第2574章 欢迎(2)
外面风大，天色也迅速地暗了下来，一众人等就在院外的小路上开始了欢声笑语，对此月影很是无奈，脸色也紧跟着极为难看起来。她既是心疼冰凝的身体，可又碍于奴才的身份不能责备两个小主子，怎么办呢？不得已之下月影唯有使出了一贯的法子，拿凝霜说事儿。
“你怎么照顾的小格格？这么冷的天气怎么能够跑到院了外面玩来了？小姐不在家，你们这些当奴才的就无法无天了？”
“回月影姐姐，小主子说要到院外来等，我是拦着来着，可是……”
凝霜说的当然是实情，月影也知道她只一个小小的丫头，也比湘筠才年长三岁，怎么可能拗得过小格格？她若是再一味地责怪凝霜，不要说其它奴才暗暗记恨她过于苛责，相当于给自己树敌，弄不好众人还会以为这是冰凝授意的结果。一条路行不通，她只好另辟新路。
“别的不说，难道你不知道咱家主子怀了小阿哥，你……”
“啊？真的吗？我真的不知道，真的不知道，这可太好了，真的是太好了……”
冰凝是最看不得奴才备受窘迫的样子，此时见凝霜被月影接二连三地责难，知道是担心她的缘故，于是赶快替这两个奴才解围。
“唉呀，你们两个有这说闲话的功夫，还不早就进屋了？”
这主仆三人的一席话，令众人如梦方醒，原来她们的主子又有了身孕，这可真是一个大大的好消息，这可是要好好地照顾身子，于是也不知道是谁带头喊了一句，于是冰凝被众人簇拥着跨过大门，穿过长长的游廊院落，再进到屋里。
怡然居竟然迎来了双喜临门，一路上大大小小的主子，老老少少的奴才，全都是有说有笑，好不热闹。由于大部分奴才都是不能进屋的，然而即使是徐嬷嬷、湛露、凝霜，再加上苏培盛与何全几个人，仍是一屋子的欢声笑语。
与所有人兴高彩烈的模样形成鲜明对比的，还是月影那一脸的忧心忡忡。即使是在早已经提前准备好的温暖如春的房间里，然而冰凝这一天来不停地奔波，先是从永和宫辗转到了景仁宫，现在又一路马车疾车赶回潜邸，她实在是太过担心冰凝因为过于劳累而伤着小阿哥。万般无奈之下她不得不再度唱起红脸，尽管全得罪了所有的人，但是只要是对冰凝有好外处的事情，她从来不惜自己是恶人还是坏人，于是这一回不但凝霜挨了她的责备，就连徐嬷嬷都没能幸免，被她话里话外地数落了几句。
“徐嬷嬷，难道您不知道这个时辰是小主子进膳的时候？”
“噢，对，对。”
对于月影挑的这个理，徐嬷嬷果然是无话可说。湘筠格格大了，有自己的主见，有自己的有腿可以四处跑，福慧阿哥才一岁多的娃娃，徐嬷嬷竟也看管不了？月影见徐嬷嬷理屈词穷，于是趁着屋里气氛尴尬，趁着冰凝还没有发话，任由湘筠委屈、福慧哭闹，强行将一屋子的人赶的赶、打的打，不消一盏茶的功夫就立竿见影，登时清静了下来。对此，冰凝因为知道月影的良苦用心，也就没有再责备她什么。
待屋子里只剩下她们主仆两人的时候，月影先将冰凝安置在窗边的暖炕上，倚着炕桌喝口热茶，驱一驱这一路上的寒气，她自己则有条不紊地收拾东西。当收拾得差不多都利落的时候，月影忽然间发现少了一样东西。
“咦？平肌膏去哪儿了？”
月影一边自言自语，一边又里里外外四处翻找了一遍，仍是没有见到平肌膏的半点影子，登时头嗡的一下子。正巧这个时候湛露正端着点心饽饽朝里间屋走，月影想也没有想，直接问了她。
“湛露，从娘娘那里回来的时候，你怎么收拾的东西？平肌膏你给收到哪儿去了？”
“月影姐姐，平肌膏已经用光了，没有了，所以我就没有拿上。”
“什么？用完了？不可能！前天我看着有小半瓶子呢！”
“姐姐真的冤枉呀，真的是已经没有了呢。”
“没有了？你说没有了就没有了？“你！湛露，真是知人知面不知心，你竟然胆敢睁着眼睛说瞎话！前天我分明看见了还有小半瓶子！我真想问问老天爷，到底是我眼瞎，还是你心黑。”
“月影！”
这两个丫头你一言我一语的质问与辩解让正在暖炕上歇息的冰凝全都听了个真真切切，月影是她的贴身丫头，有着十几年的主仆情份，而湛露才刚刚开始当差，还远没有达到熟悉全部规矩能够独当一面的程度，犯点儿错在所难免。手心手背全是肉，她这个当主子怎么做才能不失偏颇？更何况……
冰凝实在是没了办法，无奈之下只得是用一声不甚严厉，甚至有些温柔的语气喝住了义愤填膺的月影，然后又看了看泪珠已经在眼眶中打转的湛露，柔声说道：“你先下去吧，忙了一天，也先歇会儿再说。”
月影凡事处处为冰凝着想，此时眼见着冰凝是非不分，简直是要把她给气坏了。
“小姐！您总是这么姑息迁就，奴才们都快要欺负到您的头上了呢！”
“你说的这叫什么话！”
“不是我挑事儿，就算是我眼瞎，那药膏子用光了，她也得把那瓶子带回来吧？那可是皇上亲赐的药膏，怎么能说随便就留在了宫里？”
第2575章 错赏(1)
将皇上赏赐的物件轻易丢弃，这可是天大的罪名！果不其然，月影这句话才刚说完，湛露登时听得是心惊肉跳，连一句辩驳的话都想不出来，于是眼中的泪水啪嗒一下子就落了下来，看得冰凝甚是心疼。月影的责备是极有道理的，况且这是大是大非问题，她不能追究这个忠心耿耿的奴才半点过错，然而湛露确实是罪有应得、罪不可赦吗？
冰凝来不及多想什么，只得是赶快朝那个丫头开口道：“湛露，你过来我这里。”
湛露心有余悸，但是主子发话了，她不敢不从，于是面露惶恐、眼含热泪地依言走了过来。冰凝先是一把将她搂在了怀中，然后用另一只手将炕桌底下的一个小匣子取了出来。
“月影，你把这匣子打开。”
月影当然知道这个匣子里装的是什么东西，然而令她万分不解的是，为什么要在这个时候拿这个匣子？她家小姐又打算拿这葫芦卖什么药呢？不过她是奴才，自是拗不过冰凝，只得是赶快伸手接过匣子，然后轻轻地打开了锁扣。
果不其然，随着匣盖的打开，无数道光芒突然乍现，闪得这主仆三人的眼睛都有些花了。冰凝先是将这匣子上上下下快速地扫了几眼，然后才在满满一堆的金银珠玉、翡翠玛瑙之中，一眼就选了这件白玉簪子。料是上好的羊脂白玉，雕工也极其上乘，寓意也是极佳：喜鹊登梅，更为难得的是，这支簪子的簪头位置，也就是那两支喜鹊的头上，还各自嵌了一颗东珠，虽然不很大，但是整体看来既与这羊脂白玉既相得益彰，又光彩夺目，比冰凝自己那支常年戴在头上，现在已经断成三截的那个白玉素簪要华美许多。
“湛露，你拿着吧，我送你的，这些日子跟着我这个主子受了不少委屈，我也没什么可以答谢，就只能是用这簪子来略表些心意了。”
“主子，这可万万使不得呀。”
直到现在湛露这才明白，冰凝这是要奖赏她，这可怎么行呢？要说这些日子人前人后、忙里忙外、尽心尽力的全都是月影，连居功至伟的月影都没有奖赏了，怎么可能轮到她这个小跑腿的？更何况她还将主子的平肌膏丢弃在了宫里。就像月影刚刚责备她的那样，那平肌膏就算用完了，也要把空瓶子带回来，那可上皇上的御赐之物，怎么能够随随便便地弃之一旁呢？犯了这么大的错误，冰凝非但没有处罚她，反而还要奖赏她，这让湛露无论如何也不能心安理得地接受冰凝的这份答谢大礼。
不要说湛露受宠若惊，断断不肯接受，就是月影也不能同意冰凝的这个决定。犯了错的奴才不但没有责罚，相反竟然还有功了，还要重重奖赏，天底下哪里有这么是非不分、赏罚不公之事？这若是被别人知道了，从今往后奴才们还不全都要有样学样，全都不好好当差了，那还不是要反了天了？
然而月影再是有天大的不满，她毕竟只是奴才，冰凝已经做出的决定，她月影再是心腹奴才，但也还知道分寸，知道木已成舟，她不可能再让冰凝把话收回来，因此尽管嘴上不能反驳什么，可是那脸子早就拉得老长了。
