第1485章 夹击
王爷被十六阿哥着实气坏了，大骂了一通之后，连口茶都没有喝，直接抬脚就走了，只剩下十六阿哥目瞪口呆地望着他四哥离去的背影，一直跪在地上，半天都没有动一下身子。
幸好今天回来不用回宫复命，否则着实被十六阿哥气得脑仁都痛的王爷即使是在皇上面前都要掩饰不住心中的怒火，那可真是极为严重的恶果。
从茶楼直接回了府里，王爷仍是头痛不已。由于在茶楼与十六阿哥会面而难以确定回府的时间，因此王爷只派小太监传话说今天回府，但没有说具体什么时辰。可巧他进府的时候被红莲撞见了，雅思琦在第一时间知道了王爷回来，于是抢在苏培盛的前面来到朗吟阁。
这几天来，雅思琦思前想后，终于打定了主意。既然竹墨是王爷的女人，不管生米是如何已经做成的熟饭，她还是要一如既往地表现得十分大度才好，既能讨得王爷的欢心又能为自己赢得好名声，何乐而不为呢？
“给爷请安。”
“福晋请起。”
“十六弟妹前些天过来了……”
“噢，你们妯娌之间勤走动走动很好，都是一家人……”
“爷啊，弟妹跟妾身闲聊的时候，说起了竹墨那丫头……”
“什么？她说竹墨什么？”
当王爷听到雅思琦说起朱赫前来的时候，心中本来还很是欢喜，他与十六阿哥关系交好，当然希望女人们之间也能如他们兄弟之间这般亲近。谁想到刚刚对她们相互之间常来常往的行为表达了赞许，结果竟又牵到了竹墨的身上，难道说朱赫这是有备而来？
雅思琦见王爷面色极为不悦，以为是被踩到了痛处恼羞成怒，因此也没有太多想，仍是按照事先想好的策略，继续往下说道：“爷，反正弟妹也知道了这件事情，瞒也瞒不住了，而且让竹墨那丫头总在老十六的府上避风头也不是个办法，早晚……”
雅思琦后面还说了些什么王爷根本就没有听进去，刚刚被十六阿哥那个负荆请罪气得头昏脑涨，现在又被自己福晋围追堵截，被两面夹击的他真是连生气的力气都没有了。直到雅思琦终于停止了喋喋不休的唠叨，王爷才开口说道：“全说完了？”
“嗯，差不多就这些，妾身没有别的意思，只是心疼您，朝堂的事情已经很累心费神的了，这后院的事情交给妾身，您就放心吧，妾身一定会办得妥妥当当，决不给您拖后腿。”
看着雅思琦那一副“一切全包在妾身身上”的样子，气极的王爷登时反倒是被她给逗笑了。什么都不清楚呢就敢包打保票！她不是一个挺精明的人吗？这一回怎么会人云亦云、是非不明？道听途说之语竟也能信以为真？要说老十六那两口子不了解情况胡乱猜疑还是情有可原，这个跟他成亲已经三十年的嫡福晋竟然不知道他的喜好，也能相信他会看上竹墨？不要说给他提鞋都不配，就是进他书院当差都休想！
第1486章 反攻
对于雅思琦这一次的宽宏大度，王爷不但没有领情反而是格外的失望，但是念在她也是一番好心的份上，他总算是克制住了脾气没有像对十六阿哥那样大发雷霆，但也没有多少好气儿，面色不愉地解释道：“你什么都不清楚就不要胡说八道！爷实话跟你说，那竹墨跟爷一丁点儿关系也没有！”
“那，那，那她怎么去的老十六的府上？”
“老十六管爷要人，爷能不给吗？”
王爷本来是打算真真假假、虚虚实实地糊弄雅思琦一番，谁想到雅思琦竟然信以为真，当即惊慌失色道：“啊？爷啊，竟然是老十六看上了竹墨？”
王爷哪里料到雅思琦竟然又想歪了！这竹墨怎么竟成了香饽饽了？十六阿哥那两口子以为他跟这奴才不清不白，雅思琦更是稀奇古怪，先是怀疑他，现在又怀疑十六子阿哥，真是没见过脑子这么“聪明”的女人！好歹他们兄弟俩也是皇子阿哥，怎么就这么不开眼？
王爷刚想要对雅思琦训斥一番，突然想到老十六那两口子往他头上泼的那盆污水，越想越是恶心，一直到现在都没能有效地洗刷他的清白，更是气得他胸中憋闷得快要吐了出来。此时眼见着雅思琦误会，王爷突发奇想，立即想出一个痛痛快快出一口胸中恶气的好法子，那就是以其人之道还治其人之身！于是就在雅思琦惊讶得半张朱唇，圆瞪双目之际，他假装压低了嗓音，故作神秘地说道：“爷不是告诉过你，他老十六管爷要人，爷是兄长，这个顺水人情还是一定要给的，不就是个奴才嘛。”
雅思琦刚刚还目瞪口呆，此时眨眼间就变做了心领神会之情。如此戏剧情的变化，又是因为自己的恶作剧起到的神效，王爷这个始作俑者自然是心满意足，面色也好看了许多。
竹墨即将攀上十六阿哥这根高枝的惊人消息不胫而走，羡慕的，妒嫉的，真心祝福的，说风凉话的，哀叹自己没有如此好命的，各式各样的反应不一而足。包括月影，对这个结果都很不开心。月影不是出于妒嫉，而是认为现在正是冰凝最需要人手的时候，虽然是王爷将竹墨派去了十六府，但她为什么没有推辞？因此对于竹墨这种光顾着自己的大好前程，不顾她家小姐的行为，月影很是鄙夷。
整个王府里，只有冰凝一个人面对这个惊人消息的时候，发自内心地欢喜不已：原来最担心的就是她，模样不够俊俏，办事不够麻利，性子不够活泼，可是却能入了十六阿哥的眼，真是天赐的福份！虽然不是正室，但是依竹墨的条件能有这么好的归宿，终于可以踏实放心了！由竹墨开始，冰凝又想起了含烟，想起了吟雪，那两个丫头的夫君虽然没有竹墨的显贵，但一来她们都是正室，二来女人这辈子求的不就是平平淡淡、平平安安吗？对于自己丫环们的结局都是这么的美好，冰凝既欣慰又知足，止不住地又给菩萨烧了几柱高香。
