第334章：我叫曹帅
洁白光箭‘嗖嗖’飞出，在巨蝎身上引发一串爆炸，巨剑狂暴挥舞，一下下砸在钳螯上，巨响不断。范雪凝高举长柄大刀，凝练的灵力聚集在刀刃上，寒光一闪，从巨蝎侧腹喷出一道蓝色血液。
任真也加入他们的行列，压制着灵力砸出数锤，巨蝎被体内的紫电破妄雷折磨得蜷曲成一团，尾巴断裂，丧失了战斗力，在四人围殴下挣扎地摆动足肢，过了一会儿终于没了动静。
任真停下锤子，巨蝎黝黑的甲壳已经被砸出无数缺口，粘稠的蓝色血液汩汩涌出，散发着一种怪异光芒。
范雪凝一刀深深插入荒兽双眼之间，高高喷出的蓝血被她身上的灵力薄膜挡下，浸湿了四周的沙土。
她拔出长刀，留下一个深深的刀痕，伸出胳膊探入其中摸索，脸上闪过一丝厌恶。
一个滑溜溜的肉球被她从巨蝎脑中扯出，粘连的血肉被扯断。巨蝎的身体最后颤动了一下，彻底失去了灵气。
任真好奇地打量着范雪凝掌中的肉球，滑溜溜的蓝色粘液反射出一层釉光，表面不规则的肉球微微跳动，仿佛仍然拥有着生命。
这恐怕就是荒兽的核心，任真推测，看起来只有拔出这个肉球荒兽才会彻底死掉。
范雪凝的戒指闪过光芒，仍在跳动的肉球被她收入了纳戒中，接着是蝎子巨大的尸体，也在一道白光后消失不见。
她走到任真身前，眼神并未因为成功击杀荒兽有所轻松，“多谢道友相助，我的同伴被这畜生的毒刺击中生死未卜，不知道友有没有手段能救。”
另外二人的目光也一并投向任真，有那么一瞬间，任真甚至从范雪凝深色的眼眸中读出一丝疯狂的威胁。
正当他打算告诉三人同伴得救的消息，女孩已经搀扶着断臂男子来到了这里。
“雪凝姐！”
“慕儿？”范雪凝一脸惊诧，被应慕儿搀扶着的柴鸿运竟虚弱地笑着，她与中年男人赶忙从应慕儿手中接过柴鸿运，仔细观察他的伤势。
“这位仁兄，救命之恩来日定当相报！”柴鸿运向任真道谢，断掉的手臂仍有些痛，除此之外已无性命之忧。“我娘亲给我起了个好名字，鸿运鸿运，真是好运啊，在大荒竟能意外碰到仁兄相救。”
“你治好了小柴体内的毒？”范雪凝讶然道，难以置信地看着任真。
应慕儿轻轻点头，带着泪痕笑道：“柴师兄确实是被这位道友所救，他的灵宠轻易间便祛除了柴师兄体内的剧毒。”
任真不置可否地笑了笑，探了探脖子看到了白尾黑狐正闲庭信步般走在后头，四只漆黑狐爪在沙漠中留下一串足迹。
他赶紧小跑过去，把狐狸抱了起来，脸上挂着难堪的愧意，生怕她一生气把自己给扯成碎片。
白尾黑狐没有表示，灵巧地跳上任真肩头，安静卧下。
正当任真松了口气时，耳边传来的柔媚嗓音让他打了个激灵。
“你真把奴家当作灵宠了？”
任真咽了下嗓子，机械扭动脖颈，却发现肩上的黑狐双眼闭起神态惬意，白尾盘在身上犹如毛茸茸的被子，像是已经睡着一样。
白尾黑狐毛发散发出一股醉人香气，一瞬间涌入任真的鼻子，让他眼神恍惚了片刻。
猎队的五人发现任真的异样，目光一齐被吸引，好奇地打量着他肩上的黑狐，虽然心有疑惑，但是没去乱问，这是大荒之中不成文的规矩。每个人都有自己的秘密。
“在下范雪凝，东海州出身，算是这支猎队的头儿。”范雪凝双手抱拳，正色自荐。
任真也回抱双拳，这才有空打量范雪凝。她看起来比自己要大上几岁，身穿皮衣长靴，头发在脑后绑作利落马尾，脸蛋算不上多么漂亮但英气十足，两刀狭眉磊落飒爽，看起来别有一番风味。
“我叫……”任真难以察觉地顿了片刻，脑海里胡乱诌了个假名，“我叫曹帅，北苍州人士。”
范雪凝点了点头，接着打算向他引荐自己的同伴，却被捷足先登。
“我叫范元良，算是雪凝的本家叔叔。”中年男人大笑着拍了拍任真空出的肩膀，满脸胡茬粗犷豪放，两只炯炯有神的小眼睛淳朴敦厚，像是寻常农家的庄稼汉子。
任真被范元良的热情感染，笑着抱拳回礼。
“这位是沈兴文，人有点一根筋，刚才若是有所得罪还望兄弟海涵。”
沈兴文向任真点头致意，深邃眼窝看起来恹恹萎靡，双手依旧紧紧攥着长弓。
任真也同样向沈兴文抱拳回礼，没有顾忌对方轻微的敌意。“方才情况紧急，有所急躁理所应当，我不会放在心上。”
范元良闻言粗声大笑，“曹兄豁达，曹兄大度！”
“我……我是应慕儿，多谢道友救下柴师兄……”
应慕儿朝着任真深深鞠了一躬，声音带着点儿哭腔。
“同是修道之人，出手相救是我应有之义，应小姐无需多礼。”任真连忙挥手，不敢擅自居功，“再说，救下柴兄的是它才对，不必对我太过感激。”
应慕儿抬起红肿的眼睛，稚气未脱的脸蛋带着羞意，仔细瞧了任真肩头的黑狐一眼。
不知为何，五人都能从小狐狸身上感到一股媚意，可爱非凡。
“那我可真要感谢感谢曹兄的狐狸。”柴鸿运摇晃着从搀扶下独自站起，正正经经地朝黑狐鞠了一躬。
白尾黑狐一动不动，闭眼缠在任真肩头，不知有没有看到柴鸿运的道谢。
“曹兄可是北苍州丹师曹家在无妄阁修行的那位公子？”
范雪凝从方才便有些好奇，任真的年纪比自己还小上几岁，身手却与她相差不多，还带着一只奇特灵宠，心中猜测他多半是高级仙校出身。
任真摇头，随口编扯道：“我虽是北苍州出身，但与范小姐所说的曹家并无干系，只是有幸共用一个姓氏。”
范雪凝接着问道：“不知任兄是出身于九大仙校中哪所？”
“我没考上高级仙校。”任真半真半假地说道：“毕业于北苍州的北斗仙校。”
第335章：加入小队
范雪凝眼神难掩心中讶异，中级仙校出身，这样的年纪竟能有元婴中期修为。
“曹帅兄弟真是少年有为啊！”范元良惊笑道：“曹帅兄弟年纪不大吧？就是那些九大仙校的天之骄子也不见得有兄弟的成就。”
任真礼貌地笑了笑，范元良热情地拍着他的肩膀，一口一个兄弟，完全没在意他要大上任真许多。
“前途不可限量！前途不可限量！”
其他人则并没有太多奉承，范雪凝有些生硬地附和了一声，柴鸿运倒是颇为热忱，应慕儿虽有些羞涩也唯唯诺诺恭维了几句，让任真有些尴尬。
“我不过是运气好些，误打误撞德不配位。”任真抱拳向众人答谢，包括一言不发阴着脸的沈兴文。
“曹兄。”范雪凝拱手道：“这次猎杀荒兽所获的资源，回到营地解体后把你那份给你。”
任真轻轻颔首，他对这些并不在意。
“不知曹兄为何会一个人出现在这里？”
走了一段后，柴鸿运的手臂已经止血，身体气机运转平稳，不需要搀扶也能独自与其他人一同赶路。
任真不留痕迹地撒谎道：“我头次来到大荒，想独自看看这里的景象，没成想迷了路，这才遇到了各位。”
“曹兄是第一次来到大荒？”范元良粗声笑道：“你若是再不小心往前走那么几天，就是炼虚修士才能进的中界了，看来这次相遇不仅是你救了我们，说不定也是我们救了你啊！”
范雪凝黛眉轻蹙，似乎对范元良的说法不满意，但也没说什么。
“看来我运气还真是好……”柴鸿运再次感叹，“不过曹兄你竟然能在大荒中一个人走这么远，厉害厉害。”
任真害怕露馅，不想再提到自己的话题，“柴兄的伤势不知如何？”
柴鸿运晃了晃空荡荡的衣袖，叹道：“无妨无妨，只是要破费一次了，找那些个吃人的炼丹师换枚丹药能长回来。”
任真有些佩服柴鸿运，刚刚差点没了命，还丢了一条胳膊，却还能轻描淡写地谈笑风生。
“对了曹兄。”柴鸿运的语气忽然变得正经，“在下有件事情想拜托你……”
“小柴。”范雪凝凛然打断，向他投出一个意味深长的眼神，似乎猜到了柴鸿运想要拜托任真的事情。
柴鸿运扯着嘴角笑了笑，“范姐别急，只是问问曹兄也无妨。”
任真从旁附和：“不知是什么事情，若我能做得到不会推辞。”
“喏。”柴鸿运笑着扭了扭断臂肩膀，“曹兄，我这胳膊虽然能治好，但也要费个一年半载的时间，生肉长骨对修士来说也并非易事。”
其他同伴闻言都低下了头，他们都已知道柴鸿运不得不离开小队了。
“天庭条规，在大荒中围猎探索必须以五人小队的形式进行，我失去手臂，范姐的小队便只余下四人。”柴鸿运娓娓说道，任真顿时明白了他想拜托些什么……
“曹兄既然独自来到大荒，曹兄有灵兽能疗伤，我离开后队伍也正好少一位能疗伤的队员。不妨加入范姐的队伍，顶替我留下的空缺，你觉得如何？”柴鸿运看向任真，其余众人也都悄悄投来视线，气氛顿时有些紧张。
任真陷入犹豫，他来大荒是为了藏在其中的《苦海》，加入小队虽然能获得情报，但是也限制了他活动的自由……
柴鸿运见任真在犹豫，慌张干笑道：“曹兄，大荒中凶险叵测，诡谲多变，加入小队会安全不少，就比如这片沙漠……”
“人家不愿意你看不出来吗？”沈兴文阴着脸嗤笑，怀里依然抱着长弓，“何必有在这儿用热脸贴冷屁股……”
“沈兴文！不得无礼！”范雪凝冷喝一声，沈兴文顿时噤声，一脸不满地别过头去。
柴鸿运凑到任真跟前，小声赔笑道：“曹兄，他就是这急性子，看我要走了有些舍不得，才对你这种态度……”
“不要胡说！”沈兴文恼道，仿佛被戳中痛楚，反而佐证了柴鸿运的话。
任真偷偷瞥了一眼肩上的黑狐，她依旧闭眼静卧，不给任何建议。
“好，我加入你们的队伍。”任真决定先在这支小队中搜集情报，既然白尾黑狐不反对，那就说明没问题。
柴鸿运顿时松了口气，就连冷着脸的范雪凝不易察觉地放松了脸颊。
大荒之中要找到一位队员非常不容易。
“要这样一个来路不明的人进来……”沈兴文低头嘟囔，却被范雪凝眼神警告。
“曹兄！”范元良兴奋地擂了任真一拳，“欢迎加入我们。”
“以后你就是我们的同伴了。”范雪凝语气严肃，英气十足脸蛋却露出少见的微笑。
年纪较小的应慕儿羞涩鞠躬，沈兴文虽然不情愿，但还是朝任真点了点头。
“曹兄！”
柴鸿运不知何时脸上已经皱成一团，一把鼻涕一把泪，用仅有的一只手用力握住任真，“他们就交给你了！”
任真尴尬地应和众人，心中却有些怅然，不知自己的决定究竟是对还是错……
走了几个时辰后，原本阳光猛烈的天空忽然被漆黑雨云遮蔽，倾盆暴雨骤然降下。
所有人都用灵力遮住衣物，沙地上没多久便形成了无数水流。