第2576章 错赏(2)
这边月影脸色极其难看，那边湛露惶恐不安，竭力推辞，无奈之下冰凝只得是自己伸手将那支簪子从匣子里取出来然后直接塞进了湛露的手里。
“到底你是主子还是我是主子？让你收着就收着，别再推三阻四了。”
“回主子，奴婢……”
“别再说了，我已经累得不行了，要赶快歇会儿了，你先下去吧。”
冰凝以身体不适为由而下了命令，对于需要安心养胎的她来讲可是头等大事，吓得湛露再有多少话不敢多说一个字，只得是一边千恩万谢一边赶快退了下去。湛露还没有完全退下，早已经按捺不住的月影实在是顾不得主仆之别，立即把嘴一瘪，直接埋怨起冰凝来。
“小姐啊，您现在怎么也变得是非不分了？湛露把万岁爷赏赐您的东西都敢落在了娘娘的宫里，她这不是吃了熊心豹子胆了吗？再说了，我怎么是会冤枉了她？前天我分明看见那瓶子里还有小半瓶子的药膏呢，怎么才两天的功夫就都用光了？这药膏除奴婢就是湛露为您擦抹，奴婢敢对天发誓，绝没有半点二心，现在药膏子居然不明不白地就没有了，定是这丫头背地里捣的鬼。小姐，您可千万别被那丫头蒙蔽了双眼，万一是什么奸人使出的阴谋鬼计，那可是……”
不论是皇上、雅思琦还是苏培盛都在怀疑冰凝的顺利出宫隐藏着巨大的阴谋诡计，冰凝和月影当然也是如此，就在众人毫无头绪的时候，现在突然间发现药膏没有了，连瓶子都不见了踪影，不由得月影将矛头直指湛露，一定是这个奴才被皇太后重金收买，成为那边的眼线，这不翼而飞的药膏就是最直接、最有力的证据！
月影义愤填膺，情绪几近失控，冰凝当然听出了她的话中有话，只是她不想继续这个话题。
“行了，行了，还说湛露呢，我发现你现在的胆子才真是越来越大呢！连你家小姐都敢教训，过两天你是不是在万岁爷面前都敢指手划脚了？”
“小姐，您，您真是……”
月影本是想说“不识好人心”，但是这句俗语的前面那句实在是万万不妥，于是只得是生生地咽了进去。冰凝见那丫头主动住了嘴，既然达到了预期目的，也是无心恋战，赶快见好就收，寻了个别的由头。
“看来你胆子真的是大呢，这饽饽都端了进来，可还是不让我吃上一口呀，饿得我早都已经前心贴后心了。”
“哎呀，奴婢真是该死，怎么忘记这档子事儿了！”
月影一边狠狠地拍着自己的脑袋，一边赶快转身去给冰凝布膳，刚刚湛露进屋就是端着膳食来的，结果被冰凝横插了一个重赏，自是众人全都将这件事情忘得死死的。月影当然知道有孕在身的冰凝吃好睡好可是头等大事，万万耽搁不得，于是更是顾不得前面的那些不愉快，手脚并用、三下两下就布好了一桌子的膳食，让饿了大半天的冰凝用上了美味点心。
至此，主仆两人总算是暂时偃旗息鼓，天色也已经完全黑了下来，按照平时的规矩，这个时候应该是凝霜带着湘筠、徐嬷嬷抱着福慧前来向她请安，然而由于今天实在是太过劳累，尽管心中非常想陪两个孩子玩一会儿，可是冰凝实在是心有余力不足，只得无奈地免了他们傍晚的这次请安礼。
用过点心，月影赶快张罗着为冰凝沐浴，既是要洗掉一身的仆仆风尘，也是要好好洗一洗这两个月来的一身晦气。趁着月影忙前忙后地做着这些沐浴前的准备工作，冰凝趁她的不注意，悄悄地将袖笼里的一个东西塞进了炕头的褥子底下。
待沐浴过后，冰凝非但没有神清气爽，反而是头沉得要命，几欲昏昏欲睡，月影见状知道她家小姐这一天连续奔波，实在是疲惫不堪，于是极有眼力劲儿地赶快将冰凝扶到了床上，又放好枕头，然后条件反射地开始寻东西，然后又突然间意识到了什么，于是气哼哼地嘟囔了一句：“真是活见了鬼呢！”
冰凝当然知道月影这句话是什么意思。按照前些日子的习惯，每天沐浴之后躺在床上，紧接着就是月影给她脸上涂药膏的时间，然而今天因为没了药膏，这项事情做不了，自然又是想起了刚刚与湛露的那场冲突，心中仍是气恨不平罢了。
不管跟湛露生多大的气，最重要的还是要尽快医治冰凝的脸伤，否则延误医治落下疤痕，就是将湛露打多少大板都无济于事了。
“小姐，要不，要不奴婢找人给苏总管递个话，求万岁爷再赏赐您一瓶药膏吧。”
“真亏你想得出来！万岁爷每天忙得连睡觉的功夫都没有，你还让我用这事情去烦他，你这是替我着想，还是替万岁爷着想呢？”
“小姐，您这伤不是还没有好吗？要不，要不奴婢找人去趟太医院，找刘大人再去开一瓶来？”
“刘大人又不是外科大夫，他平日里哪里会有这种药膏？”
“那就找胡太医呗！”
“胡太医此前也没有接诊过，他哪里知道我这伤需要用什么药？”
“小姐啊！您，您对脸上的伤怎么不着急啊！奴婢都快要急死了呢！”
“急有什么用？你就相信那句话吧，吉人自有天相，你家小姐肯定是吉人，肯定不会有什么大碍的。”
“奴婢当然相信这话，只是现在不是还有一条疤痕吗？若是不赶快消下去，怕是拖的功夫长了，要晚了呢。”
“晚就晚了呗。”
“那怎么成！”
月影说完这一句话急得差点儿跳起来，然而冰凝即是并没有理会她，而是将头扭向了里侧，轻轻地闭上了眼睛。
第2577章 灵药(1)
月影知道冰凝已经累到了极点，连说话的力气都没有了，因此见她家小姐扭过头去不再说话，也就没敢再过多地纠缠在这件事情上，于是小心地替冰凝盖好锦被，然后掩上房门就悄悄地退到了外间屋。
待外间屋一切都收拾利落之后，由于冰凝并不需要奴才在外间屋守夜，因此借着这个功夫，月影轻轻推门出去，来到大管家房，顺利地找到了何全。
“何公公，我家主子的药没有了，麻烦您差个人去太医院拿一瓶‘平肌膏’吧。”
“好的，没问题，你就放心吧月影姑娘，这件事情就全包在我老何头的身上。”
有了何大管家的打保票，月影登时觉得踏实多了，于是又多说了几句感谢的话就赶快回到冰凝的房里来了。虽然冰凝并不需要她守夜，然而一来她家主子怀了身孕，二来又是整日奔波累着了，生怕有什么突发情况，因此月影自作主张，决定回府的这些天她都在外间屋守着，除非冰凝撵她再说。
何全虽然不是非常的势利眼，然而他也不是一个傻子，否则也不可能稳坐霞光苑大管家的位置有十几年的功夫。按理说，不管是皇家还是寻常百姓家，得不到婆婆赏识的儿媳妇在家庭中永远都是毫无半点地位可言的，然而这个年主子却是个奇怪的例外。不管皇太后有多么的厌恶她，可是却丝毫不妨碍皇上对她的宠爱以及雅思琦对她的偏护。何全是多么精明的一个人，当然是不敢有丝毫怠慢，因此这边才接了月影吩咐来的差事，那这就赶快差小林子去了太医院。
不管是何全还是小林子，行动都是极其迅速，然而结果却是也他的期望相差了十万八千里。然而不管结果如何，被兜头浇了一身冷水的何全仍是需要尽快给月影一个回话，于是前脚打发走了小林子，后脚就悄悄地来到了冰凝的房外。隔着窗子可以看到屋里的烛火，然而他不敢肯定月影是否还在等他，思前想后一番何全仍是打算试一试，有人应声则回，无人应声则罢，于是他用蚊子般的声音轻轻地开了口，如果等不到月影的开口，他就立即转身悄然告退。
“月影姑娘？”
月影当然没有睡下，她一直在竖着耳朵，生怕里间屋的冰凝有什么异常情况，结果这大半天没有听到半点她家小姐的异常，却是等来了何全的急拍马屁。何全找她定是有要事，难不成他又反悔了，不想深更半夜地为一个“平肌膏”耽搁了晚上睡大觉？
尽管心存疑惑，月影却是担心吵了里间屋的冰凝睡觉，因此没敢立即应声，而是悄然起身，轻推房门，裹着一件夹袄出现在何全的面前，然后用同样也是蚊子般大的声音开了口。
