第226章 暗恋
十四阿哥根本没有料到，此次四哥的随行女眷会是小四嫂！
去年八月节宫宴上的惊鸿一瞥，给他留下了终生难忘的印象。这是他从未见过的，如此美貌又如此安祥的一个女人。他见过无数的美女，模样千娇百媚，性情五花八门，或大家闺秀，或小家碧玉，或落落大方，或娇俏羞怯，不一而足，他见得太多，也就见惯不怪。
可是只有冰凝，带给他的，是一种从未曾有拥有过的全新的感觉！她就像那冰山上盛开的雪莲，就像那出污泥而不染的莲花，娇艳绽放，静吐芬芳。她是真正的降临凡尘的仙子，是他梦想中的圣洁女神。
那一晚，他就像情窦初开的少年，想要望向她，却又不敢望，想要说句话，却又不敢说，既是出于礼制束缚，又是出于内心羞怯。他惊异于自己的此番表现，又不是未尝情事的小阿哥，甚至可以说是情场老手，虽然比起九阿哥来，还是差得远，但是也不至于面对一个女人就会手足无措。可是，他见了冰凝，真的就是手足无措。
继而，他又是那么的懊悔。为什么，竟然是四哥娶到了小四嫂？曾经他也有这样的机会，四哥能向皇阿玛请婚，他老十四当然也能向皇阿玛请婚，可是这个机会却被四哥捷足先登。即使没有年家的朝中势力，仅仅就是她这么一个人，他也会穷其全部力量，只为抱得美人归。
那天在西海茶楼，当他吞吞吐吐、欲言又止地感叹着这世界上怎么会有这么美的女人的时候，他遭到了哥哥们一致的哄闹与嘲笑，特别是九阿哥的那一句，“给她夫家二百两银子不就得了！”，让他一直耿耿于怀。
他真希望这是能用二百两银子就可以解决的问题，如果真的可以，不要说二百两，就是两千两、两万两，他都愿意！可是，他就是拿出二十万两、两百万两，穷其全部家当，他都再也无法办到！因为，她竟然是他的小四嫂！失之交臂、抱恨终生，这么残酷的结局令他既痛苦又无奈。
刚刚见到冰凝进到屋里来，他几乎要惊叫失声：原来给额娘请安的居然是可望而不可及的小四嫂！多少次，他在永和宫向额娘请安的时候，都盼望着能再次见到她。可是多少次，他都是失望而归。每一次，雅思琦都是在说：回额娘，冰凝妹妹生病了。
多少次，他都想问一问四嫂：小四嫂为什么又生病了？她是那么的娇弱，他担心，即使一阵风，都会把她吹倒。可是，无论哪一次，他都没有问出过口，即使对八阿哥，甚至是和自己最要好的十阿哥，他都守口如瓶，他又怎么可能在四嫂面前露出一丝破绽？
他不担心自己会如何，他担心的是她，会因为他的鲁莽而遭受无端的怀疑。哪一个府里的后院都不是干净的，四哥的王府虽然府规最严，但是这种有辱门风的事情，会给她带来什么样的后果，他当然是最清楚。她是他的女神，是他的仙子，他不能因为任何一个小小的闪失而给她带来毁灭性的后果。
他只要她好好地活着，他只需要自己能够远远地注视，默默地祝福，足够了。
第227章 解围
在永和宫再也不曾遇到的小四嫂，居然在行宫遇到了，而且还要共处五、六个月的时光，真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。十四阿哥为久别重逢而激动万分，为朝夕相见而欣喜若狂，只是，叔嫂之别要求他必须强压下这份狂喜，小心地呵护住自己的这份感情。
冰凝认错了塔娜，他只是莞尔一笑，可是小四嫂被额娘奚落，他却是焦急万分、心痛至极，但是又不敢表现出来，于是急中生智的十四阿哥脱口而出：
“额娘，怎么晚膳还不送来，这一天又累又乏，连晚膳都不能吃到，这帮奴才们是怎么当差的。”
他也从王爷那里学会了这一招：声东击西、围魏救赵。他要迅速地转移话题，他要救冰凝于危难水火。
德妃被十四阿哥一打岔，果然忘记了对冰凝的穷追猛打。老十四是她的心肝宝贝，她的心思全都放在了小儿子的身上，其它的一切全熟视无睹：
“你怎么又饿了？下午的茶点你没有用吗？”
“就那么一点儿，哪儿够儿子塞牙缝儿的？勉强充充饥而已。”
“唉，你呀，你怎么不早说，额娘没有胃口，根本没有吃什么，就让奴才们端走了。真是的，唉！”
德妃一脸追悔莫及的表情。十四阿哥本来是为了给冰凝解围，此时见额娘这么着急上火、心急如焚的样子，非常不忍心让额娘为他操心费神，赶快说道：
“没事儿，儿子就是随口提了这么一句，不碍事儿的。”
十四阿哥话音刚落，就听外面传来零乱的脚步声，秋婵赶快出去查看，才走出房门，就只见是膳房的小太监来送晚膳。十四阿哥一见晚膳，眉头皱成了一个黑疙瘩。他根本就不饿，不但不饿，因为一天的劳顿，他也是一点儿胃口都没有，可是刚刚他还跟额娘吵着要晚膳来着。
德妃一见晚膳来了，高兴得立即从坑上起了身：
“老十四真有福气，八成那膳房是有顺风耳，刚刚说饿了，这不，晚膳就端来了？快，在额娘这里赶快用膳吧。”
“额娘，儿子还是回自己那里用膳吧，您也累了一天，儿子就不再打搅您了。”
“说什么呢！回你那里还要走一阵子呢，这晚膳都端来了，还不赶快在这里用了？”
“额娘，回儿子那里不过就是两步路的事儿嘛。”
“谁说两步，至少得穿过好几个院子呢！赶快坐下，别让额娘着急上火！”
德妃一边说着，一边将十四阿哥按在了饭桌前。十四阿哥真是搬起石头砸自己的脚。可是他一点儿也不觉得后悔，不过就是给额娘做做样子，还能解了小四嫂的围，实在是太值得了，于是听从了德妃的劝说，乖乖地坐在了桌边。
