第一百八十章 尸鬼与吐目
——4E，201年，末种之月，23日，13:00——
“很显然，他们的组织里混入了高等吸血鬼，”数分钟之后解除了狼人形态的威尔斯开始翻检那些“银手”成员的尸体：“这些怪物。”
你有资格说别人是怪物吗？亚瑟侧目。
对于狼人或者吸血鬼这种传闻中的“怪物”，亚瑟倒是没什么特别的偏见，只不过需要考虑一下如果和双方敌对时应该采用什么战斗方法而已，狼人虽然体型庞大力量超群，但仍然是血肉之躯，吸血鬼虽然还保持着人型，但致命部位已经不存在，所以分别采用对待强大猛兽和不死生物的办法基本是没有问题的。
“嘿，兄弟，别用那种眼神看我，我们和吸血鬼可不一样，仍然有自己的意志，”注意到亚瑟的表情，威尔斯直起身解释道：“人类被转化为吸血鬼之后，会放大心中的恶念，并对转化者言听计从，并且完全不会产生对自己身份和处境的质疑。”
“嗯，我信。”亚瑟嘿嘿一笑，抬手指向威尔斯还没收好的钱袋：“我猜从这些银手身上搜刮的金币足够补偿你那瓶酒钱了。”
如果是毫无理智的野兽，怎么可能还会去搜索财物？
“数年前吸血鬼曾经与斯丹达尔的‘警戒者’大战一场，虽然大部分突袭的吸血鬼都已经被击杀，却仍然有不少逃逸并隐匿下来，类似银手这种会接收各种罪犯的非法组织，一不小心收进去一个也正常，但能悄无声息地转化这么多人，看来它的本事不小。”威尔斯继续说道。
“一个致力于消灭狼人和亡灵的吸血鬼组织，常用银制武器，嗯……这听起来就不像真的，所以这么长时间才一直没有被察觉。”亚瑟看着威尔斯：“不过现在的问题是战友团，别告诉我里面全是狼人。”
“当然不，只有战友团的高层‘圆环’成员才是——而且我们和那些染上‘狼人病’的人也完全不同！”威尔斯解释了半句，忽然特别强调起来。
“这倒是，至少我从未听说有狼人能自主变身和恢复，而且在变身后还保持理智的，毕竟狼人无法控制的变身和之后无脑的狂暴也是各领地只是宣布银手非法而没有彻底剿灭的原因之一。”亚瑟点头。
不过，“圆环”？莫名觉得“圆桌”似乎更好一些。
“战友团的有数千年的历史，然而身具狼人之血只有几百年，思科月说这是海尔辛的赐福，而我的兄弟们则认为它是某个魔神的诅咒，真相究竟如何，除了那些魔神，恐怕只有克拉科才知道，但问过不少次，老头子完全不肯多说。”威尔斯继续解释。
“这些琐事回去之后再谈吧，现在我们得专注于任务，”亚瑟把自己原本的佩剑挂到背后，拿起两把银制双手剑：“既然知道敌人是吸血鬼和亡灵，那么就试用一下这种能够针对他们武器好了。”
——13:30——
之前给威尔斯和亚瑟设下陷阱的看来只是一个望风的小队而已，愈加深入石冢之后，除了倒毙的尸鬼之外，逐渐可以看到银手成员的尸体或灰烬，这证明他们和墓主人的战斗十分艰难。
当然，尸体上的财物都被威尔斯顺手扒走了。
而后，他们遇到了第一批敌人，是正围着一个银手成员尸体的三头上古尸鬼，从位置来看，很显然这个倒霉鬼在招架攻击时不停后退，最终被身后苏醒的另一头尸鬼给偷袭成功。
亚瑟举着银制双手剑冲锋了过去，虽然不太熟悉这把剑的重量致使动作有些变形，不过其威力弥补了这一点，被银制双手剑削到的尸鬼几乎瞬间就“死亡”了，而余势未削地砍在它身旁的另一头尸鬼身上，一剑双杀。
另一边，威尔斯出于某种原因不愿意使用银手的武器，仍然在使用他的钢盾加单手钢剑，略费了些功夫才把最后那头尸鬼杀死。
“也只有这些不懂招架闪躲的尸鬼才能显出威力了，这种武器很脆，如果和普通武器相撞很容易断裂。”威尔斯看亚瑟似乎准备大杀四方，于是提醒道。
“总不会比墓葬了不知多少年的上古诺德武器还脆，另外那些银手也用的是它们，断了可以再捡嘛。”此时大步前进的亚瑟手持一把银制双手剑，背后还背着两把，再加上他自己原本的那把天空熔炉双手剑，让人看着都觉得沉重。
随着墓穴几乎接近尽头，不再有单独的银手或者尸鬼，大多是双方互相战斗陷入僵持，而亚瑟便趁机冲上去一剑四段，期间那些银剑确实像威尔斯说的那样斩断了两把，但由于银手成员众多，随手便可以再捡一把起来，结果到最后亚瑟原本背在背后的两把备用剑也一直没来得及使用。
“【FusRoDah】！”
一声震得墓穴墙壁都在颤抖的大吼和随之出现的飓风最终阻挡住了亚瑟和威尔斯势如破竹的冲击，亚瑟只是后退了两步，但威尔斯却整个人被吹飞撞在墙上。
“这家伙，生前是龙裔？”亚瑟皱起眉看着那头穿着上古诺德铠甲，手持双手巨剑，站在墓穴正中高台上的强大尸鬼。
被迫停下来之后，亚瑟才发现这里已经是墓穴的尽头，面前尸鬼的身边就是一具单独摆放，外观华丽的巨型石棺，而它的脚下则倒着一名全身钢甲的银手成员，正在逐渐化为灰烬。
显然，这头尸鬼就是墓穴主人“达斯特曼”了，先一步赶来的银手队长已经死在它手上，然而看它盔甲上的裂痕和肢体上的烧伤就知道赢得并不轻松，如果让它返回石棺休息，或许会恢复全盛状态，然而亚瑟和威尔斯既然撞在这么个好时候出现，当然不会允许那种事情发生。
“它当然不是龙裔，但会龙吼也不稀奇，这种能力对于被称为‘天空之子’的诺德人来说，只需要进行训练就能掌握，但终其一生恐怕也只能学会两三个吐目。”被撞到墙上的威尔斯似乎没什么大碍，持盾走过来挡在亚瑟面前，同时解释道。
“难道一个单词还不是一个完整的龙吼？”亚瑟皱眉，看了看正站在高台上俯视着他们的强大尸鬼，猛然开口对它喝道：“【FUS！】”
锵鎯！这头由墓主人变化而成的尸鬼踉跄后退，连手上的武器都掉落在地。
“干得漂亮！”威尔斯立刻和亚瑟一起向高台上冲去，同时快速地解释：“单个的单词被称为一个‘吐目’，而每句龙吼至少由三个‘吐目’组成，这家伙显然比你多出两个。”
“【喀喀喀——！】”被击退的强大尸鬼发出愤怒的咆哮，同时高台上共计十二具石棺的盖子全都被从内踢开，同样数量手持各种武器的十二头尸鬼们从中踏了出来。
“那么这些‘吐目’要去哪里学？——保护好自己！”亚瑟挥剑冲向两名持弓的尸鬼，然后是四名双持单手剑的尸鬼，至于围在那个强大尸鬼身边，举着双手大剑的喽啰们，暂时不予理会。
“要学的话，得去霍斯加高峰，据说雪漫领主巴尔古夫和那个乌弗瑞克·风暴斗篷都去过——咦？莫非这才是他要封你做男爵的原因？”威尔斯一边为亚瑟守着后方一边解释。
“唔，据说那是大陆第一高峰，如果有必要的话我会去的。”斩杀单手剑尸鬼再次拼断了亚瑟手上的两把银制双手剑，目前除了那把天空熔炉，就只剩手中的这把了，即使想要再去搜刮银手，也得问面前的墓主人答不答应。
说起来，自己当初战胜思科月挥出光芒时，用的可不是天空熔炉出产的武器，虽然灰鬃老人说那是天空熔炉之力，但亚瑟感觉它们应该是自己的力量，就像那些星座，他这段时间曾对战友团成员旁敲侧击地问过，但没有人听说过那种东西。
那些星座的点亮，似乎和自己常用的战斗方法有关，斩杀了如此多的尸鬼和吸血鬼，他依稀感到“双手武器”星座中新的星辰即将点亮，只差了那么一丁点。
“稍微掩护一下我！”亚瑟做出决定，大步上前挥动银剑朝最近的尸鬼就是一记横扫，而威尔斯虽然吓了一跳，但仍然快速跟上用盾牌挡住其他尸鬼从死角发动的攻击。
嗡——在只有亚瑟能看到的星空中，“双手武器”星座点亮了第六颗星辰，与此同时，那柄横扫的银制双手剑散发出耀眼的银光，继而朝挤在一起的尸鬼们轰出了一道巨大的光柱，尸鬼连同它们的石棺一起被化为灰烬，而亚瑟手上只留下了一个光秃秃的剑柄。
“嗯？这是什么东西？看起来很眼熟。”由于见识过亚瑟和思科月的一战，威尔斯没有对这下攻击太过诧异，他的目光集中在尸鬼们被烧成灰烬后掉落的亮金色碎片上。
亚瑟的目光则被他轰开石棺后，墙壁上的一个如同被锋利的爪子勾画而出，尖锐无比，透着燃烧、高温以及蒸发等意义的神秘图案吸引，它如同【Fus】一样深深地刻进了脑海。
【Yol】
莫名地，亚瑟知道了它的读音，并且进而明白自己需要再斩杀一头巨龙吸收它的龙魂以激活这个吐目。
“哈，上古时代巨龙会灭绝，都是因为这些贪婪的龙裔吧。”龙裔大人自嘲道。
第一百八十一章 碎片和圆环
——4E，201年，末种之月，23日，19:00——
亚瑟和威尔斯回到雪漫城时，关于白河眺岩的传言仍然没有停止，但侧重点已经变成了领主大人从中捞到了多少好处，搭配上更早之前那些强盗找到宝藏的传闻，巴尔古夫领主具体获得的财富也如同亚瑟带领的兽人以及被击败的强盗数目一样开始疯长。
而那些强盗只是抢了一些银制武器的传闻也能零星听到，但完全没有传播的价值，很快就无声的消失了，至于亚瑟获得的“一批吸血鬼化的银手在雪漫附近聚集，不知道有什么阴谋”这条情报，还是让领主去操心比较好。
向“伟岸者”巴尔古夫领主汇报之后，亚瑟回到月瓦斯卡，并在晚餐后见到了克拉科·白鬃，两人在居住区找了张桌子相对而坐。
“唔，这东西是巫斯拉德（Wuuthrad）的碎片。”
老人对于亚瑟拿出的亮金色碎块原本还有些疑惑，但上手一摸，立刻脱口而出。
“巫斯拉德？”亚瑟原本以为它和那些银手的计划有关，但却没想到是一把传奇武器的碎片。
“没错，斯格拉默（Ysgramor）曾经用它斩杀了不计其数的精灵，因而得名‘精灵杀手’，”克拉科有些感慨：“这位初代战友团领袖回归松嘉德之后，巫斯拉德也一代代地传了下来，但始终没有人能自如地驾驭它，直到数百年前，大批精灵突袭月瓦斯卡，当时的领袖勉力使用巫斯拉德击退敌人，但它却因此破碎，之后……”
“之后，那位领袖为追求力量，被魔神蛊惑而获得了狼人之血？”亚瑟接道。
“看来你和威尔斯遇到了苦战，”克拉科对亚瑟知道这点并未感到惊讶，只是点了点头“由于那批寻仇的精灵没有被击败，失去巫斯拉德的战友团高层全都分享狼人血脉以增强战斗力，这样的行为在最终彻底打败他们之后已经变为一种传统。”
“这么说，那些银手其实是在图谋对付战友团？但他们又是怎么知道这件事的？”亚瑟皱眉，他想起那批银制武器，即使把达斯特曼石冢所有的银手数量加起来也用不完那么多，除非他们也像自己这样用一次坏一把。
“战友团不惧任何敌人，”克拉科看上去对银手并没有太在意：“但是你从他们手中取得了巫斯拉德碎片，这件事反而更加重要。”
“难道它破碎之后被抢走了？”亚瑟碰了碰桌上的碎片。
“并非‘破碎’，而是‘飞散’，”老人张开双手作散开状：“据记载，那位领袖使用巫斯拉德挥出如同太阳般的豪光，将围攻的精灵一扫而空，但斧头本身也随之碎成数片向四面八方飞射，如今在斯格拉默之墓供奉的是尚未破碎的握柄，而月瓦斯卡还保存着握柄后部的宝珠。”
“说起来，那情形似乎和你击败思科月时很像。”克拉科看着亚瑟，露出一丝笑意。
“这……莫非银手正在搜集其它碎片，打算抢夺您的宝珠，再从墓葬中盗走握柄进行重铸？”亚瑟也有些汗颜，于是连忙转移话题。
“呵，虽然巫斯拉德并非神器，但想要重铸它也需要获得物主的允许，如果那些吸血鬼胆敢做出这种亵渎之举，大概瞬间就会被化为飞灰。”老人显然对此不屑一顾。
“‘圆环’里全都是狼人吗？”见克拉科对战友团的战斗力十分自信，亚瑟只好尝试从侧面引导他的想法。
“艾拉和思科月认为它是一种恩赐，并会隐蔽地灵活使用，而威尔卡斯三兄弟则把他当做一种需要代价的力量，你又是怎么想的？”克拉科用反问回答了亚瑟，被他提名的自然都是圆环的成员。
“我认为，不属于自己的力量还是不要依靠太多的好。”亚瑟抬手拍拍自己的肩膀，那里是他背着的天空熔炉双手剑剑柄位置。
“这倒是，以你的实力足以加入‘圆环’，”克拉科摸着自己的白胡子：“威尔卡斯三兄弟还好，但如果不分享狼血，恐怕思科月和艾拉不会那么信任你。”
“得知‘圆环’都是狼人后拒绝加入者，如今都在哪里？”亚瑟深吸一口气，问出了最关键的问题。
“关于这点你可以完全放心，我们……嗯？”克拉科话说到一般，忽然停下并沉吟起来。
是的，这就是问题所在，亚瑟松了口气。
初次见面时，老人说自己拥有强大的灵魂，这可以初步证明克拉科有一定程度的读心能力，虽然不见得能看到具体想法，但至少能看出一个人的个性与善恶，而思科月则说自己籍籍无名，则证明了战友团虽然有一些情报渠道，但覆盖面不大，并且效率堪忧。
然后是刚才的试探，显然战友团由于历史悠久的原因对他们自己非常自信，完全不去搜集被开除或主动离开者的情报，比如之前和亚瑟打了一架的“不屈者”乌斯盖德，一直在旅店找战友团普通成员的麻烦，这是明显抹黑战友团的行为，但月瓦斯卡对此没有任何处理措施。
这就证明，如果有人在获悉战友团的秘密之后退出，并因缘巧合加入银手甚至吸血鬼阵营，整个月瓦斯卡就相当于不设防一般，敌人完全可以借此乔装混入雪漫后暴起发难，以仍在训练的成员实力，怎么可能挡住他们的刺杀？
比起荣耀、历史和传承，猎人出身的亚瑟更在意眼前潜在的危机，如果敌人有备而来，可不是仅凭“自信”就能抵挡的，因为那同样在敌人的计划之内。
“我会叮嘱他们注意，”克拉科结束了思索，朝亚瑟点点头：“现在，我们该去参加为庆祝你通过试炼而进行的仪式了。”
——20:00——
月瓦斯卡后门的大片空地是一整个训练场，假人、箭靶以及围起来对地面进行松软处理的武斗场地众多，但其最北端的圆形平台却不允许随意上去闲逛，因为那里是战友团核心“圆环”议事的场所。
这座低矮的平台看上去像是一面平放在地的巨大盾牌，其上勾画着意义不明但对称且优美的线条，因为天色已晚周围有数座火炬台正在熊熊燃烧。
整个平台看上去能站上数十人，但目前仅有艾拉和思科月、威尔卡斯三兄弟以及厄林迪尔·灰鬃站在上面等候。
亚瑟和威尔斯在达斯特曼石冢的战斗，虽然名为试炼，但实际上却是私下找银手麻烦的寻仇，不过既然收获不小，那么在场的战友团成员自然也不会在意这些细枝末节。
克拉科带着亚瑟走上平台，将他带到正中，而后自己也站到边缘。
“亚瑟·潘德拉贡，”厄林迪尔·灰鬃向克拉科点点头，然后扬声说道：“这位勇士完成了加入圆环的试炼，现在请各位对他加以评判。”
“通过，”艾拉今天在自己的脸上画了一条龙的图案：“为拯救陌生人挑战巨人，他证明了自己勇于对抗强敌并愿意保护弱者——虽然那不是什么弱者。”
“艾拉？”克拉科看过去。
“我说完了。”艾拉耸耸肩。
“通过，”思科月开口：“能够以普通武器激发天空熔炉之力，并及时收敛了威力，他证明了自己的实力以及对力量的掌控。”
“通过，”法卡斯说道：“敢和巴尔古夫领主谈话，证明他不畏强权，而且他还跟我一起戏弄了纳奇姆。”
“法卡斯……”“啊？”“闭嘴。”“哦。”
“通过，”威尔卡斯对亚瑟点点头：“带领雪漫守卫对抗并亲手斩杀巨龙，期间没有任何人伤亡，他证明了自己的怜悯之心。”
“重点是不是错了……好吧我闭嘴。”法卡斯在兄长的瞪视下捂住自己的嘴巴。
“通过，”最后发言的是威尔斯：“无论是白河眺岩的战斗还是之后深入达斯特曼石冢，他充分证明了自己在杀敌的同时也能很好的守护战友，我非常自豪能在这场战斗中成为他的盾牌兄弟。”
“那么圆环的评议结束了，”厄林迪尔看着亚瑟：“欢迎加入圆环，对大家说上两句吧。”
“我现在才知道考核在我们初次见面时就开始了，还好我没有懈怠，比如躲开提尔玛大妈睡个懒觉什么的，”亚瑟开口，引起一阵哄笑，“我对战友团的大部分事物还不熟悉，也不善言辞，这里就立下几个誓言作为结束好了。”
亚瑟拔起背后的双手剑，剑尖朝下双手握柄立在身前，正了正脸色。
“我发誓善待弱者；”
“我发誓勇敢地对抗强爆；”
“我发誓抗击一切错误；”
