第1250章 舆论造势
接下来的几天时间里，朝堂显得很是平静，仿佛什么事情都不曾发生一般。
只是在京城的酒楼、茶馆和食铺，一夜之间便热闹起来了，特别一些读书人显得很是活跃，不断地流窜到一些公众场所。
“他家里的茅房要用彩锦装饰，马桶都镶上金银，每顿吃的都是山珍海味，据说比皇上吃的还要好！”
“当年，他给严嵩以三十二名美女作为‘活象棋’送上门去，乞求能成为严嵩门下的一条狗。严嵩看到的时候那是爱不释手啊，从此对他自然是格外照顾，什么肥差都派给了他。”
“他去年总理盐政之时，整天就知道花天酒地，每顿吃喝都要花上千金，对属吏和盐商勒索贿赂，所搜金银堆积如山，在淮南一带还滥杀无辜，差点就激发民变呢！”
……
士子和百姓所谈论之人，自然便是昔日总理四地盐政的鄢懋卿，他的种种劣势被翻了出来，成为时下舆论所声讨的对象。
不仅如此，一副副鄢懋卿的出行图、宴饮图、勒索贿赂图、灶户逃荒图等流传于京师，将鄢懋卿贪婪和丑陋的一面展露无遗。
鄢懋卿本就是劣迹斑斑，当下被有心人有意进行放大，让到整个京城的士子和百姓都已经知晓：大明出了这么一个大奸大恶之人，更将淮南一带的灶户搞得惨不忍睹，不少灶户已经是背井离乡了。
很快地，鄢懋卿成为了京城人人所唾弃的狗官，更是有人扎了小人。
“鄢懋卿这种官员岂能罢官了事，当真该千刀万剐！”
却说，时任刑部右侍郎鄢懋卿和大理寺卿万采被御史郑洛弹劾朋党为奸，结果二人纷纷被罢官去职，而鄢懋卿亦是在上个月便离开京城返回江西。
现在士子和百姓得知鄢懋卿犯下如此恶行，难免希望朝廷要对鄢懋卿进行追责，想要这位奸臣得到他应有的报应。
当然，这通常都是士子和百姓一厢情愿的想法，但推动这一切的背后之人却是醉翁之意不在酒。
在外城一间精雅的茶楼中，由于毗邻琉璃厂，故而不乏读书人的身影。特别是院试在即，顺天府的很多士子亦是齐聚京城，准备迎接即将到来的考试。
只是从古至今，最不安分的始终是读书人，面对时下最热的话题。或是为了名声，或是释放心里的愤闷，都难免会跟友人讨论一番。
在最中央的一张桌子中，却见四个读书人正在那里高谈阔论，说的正是当下的事情，而且声音故意调高几分让到邻桌的读书人听到。
“不错，朝廷不仅要对鄢懋卿进行追责，同时亦要尽快将加害于灶户头上的暴政免除！”
“台兄此言大善，时下真真是苦了灶户，听说两淮的灶户已经逃亡了大半，明年怕是有盐引亦提不到盐了！”
“苦的何止是灶户，还有我们这帮百姓。我听说湖广等地的盐价足足翻了一倍，有百姓食不起盐，那脖子大如水缸。”
……
这四名士子显得义愤填膺，话题进行了引申，便是很自然便到了鄢懋卿所推行的暴政上，当即提出了废除暴政的提议。
只是分明是四个人在这里聊天，但眼神却是频频交流，其中一个士子突然一副敢为天下先的模样，站在板凳上慷慨激昂地道：“吾辈读书人，当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。诸位，谁愿与我一同联名上疏，请罢鄢懋卿的恶政？”
这名士子皮肤黝黑，但长相俊郎，有着读书人的高瘦身形，身穿着青色长衫，手持着一把画扇，腰间还挂着玉佩和香囊，标准的读书人形象。
在京城之地，这张联名上疏的方式并不少见，亦算是时下读书人参与政事的方式。
虽然很难送到嘉靖手里，但若是送到当朝大臣手里，那亦是足够他们自豪的成就。如果能跟这位大臣说上两句话，更是能够成为他们自吹的资本。
亦是如此，很多士子很热衷于此，从而成为这个读书群体中的“名人”。
“兄台高见，敢问高姓大名！”
“不敢！小子姓王，单名，京城人士也！”
“在下陈生，愿一同署名上疏，为天下百姓请愿！”
……
话刚落，邻桌便有士子进行积极的响应。
很多事情便是如此，几个人说着说着，便就将事情给办妥了。那个名为王的士子热情地邀请那位名为张生的士子进行书写，然后招呼其他人进行署名。
“老师，看来他们近期是要行动，现在便开始造势了啊！”
在茶楼东北角的一张茶桌中，却是坐着五名士子，年龄差距有些大，不过却是以一位年轻的士子为中心，而他们亦是目睹了茶楼中发生的一切。
林然身穿月白色的儒衫，头戴着四方平定巾，一副风度翩翩的士子形象。正是慢悠悠地品着松萝茶，自然是将所发生的一幕看在眼里，深知这是背后力量推动的结果。
徐党和两淮盐商及背后的势力已然是要推动舆论，在这种真真假假之中，“顺应民意”地废掉严党所留下的“新政”，从而恢复先前的旧例。
食盐的利润看似不少，但在这个碗吃食的人更多。若是给朝廷每年拿走近百万两，那他们能分的蛋糕必然会更少了，难免会引发这个利益群体的不满。
虽然他们能通过提高食盐的售价挽回一些利润，但这种做法并非长久之计。
一旦某地食盐售价长期过高，会致使该地的食用量减少，进而还会受到当地百姓的诘责。一些其他渠道的私盐不免会进来等，这并非是一个长久之策。
最明显的地方莫过于江西，准盐今年确实是借机将盐价大幅提升，结果粤盐从不同渠道进来。更为甚者，粤盐还得到了当地百姓和官员的支持。
正是如此，想要解决问题的方式并不在于提价，而是要将朝廷吃掉的那一份再吐出来，从而回归到先前的分配模式之中。
第1251章 沐猴而冠?
林然仅是看了一眼那帮忙碌的士子，在品尝一口香浓的松萝茶后，便是正色地对着这四名门生道：“为师还是方才那句话，你们现在多看、多听，但少做，不可卷进这一场漩涡中。”
随着吴山在理财会议上提出要整顿盐政的提案，便是注定这一场跟徐阶及两淮盐商的争斗不可避免，双方将进行一场长久的斗争中。
他之所以选择突然前来城南，并将这四名弟子召集到这个茶楼中密谈，正是担心他们四个初生牛犊不怕虎，做了一些鲁莽的事情。
当下，林然只希望这四个门生安安分分的，一是他们的官职都很低，二来他们在这个时候实质亦帮不上什么忙。
“弟子遵命！”
王弘海、王军、沈涛和刘傅山四人深知这一次是非同小可，便是郑重地点头应道。
王军是军户子弟出身，在林然面前没有那么多的拘谨，却是突然提出疑问道：“老师，他们刚刚所言，似乎并不是全然没有道理，盐价过高确实不利于民！”
沈涛当即接话道：“子勇兄，你当真是被这些言论所迷惑了！老师在广州清理盐弊，各方面不再伸手之后，盐价骤然减半。现在粤盐不到淮盐售价的三成，但利润还是很丰厚！”
刘傅山亦是附和道：“其实很多府县，食盐已经被两淮盐商所垄断，特别是湖广东北边的几个府，都是任由他们随意叫价。今年所谓的盐价大涨，这不过是他们对百姓敲骨吸髓的一个借口！如果今日我们选择退缩了，虽然盐价会有所回落，但咱们朝廷的盐利还是被这帮蛆虫所窃取！”
沈涛和刘傅山都是富户出身，故而眼界比王军要强。虽然在六部担任见习主事，让到他们接触到很多实情，故而已经有了清楚的判断。
最为重要的是，他们在广州之时，早就见识到了粤盐的种种变化，故而深知所谓的盐价上涨，真因并非在朝廷这里。
王军慢慢地醒悟过来，当即对林然进行施礼道：“老师，是学生愚顿了！”
“不，你应当保持这种怀疑的态度，这是你的一个优点！”林然抬手制止，又是语重心长地对着众门生道：“你们进入官场时日尚短，对大明的情况还没有多深的了解，为师希望你们当下多看、多听、少做。”顿了顿，又是认真地叮嘱道：“如果以后为师被迫罢官，而你们亦认同为师和你们师公所做之事，为师希望你们能走完我们没有走完的路！”
虽然相对于开海，停顿盐政是次要一些。但林然却是明白，解决盐政问题不仅在于提高朝廷财政收入，更是粉碎这一股祸国殃民的势力。
“学生谨记！”
王军等人的眼神不一样了，对着林然深深地施予一礼。
王军感受到了林然身上那股正气，当即便是认真地承诺道：“若当真如此，学生纵使是粉身碎骨，亦不会让这帮小人得逞！不仅不让准盐恢复旧例，而且还要将淮盐那帮蛆虫都清理干净。”
“你们谁在这里大放厥词，莫不是跟鄢懋卿沾亲带故不成？”
正是这时，那几个士子张罗着要联名上疏的士子来到这边，一个身体强壮士子似乎听到一些不好的话，当即便是拉起袖子叫嚣着道。
王军的身材高大，且还习得一点武艺，当即便站起来指着对方道：“谁跟鄢懋卿沾亲带故了，我才说你们便是别人的走狗！”
“当真不知死活，今日就让你长得记性！”那名身强力壮的名子当即变色，作势就分扑过来，似乎早忘记自己是斯文人。
“住手！”
林然看着双方就要住手，当即拿出官威喝止道。
王军听到老师发话，亦是怏怏地收回想要打斗的想法。
那名身强力壮的士子不屑地睥了王军一眼，只是目光落到林然身上，眼神当即一滞，显得无比惊讶地张着嘴道：“府……府尹大人！”
林然原本是想要制止这场冲突，面对着这名士子的反应，当即盯着他询问道：“你认识我？”
“不……不认识！”
那名身强力壮的士子突然反应过来，却是连连摇头道。
那名拿着请愿疏的王在看到林然的时候，同样是大气都不敢喘，竟然是默默地转过身子，准备要开溜。
“王猴子，马三，狗大！老子刚刚瞧着你们几个面善，不想真是你们三个！”张虎充当着护卫工作，此时已经堵住了王等人的去路，大声地笑道。
这……
王等人看着突然出现的张虎，顿时被吓掉了三魂七魄般，站在那里是面如土色。
林然早就看到这几个人的不对劲，便是沉声询问道：“张捕头，你认识他们？”
“怎么不认识！我跟虎……大小姐抓过他们三回，他们三个经常在鼓楼一带行骗，不曾想今日沐猴而冠，装起了读书人！”张虎的大手一拍在王的背上，显得戏谑地大声道。
这里的动静，自然是引来了众人的围观。当下得知这三个读书人竟然是地痞假扮的，不少人却是有一种被骗的羞愤。
林然没有想到竟然是这么回事，脸当即一沉道：“可真是如此？你们不入官学，没有生员功名，竟然穿着生员衫？”
“府尹大人开恩！”
王猴子等三人看到事情已经败露，当即朝着林然求饶道。
林然却是没有作答，而是对着围观的读书人道：“你们以为当如何处置他们三人？”
“请府尹大人依法惩处！”
每个群体都有着他们的天然利益，对于读书人而言，自然是不希望自己寒窗苦读所得到的功名被人轻易就能够冒用。
如果说，刚刚联名请愿是要为民请命，那当下则是要捍卫自身的利益，对王猴子这帮人更是痛恨。
王猴子看着刚刚还称兄道弟的读书人突然如此，顿时亦是心如死灰。
“押回府衙！”
林然的目光重新落回到王猴子等人身上，淡淡地吩咐道。
“走！”
张虎等人扯起王猴子等人，当即便是带出外面，打算让外城捕厅的捕快将人押回城北的顺天府衙大牢，听候府尹大人的发落。
第1252章 较量
在诺大的茶楼大厅中，汇集着数十名士子。