第1487章 感恩
俗话说，吃水不忘挖井人，竹墨能有这么好的结局，还不是要感谢王爷的功劳？当十六阿哥向他要个知根知底的奴才时，王爷第一个想到的是她的奴才，竹墨能够有今天，应该全拜王爷举荐之恩。知恩图报是做人最基本的美德之一，冰凝的心中当然是对王爷充满了感激之情，只是现在两个人之间的这个情形，让她怎么回报他恩情呢？
实际上，不止竹墨这一件事情令冰凝发自内心地要感谢王爷，还有另外一桩，一直以来不仅令她感动不已，更是令她因为无以为报而惭愧自责。
当那个风雪交加的夜晚，王爷前来怡然居，告诉她小阿哥的名字叫福惠，并向她告别之后，没有理会尽职尽责地前来送行的冰凝主仆二人，而是选择毅然绝然地消失在风雪之间。
目送着他越来越远、越来越模糊的身影，冰凝的脚就像生了钉子似的，一动不动，任由寒风卷起她的衣襟，再吹乱她的发梢。忽然，她发觉鼻尖有些凉意，抬头一看，是一片一片的雪花，正从漆黑的夜空，浩浩荡荡地奔洒向苍茫大地。她就这么痴呆呆地仰望着夜空，凛冽的寒风将雪花吹落到她的面颊，她的发髻，她的全身，她仍像一尊塑像，纹丝未动。
“小姐，爷已经走了！这又是风又是雪的，才出了月子，身子怎么受得了啊！赶快回去吧。”
“小姐，爷在的时候，您不说话，爷走了，您又这么发呆，这是何苦呢？赶明儿爷再来的时候，您别再跟爷别别扭扭的了，好好跟爷说会子话吧，爷不是最喜欢跟小姐聊……”
“再也不会有了。”
月影劝了许久才听到冰凝似有似无地轻声说出这么几个字，既是由于寒风呼啸，冰凝的声音又小，令她听不大清楚，也是月影不太敢相信自己仿佛听到的那几个字，于是急急地问道：“小姐，您说什么？什么再也不会有了？”
月影不明白冰凝这句“再也不会有了”是什么意思，只有冰凝自己知道她这句话意味着什么。他今天是来向她告别的，他们好说好散，从今往后，他再也不会出现在这里了，除非她二哥向他这个正经主子俯首称臣、宣誓效忠。
可是这些话她并不想解释给月影听，如此伤感的情愫有她一个人体味就足够了，她不想月影替她担心，而且月影也不会理解他们为什么要这么做。毕竟在月影的简单世界里，两个相爱的人除了安安生生地过日子，还有什么问题解决不了呢？
其实什么都不懂该有多好？冰凝在心中隐隐地有些懊悔，懊悔自己怎么就稀里糊涂地把魂儿给找了回来。那些大逆不道的惊人之语，那些胡搅蛮缠的失礼之举，回想曾经的那些“不堪的日子”，虽然过得浑浑噩噩，但是什么都不懂该有多好！
就这样，怀着无限的懊悔，又心怀不尽的感恩，更是满心的温暖，冰凝没有再多说一句话，撇下仍是糊涂不已的月影，默默地朝游廊走去，朝自己的房里走去。
第1488章 六十
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默默回房的冰凝心海生波澜。刚刚这一路紧追慢赶地相送是那样的短暂而迅速，即使她片刻未停地紧追不舍，仍是未能追上他的脚步。而现在这一路的返程却又是那样的漫长而难熬，她不想这么快就回到房里去，房间太小，安置不下她这颗起伏不停的心。
虽然暗夜的天空中，风在鸣，雪在舞，人已去，情犹在，虽然她身上只有单薄的衣衫，连件披风都没有，可是此刻的冰凝根本感觉不到风雪交加的肆虐，相反却是那样的温暖，因为王爷不仅仅告诉她小阿哥的乳名，还对她说了一句意味深长的话：“今年正逢皇阿玛登基六十周年，小阿哥就不与元寿、天申他们一起序齿了，爷想就称他为‘六十阿哥’吧”。
六十阿哥，多么奇怪的排行！元寿是四阿哥，天申是五阿哥，福宜曾经是六阿哥，怎么到了福惠这里竟然变成了六十阿哥？不管别的人如何猜测不透这其中的奥妙，但是冰凝当即就听懂他话里话外的深刻含义。
一方面确实诚如王爷所说的那样，小阿哥诞生的正是时候，是献给他们亲爱的皇阿玛登基六十周年的一份大礼。虽然他们贵为皇家，但仍是如普通平常百姓那样，祈盼多子多福，特别是对于年近七十的皇上，更是对孙辈充满了热切渴望。因此在他登基六十周年的时刻迎来了福惠阿哥的降生，不管是王爷还是皇上，都是发自内心的极度欢喜。
而另一方面，福宜阿哥过世了，由于小阿哥半岁即殇，还没有达到序齿的年龄，因此他还不能被称之为“六阿哥”，而是要将这个排行让位于后面降生的小阿哥。现在福惠降生了，按照往常序齿的惯例，他只能是称为六阿哥。可是在王爷的心中，福宜阿哥虽然过世了，但那是他与冰凝的第一个小阿哥，永远是他们的六阿哥，他不忍心剥夺了福宜“六阿哥”的这个序齿排行。但是，如果不按照惯例行事，又如何向众人解释，如何堵住一些别有用心之人的嘴呢？