塔娜一见自家爷已经坐下了，于是赶快和秋婵两个人忙碌起来，一个为他净了手，一个为他布好菜。十四阿哥望着这一桌子的丰盛晚膳，强忍着胃里的不适，还要装出一副狼吞虎咽的样子。
德妃见十四阿哥津津有味地吃着，一脸的幸福和满足，生怕他吃得太急，又在一边劝着：
“吃这么急干什么，又没有人跟你抢。慢点，慢点。”
第228章 解难
冰凝此时尴尬地立在一侧，她已经被德妃完完全全地遗忘了。面对此情此景，她站也不是，走也不是，既插不上手，又没有人理会她，如此窘迫的局面令她那一张粉脸涨得通红通红。
一屋子人中，只有十四阿哥一个人在悄悄观察着冰凝，因此对于她现在的困窘样子早早看在眼里，于是他故作惊讶地说了一句：
“小四嫂不用服侍四哥用膳吗？”
德妃这才想起来，年氏还在一边立着规矩呢。她今天本来就很疲乏了，又因为她对冰凝一直心生厌烦，懒得答理，于是一脸不耐烦地说了一句：
“走吧，别在本宫这里杵着碍眼了，赶快回去伺候你们家爷去。”
“是的，额娘。”
德妃发了话，冰凝简直就是得了特赦令一般，恨不能立即离开这个令她窒息的地方。虽然心急如焚，她还是强力忍住内心的焦虑，表面上仍是规规矩矩地行了礼才告退。从德妃那里脱身而出，一出了大门，她和吟雪两个人几乎是飞奔着跑向了她们自己安顿的院子，因为十四阿哥刚刚提醒了她，她需要服侍爷用晚膳！
由于今天正值王爷在御前伴驾，十四阿哥是明天轮值，因此这个时候，王爷正在皇上那里安排各项安顿事宜，而十四阿哥却能够在德妃这里见到冰凝。
回去的这一路上，冰凝急得简直有些不知所措。她从来没有服侍过爷，现在蒋嬷嬷又不在身边，什么规矩，如何服侍，她完全没有任何概念！而且时间紧急，任务紧急，德妃这边的晚膳都已经送过来了，王爷那里应该马上也要送到，这可怎么办？
待将皇上身边的各项事宜都安排妥当，王爷又巡视了一番，眼看着一切都步入了正规，才放心离开，朝自己下榻的院子走去。
玉盈一个人在院子里等待着冰凝请安回来，只是左等也不来，右等也不来，她的心中既又焦急又忐忑。终于好不容易听见院子里有了动静，她以为是凝儿回来了，于是立即冲了出去，结果却是万分失望，进来的是膳房的太监，正在挨个院子送晚膳。
小太监立在院子中间，只见有一个丫环开门出来，却又站在了门口止步不肯过来，很是不满，扯开嗓子吼道：
“喂，我说，姑娘，你好歹也搭把手！我们要给好几个主子送晚膳呢，你也真能端着架子当甩手掌柜啊！”
被送膳的太监这么一说，玉盈这才恍然大悟：自己现在是丫环打扮，而且这院子里的其它奴才们不是跟着凝儿就是跟着王爷全都出去了，可不是就剩她这么一个“丫环”当差了！于是她万分不好意思地赶快紧走了几步：
“对不起，这位公公，我手脚慢了些，请公公见谅。”
还不等玉盈伸出手，只见院门口又进来一个人，玉盈定睛一看，不是王爷还能是谁？
“你这个奴才办事有没有规矩！爷院子里的人也是你能随便支使的？”
小太监一见是王爷，心中暗叫一声“不好！怎么被王爷抓了一个现行？”于是忙不迭地赶快请安，然后一溜烟地将晚膳端进了房里，然后又一溜烟地退了出去。
第229章 为难
小太监飞一般地离去的后果，就是将诺大的院子留给了王爷和玉盈，一男一女，一主一“仆”，尴尬地站在院子中央。玉盈见状慌忙俯身行礼：
“给爷请安。”
“起来吧。”
因为在院子里，王爷终于还是忍住了，没有上前将玉盈扶起，而是转身径直赶步走进了屋子。机灵的秦顺儿也赶快跟着王爷进了屋子，院子里就只剩下了玉盈一个人。
现在的她矛盾至极！进去吧，虽然有秦公公，但孤男寡女同处一室，她实在是不敢单独面对他；不进去吧，先不说她现在的身份是丫环，单从凝儿和吟雪还没有回来这一点上讲，服侍爷用晚膳不是她还能是谁？
王爷急急地进了屋里，本来是想躲开人多嘴杂的院子，结果玉盈非但没有跟着他进来，反而继续傻乎乎地在院子里站着。他真是拿玉盈一点儿办法也没有，气得他在心里暗暗地骂道：真是一个傻丫头！还傻站在院子里做什么？你这是要气死爷吗？
其实是他疏忽忘记了，玉盈现在的身份是丫环，不管丫环与他在哪里，即使是在卧室睡房里，都不会招来任何人的闲言碎语！但是他早把这个得天独厚的优势完完全全地忘在了脑后，因为不管玉盈穿的什么衣裳，在他的心中，根本没有把她当作丫环，她只是他最心爱的姑娘。
就在玉盈为难得不知如何是好的时候，她的大救星――凝儿回来了！
冰凝和吟雪一路紧赶慢走，好不容易才回来，赫然见到姐姐一个人呆呆地立在院子中间，惊得她瞪大了眼睛。刚刚跑了一路，正是上气不接下气的时候，可是她还是急急地问了姐姐：
“姐姐，您，您，怎么在院子，里？”
“凝儿，你走这么急做什么？别把身子累坏了！刚刚膳房送了晚膳过来，我这不是……”
“啊？晚膳已经送来了？那爷回来了吗？”
“嗯，爷已经回来了，刚回来的，刚进屋。”
“噢，那，那我先去服侍爷晚膳了。姐姐您先回屋里去歇着吧。”
“凝儿，你哪里做得来这些，还是我去吧。”
“姐姐！这些事情怎么能由您来做呢？您又不是真的奴……”