“我发誓为手无寸铁的人战斗；”
“我发誓帮助任何向我求助的人；”
“我发誓不伤害任何妇人；”
“我发誓帮助兄弟骑士；”
“我发誓真诚地对待朋友；”
“我发誓对所爱至死不渝。”
嗡——
随着话音落下，圆形平台上那些古怪的纹路猛然散发出耀眼的金光，在众人来得及做出反应之前，周围的环境已经被一座金碧辉煌的巨大宫殿内景所代替，一眼望去到处都是摆放着美酒佳肴的巨大圆桌和在它们周围高谈阔论开怀畅饮的诺德人，还有不少面孔似曾相识。
【说得好！】而离他们最近的，是一位全身泛着金光，无论是容貌还是盔甲样式都和书本中记载的斯格拉默一模一样的高大战士，他大笑着朝亚瑟举杯示意：【我在松嘉德等着你，小子！】
金光消逝，众人重新回到了圆环平台之上，从在远处观礼的普通战友团成员的反应来看，他们根本没注意到面前的圆环成员刚刚去了松嘉德英灵殿一趟的事。
“呃，”亚瑟一时也不知道该说什么：“那位大人的意思是我快死了吗？”
“你闭嘴！”圆环众人异口同声。
第一百八十二章 领主和冠冕
——4E，201年，末种之月，24日，10:00——
科利尔担任冬堡领主已有三十年之久，亲身经历过几乎将整个冬堡毁于一旦的“大塌陷”以及之后的风暴斗篷叛乱。
在帝国和风暴斗篷的交战中，她的位置原本应该炙手可热，无论是帝国军团还是风暴斗篷都必须讨好她这个处于双方战略要冲位置的领主，但大塌陷让这一切变成了不可能，失去港口的同时冬堡也失去了战略上的意义，双方北线交锋的地点也随之西移到了同样拥有港口的晨星城。
如今，随着那些怀念旧土以及想要找法师学院讨个说法的居民因为生活上的不便而陆续离开，她作为领主所掌握的人口甚至比不上那些富庶一些的村庄。
最终，科利尔在这场内战中宣布支持风暴斗篷以换取地理位置更近的风盔城的物资支援，但帝国军团对此完全没有反应，连对支持叛军的领主惯例的来信斥责都没有。
她对造成这种结果的法师学院十分不满，但冬堡大部分的收入得靠那些法师和慕名而来者的消费维持，而且也没有证据证明冬堡和大塌陷有关，最终只能一边勉力维持一边尝试寻找出路。
“领主阿姨~快开门~我知道你在家~”
听到门口传来的呼唤，科利尔不由得脸色一黑，示意身旁的守卫去开门把人放进来，如果耽误的时间久了，谁知道她还会喊些什么古怪的话。
在叫门的应该是泽拉·佩什，冬堡土生土长的诺德少女，当初只有三四岁的她是在大塌陷后被守卫在废墟中发现的，有初步的魔法天分，可能被父母带来打算在法师学院学习，不知道发生了什么而被遗弃在这里，或许是因为法师学院疏散人群的手段太过粗暴而走散，但多年来一直没有人来寻亲。
这名女孩被“冰封熔炉”旅店的哈兰和达古尔夫妇收养，年幼时还说过要学习魔法去找亲生父母，不过随着年岁渐长，明白处境之后就不再提了，不久前更是参加法师学院的入学考试并成功通过。
前几天法师学院在萨塔尔发掘出了一只巨大的绿色球体，它被转移到学院内部时很是引来不少冬堡居民的围观，之后法师们似乎专注于解析那个东西而没空教学，刚成为法师学徒的泽拉便又跑出来玩了。
当然，明面上的原因是她要替学院的图书馆回收一些稀有书籍，但她几乎把冬堡所有人都问过一遍也过于夸张，虽然得知了许多似是而非的书籍线索，但更多的是各种鸡毛蒜皮的委托，由于联系不上战友团，科利尔手下的守卫也不能擅离值守，最终它们全都被泽拉想办法解决了，居民们甚至开始喊她“小领主”。
终于，在居民暂时没有任何烦恼或委托之后，她盯上了身为领主的自己，于是科利尔直接给她发布了“寻找‘冬堡王冠’”这一不可能完成的任务。
“冬堡王冠”正如其名，是历代冬堡领主所戴的领主冠冕，原本天际省的各地领主都只允许配带额饰，但只有冬堡例外，数代之前的一位冬堡领主以其强大的个人魅力和手腕，替代独孤城领主成为了天际省的至高王，这具冠冕就是当时所铸，虽然之后的历任城主再无如此辉煌，但只是将它摆在那里也有着激励人心的作用——可惜这顶王冠和大塌陷一起不知所踪。
根据猜测，它可能和塌陷部分一起滑入了亡灵之海，也有几率仍然在塌陷位置的废墟被掩埋，还可能被某些热爱收集宝物的怪物们带进了巢穴，如果想要寻找它，在全无线索的情况下，恐怕至少要半年才能初步缩小范围——
“领主阿姨~我找到你要的‘冠冕’了~”守卫开门之后，泽拉人未至声先到，而喊话的内容——如果科利尔在喝水的话一定会喷出去。
“这丫头……”科利尔震惊之余已经站了起来，此时不好再坐回去，于是摇着头向门口迎去，准备敲那个无法无天没大没小的少女一记爆栗。
领主长屋大门洞开，一阵寒风卷着纷飞的雪片刮入，科利尔微微眯眼，便看到一名器宇轩昂，金发碧眼的少女踏进门来，她头戴金冠，身披银蓝裙甲，背后更是随风飘扬着宽大深蓝毛绒披风，其王者气魄要远超科利尔见过的任何一位领主。
“您是——”科利尔刚刚张口，长屋大门已经关上，眼前哪有什么王者之姿的女子，只是个正在抖落法师袍上雪片的诺德少女，以及她身边那位身穿厚布裙，面容和蔼、头发雪白，透出浓浓疲惫之色的老妇人。
“——拉琳娜女士！”科利尔完美地接上了之前的失言，但心中震惊不减反增：“您还活着！我们还以为……”
拉琳娜·弗瑞温特，是当初那位冬堡至高王的后裔，她的家族世世代代都居住在冬堡，同时也负责保管“冬堡王冠”，如果哪位冬堡领主再次成为天际至高王，她将负责为其加冕，拉琳娜女士在大塌陷时和王冠一起不知所踪，大家都以为她为保护王冠而牺牲了。
“哦，可丽儿，我想你一定在找这个。”老妇人从手中提着的包裹中取出一顶银白色的王冠递给领主，它通体银白，有三个明显的尖端，但尖端的中段却呈纠缠在一起的绳索状，和冬堡城镇标记上的图案一模一样。
“可丽儿？”泽拉佩什抖完了身上的雪，用古怪的目光看向年近半百的女领主。
“您还是自己收着它，”科利尔领主无视诺德少女的目光，定定注视着拉琳娜女士：“我想我还没有资格戴上它，哪怕持有都不行。”
“嗯哼，确实如此，天际省的内战结束之前，你是别想看到它了。”老妇人嘀咕着，又把王冠收了起来。
在这场内战中，冬堡选择支持风暴斗篷，但并没有什么太大的政治意义，而法师学院关起门来哪边都不支持，至于经济就更不用提了，所以双方根本就没有在冬堡附近驻军。
但如果自己拥有冬堡王冠的消息传出去，本来并不占什么大义名分，只是为了恢复塔洛斯信仰而战的风暴斗篷一定会对此加以利用，说不定还会把她捧成和独孤城托伊格打对台的第二位至高王，那样一来，这场内战绝不可能轻易结束，即使某一方彻底失败，究竟哪座城市的至高王是正统这一问题也会成为新的内战诱因。
“您这些年是怎么过的？接下来有什么打算？”科利尔问道。
“我啊，准备搬到法师学院里去，”拉琳娜女士拍拍站在一旁眼珠直转似乎在思考科利尔真名的泽拉佩什的肩膀：“正好就近照顾她。”
“拉琳娜奶奶是被一群拾荒强盗掳走的，在一个叫做‘秋天妖精洞穴’的地方，那些家伙一直在大塌陷的废墟里拾荒，强迫她为他们洗衣做饭，”泽拉插话：“看在他们没有伤害她的份上，我只是把他们捆起来了，如果你去的及时应该还没冻成冰块吧。”
阿姨奶奶什么的，叫的还真顺口……科利尔回想了一下这个奇怪的洞穴名字，有些艰难地想起了是在哪里，它位于冬堡西南一处雪山的山脚，明明身在遍地冰雪的白地，里面却温暖如……秋，它的发现者将它命名为“秋天妖精”洞穴，但是领主自然不可能只因为这点就派兵去守护一个毫无价值的洞穴，因此它很快就被各种强盗所占据，据说为了抢地盘还发生过不少起火并。
而最终能占据那里的，自然是附近强盗团伙火并的胜出者，虽然小泽拉本身很有魔法天赋，但只在法师学院学习了没几天，独自一人清理洞穴中的强盗是完全不可能的，一定有哪位导师在帮忙，再加上拉琳娜女士打算入住学院，更是证明了这点。
说起来……法师学院里是有几位老年法师的样子啊……
“如果有什么需要，请尽管提，虽然现在冬堡状态不好，但为您准备些家居用品也是毫无问题的。”自觉发现了什么的科利尔对拉琳娜说着，同时横了一眼泽拉。
“哎呀，可丽儿领主阿姨，她可是‘王冠守护者’，法师学院不敢怠慢的，倒是您，快把奖励给我。”泽拉的眼睛盯着科利尔身后。
“别以为我没听出你刻意改的音调。”女领主哼了一声，走回自己的座椅前从墙壁的武器架上取下了一柄透出森森寒意的双手剑。
由于科利尔领主不是文职出身，单手擎着双手剑也十分稳定。
她回过身，把剑身轻轻搭在微微垂首的诺德少女的肩膀上，正色说道：“我以冬堡领主的身份宣布，任命泽拉·佩什为冬堡男爵，赐予其‘冬堡之刃’，拥有除领主职责外的所有权力。”
“十分荣幸~”少女回答到一半语调又开始飘了。
不过，“领主职责”究竟有什么还不是自己说了算？科利尔看着正拿起双手剑在向拉琳娜献宝的泽拉佩什想道。
第一百八十三章 魔神与夜母
我叫阿卡托什，
也是夜母
——4E，188年，霜降之月，13日，22:42——
先祖神州和塞普汀帝国之间大战所造成的影响，并没有因为《白金协定》的签署而结束。
首先西方落锤省的红卫人不认可这份协议，单方面继续了对梭莫的战争，并在完全没有获得帝国支援的情况下于180年将所有精灵势力赶出了落锤，最终迫使精灵重新签订了一份《白金协定》的补充协定，单独为落锤省设立了条款。
然后是天际省，因为禁止信仰塔洛斯，帝国的声望在整个省份内大跌，原本近乎风盔城领主私人武装的“风暴斗篷”却因为旗帜鲜明的反对这项规定而获得了越来越多的支持，并且由于他们在马卡斯城收复战中受到的不公待遇，叛乱的萌芽也已经出现。
然而，这种政治层面的事对我来说影响不大，真正麻烦的，是因为战乱而崩坏的秩序，随着帝国对周边省份的控制力减弱，那些地方的领主——或者不叫这个名字的各势力头目为了争权夺势而大打出手，各类犯罪也层出不穷。
“真的没办法干涉吗？”我窝在松嘉德，看着其他省份的乱象问蠢系统：“明明冬木的时候就可以。”
【当时也不能干涉，】小黑龙扑扇着翅膀：【你能插手的全都是在圣杯战争期间会出现在冬木的人及其相关者。】
“所以说，我只能干涉那些在201年之后到奥杜因被击败为止，会出现在天际省的人以及和他们联系紧密者？”我看着奈恩星的地球仪以及一些事件发生的提示：“那马丁又怎么说？”
【他是‘皇帝’，而‘皇帝’来过天际省。】蠢系统飞到地球仪上：【如果你想要干涉外省事物的话，必须确保被干涉目标在之后一定会来天际，不然任何干涉结果都会在你离开后消失。】
“唔，在外省，值得干涉，还会来天际省的……”我开始思索。
虽然直接发布神谕让人前往天际可以达到目的，但那样一来会被敌对魔神发现目的，如果祂们趁机捣乱反而更加麻烦，如果把动作掩饰在对某位魔神的攻击行动之下的话……
“黑暗兄弟会（darkbrotherhood）”我伸手去戳蠢系统：“夜母（Nightmother）现在在哪里？”
如果说我想要在击败奥杜因并获取它的灭世之息的过程中，尽可能地拯救因为各种原因而不幸死亡的人，这个杀手组织就是绕不过去的坎，他们会毫无原因地谋杀他人——或者说，原因就只是钱而已。
想要雇佣黑暗兄弟会的杀手，不必去寻找他们，只需进行一种黑暗的仪式，诉求就会被夜母所感知，并安排手下的杀手去完成目标并收取报酬。
最早的传说中，夜母是个普通人、或者黑暗兄弟会内部的一个职位，在夜母的传说已经远超普通人寿命之后，开始流传她是梅法拉（Mephala）的化身，甚至西帝斯的配偶。
以梅法拉喜欢干涉凡人事物的作风，是她的化身还有几分可能，至于西帝斯的配偶则纯粹胡扯了，一个凡人、就算是魔神，要怎么成为“虚空”这个纯粹概念的配偶？
【赛洛迪尔省，布拉维尔城的香丁赫尔圣所】小黑龙扑扇着翅膀转动地球仪，把焦点对准帝国的首都省：【唔嗯，不愧是时间之龙。】
“什么意思？”
【提示：黑暗兄弟会的香丁赫尔圣所遭到攻击。】
这还算是个重大事件？最近提示姐姐不经咨询就主动发出的提示是“帝国和先祖神州开战”和“白金协议签订”。
“这个事件可以尝试干涉，由于夜母的石棺之后会来到天际，那么无论是捉到梅法拉还是趁机让黑暗兄弟会消失都可以接受。”我放大城市的画面，那里果然在发生大规模火并。
帝国在战后仅能维持各个城市表面上的和平，而在平时照射不到阳光的地方以及入夜之后，许多隐藏起来的势力便会纷纷浮出水面，为了各种原因大打出手。
而此时组织人手攻击黑暗兄弟会位于街道下面的圣所的，则是赛洛迪尔最大的斯库玛非法药物商人，显然，黑暗兄弟会只要给钱谁都敢杀的作风终于踢到了铁板，某个针对这个商人的委托令其勃然大怒，打算彻底毁灭黑暗兄弟会。
虽然兄弟会成员精于暗杀，但正面搏杀实在不是他们所长，在雇佣兵们步步为营完全不给他们机会偷袭的情况下，已经被堵在了圣所深处。
“哟，梅法拉还真的在，不过我该怎么抓她？直接让阿卡托什的龙化身下去会不会太夸张？”
被那些身穿奇怪黑红相间制服的兄弟会成员保卫着的巨大铁棺中，有一个上半身是女性，下半身是蜘蛛的奇怪生物正在得意地笑——这正是梅法拉某个以“织网者”为名的化身。
【阿卡托什没有理由干预这种水面之下的战斗吧，】蠢系统说道：【上次不是剩了点此世之恶？丢过去吞噬她。】
“嗯哼，好主意。”我翻出之前捏了三个人之后剩下的黑月亮，它完全不够捏出一个完整的人，要么是一个重度残疾的活人，要么是一具完美的尸体，如果只是丢出去吞噬个魔神化身应该没什么问题。
所谓魔神和圣灵，都是远超凡人理解范围的存在，其化身同样也会继承其某些特质，比如这具梅法拉的化身，在我刚刚决定对付她的时候，就惊疑不定地抬头望了望天，然后身影开始模糊似乎打算逃走。
“你走不了的。”我挥手丢出黑泥。
如果是魔神本人想走，我说不定还拦不住，就像那个逃掉的诺克图娜尔和拔网线的大衮一样。但区区一个化身，就算发现了自己的危机也无法逃离，这已经是某种规则上的克制了。
如预料中的那样，半人半蜘蛛的化身在消失之前就被黑泥直接吞噬，如果现在那些守卫者打开铁棺，会发现里面全是涌动的黑泥——如果他们没有被吞噬掉的话。
【提示：吞噬梅法拉化身。】
【提示：获得末日元素：黑暗仪式。】
【提示：未获得可用神职。】
嗯……这也正常，她化身夜母，选择特定的信徒成为“聆听者”，将通过黑暗仪式感知到的暗杀任务布置下去，但并没有包含什么神职和领域的力量。
涌动、翻滚——
“伟大的黑暗之母，请指引我们避过这次危机的办法。”
……这忽然冒出来的黑泥视角以及莫名的祈祷是怎么回事？
【因为吞噬了魔神的化身，所以夜母的身份也被继承了，】蠢系统听起来似乎有些幸灾乐祸：【你要像尸鬼一样被关在棺材里咯~】
“得意过头了吧？”我伸手去扯小黑龙的翅膀：“给我想想解决办法。”
【这具化身是不完整的，除非你亲自下去，它就只是一具尸体，如果让黑泥变化成原本的外表，只通过神谕和聆听者交流的话，他们完全不会发现不对——放开我啦~】蠢系统扑棱着翅膀。
“想让我继续用那个干尸老太太的外表，没门，”我捏着蠢系统的翅膀把它甩出去：“虽然歪打正着，不过这个身份也是可以利用的。”
算了，天际省的黑暗兄弟会还是需要夜母的，不然一定会捅出大漏子，我摇摇头，开始让那团黑泥逐渐变化成型。
“这就是他们最后的藏身处！”“我们要清理掉这批老鼠！”“哈，‘黑暗兄弟会’，你们马上就要和你们的‘夜母’一起化为灰烬了！”
在此期间，那些商人的雇佣兵已经杀进了最后的庇护所，兄弟会成员随即开始殊死抵抗。