“给何公公请安，您有什么事吗？”
见到月影，何全既是有些惭愧又是有些心有不甘。能够被派到冰凝的院子当差，何全真是喜不自禁。他是雅思琦的奴才，那棵大树虽然好乘凉，但是那是一个不得皇上宠的主子，他就是干得再好，出于爱乌及屋心理，皇上也不可能对他有什么赏识，十几年在潜邸的经历已经充分说明了这一点。差事干得好，那是理所应当，他是既得不到赏赐也得不到赏识；差事干得不好，板子照落不误，公事公办，不会有半点偏袒。他何全已经非常努力了，只可惜，自家主子不争气，有好事连他家主子都轮不上，哪里还能轮得到他何全的头上？
第2578章 灵药(2)
再看看这怡然居。虽然最开始的时候日子过得确实是苦了点，可是老话说得好，吃得苦中苦，方为人上人。从前这院子人嫌狗不待见，奴才们全都绕着走，可是三十年河东、三十年河西，风水轮流转，现如今还真就转到了这个院子。
主子得宠了，丫头嬷嬷们也跟着享起福来，连月影一个女流之辈都能升为二管家，放眼看看这府里哪个院子的丫头能这么风光？那小柱子犯了多大的错啊！竟然只是罚去了园子花房当差，那哪里是当差，分明是年纪轻轻就开始颐养天年了！还有小武子，那可是在朗吟阁当差的，皇上把自己的奴才送给年主子当大管家，真是闻所未闻。朗吟阁可是从来都是只进不出，只有顶尖的奴才源源不断地被送进去，哪有皇上用着顺手的奴才被要走？可这年主子就是有本事，竟能从朗吟阁要来一个得心应手的大管家。
怡然居的无限风光令何全羡慕不已，现在借着小武子被派到了永和宫的机会，他竟是捡了个大便宜，有了近身伺候年主子的机会，这可是机不可失，失不再来！雅思琦是未来的中宫皇后娘娘，凭借十几年大管家，何全与那个主子的交情不在话下。现如今，如日中天，风光无人能及的年主子这里，他也能拉上关系、套上近乎，实在是天助他也。何全相信，凭借他善于察颜观色而且忠心耿耿这两大法宝，得到年主子的赏识也是轻而易举。
就在他踌躇满志之际，才一回府就得到了去太医院取药这个差事。因为也是凭借善于察颜观色，他已经提前知道了月影与湛露之间的那场冲突，知道这个药膏很重要，于是当即派出了号称飞毛腿的小林子，本以为是个稀松平常的差事，派小林子出马有点儿大材小用，但是为了给年主子留下一个好印象，他仍是决定即使是鸡毛也要当作令箭。小林子不愧为飞毛腿，办差神速，然而想像中的初战告捷却是眨间变成了一事无成。他也是万万没有料到会是这么难办的差事，怪不得月影与湛露会为此而起了那么大的冲突。
不过，尽管一无所获，何全仍是没有耽搁到第二天早上再回话，即使没有拍到主子的马屁，也不能办事拖拉，否则会罪加一等，这是他在霞光苑多年当差获得的重要经验。此时见月影没有应声而是悄然出现在他的面前，何全知道月影也是一个办事极其稳妥之人，因此他没敢声张，而是继续悄声说道：“月影姑娘，你要的确实是‘平肌膏’吗？”
“对呀，就是这个。”
“那个，刚刚你一吩咐完，我立即就派小林子跑了一趟太医院，结果太医院说没有这个药膏。”
“啊？不会吧？那可是刘大人给开的呢！”
“今天正好是胡太医轮值，胡太医说这个药膏才刚刚有人进献上来，总共也只有三瓶，一瓶进献给了万岁爷，一瓶他给了肃亲王府的大格格治伤，最后那一瓶就是刘太医给了咱们主子。”
“啊？！”
月影万万没有料到，这犹如仙丹般的“平肌膏”竟是如此的珍贵，整个京城也就只有三瓶，其中两瓶都给了她家小姐。这个消息对怡然居来讲，真是天大的好消息，这世间的仙丹良药竟是几乎全都用在了冰凝的脸伤上，她家小姐虽然不幸被皇太后掌嘴，却是有幸遇到了医病的良药，也算不幸中的万幸。然而，老天爷为什么就不能好人做到底呢？才给她们打开一扇明亮的窗子，偏又这么快地就关上了。现在可着整个京城再也找不出来第四瓶，这可如何是好？
或许可以派人快马加鞭赶赴外省，让进献良药之人快快再贡上十瓶八瓶来也是不在话下。然而即使是近处，一去一回怕也是要十几天之后的事情了，如果是边疆，那还不要上一个月时间？就算是只断了十几天的药，疤痕都会肆无忌惮地疯长起来，那个时候，就算是真的仙丹妙药也是回天无力了！
对于冰凝的伤情，月影作为贴身丫头是最清楚不过了。当初因为医伤心切，又不知道这药膏如此珍贵，为了尽快治好伤痕，大手大脚惯了的月影从来不吝惜药量，结果刘太医留下的那瓶不到十天的功夫就已经用光了，幸好早早知道皇上又赏赐来了这一瓶。不管是冰凝还是月影都没有想到这个装在一个小瓷瓶里，毫不起眼黑乎乎的‘平肌膏’竟然是灵丹妙药呢！当刘太医留下的那瓶用完的时候，冰凝脸上的那三道伤痕全都齐唰唰地变得浅了许多，而当皇上赏赐她的这瓶继续用下去之后，那两道不算重的伤痕也已经寻不到了踪迹。
现在这道伤痕是所有当中最重的一条，也最是顽固的一条，然而在这剂灵丹妙药的作用下，也变得又浅又淡。要怪也只能是怪冰凝的肌肤太过雪白，才令这道伤痕显得如此突出，若是涂上厚厚的一层水粉再多打上些胭脂，几乎就是难觅其踪。然而冰凝从来都不喜浓妆艳抹，平日里总是薄施粉黛，因此才会在响午的时候与皇上久别重逢之际，被他发现了这道触目惊心的伤痕。
按理说，如果再继续涂沫几日“平肌膏”，这道淡淡的、浅浅的伤痕定是会消失得无影无踪，然而何全刚刚已经说得再清楚不过了，整个京城也就只有这三瓶，这让月影就是变成三头六臂的孙猴子也寻不出来第四瓶药膏呀！
第2579章 自盗(1)
没有了平肌膏，冰凝脸上的伤可是怎么办？就算是多施些脂粉可以有效遮盖，然而这只是个治标不治本的法子，特别是冰凝，天生那么一张貌美如花的一张粉嫩俏脸，往后若是落下这么怪模怪样的一道疤痕，可是要把她一辈子幸福都毁掉了。
一条伤痕就能毁掉冰凝一辈子的幸福？月影说得是不是太夸张呢？
一点儿也不夸张！月影想得非常长远。对于皇上继承大统，她当然是欣喜若狂，倒不是她想从中得到什么好处，而是因为冰凝。她们家爷成了皇上，她家小姐至少也是贵妃娘娘，更重要的是，冰凝比雅思琦年轻二十岁，将来必定是皇后要先于冰凝过世，那样的话她家小姐岂不是就要荣升皇后了吗？尽管是继后，但也是皇后啊！
月影当然知道，冰凝这一辈子最不甘心、最为耿耿于怀的就是这个侧室身份，也是月影觉得一辈子抬不起头来的事情。假若将来真的能够如她所期望的这样，她家小姐总算是终于熬出头，成为他的妻，而不是妾，这是多么圆满而完美的结局！
月影的如意算盘打得再是响亮，然而只是人算不如天算，偏偏在这么关键的时候，冰凝的脸被伤了！“德容言功”，女人的这四大品德里面，“容颜”占据了第二的位置，仅次于“德行”，排在“言行”和“女红”之前，可见仪容仪表有多么的重要。普通百姓家的女人都要求“德容言功”四项齐备，更不要说身为帝王的女人，怎么能够在容貌上出了这么大的岔子呢？
现在如此重要的仪容竟是因为这道无法治愈的伤痕而被彻底毁了，月影的这颗心可想而知有多么的痛！皇上就算再是宠爱她家小姐，极重礼法的他又怎么可能无视这道伤痕的存在？让一个脸上挂着一道丑陋疤痕的女人登上皇后的宝座，就算皇上能够网开一面，那些视礼法为正统的王公大臣们怎么可能一一被说服？就因为这道伤痕，令冰凝失去了“母仪天下”的资格，她的下半辈子全都要毁于一旦，这让月影怎么能够不心急如焚呢？
