第二百三十六章 木括宝藏
说完身子便如水蛇一般缠了上来，最先出言的男子也未躲开，只是微微一笑，回头看了一眼屋外道：“申时未过，天怎般黑成了这样？”
“公子爷少来这里吧，这是西域特有的埋天沙，几年里也不见得有一次，这么巧让公子爷赶上了，不过奴家还要谢谢呢，要不是这天杀的风沙，奴家怎会遇到几位公子姑娘呢。”
妖娘媚眼含情，边说边挂在了男子身上，神色仿佛是要吃了眼前男子一般。
男子哦了一声，拱手一礼，不着痕迹的推开妖娘，道：“有劳掌柜了，我们四人想暂借一宿。”
“一宿怎够呀，奴家要多招待公子几天呢。”
“怎么？”男子微一错愕道。
妖娘抿嘴轻笑道：“这埋天沙可不是一天两天就能停的，说不定明日还会下暴雨，公子先在奴家店里住下，等风停了再说。”
说完不等男子接言，便即喝道：“狗儿，站着做什么，还不快帮客人拿行李，信不信老娘打断你的狗腿。”
狗儿咽了一声口水，伸手要拿行李，眨了眨眼睛，四人随身不过带了一两个小行囊，也没有什么别的身外之物，男子见状笑道：“不用了，我们也没有什么行李，只有几匹马，进来之前见院中避风的地方有马棚，就先栓好了。”
妖娘娇笑一声，道：“这怎么好呢，狗儿，出去看看马栓好了没有，多加几块板子，别被风吹着公子的马。”
狗儿应了一声，这次出奇的没有咒骂。从屋中一处侧门钻了出去，冷若寒冰的男子微微扫了一眼狗儿出去的地方，又自将屋中环视一遭，抖了抖身上的沙粒，没有说话。
妖娘也不见外，牵过说话男子的手。向屋里走了过去，经过沙漠狐狸时，沙漠狐狸瞧了李落一眼。
转过头望着妖娘道：“妖娘，这么快就有新宠了，别怪本公子没提醒，这小白脸一副未老先衰的模样，一定是个镴枪头，中看不中用，妖娘你这身段。还不等折腾，就要先软了。”
妖娘狠狠的盯了沙漠狐狸一眼，腻声说道：“你的枪头比他的还软。”
“你……”还不等沙漠狐狸说完，妖娘截道：“老娘阅人无数，你也就是嘴上功夫，到了时候，还及不上这位公子，怎么。不服气，要和老娘试试么？”
屋中众人禁不住笑了起来。沙漠狐狸脸上阴霾一闪即逝，冷冷的望了被妖娘牵着的男子一眼，没有说话。男子微微皱了一下眉，眼中异色闪过，看了身前女子一眼，没有做声。
妖娘带着男子来到屋中一桌坐下。娇笑连连道：“公子，别听那狐狸乱说，奴家可最是怜香惜玉了。”说罢竟芊指轻移，就要抚上男子脸颊，男子淡淡一笑。微微侧身避开。
“色即是空，少年郎，色字头上一把刀，出门在外，诸事小心。”却是一旁正在啃骨头的和尚闷声说道。
男子回头看了和尚一眼，点头笑道：“多谢大师指点。”
妖娘啐了一口道：“什么大师，野和尚，要你管老娘的好事，骨头还堵不上你的臭嘴么？刚才是谁说的要砍了几位公子的？”
和尚笑笑，也不接话。这时男子随行三人也走了过来一同座下，屋中诸人见到白发异域女子，也俱是吸了一口凉气，沙漠狐狸和天鹰皆是看直了眼睛，便是方才从未从花生上移开目光的老者也免不了多看了四人几眼。
妖娘一脸醋意，靠在男子身上，叹息道：“你看看这些臭男人，有了新鲜的花儿就忘了奴家了，公子可不能这样。”话中之意竟似和男子相似已久一般。
男子哭笑不得，只得出言道：“掌柜，还请帮我们拿些吃的，再帮我们开两间客房。”
妖娘咯咯一阵娇笑，贴在男子身上的娇躯随之乱颤，伏下身子，柔声说道：“公子，真是不巧啊，奴家的客栈客满了，以前十天半个月也不见一个人影，今天也不知是什么日子，生意好的奴家都想往外面赶人了。”
“这？”男子脸上微见难色，道：“那可否找出一间来？我同伴之中有女眷，诸多不便，我和我兄长借掌柜大堂暂且歇息即可。”
“这怎么好呢。”妖娘贴近男子身边，似要细语，只是声音座中诸人却都听得明白，“奴家的房间够大的，公子若不嫌弃，可以在奴家屋中暂且歇息。”话语之中，还特地加重了暂且二字。
男子似未所觉，看了同行女子一眼，面带青铜面具的女子冷冷回道：“公子，无妨。”
身旁的沙漠狐狸怪声怪气说道：“这位姑娘要是怕堂中不适，本公子屋里也是够大……”话还未说完，就听同座老者一声咳嗽，沙漠狐狸急忙转过头去，闭口不言。
这时商旅模样的中年男子扬声说道：“萍水相逢也是有缘，鄙人来的早，先开了两间客房，可腾出一间让与两位姑娘，这风沙这么大，晚上也睡不好，不如在堂中和几位一起聊聊天。”
男子起身一礼，笑道：“谢过兄台了。”
中年商人摆了摆手，道：“出门在外，多个朋友，也是好事，我们这些行商，初到一地，多交一个朋友便是多一条路，以后说不得还要公子援手呐。”
男子点头谢道：“兄台言重了，掌柜，请上一坛酒，算在我的账上，谢过诸位方便。”
妖娘叹了一口气，似是对男子不解风情颇是遗憾，转即扬声说道：“上酒，也替公子上一坛，算在奴家账上。”说完便自娇笑起来，低声向着男子说道：“别叫奴家掌柜，奴家闺名妖娘。”说完捏了男子一把，飘入里屋。
男子正是李落，同行三人冷冰，李缘夕和楚影儿，当日在贯南大营，朝中数度传信催促李落返回卓城，李落不愿，恰逢枢密院秘信，西域木括古城之中亡国宝藏重现天日，据传此次宝藏之中亦有木括死卫的训练之法，枢密院本意让李落派遣军中高手暗中查探究竟，李落见此，便生出走一遭的念头来，也可借此避开朝中催促。
第二百三十七章 沙漠毒虫
随即与军中诸将商议，云无雁与沈向东本是全力阻止，不愿李落涉险，李落无奈只好明言心中所想，沈向东和云无雁愕然，但李落意绝，军中诸事也无大碍，劝说再三，只得作罢。
此番远去木括，冷冰自荐，楚影儿知晓西域诸事，也自随行，众将见有冷冰和楚影儿同往，有这两人在李落身侧，除非是西域诸国大军围攻，若不然想在三人手下讨到便宜，也非易事，便即答应下来。
不过李缘夕听闻李落要去木括，不知为何，执意同行，李落略觉错愕，略作思量，答应下来，带着李缘夕一行四人，借道商旅，出关之后，连赶月余，到了平沙川西口。
只是几人谁也没有料到会遇到西域罕见的风沙，错过了宿头，若不是有这家客栈，在这等风沙之中，怕是要吃尽苦头了。
风沙之声渐小，雷声渐长，屋外传来噼吧声响，也不知是雨点还是沙粒，妖娘亲自为李落几人端上了酒水吃食，便转入内堂，良久没有出来，不知在忙些什么。
屋中座下数人再待了些许时候，各自回房，余下诸人俱是没有客房的旅人。
李落不曾喝酒，随意吃了些干粮，冷冰和李缘夕倒是喝了几碗酒，也没有多饮，几人都不是多话之人，闲聊了几句，便自静静安坐。
方才让出房间的中年商人道了一声得罪，端着酒杯过来与李落几人同座，李落拉过椅子，请中年商人坐下，先前闲聊几句，得知这中年男子叫做段江。蒙厥人，行走在西域一带，靠贩卖毛皮药材为业，此次途经木括，是将西域特产的药材带回蒙厥，不想也被这埋天沙阻到了途中。
段江也不见外。和几人打了声招呼，见除了李落之外的三人俱是少言之人，知趣的未再叨扰，只和李落闲聊起来。
李落此次化名沈落，言及入西域是为求药而来，段江一听，讶声问道：“沈兄弟，你大老远从大甘跑来西域，是求什么药？这天下间的药材。还有你们大甘买不到的么？”
李落展颜一笑道：“天下之大，大甘也不尽然可囊括世间诸物，对了，段先生是行药出身，不知道可曾听闻一种药材叫做食沙虫的？”
“食沙虫！？”段江一愣，问道：“你找这个毒物做什么？”
“族中有位长辈患有风寒之症，下肢没了知觉，早先求医多年也不得其法。后来从一位医术不凡的大夫手中讨来一支古方，说是可解此症。药引正是食沙虫。家中长辈跑遍了大甘南北也未曾找到此药，无奈之下，只好再求那位大夫，告知此物产自西域，世间流传不多，我等四人只好远赴西域。试着找一找这食沙虫，段先生以前可曾见过么？”
“这个倒不曾亲见，不过食沙虫倒是真有此物，毒性颇大，鲜有入药用的。不过听沈兄弟这么说。还真有几分可能，食沙虫性喜热，听闻在一些火山口附近偶尔能看见几只，对症下药，说不定还真能解风寒之症。不过沈兄弟要想在西域药店中买到怕是不易，没人闲来无事留着此物药用的，不如等风沙停了，找个当地人带着你们去附近的火山一带碰碰运气，说不定能找到，不过要小心些，这东西看着不大，但毒死一只羊轻而易举。”
李落哦了一声，点头称谢，转言问道：“段先生常来西域么？”
段江哈哈一笑道：“不要称鄙人先生了，看来你们出身大甘世家啊，我们这些跑江湖的，风里来雨里去的，和先生两个字拍马也搭不上边。”
李落微微一笑，道：“如此在下斗胆称一声段兄了。”
段江笑道：“段兄好，段兄好，四海之内皆兄弟嘛，哦，对了，刚才沈兄弟问我是不是常来西域，一年里一半时间在蒙厥，一半时间在西域几国行走，不是老哥夸口，也算得上半个西域通啦。”说话间竟以李落兄长自居起来，李落也不着恼，淡淡一笑，接道：“西域的天气可是这般说变就变么？”
“不错，西域的天气就跟个娘们一样，变天比变脸还快。”段江爆了句粗口，猛然醒觉李落同行之中尚有两名女眷，尴尬一笑道：“说错了，说错了，瞧我这张嘴。”说罢轻扇了一记。
李落一笑，看了楚影儿和李缘夕一眼，见两人一副无动于衷的模样，和颜笑道：“段兄无心，不妨事。”
段江接道：“不过这埋天沙也不多见，有时候数十年都遇不到一次，有时候隔上三五年就有一场大沙暴，瞧着吧，风沙小些就该下暴雨了，哎，之前已经有七八年没有埋天沙了，这次不知道算是运气好还是运气差，竟然真给遇上了，还被困在这个客栈里。”说完摇头叹气。
李落宽解道：“段兄不必忧心，该是运气好才是，若是这等天气被困在风沙中，怕是凶多吉少了。”
段江转念一想，也觉有理，高兴起来，道：“对，对，靠天吃饭怎么敢抱怨老天爷，哪天老天爷发起怒来，扔个石头下来，可不就死的窝囊了。”说完看了李落一眼，试探问道：“沈兄弟是第一次来西域？”