“凝儿，如果姐姐不做的话，怎么跟别人交代？一个丫环躲在屋子里睡大觉，你一个侧福晋忙前忙后？”
“那，那，那您只能看，不能动，您什么也不许做。”
“行了，行了，赶快进去吧，爷都等急了。”
两个人就这么一前一后地进了屋。一进门，三个人赶快先给爷请了安。
刚刚她们俩个人在院子里的对话，他全都听见了，更是被这个半路杀出来“程咬金”气得差点儿背过气去：这天底下怎么会有这么不识相的人！爷越是不待见你，你还越要往爷的跟前凑？
恼恨完冰凝，他又开始迁怒玉盈：刚刚你杵在院子里不进来，如果早早进来的话，现在还不早就用完了晚膳，哪里还用得着爷要看年氏在这里碍眼？
第230章 晚膳
心怀对冰凝的严重不满，还有对玉盈的丝丝抱怨，面对眼前规规矩矩地向他行礼请安的姐妹俩人，他无可奈何，只是闷闷地说了一句：
“都起来吧。”
冰凝起身后，赶快努力回忆着平时吟雪和月影这两个丫环是如何伺候她用膳的每一个细节。正愣神儿的功夫，吟雪已经迅速地准备了热巾打算为爷净手，玉盈正将晚膳从食盒里一一地取出来，放到桌子上。
再没有经验，再不知道如何服侍王爷，冰凝也算是终于开了窍儿：现在三个人需要分头行动、各负其责！于是她赶快去接应玉盈，负责给爷布菜。
爷爱吃什么菜？她根本就不清楚，而且脑子里是一点儿概念都没有！望着一桌子的菜，她简直就像是面对一只浑身长满了刺的刺猬，不知道如何下手。心急如焚的她冒了一头的汗，脸上也跟着火烧云似的红了起来。
王爷早就净好了手，看着冰凝在眼前晃悠来晃悠去，他真是大倒胃口，一点儿食欲也没有，真想拂袖而去，可是当着玉盈的面，他又实在是无法给她冷脸色，只好强忍着烦燥的情绪，重重地叹了一口气。
听到爷的那一声叹息，冰凝知道爷等急了，只好硬着头皮，准备先胡乱地随便端一个菜放到爷的面前去充数，看看爷的反应再说。就在她一跺脚一闭眼，大义凛然地准备硬行给爷摊派一个菜盘之际，只见玉盈先于她伸出手来，默默地拣了一盘素青菜、一盘豆腐，直接摆到了王爷的面前。
望着玉盈布的菜，他的心中又是诧异又是甜蜜，一颗烦燥的心顿时安静了下来，唯有低头默默无语地用起晚膳。冰凝见状，简直对玉盈崇拜至极！姐姐真是爷肚子里的蛔虫啊！居然知道爷的口味？自己可是跟爷共进过两次家宴呢，怎么都没有注意到爷的喜好？
冰凝和王爷共进过两次家宴都不知道自家爷的喜好，但是玉盈只与王爷共进过一次午膳就将他的口味牢牢地记在了心间，永远也不会忘记。那是她与他唯一的一次共进午膳，一年前的宝光寺里，王爷带她参观修缮一新的寺院，对于寺院的斋饭，他也是赞不绝口。玉盈从此记得，王爷喜好素食清淡，不喜荤腥油腻，而今天晚膳里的那一桌子菜，不也就是素青菜和豆腐最对爷的胃口吗？
眼看着姐姐替自己解了燃眉之急，冰凝向姐姐投去了感激的目光，玉盈回了她一个安慰的眼神。好不容易待爷用过晚膳，冰凝赶快上前收拾碗筷，布菜不会，这收拾碗筷她总是会的。吟雪也赶快递来了漱口水和热巾。
秦顺儿知趣地退到了一边，一个是爷的侧福晋，一个是爷心爱的女人，他根本就没有能插手的地方，倒也乐得清静。
用过晚膳，还不待收拾完，他就立即起身去德妃娘娘那里请安。王爷一走，主仆三人立即得到了释放，高高兴兴地退回了自己的房间，将那个烂摊子留给了秦顺儿。
第231章 面对
回到她们自己的房间，一待吟雪关上门，冰凝一头扑进了玉盈的怀中：
“姐姐，谢谢姐姐！”
“这还不是应该的？这有什么谢的？”
“姐姐是怎么知道爷的口味？”
“爷是参禅诵经、吃斋念佛的人，爷怎么会喜欢荤腥油腻的吃食呢？刚刚我一见你要拿那盘麻油鸡块，真是吓坏了，生怕你又捅了大娄子。爷的脸色已经很不好看了……”
“是啊，我也是看爷的脸色不好，可又不知道爷爱吃什么，本来准备不管是福是祸，先端上去再说了！唉呀呀，幸亏姐姐及时出手相救。”
“这有什么幸亏的，你也赶快吃吧，饭菜都要凉了。”
“嗯，姐姐咱们一起吃吧。”
“好啊。”
第二天一早就要起程，中午又因为赶路，只是匆忙解决了吃饭问题，因此早膳和午膳都是秦顺儿负责伺候王爷，吟雪照顾冰凝和玉盈姐妹俩人。
第二天晚上抵达行宫后，冰凝又照例带着吟雪先到德妃娘娘那里去请安。今天和昨天有点儿不一样，昨天还没进门呢，就听到屋子里欢声笑语，今天怎么静悄悄地一点儿动静也没有？
秋婵也不在，只有一个生面孔的宫女。进了里屋才知道，德妃今天一路上总是不舒服，好不容易挨到了行宫，进了屋子就直接躺下了，秋婵正在床前服侍德妃娘娘。
今天正好是十四阿哥轮值在御前伴驾，王爷被皇上临时召见去商讨公务，因此只有冰凝来到德妃这里请安，没一会儿，塔娜也到了，两个儿媳妇忙前忙后地伺候着娘娘。
皇上和四阿哥几个人商谈公务一直谈到晚膳时分才算结束。从皇上那里退出来，王爷犹豫了一下：现在正是晚膳时间，如果去额娘那里请安，会打搅额娘用晚膳。想了想，他决定还像昨天那样，过了晚膳时间再去请安。
本来十四阿哥与十阿哥是晚膳时间交接，但十阿哥今天有点儿事情，就让十四弟多盯一会儿，他要晚一些才能到。十四阿哥一听就不高兴了，因为他正急着要去给额娘请安，当然，他也是想见到小四嫂。可是为十哥传话的太监回话说他们家爷已经走了，对此十四阿哥气愤至极，可又没有办法，无奈只能在值班处闷闷不乐地用了晚膳，然后心急如焚地等着十阿哥来接班。
