第七十六章 朋友交易（一）
“真是抱歉，陛下，我的叔叔就是那样，实在是太没趣了。”
萨拉丁招待阿莱克修斯和威廉二世的晚宴已经结束，虽然埃及苏丹对罗马皇帝的慷慨陈词完全无动于衷。而他的侄子却跑到了罗马皇帝的营帐里面。经过几天的相处，杜姆亚特的王子完全变成了落魄皇帝的迷弟——有谁能够在被异教徒俘虏的情况下还举重若轻，和敌人谈笑风生的？
并且作为信仰十字教的异教徒，罗马皇帝竟然能够流利的背诵新月教神圣的经典，这简直让自诩虔诚的侯赛因自惭形秽。“我从未见过如此博学的人，而敬仰博学者，这是先知也要赞颂的。”
而面对萨拉丁的时候，阿莱克修斯明显感觉到，埃及的苏丹不是一个容易被说动的人，特别是面对居心叵测的异教徒的时候。他总是耐心的倾听你的长篇大论或者是精简信息，但是脸上的表情总是一向的不置可否，从来让你猜不出他的内心所想。而当阿莱克修斯提出弥合战端的时候，萨拉丁也没有断然拒绝，而是不久之后便结束了宴会。
“阿勒颇，阿勒颇。”
侯赛因双腿盘着，坐在大帐中的地毯上，遥望着远处黑暗中的坚城，对阿莱克修斯说道：“不要见怪，尊敬的陛下。我叔叔已经围攻了这座该死的城堡整整三年......”
“苏丹是一个真正的王者——他为了迎接我和西西里国王两位俘虏而举行了盛大的宴席，这是王者的慷慨；他能够在宴会之上认真倾听我的讲话，而从来没有打断过，这是王者的耐心；他即使在异教徒面前也从不傲慢的昂着头，这是王者的谦逊；他能够亲自率军征战四方，而不是如同许多贵族一样龟缩在自己的城堡，这是王者的勇敢；他能够体恤民众，从不横征暴敛而是建立规范的秩序，这是王者的仁慈。”
听到阿莱克修斯对自己叔叔的吹捧，侯赛因脑袋顿时一愣一愣的。不过他并没有多想，只当是自己叔叔的人格魅力太大。不过，这时候，阿莱克修斯的营帐之外，则响起了一阵略微有些不好意思的咳嗽声。
“苏丹陛下，这里随时都欢迎你的到来！”
只见那个掀开帘子走进来的，不是阿尤布王朝的苏丹萨拉丁还能是谁？他此刻已经卸下了戎装，穿着一身朴素的白色萨拉森长袍，头上则戴了一个大大的缠头。大概是听到了之前某人的话——要是一个吟游诗人说出来，可能萨拉丁就会一笑而过，认为这不过是阿谀奉承，但是这是罗马皇帝在私底下亲口说的......“看来，咱还是略有薄名嘛，大概也就从爱尔兰到契丹无人不知无人不晓了。”脸色微红的萨拉丁如此想到。
“不要以为我没有发现，帐篷外面那双金色的靴子已经出卖你了。”阿莱克修斯一边矜持的笑对萨拉森人最伟大的苏丹，一边在心里对自己敏锐的眼力暗暗点赞。“看来萨拉丁内心也是个闷骚的家伙啊，居然站在外面直到我把他吹捧完......”
“陛下大驾光临，乃是有什么指教么？”
微笑的看着丝毫不把自己当外人的萨拉丁，阿莱克修斯一边对自己的女奴说道：“玛丽，去给苏丹陛下倒一杯最甘甜的橙汁！”
“好的，至高无上的巴塞琉斯！”
名为玛丽的阿兰女奴以一个无可挑剔的贵族礼仪将一个银质的杯子摆在了埃及苏丹的面前，而正在她准备为萨拉丁倒上甘甜橙汁的时候，埃及的苏丹却摆了摆手。
“罗马尼亚的皇帝啊，我只需要一杯清水。”
“哦？想不到苏丹如此节俭。”
仔细端详着坐在自己面前的萨拉丁，阿莱克修斯发现他白色的萨拉森长袍已经是半新不旧了。而看着罗马皇帝狐疑的表情，一旁的杜姆亚特王子则连忙解释道：“陛下，我的叔叔一直以来崇尚节俭，平时只喝清水，吃和士兵们相同的，粗劣的烤饼和烤肉，只有在招待客人的宴会之上，才会吃那些平时根本不会吃的精致的食物。而他在战场之上穿的那一套豪华的鎏金甲胄，乃是为了在士兵们面前彰显苏丹的威仪和给予他们拼死作战的勇气和信心。”
“哦......”阿莱克修斯恍然大悟的点了点头：“陛下如此自律，萨拉森人一定会为有这样一位仁慈而睿智的统治者而感到安心和骄傲。”
“哪里哪里，当年在杜姆亚特，我也是领教了陛下父亲的的指挥艺术和罗马军队强大的战斗力啊。”
一时间，帐内的气氛安宁而又和谐，而在两位......或者说一位伟大的统治者毫无廉耻的互相吹捧过后，阿莱克修斯和萨拉丁顿生一种惺惺相惜之感。
“曼努埃尔大帝可是有一个优秀的继承人。”埃及的苏丹感叹道：“可是，陛下怎么会流亡到安条克了？至于那个篡位的安德洛尼卡，我在二十多年前还见过他。我当时就看出来了，这个浓眉大眼的贵族，可不是什么好好先生，可是我仍然不敢相信，他竟然能做出如此大逆不道的弑君恶事！”（努尔丁：你走，我手下没你这个将军！）
“啊？苏丹以前见过那个可恶的弑君者？”
看着阿莱克修斯一脸问号，埃及的苏丹不禁抚须微笑道：“那时，我还在努尔丁的麾下向他效力，那时候的努尔丁，可是整个萨拉森世界的圣战英雄啊......”
“对，但是他强行向埃及勒索税收，证明这是一个残酷而暴戾的统治者，被推翻是必然的事情；而苏丹体恤人民的疾苦，加冕为王也是萨拉森民众的意愿啊！”
听到阿莱克修斯把自己从努尔丁手下反叛独立说的如此顺天应人，即便是萨拉丁也是脸皮微红。他摇摇头：“不，我们还是说安德洛尼卡吧。”
“当时，这个罗马尼亚的贵族，好像是为了躲避曼努埃尔大帝的追杀还是什么？于是从耶路撒冷跑到了大马士革成为了努尔丁的座上客，但是他才来大马士革不到半个月，便勾引了努尔丁的侍妾......”