“加纳格、安卓尼卡！带着夜母先走！我可以保证这些贪婪的豺狗无法追上你们！”在结束化形之后，我即使在铁棺里也能听到外面激烈的战斗声，外面最近的位置则传来当代聆听者的声音。
虽然策略没错，但我可不想被放倒然后用马车拉走。
【阿丽桑·达普尼。】我呼唤外面的聆听者，这种办法完全不可能有声音不符的问题，接收者可以很清楚它来自哪里，换言之，即使不知道梅法拉以前用的声音是什么样，这句化身所说的话也毫无疑问是夜母的命令。
“……母亲？”聆听者指示的话语忽然顿住，而后靠近了铁棺。
【打开我的棺材。】我继续说道，虽然对母亲这个称呼有些过敏，但不是计较这个的时候。
“但是，母亲。”
【立刻。】
“是，谨遵您的吩咐。”
咯吱吱——铁棺被打开了，外面正注视着这里的几个人全都一副目瞪口呆的模样。
加纳格和安卓尼卡有着同样的圆脸和火红的头发，一看就是双胞胎，而聆听者阿丽桑·达普尼有着波浪般的棕发，容貌却十分一般，以至于一时找不到形容词——不过或许这种长相才是合格的杀手。
我迈步走出去之后，这几个人吓得倒退了数步。
‘看来他们被我镇住了。’我对蠢系统说道。
【无论是谁，看见干尸般的老太太变成一个皮肤湛蓝、身上缠绕着布条，背后还有奇怪触手的大姐姐都会吓一跳吧。】
‘触手才怪！这是灵魂医者的造型，翅膀则是高阶天堂那些天使的！’
【我对刷刷刷的游戏不感兴趣——反正平时也只是尸体，随便你了。】
“母，母亲？”聆听者连同其它剩余的兄弟会成员一脸的不可置信，即使入侵的雇佣兵杀了进来他们也只是呆滞地看了看就不再理会。
“圣灵在上，那是什么怪物？”“莫非是传说中的夜母？”“不是说那只是骗人的传说吗？”“还挺漂亮……”
【留他一命。】我抬起手指了那个最后说话的雇佣兵一下，背后的翅膀猛然蓝光大放。
在光芒散去之后，所有在之前防御战中死亡的兄弟会成员都以一种蓝色、透明的姿态出现在入侵者周围，尔后，鲜血四溅。
【哇，圣母杀人了——】蠢系统在那里大呼小叫。
‘说了不是圣母是——算了。’
【赐予你们‘召唤阴影刺客’之权能，另外，尽快前往天际省的圣所。】我对聆听者说道，然后转身走回铁棺，并砰地关上了棺门。
随着我离开这具特殊的化身，她双手交叠在身前，白光构成的翅膀将她束缚并遮挡了起来，即使再被打开，也只能看到一个茧状物。
【这么做有什么意义吗？】
“这样整个黑暗兄弟会的支线就在我的控制之下了，完全不可能出现什么意外，嗯。”
【希望如此。】
第一百八十四章 艾拉和红龙
——4E，201年，末种之月，24日，20:00——
虽然加入了战友团决策层，但亚瑟要做的事情并没有什么太大的改变，仍然是处理那些被接受的委托请求，唯一的变化就是他可以接触到那些等待判断是否接受的委托以及一些任务相关的内情。
比如说某个要求获得一对猛犸长牙的委托，其发布人是伊索尔达，一位常年在雪漫市集内捡漏的漂亮女商人，她凭借自己出众的口才敏锐的眼光，低价买进高价卖出，但由于买卖都在雪漫城内，赚取的差价不能算多，因此她打算成为一个能够往来于各大城市的商队拥有者，这两个猛犸长牙她准备用来和虎人商队交换一个随队行动的资格。
这个任务虽然表面上没有什么问题，却被克拉科拒绝，那些虎人商队不被允许进城是有原因的，他们虽然表面上是普通游商，但经常会偷偷携带一些非法货物，如果让伊索尔达和他们一起来往于各大城市，很可能会变成雪漫城内的一个非法货物零售商，而战友团拒绝她的理由是“狩猎猛犸是违法行为”，如果不知内情的话，理由确实十分充分。
同样的，其他任务，哪怕是最简单的驱逐野兽，也有关于那些野兽是从什么地方由于什么原因迁徙过来的情报，这类简单的任务，克拉科会把它们挂在大厅内任由有兴趣的战友团成员接取，至于情报不明、很可能有危险的任务，则由资深成员甚至圆环亲自前往——比如之前亚瑟遇到的牦牛丢失事件。
亚瑟之所以对这些内情这么清楚，是因为他被战友团强制要求帮克拉科做了一天的文职，虽然一个个都说着帮预言者干活是加入圆环的惯例，但多半也是怕他一语成谶，不小心发生什么意外然后到松嘉德去见斯格拉默。
“这些情报该不会都是跟萨蒂亚买的吧？”亚瑟对那些情报的详细程度感到有些佩服，他此时正在月瓦斯卡居住区，克拉科·白鬃的书房内协助老人整理那些情报。
“如果有什么是提尔玛打听不到的，或许我们会去找她，”克拉科摸着胡子，对忽然瞪大眼睛的亚瑟说道：“别吃惊，她年轻时可比那个红卫姑娘漂亮多了”
说起来经常能在雪漫看到提尔玛和一些上了年纪的女士低声细语，但谁也不会去偷听老太太们的私话，所以她们其实是在交换情报吗？
“今天就到这里，”老人合上文件：“看上去思科月正在等你，去跟他谈谈吧，只是记得，无论何时都要保持本心。”
“您早些休息。”亚瑟放下任务情报，向克拉科点头行礼，然后转身离开书房，正如老人所说，那位光头独眼的大汉正在外面等着自己。
“有什么紧急任务需要连夜完成吗？”亚瑟跟着思科月走到月瓦斯卡后院，看到艾拉也在，只不过现在她的脸上干干净净什么也没画，露出一张带着狡黠和野性的漂亮脸庞，反倒令亚瑟有些不习惯。
“不，并非什么任务，要说的话，是赠予。”艾拉回答道。
“跟我们来，就在天空熔炉下方。”思科月的语气不复初见时的挑剔，反而有些热切。
“好。”亚瑟点头。
唔，莫非是打算分享狼人之血？已经知道战友团和圆环内情的亚瑟猜测着，不过却莫名地发现自己对于接下来发生的事没有什么抵触之心，似乎还有点……跃跃欲试？
或许是猎人对于能成为更好的猎手而感到兴奋？他想着。
天空熔炉所在的位置要比后院的训练场高出一大截，经常有战友团的新人会问它为什么要建那么高，现在亚瑟获得了答案：它下面是空的，有一个隐藏的洞窟。
在跟着思科月和艾拉来到那块巨岩不会被训练场上的人看到的侧面后，思科月伸手在一片平整的岩壁上摸索几下，随着咔嚓一声，一块岩石陷了下去，继而旁边一整块的石壁向侧面滑开，露出一条深邃漆黑的通道。
“跟我来，”艾拉当先踏入通道：“接下来你看到什么都不要吃惊。”
如果是变成狼人的话，并不会吃惊，毕竟威尔斯已经变过一次了，亚瑟在艾拉后面，而思科月则在进入后转身将那面石门复原。
——20:30——
“怎么？你对我的造型有意见？”艾拉盯着亚瑟。
“不，不，怎么会呢？”亚瑟连连摆手。
之前做好了艾拉和思科月可能会变成像威尔斯那样全身黑毛的巨大狼人的准备，但预料之外的发展还是让他大吃一惊。
天空熔炉下方并不是预想中的岩浆、血池、或者其他什么奇怪的东西，而是一棵会自行发光的苹果树——虽然这也挺奇怪就是了。
而艾拉正一边啃着刚从树上摘下的苹果一边瞪视亚瑟，她头顶莫名地竖起了一对尖尖的毛茸茸的褐色狼耳，而身后则拖着一条巨大蓬松而同样毛茸茸的尾巴，似乎牙齿也比平时看起来要尖，但那无关紧要。
“怎么说呢？我没想到你的变身是这种……”亚瑟一边从跳开的位置走回来一边讪笑：“有点惊讶。”
不，不是惊讶，是相当眼熟，似乎在什么地方见过，而且是成批量的，似乎还有个专有名词？
“如果你不愿意接受艾拉的转化，我也可以代劳，”思科月在旁边咧嘴一笑，露出整齐的牙齿：“只不过如果不小心咬深了的话，得提前说句抱歉。”
“不不，让艾拉来就可以了。”亚瑟继续摆手。
“哼，圆环的女性狼人都是这个样子，可惜赫斯特拉那家伙在加入圆环前被法卡斯的狼人形态吓跑，不然我就有伴了。”艾拉丢掉手上被吃得只剩核的苹果，舔着嘴唇朝亚瑟走过来：“放心，不会很疼的。”
总觉得这话哪里不对……亚瑟一时不知道该说什么，只好僵硬地站着。
“你知道吗？”艾拉走到亚瑟面前，双手搭在亚瑟的肩膀上，由于身高差的缘故，嘴巴的位置倒正好在脖子附近，她轻轻地在亚瑟耳边说道：“我真是讨厌萨蒂亚，她分走了你太多的注意力。”
“呃，那是……”噗嗤——
亚瑟正打算说什么，艾拉已经一口咬了下去。
轰隆！！
天空熔炉所在的巨大岩石发出爆鸣后炸裂，某个巨大的阴影腾空而起消失在夜色中。
“哟，思科月啊，你们终于有会飞的狼了么？”厄林迪尔·灰鬃从大洞上方探出头，对正站在苹果树旁发呆的思科月招呼道。
“见鬼！那家伙带走了艾拉！”思科月狠狠一跺脚，身上飞快地覆盖起大量的黑色毛发：“帮我们遮掩一下这个事故！”
下个瞬间，秃头独眼的男子已经化为了身披有着锋锐尖刺的骨质铠甲，同样少了一只眼的凶暴巨兽，他噌地从大洞跳上天空熔炉，略一观察后便从训练场后面的山崖跳了出去。
“啊，大家不要紧张，”灰鬃老人对闻声赶来的战友团成员和几个守卫说道：“只是锻造出了点小事故，和它同时出炉的几把还算正常，你们可以来看看。”
“不，算了，您没事就好。”“不用看不用看。”“接下来请小心些。”围过来的人群注意到熔炉附近的大坑，以及散落在地似乎还在颤抖发光的天空熔炉武器，纷纷忙不迭地告辞离开。
——21:00——
“呀——呼——”艾拉正骑在一头巨型红龙的背上，大声欢呼：“太好啦！萨蒂亚肯定没有这个待遇！”
“【（龙语）这是怎么回事！】”红龙，或者说亚瑟发出低沉的咆哮，虽然他无师自通地掌握了飞行技巧，但对于怎么变回来却一无所知，只好尽力飞高并避开居住点。
“我听不懂你在说什么，”艾拉回答道：“但多半是在问怎么回事吧？答案是，我也不知道，因为每个人的狼人形态都是不同的哟~”
“【（龙语）没听说过还有龙形态的狼人！】”亚瑟一边抱怨一边观察地面的情形，刚出来时他慌不择路，下意识地沿着白河飞，此时已经到达天际省东部被风暴斗篷控制的区域了——虽然那种事对一条龙来说没什么意义。
“喂！别飞了！降落降落！”艾拉抱着红龙的脖子朝下望了望，忽然大力拍打它：“那里就是我们的目的地！”
只能说，对着一条巨龙完全不怯场而且还敢发号施令，姑娘你真是条汉子，红龙形态的亚瑟呲呲牙，收起翅膀开始盘旋着下降。
“看到那个中空的巨岩了吗？如果在中间栓上一根绳子就像是绞架的那个，”艾拉继续指路：“那就是我们原本的目的地‘绞架岩’，附近有银手的一个藏身处，我们原本打算花上一晚上跑来这里的，没想到你会飞，那就方便多啦。”
呼呼——碰——巨大的红龙着陆，绞架岩附近的几个应该是银手成员的人大惊失色地逃进了附近的废弃要塞，如果他们等等的话，会发现那头巨龙正飞快地缩小化为一名身着盔甲的人类。
“哎嘿~”先一步跳下地的艾拉稳稳地接住了因为脱力而差点摔倒的亚瑟，虽然她只是长出了狼的耳朵和尾巴，身躯仍然娇小，但力气却非常大：“现在想想，你姓‘潘德拉贡’，又是龙裔，完全不是偶然呐，稍微休息一下就杀进去吧。”
这才是她的真性情吗？果然平时冷静认真的个性都是装的吧。
第一百八十五章 皮匠与银甲
——4E，201年，末种之月，24日，23:00——
绞架岩堡垒外表看上去和其他废弃的古代城堡一样破败，虽然似乎有人占据，却并没有强盗或者亡灵法师活动的迹象，在月瓦斯卡的情报中被标记为“可疑的堡垒”，但达斯特曼石冢的战斗发生之后，这些“可疑的堡垒”被视为银手的藏身处，战友团准备派出斥候进行详细侦查，思科月和艾拉负责的这一处显然中奖了。
“即使亲眼看到，我还是很奇怪他们为什么会变成吸血鬼，”艾拉回转身，尾巴一甩把一个扑向她的银手成员扫向亚瑟：“这样一来，各地领主就不能简单地宣布他们‘非法’而什么也不做了。”
“我猜，他们说不定有什么目的需要‘永生’才能实现，然后就这么干了。”亚瑟一剑将被扫过来的银手斩杀，然后看着他化为灰烬。
“哈，比如杀光所有的狼人？”艾拉扫视了一下堡垒入口大厅，确定没有活口之后继续向深处走去：“我觉得杀光所有吸血鬼还比较快。”
“嗯，这倒也是。”亚瑟持剑跟上。
和“野生”的吸血鬼不同，狼人严格来说是“有主”的，狼人病就来自于狩猎之神海尔辛的“兽化人”领域，据说在晨风省还有一种“熊人”存在，不过虎人和亚龙人却不属于这个范围，他们是一个种族。
如果想要消灭奈恩所有的狼人，首先要消灭魔神海尔辛——至少也要消除那个神职领域才行，很显然那些吸血鬼是做不到的。
“听说龙袭击海尔根时你在场，并力挽狂澜拯救了所有人，”堡垒内零星的银手根本构不成威胁，艾拉前进的同时开始跟亚瑟聊天：“那条龙该不会是你叫来的吧，‘龙之领主’先生。”
“在被你咬到之前，我只是个普通的猎人而已，”亚瑟耸肩：“或许是龙裔的血脉受到刺激觉醒了？如果再遇到那条龙，我可不会放过它。”
“是啊是啊，能够轻松杀死龙并吸收龙魂的普通猎——”艾拉边说边推开前方的一扇大门，然后愣住。
“怎么？”亚瑟冲前几步冲进房间挡在艾拉面前，“这是……”
制皮架、工作台、火塘，野兽尸体和堆积的皮革，如果让雪漫的工匠来看的话，他们可以很确定地说，这就是一间普通的皮革加工场，虽然材料全是狼皮有些奇怪。
只不过，周围那些被关在笼子里的狼人，以及身穿破旧衣服满脸迷茫的普通人类，都证明了这里其实是在做什么。
“根据情报，银手中有一个厉害的‘狼人猎手’，他的称号是‘制皮匠’，原本我还不知道是什么意思……”艾拉耸了耸鼻子，目光转向这间制皮场的另一个出口：“他死定了。”
女猎手微微躬身，然后如同离弦的箭矢那样冲了出去。
“等——”亚瑟正准备释放那些狼人和尚未变成狼人的人类，见状只好匆匆跟上。
————
“啊，两头迷途的狼崽子，看过我的制皮场了吗？对你们的新家是否还满意？”
堡垒最深处，是一座点着大量火把，十分明亮的大厅，除了从上层逃窜而来的银手成员之外，还有十多个弓箭手正举着弓瞄准门口，而说话的，则是站在大厅正中，一身银光闪闪盔甲的高壮男子，他脚边散落着数种银质武器，双手各持一把银质单手剑，用一种胜券在握的表情看着艾拉和亚瑟。
“作为你的葬身之地太合适不过了！”艾拉灵巧地避过飞来的箭矢，直扑向那个“制皮匠”。
“碰！”“啊！”
虽然艾拉成功接近了那名“制皮匠”但还没来得及进行任何攻击，他那件盔甲上银光一闪，女猎手就随着痛呼被击飞了回来，
“哈哈！‘反狼人盔甲’的滋味如何啊？”制皮匠哈哈大笑：“作为最有钱的银手，我有足够的材料来制造这么一件盔甲，你们这些徒手战斗的狼崽子攻击我的时候就相当于自己往银质武器上面撞。”
“可恶，我没有带弓箭。”艾拉尝试去攻击某个弓箭手，但被其他弓箭手飞来的银箭集火赶走。
“不错的盔甲，”亚瑟开口说道：“不过它应该是你刚造出来还没有使用过吧。”
“无论如何，效果不错，不是吗？哈哈哈！”制皮匠继续大笑。
“作为一个吸血鬼，穿着银质盔甲，和把自己装在棺材里有什么区别？”亚瑟看到制皮匠的脸色变了变，继续说道：“哦，抱歉，棺材似乎是你们睡觉的地方，那么，就和自己跳进火里差不多吧。”
“哼，你以为我没想到吗？这盔甲是镀银，对我自己是无效的。”制皮匠虽然在大声反驳，但动作还是有些变形，显然开始考虑自己不小心碰到会怎么样。
“究竟如何，一试便知。”亚瑟微微吸气，朝制皮匠大声吼道：“【Fus】RuDa！”
“碰。”“啊呀！”
由于距离较远，强烈的风压只是令那个制皮匠踉跄了两步，然而他本身就因为亚瑟的话陷入对盔甲的怀疑，脚下踩空摔倒在地，盔甲中随即冒出一阵黑烟和惨叫。
显然，从尸鬼那里模仿而来的吐目毫无意义，起效的仍然只有一个，不过目前来看已经足够。
“杀了他们！快杀了他们！”制皮匠艰难地试图爬起来，同时对弓箭手们下令。
“牵制一下弓箭手。”亚瑟匆匆对艾拉指示，然后举起大剑朝制皮匠冲了过去。
嘣，嘣，嗤啦！“呜呃！”