这里不仅有常住京城的士子，有准备参加院试的顺天府士子，有游学到这里的读书人，还有在国子监就读的监生，可谓是“鱼龙混杂”。
只是他们都属于读书人的范畴，都将这匪夷所思的一幕看在眼里。
谁都没有想到，刚刚那几个一副为民请命的热血士子，竟然是由一帮地痞无赖假扮，上演了一出显得有些荒唐的戏剧。
为民请命，历来都是他们读书人的事情，什么时候要劳烦这些为祸百姓的地痞无赖来充当了？这不是要砸他们饭碗吗？
众士子在发现被三个地痞流氓所蒙骗后，虽然心里感到了一阵愤怒，但注意力还快便被那位同样是“假士子”的年轻人所吸引住了。
林然出身于贫寒之家，以连中六元的身姿横空出世，入仕尚不足五年，便已经官至正三品的顺天府尹，已然成为天下士子的偶像。
“晚生张晚荣见过府尹大人！”
“晚生刘在辉见过府尹大人！”
“晚生陈明镜见过府尹大人！”
……
众多读书人得知林然的身份后，宛如是见到了明星一般，眼睛当即透露着亮光，便是纷纷围了过来，都是争先恐后地介绍着自己。
仅仅是离桌子一丈远的地方，已然是挤着数十名士子。若不是有护卫拦在前面，他们恐怕是不顾读书人的形象，已然是扑到林然的脚下跪舔了。
王军和沈涛等人交换了一个眼色，虽然早知道他们的老师深受天下的士子所崇拜，但万万没有想到这些士子会是如此的狂热。
林然的脸上保持着谦和之色，站起来对着众士子进行了回礼，接着逮住刚刚很活跃的一名士子问道：“你是刘生？”
“不才刘生，见过府尹大人！”刘生被热情的士子裹胁在前面，根本无法抽身离去，此时显得忐忑不安地施礼道。
众士子不明所以，都是纷纷羡慕地望向名为刘生的士子。
林然却是一眼便将他看穿，当即盯住刘生的眼睛，沉着脸询问道：“刚刚听你高呼要联名上疏恢复盐政旧例，可是如此？”
众士子听到是谈及正事，亦是纷纷闭上了嘴，将目光落向了刘生的身上。
“学……学生以为鄢懋卿在地方为祸百姓，理当废除其恶政，让两淮恢复旧例！”刘生面对着林然犀利的目光，硬着头皮回答道。
周围的士子听到这一番话，则是纷纷点头望向林然，以示他们亦是这般认为。
不得不承认，在当下很多人的观念中。一旦认定这个人的品行低劣，便会武断地认为这人所做的事情，同样很是卑劣。
殊不知，很多事情却要分开来看待。哪怕被后世视为大奸的刘瑾，虽然做了很多的坏事，但曾经亦是一度想要整顿军屯，而整顿军屯实则是拯救大明的良策。
虽然吴山在九卿理财会议上公然表态，只是这种消息算是比较隐秘，加上很多官员有意淡化，故而京城的绝太多数士子都不知情，自然不会知晓林然的立场。
林然对这个答案并不感到意外，却是主动迎向众人关注的目光，当即侃侃而谈地道：“你们这帮士子是大明未来的栋梁，但对有一些事情认识还是不够全面！你们说鄢懋卿此人应当严惩，本府亦是深以为然，此人的品行为世人唾之。然盐政之事，并非朝廷取一分利，民损一分利。而是朝廷取一分利，盐商得利八分，民损九分。今年朝廷取二分利，盐商仍要取八分利，故民损十分。当下地方盐价高涨，罪非朝廷，实在盐商矣。”
没有过多的含蓄，亦没有拐弯抹角，矛头直接指向了盐商。如果到现在还不清楚林然对盐政的态度，那当真是枉为读书人了。
之所以在公开场合进行表态，这是林然深思熟虑后的结果。
随着吴山表明了立场，不说他本就是整顿盐政的实际倡导人，以他跟吴山如此亲密的关系，官场亦会自然而然将他归为“反对派”。
现在徐阶那边有意忽视他们这边，仍然按部就班地推进他们的计划，从而将淮盐恢复旧例。若是他们这边再没有所行动，那事情很快便会盖棺定论，很难再有回旋的余地。
林然选择在此进行表明立场，一是主动走进这一场围绕于盐政的斗争漩涡之中，二是要打乱徐党和两淮商盐的舆论造势。
终究而言，政治斗争不仅仅是在力量上的较量，还有是在民意上的较量。徐党和两淮盐商之所以选择造势，正是要想蒙蔽民意，从而顺理成章地恢复旧制。
这……
在听到这一番话后，不仅是周围的士子一阵震惊，连同前来送茶的茶水叮当的嘴巴地微微张开，脸上露出了惊讶的表情。
大家都以为盐价上涨是因为鄢懋卿实行“暴政”的结果，但却没有想到，在背后使坏的竟然是两淮那帮唯利是图的盐商们。
“林府尹，你此言并无实据，学生以为你在信口开河？”刘生犹豫了一下，咬着牙进行质疑道。
咦？
王弘海等人将目光落向了刘生身上，已然发现这一个书生存在着问题，而旁边的士子更是凶神恶煞地望向了刘生。
林然看着张军要发难，便是抬手制止，而是迎着刘生的目光讥笑道：“刚才那几个地痞无懒鼓动要恢复两淮旧制，他们明明自称是京城人士，却说湖广的一些百姓脖子大如水缸，你可向他们要了实据？怎么到了本府尹这里，你反倒认为本府尹是在信口开河，还索取真凭实据了呢？”
“这……”
刘生当即被驳得哑口无言，突然发现面前的年轻人根本不是一个能够轻易招惹的主，言词更是字字带着刀刃一般。
“我看他如此积极，分明就是他们一伙的！”
“方才我在外面便见他跟那三个地痞一道在巷道中，进来后才分桌而坐！”
“事情已经再明白不过了！他跟那三个地痞是一道的，故意一唱一和，让我们都着了他们的道！”
……
这帮士子自然是跟偶像站到一边，亦是开始重新审量这个叫刘生的士子，特别有士子站出来揭露张生的面目后，便是将矛头指向了刘生。
事情已然再明显不过，单凭王猴子三个地痞无懒是成不了事，而需要一个读书人做配合，而陈生无疑便是他们的同党。
刘生终究是一个读书人，被那个士子当面戳穿，又面对众士子的指责，那张脸当即红成猪肝色，此刻恨不得找个地缝钻进去。
第1253章 胜算
林然终究没有为难刘生，虽然揭穿了刘生跟王猴子等人的小把戏，但刘生终究没有触犯大明律法，自然不能对刘生进行收监。
不过有时候不惩处比惩处效果更好，刘生简直就是一个活广告，不论他走到哪里，注定都会成为大家所要声讨的对象。
这似乎只是一个小插曲，但林然既然露出了獠牙，这个朝堂自然不可能平静。或许他跟虎妞其实有些相像，虎妞是贪玩好动，而他则争权好斗。
小时雍坊，袁府。
袁炜去年还是一个不起眼的礼部左侍郎，但仅是一年功夫，不仅成功进入内阁，现在更成为了当今大明朝的次辅。
虽然他的地位主要来自于皇上的宠信，自身一直都在翰林院和礼部任职，故而并没有过深的根基，但终究还是当朝次辅。
袁炜正坐在客厅品着香茗，迎来了一位不速之客。
他的眼眸比常人要黑，故而显得更具神采。整个人虽然长相不算多么英俊，身材亦偏矮瘦，但身上颇有文人的气质，更是一个公认的才华横溢之人。
“见过袁阁老！”
一副员外打扮的陈伯仁来到客厅之中，对着袁炜恭恭敬敬地施礼道。
袁炜自视甚高，连很多同僚都不放在眼里，自然不会对一介商贾有什么好脸色，便是淡淡地抬手道：“陈会长，坐吧！”
“袁阁老，这是鄙人的小小心意，不成敬意！”陈伯仁并没有急于落座，而是将一个精致的盒子递过来道。
袁炜手里捧着茶盏，并没有伸手接下这份礼物，而是抬眼望着陈伯仁淡淡地询问道：“这是什么东西？”
“这是的蔡端明的《茶果帖》，鄙人侥幸得之，请阁老品鉴！”陈伯仁观察着袁炜的反应，并郑重地报出了来历道。
袁炜的眉头微微动了一下，却是继续轻拨着茶水，轻轻地摇了摇头道：“今日蒙皇上恩赏，本阁老有幸看过王大家的《快雪时晴帖》，当下再看蔡大家之作，难免会有所偏视，你还是先带回吧！”
“这不过是区区小礼，袁阁老先行收下，留着他日再鉴赏便是！”陈伯仁拿捏不准袁炜的真实心思，便是坚持送礼道。
袁炜轻呷了一口茶水，便是爽快地点头道：“也罢！你先将此物留在这里，等本阁老过些天品鉴之后，便会将东西物归原主！”
拒绝？
陈伯仁微微感到一阵意外，却不知自己在哪里惹了这位次辅的不快，但亦早已经领教过这位大明次辅古怪的性子。
正所谓伸手不打笑脸人，他却是将盒子轻轻放在桌面上，并是陪着笑脸恭维道：“自古都是宝剑配英雄，这等绝世书帖亦只有袁阁老才配拥有，落在我等蛮夫之手便是糟蹋！”
袁炜很喜欢听这些恭维的话，脸色当即缓和了不少，端着茶盏对着落座的陈伯仁直接询问道：“说吧！你找本阁老所为何事？如果能帮的话，我尽量帮，帮不了东西我过些天便还回去！”
在某些时候，袁炜还真是有些君子之风。如果能够帮到人，那自然是童叟无欺，但办不了的话，他亦不会将别人的重礼留下。
二人算得上是同乡，已然不是第一次打交道。
只是性情自视甚高的袁炜对陈伯仁历来不是很感冒，在心情不好之时，更是对陈伯仁找他办事爱答不理。不过他真收了礼品，亦会办着这位财大气粗的同乡办事。
陈伯仁素来都喜欢含蓄的交流方式，对袁炜这种直来直往的方式有些不适应，显得有些不自然地询问道：“袁阁老，您可知吴尚书提议整顿盐政之事？”
“这事自然知晓，本阁老又没聋！”袁炜白痴般地瞧了陈伯仁一眼，便是将手搭在木盒上道：“你是要让本阁老向皇上提议恢复两淮旧例吧？此事并不难！”
“不……不是！你不用亲自上疏，只要赞同朝廷明年恢复淮盐旧制，让我们这帮盐商有一个喘息的机会即可！”陈伯仁急是摆手，将来意表达出来道。
很多事情是过犹不及，若是由袁炜亲自上疏，这个动静显得太大了一些。
袁炜的眉头微微蹙起，显得有些疑惑地望着陈伯仁道：“当真不需要本阁老上疏？”
“不用！只要您在需要的时候，替我们盐商说上几句好话，其他什么事都不用做！”陈伯仁认真地摇头，并将意愿清晰地表达出来道。
袁炜拿起了桌上那个精致的木盒，对着陈伯仁轻慢地道：“如此简单之事，你太可不必送一份如此的重礼，此事本阁老记下了！”
他看得比谁都清楚，吴山虽然在朝堂拥有极高的声望，但吴山根本没有半点胜算。不管是徐阶本身的实力，还是两淮盐团及背后的势力，都不是吴山所能够憾动的。
要知道，这两股势力合流之时，可是将严嵩揪翻在地。若不是严嵩深得圣恩，恐怕严嵩亦不能全身而退，恐怕要落到一个不好的下场。
当下，吴山公然要对这两大势力开战，简直就是以卵击石。
“如此，有劳阁老了！”陈伯仁眼睛复杂地望了一眼袁炜，显得恭恭敬敬地施礼道。
看着这一位自视甚高的袁炜，他的心里却是黯然一叹。原本他们这边有意扶持这一位出身江浙的同乡，将来一旦跟徐阶闹翻，还能将这一位推上去。
只是现在看来，袁炜各方面条件虽然都不错，但却非一个合格的政客。别说是跟老奸巨滑的徐阶相比，恐怕连郭朴都比不上。
陈伯仁看着袁炜姿态高傲的模样，更没有跟他加深感情的意思，并没有选择热脸帖冷屁股，便是主动告辞离开了。
在走出袁府大门的时候，他心里虽然有些失落，但此行的目标无疑是达到了。
吴山突然跳出来让他始料不及，但他们既然能够扳倒严嵩，自然不会将一个小小的户部尚书放在眼里。
