第16章 埋名
按照原来的计划，前一天在府里，由众人帮衬着把粥熬好，腊八当天由大管家年峰带领四名家仆负责去寺里操持。但随着日子的临近，冰凝又一直惦记着宝光寺的情况，心里始终是放心不下，就跟二哥提出要随年峰一行同去。年二爷自是不会拂了妹妹的面子，既然有冰凝同行，路上的安全就成了头等大事，不能不慎重考虑。
本来，二爷是打算亲自陪着去，只有这样才最保险，可偏巧是腊八节，非常重要的一个日子，他要在衙门里职守，还有同僚间的聚会。虽然他也不喜欢这种官场上的应酬，可是，人脉关系对于准备在仕途上大展身手的二公子太重要了。自己实在是走不开，而冰凝那双期盼的大眼睛却是让他根本无法说出拒绝的话。思前想后，他还是决定同意，只是特意又叮嘱了年峰，再多带四个家丁，专门负责保护好二小姐，万不可有丝毫的闪失。
冰凝被允了随行，自是兴奋得一夜没睡，彻夜劳作。因为施粥费了年府很大一部分的人工，而且还专门从外面临时招了几个帮工，才七赶八赶地在头一天晚上弄出了个大概齐。冰凝自是觉得给大家添了很多的麻烦而过意不去，同时也是心怀对宝光寺的惦念，对佛祖的虔诚，于是自作主张地停了一天的功课，跟着众人紧张地忙碌着，足足连续忙了一天一夜，终于在腊八的凌晨，天还黑黑着，就随众人出发去了宝光寺。
玉盈本来也想跟冰凝凑个热闹，可是大管家不在府里，二哥又在衙门里当差，她要是再走了，腊八又是一个重要的日子，万一府里有什么事情连个主事儿的人都没有，思前想后，她终于还是无奈地留在府中照应。
临出发前，冰凝特意将大管家年峰叫到一旁：
“大总管，一会儿在宝光寺施粥的时候，您可千万不要把咱们年府的名号报出来。”
“为什么？这是积德行善之事，二小姐怎么还怕人知道不成？”
“不是怕人知道！而是佛祖眼明心亮，不用说他也自会知道，哪里用得着咱们四处宣扬呢。”
“那咱们年府可不就亏了嘛！”
“这有什么亏不亏的，能够帮了寺里的大忙就不亏！对了，这里有350两银子，一并捐给寺里。”
“哟，二小姐，这是？”
“这是我的私房钱，其中那50两，是大小姐输给我的。”
“您的私房钱拿出来不合适吧，要不，小的跟二爷说说，这银子就由府里出了吧。”
“不行，不行，大管家一定要按我说的去做，府里办施粥已经费了很多的银两，我又没有出多少力，所以这个香油钱，一定要用我自己的私房钱，就算是表达我的一点点心意吧。”
话都说到这个份上，年峰无奈，只得接了银票，照二小姐的意思去办就是了。冰凝见年峰接了银票，心里总算是踏实了下来。一边随含烟朝马车走去，一边暗自得意：哈哈，玉盈姐姐，这回你可是又输给我了，怎么就没有见你赢过呢？
第17章 送炭
冬日里天亮得晚，众人到达宝光寺的时候，还是黑蒙蒙的。待一行人进了寺院，冰凝暗自庆幸，幸亏自己来了！目之所及，满目疮痍，零乱不堪：大殿只复建了一半的工程，配殿几乎还没有开工。想想这复建工程也确实是困难重重。首先是大冬日里，天寒地冻，很多工程根本开展不起来。土地冻得僵硬，刨都刨不动；泥水只能一点点地调和，调多了，还没等用上呢，水就冻了；粉刷、油漆等工程更是得完全停下来。而且冬天日短，一天之中也就三、四个时辰能开工，因此工程进度非常缓慢。
另外，现在又进入了腊月，这年根儿底下，工匠们都惦记着回家过年，也没有心思在这里干活儿，人手紧缺得不行。而僧人们本来就要忙着工程，还要顾着腊八节的施粥，加上自火灾后，已经将近2个月无法接待香客，香油钱自是在吃老本儿，所以，能用于施粥的钱两比往年少了许多，更有捉肘见襟的尴尬。
正在这个节骨眼儿上，年家雪中送炭来了。寺内住持大师听到僧人报来的消息，感动得浊泪横流，慌忙迎了出来，与年府大管家年峰正正好迎了一个照面：
“这位施主，本寺突遭变故，无力为计，今日幸得施主倾力相助，大恩大德，本寺永相难忘！”
“高僧客气了，这也是积德行善之事，不足挂齿。”
“敢问贵府尊姓？本寺无以为报，只求早晚能为施主多多诵经祈福。”
“高僧不必多虑，留不留名，都是积德行善之事，还忘高僧海涵，恕不告之罪。”
“施主这般所为，让老纳惭愧。”
“高僧不必惭愧，本府只有一事相求。”
“您快请说，本寺一定尽力办到。”
“本府的二小姐也一并随行，未出闺阁的小姐，行动多有不便，还望高僧能够安排个歇息之处，”
“好办，好办，请女施主且随老纳到后院来，有一处僻静的修行之所，只是条件甚为简陋，勉强仅够歇息而已。”
“那就足够了，二小姐也不是排场之人。”
年峰将冰凝安顿好，又将银子捐给了寺庙，就忙着张罗施粥的事情去了。
冰凝正在后院屋子里正一边看书一边歇息，就听得含烟和一个男子的对话，自然知道这是上次在宝光寺救下的那个男孩子的父亲，回想起对方那副高高在上，有钱能使鬼推磨的样子，冰凝的气就不打一处来：哼，这回是不是还要给什么赏赐？这积德行善之事跟赏赐搅到一起，这还算是对佛祖心怀真诚吗？如果这个“本王”再敢提什么赏赐的话，她一定会捡些个最刻薄的语言还回去。
结果，完全出乎冰凝的意料，不但没有听到对方傲慢的施舍，反倒是渐行渐远的脚步声，那感觉，仿佛是一腔愤怒打在了空气中，令她无处发泄，恼羞成怒之余，下意识地，她随手将耳畔的碎发狠狠地拂到了耳后，那镯子上的小小银铃随之发出了几乎微不可闻的声响。
但是，这几乎微不可闻的银铃声响，还是让王爷听的真真切切，千般滋味涌上心头：年小姐，年玉盈，你是一个怎样的奇女子？你还会有多少惊奇留给本王？
第18章 愁嫁
康熙四十九年的新年前夕，年暇龄总督夫妇来到了京城。一方面，三个儿女都在京城，更重要的，也是借过年这个重要的机会，在京城的官场走动一番。作为封疆大臣，权倾一时，但朝中的人脉也是不可小觑。
年夫人也是第一次见到二公子在京城置办的产业，端庄气派，甚是欣慰。只才粗略地观看一番，刚被二少爷请到堂屋落座，冰凝和玉盈两个姑娘就手牵手齐齐地进了屋来，还不待她说话呢，又齐齐地向她行了拜见之礼：
“女儿拜见娘亲。”