这道疤痕不仅仅会成为冰凝未来有可能入主中宫的最大障碍，就算是平日的受宠都要成了大问题。不用想谁都知道，再过几年，将来皇上的后宫将会被更多、更年轻、更美貌的女人充斥、占据，再看她家小姐，早已是徐娘半老，还有这么一道丑陋的疤痕，到了那个时候，整日里被那些新进宫秀女们包围着的皇上估计连想都不会想得起来她家小姐了。
所以月影才会对这道伤痕如此的耿耿于怀，才会这么迫不急待地想要尽快治愈尽快消除，只是天不遂人愿，一听说整个京城才只有这么三瓶，月影差点儿要被这个出人意料的结果逼疯了，神情也跟着有些恍惚起来。
何全见月影如此魂不守舍的样子，知道她是心急，而他暂时也没有想出来更好的法子，而且此刻早已经是二更天了，于是只得是赶快开口道：“月影姑娘，咱们再想想其它法子吧，再者说了，就算咱们没了法子，皇上也不会坐视不管，定是会救了咱们主子的急。”
何全这一开口，月影才意识到身边的这位何大管家已经陪着她在一旁喝了小半时辰的西北风了，而且他还是雅思琦的奴才，月影哪儿敢像对小武子似的那么心安理得，于是赶快满怀歉意地回道：“多谢大管家，让您费心了，我知道这事儿急不得，再多想办法就是了。您先赶快去歇息吧，忙了一晚上，又吹了这么半天的风，真是过意不去呢。”
第2580章 自盗(2)
“月影姑娘实在是客气了，那我就先回去了，你也赶快回去吧，冻坏了，主子可就没人伺候了呢。”
与何管家道谢告别之后，月影转身回了屋子，一边走一边止不住地对湛露大骂不停，气慨之极中声音禁不住有些大了起来。都是湛露这个丫头，明明我前天见这药膏还有半瓶子呢，怎么到今天才两天的功夫就全用光了？还把瓶子也丢在了宫里，她自己没有把自己也一并丢在宫里算了！难不成这丫头被皇太后娘娘重金收买了，故意把药膏给倒掉了？为的就是让小姐没了药膏，从此失宠于万岁爷？对啊！肯定是这么回事儿，要不然娘娘怎么会是在今天突然大发慈悲，放小姐回府呢！定是湛露与娘娘串通一气，害小姐来着！
刚才何全与月影的那番话一字不落地全被屋里躺在床上久久难以入眠的冰凝听了个千真万确，她一边听着那两人的说话，一边借着窗户透进来的月光，轻轻地展开了手掌心，只见那上面有一人小瓶子，正是皇上托高无庸，后来高无庸又托小武子带给她的这瓶‘平肌膏’，也是刚刚月影严厉责备湛露，冤枉了小丫头的那瓶“平肌膏”。
今天早上还是在永和宫中，梳洗完毕之后，按照平日里的规矩，湛露该给冰凝涂药膏了，可是打开瓶子一看，哎呀，“平肌膏”怎么都见了底？再怎么使劲儿扣也扣不出来药膏了，这可怎么办？反正冰凝就在她的眼前，直接问了就是。
“启禀主子，药膏没有了。”
“噢，没有就没有了吧。”
“那这瓶子？”
“你先放那儿吧。”
湛露将小药瓶随手又放到了桌上就去忙别的事情了，她不知道，后来是冰凝将这药瓶收进了袖笼里。待她们一行回了怡然居的时候，月影责问湛露药瓶去了哪里，小丫头确实是没有注意，但是因为她跟冰凝说过没有药了，所以才敢还了月影一句嘴，回复说没有药了就不用带一个空瓶子。她是才当了一年差的小丫头，又是在王府当差，对于皇家的这些规矩哪里了解得那么多？本以为这个借口能够躲过月影的穷追猛打，哪里料到竟仍是躲不过去，幸好她家主子及时出手，不但替她解了围，还送了她一支嵌了东珠的白玉簪子。
湛露不知道自己怎么会有这么好的福气，而冰凝这个始作俑者当然是最最清楚不过了，她是要用这个法子来表达对湛露的愧疚心理。她利用了湛露，但又不想跟月影说清楚，所以只能是用那支上好的簪子来弥补嫁祸湛露的亏欠，从而达到心理平衡罢了。
然而她的心理并没有得到多少平衡，现在月影因为京城中再也寻不到第四瓶药膏而再度将矛头指向了湛露，令冰凝心中的不安再度加重了许多。担心被无药可寻的困境逼入困境的月影又拿湛露撒气，无奈之下，冰凝只得是隔着窗户喊道：“月影。”
月影以为冰凝早已经睡下了，所以才会将她对湛露的满心愤恨一不留神说出了口，哪里想到她家小姐竟是还醒着呢，当即吓了一大跳，于是急急忙忙地赶快进了屋里。
“小姐，您怎么还没有睡下呀？”
“你那么大的嗓门，我就算是睡下了也得被你吵醒了。”
“哎呀小姐，真是，奴婢真是罪该万死，奴婢以为您睡下了，才……”
“不碍事的，其实，我根本就没有睡着，不是你吵醒的。”
“您怎么还没有睡啊，这都快三更天了！”
“你不是也没有歇息吗？”
“奴婢不是还没有干完差事吗？”
“月影，一会儿我跟你说件事情，这件事情，你跟谁都不能说，连，连对万岁爷都不能说，知道吗？”
一听说冰凝要跟她说一件谁都不能说的事情，而且是还要瞒着皇上的事情，月影登时觉得自己肩负了一项重大的使命，连表情也紧跟着严肃起来。看到月影如此神情紧张，冰凝也不想把她吓着，于是在开口之前，先将手臂从锦被中伸了出来。
“来，你看看，这是什么？”
“啊？平肌膏？太好了！太好了！”
月影一把抓过冰凝手中的那个小瓷瓶，可是当她兴冲冲地拿到这个带着冰凝体温和余香的平肌膏立即打开之后，登时脸色又僵硬在了一起。
“怎么？怎么是个空瓶子？”
“是啊，湛露不是已经说过，这药用光了吗？”
“难道，难道，真的是奴婢的眼瞎了？”
月影的眼睛当然没有瞎，前天的时候这瓷瓶里确实还有半瓶子的药膏，只是，昨天趁着月影忙不过来，是湛露服侍冰凝梳洗涂药的机会，那大瓶药就不翼而飞了，湛露此前从来没有做过这些差事，因此也不知道这药瓶里还剩下多少药，见到药瓶子见了底，以为就是恰好用光了。
此时见到这个空瓶子，月影知道自己错怪了湛露，另外，这空瓶子也没有落在永和宫，而是被冰凝仔细地收好了留在身边，没有铸成大错，那么她就更没有了责备湛露的理由。可是即使如此，月影仍是觉得心里堵得不行，仍是觉得哪里不对劲儿，此后她一有时间就总是不停地想啊想啊，却是想了好久都没有想出来个所以然来。再后来，随着冰凝入主翊坤宫、婉然有了消息、皇太后大丧、冰凝生育小阿哥等一系列事件的发生，令她再也没有闲功夫去想这件事情，以致最终彻底地遗忘了。
第2581章 追查(1)
因为与冰凝的久别重逢，令皇上在不知不觉之中相度过了甜蜜又温馨的一个多时辰的光景，却是被高无庸尽职尽责的当差而无情地打断。可是若想成为一代明君，万事皆不能由己，失去的永远大于得到的。皇上是聪明人，尽管失去了那么多，但是他最清楚自己想要的是什么，于是又心甘情愿地回到了这座世俗的牢笼中。只是望着冰凝远去的背影，有一霎那的时候，在他的心中突然间升起一股强烈的惆怅之情，幸好他是一个意志格外坚强之人，任由愁绪纷飞、心迷意乱，仍是默默地坚守住了自己的孤独。
然而对于日理万机的皇上来说，突然间被个人私事占用掉的这一个多时辰，确实是打了他一个措手不及，打乱了他一整天的节奏。当他将冰凝安置回潜邸静心养胎之后，在余下的一天时间里颇有些手忙脚乱，自然是没能得到片刻的歇息，一批一批的大臣，事先约好的，临时递牌子的，例行汇报的，突发紧急情况的，简直就像是走马灯似的，出出进进，没完没了，令他应接不暇，晚膳自是一口都没有吃，宵夜也没有用一样，即使这样，当最后一位大臣告退的时候，更漏已经指向了二更天。
若是在以往，一般都是从一更天开始，就进入了他批阅奏折的时间，今天虽然比平时晚了许多，但他仍是坚持要把这些奏折连夜批阅完毕。只是在处理公务之前，他先将高无庸唤了进来。
“你去一趟永和宫，待娘娘歇息后，命秋婵来这里回话。”
