第七百六十四章 试探亲事
“杜少爷，您若是无聊，老朽带你去村里逛逛？”向志福见这事楚恒亲自出声表明态度，他便不再多管，只想着，若是阿恒需要帮忙，总归是会喊他的，现在还是不要添乱为好。
一时间屋内有些沉默，向志福视线这才落到了杜衡身上。
他知晓杜衡是公子哥，自然不敢怠慢。
杜衡摇头：“伯父不用在意我，已经招待得极好了。”
“只是，刚刚我出门去村里逛了两圈，似乎听见了有人议论此事。”杜衡提了一点后，注意力落在向家二老脸上。
果然，两人的表情微怒。
他干脆就什么都不说了，起身道：“我先出去看看。”
这是知晓自己在向家人不方便说话，十分懂规矩地离开了。
向志福只觉得杜家少爷不仅家世好，连性格都细心，还很好相处，难怪跟阿恒夫妻关系这般好了，他心里由衷地赞赏。
但，到底对方家世太好，也不过就这几日跟着阿恒，才会来向家，总归是跟自家没多少关系，他也就只在心里称赞一声，便不再多想了。
“爹，确实如杜少爷所说，村里有在议论小妹的事，不过，大家都好奇，阿恒表弟直接得罪了王家，会不会出事。”
“我还担心，玲儿虽说没有嫁过去，但到底交换了庚帖，若是以后说亲，被男方家知道了，怕是……”向家二儿媳也有些担忧。
楚杏君脸色微变，心里虽然担心，却不表露出来，轻咳一声：“老二媳妇儿，你们在外别多说，我估摸着你大伯二伯他们这两日也是要过来问的，就当此时什么都没发生，玲儿的婚事，暂且不急，等个一两年，再找个偏远一点的人家。”
“走吧，我们回去厨房，木耳还没烘制出来呢。”
楚杏说完，起身看向叶暮雨，笑得慈祥：“阿雨，又要麻烦你了。”
叶暮雨见楚杏君明明担心玲儿的亲事，但却对她没有丝毫怪罪，可见本性就极善良。
这事到底是因阿恒而起。
叶暮雨是知恩图报的性子，明知道向玲儿因自家才坏了名声，差点出事，她自然不能不管。
“大姑，你别担心玲儿的亲事，我正要跟你商量，若你们相信我，玲儿的亲事交给我如何？”
楚杏君一听，诧异了一瞬后，便伸手轻拍叶暮雨的手背，满是欣慰：“阿雨，你跟阿恒的人品大姑我是信得过的，不过你不必愧疚，本来玲儿年岁就还小，再过一年说亲也不晚，何况，家里木耳生意能做起来，也是阿雨你的帮助。”
“以后家里条件好了，哪里不能让玲儿嫁个好人家，光是这木耳的生意，就足够了，你别放在心上。”
叶暮雨见楚杏君是真的有所成算，想必不想玲儿远嫁，之前的说辞，也是怕她多想，才刻意那般说。
她想到杜衡故意提起村里议论之事，只怕是想让向家紧张玲儿亲事，从而，他若是稍微透露自己想娶妻，有自己跟阿恒这层关系在，想必他也能如愿。
第七百六十五章 戳穿
但现在看来，楚杏君估计做了两手准备，若是木耳生意起来了，玲儿的亲事就简单了，找个离家近的人家，才是楚杏君这当娘的心里想的。
若是木耳生意不行，那边等时间一长，再找个远一点的村子，把玲儿嫁过去。
总归，完全没有考虑过杜衡。
叶暮雨心里想笑，口中却忍不住试探：“大姑，你们觉得杜少爷怎么样？”
“什么怎么样？”向老二挠了挠头，没明白叶暮雨的意思。
倒是楚杏君，瞬间就明白了她的意思，结果反应出乎叶暮雨所料。
只见楚杏君连连摆手：“阿雨，我知道你是好心，但这话万不可再提，杜少爷那可是公子哥，哪里是我们家能够攀扯的，可别被他听去了，到时候惹杜少爷生气就不好了。”
“大姑，杜衡既然跟阿恒关系好，可见性子是很好的，你们不用那么拘束。”
“我说这话也是因着，前些日子，杜衡找我，让我给他说亲，他已经十七，过了年就快十八了，在县里都算年龄大的，若非要读书，恐怕早就成亲了。”
“若是玲儿跟杜少爷相处得好，这也算喜事一件，大姑，你说是不是？俗话说，高嫁女低娶媳，若是大姑你们不放心杜少爷，倒是可以趁着这段时日，好好了解了解他，若真成了，玲儿以后的日子也好过，大姑你们也放心不是？”
叶暮雨本不想说得这么直接，但显然，以向家人的性子，怎么样都会觉得高攀了杜家，唯一能让他们动摇的，也就是玲儿的幸福了。
楚杏君果然有些迟疑，但还是喃喃道：“阿雨，你真没跟大姑开玩笑？杜少爷那可是……”
“大姑，没开玩笑，不然为何杜少爷今日跟我们过来。”
“趁着这个机会，好好考虑，不着急。”叶暮雨也不催他们，只把这事提了。
一般来说，男方看中女方是要请媒婆上门说的，叶暮雨便暂时替了这职位，也不算失礼。
向家两兄弟都愣愣地对视一眼，似乎没想到，叶暮雨会给玲儿说这么好的亲事。
不过一想到楚恒的本事，认识厉害的公子哥也正常。
叶暮雨也不等他们回来，便转身出了屋子。
在院子里果然看到等着的杜衡。
叶暮雨走过去，笑眯眯地打探了他好一会儿。
杜衡有些不自在，看了看自己，没有发觉哪里不妥，只得拱手求饶：“嫂子，你这般看着我做什么？”
“你刚刚说那话是什么意思？”叶暮雨随意找了个凳子坐下。
向家人有一点很让人舒服，那就是很有眼力劲儿，这会儿见杜衡跟叶暮雨在院子里说话，愣是没有一个人靠近。