虽然弓箭手们想要听指挥攻击亚瑟，但却不能无视已经杀到面前的艾拉，此时女猎手展现出了她除了耳朵和尾巴外的第三种狼人特征——从手背上探出、如钢铁般坚硬和锋利的六根爪子，无论是弓箭手的弓身还是他们的脖子，全都一爪两断，在这种威胁之下，弓箭手们只能忙于自保而没什么空去干扰亚瑟的突击了。
“哈，哈——”制皮匠大口喘气，但总算站了起来，手持双银剑摆出架势：“你这个狼崽子竟然会龙吼？不过无所谓，只要你还是狼人，就休想击败我！”
“吸血鬼和狼人就算是宿敌，也没有如此亵渎对方尸骸的道理，”亚瑟看看制皮匠双手持剑的姿势，将双手剑挂到背后：“因此，做出那种事情的你，别想死个痛快。”
“你疯——”“砰！”在制皮匠打算说什么之前，亚瑟一拳正中他银甲的胸口，其内部再次有一股黑烟冒出。
“不可能！”制皮匠的眼睛几乎要瞪出来：“你为什么没有被弹回去！”
“呵，还真是镀银，盔甲表面还有细小的尖刺，”亚瑟看了看拳头前端，有星星点点的银光闪烁：“然而这对我是没有用的。”
“没错！他是我们的秘密武器‘反吸血鬼狼人’！”追杀弓箭手的艾拉还不忘接话。
那是什么奇怪的狼人？亚瑟无语地继续挥拳攻击制皮匠。
“别以为我会干挨打不还手！”又挨了几下之后，制皮匠似乎对于亚瑟瞧不起他的动作十分愤怒，挥舞两把单手剑原地疯狂旋转了起来：“去死吧！‘反吸血鬼狼人’！哈哈哈哈！”
“是剑刃风暴！”“老大能赢！”没剩几个的银手杂兵出声为制皮匠捧场。
如此郑重其事地把银手视为对手是不是有点没必要？亚瑟看着面前银光闪烁的小旋风，皱皱眉，转身捡起地面上散落的一把银质双手锤贴地扫了过去。
“轰！”“咣！”“啊——”制皮匠应声倒地，脸被拍在一把银质长剑上，再次发出黑烟和惨叫，而剩余几个正在拼命逃窜的银手吸血鬼被吓得脚步一顿，接着逐一被艾拉撕碎。
“反狼人盔甲？嗯？”制皮匠几次试图起身，都被亚瑟打翻在地，最后哼哼着不再爬起来了。
“亚瑟，让开，我要给他点颜色看看，”肃清了堡垒大厅的艾拉杀气腾腾地走了过来：“呃，不过你得先把这件盔甲给他扒掉。”
“这家伙暂时不能杀，”亚瑟冲艾拉摇摇头：“你应该明白，这种负责掌管财产的家伙，无论是人类还是别的什么，都十分怕死，我们需要从他口中获得藏起来的财宝以及其他据点和近期计划的情报。”
“这种智商有问题的家伙？”艾拉走近，举着爪子踢了踢趴在地上装死的制皮匠：“快说，你什么都不知道。”
“我什么都知道——”盔甲中又冒出一股黑烟，制皮匠叫起来：“但我必须见到克拉科·白鬃才会说！”
“克拉科？”亚瑟想了想，看向艾拉：“莫非如果他承诺不杀这个制皮匠，大家就都不会动手？”
“切~”艾拉把头偏向一边。
“虽然很遗憾，但确实如此，老头子做出的任何决定我们都不会违反。”思科月的声音在背后响起。
亚瑟回头去看时，发现他领着之前自己没来得及释放的人类走了进来，这些人类的情绪似乎很不稳定，看到满地的银手尸体，不是咬牙切齿地再来两下就是痛哭失声。
“这些人虽然有些还有家，但被银手抓走的时候就代表所有亲戚邻居都知道他是狼人了，完全无家可归，”思科月对亚瑟点点头：“你们先回去复命吧，我得把他们护送到海尔辛的狩猎圣所才行——另外，变身挺帅。”
“哈，那当然，不看是谁咬的。”艾拉与有荣焉地说道。
第一百八十六章 刀锋和白龙
——4E，201年，末种之月，25日，1:00——
捉到“制皮匠”之后，亚瑟和艾拉花了点时间清扫这个据说“最有钱”的据点，但是很遗憾，金币只找到了一千多一点，其他的都是些不那么容易变现的贵金属和漂亮的各色宝石，制皮匠声称那些宝石是“无暇”的，每个至少价值两千金币以上。
据说宝石对于女人有天生的吸引力，但是艾拉看着这些宝石却没什么感想，只是有些庆幸不用背着几大箱子金币回去。
“你们要回雪漫城吗？我知道一条近路，能把一天的路程缩短到半天。”由于制皮匠谁也打不过，所以只是被象征性地捆了捆，他被带出堡垒之后，对正在四下观察环境的两名战友团成员说道。
“呵，”艾拉瞥了这个吸血鬼俘虏一眼：“因为确定了我们暂时不会杀他，所以开始搞小动作了，‘近路’或许确实近，但一定也方便他逃走。”
“是有点危险，可能会碰到巨魔和熊，但这对战友团来说不是什么问题吧。”制皮匠被识破小花招，讪笑着回答。
“哼，如果是那几个脑袋里都是肌肉的家伙在这里，大概还真就听你的了，”艾拉哼了一声，转向亚瑟：“哎嘿，亚瑟，赶紧变身，我还要骑。”
这变脸速度之快让制皮匠瞠目结舌，一时没没心思去思考这用词有什么问题。
“就算你那么说，但我并不知道是怎么变的。”亚瑟尝试展臂，并跳了两下，毫无变化。
“咦……莫非一定要我咬你才行？”艾拉舔了舔嘴唇，眼神流转：“专属坐骑？”
“你最好别打着‘想去哪只要咬我一口就行’这种主意，”亚瑟打了个寒颤：“之前是晚上还好，大白天一条龙在雪漫周围飞来飞去，那个米尔墨尼尔就是下场。”
“这么说，只要晚上就可以？”“呃，这个……”
什么龙、白天晚上的，制皮匠听得一头雾水，当他试图再次发言时，就看到那个奇怪的女狼人走到诺德青年身前，抱住他的脖子吭哧就是一口。
轰隆！剧烈的气流和爆鸣将制皮匠远远轰飞，一时头晕目眩地爬不起来。
“啊哈哈！果然是这样！”艾拉抱着巨型红龙的脖子大笑：“我们回雪漫，记得带上那个吸血鬼——别让他上来，抓住绳子在下面吊着就行。”
“【（龙语）之前很可能已经引起守卫的注意了！我们不能这么堂而皇之地飞进去！】”红龙低吼着，伸出巨大的爪子抓住制皮匠，双翼展开腾空而起。
“放心~我不会常用这招的~”坐在龙背上的艾拉拍了怕红龙的龙鳞。
“【（龙语）不要没懂装懂！】”亚瑟拍打着翅膀盘旋了一圈，辨认出雪漫的方向后开始向那边飞行。
在那些古文献里，可没有提过龙裔能变成龙，会变成这样的原因……果然是因为那些复活的巨龙么？
——1:30——
“【（龙语）等一下！】”
在制皮匠第三次央求把他放上去并遭到艾拉拒绝之后，一声巨大的龙吼在亚瑟背后响起，把完全不懂龙语的他们吓了一跳。
空战吗亚瑟停止前进，转过身拍打着翅膀悬停在半空，如果当初那条黑龙的目的是复活所有上古巨龙，那么自己迟早会面对满天都是龙的情形，而龙形态的空战也是无法避免的，那么现在提前遭遇并熟悉它也不是什么坏事，不过在那之前得把艾拉放下，并把制皮匠丢出去。
“【（龙语）等等我！】”在身后较远的地方，一条白色巨龙正飞速地靠近。
“【（龙语）什么事？】”亚瑟低吼着回答，同时开始思考对策，白色的龙，应该是冰雪系，令行动迟缓的话可有些麻烦，尤其是自己目前并未掌握多少吐目，也不会吐息，打起来只能依靠近战的情况下。
“【（龙语）……你怎么这么大？】”白龙飞到亚瑟面前，然后瞪着他开始发呆——面前红龙的体积超过它两倍还多。
“【（龙语）天生的，你就想问这个？】”看到这条龙如此“袖珍”，亚瑟松了口气，至少如果真打起来可以凭借体型优势战斗。
“【（龙语）不，我叫住你因为——你看起来真厉害，能当我爸爸吗？】”白龙回答。
“……”亚瑟瞠目结舌，一时都忘记扇动翅膀而下坠了几秒。
“【（龙语）我叫‘索菲拉尼尔’，住在北边的耐基树林，】”白龙继续说着：“【我和爸爸‘撒洛克尼尔’不久前一起被一条叫‘奥杜因’的龙叫醒，它让我们去唤醒更多的龙之后就离开了，但是有许多拿着奇怪武器的人类埋伏在附近，把爸爸杀掉了，我趁他们没注意逃了出来。】”
唔……亚瑟想起之前自己交给龙霄宫法师法仁加的“龙石”，那上面好像有许多上古巨龙的埋骨地点，而且似乎听谁说过上面的复活顺序是有规律的，如果有人得到这个规律，提前在龙墓埋伏，在巨龙刚刚苏醒力量没有完全恢复时完全可以将其击杀。
至于小白龙跑来认爸爸这回事……他又不是巨龙，怎么可能知道龙类社会的风俗？莫非这些龙没有长辈照顾就无法长大？
“【（龙语）‘撒洛克尼尔’？】”亚瑟重复了一下这个名字：“【你知道一条叫‘米尔墨尼尔’的龙吗？】”
“【（龙语）爸爸好像认识他，不过不太熟，】”白龙，或者说索菲拉尼尔盯着亚瑟：“【你当不当我的爸爸？不愿意的话我就去找别的龙了。】”
就算是愿意，也得知道怎么养龙才行啊，亚瑟有些发愁，而且这个红龙形态又不能时刻保持，就算这个小家伙是条幼龙，但如果看到自己变成人类的话说不定张口就是一道龙息过来。
咻——！一支闪着不详黑光的箭矢如闪电般从地面上飞射而来，亚瑟连忙振翅挡在白龙面前，那支飞箭毫无阻碍地穿透了红龙的鳞片，并卡在翅膀之上，那半边翅膀瞬间失去了知觉。
哈，亚瑟电光火石般想到了事情的始末，那些杀掉了撒洛克尼尔的家伙一直在追踪索菲拉尼尔，正是打算利用这种“习性”去捕猎更多的巨龙，而两条龙用龙语这么吼了这么半天，不被发现才是怪事。
就算日后自己可能需要去斩杀那些作乱的巨龙，但这头幼龙此刻必须保下来！
“【Yol】！”亚瑟冲自己的翅膀吼道——虽然他并未获得龙魂以在人形态下使用这个吐目，但他现在本身就是一条龙，一团炽热的火焰笼罩了红龙的翅膀，将那支箭矢和其带来的毒素一扫而空。
“【（龙语）不得了。】”索菲拉尼尔呆呆地说道。
“【（龙语）我决定当你爸爸了！现在跟我走！】”亚瑟对小白龙招呼一声，紧接着冲地面上又吼出一记吐目：“【Fus】！”
许多身穿制式黑色盔甲，带着连弩和弧刀的人类出现在附近的制高点上，但在下一刻却被一阵狂风吹了下去，互相撞击，人仰马翻。
“咦，‘刀锋战士’？他们的势力范围什么时候扩展到天际省来了？”艾拉似乎认出了他们的身份，看着那些人类皱眉。
“【（龙语）那是什么？算了不重要，】”亚瑟扇了扇翅膀，虽然仍然有些疼痛但还可以接受，于是用力拍了一下还在发呆的小白龙：“【快跟我走！】”
两条龙拍打着翅膀，以极高的速度脱离了那些人的攻击范围。
“‘刀锋战士’是上古时期就存在的组织，原先是纯粹的屠龙者，后来变成了塞普汀帝国的皇家护卫，他们此时应该在赛洛迪尔首都省才对！”艾拉紧紧地抱着红龙的脖子大声解释：“天际出现巨龙的消息不至于传得那么快吧？！”
“慢慢慢慢一点——”制皮匠身上的绳子不知何时已经松开，他正拽着它在狂风中惨叫：“我还不会化身蝙蝠那么高级的能力啊——”
——4:30——
月瓦斯卡居住区，克拉科白鬃的房间，亚瑟和艾拉把制皮匠关起来之后就带着“白龙”来到了这里。
“唔……”意识有些不清醒的克拉科·白鬃看看面前的人们：“你们大半夜把老头子我叫起来，是想告诉我，你们有孩子了是吗？好吧，恭喜恭喜~”
“老爷子，有没有人说过你的幽默感有时候非常不合适宜？”艾拉捂着额头叹气：“我们在寻求那你的指点。”
“虽然我变成了龙，接着又收养了一条能变成小女孩的龙这件事听起来很难以置信，但总比我和艾拉有孩子这件事靠谱一些——哇呃！你干嘛！”亚瑟的右手因为被箭射又被火烧正很凄惨地缠着绷带，下一刻却被艾拉狠狠地拧了一下。
“爷爷您好。”站在艾拉和亚瑟身前的，是一个身穿粉白相间毛绒裙的小女孩，粉红的头发蓝色的眼睛，脸蛋圆圆，额头两侧各长着一只短角，身后还拖着一条细细的带着绒球的尾巴，她对克拉科·白鬃微微鞠躬：“我叫‘索菲拉尼尔’，您可以叫我‘苏菲’。”
等撒洛克尼尔下次复活的时候得问问它到底是怎么教女儿的……
第一百八十七章 公主与霜龙
——4E，201年，末种之月，25日，8:00——
想要从西北到东南穿过整个天际省，可不是说走就能走的，由于野兽和强盗横行，而且帝国和风暴斗篷说不定就会在哪里打起来，各大城市和村镇中的车夫只提供最近的交通服务，比如独孤城的车夫就只肯前往龙桥、莫萨尔城和晨星城，每人的车资从50金币到100金币不等。
而艾米莉亚公主想要前往的裂谷，沿途至少需要转至少六次车，即使那些车夫日夜不停地赶路，也需要至少四天才能抵达。
不久之前，帕拉索斯拼命拦住了准备像去追图留斯将军那样，什么也不带就出门的公主，紧急安排了车驾、行李、拒绝塔西留斯随行等一干事物才驾车出发，此时终于到达了雪漫领地中最富庶的村庄，洛里斯泰德。
由于雪漫城主“伟岸者”巴尔古夫在内战中宣布中立，无论是帝国军团和风暴斗篷都不允许踏入他的领地，那辆有着帝国标志的马车就此掉头，而帕拉索斯则去找老洛里商讨关于单独雇佣一架马车的要求——就算公主不介意和平民坐在一辆车上，为了避免皇帝的怒火他也不敢真的那么安排。
“啊，锐眼鹰，我知道你们，皇家卫队。”老洛里是个典型的诺德人，豪爽热情，声音洪亮，由于参与过帝国和梭莫的大战，并战功卓著，所以就算现在身穿华贵的衣服，也遮不住他一身的煞气，
他是洛里斯泰德大部分土地的拥有者，在这个几乎提供了雪漫所有粮食产量一半的富庶村庄里，就相当于实际上的领主，两人此时交谈的场所，是洛里斯泰德最大、被称为“洛里别墅”的巨型双层石屋。
“是的，如你所想，这架马车是供一位皇室成员使用的，为了安全考虑，我们不能和平民挤在一起。”帕拉索斯点头，此时只能由他来和老洛里交谈，是因为公主之前看到一对双胞胎女孩在拌嘴，很感兴趣地跟上去了。
在帕拉索斯看来，安全实际上并不是什么问题，只不过他对公主“下杀手”和“拯救”的标准完全不清楚，如果让公主呆在人群里说不定会发生什么，最后还得自己去善后，至于这个普遍有钱的农耕村庄，应该不会有什么意外发生才对。
——8:30——
“我也想像你一样成为冒险者，但老爹坚决反对。”
“哈，你以为冒险者很轻松吗？如果没有知名度，不会有人愿意把活给你做的。”
洛里斯泰德的旅店叫做“冰水果”，是因为旅店老板穆拉基拥有一片果园，菜单中有一道“冰镇水果”而得名。
作为著名的粮食产地，来往的商人不会少，因此旅店的生意也不错，但旅店老板的儿子艾瑞克却不愿意种地或者继承旅店，他的愿望是成为一名冒险者，并从铁匠乔里克那里弄到了一柄兽人风格的长剑，但由于穆拉基不同意，他这把剑只能用来在村庄周围的农地里驱赶害虫和野兽。
艾米莉亚坐在旅店大堂里，一边听两个小女孩在争论没有及时为田地除草是谁的错，一边看着艾瑞克和另一名“冒险者”的交流，当然，谁也没有发现她的存在。
这个“冒险者”应该一直都在雪漫附近活动，如果他前往帝国军团或者风暴斗篷的控制区，是一定会被逮捕的，至少也要揍上一顿。
因为他穿着风暴斗篷的锁甲，帝国军团的头盔，背后背着有风暴斗篷徽记的盾牌，还有一把帝国军团的制式长剑，一看就是在双方战场上捡漏弄到的装备，不揍他揍谁。
“我们也是多年多交情了，你能不能替我跟父亲说说，看你的样子，冒险者并不算危险不是吗？”艾瑞克对那冒险者说着：“我可以拿这把剑跟你换。”
“嘿，别想！”冒险者还没回答，旅店柜台后面的老板穆拉基就远远地喊了起来：“洛克尔你这家伙从小就偷鸡摸狗，这一身装备也不知道是在哪摸来的，你说的话我一个字都不会信！”
“哼！你难道不知道海尔根发生的事情？一条龙发动了攻击，”被称为洛克尔的冒险者同样大声反驳：“而我和那条龙大战一场，救下了所有人，这些装备都是他们送我的！”
“我竟然会一本正经的和你说话……”穆拉基摇摇头，转身继续收拾柜台上的东西。
“那个，洛克尔，那位拯救了海尔根的龙裔大人的事迹已经传到洛里斯泰德来了，”艾瑞克拍拍洛克尔的肩膀：“他为雪漫城带去消息之后又斩杀了一条攻击西部哨塔的龙——你都不知道吗？”
“我当时光顾着逃跑了，”洛克尔吹爆了牛皮有些泄气，但马上振作了起来：“这几天我一直在完成佛克瑞斯领主发布的任务，所以不清楚，你不知道，那些占据了‘煤块矿场’的强盗有多凶恶~”
这个人明显还在说谎，艾米莉亚看着眉飞色舞的洛克尔，但是这次好像没有人能拆穿他了。
