第769章 精明的许朝光
珠江入海口，一艘艘战舰在经过整顿后，却是重新起瞄。
“前进！”
身材高大的棺材发显得意气风发地站在船头上，朝着珠江挥手发出最新指令，联合着小川四郎的舰队一起继续前进，目标正是直指广州城。
在他的计划之中，纵使不能洗劫广州城，那亦要借机狠狠地敲上一笔。现在两广总督和两广总兵都跑到潮州，城中正是群龙无首之时，无疑是个绝佳的时机。
“发哥，那咱们就此别过，小弟为哥哥荡平这个珠江口！”许朝光站在一艘福船的般头上，对着棺材发拱手作别道。
棺材发面对着许朝光的作别，却是嗤之以鼻，对这个鼠辈是打心里看不起。只是为了大局着想，还是给些面子地敷衍地扬了扬手。
许朝光的脸上保持着恭敬的微笑，自然将棺材发对他的不屑看在眼里。
只是他打小就是干海盗的，之所以能够活到现在，却不是他的实力有多强，而是他懂得明哲保身，总是将自身的风险降至最低。
若是棺材发能打下广州城，这广州城这块超级大肥肉，他怎么都能分得一杯羹。如若棺材发在广州城撞得灰头土脸，顶多就是丧失他的盟友小川四郎，而他自身却是毫发无损。
“大当家，我们怎么打？”
一个手下看着棺材发的舰队远离，便是走过来询问道。
许朝光的脸色微敛，贪婪地望向西边的半岛。经过他的三寸不烂之舌，他以荡平珠江口为名，却是要拿下濠镜这一块肥肉。
其实在来之前，他最大的目标正是这里，对广州城并没有指望。现如今这般顺畅地到了珠江口，自是让他信心大增，以着八百部众必定能轻松拿下这里。
许朝光一路上都保存着自身的实力，底舱备足的火药并没有过多的损耗，心里早有定计道：“让老二和老三带着他的人马在东岸登陆，我们绕行到濠镜西江拿下码头！”
“是！”这名手下领命而去，当即将意思传达了下去。
亦是如此，许朝光的舰队分成了两拨，一路径直朝着濠镜扑去，一路则是进行绕行。一时之间，这珠江口的西边呈现着犬牙之势，似乎是要将濠镜吞到肚子里面。
许朝光亲自率领着两艘福船和两艘蜈蚣船充作主力战舰，其余小型战船则是紧随着。凭着这个战力，想要吞下半个香山千户所的兵力，无疑是轻而易举之事。
“点火，放！”
在驶入西江后，两艘蜈蚣船打头，却是来了一个先声夺人。
在他们看来，反正他们的行迹早就败露，却是不可能进行奇袭，或者根本不需要进行奇袭，倒不如直接闪亮登场，给驻扎在这里的官兵来一个下马威。
两艘蜈蚣船的重炮开始逞威，一颗颗实心炮弹朝着江面高高地飞起，然后又重重地砸落在江面上，当即溅起了一道道高高的白色水柱。
在海战之中，比的就是船只和重炮这种硬实力，谁的船多炮多往往就是最后的胜利者，跟战术已然没有多大的关系。
许朝光最为忌惮的仅是濠镜的那一座炮台，那座炮台能够将江西纳入射程之内。只是他亦是进行过研究，佛郎机人打造炮台的初衷是防于莲花茎，故而其射程其实没有完全覆盖住西江。
亦是如此，舰队选择靠着西江西岸行驶，打算避开濠镜炮台的射程，然后用船炮炮轰濠镜，从而给整个濠镜制造一场大混乱。
“准备！”
许朝光显得自信满满地高举着右手，他这一路只需要对濠镜进行炮轰，而老二和老三那一路借机掩杀而来，整个濠镜势必落入他的手里。
轰隆！
却是这时，炮声震耳欲聋。
一颗颗重若几斤、十斤，甚至重若十五斤的大炮弹从北面呼啸而来，然后重重地落在许朝光的船队阵营之中，呈现着排山倒海之势。
砰！砰！砰！
那两般高大的福船首当其冲，有的炮弹直接轰破船体，有的在甲板砸了大窟窿，还有的砸在福船的阁楼，甚至将一些海寇直接砸得血肉模糊。
砰！
其中一颗炮弹将一艘福船的水线船板打出大窟窿，大量的江水当即疯狂地涌了进去，船体以肉眼可见的迅速徐徐地向下沉。
“怎么这样？”
许朝光高举的手还没来得及放下，结果却是看到这出乎意料的一幕，整个人是当即是呆若木鸡，不可思议地朝着北面望去。
却见西江的上游出现了一支舰队，除了大明的商船，还有佛郎机人的商船，一并朝着他们这边的舰队疯狂地进行炮轰。
其中最引人注目的是一艘三桅炮船，这个他曾经的恶梦，让他都一度差点死在雷州湾。
“再放！”
身披战甲的乔一峰威风凛凛地站在船头上，指着许朝光的舰队下达着命令，四门雷神大炮和二十门千斤重的佛郎机炮继续喷出火光和硝烟。
这是乔一峰早前经过死缠烂打，加上虎妞帮忙说情，这才好不容易从联合船厂“借”来了这么一艘大型战船。
在得到三桅炮船的时候，当晚睡觉他都是笑着睡的。跟着大明那些偏重于载物载人的战舰相比，这个庞然大物就是为了海战而生，是真正海上战士梦寐以求的利器。
这艘战舰配备着三条桅杆，大大地增强行船的速度，除了装备八门雷神大炮外，还有着千斤重的佛郎机炮四十门，根本就是一座海上炮台。
这些日子以来，乔一峰却没少在海上进行操练，如同那高高在上的王者蔑视着天下。如今正是用兵之时，有的不是什么紧张，而是跃跃欲试。
现在面对着这伙海寇，面对着这一支舰队，正是检查他的操练成果之时。
“撤退！撤退！”
许朝光看到三桅炮船竟然出现，再加上佛郎机人的船只竟然参战，却没有了侵占濠镜的野心，当即大声地嘶喊着道。
纵使一艘福船已经栽在这里，但他却已经无心恋战，只希望能够逃离这人间地狱，保留住这最后一份家底。
第770章 珠江浪
砰！
一枚炮弹落在一艘日本战船的正中央，船体当即向四周散架。虽然没有砸死人，但船上的海盗纷纷落水，却是在哭泣声中忙于求生。
轰隆！
黝黑的炮口喷出火花，一枚重若十斤的炮弹再度腾空而起，一个标准的抛物线轨迹，炮弹落在那福船的艏楼上，当即砸出了一个缺口，而房间里面传来了哀嚎声。
漫天而来的炮弹，打得许朝光的舰队根本没有招架之力。
“兄弟们，别让他们跑了！”
站在船头的乔一峰一直关注着战况，当看到为首的福船调头之时，意识到这伙海盗是想要开遛，却没有放过他们离开的意思，急忙下达指令道。
咚咚咚……
战鼓齐鸣，发起了全面进攻的信号。
乔一峰的眼睛没有丝毫的畏惧，有的仅是浓浓的战意，更是让三桅炮船全力追上去。
不说他完全有能力吃下这支舰队，单是这其中的赫赫战功，却没有理由让他白白溜走。昔日他是一名小旗的时候，目标仅仅是一名百户，但现在他当上香山千户，却亦想要弄个卫指挥使来耍一耍。
若是在以前，他确实没有这个指望，甚至是做着白日梦。毕竟在当下的大明军体中，早已经形成了阶级固态，他一个小小的小旗如何能爬到卫指挥使的高位。
但现在，他已经是一个有后台的人。只要他能积攒到足够的军功，再加上他对那人的忠心，换来一个卫指挥使根本不是梦。
亦是如此，他如何能让到嘴的战功白白遛走，让卫指挥使的位置离他而去呢？
杀！
三桅炮船似乎是感受到了他的强烈欲望一般，三张风帆高高地扬起，顺着风和水流朝着前面的那一艘福船追了上去。
杂牌军，最怕的是硬仗，因为很容易就会变成一盘散沙。
只是面对着已经被打散的许朝光舰队，特别是拥有着三桅战舰这张王牌，致使葡萄牙商人和大明商人都表现出了超强的战斗力。
特别是葡萄牙人心念着那“关税减半”，积极性显得极高。一艘葡萄牙商船却是从西江东边的码头一带出发，却是走了一条斜线，目标竟然是一艘蜈蚣船。
蜈蚣船属于轻快型帆船，重在速度极快。上百名海盗喊着号子奋力地划橹，想要逃离这里，但船体突然发生一声巨震。
虽然这艘是葡萄牙的商船，但跟着大明的商船有所不同，哪怕是商船亦很注重着作战能力。若没有相匹配的战力的话，他们确实无法越洋而来，早给沿途的海盗给吃掉了。
“射击！”
在两个船体相接之时，葡萄牙商人表现出极高的战斗素养，迅速地动用了火绳枪对蜈蚣船上的海盗们进行了射击。
蜈蚣船虽然很长，但却船体并不高，连带甲板亦是“低人一等”。
葡萄牙人似乎正是看到了这一点，在两船相接之时，利用船体的高位优势，加上熟练的枪支操作，却是采用了近战。
砰！砰！砰！
蜈蚣船上的海盗根本没有反应过来，似乎都想不到这帮佛郎机人会采用近战，身上已经被打出了一个个血窟窿，顿时是哀嚎声不断。
与此同时，葡萄牙商船上的小型炮被推出，对着蜈蚣船的甲板直接进行炮轰。却不是打船体，而是对着船上的海盗进行了炮轰，将人轰得血肉横飞。
眨眼之间，蜈蚣船上的甲板是血迹斑斑，仿佛是一个人间炼狱。
“这帮佛郎机人真是厉害！”
很多大明商人看到这一幕，在感叹之余，亦是有一种恍然大悟的感觉。
在他们的心里面，这种小型的佛郎机炮最是无用。只能是打日本船或苍山船才有效果，而大一些的船体顶多打漏水，一点用处都没有。
只是如今，他们才明白这种小型佛郎机炮并不是打船的，而是在短战之时用来打人的，跟着虎蹲炮有着异曲同工之妙。
蜈蚣船就像是遇上了一只雄鸡般，被鸡爪牢牢地踩住了修长的身子，那尖锐的啄子仅是几下功夫，便让它无法再动弹了。
“快！快划！”
许朝光已经顾不得部众了，看着紧随而来的三桅炮船，一个劲地催促着手下赶紧逃离，逃离这个强大得超乎想象的濠镜。
如果早知道这濠镜是一块如此能啃的硬骨头，他宁愿跟着棺材发去进攻广州城，亦不会来这里白白送人头。
只是这世间并没有后悔药，在逃离了西江的时候，他们亦是给三桅炮船给追上了，毕竟这艘福船的速度要远逊于三桅炮船。
“别打沉了，咱得给大人交一些战利品！”
乔一峰并不是只图自个爽快的将领，这得到了林然如此的重礼，现在若不缴获一些到嘴的战利品，实在是不厚道了。
当然，这福船上面恐怕有不少好东西，他亦要给手下的兄弟吃个饱。若是他事事都想着自己，那跟以前的雷州卫高层又有啥子区别？
八门雷神大炮和四十门上千斤的佛郎机炮，再加上三条完好无损的桅杆，这对付一船已经被打掉桅杆的福船自然不在话下。
“点火，放!”