大明首辅、次辅和礼部尚书加上中立的吏部尚书，以及他们两淮盐商的势力，一个小小的户部尚书自然翻不起什么浪花来。
次日清晨，一场暴雨洗漱过北京城后，令到整个北京的街道变得很是干净。
徐阶如同往常一般，缓步走进宫门，一股阴风从前面吹来，令到他不由得打了一个寒颤，而一张报纸恰好盖到他的脸上。
第1254章 徐阶的决定
《顺天日报》已然成为时下京城最重要的传播媒介，很多新鲜的资讯或八卦都能够迅速地传递到京城的大街小巷，很多士子和百姓早已经成为了忠实的读者。
借助着那些走街串巷的报童，每天稳定几万份的销量，受众起码在十几万人之多。《顺天日报》不仅为顺天府衙门增加了收入，而且还大大地增强了顺天府衙的影响力。
在今日的头版上，毅然是一篇名为《林文魁与三地痞论盐》的报道。
单是标题为言，便足够吸人眼球。林文魁是何人？天下士子的楷模，皇上亲封的大明文魁君，其才华和学识更是鲜有人能比肩。
林文魁三个字本身便代表着流量，却是偏偏这般充满传奇色彩的人物，竟然跟三个地痞扯到一起，而且还谈论时下比较热门的话题。
在看到这个标题之时，《顺天日报》的销量注定是要在平日之上。
“城北的地痞到外城冒充士子？当真是滑稽至极！”
“倒亦是一件趣事，三个地痞竟然吆喝士子联名上疏请愿！”
“呵呵……他们三个遇上了林青天，这顿板子肯定是跑不掉了！”
……
当大家看到具体内容后，却是不免幸灾乐祸起来了。本以来是三个有学识的地痞，但不想却是假冒士子，更是被林然所揭穿。
“这盐价之事恐怕真是有猫腻！”
“不错，此事分明就是有人在背后操控这一切！”
“如此说来，还真是这么一回事！翠香楼的头牌红袖姑娘前些时日被一个财大气粗的盐商给赎走了！”
……
很快地，大家的关注点已经不在三个地痞身上，而是开始深思林然的话，认认真真地思索起湖广等府县盐价大涨的根源。
虽然很多时候，百姓会显得愚昧无知，但心底始终却是明亮的。
如果盐商的日子如此艰难，那他们便会节省一些开支，而不是仍然在京城的高档酒楼大吃大喝，甚至将青楼的头牌迎娶回家中。
经林然指出其中的真实，加上很多百姓都信任这位林青天，很快便认可了林然的判断，甚至找到了很多蛛丝马迹。
特别在某处酒楼，同样发现几名由地痞假扮的士子，同样是吆喝着众士子联名上疏，令到京城的士子开始嗅到事件背后的阴谋。
无逸殿值房，檀香袅袅而起。
“盐政之事，并非朝廷取一分利，民损一分利。而是朝廷取一分利，盐商得利八分，民损九分。今年朝廷取二分利，盐商仍要取八分利，故民损十分。当下地方盐价高涨，罪非朝廷，实在盐商矣。”
身穿蟒袍的徐阶坐在书桌前，正翻开着那一份早上吹来的报纸，那张素来温和的脸庞浮起了凝重之色，眼睛盯着报纸上的内容却是久久不语。
朝廷的争斗很是复杂，形式亦是多种多样。只是不管是何种形式，道理才是最有效的武器，而民心更是胜利的一大关键。
“有见识，有胆魄，当真是小瞧那小子了！”
却不知过了多久，徐阶报纸轻轻地放到桌面上，却是深深地叹了一口气道。
在事情之初，他浑然不将吴山的公然表态当一回事。吴山这个人有威望，且有贤臣的风范，但这种人做事都是堂堂正正的，反倒很是容易对付。
只是他显然是忽视了一个人，一个躲在城北的顺天府尹，一个显得很是棘手的官场妖孽。
林然是文魁出身，在地方上做出了惊人的政绩，昔日更有清剿倭寇的功劳。现在年仅二十一岁便身居正三品顺天府尹，前程可谓是不可限量。
如果他动用一些卑劣的手段除掉对方，若能够成功还好，但若是给对方留下一个喘气之机，那双方就要结下一段仇怨了。
正所谓：宁欺白须公，莫欺少年穷。凭着对方的年纪和潜力，将来必定会身居高位，届时肯定遭到对方的疯狂报复。
最为重要的是，林然这个人算不上真正的正人君子，难保亦是采用一些卑劣的手段，到时他徐家的子孙恐怕就要遭殃了。
正是如此，若不是到了情非得已或者有绝对能弄死对方的手段，或者不可轻易对林然这个人下手。
只是任由着对方如此恣意妄为，或者是放任他躲在吴山的身后出谋划策，那事情却难保向着不好的方向发展，必定会生出种种的事端。
像现在，这恢复淮盐旧例之事，原本已经是敲定下来的事情，连郭朴那边都不会有什么异议，甚至皇上的因素亦考虑周全。
经吴山和林然这么一闹，他想要继续推动恢复淮盐旧例，无疑会面临着一定的舆论压力。
如果他跟严嵩父子那般，不在乎自己的名声，自然能够按部就班地推进。只是考虑到自身声名的问题，却不得慎重思考了。
“吴曰静？林若愚？”
徐阶并没有忙于票拟奏疏，而是在一张宣纸分别写下了吴山和林然的名字，在一番犹豫之后，却是在林然的名字上打了一个叉。
此时此刻，他觉得林然的威胁比吴山更大，且对付林然要比对付吴山更要迫切一些。
对于吴山，他有些认真地研究。个人德行自然是无可挑剔，但吴山对事情过于理想化，已然是深信吏治的那一套，这开海和整顿盐政恐怕并不是他的初衷。
反倒是这个林然，令人是完全捉摸不透，亦正亦邪，仿佛天生就是一个混官场的料子。
正是这时，一名属吏从外面匆匆走了进来。
徐阶不想将自己的想法透露出去，顺势将宣纸对折，抬起头沉声问道：“什么事？”
这名属吏不敢瞧徐阶手上的宣纸，而是一脸凝重地拱手汇报道：“小的方才在外面，见到吴尚书方才去求见了皇上！”
随着昔日的吏部尚书吴鹏去职，当下的吴尚书只剩下担任户部尚书的吴山。
“他怎么来到宫里了？”
徐阶的眉头微微地蹙起，虽然心知吴山定然是要有所行动，但却猜不透吴山突然面圣的真正意图，故而隐隐感到了一阵不安。
第1255章 利器
徐阶是关心则乱，吴山入宫之事，实则并不难猜到。
随着《谈古论今》横空出世，这份刊物不仅受到士林的追捧，连皇上都是这个刊物的忠实读者，愿意将一些时间花费在这一份刊物上。
吴山正是凭着这份刊物所积累的君臣情分，这才能够两次在惊险的朝堂争斗中生存下来，而每月中旬都会将《谈古论今》交由皇上第一个御览。
今日又是这么一个日子，吴山此次入宫，正是按例前来向皇上呈送《谈古论今》。
身穿一品官服的吴山来到了万寿宫前，经一个小太监到里面通禀，这才跟随着那名小太监走进了万寿宫殿中，来到了嘉靖所在的静室前。
在这里，空气中有一股淡淡的檀香。
身穿蓝色道袍的嘉靖并没有盘坐在案前审批奏疏，一副刚起床不久的模样，正靠躺的软塌上，脸色明显比平日要差上一些。
“微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
吴山见到软塌上的嘉靖，当即规规矩矩地跪下来道。
嘉靖对吴山的观感还算不错，便是淡淡地抬手道：“吴爱卿，平身！”
“谢皇上！”吴山做事素来规行矩步，从地上起来后，当即将一本精装版的书籍举过头顶道：“这是新一期《谈古论今》，请皇上御览！”
嘉靖仅是递了一个眼神，黄锦便是心领神会，上前接过吴山手中的书籍，便是将那本精装版《谈古论今》呈给嘉靖。
这种事情慢慢成了惯例，嘉靖亦喜欢通过阅读这份刊物放松身心，靠躺在软榻上认真地翻阅起《谈古论今》，但眉头慢慢地蹙了起来。
咦？
站在身旁的黄锦仿佛整个世界只有他和嘉靖，故而注意力一直都放在嘉靖的身上，却很快就觉察到嘉靖的一丝不快。
砰！
那份精装版《谈古论今》突然被掷到光滑的地板上，吓到周围的宫人当即惊若寒蝉，纷纷跪倒在地，不敢发出一丝粗喘。
吴山心头顿时一惊，但仅仅是低着头拱手，并没有选择跪地认错或其他。
嘉靖的眼睛显得很是犀利，抬头望了一眼吴山，沉默了片刻，却是沉着脸说道：“当真是一期不如一期，今后不看亦罢，你无须再送来了！”
这……
黄锦听到这话，顿时感到一阵意外。
不过他亦是拿捏不住皇上的心意，这《谈古论今》对皇上的吸取力下滑是事实，从刚开始翻阅数遍到现在经常只看一二版。
“微臣遵命！”
吴山心里微微一惊，但还是规规矩矩地回应道。
嘉靖一直是盯着吴山，脸色渐渐缓和了一些，显得淡淡地道：“下去吧！”
“微臣告辞！”
吴山宛如一个极度本分的臣子，又是规规矩矩地施礼离开。
黄锦望了一眼离开的吴山，又偷偷地望了一眼脸色凝重的皇上，最后目光落到地上的那一本《谈古论今》上。很显然，事情恐怕是出在这里。
京城的官场，已然又是暗流汹涌。
官员的消息自然会更灵通一些，知道的消息亦会更全面。就在所有人都以为吴山反对恢复盐政旧例是以鸡蛋撞石头之时，事情似乎出现了转机。
新一期的《谈古论今》按时印发，很快便通过书雅斋的销售网络销向京城的每个角落，同时还会销售京城的其他地区。
跟着《顺天时报》相比，《谈古论今》的权威性和范围都不在一个级别上，特别销售网络早已经辐射于广东等地。
新一期的《谈古论今》似乎有些不同，在时论策版面上，毅然是一篇由徐渭操刀的《论盐弊》。
徐渭的才华自然不需要任何的质疑，文中引经用典和遣词造句，已然是一篇锦绣文章。加上罗列出来的一个个数据，当即便将盐政所隐藏的问题彻底地公开化。
《谈古论今》针对的是高端读书人的市场，更是很多官员所喜欢的读物，受众人数已经达到一个恐怖的数据，其潜在的影响力早已经超乎想象。
当徐渭的文章横空出世之时，当即将盐政的问题推到了风头浪尖，同时跟着林然的论点遥相呼应，令到很多士子和官员都不由得重新审视起盐政这个大问题。
“这帮盐商当真该死！”
“必须要让盐价降下来！”
“朝廷应当继续整理盐政！”
……
士子或许会受制于眼界而被蒙蔽，但得知其中的真相后，同样会表现出热血的一面。他们纷纷是将矛头指向了盐商及背后的势力，已经开始呼吁朝廷整顿盐政，而不是恢复准盐的旧制。
京城的舆论，似乎就在一夜之间，彻底发生了一百八十度的大转变。很多士子从提倡恢复两淮盐政旧制，变为要求朝廷继续整理盐政。
亦是到了这时，很多官员这才意识到了《谈古论今》和《顺天日报》的威力，吴山和林然更是借此给徐阶和两淮盐商制造了一个大麻烦。
夜幕降临之时，徐府的灯火亮起。
几位重量级的朝廷大佬再度聚集到徐府，只是在这一个客厅之中，已经不像往日那般的轻松自在，而是充斥着一股压抑的气氛。
在这一次，徐党和两淮商团的舆论造势，简直就是小巫见大巫。吴山那边一下子亮出《谈古论今》和《顺天日报》，通过这两个媒价将盐政的问题彻底地公开化，更是在京城揪起了一股舆论浪潮。
最为重要的是，京城的舆论已然偏向了吴山的那一方，呼吁重整盐政的呼声越来越高。
身穿蟒袍的徐阶默默地喝着茶水，打从被那份报纸盖住脸，他今天似乎就没有开心过，而当下更是面临着一个重大的抉择。