李落想了一想，道：“此次之前，最西也不过是去了趟西戎朔夕城，再远就没有走过了。”
“难怪，你们几个一身轻装，旁人还以为你们是出来游山玩水的，一点也不像商旅，不过话说回来，你们本来也不是。以后再入西域，还走的这么远，最好找几人熟悉西域的人同行，要不然再碰到这大风沙，出了事可就不好了，别怪老哥埋怨，你们几个家中的长辈可是也太不小心了。”段江语重心长的说道。
李落哈哈一笑，点头称是，楚影儿与李缘夕轻轻互望一眼，没有做声，冷冰闭目养神，不去理睬段江。
段江似是记起什么，出言问道：“沈兄弟是出身大甘哪个世家的？沈姓族人在大甘遍布数州，不知沈兄弟来自大甘何地？”
第二百三十八章 掌柜妖娘
李落若有所觉的看着段江，突然启颜笑道：“我宗族在大甘虽有些时日，但尚不算大族，段兄可能未曾听闻过，族中居于泉州已有数十年，在泉州数府薄有声望，但出了泉州，便算不得什么了。”
李落话音刚落，突然身旁一人扑哧一声笑了出来，冷冰双目突地睁开，冷冷的扫了身侧之人一眼，寒声问道：“可有指教？”
发笑之人掩住口，看了李落几人一眼，不疾不徐的回道：“得罪了，小生只是想到别的事，非是因诸位言谈，还请见谅。”
说完满满一礼，一双秀目在李落四人身上不住打转，竟也不怕冷冰森寒目光，飞眉似蹙非蹙，双瞳翦水，似喜非喜，闲静如明月照水，深致俊逸，一身书生打扮，原是个阴柔俊秀，玉树临风的年轻文士。
李落细细瞧了书生一眼，闻言笑道：“萍水相逢，也不尽是他乡之客，何来得罪之说？公子请自便。”
书生浅笑一声，自顾自的坐了下来。李落回头时冷冰也已闭上了眼睛，楚影儿和李缘夕也看向别处，似是没有将这书生放在心上。
但几人心中却极为震撼，此人近的李落几人周身数尺之内，才被冷冰和李落察觉出来，只此一事，便知来人武功之高，恐不在李落和冷冰之下。
段江若有所思的看着这书生打扮的男子，不知在盘算什么。李落轻唤了几声，才惊醒过来，问道：“哦，嗯？沈兄弟刚才说什么了？”
“在下初来西域，不知可有何处须得留意的，还请段兄指点一二。”
段江摇了摇手。道：“指点谈不上，不过说起西域来，现在可就一个乱字，出了木括古道，大小城池不下数百，称王立国的少说也有十几个。新旧交替，比木括古城还在时还要乱上几分。年初时过来，是这个王城收税，到了年末就不知换成谁家了，多则数十年，少则数年，就有亡国之战。”
“怎会这样？”李落惊讶问道。
“也不全是战事，天灾**都有，哎。不好说，不好说，能存活下来的都是些古族，据说这些宗族的族谱比西域诸国还要久远，在西域根深蒂固，除了这些宗族中人，外人很少知晓内中详情。在西域，天高地远。沙旷人稀，武力向来都是最直接的法子。”段江压低了声音。小声说道。
“没有官府维持么？”
“哪里来的官府？城里还好些，一旦出城，生死难料，谁的拳头硬，谁就活的好，买不来的东西。抢来便是，看上的女人，也能强抢，只要不去触惹不起的霉头就好，西域不少小国就是靠抢劫立国。不过都长久不了，过不了几年，也就被别人吞并了。”
“原来如此，怪不得我们这一路上不少人指指点点。”李落似是醒悟过来，恍然说道。
“沈兄弟会武功吧，路上有没有碰到什么小毛贼？”段江满脸堆笑道。
“还好，没碰到什么，武功在家倒是学过几招，不知道放在江湖中算不算得上。”李落轻轻一笑道。
段江哈哈一笑，接道：“沈兄弟不必谦虚了，就看你们四人年纪轻轻，就敢孤身出门，没有艺业防身，你们族中长辈怎会放心让你们来这西域蛮荒之地？”
李落呆了一呆，道：“这么说起来，我们该是能自保了。”
段江靠近了身子，压低声音道：“小兄弟，老哥肺腑之言，切莫强出头，这家客栈里会家子不少，就是这个掌柜的，别看她是个女人，底细深不可测。这家店坐通西域诸条要道，消息往来，财物进出，都要经过这里。五年前，这里还是一个拓么人打点，不过后来就下落不明了，换了这个女人，以前这家店最多一两年就要换掌柜，但这个妖娘过来之后，五年了，屁股都没有挪挪，听说不少人要找她麻烦，到最后都不知所踪，这会儿尸骨怕都找不到了。”
李落应了一声，回道：“在下记住了。”
段江似是意犹未尽，接道：“刚才上楼的那五个人，也是西域道上响当当的狠角色，不过好在他们从来不把我们这些小行商放在眼里，等闲别去招惹他们。”
李落含笑一礼，谢过段江，随口问道：“他们是什么人？”
“这个，”段江凑近了身子，伏在李落耳边说道：“他们自称漠上客，行走这一带的行商私底下都叫他们漠上五兽，碰到他们只能自求多福，要是被他们盯上的人，十有八成没有好下场。小兄弟，别看妖娘长的漂亮，为了她惹上这伙人可不划算，小心连命都丢在这里。”
李落似是受不得段江这般亲近，微微避开一些，正要说话，突听内堂传出声音道：“吃饭就吃饭，住店就住店，乱嚼舌头的没什么好下场。”
正是妖娘，手提着一个小酒壶，醉态可掬的摇摇晃晃走了出来。段江脸色一变，匆匆道了声得罪，返回己方一桌去了。
妖娘走到李落身边，犹如玉葱的手指点在李落鼻尖，一脸不高兴的娇嗔道：“你都听他说奴家什么坏话了？”
李落洒然一笑道：“段兄没有说什么，掌柜，你醉了，早些休息吧。”
“醉，奴家怎么会醉，奴家可是有名的千杯不倒，小公子不妨出去打听打听，我妖娘只有想醉的时候才会喝醉呢。”说完放下酒壶，拿过一个杯子，给李落满满的倒了一杯，喝道：“你陪我喝。”
李落看着眼前酒杯，面容转冷，淡淡回道：“这么说掌柜今天是想醉了，不过沈某极少喝酒，或逢知己，才可勉强喝上一两杯，掌柜找错人了。”
“难道奴家还算不上公子的知己么？”妖娘腻声软语，还自轻吹了一口气，拂过李落耳边。
李落推开酒杯，看了妖娘一眼，浅浅一笑道：“你我初识，算不算知己待得他日再说，客人这般多，沈某怎好耽误掌柜生意，还请掌柜自便，免得怠慢了旁人，只能瞧着我等几人。”
第二百三十九章 各色中人
妖娘身躯微微一顿，仍旧一副喜笑颜颜的神情，叹了一口气，蹙了蹙眉，叹道：“如今的男人都不是好东西。”说罢瞥了李落一眼，哼了一声，转头不再理睬李落，随意找了张桌子，自顾自的喝起酒来。
李落面容平淡，似是半点不曾将妖娘放在心上，楚影儿瞧了瞧妖娘，冷哼一声，没有说话。
李缘夕自入木括古道之后话便更少了，时常几天里也不说上一句，李落想不出什么说辞开解，只得随她去了，等到此番事了，再寻他途，解开李缘夕心中之结。
李落几人都没有说话，突然身侧书生模样的男子轻笑一声，道：“沈公子，最难消得美人恩啊。”
李落一怔，转头望着这俊俏书生，还不及答话，就听冷冰寒声说道：“阁下好长的耳朵。”
书生吐了吐舌头，侧着头回道：“不是我要听，是美人说话声大了些，想不听都难。”
李落温颜笑道：“这也怪不得你，听过便罢。赶了一天路，影儿，你和缘夕上去屋里休息吧。”
“这……”楚影儿略显迟疑，随即应了一声，和李缘夕一前一后离去。
剩下李落和冷冰两人留在堂中，相顾无言。
申时过后，天色反倒亮了些许，风声渐小，屋外雨滴落地的声音响了起来，带起一阵泥土味道，将这西域的燥热之意冲淡。
楼上一些早先住下的商旅皆都下楼用饭，堂中一阵喧闹，十几张桌椅坐满了人，书生模样的年轻男子本是一人独坐，见此无奈，只好腾出桌几。与李落和冷冰坐于一处，入座之后颇是好奇的瞧瞧冷冰，又在看看李落。
两人视若无睹，各自想着心事。
方才李落入屋之时的道士模样的几人上楼之后再未下来，倒是漠上客几人又再下楼，叫了些干粮肉食。吃了起来，只是此次几人都默然无语，便是这飞扬跋扈的沙漠狐狸也闷声不吭。
除了这几人外，余下一桌颇引人注意，三男一女，年岁俱是二十上下，三个男子年纪和冷冰相差不大，不过皆是丰神俊朗，仪表不凡。比之冷冰也不遑多让，只是不及冷冰寒傲。
当中一个男子看似略微年长些，仪态堂堂，虎目不怒而威，留着一缕胡须，平添了几分成熟之气，其余两名男子皆佩刀而坐，虽是俊雅。但却给人重若山岳之感，必是江湖中的一流高手。
余下的女子最是年幼。肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，端是个美人，俊眉修眼。顾盼神飞，虽作男子装扮，却也难掩国色天香。入座之后，美目流转，看到李落和冷冰两人。眼睛一亮，转过头去和身旁男子小声说笑起来。
还有四桌旅客身着西域服饰，领头之人俱是半百老者，围坐之人三五不等，有男有女，落座之前先将堂中诸人打量了一番，甚是无礼。
方才还自谈笑的姑娘便觉不愉，秀眉轻蹙，哼了一声，同座年长些的男子微微摇了摇头，女子赌气般鼓着香腮，分外惹人疼爱。
楼阶轻响，又再走下来两人，当先一人年过四十，发已半白，双目深邃，闲庭信步般踱到堂下一处座下，甚是风流潇洒，入座之前似是有意无意的扫了李落三人一眼。身后之人全身皆罩在黑纱之中，瞧不出是男是女，不过身姿纤柔，倒像个女子多些。
随着两人缓步而下的尚有一个男子，浓眉大眼，虎背熊腰，背负一把似钩非钩，似枪非枪的奇型兵器，看到李落，微微一怔，随即便转过头，找了一处石桌座下。
堂下一静，众人各怀心事，谁也没有大声言语，只听得邻座之间窃窃私语之声。想不到这边陲小地，竟然汇集了这般多的人物。
妖娘如穿花蝴蝶一般在诸人之间来回奔走，带起阵阵香风，一时只听得妖娘的媚语连珠。
“嘻嘻，沈公子遇到熟人了？”书生模样的男子轻笑道。
李落暗赞一声，方才最后下楼的武士不过是微微一顿，却也没有逃过书生眼光。李落一笑置之，也未说是，也未说不是。
书生也不追问，伏在桌上，百无聊赖的把玩着茶杯，似是喃喃自语，又似是向着李落说道：“哎，天不好，人也这么多，再闷几天，非出事不可。”
李落听闻，微微一笑，心中却暗自思量方才初见的中年男子，不知为何有一种似曾相识的感觉，李落自认遇人过目不忘，只是怎也记不起来在哪里见过此人。
