第512章 制衡
王爷此话一出，雅思琦立即明白，爷对天仙妹妹的误会真不是一点半点。因为婉然的缘故，一向看人极准的王爷居然也有马失前蹄的时候，竟不如她雅思琦眼光独到。
其实也不能怨王爷，他虽然曾经亲自或是派人仔细地了解了冰凝的为人，但是由于他根本就没有把心思放在冰凝身上，在他的眼中，冰凝不过一个路人甲而已，所谓的了解，也不过就是一些皮毛而已，只有一个大致的善良、聪明、不争宠、安分守已等等一些美德罢了。
但是雅思琦就不一样了，对于王爷的每一个女人，她都是惊着一万个心，全都当作自己的竞争对手，当然会仔仔细细地研究分析透彻。
正是这个深入分析研究，才让她惊讶地发现，天仙妹妹是这王府里最没有私心，最没有追求，最没有大志的一个女人。这府里的女人，为了赢得王爷的宠爱，为了下半辈子的依靠，或多或少地打着自己的小算盘，毕竟，爷是她们的夫君，王府是她们的家。
只是冰凝，既没有将王爷当夫君，也没有将王府当作家，才会无欲无求，才会大公无私，才会是一个对雅思琦没有一丝一毫威胁的人。但是这些理由她压根儿就不想让他知道。
趁着王爷现在对冰凝有着很多的误会、误解，这是多好难得的好机会！如果他知道了冰凝那些大公无私、无欲无求的优点，继而委以重任，冰凝再借机得了势可就是后悔也来不及的事情了。
可是现在的当务之急是她怎么回答王爷的问题，怎么能让他放弃扶植惜月的想法呢？让他放弃惜月，这不是驳了爷的面子吗？爷怎么可能同意？可是让她放弃冰凝，这不是给了惜月可乘之机，将来再做大了势力，她怎么可能同意？
雅思琦在王府这二十多年的摸爬滚打真是练就了一身真功夫，才这么短短的一小会儿时间里，她就想出了一个绝妙的法子：
“爷，要不这样吧，就让惜月和冰凝两个妹妹一同掌管府务。冰凝妹妹不是更聪明吗？那就让她负责拿主意，她那么有学问，拿的主意肯定错不了。而且她就是动动脑子而已，又不需要真的去做什么事情，也不会累着她什么的，不会影响她养身子和养育小格格。
惜月妹妹不是更了解府里的情况吗？那就让她负责和奴才们打交道，传递消息，接收东西，监督奴才，照看执行等等这些方面的事情，就算是她想安插自己的奴才，主意不是她拿，不也是没有用？”
真是士别三日当刮相看！王爷对这个一起生活了二十多年的福晋佩服得五体投地！一箭双雕，相互制约，相互牵制，拿主意的冰凝不负责具体执行的差事，接触不到办事的奴才，相当于被架空起来；而负责和奴才打交道的惜月不负责拿主意，不是决策人员，就是空有一帮奴才也没有用。
姜还真是老的辣！惜月要想跟福晋斗，她还真是得拉上冰凝这个同盟军才有胜算的可能。王爷一边思索一边轻轻地摇了摇头。
第513章 果然
王爷第二天就出发视察京畿河道，但是坐在出行的马车上，他陷入了沉思，他还在回想着昨天晚上从园子告别雅思琦之后回到府里的情形。当时，因为时间不早了，回到府里他就直接去了惜月和冰凝两个人的院子，第一时间就将决定告诉了她们，希望她们能提前有个准备。
两个女人那里他都亲自走了一遭，两个女人的表现迥然不同，又都没有出乎他和雅思琦的意料。可是即使是意料之中的结果，仍是让他直到今天还在不停地回味。
他先去的惜月那里，由于没有事先传话，惜月见到他的时候，惊讶得嘴都合不上了，半天才后知后觉地说道：
“给爷请安。”
“起来吧，做什么呢？”
“没做什么，妾身不知道爷要过来，……嗯，什么都没有准备，嗯，要不，妾身给爷……”
王爷的突然到来打了惜月一个措手不及，她既想把他服侍好，又想跟他多说会儿话，慌张和矛盾之中开始顾此失彼。王爷见她这么急急慌慌的样子，有点儿尴尬，于是赶快说道：
“你什么也不要做了，先踏实坐下来吧。爷过来就是告诉你一声，明天爷要出京，这些日子福晋和淑清的身子都不舒服，因此爷不在的这些日子，决定由你和冰凝一起管理府务。她刚生完小格格，身子没有养好，所以调配、调理奴才，整顿府务这些事情就要由你多担待一些。冰凝能写会算，账簿、文书什么的看起来不用假他人之手，不会被别有用心的奴才们蒙骗，因此大主意就由她来定夺，这样……，你怎么了？”
见惜月被这个消息惊得傻愣愣地都不会说话了，王爷倒也不觉得奇怪，能够负责打理府务，这是多么重要的一项差事，先不说给自己谋什么好处，光是这项差事本身也说明了负责这项事务的人必定是王府的重要人物，是重要人物通向权力之路的重要途径，不会被这么天大的美差惊晕了才要怪呢。
惜月确实是被天上掉下的这个馅饼砸昏了。天啊！真是天赐良机！怎么会有这么好的事情落到自己的头上？虽然是与年妹妹共同管理，但是能参与到这件事情之中已经是极为令人激动了！现在听到王爷在问话，她赶快回复道：
“回爷，惜月一定不辜负您的期望，一定尽心尽力办好您交办的差事，一定不让其它的主子奴才们说出闲话来。”
听着惜月的这一通保证，王爷只是轻轻地笑了一下：
“你也别心思过重了，该怎么办就怎么办，不过就是些柴米油盐的事情，又不是让你掌管朝廷大事。”
“爷，惜月知道，知道。”
“那，就这样，你也赶快歇息吧。”