乔一峰并没有选择近战，而是选择继续对福船进行炮轰，将那艏楼轰得千疮百孔，更是将甲板上的很多海盗砸成肉酱。
福船却突然不划了，静静地飘泊在那个海面上。
扑通！
令人感到意外的是，许朝光选择投船而逃，直接跳进海面，朝着大凼仔岛游去。
却不是他不想继续乘船逃亡，而是逃到海中的话，万一船体被击沉，那他就等着喂鱼了。而如今逃到大凼仔岛，却还有一线生机，甚至还能从官兵的手里逃脱。
“唉哟……游得不错嘛！”
乔一峰看着那些弃船而逃的海盗，带着嘲讽的语气赞了一句，然后便是收获战利品和福船上的俘虏。
在乔一峰凯旋而归的时候，陆地上的战事亦是结束了。前来进攻的海盗很是轻敌，直接掉进了他们预设的包围圈中，广东市舶司副提举陈敬亲自带队，仗着濠镜炮台的优势，一举将登岛的海盗给歼灭了。
只是濠镜的战事划上句号，珠江却揪起了惊天骇浪。
棺材发率领着二千部众，顺利到达了珠江码头。至于坐镇在南头城的广东巡海道衙门，却没能阻止到这支倭寇的进攻，着实是让人感到气愤。
第771章 大敌
倭寇兵临广州城，震惊了全城的百姓。
虽然很多人都知晓大明的倭患严重，且有蔓延到广东的势头。只是广州城地处内陆，且南头城还驻守着一支水师，倭寇如何都不可能威胁到广州城。
只是现实却给大家一个响亮的耳光，数千倭寇顺着珠江杀来，已经在城南外的珠江码头登陆，直接威胁到广州城的存亡。
让大家感到稍微安心的是，广州城是岭南第一大城，高二丈八尺，可谓是固若金汤。且广州前卫、广州后卫、广州左卫和广州右卫的衙门都坐落于广州城中，有极多的兵力守护着这座城池。
面对着这伙来势汹汹的倭寇，百姓自是希望官府能将这帮倭寇进行剿灭，从而保证他们的生命和财产不受到损害。
广州城本该有两广总督和广东巡抚坐镇，只是兼任着广东巡抚的两广总督王钫已经到了潮州，还有其麾下的总兵、副总兵一同前往，仅剩下一名参将把守于此。
这名参将叫蒙河，世袭卫指挥使出身，是一个很有着野心的猛将。
“今倭寇来犯，当是男儿保家卫国之时，诸位将士随本参将一同出城杀敌！”
在知晓倭寇打到广州城下，蒙河当即率领卫兵出城迎战，打算将这帮不知天高地厚的倭寇歼灭于珠江码头上。
跟着海战不同，这陆战的装备彼此大抵相当，并不是兵多就能稳操胜券。
纵使你兵再多，倭寇杀了你一个兵，其他四个兵可能害怕而逃，结果倭寇追上来再杀一个兵，还会再擒住一兵，剩下二个兵仍然害怕地往城里跑，却已经是闻倭寇而色变。
不论是哪个时代，哪怕仍是最底层的一名军户，那亦是想要在繁华的大城中呆着，断然不会乐意跑到苦寒的边疆受苦。
广州四卫的兵员虽多，但太多都是安于享乐的老爷兵。战场上，讲究的是士气，讲究的是狠劲，这些却是老爷兵所不具备的。
参将蒙河带着这帮老爷兵气势汹汹地出城，拿出平时欺负普通老百姓的气势，但在这帮杀人不眨眼的倭寇面前很快就原形毕露。
他们不仅不能将这帮倭寇剿灭，反而被杀得是屁滚尿流，惊慌地进行逃命。
好在蒙河的亲兵拼命掩护，这才让他成功地逃回广州城，不然这位志大才疏的参将亦会成倭寇的刀下亡魂，从而更加增长倭寇的嚣张气焰。
“哈哈……一群孬种！”
棺材发等海盗看着狼狈逃窜的广州卫，当即猖獗大笑道。
广州卫战败的消息传来，让到整个广州城都蒙上了一层厚厚的阴云，酝酿出更悲观的情绪。
“快！进城！”
“让开！让开！”
“谁敢挡本百户，老子斩了他！”
……
在广州城的北门，一大帮军户和百姓络绎不绝地从各地赶来广州城，上千人争先恐后地挤进城洞，只希望能够逃进城中取得庇护。
为了抢先进城，为了保持自己的性命，谁都不相让。马的嘶鸣声，军户的叫骂声，以及妇孺的哭泣声，让到城门前变得极度混乱，甚至发生了冲突。
一名身材高大的守城将领扶刀站于城头观望着这混乱的场面，眉头微微地蹙起，眼睛关注着城外是否有倭寇的身影。
他的责任并不是让军户或百姓进城，而是守护这个城门，他的生死跟着城门紧密地联系在一起。
“关闭城门！”
一道命令从广东都司传来，这名守将当即下达了指令，哪怕城外还有很多百姓没有进城。
两架布满着锋利刀刃的塞门刀车在城门内两侧候命，此时以合拢的阵形向着城洞而去，慢慢地堵在了城洞中，且缓缓向城洞继续推进。
“不要！”
“我们还没进城呢！”
“求求你们了，让我们进去啊！”
……
城洞中的百姓看着塞门刀车缓缓推来，只能是步步退开，已然失去了进城的机会。
明明离进城仅有一步之遥，结果却被阻于城外。而他们无法进城的话，极可能要丧命于倭寇的刀下，眼泪不由得流了出来，同时发出了哀求之声。
砰！
这里的守门将士并没有怜悯，在塞门刀车的掩护下，城洞中的城门很快被关上，广州城毅然成为一座坚固的堡垒。
一名军户堪堪涌进城中后，看着广州城竟然如此高度警戒，忍不住低声询问一名守城士兵道：“究竟来了多少倭寇？”
这个问题，注定没有答案。
或者说，这已经跟倭寇的人数无关，总之他们广州卫打不过就是。
现在他们都进了城，只要不将城门主动打开，单凭倭寇肯定是攻不进来的。
既然如此，那他们何必还要去打倭寇，等着倭寇洗劫完城外的村庄自会离开便是，或者等待周围的卫所前来救援。
不得不说，这便是广州四卫的悲哀。很多将领都是抱着这种想法，不求有功但求无过，已然是将自身安危放到第一位。
守护南城门的是广州前卫，在那个南城墙上，同知李木跟着指挥使发生了一场激烈的争执。
“李木，你还想要出城迎战？若是被倭寇攻入广州城，你可知这其中的后果？”
“我们广州城兵多将广，如何能龟缩于城中，眼睁睁看着城外的倭寇为祸百姓？”
“你没看到蒙参将都退了回来吗？你李木纵使再厉害，难道还能比蒙参将厉害？”
“虽然蒙参将败下阵来了，但我们将士有保广州百姓安危之责，理由继续组织人马出城剿倭!”
“李木，你只是广州前卫同知，我才是广州前卫的指挥使，将你的位置给老子摆正了！”
……
二人争执的结果，是广州前卫同知李木没打招呼便负气而走，只是刚走到城墙的拐角处，却遇上了刚刚走上城墙的广州知府林然。
虽然广州知府仅是正四品，但文官的地位要凌驾于武将之上。现在兼任着广东巡抚的两广总督不在广州城，布政使汪柏和按察使丁以忠不吭声，便是要以这位广州知府为尊。
第772章 请战
“参见府尊大人！”
李木的眼睛闪过一抹喜色，恭敬地向林然见礼，而刘指挥使回头看到竟然是林然上城墙，亦是急忙上前恭敬地见礼道。
林然示意他们二人起来，便是轻步走到城墙前，居高临下地望向珠江边。
随着珠江的河道不断南移，城外已经留着大片的空地，空地上的草地显得油绿。当下正是落英缤纷时节，草地上正开着五颜六色的野花。
林然自然不是上来领略春色，脸上带着一抹忧色，望向刚好从一间民宅中走出来的倭寇。这帮倭寇在那里嗷嗷直叫，手里扛着各种抢来的东西。
这帮倭寇大多赤着脚，留着一个丑陋的月代头，手上的兵器有倭刀、小太刀、野太刀和太刀等，还有着倭铳，无不证明这群确实是真倭。
都说乱世出英雄，现在的日本正处于战国时期，一些倭人当真是亡命之徒。若是单对单的话，大明这边确实很是吃亏，亦难怪真倭的人头悬金会越来越高。
林然扭头望向了西边一里外的地方，这伙来犯的倭寇已经在那里安营扎寨，营地冒起了道道炊烟，毅然是要驻扎在这城外的意思。
倭寇人数已经有探子回报，大概是二三千人，真倭的占比达到三成。只是这二千多人想要吃下广州城，无疑是痴人说梦。
倭寇通常都是闲散的组织，往往由数股力量组成一体，应财而聚在一起。
像那帮真倭，他们越洋而来，求的仅仅是钱财。他们断然不会为了一座城而用部下的性命去填坑，毕竟他们目的是为了钱财，而不是在这里建立新的朝代。
“府尊大人，请允许我领兵三千出城剿倭！”
李木单膝跪地，直接对林然进行请战道。
若是能得到这位大人物的鼎力支持的话，他必然可以得愿所偿，从而领兵出城迎战，达成他从小保家卫国的夙愿。
刘指挥使看到这一幕，心里当即是勃然大怒，用警告的语气对着这个不守规矩的属将道：“李同知，注意你的身份！”
“我血性男儿当为国尽忠，应上阵杀敌报效朝廷！”李木脸上却是不惧，显得正义凛然地说道。
刘指挥使心里更是怒气冲天，大声地进行质问道：“李木，你是在说本指挥使不想为国尽忠，不愿报效朝廷吗？”
“我没有这个意思！”
李木并不是完全的愣头青，当即进行否认道。只是他的脸上，却是一副死猪不怕开心烫的模样，毅然是没有认错的意思。
“刘指挥使，还请不要动气！”林然淡淡地阻拦道。
刘指挥使是生气不假，但对林然还有保持着几分忌惮和恭敬，便是作揖地说道：“是！”
“李同知，你且先起来吧！”林然又是望向单跪着的李木，又是淡淡地说道。
李木站了起来，目光充满希冀地望着林然，渴望得到这位大佬的支持。只要这位大佬支持自己，别说是广州前卫，其他三卫的兵力亦可能会交由他来统领。
只是一句话，却宛如一盆冷水从李木的头上浇下。
“李同知，我明白你想要为国尽忠的心情，但现在城外的倭寇宛如虎狼。若是一个不慎的话，整个广州城百姓都要遭殃，此险不可轻涉！”
林然望着这个身材高大的同知，很明确地表明态度地道。
却不是他不相信李木，而是不相信这广州四卫的老爷兵，不相信广州四卫其他贪生怕死的将领们。
若是他全力支持李木出城迎战，这损兵折将事小，一旦真被倭寇打进广州城中来，那他这个广州知府亦是到头了。
一直以来，他追求的目标并不是剿倭，而是追求着这个王朝的权势。现如今，他一旦选择冲动之举，可能的代价是他先前的所有努力都将是白费。
虽然他不会像一些权臣那般，为了所谓的权势而六亲不认，但亦不可能为了一时的冲动，而断送自己大好的前程。
现如今，这场倭患很多的责任并不在于他，而是负责守护珠江口的严如斗。只要广州城力保不失，那朝廷的板子只会打到严如斗的身上，而不会怪责于他。
既然如此，那他还有什么涉险的理由，只需要在这里坐收“渔利”即可。
“大人，外面倭寇不足三千，我们拥有四卫兵力，何故惧之？”
李木听到林然如此表态，当即情真意切地指着西南边的倭寇营地道。
刘指挥使却是站出来大声地指责道：“李木，我看你分明是为了追求军功，而置广州城几十万百姓生死于不顾。你口口声声报效朝廷，但你可知倭寇攻入这广州城，将会会是什么样的后果吗？”
哎！
林然轻叹一声，刘指挥使这话虽然是在危言耸听，但却不是不权衡着这样的后果。从目前的情况来看，他确实没有必要冒这个险。
李木失望地看着走下城墙的林然，眼睛充满着悲愤。原以为，这位代天行道的林雷公会支持于他，但却跟着那些贪生怕死的官员根本没有两样。
夜幕降临，整个广州城陷于阴暗中。
倭寇驻于南城外，这无疑给广州城带来了巨大的压迫感，连同热闹的承宣大街都变得极为清静。
林然乘坐着轿子回到府衙，还没有走进府衙，却是传来了一个噩耗。
跟着先前的噩耗一般，主角自然是虎妞那个野丫头。
话说，在倭寇来袭之时，虎妞正在西城门上玩耍，却是目睹着百姓和军户涌进广州城的一幕。
只是跟着北城门不同，几个倭寇在珠江码头抢了马匹，却是绕城而来。这几个倭寇的胆子很大，竟然在后面掩杀百姓。
西城门的守将却是贪生怕死之徒，并不敢出城迎战，而是下达关闭城门的指令。
虎妞是“看在眼里，急在心上”，为了拯救城外的百姓，她却是带着她的部众及几名英勇的广州卫兵冲出城外杀敌。
虽然她带着人将那几个猖獗的倭寇剿灭，但护城河的吊桥已经被拉起，城门亦是牢牢地关上了，致使她们一帮人根本无法进城。
而更坏的消息是，虎妞跟她的人在城外似乎是遭到倭寇的追击，她领着人朝着西面的佛山镇方向逃去了。
“将李木给我叫来！”
林然在得知这个噩耗的时候，却是改变了初衷，当即下达命令道。
如果说，这世间还有什么比权势更重要的话，并不是什么美色，而是一个喜欢惹事的野丫头。在关系到虎妞的安危一事上，他可以将官场斗争曾放一边。
第773章 赌（两章合一）
清晨，南城外一片寂静，一群麻雀正在野地里觅食。一阵急促的马蹄声突然由远而近，致使这群麻雀惊慌地抬头，然后纷纷振翅四下逃窜。
嗽！
在快马到达这里之时，马上的人将弓箭拉致饱满，一支飞箭径直地射向城楼。看到射出的飞箭落在城楼上，这名弓箭手打马绕了一个圈，便是朝着西边的营地而回。
由于是“兵临城下”，整个广州城都进入了一级警戒状态。
一名负责守城的百户看到这一幕，急忙跑过去将那支箭拾起，却见上面果然绑着一封书信，当即给他的顶头上司刘指挥使送去。
刘指挥使亲自坐镇于南城门，在拆开这封书信后，脸色显得很凝重的模样。却是不敢半点马虎，当即就骑着马朝着广东都司衙门而去。
广东都司衙门是三司之一，是广东名义上主管军务的最高衙门。
只是大明设置总督和巡抚两个重职，且还有广东总兵、广东副总兵等军方重职，广东都司衙门手上的权力早已经被瓜分得七七八八，地位比布政司还要显得尴尬。