玉盈也心急如焚，她正在焦急地等待冰凝的回来，忽然就听到院外传来了脚步声。昨天因为动作慢了，招致膳房送膳太监的一通数落，虽然后来王爷替她讨回了公道，但毕竟她对外的身份是丫环，一个丫环当甩手掌柜的，会平白地生出是非来。她不想被人嚼了舌根，于是一听到外面有动静，就赶快迎了出去。
一出房门，她见到的哪里是什么膳房的送膳太监，而是王爷，正大踏步地朝房里走来。他也发现了站在门口的玉盈，心中一阵温暖：知道出门迎接爷了，总算是有了进步。
她一见是王爷，弄得她又象是昨天那样，进也不是，退也不是。进吧？他一定要误会她这是在专门在等他；退吧？哪儿有见了主子不请安掉头就走的奴才？
他知道她在为难什么，于是停止了脚步，赌气地站在院子里，他就是要看看，玉盈到底还能怎么办？不是天天躲着爷吗？看你现在还能躲到哪里去！
第232章 周到
玉盈被王爷逼到了死胡同，她还能怎么躲？只有乖乖地上前行礼请安。
听着玉盈那婉转如黄鹂般的甜美嗓音，他会心地笑了，这才是他的盈儿！于是高高兴兴地说了一声“起来吧”，就径直进了房里。
玉盈前前后后、左左右右地看了半天，今天她的大救星们――凝儿和吟雪根本就不见人影儿！就在她再次进退维谷的时候，膳房的太监终于到了，才算是暂时解了她的围。于是玉盈赶快上前将食盒接过自己的手中，有王爷的，也有她和凝儿的。望着手中的两个食盒，她犹豫了半天，最终决定还是直接先去了他的房间。
他一进屋就听到外面膳房太监送晚膳的声音，秦顺儿正要急急地出去接食盒，被他一把给拦住了。秦顺儿诧异地望着王爷，不明所以，可是爷已经拦着他了，秦顺儿哪里敢说什么，只好又退了下去。他还嫌不够，又朝秦顺儿挥了一下手，秦顺儿这回可是真不明白了：
“爷，奴才……”
“你该忙什么就忙什么去吧，爷这里现在用不着你。”
秦顺儿这才明白，爷这是嫌他碍眼了。一边悄悄退下，一边暗自懊悔自己怎么这么没有眼力劲儿。
秦顺儿退下的时候，玉盈正在跟膳房的太监交接食盒，她背对着房门，根本不知道秦公公已经退下了。因此，当她提着食盒进到屋子的时候，才发现屋里只有王爷一个人，坐在椅子上，正在专心地看书呢。
玉盈见状好生奇怪，秦公公去了哪里？本来她是想将食盒交给秦公公她就万事大吉可以走人了，可是这屋子里只有王爷一个人，她走也不是，留也不是，总不能将食盒交给爷自己吧，玉盈再次陷入了进退维谷的境地。
这个进退维谷的境地就是他为她专门设下的，他哪里是在看书，他这是分明在看她的笑话！他到是要再看看，现在的玉盈会怎么办。
玉盈还能怎么办？她只有将食盒赶快放到桌子上，然后去拧了热巾。当她再次回到桌旁，不待她说话，他就像一个听话的孩子，乖乖地伸出了手。
净过手后，她又默默地回到桌边，打开食盒，她只粗粗地看了一下，就知道跟昨天一样，今天还是四荤四素，因此荤菜她根本就没有从食盒中拿出来，只是将那四个素菜一一取出。今天居然有蘑菇，她知道他喜欢这个菜，于是就将蘑菇放到了离他最近的位置。
从她昨天的表现他就知道，她非常了解自己的口味，虽然他们只共进过一次斋饭。而刚刚她又细心体贴地将蘑菇放到了离自己最近的位置，他更是感动，因为上一次的斋饭里，根本就没有这道菜。他只是跟宝光寺的住持谈论食经的时候偶尔提及过，她就记在了心里，他怎么能不感动？
虽然她一直在躲着他，可是她的行动已经明白无误地表明了，她的心中是这么地惦记着他。这一顿饭，他吃得既甘甜又苦涩，因为从点滴之处了解到玉盈对他的心意而甘甜，因为直到现在都没有找到解决他们俩从问题的办法而苦涩。
眼见着爷快要用完晚膳了，她赶快去端来茶水。
从头到尾，他们没有说过一句话，可是她将他服侍得又周到又体贴，完美得无懈可击。
第233章 微恙
用过晚膳，王爷一刻未停，径直就去德妃那里请安。
十四阿哥望眼欲穿地等了将近有一个时辰，终于盼星星盼月亮地将十阿哥盼了回来。一见十阿哥进门，他的气就不打一处来：
“十哥，您刚才干什么去了！”
“一个幕僚约我，好不容易替我牵了一个线……”
“您下次别再用晚膳的时间了！”
“这哪是我能决定得了的事情！好不容易才得到的大好机会，前面错过了好几次呢。哎，我说，你至于嘛！不就是多等了一会儿，也没耽误你吃没耽误你喝的，不就是少喝了几口酒吗？下回十哥请你。”
“这就不是耽误吃喝的事情！”
“不是吃喝的事情？那还能是什么事情！你又不喜欢女人。”
“十哥，我着急给额娘请安，行吗？”
十四阿哥没好气地甩下一句话，就快速离开了。弄得十阿哥莫名其妙，不就是替他多值了一会儿班吗？至于吗？十四弟这是吃了什么呛药了？给额娘请安能急成这样？当他十阿哥是三岁的孩子？骗谁呢！
当十四阿哥紧赶慢赶地赶到德妃那里的时候，还在门口呢，就跟同样前来请安的王爷撞到了一起。刚刚跟十阿哥生了一肚子气，现在又跟他四哥遇到了一起，一股无名邪火腾地在他的胸间升起。由于比王爷先到一步，因此他一个箭步，装作什么人都没有见到的样子，直接冲进了德妃娘娘的房间。
