第2439章 喜讯
好在小喜不是个头脑机灵的奴才，即使月影说脱了口竟也没有察觉出其中的蹊跷，正打算告诉月影小武子在哪里的时候，由于与她聊天的时间太长，耽搁了给后面的主子送膳食的差事，被一个管事丫头找上门来，好生一顿训斥。
“小喜！找你半天了，她死哪儿去了？好几个主子的膳食都没送到，你这是打算去苏总管那里挨板子吗？”
“小凤姐姐，我刚才正跟……”
“你别跟我解释了！有闲功夫解释，还不想快把晚膳赶快送过去，然后自己主动去找齐公公领罪去吧，先看看齐公公能不能饶得了你！”
小喜被骂了一个狗血喷头，又是自知理亏，因此连跟月影道别都没有来得及，就匆匆地转身离开。
此时的月影根本没有心思去想小喜一会儿怎么跟那些小主们赔罪，由于知道小武子是这宫中的管事太监，那可是一个面善心善的公公，料想小喜绝不会有任何的罪过，更重要的是，她现在满怀巨大的欣喜，要立即将这个特大喜讯告诉她家小姐，因此小喜转身离去的同时，她也拎着食盒立即转身飞奔进了屋里。
“小姐，小姐，咱们有救了，皇上没有忘记咱们呢，一直想着咱们呢！”
此刻的冰凝正虚弱地躺在床上，突闻月影的通风报信，当即吓了一大跳，禁不住急急地训斥道：“月影！我说过你多少次了！这是什么地方？有多少眼睛在盯着咱们，有多少只耳朵在竖着探听这房里的风吹草动，你怎么一点儿都听不进劝，还这么大大咧咧、毫不避讳？”
冰凝由于着急，也因为气虚，本来一句教训奴才的话竟是说得软弱无力，到最后甚至累得有些喘不上气来。
虽然挨了冰凝的训斥，月影仍是由于巨大的喜悦而激动万分，丝毫没有觉得有半点委屈，而是恨不能只一句话就将刚才从小喜那里听来的消息一股脑儿地全都说给她家小姐听，结果越是激动，越是抓不住重点，越是语无论次、前言不搭后语。冰凝被月影没头没尾、支离破碎的这番话弄得是又高兴又迟疑：这到底是怎么一回事儿？发生什么大事儿了？她是这么灵敏的一个人，竟然没有感觉到半分半毫，还有那个“咱们有救了”到底是什么意思？月影怎么这么真是让她急死了。
“月影，你慢点儿说，这是怎么回事儿？”
“小姐，刚刚我遇见耿格格院子里的小喜姑娘了。她说，现在这永和宫里，全是由咱们府里的奴才在当差呢！”
“你说这永和宫里全是咱们府里的奴才？”
“是啊！不但奴才都是咱们府里的，就连管事儿公公都是齐公公呢！”
“小武子？”
“对对，就是小武子公公！”
“那他人呢？怎么不见人影儿？”
既然小武子是自己院子的奴才，又到了永和宫当差，而且整个宫里全是王府的奴才，怎么这齐公公就像是隐了形似的，无影无踪呢？
第2440章 明心
由于月影也不知道小武子这个“胆大包天”的奴才怎么三天时间了还不赶快来自家主子这里请安，难道升了个什么宫里的大管家，就敢不拿自己从前的主子放在眼里？她家小姐这还是隆恩甚宠的时候呢，那奴才就敢狗眼看人低，待将来她家小姐生下皇子之后，她月影可是要好好在皇上面前参他齐公公一本！
气恼了小武子之后，月影又开始怪罪起小喜来：都是那个办事慌里慌张的奴才，不就是小凤吗？有什么了不起的，至于吗？一句话就吓成那个屁滚尿流的熊样儿！你倒是慌里慌张地跑掉了，害得我现在都没办法跟小姐交代！
说不出来小武子的子丑寅卯，又知道冰凝急于知道事情的真相，无可奈何之下她只好另起炉灶，赶快跟她家小姐说起前天夜里发生的那些事情，也算是用远水解了冰凝的近渴。
“小姐，小喜她们是前天的夜里，被高公公从府里直接带到宫里来当差的……”
“高公公？”
“就是高福！”
“哦。”
此后，月影说了些什么话冰凝全都没有注意听到，因为她的眼泪在瞬间犹如开了闸的洪水，一刻不停地奔涌不停。只这一句冰凝就全都明白了，一定是皇上派人来保护她，虽然她听不到他派人传来的只言片语，也根本见不到他本人，可是他所有的心意，她全都懂。
此时此刻，除了对皇上所做的这一切感激不已之外，冰凝更是万分痛恨自己的身体！为什么，在皇上最为艰难的时刻，她不但不能为他分忧解愁，为他助上一臂之力，反而还要拖累他，扯他的后腿，给他添乱？他的一只翅膀被八阿哥一伙和十四阿哥牢牢地钳制，另一只翅膀还被皇太后和她双双拖累，这样的境况让她如何才能心安？
月影正绘声绘色地讲着那天深夜里发生的永和宫奴才大换血事件，突然间发现竟是她自己一个人自说自话，得不到半点来自冰凝的或惊讶、或焦急、或激动的回应，于是赶快仔细抬眼看了看她家小姐，这才发现冰凝的一整张脸蒙了厚厚的一层泪水，前面的还没有落下，后面的又流了出来。
“小姐，小姐，这可全都是皇上的吩咐呢！您，您应该高兴才是啊！怎么好好的哭上了？”
“我知道，我知道，可是，我就是想哭，就是想哭……”
“小姐，奴婢知道您心里头难受，可是，这大喜事，您还是笑笑才好。哎呀，对了，奴婢光顾着说话，怎么把这么重要的事情忘记了！”
月影一边跳着脚地狠狠拍了拍自己的脑袋，一边立即起身飞奔到了小桌边，将刚刚从小喜手中接过来的食盒拿过来，一样一样地取出里面的碟碟碗碗盘盘罐罐，然后小心翼翼地打开上面的盖子，哇，好一阵香气扑鼻而来！