更令任真瞠目结舌的是，一丛丛灌木草地竟然眨眼间便从沙土中钻了出来，仿佛像是时间加快了无数倍一样。
同伴们看到任真惊讶的表情，一个个都笑了出来，他们对于这样的景象早已司空见惯。
“大荒中灵气浓度很高。”范雪凝表情认真地解释道：“这里的植物生长受到灵气影响，往往一天就能长成一片森林。”
范雪凝所言非虚，就在他们走出沙漠，踏上石砾地面时，任真回头一望，齐腰高的树苗已经铺满了沙土，以肉眼可见的速度变得粗壮高大，恐怕再有半日便是一片苍苍森林。
小队的目标是十天路程外的营地，任真从众人的谈话中猜测，那片营地就是从天庭通道来到大荒的据点，那座祠堂的另一面。
第336章：指针与锚
大荒中没有方向。
当太阳落山没多久，任真抬头想确认方向，却发现星星的排列方式他从没见过，而且再以非常快的速度移动，片刻间便已经斗转星移。
正当他讶异时，远处夜空忽然泛起鱼肚白，太阳竟然又升了起来。此时距离它落下尚未过去一炷香时间。
“嘿嘿。”范元良笑着凑过来，额头浮现皱纹，“看来曹兄弟迷路这段时间没见过这种景象？”
任真含糊地点了点头，表示自己对大荒了解颇浅。
“这大荒里的时间，可不能靠日夜来计算。”范元良挥了挥手腕，任真这才注意到他戴着一支手表。“大荒中太阳想落就落，想升就升，毫无规律，时候会呆很久，有时候刚刚便一闪而过，转眼回到黑夜。”
任真抬头望向太阳，只见它并未升上天穹，而是缓缓绕着地平线移动。
柴鸿运也凑了过来，“大荒里的太阳可不会从东到西正常飞，而是想飘去哪就飘去哪，在空中乱窜，根本看不出方向。”
任真在心中默然感叹，若是在这里待久了，恐怕会迷失在奇怪的时间和方向中。
“你竟然连这都不知道？”沈兴文皱着眉毛，“难怪会迷路。”
范元良像是想起了什么，从纳戒中取出什么东西摊在掌中，那是一枚嫩绿的叶片。“曹兄弟难不成连指针也没有吗？”
“指针？”任真疑惑地翘起眉毛，他这才想起，曾经见范雪凝手中出现过类似的叶片。
“哎呀，曹兄真是……命大啊……”柴鸿运讶然咂舌，一时间想不到合适的话，“若是没有指针，你是绝对走不出大荒的！如果没碰到我们，恐怕你就要永远游荡在这里了。”
任真骇然睁大眼睛，轻轻瞥了一眼肩膀上熟睡的黑狐。
你可从来没和我说过这些！
“这片槐叶是指向营地的指针。”应慕儿也在一旁小声帮嘴解释，“祠堂里有一颗大槐树，通过槐树的叶子就能感知到祠堂的位置。”
他们每个人都拿出一片槐叶，大小形状略有不同，但都卵圆嫩绿，隐隐散发着光泽。
一直走在最前面的范雪凝闻言也停下脚步，不放心地说道：“我这里也没有多余的指针，你千万不要和我们走散了。”
任真点了点头，忧心忡忡地又跟紧了前面的柴鸿运几步。
“等回到营地，曹兄把我这片拿去。”柴鸿运拍着胸脯道：“省得你再跑去祠堂和他们磨嘴皮子。”
身后的沈兴文皱起眉头，“你这人，怎么连指针也不去领，一个人就钻进大荒里，真当自己是来旅游的啊……”
任真装楞干笑，轻轻挠了挠后脑勺。
“天才都是这样，不谙世事。”范元良拍了拍沈兴文的肩膀，“像我老范，虽然老谋深算，但是修为一辈子没有进步，只能混个元婴中期，沈小子你可得小心喽……”
沈兴文眉毛皱得更深，似乎在考虑自己是否已经老于世故……
任真一直记得范雪凝的忠告，寸步不离地跟着队伍，就连撒尿也与他们同步。
队伍停下，任真准备跟着三个男人远远得离开去解手，黑狐醒来得时机恰到好处，趁机跳下任真肩膀，独自漫步在草地上。
任真只觉肩头一松，旋即跟着他们去解手，丝毫不担心黑狐会走失。
应慕儿一时间左右为难，既害怕黑狐走丢，又不敢去抱她，只好跟在黑狐身后盯着她。
“啧啧啧。”
远处，柴鸿运一边撒尿一边感叹道：“幸好那畜生给我留了一条手臂……”
沈兴文皱起眉头，不解道：“为什么？”
柴鸿运嘿嘿一笑，“不然我撒尿擦屁股就得麻烦你们了。”
任真顿时心生佩服，柴鸿运一路拿胳膊开玩笑，乐观原超常人。
虽然他们走出了目视能及的范围，但距离不算远，用灵识轻松感知变能找到应慕儿与范雪凝二人。
在大荒中呆了几天，任真终于适应了无处不在的灵气紊流，灵感的范围和精确度虽不及大荒外，但凭借三心三昧的修行，也要远远超过一般人。
应慕儿与范雪凝升起一堆篝火，这是几日里第一次长夜，他们准备在此处休息。
在夜晚的大荒中赶路太过凶险。
任真虽然没表示缺少食物，众人还是从纳戒中取出各式各样的食物和水袋分给了他。
他随手取了一块其貌不扬的褐色饼干，没想到味道竟然非常不错。
白尾黑狐离开任真身旁，在篝火旁不停转悠，但除了任真以外只接近应慕儿和范雪凝，离男人能有多远就有多远。
应慕儿取出肉干试着喂给黑狐，白尾黑狐竟然真得吃入了嘴中，大大出乎任真的意料。
接着，她又散步至范雪凝跟前，范雪凝的动作却不似平日利落，变得笨手笨脚，又是拿水袋又翻出饼干，一时间手忙脚乱。
转眼黑狐便从她身边离开，轻盈一跳落入应慕儿怀中，让她有些受宠若惊。范雪凝脸上则闪过一丝失落，面无表情地嚼起了饼干，眉头轻轻蹙起。
晚上没人睡觉，所有人都绷紧灵感，随时准备应对可能来到的危险。任真靠在树边，灵感全开，方圆十里的动静皆在他掌握之中。
忽然，熟悉的声音传入他脑海。
“我暂时无法确认《苦海》的位置。”
任真移动视线，发现黑狐盘着身子卧在应慕儿膝上，而应慕儿不知何时已经睡着。
任真在脑海中说道：“那要……”
还没等他说完，便强行被白尾黑狐醉人的嗓音打断。
“大荒中确认位置，必须靠锚与指针。我离锚的距离太远，虽然能感应到锚的存在，却无法确认方向。”
“锚？”任真疑惑道，他已经听说过指针，却不清楚锚是什么。
“祠堂槐树就是一种锚，槐叶就是指针。”
“太远吗……”任真皱起眉头，“那就是说，越接近深处越好……”
白尾黑狐没再回话。任真仰头望着转动不停的星夜，打算先收集足够的情报再做打算。大荒里远比他想象中要危险许多。
第337章：里界营地
第二天，柴鸿运干脆直接将槐叶交给了任真，自嘲断了条胳膊或许不会跑丢。
槐叶卵圆小巧，放在掌中散发微微凉意，翠绿欲滴仿佛刚刚从叶柄上摘下一般。
任真按照柴鸿运传授的方法，慢慢将灵力注入叶片，小心不要将它撑碎，一丝淡淡灵感轻轻触动。
“在那边？”任真稍有些不自信地指道。
一旁的范元良举起大拇指，“不错，第一次就能准确找对方向。”
“切。”沈兴文则不以为意地泼冷水道：“这里离营地就几天路程，找不到才有鬼了。”
“你这混小子！”范元良一巴掌拍在沈兴文背上，“你当时可试了好几次才找准方向，那还没一天路程哩！”
沈兴文顿时涨红了脸，支支吾吾辩解道：“那是……那是……”
任真笑了笑，挪动视线望向前方，范雪凝独自一人眺望远处，马尾发梢被风吹起。
“范姐……怎么了？”应慕儿也注意到范雪凝的神色，凑上跟前。
范雪凝摇了摇头，“倒也没什么……”嘴上虽然这么说，眼神中却掠过一丝忧虑。
任真顺着她方才的视线望去，纵横交错的小河沟，看起来像暴雨过后形成的径流。
对修士来讲，这样的地形完全不是问题，这些河沟尚且淹不到膝盖，最宽也只有半米左右，一步就能迈过去。
范元良眯起眼，摩挲着下巴上的短须，“不过走了这么久，也该碰到新的荒兽了……”
应慕儿的背影抖了两下，显然是被范元良的担心吓到。
柴鸿运则轻描淡写地摆了摆仅剩的手臂，“放轻松放轻松！这里离营地只剩下两三天路程了，饶是有荒兽也只能是些丁级砸碎。再说，这片区域几乎是修士活动最密集的区域，想猎荒兽还轮不上我们咧。”
应慕儿吐了口气，胸口一阵起伏，所有人顿时瞪大了眼睛。
“还需小心。”范雪凝转身面向众人，弯刀似的黛眉轻蹙，“大荒中诡秘莫测，千万不可掉以轻心。”
“继续保持队形，我在前开路，元良叔断后，一旦有情况，立刻护住伤员撤退。”
范元良听到指令，默默退到了队伍末尾，所有人都打起了精神。
范雪凝不一般……任真想到，一两句话便能让队伍提起势头，需要平日累积足够的威信。
卧在他肩头的白尾黑狐忽然睁开双眸，吓了任真一跳，接着脑海中便传来熟悉的醉人嗓音。
“小心最后那男人，他有所隐瞒。”
范元良？任真偷偷瞥了一眼后方，范元良一副淳朴模样，一边哼着曲子，一边四处张望警惕突发情况，注意到任真的视线还善意地笑了笑。
他能有什么问题……任真心中狐疑，小队中皆是陌生人，自己对他们没有任何了解，之前确实有些松懈。
队伍顺利进入径流纵横的河滩，任真顿时感到冷了许多。这片河滩比看起来大上不少，而且仍然在不停扩张，水流裹挟泥土冲开新的河道。
“柴兄。”任真想起他之前提到的荒兽等级，遂有些好奇，问向身前的柴鸿运：“荒兽也分甲、乙、丙、丁四级？”
柴鸿运一脸亲切地答道：“荒兽可不止甲、乙、丙、丁四个等级，往上还有天、地两个级别。”
任真皱起鼻子，“天？地？”
“嘛。”柴鸿运笑道：“地级荒兽、天级荒兽都不是我们需要了解的。这两种级别的荒兽只出现在里界之中，没有合体修为不能踏足。地级荒兽据说有合体巅峰的水准，天级荒兽更是有大乘以上的实力，整个天庭恐怕也只有三字尊才能应付。”
“而且我听说……”柴鸿运忽然压低声音，“天级荒兽中甚至有能比肩仙皇、人皇的存在……”
任真讶然道：“地仙？”
柴鸿运点了点头，又笑道：“至于甲、乙、丙、丁四个级别，就是留给我们的喽。”
他晃了晃空荡荡的衣袖，“毁了我胳膊的那头巨蝎便是丙级荒兽，实力可与顶尖的元婴修士媲美，是外界中荒兽最高的等级。”
任真忍不住又问道：“这大荒可是分为外界、中界、里界？”
柴鸿运哑然片刻，无奈地笑道：“曹兄，你竟然连这都不清楚，就敢独自一人进入大荒！柴某佩服佩服。”
“如你所言，大荒大抵能分为三界，但我听说里界之中有更复杂的分化。”
“我们所在之处是外界，在这里只要有槐叶指针便能找到营地方向，灵气紊流元婴以上修士皆可抵挡，横行其中的荒兽为丙、丁两级，只要不是棘手的种类，我们小队完全能够应付。”