“当然可能是怕努尔丁的追究，几天过后他就动身跑到卡特利去投奔格鲁吉亚国王了，我也是在大马士革的时候和他有过数面之缘。不过，之后，得到消息的努尔丁勃然大怒，甚至处死了自己全部的侍妾。”
第七十七章 朋友交易（二）
在经过了互相毫无意义的吹捧过后，终于，埃及的苏丹进入了正题。
“罗马尼亚的皇帝啊，你想让我无条件释放你们，这并不是不可以，但是，我能够得到什么呢？千万不要说替我游说什么十字军王国，你我都是聪明人，我不认为现在的鲍德温和鲁本能够组成联军远征阿勒颇——即使我现在并没有摘下这一颗黎凡特的明珠。”
看着萨拉丁目光炯炯的期待眼神，阿莱克修斯笑了笑。“睿智的苏丹啊，在西方的十字军没有到来之前，你的军队在圣地当然是所向披靡。”
阿莱克修斯不露痕迹的恭维了一下萨拉丁，这也确实是他认为的事实。因为如今的十字军诸国，耶路撒冷虽然军事力量最为强大，但是她的经济状况也是最糟糕的的一个，而且基本上算是奄奄一息——这当然是萨拉丁干的好事，他在蒙吉萨战败之后便持续不断的给耶路撒冷放血，使得本来就不甚富裕需要君士坦丁堡接济的耶路撒冷更是雪上加霜，又加上自从拉丁之夜过后，安德洛尼卡掌权开始，来自君士坦丁堡的支援也断掉了，即使守卫圣地的骑士们都英勇善战，万死不屈，但是他们缺衣少食，对来去如风的萨拉森马匪只能望人兴叹，疲于奔命。这种情况下耶路撒冷能够自保已经算是不错，哪里还有余力远征萨拉丁？
至于来自西方的十字军......说一句诛心之语，只要耶路撒冷没有正式陷落，罗马是不会管圣地王国死活的，即便她的情况已经恶劣到无以复加。在罗马的教皇看来，反正圣地不是没有陷落么？而亚琛的德意志皇帝巨大的威胁却近在咫尺，哪有余力去管几千里之外的耶路撒冷王国的死活？
“阿勒颇，传说之中亚伯拉罕挤牛奶的地方，流着奶与蜜的富庶之地。”阿莱克修斯缓缓地说道：“这一座坚固的城堡和要塞，以及苏丹能够名正言顺，再无任何后顾之忧的统治叙利亚——足不足够付清我们的赎金？”
“！！！”听到了阿莱克修斯如此说，一旁恭恭敬敬侍立的阿兰女奴玛丽虽然面上不动声色，内心却已经掀起了惊涛骇浪。“圣母玛利亚！我看到了什么？堂堂君士坦丁堡的皇帝，居然要帮助宿敌萨拉森人，这是什么？为虎作伥，助纣为虐？叛教者！”
“哦？难道陛下在阿勒颇城内还有一个能够开门的希腊老乡？”
虽然一旁的侯赛因努力维持着自己严肃的面容，无比相信罗马尼亚的皇帝，但是另一边的萨拉丁却是对阿莱克修斯所说十分怀疑，故此戏谑了一句。
“当然不是。”阿莱克修斯摇摇头，他的面容此刻也变得十分严肃：“我会尽我所能，制造出最强大的攻城器械，帮助苏丹攻破阿勒颇的城墙——在罗马犀利的攻城武器之下，没有任何城堡能够坚守下去。”
这次轮到萨拉丁不说话了。他紧蹙着自己的眉头，右手托住了下巴，考虑着其中的利弊得失。这时他不禁想起了许多年之前，曼努埃尔大帝远征埃及的时候，当时年轻的自己，正是舍命突袭，摧毁了罗马人的攻城营地，最后才使得阿莱克修斯的父亲粮尽而退兵，而之前的战斗，罗马攻城器械的威力，他自己是曾经领教过的。
听到阿莱克修斯如此说，几乎是一瞬间，杜姆亚特的王子就兴奋的对埃及的苏丹大声说道：“陛下，罗马尼亚的皇帝十分渊博和睿智——他甚至能够背诵我们神圣的经典，他一定能够做出最强大的攻城武器，帮助我们攻破阿勒颇的城墙！”
“侯赛因，你去把战场地形图拿来。”
虽然阿勒颇的守将已经提出了萨拉丁只要支付足够的代价，就能兵不血刃的得到这座城堡的城门钥匙，但是这对埃及苏丹来说，只是万般无奈之下的方法——如此拿下阿勒颇，而且还要保护努尔丁最后的后裔的安全，这会让萨拉丁花上更多的时间来处理叙利亚内部的事物，那群桀骜不驯的叙利亚降将，更会令他万般头疼。
“罗马尼亚的皇帝陛下，我实在是想不通，你为什么会帮助对你们来说是异教徒的我这个萨拉森人？”趁着侯赛因去拿战场地形图的空隙，萨拉丁终于发出了自己的疑问。
“萨拉森人的苏丹啊，你是个皇帝，朕也是个皇帝——皇帝就应该跳出底层的窠臼，做皇帝该做的事。”
说着，阿莱克修斯笑了起来：“我现在的头等大事，就是重新返回君士坦丁堡，夺回属于我的一切，而苏丹的头等大事，大概就是拿下阿勒颇，整合叙利亚和埃及，然后攻下耶路撒冷，我说的，对不对。”
“玛丽，你先出去一下。”
随着来自阿兰的女奴恭恭敬敬的退出了阿莱克修斯的寝帐，被篡位的皇帝也直直的盯着萨拉丁的眼睛：“埃及的苏丹啊，我现在说这些可能有些早，但是我觉得我们不妨可以以双方的名誉订立一个口头协议。”
“哦？陛下指的是什么呢？”
“我们可以订立一个口头的防守同盟——针对那些来自西方的十字军。实不相瞒，罗马人对那群大肆劫掠希腊和小亚的强盗非常厌恶，如果他们从陆路而来，君士坦丁堡将不会为他们提供任何粮秣和补给，并且对他们严防死守！”
听到这句话，萨拉丁的眼神瞬间亮了一下：“陛下的意思......”
“没错！”阿莱克修斯面带微笑的看着埃及的苏丹：“罗马帝国将承认苏丹陛下对耶路撒冷的占领，不会为那群公教徒提供一个迪纳厄斯的增援——但是陛下，这必须是一个密约，原因......我们都知道的。”
“那么阿尤布将事实上断掉和科尼亚人的攻守同盟，开罗除了口头上的勉励，将不会为他们提供任何形式上的增援——不管是援军还是金币，或者军械和粮草。陛下可以从容攻略整个安纳托利亚，并且，如果陛下接管了安条克，阿尤布将把安条克和阿勒颇的疆界主动退回阿夫林山脉以东的传统疆域，而叙利亚之门以西的安条克平原，将重新回到安条克的治下。”
“这萨拉丁，很上道嘛。”
昏暗的烛光之下，两只罪恶的手紧紧的握在了一起：“我完全没有意见——苏丹陛下，我们什么时候开始筹划继续进攻阿勒颇？”
第七十八章 朋友交易（三）
听到了埃及苏丹的条件，流亡的罗马皇帝非常满意——对于如今的阿莱克修斯来说，这个条件已经算是非常丰厚的。耶路撒冷这一块贫瘠的地方，事实上阿莱克修斯把她看成是鸡肋，而安纳托利亚，则是整个罗马帝国不可或缺的重要地区。
没有了安纳托利亚，面对东部强敌的入侵，富庶的爱琴海沿岸和君士坦丁堡将无险可守，而依托安纳托利亚东部和亚美尼亚的险要山隘，则可以构筑一系列的完备的防御工事，帝国东部的边疆从此将高枕无忧。
而十字军的问题......事实上罗马帝国对十字军也是万分痛恨的。不管是第一次十字军的戈弗雷还是第二次十字军的康拉德，都曾经在希腊和爱琴海东岸大肆劫掠，不仅给当地的希腊平民带来了深重的苦难，还勒索君士坦丁堡无数赏赐。虽然凭借着阿莱克修斯一世和曼努埃尔一世高超的外交手腕，帝国最终送走了这批瘟神，但是这也让希腊平民之中，那些西方穷亲戚的名声跌落谷底。
虽然十字军也为帝国收复了尼西亚和数座小亚沿岸的城市，但是越往东，他们明显就越脱离君士坦丁堡的控制——博希蒙德在安条克自立，而鲍德温建立的天国王朝，也对罗马帝国时友时敌。
虽然最终面对新月教徒的强大压力，又无法指望西方的增援，前代耶路撒冷国王阿马里克不得不以个人名义向曼努埃尔大帝宣誓效忠，但是这明显非常缺乏诚意——阿马里克向曼努埃尔行跪拜礼的时候，还要求用紫色的帷幕遮住，生怕自己向罗马皇帝跪拜的样子被自己的封臣和扈从看到。同时宣誓效忠的安条克亲王博希蒙德三世，可是喜迎罗马驻军和大批来自君士坦丁堡的希腊官僚的。
耶路撒冷虽然“宣誓效忠”，但是不仅没有履行过封臣义务，反而阿莱克修斯的便宜老爹为此花费了巨大代价——为了维持这个有名无实，或者无名无实的附庸，君士坦丁堡每年都会赠予他们一大笔海披伦，用来维持他们越来越窘迫的经济。
“反正即便是君士坦丁堡增援，耶路撒冷也会注定陷落，就像阿勒颇一样，倒不如拿来做一个顺水人情好了。”阿莱克修斯如此想到：“至于十字军，我可以建议他们走海路啊......反正到时候就说，西西里的海军不可战胜，想必萨拉丁也挑不出什么毛病。至于安条克，完全就是一个意外之喜，意外之喜......”