自从知道永和宫已经完全置于他的掌控之下之后，慌恐、畏惧和惊慌终于一去不复返！第一次，冰凝放心大胆地喝下香浓的鸡汤，第一次，冰凝可以充分享受美食带来的惬意时光，还可以踏踏实实地闭上眼睛，安心入眠。
第2441章 打探
今天是冰凝暂居永和宫的第四天。清晨，虽然天色还黑黢黢地，然而经过昨天一整夜的安心入眠，再加上汤药的治疗和膳食的进补，当一夜好眠之后，第一次，冰凝感觉身心是那么的轻松，一扫这几天来一直困扰她的昏昏沉沉之感。心情极佳的她刚要唤月影过来，就听到前殿传来吵吵嚷嚷的声音。这是谁？胆敢在娘娘的宫里兴风作浪？
月影也听到了异样的声音，也不知道是怎么回事儿，于是小心翼翼地推开房门，探头探脑地望向门外。可是她竖着耳朵听了半天也听不出来一个所以然。冰凝主仆三人住在后殿，本就与正殿尚有一段距离，又是偏居一隅，因此那声音听起来也是模模糊糊、时断时续。
如果是在王府里，月影早早就出门查看情况去了，但是现在她们住在永和宫中，虽然知道这里当差的全都是王府的奴才，但是小武子神神秘秘地久不现身，又是对德太妃极为忌惮，人生地不熟的她实在是不敢擅自行动去前殿打探，她担心自己任何一个小小的差池，都会给冰凝惹来天大的灾祸。
听不清楚前面的人们在说什么，也猜不出来到底都是些什么人，搞不清状况的主仆三人除了静观事态发展之外，大气都不敢喘一声，在满腹疑惑、忐忑不安之中度过了这个本该是心情格外愉快的清晨。
好不容易熬到了永和宫重新恢复了寂静，继而迎来了早膳时间。月影满心欢喜地打开房门一看，转瞬间又换上了满脸失望的表情！怎么不是小喜姑娘？怎么前两天负责送膳的那个丫头又忙得过来了？急于想知道情况的月影顾不得许多，一边接食盒，一边对那个不认识的姑娘说道：“这位姑娘，我叫月影，是咱们府里年侧福晋的大丫环，你叫什么名字？原来在府里哪个主子院里当差？”
“哎呀，您就是大名鼎鼎的月影姐姐呀！我叫双叶，原来在李主子院里当差。”
“噢，是烟雨园的呀，真是有什么样的主子就有什么样的奴才，怪不得你这模样生得这么水灵呢。”
“月影姐姐真是过奖了，我若是能有我家主子一半的美貌就谢天谢地了。”
“你可是真真的又水灵又周正，我可绝不是给你戴高帽子呢。噢，对了，刚才听前边一阵吵吵嚷嚷的，动静太大了，把我家主子都吵得睡不安稳，我本是想过去看一下，又因为伺候主子离不开身，动弹不得，前殿那边到底发生了什么事情，扰了娘娘的好梦。”
“月影姐姐，说实话，我也不知道。”
双叶嘴上说着“我也不知道”，可是心里却禁不住地打起鼓来。月影可是年侧福晋的大丫头，还是怡然居的二管家，不说在府里好好伺候主子，怎么也被派到这宫里当差来了？她到底是不是月影呢？还是说假冒月影的名头来我这里打探消息？于是双叶不禁留了个心眼儿，直接推说“不知道”。
第2442章 祝福
双叶推说不知道，月影怎么可能相信呢？
“你怎么会不知道？你不是给各位主子都要送膳吗？不像我，一整天都要伺候主子，大门不出二门不迈，那眼睛耳朵就跟摆设似的，完全就是聋子瞎子，你一天到晚光是送膳就要三四回，转遍了整个宫里，大大小小的事情哪个能逃了你的耳朵眼睛？”
双叶被月影将了一军，心中暗暗叫苦不迭：这个月影，你原来在府里伺候年侧福晋，仗着主子受宠不可一世还能耍耍威风，现在这可是在宫里，哪儿轮得到你说话的份？再者说了，你若真是年主子的大丫头，现在各个院里的大丫头都在府里好好守着自己的主子，怎么就你一个大丫头被召到宫里当差？难不成是你家主子不要你了？落难凤凰成雉鸡，你本来就是个雉鸡，现如今顶多也就是只小家雀罢了！当你是谁呢！我就是知道也不告诉你！
“回月影姐姐，我们确实是要给各位主子送膳，但是齐公公有吩咐，要安心当好差事，不能私自打听任何主子的任何事情。”
“这怎么算私下打探呢？好像是众人皆知的事情吧。我刚才只是忙于伺候主子，没功夫出来看看热闹罢了。”
“月影姐姐，求求您行行好，就饶过我吧，私下谈论主子、打探消息，这若是被齐公公知道了，定是要被严加处罚，甚至小命不保啊！求求您了，放过我吧。”
“哎哟对了，说到齐公公，我跟齐公公可是交情非浅，在我们院子里，有的时候就是齐公公也还要让我几分的！如果我跟齐公公递个话，多大的事情都不是事情。”
“月影姐姐，您跟齐公公有交情，我当然知道，可是您跟苏大总管有多少交情？不管是我、是齐公公，甚至也包括您，全都得听苏大总管的吧。苏大总管也亲口吩咐过我们每一个奴才，不能私自打听主子的任何事情。想必大前天晚上您从府里到这儿的时候，也是亲耳听过苏大总管的训话，怎么您全都忘记了？”
昨天在小喜面前月影说脱了口，把冰凝暂住于此的消息泄露了出去，好在小喜是个大大咧咧之人，没有往心里去，而这个双叶可不是小喜。一来月影不认得这个丫环，从没有打过交道当然更谈不上交情，二来从刚刚的一番对话她就听出来了，双叶可是个心机颇重的奴才，弄不好连她自己的底细都要被这丫头探了去。
权衡利弊一番，月影实在是没了办法，只得暂且作罢放了双叶。