说道这里，柴鸿运自豪地抬起了下巴，旋即嘴角又浮现一抹苦笑，“若不是我拖了后腿，就算现在再碰到一头丙级荒兽，我么也能将其宰杀……”
任真想起范雪凝所说，看来她是顾忌柴鸿运的伤势，所以才说出现情况要优先撤退……
“中界的灵气紊流比之外界又上了一个台阶，元婴修士往往难以承受，只有炼虚修为才能于其中自由行动，甲级荒兽与乙级荒兽盘踞于中界，若是能猎杀一头便足够我修炼至炼虚期……”
柴鸿运眼中充满遐想，一时间忘了词。
“柴师兄你又来了……”应慕儿似乎对此司空见惯，无奈吐槽道。
“哈哈哈……”柴鸿运干笑几声，轻轻抚过空荡荡的衣袖，“等我长回胳膊，一定要突破炼虚，亲自去中界里头瞧瞧！”
任真见缝插针地问道：“槐叶指针在中界里没有效果？”
柴鸿运竖起大拇指，一脸佩服地说道：“不愧是任兄，一瞬间便能找到问题的关键。不错，槐叶指针只能够在外界使用，一旦进入中界，便无法依靠它来感应方向。这与修士本人的修为无关，我听说就是合体期的大能也没办法依靠槐叶找到营地。”
“进入中界后便需要有新的指针，才能回到外界。”
新的指针……任真若有所思地皱起眉头，看来要想进一步深入大荒接近《苦海》，就必须得到中界的指针。
第338章：丁级荒兽
“中界的指针要在哪里得到呢？”任真毫不掩饰地问道。
“不愧是曹兄，已经在考虑之后的事情了。”柴鸿运咂舌道：“大荒中散步着许多遗迹，有些是前辈修士所留，有些则是天地灵气所生。这些遗迹中往往会产生‘锚’，通过遗迹中的物品制作成‘指针’，可以指向‘锚’，从而找到遗迹的方位。拥有复数遗迹的指针，便能找到通往外界的方向。”
听起来有些麻烦。任真心想，通过复数指针来确定方向，复数遗迹的锚就相当于新的东南西北……如此说来，就算是想要从外界进入中界，也要再找到别的指针，光靠槐叶指针甚至没办法找到中界的位置……
“在中界行走麻烦至极，知道五祖分别出手……”柴鸿运神神秘秘地讲道。
“五祖？天庭五祖？”任真疑惑道，不知他们为什么要来大荒中。
“对，就是那五位。”柴鸿运眼神里充满敬意，“五祖各自从遗迹中取出一种‘锚’，将他们放置在了中界与外界的交界处，形成了新的五个营地，从此形成了中界五营地。”
任真豁然道：“只要有这五个营地中其中一处的指针，就能从外界找到中界的位置，也能在中界中顺利返回外界……”
“没错。”柴鸿运点头确认。
说罢，柴鸿运轻松越过一条河沟，一边交谈一边在河滩地中前进，脚下迈过的径流不知不觉越来越宽，简直要变作无数小溪。
“不知里界又要如何才能找到呢？”任真好奇道，若是找不到方向，这大荒中地貌又瞬息万变，就算在中界当中似无头苍蝇一般乱转也不见得能找到偌大里界。
“嘿嘿，曹兄算是问对人了，你要问别人他们还真不一定知道。”柴鸿运得意道：“我曾经从酒馆中听来，这里界边缘也是有一个营地存在的，同样有指针可以找到方位。”
里界营地，那里就是目标。任真暗暗记下，只要能到达那里，白尾黑狐就能感知到《苦海》所在。
柴鸿运道：“曹兄若是日后想得到中界营地指针，只要……”
任真正聚精会神期待柴鸿运的答案之际，巨大轰鸣声从远处传来，抬头望去，远方的天空漆黑如墨，暴雨如同幕布一般从远方袭来。
“倒霉……”柴鸿运喃喃道，完全忘记自己方才话头正说道一半。
“都站在一起！”前方的范雪凝折回，朝队伍末尾的范元良与沈兴文大喊。
簌簌水声越来越响，任真低头看向脚下，径流冲出的河沟已然不能容纳暴增的水流，肆意流淌的水流很快将鞋底淹没。
再向正在接近的雨幕望去，轰隆隆的响声震憾天地。
响声不是来自雷电。任真瞪大眼睛，一道白花花的水浪自地平线上升起，大地轰鸣震颤。
范雪凝将长柄大刀插入泥中，灵力屏障陡然展开，将不断涨高的水流阻隔在外。
水流不断攀升，顷刻间达到腰部，而真正的洪水还尚未到来。
比起洪水，更像是海啸。
所有人都瞪大眼睛，高耸水墙激起汹涌白浪，伴随着震耳欲聋的激流声淹没一切。半日前这片河滩只有几道小水流，此时已经变为一片湖泊。
而他们则被淹没入湖底。
任真打量着四周，仍在奔涌的大水从灵力屏障外冲刷而过，水中不时有几条白鱼一闪而过。
他们脚下的泥土也被水流冲起，范雪凝原本插入土中的长刀已经悬空。
范雪凝的灵力屏障像是深海中的气泡，缓缓浮上水面。
一望无际的汪洋快速奔涌，身在其中反而有些感受不到水流的澎湃。
朝着四面望去，穷尽目力也看不到任何土地，除了水还是水。
天空中是黑压压的雨云，暴雨倾泻而下如同密集细针，在涌动的水面激起无数涟漪。
“都快回去了又碰上这一出……”柴鸿运哭丧着脸。
任真取出槐叶，营地的方位并不在水流冲向的方向，他们必须逆着海啸前进。
忽然，一股灵气触动了他的灵感。
“小心！”任真率先出声提醒，紧接着所有人都陆续感应到了这股灵气。
“是荒兽！”范元良高声呼喊。
沈兴文啐了一口，撑起长弓，“该死！早不来晚不来，偏偏这个时候！”
“你们护好小柴。”范雪凝提起长柄大刀，应慕儿默契地补上缺位，灵力屏障纹丝不动地悬浮在激浪中。
水流中也存在灵气……任真静心感知，摒除所有干扰，终于捕捉到那束灵气的位置……
“在水下！”任真大喊一声，所有人的目光一齐望向水面下。
黑漆漆的阴影飞一般掠过水底，猛然冲出水面。
一条黑鱼，准确地说也许是鲤鱼，张开足以吞下所有人的大口，朝着灵力气泡冲来。
雷光乍亮，任真右脚一拧，身子从灵气屏障中滑出。
范雪凝几乎同时动作，从另一边掠向大鱼。
四面八方的水并没有影响任真的动作，绛紫雷霆轰然爆发，黑锤上顿时雷光缭绕，蒸发水流滋滋冒出一串串气泡。
扑来的大鱼被任真一锤狠狠砸中，从中喷射出一股绿色粘液。
大鱼猛烈扭动身躯，荡起一圈圈激流，借着浑浊水流消失不见，身后留下两道绿色粘液。
任真望向另一边，范雪凝手中长刀银光闪烁，也在大鱼身上留下了一道伤口。
“它哪去了？”气泡中的柴鸿运焦急地问道，暂时还没法放松喝彩。
天空被墨云遮蔽，水下没有一丝光亮，唯有任真身上的紫光照亮四周。
刚才的一击并不致命，大鱼随时可能借着黑暗再次袭来。
“我们走。”范雪凝当机立断，一手斜横长刀，一手推动灵力气泡。
任真没有多言，跟在范雪凝身后警戒。这大鱼虽然体型远远大于巨蝎，实力却并不强，单凭范雪凝与自己也有机会拿下。但是他没有说多余的意见，选择听从范雪凝的指令。
“送到嘴里的肉怎么能走呢？”柴鸿运着急道：“这大鱼只是丁级荒兽，范姐！不要因为顾虑我错失了机会啊！”
第339章：前后夹击
范雪凝有些犹豫，她也不想放弃这次机会。
“丁级荒兽的秽核也是一大笔钱。”范元良笑嘻嘻地扇风道：“足够让雪凝你突破元婴中期了。我来守着小柴，你和曹兄弟尽管去抓它吧。”
“元良叔……”范雪凝神色挣扎，一方面不想放弃这次机会，一方面又担心再发生别的意外。
“雪凝姐放心。”应慕儿抱着白尾黑狐，乖巧地点头，“我们没关系的。”
一番挣扎后，范雪凝终于下定决心，向任真抛出一个眼神。
任真轻轻颔首，和她一起潜入水中。大鱼伤口流出的绿色粘液扩散在水中，任真和范雪凝顺着踪迹追去。
没有光亮的水中只有紫光，任真一路感知着水中的灵气，隐隐在前方感受到一股不同于紊流的灵气。
两人沉默不语，任真不清楚范雪凝有没有感知到大鱼的灵气，还是只依靠水中细微可见的绿色血液。自从白尾黑狐提醒范元良有所隐瞒，任真就对这叔侄二人多了个心眼。
既然范元良隐瞒了实力，范雪凝会不会也隐瞒了实力？任真打算仔细见识一番范雪凝的手段。
冰冷的水流被灵力隔绝，任真靠着灵感很快便锁定了大鱼的位置。
“它在那边。”
范雪凝脸上闪过一丝诧异，她还什么都没感知到。这让任真也有些困惑，看起来范雪凝好像并没有隐瞒实力。
虽然自己没有感知到大鱼的灵气，范雪凝还是朝着任真指出的方向游去，利落马尾在水中起伏飘动，紧实的身体绷作一根弦。
游近之后，范雪凝也感知到了大鱼的气息，旋即向任真指示道：“我绕到前面，你堵住后面，等我先动手。”
任真点了点头，敛起浑身灵气，在黑暗水流中静静等待时机。从两头来堵截大鱼，后出手的比较重要，范雪凝给他后手的位置，便是承认她要比任真弱。
眼前漆黑一片，任真靠着灵识感知到范雪凝正在渐渐接近属于大鱼的灵气。
片刻过后，一道银芒在前方亮起，阴影从水中冲出。
大黑鱼侧腹多了一处伤痕，绿色粘液涌出侵染扩散，好似大鱼腹部长出一团绿色棉花。
任真一直敛着气息，荒兽的灵感非常迟钝，大鱼为了躲避背后穷追不舍的范雪凝，迎面向任真扑了过来。
雷光乍亮，璀璨紫芒瞬息照亮荒兽黑鱼滚圆的鱼眼。
任真重重将雷锤轰下，水流被雷电蒸腾冒出一大堆气泡，轰鸣雷光准确无误地砸在鱼唇上方。
大鱼痛苦地翻滚身体，带起一**乱流，鱼头被任真那锤生生砸出一个坑，泄出丝丝绿血漂浮上升。
银光一闪，追在身后的范雪凝一刀划破大鱼侧腹，绿血霎时将周围染成一片。
任真正欲趁机再来一锤，大鱼的身体忽然弓成一道诡异弧线，像是绷紧的硬弓，身上片片鱼鳞翘起。
“不好！”范雪凝大喊一声，任真赶忙刹住手上动作，与她一同筑起灵力壁障。
大鱼几近对折的身体猛然松开，鱼身无数鳞片朝四面八方飞射出去，铮鸣声响彻水底。
鳞片威力之强让任真不禁刮目相看，没想到最弱的丁级荒兽也能爆发出如此威力的招式，如果是些实战经验不足的修士，很可能被它这招突然袭击得手。
数不清的鳞片如暴风骤雨般撞在灵力壁障之上，叮铃咣当响个不停，大鱼趁机甩动尾巴，箭一般弹射出去，朝深不见底的水中游去。
鳞片暴雨尚未消失，任真和范雪凝几乎同时动作，逆着飞射而来的鳞片追去，不肯给荒兽一丝逃命的机会。
一道白芒如流星般划破水面，忽然在远处炸裂，紧接着冒出一团绿色水雾。
