自从拒受谢恩礼和朝贺礼事件过后，皇上与皇太后之间的那层窗户纸被彻底捅破，原本就如覆薄冰、岌岌可危的母子关系此刻更是几乎就达到了恩断义绝的地步。此时的皇太后已是破釜沉舟、孤注一掷，而皇上则是更加小心谨慎，却又坚持不懈，他必须要继续付诸无数次的努力，为了他的江山社稷名正言顺，为了他最心爱的女人重获自由。
皇太后不接受册封礼，并不能改变她已经成为大清帝国皇太后的既成事实，按照惯例，当皇上将他的亲生额娘尊为皇太后的同时，下一步就要给皇太后上尊号。为此，他将此事极为郑重地交予了礼部办理。
礼部现由八阿哥廉亲王负责。他是在大行皇帝龙驭宾天的第二日被皇上晋封为亲王，同时掌管礼部。有关礼制的大大小小所有事情均归礼部负责，因此对于给皇太后拟封号这件事情，毫无疑问落到了廉亲王的头上，可是八阿哥接到手的实在是一个烫手的山芋，令他左右为难、无所适从。
如果不是作为皇上最为强劲的敌对势力首领，为皇太后上封号之事完全是小事一桩，信手掂来。然而，由于所处的阵营不同，政见不同，心态自然就会不同。
皇太后与自己的皇帝儿子打得头破血流，这是廉亲王最为乐见的结果，甚至是拍手称快。但是现在的他还没有足够的能力颠覆新生皇权，因此他无论如何不能与皇上彻底决裂，因此为了维护表面上的和气，他必须装出一副小心谨慎、毕恭毕敬的样子。这是其一。
再说其二。廉亲王虽说是掌管礼部的朝廷大员，为皇太后上尊号是他的职责范围之一，但是他与皇上面和心不和也是众所周知的事情。这件事情如果办好了，皇上会认为这是他份内的差事，理所当然，必须办好，根本不会领他的半点人情；如果办砸了呢？不但会迁怒于他，追究他的过失，甚至非常有可能以此为借口，罗列罪状，将他的党羽一网打尽，他这个党首也恐将难以自保性命，从而一举端掉他这个最大的劲敌。真若那样的话，实在是因小失大、前功尽弃、覆水难收，这才是让八阿哥头痛不已的真正原因所在。
为此廉亲王左思右想、深思熟虑了许久。八阿哥虽然在内心中一直没有放弃与皇上一较高低、篡位夺权的野心，但此时的皇上登基大典已经礼毕，成为了名正言顺的一代新主，皇位已经非常的稳固，与八天之前仓促间临危受诏、腹背受敌的被动局面完全不可同日而语。在如此大势面前，那些曾经隔岸观火、两头骑墙之人自是齐刷刷地立即倒向了皇上的这一边；那些意志不够坚定的曾经敌对分子们也早就被吓破了胆，纷纷掉转方向，争先恐后地争宠献媚。现在这个时候，只有他，廉亲王，依然信念坚定、态度坚决地站在皇上的对立面，坚持不懈地寻找每一个可以颠覆皇权的机会，哪怕是微乎其微、大海捞针。