用过早膳，冰凝带着满腹狐疑，无奈地歇息了一阵，结果还不到响午，前殿再次传来一片嘈杂之声。三个人面面相觑，既想知道事情原委，又不敢轻举妄动。不久，一切再度归于沉寂，而冰凝脸上的疑惑却是久久不能散去。如果她知道，这一天是多么的具有纪念意义，如果她知道，就在这一天，她的夫君举行了登基大典，正式成为大清帝国的一代新主，她一定会为他送去最真挚的祝福。
第2443章 筹算
按照大清例律，有两种人可以成为皇太后，一是先帝的皇后，在先帝宾天后被尊为皇太后；二是嗣皇帝的生母，无论她生前是何种品级，妃、嫔，甚至是小主，在先帝宾天后也将被尊为皇太后。
德太妃娘娘属于第二种。由于是她的儿子继承大统，成为大清帝国的皇帝，按照大清律，她将正是所当然地被尊为皇太后，以前与她平级，甚至级别比她还要高的佟贵妃、宜妃、惠妃等等，也只能被尊为太贵妃、太妃、太嫔。此乃“母凭子贵”。
籍此，德太妃也跻身于皇后的行列，生前享有至尊无上的皇太后殊荣，死后享有与先帝共葬一穴的特权，与先帝亲自册封的孝、孝昭、孝懿三位皇后共同陪伴在夫君的身边。
皇上迫不急待地举行了登基大典，于公，是出于政治斗争的需要，是为了防止政敌的反攻倒算、颠覆皇权；于私，是出于个人感情的需要，是为了尽快将自己的额娘尊封为皇太后。
按照礼制，紫禁城里的东西六宫是皇帝妃嫔的住所，原先居住于此的大行皇帝的嫔妃们在被尊为太后、太妃、太嫔之后，则需要另辟新居，或慈宁宫，或宁寿宫。这两宫才是先皇后妃们应该居住的地方。
当皇上自己正式成为一国之君，当德太妃正式成为皇太后，先帝的女人们必须将东西六宫腾让出来，以便皇帝的嫔妃们进住，成为各个宫殿的新主人。皇上迫不急待地实施母后母妃们的迁居并不是急于为他的女人们正名，而是醉翁之间不在酒，为了将冰凝尽快从皇太后的软禁中解救出来。
此等行事，他也是有充分的礼制依据，作为皇帝嫔妃的冰凝不可能到宁寿宫或慈宁宫入住，因此皇太后迁往新宫的同时不可能一并将冰凝也迁过去，否则那样的话，冰凝的身份岂不是要变成了先帝的女人？礼制大乱则天下大乱，皇太后再是与自己的亲儿子过不去，也不可能拿大清帝国的江山社稷做赌注。
然而作为计划的第一步皇太后受封仪式就遭遇到了激烈的反抗，德太妃连皇太后的封号都拼死不能接受，作为第二步的搬迁宁寿宫也就师出无名，不可能提到议事日程上来，所谓一步慢步步慢。
虽然说手心手背都是肉，虽然说母子连心，但是德太妃与四阿哥这对母子之间除了倚靠血缘关系维系以外，两个人几乎完全就是形同陌路，难以寻觅到母子亲情，竟然与浓浓的父子亲情形成了天壤之别。
这种结局是谁也不想看到的，可又是老天捉弄人的结果。按照宫规，只有“嫔”以上的一宫主位才有资格抚育皇子公主。康熙十七年的德太妃还只是德贵人，不得不将自己的长子交由刚刚遭受丧女之痛的孝懿皇后（当时的封号是佟佳贵妃）抚育。一方面，孝懿皇后对四阿哥这个养子倾注了全部的母爱，另一方面，德太妃此后又连续生育了六阿哥、七公主、九公主、十二公主、十四阿哥，有了新的感情寄托之后，曾经的心灵创伤渐渐愈合，她与四阿哥也逐步形同陌路。
因为礼制，一对血缘母子活生生地被隔绝，成为既陌生又熟悉，既理智又冷淡，既相互怨恨又偶尔彼此关注的一对怪人，他们原本是受宫规所伤害极深的受害者，然后他们又彼此地相互伤害，成为了施害人。
第2444章 受命
自从拒受谢恩礼和朝贺礼事件过后，皇上与皇太后之间的那层窗户纸被彻底捅破，原本就如覆薄冰、岌岌可危的母子关系此刻更是几乎就达到了恩断义绝的地步。此时的皇太后已是破釜沉舟、孤注一掷，而皇上则是更加小心谨慎，却又坚持不懈，他必须要继续付诸无数次的努力，为了他的江山社稷名正言顺，为了他最心爱的女人重获自由。
皇太后不接受册封礼，并不能改变她已经成为大清帝国皇太后的既成事实，按照惯例，当皇上将他的亲生额娘尊为皇太后的同时，下一步就要给皇太后上尊号。为此，他将此事极为郑重地交予了礼部办理。
礼部现由八阿哥廉亲王负责。他是在大行皇帝龙驭宾天的第二日被皇上晋封为亲王，同时掌管礼部。有关礼制的大大小小所有事情均归礼部负责，因此对于给皇太后拟封号这件事情，毫无疑问落到了廉亲王的头上，可是八阿哥接到手的实在是一个烫手的山芋，令他左右为难、无所适从。
如果不是作为皇上最为强劲的敌对势力首领，为皇太后上封号之事完全是小事一桩，信手掂来。然而，由于所处的阵营不同，政见不同，心态自然就会不同。
皇太后与自己的皇帝儿子打得头破血流，这是廉亲王最为乐见的结果，甚至是拍手称快。但是现在的他还没有足够的能力颠覆新生皇权，因此他无论如何不能与皇上彻底决裂，因此为了维护表面上的和气，他必须装出一副小心谨慎、毕恭毕敬的样子。这是其一。