任真抬头望向白芒出现的方向，只见被灵力气泡包裹的同伴珊珊赶来，沈兴文正张弓瞄着远处的水雾。
“好箭！”任真没来由地喝了一声，趁大鱼被射中的时机加快速度追去，在水中留下一道紫色残光。
沈兴文翘起嘴角，破有些得意地收起长弓，注视两道身影追向远处。
“小沈啊。”柴鸿运胳膊搭在他肩上，坏笑道：“人家夸你你还挺受用的？”
沈兴文霍然板起脸，别过头去，引得其余众人一阵笑声。
“范叔叔不去帮他们吗？”应慕儿歪着头问道。
范元良额头扯出皱纹，笑道：“他们两个足够杀掉那头荒兽了，我若是去了这边的人手不就少了吗？万一再来一头荒兽呢？”
应慕儿木然点头，没有注意到范元良眼神中闪过的一丝怪异光彩。
大鱼本就受了几处伤，又被沈兴文射中了一箭，逃跑的速度远远不及身后二人的速度。
任真一转眼便追至鱼尾，他小心控制着速度，与范雪凝几乎齐头并进，以免暴露自身修为。
范雪凝借着冲劲，横挑长刀斩向鱼尾，银芒闪动间绿血四散，大鱼一截尾鳍被她一刀砍落，身躯陡然在水中失去了平衡。
任真继续向前游了一段，避开大鱼因疼痛扭动不停的身体。它虽然实力不强，可**强度非同一般，若是被砸中就是任真也要痛上许久。
双臂一使力，任真倏然窜到大鱼前面，转身挥锤，动作流畅顺滑，裹挟奔雷的大锤狠狠砸在大鱼的背鳍上，烫出一大块绿色血瘀。
大鱼接连失去背鳍和尾鳍，饶是拼命扭动伤痕累累的身躯，也只能在水中挣扎翻滚，没办法逃离任真和范雪凝的攻击范围。很快，它缓缓下沉，落在水底砸起一串尘土气泡。
“拿下！”柴鸿运挥动仅剩的手臂，朝沉在水底的大鱼狠狠挥出一拳，发泄心中的怨气。
范雪凝紧绷的神情也稍稍放松，英气十足的脸庞流露出一抹笑意。
任真也收起雷锤，正打算请教同伴荒兽秽核的取法，却注意到应慕儿怀中的白尾黑狐，一双黑眸静静望着远处。
他猛然扭头，一道接一道灵气触碰在他张开的灵感上，从远处掠来。
范雪凝忽地敛起神色，低喝道：“有人来了。”
一共五道身影出现在远处。
第340章：爆发冲突
所有人都提起灵力，就连柴鸿运也单手摆出拳架，默默等待远处的人影现身。
五道人影飞速靠近，紧接着，其中一人忽然毫无征兆地发出一道灰色罡气。
任真瞬间缠上紫色雷光，其余众人也纷纷做出反应，迎接不速之客的突袭。
灰色罡气看似不起眼，接近后却让任真感受到一丝危险气息，就像是藏锋大剑，古朴凶险。
就在这时，灰色罡气却忽然转向，猛然栽向水底，顿时爆发出一声巨响，无数气泡裹挟激流肆虐，让他们有些站不稳。
结果，突然袭来的灰色罡气目标不是他们，而是他们脚下的挣扎扭动的大鱼。
“阿哎呦，这不是范小姐的队伍吗？”
五人中领头的是一位跋扈少爷，方方正正的脸上长满麻子，穿着一身考究武服缀满装饰，没有一丝风霜之色，一点不像是跋涉于大荒中的猎人，更像是出门春游的小少爷。
“姚鹏天……”范雪凝表情穆然，两道弯刀眉毛轻轻蹙起，“你想要做什么？”
反观范雪凝，英气飒爽的脸蛋带有一丝倦容，额前发丝凌乱，长发简单束成马尾辫，身上的衣服干练简单，虽然整洁但也沾着灰尘污渍。
任真飞快打量了一圈麻子脸姚鹏天身后的四人，两人元婴中期，一人元婴巅峰，还有一位灰袍遮脸，气息晦涩，他也看不出根底，想必方才的灰色罡气就是此人所使。
至于一脸嘚瑟的姚鹏天，他的修为是五人中最低，只有元婴初期水平。
“我要做什么？”姚鹏天露出笑容，方正脸颊扯出皱纹，用手朝下一指，“我当然是要来猎杀荒兽，方才被我们杀死的荒兽还没取秽核呢……”
任真低头望向水底，气泡泥土飘散，大鱼背上多出一个大洞，依稀可见其中幽绿的血肉。
范雪凝眉头深锁，凛然道：“这荒兽是我们先找到的。”
“诶呦，范小姐。”姚鹏天拍了拍大腿，一副嫌弃的表情，“你也是出入大荒多年了，怎么还装作是个少不更事的小姑娘啊？也不看看自己多少岁了……荒兽难道是谁找到归谁吗？”
范雪凝眼神依旧沉着克制，并未被他的挑衅惹怒，“我们已经将荒兽击伤，它已经没了行动能力。”
姚鹏天嗤笑道：“它刚才分明活蹦乱跳，然后被我的手下一击毙命，你说的算个屁。”
“姚鹏天！你个混蛋！”任真背后，灵力气泡中的柴鸿运大声怒喝。
姚鹏天歪了歪身子，视线略过范雪凝，看到怒不可遏的柴鸿运顿时笑了出来。
“哟，这不是柴家分支那小子吗，怎么身上好像少了什么零件啊？”
柴鸿运怒瞪向姚鹏天，右拳握得咯咯响，“我少了一条胳膊，也能打得赢你个废物！”
姚鹏天脸色登时一寒，“你个柴家分支也敢在我面前造次！你那圣元仙校的堂姐姐来还差不多！灰老！给他点颜色瞧瞧！”他轻轻晃了晃下巴，身后的灰袍如朽木忽动，向前迈了一步，一股灵力猛然掠出。
范雪凝横跨一步挡在前，手提长刀将灵力挡下，紧咬银牙但毫无退意。
“雪凝姐！”应慕儿抱着白尾黑狐惊呼一声，范雪凝手中长刀咯咯作响，显然快有些撑不住灰老的灵力。
姚鹏天看着范雪凝挣扎的模样，讥笑道：“范姐姐何必呢？你要是有些女人味儿，这身材也不是不能来我府上当个丫鬟……”
雷芒一闪，范雪凝身边多出一道紫色身影，她顿时感到轻松不少。
任真双臂上紫雷缭绕，替范雪凝分担了一半的灵力，两人合力一推，凝结的灵力瞬间破裂消散。
“你……”姚鹏天面色一沉，细小的眼眸从任真身上扫过，注意到他束起的长发，“诶呦，范姐姐这是从哪找了小白脸啊？”
任真面无表情，任凭姚鹏天奚弄，内心没有一丝波动。
“头发还挺长儿。”姚鹏天嬉笑道：“没想到范姐姐好这口儿……”
柴鸿运额上青筋暴起，刚想发难却被一只大手按住了肩膀，只看到范元良朝他摇了摇头。
“荒兽归你了。”范雪凝抿起嘴唇，不想再废口舌争夺荒兽，姚鹏天背后那位灰老实力深不可测，“我们走。”
“等等。”姚鹏天朝范雪凝的背影喊道：“小爷我让你们走了吗？把那姓柴的小子最后一条胳膊也给我留下！”
灰老双袖一震，灰色灵力如同一道围墙将所有人挡下。
范雪凝猛然回头，双眸渗出火花，呲牙道：“你不要欺人太甚！”
沈兴文与范元良也一同走上前来，挡在柴鸿运身前。
姚鹏天打了个响指，手指上纳戒一闪，一串葡萄被他提在了手中。
“少爷……”灰老见状出声，嗓音嘶哑难听。
“无妨。”姚鹏天举起另一只手掌，示意灰老不要多嘴，“姓柴的，你把自己的胳膊留下，我可以补给你一颗葡萄……如何？这可是指向外界遗迹的指针……”
任真望向他手中的葡萄，颗颗果实璀璨发亮，晶莹剔透如同宝石，散发着一股淡淡香气，就算是在水下也问得到。
“姚鹏天……”众人身后，柴鸿运怒目切齿，姚鹏天的羞辱让他几近失去了理智。
姚鹏天又晃了晃手中那串葡萄，嬉笑道：“怎么？我不白要你的手臂你还不乐意了……”
话音未落，沈兴文忽然冲上前，凹陷困倦的眼窝闪过怒火。
“滚蛋！”
沈兴文握拳挥向姚鹏天，让所有人都始料未及，只有灰老有所反应，一把扯住姚鹏天衣服，让他向后一倒堪堪避开沈兴文的拳头。
姚鹏天回过神来，借力狠狠揣出一脚，沈兴文被踢得倒飞出去。
任真双手运气，稳稳将他托住，这才让范雪凝松了口气。
“反了你们了！灰老！给他们每个人卸一条胳膊！”
应慕儿抱着白尾黑狐颤抖，沈兴文一个猛子离开任真双手，柴鸿运啐了一口单臂摆出拳架。
任真此时注意到范雪凝朝范元良投出一个肯定的眼神，范元良脸上却闪过一丝微不可查的犹豫。
第341章：隐藏实力
“灰老，动手！先从这个不长眼的小子开始！”姚鹏天叫骂道。
沈兴文双眼血红，歇斯底里地吼道：“来啊！蠢货！仗着家世就要随便欺人！老子死也带你下去！”
紧绷的气氛终于断裂，不等他说完，灰老骇人的灵力已经射出，范雪凝不再盯着范元良，自己干脆咬牙冲上前去。
范元良神情依旧犹豫，看不出是否会出手，而灰色罡气已近在咫尺。
任真放弃观察范元良，灰老这一击至少有炼虚初期水平，只靠范雪凝与其他人根本挡不住。
他左脚一拧，雷光炸裂，身体闪电般掠至范雪凝身前，在她讶异的目光中接住了灰色罡气。
灰色罡气古朴厚重，任真只觉如同一座大山撞入怀中，沉重威压立刻直穿脑际，让他闷哼出声。
他此时顾不得隐藏实力，丹田灵力猛然涌出，浑身电光骤亮，四隅水流皆被映成紫色，隆隆雷光中甚至隐约能看到一丝青莲色火焰。
“砰！”
灵气炸响，任真如断线风筝般倒飞了出去，一头栽入范雪凝怀中，嘴中喷出了一大口鲜血。
最后关头，他故意收起灵力，任凭灰色罡气的余波击中自己，制造伤势掩藏真正实力。
“曹帅！”范雪凝大喊，双臂搂住任真肩膀，被他喷出的鲜血染红了衣袖。
姚鹏天笑脸阴鸷，幸灾乐祸地看着‘重伤’不省人事的任真，“你们其他人也一起上！把他们都给我废了！”
范雪凝双眸渗火，银牙紧咬，怀中的任真甚至听到了咯吱声。“元良叔！”她声音近乎嘶吼，弯刀似的眉毛不复平日沉着，因愤怒扭结作一团，
范元良依旧不语，脸色一沉，看不出是何表情。
姚鹏天的另外三名跟班拔出武器，缓步上前，个个满脸坏笑地看向范雪凝和应慕儿，吓得后者嘴唇苍白。
“停……”灰老嘶哑的嗓音从斗篷里传出。
姚鹏天顿时愣住，低头问道：“怎么了？”
灰老附耳对他低声几句，声音被灵力包裹，任真也听不清楚。
姚鹏天听后一脸不乐意，但还是举手喝道：“撤！”
拔出武器的三人听到命令，立刻转身跟在姚鹏天身后离去，最后痛惜地瞥了应慕儿一眼，让她打了个冷颤。
任真紧闭双目，装作昏迷躺在范雪凝怀中，腹中一阵狐疑，为何他们会忽然离去？
灰老突然扭头回望，众人第一次看清他斗篷下那张枯瘦的老脸，不禁觉一阵恶寒窜上脊骨。
“他们为什么走了？”柴鸿运疑惑道，余悸未消，其他人也都没敢轻易放下武装，胆战心惊地看着姚鹏天一众身影消失不见。
范雪凝摇了摇脑袋，低头看向任真，“你快看看曹帅的情况。”
柴鸿运闻言幡然醒悟，连忙俯身查看她怀中任真的伤势，深深皱起眉头，“筋脉寸断，所幸曹兄避开了关键部位，但也得赶紧服下救命丹药。”