叶暮雨都不需要刻意找地方说话。
杜衡眸子里闪过异样的光芒，竖在身侧的手微微捏紧：“嫂子，你是不是猜到了？”
“猜到什么了？”叶暮雨笑眯眯地问。
杜衡见她这表情，哪里不明白自己的小心思早就被看破了，脸上因被戳穿了心思，染上一丝红霞。
第七百六十六章 话说一半
“嫂子，你果然早就知道了。”杜衡微微轻叹，便干脆跟着坐下来，说起这事来。
叶暮雨见他坦诚，倒也好奇，玲儿是哪里吸引了他，让他一个从小到大都顺风顺水的少爷看上一个农家姑娘。
她也算认识了县里的乡绅，内宅夫人娘家也都有些权势，大多门当户对，像娶农家姑娘，只可能是纳小妾。
若不是相信楚恒的眼光，她也是不敢轻易把向玲儿说给他。
她虽然不介意门第，但至少，两人的得是一路人，才能过好日子不是。
“说说看，什么时候起的这心思？”
杜衡只觉得脸皮发烫，尤其是叶暮雨问得这般直接：“嫂子，就是第一次见面的时候。”
“我当时只觉得她傻乎乎的，后面相处起来，才明白她不是傻，只是……只是纯真。”说到这，杜衡轻轻一笑：“这样的人太少了，嫂子都会喜欢，我也会。”
“可是玲儿没读过书，人也容易被哄骗，你不怕以后她承担不起你夫人的位置？随随便便就被人算计了，拖累你家人？”叶暮雨神色认真，目光定定地看着他。
杜衡摇头：“嫂子，我知晓你想问什么，这些，我都考虑过了，玲儿是单纯，但她并不是笨，只是太过善良，我想要的，就是一个愿意全心全意对我好的妻子，关于以后需要应酬的一切，我会教她，断不会让外人欺负了我的人去。”
“何况，你都说玲儿听话了，她又怎么会不听自己人的，被外人哄骗了。”杜衡眼底溢出更深的笑意出来：“至于读书，学就行了，玲儿又不笨。”
“嫂子，其实我不看重其他的外物，就跟现在我在向家人眼里，是富贵人家的少爷，可哪怕走出县里，去了府城，我又不过只是普通的商户之子，到了京城，更是毫不起眼的小人物，自然没有什么配不配得上的，只有喜不喜欢的。”
杜衡脸带笑容，叶暮雨回想起当初跟杜衡的初见。
也是翩翩少年郎，比谢钰少了一分贵气，但却多了一丝洒脱。
“哦，是么？我以为你小子是个单纯的，没想到心思藏这么深。”叶暮雨故意吊着他，挤兑道。
杜衡：“嫂子，只是这心思起于我，还未定下，自然不好跟嫂子说。”
“可你刚刚的话，吓坏了大姑，她说要多留玲儿一年，若是生意做起来了，就找个上门女婿，若是生意没坐起来，就选个人品好的人家，让玲儿远嫁。”
“什么？”杜衡一急，猛地站了起来，“这怎么能行？”
叶暮雨在心里想法，面上却一副沉重的模样：“确实是如此，我亲耳听见，你也知道玲儿爹娘的性子，这是他们会做出的决定。”
杜衡眼底闪过一抹急色。
叶暮雨起身，道：“正好这几日还有时间，言许加油，只要你说服了玲儿爹娘，这亲事指不定能成，就看你的诚意了。”
叶暮雨说完，也不管杜衡什么反应，便转身往外走，实则唇边带着一丝笑意。
第七百六十七章 骑马
她倒是好奇，杜衡会做什么。
这边，楚恒刚吩咐完韩壮去做的事情，转身就看见叶暮雨走了过来。
他站在原地没动，等着她过来，才伸手拉住她的，“做了什么，这么高兴？”
“言许喜欢玲儿，这事你知道吗？”叶暮雨笑眯眯地问。
楚恒完全没有丝毫意外之色：“看出来了。”
“你不好奇？”叶暮雨抬眸看他。
楚恒星眸深邃，闻言轻轻摇头：“有什么好好奇的，他自己喜欢，就自己去争取，我又帮不到他。”
“阿雨很闲吗？那行，相公带你出门遛遛。”
楚恒话落，张树刚好牵着马匹过来。
叶暮雨指了指马匹，疑惑地问楚恒：“这是要做什么？”
“去山里逛逛，顺便带你看看风景。”楚恒翻身上马，叶暮雨这才发现他脚下穿的是鹿皮马靴，连马鞍都准备好了，显然是有备而来。
叶暮雨疑惑，她来之前好像没有让人准备马鞍吧，楚恒又是哪里来的？
也许是她的视线太过专注，楚恒坐稳后，偏头看见她，便顺着视线看过去，猜出她心中所想，解释道：“马车里有备用的马鞍。”
“阿雨，来。”楚恒朝她伸手。
叶暮雨忙摆手，还退后了两步，提了提裙摆道：“不成，我穿着裙子，不方便骑马。”
“没关系，有所准备。”楚恒说着，张树又从远处跑过来，手上拿着一个黑色披风。
叶暮雨见了，眼睛当即一亮，说起来，她还没有体会过骑马的滋味儿，以前只在俱乐部里，被侍者牵着，倒从来不曾放开手跑过。
楚恒见她高兴，嘴角也勾起愉悦的笑容，朝她伸手。
叶暮雨这下不迟疑了，伸手被拉着，一跃而起，上了马背。
楚恒拿着披风，直接给她前面拴上，避免了任何走光的可能性。
张树站在马匹旁，有些担忧：“老爷，您这是要去哪里？”
“就在村里逛逛，你留在这里，不出半个时辰就回来了。”楚恒说完也不等张树回答，便甩了马鞭，马儿瞬间跑了起来。
叶暮雨下意识抱住了他的胳膊。
感受到迎面吹过来的冷风，她不觉得害怕，反倒有种久违的肆意。
“阿恒，你教我骑马吧。”叶暮雨虽然觉得屁股有些痛，但新鲜感完全把那一点点不舒服压了下去，她选择忽视。