再说其二。廉亲王虽说是掌管礼部的朝廷大员，为皇太后上尊号是他的职责范围之一，但是他与皇上面和心不和也是众所周知的事情。这件事情如果办好了，皇上会认为这是他份内的差事，理所当然，必须办好，根本不会领他的半点人情；如果办砸了呢？不但会迁怒于他，追究他的过失，甚至非常有可能以此为借口，罗列罪状，将他的党羽一网打尽，他这个党首也恐将难以自保性命，从而一举端掉他这个最大的劲敌。真若那样的话，实在是因小失大、前功尽弃、覆水难收，这才是让八阿哥头痛不已的真正原因所在。
为此廉亲王左思右想、深思熟虑了许久。八阿哥虽然在内心中一直没有放弃与皇上一较高低、篡位夺权的野心，但此时的皇上登基大典已经礼毕，成为了名正言顺的一代新主，皇位已经非常的稳固，与八天之前仓促间临危受诏、腹背受敌的被动局面完全不可同日而语。在如此大势面前，那些曾经隔岸观火、两头骑墙之人自是齐刷刷地立即倒向了皇上的这一边；那些意志不够坚定的曾经敌对分子们也早就被吓破了胆，纷纷掉转方向，争先恐后地争宠献媚。现在这个时候，只有他，廉亲王，依然信念坚定、态度坚决地站在皇上的对立面，坚持不懈地寻找每一个可以颠覆皇权的机会，哪怕是微乎其微、大海捞针。
第2445章 仁寿
廉亲王是极其聪明之人，他当然知道，任何表面上的反抗都会遭到皇上无情的镇压，特别是此时的皇上羽翼逐渐丰满，不但完成了身为一代帝王所需要的全部礼制仪典，而且还俘获了一大批弃暗投明的投降分子。虽然只有短短的八天时间，然而形势已经呈现出了极大的逆转，俗话说，机不可失，失不再来，廉亲王在抓住机会方面确实是要逊了皇上一筹。先是在继承大统的事情上让皇上抢先一步摆平了隆科多，后是在防守反击、背水一战的时候没有分秒必争，制造出足够的障碍，令皇上只用了短短八天的时间就完成了几乎是不可能的登基大典。特别是后一件事情，也不能责怪廉亲王太过轻敌，只能说皇上实在是个雷厉风行、手腕强硬之人，在别的人不但办不到而且也想像不到，八天的时间竟然能够完成如此艰巨的事情，而皇上不但想到了也办到了。
这是一个极为惨痛的教训，廉亲王此时唯有痛定思痛，如何绝地反击、亡羊补牢。如果是八天之前，以他的实力和自尊心，一定会选择正面交锋，硬碰硬地抢班夺权，然而八天之后的廉亲王知道，识实务为俊杰，留得青山在不怕没柴烧。想想他的四哥，曾经韬光养晦、深藏不露了二十多年，他廉亲王之所以落得今日的田地，还不是因为锋芒毕露、自暴其短吗？既然有皇上这个成功的先例摆在眼前，他为何不去偷师学艺呢？向他这个夺嫡之前的四哥学习，明修栈道、暗渡陈仓、明表忠心、暗做手脚。
因此当廉亲王接到为皇太后上封号的任务之后，他立即吩咐内阁翰林院，在三日之内拟定皇太后的尊号；同时他要求礼部，将皇太后的表文、册文、金册、金宝一并于三日内制作完毕。两个衙门对此也是丝毫不敢怠慢，全都在规定的时间完成了廉亲王的命令。
三天之后，乾清宫东庑，面对八阿哥呈送上来的册页，皇上抬起手来粗略地翻了几下，对于表文、册文之类的，他只是大致浏览了一下，因为他知道，这些全都是公式化、程序化的溢美之词，一般都没有什么太大的问题。当看到最后一个奏折的时候，他知道，里面应该是为皇太后拟定的尊号了，这才是他最关心的内容。待他急切地打开一看，映入眼帘的是“仁寿”二字。对于这样一个既无功也无过的尊号，他没有像给先帝上溢号的时候那样暴跳如雷、大发雷霆，而是心平气和、波澜不惊，然后状似不经意地开口问道：“尊号是由何人所拟？”
“回皇兄，乃徐元梦、蔡珽、汤右曾三人共同拟定，送臣弟过目之后方才呈上。”
“你，还有内务府总管海保、噶达洪他们，替朕去一趟永和宫，劝说皇太后接受尊号。”
“皇兄，这……”
“怎么？廉亲王亲自跑一趟永和宫是大材小用了？”
“哪里，哪里，臣弟万万没有这种想法。臣弟遵旨，臣弟遵旨。”
第2446章 挨骂
刚刚完成了给皇太后上尊号、制册宝的一大堆差事，八阿哥本以为会在尊号的问题上被为难一番，毕竟鸡蛋里挑骨头是皇上远近闻名的一大喜好，特别是这个尊号是他廉亲王参与拟定，而前几日为先帝上溢号的那一幕仍是历历在目，因此八阿哥知道，就皇太后尊号一事，无可避免地要与皇上展开一场针锋相对的战斗，作为皇上打压他的重要手段。
虽然他早就预谋地把一切都推到了翰林院那三个倒霉鬼头上，但是刚刚回话的时候，他一直胆战心惊，生怕被皇兄抓了什么把柄而小题大做。现在看来，总算是有惊无险，脱了干系。
然而八阿哥猜想到了开头却没有预料到结尾，他知道要被皇上为难，但是不是因为尊号的选定，而是劝说皇太后接受尊号！皇上真是一个战略家，总是出奇不意地给他的对手制造最难以跨越的障碍。亲身经历了皇太后在皇上登基大典之前的那一番所作所为之后，廉亲王知道，这是如此更为艰巨的任务－－劝说皇太后受礼。这是一个更为难办的差事！简直是比登天还难！
人在屋檐下，不得不低头。廉亲王一连两个“臣弟遵旨”之后，立即马不停蹄地赶快去找海保和噶达洪这两根救命稻草。反正刚刚皇上只是说让他和这两个人前去永和宫劝说皇太后，并没有再细致入微地进一步指明是要求他们分别前往还是一同前往，因此八阿哥决定还是与这两人一同前往为好，万一将来皇上指责他办差不力的话，还有两个证人可以替他开脱一番。