高无庸虽然不知皇上是何用意，不过就是传一个宫女进见，怎么会要他亲自跑一趟永和宫？又不是给年主子办差事，还要他这个贴身奴才亲自出马，这不是大材小用吗？尽管心存疑惑，他是新当差的奴才，与皇上还没有熟络到可以多嘴多舌的地步，于是应了一声之后就赶快退了下去，不折不扣地执行了他的吩咐。当然他不会直接去向秋婵面传皇上的命令，而是去找她的管事公公——小武子。
由于冰凝离开了永和宫，关于那些“充当眼线、监视太后、暗通消息、欲意逼宫”之类的指控自是没有了借口，因此高无庸再也不用像从前那样小心谨慎、缩手畏脚，偷偷摸摸地躲在宫外给里面打暗哨，而是正大光明地来到了小武子的房里。由于他们两人从前都曾在朗吟阁当过差，彼此之间非常熟络，高无庸知道小武子是一个办事非常牢靠之人，自是用不着他千叮咛、万嘱咐，于是相互也没有太多的客套，见过礼，传完了吩咐高无庸就径直回了乾清宫东庑。毕竟皇上那里还需要他尽快回去伺候呢。
要说今天永和宫里心情最为激动的奴才，非秋婵莫属！年主子被娘娘放走了，永和宫从此天下太平、万事大吉了！这是一件多令人激动万分的事情啊！因此在这一整天里，心花怒放的秋婵心情格外地舒畅，若不是还有一个面色极其难看的皇太后需要她无时不刻地去面对，她那心中的笑意几乎都要写满了一整张的俏脸。
终于，眼看着就快到二更天的时候，皇太后总算是进入了梦乡，忙完所有差事终于可以踏踏实实地闭会儿眼睛了！然而当她刚刚欢天喜地般地吹灭了大部分灯烛，只剩下三盏夜灯，就要更衣之际，突然间就听门外传来一个轻如虫鸣般的悄声询问。
第2582章 追查(2)
“秋婵姑娘在吗？”
不用问秋婵都知道，这是齐公公的声音。这深更半夜的，齐公公找她有什么事情？年主子不是已经走了吗？天下不是已经太平了吗？心情极为忐忑不安之下，她悄然推开了房门。
“齐公公？给齐公公请安。”
“秋婵姑娘，高公公刚刚过来传话，请姑娘到乾清宫给万岁爷回话。”
“啊？齐公公，到底又出什么事情了？年主子不是已经走了吗？还有什么需要回禀万岁爷的？”
一听说要立即去给皇上回话，秋婵当即吓得腿都软了，若不是一把抓住齐公公的胳膊，几乎要瘫倒在了地上，随即说话的嗓音也跟着高了起来。小武子与秋婵原本就不相熟络，此刻见她不是狠抓他的胳膊就是大声质问，尴尬之余也是被吓得不轻，于是不得不一边急急地拂开她的双手，一边用近乎哀求的声音劝阻。
“嘘！小声点儿！秋婵姑娘，小声点儿。万岁爷特意吩咐了，要你服侍完皇太后娘娘再去回话。我也不知道是什么事情呢，不过，据我估计，应该不是什么大事情，否则万岁爷肯定是会要你立即过去回话，不会再等到娘娘歇息之后。”
听小武子这么一说，秋婵的心情才算是稍微平复了一些，因为她知道小武子曾经在皇上身边当过几年的差，对皇上的脾气禀性应是相当的了解，只要齐公公说了不是大事情，就应该没有性命之忧。一想到这里，秋婵登时不好意思地松开了小武子的胳膊，赶快朝他道歉。
“齐公公，我也是太着急了，生怕又出了什么岔子，好不容易盼到了今天，这若是再有个……，我可真是快活不下去了。”
“呸呸呸！秋婵姑娘，往后千万别动不动就死呀活呀的，多晦气呀！万岁爷从来都是赏罚分明的明君，定是不会冤枉任何一个好人的。不过，你若是忙完了手头的事情，我想你还是赶快过去回话吧。”
“好的，我这就过去回话。”
秋婵又对小武子千恩万谢一番之后，理了理衣裳就立即奔去了乾清宫。
高无庸左等不来右等不来，以为永和宫里又发生了什么变故，心中七上八下的坐立不安，此时早已经是望眼欲穿，见到秋婵到简直就是见到了王母娘娘一般，当即满心欢喜地赶快进屋去禀报。
“启禀万岁爷，秋婵姑娘过来回话了。”
“让她进来吧。”
秋婵也如高无恋情一样，这一路上忐忑不安、心神不宁，不知道皇上又寻了她什么把柄。此外这是她第一次来到乾清宫东庑，陌生的环境更是加剧了她的恐惧心理。然而她能有什么法子呢？除了硬着头皮进了屋之外。于是紧随着高无庸身后进了门，秋婵远远地就止住了脚步，立即跪下请安。
“奴婢给皇上请安。”
出乎她的意料，过了许久都都没有得到皇上只言片语的答复，皇上没有叫起，她既不敢抬头，也不敢询问，更不敢起身，只好保持着这个姿势继续跪着，任由时间一点一点地流逝。
此时的皇上正专心致志地一本、一本地批阅着奏折，屋子里静悄悄，只有西洋钟摆摇晃的滴答声，和着纸页翻动的哗啦声。
过了大约有小半个时辰，待终于看完了小一半的奏折之后，皇上这才抬起头来，看了一眼一直跪在门边前来回话的秋婵，开口说道。
“你可知道，娘娘为何送年主子出宫？”
果然还是因为年主子！秋婵现在最怕听到的就是“年主子”这三个字，简直是快要了她的命了：哎呀，怎么人都走了还是阴魂不散呢？看来那年主子果真是十四爷说的那样，是个狐狸精在世，要搅得她一辈子寝食难安啊！不过秋婵再是气恼也没有用，皇上正等着她的回话呢，无奈之下，她只得是硬着头皮先推个一干二净。
“回万岁爷，奴婢……，奴婢也不知道，娘娘没有跟奴婢说。”
果然是个又臭又硬的奴才！还企图妄想抱着皇太后的粗腿以为能保她一辈子呢！
听完秋婵的回话，皇上虽然心中怒气冲天，然而表面上他什么也没有再说，只是又拿起笔，低下头，继续专注地批阅余下的那部分奏折。时间继续慢慢地流逝，只有滴答滴答的钟摆声和哗啦哗啦的翻纸声。
等他全部批完奏折，已经是三更天开外了。皇上一边合上最后一本奏折，一边抬眼望向秋婵，上上下下打量了那个低头俯身的奴才好半天才又重新开了口。
“想好了吗？娘娘为何送年主子出宫？”
“回万岁爷，奴婢家中还有爹娘和一个弟弟，奴婢不敢奢求什么，只恳求能将奴婢在宫里当差这么些年攒下的银子递给家里，为二老养老送终……”
“你今年多大了？”
“回万岁爷，奴婢今年二十五岁了。”
“噢，二十五了，也不小了，朕念你一片至诚至孝之心，打算成全了你，由你自己将银子带回家去，好好孝敬高堂大人吧。”
“回万岁爷，您是说……”
“对，你今年不是已经二十五岁了吗？朕准你可以不用在宫里当差了。”
“可是，不是要三十岁才能……？”
“怎么？朕身为天子，说的话难道还不算数吗？况且，朕从来都是一个说到做到的人，君无戏言，断不会有丝毫反悔。只是你，要好好想清楚了怎么回答朕！”
“奴婢多谢，多谢万岁爷的大恩大德！”
第2583章 善小(1)
秋婵一边惊喜万分地回着“多谢万岁爷大恩大德”，一边实心实意地磕起了响头。秋婵的一举一动完全都在皇上的意料和掌握之中，见此情景，知道火候已经足够了，于是不露声色地再度旧事重提。
“你现在是不是已经想起来娘娘为什么将年主子送出宫了？”
“回万岁爷，十四爷今天进宫给娘娘请安，说是前天请了京城大名鼎鼎的胡道长到贝子府做法事，……”
秋婵根本就不知道这是十四阿哥的苦肉计，因此她哪里敢实话实说？这若是让皇上知道了，完全是因为十四爷在一旁扇风点火，先说年主子是狐狸精，后又撺掇皇太后娘娘将这个狐狸精赶到皇上身边来祸害，岂不是明摆着要再掀起一场轩然大波吗？可是皇上正步步紧逼、严阵以待等着她的回话！她不回答就是死路一条，可是她回答，将来如何面对十四阿哥和皇太后娘娘？这世上没有不透风的墙，现在她向皇上招供的这一切不出半天功夫就能一字不差地传到皇太后的耳朵里，因此她秋婵照样还是死路一条！
反正早晚都是死，被逼入绝境的秋婵反倒是没有了任何顾虑和思想包袱，索性胆大包天地和皇上谈起了条件，她自己死不足惜，她的家中还有二老需要孝敬，她只盼自己死了以后可以让二老凭她用这条命换来的银子能够颐养天年，也算是他们没有白白生养她这个女儿。