不过现在顶头的大佬们都不在，特别是出敌失利的蒙参将“病了”，致使广东都司恢复了几分权势，刘指挥使亦是找上了广州都司指挥使黄辉。
黄辉虽然向往权势，但亦是一个守规矩的人。他看过这封书信后，稍作沉吟，便是当即乘坐轿子前往布政司衙门。
明朝早有规定，但凡遇到重大的军务，需要三司合议。
在三司之中，布政司的地位无疑是最高的。
汪柏虽然已经很少过问政务，但现在却属于非常时刻，亦是接过了黄辉的书信。在看过书信后，当即派人到按察司邀请丁以忠。
“林府台素有将才，咱们亦请他过来共同商议吧！”丁以忠看过书信后，却是提议道。
现在他升迁山东巡抚在即，林然正在帮着他洗脱儿子的清白，这一次无疑是欠着林然的人情，这亦算是一个投桃报李之举。
“好！”
汪柏很爽快地同意，并吩咐人去将林然请过来。
且不说，他要给即将升迁山东巡抚的丁以忠面子，何况以林然的地位和前途，确实有资格坐在这里跟着他们商讨这件事。
若不是王钫恰巧不在这里，他们根本就没有资格决定什么。
林然亦是收到了一封书信，但得知汪柏请他过去，亦是匆匆来到了这个客厅之中。他恭敬地给三位名义上的上司见礼，然后在末座坐下，亦是阅览那一封书信。
书信的内容很是简单，却是出自于城外棺材发和小川四郎之手。
这帮倭寇并不是势必要拿下广州城，在一番不愿多生杀戮云云后，直接开口索要十万两白银，他们拿到这笔钱财便会自行离开。
十万两白银看似很大的数字，但以现在广州城的财力，自然是有能力募集到这一笔钱财。且对方索价十万两，想必还有着讨价还价的空间。
拿财消灾，这对于“弱势”的一方，无疑是一笔划算的买卖。像宋朝的澶渊之盟后，宋朝得到了百年的太平，让到有“弱宋”之称的王朝得到延续。
林然看过信封的内容后，眼珠子一转，再观看着三位大佬的脸色，便是知道这三位大佬显然是心动了。
这个代价并不算太，如果多挪西凑，还是能弄来十万两为广州城百姓免除了一场祸事。只是这个事情进行操作的话，无疑又要承受着一定的风险。
毕竟昔日福建巡抚阮鄂的前车之鉴在眼前，若是一个处置不当的话，难免会遭受到言官的攻击，从而要丢官回家了。
一念至此，他的心里先是否决了丁以忠，丁以忠断然不可能会冒这个险，然后扭头望向汪柏，最后目光落到了“最失意”的都指挥使黄辉身上。
黄辉已经年过五旬，并没有老当益壮的意思，整个人显得无精打采。虽是正二品的武将，但却不算什么实职，且很难在战场上立下大功。
黄辉轻咳一声，迎着众人的目光正义凛然地说道：“现在形势逼人强，这伙倭寇已经兵临城下，危及广州城的几十万百姓。如果诸位没有意见的话，本指挥使愿意亲自操行此事，为广州城百姓避免这一场祸事！”
虽然说得含糊，但意思很是明显，他想要同意倭寇的要价，并愿意亲自操办，承当着这一个政治风险。
“如此的话，那就劳烦黄指挥了！”汪柏和丁以忠心里一喜，当即拱手回应道。
现在难题摆在面前，若是黄辉愿意出面的话，这无疑是一个很好的结果。纵使朝廷事后追究责任，那亦是怪不到他们头上来。
“不敢！”
黄辉拱手回礼，脸上却是难掩着开心。这自是有着他的打算，看似承受着很大的政治风险，但潜在的收益并不小。
不说打着募资十万两银子的旗号，他能够光明正大地对城中的大户狠狠敲上一笔，这给倭寇的钱亦不一定非要足额，从中还能截取一笔钱进自己口袋里。
反正他在仕途已然没有什么指望，倒不如借着这一些千载难逢的机会，狠狠地捞上一大笔银子，以确保自己下半辈子亦是荣华富贵不绝。
“我反对！”
正是黄辉开心之时，一个不和谐的声音突然间响起。
众人询问望向，却见坐在末座的林然将手压在信封上，目光坚定地迎着众人。
咦？
汪柏和丁以忠都是微微一愣，显得疑惑地打量林然。明明有人愿意主动揽责，为何偏偏还要跳出来，这不是自寻麻烦吗？
黄辉的老脸正绽放着笑容，却是僵了一下，然后不客气地对着这个小字辈责问道：“林府台，你因何要反对老夫！”
林然自知是搅乱了人家的如意算盘，但却不怕得罪这个贪婪的老货，显得从容自信地回答道：“城外的倭寇不过是二千多人，还不致于要我们如此破财免灾吧！”
“你一个黄毛小儿当真只会信口雌黄，可知这伙倭寇非比寻常，从潮州杀来而无人能挡！单靠现在的广州四卫，绝对没有能力剿灭他们！”黄辉显得激动地大声指责，并且很肯定地下达结论道。
林然已然是打定主意，却是一针见血地回答道：“黄指挥，你怕是夸大其词吧？林某人愿肩负剿倭之责，势必将这区区二千多倭寇悉数尽剿，还我广州府之安宁！”
咦？
汪柏和丁以忠坐在首座上饮茶，这时不由得暗暗交换了一下眼色。他们发现林然现在很是激进，身上充满着锐气，却是少了往日的稳重和奸狡。
虽然以广州四卫剿灭二千多的倭寇，胜算是相当之大。但不怕一万就怕万一，一旦输掉的话，那就会让自己的仕途蒙上一个污点。
以着林然今时今日的地位和潜力，只要老实地熬上二三十年，必然能够入阁拜相。犯不着为了这个政治筹码，而冒上这个险，却不算是明智之举。
只是林然的目光坚定，毅然是要冒这个险，力争这一个政绩了。
黄辉感觉拳头打到棉花上，凝望片刻，又是对林然进行质问道：“林府台，一旦倭寇破城，当如何？”
“如若倭寇破城，林某人愿一力承当！”林然迎着黄辉的目光，很是直接表态道。
他心里却是很明白，若想要取得主导权，那就必定要肩负上失利的全部责任。若非如此的话，别说黄辉会继续反对他，汪柏和丁以忠都不会支持于他。
黄辉显得不甘心，眯着眼睛挖苦地道：“你承当得起吗？”
“我林然是翰林侍讲出身，朝廷的正四品官员，现在更是堂堂的广州知府，如何承担不起这个责？”林然却是针锋相对地朗声道。
黄辉心里当即泄了气，虽然很是不甘心，但却不得不承认，这个年轻人确实有硬气的资格。
汪柏看着林然态度坚定，跟着丁以忠交换了一个眼色，便对着黄辉说道：“既然林府台有此信心，那不若我们就信林府台一回，如何？”
黄辉看着两位大佬都已经表明态度，而林然又是官场新贵，他一个小小的都指挥使如何还能反对，便是轻轻地点了头。
“广州城就拜托林府台了！”汪柏正色地拱手道。
“下官必将城外的倭寇尽数剿灭！”林然自然地回礼道。
得到三位大佬的支持，加上他贵为广州知府，当真是广州城的绝对话事人。在离开布政使司后，他当即进行发号司令，请四位卫指挥使都请了府衙中来。
虽然他主动揽过剿倭的活，自是冒着一定的风险，但其中的收获亦是不小。
若是他能够剿倭成功，不仅为他的开海扫平阻力，更让他积攒到可观的政绩。以他的年纪和现在的品级，恐怕很难再进行升官，但这政绩是会伴随一生的，对将来的升迁必然大有益处。
现在以广州四卫的兵力对付二千多的倭寇，只要能令四卫的士气调动起来一些，这剿灭二千多倭寇并不算什么难事。
林然很快就下达指令，开始对广州四卫挑战精兵良将。筛选的人都是卫所中的精英，且太多都是愿意主动出战之人。
值得一提的是，新组建的队伍却不限于职位，有副千户充任千户之职，有百户充任副千户之职，有总旗充任百户之职。
这个效果很是立竿见影，大大地提升了这些将领的积极性。
与此同时，人头赏金亦是公布下去，不管城外是真倭还是海盗，一律按真倭论赏，这又大大地刺激到普通士兵的积极性。
有着三司的配合，仅是经过一天的整编，一支全新的四千人军队组建形成。
林然坚信着“用人不疑，疑人不用”的原则，让广州前卫同知李木成为这支降临军队的指挥官，全权负责剿倭事宜。
李木确实是一个有料子的将领，在极短的时间内，便已经整编出一个军阵。他将刀盾手安排在前，长矛兵紧随其后，然后是弓箭手和鸟铳队，制定了一个可行的作战方案。
林然是一个做事很细心的人，在确定要剿倭的那一刻，亦是动用一切能够调动的力量。纵使最后是失败，那亦不会给自己留下任何的遗憾。
在开战的前一晚，林然以三司名义发函给南头城的水师，令他们按时出战。
却不是说对方肯定会听从他的指令，但现在指令以公文的方式发出，南头城的水师哪怕是出工不出力，那亦会有所行动才是。
若是南头城的水师还是按兵不动，那朝廷事后真进行追究，南头城的水师亦是难逃其咎，严如斗等人都担不起这个责任。
眨眼间，已然是决战的日子。
“天地人神共鉴，我等在此立誓！今出城杀敌，若是无故而退者，天灾人祸，使全家立死；若是上阵不奋勇杀敌者，男盗女娼，十代不止。”
李木带领着诸将，在祭拜天地后，一并抽刀滴血，歃血为盟同饮血酒。
这个举动，却不说有多大的效果，但很多士兵就是信这一套。在誓言的约束后，纵使最后真的溃败，那亦不会败得这么快。
“出城！”
李木坐在一匹高大的马上拔刀高举，然后带领着整齐的队伍徐徐地出城，弥漫着几分肃杀之气，满怀着一颗报国之心。
吱……
关闭数日的南城门，已然是徐徐地打开，整齐的队伍走出城去。
以棺材发为首的倭寇知晓广州城的选择，但没有将广州卫放在眼里，亦是严阵以待，打算来鲜血来教训这帮老爷兵，甚至是趁机杀进广州城。
身穿绯红官袍的林然站在城楼上，居高临下地俯视着两方的战阵，脸上显得很是凝重的模样。
虽然他没有参与其中，但他的荣辱已经赌在这一场仗上了。一旦这场仗赢了，这便是他辉煌的一项战绩，必然为他日的升迁提供巨大的助力；但一旦输了，则会是他仕途的一个污点。
第774章 神兵
城外，倭寇大军已然集结，且战船亦是缓缓迎向南头水师，一场大战即将是一触即发。
“兄弟们，咱再给这帮老爷兵长点教训！”
棺材发骑坐在一匹抢来的大黑马上，面对着来势汹汹的大明官兵，心里却是丝毫不惧，脸上更是流露着轻视之意。
“好！”
众倭寇同样是不惧，面对着主动迎战的广州卫，他们心里都没有怯意。
这些年，一直跟着官兵打交道，早已经清楚官兵的德行。看似有模有样，且装备亦显得精良，但真相生死相搏之时，他们的主将跑得比谁都快。
更为重要的是，他们在数天前就杀得广州卫落荒而逃，已然占据着心理优势。
由于要对付蠢蠢欲动的水师，这伙倭寇已然进行分流，这里只留下二千人马。以二千对四千，倭寇在人数无疑处于下风，但士气却显得更加高昂。
待到双方相距二百步，李木勒令重整阵形，致使这里呈现着两军对峙的形态。
李木骑在一头高大的枣红大马上，手持着一把长刀，眼睛流露着视死如归的战意。对于这一场，他没有必胜的把握，但却没有任何要退缩的想法。
“呵呵……你们那些当官的为了省下区区的十万两白银，竟然叫你们出来送死，你们还真是听话啊！”
棺材发出生在大明朝，曾经更是一名有身份的矿主，对大明的腐朽早看在眼里，便是故意出言削减对方的士气道。
“将汝等倭寇剿灭，此乃我大明军士之使命，你还是洗干净脖子等着受死吧！”李木不仅没有被削减锐气，反而锐气更盛地回应道。
“狂妄！”
棺材发冷哼一声，心里的怒火燃起，抬手朝前一挥，却是选择主动出击。
“兄弟们，上！”
李木亦是下达指令，无所畏惧地迎上了这一支倭寇大军。
城头上，三司长官已经来到城头前，居高临下地注视着即将上演的血战。
黄辉似乎是心存不满，由始至终地没正眼瞧林然，那张老脸却是一直紧绷着。却不知道是在担心着将士的安危，还是在怪责于林然断了他趁机捞钱的财路，或是两者皆有。
“射！”
“放！”
双方相距百步之时，大量的箭矢和小铅弹便是漫天落向对方的阵中。
噗！噗！噗！
虽然有盾墙在前，致使很多箭矢或小铅弹被盾牌所阻。但箭矢或小铅弹实在太多了，却有从盾墙的缝隙或上方落下，从而插到身后士兵的胸膛上，鲜血飞溅而起。
一时间，弓弩不断，箭矢到处乱飞。
广州卫的弓箭明显更充足，但由于盾墙和兵甲的保护，对倭寇的杀伤却很有限。
倭寇身穿着轻甲或铁甲保护着他们身体受到的伤害最小，同时对广州卫进行还击，亦算不上是谁占着便宜。
由于双方缺少马匹，且都不善于骑战，倒没有骑兵在战场中进行干扰。彼此是要直接稳步推进，然后进行一场肉搏战。
一百步，八十步，五十步……
双方离得越来越近，而伤亡人数开始持续地上升。每一刻都有人惨呼而倒地，给阵中的同伴带去了恐惧，致使双方的军阵都受到了影响。
骑在大马上的李木看出了问题，当即大声地喝斥道：“不要乱，不要退！咱们继续前进，誓必将这帮倭寇剿灭，为国尽忠！”
棺材发的阵中同样不算稳固，毕竟这帮海盗不是真正的死士，很多人仅是为了发财。而如今，一场厮杀即将上演，心中难免生出几分怯意。
当然，他们能够入海为寇，已经是选择将脑袋索在裤腰带上，论狠劲确实要更强于广州卫。特别有一支不怕死的真倭打头阵，为着他们减轻了很大的压力。
棺材发的眼睛流露着必胜的胜念，显得粗陋地大声喊道：“前进！咱们杀进广州城，里面的金银财宝和女人，通通都是咱们的了！”
“杀啊！”
仅剩下十几步，双方当即进行了冲杀。刀盾兵和长矛队插入对方阵中，两方人马当即是短兵相交，一场充满着血腥味的厮杀便开始了。
噗！
一把穗枪将一名倭寇的胸膛贯穿，鲜血从他的嘴里溢出，眼睛明显流露着对美好世间的一份不舍。
噗!