沈兴文从纳戒中取出一颗通体碧绿的丹药，“我有一颗碧血断续丹。”所有人纷纷望向沈兴文，碧血断续丹是上品灵药，价值不菲，这本是他留着保命的东西，没想到竟然舍得拿出来。
“快给他用下吧。”沈从文耷拉着眼帘，凹陷的眼窝满是内疚，“都怪我一时冲动……”
柴鸿运顿时也陷入沉默，这次事情是他先起得头，自己差点将全队性命推向危险境地。“我也有一颗丹药。”他也从怀中取出一枚丹药。
接着，应慕儿也双手捧出一枚丹药，还把黑狐抱到了任真身边，几乎哭着央求道：“你的主人快不行了！快救救他吧！”
黑狐般睁眼眸，瞧了一眼任真又闭了回去。
“忘恩负义的畜生……诶呦呦！”柴鸿运指着黑狐骂道一半，肩头伤口传来一阵剧痛，差点险些让他晕了过去。
范雪凝此时神色镇静了许多，沉着道：“元良叔，把六阳离殒丹拿来。”
范元良二话不说取出一枚丹药，隐隐能看到上面有六道金色丹纹流转，隐隐渗出一股异香。
“你们都把丹药收起来吧。”范元良舔了舔嘴唇，声音憨实，“这丹药比你们的都要好，是俺们老范家传家的宝贝。”
“咳咳咳……”任真终于忍不住醒来，他实在不忍心浪费丹药，有《痛经》在身，自己体内这点儿伤势静养几天便能痊愈。
真正让任真担忧的是灰老最后那一眼，他分明感到那视线像一只冰冷干枯的双手，摸遍了自己全身，差点让他当场破了演技。
“曹兄！”范雪凝神情焦急，平日的英气全然不存。
任真嘴唇翕动了几下，渗出几缕鲜血，装作虚弱，颤颤巍巍地说道：“我有丹药……就不用你们的了……”
说罢，他立刻从纳戒中变出一枚普通疗伤丸，直接塞进了嘴里。
“给我六阳离殒丹。”范雪凝轻轻咬着嘴唇，朝发愣的范元良喊道。
“不用……”任真在挣扎，一副伤势愈合的样子。
“不行。”范雪凝断然拒绝，“六阳离殒丹与其他丹药一同服用也不会互相影响，你快吃了。”
任真看着范雪凝捏在指尖的丹药，心中一阵无奈。范雪凝这样的性子根本不会听他说话，只好由她把丹药放入自己嘴中。
丹药一入口，任真立刻用灵力将它包裹，以免落入胃袋释放药力。
且不说他不想浪费丹药，没病平白无故吃药也对身体不好。
“感觉怎么样了？”范雪凝立刻关切道，黛眉蹙起显得有些温柔。
“咳，好多了……”任真挣扎着从范雪凝怀中坐起。她虽然看起来身体干练有力，任真却感到她怀中格外柔软。
“我们在这里护着他调息。”范雪凝说道。
沈兴文轻皱眉头，质疑道：“那麻子脸万一再找回来怎么办？”
“不会。”一旁的范元良笃定道：“他们不敢。”
“为什么？”
范元良粗糙的脸庞露出一个笑容，“有人经过。”
盘腿调息的任真忽然感到一股强大灵力从不远处掠过，丝毫没有停顿，似乎在朝什么地方前进。
第342章：意外之财
沈兴文怔了片刻，不久后也感知到了那股灵力，恍然道：“我们快到营地了。”
范雪凝坐在任真面前，点头道：“这里离营地不远，途径的队伍很多，他们不敢随意造次，就算他姚家后台再大，也不会轻易触碰天庭律法，特别是这个特殊时期。”
特殊时期？闭眼偷听的任真有些疑惑，他既没有来过大荒，也没打听过沉睡一年中发生的事情，一时半会儿猜不出这‘特殊时期’是何意。
“可是……”沈兴文有些犹豫。
柴鸿运摆了摆手，笑着安慰他道：“安心，安心！回到营地后他便不敢再找麻烦了，大荒无边无垠，碰到的机会也不多，你还怕那麻子脸再来找茬不成？”
沈兴文摇了摇头，神色挣扎地摊开手掌，一颗紫俏葡萄静静躺在他的掌心。
“这……”柴鸿运脸上的轻松瞬间消失，惊异地说不出话来。“这……这……”
“我撞在他身上时不下心顺了一颗。”沈兴文耸了耸肩，阴暗的眼睛流露出一丝歉意。
众人顿时间陷入沉默，不知该如何是好。
“哈哈哈哈……”范元良粗声大笑，让所有人都吓了一跳。
“小子，你立了一功！”范元良用力拍了拍沈兴文的肩膀，“有了这枚葡萄，我们也能去那遗迹里逛逛了！”
除了范元良，所有人依旧沉着脸。
“放心，他们也是刚找到指针，还没熟悉，姚家那小子估计都没发现被摘了颗葡萄，否则灰袍老头早来找我们麻烦了。”范元良摊开双手，掰着指头道：“就算他时候发觉，也绝不敢再来算账。”
柴鸿运楞道：“为啥？”
“外界的遗迹难得一见，不但他们想要，我们也不会轻易放过，到时候自然会有人来保我们的。”范元良嘿嘿一笑。
应慕儿幡然道：“火祖……”
一番解释后，众人才释怀，只剩下任真一头雾水。
火祖？这与火祖又有什么关系？自己沉睡的一年天庭究竟发生了些什么？
盘起的膝盖忽然一沉，任真睁开眼睛，发现白尾黑狐神不知鬼不觉地跳上了他膝头，安然盘起身子。
任真忽然想起它提起范元良有所隐瞒一事。之前范雪凝与范元良的反常举动被他瞧在眼里，任真更加相信范元良隐藏了实力。
当时范雪凝看向范元良的眼神，分明就是在请求他出手，而范元良则在犹豫。看来这两人藏着些秘密。
任真闭目思考准备醒来，体内经脉已经修复得七七八八，为了不露出马脚，一会儿只好全算在范雪凝慷慨的丹药上了。
磅礴大水来得快去得也快，当任真睁眼时，脚下已经变作一片泥泞河滩，小水潭星罗棋布，满地散落着没跟上大水脚步的白鱼。
那头鱼型荒兽的尸体躺在泥泞中，同伴们都凑在大鱼身边，绿色血液流了一地，似乎正在分解大鱼的躯体。
“曹哥，你醒了！”
应慕儿俏脸满是笑意，怀中卧着黑尾白狐。它不知何时从任真这里溜走。
任真点了点头，回以虚弱笑容，刻意维持重伤痊愈的模样。
围在大鱼身边的队友听到应慕儿的声音，纷纷放下手里的活。
“曹帅兄弟。”范雪凝的目光审视了一番任真，“你觉得如何？”
“多亏你的丹药，我的伤基本好了。”任真抱拳道谢，那枚六阳离殒丹此时完好无损的待在胃里。
范雪凝眉眼间终于放松了一些。
“曹兄！”柴鸿运深深弯腰，“曹兄救我两命！柴某一定谨记在心！来日必当涌泉相报！”
说罢，他还拍了拍一旁的沈兴文。沈兴文虽有些不情愿，但还是朝任真低下了头。
任真轻轻笑道：“都是同伴，无需多言。”
柴鸿运抬起头，泪眼汪汪，没想到任真这么快就把他们当做了同伴，“曹兄！”
任真视线移向范雪凝，问道：“你们刚才是在解刨荒兽？”
范雪凝轻轻点头，“虽然没了秽核，躯体上一些材料也能卖些价钱。”
任真似懂非懂地应了一声，站起身活动着胳膊，“体力活我也能帮上忙。”
“别别别！”柴鸿运连忙摆手，“曹兄歇着就好！”
任真笑道：“这些活不碍事的，我只要注意不要用太多灵力就没事。你这一条胳膊还在干活，我岂能干坐在一边？正好跟你们学一学处理荒兽的流程。”
柴鸿运一听，也不好意思拂任真的好意，旋即在前面带路。
“荒兽可以卖钱的部位主要是秽核，以及大部分种类的兽骨，还有一些种类的皮毛，以及某些特殊种类的材料。”
“秽核自不用说，可以卖给炼丹师，也能自己加些钱炼成丹药，这是大荒里修行最好的资源。”
任真方有所悟，原来猎杀荒兽的目的也是为了修行，没想到这秽核竟然是修行丹药的材料。
“这头荒兽身上，最有用的部位是脊骨，可以卖给炼器师。”任真走至大鱼身边，它的躯体已经被刨开一大块，绿色血肉翻出，露出漆黑的鱼骨，最细处也有任真手臂粗细，还算完好的鱼头上有一处血洞，任真猜想那是姚鹏天一伙取走秽核时留下的。
范雪凝跳上刨开的躯体，长靴踏在鱼骨上，用长柄大刀利落割下粘连在骨骼上的一大块血肉，动作没有丝毫拖泥带水，英姿飒爽。
任真照猫画虎，用灵力裹在手刀上，在小心不伤到鱼骨的情况下切开肉块，结果比他想象中难得多。
“这些肉不能吃吗？”任真忽然异想天开道。
“哈哈哈哈！”范元良豪声大笑，“曹兄！你凑近些闻一闻！”
任真皱了皱鼻子，将包裹全身的灵力薄膜破开一个小口，一股熏人恶臭顿时钻入他的鼻孔，让他胃中一阵翻滚，差点吐了出来。
“如何？”范元良拾起一大块绿油油泛光的荒兽肉，“还想吃吗？”任真连连摆手。
范雪凝在一旁解释道：“荒兽的**掺杂着灵力，味道古怪异常，大部分都没法入口，只有个别品种可以作为食材售卖。”
第343章：告别
范雪凝手中长刀上下翻舞，不一会儿便将大鱼的脊骨剔干净，单手托起一根漆黑巨骨，指上纳戒一闪，将山也似的巨骨收入其中。
紧接着，她把沙漠里那头巨蝎的躯体放了出来，在大鱼残骸前显得有些小巧，被任真敲碎的尾刺仍然在淌绿血，双目间留着范雪凝取秽核时的洞。
一条纤细手臂深深没入巨蝎背部，绷紧的肌肉曲线有致，绿血飞溅，范雪凝却面不改色，仿佛不是在荒兽恶臭的尸体里摸索，而是在一团锦簇中拈手摘花。
范雪凝摸索了几下，手臂忽然停住，似乎发现了什么。
紧接着，她用力一拽，哗啦作响，巨蝎浑身甲壳变得松动。
“它的材料是壳？”任真看懂了范雪凝的动作。
“没错。”柴鸿运咧嘴一笑，“这头荒兽是乙等荒兽，一副甲壳值不少钱。”
任真看着范雪凝一下下扯开甲壳，粘连的绿血黏成丝线。她一定是认为这里已经安全，才会决定处理这头荒兽。
“啧。”范元良叹气道：“雪凝这丫头，一点儿都不像女娃……”
应慕儿抱着黑狐，“哪有，雪凝姐可漂亮了，只是不爱打扮。”
范元良毫不顾忌，粗声笑道：“俺不是说丫头长得不好看，是她这性子啊，跟个男人似得……”
应慕儿一时语塞，抬头望向在荒兽尸体上扒扯内脏的范雪凝，默默垂下了眼帘。
虽然范元良嗓门很大，但是范雪凝却像没听到似得，面无表情地分解尸块，手上全是黏腻的绿血，甚至溅在了脸蛋上。
大家欣赏了片刻队长的‘英姿’，旋即纷纷加入分解甲壳的任务，不一会儿就把巨蝎扒了个精光，在河滩上留下了两具绿血淋淋的肉块。
甲壳堆叠在河滩上，绿血顺着壳边滴下，纳戒微光一闪，悉数被范雪凝收起。
任真在近处观察了一番巨蝎的尸体，里面没有骨骼，结构与田间地头的寻常蝎子无异。大鱼除了体型巨大以外，结构也与鲤鱼相似。两者的共通点只有诡异的绿血绿肉。这让他想起凡间文化里因辐射变异的怪物，或许荒兽也些因为大荒中灵气紊流而变异的生物。