“爷，您这是？”
“爷还要去怡然居一趟，跟冰凝说一声。”
“那您还，还，回来吗？”
“不过来了，明天就要出京，还有不少事情没有料理完。”
不用看惜月的眼睛，王爷也知道那是失望的目光。幸好他说的是去怡然居，如果是去其它的院子，恐怕又要伤惜月的心了。他在心中暗自庆幸着。
王爷猜得一点儿也不错，当他说一会儿要去的是怡然居之后，惜月的心情总算是稍微好了一些。
第514章 现行
同样没有事先传口信，王爷来到怡然居，还没有进屋，就听见了里屋的说话声音：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
“小姐，您天天给小格格念这些诗，小格格也听不懂呀。”
“可是这是小格格的名字呀，我就想天天念给她听，虽然她现在听不懂，可是总一天她会听懂的，她会知道，她的阿玛对她寄予了多少期望。或许，会有一位‘郎骑竹马来，绕床弄青梅’的公子早早就等着咱们小格格呢。”
“小姐，那个，那个什么郎骑马，然后就没了，是谁啊？”
“哈哈，月影，你真真是要笑死我了。好好的一首诗，让你弄成什么郎骑马，然后就没了，哈哈，那是‘青梅’。”
“哇……哇……”
也许是冰凝的笑声，惊醒了她怀中的小格格，发出了哇哇的哭声，把冰凝和月影、吴嬷嬷都吓了一跳，特别是吴嬷嬷，赶快说道：
“侧福晋，您还是将小格格交给奴才吧，爷要是知道您天天自己这么抱着小格格，奴才这可是当差不力呢。”
“吴嬷嬷，我就是太喜欢小格格了，刚生下来的时候，一点儿也没有觉得她有多好，现在真是越看越喜欢，这么可爱的小人儿，真是舍不得她离开我一步呢。我真想小格格永远能陪在我的身边，我会教她读书写字，会教她弹琴下棋，会教她成为一个才高八斗的大才女。”
“可是，您的身子还没有养利落，天天又要亲自带着小格格，把您给累着了，奴才的罪过就大了……”
“吴嬷嬷，您就放心吧，反正爷也不会过来，只要爷瞧不见，就都不碍事的呢。”
王爷实在是听不下去了，堂堂一个主子竟然教唆奴才给他搞当面一套背地里一套的两面三刀，他可真是活了快四十年，都没有见过这么当主子的！因此冰凝话音一落，他抬脚就进了屋里。
冰凝因为正怀抱着小格格，一门心思地哄着她睡觉，没有发觉王爷已经进了屋里，但是月影、竹墨和吴嬷嬷既没有她那么专心致志，又没有她那么放心大胆，当然就在第一时间发现了大驾光临的王爷，吓得扑通一下子跪倒在地。
其实平常奴才见了主子只要俯身行礼即可，但是刚刚王爷进来得太突然，又是一帮奴才们没有规矩地和主子打成一片，特别是冰凝那句“只要爷瞧不见，就不碍事的”才说完，王爷就如同天兵天将一样地出现在众人面前，大家早就吓得魂飞魄散，竟然忘记了规矩，直接就跪到在地上，以期他能够格外开恩，不要寻了怡然居的错处。
等一群奴才忽拉拉地跪到在地，冰凝这才发现王爷进了屋。此时她正怀抱着悠思小格格，让她跪下也是很难办的事情，可是其它奴才都跪下了，她虽然是主子，独自站立一旁也实在显得格外突兀，无奈之下，只好一边抱着悠思，一边别别扭扭地俯身行礼：
“给爷请安。”
第515章 任命
对于自己这个屡屡被抓现行，屡屡挑战他忍耐极限的侧福晋，他还真有些拿她不知道怎么办才好。
这个女人，放着好好的主子不当，非要干奴才的差事，亲自照顾小格格，弄得怡然居里的一帮奴才们懒懒散散，没有规矩，居然还说“只要爷没瞧见就不碍事”，真是要把他给活活气死，她这个主子是怎么当的！
可是他又实在是发泄不出来对她的不满，因为放眼整个王府，也只有这个女人，会天天不停地给小格格念诗，而那首诗竟是小格格名字的出处，还要小格格知道她的阿玛对她的期望，而那个‘郎骑竹马来，绕床弄青梅’何尝不就是他的梦想？
在他的女人里，只有春枝是与他“青梅竹马、两小无猜”般地共同成长起来的女人，可是春枝也是如月影那样，只知道什么“郎骑马”。后来的那些女人，全都是娶进府里之后，他才知道她们长的是什么样子，拥有的是什么脾气禀性。
眼前的这个女人也是通过这样的一条道路走进他的生活，却是如此地卓而不群：模样最美，学问最高，脑子最聪明，这些全是他喜欢的、欣赏的，可却是性子最硬，脾气最倔，这又恰恰正是他最痛恨的。女人，最重要的就是性情温柔，否则就算是模样赛过天仙气死貂婵，学问高过孔圣人，又有什么用？
虽然冰凝将他弄得进退为难，但此时他还有更重要的事情要对她说，只好暂时放下心中的不快，开口说道：
“爷要出门一段时间，你也知道，福晋和淑清生病了，所以爷不在的这些日子，你和惜月两个人一起管理一下府务，你身子不方便，又有小格格绊着腿脚，所以你就听听奴才们的禀报，拿拿主意，出头露面的事情，就让惜月去做，她毕竟对府里的事情比你熟悉一些。”
“爷交办的差事，妾身定会做好，请爷放心。”
望着心静如水、波澜不惊、规规矩矩回话的冰凝，虽然一点儿也没有出乎他的意料，却是将他的心情搞得很不舒服。这个女人怎么没有欣喜之色？难道是欲擒故纵，在他面前装出来的一副假象？果然是比惜月要“聪明”许多。