“【呛——】”巨大的咆哮在旅店外的半空响起，旅店的墙壁都因此震颤起来。
“是——龙！？”艾瑞克看起来十分惊喜，起身就向外跑：“如果那些雪漫城的守卫能够杀死一条龙，那么我们也能！洛克尔，我们走！”
“当然！这是个好机会！”洛克尔大声回答，却没有跟着艾瑞克跑出去，反而走向旅店深处躲了起来。
“我觉得我儿子可能有些适合当冒险者了。”从柜台后面抄起手斧和圆盾的穆拉基路过洛克尔身边时冷哼了一声。
诺德人果然十分好战，艾米莉亚看着有战斗力的人都已经冲出，就连留下的两个小姑娘也十分兴奋地议论着，于是偏了偏头，推开门走了出去。
——9:00——
“【呼——嗷——】”
艾米莉亚刚刚走出旅馆，一道冰蓝的龙息就迎面而来，虽然这道寒冰之息完全没能穿透她的护甲术，但并不妨碍冻结周围的地方把她整个人困在里面。
完成这道吐息之后，悬浮在空中的巨大霜龙回过头去攻击其他持弓射击的守卫，至于那些拿着近战武器咋咋呼呼的诺德人，它完全不屑一顾。
“圣灵在上！”刚刚从洛里别墅赶来的帕拉索斯吓了一大跳，匆匆赶去打碎那层坚冰。
“……帕拉索斯。”虽然被冻在冰块里，但公主看上去没有什么惊慌之色，只是微微转头看向锐眼鹰护卫。
“我马上救您出来！”帕拉索斯几剑斩下，本身并不牢固的冰块便片片碎裂：“请您先离开这里！”
看着公主摸出一把匕首似乎准备加入战斗，他连忙阻止，虽然公主是很厉害，但这可是一条龙，锐眼鹰从未遭遇过这种敌人，在不知道其实力的情况下不能放任公主犯险。
“……那你把它打下来。”艾米莉亚看了看手中的匕首，似乎也察觉到了武器不大合适，于是指指帕拉索斯背后的弓箭。
那又不是什么飞禽……帕拉索斯发现公主似乎不打算离开，只好认命地张弓瞄准，这才发现没一会的功夫，所有持弓的守卫都被喷成了冰块，而自己正是最后一个弓箭手。
“【嗤——呛——】”一道寒冰龙息迎面而来。
“……不必躲。”艾米莉亚挥动匕首朝那道龙息猛然一划，它便从正中分成了两半，而帕拉索斯趁机射出的箭矢也击中了它的翅膀，然后毫无悬念地被弹开。
“【沃——】”冰霜巨龙似乎有些诧异地看着帕拉索斯，又喷出一口龙息，仍然是半路失效并且再挨一箭，巨龙的吼声由诧异转为愤怒，忽扇着翅膀朝两人所在的位置下降，似乎打算进行近身战。
“拦住那头蜥蜴！”虽然不知道他们是怎么做到的，但由于没有远程攻击手段而发呆的其他人很快反应了过来，艾瑞克举着他的兽人长剑朝落地的巨龙冲了过去。
“【呼——嘎——】”冰龙摆着头朝前方喷出半圆形的吐息，将被影响者的速度变得迟缓，而尾巴则扫飞了所有试图从后面接近它的人。
仍然行动自如的，除了公主和护卫就只剩冲到他们面前的艾瑞克了，但他没有任何防具，只是单手持剑，对于龙息几乎起不到任何防护作用。
“小子，接住！”被龙息击中腿部，行动艰难的穆拉基反手把自己的圆盾丢了过去。
“【呋——】”冰龙又一次吐息，这次艾米莉亚没有把它斩开，因为艾瑞克已经先一步用那面盾牌将它挡住，虽然下个瞬间就不得不因为整个被冰冻而将它扔掉，但这位立志成为冒险者的年轻人已经冲到了巨龙面前，并身手敏捷地跳上了正低头吐息的脑袋。
“中！”帕拉索斯趁冰龙被吸引了注意力，一箭发出，正中巨龙左眼。
“死吧！龙！”艾瑞克狠狠地把那柄兽人长剑朝巨龙的额头插去。
失误了，帕拉索斯心中感叹，虽然他是第一次看到龙，但这种蜥蜴类的头盖骨是最坚硬不过的，以此类推——
咔嚓！
霜龙巨大的脑袋缓缓滑落了下来。
“殿下？”帕拉索斯偏头去看艾米莉亚，她果然又恢复了那种若隐若现的隐身形态，看来是不打算争屠龙者这个名头了。
“切，吸收不到啊……”“哎，我一直以为我也是龙裔，只是没发现而已。”这头冰龙的尸体引起了整个洛里斯泰德居民的围观，许多人更是跑来打算“吸收龙魂”，但全都铩羽而归。
“穆拉基，我觉得你的儿子很不错，”老洛里则在夸奖仍然一头雾水的艾瑞克：“我知道，你不让他外出冒险是觉得装备太差会有危险，这样，我把我当初那套盔甲和武器送给他，你就不用再纠结了。”
“多谢您……”艾瑞克连忙道谢。
“哈哈，你可一定要把‘屠龙者艾瑞克’的名号传播出去啊。”老洛里拍着他的肩膀。
至于真正的屠龙者，已经坐上新购置的马车离开了。
第一百八十八章 特使和眼睛
——4E，201年，末种之月，25日，14:00——
安卡诺是个典型的高精灵，有着亮银色的长发和碧蓝的眼睛，虽然脸型瘦长，而略显鹰钩的鼻子和薄唇让他显得有些刻薄，但没有人能否定他的英俊，他现在的身份是冬堡法师学院的顾问，同时也是梭莫派往天际省的众多“特使”之一。
这些“特使”的职责是确保诺德人没有继续信仰所谓的“第九圣灵塔洛斯”，特使原本有九位，可以确保天际省的所有城市都各有一名特使坐镇，然而由于风暴斗篷公然举旗反叛，其势力范围内的城市自然不可能接受一个梭莫特使，这个计划整体上可以算是失败了。
目前硕果仅存的几个特使，成绩最好的是在独孤城建立了梭莫大使馆的阿兰雯，她基本不去管塔洛斯的信仰问题，只是通过宴会和社交着力结交贵族，在给予他们足够的利益交换之后，提出帮忙限制塔洛斯信仰的要求，其结果竟然比借用帝国军团的武力威胁的效果要好得多。
其次是马卡斯城的昂多勒马，他主张用强硬手段捉拿信仰者，而城主由于历史遗留的弃誓者问题正在头疼，于是双方一拍即合，城主支持他肃清塔洛斯信仰者，而昂多勒马则顺便对付弃誓者，于是马卡斯的矿场监狱便多了不少分不清究竟是弃誓者还是塔洛斯信徒的囚犯，以安卡诺的眼光看来，那里早晚要生乱。
再然后是中立城市雪漫那里的艾斯托末，那个巴尔古夫领主对梭莫既不反对也不支持，于是他只能凭借自己的卫队去捉拿塔洛斯信仰者，只不过在第一个想要捉拿的目标——雪漫中著名的传教士海姆斯科那里就碰了钉子，艾斯托末和他的卫队在逮捕行动中被人套了袋子暴打之后丢出了城，由于领主不打算追究，现在只能在一些村庄活动，时不时还会被凶恶的村民赶走。
其他的特使，不是得知风暴斗篷掀起叛乱之后便打道回府，就是在偏僻小城呆了一阵子无所事事后自行离开，唯一深入风暴斗篷势力范围的只有他安卡诺。
对于风暴斗篷的叛乱，梭莫方面其实乐见其成，或者说，白金协定中禁止信仰塔洛斯的那条有一部分的目的就是为了达成这样的结果，一个四分五裂的帝国自然不可能在下一次必然来临的大战中获胜。
冬堡已经被“大塌陷”近乎全毁，安卡诺自然看不上那个残破小村的领主，他凭借自己高超的魔法知识和梭莫的任命状在法师学院获得了“特别顾问”这一职务，虽然没有实权，但可以调查任何自认为有必要调查的东西。
安卡诺首先要调查的，自然是法师学院在“大塌陷”中安然无恙的原因，虽然所有人都认为学院是因为魔法才幸免于难，但同样是魔法师的安卡诺却认为凡是遇到奇怪的事情就把原因丢给魔法、魔神、圣灵等神秘因素是最大的不负责，更何况夏暮岛神殿有关于冬堡的一些记录，虽然语焉不详，但似乎是一名高精灵拯救了冬堡，如果证实的话，这足够强迫冬堡或者法师学院脱离风暴斗篷。
“你一定就是八十年前的圣女，‘占卜师杜兰’。”冬堡下方，名为“贝丘”的地下城中，安卡诺正在对着一口散发着幽幽蓝光的魔力井讲话。
蓝光微颤，转动了一个角度，让安卡诺产生了自己正被“什么”注视着的感觉。
“那些法师们说是你导致了大塌陷，为了赎罪才把自己封印起来，”安卡诺流畅地说着自己编造好的谎言：“我们都知道，那不是真相。”
那团蓝光逐渐变亮，这是自己引起了圣女注意的征兆，安卡诺稍微调整了一下自己的面部表情以显得可信。
“事实是，你融合了贯穿整个法师学院魔力井中的魔力流，并因此确保了它没有在大塌陷中毁灭，因此，那些愚蠢的诺德人指责你没有保护好他们的城市是毫无道理的，除非他们在每家每户中都挖出一口魔力井来。”安卡诺说出了自己的调查结果。想要说服他人，单纯的谎言是不行的，必须在确定无疑的事实中夹杂一两成的私货，这样才能达成目的。
“【他们是这么说我的吗？】”清脆纤细又带着点软濡的声音响起：“【嗯……我不在意的。】”
不在意的话可不会特意说出来，安卡诺微笑起来，虽然仍然未曾知道那年牺牲的圣女的名字，
但从获得的线索看，确实存在发“杜兰”音的部分。
“杜兰，我就这么叫你吧，”安卡诺等了片刻没有被拒绝，于是继续说道：“你拼命保护下的那些法师又弄来了一件足以把他们自身连同整个冬堡一起毁灭的东西，你应该知道那是什么。”
“【玛格努斯之眼？】”杜兰的声音仍然如同一个没长大的女孩，但是很明显，由于能够自如阅览整个法师学院书籍，这些年中她的见识也在飞速增长，如果能重获身体的话，一定会是个强大的法师。
“是的，玛格努斯之眼，”安卡诺点头：“他们凭什么认为自己可以驾驭太阳（玛格努斯）的力量？，那东西启动之时，就是整个奈恩的毁灭之日，我必须阻止这群短视的法师，而现在能帮我的只有你。”
这一番说辞足以把他的目的升华，从“掌握强大的力量”转变为“拯救世界”，这样一来，对于愿意牺牲自己来拯救毫无干系的冬堡，充满牺牲精神的圣女来说，一定会感到非常亲切。
“【但阿塔尤姆不是……】”杜兰迟疑着说道。
哈！那些躲在自己栖身的岛屿上，建立了伊塞克教团，自认为有资格管理世界上所有法师的蠢货吗？之前自己数次感到的不协调果然就是他们插手的时候，看来他们似乎相中了那个叫泽拉佩什的学徒处理相关事务。
“是的，他们说可以把眼睛带走，但却只是封存，这就意味着总有一天它会被启动，”将自己的行为定性为拯救世界之后，安卡诺感觉良好，侃侃而谈：“我们不能坐视其成为威胁，必须在它被带走之前将之毁灭。”
“【那东西是毁不掉的，只能控制，】”杜兰的语气似乎略显焦急：“【要控制它需要‘玛格努斯之杖’，但那柄杖在‘布拉西林安’，你暂时拿不到。】”
成功了！安卡诺内心雀跃不已，最大的目标已经达成，之后只要派护卫去探索那个遗迹就好，自己在进入学院后就一直在表演，果然被这名圣女当成了自己人并吐露出了重要情报，接下来，如果不出预料的话，应该还有一些收获。
“【我教你一个自创的魔法，叫做‘吸能术’，】”蓝光微微颤抖起来，然后其中一束光笼罩向安卡诺：“【它能够吸取‘玛格努斯之眼’中的力量，但你本身是容纳不了的，到时候可以把它们释放出来，让我来接收。】”
咚！咚！咚！看着出现在脑海中，如同刻下一般清晰明了的强大法术，安卡诺心跳不已。
拿到玛格努斯之杖，可以有限借用玛格努斯之眼的力量对安卡诺来说已经是惊喜，但没料到“杜兰”给他送了这么一份大礼，原本以为是尘封书籍中关于拉布西林安的情报，但没料到是能抛开“法杖”直接使用“眼睛”方法，这样一来还找什么法杖！
“那么强大的力量，我当然无法使用，”不过，面子上的话还是要说的，安卡诺瞪着眼睛看向蓝色光球：“但你吸收掉的话，虽然可以转而加固冬堡，但你的意识在这个转化过程中可是会完全消失的。”
“【我相信，你会替我保护好学院和冬堡的，不是吗？】”杜兰回答。
“当然……那我这就去了。”安卡诺微微低头，几乎差点控制不住自己脸上的狂喜。
当然会保护好的！虽然那眼睛的力量确实不能由个人使用，但用于支持一个巨型传送魔法毫无问题，把冬堡、法师学院以及这个傻乎乎的圣女一起传送回夏暮岛，自己将获得什么样的奖赏、梭莫将如何再次席卷塔玛瑞尔都是可以预见的！
——14:44——
“哈哈哈！就是这样！”安卡诺在元素之厅中用吸能术吸取着玛格努斯之眼中强大的力量，转而源源不断地灌注到巨大的传送法阵上，试图干扰他的学院法师们已经被“法力异常”给驱赶了出去，杜兰更是被他完全隔绝，完全吸收不到任何力量。
只需要再过一小会，这个眼睛就——
吱咻咻咻！随着奇怪的降调音，原本不停转动的巨大绿色球体缓缓停了下来并合上了装甲，而没有展开自己装甲的玛格努斯之眼完全无法被吸能术影响。
“你们——怎么可能？”安卡诺瞪着鱼贯而入的学院法师，十几名带着兜帽的伊塞克教团成员走到他面前，手法娴熟地给他扣上了禁魔装置。
“你将被囚禁在阿塔尤姆岛上，终身。”一个安卡诺曾有一面之缘，名叫夸兰尼尔的教团成员对他说道。
“那是‘玛格努斯之杖’！”安卡诺完全没在意这个，他看向正在拿着一根华丽法杖冲玛格努斯之眼挥舞，金发碧眼的泽拉佩什：“怎么会在你手上！？”
“这个啊……”泽拉佩什朝他一笑，安卡诺恍惚间看到了一位黑发黑眼，和记载中的圣女完全一样，但长大了不少的高精灵少女形象，耳边同时传来了十分熟悉的软濡声音：“【你猜】？”
下个瞬间，他连同十多名教团成员、玛格努斯之眼、以及被改变了目的地的传送法阵一起消失不见。
第一百八十九章 法杖和面具
我叫阿卡托什，
我在带人下副本。
——4E，190年，晨星之月，22日，15:43——
【拉布西林安（Labyrinthian）是一个古老的诺德遗迹，为了纪念高等法师沙利多（Arch-MageShalidor）在第一纪元建造的一个迷宫而命名，但遗迹本身更为古老，它曾经被作为北方王国（Bromjunaar）的首都城市。】
我站在遗迹正门外观察着这座副本群，而蠢系统在耳边当导游解说。
简单地说，这里有一个几乎没有战斗的人造迷宫、一个只有两个力量破格的上古尸鬼霸主的墓穴，剩下的则是此行的目的地，存放着“玛格努斯之杖”的城市遗迹。
‘说起来，“玛格努斯之眼”是一个超级巨大的圆球，而“玛格努斯之杖”却是普通大小的法杖——玛格努斯那家伙的头得多大？’
【玛格努斯冲出奈恩世界的缺口形成了太阳，所以前者应该是祂的眼睛没错，但后者只是一把能控制其力量的法杖而已，你可以当这个法杖的主人是个自称太阳的疯子法师。】
“诺兹多姆（Nozdormu），你对我们的行动安排有什么意见？”学院首席法师萨沃斯·阿冉向我问道。
“如果是面对亡灵和魔法陷阱，这样的安排是没有问题，但我不认为我们会首先遇到那些东西。”我抬手捂了捂兜帽，用不太习惯的，沙哑而妩媚的声音回答。
【哈哈哈哈哈！】蠢系统大笑，我默默地给它记上一笔。
这里毕竟是拉布西林安，以泽拉佩什那个马甲半吊子的魔法能力完全没法在这些法师作死之后保住他们的命，与其让她来束手束脚地行动，最后还说不定还要掉马，不如一开始就以完全不怕掉马的姿态过来，比如巨龙化身的人形态。
虽然那么说，但阿卡托什在游戏和设定中根本没有人形态，即使是神庙的彩色玻璃上，也是个龙头的形象，所以那条龙变形之后毫无疑问就是我，或者泽拉佩什的形象，首席法师一眼就能认出来。
最后我选择了使用谢尔格拉的疯神法杖，它的变形能力正好合用，虽然一个魔神器对正牌圣灵不会有效果，但不妨碍我对它进行干涉和加强。
原本的计划是，变成WOW里面小侏儒克罗米或者大叔诺兹多姆的形象——正好青铜龙也是负责掌管时间的，然后冒充预言家混入希诺法师的队伍，但不知道怎么回事就变成伊瑟拉的形象了，只能穿上法师袍把自己包严实。
【你注意过谢尔格拉的外形吗~】
有道理，肯定是那个打了一大堆MOD的四代玩家的错。
“确实，”哈夫纳·冰拳随即走到队伍前方：“在深入遗迹之前还可能遇到把这里当做巢穴的野兽甚至不要命的强盗，我来开路。”
“嘶，随便你。”名字很奇怪，叫用“拥抱光明”的亚龙人祭司稍稍后退。
一群纯法师组成的十人队伍，基本上可以横扫任何一座地下城，无怪乎他们非常自信，但最终却全军覆没于此，只在十多年后留下一些残影和回想，我虽然对原因有所猜测，终归还得亲自出手才行。
嗷嗷嘎——