收拾完材料，他们把不能吃的幽绿血肉丢在原地，留给随时可能回来的暴风洪水，启程继续返回营地的路程。
一路上皆是滔天洪水席卷后的痕迹，坑坑洼洼布满水池，范元良捡了几条在小水坑中挣扎的白鱼，笑嘻嘻地说要做给任真尝尝。
柴鸿运沉默了许多，愧疚于自己一时冲动，险些葬送整只队伍。同样内疚的还有沈兴文，不过他本就话少，手里紧紧攥着那颗葡萄指针。
应慕儿很快从冲突带来的恐惧中恢复，一路抱着白尾黑狐，格外亲昵。白尾黑狐似乎也喜欢待在应慕儿身边，比起几个臭男人，和神态僵硬的范雪凝，活泼可爱的应慕儿更合她意。
范雪凝依旧我行我素，默默走在最前面带路，不时取出槐叶指针修正方向，英气飒爽，看不出有受到打击，倒是对任真关照了许多，每次停下都会询问他伤势的情况。任真一有机会就偷偷瞥向范雪凝叔侄，观察二人行为有无异样。
他对两人那时的异样耿耿于怀，自己加入小队只为搜集情报，找到通往里界的的方法，要审慎度势避免意外情况干扰计划。
又过一日后，槐叶指针的反馈变得很强，任真无须凝神细察，也能感知到它指向的方位。
“终于要到了!”范元良摸了一把脸上的胡茬，哈哈大笑道:“我要先去好好吃一顿，然后再穿过祠堂，回那边喝顿花酒……嘿嘿嘿。”
应慕儿顿时脸颊一红，假装不在意。队伍里另一位女人范雪凝，则面不改色，似乎真得不在意叔叔所说。
“几位哥们儿要不要一起啊？”范元良双臂搭上任真和沈兴文的肩膀。
“元良叔。”范雪凝泠然道：“我们先给小柴送行。”
柴鸿运木然抬头，半晌方才憨然笑道：“我自己都差点忘了，转眼已经在大荒中滚打了一年，一时竟然有些不习惯。”他苦笑着看向空荡荡的衣袖，长骨生肉时的漫长痛苦还在前方等待。
“差些忘了……”范元良木讷自喃，一把搂住了柴鸿运的肩膀。
随着指针感应越来越强，远处沙尘中隐约浮现无数灵气，房屋的轮廓出现在地平线上，营地终于到了。
任真摸了摸额前的长发，翻了翻衣领，此刻有些担心自己被人认出，不知道新造型能不能有用。
侵入脑海的朦胧嗓音打消了他的顾虑，“不要担心，担心会让你不自觉显得突兀。在那湖中泡了一年，灵气的味道已经变化，不去接触故人，只和这几个混在一起，暴露的风险很小。”
听到白尾黑狐所说，任真松了口气，转头打量起四周的景色。
周围灵气紊流依然存在，但比之方才小了很多。一片沙砾平原铺展在眼前，让他想起大荒入口外的景色，几乎是一个模子所刻。一块木板路标竖在路边，已经翘曲剥离，看不清上面的文字，大概是在标识前方的营地。
营地没有城墙，木质房屋栉比鳞次，全部是暗沉的黄灰色，与漫天砂砾融为一体。
“我们就在这里分开吧。”柴鸿运停下脚步，转身背对营地，向众人露出一个笑容。
所有人都愣了片刻，面面相觑，范元良开口挽留道：“大家一起吃一顿再走吧！”
柴鸿运笑着摇了摇头，“那样太难过了。”
范元良识趣地没再开口，和其他人一起，默默看着柴鸿运。在大荒中摸爬滚打一年，他们都清楚柴鸿运的性子，修士长生慢慢，离别后总会再次相见。
“这个给你。”范雪凝递给柴鸿运一颗秽核，“拿去换丹药。”
柴鸿运犹豫了一阵，还是收下了秽核，他知道自己拗不过范雪凝。“谢了，范姐，谢谢你们。”
风刮起砂砾，任真和同伴一起注视柴鸿运离去的背影，直到他的身影完全消失在远处的营地。
第344章：大荒营地
“我们先去卖掉材料。”范雪凝打破沉默。
队伍重新开拔，顺着柴鸿运刚刚经过的道路。此时此刻柴鸿运大概已经穿过了祠堂通道。
营地人流很多，木屋间狭窄的巷子摩肩擦踵，大多两两三三结伴而行。虽然人群熙熙攘攘，却毫无热闹之意，所有人都沉默不语，小巷中只有脚步声。
转过一处街角，任真才听到零零星星的谈话声，几处火炉噼啪作响，升腾起笔直的烟柱。铺子前是一大排空地，到处堆满各种各样的材料，互相讲着价格。
范雪凝找到的是一位浓眉阔鼻的彪形大汉，满脸虬髯根根如铁，虎背熊腰，系着一件脏兮兮的围腰，被火星烫出无数小孔。
任真从没见过这般打扮的炼器师，简直像凡间村落的寻常铁匠。
“小妞，这次有什么材料？”大汉摩挲着下巴上的胡子，几乎是在俯视范雪凝。范雪凝在女子中已经算是高挑个子。
范雪凝把巨蝎的甲壳以及大鱼的脊骨放在空地上，大汉凑近端详了一番。
“这副虫甲不错，我可以收。”大汉一眼就看出了甲壳的来源。“这根鱼骨我不需要，没人稀罕用丙等荒兽材料做兵器。”
范雪凝收起鱼骨，开始和大汉讨论巨蝎甲壳的价格，范元良在一边帮腔。
任真左右一看，应慕儿和沈兴文站在两边，都沉默不语，不知道在想什么心事。三人站在后面看着叔侄二人与大汉讲价，任真不禁想到，柴鸿运走后，这支小队就剩下一堆闷罐子，只有范元良还算活分。
很快，他们就敲定了价钱，大汉略有不满地从围兜里取出几枚灵石递给范雪凝，最后还狠狠瞥了一眼嬉皮笑脸的范元良。
“小妞，我们这边没人要鱼骨，但我听说木祖那里有炼丹师收这玩意儿。”大汉最后朝范雪凝说道。虽然不满范元良的不要脸，他对范雪凝的印象还是不错。
“谢谢。”范雪凝抱拳答谢，大汉摆手告别后，嘟囔着拖走了巨蝎的甲壳。
“这蛮子还想坑俺，没门儿！”范元良喜滋滋地搓着手，一副小人得志的样子。
沈兴文一脸阴郁，“分明是你坑了人家，范队长的名声全让你这张嘴给败坏了。”
“你小子！”范元良不气不恼，反而笑着拢住沈兴文的肩膀，“走！跟喝花酒去！说不定柴小子也在那女人堆里消愁呢！”
应慕儿揉着黑狐的爪子，嘟囔道：“柴师兄才不会……”
范元良不顾沈兴文的反对，拖着他直接离开。任真以想认识认识营地为由拒绝了他的邀请，和范雪凝、应慕儿作伴，去找鱼骨的卖家。
“请问火祖、木祖与这里有何干系？”任真问道，他在外界时听范元良提起过火祖。
“我们已经是一支队伍，不必这样拘谨。”范雪凝如此说，眉眼却似结霜，“大荒中大部分猎队都分别归附于五祖，营地中也大致分位五块，每个势力都各自聚在一起。”
“曹哥哥你竟然不知道这些？”应慕儿歪着脑袋，双眸灵动，“我们小队属于火祖的势力，姚鹏天……属于金祖势力。”
范雪凝纠正道：“是‘前’金祖，新任金祖还没有属于自己的势力。”
“前金祖？”任真重复道。
“原天庭融改委主任一年前接任了原金祖白招拒的位置……”
任真皱眉道：“金英彦？”
范雪凝点头，“白招拒虽然不再是五祖，但是并没有隐退，依然控制着大量势力。”
任真陷入思考，想要去往里界首先要去中界，去中界最简单的方式便是得到中界五营地其中一处的指针，既然范雪凝的小队属于火祖势力，不知能不能搞得到中界营地的指针。
木祖势力所在的区域紧邻方才的铁匠铺，同样是联排店铺前一片空地，堆满了各种各样的材料，不同的是这里的铺子大多是些炼丹的地方。
范雪凝挨个店铺询问，最后在一处小铺子里找到了炼器大汉所说需要鱼骨的炼丹师。
“唔……确实是我想要的。”炼丹师面色瘦削灰黄，只有两撇小胡子还算精神，一身罗袍长衫，背后传来嗡嗡响声，任真探头一看，竟然是一个塑料电风扇悬浮在半空，簌簌吹出凉风。
范雪凝左手放在鱼骨上，开门见山叫价道：“两颗高阶灵石。”
炼丹师抖了抖胡子，慢悠悠地说道：“两颗高阶灵石……是不是有些太多了？”
范雪凝微微蹙眉，一旁的应慕儿弱弱帮腔道：“是不是太少了……”
“诶！”炼丹师板起脸，想要做出严肃的表情，两道小胡子却被风扇吹起，显得有些滑稽，“不可不可！我要这鱼骨是为炼制一味鳞鱼丹，本就卖不了多少钱。这样，我出一枚乙等荒秽丹，差不多一颗半高阶灵石。”
范雪凝有些为难，“能不能折成灵石，我们队伍有五人，一颗乙等荒秽丹没法分配。”
炼丹师拨浪鼓似地摇着脑袋，“不行！这是我的底线！”
任真在一旁看着范雪凝、应慕儿两人与炼丹师扯嘴皮，自己却干站着，心中感到内疚，旋即出声道：“鱼骨……”
可还不等他开腔，周围忽然传来一阵骚动。
“大家快走啊！”
“有中界队伍来了！”
“是车卓的队伍！先到先得！”
“……”
小胡子竖起耳朵，脸色陡然一惊，“你们先等着……”说罢，他拔腿就往外跑去，速度快到电风扇被甩在了地上。
任真怔了一阵方才合上嘴巴，所有铺子里的炼丹师纷纷冲出店铺，朝营地外跑去，一时间各显神通。
“这是怎么回事？”他茫然问道。
范雪凝收起鱼骨，道：“我们也去看看，你就清楚了。”
他跟在范雪凝身后走向营地外，砂砾小道上围满了人，全部翘首望着远处。任真从他们的打扮上能看出都是些炼丹师。
他找了处空地，眯眼眺望向天际，一座小山似的黑影出现在远处，引起四周炼丹师一阵欢呼，纷纷摩拳擦掌，如同短跑比赛一样站成一排。
第346章：孙管事
小胡子停下抱怨，愣了片刻，眉开眼笑地取出一只玉瓶，从中倒出一粒纯黑色的丹丸。“姑娘还是识货！我这丁等荒秽丹可是……”
不等他说完，范雪凝一把抓过丹药，扭头便离开，留下他怔怔张着嘴巴。
任真和应慕儿朝他歉意一笑，也跟在范雪凝背后离开了店铺。
“慕儿。”走出店门后，范雪凝朝应慕儿说道：“你去老地方开三间客房，我要和曹兄弟去见孙管事。”
应慕儿抱着黑狐，粲然一笑，“好的雪凝姐，我在店里等你们。”
任真看着应慕儿离开，一头雾水地问道：“这位孙管事是哪位？”他对范雪凝还放不下心，心中依旧对叔侄二人充满提防。
“孙管事是我们的上头。”范雪凝耐心介绍道：“所有火祖势力的外界小队，都归他管辖，我们每次狩猎归来都要与他报告收获，以及在大荒中的所见所闻。既然你已经加入我们小队，就需要向他报备。”
两人拐过几条巷子，任真跟在范雪凝背后，目光打量着她低低扎在脑后的马尾辫，心中思量一会儿如何在这位孙管事面前瞒下身份。
走出小巷，一座别院突兀地出现在拥挤的营地，四周留出宽阔的场地。范雪凝叩开朱红色的大门，一位脸色阴沉的大汉将二人引入院中。
院子里竖着假山，一泉水池中红鱼游动，娴静别致，难以想象这是在大荒中的小院。