楚恒控制着马速，闻言挑眉：“不怕被人看见了笑话？”
“有什么好笑话的，我们可以去马场练习骑马啊。”叶暮雨倔强冒出来了，哪里甘愿放弃。
“好，你愿意学，我就教你。”楚恒声音里带着一丝愉悦，随风飘扬。
叶暮雨舒服地靠在他怀里，心想等单独学骑马，肯定会很辛苦，她今日就先好好享受骑马的舒服好了。
背靠男人炽热的胸膛，叶暮雨觉得，好像有他在就什么都不怕了一般。
这个男人，让人很有安全。
明明是文弱书生，但身体却很健硕，便知平日里，绝对有在锻炼，并非只读书。
走了一会儿，附近已经看不见什么人了，倒能看见大片的田地。
第七百六十八章 王家大少爷
比起黑水村那山坳坳里，这边明显视野开阔，就连田产都偏上等。
叶暮雨看清这些，忍不住问：“这里是王地主家附近？”
“不错。”楚恒放慢了速度，指了指附近的田产：“这些都是。”
“这怕有上百亩了，而且都是一些良田，看来这王地主的手段不错啊，这怕是，只要有机会，就会把附近的田产都买下来吧？”
“幸好只买了田产。”叶暮雨可不想白白让对方站了卖木耳的便宜。
“走，去会会王地主。”楚恒话落，马匹便朝着远处跑去，跑了一会儿，就看到一个不错的宅子出现在地势平坦的平地上。
宅子远远看去，白墙黑瓦，修得可比普通的农户土墙房有气势多了，连围墙都显得气势不凡。
马匹在王家宅院门前停下。
楚恒翻身下马，而后伸手把叶暮雨扶下来。
叶暮雨本来还没什么不适，但当人被楚恒抱下来，瞬间感受到从双腿见传出来的微疼。
她微微蹙眉，看来自己还是太缺少锻炼。
不过，下次骑马，她一定要做好护膝，尤其是大腿两侧的裤子里，要多垫一块软棉布才是。
“不舒服？”楚恒见她蹙眉，便直接猜到了。
叶暮雨站直身体，让自己看起来跟没事人一样：“没事，就是不习惯，没骑过马突然骑，没做好准备。”
说着，她就把回家后，想做的骑马的装备都说了出来，十分后悔的模样看得楚恒忍不住笑了。
“好，回去做，若是阿雨不嫌弃，我也跟着做。”
“你一个大老爷们，做什么女红，还不如帮我养一匹温和适合我骑的马。”叶暮雨耳根微红，微微后退一步，对他刚刚故意凑近自己而后说话的动作，有些娇羞。
楚恒愉悦一笑：“听阿雨的。”
两人说话间，王家总算有了动静，听见马蹄声，有下人打开了大门，看见两人，那门房有些迟疑：“你们是谁？”
“楚恒，向志福是我姑父，只管去向你们老爷禀报。”楚恒直接把名字留下。
那门房显然是有所耳闻，毕竟这几日，自家老爷想要娶向家的小姑娘做续弦的事，几乎整个王家宅子里的人都知道了。
门房一听，想到一个时辰前，老爷暴怒，连忙嘭的一声关掉大门。
“你觉得他会去禀报给王老爷么？”叶暮雨倒不介意对方的态度，总归自己跟楚恒来者不善，对方不喜也正常。
楚恒言简意赅：“会。”
叶暮雨想了想也是，“对了，这个王家，跟县里的王家，可有关系？”
“有。”
“嗯？”叶暮雨没想到直接听到肯定的回答，有些吃惊地看着他。
楚恒伸手摸她脑袋，反问她：“你记不记得，王家当初出事后，男子被斩首，女子则被发配，但却有漏网之鱼。”
“你是说，王家大少爷！”叶暮雨眼睛一亮，猛地想起这个细节，摸着下巴道：“我记得，当时是王家大少爷出门经商去了，听说每次出门都要一两个月。”
第七百六十九章 解释
“所以王家出事时，他在外地，虽然逃过了一劫，但官府间已经发布了抓捕令，也画了画像，照理说，只要他拿出户帖，在城门口就会被抓住，但迄今为止，王家大少爷依旧没有抓捕归案，难道对方在这里？”叶暮雨说完后吓了一跳，再看向这宅子，就冒出深深的后怕。
若真这样，王家大少爷怕是恨自家人要死。
若玲儿真进了这王家，怕是一辈子都毁了。
“还不确定，不过，极有可能，所以过来看看。”楚恒指了指王家的宅子：“这宅子里的老爷叫王实初，只是王家旁支中毫不起眼的一家。”
“韩壮已经打听过，王实初只在黑水县有一些田地，加起来也不过就一两百亩，只能算小地主。”
“以往王有财肯定看不上这样一个旁支，但如今，王家已经被抄家，我看过王家的所有田产以及庄子，都没有在黑水村附近的，可见平日里跟王实初来往不多。”
“但王实初又做出了用玲儿来威胁我的事，其中必有缘由。”
叶暮雨闻言，明白了，照理说，既然以往王有财那一支发展得那般好的时候，王实初都没有跟对方来往，又怎么会在对方出事后，还帮王有财那一支报仇。
这怎么都说不过去。
“走吧。”楚恒话落，牵着她的手，往大门口走去。
只见两人刚走过去时，王家大门正巧被打开，过来迎他们的，正是一个穿着红褐色锦袍的中年男人。
叶暮雨一看，便猜测出，这人可能是王实初。
果然，中年男人笑着开口：“是可是楚孝廉？老朽早有耳闻，刚刚我正打算去拜访您，没想到你已经来了。”
“王地主不用客气，毕竟我这次过来，只是看看，并且祝贺王地主喜得娇妻。”楚恒声音没什么情绪起伏，偏偏说的话却扎心极了。
王实初的脸色微变，竟有一些紧张，满嘴都是：“楚孝廉误会了，这事，着实是老朽没有做好，快请，老朽会好好解释。”