刚刚踏入遗迹范围，大批黑色、棕色和白色毛皮的巨魔就大吼着袭击了过来，粗略观察大约有二十头以上。
“别紧张，它们怕火！”没等萨沃斯把话说完，五六颗火球就被投掷了出去，炸的巨魔们嗷嗷直叫，虽然法师们的专精各有不同，但毁灭系法术一般都会有所涉猎——除了我带的那三个家伙。
帕拉图斯、德西穆斯和加布罗斯，他们所属的组织被称为“希诺学者”，着力于探索古代遗迹中失落的魔法和知识，本身的战斗力几乎不能看，探索行动必然要雇佣护卫，原本应该在数年后由于护卫害怕逃走而死在一个名为祖伏特的矮人遗迹中，但如今初来乍到对天际省的情况完全不熟悉，受我邀请加入法师学院对遗迹的探索也是合情合理。
“哈哈！死吧！巨魔！”哈夫纳·冰拳挥动着召唤而来的巨斧劈砍向那些受创严重的巨魔。
这家伙是个奇葩，作为法师，穿着布甲，却喜欢给自己一个钢甲术之后挥舞着召唤武器玩近战，据说是因为装甲和武器要修理太麻烦，不如直接用召唤武器战斗。
轰——一最后一记火球结尾，凶恶的巨魔都变成了巨魔脂肪，而法师们也来到了拉布西林安的遗迹正门，虽然年代久远，但黑沉沉的大门却完好无损，看来材质不凡，从里面更是传来一阵阵古怪的魔法波动。
“诺兹多姆，里面的情况如何？”萨沃斯·阿冉阻止了法师们立刻进入，而是看向我。
我编造的身份是“预言师”，声称里面有我需要而他们不需要的东西，并准确地“预言”了他们的许多事迹，因此被允许带着希诺学者加入这个调查团，在需要的时候警告危险。
【里面是一大堆骷髅和一条骨头龙。】蠢系统说着，【那头龙原本是要捉来驯化，但失败了，被击杀后埋葬在了正门附近。】
“我们进入之后会看到——无数古代诺德勇士和巨龙战斗的场景。”我故弄玄虚地说着，如果说的太清楚，那就不是预言而是透视了，瞬间变Low。
“尸鬼？”“龙尸？”布莱顿男性吉尔登和红卫女性奥特玛同时发问，互相看了看，别过头去。
一个喜欢用毁灭法术敌人打碎，一个乐于让死掉的敌人重新站起来继续战斗，他们之间的矛盾不大好调节，而首席法师根本就无视了他们。
“说起来，当时确实是拜龙教活跃的时期，”萨沃斯略微思考，然后说道：“各位做好面对大批弱小尸鬼和一头强大骨龙的准备。”
唔，只能说还真有两把刷子。
最终，这场战斗以奥特玛复活了一群骷髅，而吉尔登把那头无名骨龙打得粉身碎骨为结局。
之后，在巨大的遗迹中继续深入时，遇到了零星的骷髅和尸鬼，以及一些设计精巧的陷阱，而它们则被几名希诺学者轻而易举的解决了。
“我看到了无数灵魂，以及它们簇拥着的母亲。”在一间不停传出令人心悸的魔法波动的巨大石厅外，我回答着他们的疑问。
那东西是幽魂之母，不但可以进行复数的身外化身，还会不停地召唤没有固定形体的“幽魂”对敌人进行攻击，这也是预定的第二次减员的地方。
要我说，原本历史上那次纯粹是他们大意了，在遭到骨龙袭击之后只特别注意了实体攻击，因此被无形无质的“幽魂之母”给阴了一把，直到离开这间大厅才发现少了人，而现在——
“亡灵退散！”艾尔瓦立·维仁，专精于召唤和治愈诺德女性，直接丢出一个超大型法术令大厅中所有藏起来的幽魂连同幽魂之母一起现身，有些较弱的幽魂更是直接消失。
“【人类——】”幽魂之母的嘶吼还没有出口，就被蜂拥而至的各类法术完全淹没。
接下来有一面刻着龙吼吐目的石壁，似乎是时间减慢，但由于在场没有龙裔，所以没法学习，那个吐目更是在我尝试接近后一闪一闪地想要消失，只好放弃研究的想法。
再然后，遗迹深处开始传出愤怒的喝骂，比如“什么人胆敢入侵我的领域”“你们会凄惨的死去，一遍一遍的死去。”“永恒的痛苦在等待着你们！”，可惜全是龙语，法师们只把它当做什么怪物的嘶吼而浑不在意。
而随着能听到喝骂声，沿途的敌人也发生了变化，从尸鬼和幽魂变成了闪烁着蓝绿光芒的透明骷髅和尸鬼，被击败后会蒸发消失，但那些同样变成了蓝绿透明模样的各类武器却留了下来，法师们一边研究一边啧啧称奇。
“【够了！你们这些低贱的半龙人！非要逼我使用这种刺耳粗鄙的语言吗？我是摩洛克，八大龙巫师之一！你们永远的主人！立刻服从于我！】”
遗迹的最深处，法师们发现了一座被许多书架包围的巨大祭坛，上面正中漂浮着一名龙巫师，或者说，头戴骨质面具，身穿法师长袍，手持华丽法杖，双眼散发着暗红光芒的强大尸鬼。
“那就是我们的目标！”法师们眼神灼热地看过去，只不过法师学院的法师注视的是龙巫师的装备，而希诺学者的目光则投向了祭坛周围的众多书架。
【嘿嘿，显然这家伙发现这群人身上有龙的气息，但却无法识破你的伪装，于是认错种族了。】
“根据记载，这些‘龙巫师’生前服侍巨龙，把所有诺德人视为奴隶——显然他不太擅长分辨人种，”我对剑拔弩张的法师们说道：“我要收集那些面具，你们没有意见吧？”
“那种会干扰护甲术的东西谁也不会要！”哈夫纳回答的同时给自己罩上了一层钢甲术，双手中各出现了一把召唤长剑，然后向那个“摩洛克”直接冲锋了过去。
“而且挺丑。”奥特玛指挥着她手下的骷髅兵参与攻击时还特意瞥了我一眼，说道。
‘……她啥意思？’
【大概嫉妒你的美貌？顺便说句双关语？】
‘别以为你说两句好话我就会忘记你一开始的嘲笑，洗干净翅膀等着！’
【不要哇……】
虽然摩洛克精通各系法术，抗性惊人，还能一次催眠和控制两个目标，让法师们陷入了苦战，但最终仍然被击败了。
我并没有出手作弊，只不过那家伙没眼色想催眠我的时候被反弹了回去而已。
最后，我在他们瓜分战利品的时候抄起龙巫师的面具，并对首席法师留下一句“你早晚会有用上这根法杖的一天”后，便施施然地走掉，至于他们以后可能互相印证，发现两边都没人认识我这种小事，就不必在意了。
第一百九十章 苏菲和食物
——4E，201年，末种之月，25日，19:00——
经过一整天的忙碌，雪漫城外巡逻的守卫开始入城和值夜班的守卫换岗，而城内有房产的农场主以及磨坊主们留下工人守夜后也开始进城，至于那些贵族以及在城内工作的人们，则早已开始吃晚餐了。
而月瓦斯卡的蜜酒大厅中，除了在执行长途委托暂时未归的战友团成员之外，大部分都在聚在圆形火塘周围畅饮交谈。
“那个‘制皮匠’只是个小头目，知道的东西不算多。”威尔卡斯端着一杯蜂蜜酒，对亚瑟说着。
“唔。”亚瑟点点头表示自己在听，然后继续对付面前的三牙海象肉排。
三牙海象是一种在天际省海岸边活动的大型海兽，它们因自己作为武器的三只巨大门牙而得名，再加上光滑紧致无处着力的厚皮，原本几乎没有天敌，但由于本身肉质鲜美，凭空多出了一种名为渔夫的可怕天敌。
昨晚，不，今天凌晨亚瑟回到月瓦斯卡把事情的来龙去脉向克拉科·白鬃汇报之后，就困倦不已地倒下沉睡，直到不久前才苏醒，然后更是感到一股“想要吞下猛犸”般的饥饿。
不，我没有吞过猛犸！亚瑟悲愤地想着，但是在吃光海象肉之后手上不停地又把刀叉伸向大块煎鹿肉。
“‘变化’之后的胃口会很大，”威尔卡斯笑了一下：“放心，你绝对不是第一个这么能吃的。”
不，狼人和龙绝对是不一样的，和龙。
“那个‘制皮匠’究竟知道些什么？”亚瑟强行岔开话题。
“他那个据点没有参与武器制造和人员训练，只是在捕捉野生的……野兽之后，将皮货送到特定地点转卖，”威尔卡斯的眼中冒出阵阵凶光：“那个地方位于极远的西北方，叫做‘菲尔海默城堡’，除此之外，他还知道一个名为‘崔瓦哨塔’的地方，但究竟是做什么的仍然不清楚。”
“唔，说明他确实只是一个‘制皮匠’而已，”亚瑟谈话间消灭掉了鹿肉，转而拽过来一盘炭烤大马哈鱼：“那么我们之后去突袭那里？”
亚瑟没有问制皮匠的下场，虽然克拉科承诺了不杀他，但恐怕之后是不可能有机会能重见天日了。
“那只是个转运仓库，如果大张旗鼓的突袭会令银手放弃它，我们得等思科月回来再制定一个隐秘的占领计划，在其他据点发现不对之前能捉到几支送货队算几支。”威尔卡斯喝光了手中的蜜酒，冲亚瑟举举杯，然后转身离开。
所以自己在他喝一杯酒的功夫吃掉了三大份肉食？亚瑟看着面前只剩鱼骨头的烤鱼，又感受了一下只缓解了一点点的饥饿，叹了口气把目光转向一整盘的烧土豆，根据经验这东西似乎很顶饿，不过不知道对龙的胃口来说是否适用。
“胃口不错嘛，亚瑟·潘德拉贡。”随着充满野性和高傲的女性声音，艾拉在亚瑟身旁坐下，手臂压在他的肩膀上，随手拿了他盘中的一只土豆：“但是只一晚就累成这样，你还有待锻炼啊。”
“明显是你的原因吧？”亚瑟瞪她，显然艾拉的狼人形态对她来说没什么太大的消耗，不但没有昏睡或者胃口大开，白天甚至跑出去完成了几个委托，说不定随时保持那种形态都可以。
“呵，我没有那么重吧，明显是你太逞强。”艾拉啃一口土豆，呸了两声：“现在吃什么嘴里都是你的味道，准备怎么赔我？”
“难道不是你非要那么做的吗……呃？”亚瑟吃光了所有的土豆，后知后觉地发现在月瓦斯卡用餐的战友团成员看自己的眼光有些不对，明明只是在隐晦地谈论自己被艾拉咬一口变成龙之后，背着她强行和刀锋战士作战的事情，但似乎不知被理解成了什么。
“他们俩……”“不会吧？”“说不定呢……”其他用餐的人窃窃私语。
“你是故意的？”亚瑟皱眉看着艾拉，经过之前的战斗之后，他已经很清楚这个女猎手内里不是她表现出来的那种高冷和严肃，现在明显正在搞怪。
“我决定了，以后如果有什么路途比较远的委托，一定会找你一起去。”艾拉放开亚瑟，转身去取面包。
“今天城内有什么传言吗？”亚瑟转眼看到了一盆炖牛肉，于是伸手拉了过来。
“传言的话，听说洛里斯泰德那边遭到了龙的袭击，然后那条龙被一位‘屠龙勇士’给杀掉了，”艾拉指了指西南方：“不过那条龙没有像你杀的那头一样燃烧起来只剩骨架，村长老洛里完全不知道该怎么处理，或许下次任务你可以顺路去把龙魂吸走——那东西不会自己消失吧？”
“不会消失，如果那条四处找龙墓的黑龙赶去的话，它大概还能复活过来，”亚瑟摇头：“能彻底杀死巨龙的，只有龙裔，不过我不大清楚不是我杀掉的巨龙能不能吸取龙魂。”
“反正试试也没损失，另外就是，有人说看到了一大一小两条巨龙在雪漫附近出现，很可能要袭击城镇，但没有人相信就是了。”艾拉一边说着一边微微勾起嘴角。
是啊，那两条龙已经进来了……等等？
“索菲拉——不，苏菲呢？”亚瑟对自己只顾着吃，把新收养的“女儿”给忘掉而深感惭愧，连忙问道。
“在你呼呼大睡的时候，提尔玛阿姨已经把她安排好了，”艾拉指指月瓦斯卡居住区的方向：“和里亚住在一起。”
“合适吗，里亚她是个普通女孩吧？”亚瑟来到战友团的时间还不太长，对这个战友团中唯一的小孩子没什么特别的印象，只感觉她懂事、有礼貌，但更多就没有了，几乎也不曾交谈，猜测应该是某个牺牲的战友团成员留下的女儿。
“嗯，我这么说吧，”艾拉稍稍靠近亚瑟，压低了声音：“克拉科说过不必在她面前掩饰自己是狼人的事，能理解吗？”
“她牺牲的父亲是一位圆环成员？”亚瑟猜测着，端来一盆蔬菜汤。
“我们也是这么猜测的，但近年来的圆环成员都是有记录的，克拉科也不肯说，就只能暂时这么想了——哦，看来她们相处的不错。”艾拉指指居住区的方向。
“如果想吃东西的话就来这里，圆桌上随时都有吃的。”两个小姑娘手牵手地走了过来，棕色短发的里亚穿着常见的棕色儿童布裙，而粉银色长发的苏菲仍然穿着那身风格有些奇特的粉白相间裙装，但让亚瑟松了口气的是，她脑袋上的角和身后的尾巴已经消失不见。
“都可以吃吗？爸爸告诉我不能乱吃东西，会被打。”苏菲软软地说道，亚瑟注意到她的目光不止在看桌上的食物，还扫过了桌椅、摆设、以及那些正在用餐，和冲着两个可爱小姑娘微笑的战友团成员。
“你这么说了？”艾拉斜视了一眼亚瑟，神色不善：“怪不得她一天都不肯吃东西。”
“龙语说的，”亚瑟低声回答，“不然呢？让她随便吃的话月瓦斯卡都不够一顿的。”
“唔，好吧。”艾拉想了想月瓦斯卡长屋被当做面包一口口吃掉的情景，耸耸肩。
“哼，别听你爸爸的，这大厅里的东西都可以随便吃~”里亚豪迈地一挥小手。
“不得了。”苏菲张了张嘴。
“苏菲！过来！”亚瑟见势不妙连忙喊道，这会只能希望龙族家庭中长辈有些权威了。
“爸爸。”苏菲看了看旁边朝亚瑟比划着全都的里亚，还是老实地朝亚瑟和艾拉走了过来。
“听着，苏菲，你只能吃爸爸我、艾拉阿姨，还有克拉科爷爷给你的东西，知道吗？”亚瑟有些头疼地摸摸苏菲的脑袋：“绝对不准自己乱吃东西，不然会被打的。”
“唔。”苏菲似乎想到了什么，双手抱头，眼含泪光。
一定是那些刀锋战士，捕杀撒洛克尼尔的时候波及到她了，亚瑟皱眉想着，但是他们捕杀作乱的巨龙，似乎没有什么理由阻止啊。
“欺负小孩子……”“不给吃饱饭……”“真可怜……”闹哄哄的蜜酒大厅里再次出现了几道鄙视的目光。
“好了，这些给你吃。”亚瑟把苏菲拉到身前，和艾拉一起稍稍遮挡了一下其他战友团成员的目光，然后开始拿桌上的东西给她。
面包、奶酪、羊腿、沙拉、果盘，不出他所料，全都是一口一个——连带盘子一起，如果刚才真的听了里亚的，现在大厅里就没几个人能坐着了，那个小丫头现在还在大厅另一边气呼呼地瞪着自己呢。
吱——两人正投喂得开心，没料到身后的长屋侧门忽然打开，思科月走了进来，正好面对苏菲：“哟，你们——”
啊呜！苏菲显出龙头一口把他吞到了嘴里。
糟了，苏菲不认识他！
“思科月！你要去哪里？”亚瑟急中生智大喊了一声，然后抱起苏菲就冲了出去：“快吐出来！那不是狼不能吃！”
第一百九十一章 情报与线索
——4E，201年，末种之月，25日，20:00——
“好好，我原谅你。”
母马横幅的二层隔间中，思科月正用手巾擦他的光头，一副受不了的表情对快要哭出来的苏菲说道。
“嘿，别擦了，龙可没有口水。”亚瑟拍拍苏菲的脑袋，瞪着思科月：“而且明明是你一身野兽味道的错。”
龙确实没有口水，亚瑟在巨龙形态下时已经确认了这一点，虽然他不会吐息，但也掌握着两个龙吼，发出龙吼时如果口中有东西只会梗住，毫无疑问，那些巨龙吃东西时都是咬开之后直接吞的。
“哈，你以狼人形态带着一群狼崽子在一天之内横穿雪漫领地来回试试看？”思科月抄起桌上的一只兔腿撕咬：“城外有个愚蠢的守卫问我是不是去遛狗了，我直接一个‘惊怖咆哮’把他吓得跳进了河里。”
那是什么？某种龙吼吗？亚瑟偏头看跟着来的艾拉。
“一种野兽形态下的刺耳吼叫，很难听，如果听到的生物意志不坚定就会被吓得四处乱跑。”艾拉指了指自己的脖子：“而且对喉咙也不好。”
“你们从那个吸血鬼身上问出什么没有？”思科月丢掉了毛巾：“银手收到堡垒被袭击的消息后一定会立刻掐断所有能从它那里获得的线索。”
“很遗憾，那家伙知道的不多，只问出了两个地点的情报，‘菲尔海默城堡’和‘崔瓦哨塔’，前者只是个联络处，而后者仅有一个名字。”亚瑟回答。
“那个城堡还算有名，在雪漫北方和晨星城领地接壤的位置，”思科月眯起独眼，咯嘣咯嘣地嚼着骨头：“这个崔瓦哨塔我从未听说过，或许只是银手私下的命名。”
“所以我们得找其他人问问。”艾拉偏头看向一层大堂，肤色微红的萨蒂亚正穿梭在一群有些喝高了的顾客之间，鉴于她不久前空手打翻一群红卫弯刀客的战绩，那些酒鬼只敢盯着她露出的皮肤和曲线，完全不敢上手。
“你太高看她了吧，就算酒馆消息灵通，也不可能知道这种银手的秘密情报。”被思科月的举动重新唤起了饥饿感，亚瑟也开始取用食物并顺便投喂苏菲。
虽然和萨蒂亚打过几次交道，印象还不错，但亚瑟一直有些不自在，当初竟然真的以为她是外出工作、手无缚鸡之力的旅店侍女，巨人什么的，她会害怕才怪，全都是演技！就连现在这个“伪装成侍女的情报贩子”的身份都不一定是真面目。