听着那娇嫩嫩如黄鹂鸟儿般的声音，年夫的心都要醉了。左边，是冰凝，娇俏小脸，樱桃小口，明眸善睐、顾盼生辉；右边，是玉盈，一脸春风、妩媚动人、朱唇轻启、贝齿微露。一左一右两个姑娘，年夫人真是越看越欢喜，越看越激动，神情忽然有点儿恍惚起来，仿佛这就是湖广总督府。特别是玉盈，五年未见，只从家信里得知，这丫头是越来越能干，越来越有大家风范，如今笑吟吟地站在她的面前，比五年前出落得更是俊俏，怎么不让她心潮起伏、激动不已？这姑娘出息了，将来再觅得个如意郎君，完全可以让她的爹娘含笑九泉，自己也算是完成了一件最最重大的心愿。真是想什么就有什么，年夫人才心里这么犯着嘀咕，耳边就听见凝儿那娇娇的声音响起，是在打趣玉盈呢：
“娘亲，您可不知道，玉盈姐姐的名气可大了！现如今，她可是这京城里名噪一时的大家闺秀，冠压群芳，风头无人可及呢！提亲的人都要踏破门槛啦！”
“凝儿，娘亲刚来你就胡说些个什么！瞧着姐姐好欺负是不是？”
“玉盈姐姐，你急什么啊！这些可都是千真万确的真事儿，你还想抵赖吗？凝儿可是从来都不会打谎，不信问二哥哥去！”
“娘信！娘信！你别把玉盈姐姐气个好歹出来。”
“凝儿说的全都是真的呢！玉盈姐姐又漂亮又能干又贤惠，这任谁家娶回去的，可不只是娶回了一个儿媳妇，分明是娶了一块宝呢！娘亲可是得仔仔细细、认认真真地为玉盈姐姐挑选个良人佳婿。”
“又不是娘亲嫁人，娘选个什么。”
“那娘亲就是说可以由玉盈姐姐自己挑选心上人了？”
“凝儿，你再胡说，看我怎么撕烂你的嘴！”
“姐姐，你不但是不识好人心！你还真是身在福中不知福！你知道凝儿有多么羡慕你啊！”
“我有什么可羡慕的？就凭凝儿这仙女般的模样，又是才学过人、知书达礼，一准儿能被选上了，等进了宫，当上了娘娘，看看到时候是谁羡慕谁！”
“凝儿才不要当娘娘！”
“我的小祖宗啊！你说话声儿能不能小点儿！”
眼看着两个如花似玉的闺女，还像以前在湖广总督府里那样嗔笑拌嘴，年夫人高兴得嘴都合不拢。只是刚刚还沉浸在相逢的喜悦之中，眨眼间却是被这迫在眉睫的两桩婚事搅得愁眉不展。
凝儿，天仙般的闺女，娘亲的心尖尖，怎么样才能不被宫里选中？怎么样才能如愿做了宗室嫡妻？
还有这玉盈，今年都要十六了，再不嫁人，既要被人说三道四，又难觅如意夫君。耽误了玉盈的终生，怎么对得起她亲生爹娘的在天之灵？可是现在年府这个样子，又怎么离得开她？二公子还没有再娶续妻，谁来做这个大当家？总不能拱手交由那个妾室张氏趁机掌权？
第19章 难题
两个如花似玉的姑娘让年夫人愁上加愁，可是还有第三桩愁事，不但年夫人愁，年总督更是忧心忡忡、心急如焚。
这次京城之行，年老夫妇的一个重要任务，就是拜访雍亲王爷。无论从哪个方面来讲，作为刚刚划入门人的第一个新年，他们务必登门拜访，这不仅仅是礼节问题，更主要的是表明立场的问题。这也是这个新年，年老夫妇来到京城，而不是三个儿女回湖广的最最重要的原因。
拜访的帖子递进雍亲王府已经有八天了，还没有消息传过来，弄得年家上上下下都坐立不安，心里七上八下。凭谁都猜不出来，这王爷打的是什么主意？是帖子没有送到他的手中，还是他有其它的重要事情，安排不开时间？
就在一家人惴惴不安、胡乱猜测，以为王爷会驳了拜见的帖子时，终于，腊月二十九，王府小太监过来传话儿，拜访时间定在了大年初六。一听是这么一个回话儿，完全出乎众人的意料，一家人全都惊呆了！
按理，拜访一定是要在年前完成，年后登门拜访，想都不敢想的事情，那是非常失礼的行为。但是，这个时间又是王爷亲自定下的日子，爷没有时间接见，总不能擅闯吧？可这个时间，真真就是一个烫手的山芋，接也不是，不接也不是。明摆着是王爷对年家非常不满，所以故意选了这个么一个尴尬的时间来给年家人出难题。
按王爷定的时间去吧？不合礼数；不去吧？那就更加失礼。而且今天已经是腊月二十九，明天就是大年三十，王爷一家还要参加皇上的宫宴，因为年总督也要出席宫宴，所以他非常清楚，明天王府是不会见客的。而王爷选在今天这个时间来传话，这不是明摆着要他在全城的官员中间留下天大的笑柄吗？
自接了回话下来，大半天的时间里，年家老老少少，上上下下，全都心急如焚，茶饭不思，时间一点一点地流逝，竟是谁也没有想出一个万全之策来。
见玉盈心事重重的样子进了自己的房间，冰凝奇怪姐姐这是怎么了：
“怎么，这么聪明、能干的玉盈姐姐也遇见难事儿了？”
“别闹了，爹娘还有大哥、二哥都愁坏了。”
“啊？什么事儿愁成这个样子？”
“还不是拜访雍亲王府的事情，王府回话儿了，让大年初六过去。”
“什么？大年初六？怎么这些当王爷的都这么傲慢无礼、不懂礼数？”
“这些王爷？还有哪些王爷？”
“还不是上次在宝光寺救的那个男孩子的父亲，也自称是一个什么王爷，他的公子获救，居然连个感谢都没有，上来就一句‘说吧，要什么赏赐？’廉者不受嗟来之食，难道他的师傅都没有教过他这些君子为人之道吗？现在这个雍亲王爷更是厉害，居然让咱们大年初六去登门，这是让咱们年家去拜访呢，还是让咱们年家去丢脸呢？”
“可不是嘛，你没瞧爹爹和大哥二哥，又气又急，这饭怎么端上的，又原样儿怎么端下的，我和娘也没办法，干着急也是一样没招儿。哎，凝儿，你怎么不说话了？”
“我这不是在想，雍亲王爷为什么选了大年初六呢？”
“这还用想嘛，肯定是要整治咱们年家，当众出丑呗。”
“哼，想看咱们年家出丑，还真没那么容易！”
“你说的倒轻巧，要想不出丑，就得出主意！”
“主意当然有，就是……”
“就是什么？你有主意啦？你到是快说啊！”
“嘻，古有花术兰，今有年玉盈！”
“我？哎，凝儿你干什么去？”
“我去找娘亲！”
“哎，哎，你等等我！”
第20章 缘由
玉盈早就忘记了刚才来这里是想问问凝儿，现在是否吃饭的事情，眼看着冰凝一路小跑着去了前院，慌忙紧赶慢走着，也追去了前院，才一进门，就见凝儿已经跟娘亲正在说着话：