雨声越来越大，看来真如妖娘所言，风沙之后便是暴雨，这几日只能暂待在客栈之中，雨停之后，再做打算。
屋外雨声杂乱，屋中却静若无人，倘是有人站在屋外，怎也想不到屋中聚集了这么多人，静的有些诡异，就连妖娘也似被这怪异的气氛所迫，不敢随意说笑，和店中一个半老徐娘匆匆端上酒食，便躲到后堂去了。
客栈人虽不少，却是一片死寂，静的如同风眼一般。
一夜无语。
清晨，天色蒙蒙发亮，李落伸了一下腰，扫了堂中一眼，除了自己和冷冰外，还有六七人尚自趴在桌上安睡。冷冰缓缓睁开眼睛，望了李落一眼，冷声说道：“睡不惯？”
李落活动了一下手脚，笑道：“还好。”
冷冰起身走到窗边，窗外尽是雾气，水沙一线，屋外已积满了雨水，天色阴沉，一时半刻该是停不下来。李落走了过来，望了一眼窗外，吐了一口气道：“若是不知道，还以为是南府水乡。”
冷冰嗯了一声，说道：“流沙难测，前后俱无路，我们困在这里了。”
“既来之则安之，过几天再说。”
“这几天恐怕不好过。”冷冰淡淡回道。
“这么多江湖中人挤在一家小客栈里，还有一个唯恐天下不乱的掌柜，怎会有太平。”
“哼，只不过一个空穴来风，竟让这么多人趋之若鹜。”
“静观其变吧。”李落望着窗外远处，萧索应道。
第二百四十章 藏龙卧虎
“雨停了么？”就在两人看着窗外时，身后传来一个睡意惺忪的女子声音，虽是连连打着哈欠，却也是轻灵悦耳。
冷冰动也未动一分，李落无奈一笑，转身望着眼前来人，温言回道：“还没有，姑娘起得早。”
“早什么呀，就没有睡着。”女子揉了揉眼睛，挤到两人中间，趴在窗口向外望了一眼，娇呼道：“这么多水，好大的雨，原来西域这里也会下这么多雨啊。”
冷冰见女子离得自己太近，眉头微锁，转身径自走开。女子看了冷冰一眼，皱了皱琼鼻，撇了撇嘴，没有说话。李落一笑，正要走开，就听女子呼道：“别走啊，陪我看看雨。”
“看雨？”李落微一错愕，问道。
“对啊，雨多好，清清亮亮的，我最喜欢看雨了，你呢，你喜欢看什么？”女子别过头，巧笑颜颜的望着李落。
李落一滞，一时想不出该如何作答。突然身后传来一个低沉男子声音道：“小糖，你在做什么？”
女子呀了一声，冲李落做了个鬼脸，向着走来的男子说道：“哥哥快来，好多好多的雨。”
男子步履沉稳，落地却是无声，走到女子身侧，疼惜的摸了摸女子发鬓，温言说道：“你啊，不好好歇息，起这么早，打扰到别人了吧。”
女子拉着男子胳膊，撒娇道：“怎么会，他比我起的更早呢。”
男子抬头看了李落一眼，和颜笑道：“舍妹少不更事，没有扰到这位兄台吧？”
李落淡淡一笑道：“言重了，昨夜雨大风大，我也没有怎么睡着。闲来无事，看看天色。”
说话男子正是昨日三男一女中的年纪稍长者，看来是这个美貌女子的兄长。
男子看了屋外一眼，沉声说道：“这场雨最少还要再下五天，埋天沙后，阔海雨落。西域的埋天沙，端是人间奇景。”言语之中，淡然自若，听者不自觉便被话语所染，只觉但是这男子所说，便不会有错。
李落笑了笑，没有说话。殊不知这男子心中也暗自称奇，李落年纪不大，最多也不过是和自己幼妹年岁相仿。清秀文弱，只是眉宇间却总有一股沧桑之气，男子自认识人不少，但还从未在一个少年郎的脸上能看到这份通透世情的神态。
“这位兄台若是没有急事，还是再等几天吧，如今雨刚落，原来的路都不能走了，一时不慎。困在流沙之中就不好了。”男子和声说道。
李落点了点头，道了一声谢。回身走向冷冰，女子突然扬声唤道：“喂，我叫唐糖，你叫什么名字？”
男子嘘了一声，低声说道：“小声些，还有人在睡呢。”
唐糖急忙掩住香唇。眨着眼睛瞅着李落，李落一顿，回首笑道：“我叫沈落，方才是我兄长冷冰。”
唐糖挥了挥手，玉唇微动。却没有声音，李落一愣，明白过来唐糖刚被兄长教训，不能出声，不禁莞尔一笑，瞧着女子之意正是在说知道啦。
男子一脸无奈，摇头苦笑，向着李落拱手一礼，李落回了一礼，走到冷冰身边坐下。
冷冰眼也没有抬一下，传声说道：“女子多事。”
李落哑然一笑，不置可否，传音道：“怎样？”
“是个高手，内力深厚绵长，就是这个女子也是不凡，不过客栈诸人之中，他的武功尚不算最高，最是难测的便是昨夜与我们同桌的书生，武功之高犹胜这个男子，还有那个中年男子，此人武功该是走阴柔一脉，这等内力，练到深处，诡秘难防。”
“余下如何？”
“都是身怀绝技的高手，那几个西域来人也颇为了得，内力虽不如这两人深厚，但西域武学不同大甘诸派，自有独到之处。”
“如此看来，漠上客反倒是差了些。”
“他们？”冷冰嗤之以鼻，冷哼一声道：“井底之蛙。”
“客栈之中龙蛇混杂，我们还是小心为上。”
冷冰傲然应道：“你我足以应付。”
李落轻轻一笑，没有接言，冷冰眼中精芒爆显，寒声说道：“想不到小小一家客栈，竟然有这么多高手，也不枉我们走着一遭了。”
李落哑然失笑，冷冰嗜武如痴，如今客栈之中，大江南北，雄关东西的高手都汇聚一堂，依着冷冰的性子，怎会白白错过这等机会，说不得这不太平的因由，冷冰便是其中之一。
“还有一人，不可不防。”李落缓声说道。
“你说妖娘？”
“不错，正是此女，最难防的不是武功，而是心机。”李落悠然叹道。
冷冰眼色转寒，冷声回道：“昨夜看似无心，却引我们几人为众矢之的，不知死活。”
李落长吁一口气，淡然说道：“先等等看吧。”
再过了一个时辰，店中商旅俱已梳洗过罢，围坐在堂中，谈论西域难遇的埋天沙，眉宇之间或多或少都有些许阴霾。
狗儿和昨夜的中年女人奔走为店中住客准备早饭，忙的不可开交。楼上屋门一响，妖娘身披一件薄纱，走到柱旁，倚在楼栏处望着堂下诸人，不时娇叱几声，命狗儿不可怠慢了座中豪客。
楚影儿和李缘夕也下了楼，与李落和冷冰同坐一桌，书生模样的男子此番没有过来，不过却和唐糖聊的甚是起劲，也不知何时两人竟也熟络起来。
与唐糖同来的两名带刀男子也在一旁相陪，谈笑风生，便是书生和唐糖相谈甚欢，也不曾有半分不愉之意。
冷冰轻敲桌几，冷然说道：“少了三人。”
李落眉头一皱，抬头看了一眼楼上客房，没有说话。妖娘缓步踱下，招呼众人吃喝，见到李落，哼了一声，没有理上一理。
李落与冷冰视若无睹，默然无语。
“狗儿，去瞧瞧楼上还有客官没？时候一过，可就只有残羹剩菜了。”妖娘扫了堂中众人一眼，扬声说道。
“得嘞。”狗儿应了一声，一溜烟跑上客房，扬着嗓子喊了一声：“客官，吃早饭啦。”
第二百四十一章 少了三人
楼上无人应答，狗儿回过头，冲着妖娘喊道：“娘，没人。”
还不等妖娘回言，沙漠狐狸愕然出声道：“娘？”
妖娘掩口娇笑，花枝乱颤道：“爷别听狗儿乱叫，奴家还没有夫家呢。”
沙漠狐狸哦了一声，又再色眯眯的瞧了妖娘一眼，没有出声，看着收敛了不少，不似昨日张狂。
“咦，怎么不见邓氏三雄？”段江突然小声说道。
堂中诸人大都身具内力，段江声音虽小，但也听得明白，数人回头望着段江，段江惶恐不已，急忙拱手行礼道：“鄙人几个前天和他们三兄弟同行来着。”
妖娘微蹙细眉，仰首看着狗儿，叫道：“狗儿，去瞧瞧。”
狗儿应了一声，跑到一处房门前，拍了几声，高声叫道：“客官，客官，下来吃饭啦，再等饭菜就凉了，要不小的给几位爷送上来。”
屋中仍是一片沉寂，狗儿挠了挠头，看了楼下妖娘一眼，举手推了推房门，房门紧闭，想是从里面上了锁，狗儿推了几下没有推开，扯着嗓子大声喊道：“大爷，大爷。”
还是无人应声，堂下诸人俱是一静，齐齐盯着楼上狗儿身前房门，狗儿无奈，走到楼栏前，向着楼下诸人喊道：“没声啊，房门倒是上了锁。”
妖娘一怔，柳眉倒竖，骂道：“天杀的，不会是想吃老娘白食，偷偷溜了吧。”
发已半白的男子缓缓说道：“屋门反锁，你这客栈之中的客房也无窗户，他们能跑到哪里去，再者这等天气，出去不过是寻死罢了。还是上去看看，莫不是出什么事了。”声音沉磁悦耳，煞是好听。
妖娘脸色一变，顾不得旁人，腾身而起，跃上二楼。身法飘悠，许是跃起快了些，轻纱划落，不偏不倚，恰巧落在唐糖兄长手中，男子一愣，尴尬一笑，随手放在桌上。
妖娘抢到屋门外，素手轻吐。只听得一声脆响，屋内门栓应手而断，妖娘推开房门，走了进去，狗儿站在门中探头张望，突然就听一声惨叫从屋中传出，正是妖娘的声音。
楼下众人猛地提心，一道人影率先飞了上去。却是沙漠狐狸，快若利箭。这沙漠狐狸虽说惹人厌恶，但脚下功夫倒也颇为了得，来到屋前，一把掀开狗儿，走了进去，入屋之后。倒吸了一口凉气，喝道：“怎会这样？”
李落望了冷冰一眼，两人眼中闪过精芒，随即隐去。
楼下几人扬声问道：“出什么事了？”只是众人都沉住气，谁也没有再冒然上楼。
沙漠狐狸走了出来。望着同行老者，沉声说道：“大哥，他们死了。”
“死了？”段江惊呼一声。
无人理睬段江，老者鹰目一翻，慢条斯理的问道：“怎么死的？”
沙漠狐狸面色古怪，接道：“不知道，头不见了。”
“这！？”楼下诸人脸色一变，面面相觑。
妖娘缓缓退出客房，双手捧心，呼吸急促，似是惊呆了一般，沙漠狐狸借机揽过妖娘，拥入怀中，怜香惜玉起来。妖娘将头伏在沙漠狐狸怀中，香肩耸动，不住抽泣。
狗儿耐不住好奇，偷偷向里瞧了一眼，猛然一声惨嚎，倒坐在地上哭喊起来。沙湖狐狸抬脚踢了狗儿一记，喝骂道：“滚，哭什么丧，死的是你亲爹么？”
狗儿连滚带爬的跑下楼，不住说道：“头，头，头没了。”
老者磕了磕烟斗，垂下眼皮，道：“上去看看吧。”
唐糖身侧的一名带刀男子闻言回道：“不如选几人上去查探一番，若是人去的多了，反倒不妙。”
老者抬头看了男子一眼，皮笑肉不笑的问道：“哦，年轻人言之有理，你看谁上去合适？”