王爷从来都是智慧的，如果他不是规则的制定者，那么他一定是规则的灵活运用者，是困难与障碍的规避者。于是王爷用“六十阿哥”这个法子，既巧妙地保全了福宜阿哥永远是他们的“六阿哥“的问题，又突显了福惠阿哥的与众不同，更是在皇上那里充分体现了他的诚孝之心。皇上极爱孙儿们，即使太子被废，也丝毫没有影响到他对废太子长子弘晢的特别偏爱，而这个作为他登基六十周年贺礼的小阿哥，皇上怎么可能不喜爱呢？因此王爷独创的“六十阿哥”可谓是用心良苦，一举数得。
实际上，福惠才刚刚降生，远没有达到皇家规定的两岁序齿的年龄，但是王爷在确定小阿哥乳名的时候就确定了他的序齿排行，既是体现了对福惠小阿哥的重视，更是暗含了一份期望，期望小阿哥不要重蹈福宜的复辙，能够长命百岁。
福惠，六十阿哥；六十阿哥，福惠……整整一个晚上，冰凝一直反复不停地默念着这两个词语，她知道，他虽然走了，却把全部的爱给她留下。
第1489章 提笔
在往房里走的这一路，冰凝一路走，一路想，几乎用了一盏茶的功夫主仆两人才又重新回到温暖如春的房间。一进了屋里，月影急急忙忙地备热茶，寻衣裳，挑炉火，忙得恨不能手脚并用，立将她的小姐弄得全身暖暖和和的。可是冰凝却根本没有理会月影的忙碌，而是径自走到书桌前，拾起笔来准备写字，却突然发现砚台中空空如也，再抬眼向前方寻去，只见不远处放置一边的那块徽墨由于长时间没有使用已经微微有些干裂的迹象。面对此种景象，冰凝若有所思地凝神注视了一小会儿，然后才回过头来朝月影说道：“你忙那些干什么，还不赶快过来研墨？”
“研墨？小姐，这么晚了，您怎么还要写字啊？”
月影一边继续忙乎着手中的事情，一边随口问了冰凝一句，实际上她的心思全在怎么尽快让她家小姐的身子暖和起来的那些事情上，根本没想过来给冰凝研墨。冰凝见月影只是在口头上应付她，于是有些不高兴地说道：“怎么？我支使不动咱们院儿的二管家了？”
“不是，不是，小姐！奴婢只是觉得，您这才出了月子，刚刚又吹了风，身子可是禁不住这么折腾。您还是赶快歇下，奴婢给您端一碗姜糖水暖暖身子吧，写字儿什么时候都能写，不着急呢。”
“我现在真的就是写字儿着急呢！”
“可是，……，您若是冻坏了身子可怎么办？”
“这心若是热的，再冷的天儿也不觉着冷呢。”
月影一听这话，很是奇怪：怎么感觉这话这么熟悉呢？好像在哪儿听过，可是她努力想了半天也记不大清楚是谁曾经说过。不过月影现在也顾不得许多，她知道今天晚上王爷和冰凝之间一定发生了什么事情，她家小姐心情一直不好，既然冰凝现在急于写字儿，月影不想违了她的意。好在那个时候竹墨还没有走，于是月影赶快让竹墨去找茶水房的彩霞准备姜糖水，自己则去研了墨。
这是将近一年的时间以来，冰凝第一次提笔写字，难怪那块上好的徽墨竟然有些微微开裂了。丢魂丢了将近十个月，装作丢魂又有两个来月，时隔这么长时间再度提起笔来，冰凝握在手中的笔杆似乎有千斤重。静等了很长一段时间，她才提着笔一点点地浸透了墨汁，却是半天都没有下笔。她出神地望着饱蘸墨汁的笔尖，再次沉思了许久，终于屏气凝神、不急不徐，一笔一画地写下她想要写下的每一个字。
整整一个晚上，这一字一句，一直萦绕在她的脑海，敲打着她的心房，就像这窗外呼啸的北风，轻拍着窗棂那般。此时此刻，随着笔尖的轻轻移动，那熟悉的簪花小楷一点点地在纸上呈现出来：北风其凉，雨雪其雱，惠而好我，携手同行。
这簪花小楷还如往常那样，端庄隽永，清新秀美，不同的是，才区区十六个字，足足用了小半个时辰。
第1490章 辜负
月影一直觉得今天晚上小姐和王爷都是怪怪的，说不出来怪在哪里，就是觉得不太对劲儿。要说两个人吵架了吧，一直没有听见屋里有什么动静，要说两人没吵架吧，爷怎么没有留下来而是一个人走了呢？从前是因为小姐失了魂，爷从来不会留宿这个院子，现在小姐已经把魂儿找回来了，爷为什么还是走了呢？难道说，爷不喜欢把魂儿找回来的小姐吗？
此时见她家小姐这么执着地、认真地、一笔一笔、仔仔细细地写着这几个字，月影不知道冰凝写的是什么，可是她又不敢打扰冰凝，生怕惹得她家小姐不高兴。待冰凝全部写完放下笔，才忍不住好奇悄声地问道：“小姐，您写的这是什么？”
“《诗经》里的诗句。”
“小姐怎么想起来写这几个字？”
“这是小阿哥的名字。”
“小阿哥的名字这么长？”
“傻丫头，月影这个名字长吗？”
“奴婢记得，月影出自‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏’这句诗，真是不短呢。”
“你还记得呀！”
“您教给奴婢的，奴婢怎么会忘记了呢！噢，小姐，您是说，小阿哥的名字也是出自这句诗？”
“你呀你，一会儿聪明一会儿糊涂！猜对了一半！小阿哥的名字确实出自一句诗，但不是你这句，而是我这句。”
冰凝一边说着，一边指着桌案上刚刚写就的内容，一字一句地对月影说道：“北风其凉，雨雪其雱，惠而好我，携手同行。”
冰凝一字一句地认真教，月影一字一句地认真学，因为这是小阿哥的名字，因此她暗暗发誓，一定要努力背下来，牢记在心里。待她跟着冰凝将这十六个字全部念完，若有所思地问道：“小姐，这诗里说的是什么意思？”