“罗马皇帝虽然是一个合格的皇帝，但毕竟太年轻，太天真，有时还是幼稚了。”一旁的萨拉丁脸上是矜持的微笑，内心却如此想到：“十字军确实是个大问题，有他们在前面阻挡，又有小亚的崇山峻岭的消耗，对我来说简直有百利而无一害——而没了君士坦丁堡的增援，想必耶路撒冷的财政将迅速崩溃，被异教徒窃据的耶路撒冷，先知登宵的圣地，马上，就要在我萨拉丁的手里收复了！”
“至于科尼亚人——没有十年以上的时间，我不认为年轻的阿莱克修斯能够从安纳托利亚驱逐突厥人。科穆宁三代贤君都没办到的事，是那么容易的么？我只需要喝水吃饼，戴着圣地收复者的桂冠坐在大马士革的宫廷里面，静静的看着那些热闹喧嚣的事情就好。保不齐小皇帝一个不小心，还有又一个密列奥赛法隆等待着他。”
“至于安条克......”萨拉丁在内心为自己的睿智叫好。“奇里乞亚的亚美尼亚人不会允许希腊人再次统治他们，而博希蒙德三世子嗣俱在，难道小皇帝会冒着被他们整个十字异教唾弃的风险，去强攻安条克？”
两个各怀鬼胎的家伙，都认为自己得到了最大的利益，故而紧握双手，如同多年不见的老友一般紧紧握着。“苏丹陛下啊，您的睿智从爱尔兰到契丹，无人不知，无人不晓，就连父皇生前也常常对我说，此生他最佩服的萨拉森人，就是陛下了！”（曼努埃尔躺在棺材里大吼：你走，我没你这样的儿子！）
“哪里哪里，我萨拉丁区区萤火之微光，如何敢同曼努埃尔大帝这天空的皓月相提并论——倒是陛下，我要在此提前恭贺陛下，扫清叛逆，重登皇位了！”
“那么，祝愿科穆宁和阿尤布永结盟好，和平共处，也希望罗马人和萨拉森人都能够享受永久的和平。”
两名高贵的统治者相视而笑，虽然没有酒，但是却以水代酒，一起一饮而尽。
“罗马尼亚的皇帝啊，作为一个皇帝，我怎么看到你只有一个女奴伺候起居？”因为得到了自己想要的结果，此时萨拉丁和阿莱克修斯便一边坐着闲聊，一边等待侯赛因将阿勒颇的战场地形图送过来。而埃及的苏丹，此刻却像刚刚才发现一般，对自己侄子招待不周高贵的罗马皇帝不断地呵斥着。
“陛下作为君士坦丁堡的皇帝，理应受到符合身份的对待！侯赛因那小崽子是干什么吃的，居然只给陛下派遣了一个女奴，陛下起码也应该有超过五十个奴隶伺候起居才符合身份嘛！”
“可是......”
“您什么都不用说，我们萨拉森人最是热情好客了。我马上给陛下安排二十个女奴和十个阉奴，还有二十个最强壮的黑奴伺候您——作为一个来我们这里做客的高贵的皇帝，如果上马的时候没有一个黑奴当脚垫，那简直是不可想象的事！这甚至会让别人以为我萨拉丁虐待陛下！”
“你怎么不去给威廉送去？”阿莱克修斯在内心腹诽，但是脸上却是礼貌而矜持的拒绝——他自认为如今和埃及苏丹只是相互利用，可不敢为了一点点排场，而让自己的一举一动都暴露在在萨拉森人的监控之下。虽然不知道这是不是萨拉森人的习俗，但是他如今总是不惮以最大的恶意揣测他人。
“萨拉丁可不是他侄子，埃及的苏丹毕竟也是历史上以智谋著称的人物，我可不能掉以轻心。”
“对了，说起来，那个玛丽的来历，待会我也要好好审审了。”
第七十九章 朋友交易（四）
“苏丹陛下，我把战场地形图拿过来了！”
正当阿莱克修斯和萨拉丁正在相互谦让，一个坚持要送一大堆奴隶，另一个坚持不收的时候，终于，侯赛因的声音在流亡的皇帝听来简直犹如天籁。
“萨拉森人的苏丹啊，古老的赛里斯有一位长者曾经说过，没有功劳就不能接受他人的礼物——如今我只是苏丹的阶下之囚，这些其他小事，还是等到苏丹进入阿勒颇，彻底终结努尔丁赞吉王朝的暴政之后再说吧。”
于是随着杜姆亚特的王子缓缓把手中巨大的羊皮卷翻开，呈现在三人面前的是一副巨大的阿勒颇的地图。不过流亡的罗马皇帝一看，这个地图简直——太有中世纪风格了。
和普通的地图不一样，这中世纪的战场地形图更像是一副画作而不是地图。虽然上面清晰的画出了阿勒颇城堡的构造，甚至可以清楚的数出上面的四十七座坚固的方形塔楼，可是比例却严重失真。
“阿勒颇的城墙高二十个肘尺。（十二米）”萨拉丁指着地图上的城堡说到:“本来不算特别高，但是她建立在一座山丘之上，四周都是陡峭的斜坡，还被一道又深又宽的巨型壕沟围了起来。”
“从壕沟底部到达城墙顶端，落差高达一百个肘尺，所以我们基本上只能通过强攻正门才能进入阿勒颇。”
阿莱克修斯双手抱在胸前，用右手托着自己光溜溜的下巴，而一旁的萨拉丁则借着明亮的烛光，向罗马尼亚的皇帝详细的介绍着如今他们掌握的阿勒颇的情况——萨拉丁也是有一种死马当活马医的觉悟，因为不管怎么样，他还有最后的办法，便是花钱买下这座坚固的城堡要塞，反正如今不管是来自埃及的税金抑或是来自西西里的赎金都没这么快到达这里，而他一时间也对阿勒颇的城墙毫无办法，便干脆拿给罗马皇帝，看他如何表演了。
“在阿勒颇的南北两侧，各有一座石质的塔楼，名叫南塔和北塔，高达四十五个肘尺，只比城墙略矮，里面有地道和城堡之内相连，顶端各安设了两台小型的射石机，上面有五十名射术最好的叙利亚弓箭手。我曾经命令来自波斯的工匠制造了他们最好的攻城塔，但是还没有靠上塔楼的城墙，便被来自山顶城墙之后的射石机砸烂了。”
“如果没有拔除南塔和北塔这两颗钉子，那么不管是北面的狮门或者是南面的蛇门，在我们进攻的时候将遭受来自他们侧翼的打击，特别是攻城锤，将直接暴露在对方的射石机的射程之内——我曾经尝试着强攻，但是除了丢下一地尸体和被砸烂的攻城锤之外，没有任何的战果。”
“罗马尼亚的皇帝啊，那么，你有什么看法么？”
听完了萨拉丁的陈述，阿莱克修斯稍稍思索了一番，便向埃及的苏丹问道：“睿智的苏丹陛下啊，你们的投石机呢？”
听到流亡皇帝的这句话，萨拉森人的苏丹只有苦笑：“我们当然有射石机，但是对方也有——对方还占据着高度优势，我们的射石机还没有进入射程，便会被敌方的守军点名摧毁。我也曾经尝试着用数量代替质量，可是......”