果不出八阿哥所料，皇太后一听八阿哥此行的目的竟是要劝说她接受皇太后的尊号，当即气得咬牙切齿，也顾不得还有外臣在场，直接劈头盖脸地将八阿哥一顿痛骂。
“八阿哥，你现在可是廉亲王了，加了官、进了爵，你的胳膊肘就开始往外拐了！开始要替你的主子说话了！难道你都忘记了吗？四十七年的时候，你被你皇阿玛斥责，当时可是只有老十四一个人二话不说，挺身而出，为你仗义执言，力保你别无二心，惹得你皇阿玛拔出佩刀要杀了老十四，幸亏被五阿哥劝住了，可是还是被打了二十大板，在床上躺了三个月，从此被你阿玛玛忌惮，差点儿失了恩宠。
八阿哥啊八阿哥，这些你都忘记了？这些天来，本宫可是发觉，你的忘性真大呢！不就是被封了个亲王吗？你就将兄弟情分全都抛在了脑后，助纣为虐，为虎作伥！你！你辜负了老十四的一片真心，辜负了你皇阿玛对你的教诲，你真是让本宫心寒彻骨！”
继皇上和怡亲王之后，廉亲王成为第三个被皇太后当众痛骂得体无完肤、颜面扫地之人。皇上和十三阿哥都是皇太后的儿子，又是政敌身份，挨骂是理所当然的，这八阿哥本来就是与十四阿哥是同一个阵营，皇太后也仅仅是他的母妃罢了，结果也是未能幸免挨了一顿臭骂，真是冤得不能再冤了！
第2447章 无果
虽然廉亲王这顿骂挨得很是冤枉，但是皇太后每一个字说的都是无可辩驳的事实，令八阿哥既羞愧难当，好半天都抬不起头来，理屈词穷之下，他无言以对，唯有侧立一旁，久久不语。
海保和噶达洪两人见气氛如此尴尬，虽然也有心想替廉亲王找个台阶下，可是他们同时也知道此时上前劝说，不管是谁都会自讨一番羞辱。然而总是这么干耗着也不是办法，毕竟他们此行的最主要任务是完成皇上交办的差事，再是难办，也要硬着头皮去办，否则将来如果向皇上交差？
念及此，这两人你看看我，我看看你，四只眼睛发出来的全是相互探寻的目光。噶达洪是皇上刚刚任命的内务府总管，绝对是皇上的心腹之人，而海保则是以先皇遗臣身份继续留任内务府，两个人与皇上的亲疏远近自是不言而喻。面对这个自上任以来出现的第一个绝佳的效忠机会，噶达洪自是不能轻易放过，特别是当他见到海保目光中还有一丝犹豫的神情，噶达洪再也没有半点迟疑，赶快抢先一步向皇太后行礼。
“启禀娘娘，娘娘息怒，娘娘息怒。为您上尊号、尊奉您为皇太后，这可是大清律例、祖宗家法，廉亲王此行也是遵循理法之举，还望娘娘能够体恤。”
见噶达洪抢先一步表了态，海保心想，就算是挨骂也是最后一个挨骂，于是他也赶快上前一步。
“启禀娘娘，噶大人所言极是！微臣奉先皇之命，总理内务府也有些年光景，还请娘娘体先帝之心，一切以保大清江山永固为先。”
面对这两名内务府总管大臣，皇太后虽然仍是气恨难消，不过由于廉亲王是皇子，她还能够拉得下脸来痛骂一番。那噶达洪与海保是外臣，皇太后不得不顾及皇家脸面，况且海保还是先帝的遗臣，娘娘终是有所顾忌，于是强忍愤怒地回了言。
“目前，先帝大丧之事正在进行，所有的人都悲痛万分，无以复加，本宫更是悲痛欲绝，这个时候，怎么可能还有心思来接受太后的尊号？如果所有的皇子皇孙、王公大臣们都能体先帝之心，尽力办差，以保大清江山永固，本宫深感荣光，要比接受太后尊号之事强多了。”
说完，皇太后自行起身，拂袖而去，径直回了里间，留下三人面面相觑。娘娘的话在情在理，噎得他们是哑口无言。事已至此，三人也知无可奈何，只得相继告退。退到屋外，八阿哥想了想，对那两个人说道：“今日之事，由本王与两位大人共同回禀皇上为宜，因此还请两位大人一定要据实禀报。”
“廉亲王您这是客气了！”
这两人都知道廉亲王与皇上之间的恩怨情仇，此时暂居下风的八阿哥分明是生怕被皇上挑理治罪，于是拉上他们俩个倒霉鬼做垫背的。因此闻听此言，两人是既胆战心惊，却又无可奈何，只能是硬着头皮随廉亲王到皇上面前走一遭。
第2448章 开始
十二月初三，一个普通得不能再普通的日子，宜太妃还像往常一样，心有余却是力不足地打发着没有尽头却有盼头的时光。由于一心盼望九阿哥早日派人给她传来振奋人心的消息，冲淡了先帝驾鹤西归的悲痛与忧伤，宜太妃的小日子倒也是过得有滋有味。
这一天的午后，宜太妃刚刚小睡醒来，正在一边品茶，一边逗弄九阿哥前些日子给她送来的一只虎皮鹦鹉之际，只见她的贴身宫女暮琴慌慌张张地从外面冲了进来，心急之下竟是顾不得行礼，而且直接一下子冲到了她的眼跟前。
“娘娘，娘娘，不好了，不好了，内务府的人过来，把张公公给带走了！”
“什么？你说什么？”
宜太妃一见暮琴慌里慌张有失体面的样子当即气得头痛不已，刚要开口斥责暮琴失礼之举，然而随即听到她禀报的这个情形，当即也是惊得浑身一颤，连手中的那根逗弄鹦鹉的簪子都“当啷”一声掉到了地上，于是也顾不得责骂暮琴，即刻高声追问道：“哪个张公公？到底是哪个张公公？”
“回娘娘，就是张起用，张公公。”
“什么？张起用？什么人这么大的胆子，连张起用都敢带走？我问你，内务府什么人来的？什么时候？张公公犯了什么事儿了？竟然胆敢不跟本宫打声招呼就把人带走？”