“北风呼啸，雨雪纷飞，愿我和爱我的人，一路携手同行。”
“天啊！小姐！小主子的名字真美啊！啊，小姐，刚刚不就是北风呼啸，雪花纷飞，爷和您一路同行吗？奴婢明白了，爷这是借小阿哥的名字……，小姐啊，爷对您多好啊！您可不能再辜负爷的心意了。”
辜负？谁辜负了谁呢？月影不了解其中的来龙去脉、是非曲直，她只知道她家小姐不会奉承王爷，不会讨好夫君，所以一定是冰凝辜负了王爷的一片深情。可是月影不懂得，爱情就是爱情，不是讨好，不是奉承，是两情相悦，是相互的付出。如果他们的这份爱情需要她乞求才能得以维系，不管这份爱有多么的诱人，她不要。
虽然她的倔强依旧，可是与从前不一样的是，冰凝开始喜欢上了回忆，回忆他们曾经的幸福美好。于是对于月影劝导她不可辜负了王爷的心意之时，冰凝若有所思道：“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
“小姐，您这说的又是什么意思？”
冰凝没有再向月影解释这句诗的意思，而是将刚刚写好了那句诗的纸页仔细地收了起来，月影想要像往常那样帮她收拾整理，竟被她一口拒绝了。
第1491章 丫头
从那天开始，冰凝每一天都会写一遍这句诗，不多不少，每天只写一遍，所以不用努力回想他们分别了有多少天，只要看一看这诗句写了多少遍就一目了然。
就在这页纸上写下了第七遍诗句的那一天，苏培盛来到了怡然居，令人惊讶的是，他的身后还跟着两个不丁大点儿的女孩子。不同的是一个个子高一些，一个个子矮一些，相同的是两个女孩子全都骨瘦如柴的模样，全都是一副怯怯生生的样子。
“奴才给侧福晋请安。”
“起来吧，苏总管，您这是？”
冰凝不知道，在竹墨到了十六阿哥府上的当天，苏培盛按照王爷的吩咐在人市上也成功地寻到了两个卖身丫头，一个八岁左右，一个十岁左右，不管是年龄还是籍贯、出身，都极符合王爷的要求，于是按照他头前的吩咐，先领到了怡然居，让年侧福晋过目。
“回主子，这是爷的吩咐，因那竹墨姑娘去了十六爷的府上，您这院子里正是缺人手的时候，爷担心您这里忙不过来，特意嘱咐奴才尽快给您添人手。奴才按照爷的吩咐，从人市儿上寻了这两个丫头，奴才查过了，全是山东逃灾来的孤女，都是清清白白的人家，父母兄弟姐妹都没有了。爷说他不看了，先给您领过来，只要您点了头，奴才就将这两个丫头给您留下了。”
说完半天之后苏培盛也听不见年侧福晋的半点儿吩咐，弄得他心里一个劲儿地打鼓，不知道年主子对这两个丫头有什么不满意的地方，到底是同意还是不同意呢您到是给个话儿啊！苏总管有点儿着急，于是悄悄地微微抬了一下眼，飞速地朝冰凝的方向望了一眼，结果却是将他吓了一大跳。只见年侧福晋正拿着帕子轻轻地蘸眼睛，弄得苏培盛丈二和尚摸不到头脑，以为自己哪句话说错了，惹得侧福晋不高兴，吓得他赶快小心翼翼地说道：“年主子，这事儿是王爷亲自吩咐的，奴才亲自去办的，您要是觉得不合心意，奴才这就去换，要不……”
“不是的。有劳苏总管费心了。这两个丫头看着都挺顺眼的，回头你跟爷回话说，若爷没意见，我也没意见。”
冰凝一边慌忙收起了帕子随即起身退到了里间屋，一边给苏培盛摞下了这句话，同时吩咐月影给大管家打赏。
苏大总管看着手中沉甸甸的荷包可是真真地犯了难。王爷吩咐他只要年主子点头同意，这两丫头就留下，而年主子回复他，若爷没意见，她也没意见，这两个主子客客气气，你推我来我推你，却是害得他这个当奴才的进退两难。左思右想半天，他还是决定暂且退下。
月影等苏培盛走后关好房门，走进里间屋服侍冰凝的时候，只见她家小姐的眼睛仍是水雾朦朦，月影知道她家小姐为什么会哭，只是她自己也是深受感动，感动得她都忘记了应该先去劝解冰凝。
第1492章 顺眼
冰凝之所以当着苏培盛的面如此失态，是因为完全没有料到他会如此体贴、心细如发地安排这件事情。虽然竹墨很是蹊跷地被送到十六府上，但是事后他并没有从别的院子调新的奴才过来，而是专门从人市上寻丫环，冰凝知道，王爷此举既是向她表明，他不会往她的院子里安插亲信眼线，同时这也是解决怡然居人手问题的最佳方案。
他这么精心地安排她的奴才，还不是担心别的院子调来的奴才不能跟她一条心吗？王府里的奴才不是他的亲信就是其它院子的线线，冰凝绝对信不过，而她从不曾培植过自己的耳目，哪一个奴才都不能保证与她同心同德。至于年府，她也已经离开有十年了，丫环们换了一茬儿又一茬儿，她连她们姓甚名谁都不知道，更不要说脾气秉性了，因此从年府调奴才过来也非常不现实。如果冰凝知道了竹墨的事情，就更能够体会到王爷一定要从人市上买小丫头的良苦用心了。
此外，有亲人的奴才都是有短处的，指不定什么时候就变成了受制于人的把柄，只有从人市上寻来这无亲无故、年幼无知的孩子，从小调教，才能培养成为对她忠心耿耿的奴才，既最容易调教，也最容易忠于主子。