“……也是对咱们年家有意见。但是，真要是过了年再去拜访，咱们年家就要成了京城人的笑柄。想来，这也是王爷在给咱们年家的一个下马威吧。”
“我和你爹爹也是这么猜的，其实，咱们年家以前跟王爷也没有什么交情，听你爹爹说，以前在官场上见了面，也就是点个头打个招呼而已。这突然被划到王爷的门下，当时还真是挺震惊的。”
“这就对了啊！就因为以前没有交情，爹爹是封疆大臣，二哥哥现在都是内阁大学士了，马上也要被朝廷委派到地方走马上任，这王爷还不是怕咱们年家拥兵自重，不拿他这个主子当回事儿。”
“咱们这不是已经递了帖子嘛，这认主子也得一步一步来啊！”
“唉，要说这问题，肯定还是出在明相和八贝勒爷那里了。这满朝之中谁人不知，咱们年家是八贝勒爷的人。可是现在明相和八贝勒爷都失了势，但咱们年家却是一点儿都没受牵连！凝儿在想，王爷一定会忌惮年家，担心八贝勒爷他们借咱们年家的势力东山再起，特别是二哥哥，不但没有被牵连，反而还要升职，估计王爷应该是已经得到二哥上任的消息了，才这么迫不急待地要给咱们年家一个下马威。”
“啊？那这事儿会不会影响到你二哥的升迁？”
“凝儿感觉不太应该。王爷现在正是羽翼未丰，急需拉拢贤才，培养势力的时候。他这么做，无非是先打三棍子，以后肯定还要给咱们几个甜枣，让咱们年家感恩戴德。只要咱们年家服了软儿，以后踏踏实实、忠心耿耿、不存二心地追随他，凝儿料想王爷也不是真要跟咱们翻脸，毕竟爹爹和二哥哥受圣上的恩宠正浓，还是王爷用得着的大人物。只不过二哥哥是一个桀骜不驯、持才傲物的一个人，王爷想要二哥臣服他，自然是要先打击二哥气势，然后再施以小恩小惠，这就叫做恩威并施！”
“哎，你二哥就是太有才华了，这人要是一旦有了才华，就天不服，地不怕的。当初他小小年纪就考取了功名，我和你爹爹还高兴得什么是的。现在看来，这太有才华，也真不是一件好事情。为这事儿，你爹爹跟他说过多少次了，总这么心高气傲的，早晚得栽了大跟头！可你二哥哪儿听得进去啊，前两天这爷儿俩又闹了一个不欢而散呢。唉，你这二哥呀，要是像你大哥就好了，虽然你大哥没他本事大，可是好歹不会招惹事端，保得平安啊！”
“娘，话可不能这么说！朝廷当然需要有才华的人！否则全是由一群肚子里没有真才实学的人把持朝政，国运怎么昌盛，百姓怎么安居？”
“小祖宗，说你多少回了，怎么这些个话又说出来了？”
“凝儿说得没有错啊！”
“没有错，没有错，那你说现在怎么办？国家大事咱们管不了，反正明天就大年三十了，怎么先躲过眼前的这一劫？”
“好办，好办！”
“你！你说出一个好办的办法来！”
“王爷不是传话让咱们初六登门了嘛”
“这还用你说？这就是你办法？”
“嘻，娘亲且听凝儿下回分解！”
“你这丫头，你要急死娘了！”
第21章 蹊径
“好，好，这就说，这就说。初六登门是必须去的，因为王爷的话咱们必须听。只是，这个初六呢，是爷们儿间的事情，可没有说女眷之间的拜访走动也要大年初六啊。娘亲倒是可以赶在年前，当然，也就剩明天了，去拜访王爷福晋……”
“拜访王爷福晋？这王爷福晋能管用吗？而且明天可是大年三十呢！”
“当然了，福晋的用处可是大了去了！打虎亲兄弟、上阵父子兵。这福晋当然更是跟王爷在一条船上的！至于大年三十嘛，您想想，王爷的本意只是给咱们一个下马威，又不是真的要咱们出多大的丑，再怎么着，咱们年家也是王爷的门人，自家门人的笑话，还不是他这个当主子的笑话？所以说，不管咱们怎么解这个难题，王爷都是会同意的，就算是给了一个台阶，一是警告年家要及时调转船头，二也恐怕是要考验一下年家的谋略能力吧。”
“哎呀，凝儿！我的好凝儿！你怎么就是生了这份玲珑七窍心呢！我这就跟老爷去说去！”
年夫人一开始对于冰凝能否解了难题还是将信将疑，这一番话下来，真是心服口服，不由得赞叹不已，也顾不得许多，撇下两个姑娘就赶快先去找老爷了。
玉盈在一旁已经听得傻了眼：
“凝儿，你这小脑袋瓜里居然装的全都是这些大计策？又是朝廷，又是官场，你一个姑娘家家的，怎么这么多主意？唉，是不是《三国》看的太多了？不是权术，就是谋略，你真是枉生了女儿身了！啧，啧，怪不得连二哥都佩服你，还没见二哥说他服过谁呢。”
“哪里是我的主意多啊，爹爹当了一辈子的大官，大哥二哥少年就考取功名，凝儿出身官宦世家，从小潜移默化、耳濡目染，就算是没吃过猪肉，还没有见过猪跑？”
“你敢说爹爹和大哥二哥是猪？”
“玉盈姐姐，你真坏啊！”
“这明明是你自己说的，又不是我逼的你，怎么我又成了是坏人了？”
年总督听了夫人的一番话，跟夫人如出一辙，对凝儿大赞不已，真没想到，怎么这个闺女就能另辟蹊径，想出这么一个万全之策呢？既然已经身处险境，年总督当即决定，险境也只能用险招，也算是铤而走险，希望能够绝境逢生、出奇制胜！而且事不宜迟，现在日头已经偏西了，于是赶快写下帖子，差年峰立即亲自递送到雍亲王府。
年峰都出发了，年总督才腾出空儿来，把两个公子叫到跟前，说了冰凝的主意。大公子年希尧自是交口称赞：
“凝儿这姑娘小时候就爱弄个稀其古怪的，没想到大姑娘了，都能为父兄排忧解难了。”
“大哥，你别再夸了，再夸她就敢跟我邀功请赏，说她能当花木兰了！”
二公子这回被冰凝这丫头抢了头功，嘴上虽然没说什么，心里倒也甜丝丝的：这丫头从来都是鬼怪得很，败给凝儿，不算没面子。
几个人正沉浸在难题迎刃而解的喜悦之中，还没有来得及开始猜测王府那边会是什么情况呢，好像也就是一眨眼的功夫，眼见着年峰就回来了，把众人都吓了一跳，二公子更是即刻就从椅子上站了起来，冲到门口：
“年峰，你怎么又回来了，出了什么岔子？”
第22章 备礼
“不是，不是，没有，没出岔子！老爷夫人，大爷二爷，王府允了！”
年峰的一句话说完，众人的那颗悬了半天的心也算是踏踏实实地落了地，大家都如释重负地松了口气。只是这口气刚松下来，另个一口气又提了起来：礼单！