孙管盘长得肥头大耳，鼓起的腮肉红彤彤的，白皮嫩肉的脸上沾满油腻。他坐在一张红木几案后，身前摆满吃食，从果盘到烧鸡，品种繁多。
范雪凝轻轻拱手，任真也跟着拱手。“孙管事，我是黄阶小队队长范雪凝。”
孙管事撅起小嘴，思考了一阵，从盘碟间取出一本沾有油渍的簿子，幡然悟道：“我记得你，是那个豪爽姑娘……我看看……十五天前离开……”
他又从盘盘碟碟中摸索到一根毛笔，在簿子上勾了几下。“这次有什么收获？”
范雪凝答道：“一头丙等荒兽的秽核与材料，一头丁等荒兽的材料，没有秽核。”
“没有秽核？”孙管事皱起眉头。
“丁等荒兽的秽核被姚鹏天抢去了。”
“姚鹏天……”孙管事呢喃道：“是金祖底下那个姚家小子……”
“你们之间可有动手？”
“他威胁要废掉我们全队，后来被过路人吓走，只有我身边这位兄弟受了伤。”范雪凝看着孙管事说道。
“一头丙等，一头丁等被姚鹏天抢了秽核，好好好，我知道了。”
孙管事敷衍地说道，在簿子上涂抹了几个字。任真瞥了几眼，完全看不出他写了些什么，像是小孩涂鸦一般。
“你叫什么名字？”孙管事抬头看了一眼任真，翻动簿子寻找范雪凝小队的名单。
任真刚要说话，却被范雪凝替他答下，“他叫曹帅。我们队的柴鸿运受了重伤，已经回到天庭修养，曹帅是接替他的新队员。”
孙管事嘶了口气，举起毛笔一脸嫌弃，“好麻烦……你来写下名字。”
任真走上前，油腻的笔杆让他微微皱眉，顺着孙管事指示的位置写下‘曹帅’两字。
“曹帅……”孙管事挪回簿子，读了一遍任真的名字，“你与金祖的队伍冲突受伤，我们这边会给你一份补偿……”
他又抬头看了任真几眼，似乎在观察任真的伤势。一股灵力微微窜过皮肤，任真条件反射般敛起灵力。
“一枚丁级荒秽丹。”孙管事收起目光，从粗壮手指上的纳戒中取出一枚丹药抛给任真。
任真伸手接住，他通过刚才的灵力感知出了孙管事的修为，大概在炼虚巅峰，但是比起车卓要逊色不少。车卓的灵力与任真印象中的七君子相差无几。
“你的修为是元婴中期。”孙管事悬笔停在簿子上，翻起眼珠问道。
任真点头应和道：“是。”看来孙管事方才不仅在感应自己的伤势，还顺便感知了他的修为。
“还不错。”孙管事在簿子上涂了一笔，“哪里出身？看你年纪尚轻，难道是哪所高级仙校的学生？”
任真拱手答道：“我不是九大仙校的学生，出身于北苍州北斗仙校。”
孙管事显然不熟悉北苍州之事，便没有再多问，只是在簿子上记下任真说的话，“可惜可惜，我还以为又有一个后辈了呢……我们这里黄阶小队有五十……五十多支，只有二十来个高级仙校的学生。”
高级仙校的学生大多在元婴巅峰。寻常学生只要因循导训都能达到炼虚前的门槛，但要突破炼虚则需要运气与天赋，九大仙校中的学生十只有一，在漫漫长生中能突破炼虚。
身前这位孙管事显然也是其中佼佼者。
“好了，下次出发前记得报备。”孙管事合上簿子，顺手拿起旁边的烤鸡腿，一口下去满是油脂。
任真跟着范雪凝行礼道别，心中暗暗松了口气。这位孙管事办事敷衍至极，自己甚至都没用上编好的故事。
“对了。”孙管事忽然叫住两人，任真身体猛然僵住。
“你们有没有碰到大荒外界的遗迹？”
范雪凝顿了片刻，声音沉着利落：“没有，但我们听说姚鹏天得到了一件指针，是一串葡萄。”
“姚鹏天……葡萄……”孙管事嘟囔了几句，挥手让两人离去。
任真跟在范雪凝身后离开，一路沉默，并没有问她为何隐瞒沈兴文抢到指针的事情。他与这支小队的关系还没有亲近到无所不言的地步。
“这位孙管事算是天庭官职？”任真扯到别的问题，打算假装没见到方才的事情。
范雪凝有些失神，过了片刻才答道：“是，一年前天庭在大荒中设置了数个官职，由五祖原本的势力分割。”
任真眉头紧锁，这是他进入湖中之后的事情。“看来天庭对大荒开发颇为重视……”
范雪凝脸上闪过一丝讶异，任真瞬间察觉自己说错了话。
“天庭……”范雪凝停下脚步，惊讶地看着任真道：“是为了抵御域外邪魔。”
第347章：浩劫将至
‘外域邪魔’四字如同闪电穿过任真脑海，后背冷汗直冒。他回想起那日安东市的景象，漆黑的怪物，恐怖气息……
“你没事吧？”
任真的反常引起范雪凝怀疑，他摇了摇头，很自然地恢复神色。“我没事，只是想起了一些事情……”既然外域邪魔已经在天庭公开，任真无需撒谎，回想起与之有关的事情并无不妥。
范雪凝舒展眉头，果然没有再起疑心，“你有故事，我不会多问。”
任真默默跟在她背后。大荒中的修士习惯秘密，无论是自己的，还是别人的。
范雪凝带头穿过坊市，营地呈圆形，五大势力分别占据一块扇形，而中央则是共有的区域，不属于任何人的势力范围。
“我们不回自己那边吗？”范雪凝带他来到了陌生的地方，任真打量着四周，一座望楼高耸，店铺多为三四层的酒楼，有些甚至用上了混凝土，挂着霓虹灯招牌，给他一种错落感。
“你去过那上面吗？”范雪凝反问道，翘了翘下巴，示意不远处的望楼。
任真望向望楼，似是非是地摇了摇头。这座望楼是营地中最高的建筑，十层楼身造型各异，挂满各式各样的灯饰，不知道有何作用。任真担心这是每个修士来到大荒后的必经之处，这也许是范雪凝试探自己的方法。
范雪凝见任真摇头，神色并无变化，仿佛已经确信任真没有上过望楼。
“慕儿很信任你，我能看出来。”她忽然没来由地说了一句，带着任真朝望楼走去。
“沈兴文虽然表面反感，可也接受了你加入小队的实时。”
“小柴更是对你毫无怀疑。”范雪凝挨个数着队友的态度，任真跟在身后默默听着，“元良叔我不清楚，但他喜欢和你这样的人打交道。”
“我们都有秘密。”她忽然停住脚步，望楼已在眼前，“我指望你对我们完全信任，但请不要伤害他们。”
任真看着范雪凝高挑的背影，默默点了点头。她虽然背对着任真，但也感应到了他的动作，旋即迈步踏上水泥楼梯。
范雪凝的耿直超过任真想象。她不可能知道自己的实力，也不可能知道自己的身份，但她察觉到自己藏着秘密。范雪凝选择直接与他摊牌。
任真倒也不讨厌这种做法，虽然粗暴但简单省事，很有范雪凝的行事风格。
台阶时而是木头，时而是混凝土，时而是任真看不出的材料，甚至有些楼层长满青草。走过一圈圈台阶，不同于燥热地表的凉风穿堂而过。
望楼顶层空旷无物，重新回到古典模样，木马下挂着风铃，叮叮当当的声响中只有任真与范雪凝二人驻足。
“这座楼是一年前建起的。”范雪凝望向远处的正常落下的夕阳。“整个大荒中只有这里的环境不会变。”
任真环顾四周景色，高低错落的建筑堆在一起，各式各样，能看出是在极短时间内膨胀而成。
“那边就是祠堂。”范雪凝笔直伸出手臂，指向一丛难得的绿色，为任真指出祠堂的方位。
那是一颗槐树。任真顿时想到作为这片营地指针的槐叶。槐树生机勃勃的树冠几乎将下面的建筑完全遮蔽，隐约能看到是一座飞檐挂角的老式建筑。
“准确讲是半处祠堂，另外半处在天庭。”范雪凝双手倚在栏杆上，向任真介绍大荒中人尽皆知的知识。
西风州边缘的小城……任真心中叹然不已，这座祠堂本身也是大荒中的神秘之一。
“噔噔噔……”
一串机械闹钟声忽然响起，任真茫然望向发出动静的方向，不远处一座钟楼与他们所在的望楼对角相望。
从望楼上刚好能看清楚钟楼全貌，一块光屏嵌在屋顶，上面有不停变换的数字。
“倒计时……”任真皱起眉毛，光屏上的数字只有最后一位变换，显然是某种倒计时，可是……
“四年零九个月……”范雪凝泠然道：“那是外域邪魔进入大荒的时间，四年后的第九个月圆。”
任真怔然张开嘴巴，惊异的表情全被范雪凝给看在了眼里。
“一年前。”马尾黑发沾上脸颊，范雪凝在晚风中说道：“仙王向整个天庭宣布了外域邪魔的情报，并且预告了浩劫来临的时间，直到现在，很多人还没有缓过神来。”
“仙王独自深入大荒里界，在中心布下一处大阵，计划将外域邪魔引入大荒，控制它们的第一波攻势。”
范雪凝转过身，露出营地高低错落的景色。“在那之后，无数修士进入大荒，迎接浩劫来临。”
任真合上嘴巴，脑子里飞快闪过一年前与冥王的对话，没想到在那之后竟然发生了这些……
等他们回到火祖势力一边的酒楼时，应慕儿已经订好了酒菜和房间。任真和范雪凝脸上看不出奇怪，两人依旧是一副冷冰冰的样子。他们各自去酒楼的澡堂洗了澡，范雪凝他们恐怕自从十五天前离开后尚未有时间洗沐。
应慕儿开了三间双人房，范元良与沈兴文一宿没有回来，所以任真独自占了一间房。任真想，就算他们回来，估计自己还会是独自一间。
“没想到这里还有这种事……”任真枕着手臂喃喃自语，白尾黑狐待在范雪凝和应慕儿的房中，不知为何，她好像有些黏应慕儿。
任真已经通过传声将这些情报告知了白尾黑狐，不过她并没有多说什么。毕竟他们的目标是里界中藏有《苦海》的遗迹，浩劫来临还需将近五年时间，并不会影响他们。比较碍事的是大荒中数量暴增的修士。
据范雪凝所讲，大荒中的营地全部是一年前扩建而来。本来这里除了那半座祠堂，只有一些帐篷木屋，在大荒中修行的修士数量很少。然后仙王发动了半座天庭的力量来建设大荒，一年时间竖起无数建筑，更在中界建立了五座永久营地。这些都是为了进一步方便修士在大荒中行动，作为将来迎击域外邪魔的阵地。
第348章：黑店
大荒凶险至极，这一年中肯定有无数修士葬身于此……任真望着天花板，心里一阵落寞。正因为大荒凶险至极，仙王才会选在这里引入外域邪魔，想必是为了利用大荒的环境来限制它们。
任真脑海一片茫然，外域邪魔即将入侵的现实重重砸在他的脑中。一年前与冥王争辩时，他并没有如此清晰的认识，认识到这场浩劫即将来临的现实。
整整一晚，他都被各种思绪折磨而无法入眠，不停想起冥王说过的那些话，干脆起身修炼。
任真用灵力将整座房间封得密不透风，范雪凝与应慕儿在隔壁也无法感知到他的动静。至于灵气不流通则不是问题，因为他这次不打算靠灵气修行。