而且只是调走了竹墨一个人，他竟然还给她两个丫头，他当然也是考虑到了月影需要尽快找婆家的事情，所以才会一口气找了两个小丫头，以便将来月影离开的时候，她不至于又要陷入无人可用的窘境。面对他的这份苦心，她怎么能不感动？
当天晚上，苏培盛在王爷回府之后，将这两个小丫头领到了朗吟阁。王爷一见，模样还算周正，性子也算温顺，既没有东张西望，也没有畏畏缩缩，一副恭恭敬敬的样子，心中已是有了倾向性的意见，但仍是开口问道：“年侧福晋怎么说的？”
“回爷，年侧福晋说，两个丫头看着都挺顺眼的，如果爷没有意见，她也没有意见。”
一听冰凝是这个态度，他的心中很是欣慰，一方面是因为他们两个看人的眼光居然这么趋于一致，都认为这两个丫头看着挺顺眼的；另一方面，她竟然会以他的意见为主，明明是给她寻丫环，也嘱咐了苏培盛要让年主子先过目，她却仍是要以他先满意为前提，彼此都这么竭尽全力地为对方着想，都以对方的满意作为自己满意的，如此相互惦念着对方的两个人，为什么就不能幸福地生活在一起呢？
深思半响，他才开口问道：“你们叫什么名字？”
年龄大一些的小姑娘先开口回复道：“回爷，奴婢名叫丫丫。”
另一个年龄小一些的紧接着回复道：“回爷，奴婢名叫妞子。”
“好，从今往后，你们就在怡然居当差，要听从年主子的吩咐，不得有半点儿闪失。”
“奴婢遵命。”
两个小姑娘一边用稚嫩的声音回复，一边又跪下磕了几个响头，王爷见状赶快摆了摆手：“不要给爷嗑头了，省着点儿力气好好去服侍你们家的主子。”
第1493章 规矩
王爷发话将这两个丫头留下了，苏培盛的心中止不住地一阵欢喜，漂漂亮亮地办了差事，王爷这里肯定会好好地记上他一笔，而年侧福晋那里早早就给他打了一笔丰厚的赏银，这趟差事简直就是赚了一个盆满钵盈。于是心中美滋滋的苏培盛带这两个丫头下去之后，欢欢喜喜地直接奔了怡然居。
冰凝见两个姑娘这么晚了又过来，正要开口问苏培盛怎么回事儿，苏总管赶快邀功请赏道：“启禀主子，爷刚刚吩咐过她们了，要她们从今儿开始就在您这院子里当差，一切都要听您的吩咐，不得有半点儿闪失。”
苏培盛的回复丝毫不出冰凝的意外，依照她看人的眼光以及对他脾气秉性的了解，冰凝知道这两个丫头定是会留下了，所以才会尚未请示王爷的情况下直接就给了苏总管一笔丰厚的赏银。
此时，见这两个丫头重新回到她的身边，冰凝伸出手来，拉过那个年龄大一些的姑娘到自己的身边，一边掏出帕子擦了擦她脸上被风吹得皴皱皱的面皮，一边轻声说道：“小丫头，这脸上用清水洗过之后，要早早儿地搽上蛤蜊油，就不会又红又皴了。”
“蛤蜊油是什么？”
小丫头瞪着一双明亮的眼睛，迷茫地望着她的新主子。
月影见小丫头说话这么愣头棵脑，一点儿礼数都没有，气得直想骂她，不过念在刚刚前来应差，还没有人调教，自是不懂规矩，于是赶快朝她说道：“记着，以后每次向主子回话之前，要先说‘回主子’，再说后面的话。”
“噢。”
“刚教过的，怎么这么快就忘记了？答应的时候，不能说‘噢’，要说‘奴婢知道了。’”
“噢。”
“你怎么还说‘噢’？！”
“奴婢知道了。”
“我又不是主子！你跟我说什么‘奴婢’呀！你回我的话直接说‘我知道了’就行。”
冰凝见心直口快的月影将刚来的小丫头教训得糊里糊涂的，担心吓着小孩子，于是赶快打圆场道：“好了，好了，还是小孩子，又是初来乍道的，一下子记不得那么多，也是情有可原。”
月影见冰凝发话了，也不好继续再唬着一张脸，结果反倒是冰凝觉得怪对不住月影的。她既是冰凝的大丫环，又是这院子的二总管，很需要树立威信，而小姑娘们还是一张白纸，若是不能早早儿地立好规矩，将来怕是要难管教了。想到这里，冰凝有些后悔自己刚才的插嘴，于是赶快冲着那个小丫头替月影解围道：“你们不要小看了月影姐姐，她可是咱们院子的二管家，以后凡事都要听她的吩咐，知道了吗？”
小姑娘眨了眨眼睛，似懂非懂地看了看冰凝，刚要说话，又被月影教训了一句：“你怎么能这么直勾勾地盯着主子看呢？一定要低眉垂眼，恭恭敬敬。哎，你还别不服气，难道说刚才你在爷那里领命的时候也是这么盯着爷看吗？”
第1494章 调教
月影原本不是泼辣性子，可是今天晚上竟然一反常态对新来的小丫头们咄咄逼人、不依不饶起来，难道说她这是因为当上了二管家，脾气也跟着大了起来？非也！月影从来不会考虑自己的利害得失，在她的心中一切都要以冰凝为重。月影深知，她家小姐对奴才们太过放纵，以致这个院子的奴才们当差办事一惯的懒散松懈，不知道多少次地被王爷抓了现行，惹得他总是不停地抱怨冰凝，你这个主子是怎么当的！到底谁是主子谁是奴才？
对于其它的奴才们偷懒耍滑，即使是升任二管家之后的月影也不打算去理会，毕竟那些王府出身的奴才背后都有或大或小的来头，谁知道他们跟哪个主子之间有什么关联瓜葛！连小柱子这个大总管都睁一只眼闭一只眼，她月影为什么要出这个头？管教过多的结果就是为冰凝树敌过多，她才不会做这种傻事情！