一名手持倭刀的倭寇朝着士兵的脖子挥去，一颗人头当即滚到地上，然后被散乱的战阵踢得不知失踪。
噗！
噗！
每一刻，都有人倒入血泊中，呈现着战场残酷的一幕。
仅是片刻，这里到处都是尸体，鲜血亦是弥漫开来，令到这片春光烂漫的草地变成了一个人间地狱。
“兄弟们，顶住！”
李木已经将指挥权交给副将，亲自带领亲兵上前进行厮杀。不得不说，他的这个英勇举动赢得了很多将士的好感，强行稳住了阵型不散。
尽管如此，哪怕广州卫的兵力是倭寇的两倍，但颓势渐渐显现出来，倭寇显得更具优势。
“林府台，我们并不是这帮倭寇的对手，让他们马上撤回来吧！”
黄辉虽说没有立下什么大功，但毕竟是军政系统的绝对老油条，自然能够轻易地看出战场的局势。第一次正眼望向林然，直接出言进行规劝，不过眼睛似乎还隐隐有幸灾乐祸之意。
汪柏和丁以忠扭头望向林然，心里更多的是惋惜。
这场仗败下阵来后，不仅是广州城的局势变得更加恶劣，这位大明官场最耀眼的新星恐怕亦要夭折了。或许他还熬到六部尚书的位置，但将会想要入阁恐怕很难了，这个污点会伴随他的整个仕途。
林然显得跟平日有些许不同，似乎是少了对这三位上司的恭敬态度，整个人多了几分锐气，却是淡淡地回应道：“诸位，请稍安勿躁！”
“林府台，你竟然还如此的执迷不悟，是要倭寇杀进广州城才甘心吗？”黄辉仿佛是被点燃的火药桶般，当即就怒斥道。
却是这时，一支浩浩荡荡的军队从西边悄然出现，直朝着倭寇的背部进行掩杀。
噗！噗！噗！
令人更为惊讶的是，这支前来的军队竟然显现着摧枯拉朽之势，以肉眼可见的速度收割着倭寇的一条条性命，宛如是神兵天降。
第775章 天降
“哪里来的军队？”
棺材发回头看到很多部下不断地中枪或中箭身亡，整个人却是彻底蒙住了。
一瞬间，他猜测是广州卫从西门绕过来，但看着这支军队的杀气，却是打消了这个念头。这种如同饿狼般的虎狼之师，哪可能是广州卫的老爷兵，分明就是最精锐的大明部队。
“杀啊！”
在经过一轮的射杀后，却见这支军队竟然是持刀枪杀来，继续如同死神般收割着一条条生命。
随着这支援兵出现，原来占据上风的倭寇形势急转直下，当即陷入首尾无法兼顾的窘境。特别是身后这支援兵，如同一把利刃直捅在倭寇的肋部，致使倭寇的阵形开始溃散。
“来者何人？”
棺材发拍马转头而回，对着那位骑着一匹高大白马宛如天将般的将领怒气冲冲地质问道。
噗！
这位将领长得浓眉大眼，身材高大而结实，单手持着一把重若十几斤的大刀，一副十足的大将风范。他刚从一名倭寇的脖颈处划过，又挑起一名身材矮小的真倭摔向前方，真倭当场吐血而亡。
以凶狠著称的几名日本倭人，却是接连退了几步，如同是看到一个魔鬼般。
这名将领傲然地望着瑟瑟发抖的倭寇，这才迎着棺材发愤怒的目光，朗声地自报家门道：“吾乃雷州卫同知石华山！”
虽说雷州卫的猛将并不少，但石华山却没有争议地夺得了“雷州卫第一勇”的头衔。
却说，王钫对潮州卫的战力深感失望之时，却是想到了广西的狼兵和雷州卫。只是前者是要钱才干活的土司势力，且这种民兵组织起来费时不少，而后者无疑更容易支使。
正是如此，两广总督的调令直接发往雷州，让石华山带一千人移师潮州协助剿倭。
在这个阴差阳错之下，王钫反倒是大大地帮了林然一帮。石华山率领雷州卫刚好经过广州府遇上了虎妞，自然是要出手相助于这位老上司，且要拿下这赫赫战功。
有着广州卫的四千人马配合，他如何还会将这区区的二千倭寇放在眼里，这无疑是送到嘴边的一块肥肉。
“雷州卫？怎么会在这里？”
棺材发自然不知道其中的缘由，但整个人却是愣住了。
如果说这两年最有名的大明军队，无疑就是这支突然间崛起的雷州卫。这支卫军平掉整个粤西的海患，更将前往雷州的中岛三郎尽诛，许朝光亦在雷州湾栽了一个大跟斗。
但万万没有想到，这支赫赫有名的雷州卫竟然出现在这里，并从背部狠狠地捅了他们一刀，令到整个形势迅速地逆转了。
“怎么办？”
很多海寇早就听闻雷州卫的威名，现在雷州卫跟广州卫前后夹击，心里难免涌起了一股惧意。先前的心理优势，在这一刻却是荡然无存了。
“兄弟们！林大人正在城头看着咱们呢！我们得告诉他，咱们没有给他丢脸，咱雷州卫勇猛无敌！”石华头将长刀高高地举起，对着身后的雷州卫朗声地道。
“勇猛无敌！杀！”
雷州将士朝着远处的城头望去，眼睛显得更加热切，当即大声地进行了回答，然后便是跟着石华山全力地投入于这一场战事之中。
经过战场的磨砺，雷州士的将士早已经有了血性。面对着这些倭寇，眼中并没有过多的畏惧，反而是活生生的一个个军功。
若是在以前，他们或许会担心军功无法兑现。但自从遇到了林大人，他们根本不用考虑军功兑现的问题，只管能不能取得更多的军功。
事实亦是如此，不说他们底层将士都一一兑现了军功，雷州卫的高级将领升上去的亦是不少，像原雷州千户赵勇就已经是廉州卫的指挥使，现任的雷州卫同知石华山亦是从千户升上来的。
他们很多人已然是吃上了军功这种毒药，在升至百户后，却还想着继续升迁。现如今，自然是要奋勇杀敌，从而收缴这送到嘴边的军功。
噗！
噗！
噗！
雷州卫没等手持鸟铳或弓弩的倭寇反应过来，如同群狼入羊群般，刀起刀落间，解决着一个个倭寇，让到鲜血染红了这片草地。
且他们早已经配合得当，对真倭则采用长矛攻击，彰显着一面倒的形态。
“杀！”
瘦猴自上次追杀一名真倭后，已然凭着军功升上了小旗，亦是从第一次杀人的恐惧中脱离出来。现如今，身形虽然仍旧单薄，但却是一名合格的军士。
噗！
瘦猴的身形很是矫健，在格挡住倭寇的长刀后，继续奋力向前，使出吃奶的劲全力从倭寇的脖子抹过。任着鲜血溅在脸上，他没有停歇的意思，又是继续投入于战斗之中。
一千名雷州卫像是一千头饿狼般，从倭寇的背部进行了袭杀，致使倭寇的战阵溃散了。
实际上，双方杀到最后只剩一兵一卒的情况是童话故事，往往丧失两三成的战力便足够让战阵散掉，很多人会想着逃亡了。
倭寇并不具备人数上的优势，其最重要的优势是气势。
只是他们的气势被打得七零八落了，这帮如狼似虎的雷州卫从后面袭来，让到他们来不及反应，更是没有丝毫的招架之力。
“逃！”
很多倭寇看到形势不利，心里哪里还敢惦记着广州城的金银财宝和女人，却是纷纷选择逃亡，只希望能保住这一条小命。
“杀啊！”
李木看着援兵出现，且将这帮倭寇直接打到溃散，眼睛不由得闪过一抹雪光，身上的战意当即燃起，下达了冲锋的指令。
“杀！”
广州卫是老爷兵不假，但这样的人往往更是精明。这伙倭寇明显已经溃散了，若这时还不拼命夺军功，那还要等到何时呢？
噗！噗！
溃散的倭寇如同待宰的羊羔般，特别一些落单的倭寇，不是死于乱刀之下，就是被暗枪给捅死，根本没有招架之力。
一时之间，广州卫配合着雷州卫将这伙倭寇尽剿，大家士气高昂地收割着一条条军功。
这……
战场的变化实在太快了，致使站在城头上的黄辉显得是目瞪口呆，然后又是震惊地扭头望向旁边这位运筹帷幄的年轻人，脑海闪过“可怕”两个字。
汪柏和丁以忠亦是扭头望向了林然，心里同样是久久不能平复，突然有一种自己老了的感觉。
第776章 一龙一猪
站在城头上的林然在刚开始的时候，心里自然很是紧张的，甚至手心都捏着一把汗。
哪怕有着一千雷州卫前来相助，又有南头城水军帮他牵制住部分倭寇，但毕竟他是将权臣的梦全部押到这一场战事上。
现如今，看着城外的旧部雷州卫如此的给力，终于是大大地松了一口气，心里更是想狠狠地对这支雷州卫嘉奖一番。
这一次，雷州卫无疑是帮了他一个天大的帮。
此次剿灭倭寇，不仅是解了广州城之危，更是让他积攒到了一笔相当丰厚的政治资本。
有着这一个政治资本，纵使他年仅十九岁就身居正四品的掌印官位，恐怕整个大明的官员都不敢说他“年少气盛难堪大任”之类的话了。
不过他想要凭着这政绩再上一步的话，恐怕会很艰难，毕竟他已经是正四品官员，且确实过于年轻。虽然十九岁在这个时代为人父比比皆是，但在官场这批老头子之中，还是显得过于扎眼了一些。
虽说很难转化为升迁，但他的政绩却是无论如何都跑不掉的东西。有着这个实打实的政绩，哪怕将来像王阳明那般被送到南京养老，亦很容易就会被起复。
这次固然有些冒险，但是收益亦是相当可观的，单是现在的地位就已经在无形中得到了提升。
“杀啊！”
雷州卫和广州卫形成合拢之势，一路追杀着朝着珠江边逃亡的倭寇，当真可谓是气势如虹。
倭寇倒不是全都想要逃亡的，这倭寇之所以能够成为大明之患，确实有着很强的战斗力。亦有人想留下来杀出血路的，特别是那些头脑简单的倭人。
“让我来！”
几名广州卫将一名倭人围住，却听到一名小旗大喝一声，手持着一根绑着红缨穗的长枪从人隙间冲出，朝着倭人的背部而去。
噗！
倭人显然是听不懂大明话，正以为可以喘上一口大气，结果胸前一阵钻心的疼痛，一支枪头竟然出现在胸前，鲜血从嘴巴溢出。
噗！噗！
两个官兵一左一右上前，将刀子狠狠地捅进了倭人的肋部。却不知是跟着倭人有着深仇，还是仅是要补刀以确认死亡，致使倭人还没倒下就已经完全失去了声息。
“哪里跑！”
石华山是一名很有血性的将领，虽说他现在什么都不做，军功肯定少不得他那一份。但看着棺材发逃马而逃，却是毫不犹豫地催马追了上去。
或许正是他这种“身先士卒、无所畏惧”的作风，致使他赢得了部下的敬重，亦是激发了部下的斗志，从而打造了这一支王者之师。
“八嘎！”
小川四郎看着一个个得力部下被大明的官军围杀致死，又见这名领头的将军由始至终都没有正眼瞧过他，心里的怒火早已经燃起，便是愤怒地迎向拍马而来的石华山。
石华山跟着胯下的爱马似乎有着心灵共鸣般，面对着突然跳出来的小川四郎，仅是两腿发力一夹，白马便是骤然提速。
他借着冲势和马匹的突然间转向，脸上布满了浓浓的杀机，重若二十斤的雪亮大刀重重挥向了这个跳梁小丑。
小川四郎出身于正统日本武士世家，手持着钢刀正准备给这个大明将军一点颜色，但他在格挡的时候显然是低估了对方的力量。
石华山的大刀如同泰山般压来，小川四郎的钢刀从手中脱落，腰间失去了庇护，却是被余势未减的大刀当即斩断。
噗……