萨拉丁嘴角的笑容越发的苦涩了：“我们的射石机，根本不能奈何阿勒颇的城墙分毫，就连南塔和北塔，也只是靠着数量优势强行砸烂了他们塔顶上面的两台射石机，但是塔楼本身，却几乎毫发无伤。”
“那么......”听到这里，阿莱克修斯走上前去，指着山丘之上阿勒颇要塞的城墙问道：“城墙后面，到底有多少投石机？”
萨拉丁摇摇头，叹了一口气：“我不知道，但是根据之前的战斗信息，阿勒颇曾经同时出动了二十台射石机对抗我的攻城塔和攻城锤——对了，忘了告诉你，阿勒颇虽然有高二十个肘尺的城墙，但是城堡之内的整个地面却几乎和城墙的顶部持平，它们全部都是用坚固的岩石砌成，几乎已经和山丘本身融为一体，城内更像是一个大型的石质平台，所以他的射石机可以随意移动，而不是固定在某一个地点。”
大概听完了埃及苏丹的介绍，阿莱克修斯便扭过头去，皱起眉头思索了一番。不久之后，他好似想到了什么，便略微有点急促的问道：“萨拉森人的苏丹啊，你们的射石机，最远的射程是多远，而阿勒颇城内的投石机，又能够射出多远的距离呢？”
“虽然我们的射石机比敌军好，但是他们有高度优势，所以反而他们的射程要比我们长多了——他们的射程能够达到三百六十个肘尺，而我们却只是他们的三分之二。”
听到了萨拉丁的话，阿莱克修斯终于露出了胸有成竹的微笑。只见他缓缓地站起来，伸了一个懒腰：“这就没有问题了，完全没有问题。睿智的苏丹啊，我们罗马人的投石机，在平地之上的射程也不算多，也就四百五十个肘尺罢了。”
“但是阿勒颇的城墙无比坚固。”
萨拉丁却没有阿莱克修斯那样轻松，他依然坐在桌子旁边，双手交叉托住脑袋，直直的盯住了流亡的罗马皇帝：“我知道罗马的射石机无比强大，我也不怀疑尊贵的陛下能够把它制造出来——想不到罗马尼亚的皇帝居然精通数学和机械，但是，阿勒颇的城墙可不是射石机就能砸毁的，她几乎已经和山丘连为一体，即使被砸个稀烂，但是我的战士依然还得扛着云梯才能登城，这又有什么意义呢？”
“不不不，萨拉森人的苏丹啊，你有没有听过一句话？”
此时的阿莱克修斯已经成竹在胸：“古老的赛里斯曾经有人说过，优秀的将军应该在率军进攻之前，便要准备好粮食和战马需要的草料——如今苏丹已经围困了阿勒颇整整三年，城内肯定已经士气大跌；如果他们的存粮再被一把火烧光，你说......”
“陛下准备发射火油弹？！”
听到了阿莱克修斯的话，萨拉丁终于不淡定了，他蓦地站了起来，感觉自己终于抓住了攻破阿勒颇的希望和曙光，而阿莱克修斯的话，却更让他喜形于色。
“不，不是普通的火油罐子，而是永不熄灭的守御之火——”
“希腊火。”
第八十章 朋友交易（五）
“长达二十五个肘尺（十五米）的吊杆，需要最结实的橡木，外面包裹牛和骆驼的肌腱；数个金属制造的大型绞盘和滑轮，以及整整两万磅（九吨）的配重物——最好是铅，没有铅铁也能够将就用......”
深夜，豪华的营帐之内，阿莱克修斯如今正在孤独一人，在一张羊皮纸之上描绘着准备制造的抛石机的草图——这是在数十年前，为了进攻小亚的科尼亚要塞，由阿莱克修斯一世皇帝命令君士坦丁堡的科学家通过研究古代的文献，研究出的一种新型的抛石机。和普通的扭力式和人力式抛石机不同，它利用重锤的动能，能够将两百磅以上的石弹抛射到四百五十个肘尺之外的超远距离，并且精度比起人力拉动的早期投石机更为精确。
这种新式的抛石机，在历史上有一个响亮的名字——配重式投石机。而它从蒙古传入中国之后，又被称之为“回回炮”。
“也不知道我做的到底对不对......”
虽然得益于君士坦丁堡的藏书和小皇帝的兴趣使然，如今的阿莱克修斯能够画出这些精密的图纸和记起希腊火的配方，但是当他真正和萨拉丁达成所谓的协议之后，又开始内心惴惴，可是如今的形势也已经容不得他反悔了。
“即使是与虎谋皮，我也要早些回到安条克去！”流亡的皇帝在内心不住的为自己打气：“赌了！就赌我不会看走眼，赌萨拉丁确实是历史上记载的厚道人！”
“算算时间，安德洛尼卡和科尼亚苏丹的决战大概就快要结束了！如果我不早些回去趁着双方两败俱伤的时机，等到篡位者从和科尼亚的战争的泥潭中抽出身来，即使我有西西里的支持，我也更难重新夺回皇位了！”
“如果老老实实等着西西里的赎金从巴勒莫慢慢运到阿勒颇，即使威廉的国库如此富裕，能够一瞬间拿出这么多钱，至少也需要四到五个月的时间，如果还需要筹措的话，那么时间就更久了，几年都有可能——但是我肯定不可能等这么久，我也万万等不起啊！”
“而如果我和萨拉丁的交易达成，最早一个月，我便可以重获自由，顺便还能够卖他们一个大大的人情——萨拉丁将感激我为他攻破了阿勒颇，而威廉将不用付出这一笔天文数字的赎金，就连居伊也是一样，因为耶路撒冷没有了君士坦丁堡的资助，就连骑士团的薪饷都发不出来，哪还有钱赎回他？要知道，雷纳德可是被关了整整十七年！”
为了自己的命运，阿莱克修斯如今甚至还要挑灯夜战。他好像一个溺水之人抓到了唯一的救命稻草，即使长途跋涉但是如今却依然睡意全无，只想快点达成和萨拉森苏丹的交易，好让自己快些恢复自由之身。
夜已经越来越深了，但是流亡皇帝的营帐之内依然是灯火通明。他花了半个多小时的时间，便几乎已经画好了投石机的粗略结构，剩下的，便是完善细节，添加各种参数了。
“啊，君士坦丁堡的皇帝陛下，这么晚了，你还没有休息吗？”
突然，营帐的帷幕被人掀开，阿莱克修斯扭头一看，原来是威廉二世走了进来。他独自一人，旁边没有带任何随从。
“喔，原来是威廉陛下啊。”见到来的是自己的老熟人，阿莱克修斯便头也不抬的继续自己的工作。“随便坐，我现在比较忙，玛丽现在也不在，如果你想喝酒的话，那么就自己去倒吧。”
西西里的国王径直来到了阿莱克修斯身旁，探身看着正在进行图纸作业的罗马皇帝，却发现是自己根本看不懂的复杂机械。但是威廉的眉头，却因此皱了起来，虽然低头工作的阿莱克修斯并没有发现。
“陛下，话说，你现在到底在画什么东西呢？让我猜猜，这是一个射石机？”
随着罗马皇帝勾勒出吊臂的最后一笔，他也终于松了一口气。然后，阿莱克修斯闭上眼睛，左手捂着嘴巴打了一个大大的哈欠，便强撑着坐了下来，应付这位不速之客了。
“当然，我亲爱的威廉陛下。”流亡皇帝颇为满意的指了指自己这段时间的奋战成果：“快来看看啊，你看这迷人的悬臂，可是整整有二十五个肘尺长呢，你再看这个绞盘和滑轮，巧妙的运用了力学的奥妙，石弹飞行的轨迹可以通过抛物线准确的计算出来，和那些需要人力的垃圾可不一样，填弹，准备，发射一气呵成，是射石机当中的豪杰......”