严嵩父子为何被百官所痛恨，一来是严嵩父子将权柄牢牢地握到手里，什么事情都要插上一脚；二来是他们不将声名当一回事，在朝堂实行了党同伐异之举。
他现在是当朝的首辅，又深得圣上的恩宠，自然能够一意孤行，让巡盐御史徐上疏提议恢复旧例，而他票拟通过交由皇上。
只是如此一来，此难保会落得跟两淮盐商同流合污的恶名，这却是他所不愿意看到的情况。
第1256章 筹谋
众人分主宾而坐，一股浓郁的茶香充斥着整个客厅。
徐阶并没有吭声，严讷等人亦是静静地品着茶，哪怕向来嘴碎的徐亦是坐在一旁默不作声。
事情大大地出乎他们所料，本以为如同一只蚂蚁般的吴山，却突然闹了这么一出，令到整个京城的舆论都发生大变向。
他们自然能够一意孤行，但却要沾上一个恶名，好不容易经营起来的好声名恐怕要毁于一旦，而这无疑是一个艰难的抉择。
徐阶轻轻地叹了一声，抬眼对着众人显得推心置腹地说道：“我们此次都小瞧吴曰静了！”
沉默被打破，正端着茶盏的严讷当即附和道：“确是如此！事先怎么都没想到，吴曰静竟然会利用《谈古论今》，将京城的士子全部鼓动起来了！”
这一次，以其说他们输给吴山，倒不如说是输给了《谈古论今》这种舆论利器。经《谈古论今》和《顺天日报》的宣传攻势，令到他们先前所有的造势都付诸东流，接下来的步骤全部被打乱。
徐心里一直憋着气，当即愤愤地咬牙道：“怪不得吴曰静一直占着翰林学士的位置不放，原来是要坐着《谈古论今》总编的位置，当真是卑劣至极！”
王延等人脸上露出苦涩的笑容，他们都是官场中人，对于吴山的做法自然不会过于指责，毕竟朝堂的斗争历来都是种种手段层出不穷。
现在吴山利用《谈古论今》进行反击，实则亦无可非议，自怪他们是真的太轻敌了。
陈伯仁是两淮商会的会长，此次对他这边的损害最大，先前的计划通通破产，不过并没有怨天尤人。他轻呷了一口茶水，当即对着徐阶认真地询问道：“元辅大人，咱们当如何应对呢？”
事情到了这一步，还想让徐阶以牺牲声名而推动计划，他自认他们这边没有这么大的面子，而徐阶亦不可能为他们做出这么大的牺牲。
徐阶看着陈伯仁很上道，便是正色地说道：“现在事情不仅影响到了京城的舆论，《谈古论今》历来是由皇上审阅，事情其实已经惊动了皇上！”
严讷等人听到这话，脸上不由浮起了凝重之色。
他们当下要面对的不仅仅是京城的舆论，同时要给皇上那边一个解释，不然别说是要恢复旧制，恐怕淮盐又要面临一场腥风血雨。
陈伯仁心里暗暗一惊，脸色凝重地询问道：“皇上想要整顿盐政？”
“虽然皇上没有直接表态，甚至对吴山还进行了敲打，但恐怕是有这方面的心思！徐文长的文章可谓一针见血，皇上当下又急需银子，难免会受到一些影响！”徐阶迎着陈伯仁的目光，显是诚恳地说道。
陈伯仁听着这般分析，整个人亦不得不认真地思量起来了。
整顿盐政，虽然是严嵩进行推动，但背后其实未尝不是皇上的意志。如果无法安抚住皇上，或者给皇上一个满意的答案，恐怕他们两淮盐商还得面临着浩劫。
“现在摆在我们面前恐怕就两条路！咱们先装傻充楞，让到事情慢慢地平息下去！”徐阶慢悠悠地喝着茶，眼睛望着陈伯仁的反应道。
“此事如果拖下去，对我们会更加不利，甚至会坐实我们两淮盐商的坏名声！徐阁老，不知第两条路是什么呢？”陈伯仁轻轻地摇头，当即又是请教道。
严讷等人纷纷地望向徐阶，却是都想知道第二个办法。
徐阶却是突然打起哑迷，望着陈伯仁微笑着道：“陈会长，我相信你应该知晓，当下怎么样做才是最佳的办法！”
陈伯仁似乎跟徐阶确实是心有灵犀，已然是懂得了徐阶的话，脸上露出了沉思的神情，却是犹豫不决地道：“徐阁老，请容我考虑一下！”
徐阶欣慰地点了点头，身上已然恢复了首辅的气度，望向严讷直接说道：“敏卿，我亲自找吴曰静谈一谈，由你来兼任翰林学士吧！”
翰林学士是正五品的官职，若不是资历深厚的翰林院担任，那便是翰林院出身的朝堂重臣兼任，现在便是由吴山兼任此职。
只是意识到这个职位的重要性，意识到《谈古论今》的杀伤力，徐阶自然是要将其拿下，且不认为吴山能够阻挡得了他这个意志。
“好！”严讷当即答应下来，旋即又是提议道：“下官恐怕分不出太多精力兼顾翰林院，让张太岳出任侍讲学士如何？”
张居正是徐阶最得意的门生，嘉靖二十六年的二甲第八名，以庶吉士进入官场，很顺利地以从七品编修留任翰林院。
只是跟着很多有志向的官场新人一般，他揣着治国之道而无法施展抱负，最终以病离开了京城，离远了这一个权力中心。
跟着沉沦十年的严嵩有所不同，张居正亦是三年便醒悟了，从而重回翰林编修的位置上，现在终于是爬到了右春坊右渝德兼国子监司业的位置上。
右春坊右渝德和国子监司业都是正六品，自然不可能直接出任翰林学士，但若是跳到从五品的待讲学士，倒不是什么太过分的升迁。
严讷现在提议让张居正出任翰林院侍讲学士，一来是他对张居正的才华很是赏识，二来则是一个投桃报李之举。
“张太岳我另有安排！”徐阶却是轻轻地摇头道。
这倒不是推脱，而是他对张居正的仕途早有了规划。
张居正现在并不缺官职，缺的却是政绩和恩宠，而他打算通过修撰《兴都志》的机会，将名不经传的张居正推到皇上面前。
事情谈得差不多，严讷等人便是主动告辞。
张伯仁似乎是想通了，坐在座位上对着徐阶轻轻地点了点头。
徐阶将严讷等人热情地送走后，领着陈伯仁到了书房，二人又是密谈了一番。
随着中旬的来临，特别下个月便是中秋佳节，今晚的月亮很圆。洁白的月光如同水银泻地，将整个北京城的街道照得如同白昼一般。
第1257章 喜忧参半
次日上午，万寿宫。
嘉靖的生活作息显得比较有规律，虽然每天都是太阳晒到屁股才会起床，但却会将时间都放在修玄和批阅奏疏上。
这才刚刚起床洗漱完毕，便听到徐阶求见。虽然他不喜欢跟百官有过多的接触，但对于担任首辅的徐阶无疑是个例外，若非有要紧事一般都会召见。
徐阶很快便被领了进来，在规规矩矩地行了大礼后，便是恭恭敬敬地说明了来意。
身穿素白色道袍的嘉靖靠躺在软塌上，脸色还是有点差，却是玩味地望着徐阶询问道：“徐爱卿，你真是认为朝廷应当继续整顿盐政？”
在看过徐渭的文章后，他其实是动了这方面的心思。只是朝廷已经整顿盐政数次，每次都是收效甚微，令到他心里其实有几分犹豫。
“当下朝野上下呼吁整顿盐政的声音很高，特别户部尚书吴山亦是如此立场，臣以为应当顺意而为！”徐阶并没有表态自己的建议，而是客观地分析道。
嘉靖摆了摆手，却是正色地道：“你才是大明的首辅，是朕最依重之人，朕现在想听听你的意见！”
冯保侯在旁边，此时亦是好奇地抬头望向了徐阶。
徐阶的表情显得为难，突然脸色一正道：“吴山贵为户部尚书，其想法亦无对错。只是历朝历代情况不同，吾等治理一国朝政，不可学楚人过河也！”
“徐爱卿，那你说说前朝的盐政如此丰厚，为何到了本朝却衰落了？”嘉靖不置可否，而是不动声色地望着徐阶询问道。
“臣亦思索过此事，但发现本朝情况比前朝更要复杂！”徐阶一副忠心耿耿的模样，迎着嘉靖的目光认真地回答道。
嘉靖的眉头微微地蹙起，对着徐阶追问道：“比如呢？”
“人心不古，私盐泛滥！”徐阶显得早有腹稿，当即又是补充道：“臣以为并非盐商拿了巨利，而是本朝的私盐泛滥、地方屡禁不绝所致，令到朝廷的盐利入了私盐商人的口袋！”
“你以为全在于私盐商人？”嘉靖微微蹙起眉头，望着徐阶询问道。
徐阶当即侃侃而谈地道：“臣认为情况很是复杂，并非由私盐所致，而是由诸多因素所致。且站在朝廷的立场，不可一昧只追求增加盐政收入，而忽略了国本，忽略盐政的根基！不过当下呼吁朝野整顿盐政的呼声极高，臣请皇上派能臣前往淮南再整顿盐政，以堵天下悠悠之口！”
咦？
冯保听到这个提议，不免意外地望向了徐阶。他自然是知晓，徐阶跟两淮盐商关系密切，却不想现在竟然要对两淮盐商捅刀子。
嘉靖的眉头微挑，似笑非笑地望着徐阶道：“当真如此？”
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行！”徐阶引用诗句作答道。
嘉靖看出徐阶的态度，当即便是点头道：“好，你以为谁人合适！”
“此事历来都是从都察院派遣人员，臣以为左副都御史董威可担此任！”徐阶抬头望着嘉靖，当即将一个人列出来道。
嘉靖看出徐阶是一副公心的模样，当即便是应答道：“朕准了！”
随着这个声音落下，这段时间围绕盐政的争端，无疑算是暂告一段落。
朝廷顺应着京城的舆论风向，同时采纳了吴山的提案，派遣都察院左副都御史董威整顿盐政。
京城的士子得知这个事情后，自然不会再闹腾，很是乐于接受这一个结果，对着朝廷的这个“亲民”举动很是满意。
“我早就说了嘛！徐阁老跟严嵩不同，他是真正替百姓着想的好首辅！”
在事情传出后，关于徐阶请求皇上整顿盐政的事件亦是在京城流传开来，很多官员和士子对徐阶显得更加的拥戴。
金台坊，林府。
最近这一场的盐政风波比较大，虽然今日并不是初一的聚会日，但杨富田等人牺牲这一个难得的休沐日，亦是纷纷聚到了城北。
杨富田等人围桌而坐，只是气氛并不活跃，大家更没有举杯欢庆。
“左副都御史董威来整顿盐政，能有效果就有鬼了！”宁江给自己倒了一杯酒喝丢后，当即便是抱怨道。
“习惯就好！这个朝堂争权夺势个个都是好手，真要他为百姓做一点实事，个个都是偷懒耍滑之徒！”杨富田不仅没有顶嘴，反而是附和着道。
肖季年等人听着二个人的抱怨，亦是轻轻地摇了摇头。
大明的权力是以上而下，鄢懋卿为何能够推动两淮盐政改革，正是因为背后有着强有力的严嵩支持。哪怕是遭到地方势力的反扑，他同样能够安然无恙地呆在那个位置上。
反观董威为人贪婪，又喜欢攀权附势。上个月差点就被徐党清洗了，此番到了地方整顿盐政，要么就是借力捞一笔，要么就借机抱徐党的大腿，能够取得成绩就见鬼了。
林然喝了一口酒，显得阔达地说道：“徐阶现在是咱们大明的首辅，只要他心里不愿意动两淮盐商的大饼，却不管是派遣谁到淮南，这整顿盐政注定不会有效果的。”
“咱们白扎腾了？”孙振刚听到这个话，当即失望地望着林然道。
杨富田等人亦是望向林然，似乎亦想知道答案。
林然迎着众人的目光，自然知道他们此刻需要的是什么，当即微微一笑地道：“咱们怎么能算是白扎腾呢？如果不是我们出手，恐怕徐党当下就要替淮盐恢复旧例，朝廷明年的盐税收入又得降回去了！”
杨富田等人听到这一番话，顿时又觉得一切都值得。
“只是最终苦了我湖广的百姓！”孙振刚是湖广人士，却是听到他们府县的盐价高起，却是重重地叹了一口气道。