石华山单手提刀将小川四郎腰斩，却是没有丝毫欣喜的表情，仅是将小川四郎当成一个跳梁小丑，然后继续催马追向棺材发。
此时此刻，他心中仅有一个目标，便是将这个倭首棺材发斩于马下。
“挡住他！挡住他！”
棺材发原本还不怎么将石华山看在眼里，觉得这个人就是身材高大一些罢了，但回头看到他竟然轻松地将小川四郎腰斩，便是惊慌地对着紧随的亲兵吩咐道。
“杀！”
几名亲兵心里自然是畏惧，但他们早已经效忠于棺材发，此刻是硬着头皮迎向石华山。
石华山同样有亲兵相护，他的亲兵及时赶上。似乎是知晓着石华山的心思，便是迎着了这几名亲兵，为着他扫清阻碍。
驾！
石华山对小喽喽的兴趣并不大，却是拍马继续向东面追击棺材发，已然是吃定了这一位倭首。
“你……你是在自寻死路！”
棺材发突然调头不跑了，却不是他不想继续逃跑，而是他抢来的大黑马速度虽然不慢，但却是比不上石华山的大白马。
亦是如此，他知道不将石华山解决的话，他断然没有逃脱的机会。
“是吗？我看未必！”
石华山迎着棺材发的目光，显得很自信地回应道。倒没有轻敌的意思，他单手持着大刀，仔细地观察着棺材发的装备和举动。
杀！
棺材发能够成为倭寇的首领，且有胆量来攻打广州城，自然不是一个泛泛之辈。且他经过诸多生死，武艺同样是不俗。
杀！
石华山自然不会畏惧，拍马迎向了棺材发，亦是想要好好地领教这个倭首。
城头上，林然等人居高临下，将战况看得一清两楚。
黄辉是军政体制的老人，对石华山似乎是不喜，却是轻轻地摇头说道：“此人虽是勇猛，但如此便将自身置于危局中，却是殊为不智！”
汪柏和丁以忠却是苦笑，倒不好作评价。
他们固然是欣赏石华山的勇猛，但黄辉批评得亦是正确。毕竟是“君子不立于危墙之下”，石华山完全可以带领更多的部众去擒拿棺材发，而不是现在这般单打独斗。
林然的目光仍然落在战场中，却是态度鲜明地说道：“此举并非不智！”
“林府台，何出此言？”汪柏显得饶有兴致地询问道。
林然没有理会黄辉难看的脸色，却是淡淡地说道：“若是一龙一猪，又谈何危机可言？”
话刚落，胜负已分，棺材发虽然还立于马上，但人头却已经落地。
（注：一龙一猪，这是一个成语！）
第777章 虎妞的不满
噗！
石华山的“雷州卫第一勇”的头衔并非浪得虚名，哪怕是赵勇亦得甘拜下风。那把长刀从棺材发的脖劲划过，一颗人头当即飞出数米远，然后便是滚落在地上。
砰！
失去脑袋的躯体仅是坚持数秒，然后便从马背上摔了下去，世间再无大海盗棺材发，其本名周大发亦是烟消云散。
呼！
石华山单手持着大刀，望着地上的尸首，轻吐一口浊气。虽说已经取得了最终的胜利，但其中亦是承担着几分风险，这个倭首确实有几分真本领。
“死了！棺材发死了！”
当看到棺材发被石华山斩杀，致使雷州卫和广州卫的士气顿时大涨，被这位勇猛无敌的头领赋予了更多的男儿血性。
倭寇看到两位头领先后被斩杀，这时已经彻底是没有了战意，一心只想着逃离这个该死的地方，只求能够保住性命。
这一场战争的最后一点悬念已然没有了，大明官兵有条不紊地收割着倭寇的性命。
在这一点上，雷州卫无疑是更有技巧和心得。纵使是追杀着倭寇，但他们保持着五人阵形，有序地收割着倭寇的性命，将自身的伤亡降到最低。
噗！噗！噗！
雷州卫和广州卫联手达到五千人之多，一路追杀着这伙被打散的倭寇来到珠江边，亦是用鲜血染红了这一路，到处都是倭寇的尸首。
李木身先士卒，轻甲已经染满了鲜血，却不知是他的血还是倭寇的血。
扑通！
扑通！
扑通！
……
剩下的倭寇被逼到珠江边，很多懂水性的倭寇纷纷扒掉身上的兵甲，跳出了滚滚的江流之中。只希望能够游到对岸，从而赢得一线生机。
“救命！”
珠江作为大明的第三大水系，却非浪得虚名，致使很多倭寇被那些湍急的流水所淹没，仅是挣扎着发出几声呼救便失去了踪影。
这一路而来，能够逃到江对面的倭寇仅有二三十人而已，大部分都被两卫的将士所斩杀，或者是自己跳到江里淹死，又或者选择最明智的投降。
先前倭寇兵临城下的压迫感已经消散了，有的仅仅是尸横遍野。
一盏茶功夫后，战场彻底安静下来。
赢了！
众官兵看着这个宁静的战场，虽然已经是尸横遍野，但绝大多数是属于倭寇的尸首。如此的战绩，如此的大胜，却是从来没有过的大好事。
就在几年前，张经斩杀不足二千倭寇，却是被誉为大明自剿倭以来最大的胜绩。现如今，这个战绩是有过之而无不及。
有人疲惫地坐在草地上大口地喘气，有人提着刀行走在战场上搜寻着漏网之鱼，亦有人已经开始寻找着值钱的战利品。
很多人的脸上都洋溢着笑脸，且不说这次大胜极可能得到皇上的嘉奖，凭着这次的军功又足够让他们再升一级了。
“你们雷州卫真是厉害！”
在休息的时候，有广州卫的军士主动凑向了雷州卫那边，明显是要套近乎的意思。
若不是这支勇猛的雷州卫及时出现，他们广州卫的人数纵使是比倭寇要多上一倍，但军阵恐怕亦要溃散了。亦是如此，雷州卫的功劳实质还要更大一些。
瘦猴喝着旁人递过来的水，闻言便露出满口白牙骄傲地回应道：“那是！咱雷州卫杀倭寇，向来都是如同切瓜一般！”
经过多番的战事，雷州卫已然是打出了傲气，这是大明很多屡战屡败的卫所无法比喻的。
看着战事已然结束，四位大佬亦是一同走出广州城。
林然的品阶无疑是最低的，但此时跟着汪柏等人并行，却没有任何人感到不妥。此次能够如此顺利地剿倭，正是林然运筹帷幄的结果。
经过这一阵战事，他不仅是在军中赢得威望，在民间赢得拥护，在官场更是赢得了筹码。用夸张一些的话来形容：此次林然拯救了广州城。
当然，林然并不是不懂圆滑的愣头青，适当地拿捏着自己该有的气势，并不是显得目中无人。
“末将参见大人！”
石华山拍马迎了上来，下马恭敬地朝着林然见礼。至于旁边的三位大员，却不知是他根本无视，还是并不知晓对方的身份。
“石同知，快请起！”
林然看着这个魁梧的大汉，主动上前虚扶道。
“谢大人！”
石华山恭敬地行礼，心中一直视林然为上司，目光流露着一抹敬畏。却是不管林然在雷州的所作所为，还是这一场极其漂亮的剿倭之战，都是这位大人运筹帷幄的结果。
林然郑重地将石华山介绍给三位大佬，隐隐是有着栽培之意。
“真猛士也！”
汪柏捋着胡须，很是满意地朝着石华山点了点头道。
严如头朝着石华山微微点头，不过黄辉却是冷哼一声，似乎是对石华山显得很不满。
却是这时，数艘战舰一并出现在珠江码头上。
初时大家脸上都显得凝重，但很快发现这是南头的水师战舰以及一艘似曾相识的战舰，这才算是放下心来，甚至心里又是涌起一份狂喜。
大明水师的战舰出现在这里，那无疑证明那几百倭寇已经被剿了，整个广州府再无倭寇威胁，为此次大捷再添佳绩。
“走，我们过去迎接胜利之师！”
汪柏兴奋地相邀着三位同僚，便决定到码头那边去，身上显得一点架子都没有。
林然远远就看到了身穿着四品官服的严如斗，严如斗显得气色不错，正带着几名将领威风凛凛地走下船来。很显然，这支水师总算是争了一口气，至少是将那伙倭寇打败了。
林然跟着严如斗有着私怨，却是故意走在三位大佬的身后，且目光显得疑惑地望向停留在江中的三桅炮船。
跟着来到码头前，一个熟悉的声音突然间从旁边响起道：“你们拦我做什么呀？我现在都烦死了！哥，我在这里！”
林然扭头看着这个被军卒阻拦的野丫头，心里颇是无奈。这野丫头却不愿意被石华山保护着，竟然带着她的人直奔香山而去，如今从乔一峰的三桅战舰下来，无疑是参加了刚刚那一场水战。
只是他感到很是疑惑，这个野丫头为何显得生气，却不是由得望向正是热情地跟三位大佬寒暄的严如斗。
第778章 新波
“哥！哥！”
虎妞的脸蛋红彤彤的，整个人显得是精神抖擞，正中气十足地朝着林然叫唤，后面一个称呼却是透露着一丝不满的模样。
林然的眉头却是微蹙，他都已经朝着那边望去了，这几名水师的兵卒竟然不主动放行，还继续拦着虎妞这个野丫头。
啪！
跟在林然身后的李木在看到这一幕，却是一个疾步上前，揪住为首的小旗扬手就扇了两个耳光，一边还恶狠狠地骂道：“不长眼的东西！”
这名小旗似乎是想要反抗，毕竟他并不隶属于广州卫，更不需要看这位同知的脸色，但看到李木吃人般的目光，最终还是默默地咽下了这一口气。
却有水师的高级将领看来，但似乎是忌惮着林然，所以才没有上前进行理论。
虎妞警惕地望了那几名兵卒一眼，然后神神秘秘地将林然拉到一边，并示意林然蹲下来。
林然颇是无奈，他的耳根最怕痒，但对这个惯于死缠烂打的野丫头无可奈何，便是摸着耳朵蹲下来道：“有什么长话短说！”
石华山却是了解虎妞的性情，看着神神秘秘的虎妞将林然拉到一边，心里不免产生几分好奇，一直关注着这对兄妹。
虎妞显得一本正经，说话吐着热气细声道：“哥！我告诉你哦！”
“什么事？”林然强忍着那股热流造成的痒意，配合地询问道。
虎妞脸上露着标准的“不骗你表情”，这才接着指着那边认真地道：“那些坏蛋想要抢军功，还派人威胁乔一峰不能说！”
抢军功？
林然听到这话，脸色当即凝重起来。
在当下文官当道的时期，冒领军功早已经是屡见不鲜。现在往往是谁的后台硬，谁就能够手握重兵，却不见俞大猷都得找严党这座大靠山吗？
只是林然却是明白，想要广州府免受倭寇之苦，想要广东有一支能战斗的军队，想要打造一支百胜之师，那就不能寒了这些浴血奋战将士们的心。
若是他这次对这种事情视而不见，那下一次倭寇兵临城下之时，他真的只能坐以待毙，或者是乖乖地送上十万两白银并跪求倭寇放过。
林然并不是一个冲动之人，便向虎妞打听详情。
原来南头水军是不战而逃，赶来的香山战舰选择主动迎战，并顺利地将倭寇的战舰击溃。
只是不曾想，严如斗及南头水军看着这边取得胜利，却又是跑了回来摘果子，毅然是要将剿灭倭寇战队的功劳抢到头上。
乔一峰不过是小小的香山千户，纵使他心生不甘，哪怕敢跟严如斗及诸将叫板呢？
却不见，莫朝大将范子仪侵略钦州、廉州，扰乱边境，俞大猷平掉这场叛乱，结果严嵩压着军功不上报，仅给区区五十两赏银给打发了吗？
亦是得亏虎妞在船上参战，不然这事恐怕就只能白白便宜严如斗了。
“这次能顺利将倭寇剿于江上，皆因张指挥等将士用命！”
尽管相距甚远，但仍然能够听到严如斗显得自豪的声音。