其实如果冰凝面露喜色，他一样会心里不痛快，毕竟在他的心目中，冰凝一直都是洁身自好之人。而现在冰凝的这个波澜不惊搞得他的心中也不舒服，那是因为他的内心深处还有那么一点点“邀功请赏”的小小心理在做崇。给了这么大的恩典，抬了这么高的地位，怎么着也应该发自内心地表示一下感谢吧，怎么这么冷冷淡淡。
虽然心中小有不满，但他还是不动声色地回答道：
“爷会放心，只要你做得足够好。”
说完之后，他连看都没有看冰凝一眼，起身就离开了这里，冰凝见状，赶快将手中的悠思交给吴嬷嬷，和月影、竹墨几个人一起鱼贯而出，恭恭敬敬地将他送到院门口。
第516章 眼线
回到了朗吟阁，他立即将秦顺儿叫到跟前：
“余小福现在当什么差呢？”
“回爷，小福子刚从西南办差回来，暂时还没有安排什么差事，就是打打杂儿。”
“一会儿，你先把小福子叫过来，等爷跟他吩咐完了，你再带他去苏总管那里，由苏总管跟小柱子说一声，就说是爷的吩咐，让余小福去怡然居当差。”
没一会儿，余小福来到了王爷的书房：
“给爷请安。”
“小福子，从明天开始，你到怡然居当差。以前你一直没有在王府当过差，规矩什么的，会有秦顺儿交你。一会儿，秦公公要带你去苏总管那里，再由苏总管带你去怡然居。你在怡然居的差事就是盯着侧福晋，她每天做什么，说什么，见过什么人，写过什么字，收过什么信，事无巨细，统统都给爷记下来，每两天给爷报一次，遇有重大事情，当即派人向爷汇报！”
“是，奴才定会办好差事。”
“秦顺儿。”
“回爷，奴才在。”
“你一会儿带余小福去苏总管那里，就说上次福晋去庄亲王府的时候，路上马车受了惊，那个出手相助的人正是小福子。当时福晋跟他许诺，日后若是有了什么难处，可以来府里讨个营生，寻口饭吃。现在他来府里求个差事，霞光苑现在也没有主子，就临时安排在怡然居给侧福晋搭把手。”
这一通吩咐完，他才算是踏实下来。冰凝刚刚嫁入王府的时候，一院子的奴才来自各个地方，全是被各院主子安插进来的嫡系，但唯独没有来自朗吟阁的人。去年冰凝怀孕的时候，他想安排个奴才提防她的“诡计”，竟然是捉肘见襟，没有一个可用的奴才。后来不得已才只能是临时把任务派给了小柱子。
毕竟小柱子是从霞光苑过去的，不管是不是雅思琦派去的眼线，那也是从霞光苑出去的奴才，再怎么着，都应该算是雅思琦的人。而雅思琦跟他最是一条心，因此在不得已的情况下，他才将那件差事派给了小柱子。事后，他一忙起来就将往怡然居派耳目的事情放了下来，一是因为第二天他就被皇上调遣到古北口护送八阿哥回京的事情耽搁了，二是他对她也没有什么兴趣，因此怡然居里的情况他也没有什么想探知的。
现在不一样了，冰凝“大权”在握，怡然居的点点滴滴他都需要知道。并不是出于他不信任冰凝，而是他的职业习惯使然。一辈子都在勾心斗角、尔虞我诈的残酷政治竞争环境中成长起来，但凡有一点点跟权力沾边的事情，他都会高度警觉，极费心思。
现在，冰凝独揽大权，他当然要格外关注怡然居的一举一动。可是，真是应验了那句话，书到用时方恨少，临时抱佛脚！他现在急于要找一个奴才，安插到怡然居。既然是他派过去的，只能是从朗吟阁挑人，但是，他又不想让冰凝知道这是他安插过去的眼线，因此他只能选那些没有在王府里当过差的奴才，才能有效避过她猜忌。
第517章 共管
就这样，冰凝和惜月开始了共同掌管王府事务的日子，这是王爷和福晋两方势力不得已而相互妥协的结果。
惜月和冰凝都是聪明绝顶的女子，因此对于这种共同管理府务的安排，个中原因全都心知肚明。既然知道了原因，惜月做事非常收敛，生怕触了“雷区”。毕竟这是第一次参与这么重要的事务，取得王爷和福晋的好感是当务之急，至于培植亲信奴才，做大势力，进一步插手王府事务等等，反倒不是什么着急的事情。兰心惠质的她当然知道，心急吃不得热豆腐，而且越是着急上手，越会适得其反。
冰凝则是因为对这种事情提不起丝毫的兴趣，她都不知道王爷为什么要她也参与到府务管理之中！她很有自知之明，深知自己在他心目中的位置，远远达不到权高位重的地步，作为他极为厌恶的一个女人，怎么会万般信任地放手让她来做这么重要的事情呢？
更重要的是，他一直认为她“诡计多端”，一直认为她“吃里扒外”，如此说来，现在府中空虚，他更应该特别地提防的她才对，怎么可能是“委以重任”呢？难道说，他这是为了考验她？
果不其然！王爷刚一出府，怡然居就来了一个新太监，余小福！据说是福晋的救命恩人，现在来府里寻个差事，因为霞光苑现在没有主子，就临时到她怡然居当差。
听完了苏培盛的这一番介绍，冰凝的嘴角立即漾起一丝自我解嘲般的苦笑：我说爷呀，这怡然居一院子的奴才哪个不都是您的奴才？还需要再额外增加一个余小福？想到这里，她无可奈何地摇了摇头。
现在的冰凝，自从嫁进王府五年之后，一口气创造了好几个“第一次”：第一次掌管府务，第一次有了来自朗吟阁的眼线奴才。面对这个局面，真是让她哭笑不得。