可是对于这两个新来的出身清白、毫无根基的小丫头们，月影绝对不会有一丁点儿的客气。毕竟她们即将承担起冰凝贴身丫环的职责，关系到她家小姐切身利益，因此月影下定决心，一定要将这个两个小丫头调教成为冰凝的心腹亲信，永永远远忠心耿耿地与自家主子一条心。
月影深知，如果在她们刚刚当差的时候不立下规矩，将来在府里时间呆的长了，慢慢地沾染上不良习气，成为势力小人，当面一套背后一套，或是暗地里与其它人私相往来、勾勾搭搭，遭罪的可是她家小姐。因此月影要从她们第一天当差开始就立下规矩。
再者说了，这两个丫环不是王爷特意送给她家小姐的一份厚礼吗？王爷如此煞费苦心地专程从人市上寻来这么小小年纪的姑娘，不就是为了给她家小姐培养亲信吗？如果月影能够将她们调教好，既是她自己没有辜负了王爷对她曾经的重托，也算是她家小姐没有辜负了王爷的一片真情。
再有一个令月影如此反常行事的原因就是误以为小丫头们势力眼，看人下菜碟。她敢断定，这两个人刚刚在王爷那里绝对不敢如此大胆不恭不敬，若真是这样，王爷也不可能将她们留下来。既然在王爷那里毕恭毕敬，现在回到她们怡然居竟然胆敢对自己的正经主子这么嚣张，不先给她们来个下马威，杀杀她们的锐气，怕是将来更要不服管教，只认王爷是自己主子了。
实际上月影真是多虑了！小丫头们并不是对冰凝这个新主子缺乏应有的恭敬，而是小姑娘们的天性使然。眼看着面前的自己的正经主子竟是如此漂亮的一个女人，她既没有刚刚那个王爷的威严肃敛，又没有旁边这个月影姐姐的凌厉逼人，怎么看怎么像个天仙般的大姐姐呢？带着满腹的疑问，小丫头竟然将苏总管差人临时新教的规矩全都忘光了，直愣愣地望向冰凝，心中暗暗感叹：真是越看越是好看，就像画儿上的人似的呢！
第1495章 霜露
小丫头被月影质问得哑口无言，本就很是胆怯，又被月影那咄咄逼人的气势所吓，竟是满脸涨得通红，憋了半天也不知道该说句什么才好。
月影本意并不是存心与她们作对，此时眼见小姑娘们张口结舌，也是觉得自己性子有些太急了，调教小丫头们任务艰巨，绝对不是一天两天就能完成的事情，于是赶快缓和了一些口气，朝那个大一点儿的丫头问道：“那个，你，你叫什么名字？”
“我叫丫丫。”
听到月影问那个大丫头的名字，冰凝的眉头轻轻地皱了一下。按照惯例，每一个新来服侍她的贴身丫环，她都会先问问她们叫什么名字，可是这一次她却没有这么做。
在小姑娘们等候向王爷复命的这一整天的时间里，冰凝并没有猜测这两个姑娘是否会被留下的问题，而是花了整整一天的时间在为这两个小丫头起名字。既然知道两个丫头定是会留下，于是她就将全部的心思都用在给她们起一个什么样的名字上。
而她之所以没有像往常那样事先询问小姑娘们的名字，那是因为冰凝知道，不管问或是不问，她们的名字一定不是自己喜欢的，既然早早晚晚要给她们重新起名字，索性就不问了，免得先入为主。
那么给这两个丫头起个什么样的名字呢？这是他送给她的分手礼，如此值得纪念的礼物，冰凝当然要格外认真地对待。因此，她要给她们起一个动听的名字，以回报他的恩情，表达自己感恩的心。
此时听到月影与小姑娘间的对话，冰凝暗想：果然不出所料，又是一个极为平淡无奇的名字。于是她开口对小丫头说道：“以后你就在我这里当差了，我送给你的见面礼就是你的新名字，叫做‘湛露’，好不好？”
小丫头懵懵懂懂地看着冰凝，对于主子给自己起的这个新名字不知道该怎么表示才好。还有，什么叫“站路”？怎么不是牡丹、芍药？
见这姑娘半天不说一句话，冰凝知道她是有些发懵，于是她另外一只手将那个小一些的丫头也拉了过来，对她说道：“你也有见面礼，你叫‘凝霜’。”
那个年龄小一些的姑娘更是糊里糊涂，半天不知道“宁双”是什么意思，怎么不是玉梅、彩云？
月影当然也没有听明白这两个小丫头的名字，于是一边小声地重复了一遍，一边插嘴道：
“站路？宁双？小姐，她们为什么叫站路、宁双？”
“不为什么，我就是喜欢罢了。”
冰凝并没有向月影她们解释她为什么喜欢，她只知道，王爷送给她的是一份厚礼，她还回去的是一份心意。
王爷格外偏爱《诗经》，因此两个小阿哥的名字都出自《诗经》中的优美诗句。而冰凝则更喜爱《楚辞》，因此当她见过这两个小姑娘之后，一整天的时间里，在脑海中浮现的，全是这句出自《悲回风》中的动听词句：“吸湛露之浮源兮，漱凝霜之雰雰”。
第1496章 征战
转眼间十四阿哥出征西北已有两年时间，他没有辜负皇上的期望与重托，战事取得了巨大的胜利。
十四阿哥是一个聪明人，他自幼生长在紫禁城中，生活在和平年代，缺乏实战经验。当年皇上平定准噶尔部叛乱的时候，他四哥不但随同他们的皇阿玛出征，而且已经执掌正红旗大营，可是他却由于年幼，连这种历练资历都没有。
正所谓“三十年河东，三十年河西”，二十年过后，当年随皇上从征噶尔丹的四、五、七、八这四位阿哥已经被后起之秀——十四阿哥远远地甩在了后面。
代父出征，不仅仅是荣耀，更是重任在肩。