“嗯。”楚恒介绍了叶暮雨的身份后，便带着她，一起进了王家的宅子。
王家宅子不小，也是三进的院子。
不过，因着王实初这坦诚直接承认之前做过的事，几人也没耽搁，径直进了外院的客房。
“楚孝廉，楚夫人，快坐。”王实初吩咐下人上茶。
叶暮雨默不作声地坐在楚恒身侧。
等喝了两盏茶后。
就在王实初已经有些扛不住，多次试图主动找话题，都在看见楚恒的态度时迟疑后，总算，楚恒开口了。
楚恒淡淡地撩起眸子看他：“王地主不是说要跟在下解释向家一事么。”
王实初只觉得明明只是一个普通的举人，甚至可以说，在一个月前，也只是一个小小的秀才，竟然有这气势，他心里有些不安，更不敢小瞧了他去。
琢磨后，他才开口：“楚孝廉，老朽想娶玲儿姑娘，也是想给玲儿姑娘好日……”
后面的话还没说完，他就被楚恒那冷漠的眼神看得后背生出一丝虚汗来。
第七百七十章 庚帖拿回来
“老朽这话错了。”王实初连忙闭嘴。
楚恒神色微凉：“你之前生的心思，也不用粉饰，总归我心里明白，倒是想问王地主一声，这是想跟楚某交好还是为敌呢？”
“老朽只是想交好。”王实初唬了一跳，皱着脸，一副悔不当初的模样。
叶暮雨突然出声：“不知道王地主娶玲儿之时，所拿的庚帖在何处？”
王实初下意识看向她。
这才注意到，楚恒竟然拉着她的手的，也就是说，两夫妻感情很好。
王实初眼睛闭了闭眼，道：“这事是个误会，老朽这就让人去拿庚帖。”
说完，他真的起身吩咐了下人去办这事。
叶暮雨静默地等着，若是能把庚帖拿回来，自然少去一些麻烦，至于王实初到底有没有把王家大少爷藏匿在这宅子里，只等韩壮一会儿回来就知道了。
“王老爷既然知晓玲儿不愿意，为何又要硬娶，这跟王老爷说的，不想与相公为敌，似乎自相矛盾。”叶暮雨假装出一副骄纵的模样，一副要对峙到底的态度。
王实初有些疑惑，这跟那人与他说的楚家夫人性子不同啊，不过，想到对方只调查了楚恒这人，没有多说对方夫人的情况，他也就不多想了。
只是明摆着楚恒很看重自己的夫人，他倒不得不回答这个问题了。
王实初瞬间汗颜道：“夫人误会了，说起来也是老朽糊涂了，遇见一个算命的，说老朽命里有一劫，需要娶个妻子回来压着，刚巧玲儿姑娘又合适，这才起了心思。”
“老朽知晓这事对玲儿姑娘不公，便给了向家不少的聘礼，以后也会对玲儿姑娘好的，毕竟家里如今后宅无人，玲儿姑娘嫁进来，自然衣食无忧。”
“这么一说，如今婚事未成，那王地主命里劫难挡不住，若是出事，倒是楚某的过错了。”
“不不不，已经解了，原来并非玲儿姑娘合适，楚孝廉送给老朽的霍婆子也是合适的。”王实初基本上是咬着牙把这话说出来的，他哪里不明白，楚恒分明是想让他自己表明态度。
对方有的是家产，他给的银钱对方估计看不上，再提亲事，是要他付出代价的意思了。
“那恭喜王地主了。”楚恒轻轻喝了一口茶水。
王实初扯了扯脸皮，再不甘愿，也不敢说什么。
他倒是想跟楚恒抗衡，可如今，那事没办成，又刚巧被撞上，向玲儿没能入自己家门，自然没有了制衡楚恒的东西。
他也不是没想过再次出手。
可对方已经有了防备，他若再出手，就是不死不休的局面。
他好好的日子不过，为何要如此？
至于霍婆子，不过就是一个女人，他到时候直接把人送走，哪里解决不了。
当然，这闷亏吃定了。
“砰砰。”这时，门外响起敲门声。
王实初起身走过到门口，是庚帖送过来了。
他当即打开门，让下人进来，当着楚恒的面把庚帖还了。
叶暮雨亲自打开检查了一遍，确定是向玲儿的，才收了下来。
第七百七十一章 解决
“既然如此，那就打扰了。”楚恒起身，不再多留。
王实初舒了一口气，忙起身相送，出了庚帖，他还送了一些银子，但也楚恒推拒了没要。
等确定马匹离开，王实初连忙吩咐下人关上大门。
他自己则快步朝后院走去。
到了后院，推开其中一个小院的门，他只见地上躺着几个护院，他脸色当即大变。
猛地朝屋子里走去，却见原本待在屋子里的人，竟然不见了。
“完了，不会被抓了吧？”王实初有些腿软，不由想到骆三说的楚恒身边那护卫的身手。
“来人！”
王实初尖叫一声，叫来了在外面候着的下人。
一进来看见满地的护院，他们脸色也跟着一白。
“还不快喊醒他们。”王实初怒喝道。
下人们连忙蹲下身去叫人。
总算，其中有一个晕的比较浅，被摇醒了后，看见王实初的脸，连忙爬起来跪在地上回话：“老爷，不好了，有人闯进来把大公子抓走了。”
“来了多少人？”王实初捏紧拳头，虽然已经猜到人被抓走了，但心里到底忍不住带着一抹奢望，显然，现实是残酷的。
“就一人，小的们，都不是他的对手……”醒来的护院瑟瑟哆哆地说。
“行了，都下去。”
王实初还有哪里不明白的，人肯定是被楚恒带走了，这会儿村子里只有他的人，只是让他没预料到的，他身边竟然有这样的好手。
要知道，会些功夫的护院，可不是一点银两能留下对方的。