威廉突然感到自己的智商受到了全面的压制。见到阿莱克修斯手舞足蹈的介绍着他的作品，西西里的国王却是一脸尴尬：“怎么办，怎么办？我怎么一个字都听不懂？噢，万能的上帝啊，我怎么才能在罗马尼亚皇帝面前假装自己也是个渊博的学者？”
“这是最新式的射石机，我把它叫做配重式投石机。它甚至能够射出三百磅的物体，并且精度比起老式的射石机不知高到哪里去了。而且，不仅仅是打磨好的石弹，死猪，死牛，甚至装满火油的陶罐它都可以发射——甚至还能射的更远。”
“咳咳咳......”终于，什么也听不懂的威廉二世终于逮住一个空挡，满脸通红的发问了，可是面见罗马皇帝之前积蓄的气势却已经荡然无存。
“嗯......这个......很好，确实是......嗯，很好的攻城武器，但是罗马尼亚的皇帝陛下啊，你现在画这个东西，是准备用来干什么呢？”
听到了威廉的话，阿莱克修斯猛然惊醒，但是他并没有其他的想法，只是无所谓的和西西里的国王解释道：“威廉陛下啊，我有一个好消息要告诉你——本来准备明天告诉你的，不过现在你既然已经来了，那就这样吧。”
“之前萨拉丁已经来过了，并且同意了无偿释放我们所有人，所以，陛下，你节约了整整二十五万第纳尔，并且，大概不久的将来，我们就能够重获自由了。怎么样，惊不惊喜，意不意外？”
第八十一章 交易完成
“但是，代价是什么呢？”
听到阿莱克修斯的话，威廉不仅没有惊喜，反而却深深的皱起了眉头，用一种审视的眼光注视着眼前的罗马尼亚皇帝。
“陛下，我们是光荣而虔诚的基督徒，为何要帮助身为敌人的萨拉森人？他们可是都是异教徒！”
“区区二十五万的第纳尔，巴勒莫的国库还没有到连赎金都拿不出来的地步——虽然......这需要一些时间。”
自家人知道自家事，虽然西西里富庶无比，此时的首都巴勒莫甚至是整个已知世界除了君士坦丁堡之外人口最多的巨型城市之一，城区超过十五万人，并且工商贸易都繁荣发达，而威廉每年收到的税金，也超过了四百万佛罗林。
但是王室的开销也是巨大的。因为境内信仰新月教的萨拉森人众多，以及为了抵御来自海盗的袭扰，最主要的是，教皇时不时就会号召西西里北上抵御南下跨越阿尔卑斯山的德意志皇帝，巴勒莫长期维持了一支五千人的常备军团，其中甚至还有两千名最精锐的萨拉森弓箭手，另外则有一千人的内府骑士和两千人的重装步兵；而为了在柏柏尔海盗猖獗肆虐的北非沿岸维持秩序和稳定，西西里庞大的舰队也是一个巨大的吞金兽；再加上几任国王都醉心于艺术投资......
事实上，巴勒莫的财政状况并不算特别健康，除去占了最大头的军费和王室奢侈挥霍的花销，各处王室直领的行政开销和其他支出，每年结余也不过十几万佛罗林——这是流行于意大利境内的金币，基本上等同于没有贬值之前的第纳尔或者苏勒德斯的二分之一到五分之三。有时遇到了大一点的叛乱，威廉甚至还会入不敷出。
事实上，如今巴勒莫的国库之中，几乎是空空如也。这还是因为不久之前，亚琛的德意志皇帝腓特烈一世正式向西西里提出了永久休战，并且为他的皇储亨利求娶威廉的姑姑康斯坦丝——她是罗杰二世的遗腹女，今年二十九岁。
但是长期在教皇的号召下和德意志在北意大利的拉锯很明显耗空了西西里的国库，而国内的贵族对康斯坦丝远嫁亚琛又都持强烈的反对态度——威廉二世如今三十岁，虽然年轻，但是他毕竟没有子嗣，如果这桩婚事成功了，这将意味着霍亨斯陶芬家族将有极大的可能入主巴勒莫的宫廷，而这是“那些德国佬过去数十年来梦寐以求但是在战场上永远都不可能得到的东西。”
“二十五万第纳尔确实不算多——我的父皇曼努埃尔每天在君士坦丁堡就能收到两万海披伦的税款。”见到威廉突然之间陷入了沉思，阿莱克修斯站了起来，把西西里的国王按到了座位之上坐下，然后坐到他对面，用手托住了自己的下巴，目光炯炯的盯着对面的威廉：“告诉我，富裕的两西西里的国王啊，赎金什么时候可以到？”
“萨拉森人已经派遣信使去巴勒莫通知了——大概......大概......我的王后会向市民们加征一笔应急税，或者找意大利人借款，大概四到五个月......”
“那么，陛下认为，萨拉丁如果答应了阿勒颇守将的条件，用十万第纳尔和五座叙利亚城市换取阿勒颇的城门钥匙，我们会用多少时间从城外搬到城内的宫殿之中被继续软禁？”
“立刻，马上！”
一时间，流亡的罗马皇帝站了起来，慷慨激昂的压低声音对西西里国王说道：“也就是说，即使我们什么也不做，也对萨拉丁产生不了任何影响，他依然会拿下阿勒颇，最多推迟几天，而这却无关大局——他的目标是耶路撒冷，阿勒颇，只是一个开胃的甜点罢了。”
“而我们呢？”
“如今耶路撒冷的外约旦公爵，也是我祖母的前夫，沙蒂永的雷纳德，由于没有赎金，可是被关押了整整十七年，换句话说，这些萨拉森人都是只认钱的强盗，他们毫无荣誉可言，而陛下身为西西里的国王，不应该早日出狱，回到巴勒莫坐镇中枢么？阿勒颇这漫天的黄沙，可不是你我的久留之地啊！”
“这样对我们都有好处。”阿莱克修斯的声音充满了蛊惑：“陛下节约了二十五万第纳尔的巨款，萨拉丁得到了阿勒颇，而我们基督徒的俘虏也能够早些被释放，并且弥合了萨拉丁和圣地王国之间的战端——埃及的苏丹亲口告诉我，假若阿勒颇顺利攻下，他也无意毁约，耶路撒冷也将继续享受三年的和平。”
“而所有的代价，都是我一人承担——除了配重式投石机之外，还有希腊火，而它们都是罗马尼亚不朽的珍宝。但是我怎么能够看到基督兄弟身陷囹圄而不搭救呢？我们曾经在安条克城下浴血奋战，我们都是基督兄弟，我以为，陛下能够理解我的。”
说到最后，阿莱克修斯悲天悯人的语气令人唏嘘不已，而这时，账外突然响起了居伊的声音。
“陛下！陛下的恩情，我居伊将铭记在心，永不忘怀！”
随着外帐的帷幕被拉开，耶路撒冷的驸马穿了一件白色的亚麻夹克，正推搡着阿莱克修斯名为玛丽的女奴，强行让她跪在了流亡的皇帝面前。
“陛下怎么是那种人！你这个低贱的阿兰女奴，居然污蔑陛下是叛教者！庆幸吧，你是属于皇帝陛下的私人财产，否则今天，我吕西尼昂的居伊第一个饶不了你！”
“哦，亲爱的居伊。”阿莱克修斯站了起来，给了耶路撒冷的驸马一个大大的拥抱：“欢呼吧，你的一万第纳尔的赎金，已经一笔勾销了——只要阿勒颇陷落之日，便是我们重获自由之时！”
泰伯利亚的伯爵目光复杂的看着流亡的皇帝，眼睛之中流露出了各种复杂的情绪。
“陛下，您付出了如此巨大的代价，我......”说着，这个三十多岁的汉子扑通一声朝着阿莱克修斯单膝跪下，低头说道：“这是我欠陛下的。我居伊在此立誓，我将成为阿莱克修斯皇帝手中的利刃，陛下剑锋所指，我将一往无前——直到陛下重登君士坦丁堡的御座，那时，我将重新回到耶路撒冷，回到我的挚爱身边。”
“哦，仁慈的君主和他高贵的骑士——这是何等令人赞叹和感慨的一幕！”
第八十二章 真实身份
在如此庄严的时刻，一旁的威廉也站了起来，对两名高尚的基督徒不断拍手鼓掌。而由于耶路撒冷驸马的一再坚持，阿莱克修斯也只好叹了口气，把自己的右手放到了居伊的肩上——本来应该是用长剑拍打的，但是如今大家都没有武器，这也成了这个神圣的仪式唯一的缺憾。
“我忠诚的居伊伯爵。”
流亡的皇帝亲自把向他效忠的居伊从地上扶了起来，信誓旦旦的对他说道：“你是一个高尚的贵族，你必将成为耶路撒冷之王！”
“西西里也将竭尽全力，一定会击败篡位者，护送陛下回到皇都继位。”
在这个神圣的时刻，威廉也不失时宜的对“付出巨大代价”的阿莱克修斯表示了最大的善意，而三名尊贵的贵族，在一番惺惺相惜之后，终于把目光投向了被捆缚在地上的阿莱克修斯的私人财产——如今一言不发的名为玛丽的女奴。
“陛下，这个恶毒的女人，邪恶的女巫，她竟然自称是基督姐妹，跑来蛊惑我说陛下和萨拉丁达成了什么邪恶的盟约！”
刚刚向阿莱克修斯宣誓效忠的居伊愤怒的指着一脸倔强的玛丽：“这个低贱的奴隶，竟然敢诋毁她的主人，简直不可原谅！陛下，她应该被掐死之后扔出去喂狗！”
“稍安勿躁，我忠诚的居伊。”这时，阿莱克修斯索性端了一根凳子居高临下的坐在了阿兰女奴的旁边，用温和的声音问道：“你这个奴隶啊，怎么如此不识好歹——朕自问没有对不起你，为何你要构陷朕？”
“陛下，事情是这样的......”