男子洒然一笑，不卑不亢的回道：“黄老德高望重，又久走江湖，该是第一人选。”
老者眼中厉芒乍现，道：“你识得老夫？”
男子哈哈一笑，道：“黄老漠上烛龙的大名何人不知，在下虽不常在江湖行走，但黄老威名却也是如雷贯耳。”
老者神色不变，淡淡说道：“年轻人，不必给老夫带高帽子，不过方才提议是老夫最先提出，老夫可充作一数。”
男子含笑道：“余下之人还请黄老亲自指点，在下就不好班门弄斧了。”
老者微微一懍，这男子年纪虽小，但词锋却是逼人，倘若不选，弱了自己的名头，若是选了，怕也会得罪旁人，堂下诸人俱都不是易与之辈。
老者无法，只好接言道：“小兄弟见识不凡，想必也是世家出身，眼界自不比我们这些山野粗人，不如也算你一个。”
男子笑着摇摇头，道：“黄老过奖了，在下见少识短，当不得如此重任，不过在下义兄倒可助黄老一臂之力。”
话音刚落，身旁年长男子低喝一声：“无心，不可造次。”只是虽见斥责，但眉间无甚异色，风采如故。
老者长身而起，寒声说道：“明人不说暗话，尊下几人既然知晓老夫来历，也不必再藏头露尾，请教几位高姓大名？”
年长男子淡然一笑道：“在下唐梦觉，这两位是在下义弟，宋无心，宋无夏，还有在下幼妹，见过黄老。“
老者猛然一滞，沉声说道：“唐？宋？”
方才出言男子启颜一笑道：“在下宋无心，大甘岭南人。”
“岭南宋家？”老者微微一寒，疾声问道。
“不错。”宋无心轻声笑道。
“那这位唐公子可是蜀州来人？”
唐梦觉点了点头，没有出言，甚是沉稳。老者呼了一口气，堂中诸人也是一惊，没想到眼前的三男一女竟是出自大甘六大世家的唐宋两家，大甘六大世家根深蒂固，莫论大甘，便是西域塞外也极具势力，得闲谁也不愿招惹六大世家中人。
老者盯着唐梦觉，半响，长笑道：“好，好，没想到老夫行将入土之际还能遇见大甘唐宋两家的年轻俊彦，好，唐少侠算得上一人。”
宋无心笑着插言道：“黄老，座中诸人可不止唐宋两家。”
第二百四十二章 密室凶案
老者又是一愣：“还有谁？”说罢扫了众人一眼，在李落四人身上时微做停留，看着宋无心惊诧问道。
宋无心微微一笑，道：“太叔兄，远来西域，怎么也不和我们打声招呼？”说罢转过头去，望着背负奇型兵刃的壮年男子，大声笑道。
男子一愣，哈哈一笑道：“宋兄弟好厉的眼神，你我不过见过一面，竟也被你认出来了。”
起身走到唐梦觉身边，拱手一礼道：“唐公子大名我早有耳闻，没料到会在今日相见，幸会。”
唐梦觉回了一礼，沉静问道：“分山断海太叔古？”
“哈哈，想不到在下薄名唐公子竟也知晓，正是太叔古。”
老者脸上已微见汗意，没曾想这边陲小地竟然聚齐了大甘三大世家中的翘楚，这个太叔古和唐梦觉便是少入大甘诸府的黄姓老者也有所耳闻。
唐家雄踞蜀州，大甘还未立国之时，唐家便已是当年商朝数得上的宗族，甘太祖李夏挥军天下之时，唐家家主见李夏兵雄马壮，随即倒戈相助，成就了李夏一番帝业。
立国之后，太祖厚赏唐家，蜀州几乎是唐家一家之地，后来数朝之中，帝都见唐家做大，便暗中削减唐家势力，唐家审时度势，韬光养晦，任由大甘朝廷施为，暗中却保存实力，大甘朝廷不好逼人太甚，免得让天下英雄寒心，见唐家低头臣服，也便睁一只眼闭一只眼。
经过几代唐家家主经营，唐家半数基业都已转入暗处，但这威势不减反盛，值此大甘中落。唐家才慢慢开始走动多起来，论及江湖之上的影响力，岭南宋家也颇为不及，端是了得。
卓州太叔，亦是大甘六大世家之一，不过江湖上的声望要差上唐家一筹。
太叔一族随太祖李夏兴起。当年的长胜十将中便有太叔乱云，至此之后，太叔族中后人多有在大甘为官，历代朝廷都有太叔之姓入朝为官。
当今万隆年间的九卿少师便是太叔闲愁，正是太叔古的叔父。
太叔一族依附大甘皇室，与朝廷过从甚密，明面上势力最盛，但江湖中人多少有些微词，或是憎恶。或是嫉妒，论起声望，反倒不及有天下第一刀之称的宋崖余执掌的岭南宋家和蜀州唐家。
不过这个太叔古在大甘年轻一代中声名颇巨，手中奇型兵刃昆仑钩，闯出了分山断海的名号，与宋家公子宋无缺，唐家唐梦觉以及其他几名年轻俊杰并称，一身艺业可与宋无缺一较高下。
只是两人虽未曾交手。不过在大甘江湖之中，宋无缺还是稳坐年轻一代第一高手之位。数年来无人能动分毫。
太叔古与李落曾在卓城有数面之缘，见到李落亲来木括古道，也是吃了一惊，更没料到无心之举会被书生模样的男子瞧出来。
“两位若要再客套，黄老该心急了。”中年男子神态悠闲的淡然说道。
老者敛了敛心神，涩声说道：“好说。好说，不急。”
“哈哈，黄老好涵养，只是你不急，旁人也该急了。还是先了结了此事，诸位再叙旧吧。”
黄姓老者硬着头皮说道：“如此最好，太叔少侠也算得上一位。”
“西域什么时候成了大甘中人耀武扬威的地方？是欺我西域无人不成？”黄姓老者话音刚落，身后便有人极为不满的冷声喝道。
“这？”黄姓老者猜不透说话之人来路，不过来人无惧大甘世家威势，恐怕也绝非等闲之辈，一时不知该如何应答。
中年男子瞧了说话的西域装扮的老者一眼，似笑非笑道：“西域自来不乏豪杰，尊下言重了，近些年大甘积弱，西域诸地大甘朝廷向来是如履薄冰，还怎会有人敢来这里耀武扬威。”
“知道就好，别以为是大甘世家，就可在我西域只手遮天，西域风沙大，可不要来的了，回不去。”西域老者面容呆板，乍眼望去，只觉得像一块冰冷石板，没有颜色。
中年男子打了个哈哈，淡然说道：“不过这几年西域局势风云变幻，今时不同往日啦。”
“什么意思？”老者声音转厉道。
“大甘西府领将李落，诸位该不是没有听过吧，不过两年时光，平狄州，破朔夕，扬威西域，鹰愁峡内外，斩西戎左右二帅，囚西戎羯罗为质，之后不战而屈人之兵，迫回蒙从临夏城退兵，军中千骑追杀马贼贺一天，过境之处，无人敢挡其锋芒，哈哈，这等豪气，颇有李家先祖遗风，如今西域诸国，不知谁敢小瞧了大甘牧天狼一旅？”男子纵声长笑道。
老者语塞，闷哼了一声，没有接言。堂中众人神色各异，李落之名，早已在狄州数战之时传遍天下，如今鲜有人不知这大甘的少年将军，宋无心亦是一震，眼神闪动，神情颇为玩味。
西域诸人惊呼一声，切切私语，谈论起这个大甘九皇子来。
中年男子接道：“这个大将军刚过落冠年纪，一身武功据说已经出神入化，当年卓城平乱，于乘云麾下第一高手葛麻衣在他手中尚走不过十招，听闻也是以刀法见长，看来以后说不定要和宋家的几位公子一试高下了。”
宋无心轻轻一笑道：“我们宋家不过是大甘边陲之地的小小宗族，怎么敢和大甘皇子争锋，自然是甘拜下风。”
中年男子笑而不语，赞许的点了点头，随即看了老者一眼，和声笑道：“听闻拜火军中大帅穆宗与李落交情非浅，朔夕城破，穆帅还帮了李落大忙，穆帅更是对李落大加赞赏，推崇备至，尊下该不是没有听说吧？”
老者一滞，寒声回道：“兵家之事，老夫怎么知道。”
“哦，先生来自拜火，怎会不知道此事？”
老者寒芒闪现，道：“你怎知我是从拜火来的？”身旁几人探手入怀，警惕的望着中年男子。
男子洒然一笑道：“诸位不必如此紧张，阁下袖口有拜火教图腾，火焰七色，庄重典雅，该是教中举足轻重的人物，在贵教之中只有教主及两位副教主，还有四大护法才可绣此图案，另有一道闪电，若我所料不错，尊下该是拜火教风云雷电四大护法中的电使颐萧，不知我有没有猜错。”虽是询问，但言谈之中已是成竹在胸。
第二百四十三章 死法诡异
老者一愣，默然无语，看来确如中年男子猜测，果然是拜火教电使颐萧。
黄姓老者心中发苦，木括宝藏风声传出，自己便与几兄弟想来分一杯羹，自讨五人武功不弱，纵横西域多年罕逢敌手，多少有几分自大。
没料想小小一家客栈之中竟然除了大甘三大世家中人外，就连西域第一大教拜火也遣来四护法之一，尚还有些不知底细的西域豪客，这还只是碰到的，也不知暗中还有多少高手窥视，如今骑虎难下，实不知该如何进退。
唐梦觉见众人竟有了西域大甘之争，出言解围道：“声名最是累人，在下涉世不深，虽有族中几分薄名，难及颐老前辈见多识广，如今我等俱被困在客栈之中，又遇到杀劫，不如我们暂且不谈朝堂之事，先解开谜团再说。若是江湖仇杀也便罢了，就怕来人其心叵测，我们也能先行揣测一二。”
众人齐声应是，唐梦觉看着黄姓老者，微微一笑道：“黄老，你看还需何人？”
黄姓老者苦笑道：“老夫坐井观天，诸位俱是人中龙凤，莫要再为难老夫了，依老夫看来，既然颐尊使在，不如还是让颐尊使指点几人吧，老夫汗颜，不敢多言。”
言语之中客气异常，甚是恭敬，看来拜火教的名头在西域比之大甘世家更具威势，除非是几大世家家主亲来，若不然在西域无人敢拂其缨。
颐萧冷笑一声，默许下来，看着中年男子道：“阁下眼力过人，知晓老朽名号，老朽却猜不透你的来历，不如你也同来吧。”
中年男子哈哈一笑。倒也干脆，回道：“好，恭敬不如从命。”
颐萧扫了余下众人一眼，向着身旁一桌的威猛老者说道：“图勿，助我一臂之力。”两人竟然是旧识。
威猛老者看了颐萧一眼，点了点头。
听到颐萧唤图勿之名。唐梦觉，太叔古和宋无心皆是一震，中年男子若有所思的打量了威猛老者几眼，轻点了几下头，该也是听过这西域老者的名号。
“宋少侠所言不错，人太多反而碍事，除我们几人外，掌柜也一起过来，人死在客栈。她脱不了干系。”颐萧冷冷说道。
楼上妖娘还自啜泣，也不知有没有听到颐萧所言。
颐萧喝道：“走，上去瞧瞧，其他人都待在屋中，不可乱动，哼，如果老朽料想不差，凶手就在客栈之中。要是有人不听劝阻，别生枝节。别怪老朽几个心狠手辣。”
说罢率先上楼而去，图勿也起身跟了上去，唐梦觉颇为有礼，拱手一礼，道：“前辈，太叔兄。请。”
中年男子微一颔首，道：“不必客气了，走吧。”