朝廷提高了两淮盐商的盐税，但真正受损的并不是两淮盐商。就像是大鱼吃小鱼、小鱼吃小虾，这些盐商及背后的势力亦不是平常人，早已经将损失的利益摊到百姓的头上。
“兴德兄，只要我林若愚没有倒下，有朝一日定然会洗清这帮蛆虫！”林然望着失意的孙振刚，认真地许诺道。
第1258章 志同道合
在这个诺大的花厅中，众人分主宾而坐。
林然是这个宅子的主人，又是当年金榜第一名，更是位居正三品的顺天府尹，自然是当仁不让地坐在主座之上。
杨富田等人则是按着榜次的高低而坐，张伟原本是有资格坐到次座，但他直接给拒绝了，仍然选择坐在原本属于他的座位上。
此刻聊到正事，大家都是纷纷停下筷子，或是认真倾听，或是参与讨论。
“兴德兄，只要我林若愚没有倒下，有朝一日定然会洗清这帮蛆虫！”
这句话说得义正严辞，虽然这是林然对孙振刚所说的话，但这番话亦是落到了众人的心底，甚至引发了一种共鸣。
在当下的朝堂中，林然跟着那些一心谋求私利的官员不同，无疑是一个真正想着做实事的官员。
“师兄，我知道若是进行妥协，湖广地区的盐价会低一些，但吾辈读书人岂能坐观那帮盐商祸国殃民？虽然在下职卑言微，但定会全力支持师兄，助师兄革除朝弊。”孙振刚早已经将盐政的问题看得透彻，显得言真意切地回应道。
肖季年等人亦是充满着正气，先是相互地交流了一下眼神，当即义无反顾地跟着附和道：“我等愿助师兄革除朝弊！”
在当下的大明朝，非翰林不入阁，这早已然成为了常例。在他们这么多同年中，亦只有林然还有机会入阁，其他人顶多是官至尚书。
只是想要真正做出一番大事业，想要清除盐政等弊病，这个重担恐怕只能落到林然的肩上，由他去完成这个利国利民的壮举。
林然年仅二十一周岁，是货真价实的翰林院出身，现在已然官居正三品的顺天府尹，而开海和整理盐政亦由他提出，种种的就象早已经证明他便是天选之人。
“大明现在的弊病丛丛，想要清除盐弊不易，想要革除朝堂种种弊病更难。今后若有诸位鼎力相助，咱们能够同心协力共度难关，我相信咱们戊午科学子终能做出一番利国利民之事。”林然面对着众同年殷切的目光，便是进行拱手回应道。
整顿盐政自然不是一件容易的事，更不可能仅凭他一个人便能够轻松完成。
昔日刘瑾可谓是权倾朝野，只是当他推动整顿军屯之时，却遭到既得益群体的疯狂反噬。两淮盐商及背后的势力并不弱，现在又跟首辅徐阶沆瀣一气，这必将是一场持久的斗争。
虽然这一次取得了一场小胜利，但离达到整顿盐政的目标还很远，所以他们当下不仅要谨防徐党或两淮盐财的反扑，更要紧密地抱成团。
林然很清楚地记得前世的一句话：一个团体是否有战力力，不仅是要有利益的相连，更需要拥有一个共同的奋斗目标。
若是能够组成这样的团体，一些团体成员会为了奋斗目标甘愿自我牺牲，且他们至死都会认为自己的牺牲是值得的。
他刚刚安抚孙振刚，此刻又说出这番“掏心窝”的话，既是要收拢人心，又是要为大家规矩着更加清晰的奋斗目标。
林然高高地端起酒杯，又是趁热打铁地大声道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。来，我们共饮一杯，以革除朝弊为己任！”
“以革除朝弊为己任！”
肖季年等人的眼睛绽放出亮光，高高地举起酒杯地大声地附和道。
却不管今后如何，他们在这一刻已然是更紧密地凝结到一起。在酒杯相撞之时，他们有了更清晰的奋斗目标，彼此亦是越来越像是志同道合的同志。
大明的官员绝大多数都是科举出身，由于经过了圣贤书的教化，实质一开始都是有理想有抱负的士子，都是想要为这国家做一些实事。
只是当他们正式进到官场后，这个梦当即便会破灭。他们很快便会面临着残忍的抉择，要么游离于权力之心之外，要么同流合污。
像被后世定为大奸臣的严嵩，在见识官场的黑幕后，返回分宜呆了十年。徐阶更是由于年轻气盛顶撞了张璁，从风光无限的翰林编修外放地方担任一个小小的推官。张居正亦是一度逃离官场，在各地游玩了三年多。
肖季年等人自然是血性士子，而他们很幸运地遇上了好老师吴山，故而还能保持着一些热血。现在横空出世的林然更是成功地唤醒了他们当初的追求，并给他们列出了一个共同奋斗的目标。
酒席的气氛不错，大家喝过酒后，个个都显得斗志高昂。
龙池中是一个很理性的人，侍到慢慢冷静下来后，却是挑明形势地道：“经过这么一闹，徐党那边恐怕要视我们为眼中钉了！”
他之所以这么说，自然不是要打退堂鼓，而是想要指明他们当前所面临的严峻形势，大家一起商量着如此度过这个难关。
“怕个鸟！兵来将挡，水来土掩！”孙振刚放下酒杯，显得浑然不在意地大声道。
墨飞的话向来不多，亦是不在意地说道：“我们本来就不受他们待见！”
“绕了一圈，还是回到明年京察的问题上了！”杨富田看出众人的心思，当即便是点破道。
虽然他们在这一次围绕盐政的争斗上，算是小胜了一场，但对他们的处境并没有实质性的改善。特别离明年京察越来越近，他们的处境会越来越糟糕。
此言一出，众人又是纷纷望向了林然，林然已经成为这个团体的绝对首领。
龙池中显得有些心急，对着正在喝酒的林然直接询问道：“师兄，你前些时日跟李春芳见了面吧？你以为李春芳这人如何？”
经吏部主事周幼清的提示，林然借着参加喜宴的机会，很巧妙地跟着吏部左侍郎李春芳撞了面。
林然将酒杯放下，苦笑地摇了摇头道：“我跟李侍郎确实是见了面，但那里终究是公众场所，且时间上亦有些敏感，我们并没有谈及实质性的东西。”顿了顿，又是望着众人接着说道：“我觉得李侍郎是一个正派的官员，且对开海的事情显得很有兴趣，近期我会正式到他府上造访！”
杨富田听到这一番话，亦是认真地点了点头。
目前的形势虽然很糟糕，但他们却并不是全然没有胜算。特别徐阶固然是首辅，但他终究不是深得圣上恩宠的严嵩，现在还做不到只手遮天。
“老师真要将翰林学士的位置让给严讷了？”周幼清吃了一枚茴香豆，显得好奇地询问道。
龙池中等人太多并不知情，亦是纷纷望向林然。
“不错！”林然很是坦然地点了点头道。
“这分明就是要夺走《谈古论今》，也太欺负人了！”孙振刚的眉头蹙起，当即指责道。
“老师以户部尚书兼翰林学士，确实有令人诟病的地方！”龙池中显得中允地说道。
“什么诟病，分明就是要谋《谈古论今》的主编权！”孙振刚端起酒杯愤愤地指责，接着希冀地望向林然道：“师兄，此事能不能争一争？”
“这事是争不过的，《谈古论今》的威力太多，徐阶不可能允许我们揣在手里！”林然很肯定地摇头，看着孙振刚等人脸上露出沮丧的表情，当即又是充满信心地说道：“大家其实不需要过于担心！我不会让大家一直被动挨打的，更不可能到明年之事没有筹备，虽然我不一定能够成功，但定然会尽力为大家谋求一条好去路！”
经过这些时日的相处，大家对林然是越来越有信心。不仅是智谋，还是对时局的判断，都已然是一位极度成熟的政治家。
听着林然有筹谋，肖季年等人纷纷点头。退一万步来说，纵使他们真被外放了，只要林然能够一直身居朝堂中，那他们仍然还能够重返朝堂。
终究而言，他们选择走了一条艰难的道路，很多人都有了“受苦”的决心。
侍到下午时分，杨富田等人纷纷选择告辞，相约下一个休沐日再聚。
林然跟着以往一般，将众同年送到门口，并目送着他们乘坐马车离开。只是看着最后一辆马车消失在胡同口，他却是长长地叹了一口气。
身处于这个朝堂中，明明做的事情并不多，但却感觉比担任雷州知府和广州知府要累上百倍，已然开始理解吴山为何总是敛着一张苦瓜脸。
他正想要回到宅子里面，却看到虎妞走进了这条胡同，身后还跟着阿丽和沈姨等人。看着虎妞紧张兮兮的模样，似乎又搜罗到了一件宝贝。
自从上次从宫里回来后，虎妞仿佛换了一个人般，竟然在京城主动开始寻宝。且每次得到宝贝后，她都很慷慨地献宝给嘉靖，当下已然是一个小红人。
在七月剩余的日子里，朝堂显得很安静。
关于盐政的斗争，不论双方是不甘还是愤怒，已然是要暂告一段落了。左副都御史董威前往淮南整顿盐政，一切都要等到结果出炉。
当然，平静永远只属于表面，但底下永远都是暗流汹涌。
严嵩在返乡的途中，却不知是不甘心于失败，还是对嘉靖确实有着深深的思念之情，亦是时不时地给嘉靖写些书信。
嘉靖收到这些书信后，却难免回忆起昔日的往往。纵使先前严嵩有万般不好，但严嵩现在已经归乡了，自然是要想起严嵩昔日种种的好。
嘉靖和严嵩有着二十多年的君臣情份，且严嵩几乎是住在西苑之中，二人实质已经超越了君臣，更像是一对多年的老友。
亦是如此，嘉靖慷慨地严嵩给予了一些恩赐，还给他回了一封亲笔的书信。
严党在得知这些事情后，京城呼吁严嵩归来的声音陆续出现，频频地抨击着当前的朝政弊病，就差直接指责徐阶无能了。
却不怪严党突然如此激动，更是提出这般令人匪夷所思的建议，实质这种事是有过先例。
在嘉靖朝，首辅卸任后，再重回首辅的宝座，这并非是不可想象之事。前任首辅张璁和夏言，此二人都是卸职再重返。
严嵩昔日便是经过这种折磨，接任夏言的位置后，本以为成为大明至高无上的首辅。没过多久，嘉靖却是突然变卦，将夏言又给召了回来，严嵩只好怏怏地让出首辅之位。
现在严党正在面临着徐阶的清算，有消息灵通之士，知道徐党正在搜罗着他们的罪证，打算寻找合适的时机将他们一网打尽。
正是如此，严党的成员不论是为了报答昔日严嵩提携的恩情，还是仅仅为了一个自保，他们都需要呼吁严嵩重返朝堂。
严党在朝堂的势力早已经是根深蒂固，哪怕是经历徐阶的一轮清洗，但仍然是保留着不容小窥的力量，因而呼吁的声音并不弱。
只是令人意外的是，其效果远远没有达到他们的预期，甚至宫里都没有半点反应。
在这一件事上，却是体现出了徐阶作为精明政客的一面。
徐阶在上任之初，便是直接将权力进行下放，并建议皇上广开了言路，从而用实际行动笼络了朝堂的重臣和很多言官。
当政后，他并没有急于推出措施，故而没有让人挑出毛病的地方，甚至还“顺应民意”地整顿盐政，已经被很多人视为贤相。
现在不希望严党回来的，不仅仅是徐阶，还有非严党的朝廷重臣以及掌控言路的言官们。
在这种大环境中，严党的声音注定是被大流所淹没。且他们恐怕是选择性遗忘，严世蕃已经坐实了罪臣的身份，严嵩头顶着“溺爱严子”的声名，又岂能轻易归来呢？
这一个闹剧终究没有闹起来，严党的气数是走到了尽头，整个朝堂总体显得很是和谐。
吴山对于党争并不热衷，随着夏粮陆续运往京城，他亦是兢兢业业地开展本职工作，所有精力都放到了户部衙门的事务上。
反观林然更要积极一些，却是频频地前往城南拜访了一些朝廷大佬，已然是在为明年的京察做准备工作了。