原本早早就备好了礼单，可是，那是为了拜见王爷，完全照着王爷的喜好置备的，而且大年初六的时候还要送到王府。明天要拜见的是福晋，就必须重新置办一份新的礼物。内容上，要针对福晋的喜好，而在份量上，却又是丝毫不能比给王爷的那份差。眼看着天都黑了，明天一大早就要用，年家虽然家大业大，可是要在这么短的时间里，置办起一套既体面又能讨福晋欢心的见面礼，可真真地是巧妇难为无米之炊！
没办法，年夫人只得先让年峰去库房里捡贵重的、能送给女宾的礼品先挑出来，她和老爷再从这些物件里逐一仔细甄选。
望着这些绫罗绸缎、珍珠玛瑙、玉石古玩，左挑右选，年老夫妇一直拿不定主意，总感觉缺少一件最贵重、压得住场面的头牌重礼。正在左右为难之际，年夫人就听见大丫环吟雪来报，二小姐来了。
“你这丫头还不赶快歇息，大晚上还跑来跑去？仔细再着了风！”年夫人一边嗔怪一边爱怜地拉着冰凝。
“娘亲，你瞧这件可好？”
“什么可好？”
话音未落，只见凝儿转身从含烟的手上取过来一个剔红的漆合，一见这盒子，年夫人急了：
“这可不行！这可是你压箱底的嫁妆！”
“什么嫁妆不嫁妆的，将来要是被宫里留了牌子，这些个哪儿还用得上？那个时候没用的东西，现在可是大宝贝呢！”
“难怪玉盈叫你小祖宗！怎么净说这些有影儿没影儿的话？这要是进了宫，更得需要体体面面的，怎么能说没有用？”
“宫里不是按位份来配制吗？”
“宫里配的，轮到你这里还能有什么货色？还不早早就先让那些个贵妃娘娘们把好的都挑走了？而且你在宫里怎么能这么寒酸？那不是丢你这个小祖宗的脸，那是在丢咱们年家的脸面啊！再说了，谁也不能肯定你就是能被留了牌子！这要是嫁了宗室做了嫡妻，更得要有压得住阵的头面嫁妆！”
“娘亲！先救急吧，大不了赶明儿娘亲再给凝儿置办一套更体面、更贵重的来！反正明天这大礼可是一定要用到，但是，明天凝儿可不会就嫁人了呀。”
“好了，夫人，就照凝儿的意思办吧，只能救急了。将来再给凝儿置办一套更体面、更贵重的！好好筹谢筹谢咱们凝儿！”见娘儿俩争来争去的，年老爷终于发了话。
“还是爹爹好！”
“这，这，这可是费了九牛二虎的劲儿才找到的这么体面的一套头面！再置办一套？哪儿有那么容易？”
“这不是救急嘛！爷也知道对不起凝儿。”
“爹爹，什么对得起对不起的，爹爹和娘亲养育了凝儿，凝儿都无以报答。才不过是一套头面嫁妆，这些都是身外之物，能保得咱们年家一家老小平平安安才是要紧的，您说是不是？”
“凝儿，你怎么总是这么懂事？你这丫头，真让娘心疼。”
“娘亲，爹爹都发话了，您就别再推辞，安心收下吧。女儿先回去了，您也别太累着，备好礼，就赶快歇息吧。”
“好，你赶快回去吧，这大风天的，含烟，赶快拿手炉给小姐捂上。”
第23章 欠你一世情缘随行
眼见着冰凝和含烟两人都没影儿了，年夫人才返回房里，强压下酸楚，收妥了这套原本当作冰凝嫁妆的头面首饰，改作明天送给雍亲王福晋礼单中的第一重礼。
有了这个压场面的重礼，其余的也就不用再费什么太大的心思和周折，反正是送给女眷，礼物总要还是以实用为主，因此，可着从库房中初步筛选出来的物品，老爷和夫人最终确定了几样大礼：两张上好的东北水貂皮、一对青花玉壶春瓶、两个白玉佩，总算是既体面又贵重。一待确定，年总督立即拟好了礼单，差人唤来年峰，将这些礼品拿下去，提前包装妥当。
待年峰走后，夫人顺便瞧了一眼更漏，天啊，都已经三更天了！这还没有跟老爷商量明天到底是玉盈还是冰凝，哪一个姑娘随自己一同去王府呢！
“老爷，妾身寻思着，两个姑娘都是这么可人疼的，原先咱们跟王府没打过什么交道，这头一回，要不让两个姑娘都去见见世面，您觉得呢？”
“不行，不行！三人为众，初次登门，兴师动众的，咱们怎么可以跟王府摆这么大的阵势？这是大忌，万万不可！”
“可是玉盈和凝儿，您说能舍了哪个？王府的门槛有多高、水有多深，咱们谁能知道？那四福晋什么人没见过，什么话没听过？妾身可是早就听说了，那绝对是个厉害角色。”
“不管怎么说，只能带一个，两个绝对不行！”
“唉，要说没私心也不可能，只是这凝儿呢，哪里能是那四福晋的对手。先不说这姑娘天天大门不出二门不迈，咱们又这么可着劲儿地宠她，就说她那脸皮儿，薄得跟层纸儿似的，万一四福晋说两句她不中听的话，还不当场羞愧难当，没了脸面？”
“凝儿什么都好，就是脸皮子太薄，心气儿又高，太要强。”
“可不是。其实这玉盈呢，里里外外的一把手，也是见过大世面，见过大阵仗的，迎来送往、能言善道，察言观色全都不在话下，对付四福晋，应该不至于太处下风。”
“可是凝儿马上就要选秀了，雍亲王爷的额娘可是永和宫的主位――德妃娘娘。明天这个机会实在是太难得，正好可以托四福晋给德妃娘娘递个话儿，求着留牌子不容易，这求着摞牌子应该不是难事儿。凝儿同去，可以让四福晋先见个面，有个印象，也好在向德妃娘娘托情的时候，替咱们凝儿多多美言几句。”
“是啊，这可是关系凝儿一辈子的终身大事。”
“那就这么定了，明天让凝儿随你一同去吧。”
虽然终于商定了下来，可此时三更天都要过了，年夫人无奈，只得待第二天早上再告诉凝儿。
第二天一早，还黑着，年夫人一见大丫环吟雪进来伺候她，急得她忙说：
“我这儿先不用伺候，赶快放下手头的活计，快去给二小姐传话儿，让她抓紧梳洗打扮，一会儿随我一同拜访王府。”
没一会儿，吟雪就回来了：
“回夫人，二小姐昨天夜里受了凉，这会儿正发着烧，含烟已经差人请大夫去了。”
“啊？昨天晚上来我这儿的时候不是还好好的吗？”
话音一落，年夫人就想起来，一准儿是昨天晚上凝儿来送头面首饰的时候着了风寒，唉，这闺女自小就是体弱多病，含烟这丫头是怎么伺候的？这么重要的时刻病倒了，还怎么可能去见雍亲王福晋？
“你赶快去给大姑奶奶传话儿，让她抓紧时间梳洗，我先去找老爷。”
“是，夫人。”
随着吟雪的应声，主仆二人立即分头行动。
第24章 欠你一世情缘王府
今天是大年三十，雍亲王府张灯结彩，一派热闹景象。年府的马车刚刚抵达王府门口，管事儿的嬷嬷就迎了出来，将年夫人和玉盈小姐一路迎到了福晋的霞光苑。