房里没人？再仔细一看，原来德妃娘娘正躺在里间的炕上呢。他一惊，也忘记了刚才的不愉快，立即扑到额娘的身边：
“额娘，您这是怎么了？”
“哟，老十四呀！额娘没事儿，就是在马车里连着闷了两天，总觉得这气儿不顺，憋闷得慌。”
“太医来过了吗？怎么诊治的？”
“看过了，说没有大碍，我也有些乏了，就一直躺着，没有再起来。”
正说着呢，王爷进到了房里，他也诧异于额娘怎么就病倒了呢，一听是这个原因，总算是踏实多了，因此赶快恭敬恭敬地给德妃请安：
“儿子给额娘请安。”
“噢，好。”
“额娘身体微恙，儿子没能及时前来探望，甚是惭愧。还请额娘多多保重。”
“嗯，额娘知道你忙，这里也没有什么事情，你先回去吧。”
本来王爷和十四阿哥到来的时候，冰凝、塔娜、秋婵等众人应该向他们见礼，可是这两位爷一进来就急急地向德妃娘娘请安，本想待他们说完话再请安，可德妃娘娘已经发了话，弄得大家面面相觑，不知如何是好。
十四阿哥注意到了小四嫂的为难，他也忘记了刚刚对王爷的不愉快，主动向四哥请了安。两位爷见过礼后，十四阿哥又和塔娜一起向小四嫂见礼，冰凝再回礼，这一通见礼下来，足足用了快一盏茶的功夫。
德妃这里原本就只有冰凝和塔娜两个人，很是清静，结果两个儿子一到，搞得乱糟糟，心里有些烦燥，于是就让十四阿哥也一并回去。十四阿哥不知道额娘为什么心情不好，可是这么多人也不好再问，只想待明天找机会再说，于是跟塔娜两人也一并告辞。
出了院子，四个人，两个方向，因此直接在门口告辞后，就各奔东西。
第234章 催婚
虽然兄弟两人分道扬镳，但是十四阿哥这一路走的，心情格外沉闷。
这一次塞外行围，当他得知王爷也是伴驾之列的时候，立即赌气似地决定，由塔娜作为他的随行女眷。
一年前，十四阿哥接到了赐婚的圣旨，愤怒于被四哥蒙骗和玩弄于股掌之间，一天都晚都在琢磨着怎样才成功地扳回一局，因而早就将迎娶新娘子的事情忘到了九霄云外。对此情景，十四福晋穆哲却是心花怒放，爷不提，她更不会提，巴不得爷一辈子都忘记了，那才好呢。
可是，任谁都能忘记了，德妃娘娘却不可能忘记。特别是四儿媳雅思琦在赐婚圣旨下达后的第二天就进宫跟她商量王爷的婚事，相反，她都苦等了十来天了，仍是不见穆哲的身影。每次一问起十四阿哥，得到的回答都是穆哲生病了，还没有好利索。到后来，她实在等不及了，直接跟十四阿哥发了话：
“明天让穆哲进宫来一趟。”
“额娘，儿子不是跟您说过了嘛，她生病了。”
“生病了也得来。”
“那要是把病气过给了额娘，儿子得多大罪过啊！”
“我不管！她再不来，你的婚事还办不办了？”
“额娘！儿子的婚事不重要，您的身子才金贵呢。总不能因为要给儿子操持婚事，过了病气给您吧。”
“我今天就明明白白地告诉你，额娘的身子就是没有你的婚事重要！你四哥那里可是早早就定了吉日，你四嫂都已经开始操办上了，你这里可是什么动静都没有，该商定下来的事情一件也没有着落，你怎么什么事情都比你四哥落后？连个婚事都落后！”
“四哥如愿以偿，拉拢了年家那么大的势力，当然是迫不急待，不，是急不可耐！儿子又不是没娶过媳妇，有什么可着急的。”
“你这混小子，说的都是什么混帐话！你还惦记着那档子事有什么用！不就是一个年氏嘛！这一次已经是板上钉钉的事情，就是玉皇大帝也没法子。下一回选秀女，额娘一定给你挑一个家世比她高，样貌比她好，德行比她强的。这一回你就给额娘乖乖地去成亲，否则将来怎么在你皇阿玛那里交代？”
德妃虽然嘴上这么说，但她的心里可是虚得厉害。先不说德行的问题，光是家世和样貌这两条，真是很难再找到一个比她更好的秀女来。可是为了稳住十四阿哥，她也只好先这么许下大话，反正还要再等三年呢，希望三年之后，能出现奇迹吧。
十四阿哥因为对成亲不但没有兴趣，更因为抢了一个没用的女人而心烦意乱，因此对于穆哲拖三阻四地不积极操持婚事，他不但没有责罚，更是在德妃面前千方百计地为她辩解和维护。
可是德妃怎么可能任由这个状况持续下去？于是当即给穆哲下了最后通牒。十四阿哥眼见推挡不过，也只好将额娘的话传给穆哲，明日进宫请安。穆哲一听就知道德妃娘娘找她要干什么，急火攻心，也顾不得礼数，当场就失声痛哭了起来，
第235章 穆哲
望着哭哭啼啼的穆哲，原本就心烦意乱的十四阿哥当即就发作起来，没好气儿地将穆哲一通数落：
“你以为爷愿意啊！爷的苦跟谁说去！你还委屈了？再娶进来多少个女人，你还不一样都是嫡福晋？又不抢你的位置，你哭个什么劲儿！爷该娶的人没娶到，不该娶的弄进府来天天瞧着糟心，爷还没说什么呢，你倒长能耐了，敢跟爷哭哭啼啼的。你要是再这么跟八嫂学下去，别怪爷将来不帮衬着你。”
“怎么就是妾身跟八嫂学的？八嫂说话八哥从来都是言听计从，妾身说话有什么用？您什么时候听从过？您总拿妾身跟八嫂比，那怎么八贝勒府就只一个嫡福晋两个侍妾，咱们十四贝子府可是光是小福晋就有三个、格格也有四个了！更别说侍妾了。现在又要娶进来一个小福晋……”