第1259章 八月桂香
时入八月，一个桂花飘香的时节。
北京城的气温由闷热转清凉，街道行人的衣物都是以长袖为主，而读书人似乎最是喜欢这种的日子，不少士子结伴到郊外秋游。
虽然城中的树木并不少，但太多都是一些低矮的树木，且多是在大富之家的后花园。想要欣赏到秋风落叶、层林尽染，自然还得到城外跑一趟。
位于城西北方向的香山及大西山的枫树叶正是染红之时，且永安寺极为灵验，那里吸引着不少才子佳人和香客前往。
北京城总是呈现着一副平淡的景象，远远没有后世那般的精彩纷呈，在这一些时日里，朝堂亦没有生起太大的波澜。
眼看着三大殿重建即将完工，嘉靖有鉴于当初《永乐大典》差点毁于火灾的教训，遂决定重录一部副本贮藏于他处，下诏于礼部重录此典。
礼部尚书严讷在接到旨意后，当即便召集儒臣程道南等百余人，命令他们在史馆内进行分录。
永乐元年，雄才伟略的永乐皇帝决心修一部巨著彰显国威。其宗旨是“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑为一书，毋厌浩繁！”。
最初令解缙主持编纂，参与人员147人，一年后修成《文献大成》，但朱棣亲阅后，发现此书多为儒学一家之言，甚为不满。
于是他再度钦点精通儒、释、道等各家之学的姚广孝担任监修，同时编纂队伍扩大到了2196人（累计参与人员超过3000人），至此永乐五年定稿，全书于永乐六年正式完成。
朱棣亲自作序，并赐名《永乐大典》，全书22877卷，11095册，约3.7亿字。
3.7亿字，哪怕对于后世动辄上百万字小说的时代，这亦是一个高不可攀的字数。
在这一个时代，可没有什么键盘输入，更没有复印技术，这里面的每一个字都要交由人员通过毛笔慢慢地写上去。
由于这本是皇家的藏书，对于誊抄人员自然是要精挑细选，对于字词更是要逐一认真较对，这无疑是一项极为繁琐的大工程。
不过历来都是如此，上面的旨意大过天，故而很多人便要为这项工作付出辛劳和汗水，而这项工作便是落到儒臣程道南等百余人肩上。
令人感到无奈的是，如此重大的一笔知识财富，却还是收藏于皇家的藏书阁，完全没有拿出来宣教于世人的意思。
不过世人对此似乎并不抱怨，更喜欢钻石于四书五经，醉心于科举一途。
今年的顺天府院试进行得很顺利，不少士子完成了由童生到生员的身份转变，甚至已然拿到了国子监的入学通知书。
值得一提的是，在这一批新生员的占比中，大部分都是今年才刚刚过府试。却不知是他们沾了林然的好运气，还是林然慧眼识珠。
只是不管如何，随着这帮跟着林然有着师生之实的新生员诞生，这无疑是有利于林然在顺天府的声望和人气。
顺天府衙，签押房内。
身穿三品官服的林然端坐在桌前，桌上摆着一摞高高的公文，那张英俊的脸蛋显得颇有威严的样子。他正在处理着一份公务，同时听取着一位身穿六品官服的中年官员的工作汇报。
林然用实际的工作能力，赢得了整个顺天府衙上上下下的尊敬，所有的官吏对他这位顺天府尹已经是服服帖帖的。
林然除了拥有超强的能力外，知人善用亦是令人叹服。他提拔了一些书吏放到重要的岗位上，这些人展露了他们的才学，总是能够将事情办妥。
正是在林然的带领下，不仅顺天府衙的一切事务都变得有条不紊，而且整个衙门的办事效率比以前直接提高了好几倍，顺天府衙现在就像是一台高效运作的机器。
当下处于播种的时期，并不需要府衙插足太多，故而事务亦相对要少一些。
随着中秋佳节临近，顺天府衙在经过几位有份量的官员讨论后，决定在鼓楼一带筹办一场隆重的灯会。
在见识到某宝双十一的活动效果后，林然深知这种盛事不仅能够给百姓带去欢乐，而且还能拉动鼓楼一带的经济效益。
跟着那些避讳于谈钱的官员不同，林然却是乐于做些拉动经济的事情。故而他早已经开始联合一起商家，甚至会在《顺天日报》做宣传，想办一场令顺天府百姓毕生难忘的大灯会。
他在列出一些章程后，自然不可能亲力亲为，而是将具体事务交由下面的官吏操办。
负责祭祀等活动的通判胡霖接过燃放灯火的具体工作，这时正汇报着烟花的采购情况、燃放地点的设置，以及烟花的时间安排等。
胡霖将事情汇报完毕，发生林然失神地坐在那里，连唤了两声才见林然回过神来，不由得担忧地询问道：“府尹大人，你……没事吧？”
林然刚刚的眼皮跳动，令到他心里突然涌起一股莫名的不安，总觉得有什么不好的事情发生，一时间不由得便是思忖起来，回过神来当即主动道歉道：“抱歉，刚刚走神了！”
面对着府尹大人的道歉，胡霖亦是只能苦笑了之。
林然不再去思考心里这个不安的缘由，更不能烦心朝堂之事，便是温和地地说道：“胡通判，你继续说吧！”
只是话刚落，便看到胡通判露出一张便秘般的脸，深知人家已经将事情汇报完了。
林然主动化解尴尬，当即认真地叮嘱道：“胡通判，一切事宜你拿主意即可！不过本府尹希望在隆重的同时，一定要将安全工作做到最好，要密切做好火灾的预防工作！此次一旦出了乱子，不仅我们要受到处分，明年肯定就不能再搞了，百姓恐怕一生都没有机会体会到如此盛况。”
“敢问这便是大人举动此次灯会的初衷？”胡霖的脸色微正，认真地望着林然询问道。
第1260章 怪案
林然知道官场险恶，想要多做一些事情，那便要承担更多一些的风险。
操办这种大型的灯会，实则并不会获得多少政治资本，对升迁一点益处都没有。相反地，一旦发生火灾等非自然事故，却难保要承担相应的责任。
在这官场便是如此，通常想要做实事的官员通常都走不远，因为极可能会因为某个事故而落得罢官或外放地方的下场。
徐阶上台以来，为何并没有什么大的动作？虽然他确实需要将主要精力放在铲除严党的事情上，但实质做事便要承担风险，免不得会威胁到自己首辅的宝座。
夏言当初便是太想做事了，想要推动朝廷收复河套。正是如此，这才被严嵩抓到了机会，从而将这位去而复返的首辅彻底抹除。
林然终究不是徐阶，他不想尸位素餐，身上跟虎妞同样流溢着正义的血液。他宁愿多操劳一些，担当一些不算太大的政治风险，亦要给北京城的百姓带去欢乐。
在他的认知之中，人活着，并不是仅仅吃饱便足够了。
面对着胡霖的询问，林然微微一笑地反问道：“胡通判，那你认为本府尹这般布置这一场灯会，图的是什么呢？政绩？此举怕是有胡闹之嫌？声望？百姓恐怕会觉得本府尹要借机捞银子呢！”
“是下官失言了！”胡霖的那些疑惑荡然无存，深知林然此次当真是一片公心，长施一礼道：“顺天府能有大人主政，此乃顺天府百姓的福分也！”
在这一刻，他是真正折服于这位上官，知道这位上官确实是一位愿意为百姓做事的好官，亦无愧越来越多百姓给他冠予青天之名。
“仅凭我一人之力，纵使有心想要为百姓做些事，那亦要你们鼎力相助才行！若是京城的百姓此次真能过上一个欢快的中秋佳节，便是你和我及诸位同属的功劳！”林然从来不揽功，而是正色地说道。
跟着很多刚愎自用的掌印官不同，不论是昔日担任雷州知府或广州知府，还是现在的顺天府尹，他都愿意将功劳归为大家同享。
胡霖感受到林然的一片苦心，以及那一份沉甸甸的推心置腹，当即恭恭敬敬地长施一礼，并郑重地许诺道：“下官定不负大人所望，必将事情办得妥妥帖帖！”
“如此甚好，有劳胡大人了！”林然知道胡霖亦是一心为民的官员，便是拱手回礼道。
虽然当下的官场黑暗，但他始终认为好官还是不少。从雷州府衙到广州府衙，再到顺天府衙，便是让他发现很多有刚正之气的好苗子。
这些都是读圣贤书出身的官员，且地方官的竞争力没有那么大，其实很多官员都像胡霖这般愿意为百姓做一些实情。
而他并不是吝啬的人，亦愿意对这些有能力且愿意做事的官员进行提携，像昔日的雷州通判戴北河便给他运作到雷州知府上了。
胡通判刚刚离开，孙吉祥便抱着一堆诉状从外面进来。
今天又是一个放告日，顺天府衙将会对外接收诉状。跟着雷州府衙和广州府衙不同，顺天府衙不仅接受顺天府百姓的诉讼，还会受理全国的刑事案件。
随着林青天的声名远扬，全国各地一些百姓亦是纷纷上告，前来顺天府衙进行申冤。像河北、山东和山西离北京城并不算远，这些百姓都愿意到京城来。
孙吉祥将一捆诉讼放到书桌上，对着林然恭敬地说道：“东翁，今日一共收取一百零九份诉状，其中刑事诉状有十三起，而外地上告的有三起，请大人过目！”
林然接过外地上告的三起刑事案件，便是认真地翻阅起来。
他深知千辛万苦赴京上诉的百姓，通常都是身负着冤情，且这些人在京城亦是处处不便，故他会优先处理这种案子。
很快地，他便将这三起外地的刑事案子都看完了。
前两起诉讼都是指责地方官员的审判不公，是犯人的亲属上京申冤并要求翻案的。这种案子通常要到刑部取来卷宗，从地方官的判决中寻得破绽，便会要求地方重审或提审。
后面一起诉讼，则是地方官府不受理案子，状告人这才跑到京城来鸣冤。
地方官不受理的案子，通常都是两种情况：一是状告人所提供的证据不足；二是被告人在地方上拥有很大的势力。
林然倒是身正不怕影子歪，现在什么案子都敢于插手，便是仔细地翻阅起这个案子，从而权衡要不要接手这个案子。
这个案子的性质很是恶劣，山西的一名童生陈贵状告富户杨宽强抢其妻王氏，并杀害其岳父一家三口，案件涉及到了强掳人妻，杀人害命两大罪状。
当然，任何案子都不可能仅凭被告之人的一面之词，便强行插手案子，且定被告人的罪，同样需要拿出人证和物据。
林然看完诉状后，便是沉声问道：“孙先生，这事关一家三口的人命案，当地官府为何不受理？”
“当地府衙说是山贼所为，所以并不受理陈贵的诉讼！”孙吉祥刚刚简单地对申诉人做了一些询问，便是老实地答道。
林然的眉头微微地蹙起，深知这种没有真凭实据的事情，确实比较容易推诿，便不动声色地继续询问道：“那这强抢人妻之事，当地官府为何又不受理呢？”
“官府认为此案为陈贵诬告，其妻王氏已然身死于城外的河中，而其妻王氏的头是被东岳大帝将头移到杨宽小妾夏花所致！”孙吉祥苦笑地道。
“简直荒谬！”林然自是不信鬼怪之说，凭着多年的断案经验，知道这个案子恐怕真有冤情，当即便是询问道：“状告之人可还在？”
“方才我让他稍等，此时应该还在！”孙吉祥跟林然早已经有了默契，当即便是认真地答道。
林然有心着手处理这个案子，便是直接吩咐道：“将人带到三堂，我想对苦主进行问话！”
“是！”孙吉祥当即点头，便是转身离去。
第1261章 畜生
顺天府的公堂主要是用于公审重大的刑事案件，二堂审理民事案件，三堂则是偏向于私堂的性质，通常是不会对外人开放。
林然在没有决定是否受理案子，或者对案情还有些疑惑的地方，都会将人召到三堂进行询问，而后才会做出进一步的决定。