原来，名为玛丽的女奴在阿莱克修斯和萨拉丁py交易之前，由于皇帝短暂把她遣散出了账外，结果她便直接找到了另一边的威廉和居伊，声称阿莱克修斯正在和萨拉丁密谋，将对基督的大业不利！
于是将信将疑之下，便有了如今的这一幕。而威廉和居伊最后发现，原来罗马尼亚的皇帝为了他们“默默做出了巨大的牺牲”，顿时之前的怀疑都化作了对阿莱克修斯的愧疚——天父在上，罗马尼亚皇帝拿出的东西，可都是君士坦丁堡的绝密啊！
甚至于居伊愧疚之下，直接以个人名义向阿莱克修斯宣誓效忠——如果真要他出一万第纳尔的巨额赎金，可能直到几年后耶路撒冷被萨拉丁攻陷，西贝拉公主估计也是凑不出这么多钱的，并且居伊作为外来派的领袖，如今锒铛入狱，那些本地派的贵族，比如的黎波里的雷蒙德，提尔的威廉主教之类，怎么会放弃这个打击异己的天赐良机......
本来耶路撒冷的驸马已经做好了像前辈雷纳尔德一样蹲十七年大牢的准备了，但是他突然知道了只有数面之缘的罗马尼亚皇帝居然用巨大的代价帮他解决了赎金的问题，顿时感动的无以复加，心里自然对那个胆敢背叛主人的女奴的印象也坏到了极点。
见到众人都面无表情的看着自己，玛丽内心顿时慌了。圣母玛利亚，那群信仰公教的异端果然都是猪脑子！自己好心好意的提醒他们，结果竟然落到了这个下场！
“哦，我可爱的小女奴，你现在可以说了。”
“你，是，谁。”
阿莱克修斯冷漠的注视着面前的阿兰少女，一字一顿的说出来这句话。
皇帝问出了长久以来的疑问，他觉得自己的女奴身上疑点重重。他如今仔细端详着这个明眸善睐的少女，想从中看出什么端倪来。
她栗色的头发很长，美丽的卷曲着，如同波浪一般自然披散到了腰间，肌肤如同象牙一般温润细腻和洁白无瑕，两只眼睛如同形状最美好的水滴，而里面棕色的眼珠和深邃的眼神总是能够让你不由自主的安静下来。她的鼻梁小巧而挺翘，薄薄的嘴唇紧紧地抿着，一副欲言又止的样子。
从各种意义上说，少女都是一名绝色。可惜阿莱克修斯早就经过亚洲三大邪术的洗礼，对此已经免疫了。而看到了自己处境无比危险，如果不做点什么，那么肯定就要翻车了！于是玛丽的眼睛咕噜噜的一转，便露出了一脸悔恨，悲戚和害怕的神色。
“仁慈的罗马尼亚皇帝啊，您卑微的奴隶祈求您的宽恕。她被猪油蒙了心，受到了撒旦的蛊惑，才干出了如此如此骇人听闻的事件——但是再也不会了，在伟大的第十三圣使徒的光辉的照耀下，您卑微的女奴一定会做好一个奴隶该做的本分！”
少女如同一只瑟瑟发抖的小鹿一般，弱小，可怜，又无助的跪在地上乞求着。但是很可惜，铁石心肠的阿莱克修斯根本看都不看玛丽精彩的表演，直接瞥了一眼旁边的威廉和居伊：“啊，你们说的没错，她果然只是一个普通的奴隶。对于这种犯下大错的女奴，我觉得刚才居伊伯爵的提议很好——先把她掐死，然后尸体送出去喂野狗吧。”
“遵命！至高无上的巴塞琉斯。”
耶路撒冷的驸马甩了甩头，把颈椎甩得劈啪作响。然后他狞笑着，张开了自己铁钳一般的双手，缓缓地朝着脸色大变的玛丽走去！
“不！陛下，我也是个贵族！你不能这样随意的处死一名贵族！”终于，走投无路的少女面对居伊可怖的目光，吓得花容失色，瘫坐在地上不住地后退着，但是不一会儿，她便咚的一声，撞到了皇帝寝帐边缘一根粗大的木头之上，只得发出了无助的尖叫！
“奴隶，冒充贵族，可是要被绞死的重罪！并且，死后将在撒旦的地狱之中受到无穷的煎熬！”
绝望的阿兰少女本来已经闭上了眼睛，但是阿莱克修斯及时的制止了泰伯利亚的伯爵，反而自己走了出来，蹲到了玛丽的面前。
受惊的女奴缓缓睁开了眼睛，但是此时，她的脸上那些娇弱和可怜的神情却一扫而光，取而代之的则是气鼓鼓的眼神。面对皇帝的凝视，自称贵族的少女却毫不犹豫的朝着阿莱克修斯瞪了回去！
“君士坦丁堡的皇帝啊，你不应该如此恐吓一名高贵的公主，特别她还是一名虔诚的正教徒！现在我就告诉你，我是圣乔治之国的统治者，高贵的乔治王之女，以及格鲁吉亚无可争议的继承者塔玛丽！”
“塔玛丽.巴格拉季昂！”
第八十三章 真实身份（下）（为我也想现充加更）
“哦？原来我的小女奴是格鲁吉亚的公主？”
“哈哈哈哈......”帐内的居伊和威廉相互对视了一眼，顿时哄堂大笑：“皇帝陛下是堂堂罗马尼亚的皇帝，而格鲁吉亚不过是边陲鄙陋的撮尔小邦，所以皇帝的女奴，跑到圣乔治王国去也是他们高贵的公主了？没问题，完全没问题......”