暮琴原本就因为这个突发事件被吓破了胆，此番又遭宜太妃连珠炮般的一通连询问带责怪，当即张口结舌，既是因为不知情而不知道如何回复，也是因为被宜太妃歇斯底里般的咆哮盛怒而被唬住了。
“你倒是说话啊！哑巴了你？”
宜太妃实在是被气着了，她当然知道暮琴不可能知道更多的内幕消息，然而由于一听是自己的心腹太监张起用被内务府的人带走了，又急又急、又恼又恨，才骂完暮琴就眼前一黑朝前头栽去。暮琴虽然被宜太妃骂得抬不起头来，然而眼见着自家主子险些昏倒在地，还算是眼疾手快，赶快上前一把扶住了娘娘的胳膊，一边急急地喊着“主子，醒醒，醒醒”一边拼尽全力将宜太妃往最近处的椅子上拖去。
待将娘娘安置在一张圈椅里之后，暮琴赶快拿来一个鼻烟瓶放到宜太妃的鼻子底下嗅了嗅，终于一个喷嚏出来，连带着将宜太妃的神志也震醒了许多。好不容易稍稍缓过来一口气，宜太妃这才不由得诧异不已：张起用可是本宫的首领太监，居然被内务府的人带走了，这到底是怎么一回事儿？
“暮琴，内务府的人没有留下话吗？”
“回娘娘，来人只说是，只说是奉皇上的口喻。”
“皇上？哼，你也敢称皇上？”
“回娘娘，奴婢，奴婢……”
面对宜太妃的无理取闹，暮琴简直是哑巴吃黄莲，有苦说不出。宜太妃仗着母妃的身份，又有廉亲王和九阿哥两个人背后撑腰，自然是胆大包天不将皇上放在眼里，而且皇上暂时拿她也没有更多的办法，然而这暮琴只是一个当差的奴才，哪里有胆量跟着她家主子公然反抗皇上？此时被宜太妃一番质问，半天也哼哧不出一声来。
第2449章 忍气
暮琴吭吭哧哧半天，宜太妃却是没有功夫理会，几天前的那一幕又悄然浮现在她的脑海。
那是在为大行皇帝守灵期间，宜太妃先是四人软轿地大摆排场，虽然抬轿的奴才被处罚，但是第二天她守灵的时候一下子跪到了未来的皇太后面前，抢了正中的位置，要知道当时皇上可是亲眼目睹，竟是连一句话都没有说。宜太妃本以来当场就要掀起一场惊涛骇浪呢，谁知道当天没有任何动静，事后也是悄无声息，对此她万分惊奇，以为皇上不过是外强中干、徒有虚名之人罢了。又过了好几天她从暮琴的口中才知道，竟然是皇太后替她顶下了这个天大的风浪！不过她更是真心佩服这位德姐姐，居然上演了将自己儿媳妇留在永和宫中养病的一出好戏。
宜太妃对于冰凝独享皇上专宠的事情早有耳闻，先是听说那个女人在永和宫中养病，后来又传出来在皇太后眼皮子底下养胎，宜太妃当即会心一笑：不用多，就这么一档子事情就够皇上忙个十天半个月的了！
眼看着已经过了十多天，也不见皇上再有什么举动，宜太妃以为前朝有廉亲王一伙人暗中使绊，后宫有皇太后兴风作浪，她自己惹出的那件事情就这么不了了之了呢。哪里想到，今天突然被打一个措手不及，张起用竟然被内务府的人带走了。其实刚才不用问暮琴，宜太妃也早就猜出来，这一定是皇上腾出人手和功夫来专心对付她和九阿哥来了！难道说，这就是他反攻倒算的开始？
对于皇上的此番举动，宜太妃并没有太多的意外，她之所以有那么大的反应，完全是因为脸面上挂不住，毕竟先帝的女人那么多，皇上竟然单单挑她宜太妃来开刀。俗话说，枪打出头鸟，谁让她带头闹事，跳着脚地跟皇上对着干呢？皇上不拿她开刀还能找谁？总不能是他的亲额娘，皇太后吧。
道理是这个道理，然而事情没有发生在自己身上的时候，全都是心如明镜，当真正落到自己头上之时，又全都钻进了牛角尖看不开。凡夫俗子如此，宜太妃不过就是个养尊处优的后宫女人罢了，无法免俗，也是如此。
宜太妃当然知道早早晚晚会有与皇上公然为敌、鱼死网破的那一天，只是没有料到这一天竟然来得这么快。此刻她一边坐在圈椅里喝着暮琴递上来的压惊茶，一边暗暗地盘算着：前朝刚刚立足，尚未平稳，就敢在分身乏术之际腾出时间和精力对付起后宫来，四阿哥的胃口未免实在是太大了吧。都说君子报仇十年不晚，这四阿哥果真如先帝所说，委实真是个急性子咧！别说十年，才不过十天的功夫就迫不急待地对本宫下手了？
自知理亏又身处劣势，审时度势一番之后，再是受了窝囊气脸面上挂不住，宜太妃在表面上也是不敢有太大的动作，毕竟张起用是她最为得力的奴才，少了这个鞍前马后效力之人，相当于削掉了她的一只臂膀，再想挑头闹事确实是不太容易呢。
第2450章 打尽
这一回不用派人给九阿哥递消息，宜太妃就极识实务地采取了暂时偃旗息鼓、静观事态发展的策略。毕竟现在这个时候的皇上已经与十几天之前的皇上完全不能同日而语，那个时候他们是势均力敌，宜太妃有硬碰硬的资本，现在则是大局已定，宜太妃想要翻盘实在是难上加难，或许只有等十四阿哥这个重量级的人物回来，他们才能攒上足够的力量与皇上决一死战，到那个时候鹿死谁手、立见分晓。
想到这里，宜太妃将手中的茶盏重重地放在桌几上，面带轻蔑的神情吩咐暮琴。
“张公公的事情，有人给九爷递消息去吗？”
“回娘娘，何公公已经安排了。”
“噢，那就好。另外，你平时多机灵着点儿，有事儿没事儿地，跟永和宫的秋婵多走动，另外其它几个宫中也勤串串门子，整天呆在这里，什么消息也听不到，咱们就全是聋子瞎子。今天的事情你也看到了，被，被……”