一颗黑漆漆的丹药滚入掌中，正是孙管事给他的那枚丁等荒秽丹，用来补偿他被姚鹏天打伤。他本想交于范雪凝处置，却被她一口回绝。
那日的伤势则早已痊愈。跟着姚鹏天的灰老虽然实力不弱，但他以为任真只有元婴中期，留手的攻击无法伤到真实实力已至炼虚的任真。
任真依次蠕动食道的肌肉，忽然张嘴吐出一颗丹药，色泽金黄，其上六道金纹熠熠生辉。这是范雪凝那日执意要他服下的六阳离殒丹，被灵力包裹完好无损。他将六阳离殒丹收入纳戒，寻个时机还给范雪凝。
调整好气机，任真服下荒秽丹，丹药入口腥涩刺鼻，一个眨眼过后，一股灵力猛然自丹田处炸裂，其势迅猛难料，比任真吃过的任何丹药都要猛烈。
他赶忙运转气机，将荒秽丹释放的灵力运入《痛经》周天路线，源源不断的纯净灵力汇入气府，片刻便有一种充塞感。
荒秽丹的药力让任真讶异，没想到那小胡子炼药师所言非虚，这枚丁等荒秽丹的的确确抵得上一颗世家丹药，这要放在天庭售卖也会是抢手货。
丹药药力一炷香的时间便被任真悉数吸收，他感到气府充盈了许多，只可惜这枚丁等荒秽丹太小，不然修为定能精进一分。就算是这样，也比得上他干干吸收灵气修炼七天了。
若是能得到几枚更高等级的荒秽丹……任真揣摩了一番炼虚境气府，一口气突破到炼虚中期也不是不可能……
第二天早上，回到天庭那边的沈从文与范元良依旧没有归来。任真早早跑去澡堂冲了个凉，营地的气候比起大荒虽然一个天上一个地下，但还是干燥闷热。澡堂中各种现代设施昨晚便引起了任真的注意，金属花洒突兀地挂在木墙上，并没有连接水管，而是在下方悬挂着一块水属性法阵，只要向其中注入灵力便能喷出温水。
冲凉结束，任真用吹风机将长发弄干，他还没法习惯这头长发。吹风机同样没有连接电线，也是靠着法阵驱动。营地中的所有设施全部为修士专用，毕竟要想进入大荒，必须是元婴修为以上的修士。
任真刚刚笨手笨脚地扎起长发，范雪凝与应慕儿也从一旁的女浴室走出。应慕儿顿时轻轻出声，虽然已经穿好了衣服，但脸颊还是变得一片绯红。
“我们三天后出发。”范雪凝突兀说道。她抱着小木盆，平时扎在脑后的高马尾被解开，湿漉漉的黑发披在脑后。范雪凝本就比应慕儿高上一头，解开长发后比短发的应慕儿要显得更高。
“三天内自由活动，三天后在这里集合。如果有需要我会通过这个找你。”范雪凝从纳戒中变出一支翻盖手机，又取出几块中阶灵石一并抛给他。“这些是你份儿。”
任真收起灵石，捧着手机端详了一番。‘手机’只是看起来是翻盖手机的形状，并没有拨号键盘，只是一个传信法阵。他皱了皱眉头，有些怀疑‘手机’是范雪凝自己制作。
“如果被人找麻烦，找离你最近的火祖势力。”任真离开前，范雪凝最后又补充了一句。他想起了满脸麻子的姚鹏天，没什么意外他也在这里。
锁好房门收起钥匙，任真瞥到白尾黑狐卧在隔壁女生房间的床上，她似乎需要时间消化从星海湖中吸收的灵力，自从进入大荒后大部分时间都在睡觉。
令他意外地白尾黑狐待的那张床上有一支发簪，那是范雪凝平日绑头发用的。任真皱了皱眉，稍有些在意她竟然没待在应慕儿床上，但片刻后便化为脑海云烟，走出酒楼去往营地中心。
昨天范雪凝带他经过望楼时，任真便注意到了这里与其他地方的不同。
他昨天去过水祖势力的营地，也在火祖势力的营地待了一晚，两处大部分店铺皆是炼丹铺子与炼器铺子。而营地中心部分，则宛如一处小型商业街，到处是酒楼酒馆。
任真随便走进了一处酒馆，挑了张僻静桌子独自坐下，不一会儿便有个殷勤小二跑来。
“客观要些什么？”小二一脸憨笑，肩上搭着一条白巾。
任真瞥了一眼小二，大荒中没有修士修为低于元婴，所以这是个元婴修为的小二。元婴修士放在天庭也算得上吃香，若是偷跑入凡间更是仙人生活，任真一时间想不明白他为何甘于在此当个店小二。
“招牌酒菜上一份。”任真含糊说道，这里没有菜单，他也不知道应该点些什么。
“好嘞！”小二猛地转身，眨眼便从厨房中跑了一个来回。任真忽地发现，整个酒馆只有他一个人管事，剩下的都是顾客。不过若是元婴期修士，一人兼任厨师与小二也不是难事……
“客官，您的酒菜。”小二将酒菜摆在任真面前，一个白瓷瓶，一个小瓷盏，还有一碟灰色豆腐，上面洒满葱花，看起来像是刚刚做好。
任真皱着眉头挑了挑灰色豆腐，正犹豫要不要冒险尝试，忽然发现小二仍然站在原地，一脸笑意。
“客官不好意思，我家是先付账的。”
任真愣道：“多少钱？”
小二白净面孔上绽放出一个灿烂笑容。“全店酒菜，一律两颗低阶灵石。”
第349章：喝醉的修士
“两颗低阶灵石？”任真难以置信地重复，两颗低阶灵石价值两万天庭铜钱，足够寻常家庭一年的开支！
小二笑容依旧，“这位客官应该是第一次在‘这边’用餐吧？营地里大小酒店价格相仿，若是客官对本店酒菜不满意大可换一家，只是本店上桌酒菜一概不许退还……”
任真扫了一眼桌上的灰豆腐，瓷瓶碟盏都在微颤。小二虽然笑容满面，语气里却充满威胁。
“给。”任真无奈地抿了抿嘴巴，从纳戒中取出一颗中阶灵石递给小二，这是早上离开时范雪凝交给他的那份。
小二喜滋滋收下灵石，身形一闪，眨眼便从柜台处取来单据碎钱。“好嘞，这是找您的零钱，好好收起，这边可有些手脚不干净的货色……”
任真咧了咧嘴角，将找回的八枚灵石收入纳戒，“多谢店家提醒，我会小心。”
“还有……”任真叫住小二，犹豫道：“能不能再加一道菜……”两颗灵石就吃碟灰不拉几的豆腐也太亏了！
小二一愣，转身从厨房取来一碟酱牛肉，嘴角带笑，没有丝毫不乐意，“客官您慢用！要加别的再喊我诶！”别说一碟牛肉，就是十碟牛肉也远远比不上两颗灵石的价钱，这间酒馆的成本根本不在酒菜之上……
任真夹起一块牛肉就着酒水吞下，唇齿间香味弥漫，酒过喉咙柔和醇厚，倒真是好肉好酒，看来那小二也不屑于这点利润。
又吞下一杯酒，任真却面不改色，修士饮酒不会如凡人烂醉，他可以用灵力将酒精排出体外，化作蒸汽从毛孔冒出。
灰不溜秋的豆腐片上布满蜂窝般的孔洞，上面撒着一把香菜与葱花，任真有些犹豫要不要尝试这盘灰色豆腐，决定观察一下其他人。
酒馆这种场合从来都是收集情报的不二之选，哪怕是关于一碟豆腐。
酒馆里人不多不少，十张桌凳坐了七八。任真还注意到一处楼梯，从外面看酒馆还有第二、第三层。令他惊讶的是，将近一半人桌上竟然都放着一碟灰豆腐！
目光扫过一圈，他看到那日姚鹏天的两三位跟班也在店内，嬉皮笑脸说着些什么。
任真拉了拉衣领。三人坐在柜台那头，店内十分喧闹，大概注意不到自己。他们的桌上没有灰豆腐。
任真盯着几人夹起灰豆腐咽下，过程中脸色毫无变化，甚至有几人流露出满足的神情，简直像吃到什么珍馐一般。
见其他人没有被豆腐毒死，任真视线转回桌上，打算试一试这店家推荐的招牌。他使筷子颤巍巍地夹起一片灰豆腐，汤汁流出孔洞，手指传来的感觉比他想象中弹软。
放入嘴中，酸辣香气在双齿间扩散，弹牙劲道的外壳充实唇舌，满足之感油然而生。
“好吃……”任真颇感意外地感受着嘴中口感，又夹起两片灰豆腐，痛快下酒。
正当他对豆腐啧啧称奇之际，酒馆门扇猛然被推开。
“老板！老规矩！”
巍峨身体几乎挡住了门外全部的阳光，**上身肱鼓刚直，狰狞疤痕布满黝黑皮肤，他屈身避开门框，露出那颗标志性的光头。
车卓。任真停下了筷子，小店内顿时被狂躁的灵气填满，所有人都感受到一股逼仄的威压。
正在拾掇杯盏的店主人停下动作，脸上闪过一丝嫌意，旋即又露出一个僵硬笑容，“好咧……客官您慢坐！”
店中的客人几乎同时挪了挪屁股，拘谨地避开车卓投来的视线，方才热闹无比的氛围降至冰点。
“大伙该喝喝该吃吃！”车卓也意识到店内氛围凝固，一边抬哄一边找了两张椅子，同时垫在屁股下。
店主人旋风般走出厨房，一碟碟灰豆腐霎时间摆满了车卓面前的桌子，同时落了几个酒坛在地上。
车卓眉开眼笑，从纳戒里取出几枚灵石抛给店主人，二话不说扯去枣红酒封，单手把酒坛拎起。
几乎是坛到酒干，车卓顷刻间将坛中酒一饮而尽，咕嘟咕嘟几下，在咽喉间毫不停留，全部入了肚子。
店主人叹了口气，丧着脸坐回柜台。离门近的几位客人蹑手蹑脚站起身子，看得任真一头雾水。
“嗝……”空酒坛咣当落地打转，车卓以手抚胸，一个响嗝过后店里满是酒气。
“诶？你们要去哪啊？”
车卓洪亮的嗓音如同惊雷，方才起身的客人僵在原地，领头之人悄悄收回迈出门槛的半只脚。
“是我影响到各位雅兴了吗？”车卓“砰”地一声拍在桌上，盛豆腐的碟子一片狼藉。
“没有没有……”离席的客人似笑非笑，胆战心惊地搓着双手，“只是我们吃完酒水了……吃完了！还有事要办所以……”
“大荒之中有何事要紧！”车卓嘎嘎大笑，声音之大让任真感到桌椅都在颤抖，“来来来！我请兄弟喝一杯！喝完再走！”
车卓像捏鸡仔一样，一把拉过离他最近的那位，另一只手解封起坛一气呵成，不顾对方吱吱呀呀的挣扎声，将酒坛怼在此人脸上。
“呜呜！唔……”与其说是敬酒，不如说是车卓给这人洗了个澡，坛中酒迎头灌下，霎时间浸湿全身，滴拉得满地都是。
“哈哈哈哈！”车卓倒空酒坛，放声大笑，仿佛做了一件平生最快意之事，不等惨被灌酒的客人有所反应，竟然一把将他轰出门外，“兄弟慢走！下次再喝！”
任真目光讶异地看着这场闹剧，被车卓玩弄于手间之人实力不弱，修为也有元婴巅峰，可在车卓手中宛如鸡仔任他蹂躏。
见同伴被丢出门外，剩下的人连忙跟着冲出酒馆，险些将门挤坏。店里其余的客人则大气不敢喘一口，任真感到自己仿佛身处荒兽巢穴一般，空气凝重又凶险。
车卓没有再搭理跑出门外的顾客，一甩手将空酒坛投向一旁，惊险避开桌角安全落地，看得店主人眼角一抽。接着，他双手抱起第三坛酒，仰头痛饮，喉咙耸动间竟然一滴都为洒出。