现在这个案子便是如此，他需要了解更多的东西，这才会做出下一步的指令。
“哥，人带到了！”
没多会，身穿捕快服饰的虎妞从外面大步走了进来，英姿多了一股干脆利落，整个人显得活力四射地脆声汇报道。
林然正在处理着一份公文，刚好将最后一个字写完，便是顺手将毛笔搁下。
他抬头望着精神抖擞的虎妞，对虎妞出现在这里并没有丝毫的意外，因为每当放告之日，这个野丫头肯定会呆在府衙之中。
自然不是这个野丫头突然间转性，而是今日通常都会有一些下拘票勾人的差事，而虎妞却很乐意于接手这种抓坏的活儿。
“哥，真的有神仙换头的事吗？”待林然走过来，虎妞当即充满八卦地询问道。
林然睥了她一眼，带着考核之意进行询问道：“你信？”
“我不相信！只是事情说得有眼有板的，好像真有这么一回事，而且我以前就觉得你也被神仙换过！”虎妞先是摇头，接着又是将信将疑地仰起脸道。
林然伸手揪了一下她的耳朵，当即板着脸进行训导道：“这世间根本没有鬼神，你就别在这里胡思乱想了！”
“哎呀！知道了！”虎妞微微抱怨，又是揉了揉耳朵埋怨道：“哥，你说事就说事嘛，为什么总要揪我的耳朵呢？”
林然对虎妞的抗议充耳不闻，便是加快脚步，故意将虎妞落在后面。来到了三堂后，他直接在堂上端坐了下来。
这里并没有公堂那般正式，正有四名手持水火长棍的皂班衙差，显得规规矩矩地站立在公堂两侧，苦主被带到堂中跪下。
只是申诉之人并不是一个，而是二个年轻人：一个书生和一个汉子。
“学生陈贵拜见府尹大人！”
“草民王二拜见青天大老爷！”
书生和汉子面对着高高在上的顺天府尹，显得规规矩矩地下跪道。
林然看着书生体型高瘦，汉子皮肤黝黑而壮实，明显都不是偷奸耍滑之人，便是沉声地询问道：“本府尹已经看过诉讼，你们谁是苦主陈贵？”
“学生陈贵，见过府尹大人！”陈贵当即表明身份，并长施一礼地道。
林然缓缓点了点头，却是好奇地扭头望向另一边，对着那一位面相老实的黝黑汉子询问道：“你又是何人？跟此案有何关联？”
“回禀大人，草民叫王二，王氏是我姐，而小人的父母及妻子被杨宽杀害！”王二伏身在地，额头叩到地面上回答道。
林然这才明白过来，敢情这陈贵是带着小舅子一起赴京，而真要论到苦主的话，恐怕最惨之人是这一位名为王二的汉子。
虎妞对审案似乎有着兴趣，由于这是林家私堂，自然不会有那么多的讲究。她亦是站到公堂的左侧，将哥哥和这二人的反应都能看到眼里。
林然弄明王二的身份后，便是直接询问道：“你们二人口口声声说杨宽是杀害王家三口的真凶，此事可有真凭实据？”
王二顿时语塞，却是扭头望向了旁边的陈贵。
陈贵显得有些稳重，当即认真地回答道：“虽然没有真凭实据，但却有蛛丝马迹可寻，我岳父曾经到杨府索要我妻，杨宽曾经说过要杀我岳父一家的话！”
王二很配合地点头，一副不共戴天的模样地向了林然。
虎妞听到这番，那两道漂亮的眉头当即蹙起，只是她已经养成在公堂上不插嘴的习惯。
林然脸上露出一抹苦笑，轻轻地摇头道：“若是你们仅凭杨宽的一句意气之言，便认定他便是杀害王家三口的凶手，本府断然不会受理！”
顺天府衙虽然有权受理全国所有的刑事案件，但却是极大地受制于交通因素，当地官府很简单的案情调查，顺天府衙却要动辄花费数月之多。
若是上京申诉的苦主不能拿出一些有效的证据，那他亦不会轻易受理这一种毫无头绪的案子，毕竟单凭苦主的一面之词，根本就无法定杨宽的罪，更没有再度仔细刑侦的条件。
王二听着林然要不受理这个案子，心里头突然冒出一团怒火，当即便是指控道：“枉费我们听信你的青天之名，故而千里迢迢来顺天府鸣冤，不想你跟那些狗官并无二样！”
此言一出，令到堂中气氛当即一滞，却没想到这个汉子还有如此血气方刚的一面。
孙吉祥的脸色陡然一变，当即站出来厉声指责道：“放屁！你别狗咬吕洞宾不识好人心！若是府尹大人不想替你们主持正义，岂会第一时间召见于你们二人。反倒你们二人要状告于人，却拿不到一丁点证据，这天底下谁会受理你这种口头官司？”
王二被孙吉祥一顿指责，当即亦是脸红脖子粗。
有一点确实是指到了关键之处，若是这位府尹大人跟当地的知府一般，确实不需要如此迅速便召见他们二人进行问案。
“是学生的妻弟失言，还请府尹大人和师爷海涵！”陈贵给王二递了一个眼色，当即主动进行道歉。
林然并没有进行追究的意思，而是正色地说道：“本府知晓你们赴京不易！只是你们可曾与人犯下口角，甚至亦会放下一二句恶毒的话语？即便是如此，你们可曾动了杀心，且还将人一家三口杀掉呢？”
“是草民失言，但……”王二当即失罪，却是扭头望着陈贵欲言而道。
咦？
孙吉祥和虎妞看到王二这个举动，当即这二人恐怕是无的放矢。
陈贵将一块玉佩高高地举起，并是大声地说道：“不瞒大人，此事有一玉佩为证！在我岳父一家三口遇害后，我是第一个前往王家之人，在我妻弟媳……在床上捡得这块玉佩，便是杨宽所佩带之物！”
林然注意到王二突然不吭声，低着地跪在堂中，双手紧紧地攥成拳头，一颗颗黄豆大的眼泪啪啪地落在青砖地面上。
接过经孙吉祥呈上来的玉佩，他若有所思地对着陈贵直接询问道：“你的妻弟媳先遭杨宽玷辱，而后才被杀害？”
陈贵原本是想要隐瞒这一段，但没想到林然如此举一反三，当即老实地承认道：“大人明察！”
唏！
听到这番后，站在堂中的众人当即倒吸一口凉气，同时对那个杨宽已然多了一种咬牙切齿的恨意，心里更是暗骂畜生。
林然低头望着手上的那块晶莹剔透的玉佩，却是突然轻叹一声，抬头望着堂中的陈贵询问道：“你在发生这块玉佩之时，并没有将这个玉佩当作证据交给官府吧？”
第1262章 不受理
“我信不过官府！”陈贵轻轻地点头，并说出其中的缘由道。
林然已经猜到了这么一个答案，但得到陈贵的亲口证实，心里亦是不免暗暗地叹了一口气，却不知该说些什么好。
这块玉佩若是在当时即刻交给官府，那便能够成为一项有效的证据，证明这玉佩是为凶手所留。只是这个书生却选择不相信官府，直到现在才拿出来，致使这玉佩现在都不能够再算是一份证据了。
不过这种事情却又不能过多地指责于这个书生。随着大明官绅阶层的不断做大，甚至有能力决定一地主官的去留，很多地方官员根本不敢跟这些官绅为敌。加上大明官吏贪腐情况日益严重，伙同官绅欺压百姓的情况屡见不鲜。
正是如此，底层的百姓对当地官府已经丧失了信任度，根本都不愿意将证据拿出来交给官府。
林然收拾了一下有些烦闷的心情，扬起手中的那块玉佩，正色地询问道：“你们如何能证实这块玉佩是为杨宽所有？”
“草民曾见过杨宽佩带，这块玉佩肯定是属于杨宽的，小人愿以性命担保！”王二抬起头望向林然，表露出一副毋庸置疑的神情道。
林然将王二的神色看在眼里，却是苦笑着说道：“这上面并没有‘杨宽’字样，即使是本府尹相信你们，杨宽完全可以抵说这块玉佩非他之物！”
虎妞仰着脸望着哥哥，深以为然地点了点头，接着又扭头望向王二和陈贵。
陈贵的脸上浮起沉思的神色，而王二的眉头当即蹙起，显得不愤地低咕道：“大人，这真的是杨宽的玉佩，小的认得清清楚楚！”
林然看着二人没能拿出更多的证据，便将玉佩搁置在案上责备道：“本官虽然想要替你们主持公道，只是你们此举甚为鲁莽！你们发现如此有利的证据，却没有将这块玉佩拿出来直接交给官府，反倒拖到今日才上呈本府尹。纵使本府尹相信于你们二人的说辞，但此玉佩并非独一无二，你们简直是给了杨宽诸多辩解和推脱的理由！”
虽然他凭着多年的办案经验，能够看出二人并不是伪造证据，但至今却一点有效的证据都没能提供出来，这个案根本就无法着手。
至于对杨宽严刑逼供，他根本不会考虑。这样既不是他断案风格，更是在草菅人命，一旦判断失误，那他跟刽子手无异。
虎妞的腰杆挺直地站立着，漂亮的眉头紧紧地蹙起，那张可爱的脸蛋显得很是专注。在消化哥哥所说的话的同时，亦是扭头认真地望向堂中跪着的二人。
“这的的确确就是杨宽的玉佩，大人莫是要偏袒那个恶贼不成？”王二的脑袋似乎缺了一根弦，显得不愤地指责道。
孙吉祥的脸色徒然一变，又是站出来厉声的训斥道：“王二，你这人怎么老是这般不晓理！这玉佩在京城到处可寻，别说这块玉佩并不能证实便是杨宽之物，纵使证明是杨宽的玉佩，那他一口咬定是他往日遗失之物，或者说是你二人盗窃得获，此事又当如何？”
此事最佳效果是陈贵和王二将证据交给官府，那便能以这块玉佩为基点进行侦查，但当下张贵和王二却是间接毁了一个不错的证据。
王二的脾气很犟，但亦不是真不明白谁好谁坏。在听到孙吉祥这番话后，亦是如梦初醒，眼泪却是在眼睛里打转。
陈贵终于领悟过来，突然懊悔地一拍脑门自责道：“是我误事矣！”
孙吉祥等人看着两人的举止，虽然心里埋怨这两人是间接毁了证据，但亦是觉得事情确实有冤情，亦是将目光落向了林然。
“还请大人伸出援手，学生今后愿为大人效犬马之劳！”陈贵在懊悔一番后，却是将希望寄托到林然身上，当即跪拜恳求道。
王二想到家中的大变故，亦是含泪叩头道：“若是大人能帮小人一家三口主持公道，今后小人的命便是大人的了！”
孙吉祥等人看着二人如此表态，亦是更加相信案子存在冤情，神色复杂地望着堂中的两人。
不过两人同样是叩头，陈贵的额头并没有伤到分毫，但王二却是将额头给嗑破了，由此可见读书人还是要聪明一些。
林然从来都不是感性的人，显得公正无私地说道：“本官身为顺天府尹，自是要秉公断案。不会因为杨宽是富户而偏袒于他，亦不会因你们二人如此承诺便偏袒于你们，凡是都要讲究真凭实据！只是你们仅仅拿出一块疑是杨宽的玉佩，此案恕本府尹不能受理！”
陈贵和王二听到这话，当即便是心沉到湖底了。他们千辛万苦来到了京城，拿着以为是铁证的玉佩，却不想得到的是这么一个结果。
只是他们又不能指责于林然，毕竟实情便是如此。这块玉佩在蒲州不多见，但在这京城却是随处可见，来历已然没有指向性了。
林然让张虎将玉佩还给张贵，话锋一转又是道：“虽然杨宽杀害王氏一家三口的案子虽然暂时不受理，但如果杨宽强掳你妻子王氏属实，本府尹定不会袖手旁观。”
强掳妇人的案子虽然说不上大案，但亦是刑事案件的范畴，林然这位顺天府尹自然有资格插手，甚至将杨宽从山西逮过来。
陈贵和王二听着要林然从王氏被强掳一案着手，心里头亦是一喜，陈贵当即伏地恳求道：“请大人明察，我妻王氏被杨宽恶贼强掳，而后其编造鬼神一说，请青天大老爷主持公道。”
林然轻轻地点了点头，对着行为鲁莽的王二又是认真地询问道：“王二，你亦以为那便是你姐姐？”
“小人虽然只能远远见上一面，但定然是家姐无异！”王二斩钉截铁地答道。