“那么，我威廉的女奴，那个叫希尔薇的，是不是应该是阿拉贡和卡斯提尔的女王？”
“就是就是，天底下哪有这么巧的事，且不说格鲁吉亚离这里有着重重山脉的阻隔，就是堂堂的公主殿下，怎么可能就被当成奴隶卖了？”
“贱民胆敢冒充贵族，那么理应吊死！而你居然敢冒充高贵的公主，更是罪加一等！”西西里的国王掷地有声，根本不相信之前还恐惧万分瑟瑟发抖的女奴就是圣乔治王国的公主，他更是转身朝着阿莱克修斯行了建议道。
“陛下，这个恶毒的女巫是埃及人送给你的，也许我们应该把萨拉丁找来，然后当着他们的面把这个胆敢冒充格鲁吉亚公主的大胆贱民在阿勒颇城下吊死，并且要怒斥他们怠慢了整个基督世界最高贵的君主！”
听到了威廉二世的话，阿兰少女的内心猛地一沉，但是他并没有理会两人的聒噪，而是用清澈的目光，充满希冀的和正在凝视她双眼的罗马皇帝对视。
虽然威廉和居伊都在大声嚷嚷着，但是阿莱克修斯面对着少女清澈而鼓起勇气和他对视的双眼，一时间也有些难以确定。一方面他自己就是个流亡皇帝，如果他的女奴真是格鲁吉亚的公主，两人同病相怜的命运也激起了他的恻隐之心；另外，他觉得如果是一个真正的奴隶，那么此刻早就应该卑微的跪在地上，把额头磕出血来，祈求自己的宽恕了。
但是他最害怕的，还是这个少女是萨拉森人安排好的间谍——不过现在看来，这种可能性应该很低了。
“你说你是格鲁吉亚的塔玛丽公主，你有什么可以证明的么？”
“我......”阿兰少女听到阿莱克修斯的话，一时间有些语塞——是啊，能够证明我身份的东西早被那群叛贼全都偷了去，当我醒来之后便成了萨拉森人的奴隶了，我还能用什么证明自己呢？
看到少女说不出话来，西西里的国王和耶路撒冷的驸马都是一副果然如此的表情。但是他们虽然怂恿流亡的皇帝酷烈的处置这个犯下大错的奴隶少女，却还是依照贵族的礼仪没有越俎代庖——按照贵族的传统，她是属于阿莱克修斯的个人财产，其他人无权处置。
“塔玛丽，塔玛丽......怎么，这名字有点耳熟啊......”
再仔细看着面前的阿兰少女，阿莱克修斯越发觉得自己好像遗忘了什么。而一旁的格鲁吉亚公主貌似已经顾不得什么了，好像抓到了一根救命稻草一般，急切的朝着流亡的罗马皇帝说道：“陛下！你忘了么，我们可是亲戚！”
“她说她是皇帝的亲戚！哈哈哈哈......”
“我忠诚的居伊伯爵，还有西西里的尊贵国王，请稍安勿躁，因为这个女奴，可能真的是格鲁吉亚的公主。”
阿莱克修斯扭过头去，先制止了两位贵族的聒噪，而后便用一种审视的目光打量着面前十八岁的少女。“很好，女人，你成功的引起了朕的注意。那么你说说，你的姐姐，叫什么名字，她是谁？”
看到阿莱克修斯无可置疑的眼神，塔玛丽忽然有点退缩了。她的眼睛忽然有点躲闪，好像在逃避着什么。“我的姐姐，她......她......”
“说！”
随着罗马皇帝低沉的呵斥，塔玛丽顿时打了一个冷战，此时她也顾不上什么了，连忙如同竹筒倒豆子一般全都说了出来：“我的姐姐露苏丹，她是曼努埃尔.科穆宁的妻子，如今的......篡位者安德洛尼卡的儿媳妇......”
说着，塔玛丽的声音越来越低，越来越低。圣母玛利亚！眼前被篡位的罗马皇帝，某种意义上和她姐姐的公公，乃是生死大敌啊！
“欢迎来到阿勒颇，美丽的塔玛丽公主。”
本来已经做好最坏打算的塔玛丽，结果突然听到如同天籁一般的温柔声音。她茫然的睁开眼睛，却看到刚才还满面寒霜的流亡皇帝正在朝她微笑，温暖的如同春天的阳光一般。格鲁吉亚的公主长长的嘘了一口气，终于放下心来，而旁边的两个曾经侮辱过她的法兰克贵族，特别是居伊，嘴巴张的大大的，几乎能够塞下一整个苹果，震惊的说不出话来。
将自己白嫩的小手搭在了阿莱克修斯伸出的手掌之中，然后罗马皇帝亲自把她从地毯上拉了起来。证实了自己的身份确实无误之后，阿兰少女马上恢复了一个贵族的矜持。
“很荣幸见到您，尊贵的皇帝陛下。”塔玛丽稍稍提了提自己的长裙，对着肯定了她的身份的流亡皇帝用无可挑剔的动作行了一个屈膝礼，然后又依次走过去，对两名哑口无言的法兰克粗坯露出了一个和善的微笑。
“虔诚而睿智的威廉国王，愿圣母与你同在。还有，强壮而英勇的泰伯利亚伯爵。”
气氛一时间陷入冷场，威廉二世和居伊伯爵本来是万万不相信这个他们眼里低等的贱民是一名高贵的公主，故而之前才如此肆无忌惮，可是如今有了阿莱克修斯的亲自背书，这......这就很尴尬了......
“美丽的塔玛丽公主啊，你放心，我和安德洛尼卡之间的仇怨，不会影响到其他人。毕竟这是科穆宁的内部事务，如果我顺利重登布拉赫奈宫的黄金御座，那么除了篡位者必死无疑，甚至他的儿子们，包括你的姐夫曼努埃尔，我都承认可以不杀他们——他们毕竟都是朕的血亲啊。只要你以圣母的名义发誓，格鲁吉亚不会向篡位者提供任何帮助，那我们就可以相处的非常愉快。”
“当然，先刺瞎双眼，再阉割净身，然后永远关押在暗无天日的地牢之中，和十二个保加利亚的强壮男人夜夜笙歌——这也是君士坦丁堡的特色嘛。”
阿莱克修斯虽然脸上的表情悲天悯人，如同真正的圣徒一般，但是内心所想，大概只有神和魔鬼知道了。
第八十四章 大工程师
塔玛丽，如今的格鲁吉亚国王乔治三世的女儿，由于乔治国王没有男性后嗣，大女儿又嫁给了科穆宁，于是便在一年前就将女儿塔玛丽立为了共治女王。
但是很明显，桀骜不驯的高加索山民对一个女人即将在他们头顶上作威作福表示无法忍受，于是一个针对王储的阴谋便产生了。
在两名在王都卡特利都享有崇高声誉的伯爵的领头之下，他们绑架了公主侍女的家人，逼迫她作为内应，然后在塔玛丽到城外山顶上的洞窟修道院中做礼拜的时候假装成盗匪，杀光了公主的护卫之后绑架了她。但是，没有人敢杀死一名真正的王族成员，更何况，乔治王自从从他哥哥大卫手中接过王冠开始，已经统治了整个格鲁吉亚超过二十年，并且深受民众爱戴！
最终，叛乱的贵族们拿掉了塔玛丽作为公主的所有信物，然后把她迷晕之后隐姓埋名作为一个普通的阿兰女奴卖给了一个名叫阿卜杜拉的萨拉森奴隶贩子，据说还是埃及苏丹的御用商人。他们知道一些信仰新月教的萨拉森的贵人们都有一些特殊的癖好，越是身份高贵的少女，越会成为他们后宫之中的禁脔，从此公主只有作为一个萨拉森人最低贱的女奴，遥望着高加索的群山潸然泪下，可是却毫无办法。