“你！你！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！爷在额娘面前千方百计地替你说着好话，还替你不去请安报了病，你倒好，竟敢管起爷娶几个小福晋来了！你这是想要干什么？”
“爷，这是真的？”
“什么真的？”
“您替妾身称病未去请安？”
“爷还能为这个说假话？告诉你吧，额娘这都问了第八遍了，爷实在是找不出理由来了，才要你明天进宫去请安。”
“多谢爷啊！妾身真是……”
“你呀！以后长长脑子，别什么事情都跟八嫂去比，有本事，你阿玛也是个亲王，爷就什么都听你的！”
第二天，穆哲小脸腊黄地来到了永和宫，原来她是托病不来请安，因为一到宫里请安，德妃一定会跟她商量十四阿哥的婚事。现在实在是躲不过了，只好硬着头皮来到永和宫。不过，穆哲今天可是真的病了，心病。
德妃看着脸色腊黄、神情黯然的穆哲，有些于心不忍。爱屋及乌，在她的这些儿媳妇里，自然地偏袒了穆哲，再加上穆哲能说会道，八面玲珑，能张罗，会来事，哄得德妃心情极为舒畅，越看越喜欢这个儿媳妇。
现在看着这个最得意的儿媳妇，没有了往日的活蹦乱跳、光鲜可人，德妃的心里也是有些难过，于是在穆哲请过安后，一把就将这丫头拉进了自己的怀里：
“行了，行了，十好几天不见人影，额娘还没有寻你的不是呢，你到先给额娘摆上脸子了？”
“没有，没有，额娘真是冤枉媳妇了。”
“冤不冤枉你自己心里最清楚。不过呢，是福不是祸，是祸躲不过，该来的已经来了，你再怎么躲又有什么用？还不如高高兴兴、大大方方、痛痛快快地把那个姑娘娶进来。你宽容大度，爷也肯定会领你这份情，也会对你更加好。都这么多年了，又不是第一次娶亲，还不懂这个理？”
“额娘！”
穆哲被德妃说中了心事，又找不出来为自己辩解的话，只好倚在德妃的怀中，低头不语。德妃早早就看好了皇历，又拖了这么些天，她根本就等不及了，因此也不待再跟穆哲商量，直接就跟她说：
“既然想明白了，就赶快把婚事办了，日子额娘都看好，六月初六，这个日子最好。”
第236章 女人
六月初六，塔娜，伊尔根觉罗氏嫁进了十四贝子府。因为娶的是小福晋，又是一桩不情不愿的婚事，十四阿哥懒得理会，一切的一切全都扔给了穆哲，自己当起了甩手掌柜。成亲的那天，恰巧太子殿下和王爷两个人一起出京办差，这是整个婚事中，十四阿哥唯一心情舒畅的一件事情。
两位兄长虽然未能亲自参加十四阿哥的婚礼，但是都送去了贺礼，太子妃和四福晋也出席了宴席。
十四阿哥原本肚子里就窝着一口气，又是对女人没有太多的感觉那种人。在他的眼中，女人，如果有也挺好，如果没有也无所谓。因此单从对待女人的态度这一点上来看，他和王爷倒确实是一对亲兄弟。
他们不像太子和九阿哥，这两位阿哥对于女人有超乎寻常的偏爱，甚至可以说是荒淫无道。
他们也不像十三阿哥，虽然与十三福晋夫妻恩爱，可是十三阿哥太有女人缘了。萨苏时时刻刻都能够感受到来自四面八方、各式各样的女人们投来的或仰慕、或欣赏、或赞叹，甚至是倾心的目光。这些女人中，有些是名伶歌姬，有些则是待嫁姑娘的娘亲额娘、七姑八姨。她们在向十三阿哥投去赞赏目光的同时，也会顺带着向十三福晋投去极不友善的目光。萨苏总是被这种氛围所包围，危机感和紧迫感一日重似一日。
他们更不像八阿哥，府里被厉害的八福晋看管得严严实实，但是八贝勒爷在外面怎么样，那木泰哪里能知道？哪里又能管得了呢？八福晋不过是外强中干、徒有虚表、掩耳盗铃罢了。更何况她最后连自己的府里也没有真正地管得住，在四十七年的时候，八阿哥的侍妾张氏和毛氏先后生下了一个阿哥――弘旺和一个格格。
面对木已成舟的情势，那木泰只得被迫接受这个事实，但是整整一年，她都没有给八阿哥好脸色。而这一年正好发生了“一废太子”的事件，皇上震怒于八阿哥在朝中的威望如日俱增，大有威胁到他皇位的危险，于是当着各位皇子的面，痛斥八阿哥的同时，迁怒于那木泰，连带着将八福晋也一并训斥一番，指责八阿哥历来受制于妻，其妻家母舅不但不教训她，还任其嫉妒行恶，以致八阿哥至今仍未得子。
实际上，皇上是被气糊涂了，才说出这么令人难堪又违背事实的话。因为这个时候，八阿哥已经喜得一子一女。但是连皇上都对那木泰的所做所为有所耳闻，并深恶痛绝，这实在是一个危险的信号。
而十四阿哥却是和王爷一样，不会为了任何一个女人而忘记了自己的宏图大业，也不会为了任何一个女人而搞得后院鸡犬不宁。对他们而言，女人，只是开枝散叶、延续皇家血脉的工具而已，也许会有一个、两个对上自己的心思，但这个女人，一定是自己府里明媒正娶的，绝不会在外面沾花惹草。真若是在外面看上了什么人，那一定要先娶回府里再说，绝不能为了一个女人而惹出什么祸端，那是最不值当的事情。
第237章 塔娜
塔娜的进府，就像十四阿哥以往娶妻纳妾一模一样，既没有引起什么轩然大波，也没有享受到什么专房之宠。见此情景，穆哲的心里总算是好受一些，但是她也绝对不会给塔娜什么好脸色，区区一个四品武将，哪里抵得上她历任工部、礼部侍郎的阿玛。更何况只是一个小福晋，现在不杀杀她的威风，将来若是入了爷的眼，得了势，可就要铸成追悔莫及的大错。