冰凝原本就对管理府务这种事情一点儿兴趣都没有，她的心思又全都在悠思的身上，现在不但要分出一部分精力来照应府里的事情，还要忍受王爷的猜忌和监视，冰凝真是心力交卒、疲于应付。
惜月是忌惮王爷和福晋，冰凝则是压根儿就没有这个心思，因此两个人倒也是相安无事，各自在各自的势力范围里，尽心尽力地打理着府里大大小小的事情，整个儿王府不但没有出什么纰漏，而且运转得井井有条。
按照王爷的吩咐，余小福每两天雷打不动地、极其详细地向王爷汇报着来自怡然居的点点滴滴，详细到侧福晋一天出了几次房门都清清楚楚地记录在案。因此隔三差五地，王爷就会收到来自小福子的报告，通篇全是怡然居、侧福晋、小主子……
他没有在惜月那里进行特意的安排，毕竟惜月只是负责监督执行，与冰凝手中的权力相比，实在是差得太远了。此外惜月那里原本就已经有两个来自朗吟阁的奴才，就算是他回来以后再听那两个奴才的禀报也不迟，毕竟惜月也不可能闹出什么大天去。
第518章 情报
对于这隔三差五来自于余小福的尽职尽责消息，虽然印证了冰凝是一个心思纯净得不带一点点杂质的女人，却让他有一种不真实的感觉。俗话说得好，水至清则无鱼，她实在是太过纯净，纯净得让他有些不敢相信，这世上难道真是有这种对权势无欲无求、熟视无睹、无动于衷到这种地步的人？
以前他当然也知道冰凝不是一个争宠拔尖的人，那是因为他压根儿就没有看上她，她倒也还算是有点儿自知之明，没有不识相地愣往他的眼跟前凑。
但是现在不一样了，现在可是插手王府事务的绝好机会，手中掌握的可是权高位重的肥差，她真的是面对这么大的诱惑一样也不在乎？
那她下辈子打算怎么办？悠思格格将来总是要出嫁的，不可能陪她一辈子。他又根本就不喜欢她，没有他的宠爱，又没个小阿哥可以母凭子贵。无依无靠的冰凝，身体又是那么瘦弱，整日里又病秧秧地，若是在王府里再不给自己谋些权势，挣下些资本，现在她还年轻，不觉得怎么样，将来年龄大了，岂不是要凄苦一生？
不知不觉中，王爷开始忧心忡忡地担心着冰凝的下辈子生活，当他突然意识到自己竟然会这么破天荒地为她担忧不已的时候，才发觉自己是那么的可笑。
他对于后院女人间的争宠拔尖、争风吃醋、争权夺利行为极为厌恶，虽然他自己对权力的欲望异乎寻常地强烈，但是他又是一个只许州官放火，不许百姓点灯之人。他为了皇位可以不惜一切代价，但是他的女人，只有踏实、本分、无欲无求这一条路可以走。
现在，他竟然期盼着冰凝能够从王府的利益中分一杯羮，积极主动地为她的未来谋划一个美好的蓝图。他的这个想法要是被别人知道，绝对就是一个天大的笑话！
此外，当初他千方百计在怡然居留下小福子，原本是为了监视冰凝的一举一动，或许还能起到拆穿她表里不一、故作清高、当面一套背地一套，以假面具示人等等意外成果。可是根据当余小福报上来的情报，展现在他面前的，是一个既熟悉又不熟悉的冰凝：
每日亲力亲为、尽心竭力照顾悠思小格格，闲暇时间读书写字，做做女红，怡然居的大门从来不曾迈出一步，就仿佛是被下了禁足令一般。这种日子，旁人看着寡淡，但是在他的眼中，却是觉得很对他的心思。女人嘛，就是应该恪守妇道、本本分分才是正道儿。
因为他也是这样的一个人，喜欢安静地思索，喜欢清静地生活。好像她一直都是这样的一个人，对大多数女人热衷的事情很少喜欢，却是对大多数女人不喜欢的事情热衷不已。
她不会把时间和银子花在穿着打扮上面，她不会热衷于串门子家长理短瞎打听，这些原本无可非厚的，理所当然应该由女人们喜欢的事情，对她而言却变成了绝缘体。
她也有自己热衷的事项，却全都是他的兴趣爱好，读书、写字，乐此不疲。
现在展现在他面前的如此平淡无奇、清淡如水的怡然居生活，就是他花了那么大的心思，不惜派了小福子这么一个精兵强将收集上来的情报？
第519章 试水
虽然在外人的眼中，冰凝平淡无奇地开始了管理府务的生涯，但是只有她自己知道，绝对没有旁人想像得那么轻松。凭白无故地当起了王府的“掌柜”，还不能随意想“甩手”就“甩手”，整日里被这些柴米油盐的琐事栓得死死的，将她自己的时间被占去了许多，有时想读会书写写字，都要刻意地思考一下，用什么时间才好。从前那惬意的悠闲时光真是一去不复返了。
此外，小福子来到了怡然居，这么微妙的时刻来到怡然居，冰凝才不会相信什么“福晋救命恩人”鬼话，倒是更加验证了那句“伴君如伴虎”的至理名言。只要有权利斗争，就会有耳目密布，它们仿佛就是一对双生子，从来不会形单影只。
不管是感慨自己悠闲的小日子一去不复返，还是暗自冷笑这种被监视的生活，冰凝都没有时间去理会，因为她有更重要的事情去做。此刻时刻，她承担着掌管府务的重大责任，办好了，是理所应当的无私奉献，办坏了，那是因为存了个人私心，损公肥私。面对这一桩桩、一件件的繁琐杂事，冰凝必须担起十二万分的精心，而如何把握这个度，实在是让她费了一番脑筋。
再是费脑筋，开弓已经没有了回头箭，既然已经是“重任在肩”，她唯有尽力而为。由于她自己是坦坦荡荡的人，她要保证自己不卷入无谓的派别纷争之中，因此她从不会出了怡然居的大门，反正爷交办她的差事就是拿主意，她只跟惜月一个人打交道，至于惜月都跟谁打交道，她从来不会去问，更不会去想。