一大清早接到吟雪的传话，玉盈正由丫环翠珠伺候着梳头呢，乍一听到这个消息也是始料未及，居然是由自己来陪娘亲拜访。当初凝儿说那句“古有花木兰，今有年玉盈”的时候，她本当是这鬼丫头打趣的话，没承想，居然就真的是她。
玉盈压根儿就没想过这件事情。如果是以前，这需要女眷出头露面的事情当然非她莫属，但是现在不一样了，凝儿到了京城。凝儿不但是年家的正牌小姐，而且长得又跟仙女似的，这代表年家脸面上的事情，当然要凝儿出面才够气派。而且凝儿马上就要参加选秀，这雍亲王府的四福晋可是皇上和德妃娘娘的儿媳妇呢，托了她，将来也能为凝儿的选秀谋个好出路。
可是，凝儿怎么在这么关键的时刻病倒了？真是急死人了。自己虽然可以临时代替她陪娘亲去拜访王府，可是她选秀的事情也还怎么跟四福晋提呢？
虽然一方面担心冰凝的病情会影响了以后的选秀，一方面又因为初次登王府的大门而紧张不安，而且还有一些小小的好奇心，但是不管心里如何焦虑担忧、忐忑不安，玉盈也不能表现在脸面上，毕竟这是第一次来到王府，跟四福晋素未平生，又身负重任，无论心情如何不平静，也必须强压按下，低眉垂首，亦步亦趋地随年夫人进了福晋院子的见客前厅。
“这位是年夫人？有失远迎。”福晋一边说，一边伸手虚搭了一下正在行礼的年夫人。
“福晋吉祥。您真是太客气了。这位是小女玉盈。”
“福晋吉祥”玉盈规规矩矩地施了礼。福晋远远地虚让了一下，就由大丫头红莲就将两人请到了客位上就坐。
福晋闺名雅思琦，内大臣费扬古的女儿，与王爷成亲整整二十一载。作为王爷的嫡福晋和最得力的助手，现在正按照爷的吩咐，应付着年家母女两人。由于从来没有与年家女眷有过交往，这棘手的差事也让她颇觉为难。但王爷交代下来的任务，就是刀山火海也得眼睛不眨地去完成，更何况只是闲聊家常而已。因此，雅思琦不得不搜肠刮肚地找着不咸不淡的话来硬撑场面：
“年夫人这次回京，一路好走？”
“还好，就是越往北方走，天气越是寒冷，都多年不用的皮袄、雪帽，这一下子全派上用场了。”
“是啊，今年也不知是怎么了，京城可是比往常冷得厉害。”
“是啊！在这南方呆惯了，乍一回来，还真有些不适应呢。”
玉盈实在是抵不住好奇，趁娘亲和福晋闲聊之际，偷眼望去，只见这福晋三十四、五岁的年纪，身高体健、体态丰腴、面若银盘，柳眉凤目，一派雍容端庄。这就是四福晋？果然是大家风范，不同凡响呢。玉盈在心中暗暗赞叹。
昨日雅思琦接到年府女眷大年三十拜访的帖子时，不禁大吃一惊，这年家跟自己从来没有过往，怎么会递帖子要求拜见？还是大年三十这个根本不可能接待访客的日子！但年家的朝中份量她还是非常清楚的，赶快让大太监何全禀报了爷。更让她吃惊的是，爷居然立即就回复同意，爷这又是唱的哪一出呢？
王爷倒是对于年家的这个反应非常满意，不仅仅是非常满意，简直可以用赞赏来表达他的心情。能想出女将出马的策略，还真是不能小看了这一家子的能耐和本事。这个难题是自己想出来的，当时也只是想让年家出出丑，杀杀他们的威风，也没有刻意去想怎么解决的问题。没承想，这年家还真有能人，居然是迎刃而解，看来实在是不能小覷了这帮奴才。赞赏之余，当即指示福晋应承下来，虽然今天是大年三十，府里府外已经忙得人仰马翻了。
刚刚秦顺儿回禀，年家前来拜访的女眷，除了年夫人，还有年家小姐一并同行。乍一听到这个消息，他的心跳突然停了一下，就那么一下，却让他即刻升起一种异样的感觉。年小姐，玉盈。仿佛是一件期盼已久的事情，突然就这么真切地来到了他的眼前，那种强烈的，想要一睹芳容的念头占据着他的头脑，原本处事不惊、镇定自若的人，怎么变成了这个样子？可是，先不说男女有别，就说依自己尊贵的亲王身份，怎么可能去接见女眷呢？
第25章 天籁
思忖片刻，他唤来秦顺儿：
“给福晋传个话儿，就说爷有事情找她。”
福晋接到秦顺儿的传话，一边立即让下人摆上屏风，一边暗自惊诧，爷这是有什么急事儿等不及，居然这个时候亲自找到霞光苑了？还不待前脚跨出门槛呢，只见爷已经信步进到院子里来。
第三次了，王爷心中暗自思量。第一次，在宝光寺外，玉盈姑娘勇救时儿，两人隔着车帘子说话的情形还犹如昨日，历历在目；第二次，在宝光寺中，玉盈姑娘倾力施粥却不留名，两人隔着窗子，却是一句话也没有说；这第三次，玉盈姑娘登门拜访，两人隔着屏风，虽然还是一句话也没有说，但是，他的心中有一种怪怪的感觉，就那么自然地升起，按也按不下。
只是，这一次，王爷暗自奇怪，怎么一点儿也听不到那微不可闻的翠镯上的银铃声呢？
“爷，您这是？”
“嗯，爷的扳指落在福晋这里了。”
“啊？是吗？妾身还没有发现，不知道落在哪里了。”
“那就让红莲她们找找，书院已经找遍了也没有找到。”
“嗯，年夫人和年小姐正在……”
“噢，福晋正在待客？爷不知道，唐突了。可是，爷这就要出去，这个板指十四弟管爷要了好几次了，前个儿已经答应了他……”
“那妾身让红莲她们先去找着。”
雅思琦一边说着，一边朝屋里走去，小声唤来红莲：
“你先带着紫玉她们几个赶快去找，年夫人这里由我先应承着。”
王爷和福晋的对话，年夫人和玉盈听得清清楚楚，知道王爷有事儿，她们在这里也不便久留，反正今天只是象征性地拜访，见了面，送上礼，任务就算是完成了；反正凝儿也没有来，托四福晋在德妃娘娘面前美言的事情也只能以后再找机会。于是年夫人在福晋回了屋后，赶快起身：
“福晋，我们今天登门已经是讨扰了，今天可是大年，不能再耽搁王府的正经事，这就告辞了。”
“唉，年夫人，这才坐下没一会儿功夫，怎么说走就走呢。”
“福晋，谢谢您的款待，只是这番讨扰很是过意不去，来日方长。今天就先给您提前拜年了，玉盈恭祝您大富大贵、福寿连连。”
“哎呀呀，这玉盈姑娘真是知书达礼，说出来的吉祥话儿也这么动听，真不知道将来谁家的公子有福气能娶了回去。”
“福晋说笑了，小女还差得远呢，以后有机会福晋可得多调教才是。”
“年夫人也是说笑了，这么有教养的姑娘，可是得睁大眼睛找个好人家呢。”