其实穆哲的担心和忧虑完全就是杞人忧天。西泰一家对于十四阿哥一直拖着不办婚事很是忐忑不安，不知道哪里得罪了贝子爷，可是他西泰是嫁女，嫁的又是皇子，哪里敢追问亲家什么时候办婚事？
塔娜身为女儿家，自然更是不敢多问，连自己的阿玛都不敢问。而塔娜的额娘除了偷偷地掉眼泪、干着急，却是一点儿办法也没有。拖了将近一个月的时间，好不容易得到了六月初六的准确消息，她一直悬着的这颗心才算是踏实下来。
塔娜原本年龄就小，此前又经受了婚事久拖不办这种非常没有脸面的事情，因此待嫁期间，令她对未来的夫君充满了戒备之心。
新婚之夜，当红盖头掀开的一霎那，塔娜惊呆了！完全出乎她的意料，自己的夫君竟然是如此的神采飞扬、意气风发、一表人才！原先的那些抱怨、不解、戒备等等不满情绪，全都在这一霎那间灰飞烟灭。
但是十四阿哥却没有这番好心情，由于一直沉浸在一股不情不愿、吃亏上当的情绪中，即使是在新婚之夜的十四阿哥，也仍然是一副惯常的吊儿郎当、满不在乎的样子，压根儿就没拿塔娜的含情脉脉当一回事儿。
但是，这些根本就不能阻止塔娜对十四阿哥的无限崇拜和景仰，少不更事的她对夫君倾注了无限的热爱与深情，从来都是笑脸相迎、绝不违逆。即使十四阿哥心情不好，甚至迁怒于人的时候，她也完全都不在乎自己受到的任何不公正和冷遇，仍然一如既往、一厢情愿地爱恋着她的爷。
十四阿哥本来对塔娜没有特别的好恶，只当是又娶进来一个后院女人而已。但是随着婚后相处的时光增加，他渐渐地发现，塔娜真是一个他从来都不曾遇到过的一个女人，一个从不计较个人得失，只为他的欢心而高兴，只为他的忧愁而伤心的女人。天真烂漫、无知幼稚，这两种性质截然不同的词汇，在塔娜身上都演化成褒义词。
他与穆哲成婚十年，两个年龄相仿，互不相让，偏偏穆哲又是一个妒忌心强，爱耍小脾气的女子。对于女人们之间的争风吃醋、争宠邀功，他十四阿哥看得太多了，不过是一笑了之，甚至暗自冷笑：你们争来争去，争到的不过是爷这个人而已，你们争得到爷的心吗？
但是塔娜的天真、单纯、痴情、热烈，给了十四阿哥从未有过的感受，虽然她并不是最漂亮的女人，但她是最让他舒心的女人。
第238章 生变
在塔娜的一片深情包围之下，再加上十四阿哥也不是薄情寡恩的人，渐渐地，他也不再像以往那样吊儿郎当、漫不经心，而是学会了认真地对待塔娜的感情。十四阿哥的变化，塔娜看在眼里，喜在心中。真是功夫不负苦心人！她在暗自拜谢菩萨的同时，对夫君更加地百依百顺，极尽心思。
可是，好景不长，才刚刚渐入佳境的两个人，随着八月节宫宴的到来而再次回到了从前。塔娜无论如何也搞不清楚，为什么爷从宫里回来之后就又变回了从前的那个爷，成为一个熟悉的陌生人？
那天晚上，当十四阿哥进了塔娜房间的时候，她立即将早早就准备好的醒酒汤、热茶水一骨脑儿地端上。可是他连看都没看一眼，直接就直挺挺地倒在了床上，任她怎么说也不理会，连醒酒汤都没有喝，就那么和衣睡下。
第二天一早，十四阿哥仍是一言不发、面无表情地更衣洗漱完毕，早早就上朝去了，晚上也没有回来。
过了将近有一个月的时间，直到九月里的一天，十四阿哥才又过来她的院子。相隔那么长时间终于又见到了自己的夫君，塔娜既高兴万分，又忐忑不安，因为搞不清状况，她唯有小心翼翼地服侍着他，生怕发生什么事情会惹他不高兴。
看着小心谨慎，寒蝉若惊的塔娜，十四阿哥除了苦涩而无奈地摇摇头，一点儿办法也没有。塔娜好不容易才又见到十四阿哥，哪里肯放过这么难得的机会，趁着爷的脸色还好，她小心翼翼地提起了话头：
“爷，是妾身做得不够好吗？如果是的话，请爷提出来，妾身一定好好去改，请爷不要再这么伤心愁苦。”
“不是！没事儿你瞎往自己身上揽什么事儿！”
“那是其它姐姐的原因？”
“其它女人的事情你也想管？”
“不是，不是，妾身是担心爷……”
“看不出来，你不是从来都不管别的女人得不得爷欢心吗？今天怎么关心起来了？”
“爷，您怎么跟以前不一样了呢？妾身很是慌恐。妾身见爷这些日子不开心，怕是妾身没有伺候好爷……”
“你怎么现在也学会了争宠？”
“不是的，不是的，爷，妾身没有想跟姐姐们争宠，妾身只是想替爷分忧解愁。”
“为爷分忧解愁？那你怎么不长一副天仙的模样？怎么没有一个做高官的阿玛！你说说，就你现在这副样子，还能为爷排什么忧，解什么难？”
十四阿哥原本就不是一个会哄女孩子开心，不会讨女人欢心，不懂得怜香惜玉的人，相反，他自己还没有完全脱离大男孩的状态，说话办事哪里会考虑到塔娜的感受。虽然他说的是心里的大实话，但他现在一直沉浸在初见冰凝所带来的震撼和懊恼之中，根本不可能对塔娜有什么温柔体贴之举。
可怜的塔娜，一心想为自家爷排忧解难，却又遭到一顿奚落和嘲笑，除了强忍着快要掉下来的泪水，却是一点儿办法也没有。
第239章 避讳
十四阿哥一直烦闷了些日子，本来是觉得塔娜从来都是一个不言不语、不争风吃醋的人，她这里是最舒心的一个地方，因此今天晚上就过来坐一坐，散散心。结果却是大大出乎他的意料，怎么连塔娜这里都呆不得了？万分失望的十四阿哥话不投机，转身就走。
盼了这么多天，好不容易把十四阿哥盼来了，结果才三两句话他就愤然离去，只留下塔娜一个人睁着错愕的大眼睛，继而流下了委屈和痛苦的泪水。