林然结合着前后所发生的事情和等候在江中的三桅炮船，答案已然是昭然若揭，一切无疑正如虎妞这般，严如斗这帮人确实是要抢夺军功了。
至于严如斗为何要抢功，却亦是不难理解。他作为广东巡海道副使，有保卫珠江口的重责，现在倭寇顺着珠江打到广州城，他需要一份军功为自己将功折过。
在弄清事情的缘由后，林然恢复着平静的表情，朝着那边侃侃而谈的严如斗走了过去。
严如斗无疑是一个官场油子，正跟着三位大佬聊着火热，却是话锋一转地问道：“咱们此次能如此里应外合地将倭寇剿灭，却不知是哪位大人的高招呢？”
在他的轻描淡写之下，已然是他带领着南头水师跟广州这边的将士里应外合地剿倭，其功绩大大地昭显。
说着，严如斗希冀地望着汪柏等三人，脸上保持着灿烂的笑容。今天的严如斗没有往日的嚣张，反倒显得很亲和的感觉，对三位大佬一直都保持着恭敬。
似乎是对黄辉这个糗老头的能耐了然已胸，目光主要落到汪柏和丁以忠身上，认定是这两位大佬中的一位。
汪柏和丁以忠却是含笑不言，不约而同地将目光投向正朝这边走来的林然。跟着江上的战事相比，这次城外的剿倭之战，打得实在是太漂亮了。
怎么可能？
严如斗无疑是一个聪明人，脑海当即便闪过一个可怕的答案，但心里却涌起着一万个不相信。
虽然身兼巡抚的两广总督王钫不在广州城，但广州城毕竟有着三司长官在这里坐镇，哪可能会轮到个黄毛小子做主？且这场如此光彩夺目的剿倭之战，怎么可能是由这个黄毛小子主导的，他怎么可能有这样能力？
只是现实却是给他一个响亮的耳光，却听到汪柏开朗地笑道：“呵呵！自然是咱们的林府台，是他运筹帷幄，将来犯的倭寇悉数剿灭！”
这……
听到这个确实的答案后，不仅是严如斗本人，那帮南头水师的将领亦是充满着惊讶。当然，眼睛亦包含着羡慕和敬畏。
如此年纪就立下如此大功，别说严如斗还要压制于他，恐怕两广总督都要给他留几个面子，整个广东必将有他的一席之地。
“见过严大人！”林然并没有显得过于骄狂，主动朝着严如斗拱手，但身上难掩着霸气。
严如斗面对着这个政敌，显得有些苦涩地拱手祝贺道：“林府台，果真是帅才也！如此的大功，朝廷必会对你进行重赏，加官进爵指日可待！”
“严大人谬赞了，本府仅是做了一些部署，主要还是靠诸位将士的用命，他们才是最大的功臣！”林然并没有揽功，接着朝三位长官微笑拱手，这才转身对着后面的将士朗声道：“本府在此承诺，属于你们的军功，本府定然丝毫不扣！若是有谁的军功被冒领，你们大可直接来找本府，本府定会帮你们作主！”
第779章 神仙打架
众将士听到林然如此承诺，虽然感到有些莫名其妙，但心里无疑变得踏实。
听着林然这番慷慨激扬的话，别人可能感到一头雾气，但严如斗这边的人如何不知道林然是在含沙射影。显然，抢占香山舰队军功之事，这人已然是知晓了。
严如斗轻咳一声，示意那几个水师将领稍安勿躁，然后走上前微笑着对林然说道：“林府台，南头水军负责于江面剿倭，你可不能厚此薄彼，他们亦要实行重赏啊！”
无耻！
汪柏和丁以忠等人却是轻轻地摇头，发现这个严如斗是一个厚颜无耻之人。
且不论倭寇主力在城外，这南头水军有着把守珠江口之责，但偏偏致使倭寇顺着珠江杀至广州城下。现在凭着这些小小战绩，却想要平分一半功劳，当真是狮子大开口了。
石华山和李木等将士脸色微寒，警惕地打量着严如斗。
“哦？严大人，你以为当如何重赏南头水师呢？”林然的眉头微挑，显得温和地询问道。
严如斗心里顿时一喜，却是指着江面朗声道：“南头水师将倭寇歼于江上，而广州卫将倭寇歼于城南，两军共歼得三千倭寇，而……此皆因林府台指挥之功！本官亦会亲自上书，为林府台请功，且还会支持香山新城，林府台认为如何？”
不得不说，严如斗或许没有治军之才，但却是混迹官场的能手。
南头水师凭借着这等功绩，虽然不一定得到朝廷的奖赏，但亦不会受到重罚，而他这位巡海副使同样不会受到涉及。
而作为交换条件，他亲自上书为林然进行请功，且又会支持林然的香山新城计划，这无疑又赋予了林然很大的好处。
“南头水师跟广州卫共歼三千倭寇？”林然却是不置可否，而是进行反问道。
严如斗的眉头微蹙，但还是做出妥协着道：“南头水师剿倭八百，广州将士剿倭二千，本官率南头水师协助于林府台剿倭，一切皆是林府台指挥之功！”
只是在说这番话的时候，严如斗是带着些许的怒气，已然是他肯做出的最大让步了。不过他亦是不断地安慰着自己，等到两广总督换成他严党中人后，必定要想办法狠狠地惩治这小子一番。
尽管南头水师的战绩削减，但如此上报朝廷的话，他的水师恐怕亦不会受到重处。严如斗相信凭借着京中的关系，朝廷亦不会降罪于他。
“南头水师真当剿倭八百吗？”林然却没打算妥协，接着又是朗声道：“我怎么听我妹妹说，你们南头水师狼狈而逃，是香山的战舰剿灭了倭寇呢？”
跟着身后的虎妞却是眉头微蹙，却是在回忆着有没有说过“狼狈而逃”这四个字。
此言一出，四下皆惊。
石华山和李木等将士是愤怒于严如斗和南头水师抢占军功之事，这无疑是他们最不能容忍之事，亦是明白为何林然方才慷慨激扬地说那番话了。
汪柏和丁以忠等官员却是惊讶于林然的态度，竟然是要为香山战舰讨要公道，这明显是要公然跟严如斗撕破脸了。
严如斗同样感到惊讶，本以为是作出了极大的让步，却不曾想林然完全不按常理出牌，竟然还要如此的咄咄逼人，便是愤怒地质问道：“林府台，你这话是何意？”
一时之间，气氛亦得极为紧张，空气亦是充斥着一股火药味。
“严大人，此事可否属实？”林然并没有退让的意思，显得针锋相对地询问道。
石华山等诸将自然是坚定地站在林然这一边，亦是望向了严如斗，目光都显得并不友善。
严如斗心里的火气怒起，但压着即将喷涌而出的怒火道：“林府台，你不过是广州知府，你是不是管得太宽了？”
“本府受三位上官所托，全权主导剿倭一事！今倭寇皆灭，当对有功之士进行论赏，方不负诸位浴血奋战的将士！”林然朝着汪柏等人拱手，显得正义凛然地朗声道。
“谁他丫的抢军功，就是狗娘养的！”
“你们水师无能，还好意思抢功吗？”
“当真是笑话！杀倭不见人，抢功比谁都快！”
……
身后的将士被林然的话点燃了豪情，先是有兵卒躲于人群中进行咒骂，结果一众将士都纷纷进行表态，矛头直指严如斗及南头水师诸将。
南头水师诸将亦是强硬，当场就进行了对骂，但明显是底气不足的模样。
“你们住嘴！”严如斗大喝一声道。
却不得不说，严如斗这位海防最高长官还是有几分威势，当即令到诸位将士安静了下来。大明是文臣当道的时代，这些高级将领亦不过是高等兵头罢了。
“严大人，若是你觉得事实不是我妹所说这般，那我现在就请香山的将士前来对质，如何？”林然自是不惧，却又是提议道。
严如斗死死地望着林然，心里终究还是有所忌惮，半响才厉声质问道：“林府台，你当真是要跟本官过不去吗？”
“严大人，言重了！本府不是跟你过不去，而是这军功是将士用命换来的，谁都休想要夺得一分一毫！”林然态度鲜明的回应道。
严如斗心中的怒火已燃，半是威胁着道：“林府台，以你的精明，应该知晓这场战事之后，整个广东官场将会意味着什么！”
不得不说，严如斗是一个很有官场智慧的人。
倭寇入侵潮州，预示广东的倭患更显严重，这便是两广总督王钫不可推脱的责任。
现在广东的倭患根除大半，接下来朝廷恐怕是要对王钫进行调整了。以着现在的朝堂形势，届时广东必然将姓严，而严如斗肯定能够借机上位。
哎！
汪柏等人都是官场的老人，自然能够看透这一点，故而方才会前来码头迎接严如斗等人，更是对严如斗一向都是和睦共处。
一念至此，丁以忠显得好意地朝林然轻轻地摇头，劝他退一步海阔天空。
林然自是知晓这一点，但却没有妥协的意思，转而对着汪柏等人朗声道：“藩台、臬台、黄指挥，明日本府要开堂公审雷州血案，还请三位到场！”
此言一出，四下皆寂，汪柏似乎有所领悟，扭头望向显得更加愤怒的严如斗。
这二人的脸确实是当众撕破了，但真正有麻烦的恐怕不是年轻气盛的林然，而是跟着雷州血案可能有牵连的严如斗。林然要如此大张旗鼓地审案，雷州血案恐怕是有些文章。
第780章 再审血案
两位广东高官的争执，没有揪起多大的波澜，更是掩盖不住剿倭带来的喜悦之情。
剿灭倭寇的消息传回广州城，整个广州城都轰动了。在确定事情无误后，全城上百万的百姓莫不是大加称颂，一场缠绕于广州城数日的大危机终于解除。
广州城并没有太多秘密可言，从面临倭寇所产生的争执，到林然坚决主战，再到林然如何进行剿倭，这些都迅速传遍了广州城的每个角落。
甚至乎，黄米的粥铺和鲁春花的田鸡店生意比平日更加的红火。
虽然林然上任两个月不到，但林然为百姓惩奸除恶，更是严惩赫赫有名的大恶少，这次还一力清剿来犯的数千倭寇，其声望直攀顶峰。
与此同时，大量的猪羊送到城外的军营，一场丰盛的庆功宴很快便开启了。
雷州卫和广州卫亦是开怀畅饮，他们立下了赫赫战功，心情自然很不错。特别雷州卫本是前去潮州剿倭，结果途经广州便将事情办妥，这无疑算是意外之喜。
最为重要的是，这种大捷比平时杀敌更具好处。平日斩下一颗首级恐怕得等一年半载才能兑现，甚至像以前早给高层将领私吞了，但这种大捷的军功往往一两个月便能全部兑现。
次日下午，林然并没有失约，决定进行公审雷州血案。
消息一经传出，府衙当即被围得水泄不通。
雷州血案早已经牵动了广州城百姓的心，都渴望着林雷公将那个恶徒进行严惩，却不管是恶少丁吕还是恶少严宽。
几百名百姓迅速地聚于堂下，期待着案子公审的结果，以给世间一个公道。
若说先前大家可能会听信谣言，林然想在携私报复严如斗，但经过昨天的一役后，谁都不会再质疑林然半分，都已经认定他就是青天大老爷。
在很多百姓的心里，他们是来看这位青天大老爷如何从这种般复杂至极的案情中，将那名真正的凶徒给揪出来的。
公堂上，今天跟着往日不同，竟然是坐着一排的上官。
三司长官很是给面子，都选择前来旁听，并有序地坐于堂下。不过亦有两位不促之客，却是定西侯蒋贵和严如斗。
却是如此，不仅广东大佬都齐聚在这里，连同三位疑凶的父亲都到场了。
身穿着绯色官袍的林然虽然品阶最低，但他却是提审雷州血案的主官，且又身具着皇命，自然不会忌惮于谁。