平生以来第一次，冰凝日日夜夜地开始了对王爷何时回京这个问题充满了热切的盼望，只要他能回了府，她就能够彻底地解脱了，再也不用管理这些令人头痛的事情。
紧张忙碌如同打仗般的生活，一日重似一日地殷切期盼王爷的早日归来，构成了冰凝掌管府务这些日子的主旋律。就在这平凡得不能再平凡的家务琐事之中，就在冰凝以为就会这样平淡无奇地迎接王爷回府，交回管家大权的时候，还真就发生了一件事情。
这一天惜月来到怡然居，手里拿着一个帖子：
“冰凝妹妹，苏总管说这是九贝子府递来的帖子，让你拿个主意呢。”
冰凝接过来一看，是九阿哥的一个小福晋生了一个小阿哥，要过满月。这个情况很让她为难。如果是以前，兄弟之间的应酬比照以前的标准送份贺礼也就可以了；至于人嘛，王爷不在京城，福晋和李侧福晋生病，她自己刚生了小格格，都可以找借口不用亲自参加宴席。
但是就是这个礼金，现在也让冰凝颇为犯难。
现在皇上对八贝勒爷可是越来越苛责，连俸禄都给停掉了。遭受沉重打击的八阿哥急火攻心，抑郁成结，竟然一病不起，缠绵病榻有将近大半年的时间。
皇上却是铁了心地要彻底摧毁八阿哥的党派势力，因此即使八阿哥病重得连早朝都不能去上，皇上不但不闻不问，甚至是唯恐避之不及。前些日子，皇上从畅春园回紫禁城，因为要路过八阿哥的园子，竟然特意吩咐了宫人，绕着八阿哥的园子走，以免过了他的病气。
第520章 棘手
现在的这个局面明摆着是去年发生的那场“毙鹰事件”的余波，只是令众人始料未及的是，这都已经过去半年多的时间了，仍是余威不断，难以平息，看来皇上这是要将八阿哥一棍子打死，永世不得翻身。
王爷去年担任了“毙鹰事件”的善后工作－－护送八阿哥回京。因为没有摸清皇上的准确意图，仍然对他的八弟极尽兄长的关爱而遭了皇上的训斥。现在八阿哥一伙被皇上完全地孤立起来，不要说挨过训斥的王爷，就是普通官员也是要离得他们远远地，生怕惹火上身。
而九阿哥是八阿哥的最忠实追随者，完全就是焦不离孟、孟不离焦。现在正处于这个刀锋浪尖的敏感时期，与这两位弟弟往来过密将会给王爷带来什么样的影响可想而知，或许会是致命的打击。
但是，毕竟王爷和九阿哥是兄弟，一点儿表示都没有，实在是说不过去。虽然都是面和心不和的虚情假意，但是在没有撒破面皮之前，该维系的关系还是要维系，该走的过场还是要走一走。
面对这个头痛而又棘手的局面，冰凝陷入了沉思。
惜月见冰凝半天没有发话，就知道这是一件非常棘手的事情。由于不识字，她不知道这帖子上到底写了些什么。但是，虽然她从不关心“国家大事”，审时度势的能力没有冰凝强，但是雍亲王府与八贝勒府关系如何她当然是一清二楚。因此，只要是跟九贝子府沾上边的事情，总归不是什么好事情。于是惜月试探性地开口问道：
“妹妹，这事儿很为难吗？”
“嗯，惜月姐姐，确实不太好办，九叔的小阿哥要过满月了呢。”
“啊？是这件事情啊？”
“是呀，就在后天呢，九叔也真是的，怎么也不提前几天下帖子？”
“哼，九叔一准儿是担心咱们不给他们贝子府面子，所以来了一个突然袭击呢，他倒是合了意，留咱们这么一个难题可是怎么办？”
“嗯，先不管九叔出于什么原因吧，爷和九叔可是一直都是井水不犯河水，如果咱们府里不表示也不太好呢。”
“可是，瞧现在这势头……，唉，让咱们怎么表示？没准儿别的府里还等着看咱们府里怎么表示，人家好跟着如法炮制呢。那咱们还不就成了众人的把柄？别人肯定会说，都是跟雍亲王府学的，咱们可不是就要百口莫辩，跳进黄河也洗不清了？”
“姐姐说的也是这个理，那咱们就不表示了？”
“唉，不表示也确实说不过去，那还不就跟九叔直接结下梁子了嘛？虽然八叔现在失了势，但是三十年河东、三十年河西，万一哪天他们东山再起，咱们肯定是又要被他们记上一笔呢。”
“那咱们怎么办？”
“妹妹，爷走的时候，可是说这府里的事情全都是你拿主意呢，现在怎么倒问起我来了？这不是让姐姐坏了府里的规矩吗？姐姐还要问你是怎么想的呢，你倒是拿主意呀。”
第521章 天价
惜月是确实想不出主意来，可她又不能在冰凝面前甘拜下风，那也太没有面子了，因此她就将王爷抬了出来，反正爷出门的时候是让冰凝拿主意的，将来这主意是好是坏，可跟她惜月一点儿关系都没有。而且这么天大的一个难题，冰凝能想出法子才叫怪呢，她要是把这件事情办砸了，不要说挨爷的一顿教训，闹不好，还得成了这府里的罪人。
冰凝哪里会是想不出来法子，相反她早早就确定了大方向，现在只不过是在推敲细节，以期更加完美而已。
“既然姐姐没意见，那妹妹就说了，咱们给他们来个既表示，又不表示。”
“妹妹，你这话是什么意思？什么叫既表示，又不表示？”
“姐姐，您稍等。月影，你现在去苏总管那里跑一趟，把最近府里需要采办的单子拿过来，就说我要用。”
望着领命而走的月影，惜月莫名其妙地望向冰凝：
“妹妹，你这是什么意思？”
