若说心脏跳不跳，是判断人之死活的标准，挪到虚寒谷这处处模仿人体的山谷，是死是活的标准，就成了两只犹如倒转人肺的炼气炉。只要炼气炉正常工作，就说明山谷是活的，所以茫鹰烽火营就得在炉子里下功夫，借它们杀死山谷。
昊烈争来炼气炉任务后，一直琢磨该怎样突破，才能既倒转冰火燃烧的方向，又不至牺牲炉膛里守到最后的人。
连续钻研几日，他有了主意，却谁也不敢告诉，就怕说了别人也不信，反而生出许多枝节。然而现在，问询之人是曦穆彤，他就不能把她当“别人”来应付了，但还是不想实话实说，脑子在这一瞬就转得飞快，看怎样才能逃过这关。
曦穆彤在等，他一直沉默，就必惹来她与旁人的猜疑，索性把心一横，拱手答道：“末将的意思，是遵照总指挥官战前的部署，围绕十条肋道各派一个都尉部驻守。等到冰火倒灌，中和能量后，就切断肋道，终止能量传输。肋道重要，守卫不容有失，故末将安排十名都尉将全部留守，皆不进入炼气炉。”
“什么？”赤焰一听就两眼喷火。肋道重要，炼气炉更是重中之重，他把重兵全押在外面，那里面派谁上？
曦穆彤听到这儿，却已然猜透他的心思，暗中拦住赤焰，示意他不要出声，只向昊烈点头，请他继续往下说。
见无人反对，昊烈清清嗓子继续道：“至于炼气炉，是攻克十肋区的关键点，末将将与一名尉前候各领十支小分队，进入两只巨炉作战。”
“什么！”这次赤焰可是真来了气，指着他道：“就知这任务不该派给你！你可知将军不可有失，否则群龙无首，军心必散的道理？你这样逞英雄，是置大局于不顾！”
昊烈脖子一梗，横道：“赤焰将军此言差矣！你我平日里相处融洽不假，可也没到你能来干涉我昊烈营军务的份上。这样安排，我自有我的道理，怎可三言两语就讲与你听？再者，你怎就不说点吉言，偏认定我会死在炉膛里？”
“你……”赤焰给他一张利嘴驳得无招架之力，只能眼巴巴找曦穆彤求助。
他真实的打算，再也别想瞒住曦穆彤，曦穆彤钦佩他的勇气，却依然不能以总指挥官的权力阵前换将，显得威压于他。其实这整一套兵力部署，除去领头将军会面临战死炉中的威胁，其它方面无可挑剔。
略一沉吟后，她只能狠下心道：“昊烈将军身先士卒，能在三军阵前做奋勇当先的表率，实属可贵。我可以接受你的计划，但咱们得有言在先，一旦冰火转向，任务完成，你必须第一个从侧门出来，向我报到，你可同意？”
昊烈眼珠转转，心道：“如果能活出来，死活都是要去向鬼帅请罪的，多加一条罪责，也无关痛痒。不过假如真把这条命交代了，就更无需担心食言，我又何妨答应下来，给她个台阶下？”
于是这位忠肝义胆的勇士，就豁出去了，红着脸撒谎道：“末将遵命，必将第一个撤离炉膛，向指挥官报到！”
曦穆彤叹口气，手中令旗一挥，挥下了紫光。