宜太妃打心眼儿里根本就不肯承认皇上的地位，刚刚还因为暮琴皇上长皇上短的惹恼了而大发雷霆，然而现在她自己也不知道如何开口称呼皇上才好。毕竟暮琴是奴才，皇上再是不得她心，也是主子，因此说到这里，宜太妃自己也不知道如何说下去才好。
“反正今天的事情绝对不简单，你可千万要精起十二万分的心，切不可再被人追在后面打，到最后，连老窝都得给一锅端了，那可是再也没有任何后悔药可吃了！记住了没有？”
“记，记住了。”
暮琴被宜太妃这番厉声呵斥吓得面如土色，再联想到张起用莫名其妙地被带走，自是不寒而栗，心有余悸。见暮琴被吓成这个样子，宜太妃又有些后悔，怕这奴才被今天的变故吓破了胆，将来办什么差事都缩手缩脚、畏惧不前，于是赶快又缓和了语气。
“好了，好了，你也不必这么惊慌失措，有本宫在，有九爷在，有八爷在，你还怕什么？”
“奴才不怕，不怕。”
“这就对了！你只要好好当差，将来换了天日，自有你一辈子享不尽的福。九爷的府里可是比本宫这里有趣多了……”
“回娘娘，奴婢从来没有过非分之想，只想一辈子……”
“好了，现在说什么都为时过早，你只要精心当好差事便可。好了，本宫有些累了，你先下去吧。”
打发走暮琴之后，宜太妃将身子稍稍往椅子里面沉了一下，闭上眼睛，盘算起下一步的法子来。叮嘱暮琴多方打探消息只是第一步，今天被皇上打了一个措手不及，宜太妃也算是被敲响了警钟，她不想总是被动挨打，她要主动出击，将命运掌握在自己的手里。
宜太妃的如意算盘还没有开始打响，就见暮琴再次慌慌张张地从门外冲了进来，一看暮琴的样子，当即意识到大事不好，心里咚咚咚地跳个不停，难道？
“娘娘，不好了，不好了，何公公也被内务府的人带走了！”
“啊？九爷派人来递的消息？”
“不是，不是，是奴婢听八爷派的小太监悄悄给奴婢传的话，不但是何公公，还有李公公，连秦大人都被抄了家！”
这一次，还不待暮琴说完，宜太妃已经直挺挺地倒在了地上，吓得暮琴赶快又是喊人，又是找太医，又是派人给五阿哥、九阿哥传话，足足忙活了大半天。
第2451章 严惩
这就是皇上徐徐拉开的打击异党的序幕――先从宜太妃和九阿哥母子开始，痛下下手，杀一儆百。
最早被治罪的张起用是宜太妃宫里的首领太监，被皇上寻了一个违反宫禁做生意的罪名，并发配到土儿鲁种田。宫中的太监宫女违反禁令做生意是人尽皆知、心照不宣的事情，已经普遍到了法不责众的程度，相反不做违禁生意倒是稀奇古怪，要么是新入宫的小太监还没有摸清楚这里的门道，要么就是老实木纳的本分人，一辈子也开不了窍。皇上当然知道这里面的水深水浅，对于像张起用这种首领太监，有一个算一个，一寻一个准，全都是操办着拿宫里的东西变卖钱财的营生。因此他完全是不费吹灰之力，直接拿办，绝不会冤枉了那个奴才！
至于暮琴口中的李公公，宜太妃不用问就知道，指的一定是九阿哥府里的二管家，李忠发！那何公公也是不用问，定是指的九阿哥心腹太监何玉柱。对于李忠发，皇上直接将他发配到云南的蛮夷之地当苦差；而何玉柱呢？由于经常负责为九阿哥到江南买美女，这次被皇上发往三姓给披甲人为奴。面对这两个奴才不但被发往边疆，还没收了家产。
受此事件牵连的共有十二人，皇上在十二月十二日签发上谕：“伊等俱系极恶，尽皆富饶．如不肯远去，即令自尽，护送人员报明所在地方官验看烧毁，仍将骸骨送至发遣之处。”（这些都是穷凶极恶，且富庶之人，如果在半途之中不肯远去边疆，令其就地自尽，待其火化后之后，仍需将骸骨送到发遣之处。）
除此之外还有一人――秦道然，早在皇上还是皇子的时候就盯上他了！秦道然既不是太监，也不是普通的奴才，他是一名官员，官职是礼科给事中，替九阿哥打理财务。八阿哥一党的财源全部出自九阿哥之手，而九阿哥的财源则全部出自秦道然之手。
对此，皇上应该是早就积怨于胸，如果没有秦道然替九阿哥大肆敛财，八阿哥一党的势力还不至于这么壮大！这官场上见不得人的交易不都是用银子堆出来的？一生痛恨官场腐败的皇上终于借这个机会搬掉了秦道然，这就相当于切断了八阿哥一党的财源。没了财力支撑，廉亲王岂不就是秋后的蚂蚱？
对于秦道然的处罚，皇上没有将其发遣边疆，而是关入监牢，待他交出十万两银子充军饷，才能放人。皇上真是天才，因人而异实施处罚措施。现在正是国库空虚、财政吃紧的困难时期，因此对秦道然这样的富裕之人，与其发往边疆做苦役，不如威逼其交出银两、充盈国库更能充分发挥其可利用价值。
此番大动是他发出的强有力的警示信号，众人从中都嗅到了浓浓的火药味，从隔岸观火甚至蠢蠢欲动，变做了人人自危、人心惶惶。局势正一天天地在向皇上的这一边倾斜，唯有明哲保身、静观其变才是上策，因此无论是朝堂还是后宫，一切都如皇上所愿，暂时安静了下来。
第2452章 徇私
通过对九阿哥和宜太妃母子两人的奴才实施了毫不留情的一网打尽，确实是达到了皇上敲山震虎、杀一儆佰的预期，新生皇权得到了进一步的巩固，不管是前朝还是后宫，全都瞬间没了声息，有些人确实是被震慑住了吓破胆，有些人则是以退为进、静观事态发展。