“姐姐别急，妹妹的法子是这样的。九叔可是开着大买卖的大户人家，他的那些商铺酒楼遍及京城，多得数也数不清。反正咱们府里开销也大，去哪里采购不是采购？还不如直接去了九叔的铺子采购。到时候让鲁小七那奴才出手阔绰大方一些，值一两银子的物件，咱们就给五两，值五两银子的物件，咱们就出十两。这凭白涨出来的银子，就权当小阿哥满月的礼金了。”
“唉呀，冰凝妹妹，你，你可是，太聪明了！不过，……九叔那么多铺子，他也不可能天天看账簿，有些账簿可能就是九贝子府管家一个人说了算呢。后天可就是小阿哥的满月了，万一九叔不知道，咱们岂不是白白花了大价钱？”
“姐姐，这有何难。明天鲁小七采办回来之后，咱们直接将账单装进信匣里，送到九叔的府上就是了。九叔这么精明的人，见到账单还能不清楚？”
“哎，哎，对，对，九叔这么精明的人，一定会领了咱们王府的情。”
这边惜月话音刚落，那边月影就已经捧着采购簿进了屋子，冰凝赶快拿来看了看，专挑采购量大、单价高的几个项目，提笔单独列了一个单子，交给了惜月：
“姐姐，就让鲁公公按照这个单子，去九叔的铺子采买吧。”
惜月出了怡然居，马不停蹄地就奔了苏培盛那里，把冰凝的吩咐说了之后，也是将苏培盛着实吃了一惊，暗自思忖道：怪不得爷把这府务交给了年侧福晋呢，果然是一个厉害角色。
而那鲁小七从苏培盛那里接了差事，则是暗暗叫苦不迭：这一回的采办差事可是没有一丁点儿的油水可赚了。原本他在采办的时候都是进九出十，自己悄悄赚了一成，现在侧福晋要求将采购账单直接送到九贝子府，清清楚楚一目了然，这不是断了他的财路嘛。
被断了财路的鲁小七当然将这笔帐都记在了冰凝的头上，可是这个侧福晋确实没有什么事情有求于他，不像别的院子，为了采购款式做工好，价钱又公道合理的金银珠宝、绫罗绸缎，或是为了在时间上加快一些，没少在私下里给他塞银子递好处，哪儿像这个侧福晋，完全就是只一毛不拔的铁公鸡！
第522章 赞美
第四天，王爷就从余小福上报的情报中得知了这件事情。刚开始看的时候，他的心中也是疑虑从生，这个微妙而又关键的时刻，怎么跟九阿哥相处？既要维系了兄弟情分，又不至于成为被他的皇阿玛怪罪的由头，王爷也是费了脑筋，一边看一边暗暗揣度了半天，不禁眉头紧紧地皱在了一起。
但是越往后看，他的眉头却是越来越舒展开来，看到最后，居然情不自禁地拍了一下书案，喜形于色地喃喃自语道：
“好主意，好主意，真是个好主意！”
秦顺儿见王爷一会儿皱眉，一会儿兴奋，提心吊胆半天也没有猜出来是什么原因，不过爷高兴，他秦顺儿不用挨训，心里自然也跟着高兴起来，只是还没等他及时地拍上一个马屁呢，就听王爷开口道：
“你说，这侧福晋还真是一个聪明绝顶的侧福晋呢。”
秦顺儿被他的这番没头没脑的话搞得莫名其妙，因此也不知道这话该怎么接，关键是爷有两个侧福晋，现在夸赞的是哪一个侧福晋？
“你还记得有一次你跟爷说的那个《君臣下》吗？”
王爷今天是真心实意地高兴，原本他自己就是一个精明绝顶之人，遇到一个同样聪明绝顶之人，英雄惺惺相惜，使他不知不觉、由衷地想要好好地夸赞一下他的侧福晋。可是他现在身边没有旁人，只有秦顺儿一个奴才，一个没读过一天书的奴才，即使这样，他实在是抑制不住喜悦的心情，仍是跟秦顺儿热络地闲聊起来，弄得秦顺儿糊里糊涂：
“爷，什么军陈下？她是谁？”
“你这奴才怎么这么没脑子，这才多长时间，你怎么就忘记了？有一次，侧福晋的姐姐来府里，侧福晋跟她姐姐说《君臣下》，古者有二言。那个时候，爷就发现她很聪明了，只是不知道她竟然会有这么聪明！那一次她不过是借用了《管子》而已，这一回，她竟然什么都没有借用，完全靠她自己的心思和脑子就想明白了，做得也是干净漂亮、滴水不漏。跟爷现在这个韬光养晦的法子可是如出一辙呢！唉，可惜呀，可惜呀，她可真是凭白地生作了女儿家，这要是生就一个男儿身，还不天生就是一个幕僚、谋士或是师爷的料？”
望着滔滔不绝、自言自语、欣喜异常的王爷，秦顺儿早就看呆了！也终于明白，自家爷口中的那个她，居然就是年侧福晋！他这么破天荒地又是赞扬、又是欣赏、又是叹息，居然全都是为了年侧福晋一个人，这可真是大太阳从西边出来了。
王爷将秦顺儿震惊了，那是因为冰凝。这个让他刮目相看的冰凝，大大地将他震惊，以至于情不自禁地不惜将一切溢美之辞，一骨脑儿地投向了她。也不怪他如此地赞叹不已。冰凝不但将他这一套避其锋芒、韬光养晦的策略发挥到了极至，更是一丁点儿把柄都不会留下，万一将来有人拿这件事情寻王爷的短处，那账单绝对能够堵得住所有人的嘴！
第523章 期盼
他的这个侧福晋，有着美丽的脸庞，又有着聪慧的头脑，更有着倔强的性格，这是一个他从来都不曾遇到过的女人，真是让他猜不透、想不透、捉摸不透。
可是越是捉摸不透，他就越是想捉摸透。谜一样的冰凝，强烈地激发了他的求知欲望，他想知道，还有多少惊奇是他所不了解的。此时的他，就像一个探险家，希望挖掘出更多的更令他欣喜的无尽宝藏。