三人正要拾阶而上，突然书生模样的男子瞧着李落，笑道：“沈公子不上去看看么？”
李落几人坐在一旁。冷眼旁观，正如颐萧所言，行凶之人该是还隐在客栈之中，若不是众人别有用意，怕是谁也不把这三具死尸放在心上。
听到书生之言，李落一愣，淡淡回道：“我？不必给各位添乱了，江湖之事，我疏浅的很。”
唐梦觉心中一动，店中诸人中，除了中年男子之外，便属这个沈落最是莫测，虽说单薄清秀，但唐梦觉第一眼看见，就觉得这个沈落来头不小。
同行之人武功之高，放眼江湖也是屈指可数，犹是这个冷姓男子，沉默寡言，唐梦觉每望一次，都觉心头发寒，这种感觉便是见到宋无缺也不曾有过。
另外这个白发异域女子，内息悠长，内力之高，竟似不在自己之下，还有带着面具的女子，行进之间缓急有序，落地无声，显也是位高手。
唐梦觉搜遍大甘高手也想不出哪里有与这两人一般模样的人物，更莫论沈落，入屋之后，神情自若，处变不惊。
最让唐梦觉忧心的是这个沈落似是历经风霜一般，通透世情，这种神情，也只有在自己亲父身上才可一见，所见天下年轻一代高手之中，尚无人有此风采。
唐梦觉正要说话，突然身旁中年男子温言说道：“无妨，多看看也没坏处，瞧的多了，自然就知道了。”语气甚是亲切，众人皆是一愣，便是和中年男子同来的面罩黑纱之人也似微微吃了一惊，轻纱微微摆动。
李落望着中年男子，突然展颜一笑道：“谢过前辈，在下恭敬不如从命了。”
中年男子眼光微闪，哈哈一笑，举步而上。
太叔古微不可察的轻点了点头，转过身去，紧随中年男子而上。唐梦觉含笑看着李落，做了一个请。
李落回了一礼，又再看了看一脸笑意的书生，不知这书生打的什么盘算，随即传音三人道：“小心些，杀机既显，断难善终，漠上几人也要小心提防。”
来到楼上，妖娘孤零零站在房门侧旁，脸色苍白，微微发抖，沙漠狐狸听到方才谈话，已知眼前这些人随便那个自己都惹不得，丢下妖娘，先一步躲到楼下去了。
颐萧冷冷看了妖娘一眼，阴寒说道：“屋中诸物有没有乱动？”
“奴家怎敢乱碰，吓都吓死了。”妖娘一副我见犹怜的模样。
颐萧从鼻子中呼出一口厌恶之气，道：“收起你的可怜相，你妖娘也不是第一天出来混江湖，不过是死了几个人，还不至于怕成这样，你这留归客栈这些年也没有少死人。”
妖娘抬头看了颐萧一眼，梨花带雨道：“可，可奴家也没有见过这样的呀。”
中年男子温颜笑道：“妖娘不必害怕，颐老先生德高望重，宵小之辈难逃颐老法眼，没事的。”许是这中年男子低沉磁性的声音稳住了妖娘心神，妖娘渐渐平复下来。
几人鱼贯而入，颐萧见李落也跟了过来，只是看了一眼，出奇的没有说话。
入屋之后，眼前情形，便是诸人久走江湖，也是吃了一惊。
三人端坐桌前，桌上还摆着昨夜送上来的酒菜，酒杯盛满酒水，菜没有动过筷子的痕迹，双手摆在桌上，轻按桌面，头颅俱已不见，地上没有血迹，甚是诡异。
第二百四十四章 现场勘查
颐萧换目一扫，客房之中一目了然，一张土石大床，两张桌几，几把椅子，再无他物。
没有窗户，房门紧锁，头颅却不翼而飞，若说一击刺杀三人而不让这三人出声，屋中几人怕是都有这等武功，只是杀人之后取走头颅，地上没有血迹，还要反锁上房门，恐怕就不是什么易事了。
颐萧沉声说道：“四处找找。”
几人各自在屋中查看起来，李落静静站在桌前，没有乱动。少顷，几人聚在一起，唐梦觉看了几人一眼，沉声说道：“没有找到头颅。”
“也没有看到血迹。”太叔古眉头紧皱。
“没有暗道。”图勿接言，话语生硬，显是不惯说大甘之语。
“地上不见扫过的踪迹，有些奇怪。”中年男子自语道。
“何处奇怪？”颐萧追问道。
“斩断头颅，该是有血流出才对，这几人断颅之处甚是平整，这倒不难，可是如何让他们的血不流出呢？”中年男子苦思道。
“这个，在下愚见。”
“哦，唐公子明言。”中年男子不露声色说道。
“天下间确有几种功夫能在瞬间断人首级而不让血流出来，只要够快，可在血流之前阻住伤口。”唐梦觉一字一句回道。
“武功练到这般境界，江湖中必是声名显赫之辈，据我所知，能有这么快的身手，天下间也是不多，譬如大罗刀，还有当年的剑宗俱有这般高人。现今江湖之中，算起来也不过十指之数，这些人多是一派宗师。该不会做此藏头露尾之事，再者若要阻住鲜血外流，恐还需冰寒内力相辅，这样一来，可就更少了。”太叔古插言道。
就在几人说话之际，李落突然扬声说道：“流血了。”
“什么？”几人一惊。抢到尸身之前，果然如李落所说，断颅之处缓缓流出了几滴血迹，血色暗红，该是死了有几个时辰了。
几人面色一变，只是谁也没有说话，各怀心事。
良久颐萧缓缓说道：“就算这样，先封住穴道，让他们三人坐在桌前。再斩下头颅，阻住血气外流，如今这头颅又去了哪里？难道还会凭空消失不成？”
太叔古转头看着妖娘，朗声问道：“掌柜，你肯定这屋门是反锁的？”
“是啊，奴家推了几下没有推开，才运功破开房门的，不信公子可以去看看。门口还有断掉的门闩呢。”妖娘急忙回道。
入屋之前，众人已看过门闩。屋门之内也有刚划出来的刻痕，与断掉的门闩相符。太叔古看了妖娘一眼，微微一笑，没有说话。
妖娘见状，尖叫道：“你们该不是以为奴家杀的人吧，奴家虽会一招半式。可是这么快的武功，奴家就算再练一百年也练不到。”
“你？”颐萧嗤之以鼻，冷哂道：“就你的花拳绣腿，这辈子都不要想了，还是洗干净身子。找个武功高些的姘头还差不多。”
妖娘脸色一白，垂下头去，不让旁人看到眼中闪过的狠戾之色。唐梦觉眉头一皱，出言道：“颐老前辈，口下留情。”
“怎么，唐公子怜香惜玉起来了？”颐萧冷冷望着唐梦觉，木然回道。
“在下只是觉得这般说一个女子委实有些过了，流落风尘，谁也不愿，颐老前辈还请莫要揭他人伤处。”唐梦觉淡淡应道。
颐萧哼了一声，中年男子插言道：“都且退一步吧，如今找出凶手方为头等要事。”
唐梦觉轻轻一笑，向颐萧躬身一礼，说道：“前辈，唐某出言无状，还请颐老不要放在心上。”
颐萧砸了砸嘴，挤出一个笑容，音如夜枭一般尖刺说道：“唐少侠快人快语，也是性情中人，老朽怎会放在心上。”
说罢举手拍了拍唐梦觉肩头，唐梦觉神色不变，任由颐萧将手落在自己肩头。太叔古微一错愕，看了看唐梦觉，暗自生出几分忌惮之意。
“房门反锁，头颅不知所踪，屋中既无暗道，只能从这扇房门进出，我们先下去吧，问问昨夜堂中商客，可有看见什么异常没有。”颐萧冷然说道。
众人返身出了客房，妖娘经过唐梦觉时，楚楚可怜的细声说道：“多谢唐公子为奴家解围。”
唐梦觉微笑道：“妖娘莫要放在心上，随它去吧。”说罢径自离房而去。
中年男子见李落尚留在屋中，扬声说道：“沈公子看出什么端倪了？”
李落摇摇头，萧索说道：“身死异乡，连个全尸也没有留下，前辈请先行一步，我将他们放下来。”
中年男子闻言一笑，道：“沈公子心肠好，可是要吃亏的。”
李落淡然一笑，没有说话，将三人轻轻放倒在地上，取过被单盖在尸身之上。中年男子静立一旁，看着李落，待李落收拾停当，和声说道：“走吧，待得久了，别人该多心了。”
两人缓步下楼，店中诸人围住刚从楼上下来的几人追问，沙漠狐狸正自向黄姓老者打探究竟，黄姓老者看了看己方数人，咧嘴苦笑一声，没有说话。
颐萧干咳一声，堂中一静，颐萧冷漠说道：“楼上死了三人，房门紧锁，头颅被人取走。”
众人一片哗然，段江求神拜佛，祈求能渡过此劫。颐萧冷喝一声，道：“杀人者便在客栈之中。”
李落微微皱了皱眉，虽知众人也非愚钝，自然也能猜到凶手暗藏在客栈之中，但这般直白说出，再加之方才将房中情形透露给座中诸人，无甚益处，反是更会让人心烦意乱。
果然，颐萧话音刚落，堂下诸人便不自觉退开几步，各自收成一团。
颐萧似未所觉，径自说道：“昨天夜里谁见过他们三个？”
众人齐齐收声，谁也不愿多生事端，良久，堂中一个行商模样的男子低声说道：“是不是仇家寻仇啊，和我们没什么关系。”
颐萧瞥了说话男子一眼，冷笑一声。
唐梦觉上前一步，拱手一礼道：“诸位，倘若是仇家，既然有这等身手，在下想他该不会选在埋天沙被困在客栈中再动手，再者要真是寻仇，杀人之后何苦费劲心思取走头颅，还要将屋门反锁？”
第二百四十五章 沙鬼传言
“依在下看来，此人杀人为次，立威为实，乱我等心绪，好混水摸鱼，此人一日不除，我等都难逃凶险，还请各位仔细想想，昨夜是何时见到楼上三人的，可有什么异常没有？”唐梦觉言辞有理，信而有征，座中众人不自觉便仔细回想起来
少时，便有一个行商模样的男子出言道：“我记得不到酉时，他们三人就上楼了，晚饭时也没有下来，再没有见过。”
“不错，鄙人记得也是如此，好像还让小二送膳食到他们屋中，我记得邓氏三雄中的老大在房门外喊了一声，叫店家送些酒菜上来。”段江细细回忆道。
此言一出，堂中几人连连点头，证实段江所言非虚。
颐萧转头盯着在一旁打哆嗦的狗儿，喝道：“确是如此？”
狗儿忙不倏的连连点头，急忙回道：“大爷，是这样，小的给他们送了酒菜，那个时候还好好的。”
颐萧冷哼一声，道：“这么说来，酉时他们三个还是活的，酉时之后，还有谁见过他们三人？”
堂中诸人想了一番，皆都连连摇头，七嘴八舌的言道自此之后便再未见过三人。
中年男子轻敲桌面，缓缓说道：“他们三人看似是在酉时小二送过酒菜之后被人加害，不过客栈不大，诸位之中不乏高手，如何能有人这般不动声息取人性命？诸位可有人看到谁进出过他们三人的房间么？”
堂中一静，谁也不敢轻易出言，唐梦觉望着李落问道：“沈公子，昨夜你一直在堂中，可曾见到什么可疑之人进过房间？”
李落微一思量，沉声说道：“未曾见过，店家送过酒菜之前，便是在下最后一次看见他们其中一人，入夜之后，该是没有再出房门。”