此番出征西北虽然象征意义重于实战，但是十四阿哥知道，摆在他面前的只有一条路，那就是胜利，是成功。自己缺乏实战经验与能力没有关系，他不是有一个强大的幕僚集团吗？不是还有贝子延信这个得力干将吗？果然，十四阿哥据此漂漂亮亮地打了一场开门红的战争，挣得相当足够的资本。
康熙五十八年三月，十四阿哥率部众抵达西宁。但他并没有急于出兵平叛，而是首先派出了大量探子，一部分人负责刺探准确的第一手情况，无论是关于策旺阿拉布坦的，还是关于青海各部落和各民族的；另一部分人则负责到各部落和各民族间进行游说、拉拢、策反，甚至包括协调和调解相互之间的矛盾。
对于达赖喇嘛，十四阿哥可谓是慎之又慎。对其本人，他充分发挥了笼络之能事，信誓旦旦地表示，只要达赖喇嘛一心一意归顺大清，朝廷一定确保其在西藏的人身安全和宗教统治地位。而对于其它各部落，他更是重金许诺，只要他们和策旺阿拉布坦决裂，真心实意归顺朝廷、拥戴达赖喇嘛，共同出兵护送达赖喇嘛进藏。
待做好充分的准备工作后，十四阿哥派平逆将军延信由青海、定西将军葛尔弼分兵川滇两路进军西藏。八月份，待葛尔弼率部进驻拉萨后，他命延信送朝廷新册封的达赖喇嘛进藏，在拉萨举行了庄严的坐床仪式。至此，策旺阿拉布坦所策动的西藏叛乱彻底得以平定。
平叛的圆满解决，极大地振奋了军心，鼓舞了士气，康熙皇帝更是龙颜大悦，立即下令立碑纪念，由宗室、辅国公阿兰布起草了御制碑文。
此后驻守西北的两年间，十四阿哥保持和巩固了前两年的胜利成果。今年五月份，他移师甘州，希望直接捣毁向策旺阿拉布坦的巢穴――伊犁。策旺阿拉布坦一日不除，终将是朝廷的心腹大患。可是，由于路途遥远，运输困难，此次进剿没有取得丝毫实质性的进展，同时消耗了大量的人力、物力、财力。
对此，十四阿哥进行了反复的斟酌，终于决定暂时放弃追剿策略，他不想因为贪图一时的军功，贸然行动。因此，十月份的时候，他密奏皇上，建议暂停进剿。皇上同意了十四阿哥的意见，并于十一月命他回京述职，面谈彻底解决准葛尔问题。
第1497章 摇摆
此次回京，十四阿哥受到了方方面面的隆重欢迎！皇上接见他时，当着文武百官的面，极大地夸赞了他在西北战事中取得的胜利，高度评价了这场战事的重要意义。在十四阿哥身上，皇上仿佛又见到了自己年轻时征战西北的影子，子承父业的欣慰之情，令皇上越讲越动容。
朝堂之上，善于察言观色的文武百官们将这一幕全都看在眼里，记在心里。可是皇上越是动容，越是充分肯定十四阿哥的战事成绩，却越是令众人的心理天平又摇摇摆摆地不定起来。
如果十四阿哥此番没有回京，而是继续镇守边疆，文武百官之中已经有些人将宝悄悄地压在了王爷的身上，毕竟这些年来，王爷代皇上承办了很多件重要的差事，特别是赴孝陵为皇太后承办一周年和三周年大祭，以及皇上登基六十周年赴盛京祭祖，更是令众人不由得不将心理天平向王爷之方面倾斜。
可是现在皇上不但将十四阿哥从西北边疆召回，更是不遗余力地夸赞，国之大事，在祀与戎，孰轻孰重，不见分晓，于是一部分人再一次犹豫起来。
有些人坚定地站在十四阿哥一侧，如八阿哥、九阿哥；有些人如墙头草，随风倒，到底是四阿哥的文韬，还是十四阿哥的武略，哪一个会更能入皇上的法眼？
两年前出征时的景象，时隔两年之后，在京城再次原样重演，拉拢的，巴结的，十四阿哥府车如流水马如龙，各种拜见、宴请的帖子纷至踏来，已经让贝子府的大客家接到手软。但是这一次，又与两年前有着本质的不同。上次是情况未卜，胜利与失败都有可能，众人只是赌一把。现在，十四阿哥军功在握，皇上在新年前的关键时候将他召至京城，这是一个名副其实的大将军王，风头无人能及。
就如两年前一样，此次，王爷仍然需要舍下脸来，宴请十四弟。与上次一样，苏培盛总管递了不下十次的帖子，贝子府的总管才算给了回信儿；与上次不一样，此次的宴请地点选在了园子里，而且增加了陪客。因此接到帖子的不止十四阿哥一个人，三、八、九、十、十三、十五、十六、十七，总共八位阿哥在座陪之列。
八、九、十这三位阿哥绝对是十四阿哥的死党，十三、十六、十七肯定是王爷方面的人。三、十五这两位阿哥独自一派。
王爷如此安排，自是进行充分的考虑，进可攻，退可守。以前，他不怎么拉帮结派，除了与十三阿哥自幼亲厚以外，与其它兄弟都是维持着差不多的关系，没有特别的亲疏远近。只是，现在的形势不容许他再这般淡然，逼迫他要采取积极的手段。
此番精心安排，想要的结果无非是两个：一方面，无论是敌手还是中立派，都要做足低姿态，尽可能地为自己减少对立面；另一方面，万一将来自己是输家，最少能通过平时的笼络，将损失减少到最小，更是希望能让十三、十六、十七这三个与他关系密切的弟弟少受牵连。
第1498章 设宴
这一次的宴请规模很大，与王爷一贯的低调行事风格很是不同，实际上这也是当今形势变化的一个重要反应。两年来，他渐渐地走近了核心的圈子，而且是在皇上的默许甚至是怂恿纵容之下，这个微妙的变化，以王爷这样善于审时度势之人，不会体察不到。