王实初想通这些，额头上冷汗冒了出来，对方指不定背后还有人，不然身边怎么会跟着这么厉害的护院。
想了想对方去过府城，还以第二名考上了举人，被贵人看重也不是不可能。
而他自己，只不过是王家的偏支，没有受到牵连已经是运气好了，如今若是再跟楚恒作对，光是王家的旧事，就能把他全家牵连进去。
王实初越想越后悔，抬手捶打自己的胸口，早知当初就不应该涉险，挟持了向玲儿，虽说可以让楚恒有所顾忌，但现在想来，就算自己真的娶了向玲儿，照样可以和离！
是王云算计他。
王实初这会儿回想起来，冷汗淋淋，对方给他的那些消息，大半都是假的，不然为何他连楚恒突然来黑水村的消息都不知道。
原来一开始王云就想利用自己，跟王家报仇！
王实初气得目眦尽裂，“来人，给我把这里清扫干净。”
“王管家呢？”
“老爷，王管家去了县里，还没回来呢。”
“你，立马去县里，注意县衙的消息，但凡有什么抓到逃犯的消息，都回来告知我。”
下人忙点头：“小的知道了。”
王实初安排完这些，又连忙让人准备礼品。
这边。
楚恒带着叶暮雨没有直接回向家，而是骑着马，在四处看风景。
叶暮雨已经侧着身子坐在马匹上，脸上带着一抹红晕不自在，但楚恒放在她腰间的手却格外滚烫用力。
“刚刚那就是王家大少爷？”
第七百七十二章 县衙
叶暮雨想到自己看到的那个大胖子，还有些不愿意相信，她预想中的王家大少爷应该跟其他王家少爷一样瘦才对。
“嗯，怎么了？”楚恒觉得阿雨这会儿的眼神有些奇怪，莫不是又在胡思乱想什么吧。
“没什么，就是随便问问，对了，你让韩壮把他送去哪里？”
“县衙。”
叶暮雨靠在他怀里，好奇地问：“那王家大少爷送过去，怕是就直接没命了。”
县衙本来就有通缉令，提供线索还有赏银呢，王家大少爷一家判的是男丁斩首，他本来逃脱了，若是不回来，谁也不会去专门找他换个继续过活。
但偏偏，他心中不甘心，想报复楚恒，把命都交代了。
“怎么，舍不得？”楚恒心里有些不得劲，连他自己都不知道为什么会说出这话，不过，总归，是听见阿雨嘴里说出其他男子的名字，他心里不舒坦就是了。
“呸，你才舍不得。”叶暮雨有些错愕的看着他，忍不住伸手捏了捏他的脸：“我只是在想，王家大少爷，会不会知道，那山贼除了王家，还跟哪个世家有联系。”
“上次沈小将军虽然把那些山贼都端了，但你不是说了么，其他地方也有山贼，而且，他们养着一群山贼的原因还没找到呢。”
“这么好奇？”楚恒挑了挑眉，凑近她脸颊便轻哼。
叶暮雨被他热气和头发扫得脸颊发痒，下意识往旁边躲：“你别，我就是随便问问。”
“别什么？”楚恒俊脸反倒离她更近了。
叶暮雨整个人宛如被他抱在怀里，甚至近到可以看见对方的眼眸。
她连忙解释：“我就是怀疑王家大少爷指不定有线索，再说了，总是有一个家族在县里像毒蛇一样隐藏着，什么时候指不定就跑出来咬一口，还是把危险彻底消灭的好。”
“你说得对，我会去处理。”楚恒亲了亲她，低声道。
但这会儿她根本没有力气，男人的胸膛又跟钢似的，不仅推不动，手砸过去，反倒把自己的手砸疼了。
楚恒眼底满是愉悦之色，不仅没放开她，反而更深深加重了这个吻。
突然，身下的马儿有些焦躁地嘶叫了一声，竟突然走动了起来。
叶暮雨只感觉自己猛地撞进楚恒的怀里，还没来得松一口气，就听见他闷哼一声。
她仿佛听见什么，不好的事情发生。
等楚恒勒紧缰绳，她才连忙抬起头看他：“阿恒，你没事吧？”
楚恒面色有些奇怪，见叶暮雨看过来，他微微一笑：“没事。”
“不可能，我刚刚是不是撞到你哪里了。”叶暮雨觉得自己没有想错，伸手便去拉他的衣服。
楚恒伸手抓住她在胸前闹腾的小手，眼底闪过一抹窘意，“真没事。”
“若是真没事的话，你早就让我随便看了，哪里会阻拦我。”叶暮雨对他还是有几分了解的，说这话时，已经带上了担忧。
“真……真没事。”楚恒见她明显自己不说实话，就不罢休，但真让他说出来，也太难以启齿了。
第七百七十三章 独处
“怎么了？不能说吗？”叶暮雨抬眸看他，见他脸色难得有些尴尬，蓦地想到什么，睁大眼眸，耳根红得滴血：“你不会是……那……处受伤了？”
“都说了没事。”楚恒轻咳一声，偏头看向旁边的花草，不敢跟叶暮雨对视，他觉得这绝对是黑历史，不能说的那种。
但偏偏，这种令人窘迫的事，竟然就当着心爱的女人发生了，他这会儿心里有多暴躁就多暴躁，面上却稳得一批。
“那，那没事吧？严重吗？”叶暮雨着实没想到会出这意外，似乎刚刚是她膝盖和整个人撞到他身上去才导致的。
她问出这话用了不少勇气，趴在他脖颈旁，小心翼翼地看着他，想从他表情里看出答案。
就见楚恒竟然脸红了，睫毛更是微微发颤。
叶暮雨有种奇异的感觉，她还从来没有见过阿恒脸红的样子！
他向来严肃极了，对自己还有笑脸，在外面更是衣服生人勿进的模样，就算还是晚上亲密事，他虽然热情，但自己不好意思睁开眼，又摸黑，自然不知道阿恒原来还有脸红的时候！
叶暮雨的视线太灼人，楚恒想当做看不见都不行。