段江在一旁接道：“是啊，我们几个闲聊了一个多时辰才各自歇息，没有再瞧见他们出屋。”
“这就怪了，酉时尚且叫了酒菜，房中再无人进出，难道这世上还有这等高深莫测的功夫，可以隔空取人首级不成？又能凭空取走首级不让我等察觉，恕在下孤陋寡闻，颐老前辈，可曾听闻有这般武功的？”太叔古眉头紧皱问道。
颐萧看了太叔古一眼，冷笑道：“世上怎有这等武功，除非是山妖鬼怪，哼，依老夫看，客栈之中有人故弄玄虚。”
狗儿猛地惨呼一声，大喊道：“是沙鬼，沙鬼出来索命了。”
妖娘闪身到了狗儿身前，扬手一记耳光，喝骂道：“闭嘴。”
狗儿捂着脸颊，一脸惊恐，不住的往后退，边退边喃喃自语道：“一定是，一定是的，沙鬼来了，我们一个也活不了。”
“你！”妖娘大怒，就要上前教训狗儿，唐梦觉拦住妖娘，看了一脸死灰的狗儿一眼，和声说道：“掌柜暂且息怒，莫要乱了阵脚。”
书生讶声问道：“沙鬼？沙鬼是什么？”
堂中西域众人脸色皆是一变，便是颐萧和图勿闻言神色亦是一紧，只是谁也不曾出言，不少人不自觉望了望客栈之外，耳中听着屋门外肆虐的风沙之声，夹杂着沙雨敲打屋门的杂乱声音，只觉得背心一阵发寒，一股阴气从屋外透了进来，呼吸之声骤然变重。
突地传来一个轻灵声音，问道：“沙鬼是沙子里的妖怪么？”
众人抬头望去，说话者正是唐糖，此时正一脸好奇的探头望着窗外，若是风雨小些，她便是要出去瞧个究竟，没有半分惊惧之意。
李落缓缓接道：“沙鬼传言留有记载该是始于一百年前，西域万里黄沙之中埋葬了不少过往商旅豪侠，这些人魂魄不得归于故里，便在这沙海之中游荡，名唤沙鬼。不过沙鬼伤人之说还是在木括亡国之后，一国之民不知所踪，据说都是被掩埋在黄沙之下，怨气甚大。每逢西域风沙遮天，惊扰了这些沉睡多年的游魂恶鬼，他们便爬出坟墓，四处搜寻生灵，凡有见着，多被摄魂摄魄，或是取走心肝头颅，幸存者也大多心神俱散，状若疯癫。从这些人只字片语中所述，这沙鬼俱是没有面容，可隐身黄沙之下，来去无踪，取人性命不过弹指之间，不论武功高低，皆难幸免，便是名噪一时的高手也难逃身死之局，好在这些沙鬼只有在狂风过境之后才会出现，若是风沙小些，就不会扰到他们，避开木括古道远些，便少有沙鬼伤人之事流传。”
李落一顿，轻声问道：“唐姑娘，你不怕么？”
唐糖皱了皱琼鼻，娇声说道：“为什么要怕呀，已经困在这里了，就是有恶鬼，也要斗一斗，再说他们不敢光天化日出来游荡，肯定也害怕。爹说过，装神弄鬼偷偷吓人的都是胆小鬼，他们要是真这么厉害，出来把我们杀光不就了事了，现在这样算得了什么，哼，我才不怕呢。”
李落展颜一笑，轻轻点了点头，没有说话。
唐糖话音一落，堂中诸人皆是一震，随即微微汗颜，想不到行走江湖这么多年，事到临头，还不如一个小姑娘。
颐萧看着唐糖，难得的眼中流过一丝赞赏之意，大笑一声道：“老夫受教了。”说完冷冷扫了堂中诸人一眼，哂然道：“闯过大风大浪，却还不及一个小姑娘，传出去我们也不用再在江湖上丢人了。”
唐糖略微不喜，皱眉脆声说道：“老前辈，我才不是小姑娘呢。”
唐梦觉忙唤道：“妹妹，不可无礼。”
颐萧出奇的没有异色，咧嘴一笑道：“是老夫说错了，姑娘是女中豪杰。”
唐糖嘿嘿一笑，美滋滋的点了点头，冲着颐萧福了一福。堂中阴气便在唐糖的清脆铃音之中退了出去，似是又回到了屋外风沙之中。
唐梦觉和太叔古对望一眼，太叔古微微点头，唐梦觉扫了众人一眼，朗声说道：“诸位之中，谁住在这三人身侧？”
众人面面相觑，良久，段江身旁的几名行商颤声回道：“我们几个住在他们右侧客房中。”
第二百四十六章 黑水道长
“哦，那么昨夜可听到什么异响没有？”
“这？”几人互望几眼，齐齐摇头，说道：“什么声响都没有听到。”
“左边是谁？”颐萧冷喝道。
堂下一静，无人应声，颐萧脸色愈加阴沉，冷声说道：“妖娘，谁住在他三人左侧客房？”
妖娘一滞，眼神不自觉飘到道士模样的男子身上，颐萧寒芒暴显，冷喝道：“藏头露尾，阁下是何方高人？”
道士桀桀怪笑道：“颐老莫不是怀疑贫道，贫道昨夜也没有听到什么响声。”
“哼，既然没有听到，方才老夫问话，你为何不答，难道心中有鬼？”
道士翻了翻眼皮，打了声哈欠，道：“好说，好说，贫道有些困倦，没有听到颐老问话，罪过，罪过。”
颐萧神色更冷，唐梦觉上前一步，向着道士拱手一礼道：“道长，事关人命，若不早些找出真凶，客栈之中难保不会再生事端，还请道长仔细想想，可有什么异常？在下先行谢过道长。”
道士漠然冷笑道：“你这娃儿倒会说话。”言下之意这堂堂拜火教电使颐萧还不及唐梦觉。
颐萧冷哼一声，强自压住心头怒意，道士抬头看着屋顶，淡淡说道：“贫道申时在大堂之中用过饭菜，之后便上楼，没有再出来过。”
“道长，你同行之人如今在哪里？”太叔古沉声问道。
道士望了太叔古一眼，冷森笑道：“若贫道不让你们看到，你们恐怕就当贫道是凶手了吧。”
颐萧和图勿冷冷盯着道士，没有说话，不过显然若是道士仍旧这般遮掩，怕是讨不得好。太叔古淡然回道：“道长说笑了，只是事关大家安危，我等几人不得已失礼相求，还请道长海涵。”
道士啧啧舌，怪声说道：“好说，好说，娃儿这么有礼，贫道怎好还不识抬举，大甘世家果然不同凡响，比我们这些西域蛮荒之地的草野之辈强上不少，太叔少侠稍等片刻，待贫道唤她们下来。”
说完也不去理会一脸阴霾的颐萧，嘬声长啸，啸声落罢，邓氏三雄侧旁的屋门一动，三个身着黑衣之人鱼贯而出，走下楼阶，来到道士身后站定，一语不发。
颐萧和图勿见到三人，心中一动，互望一眼，闪过一丝不易觉察的惊疑，一旁的中年男子若有所悟，嘴角微微一动，似笑非笑，低头抿了一口茶水。
太叔古和唐梦觉见到三人，微有些惊愕，太叔古看了看堂中众人，无奈之下，只好再向道士一礼道：“道长，可否？”
道士阴测测笑道：“你这娃儿，还是个性情中人，堂下这么多人，谁也不愿冒然开罪贫道，反让你出头，好，贫道也不为难与你，取下面罩。”道士冷然喝道。
身后三人取下面罩，诸人看罢，皆都惊呼一声，面罩之下竟然是三个妙龄女子，容颜如花，只是面色苍白的吓人，没有分毫血色，眼珠之中也是一片白雾，乍眼望去，仿佛三具可以行走的死尸一般，方才刚被唐糖言语冲淡的阴气又荡在了客栈之中。
唐梦觉几人皆吸了一口凉气，呼吸一沉，眼中惊色俱显，李落也微微皱了皱眉头，看了三名女子一眼，转过头去，不知在想什么。
太叔古喃喃说道：“道长是黑水河畔仙女观的高人？”
道长仰天长笑道：“什么高人，娃儿不用给贫道脸上贴金，贫道在西域的名声恐怕是坏到极处了，哈哈，不错，贫道确是仙女观中人，这三个是贫道座下护法仙女，诸位瞧清楚了。”
客栈之中骤然落针可闻，谁也不敢说话，便是呼吸之声，也俱被压低了些许，这黑水仙女观竟似比西域第一大教拜火教还让人惧怕几分。
书生模样的年轻男子也少见的收敛了几分心神，一双朗目在三个女子身上打了几转，回头看了看李落，没有说话。
唐糖一脸好奇，欲出言询问仙女观是何等神圣，不过见自己兄长和宋家两位公子都是一脸戒备，堂中众人神色大都颇是骇然，只得暂且忍住，不过尚不及片刻光景，便自偷偷拽了一下唐梦觉衣襟，低声问道：“哥哥，什么是黑水河畔仙女观呀？”
唐梦觉爱怜的看了唐糖一眼，做了一个噤声模样，道士听到唐糖询问，咧嘴一笑，露出森森白牙，阴森回道：“小姑娘，仙女观，仙女观，自然是仙女住的地方咯。”
“仙女？”唐糖看了看道士身后女子，微微蹙眉，虽未说话，不过众人大多久走江湖，却也瞧得出唐糖心中所想，仙女未必尽然，若说是鬼女，怕是更恰当些。
“怎么，小姑娘你不信么？啧啧，看你生的天生丽质，国色天香，要是不信，可以和贫道去黑水河畔瞧瞧，自然就信了，贫道道观之中可都是貌美如花的仙子，保管你去了就不想回来了。”
道士一双眼睛在唐糖身上扫来扫去，甚是无礼，唐糖心中厌恶，躲到唐梦觉身后。唐梦觉和宋无心兄弟两人冷哼一声，齐齐上前一步，挡在唐糖身前，唐梦觉眼中寒芒暴涨，冷然说道：“道长可是想打我唐家子女的主意？”
道士打了个哈哈，皮笑肉不笑的说道：“岂敢，天下谁人不知蜀州唐家财大气粗，高手辈出，贫道的仙女观只不过小小基业，怎经得起唐家高手的吓唬。”言语之中阴阳怪气，显然没有将唐家放在眼中，便是涵养如唐梦觉，也是一脸怒意。
突地书生模样的男子轻声说道：“仙女观搜虏女子，炼制药人，这等行径向来为天下英豪不耻，道长何苦咄咄逼人，仗着仙女观的恶名飞扬跋扈，道长不觉得惹人厌恶么？”
道士大怒，声色俱厉，尖声说道：“你是什么人，敢对贫道指手画脚，活得不耐烦了么？”
书生淡然应道：“江湖事，自然是江湖人说，道长做得，难道还怕旁人说不成。”
第二百四十七章 最大嫌疑
“你！？”道士恼羞成怒，寒声说道：“黄毛小儿，口无遮拦，哼，只可惜贫道只收女弟子，倘若不然，贫道定扒了你的皮瞧瞧你还敢不敢这等狂妄，不过看你细皮嫩肉的，倒是能让贫道座下护法仙子吸出水来。”
书生脸色飞红，啐了一口道：“道长怎能如此污秽。”
道士冷笑一声，眼睛直直盯着书生，就似要一口吞下这书生。
李落不耐，索然说道：“道长，你若与楼上三人之死无关，何必开罪座中诸人，仙女观威名自有天下人评说，道长争此一时，未尝不让人觉得有掩耳盗铃之嫌。”
道士阴狠的望着李落，一字一句的说道：“怎么，这位公子也要数落贫道不成？”
还不等李落出言，冷冰猛然长身而起，冷声说道：“是又如何？”话音一出，便如寒冬腊月的冷风刮过客栈，冷得迫人心肺。
道士一滞，没料到客栈之中的年轻高手竟然谁也不将仙女观看在眼中，眼前这俊朗男子更甚，寥寥四字，却又一股漫天的杀意掩了过来，压得自己心头阵阵发寒。
道士微有一丝悔意，不过转即抛之脑后，狂笑道：“好，好，英雄出少年，贫道今日若不显些手段，还真让天下英雄小瞧了仙女观……”