他端坐在堂上，头顶着公正廉明匾，背靠着海水月牙屏风，整个人显得不怒而威，一拍惊堂木沉声道：“带疑犯！”
壮班的衙役将人押上公堂，却见丁吕、严宽和蒋建元三位恶少都身穿着囚服。尽管他们得到优待，但侍的地方毕竟是牢房，三人的精神都显得萎靡不振。
“爹，我是无辜的，救我！”
蒋建元看到老爹就坐在旁边的椅子上，当即哭泣地呼救道。
蒋佑已经年过四旬，世袭定西侯爵已有四年，但由于自身没有太高的军事天赋，在军中并没有握到什么实权，因而在真正的地位并不能说有多高。
现在面对着儿子的求救，虽然蒋佑是极度不满于林然的“欺凌”，但却是压着火气沉声道：“阿元，稍安勿躁！”
蒋建元自是希望老爹能够勃然大怒，接着逼得林然乖乖从上面滚下来赔礼道歉，但看着老爹这般表态，却深知当下还得屈从于林然的淫威。
“拜见大人！”
丁吕等三人老实地跪下，并且乖乖地行礼道。
林然居高临下，端着主审官的威严沉声地说道：“汝等三人，将那日之事，给本府娓娓道来！若有丝毫不实之事，休怪本府对汝等动刑！”
“是！”
三位恶少已然被磨掉了大半的锐气，老实地回答道。
林然在进行警告后，便让三人再次进行讲述。
丁吕跟着先前的供词一致，在接到蒋建元的书信后，却没有急于出城追赶蒋建元，而是在私宅住了一夜，次日清晨便启程返回广州城。
严宽的口供同样不变，他在接到蒋建元的留信后，当即便启程追赶蒋建元，从雷州城一路追回了广州城，故而案发当晚并不在雷州城。
在轮到蒋建元之时，面对着初十当夜在何处的审问，蒋建元却是显得支支吾吾，整个额头都布满了汗珠子。
林然看着他半天都说不出一句话来，便是拿起几份供词一摔，陡然变色地质问道：“蒋公子，你说留信便离开了雷州城，但为何有人在初十当晚在春风楼见到你在喝花酒呢？”
此言一出，大家的目光纷纷落到了蒋建元身上，其嫌疑当即是大大地增强。
“大人，还请恕罪！我……我上次确实是撒了谎，虽然给他们二人留了书信，但当晚我并没有离开雷州城！”蒋建元硬着头皮承认，但很快又急忙解释道：“我并没有做出那种丧尽天良之事，还请大人明察！”
原本当日他并没有离开雷州城，而是耍了一个诈。他出钱买通了管事人，让海船对外宣称停运三天，实质他坐第二天的船只返回广州府。
“还查什么，我看就是他了！”
“可不是吗？这事肯定是他设的局！”
“供词一时一个样，这种人的话半点都不可信！”
……
堂下的百姓当即是议论纷纷，矛头直指蒋建元，纷纷是出言指责。
蒋佑面沉如水，一旦坐实是他儿子所为，不仅儿子要被处斩，他们定西侯的爵位怕是要砸在他手里了，这无疑是要愧对列祖列宗。
“肃静！”
林然一拍惊堂木，沉声地道。
“威武！”
十二名高大的皂班衙役将手上的水火长棍用力地杵在地下，发生令人头皮发麻的声响，致使堂下的百姓很快就恢复了安静。
林然望着蒋建元，却是淡淡地说道：“事实如何，本府自会查明！”
蒋建元听到这话，心才微微落下。
林然又是继续翻着手上的纸张，却是突然间开口询问道：“严宽，本官再问你一次，那一晚你当真不在雷州城吗？”
“林大人，这事可核查沿途的驿站，我从雷州一路返回之时，皆入住于驿站之中！”严宽的长相有几分儒气，显得神情自若地施礼道。
严如斗正是坐在旁边，却是阴阳怪气地指责道：“林府台，这多少天了，这点事还没有查实吗？若是如此懈怠，当心本官参你一个办案不力！”
“严大人言重了，本府已经查实！”林然淡淡地回应，并拿起几份证词传递下去道：“关于严公子从雷州府过来的行程，什么时间入住哪间驿站，这里皆记录得一一清二楚，诸位请看！”
由于关系到自己儿子的利益，丁以忠和蒋佑接过那几份证词后，却是认真地进行查看，但发现并没有不当之处。很显然，严宽可以清洗自身嫌疑上。
如此一来，这个案件不是丁吕，便可能是蒋建元。
严如斗冷哼一声，直接对着林然道：“林府台，如今事实俱在，那我儿已然是无辜之人，你现今是否应该放人了？”
大家纷纷望向林然，却听到林然淡淡地说道：“严大人，不用这般着急，令公子是否能够释放，还得再等上一等！”
“为何？”严如斗当即不满地质问道。
林然迎着他的目光，淡淡地说道：“严公子还须再见一人！”
“谁？”严如斗疑惑地问道。
林然并没有当即回答，而是对着下面的人吩咐道：“传人证！”
不管是堂上的官吏，还是堂下的百姓都被吊起了胃口，都想知道这个人证是谁，却是纷纷伸着脖子朝着大堂左侧望去。
很快地，那边有了动静，但他们的脸上当即都流露出了惊讶的表情。却见一位身穿官服的中年官员走上堂来，这名证人竟然是当朝的七品官员，份量实在太足了些。
第781章 证人
这名官员四十多岁的模样，身材并不高，一张刚正的国字脸，生得浓眉大眼。虽然品阶并不高，但举手投足间已然有着几分官威。
来到大堂中，却见林然抬手指向旁边的诸位大人，他便心领神会地转而走向了左侧，朝着汪柏等大佬进行施礼。
大家的胃口都被吊了起来，却都想要知道林然找来的证人会是何方神圣。以这个年纪身居七品官，这应该应该是进士出身无疑，其含金量自然要远超举人官。
这名官员的声音显得洪亮而自信，进行恭敬地见礼道：“下官电白县知县杨君正拜见诸位大人！”
“电白知县？”
“这事怎么扯到电白知县身上了？”
“如果我没记错的话，这驿道似乎不经电白县!”
……
在听到这位证人的身份后，堂下的百姓便是议论纷纷，心里的疑惑更甚，不明白堂堂的电白知县为何成为了证人。
“电白县知县杨君正？”
汪柏等人亦是打量着这名证人，心中同样生起了诸多的不解，并扭头疑惑地望向了林然，不知他葫芦里究竟卖什么药。
却不说旁人，连同杨君正本人都显得一头雾气般，接着对堂上端坐的林然施礼道：“下官参见林大人，却不知传唤下官前来，所为何事呢？”
这……
在听到杨君正的话后，众人当即又是愣住了，这事情似乎整得太离奇了一些，竟然连证人都不知晓是要来指证什么。
“杨知县，还请稍安勿躁！”林然却是卖了一个关子，然后望向了跪着的严宽。
严宽拥有着完美的不在场证据，从雷州返回广州一路均有入住驿站的记录，这无疑证实案发当晚已然离开了雷州城，这亦是他最大的底气所在。
安抚住杨知县之后，林然却是望向严宽沉声道：“严宽，你可曾还认得杨知县？”
大家听到这话，目光纷纷落向了最没有嫌疑的严宽身上，杨君正亦是疑惑地望向了严宽。
“我跟杨知县素未谋面！”严宽却是当即进行否认道。
严如斗冷眼看着这一幕，摆着架子质问道：“林府台，你是要颠倒黑白吗？”
“严大人，本府奉旨审案！你此次不请自来亦就罢了，如此屡番干扰本官审案，你是要蔑视朝廷吗？”林然不再退让，当即针锋相对地询问道。
在大明的官场中，吵架是一门艺术。严如斗自誉是口才很好，但无疑是遇上了对手，林然却不是一盏省油的灯。
丁以忠作为严如斗的上司，却是主动半是训斥地道：“严大人，林府台此次是奉旨断案，你我皆为旁听，这分寸还得要拿捏好！”
“是！”严如斗尽管是心有不甘，但现在确实拿林然没有办法，说不好一顶“蔑视圣上”的帽子就会落到他的头上。
“未曾谋面？”林然对着跪着的严宽冷哼一声，然后又望向站在一旁的杨知县道：“杨知县，还请你认一认，可曾见过这位严公子！”
尽管不知道林然葫芦里卖什么药，但大家的好奇心已然被吊了起来。却不知这二人是否真的见过，跟这起雷州血案又有何关联，这些都如何迷团般纠缠着众人。
“是！”杨君正虽然心存疑惑，但还是规规矩矩地拱手，然后上前进行辩认。
咦？
大家却是发现严宽显得是遮遮掩掩，竟然如同鸵鸟般恨不得将头贴到地面上，这无疑是一种心虚的表现。
“严宽，将脸抬起来！”林然却是沉声地命令道。
汪柏等人就坐在旁边，能够很清楚地看到了严宽异常，脸色亦是凝重起来。很显然，这个拥有着完美不在场证据的严宽，似乎是存在着一些问题。
严宽是抵抗不住压力，或者知道根本无法抵抗，勉为其难地抬起头却又低了下去，但杨君正当即脱口而出地道：“是你！”
这一个语调，显得颇有内情，令到堂下的百姓被吊足了胃口。
咦？
汪柏等人看着杨知县的反应，自是知晓严宽撒谎，他跟杨知县肯定是见过了。只是让他们又是不解，为何严宽会在这种事上选择撒谎呢？
林然按着审案的程度，明知故问地道：“杨知县，你可认得严公子？”
“自然是认得！”杨知县给了一个很肯定的答案，然后指着跪在地上的严宽朗声道：“下官前往电白县任职，于正月十六日路经西平驿，却是遇到此子冒充于林知府，简直是罪大恶极！”
冒充林知府？
听到严宽竟然做出假冒朝廷命官之举，当真是惊到了很多人，这无疑是一项要掉脑袋的罪名。
“荒谬！荒谬，我儿为何要假冒于林知府？你这分明就是在污蔑！”严如斗深知不能让这项罪名坐实，便是大声地反驳道。
杨知县昔日能较真严宽有无资格入住驿站，自是一个善恶分明的官员，却不会畏惧于严如斗，当即说出真相道：“因为本官于驿站门口相阻，他便是假冒于林知府之名，入住西平驿，此事皆可进行查证！”
这……
听着这番话，大家无疑是相信了杨知县之言，且事情似乎合情理。
严如斗的眼珠子一转，却是朗声大笑，矛头直指林然道：“哈哈……可笑！可笑至极！林知府，朝廷让你查办雷州血案，你揪着这种鸡毛蒜皮之事，这样有意思吗？”
“林府台，纵使严宽借假你的名义入住驿站属实，但亦还请网开一面！”黄辉站出来为着严宽说情道。
汪柏和丁以忠的眉头微蹙，亦是朝着林然轻轻地摇了摇头。
严宽打着林然的名义入住驿站，这确实是触犯了王法，但这终究是人治的社会。若是林然以此下罪严宽，恐怕会若上挟公报私的恶名，这会得不偿失。
林然却是微微一笑，拿起那几份供状朗声道：“本府不是要定严公子假冒本府之罪！而是据这份供状，十六日当日严公子应该在百里外的恩平驿站，但如何却出现在西平驿站呢？”
此言一出，众人这才恍然大悟，敢情真正的玄机是在这里，目光亦是疑惑地望向了严宽。
第782章 昔日的巧遇
“林府台，请让我等再进行阅览！”
丁以忠要过了那几份供状，看到上面清楚地记载着严宽于何时何日入住哪间驿站，上面均有驿站驿丞提供的相关证言。