既然稍稍拥有了一些与十四阿哥抗衡的资本，一直处于下风劣势的王爷当然不想任由十四阿哥独领风骚，何时进攻，何时防守，是决定胜输赢的关键，现在是他开始从战略防御转向主动进攻的时候了，他必须抓住机遇，彰显自己的力量，同时给予对手以严重的警告。
由于主客、陪客全都是自家兄弟，因此女眷们自然也在邀请之列。因此王府上上下下不但奴才们都严阵以待，连主子们都要亲自披挂上阵。为此，雅思琦按照王爷的吩咐，将各院的姐妹们全都请霞光苑来，一并吩咐。
冰凝得到红莲传话的时候，正在哺育福惠阿哥。一听说要到福晋姐姐的院子，而且还是现在就去，虽然很是不情愿，但也只能是赶快把小阿哥交给徐嬷嬷。而她自己连件衣服都来不及换，只得理了理头发，披了件披风，就由月影陪伴朝霞光苑赶去。
怡然居离霞光苑最远，又是刚刚手头还忙着福惠阿哥的事情，因此，尽管紧赶慢赶，她还是最后一个到的，即使是隆冬季节，竟是让她急出了一身的汗。月影心疼冰凝如此吃力前行，于是好心劝道：“小姐，您别太急了，天冷路滑，小心摔着。再说了，又不是请安，何苦……”
“你赶快着吧，我感觉，今天的事情一定很重要，也许，爷还会在。”
“啊？您从哪里听到的消息？”
“没有，你又不是不知道，在这府里，除了你月影，我哪里有什么眼线！我只是猜的。也许猜错了，也不一定，哎，反正不管猜得是对是错，咱们赶快过去就是！”
冰凝的感觉非常准，果然，当她们主仆两人最后一个到达的时候，王爷与雅思琦已经在主位恭候多时，其它女眷们也一个不落全都到齐。对于这个结果，冰凝也不想解释什么，于是按部就班地向两人请安。
“给爷请安，给姐姐请安。”
这是他们那个雪夜告别之后的第一次见面，虽然两个人已经在心中客客气气地相互祝福了对方，但是在这抬头不见低头见的同一屋檐下，相见确实不如怀念。因此面对这个众目睽睽之下的请安，王爷再是心止如水，又怎么可能不起微澜？
心事重重的王爷思绪漂泊的时间有些过长，结果就是将冰凝干干地晾在了屋子当中。雅思琦见状，犹豫了一下，还是决定出手救火。
“妹妹赶快起来吧。咳咳，那个，既然人已经都到齐了，要不爷您就给姐妹们说说？”
王爷事先与雅思琦商量的时候并没有确定今天由谁给众人吩咐差事，现在他的情绪很不好，连分派差事的心情都没有，于是随口朝雅思琦说道：“福晋你就说吧。”
第1499章 抢白
雅思琦没有料到王爷会让她讲话，这么重要的事情怎么会轮到自己头上呢？雅思琦想不明白这是为什么，可是她现在也没有功夫去想，因为众人都眼睁睁地期待着她开口发话，将已经冷到极点的场子尽快地暖起来。于是雅思琦赶快将王爷曾经对她讲过的那番话好好地回忆了一下，大致理清了思路，然后慢条斯理地开口道：“爷，那妾身就恭敬不如从命了。嗯，各位姐姐妹妹，明天，爷要在园子里宴客，也是因为刚刚才定下来，才这么急急火火地把大家叫来。这次客人很多，怕是照顾不周全，所以要请各位姐姐妹妹们辛苦一下来帮衬帮衬……。”
“瞧妹妹这话说的，爷的事情，就是咱们大家的事情，哪里用得着这么客气？弄得我们姐妹们好像都是外人似的。”
雅思琦自我感觉滴水不漏的一个开场白还没等她说完就被淑清抢白了一番，而且淑清说得句句在理，搞得她想给自己找人台阶都不知道台阶在哪里，脸上登时一片绯红。好在这是在自己家里，失点儿面子也不算是多大的事情，而且她是嫡福晋，什么样的大风大浪都见识过，这么点儿小困难也不于赶快向王爷求救搬救兵，于是她自顾赶快稳了稳神儿，露出一丝尴尬的笑容，自我解嘲道：“淑清姐姐，您就别挑妹妹的礼了，这不是因为事情着急，妹妹心急，就有些慌不择言嘛，您就担待些吧。那木泰她们三个人可全是厉害的角色，整日里都是焦不离孟，孟不离焦，数咱们全府上下，只有姐姐您一个人最有能力负责照顾老八、老九和老十这三家子的弟妹们了。”
即使是被淑清弄得下不来台，可是事情还需要众人齐心协力去办，雅思琦只能是连哄带夸还要陪着笑，将任务分派到淑清的头上。以为自己以德报怨之举能够换来淑清的感恩戴德，谁想到话音刚落雅思琦就听到了李姐姐的回复：“承蒙爷看得起妾身。”
淑清没有回复雅思琦，而是越过她直接对王爷进行了感谢，对此，雅思琦也没有再多说什么。一来知道她就是这个性子，淑清嘴上虽然不饶人，但她真心里没有恶意，这么多年过来了，谁是什么脾气大家都清楚。而且雅思琦一惯的宽容大度，不会因为这一句半句嘴头子上的事情闹别扭。二来也是情势所需，这个时候最需要的团结协作而不是相互拆台，因此不要说雅思琦敢有什么不满，就是王爷也不可能说她什么。
虽然说连王爷都要哄着淑清，但是雅思琦也需要威信，因此对于淑清的回复，王爷没有接话，一声未吭，算是给足了雅思琦面子。而一惯识大体顾大局的嫡福晋果然一如既往地并没有因为李姐姐而面露不悦或尴尬神色，既然淑清没有对她的吩咐进行回复，那么她也不会对淑清的回复进行表态，于是雅思琦镇定自若地将头转向了两位形离不离的格格。