尽管冰凝毫发无损地回来了，然而却是不明不白地回来了，皇上怎么可能无动于衷？因此急于知道真相的他在吩咐高无庸传秋婵进见之前好好地深思熟虑了一番。想来想去，他最终还是将目光放在了秋婵的身上，毕竟只有秋婵是娘娘的近侍，放眼整个儿永和宫，除了秋婵，相信不可能再有任何一个人能够知道最真实的消息，包括王长有。因此他唯有从秋婵这里才能寻到突破口，至于是威逼还得利诱，皇上直到现在还是有些吃不准。虽然他看人一向很准，知道秋婵是个本分的奴才，但是因为他与皇太后闹僵到这种地步，皇太后就剩下她这么唯一的一个心腹奴才，如果用重金收买她的话，也不是没有可能，因此皇上打算走一步看一步，见机行事。
事情果然与他的预想没有差多少，就连秋婵这么本分的奴才都胆大包天到敢跟他这个皇上讨价还价的地步，这若是在以往，皇上早就第一时间拍案而起、怒不可遏了，然而这一次他竟是破天荒地忍住了，不但没有任何过激的举动，甚至连一句斥责都没有。
一方面他是受制于秋婵，急需得到最真实的情况，如何稳住她才是最重要的，怎么可能再去刺激她呢？若是最终再弄个鱼死网破、畏罪自尽，对谁都没有好处，特别是他。秋婵不过就是一个小小的宫女，而且早早就看透了，她的性命根本就不可能属于她自己，或是皇上或是皇太后，掌握着她的生杀大权，因此生死对她而言，并不是非常重的砝码。而皇上却不一样了，他既是为了冰凝，为了自己的江山永固，才会极其看重秋婵的口供，当然要千方面计地从秋婵这里寻得珠丝马迹
另一方面，皇上也是由于秋婵的一番诚孝之举而暗暗动了侧隐之心。他料想过秋婵会开出一个天价来与他周旋，然而他没有想到这个天价竟然只是她的俸银归家，筹码极其微小，而情义深重，他万万没有料到秋婵这个不起眼的奴才竟也是一个如此至诚至孝之人，因而对于她开出的这个条件，非但没有发怒，反而因为他自己也极其诚孝之人，惺惺相惜之下促使他当即就在心中暗暗做出了力保秋婵的决定。
第2584章 善小(2)
至于如何保住秋婵，实际上也只有一个法子，那就是躲得远远的，只离开永和宫并不算是真正安全，若是因为对他的招供而被皇太后事后知晓，根本不用皇太后亲自出面，就是十四阿哥随便吩咐个宫中眼线都能要了她的小命。因此她在哪里当差都不能算是彻底安全，只有不在宫里继续当差，远离了皇宫的是非漩涡才能算作是真正保得平安。
然而也正像秋婵刚才担心的那样，按照宫规，宫女要到三十岁才算是为皇家当差期满能够出得宫来，而秋婵今年才二十五岁，还有整整五年的时间。怎么办呢？摆在一心想要保秋婵的皇上面前就只剩下修改宫女出宫年龄这一条路。
按照当前的宫规，宫女们需要做到三十岁才能出宫，实在是一件非常不通人情，甚至是残忍的事情。
普通人家三十岁的女人都是可以做祖母的年纪，而宫女们因为要为皇家当差服役，耽误了大好的青春年华，那个年龄的宫女出了宫，极少能够找到婚配的对象，即使那些幸运地拥有过青梅竹马恋情的宫女们，又试想哪一个男人能够等到心上人三十岁以后出宫再与之成亲呢？三十岁，对于大清朝的男子们来讲，是一个可以做祖父的年龄。
因此，出宫后的宫女们，大部分都是迫不得已回到娘家，寄居在爹娘或是兄弟们的家中，当一辈子的老姑娘，有爹娘在世还好，若是爹娘过世，那就只能是在兄嫂家里既要当牛做马还要看家人的脸色苦度余生。运气最好的，就是嫁人当小老婆。而三十岁以后嫁人当小老婆的宫女们，由于错过了最佳生育年龄，大部分都无子无女，在夫家孤苦一生。
这就是宫女们必须面对的既残酷又现实的情况，她们把一生中最美好的青春年华全都奉献给了皇家，而得到的有限俸禄与她们一去永不复返的青春相比，实在是太不相称了。
实际上，皇上早就萌发了对所谓的宫规做出大刀阔斧变革的想法，缩短宫女宫内当差年限仅仅是其中的一项内容而已，而且是当他还是皇子的时候萌生了此意。今天秋婵的事情，只是一个导火索，一个催化剂，令皇上长久以来早就想要进行变革的事项有了一个恰当的助推器。因此他当即决定，自他雍正朝开始，所有的宫女都自二十五岁起即可出宫回家，除非自己想要继续留在宫中当差，则另当别论。
每当皇上充分运用手中的权力实现了大至国计民生，小到废除贱籍等等各项或重大或微小的变革的时候，心中总是更加的踌躇满志、更加的意得志满，这一次当然也不例外。不过当他与秋婵达成私下交易之后从中获得的内情竟然是再度验证了此前苏培盛和雅思琦的禀报，对此他的心中格外不是滋味，原来皇太后同意放人的真正原因竟然果真是因为十四阿哥的缘故！
当苏培盛和雅思琦向他禀报的时候，由于突然间听到冰凝回来的消息，猝不及防之下认为其中必定有诈，因此皇上将全部的注意力都集中在如何与皇太后展开新一轮的“兵来将挡、水来土掩”大法，结果哪里想到冰凝不但出人意料地顺利接了回来，而且秋婵的回复再度提及了十四阿哥。
为什么每每冰凝遇到事情总会有十四阿哥纠缠在其中？皇上无论如何也想不通这个问题，特别是秋婵在回话中，左一个“十四爷”右一个“十四爷”，令他的心中一会儿酸意浓浓，一会儿高度警觉，于是怒不可遏之下，当即命高无庸：“速请大福晋过来回话！”
实际上，即使皇上没有发话，雅思琦也是早早就做好了前来回话的准备，因为自从送走冰凝之后，她一直都是坐卧不宁，即使三更天都不敢更衣歇息，仍是苦熬时间，因为以她对皇上的了解，他怎么可能不找她问话呢？毕竟天仙妹妹是她亲自接回来的，又是她亲自送走的，皇上那么看重冰凝，怎么可能不想知道其中的详情呢？因此她这大半天的时间里完全是寸步不敢离开景阳宫半步，就是生怕什么时候皇上找她回话，而奴才却找不见她，误了给他回话的时辰，毕竟他的时间是那么的宝贵，实在是耽搁不起。然而她左等右等，一直都等到三更天了，还是没有等来皇上的传旨，难道说这中间出了什么变故？还是说皇上实在是忙得连这么大的事情都顾不过来了？
眼看着三更天已过，如坐针毡般的雅思琦终于等不下去了，赶快吩咐红莲前去打探一下前面是情况，总是这么干等着也不是办法。结果没一会儿红莲就回来了，告诉她家主子，现在秋婵正在皇上那里回话，不知道什么时候能完。听到这个消息，雅思琦的心里终于踏实了许多，也令她更加坚定了继续等下去的决心。果然没过多久，她就等来了皇上的传旨。
听到奴才传旨，雅思琦半秒钟都没有敢耽误就急急地赶赴乾清宫东庑，伴随着高无庸的高声通报，还不等皇上发话她就疾步进了屋来，只见房里空无一人，不要说秋婵，就是皇上也不见踪影。这是怎么回事儿？
第2585章 迷团(1)
面对人去房空的景象，雅思琦当然是万分不解，以为是谁从中捣鬼，要害她于不仁不义之地，结果还不待她找高无庸，就只见皇上从里间屋出来，雅思琦见状，赶快上前一步。
“臣妾给万岁爷请安。”
“赶快请起吧。朕没有想到你这么快就过来了，以为等你梳洗更衣还要有有些功夫呢。”
原来如此！雅思琦心中连连说了三个“阿弥陀佛”才开始回话。
“回万岁爷，臣妾一直没敢歇息，一直等着给您回话呢。”
“多谢福晋有心了。时候不早了，朕也就不跟你兜圈子了，就是想问你，你今天去额娘那里接人的时候，额娘都说了些什么？”
“回万岁爷，额娘没有说什么，只是催促臣妾尽快将妹妹接走，连辞行和谢恩都没让妹妹再过去，好像是生怕耽搁了时间，还说连以后的请安也全都免了。另外，还有一点挺奇怪的……”