“多谢福晋吉言。我们这就告辞了。”
“好吧，既然你们执意要走，我也不强求了，咱们这就算是见了面，以后相互也多走动，人还不是越走动越亲近嘛。”
“是，是。谢谢福晋。”
“红莲，送客。”
因为爷刚才来了前院，也不知道走没有，于是红莲就将年夫人和玉盈从侧门领出了霞光苑，再由嬷嬷送到府门口。
听到玉盈的声音，王爷的心中就像是有一股清泉流过，甘甜清洌，沁人心脾，那颗烦乱浮燥的心，刹那间平静下来。原来玉盈姑娘的声音竟是这么的美妙！略带苏州口音，夹杂在标准的京片子中，这星星点点的吴侬软语煞是动听，不，应该说，这就是天籁之音！软若温玉，柔若轻风，娇若黄鹂。有着这么一副如此甜美娇柔的嗓音，又有着那么令人钦佩的一身侠肝义胆，玉盈姑娘，爷能如何不想你？
第26章 板指
年夫人和玉盈姑娘走了之后，霞光苑里可是真真地乱了套！全院上上下下，男男女女，主子奴才，一个不落地全部行动起来――给爷找板指！
雅思琦也是奇怪，昨天爷过来的时候，确实是戴着板指，可是，爷早上梳洗的时候，秦顺儿这奴才不可能忘记了这么重要的物件，况且，爷走后，她就是再忙得不可开交，那么重要的东西，她怎么可能没有发现？那个板指可是爷的心爱之物，翠绿翠绿，不掺一点儿杂色儿，水头儿那叫一个好。这么重要的东西，如果落在了这里，怎么可能自己没有一点儿印象？
可是爷一口咬定扳指就是落在了这里，别说奴才了，就是她都不知道怎么去跟爷回话！短短这么两天的时间，快把她这霞光苑忙乱了套。先是年家女眷来访，今天可是大年三十，爷居然同意在今天见客，还让立即回话同意；客人还没有坐一会儿呢，爷又急急火火地来找板指，还特别肯定地说就落在她这里了。这些事情怎么让人感觉这么蹊跷呢？
可不管怎么样，既然爷一口咬定了板指落在这里，那就是掘地三尺也得找出来。当然了，找得出来找不出来她不能保证，但是找，那是必须的。不但奴才们全部放下手头的事情，连她也是亲力亲为，投入到寻找板指的事项中。
真是一通好找！雅思琦连午膳都没有正经吃，也是因为心事重重，没有心思吃饭。寻思着爷也差不多用过午膳，这板指也找了一个多时辰，眼看着时候不早，她和李淑清还要为参加晚上的宫宴做准备，于是打算还是先去给爷去回个话吧。其实从一开始找，她就大概估计是这么一个结局。也不是她有多护着她院子里的奴才，而是连她自己都没有印象的东西，根本不可能指着奴才们能找出什么惊喜来。但是，不管找得到还是找不到，还得硬着头皮去给爷回话。无奈，只好差红莲去给书院递话，她有事禀告爷。不一会儿，红莲就回来了，同时传了爷的回话，同意了。
“福晋有什么事情？”王爷用一贯不苟言笑的表情望着雅思琦。
爷从来都是这么规规矩矩地称呼自己，从来没有唤过自己的闺名，可是，府里的其它女人，爷从来都是直呼其名。自从他们大婚的那一天开始，爷和自己从来都是这么相敬如宾，爷总说自己是他最敬重的女人，可是，自己并不需要爷的敬重，作为一个女人，需要的是爷的宠爱。可是，就是因为自己是嫡福晋，就需要端庄、需要大家风范，为什么，如果是这样的话，自己宁可不要当这个嫡福晋！
“回爷，奴才们找了许久，也没有找到爷的板指，只有红莲能出入妾身的房间，妾身也是仔仔细细地盘问过了……”
“噢，那爷可是记错了，落在其它的地方？秦顺儿！”
“奴才在。”秦顺一听屋里爷叫他，赶快进来，即刻就跪在了屋子中间。
“你今天早上怎么弄的？这么重要的物件都忘记了？”
“奴才早上惦记着今天晚上的宫宴，心里一走神儿，就忘记了这档子事儿！”
“你忘记了不要紧，爷这四处找了半天了，急得不行，福晋那里也是弄得人仰马翻，连见客都匆匆忙忙地，让年家人看了笑话。”
“爷教训得是，奴才该死，奴才该死！”
“该死有什么用，赶快想，到底是落在哪儿了？想不出来，你就自己领板子去！”
“奴才这就想，这就想。”
雅思琦眼看着秦顺儿有要吃板子的危险，就着急忙慌地要避出去。毕竟秦顺儿可是爷眼跟前儿的红人，这奴才对她还是挺重要的，万一吃了板子，再牵扯到她这里，犯不上，要吃板子，也是爷赏的，跟她不要有任何牵连，如果再呆下去，可就真要一只脚趟进这个混水里去了！于是，她假装想起来什么似的：
“唉呀，瞧妾身这个记性，刚刚淑清妹妹还说要跟我商量晚上宫宴的事情呢，怕是已经到了妾身的院子，要不……”
“噢，你先去吧，这里也没什么事情了。”
雅思琦一听，正中下怀，忙起身告辞。
听着福晋的脚步声出了院子，秦顺儿抬起头来，还不待爷说话呢，就径自站了起来，一脸媚笑：
“爷，没事儿了。”
“你这奴才，就你猴精，爷让你起来了吗？”
“是，是，奴才这不是怕爷渴了，给爷端茶去嘛。”
第27章 回访
年夫人不得不佩服凝儿的神机妙算，此刻正不由得又一遍在心中赞叹起她那聪明、懂事的乖女儿来。正想着呢，大管家年峰进来禀报：雍亲王府递来了帖子，王爷要拜访年府！凝儿怎么算得这么准！果然是前面先打三棍子，后面就给几个大甜枣儿！王爷亲自登门，这是多大的荣耀！
看着王府的帖子，不管是年总督，还是大爷二爷，都再次清楚地认识到：一朝天子一朝臣，既然已经划到了雍亲王的门下，既然随着二少奶奶的过世，与明珠一家断了姻亲关系，既然八贝勒爷已经被皇上弃之不用，那么忠心耿耿地做好一个门人，为王爷效力卖命，是摆在年家面前的现实问题。
对于年家的两次拜访，王爷已经牢牢地把握了主动权，彻彻底底地处于了上风。他也是见好就收的人，毕竟威逼只是手段，拉拢才是目的，不管真的假的，至少表面上，年家算是表明了立场，他是一个赏罚分明的人，现在打也打过了，吓也吓过了，总归还得喂点儿甜头，恩威并施，不怕这帮奴才不死心踏地。为此，他决定亲临年府表明自己的姿态：如果你对本王忠心耿耿，万死不辞，本王自会加倍对你好。但是，如果你敢朝秦暮楚，就休怪本王不客气，决不会姑息手软！
虽然话是这么说，但年家毕竟官高位重，也是他未来需要倚靠的朝中重要势力，该敲打的已经敲打了，现在是需要施行怀柔政策，该拉拢的时候，一定要及时拉拢。