话还未说完，便被冷冰打断，冷冰冷冷接道：“阁下发号啸声最好能快过冷某手中的剑。”
道士看了一眼冷冰手中长剑，眼光似被吸了过去，良久也转不回来。
这时身侧传来一个笑声，道：“凶手还未找到，我们倒好，先自相残杀起来了，行凶之人现在怕是笑的喘不上来气了。”话音绕梁而过，缓缓传到众人耳中，道士猛然惊醒，背心却已渗出了冷汗，心神在一瞬之间竟被冷冰所夺，倘若冷冰出剑，怕是难逃剑下亡魂之局。
李落淡然唤道：“兄长。”
冷冰哼了一声，撤回了内劲，道士突地纵身跃起，连退了数步，才自站定，神色变幻，额头汗珠缓缓滑落，难掩震惊之情。
座中诸人俱都大吃了一惊，冷冰内劲蓄而未发，仅罩住道士一人，旁人还不觉，见道士这等神情，才醒悟冷冰竟只凭内力便可压制仙女观高手，这等武功，放眼江湖，已属绝顶高手之境。
李落见道士还欲说话，缓缓说道：“曲合，背水。”
唐梦觉几人讶然望着李落，不知李落所言何意，就见道士脸色大变，惶恐说道：“你……你到底是谁？”
中年男子一愣，微微吃了一惊，眼神闪动，看着李落。李落展颜一笑道：“道长还请稍安勿躁。”
道士闷哼一声，眼神数变，低下头，沉声说道：“楼上三人非贫道下手，诸位信也好，不信也罢，贫道无话可说。”说完坐了下来，默然无语，堂中诸人谁也听得出来道士话语之中的颤意。
虽不知李落话中何意，但仅凭这四字便可让道士气焰一扫而空，众人齐齐盯着李落，犹是唐梦觉，更觉李落深奥莫测。
中年男子哈哈一笑，解围道：“既然道长如此说，我们还要再找其他线索，切莫再有意气之争。”
颐萧知机接言道：“如此最好，诸位都是江湖中有头有脸的人物，老夫也相信道长所言，看来我们尚需再觅端倪。”说罢看着李落一行，和颜说道：“没想到冷少侠竟有这么好的身手。”
冷冰冷哼一声，李落笑笑，回道：“楼上三人若是在酉时之后被杀，我等四人该是嫌疑最大之人，依在下兄长的武功，自然能在不出一声而取三人性命，斩下头颅。在下几人若在堂中接应，也可不让诸位察觉，再或者便是客栈之中有人武功更胜在下兄长，进出他们三人客房，尚可瞒过我等几人的耳目。”
颐萧正是此意，谁曾想李落竟然直言说出，微微一怔，没有说话。
唐梦觉几人都看着李落，方才冷冰力压仙女观高手，李落在一旁分毫未动，出言迫退道士，恐怕一身艺业不在冷冰之下，若真如李落所言，袭杀三人而不让众人察觉，确有可能。
图勿生硬问道：“是你们杀的？”
李落轻轻摇了摇头，道：“不是，我与他们三人只是初见，无冤无仇，怎会杀他们。”
“无冤无仇也会杀人。”宋无夏静静插言道。
太叔古嘿了一声，没有说话，唐梦觉不明太叔古为何这般神态，颇为奇怪的看了太叔古一眼。
李落点了点头，萧索回道：“不错，宋少侠所言非虚，无冤无仇也可取人性命，行凶之人取他们三人性命怕也不是为了宿怨，只是在下几人确非凶手。”
宋无夏也未再做留难，轻轻颔首，默然噤声。颐萧摸不清李落虚实，颇为客气的问道：“沈少侠可看清确实无人进出死者房间么？若不然，你和冷少侠难免被人怀疑。”
李落怅然，轻声说道：“没有看到，除非这个人的武功远胜我们。”
段江小心翼翼的接道：“诸位前辈高人，公子少侠，昨夜鄙人同沈公子相谈甚晚，没有见他和冷公子离开过客栈大堂。”
颐萧置若罔闻，冷然说道：“沈少侠觉得客栈之中有多少人武功可胜过你们？”
李落听罢，也不着恼，颐萧如此说，便已是心中怀疑，不过几人俱是江湖中有头有脸的人物，上楼查探一番却没有个究竟。
颐萧明面上为几人之首，自然要找些说辞出来，便算不是真凶，也要让众人猜测一二，闻言微微叹息一声，回道：“在下不便揣测，该是不多了。”
颐萧哦了一声，没有说话，倘若只凭这一点，也难下定论李落二人便是凶手，再者屋门为何反锁几人也无头绪，断开的门闩几人也曾细细查看，并无刀剑刻痕或是绳索印记，隔空探物之说，山河异志中倒是常见，只是江湖之中不曾听闻过。
图勿突然说道：“沈少侠从何处来？”
第二百四十八章 心有定义
李落一笑，轻声回道：“大甘泉州，入西域为求药而来。”
“哦，这么说来沈少侠深悉医理了？”
“粗通一二，但深悉之说却是当不起。”
“所求何药？”图勿语气愈加生硬，似是已是将李落瞧做凶手，李落淡然应道：“食沙虫。”
图勿惊咦一声，追问道：“这等毒物能入什么药？”
“去毒之后，辅以萱草，芥荷一应药草，有破寒之效。”李落望着图勿，缓声应道。
图勿不通医术，向颐萧投去询问之色，颐萧眉头紧皱，以食沙虫入药，这等医术自己也未曾耳闻，不过萱草芥荷确是驱寒之物，药效甚佳，一时也不知大甘之中会否确有如此药方。
不过只看李落心平气静，图勿连番逼问，也没有半点不喜之意，城府颇深。
太叔古接言道：“在大甘之中确有食沙虫入药之说，在下略有耳闻，唐公子出身蜀州唐家，世代精于药理，该是知晓才对。”
唐梦觉一怔，还不及说话，唐糖直言说道：“是啊，我记得有几个药方是用食沙虫的，不过我也没有见过食沙虫长什么样子，哥哥，是不是啊？”
唐梦觉哭笑不得，只好点了点头，沉声说道：“确有此事。”
图勿哼了一声，没有再追问李落。堂中颇是沉闷，众人各自戒备。
中年男子洒然笑道：“凶手处心积虑，自然不会让我们这么容易瞧出破绽来，如今客栈之中，诸位俱有嫌疑，不过凶手花这么大工夫设了此局，断然不会只为取他们三人性命，只要凶手再出手，我们便有机会揪他出来。”
众人窃窃私语，言及若是等到凶手再出手杀人，不知谁人将是下一个亡魂。
颐萧冷喝一声道：“诸位倘若瞧见谁是真凶，不妨直言，老夫保你不死，若没有看见，最好少说话。”
堂下一静，唐梦觉见状沉声说道：“从现在起我们最好不要单独走动，一者小心提防凶手，二者还可省却不必要的麻烦。”
客栈之中骤显沉闷，凶手如同一块大石，压在众人心口，堂中一静，屋外风沙呼啸之声格外刺耳，只如黄泉地府勾魂之曲一般绕在耳边，挥之不去。
李落神色淡然，望了望楼上三人身死之地，轻轻叹了一口气。
堂中诸人各自围成一团，无人大声说话，漠上客一行自黄姓老者下楼之后便再无人多言，显是摄于颐萧和仙女观威势，噤若寒蝉，只是心中到底作何打算，众人也不得而知。
冷冰冷冷说道：“何必处处忍让？”
李落轻轻一笑道：“无谓之争，不用放在心上，早些找到凶手，也算是慰藉亡灵。”
书生探过身子，低声问道：“沈公子，你看谁是凶手？”
李落一笑，没有做声。书生嘿嘿一笑道：“看来公子心中已有定议了。”
“哦，为何这么说？”李落反问道。
书生笑而不语，李落心中一阵烦闷，淡然说道：“凶手不论是何人，如此草菅人命便是不妥。”
书生连连摇头道：“沈公子不必介怀，这邓氏三兄弟也非是良善之辈，打家劫舍，杀人放火的事也不曾少做，只是他们三个行迹谨慎，从不招惹西域豪强，这才苟活至今，算起来这行凶之人还是替天行道，除了西域一害呢。”
李落讶然说道：“公子对西域之事很是熟悉？”
书生抿嘴浅笑，学着李落方才说话口气道：“当不起，嘿嘿，不及沈公子，只凭四字便可让那道士吓成这样，了得，了得。”
李落莞尔，只当没有看见书生一脸期盼，岔开问道：“公子来西域该不会是为了游历吧？”
“自然不是，”书生甚是遗憾，只是李落不曾解释所言四字之意，也不再追问，吐了一口气，轻声说道：“我是为了木括宝藏来的。”
李落一怔，虽知客栈诸人多是为了木括宝藏，但谁也不便戳破，不曾想这书生竟然直言不讳，便是冷冰也不免多看了书生几眼。李落展颜道：“公子身单影只，小心些。”
书生霁颜笑道：“多谢沈公子挂怀，我只是瞧瞧热闹，若是沈公子不为难我，自然是有惊无险了。”说罢，狡黠一笑，定定望着李落。
李落哑然失笑道：“我怎会为难你。”
“就怕沈公子也是为了宝藏而来，在下一不小心得罪了公子，那就不好了。”
李落暗叹一声，和颜说道：“得罪我有何干系。”微微一顿，接道：“不知公子怎么称呼？”
书生敛了一下衣衫，正身说道：“小生流云栈，见过沈公子。”书生见李落神色微动，轻笑道：“是真名的。”
李落愕然，随即回了一礼，没有说话。书生见李落似是不愿多说，含笑颔首，静静安坐一旁。
客栈之中颇显压抑，商客如此呆坐了近一个时辰，各自盘算着心事。
午时，天色犹自暗了几分，客栈之中已点上了烛火，映得众人脸上忽暗忽明。中年男子扬声唤道：“掌柜，做些酒菜吧，若不然凶手还未找到，我们就先饿死了。”
妖娘惊呼一声，急忙说道：“奴家这就准备。”说完闪身入了后堂，狗儿一直躲在角落之中抽噎，见妖娘进了后堂，连忙爬了起来，跟着妖娘走了进去。
片刻光景，狗儿和中年女子便端上来酒菜，摆到众人桌前，酒菜甚是丰盛，色香俱全，闻之欲动，只是众人都为了心思，看着眼前酒菜，实难下咽。
中年男子哈哈一笑道：“好酒，好菜，再配上这西域的埋天沙和一个不知身在何处的杀手，当值得喝上一杯，来，来，你也陪我饮上一盏。”说罢向着同行之人身前酒杯满斟了一杯，自己先举起酒杯，一饮而尽，长笑道：“好酒。”
堂中众人见此，也都动了动碗筷，不过俱是先行试过酒菜是否有毒，这才浅尝了几口，不若中年男子这般豪气。
李落见到狗儿端来酒菜，唤住狗儿，问道：“这么多酒菜，我们吃不了，撤下去些吧。”
第二百四十九章 黑水传言
狗儿急忙说道：“公子不用客气，娘说了，这顿是我们请诸位的，不要钱。”
李落哦了一声，道了声谢，随即算过酒钱，递给狗儿，狗儿一愣，还要再说，李落笑道：“我们入栈便是客，不能让你们破费，收下酒钱，不过饭菜确是多了，留一半就好。”
狗儿挠了挠头，不知如何应答，只是李落虽是和颜悦色，但话中却自有一股威严，狗儿愣愣接过酒钱，呆了片刻，跑回了后堂。