只是在这份记录中，并没有严宽入住平西驿站的记载，且十三日当晚上面分明记载严宽入住相距甚远的恩平驿站，这跟事实明显存在着相悖。
一个人自然不可能即出现在平西驿站，同时又出现在相隔几十里的恩平驿站，这件事自然存在着蹊跷，其中定然是有一个是伪证。
严如斗拿过那几份供状一瞧，发现果真是这么一回事，但却当即指着杨知县怒斥道：“杨知县，你休要在这里胡言乱语、血口喷人！我儿十三日当夜分明入住于恩平驿，这上面有着驿丞的证供，如何能出现在西平驿站，我看分明是你老眼昏花了！”
事情的真相无疑只有一个，要么是杨知县认错人，要么就是严宽的这份完美不在场证据并不能成立，而严如斗自然是选择了后者。
却不知道是心虚，还是一贯都喜欢咄咄逼人，严如斗的声音显得是中气十足，隐隐有着用官威压迫杨知县的意思。
“本官亲眼所见，岂能有假？”事涉自身的清名，杨君正亦是动怒道。终究而言，他并不是举人官，心里自然有着几分底气，更是有着他做官的底线。
严如斗却是端着了官架子，望向林然显得蛮横地挥手道：“杨知县一家之言，不足为信！”
哎！
汪柏等人看着严如斗如此蛮横不讲理，心里却是微微一叹，敢情这人还看不清当下的形势。
若是他儿子严宽真跟雷州血案没有关系，他自然可以继续在广州能够手遮半边天，但现在形势无疑发生了微妙变化。
一旦坐实了他儿子的罪行，纵使他严如斗是严嵩的干儿子，却免不得被罢职的命运，在场的官员又有谁会田畏惧于他呢？
尽管严如斗的声势浩大，但却并没有什么威慑力。
“杨知县一家之言不足为信，那若是再加上本府，本府亦能证实严公子当夜入住西平驿呢？”却是这时，堂上的林然却突然出声道。
这怎么跟林然亦扯上关系了？
此言一出，令人众人不由得更是愕然，纷纷扭头望向了林然。
事情发展到现在，无疑是变得越来越离奇了。敢情堂堂的广州知府林然当日亦是遇上了严宽，若是加上如此有份量的证人，纵使严如斗再如何目中无人，恐怕亦不能说林然跟杨知县的话不足为信了。
咦？
严如斗抬头望向林然，已然是被林然打了一个措手不及。却不知道是惊讶林然会跳出来，还是吃惊于林然竟然是人证，整个人愣在那里了。
严宽一直选择沉默，这时亦不免抬头瞟了林然一眼。
林然冷哼一声，居高临下地对着严宽道：“严公子，你难道就不曾想过。为何当日你打着本府的名头入住西平驿，这前脚刚刚住进去，后脚驿丞便将你送官了吗？”
严宽闻言后，倒还能保持着镇定，抬头疑惑地望向了林然。
咦？
众人听到这番话，除却旁边的杨知县，其他人都显得很不解的模样。
林然扫过众人，这才揭示答案道：“本府于春节不久，便携同家眷启程前来广州城赴任！十三日当日入暮到达平西驿，却见一位公子纵马伤及杨知县的驴，这本不算什么大事。但……这位公子哥却很是骄横跋扈，更冒充本府的身份，致使驿丞以高礼相待，杨知县更是不得不忍气吞声。只是这位公子恐怕亦想不到，本府当时却站在旁边，亲眼目睹着这一切！”
这……
严宽眼睛当即瞪起，顿时是如遭雷击，昔日的一幕幕亦是在脑海中闪现。
事情倒是无巧不成书，林然前来广州府赴任，曾入住平西驿站，更是遇到假冒于他的公子哥。只是那个时候，他初到广州城，却不想将事情做得太绝，故而仅是让驿丞将人押送县衙。
却是不曾想，这一次小小的偶遇却成为本次破案的关键，直接否决了严宽的完美不在场证据，为雷州血案扫清了一片迷雾。
“呵呵！真李逵遇到假李鬼！”蒋佑心情亦得不错，当即打趣地说了一句。
汪柏等人听到这话，亦是纷纷地苦笑地摇头，这自然是真李逵遇到假李鬼。
这一份回程记录已然出现一个大破绽，严宽当日并不在恩平驿一事得到证实，故而他这份不在场证据变得不可信，而他更成为了雷州血案的头号嫌疑人。
严如斗扭头望向严宽，心头却是感到一疼。
“既然严公子还不招认，那就再多传几个人证吧！”林然看着严宽选择不吭声，便又是朗声地吩咐道：“传西平驿驿丞，传阳江县衙捕头！”
驿丞和捕头来到公堂，当即便认出了严宽。一人证实严宽当晚入住西平驿同时被他带人所绑，一人则证实他将严宽亲自捕送到县衙。
“我一早就说严宽是真凶，你们却不信！”
“话不能这么说，这只能证明他有嫌疑而已！”
“这还有什么好替他辩解的，若是他身上没有屎，为何要整这一出呢？”
……
堂下的百姓当即纷纷议论，矛头直指严宽身上了，已然认定他就是雷州血案的真凶。
只是事情到这里却还没有完结，毕竟这件事仅是证明他伪造了不在场证据，但却并不能直接指证他就是雷州血案的真凶。
林然冷哼一声，望着堂下跪着的严宽审问道：“严宽，你声称十三日当夜在恩平驿，但人实则却出现在西平驿，你为何要用李代桃僵之策，给本府如实招来？”
“启禀府尊大人，这其中实有隐情，还请听我娓娓道来！”严宽显得从容不迫地施礼，颇有几分书生风范地说道。
咦？
看着严宽并没打算直接招认，且举止间很从容，倒是让到大家生起了几分警惕。
毕竟雷州血案的案情复杂，唐素儿当日并未能认出凶手模样，且留下的扇子却是指证于丁吕，致使很难用证据直接定凶手的罪。
若是严宽抵死不认的话，这个案子恐怕亦很难结案。
第783章 非常规操作
面对严宽要进行辩解的势态，林然不动声色地询问道：“究竟有何隐情？”
“正月十日当晚，我确实还呆在雷州城！”严宽承认了伪证的事实，但话锋一转道：“不过我可以指天起誓，我并没有做出那等丧心病狂之事！先前之所以进行隐瞒，仅是为了引来大人不必要的怀疑，所以才选择进行隐瞒，还请大人明察！”
哎！
汪柏等人听到这番话，却是轻轻地摇了摇头，严宽果然还是要继续进行辩解，这起雷州血案却不知又要走向何处。
林然审案的风格是循序渐进式，看着严宽已然承认伪证之事，却不打算逼得太狠，显得威严地质问道：“本府自会明察！但你采用这李代桃僵之策，确有故意洗脱嫌疑之嫌，你又作何解释？”
此话一出，倒是得到大多数人的认同。毕竟谁都不可能无缘无故提前安排人来冒充自己，从而制造这一场几乎蒙骗所有人的不在场证据。
令人意外的是，严宽一把将上衣给扯开，露出胸前那道很明显的伤疤，却是指向旁边的蒋建元指控道：“大人，冤枉啊！我之所以采用李代桃僵之策，皆因我跟蒋建元生了仇怨，怕他假借赌约之名于途中行刺于我，所以才让我的族弟先行冒充于我进行试探，故意大张旗鼓地返回广州！但不曾想，还是被他派的杀手所识破，致使我险些丧命于黄泉，这胸前的伤疤正是被他派人所刺。”
却不得不说，这个解释倒还算是合情合理，结合着他说话间所流露出来的情绪，迅速又将他的嫌弃给降低下来了。
只是话刚落，跪在旁边的蒋建元当即便是怒道：“严宽，我将你当是兄弟，你为何要如此污蔑于我，我何曾要派人刺杀于你？”
“呵！我跟你的妾室惠娘有私情，你明明已经知晓，故而才遣人行刺于我，何故至今还乔装不知情呢？”严宽语出惊人地道。
蒋建元顿时是如遭雷击，眼睛瞪得比牛眼过要大，旋即暴怒而起道：“好你个严宽，竟然偷我女人，我要杀了你！”
旁边的衙差反应很快，上前将蒋建元给拉住。只是蒋建元生得高大，又处于暴怒之中，探出的一脚还是踢到了严宽。
这一脚并不算重，但却刚好踢到严宽的脸上，痛得他紧紧地捂住了鼻子。
看到这一场闹剧，汪柏等人却是纷纷摇头，而严如斗的脸色亦是不好看。倒是堂下的百姓，对这种事情倒是乐见其成，亦是多了一个谈资。
“蒋建元，你是要本府治你一个蔑视公堂之罪吗？”林然一拍惊堂木，沉声地质问道。
蒋建元正处在气头上，但还是强忍着行礼道：“林大人，还请恕罪！只是此人是罪大恶极，我蒋建元不曾做什么行刺之事，定是他故意洗脱自己才污蔑于我，还请不要给他蒙骗了！”
“本府自有公断！”林然淡淡地回应，然后语出惊人地拍下惊堂木道：“来人，给严宽大刑伺候！”
啊？
此话一出，堂下的百姓纷纷露出震惊的表情。
按说，公堂造成如此喧闹，该杖责蒋建元才对，为何却要惩罚严宽，且还动用了大刑。
两名皂班衙役出列，一把擒住了严宽，严宽这才回过神来惊叫道：“林大人，你这是何意，为何要对本公子动刑，本公子有何过错？”
他确实很不明白，且不说这位林雷公从来都不采用严刑逼公那一套，单凭着他父亲是按察副使兼巡海道副使的身份，就没有理由随随便便地对他动刑。
“林府台，你这是何意！”严如斗看到这一幕，亦是怒气冲冲地指责道。
林然冷哼一声，显得理直气壮地质问道：“严大人，你家公子都将本府当成三岁小儿般来玩骗了，你说本府若是再不动刑的话，本府的颜面何存？”
这话乍是一听，倒是令人一头雾气，但稍有头脑的人却是明白其中的深意。
严宽编得是天衣无缝、合情合理，但他过于理想化，以为林然会听他的解释，以为他还是那位高高在上的严大公子。
不管他说得如何天花乱坠，但却逃不过制造伪证的事实。单此一条，林然便能对他动刑，可以对这个最大嫌疑人实行酷刑。
“林府台，你是第一个让本侯敬佩的人！做得好，本侯支持你！”定西侯蒋佑表明了立场，竖起大拇指大声地称赞道。
丁以忠是一个疼爱儿子的父亲，捏着茶壶轻拔着茶水说道：“严大人，我看你亦不是愚蠢之人，难道到了如今，你还以为能替你儿子掩饰不成吗？”
严如斗的势来自于广东严党首领的身份，来自于新任两广总督是严党人的预期，故而三司长官一直都是敬畏于他。
但是如今，他在珠江口已然有着重大的失责，今又要受儿子所累，谁还会敬畏于他呢？
最为重要的是，在这一场血案之中，他跟两位大佬无疑是站在对立面。特别是他儿子所做的荒唐事，已然将定西侯府彻底得罪了。
“爹，爹，救我！”
严宽的裤子已经被扒，惊恐地呼喊道。
宋朝的大刑指的是打板子，打到他招认为止。但到了本朝，男的大刑是夹棍，女的大刑是拶指。当然，很多东西亦能够变通的，主要是取决于林然的意志。
严如斗面对着儿子的呼救，却只能痛心地看着儿子，却知道是大势已去。
心里更是泛起了苦涩，亏他一直还笑话刁来西不懂得管教儿子，结果他儿子才是真正的坑爹，且比刁庆生有过之而无不及。
啪！啪！
两名衙差扬起竹板子，重重地朝着严宽白皙的屁股打了下来。仅是几个清脆的板子，屁股便由白转红，接着便是皮开肉绽。
面对着严宽的遭遇，堂下的百姓并没有丝毫的同情，反倒是感到一种解恨。毕竟这位恶少虽然没有刁庆生那般张狂，但其心更是歹毒百倍，正所谓咬人的狗不吠。