此时，厅堂外，自然是年总督和大爷二爷负责接待，年夫人和玉盈在后面指挥着下人们紧张地忙碌着。于是就见年府中一个有趣的样子：一进院，安安静静，宾主尽欢地品茗寒暄、谈天说地；二进院，静情悄悄，年夫人和玉盈小姐坐镇厅堂，运筹帷幄、有条不紊地对管家发号施令；三进院，因为连着下人房和厨房，一派热闹非凡的景象：端盘子的，端茶的，端酒水的，端手巾的，男的，女的，似是将这院子踏破一般。
而四进院，竟如往常一样安谧沉静。因为家中宴客，冰凝独自在房中用了晚膳，一个人闲闲地看了会子书，又写了会子字儿，可是客人还没有走，实在无聊，就拿出琴来。弹一首什么呢？
在这春风沉醉的夜晚，望着皎洁的月光，没有什么比《春江花月夜》更应景的了。想着想着，一曲委婉动听的《春江花月夜》从指间流动而出，在静寂的春夜中，犹如天籁之声，缓缓地流淌着，流淌在冰凝的心间。
这美妙的琴音，此刻也缓缓地流淌在了王爷的心间。此时此刻的年府中，能弹得一手如此好琴的人，估计全府上下，也只有年小姐一人吧。毕竟，男人们都在这里陪着他，年夫人不太可能有此等雅兴。
一想到这里，再听着这委婉动听的曲调，王爷的心已经漏掉了许多拍。
本来，他为竭力掩饰自己的失态，口不对心地找些无关紧要的闲话，可是张口的一句话居然是：“这弹琴的，可是年家小姐？”
还好，忍住了没有将“玉盈”两字说出口，这年家大小姐的闺名，岂是容得一个男人随便出说口的？
年老爷一直都在紧张而恭敬地待客，早就是自顾不暇，哪儿还可能觉察出王爷的失态？听到王爷提及凝儿的琴曲，只顾得慌忙应承道：
“确是小女，才疏艺浅，怕是会污了王爷的耳目。”
第28章 琴瑟
王爷一听，果然是年小姐！玉盈姑娘，你真的是有无穷的惊喜在等待着本王！虽然他的心中纵有千般心慌意乱，表面上仍是一副面不改色心不跳的样子，随口恭维了一句：
“此曲只应天上有，有幸听闻，荣幸之至。”
为了尽快转移话题，还不待年总督回答，他随眼瞟到年二公子腰间系的荷包，赶快随口没话找话地打趣道：
“亮工的荷包可是别具特色啊！少见这种样式呢”
年二爷听王爷如此夸赞，高兴地脱口而出：“这也是妹子做的。我嫡妻亡故，妾室身体不愈，这些事情就全劳烦妹子了。”
本来只是为了转移话题，哪里想又提到了妹子，王爷只觉得没有办法继续再坐下去，心如撞兔般乱得不行，胡乱说了两句，便起身告辞。年府上下赶快又是起身相送，又是安排牵马拉车的，忙乱一番。
待出了年府，眼见身后跪了一家子相送的人，他本来是想到府外，一个人继续欣赏那美妙的琴声，但当着那忽拉拉跪倒一片的年家老少，全都恭候他上马启程的样子，无奈之中，他只得悻悻而归。
只是，那悠场的琴音，真如绕梁三日不绝于耳，搅得王爷坐卧不安。已经过去一天了，那琴声犹如绵绵不尽地倾诉着心事，回荡在他的脑海。他是精通音律之人，能让他如此欣赏，琴艺绝对是非常高超。无论是宫中还是民间，能有年小姐这般水平的，真是掰着手指头都能数得过来。他在暗想着。
他也知道，年小姐琴艺的高妙之处不在于技法有多么的娴熟，而是融入了她自己的感受，她是用心在弹奏，用心在表达。有很多艺人，单从指法技艺上来讲，都是强过她的，但是，这些人，根本都是在应付差事，不管是民间堂会还是进宫献艺，他们只是将琴艺作为养家糊口的工具而已。而她不同，她在琴艺中，倾注了自己的全部心意，注入了全部的感情，她是在用琴诉说。
一天之中，竟是这么多次想到那美妙的琴音，这让他很是不自在。他是一个严谨自律、办事认真、一丝不苟、自有主张的人，不会被旁心杂念牵扯羁绊，因此，他强迫自己忘掉那萦绕心间、绵绵不断的琴音。可是，这哪里他能够自己就强迫了的事情？特别是随着夜幕的来临，这种情绪愈发地强烈起来。无奈，他唤上秦顺儿，牵过马来，直奔年府，只是这一次，他并没有传口信儿给年家。
往常，冰凝是不在这个时间弹琴的，昨日宴客无聊，才随意地弹了一曲。不想她竟然发现，晚间弹琴还真是别有一番情趣，静夜琴曲，如泣如诉，立即就喜欢上了这种新的感觉。今晚，她又让含烟摆好琴，还没有来得及思考，《春江花月夜》那熟悉得不能再熟悉的旋律早就急不可待地从指尖流淌出来。
王爷在年府后花园的高墙外，已经呆了有小半个时辰，竟不得琴声，暗笑自己的发癫行痴，正待上得马来，吩咐秦顺儿回府呢，忽然听到那熟悉而美妙的琴音倾泻而出，充满了耳朵，也充满了心间，不知不觉中，他竟掏出了玉箫，与那筝曲合奏同鸣。
冰凝也听到了院外的箫声，竟是与自己的合鸣，甚是奇怪。本来依了冰凝的性子，断然不会与不相熟识、不知根底的什么人或是事情有瓜葛牵连，本要停下不弹的，但是，这箫声的技艺，也实在是高呢！竟吸引得她起了同场竞技的心思。
冰凝对自己的筝艺水平相当自负，其实，她也是同样弹得一手的好琵琶，但是，琵琶弹出的曲子与筝曲相比，在意境总感觉差了一些，而且她的琵琶技艺也确实不如筝艺好。现在，听闻院外的箫声，竟是如此的高超，连一向自负琴艺的冰凝也不得不承认，如果单以这两种乐器相比的话，这萧曲确实要比自己的筝曲略胜一筹。
嗯，也只是高那一点点而已！冰凝一边弹着琴一边不太服气地微微笑着，想着想着，竟然有一种强烈的、想和对方一比高下的迫切念头：有点儿赌气，也是觉得这么美妙的萧声，难得有机会欣赏，实在是可惜；更是隐隐地有一种感觉，如果今天不与对方竞艺，以后就再也没有机会了。
第29章 知音
一曲《春江花月夜》弹罢，冰凝重启一曲：《良宵》。是啊，如此良辰美景，如此仙音妙曲，真似人间仙境一般。果然，对方停了一会儿，听清了冰凝的曲目，不一会儿，也跟着她的拍子和节奏，开始了新一曲的琴瑟合鸣。
《良宵》奏罢，冰凝略一思考，又新弹一曲，《阳光三叠》。果不其然，不一会儿，萧曲《阳光三叠》合着节拍加入了进来。
《阳光三叠》刚刚结束，冰凝还来不及开始下一曲呢，这回，却是由玉萧开始了新的一曲――《彩去追月》！冰凝犹豫了，《彩云追月》，居然是彩去追月！加入吧，冰凝很是不好意思，不加入吧，又有些许的失落，刚刚那种筝箫竞艺的感觉真是痛快淋漓，畅快无比，大有如觅知音的欣喜。