流云栈颇为好奇的望着李落，也不客气，拿起筷子，夹了一口饭菜，吃了起来，边吃边说道：“叨扰沈公子啦。”
李落笑着摇摇头，示意无妨，冷冰冷哼一声，只做没有看见，楚影儿试过酒菜，微微点了点头，李落笑道：“吃点东西吧，这几天怕是再难吃到这些酒菜了。”
堂中众人大都食之无味，草草吃了几口了事，只有李落连同流云栈五人，唐梦觉四人，太叔古及这中年男子多吃了些。
盏茶工夫，诸人用完饭菜，狗儿忙碌起来，收去残羹剩菜，许是活计多了些，狗儿倒不似方才惊慌，虽说尚有些惊惧，但也好了不少，进出不再跌跌撞撞。
妖娘坐在一旁，斜靠在木柱边上，一脸憔悴，似是喃喃自语，不知是在祈祷平安还是在说什么，沙漠狐狸见众人不留意，跑到妖娘身边劝慰，只是手下却不甚干净。妖娘略显不耐，佯作发怒，见沙漠狐狸仍是一副色样，死皮赖脸，便自起身上楼去了。
沙漠狐狸悻悻，还欲追上楼去，黄姓老者冷哼了一声，唤回沙漠狐狸。屋中众人见罢，都暗自摇头不已，不想这等时分，这沙漠狐狸竟然还有心力寻花问柳。
妖娘上楼后不久，仙女观道士也起身返回客房之中，临行时不忘瞅了李落几眼，眼中意味难明，李落轻轻颔首示礼，道士眼神一紧，转过头去，疾步上楼，三名女子也随着道士拾阶而上。
流云栈抬头望着四人背影，低声说道：“沈公子小心些，仙女观虽少有在江湖走动，不过出了名的睚眦必报，这道士本人或许不足为虑，不过他手下的三个药人公子须得小心提防，今日公子出言得罪与他，免不了日后会生事端来。”
李落淡然一笑道：“流公子有心，这等人物开罪他又有何惧，仙女观药人恶名不在木括死卫之下，炼制之法亦是犹有过之，这些女子神智尽失，周身布满剧毒，只是我想不到仙女观残存于今，竟然会无人过问。”
流云栈苦笑一声道：“沈公子小瞧天下英雄了，莫论西域，便是大甘也曾有不少江湖游侠前往仙女观追究此事，只是一来仙女观所在极是隐蔽，很少有人能找到。再者这仙女观实力确实深不可测，不少前辈高手都是有去无回，还有些竟然被制成药人，仙女观报复手段更是险恶，这些行侠仗义的前辈高手的家人俱无幸免，或是被杀，或是不知所踪。”
“最甚之时便是三十年前，回蒙契合派一名女弟子被仙女观所俘制成了药人，契合派随即派出数十名高手在西域搜寻仙女观下落，后来在大月国截到一个仙女观弟子，损失近半人手，才将此人斩杀。只是谁也想不到一月之内，契合派上下竟然全部被杀，无一幸免，派中男子死无全尸，女子皆被零辱致死，手段凶狠令人发指。不过仙女观行事甚是谨慎，从不曾与西域几个古老宗族为敌，当年凶焰过盛，惹得几大宗族出手，这仙女观便即销声匿迹，留书谢罪，难得的能屈能伸。更为聪明的是不论几个宗族如何迫压，这仙女观从未报复几族中人，这些宗族也不好迫人太甚，唯恐仙女观狗急跳墙，最后多半不了了之，近些年仙女观在江湖中走动的愈加少了，没想到这次竟然也会来这木括鬼蜮。”
李落哦了一声，没有接言。流云栈微微一笑道：“沈公子可是有些除恶的意思？”
李落面容平静，和声说道：“多一事不如少一事。”
流云栈摇头叹息道：“江湖中人都似沈公子这般想法，这才让如今道消魔涨，沈公子既然入得江湖，怎能独善其身？”
流云栈一脸赤忱，坦坦荡荡，没有半分惧色，甚是遗憾的望着李落。李落苦笑一声道：“辜负流公子了，在下算不得江湖人，也不愿入江湖，江湖中的事在下也不愿过问。”
流云栈轻轻吐了一口气，喃喃自语道：“可惜，天下间若是像大甘辅国大将军李落这样的人多些，黎民百姓的日子才会好过几分。”
“什么？”
流云栈涩声笑道：“我是说大甘九皇子李落，平定西府，纵兵西域，斩杀流寇贺一天，让行走西域的行商少了几分提心吊胆，倘若天下英豪都似李落一般，四境之中便不会有这么多草菅人命，强权欺世之事发生。”
李落漠然一笑，接道：“不过是为了开临夏商衢罢了。”说完微微一顿，接道：“流公子也要多多留神。”
流云栈含笑一礼，谢过李落，不再多言。
堂中数人耐不住压抑之气，各自告罪回屋歇息。妖娘入屋不久，又自转出屋外，向着楼下的狗儿唤道：“狗儿，烧些开水，给诸位客官沏好茶，不可怠慢了各位大爷姑娘。”
狗儿应了一声，拎起茶壶，给座中众人一一填满茶水，最早上楼的仙女观道士听到妖娘呼喝之声，也扬声说道：“掌柜，给贫道取些茶水上来。”
妖娘答应一声，朝着楼下的狗儿喊道：“狗儿，端茶水上来。”
“好嘞。”狗儿手脚麻利的倒好茶水，端到楼上，走到妖娘身边站定，看看妖娘，又看看道士的屋门，哭丧着脸，踌躇不前。妖娘喝骂了一声，接过茶盘，走到道士屋门外，轻敲几声，腻声说道：“道长，茶水送来了。”
“拿进来。”道士冷淡应道。
第二百五十章 妖娘死了
妖娘哦了一声，推开房门，走了进去，少顷，便自提着空了的茶盘走了出来，低着头走到狗儿身边，将茶盘递给狗儿，疲倦的说道：“下去招呼客人。”
狗儿接过茶盘，瞧了妖娘一眼，问道：“娘你没事吧？”
妖娘轻轻摇了摇头，低声说道：“没事，有些疲乏，歇息一会就好了。”说完径自入房而去，狗儿挠了挠头皮，返身下楼。
申时刚至，天色暗的奇怪，雨小了些，风声骤起，怒声嘶叫，映着客栈之中昏暗的灯火，几如阴曹地府一般。
堂中只有李落一行，唐梦觉四人，中年男子和颐萧几人还自坐在桌旁小声谈话，段江困乏难耐，早早也上楼歇息去了。
狗儿坐在一旁地上打着盹，却也不敢睡实了，有些微风吹草动，便惊醒过来，先是摸摸自己的脑袋，又再靠着木柱发呆。
中年男子倒是洒脱，神色自如，仿佛对眼前境地没有半点担忧，悠哉的品着茶，突然手中一顿，抬头瞧了瞧楼上，自语道：“有些不对。”
颐萧一惊，急忙问道：“怎么了？”
唐梦觉几人也止住谈话，回头望着中年男子，中年男子神色渐渐凝重，一字一句的说道：“妖娘怎么还不见下来？”
颐萧脸色一变，急急说道：“你是说？”
“客栈多事，妖娘身为客栈之主，歇息片刻也就罢了，怎会入屋近两个时辰还不见下楼？”
颐萧眼皮一跳，寒声说道：“难道有变？”
唐梦觉长身而起，道：“上去看看。”
几人也顾不得男女有别，飞身上楼，宋家两兄弟也跟了上去，李落瞧了一眼，没有动身，书生看了李落一眼，讶声问道：“沈公子不去看看？”
李落轻轻摇了摇头，书生暗叹一声，不再多言。
狗儿打了一个激灵，急忙起身，走到楼梯前脚下一拌，磕倒在地上，书生上前扶了一把，狗儿道了声谢，手脚并用向楼上爬去。
书生微微一顿，也自拾阶而上，堂下只余李落和几个瑟瑟发抖的行商，皆都抬头盯着楼上妖娘的屋门。
唐梦觉立在屋前，沉声唤道：“掌柜，掌柜，妖娘，你可在里面？”
屋中一片死寂，楼上其他旅客听到响动，俱都走出房门，仙女观的道士也拉开房门，探头张望。
颐萧神色一重，与中年男子对望一眼，皆都瞧出对方眼中的惊骇之意，图勿走了过来，沉声问道：“出事了？”
颐萧微微点了点头，图勿看了妖娘房门一眼，低声说道：“破门！”
唐梦觉扬声喝道：“妖娘，得罪了。”说罢衣袖轻扫，房门应袖而开，颐萧和图勿眼孔微一紧缩，没有说话。中年男子淡然说道：“心细如发，唐少侠好深厚的内力。”
唐梦觉微微一笑，道：“前辈谬赞。”说罢侧身而立，望着颐萧和中年男子。
颐萧从鼻中呼出一道寒气，冷声说道：“不必客套，进去看看。”说罢当先入屋，中年男子，图勿和太叔古，唐梦觉，宋家兄弟也跟了进去。
入屋之后猛然一静，没了声息，楼下李落和冷冰微微吃了一惊，冷冰长身而起，手抚上剑柄，眉头紧皱。
唐糖还留在楼下，见状走到李落身边，轻声说道：“我有些害怕。”
李落微微一笑，道：“莫怕，你和她们坐在一起。”说完指了指楚影儿和李缘夕，唐糖应了一声，走到两人中间坐下，素手紧握，不安的望着楼上。
楼上西域几人扬声问道：“图老，颐尊使，出什么事了？”
屋中仍是一阵死寂，狗儿颤颤发抖的挪到妖娘屋门外，口中还自嚅嗫呢喃，书生轻拍了一下狗儿肩头，低语几句，狗儿感激的看了书生一眼，点了点头，和书生一同入屋，入屋之后，猛然爆出一声撕声哭喊：“娘，娘，你怎么了？”
楼上屋门外诸人再也按捺不住，都跑到妖娘房门外查探究竟，待看清屋中情形之后，皆都倒吸了一口凉气，骇然惊呼道：“头不见了！”
李落心中一动，和冷冰楚影儿几人互望一眼，楚影儿低声说道：“怎会这样？”
冷冰望着李落，寒声问道：“怎么看？”
李落微一摇头，道：“尚无头绪。”
“沙鬼，沙鬼，一定是沙鬼来索命了。”狗儿哭喊着爬出房门，见人便说道：“沙鬼来了，沙鬼来了。”目光呆滞，状若疯癫。
宋无心走了出来，右手轻点，封了狗儿几处穴道，狗儿颓然倒地，宋无心抓起狗儿，向着屋内几人低声说道：“我先送他下去。”
良久，屋中几人才转出妖娘房间，面色俱是颇为严肃，便是中年男子，也少见的显露了几分凝重。门外几人见颐萧和图勿出屋，急忙问道：“怎样？”
图勿微微摇了摇头，颐萧脸皮轻颤，低声说道：“与方才三人如出一辙，人躺在床上，衣衫整齐，头不见了，屋中没有血迹，也没有打斗痕迹。”
“怎会这样？”几人相顾骇然，其中一个年长老者追问道：“有暗道？”
“没有，有扇窗户，不过早已钉死。”颐萧摇摇头，低声回道。
再过了盏茶功夫，唐梦觉和书生最后走出屋门，中年男子看了唐梦觉一眼，缓声问道：“有什么线索？”
唐梦觉看了中年男子一眼，摇摇头，神色甚是疑惑，嘴角微微一动，没有说话。中年男子眼中闪过一丝不易察觉的异色，点了点头，道：“下去再说。”
客栈之中所有商客都下楼聚与一堂，颐萧扫了一眼，沉声喝道：“人都在了？”
众人左右看看，仙女观道士阴森说道：“贫道座下护法仙子尚在屋中，可要她们下来？”
颐萧瞧了道士一眼，没有说话，唐梦觉抱拳一礼道：“有劳道长。”
道士冷哼一声，嘬声长啸，三名女子缓步下楼，仍是黑衣长袍，众人仔细看去，步履之间果然颇是生硬，下楼之后站在道士身后，一动不动。