礼金的事情过后，再也没有什么特别的事情，转眼之间，竟然过去了一个来月。原来王爷预计这个差事最多一个月的时间，谁想到竟然根本不够用，眨眼就要又过了一旬。对此冰凝和惜月两个人都是心急如焚，都在殷切地期盼着她们的爷，赶快回到府里来吧。
惜月是因为对王爷的牵挂而心急如焚：已经走了有一个月多的时间，爷怎么样了？身体还好吗？胖了还是瘦了？拖了这么长时间没有回来，是办差不顺利吗？爷还是早些回来吧，惜月也想您了呢。
冰凝是因为心力交瘁而心急如焚。虽然她不用具体做什么事情，只是拿主意而已。可是拿主意是要担责任的，虽然都是一些家长里短、鸡毛蒜皮的小事，唯一的一件大事就是给九阿哥送礼金，但是责任不分大小，牵扯了她很多的精力。爷还是早些回来吧，冰凝实在是不想再管理府务了。
她们两个人盼望王爷回京还有一个重要的原因，那就是已经到年关了，难道她们的爷真的是连新年都要在外面过了吗？
果然，今天已经是康熙五十五年的正月初七，王爷仍是没有回到京城。就在冰凝望眼欲穿之际，她没有把王爷盼回来，却是见到惜月进了她的房里来。冰凝虽然有些失望，但还是忍不住地脱口而出：
“姐姐，爷回来没有？”
“妹妹，你也急着盼爷回来呢？”
“爷不是说只走二十来天嘛，现在连新年都过了，确实是很心急呢。”
惜月一听冰凝竟然这么心急如焚地盼着她们的爷回来，心里有点儿不是滋味。虽然她也知道，他和冰凝根本就是两路人，井水不犯河水，但是冰凝如此毫不掩饰的急切心情，仍是让她感觉很不舒服：她为什么这么巴望着爷赶快回来？难道说她表面上对爷不上心，实际上心里却是惦记得不行？
虽然惜月的心中很是疑惑，但她并没有表现出来，而是平静地劝着冰凝：
“唉，爷要是回来的话，会给府里传信儿的，现在都没有信儿，应该还得有些日子。你就踏实放下心吧。”
“嗯，妹妹也没什么不踏实、不放心的。只是过了日子，有些奇怪罢了。噢，对了，姐姐过来这是？”
“嗯，是这么回事儿。刚刚十三府的管家过来办差，大过年的，苏总管本来想留他好好坐坐，结果他说什么都不坐，一定要赶快回去，说他们福晋要生了，十三爷不在府里，他怕有什么事情。”
“啊？十三弟妹要生了？”
第524章 支援
早就听说萨苏又怀了身孕，只是冰凝自己这里还自顾不暇呢，她哪里料到，时间竟是过得这么快，转眼间十三弟妹也要生产了。今天惜月过来主要是想跟冰凝商量一下礼金的事情。
“是啊！真希望这次十三弟妹生的是个小阿哥！只是没几天就是洗三呢，咱们府里怎么也得表示一下。”
“嗯，是啊，那就按往常的惯例吧。如果爷想再多表示的话，不是马上还有满月呢吗？到时候再按爷的意思去办就行了。毕竟满月的时候，爷也该回来了。”
“行吧，就先按照往常的惯例。那我先走了，去跟苏总管吩咐一声。”
“好的，姐姐慢走。”
惜月走了以后，冰凝的心中却是久久不能平静。如果换作是以前，这种事情不会引起她多少关注，她自己还是个大姑娘呢，生孩子对她而言实在是太遥远了。但是，当她自己经历了在鬼门关走过一遭的难产经历之后，她开始万分担心萨苏这一次的生产情况。更主要的是十三阿哥不在府里，萨苏又是嫡福晋，谁来负责她的生产事情呢？
思前想后，翻来覆去之间，冰凝实在是坐不住了。
萨苏是她自从嫁入王府以来，与她最为投缘的一个人。因为十三福晋的年龄比冰凝大，又比冰凝早嫁入皇家，做天家媳妇的个中辛苦艰难，她最是清楚，因此在冰凝每一次落难的时候，无论是误认了十三阿哥，还是误认了十四阿哥，她都是第一时间毫不犹豫地伸出了援助之手。
冰凝是知恩图报之人，更是对萨苏抱有天生好感之人，现在这个最为关键的时刻，她怎么能够袖手旁观？于是她赶快叫来了小柱子：
“方公公，你赶快去备我的马车，一会儿去趟十三府。”
“主子您这是？”
“你别管了，赶快把马车准备好。”
小柱子下去后，她又将月影和吴嬷嬷一起叫了过来：
“一会儿我要去趟十三府，月影你跟我一起过去，吴嬷嬷你在府里一定要照顾好小格格，记得让她喝些水。万一她要是因为找我而闹着不睡觉，只能麻烦你多担待一些，她喜欢甜食，实在闹得不行，你就给她喂些糖水，别让她哭哑了嗓子，容易病着了。”
“主子您就放心，奴才会照顾好小格格的。”
“好，那小格格我可是完全都交给你了。月影，咱们这就走吧。”
冰凝万分庆幸自己这一趟真是来得太对了！她刚一进了十三府，正好赶上萨苏开始阵痛，可是当冰凝快步进了房里，一屋子的丫环嬷嬷，却只看见一个稳婆忙来忙去。一见这个情景，她立即急了，声音也禁不住提高了许多：
“怎么就一个稳婆！其它的奴才呢？”
“回侧福晋，本来是请了两个的，可是我们家福晋的日子提前了一些，另外那个稳婆过不来。”
冰凝一听真是哭笑不得，怎么跟她当初生产的情形一模一样？居然也是其中一个稳婆在别的人家忙着接生？
第525章 助产
一听到另外一个稳婆来不了，冰凝不禁气上心头：既然那个稳婆过不来了，难道不会再去找一个？这些个奴才怎么脑子都笨成这个样子？可是她又不是十三府的主子，她有什么理由责怪人家十三府的奴才？无奈之下，她立即冲出了屋子，急急地朝小柱子说道：