就在这思考之间，一曲《彩去追月》竟已经奏到最后一个乐段了，犹豫间，冰凝双手抚上琴来，只来得及合奏上几个音符就已是全曲终了。此后，双方谁也没有再重新开启任何一首曲子，就这么各想着心事，四周突然安静了下来。也不知过了多长时间，待她发觉，已经是马蹄声渐行渐远。冰凝的心早已被这个良辰美景搅得心乱如麻。
第三日，冰凝早早地坐在了琴架前，却是久久没有拨弄琴弦，似乎那心中，正在依稀地期待着什么。没有多久，院外传来了悠扬的萧声，果然不出所料，依然是《彩云追月》！这就是心中的那份期待吗？几份欣喜，几分了然，几分依恋，几分不舍，她根本数不上来，自己的这心中，还有多少思绪，暗暗地升起，萦绕不去。稳了稳心神，她忽然计上心来，随即一双纤手抚上琴弦，却是一曲《寒鸭戏水》。
几个音符弹出，王爷真是气结，竟有如此恶作剧的丫头！这点点雕虫小技，何足挂齿？他凝神屏气，萧曲断然不会乱了自家阵脚，虽然有些许的微微闪神而已，随即又如常起来。墙里墙外，一个《彩云追月》，一个《寒鸭戏水》，各奏各的，各有各的精彩，却又互不影响，丝毫不乱，煞是有趣。
各自的曲子奏完，玉萧新启一曲《我住长江头》。《我住长江头》本是一首笛子名曲，现在被他借来，以冰凝的七窍玲珑心，当然知道对方想对她表白什么：不就是共饮长江水嘛。冰凝下意识地轻咬了一下嘴唇，这个，该怎么答呢？刚才的回曲是戏弄了一番对方，对方不但没有恼怒，反而是更进一步地表明了心迹。
她想了又想，实在是不想有什么孟浪之举，可是那丝丝的心弦明明已经被拨动，盘亘在心头，久久不离。就在她犹豫之间，萧曲已经余音缭绕、悠然收声。片刻的寂静，冰凝抬起手来，随着指尖流动而出的，是那曲千古绝唱――《高山流水》。半途，那首《我住长江头》再次悠然响起，依然是各奏各的，各有精彩。但是，却是分明都在自诉心事，各表心意。
第四日，冰凝静坐一夜，再也没有听到那玉萧的声音响起。她不知道为什么，是因为自己的戏弄而使对方承受不住？可对方明明还是和了自己一曲。是因为自己没有同弹《我住长江头》？但自己的《高山流水》不是更志向高洁吗？
猜测、焦急、失落……各式各样的感觉填满了心间，她又是一个羞怯而不会表达的人，所有的痛苦都闷在心间又无从发泄出来，竟引发得胃也跟着痛起来。这是她的顽疾，每当心情不好的时候，总会引发强烈的胃痛。
含烟不知道小姐这是为了什么，她既担心，又难过。一连三天，她眼见着小姐日日弹琴，日日闷闷不语，问了小姐多次也没有问出来原因。现在小姐又病倒了，她急得又是请夫人，又是请大夫。年夫人看着面色惨白，胃痛得难受不已的冰凝，急得那眼泪就像断了线的珠子，扑簌簌地往下掉。冰凝不想母亲大人为自己难过，可自己又止不住地胃痛，也急得不知如何是好。
冰凝的病一直没有好，真是病来如山倒，病去如抽丝，持续了十几天，才开始缓慢地有了恢复的迹象。其实，她自己非常清楚，这场大病，是因为再也听不到那萧音仙曲。
其实，还有她不知道的事情，院外的萧乐爽约，是因为王爷奉旨出京办差去了。
第30章 名单
王爷这一路办差，只有四个字：心乱如麻！从未有过如此的心神不宁，既为了自己百般无奈的失约，更是为了心中的那份憧憬和期盼！即使他们没有见过面，更没有说过一个字，但从那两日的琴瑟合鸣之中，他知道，她的心中有他！爱，根本不需要语言。
虽然他们原本就没有约定，因此也不能算是失约，可是他的心中，总有一种怅然若失的感觉，那几日的琴瑟合鸣，留给他的不仅是高山流水遇知音的欣喜，更是对神仙眷属生活的无限向往。人生得此红颜知己，夫复何求？
而这心中一旦驻进了一个人，就再也无法忘怀。第一次，他有了一种强烈愿望，要与她共结连理、比翼双飞、此生今生、不弃不离。
只是这件事情，不是一般的难，而是难于上青天！
她的父亲是朝廷要员，作为秀女，她必须参加今年的选秀。只有被撂了牌子，才有可能作配于皇家子弟或是宗室贵族。可是，谁能够保证她被摞了牌子？又有谁能保证她未入选后宫，就能被皇阿玛赐婚给自己？
现在摆在他面前的，只有一条路，争取，向皇阿玛争取！但是，在未参加选秀之前，这些秀女们名义上都是皇阿玛的女人，他怎么可能去和皇阿玛争女人？
这些难题，一环套一环，环环紧扣，折磨着他的心。其实这些难题也有可解之道，只是难度太高，变数太大。但是为了你，玉盈姑娘，爷要孤注一掷，排除万难，即使一败涂地，也在所不惜！
多年的宫廷生活让他早就知道，所谓的选秀，不只是选秀女，更主要的是，是选秀女的父亲！也就是秀女的家世出身。皇上早年选秀女，选的都是朝中重臣的女儿，因为皇上幼年登基，势力不稳，急需重臣的辅佐和鼎力相助。于是三朝重臣索尼的孙女赫舍里氏成为了皇上的原配皇后，在赫舍里氏生太子难产过世后，康熙朝初期四大辅政大臣遏必隆的女儿成为了第二个皇后。
待除鳌拜、平三蕃、成大业之后，皇权稳定、国力昌盛，皇上就不再需要这些重臣的力量，反而会选择母家没有什么权势的秀女，以防妃嫔们母凭子贵、外戚当权。因此，纵观本朝，无论是从前的重臣权臣，还是现在的小官小吏，皇上选秀女，基本上选择的都是秀女的阿玛。掌握了这个规律，在秀女名单报上之后，基本上就可以知道，哪些人是必定会摞牌子，哪些人还有入选的可能。
虽然年小姐被摞牌子的可能性非常大，但是，他必须要看到这份名单，胸有成竹之后，才能采取下一步，否则，贸然地向皇阿玛请赐婚配，只怕是弄巧成拙，甚至前功尽弃。只是，这个名单太保密了，放眼满朝，没有几个人能知道。不过，别的人是否有这份名单他并不非常清楚，但是，内务府总管赫奕的手中一定有！
可是，自己与赫奕只是点头之交，平时没有什么交情。而且，如果只是赫奕还好办，关键是八弟，作为内务府的协理副管事，只要是稍有风吹草动，八弟那么嗅觉灵敏的人，怎么可能不知道？如何才能既不打草惊蛇，又如愿拿到名单，是摆在王爷面前的首要难题。