他声音黯哑：“没事，别担心。”
“唔唔。”叶暮雨敷衍地点头，视线却依然落在他脸上。
楚恒眼底闪过一抹无奈，面上却故作凶狠，低头，用那双如星辰般深邃的眸子看她：“看着我做什么？是还想亲一次？”
“不是不是。”叶暮雨连忙伸手捂住嘴，就算没有镜子，但也能猜出自己现在唇肯定肿了，因为碰一下就疼。
见楚恒眼神晦暗不明，叶暮雨心中警钟大响，连忙坐直身体，偏头不看他，一手扯着他的衣裳，催促道：“走，我们快回去吧。”
“别耽搁太晚了，到时候大姑他们担心我们，保不准还要找过来。”
“那你抱紧我，我加速。”楚恒见总算把话题转移了，心里微微松了口气，搂着她腰的手却丝毫不放松。
叶暮雨闻言，想了想，扯他衣裳的手，还是轻轻搂住了他的腰。
“坐稳了。”楚恒话落，马儿便跑了起来。
叶暮雨轻呼一声后忙抱进他的腰，整个人都埋在他怀里避风。
慢慢走着，叶暮雨再没有感受到风吹进来，抬头便见楚恒把她整个人护在怀里，风都吹着他的脸，看着男人坚挺的下巴。
叶暮雨蓦地嘴角勾出一抹笑容，换了个舒服的姿势，靠在他怀里，一边看风景，享受两人骑马独处时间。
不一会儿。
两人就回到了向家屋外。
听见声响的向家人从院子里走了出来。
楚恒抱着叶暮雨从马上下来，放给她整理好衣裳和头发，楚杏君就走出来，伸手拉住她的手：“阿雨，你可算回来了，那烘制的木耳有的新的变化，你来看看。”
楚恒见空了的手，一时有些郁闷，媳妇儿才跟自己相处了一会儿，怎么又被喊走了。
不过他把这情绪掩藏得极好。
“恒哥，你们去哪里玩了？”杜衡随口问。
第七百七十四章 认字
楚恒看了他一眼，见他视线落在向家的屋子上，心中了然于胸，但并不插手什么，只嗯了一声，便进了向家。
他喊了向老大向老二以及向志福进了屋子，单独跟他们说话。
杜衡总觉得刚刚恒哥看自己的眼神，是在提醒他别乱来，不过，想想连嫂子都看出自己的心思了，恒哥恐怕更早就知道了。
但对方没有说什么，就是不阻止他的意思了？
杜衡眼睛微亮。
抬手，吩咐了马夫去打水回来，而他，看了一眼厨房，当即上了马车，拿了纸墨笔砚出来。
没一会儿，院子里就响起了孩子们读书认字的声音。
叶暮雨在厨房刚说完注意事项，确定了烘制进度，听见这声响，抬首从窗户便看出去。
原来竟是杜衡在教孩子们读书。
她想到对方的企图，忍不住轻笑一声。
向家大儿媳见自家的孩子也坐在那边，眼睛微亮：“我家虎子那么大也能念书？那熊小子，怕是就跟着胡来的。”
“念书认字哪里有嫌弃迟的，以后这木耳生意做起来了，不识字，岂不是被人哄骗？”叶暮雨心知他们明白这个道理，只是家中没有银钱承担罢了。
她便建议：“倒也不必用纸墨笔砚，可以先拿着树枝在沙盘上写着，先认识，至于写字嘛，后面再练，也不着急。”
“可是，这沙盘为何物？”
“就是河滩上的泥沙，往木盒里一堆，写满字后再抚平。”叶暮雨说完，看向外面的杜衡笑道：“大表嫂，我让杜少爷跟你们说。”
“那不成，太打扰他了。”向家大儿媳下意识摆手。
叶暮雨笑道：“我看他还挺乐意的。”
说着，便抬脚出门，把这事跟杜衡说了。
身后跟过来的向家大儿媳有些紧张，生怕惹得他生气了。
杜衡见了，哪里不明白嫂子在给自己创造机会，他当即笑得很温和：“嫂子，这事简单，虽说用树枝写字，会影响以后拿毛笔，不过，先学会写和认，等以后条件好了，再慢慢练习写字，也不是什么难事。”
“不过，若是要科举，倒还需早早练习，我会教孩子们如何握力，只要真心愿意学，哪怕是树枝，也不影响写字。”
杜衡说得坦诚，也是觉得向家人性格质朴，比起说那些虚的，他们更乐意听实话。
果然，刚从旁边屋子里走出来的向志福听见他这话，当即点头：“杜少爷说得不错，我们穷苦人家本来就没钱读书，若是能认字也是好的，至于科举，若真想读，再艰苦也能学得认真，若不想读，条件再好，学不进去，也没办法，强求不得。”
“虎子，大壮，小高，大牛，花儿，你们若要好好学，哪怕只认识自己的名字，也是好的。”
“你们表舅给了爷爷送了一本认字的书，这段时间，你们就先学习怎么用这本书，以后就算表舅他们回家了，你们也能继续认字。”
“阿恒啊，这段时间，怕是要麻烦你们了。”
第七百七十五章 那是你傻
向志福训完自家孩子后，有些不好意思地对楚恒说。
楚恒看向杜衡，“大姑父，言许会教孩子的，你们尽管放心。”
“杜少爷，这次麻烦你了……这木耳你若是要，以后我们也卖你一份。”
“不知道杜少爷喜欢吃什么，晚上给您准备。”向志福有了楚恒的叮嘱，便没有拒绝，只是，招待他颇为客气，又加上之前叶暮雨说的话，向志福心情太复杂了，更加不愿意占他便宜，以免到后面，出现欠太多，对方挟恩图报，他就陷入两难之地了。
杜衡一点都不意外对方会这么说，他已经慢慢摸透向家人的性子，自然相处起来，就更容易了。
只见他笑得平易近人：“伯父不用客气，我什么都吃的，只是不能吃太辣，除此以外都行。”