这一次塞外之行，十四阿哥根本就没有一点儿犹豫，立即就决定了由塔娜随行。这个考虑，仍然还是因为他的孩子气。当初因为王爷摆出了寻找入选秀女名单的迷魂阵，令他栽了一个大跟头，又娶回来一个毫无用处的塔娜，虽然人还是不错，但他真是咽不下这口恶气。
特别是后来他四处打听来的消息让他知道，原来四哥对小四嫂居然是备加冷落！看来四哥娶她，真的就是为了她父兄的朝中势力！得知了这个消息，十四阿哥马上就产生了严重的报复心理：您过得不如意，我就偏偏要过得比您好！他要好好气气他的四哥：您不是抢吗？抢到手有什么用！别以为我娶了塔娜就有多么亏空！
因此他要在王爷的面前，极尽对塔娜的恩宠，要让他的四哥后悔一辈子去吧。
可是，他万万没有料到，这一次四哥带的随行女眷，居然是冰凝！这个小四嫂不是备受冷落吗？怎么可能作为随行女眷伴驾？这又不是出来一天两天，这可是要在塞外呆上五、六个月的时间呢！
每次出行，只要看看是哪一位女眷随行，就知道哪个后院女人是现在正得宠的主子。当然除了八阿哥，那是一个特例。
此刻，王爷和冰凝，十四阿哥和塔娜，四个人正一同从德妃娘娘的房里退了出来，准备回到各自的驻地去歇息。面对冰凝，十四阿哥早就忘记了要在王爷面前表现得与塔娜极为郎情妾意的事情，相反，他的心中即刻局促不安起来，因为他生怕冰凝误会他和塔娜有多么“恩爱”！
虽然事实上，他与塔娜也没有多亲近，有时候甚至还不如他与穆哲的感情，虽然他和穆哲经常是吵吵闹闹，但毕竟他们有十来年共同生活的感情基础，而且穆哲还为他生了两个小阿哥。
由于一门心思地担心冰凝误会了他和塔娜，因此一出了德妃的房门，十四阿哥一反常态地追上了王爷的脚步，将塔娜和冰凝两个人远远地甩在了后面。
王爷对于十四弟的这番主动姿态颇为诧异，刚刚进门的时候他可是敢装作没有看见，连理都没有理会他这个兄长，怎么才这么一会儿的功夫，就跟他这个四哥极尽亲厚之能事？
就算王爷如何精明，他无论如何都猜测不到十四阿哥性情大变的原因。但十四阿哥已经向他示好，他也不可能再绷着脸不予理会，因此也就顺着十四弟的话题有一搭没一搭地聊了几句。
院子不大，没一会儿就到了院门口，两个人住的地方不在同一个方向，因此出了德妃的院门，兄弟俩就各奔东西。
即使各奔东西，十四阿哥还是离塔娜远远地，他一直都固执地认为，小四嫂一定会看到他们离去的样子。
第240章 突袭
冰凝根本就不知道十四阿哥对她的这番心意，而且她自己现在也是泥菩萨过河自身难保，哪里还有什么闲心思看他十四阿哥在干什么？
这一晚上冰凝都在德妃面前手脚不停地伺候，她一个大小姐，不但在年府从来没有干过这种伺候人的差事。就算是嫁进了王府，由于备受冷落以及分府单过的原因，她既没有伺候过王爷，更没有伺候过婆婆！
再加上她天生体弱多病，养尊处优的日子过惯了，这么突然冷不丁地开始伺候人的差事，在这么短的时间内，她那娇弱的身躯还真是难以适应。
此时此刻，冰凝浑身上下腰酸腿痛不已，可是，一会儿还要伺候爷用晚膳呢。虽然她不知道，玉盈已经服侍他用过晚膳了，但是一想到即将到来的新一轮服侍事项还在等侍着她，真觉得身体早已经达到了极限，实在是要支撑不下去了。
可是王爷原本就是身高腿长，走得又急，他的一步需要她两步才能跟上。身体已经累到极限，现在还要紧追王爷的脚步，冰凝几乎就是上气不接下气地拼命追赶。吟雪知道小姐挨不住，可又不敢落下太远，只好使出最大的力气，连拉带拽地将小姐拖着往前走。
回到他们安顿的那个院子，不过才区区那么一点儿路，在冰凝的眼中，简直就像是要走一里路那么漫长。
好不容易进了自己安顿的院子，冰凝强忍着浑身的不适，随着王爷进了屋子。
王爷的心中一直想着十四弟的反常表现，只是想了一路都没有想明白，因此进了屋子也没有注意，径直就去了里间。冰凝本来是打算来伺候晚膳的，却见他直接进了里间，不明所以，也不知道是跟进去，还是在外面候着，就探寻地望向了秦公公。
秦顺儿也不知道侧福晋为什么跟了进来，爷已经用过晚膳了，侧福晋还能有什么差事可做？而且爷一脸深思的样子，他哪里知道下面该怎么办，只好低下头装作没有看见侧福晋求援的目光。
从秦公公那里得不到援助，冰凝犹豫了半天，只好横下决心，一步三蹭地朝里间走去。
王爷此时正端坐在书桌前看公文，听到脚步声，以为是秦顺儿，因此头也没有抬，随口说了一句：
“连上个茶都这么磨磨蹭蹭的，真是个没用的奴才。”
冰凝一听，爷这是要喝茶，也就忘记了她是来伺候晚膳的事情，赶快返身去准备茶水。秦顺儿和吟雪当然也都听到了爷的吩咐，早早地去准备茶水，然后端给了侧福晋。冰凝一刻没敢耽误，赶快端了进去。
王爷只当是秦顺儿端茶来了，想也没想地说：
“放那儿吧。”
冰凝从来没有伺候过爷，不知道爷的这句“放那儿”指的是“哪儿”，犹豫了半天也不知道该往哪里放。
王爷半天没听见动静，心中很是埋怨：怎么秦顺儿这奴才连端个茶都不会了？正要好好地骂骂这个奴才，结果抬眼一看，居然是冰凝！这个“突然袭击”打了他一个措手不及，当场就愣在了那里。