“你赶快回咱们府里接上王嬷嬷，一块儿去把上次负责咱们小格格接生的那个稳婆接来，她要是在别的府里忙着接生，你再去寻其它的稳婆，直到寻到为止，总不能京城里所有的稳婆全都在接生吧？！”
小柱子从来没有见过侧福晋这么严厉的表情，吓得连一声回复都忘记说了，直接转身冲了出去。冰凝吩咐完小柱子，赶快又回到屋里，毕竟她刚生小格格没多久，比起这一屋子里那些不经事的大丫环、小丫头来讲，更知道如何去上手帮忙，于是她不管自己是不是这十三府的主子，全力指挥着一屋子的奴才们忙前忙后。
过了好大一阵子她这才发现，怎么这一屋子的人，全是奴才，不见一个主子！天啊！十三叔的府里是什么情况？虽然萨苏是嫡福晋，但是其它的小福晋妹妹们好歹也应该搭把手吧？怎么一个人都不见呢？十三叔也真是的，早不出门，晚不出门，怎么非要赶在萨苏生产的时候出门？
虽然搞不清楚情况，冰凝还是一刻都没有停下手中的忙碌。
当这一轮的阵痛过去后，萨苏这才发现冰凝在屋子里忙得团团转，急得直说：
“小四嫂，这怎么使得？让您做这些事情可是不行。”
“这有什么行不行的，趁着我还没有忘记，赶快派上用场，如果你要是明年生产，我就是想帮也帮不了，早忘光了。”
“小四嫂，您真是有意思呢。”
“你呀，别现在说得欢，一会儿痛死你。”
“哎哟。”
冰凝话音刚落，另一轮阵痛袭来，将萨苏痛得差点儿昏过去，冰凝赶快伸出手，一边揉着她的肩膀，一边小声地鼓励着她：
“别怕，别怕，憋一口气就不痛了。坚持一会儿就好了，再坚持一会儿。”
有冰凝在一旁陪伴，同时帮助她转移注意力，萨苏感觉比刚才一个人的时候好多了，虽然还是痛得不行，但是有冰凝的按摩，有冰凝的宽慰，还有冰凝的鼓励，她的疼痛终于有了发泄的渠道，也觉得终于有了一个依靠，因此感觉轻松了许多。
冰凝一边帮着萨苏，一边吩咐赶快将红糖水和参片备好，趁这一轮阵痛过后，赶快让她喝了些红糖水，又将一个参片放到她的口中：
“含着，千万别别咽下去。”
“唉，小四嫂，你才生了一个，我可是都已经生了四个了，怎么好像你比我更有经验似的？”
“虽然我只生了一个，可是那个是难产，你生了四个，个个都是顺产，经验能一样吗？”
“这也有关系？”
“当然了！”
“唉呀。”
新的一轮阵痛再次袭来，萨苏和冰凝两人又开始全力以赴地投入到新一轮的战斗中。
第526章 抱怨
一直忙到日头偏西了，萨苏还是没有生下来，冰凝的心里沉得不行，幸亏小柱子办事还算牢靠，没有耽搁太多的时间，另一个稳婆总算是请了过来。否则耗这么长的时间，只有一个稳婆肯定是坚持不下来。
也难怪此时只有萨苏一个人奋战。十三阿哥有一位小福晋――乌苏氏，刚刚诊出喜脉，正在全力以赴地安心养胎；另一位小福晋――瓜尔佳氏前些日子偶感风寒，自然是怕过了病气给萨苏。
另外那些莺莺燕燕都是低阶侍妾，原本与萨苏就没有什么交情和过往，又对于萨苏独享一房专宠的局面很是不满，自然也不会在这个关键时刻往前凑。算上现在正在生的这个，十三阿哥已经有九个子女，其中萨苏一个人就包揽了其中的五个，其余那四个中，有两个还是萨苏没有嫁进十三府的时候生的。
另外，生孩子可是人命关天的事情，万一出了什么变故，她们当然是怕担责任，不想趟这个浑水。
眼看着天色越来越晚，冰凝越来越心急，中饭、晚饭都没有吃，她一点儿心思都没有，她生怕出现所有人都最不愿意见到的那一幕。
正在她心情跌到谷底的时候，突然院子里人声躁动起来，对此，冰凝很是不满。现在萨苏正在生产的关键时刻，有什么天大的事情能大过人命关天的生产？哪个奴才这么大胆，吵吵嚷嚷地影响了萨苏的生产？正在气头上的冰凝怒不可遏，三步两步就冲到了门外，就算她不是这十三府的主子，但是遇到这种不懂事的奴才，她必须要好好教训教训他们，为萨苏讨得公道！
当冰凝怒气冲冲地奔到门外，正要发作之际，抬眼一看，双方都目瞪口呆！外面那么大的动静居然是十三阿哥搞出来的！
十三阿哥接到消息，紧赶慢赶地回来了！他没有料到冰凝会在这里，惊诧之余，半天才结结巴巴地说道：
“小四嫂？您，您，您怎么来了？”
“我怎么不能来？我不来，你也不来，弟妹一个人孤零零地，你怎么忍心啊！”
冰凝虽然丝毫没有掩饰她那一肚子的怨气，但是话语中分明是带了哭腔。她一边抱怨着十三阿哥，一边陡然升起一股想要痛哭的冲动，不自觉间，泪水就已经夺眶而出。她担心萨苏情况不好，她不想萨苏就在自己的眼前一点点地失去生命的活力。
十三阿哥见冰凝如此动情，知道她是担心萨苏，心中一阵感动，赶快急急地劝道：
“小四嫂，让您这么担心，真是不好意思，您的身子还没有养好，又来弟弟这府里帮了这么大的忙。”
十三阿哥说的是实情，因为此时的冰凝，一身衣服又皱又脏又乱，头发湿漉漉的，就像是刚刚水洗过似的，脸上就像一只花猫，混合着汗水、泪水、血水，一副哀怨的神情，真是让人心疼。
冰凝光顾着跟十三阿哥发泄他长时间不在府里的不满，以及对生命无常的难过、对前景未卜的担忧，全都一骨脑地倾泻到了他的身上，因此，根本就没有注意到十三阿哥的身后还站着一个人，王爷！