“那这样晚上炖鸡汤喝？”向志福试探地问。
杜衡轻轻点头：“好。”
向志福便松了一口气，叫上向家兄弟去杀鸡，弄菜等。
这会儿时辰也不早了，眼见着再过不到一个时辰，天就黑了。
而向志福吩咐完这些，才去找楚杏君说话。
“咋了？”楚杏君身体舒服了些，正在弄猪草。
烘制木耳那边有玲儿跟三个儿媳妇儿。
向志福这才压低声音说：“阿恒刚刚告诉我，说是王地主那边的事情解决了，果真是奔着他去的，王地主怕是不日就会过来送礼道歉。”
“喊我自己决定收不收礼。”
楚杏君闻言，有些惊讶于楚恒的处理速度：“这么快么，到底是什么原因？”
“阿恒说，我们村的王地主，原来是县里那个王家的旁支，也就是有亲戚关系的，县里王家的大少爷逃到了村里，躲着，想要利用阿恒实施报复，才出了这事。”
“如今那王家大少爷已经被阿恒的护卫抓到县衙里去了，总归是翻不起什么水花来。”
楚杏君拍了拍胸脯：“那就好，这事过去就好。”
“那你说，王实初送的礼，我们收吗？”向志福吸了一口旱烟，皱着眉问。
楚杏君沉吟：“如果是平时，当然不收，不过，这次却必须收，但只收那些最不值钱的，就当了结此事，若我们不收，那王实初会一直找上我们，误会阿恒没有原谅他。”
“等等……老伴儿，你说，阿恒把决定权交给我们，是不是，就是因为知道这一点，看我们选择原不原谅王实初？”向志福虽然不是很聪明，但也懂人情世故。
被楚杏君的话提醒，当即想到这一点。
他瞬间释然，忍不住道：“阿恒也太客气了，若不是我想到了这点，岂不是看不明白他的意思？”
“那是你傻。”楚杏君翻了个白眼，没客气。
向志福一噎：“老婆子，你别说得这么直接嘛，我只是没想那么多。”
“所以你才生出玲儿那傻丫头来。”楚杏君说着，努了努嘴，朝他示意。
向志福顺着她的视线朝院子里看去，只见，向玲儿不知道什么时候从厨房里出来了，手上还拿着纸笔，坐在一群小萝卜头里面，听杜衡教认字。
第七百七十六章 耿直
向志福瞬间心里复杂极了，很是纠结：“老婆子，这玲儿识字是好事，但，男女有别……”
“既然知道男女有别，还不快把玲儿叫进厨房，不是有阿雨在吗？”楚杏君瞪了他一眼。
向志福有些不解，老婆子性子一向很好，怎么突然就这么凶了？
虽说摸不着头脑，但向志福到底还是更看重闺女的声誉，便也没多问，起身去把向玲儿喊进了厨房。
向玲儿倒没什么特别反应，乖巧地进去了。
倒是杜衡，感受到向家长辈的态度，眉头轻轻一簇，有些担忧，出师不利啊。
之后向家就忙着准备晚饭。
吃晚饭前，王实初果然带着两马车的礼品来了。
向志福虽然已经有了心理准备，但真的看到这个架势，还是吓了一跳。
带着向家兄弟站在院门外等着，因着有了楚恒在，他不想丢了楚恒的面子，因而，他没迎上去，而是站在门口，等着王实初下马车过来。
王实初快步走过来，满脸堆笑，开口就是道歉：“老哥哥不好意思，这次的事，是个误会，这么晚还来打扰你们，老哥哥可别嫌弃。”
“实在是老朽心里不安，这些礼品，是给老哥哥和侄儿们压惊的，你们可别嫌弃。”
“王老爷客气了，你只要不再找我家麻烦，这事就算过去了。”向志福直接地说。
王实初一噎，显然是许久没有遇见过丝毫不掩饰心里真实想法的人了。
不过，他很快就反应了过来。
“老哥哥说话实在，那老朽也就实话实说了，这事，实在是老朽办错了，以后绝不会再有，你大可放心。”
向志福听了点头：“行，那就这样吧。”
说着，便挥了挥手，让王实初回去。
王实初一愣，连忙上前抓住他的手，笑得有些勉强，试探道：“老哥哥，这可不行，你不收，我心里就觉得你还埋怨我呢。”
“可你这些太多了。”向志福皱着眉头看那一两车的东西，吃穿用度上，应有尽有。
王实初一听，忙道：“那减少几匹布？”
“太多了，就要你说的几匹布就行。”向志福懒得跟他争来争去的，直接说。
“这……这也太少了……”王实初都不知道该怎么说了，他准备了不少礼品，值钱的物件也不少，偏偏对方只要三匹布。
向志福道：“我们穷苦人家，哪里有这么奢侈，你给我多了，我心里不安，那你还是诚心道歉吗？”
“若是真诚心，就给下过药的人家都送点布匹去。”
向志福思绪一转，觉得不能只自家人占便宜，那些帮过自家的族人，以及村民，都得有点好处，不然，到时谁家还愿意帮助自己。
“就只要几匹布？”王实初实在有些难以置信。
向志福坚定地点头：“不错，王老爷，你可别送多了，不然到时候我可是不依的。”
“这样我就很满意了。”
“真的？”王实初不相信，再问了一遍。
向志福点头：“真得不能再真了，我又不像你们这些乡绅说话，总是说一半剩下一半让人猜。”
第七百七十七章 明日再来
王实初：“……”说得这么直接真的好么。
“行，那我就这么做了。”王实初最终咬牙答应了。
挥手让下人把布匹送进向家。
他则小心翼翼地朝院子里看了两眼，见向志福看过来，忙尴尬一笑：“那啥，楚孝廉可住得舒坦？不如去我家宅子上？”