林然心里已经有了主意，却是好奇地询问道：“如果你妻子王氏被人强掳，那么身死于河边的女人又是何人？”
第1263章 心有所忧
在这一起诉讼中，已然还隐藏着一起人命案。
林然既然决定要插手这个案子，不说这一起隐藏的人命案跟案情有关，且他对一起草菅人命的案子向来都不会麻木不仁。
面对着林然的询问，陈贵蹙起眉进行推断道：“那具无头女尸虽然身穿我妻子的衣物，但确实并非我妻子，定是杨宽行了李代桃僵之策，那女子便是杨宽的妾室夏花！”
“那具女尸当真穿着你妻子的衣物？”林然的脑海闪过一抹亮光，当即认真地求证道。
陈贵抬头望着林然，很是认真地点头道：“不仅所穿的衣物，手上的银镯亦是我妻子之物，一开始我岳父便通过手镯错认为是我妻子，故而官府亦是以我妻子被劫杀而立案！正是如此，杨宽后来所编造的鬼神之说，致使很多人都选择了相信。”
“如此说来，那杨宽便是杀害夏花的最大疑凶了！”林然的眼睛微微眯起，整个案件总算是找到了一点点破绽了。
王二显得疑惑地望着林然，显得不解地询问道：“大人何以认为杨宽是杀害夏凶的最大疑凶？”
“你笨啊！那具女尸既然身穿着你姐姐的衣物，还佩带了你姐姐的银镯，现在你姐姐又落到杨宽的手里，他不是疑凶谁是疑凶呀？”虎妞忍不住进行指责道。
只是说话间，她突然想到跟哥哥的约定，显得有点担忧地望了哥哥一眼。当发现哥哥投来赞许的目光的时候，她的担忧一扫而空，当即有点小骄傲地抬起了下巴。
人总会慢慢地成长，虎妞自然不例外。
在经过这么多年的见识，虎妞本身又是一个聪慧之人，加上林然的悉心培养，她所具有的能力已然不是一般人所能比拟了。
王二这才恍然大悟，当即又是愤愤地指责道：“对，杨宽肯定杀了他的小妾夏花！”
孙吉祥听到这一个指控，不由得莞尔一笑，这话明显带着私怨在里面。
林然的目光从骄傲的虎妞身上收回，又是继续进行问案道：“夏花是哪里人士，你们二人可知晓？”
陈贵思忖了一下，却是缓缓地摇头。
正是失望之时，王二却是突然开口答道：“小人去年到杨家做过修墙的活儿，听说杨宽所纳的新妾室夏花是从京城带回来的青楼女子！”
京城青楼？
林然倒是没有想到，事情竟然会绕回到京城这里。
站在一旁的张捕头眼睛微微一亮，当即对着王二进行询问道：“夏花？她可是年约二十出头，身材圆润，一张大圆脸，右眉处有一颗痣？”
咦？
孙吉祥眼神怪异地望向张捕头，敢情张虎还认识这个叫夏花的青楼女子。
“正是！”王二扭头疑惑地望向张虎，很肯定地点头道。
张虎的脸上先是露出一份惋惜，接着脸上又是一喜，对着林然恭敬地拱手道：“大人，思城坊四季楼的夏花姑娘去年六月被赎身，死者应该便是此人！”
“好，此事你到四季楼再求证一下！”林然缓缓地点头，又是当机立断地对着陈贵道：“陈贵，你再写一份控告杨宽强掳你妻子的状子，本府尹即刻便派人前往山西，将杨宽和王氏抓到京城亲自提审！”
“学生谢过大人！”陈贵心里微微感动，当即感激地施礼道。
虎妞的眼睛却是闪过一抹失望，虽然她不介意跑一趟山西抓人，但哥哥不可能允许她这么做，她能够抓坏人的范围只能是北京城。
王二心里对林然的好感大增，当即欣喜地说道：“大人，杨宽就在京城之中！小人昨日还特意打听他的住处，正是在金城坊的明月客栈中，小人可以替官差引路。”
咦？
林然却没想到事情会这么巧，杨宽这个竟然不在山西呆着，竟然跑到京城这里。
“哥，我这便帮你去抓人！”
虎妞刚刚脸上的沮丧当即一扫而空，眼睛绽放出光彩，这等候半天便是要这种活儿，打了招呼转身便是大步离开了。
林然看着宛如一阵过堂风的虎妞，说话间人竟然已经到了院中，脸上却不由得浮起几分无奈。却不知该夸她是自己的好助手，还是该指责她过于多事。
孙吉祥和张虎看到这一幕，早已经是见怪不怪了。
林然收拾心情后，对着堂中的两人又是淡淡地说道：“你们在京城怕是不易！同街的朋来客栈掌柜是一个好心肠的人，你们一会到户房拿个证明，朋来客栈会给你免费安排住所，待结案后再退还房间即可！”
陈贵和王二当即进行谢礼，便是随着一名书吏离开了。
林然明显感受到了身为顺天府尹的责任，回到签押房的书桌坐下，并没有急于处置公务，而是端起茶盏对着跟回来的孙吉祥询问道：“孙先生，你如何看待这个案子！”
“东翁您有一双金睛火眼，应该已经看出这个杨宽纵使不是凶手，恐怕亦是难逃其咎！”孙吉祥整理着诉讼，显得很肯定地回答道。
林然捏着茶盖子轻拨着滚烫的茶水，显得忧心忡忡地道：“事情处理起来并不算太难，但怕这又是一件赫手的案子！”
“东翁，是怕……”孙吉祥抬头望向林然，却是突然欲言而止道。
林然轻轻地点头，呷了一口热茶，这才掏心窝地说道：“我最近心里总是心神不宁，总感到会有极不好的事情要发生，甚至昨晚还梦到被调离京城了。”
在大明做官，从来都不是你做得出色便足够了，还要时时刻刻提防着一些明枪暗箭。像昔日的张经，便是一个很生动的例子。
“只要东翁能一直坚守本心，老朽便誓死追随！”孙吉祥的脸色肃然，很是认真地许诺道。
林然看着孙吉祥如此表态，心里当即涌起一份欣慰。
古往今来，京府的府尹仅仅出了一个包龙图，倒不是说没有想做包龙图的官员，而是这一条路实在是太过于艰难。
第1264章 风起
小时雍坊，杨府。
自从杨家两位老人先后去世，杨家夫人在三年考期结束后，便从山西蒲州来到京城居住。
本月恰逢五十岁的寿宴，不仅京城附近一带的亲戚，还有蒲州那边的亲故亦是纷纷前来京城，专程给杨夫人贺寿。
虽然离寿宴日期还有一些时日，但杨府的宾客已经是络绎不绝到访，讨得先前总是郁郁寡欢的杨夫人显得很是开心。
杨夫人从小生活在蒲州，而后为着相公尽孝，亦是一直留在蒲州老家侍奉两老。虽然到京城已经居住了一年，但仍然有诸多的不适，当下看着蒲州的亲旧前来，心里甭提多高兴了。
在送走一拨客人后，当即又迎来了一位远客，毅然正是她的妹妹。
“五妹，辛苦你远道而来了！”
杨夫人听知消息，当即便从里宅热情地迎了出来道。
虽然她已经是五十岁的妇人，但由于出身于大户之家，且这些年皮肤保养得很不错，却给人一种仅有四十出头的感觉。
打扮得珠光宝气的妇人四十岁左右，眉目间透露着一股势利劲，迎上前并陪着笑脸地道：“大姐，你这说哪的话呢？这是您的寿辰，哪怕隔着再远，小妹亦肯定前来给您庆贺。”
贫者闹市无近邻，富者深山有远亲。从山西到京城并不算远，而杨家正是富贵之时，这点距离自然就是“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”。
妇人的身后站着一个二十多岁的青年男子，相貌很是一般，但衣着打扮显得风度翩翩。他亦是一个机灵人，瞅准一个时机，便是主动上前恭敬地施礼道：“外甥杨宽见过姨母！”
“好好好！”杨夫人对着这个外甥甚是熟悉，早已经当成子侄般看待，却是突然进行责备道：“你从小很是聪慧，西岭先生都说你是读书的好苦子，但你偏偏性子顽劣，不然亦能跟我家俊卿一起中得功名了！”
杨夫人不仅是妻凭夫贵，而且还是母凭子贵。在今年三月的那一场春闱大比中，他的大儿子杨俊民高中二甲第十三名，现在留在京城六部出任户部见习主事。
最重要的是，现在他们杨家已经是“后继有人”，注定还会继续风光下去，这亦是山西那边来这么多宾客的原因之一。
“呵呵……瞧姐姐您说的，你家俊卿是文曲星，我家宽儿哪里会有金榜题名的命。他亦只能跟他爹一般，做点小生意过日子罢了！”珠光宝气的妇人却是故意贬低自家儿子，顺势进行恭维道。
杨宽的脸上亦是浮起一阵苦笑，虽然姨妈是在变着法子自夸，但何尝不是他贪玩自误了前途，以致现在已经放彻底弃了科举。
不过他倒没有多么的后悔，现在他背靠着杨家这棵大树，手里有用之不尽的金银珠宝，怀里有各色美人侍候，活得比谁都要滋润。
虽然是当不了官，但却不见得比谁会错，起码当地的县官见到他都得毕恭毕敬的。
杨夫人要的便是这种恭维的话，亦是微笑着赞许道：“宽儿若是能子承父业，这亦极好的！你家的生意可不小，不说咱们蒲州，哪怕是整个山西都没几个人能比得了你家的了！”
“这还不是都是蒙得姐夫的关照吗？”珠光宝气的妇人丝毫不敢骄傲，而是继续恭维地讨好道。
在这一个士农工商的时代，却不管多么的富有，商人永远都要低人一等。若不是有着杨家这棵大树，别说要继续将生意做大，哪怕想要守住家财都是一个奇迹。
这次她不仅千辛万苦地跑这一趟，而且还要给杨家人每个人准备一份礼物，还得给杨家乖乖地送上一份厚重的寿礼。
到了客厅，这对姐妹仿佛有说不完的话。
杨宽刚开始还好，但渐渐却是有些坐不住。他并不喜欢听这些家长里短的话语，只是在杨夫人的面前，却又不得不耐着性子装乖巧。
“呵呵……宽儿怕是坐不住了！”杨夫人仿佛有一双慧眼般，便是很通容地说道：“你去找你表哥表弟玩吧！除了你大表哥和四表弟，其他人都在家里！”
杨家可谓是枝繁叶茂，有七子十四女。大儿子已经是户部见习主事，四儿子则是因官萌做了锦衣卫千户，其他几兄弟太多都在国子监读书。
杨宽当即如蒙大赫，便是起身匆匆地告辞了。
杨夫人看着杨宽离开，亦是轻轻地摇了摇头，又是在堂中继续跟着妹妹说话叙旧。
杨家的家风很迷离，长子杨俊民中得进士，次子杨俊士是国子监的高材生，四子杨俊卿是锦衣卫的一把好手，但三子杨俊彦和五子杨俊臣却是纨绔子弟。
特别三公子杨俊彦深得杨夫人的疼爱，在蒲州便是赫赫有名的混世魔王。由于他跟着杨宽年纪相仿，二人可谓是臭味相投，更是一起做了很多不法之事。
不过到了京城，杨俊彦主动收敛了不少。虽然没有用功读书应对科举，但亦没有做出太多放荡之事，甚至已经打算走上从商之路。
杨俊彦的卖相不错，衣着打扮浑然是风度翩翩的贵公子，正是想要出门赴宴，结果差点跟匆匆进来的杨宽撞得正着。
“呵呵……俊彦，我还以为你出去了呢！咱们到潇湘楼，我请你吃酒，给你找最好的姑娘！”杨宽进来看到杨俊彦，当即很兴奋地发出邀请道。
杨俊彦却是嫌弃地睥了他一眼道：“你是久不在京城，潇湘楼风光不复当年，现在最有盛名的是彩虹楼，而京城第一花魁非红霞姑娘莫属！”
在说到红霞姑娘之时，他的语气和神态当即变得不同。
“彩虹楼在哪里？”杨宽亦是昨天才到京，当即微微一愣地反问道。
“不远，你跟我前往便是！”杨俊彦有些小得意，一挥手便走了出去。
杨宽一想到青楼里热情的姑娘们，心跳都加快了不少，当即便是跟着杨俊彦出了家门。
二人并没有走杨府的大门，而是悄悄地走了后门。当二人从巷道偷偷摸摸地走出去，还没走上两步，杨宽的眼前当即一黑。