“什么事情？”
“额娘要臣妾千万叮嘱妹妹，回来以后，要跟您好好过日子，夫妻俩千万不可再闹别扭了，和和美美、恩恩爱爱地过日子。”
“这是额娘说的？”
“回万岁爷，确实是额娘说的，所以臣妾也觉得奇怪呢。”
不要说雅思琦，就是皇上自己听到这个情况也是万分震惊、难以置信、无所适从！在他的所有女人当中，皇太后最看不顺眼的就是冰凝，现在居然会“好心”地劝她要与皇上好好过日子？这种话，无论如何也不可能是从太后的口中说出来的！但是，娘娘居然就说出了这样的话，这怎么不让他又惊又疑？
“额娘还说其它什么话了吗？”
“回万岁爷，没有了。”
至此，不论是皇上还是雅思琦，全都是如坠五里云雾。皇太后前脚还对冰凝痛斥怒骂，说她是前来“逼宫”的不肖子孙，甚至不惜亲自掌嘴，后脚就规劝她要和皇上夫妻恩爱，过好日子，完全是判若两人，简直就是风马牛不相及！
从雅思琦这里已经问不出来更多的情况，眼看着就要四更天了，无奈之下他只得是让她赶快退下回去歇息。当高无庸按照他的吩咐，最后一个退下去之后，偌大的宫殿只剩下皇上一个人，然而他的心情却是久久不能平静。
额娘竟然是因为听从了十四弟的话而放了她！额娘竟然会“好心”地劝他们两个人夫妻恩爱过日子……皇上不断地重复着这两句话，许久都理不出一个能够说服他自己的思路来。
判若两人的皇太后，神出鬼没的十四阿哥，两个最最危险的人物在放冰凝回来这件事情上竟是如此的行事诡异、步调一致，实在是令人不得不疑团从生。再加上皇上原本就是一个疑心病极重之人，无风还要因为他的怀疑而掀起风浪，更不要说如此敏感的时刻、如此微妙的事件，怎么可能让他心止如水？
他相信秋婵说的全都是实话，否则她也不会冒着那么大的风险跟他谈条件，虽然秋婵是皇太后的心腹奴才，然而从今天的表现他就可以确定，她是真正地看明白了谁才是她真正的主子，或许就是永和宫大换血那次事件确实发挥了他所期望的震慑作用，也就是从那个时候她就开始了心理天平的偏重，从而在今天，他只需要稍稍点拨，稍稍立威就能够令她轻易地供出了十四阿哥。这此供词不但与此前雅思琦与苏培盛的禀报无异，而且还透露出来许多雅思琦与苏培盛所不知道的内幕，毕竟小武子只是从十四阿哥夫妇之间的一句对话中捕风捉影了一些情况，而秋婵的供词不但证实了那个捕风捉影，而且也有力地表明了她自己绝无二心，因此他没有任何理由再继续怀疑秋婵。
第2586章 迷团(2)
那么就只剩下十四阿哥了，他对皇太后所说的那一套究竟是真话还是假话？如果是真话，一来十四阿哥既积极参禅理佛，也不热衷道家玄学，凭白无故怎么会请得到胡道长去他的贝子府做法事？怎么就能一口咬定那个所谓的妖孽就是冰凝呢？十四阿哥身边的女人岂是成百上千计数，不是多了去了？
如果十四阿哥对皇太后所言全都是满嘴胡言乱语，那么他这么做的目的是什么？先不管目的是什么，现实的结果就是帮助冰凝逃离了皇太后的永和宫？他为什么要帮助她？帮助冰凝不就是帮助他这个皇兄吗？十四弟与他几乎就是不共戴天的仇敌，怎么可能会帮助他？
这是一个几乎无解的难题，一直想到都快要到五更天了，皇上才理顺了思路，十四阿哥如果对皇太后全是一派胡言，那么目的只可能有两个，一是借此向他这个皇兄服软示好，不过皇上怎么想怎么都觉得这简直就像是太阳从西边出来一样不可能。另一个就是……
他的思绪不禁又飘向了一年前，也是如此刻一模一样的隆冬季节，只是地点换作了园子，那个夜幕下的牡丹台，当十四阿哥与冰凝两人手牵手地出现在众人面前的样子，他永远也不会忘记，那样出现在他眼前的两个人，宛如画卷上的金童玉女一般。
连他自己都不得不承认，如果他们不是他的女人和兄弟，只是两个与他毫无关系的路人，那样的两个人真真的是赏心悦目，抛开他们惊恐的目光不说。
只是一闪念，这个猜忌的苗头即刻又他自己无情地扑灭了。如果十四阿哥与冰凝真有什么私下往来，怎么可能逃得过他的眼睛？都说恋爱中的人是最敏感的也最自私的，恋人的一点点细微变化都会被迅速地捕捉然后无限地放大。想一想冰凝，她的目光是否深情，她的心思是纯真，不用看、不用问，只凭感觉他就能够完完全全地甄别出来。
其实这个问题在去年牡丹台事件发生之后，也是困扰了他许久许久，也是最终凭借他对她的全部信任以及她对他的全部深情而全部迎刃而解。那个时候他们可是手牵手地出现在了众人的面前，而现在仅仅是因为捕风捉影，怎么终点又绕回到了起点？
就算是退一万步来讲，他们两个人之间真的有什么事情，按常理来讲，这么关键的时刻，故事的发展完全应该是那两个人合起伙来对付他这个皇帝，而不是任由凝儿在永和宫里含冤忍屈，忍辱负重。难不成这是他们使出的“杀敌一千、自损八百”的一条蠢计？
如果说真是皇太后、十四阿哥与冰凝三个人合起伙来上演的一出苦肉计，即使输了，他也一定会输得心服口服！毕竟冰凝能够十几年如一日，滴水不漏地欺骗他这个以老谋深算著称之人，他一定会对冰凝发自内心地赞叹不已：果然是巾帼不让须眉。
但是，对于这个退了一万步的大胆的猜测，他在第一时间就给予了彻底的否定！只要是想一想，对会让他觉得是对冰凝的亵渎。她是什么样的人，他怎么会不清楚？她宁可负了全天下所有的人，都决不会负了他！而他却还在如此小肚鸡肠地猜忌她，肆无忌惮地诋毁她，他实在是算不是什么男子汉大丈夫。
既然他坚定地选择了冰凝毫不知情这个结论，那么十四阿哥为什么要主动出手、暗中相助来解救冰凝呢？送给他一个天大的人情，作为日后向他要挟或是邀功请赏的资本？摆在他面前的似乎只有这么一个合情合理的解释。
一想到这里，皇上禁不住斩钉截铁地给予了彻底的否定：真若是这样，那十四弟可就是完完全全地打错了如意算盘，朕怎么可能为了个人的儿女私情而置江山社稷于不顾？！
不过皇上对于这个似乎唯一合理的解释也是充满了巨大的疑问。毕竟十四阿哥是他的亲兄弟，谁是什么脾气秉性早就了如指掌，十四阿哥绝对不是那种善于伪装之人，否则十几年前也不至于为了八阿哥仗义执言而受先皇的惩处。想一想他那个时候在干什么呢？那个时候的皇上可是一边对废太子虚寒问暖，一边做个闲散王爷韬光养晦，又有谁能看得出来他的心中竟也怀有如此远大的志向呢？
反观十四阿哥，那可是一个喜怒哀乐全都写在脸上之人，就算是被先皇派去西北历练了四、五年的时间也没有能够变了他的性子。如果换了皇上被派去西北，回到京城面对改天换地的境地，当然是假意俯首称臣、暗中行谋反之举，否则自己的底牌全都亮给了对方，还谈什么出奇制胜？
因此从这一点上来讲，皇上也是万万难以相信，十四阿哥能够在短短的十来天的时间里就能够彻彻底底地改头换面，使出这个对他假意示好，从而降低他的警惕，最终实现成功谋反，打一个漂亮的反击战。
再者说了，即使是果真如此，十四阿哥也不应该选择冰凝作为顺水人情，毕竟有牡丹事件在前，那是兄弟两人永远也不解不开的一个疙瘩，十四阿哥这是要有多么愚蠢才会选择冰凝作为示好于他的手段？
第2587章 兑现(1)
一个一个的假设被提出来，又一个一个地被皇上亲自否定掉，一夜的辗转反侧彻底难眠也没能找出一个既合情合理，又能令他自愿接受的答案，相反更是让他陷入了真假难辨的境地，眨眼之间已经是五更天了，他却是连眼睛都没有合一下。