在第一轮的全面较量中，毫无疑问，是皇上取得了首战大捷，而且是大获全胜。这是一场极为重要的胜利，不仅仅是为新生皇权奠定了极为宝贵的坚实基础，更是极大地鼓舞了己方士气。当然，皇上是个头脑清醒之人，绝不可能为当前的这一点点成绩沾沾自喜，一方面不安分的敌对势力虽然暂时不得不收敛起嚣张的气焰，但是他们不会甘于这一点点失利转为暗地里摩拳擦掌。
然而朝政的暂时安宁并没有令皇上的这颗心得得到半点慰籍，特别是每当夜深人静的时候，他总是会忍不住拿出一个木匣，那里面装着一只玉簪，是冰凝在守灵期间为了阻止宜太妃阴谋得逞而急中生智拼力掷向地面的一只素白玉簪。这只已然断成了三段的玉簪曾经挽起过她的万千青丝，曾经日日夜夜映入他的眼帘。如今，竟是伊人不见，唯余碎玉，睹物思人，心如刀割，哽咽无语、潸然泪下。
皇上一直隐忍多日未发，也是有原因的。他不想因自己的私事而迁怒于人，更何况秦顺儿是跟了他十几年的奴才，于情于理都令他难下决心。特别是通过对异党的沉重打击，不仅震慑了那些主子们，也令所有的奴才人人自危、不敢乱趟混水。这个时候，如果他对自己的奴才姑息迁就自然是要落得一个办事不公、枉法徇私的恶名，而且不仅仅是坏了皇上自己名声的问题，更重要的是无法服众。
皇宫中的奴才人数有千万之众，来源又极其复杂，各自投靠的金主更是五花八门，虽然都是奴才身份，但是能量却不比任何一个主子小。相比之下，作为才刚刚登上皇位的新君，他在宫中的心腹奴才犹如沧海一粟，少之又少，又是新近入宫，人生地疏，因此在很多时候，他还不得不倚靠宫中旧人服侍效力。在这些鱼龙混杂的奴才中，皇上急需立威、立信，只有严整宫规、树立威严，才能尽快将宫中旧人转变为自觉自愿、甘心情愿为他效犬马之力的自己人。
如果秦顺儿因为是他的贴身奴才，犯了错误就可以逃避处罚，将来还怎么能够服众？特别是在当前如此关键时刻，几乎所有的奴才都在小心观望，假若观望的结果就是皇上徇私枉法，办事不公，这让他日后如何自如地调动起这支千军万马？
痛定思痛，皇上早就深刻地意识到，“不以恶小而为之”，这件事情已经拖了这么久，又适逢宜太妃与九阿哥的奴才被治罪，敌对一方极有可能抓住这个事情大作文章，现在的他必须尽快做出决断，变被动为主动，否则必将是后果不堪设想。
第2453章 重情
知易行难。皇上是一个极重感情之人，虽说秦顺儿只是个奴才，但是跟了他快有二十年的时间，两个人可以说是朝夕相处、须臾不离，甚至比任何一个女人陪伴他的时间都要长，既有主仆的名分，更有兄弟的情谊，如同手足。现如今多年忠仆，一朝治罪，要他亲自动手斩掉自己的一只臂膀，该是有多么的艰难，他首先要跨过的，是他自己的心理大关。
皇上深知自己的弱点，那就是总也过不了情份这一关，不论是对至爱亲人还是小小的奴才，虽然他一贯理字当先，却又每每被情所困，在情与理的漩涡中苦苦挣扎。然而现在，为了江山社稷，为了稳固皇权，再是艰难他也必须迈出第一步。为此，皇上特意寻了一个夜深人静，只剩下他们主仆两人的时刻。
“秦顺儿。”
“回皇上，奴才在。”
“你服侍朕也有快二十年的时间了吧？”
“回皇上，奴才是先帝四十三年三月初五的时候入府，四十六年八月十八那天开始服侍您的。”
“你记得这么清楚？”
“回皇上，奴才自是记得，一辈子都忘不了。”
皇上本是以强驽之末的力量硬下心肠来处理这件事情，结果才刚刚开了一个头就再也说不下去了。人非草木，孰能无情？更不要说秦顺儿将他入府和作为皇上贴身奴才的日子记得这么清楚，如此的心细如发，这让皇上怎么能够不为之动情？虽然秦顺儿也因为自身的短处，将有这样那样的把柄留在旁人的手中，可是一想到他的忠心耿耿，他的聪明机灵，他的办差牢靠，令皇上才刚刚煞费苦心勉强树立起的一道道心理屏障登时间轰然倒塌，不留只瓦片砖，一双眼圈也随即红了起来，害得他不得不别过脸去，将目光转向屋侧的角几，那上面有一盏夜烛，火花忽明忽暗，就像他的心情，起起伏伏，忽重忽轻。
这是他人生中一个极为痛苦的时刻，硬下的心肠复又柔软，一溃千里，这让他如何才能再度狠下心肠来？面具，面具！唯有戴上一个假面具，把真实的自我深深地隐藏，展现一副虚假的模样，声音变得严厉，语气变得强硬，脸色变得阴沉，目光变得凌厉。可是，那率先微红的眼圈却是依然雾气朦朦，背叛了他的内心，泄露了他的真情。只是他与秦顺儿之间所处的距离，以及主仆尊卑礼仪，令他成功逃脱了被秦顺儿识破的局面。
“你，知罪吗？”
只四个字，皇上说得竟是如此虚弱不堪，但是在秦顺儿听来，却犹如天空中的惊雷炸响在头顶。从二十几天前的连夜三堂会审他就知道，自己触犯了天条，距离死期为时不远了。特别是第二天，当他从雅思琦那里得知年主子怀了身孕，差点儿性命不保的险恶，当即整个人都快要被吓瘫了。因此从那一天开始，他就整日生活在惶惶不可终日之中，虽然皇上没有再理会他，但是聪明如秦顺儿当然知道，自己犯下了不可宽恕的罪过。