“不用了，我自家的亲戚，还是能招待过来的。”向志福瞬间警惕地看着他，一句话都不想多说，便开始赶人：“王老爷，你若是没事就回去吧，一会儿天黑了也看不见路。”
“那成，我这就走。”王实初看得出来，楚恒没有要见他的意思，不然向家父子也不是这态度。
不过，他还有些不放心，打算明日继续来，势必要见楚恒一面，摸清楚情况再说。
还有县里的消息也没回来……
王实初转身离开，没有多留，转道去了其他的村户门前，直接让下人去送布匹，他自己倒不用出面。
这边，向志福把见王实初的事先跟楚杏君交代了一声，才又去屋子里告知楚恒。
楚恒说了一声好，没多说其他的。
向志福见他没有生气的迹象，便知自己没有做错，也放下心来。
晚上的晚饭杀了一只鸡，还有一条鱼，虽说都是农家小菜，但楚杏君带着儿媳，准备得很用心。
碗筷等也都收拾得干干净净的，菜也学着摆盘。
因着手艺不错，味道也好。
全家用完饭后，天早就黑下来了。
晚上楚杏君做饭是在外面搭的一个炉子，厨房里还继续烘制着木耳，不能用。
索性也不影响做晚饭，就是不那么方便。
到了晚上。
向家院子里点着灯笼，倒还算有光亮。
隔壁好几户向家的亲戚和村民都过来找向志福说话，问的正是早些时候，王实初送布匹的事。
“向老哥，这王地主到底想干什么？”
“对啊，怎么给我们也送了布匹，还是锦缎！”
“那么好的布啊，得多少银两啊。”
“就是，那送东西的人也不说为什么，只说向老哥你的意思。”
“可是，之前王地主还做出那强娶之事……”说这话的人声音慢慢小了些，毕竟关乎向玲儿的名声，也不好当着人家爹娘多说。
向志福心知大家都会过来问，也不隐瞒，当即把这件事怎么解决地说了。
当听说，事情被楚恒三言两语解决了，甚至，上午向玲儿的喜轿还是被楚恒解救的。
瞬间，好些人脸上闪过一抹艳羡之色。
“向大哥，恭喜啊，你家侄儿真有本事。”
“那可不是，这可是举人老爷，能没本事么。”
“二弟，阿恒可愿意跟我们说说话？”向家大房的当家人向志森摸了摸衣摆，有些不好意思地开口。
同时看向四周，想确定哪一个才是楚恒。
向志福有些犹豫：“这……阿恒怕是要休息了，他读书辛苦。”
“不然我一会儿去问过他，明日你们再来？”
“反正阿恒还有几日才回去。”
向志森失望的眼睛一亮，当即点头：“好啊，那明日我们再来。”
第七百七十八章 做什么亏心事了
“不过，二弟，那些布匹，我们不能收，太珍贵了。”
向志福一听，不乐意了：“我也不想收啊，我也就只要了几匹布，主要是不收，那王地主就一直缠着我，可不就得收么，反正这次做错的是他。”
“你们也就收下，就当是我给的谢礼，毕竟这次让你们拉了那么久肚子，也是我连累了你们。”
“你们若是不收，以后我可没脸喊你们帮忙了。”
几人有些迟疑，便下意识看向向志森。
向志森见二弟说得诚心，才慢慢点头：“好吧，既然如此，那我们就都收下，这次也算是因祸得福，以后不用担心王地主欺负我们，倒是好事一件。”
“那我们先回去了，明日再来拜访阿恒。”
“我还要先问过阿恒再说，你们别急。”向志福对自家兄弟说话自然是不客气的。
何况这次过来的村民，都是跟他交好的，自然之间更加坦诚。
几人纷纷点头，读书人嘛，都有傲气，正常正常。
等送走亲戚好友，向志福这才叫了二儿子过来。
向老二跟着老爹的吩咐，走到墙角，“爹，你喊我做什么？”
“阿恒呢？”向志福有些心虚，这会儿等人一走，他那飘飘然被恭维后的自得不见了，只剩下后悔，早知道就不答应大哥了，随便找个理由搪塞过去才是。
这会儿弄得他不上不下的，去问楚恒呢，他怕对方生气。
不问呢，明日大哥他们准找过来。
“表弟？在屋子里看书呢。”这会儿也就三个屋子点了油灯的。
除了厨房和依旧在教孩子们认字的杜衡屋子，就剩下楚恒房间了。
“只有阿恒？”
向老二摸了摸脑袋，不解地看着他：“爹，还能有谁，弟妹在厨房教娘她们烘制木耳呢，就最后这关键时候了，弟妹不放心，说要亲自守着。”
“那就好。”向志福拍了拍胸脯，松了一口气。
向老二见此，忍不住笑了：“爹，你这样，是做了什么亏心事么。”
向志福嘴角一抽，顺从己心，一巴掌拍到儿子背上：“胡说什么，还不快去跟着学烘制木耳。”
“哦。”向老二被赶走，在老爹威胁的目光下，也不敢多留。
向志福这才在院子里踱步半响，才抬脚进了楚恒所在的屋子。
“大姑父，有事？”楚恒看见向志福，抬头看向他，开口问，只见他桌前铺着一些纸墨笔砚，眼见着在写什么书。
向志福一见，下意识道：“我是不是打扰你看书了？”
“没有。”楚恒摇头，星眸看着他：“大姑父若是有事，只管说，不用有顾忌。”
向志福听了这话，微微放松下来，这才坦言：“是刚刚大哥来了家里，下午些时候，王地主过来送了礼，我便只收了布匹，他觉得我收太少，我想了想，便喊他往其他家也送了点布匹去。”
“阿恒，我这么做，没问题吧？会不会影响到你？”
楚恒和颜悦色：“大姑父做得挺好的。”
“那就好。”