以皇上如此精于算计之人都理不出一个能够稍稍站得住脚一点的原因来，更不要说别人了，此外这是他的私事，即使是面对十三阿哥这样无话不谈的好兄弟，他也不愿意拿自己的事情去讨扰，因此现在摆在皇上面前的，似乎就剩下走一步看一步这一条路可走了。为此，他一方面格外小心，更加提高警惕，增派人手，更加严密地监控十四阿哥的一举一动，要将一切有可能发生的谋反行为全都立即消灭在萌芽之中；而另一方面，他要好好解决一下永和宫的问题。
原本对永和宫奴才大换血是基于冰凝被困于此，逼迫他不得不做出如此下策，现在皇太后什么条件都没有讲就顺顺当当地放了人，他这个当儿子的也应该就此给皇太后一个台阶，否则那就真真的是他这个皇上欺人太甚了。
于是天还没亮他就赶快起了床，同时吩咐高无庸将苏培盛叫过来回话。
“奴才给万岁爷请安。”
“起来吧。原来皇太后宫里的那些奴才你都给安置到哪儿去了？”
“回万岁爷，奴才安排他们都暂时先在慈宁宫当差呢。”
“噢，好，好，让他们先熟悉一下也好。现在年主子不在皇太后那里养身子了，所以府里的奴才你可以撤回来一些，但是不要擅回潜邸，而是派到宫里其它地方当差，另外把先前在娘娘那里当差的一部分奴才换回去，娘娘用着总归顺手一些。只是，王长有，只能是二管家，小武子仍要当大管家，只是年主子那里……”
“回万岁爷，大福晋昨天派何全和奴才一起护送年主子回的潜邸，安置好了以后，奴才回宫里伺候您，何全就留在了怡然居供年主子使唤。”
皇上没有想到雅思琦比他想得还要早，还要周到，心中全都是说不出的感激，正所谓患难见真情，雅思琦果然没有辜负他对她的殷切期望，果然是母仪天下的榜样和典范。
“好，好，什么时候见到大福晋，替朕谢谢她。”
“回万岁爷，奴才一定记得。”
“另外，你记得传朕的口谕，自今开始，宫女子自二十五岁开始即可出宫，不愿出宫的，也可继续做到三十岁。”
“啊？”
“怎么，你想要抗旨不遵吗？”
“回万岁爷，不是，不是，奴才不敢，奴才只是觉得，您刚刚继承大统，宫中事情正忙得不开交，人手紧得不行，而府里的奴才杯水车薪，还有好多都是没有净身的，如果这个时候允许那些奴才出宫，奴才担心人手不够忙不过来。另外事逢先帝大丧，若选新的宫女入宫当差，至少还要等上两三年，一时半会儿定是要青黄不接、难以为济。”
另外，如果只放了秋婵，德妃肯定知道这是秋婵告的密，
他对秋婵许下了承诺，只是全部听完他才知道，秋婵的性命完全可以高枕无忧！但是君无戏言，他答应了的事情，就一定会兑现承诺。而且他也确实觉得
第2588章 兑现(2)
因此即使秋婵性命无忧，他仍然对高无庸吩咐道：
“给苏公公传朕的口谕，从现在开始，宫女子自二十五岁开始即可出宫，不愿出宫的，也可继续做到三十岁。”
苏培盛所说的“适逢先帝若新选宫发入宫当差，若选新的宫女入宫当差，至少还要等上两三年……”完全是话里有话、事出有因的。
先说秀女。大清朝的秀女分为两类，一类是八旗秀女，一类是包衣三旗秀女，其中能够成为皇帝嫔妃或皇室子孙妻妾的秀女只能是八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，即所谓八旗秀女，每三年选一次，由户部主持，可备为皇后或是妃嫔之选，或者赐婚近支（也就是三代以内、血缘关系比较密切的）宗室，冰凝就是此类秀女；另一类则是包衣三旗秀女，每年挑选一次，由内务府主持，其中虽然也有一些人最终被逐渐升为妃嫔，但这类秀女的最主要职责只是承担宫内杂役事项，即所谓内务府包衣之女，秋婵就是此秀女。这两类人都被称之为秀女，然而不管是待遇、地位还是名份则是天壤之别、主仆之别、尊卑之别。
再说皇帝大丧。不要说帝王大丧，就是普通寻常百姓之家，守孝也有严格的规范，其中凡遇袓父母、父母过世，则属于大孝，作为嫡长子或重孙（长房长子）都要守孝三年，期间不得不得任官、不得应考、不得嫁娶，要在家守孝三年，闭门读书，谢绝世务，即使是居官者也要一律解除职务，在家守孝二十七个月（不计闰月），即所谓丁忧。
皇上是至诚至孝之人，苏培盛不用问都知道，皇上定是要坚持为先皇尽孝期满，绝不肯有半点逾越之举，那样算来，遴选秀女，包括入选宫女的事项只能是等两、三年之后方可进行，所以他一听说皇上要将宫女的出宫年龄减至二十五岁，当即是心急不已。原本就是人手严重不足，一方面宫中原有奴才早早放出了宫，另一方面新补充的包衣秀女又不能及时补充进来，这不是要让他这个巧妇难为无米之炊吗？再者说了，宫女当差年限又不是关系国计民生的大事情，何苦要这么早提到议事日程上来，这不是自讨苦吃吗？苏培盛没有人手，实际上受损失的最终还是皇上自己，皇上干嘛非要跟自己过意不去呢？
苏培盛刚刚话里有话地表达出极度担心的情况，皇上自己心里当然是再清楚不过了，然而，一来他答应了秋婵，君无戏言，虽然他面对的只是一个小小的宫女，与他这个皇上相比身份实在是太过卑微、渺小，然而他仍是坚信那句话，不以恶小而不为。二来，他的这个想法由来已久，绝不是因为与秋婵讨价还价过程中的临时起意。
当皇上还是王爷的时候，身为一家之长，府里奴才的婚丧嫁娶都费了他很多的心思，既是因为多年的服侍，他也想用栓婚来变相地感激他们的精心，特别是吟雪、吉尔、珊瑚、竹墨、紫玉，甚至是月影这几个人的婚事，多多少少都与冰凝有关，在一次一次地为这些奴才确定婆家的讨论与定夺之中，令他深深地体会到这些人婚姻的大不易。这也是他为何对宫女三十岁才可出宫的旧规如此深恶痛绝的最主要的原因，因为对于女人，他一直是有一种忴惜之情，不管是不是自己的女人，对于她们的命运他都会唏嘘轻叹，一想到三十岁的她们人老珠黄、错失姻缘、无依无靠，心中很是难过。特别是冰凝提了很多次，却是直到现在仍是没有着落的月影和已有意中人却因为他入主皇宫而不得不熬到三十岁才能出宫的紫玉，两个活生生的例子更是令他更是感同深受。
今天借着与秋婵讨价还价的机会，实际上也是或多或少因为冰凝的原因，促使他当机立断做出这一番安排，虽然这不是什么国家大事，但也是关系着一部分百姓的民生，只要是于民有利的事情，没有一件是小事情，没有一件可以拖延迟办，因此雷厉风行的皇上自是要当日事当日毕。
因此尽管说来话长，但他还是选择了最主要的部分解释给了苏培盛，毕竟他消减的是苏总管的人手，一个合理的解释，既可有效安抚苏培盛过激的情绪，也表明了他对此事坚定不移推行下去的决心和态度。
“朕也不想如此，可是你想一想，那些二十五岁以上的宫女若是再等个两三年，出宫的时候可就是二十七八了，多耽搁一年就是要多误了这些人的姻缘，朕实在是于心不忍呢。”
直到这个时候，苏培盛才知道皇上为何会有刚刚登基之初，百善待兴之际，竟是要为这么小小的一件事情操心费神。由此看来，皇上确实不是专门针对他苏培盛，而是真的想要兴利除弊，于是苏总管的心总算是稍稍地踏实了一些。此外，既然皇上已经说到这个程度，他再有多大的困难也只能是自己克服罢了，于是赶快恭恭敬敬地表示忠心。
“万岁爷宵衣旰食，连国家大事都忙不完，却还要操劳奴才们的这等小事情，奴才实在是感动不已……”
“好了，你赶快把朕的口谕传下去，不折不扣地做好就行了。”
苏培盛果真不折不扣地执行了皇上的宫中新政，与罢免鹰犬之贡一样，这个缩减宫女当差年限的虽然更是微不足道，但是一样表达了他对民生问题的关注，于是宫女自二十五岁起就可出宫的新规就这样确定下来，一直沿续到大清朝终结之时。