“我们战友团的情报系统覆盖范围也不小，不然你以为那些委托都是怎么来的？”艾拉收回目光：“但是因为完全没有保密性，甚至不少成员还兼职信使，银手针对性隐瞒的话根本无法发现。”
“没有办法的话只能按计划先去突袭那座城堡，以期获得进一步的情报。”亚瑟端给苏菲一盘蜜果宴，被连同盘子一起吃掉了。
虽然现在有什么巨龙复苏、世界末日之类的“预言”流传，但目前为止出现的四条龙已经被斩杀了三条，比起龙裔、屠龙勇士的出现，海尔根被摧毁这件小事现在已经引不起什么关注了，亚瑟摸摸苏菲的小脑袋。
不，应该是五条，最开始的那头据说叫做“奥杜因”的黑龙一直在尝试复活其他巨龙，显然效果不佳，所以，比起那些龙的事情，这群明显在策划着什么，成员全都是吸血鬼的银手才是当前要首先解决的麻烦。
“几位战友~真是稀客~”萨蒂亚托着一只餐盘走了进来，完全无视消失的食物和餐具把盘中新的食物放到桌上，并摆下了几瓶蜜酒：“这里的蜜酒自然比不上月瓦斯卡，所以算是赠送的哟~”
赠送？亚瑟看了看压在酒瓶下面的字条，是有关洛里斯泰德的“屠龙者”的情报，比起流传的消息，多出“他有一个从海尔根逃走的冒险者朋友”以及“明明是用‘插’的，龙头却被‘斩’下来。”这样的情报。
“大概也有刀锋战士参与，”思科月哼了一声：“只不过他们不乐意露面，被那个家伙抢了名头反而正合其意。”
“‘刀锋战士’的话——”“不，我们对那些人不感兴趣。”
亚瑟挥手打断萨蒂亚的话，看到苏菲没什么特别的表示，仍然在啃一块无法直接吞下的大面包时松了口气：“你知道‘崔瓦哨塔’在什么地方吗？”
“这个嘛……我不是很清楚……”萨蒂亚抬手用手指绕着自己的发梢。
“胡尔妲！给我们这里上一瓶陈年黑荆棘蜜酒！”思科月大声向楼下招呼。
“等等？我的意思是——”萨蒂亚呆了一下。
“两瓶！”亚瑟也搀和了一句，反正搜绞架岩的时候收获不小。
“我说我不知道你们是一定不信的了？”萨蒂亚翻了个白眼。
“三瓶！”艾拉跟着起哄。
“没办法，我就把我知道的所有有关情报告诉你们好了。”红卫侍女摊摊手无奈地说道：“肯定不值这么多。”
“四——唔！”感觉这件事很有趣的苏菲也打算加码，直接被艾拉捂住了嘴。
——21:00——
虽然天色已晚，但龙霄宫仍然灯火通明，议政厅正中的火塘散发着明亮的光芒，而吊灯和周围墙壁上巨大烛台的蜡烛则照亮了其他黑暗的角落，虽然苏菲想要跟来，但亚瑟怕她看到领主大厅墙壁上悬挂的龙头之后做出什么事来，让艾拉把她带回了月瓦斯卡。
“你可以随意参观，住宿或用餐都没有问题，但如果要去居住区见领主大人的话还请等我们通报。”龙霄宫守卫对亚瑟说道。
“多谢，但是不必了，我是来找普罗万图斯·阿文西总管的，他在哪里？”亚瑟问道。
“总管先生正在困龙厅夜饮，你可以自行去找他。”守卫朝大厅后方指了指。
显然，亚瑟斩杀巨龙，成为传说中的龙裔这件事已经在守卫们中广为流传，几乎全部由诺德人组成的雪漫守卫自然对他充满好奇，否则这么晚，又没有紧急事件报告的拜访者一般都会被拒之门外。
困龙厅，是龙霄宫后部一座巨大的露天大厅，据说当初独眼奥拉夫在这里向巨龙怒米奈克斯挑战，暴躁的怒米奈克斯冲进来之后却被预先设计好的陷阱困住——这个故事被许多人质疑，独眼奥拉夫怎么可能会用计谋？多半是身边某个聪明人提的建议，不过，这却不妨碍那些贵族在这里布置宴席，并在喝高了之后模仿故事中的奥拉夫吼上两句。
而亚瑟找到阿文西时，他正在仅有一人的宴席上对着夜空自斟自饮，背后还背着那把华而不实的长剑，很明显，在之前一系列事件中他的面子快丢光了。
“哈？是我们的男爵大人，什么事？”领主总管显然喝的有点多，擅自给亚瑟封了爵。
“我想查看一下雪漫领地的通缉犯名录，”亚瑟不打算费那个功夫去纠正他的称呼，直接问道：“有没有一个叫‘崔瓦’的人或者团体。”
“有！”亚瑟原本只是想获得查阅资料的许可，不料晕晕乎乎的阿文西却斩钉截铁地回答了出来。
“‘崔瓦’是一个人，同时也是一个强盗团伙，就像乌弗瑞克·风暴斗篷和他的‘风暴斗篷’一样。”阿文西继续说道：“他们在大约一年前曾经十分活跃，趁帝国军团和风暴斗篷大打出手之际左右逢源地四处捞好处，最终惹怒了巴尔古夫领主大人，帅军亲自把他们赶出了雪漫的领地，有关这些人最后的情报显示他们正逃往裂谷方向，后续情报不详，可能被本地人给消灭了吧。”
“唔……”亚瑟沉吟着把这些内容和从萨蒂亚那里挖出来的情报对比。
据萨蒂亚所说，她来天际省已经有三年，可以确定没有任何一处可以被称为“哨塔”的地方名叫“崔瓦”，这只能证明这个“崔瓦哨塔”是私下里最近的命名，很可能是被强盗占据后自行改的，而强盗起的名字自然不会立刻被编入各地领主的地图——万一他们回头被消灭了怎么办。
为了三瓶陈年蜜酒，萨蒂亚特意提供了一批原本有主人，但近年被强盗鸠占鹊巢的据点和堡垒名称，其中裂谷方向的这种据点只有一个，它的名字是“斯塔莱奥庄园”，而这座庄园原本的主人斯塔莱奥，则是一名非常优秀的银匠和铁匠。
虽然不知道银手还有没有其他据点，但这条线上的各节点已经齐了，打造武器的“崔瓦哨塔”，制作皮货的绞架岩堡垒，运输转卖的菲尔海默城堡，以及攻击雪漫的前哨达斯特曼石冢，这些地点互相没有联系但环环相扣，银手的头目们大概根本没想到会因为白河眺岩的强盗们一次失败的抢劫而把整个布置都暴露了出来。
如果将这条线整个掀翻，银手绝不可能坐视不理，当他们出手之时，就是这个吸血鬼组织的覆灭之日——另外，阿文西总管这不是挺有才的么？
第一百九十二章 导游与公主
——4E，201年，末种之月，26日，10:00——
苏菲正站在月瓦斯卡后院的瞭望台上向下看，雪漫外的道路和农庄以及哨塔都变得很细小，而且这样居高临下的视角和以前她在天空飞的时候很像。
虽然不知道亚瑟为什么要和人类住在一起，但苏菲决定听爸爸的话，不随便现出原形，不随便吃东西，在他回来之前乖乖呆在家里。
“苏菲~我们出去玩吧~”里亚跑了过来。
“爸爸说要呆在家里不能外出。”苏菲微微仰头看向比她人形态稍微高了一点的女孩。
“是在家里没错哟~”里亚眨眨眼，向雪漫城区一挥手臂：“我们的家有这~么大，月瓦斯卡只是其中一个房子而已。”
“是这样吗？”苏菲偏头，以龙的观念来看，月瓦斯卡的大小也刚刚只够睡觉而已，如果把整个雪漫城都算成自己家的话，倒是正好。
“是这样哟~”里亚见自己的蹩脚借口似乎有效，于是拉着苏菲的手就朝外走。
“要玩什么？”苏菲想了想之前去过的雪漫街区，觉得没什么好玩的，地方太狭小了，连抓着牦牛低空飞行让巨人使劲追这种普通玩耍都做不到。
“唔……”里亚拉着苏菲走出了月瓦斯卡大门，走向不远处的蜿蜒区：“我们可以去找米拉和卢西亚玩捉迷藏，如果布莱斯今天没有那么讨厌的话也可以让她加入。”
“谁？”苏菲疑惑地眨着眼睛。
“啊，不行，上午米拉要和她妈妈一起卖货，卢西亚也在神庙里帮忙，难道我们只能去找讨厌的布莱斯了吗？”里亚抓头发。
“有多讨厌？”苏菲歪歪头。
“她啊，仗着战狂家的拉斯喜欢她，就总是找他要钱，还打他，”里亚皱起鼻子：“她以后一定会成为萨蒂亚那么讨厌的老女人。”
“嗯嗯。”苏菲想起亚瑟昨天被萨蒂亚要走了不少钱，于是点头。
“听着，战狂家的小鬼，马上交出5枚金币。”“可，可我只有两枚。”“那也行，你还欠我三枚。”“啊……”
转过一座薰衣草花圃，苏菲就看到一个年纪和里亚差不多的褐发小女孩正单手按墙把一个比她矮一头的男孩困在那，另一只手则捏着两枚金币。
虽然苏菲对人类的容貌还分辨不清，但也能看出她凶凶的表情。
“快停下，布莱斯！”里亚放开苏菲的手大步走过去。
“这不是多管闲事的里亚吗？”被叫做布莱斯的女孩松开手，拨拉了一把那个小男孩，他立刻一溜烟地跑掉了。
“多管闲事？如果你的爸爸和拉斯的爸爸再打起来，还不是得我们战友团去调解？”里亚气哼哼地说道。
“你知道什么叫‘世仇’吗？能拼出来这个单词不？”布莱斯抱起双臂，用下巴指向里亚：“如果每天不打上一架，叫什么世仇？”
“你！哼！”里亚似乎真的拼不出，气的直跺脚：“你又乱欺负人，今天我们不带你玩了！”
“告诉你，我什么都不怕，”布莱斯哼哼：“守卫、小贩、狗、纳奇姆，没有我不敢打的~就算是最近冒出来的龙——”
苏菲在里亚背后显出原型，朝她发出无声的咆哮，然后瞬间又变了回来。
“呜哇哇哇——”布莱斯转身哭着跑掉：“里亚你真讨厌——”
“她怎么了？”里亚迷惑地回头问苏菲。
“看到了龙。”苏菲眨眨眼睛。
“开什么玩笑~”里亚重新拉起苏菲的手，“我们去城门当导游吧，说不定还能拿到几个金币的小费。”
————
“听着，我们要找的是‘第一次进雪漫城’‘不缺钱’的‘外省游客’。”
雪漫城门守卫身体僵硬地听着两个女孩在他身后对进出大门的人品头论足，由于她们来自战友团，而且也没有做出什么危害雪漫安全的事情，他完全没理由把她们赶走。
“注意他们的目光，如果会被龙霄宫吸引，一定是头一次来，”里亚说着：“我们都知道那里是领主大人和他的三个讨厌小鬼居住的地方，完全没什么好看的。”
“嗯嗯。”苏菲点头。
“如果他钱不多，或者打算在雪漫长住，是不会愿意掏钱请导游的，那样的人如果凑上去还可能会被骂。”里亚低声说着。
“那就咬他。”苏菲威胁似的张张嘴。
“嘿嘿~好主意~”里亚不怎么当回事地点头认同：“我们继续看这些进城的人——比如这几个戴面具穿长袍的——他们首先被龙霄宫吸引，然后直接走向蜿蜒区的入口而不是平原区的集市，证明他们虽然头一次来，但是有目的在身，不可能需要导游。”
“不过……雪漫好像没有禁止携带武器吧，他们为什么要把腰间的武器用长袍遮挡起来？”里亚疑惑地说道：“说不定是用来行刺领主的违禁武器？”
“嗯，有道理。”苏菲点头。
有道理个鬼啊！正听得开心的城门守卫一激灵，直接拔剑追了过去：“你们几个！站住！”
锵！锵！咣！当！“什么米拉克！没听说过！跟我们到龙霄宫地牢走一趟！”
“瞧，我说得对吧。”看着那几个头戴面具身穿长袍的怪人被聚集起来的守卫们揍翻捉拿，并搜出几把十字弓之后，里亚朝苏菲耸耸肩。
“哦，不得了。”苏菲惊叹道。
————
“就是他们两个了，一起过去~”
立了一功的城门守卫回来之后就放任两个女孩在城门口玩耍，在又品头论足一会之后她们终于找到了自己的目标，一起围过去。
“这位漂亮的小姐姐，需不需要雪漫城的导游啊？”“大叔，我们是导游。”
“……”身穿没有标识的棕色皮甲的高大男子和和他身边穿着连嘴巴都遮住的黑色毛绒大衣的少女一起愣住。
“苏菲你在想什么？这个小姐姐才是下决定的！”“可是里亚，钱都在这个大叔身上啊。”
“……你们能看见我？”少女的声音普普通通，没什么特色也不容易被记住，而她身边的高大男子的手则悄悄摸向腰间的长剑。
“当然啦，小姐姐你这么漂亮，非常引人注意的哟。”里亚一边说一遍冲找错目标的苏菲连连招手让她过来：“我们姐妹是在雪漫城长大的，不管你想去哪里，或者想要知道什么传闻逸事都没问题哦~”
“……一点都不像。”少女来回看着两个女孩的头发颜色。
“这个嘛——”“都是爸爸的错。”里亚挠挠头，而苏菲则非常顺口地接了下去。
城门守卫的嘴角已经抽筋了，不过还好有头盔挡着。
“……帕里。”少女偏头看向高大男子。
“遵命，艾米……尔小姐。”被称为帕里的男子叹了口气，已经摸到腰间的手转了个方向，取出一个小袋子：“我们只有几小时的时间游览雪漫城，在入夜之前就得离开，这里是50枚金币，你们两个看着安排一下行程。”
“里亚？”苏菲虽然答应来凑热闹，但她完全不懂怎么导游。
“哦，您真大方，”里亚手上飞快地把袋子收起来，然后当先领路：“这样的话，我会带您参观一些雪漫城游览指南上没有的地方~”
这两个战友团的孩子怎么会缺钱，多半是图有趣并顺便挣点零花钱而已，城门守卫悄悄地按摩自己的嘴角。
————
“这里是卡萝塔·巴伦西亚女士的蔬菜小铺以及追求者们的合法斗殴场所~”
平原区集市一角，美貌菜贩卡萝塔的两个追求者又打了起来，而守卫不但没有制止反而则帮忙维持着秩序。
“里亚！你再胡说，以后我就不给你拿番茄吃！”正在给她妈妈帮忙的米拉·巴伦西亚愤愤地朝小导游挥着拳头。
“这边是法立亚奶奶便宜又好看的首饰铺，只不过如果戴到贵族宴会上大概会被嘲笑~”里亚又带着艾米尔和帕里来到集市另一边。
“哎……是里亚啊，”头发雪白的老太太摸摸里亚的脑袋，随手给她套上一个手镯：“去别处玩吧，我担心儿子担心得不想做生意了……”
“……帕里。”艾米尔眨眨眼睛，跟着里亚向下一个地点前进时对保镖示意了一下。
“而这里，是曾经茂盛漂亮，但现在半死不活的吉娜莱丝金树。”之后里亚来到了蜿蜒区，指着花园中格格不入的一棵巨大枯树说着。
“不要乱说，小心圣灵生气。”正在给金树浇水的小女孩卢西亚瞪视里亚。
“啦啦~由于灰鬃和战狂家族经常吵架，他们的大房子远远看看就行，”里亚指指蜿蜒区贵族的巨大别墅，然后走向云顶区入口的塔洛斯雕像。
“啊——塔洛斯~你在未成为圣灵之前曾与我们并肩作战——”“这是雪漫最虔诚的塔洛斯祭司海姆思科，每天有二十个小时在这里大喊大叫。”
“……”海姆思科停下了“大喊大叫”，恼怒地盯着里亚。
“唔……下一个的话，就很麻烦了，”里亚仰头看着云顶区：“一个如果不使用武力就无法击败的强者正在接近。”
“什么？”帕里一路看着里亚把城里人得罪了个遍，竟然会有她也感到棘手的人？
“哦~你们要去云顶区~”一名身穿贵族服饰、皮肤黝黑的男子从上面走了下来，声音油腻做作：“一定不常去吧？需要我给你们一些建议吗？”
“……你在午餐前离开了领主宫殿，而领主大厅中常备着供贵族自行取用的宴席，”艾米尔看着他：“这证明你无法留下用餐。”
“你——”纳奇姆瞪大了眼睛。
“……如果你坐下、接近领主或者在固定位置停留过久就会被驱赶，”艾米尔顿了顿：“我们不需要苍蝇先生的建议。”
纳奇姆张口结舌，最后留下一句“至少我还能进去”落荒而逃。
“哇~原本我还在考虑要带你去哪里吃午饭，现在就可以决定了！”里亚带着艾米尔走向月瓦斯卡：“我们蜜酒大厅的宴席一点都不比领主的差~”
第一百九十三章 法师和项链
——4E，201年，末种之月，26日，13:00——
天际省的西北、高耸的独孤城到古老的莫萨尔城之间，原本是一片肥沃的平原，在丰收时节居高临下观看时那满眼的作物令人十分震撼，这大概也是把独孤城定为天际省首府的原因之一。
但是由于多年前“大塌陷”的影响，这片低洼的平原被上涨的海水逐渐淹没，在数年的浸泡之后，即使如今海水已经退去，这些地方也无法再次种植作物，转而变成了出产沼泽和两栖类野生动物的猎场。
也正是由于这个天际省最大粮仓的消失，风暴斗篷才敢于掀起叛乱，并且无论双方怎么打，都不敢过于强硬地对待宣布保持中立，盛产粮食的雪漫城。
而在这片沼泽地中，由于长时间的冲刷和水土流失，一座原本被深埋在地下，名为佛古恩瑟的古诺德遗迹因此重见天日，不少盗墓贼以及正式的考古发掘队伍都对此跃跃欲试，但他们都不会想到，这座遗迹深处已经有一个小队在进行探索。
“吒！”全身笼罩着火焰的扎格一爪挥出，面前的尸鬼就随着一阵噼啪作响的电流声僵硬地栽倒在地。
“很不错。”虎人回过身，看着身后也已经解决了各自对手的同学，“我感觉自己更加强大了。”
“说的好像谁不是一样。”布莱丽娜·玛约拍了拍身边沉默的冰元素。
切，他的闪电爪确实打不破那家伙的外壳，扎格哼了一声。
“而且你对火焰的控制方法实在太过拙劣。”昂蒙德简单评价道，然后敲了敲身边一只巨大的石棺，里面的尸鬼愤怒地踢开棺材板之后，就被刻印在那里的一堆火焰符文瞬间烧成了灰。
“没错，说得太好了。”随着泽拉·佩什的话语，她的位置上同时传来了嘣、嘣的敲击声，三名法师之前赌气一般使用出的法术残留，直接被她手中的华丽白金法杖给吸收了进去。
“啧……”对于这个金发碧眼的诺德女同学，扎格是真的无话可说，非常佩服，她不但能发出各系的强大攻击魔法，对于其他系别的魔法也都有涉猎和了解，更是能根据他们几个的具体情况提出建议，最后还打败了想要窃取玛格努斯之眼力量的安卡诺，成为首席法师——哦，这个没有。
虽然首席法师想要让位给泽拉，但遭到了学院所有导师的反对，就连泽拉自己都坚决不同意，最终萨沃斯·阿冉只是把那把几乎相当于他本人标志的法杖交给了她——在那个愚蠢的精灵尝试吸取玛格努斯之眼的力量之前，谁能想到那根丑丑的法杖就是传说中的“玛格努斯之杖”？
“当然，我不是说你，昂蒙德，我的意思是，在座的各位，都是蹩脚法师。”泽拉佩什一边说着，一边腾地给自己加持了护甲术。
这是已经做好自己被群起而攻之的准备？扎格无声地笑了出来，不过人类大概没法分辨老虎脑袋的表情。
“你这家伙，我要和你决斗——你以为我会这么说吗？哈哈！”昂蒙德大笑着转身朝墓穴深处前进。
“好了，小泽拉，”布莱丽娜对她耸耸肩：“如果早几天说不定我们还会上当，不过现在嘛……”
思路严谨，行事缜密、提前警告大家危险并组织撤离，在“玛格努斯之眼”造成的“法力漩涡”和“法力异常”的攻击中，即使自己不小心挨了好几下也要自不量力地保护其他导师和学徒，最后更是直面异常危险的安卡诺，拯救了整个法师学院，期间无人伤亡——这样的一个人会出于什么阴暗心理去说别人的坏话？专精毁灭系的法师虽然暴躁，但可不是没脑子的傻瓜。
“你是个好女孩，”扎格对她说道：“不要故意做出那种傲慢和自大的姿态，我们全都看穿了。”
“什，什么？！”泽拉佩什瞪着她的蓝眼睛：“区区一头老虎也敢给我发好人卡？信不信我把你……那什么了。”
瞧，就是这样，即使是想刻意说点坏话，她也下意识地不去用“猫”这个蔑称，威胁人的时候更是完全想不到什么切实的手段，至于“好人卡”是什么东西，联系一下前后语就能猜到。
扎格朝泽拉摊摊爪子，快步朝前面似乎已经打起来的两个同学那里赶去。
————
墓穴最深处，法师学徒小队击倒了一名身穿重甲，挥舞巨大黑剑的强力尸鬼，虽然这身装备很厉害，但却限制了它本身的速度，被这些步履轻盈的法师远距离又减速又定身又击退地风筝至死。
“唔，这家伙似乎叫做‘米拉克尔·高德森’。”昂蒙德从它身上找到一张古老的羊皮纸，他稍显艰难地辨认了出来：“和我们在萨塔尔找到的字迹一样。”
“没错，”扎格接话：“我们以为那家伙是‘玛格努斯之眼’的看守，这个想法完全错了，它根本是能够部分借用眼睛的力量才那么强，而这个家伙就要弱上一些。”
“所以，这就是我们要找的东西？”布莱丽娜踢飞了尸鬼的脑袋，从它的脖子上取下一条款式奇怪，泛着金属光泽的项链，和她自己戴的那条十分相似。
“唔，这是一个能大幅强化生命力的，还有这把双手剑也是强力的魔法物品，”泽拉手中出现了一只洁白的光球，将它稍微清理之后，朝红卫人指了指：“非常适合没事就莽上去玩近战，而且也是大剑爱好晚期的昂蒙德。”
“你现在说什么都没用。”昂蒙德喜滋滋地走过来接过项链和大剑。
“好了，你们两个站近点，小心我一个手抖把你们丢到扭曲虚空去。”泽拉看起来十分不满地挥舞着玛格努斯之杖。
她是想说“湮灭领域”吧，扎格也凑得近了些。
说起来，那些赛伊克教团的法师们个个都会精准传送，处理那个‘玛格努斯之眼’时伴随着一道道奇怪的白光跟着他们的头头一起出现，之后更是在泽拉的软磨硬泡之下把这个法术教给了她，虽然只是能定位相关魔法物品，无法随意旅行，但对于正在寻宝的他们来说正合适，之所以能来这里则是因为定位了之前从萨塔尔带出来，被泽拉送给布莱丽娜的古代项链。
这些项链据说有三条，分属于三名背叛古代皇帝“高尔多”的将领，它们被封印在诺德墓穴中，并在历史记载上削去了名字，所以通过查找记载去寻找是不可能的，而赛伊克教团的法术则正好可以用上。
不过……在周围的景物开始模糊时，扎格想着，为什么总是在传送过程中看到湮灭领域的景致？那什么“阿塔尤姆岛”莫非在哪个魔神的领域中吗？
————
“哇啊啊——救命——”
嘣！嘣！嘣！咔哒咔哒！吼！吼！
传送结束之后，扎格还没有来得及观察周围的环境，就听到四面传来各种奇怪的声音，听起来就像大群的骷髅、尸鬼正聚在一起争吵……它们得吵得起来才行。
“中大奖了——”昂蒙德低声但有些激动的声音在身旁传来。
视野逐渐清晰，面前却是聚集了一大群尸鬼和骷髅，它们围成一个大圈，而圈中正传来女性的惊叫哭喊，再仔细辨认的话，可以看到圈子中有三座两人高的台子，上面正站着三头一模一样手持黑弓的重甲尸鬼，动作完全不认真地朝下面射箭，每箭飞出必然传出一声惊叫。
“这些没脑袋的亡灵还学会娱乐了？”布莱丽娜开始挥动双手释放某种大型法术：“只是不知道谁那么倒霉。”
“大概是采药时不小心掉进来了，”泽拉指指上空能看到天空的空洞：“这家伙应该就是《天际省的传说》中记载的，第三个被封印的叛徒，‘西格迪斯·高德森’，我去救人，你们不用顾忌，用最强大的法术来消灭外围的尸鬼。”
好吧，果然又是这样，看着从侧面偷偷接近那些高台的泽拉，扎格和其他学徒面面相觑，然后不约而同地使出了自己最强的毁灭法术。
大火球、闪电链和冰雪风暴，布莱丽娜的法术竟然明显比他们两个高出一层，一定是她项链的功效。
联合施法之后，大群的尸鬼已经七零八落，布莱丽娜有些脱力地站在原地休息，而昂蒙德则哈哈大笑着举起黑剑冲向剩余的尸鬼，扎格想了想，撕开一张自己做的卷轴，周身燃起火焰斗篷然后纵身冲向那高台上的几名手持弓箭的家伙，但一击之下却扑了个空。
“站在那里别动！”另一座高台上，刚刚救下被困者的泽拉大声喊道：“我们已经占据了两个台子，它下次出现时一定是真身，只要做好准备——”
“哪里那么麻烦！”扎格回了一句，纵身跳向空着的高台，但却在半空引爆了一枚闪电符文将自己炸了回去，连被救下的那个女性人类都惊呆了，更不用说趁机在这座原本应该无人的高台上现身的持弓尸鬼。
“你，给，我，死！”“嗤啦——”扎格缠绕着雷霆的双爪狠狠地将那头尸鬼一撕两半。
“呃……它的项链应该是增强体能的，可以做出更多的蓄力攻击和额外动作，和那把弓一样，都比较适合你……”震惊之下，泽拉都忘了顺便嘲讽一下他，令扎格颇为得意。
“谢谢你们……我，我是伊瓦斯泰德的瑞达，采药的时候不小心掉下来的……你们能送我回去吗？”被救下的女性看上去有三十岁左右，背后一只装着不少草药的背袋，有些畏惧地看着扎格和布莱丽娜。
切……在天际省的其他地方，对于虎人和黑暗精灵的歧视还是那么的根深蒂固，原本以为会受到感谢的扎格无趣地拿起黑弓，擦一擦之后顺便戴上了那头尸鬼的项链。
“走吧。”
第一百九十四章 堡垒和银匠
——4E，201年，末种之月，26日，16:00——
菲尔海默城堡，位于雪漫城和晨星城领地的交界之处，牢牢扼守着一条狭窄的山间小道，据说在天际省尚未统一之前是个比较著名的关隘，而“菲尔海默”则是一位驻守过此处的上古将领的名字，虽然他具体做了什么不可考，但有谣传说他曾以三百守军在此挡下了两万人的攻击。
“还两万人，这里有两百人作战大概就会严重堵塞水泄不通，所以……”城堡外的一块巨石后方，艾拉正兴致勃勃地给亚瑟讲解传说故事，而亚瑟看着不远处的小城堡摇头。
“所以什么？”今天在脸上画了两道垂直经过眼睛的白色面纹的艾拉朝亚瑟噌地亮出爪子。
“所以……能在这种情况下以三百抵挡两万，菲尔海默不愧是诺德人里面的豪杰。”亚瑟继续说道。
争论一位已经死去多年，说不定已经变成尸鬼的将军的功过，并因此惹恼一位女士可不是好主意，尤其是现在可没有其他盾牌兄弟跟着，艾拉想要展现一下本色的话可就麻烦了，她可不在乎历史真相，在乎的只是亚瑟对“她在讲故事”这件事本身的态度。
“哼……”艾拉收回爪子，指了指城堡：“我们为什么不直接杀进去？等到入夜那些吸血鬼可全都会醒过来活动的。”
“我们的白天，就是它们的夜晚。”亚瑟解释着：“人类最困的时刻是黎明之前，而这种夜行生物注意力最差的时间点则是黄昏时分，届时再进行突袭，几乎不会受到什么抵抗——你没忘记我们的任务是要悄悄地控制住这里吧？”
“嗯嗯，”艾拉点了点头，忽然话头一转：“我可以理解为你是怕我受伤吗？”
“呃……”亚瑟梗住，该说什么？怕她受伤不就是对她身手的不信任？你这家伙能变成龙就瞧不起普通战友了？至于不怕她会受伤……这话说出去，那受伤的就是自己了。
“我们在这次行动中是盾牌兄弟，”最终他找到了合适的说辞：“有必要照顾好彼此。”
“是盾牌姐妹。”艾拉对亚瑟的说法不置可否，但也没有继续纠缠下去。
“再等会，最后一班‘值夜’的吸血鬼换班之后，我们就可以潜行进入了。”亚瑟看了看天色，又稍稍往大石头后面挪了挪。
————
刺啦——在进入城堡之前，亚瑟撕破了一张魔法卷轴，一股幽幽的蓝光笼罩了他，原本在亚瑟行动时无法避免的盔甲碰撞声直接消失不见。
这些卷轴是得知自己要进行“潜入”作战时，亚瑟从宫廷法师法仁加那里买来的，单此一个卷轴就价值200金币。
“浪费。”艾拉瞥了化为灰烬消失的卷轴一眼，悄无声息地当先摸向城堡。
狼人形态潜行无声无息，确实没法比，亚瑟摇着头跟上去。
菲尔海默城堡与其说是一座城堡，不如说是一座守卫严密的小型庄园，石质围墙和主建筑之间上上下下搭了许多可供通行的梯子，任何地方受到攻击都可以迅速增援，同时由于没有严格意义上的关键位置，如果想要占领这座城堡，恐怕得杀光守军才行。
“咔嚓”“噗嗤”“呃……”“唔唔！”
由于时间接近黄昏，负责守卫的银手成员，或者说吸血鬼们都有些放松，艾拉和亚瑟在不到半小时的时间里悄无声息地干掉了所有敌人，采用的是割喉以及堵住嘴直接刺穿心脏的方法以确保他们无法发出任何警报。
“我杀了四个，你呢？”重新汇合之后，变出了耳朵和尾巴的艾拉嫌弃地看着亚瑟手上捡来的银制双手剑。
“你动作太快了，我只杀了两个——而且这没什么好比的吧？”亚瑟把双手剑朝身后藏了藏。
虽然艾拉很讨厌这些武器，但现在可不能顺她的意丢掉它们，这种自带会对自己造成致命伤害武器的敌人以后可不一定还会有。
“哼……接下来应该没几个吸血鬼了，”艾拉看了看低矮的堡垒：“除非它有一个巨大的地下室。”
那还真不一定……亚瑟仔细观察了一下堡垒的结构，依山而建，紧紧地嵌入了山壁，如果说他们向山体内部扩展了空间的话也毫不稀奇，但这话就没有必要说出来了。
“你们——呃！”艾拉向堡垒正门走去时，一名银手成员正好推门而出，还没来得及示警，空中六道寒光闪过，他就直接捂着喉咙委顿于地。
“已经有敌人开始醒了，快一点！”艾拉一矮身，直接从洞开的大门蹿了进去。
说好的盾牌兄弟要保护彼此的后背呢？亚瑟叹着气追上去。
————
城堡内部正如从外面看到的那样狭小，走过门口的武器库、圆形的议事厅就直接是兵营，只不过应该布置着床铺的兵营中摆放着十多具棺材还是相当惊悚的。
“啊！”“敌袭！”“是战友团的狗！”“迎敌！”
即使能无声无息地把它们杀掉，但嗅觉敏锐的吸血鬼也不可能忽略这里出现的活人气味，于是在艾拉和亚瑟抓紧时间干掉几个仍在棺材中睡眠的吸血鬼之后，突袭战就变成了大混战。
虽然艾拉利爪割喉和亚瑟银剑穿心都能秒杀那些吸血鬼，但那样做的同时就意味着自己会陷入无法应对他人攻击的困境，只能用武器逐渐给敌人制造伤势，而银手们既然愿意变成吸血鬼，就代表着畏惧死亡，不可能有谁会拼了命也要为其他同伴创造机会，更有甚者，如果可能遭遇危险，还会顺手把附近的同伴抓过来顶缸。
最终，此消彼长之下，明明人数上有优势的吸血鬼反而被只有两人的亚瑟和艾拉给完全消灭掉了，或许它们在濒死之际后悔过为什么不团结起来战斗？
“呃……没人发现我们潜入对吧，”艾拉看着遍地的吸血鬼尸体，哈了口气：“所以这次潜入行动十分完美。”
“啊，可以这么说吧。”亚瑟疲惫不已地丢掉第三把卷刃的银剑，不打算去纠正艾拉的诡辩。
“大伙冲啊！”“那些吸血鬼有麻烦了！”“BOSS你站后面些！”“轰隆！”
艾拉和亚瑟正准备打扫一下战场，按原计划诱捕那些往这里送货的银手队伍，转头就看到议事厅的墙壁轰然炸裂，从后面的大洞冲出一群衣衫褴褛，挥舞着崭新银制武器的人类。
“站住！”“你们是什么人！”艾拉重新摆出备战状态，而亚瑟也拔起了自己的双手剑。
“不准动！”“放下武器！”“我们人多！”“干掉那些吸血鬼！”穿着破衣烂衫的人类们也情绪激动地喊着。
“收起武器，你们没看到吸血鬼已经死光了？”在双方互相呵斥，几乎要打起来的时候，这群“逃亡者”背后传来了一个苍老的声音，相比之下穿的更好一些的白发老人被人搀扶着从洞中走了出来。
“我叫卡莫瑞·斯塔莱奥，这些人都是我的护卫。”老人走到对峙双方的中间，略显虚弱地冲亚瑟问道：“是你们杀掉了这些吸血鬼吗？”
“是的，我们是战友团的成员，追踪银手来到这里。”亚瑟回答，“您为什么会被关起来？”
“啊，银手，”老人感叹地看着周围地上的尸体：“当初他们说想要消灭所有的亡灵和狼人，我还支持过，没想到……”
“斯塔莱奥？您是否曾是裂谷附近‘斯塔莱奥庄园’的主人？”此时艾拉已经收起了耳朵和尾巴，看上去完全就是一个英姿飒爽的女猎手。
“是的，小姑娘，”老人转向艾拉：“我当初在庄园为他们打造针对亡灵和狼人的银制武器，万万没想到他们会变成现在的样子。”
“这么说，庄园不是被强盗占据，而是您自愿让出的？”亚瑟皱起眉，想起去侦查斯塔莱奥庄园的威尔卡斯三兄弟和思科月，如果情报错误，他们又决定直接进攻的话，可能会铩羽而归。
“现在想想，一切在那个叫‘崔瓦’的人来到之后就改变了，虽然我有所预料地提前疏散了家人，但这些保护我的孩子还是没跑掉，不得不和我一起在这里挖矿，如果不是老头子我拿命威胁他们，这些孩子一定也被转化成吸血鬼了。”斯塔莱奥咳嗽起来，身后的一名男子立刻拖过来一把椅子扶着他坐下。
“威尔海默城堡下方有银矿么？怪不得他们会占据这里。”艾拉点头。
“呵，区区吸血鬼偏要使用银质武器，自己又无法挖矿，所以才把我们抓来。”扶着老人坐下的男子哼道：“杀得好。”
“唔……您今后有什么打算？”亚瑟说着：“我们无法久留，因为有同伴已经去袭击斯塔莱奥庄园了，既然您在这里，那么那里就不是我们预想的‘银制武器打造场’，他们很可能会遭遇危险。”
“我们暂时就留在这里，”老人挥挥手：“这座城堡的地理位置还不错，老头子的手艺也没落下，而且银矿也不缺，过一段时间你们再回来的话说不定就认不出了。”
他是准备以这座城堡为新家，并重新开始打造银器来卖吗？
“那么，我们这就告辞了。”亚瑟拉着有些不情愿的艾拉走了出去：“现在没空搜索战利品，我们得去救思科月他们，马上就天黑了，你准备咬我一口。”
“哎嘿~这是你自己要求的~”艾拉舔了舔嘴唇，露出尖尖的犬牙。