当然，如今“痛失爱女”的乔治王正在卡特利大发雷霆。在见到了女儿染血的项链之后，年老的国王无比怀疑这是一个针对王室的阴谋，但是尽管他的间谍总管翻遍了整个高加索的一草一木，可是依然找不到女儿的踪迹。
虽然这些后续的事件，被拐卖的公主都不知道，但是从小便精明而聪慧的她，自然知道自己最好是隐姓埋名，瞅准机会悄悄跑回格鲁吉亚。只要重新回到了父亲面前，那么她就彻底安全了！那些阴谋叛乱的可恶贵族，父亲的苏维季卫队会教他们做人的道理的！
也是因为这个原因，高山之国的公主恳请阿莱克修斯和其余两名高贵的基督徒贵族能够在萨拉森人面前保守她就是格鲁吉亚公主的秘密——如今的乔治三世正在对阿塞拜疆的一众新月教小贝伊国用兵，而阿尤布王朝，则是这些小国名义上的宗主。
这一件小插曲并没有掀起太大的波澜，终于，在连续奋战一个上午之后，流亡的皇帝终于完成了关于配重式投石机的所有图纸！
“睿智的苏丹，巴塞琉斯陛下请您进去。”
塔玛丽依然是一名娇弱而称职的女仆的样子，在阿莱克修斯的御帐之外弯下腰，用着无可挑剔的礼仪迎接闻讯而来的萨拉森苏丹，以及他的幕僚。
“喔，皇帝陛下真是辛苦了。”萨拉丁微笑着朝着阿莱克修斯专属的女奴点了点头，然后掀开帐篷走了进去，而有一名穿着朴素，但是却把自己全身都包裹的严严实实的，大概是埃及苏丹的随从，也跟着他一起进去了。
“啊，我亲爱的陛下，能够和君士坦丁堡的巴塞琉斯成为朋友，真是我萨拉丁的荣幸。”
埃及的苏丹满脸微笑，也许是由于特别高兴的缘故，甚至连大胡子都是一翘一翘的。当他进入了阿莱克修斯的御帐之后，映入眼帘的不是那一摞羊皮的图纸，而是摆在正中央的，一个按比例缩小的，罗马尼亚的秘传投石机的，微缩模型。
“萨拉森的苏丹啊，这就是当今世界上最强大的攻城武器——它能把两百磅重的石弹投掷到四百五十个肘尺之外，没有任何城墙能够挡住它的攻击！有了它，阿勒颇引以为奥援的南北两塔，将顷刻间化为废墟！”
阿莱克修斯站在萨拉丁面前，正在洋洋得意的介绍着自己的作品，而本来侍立在苏丹身旁的蒙面者，此刻见到了这精巧的机械，顿时马上就把持不住了。流亡的皇帝只看到一个身影快速的跑到了他的身后，而那一张黄色的头巾，也被来者就这样随意的扯下，然后丢到了地上。
“不要动我的手......模型！”
几乎下意识的，惊诧的流亡皇帝只来得及伸出手，说出了这样一句话。而当他转过头去之后，却发现一个黑色长发的女子，正背对着自己，弯下腰聚精会神的看着模型上的每一个最细微的构造。
“伊瑞尔......咳，成何体统！”
见到来者让自己罗马皇帝面前大大失礼，萨拉丁作为苏丹的骄傲，几乎要让他当场怒斥了。但是最后，埃及的苏丹终究叹了一口气，也就轻轻的责备了一句。
阿莱克修斯感到十分诧异，而萨拉丁也并没有让他惊讶太久。不久之后，貌似有些脸红的萨拉森苏丹，清了清清嗓子，有些不好意思的给流亡的皇帝介绍道：“让陛下见笑了，伊瑞尔是我最年轻的妹妹，精通萨拉森语，波斯语和希腊语——也是我们阿尤布最好的机械工程师，比那些波斯人都要好。”
“嘿，那个，罗马人的皇帝，你的投石机，是用这个重锤驱动的吗？”
这时，苏丹的御妹转过身来，阿莱克修斯看到，她大约二十七八的年纪，眉心凝聚未散......呸呸呸，黑色的披肩长发，眼睛如同最闪亮的黑曜石，充满了求知欲。由于伊瑞尔之前扔掉了自己的头巾，此时有几缕发丝就这样柔弱的飘在额前。她此刻转过身来，微微躬身，顺手把这一缕发丝捋到了耳后。她怀里还抱着一本厚厚的书，封面上用萨拉森语写着：《几何原本》。
苏丹的御妹穿着并不十分华丽，反而显得有些朴素——就跟苏丹本人平时的穿着一样。此时，上午的阳光透过窗口，照在了伊瑞尔的身上，仿佛使她镀上了一层金色的色彩，而整个人，则充满了一股成熟而知性的气息。
“萨拉丁的御妹唷，你应当把头发扎成马尾，在鼻梁上架一副小巧的红框眼镜，手里，还应该拿一把木质的三角直尺......”
不知为什么，阿莱克修斯的内心忽然冒出这样一个念头，然后他浑身一震，立即清醒过来。
第八十五章 不能犯规
“真是精巧的设计！”
伊瑞尔手里面拿着阿莱克修斯亲自描绘的图纸手稿，另一边围着那一个等比例的配重投石机模型，不住的啧啧称奇。而见到一向眼高于顶的妹妹居然都没说什么，萨拉丁终于放下心来，向罗马皇帝道别之后便走了出去。作为统治从摩苏尔到昔兰尼加的广袤地域的尊贵苏丹，即使如今正在带兵亲征，萨拉丁也是日理万机的。
阿莱克修斯把双手横抱在胸前，斜倚在门框上，静静的看着萨拉丁的御妹不住的按照图纸比对那一个模型。伊瑞尔甚至一边念念有词，根本不看旁边忧伤的站在那里的罗马皇帝一眼。
“想不到萨拉丁的妹妹居然还是个科学家，这在新月教的环境里面可真是难得！”看着苏丹的御妹忙上忙下，流亡的皇帝也没有去打扰她，而是用欣赏的目光看着伊瑞尔忙碌的背影，从她掩盖在简洁衣物之下，看起来凹凸有致的身材，最后定格在了御妹弯下腰之后，翘起的浑圆的屁股之上。
“咳！”
突然，塔玛丽的声音忽然把阿莱克修斯惊醒。只见高山之国的公主，不知道什么时候贼溜溜的就从门外摸了进来。然后就见到了阿莱克修斯猪哥一般的眼神。此刻，伪装成皇帝女奴的塔玛丽心里对这个无耻的家伙有些莫名的鄙视。
“咳，我记得陛下好像今年才十五岁吧。可是萨拉森苏丹的御妹，看起来都是个快三十岁的老女人了。”
“莫不成，陛下有什么特殊的癖好？......”
塔玛丽在阿莱克修斯耳边的窃窃私语让皇帝简直面红耳赤。看着高山公主一脸鄙视的眼神，阿莱克修斯很想回敬一句：“年龄轻熟，身份高贵，而且还难得的精通数学和机械！如此种种加起来，此间乐趣，不是你这个只有a的家伙能够懂得的啊！”
“咳！玛丽，不要忘了你的身份，你现在的身份！”
面对高山公主的吐槽，面红耳赤的阿莱克修斯只有在她耳边如此强调道：“欣赏，这是欣赏！这只是遇到了同样精通数学和机械的科学家，双方之间的惺惺相惜罢了！”
“噫——”塔玛丽一脸我在就已经透你了的嫌弃表情，但是终于也安静下来，如同一名真正的女仆一般，垂首侍立在阿莱克修斯身后。
突然，阿莱克修斯敏锐的发现，苏丹御妹罪恶的双手，好像下定了决心一般，就这样直愣愣的朝着他花费了巨大心血才完成了的射石机模型上面伸去！
“不！——”
“你不能这么做！”
伊瑞尔疑惑的转过头来，却看到了那个传闻中学识渊博的罗马皇帝如今满脸涨得通红，眼睛瞪得如同牛眼一般，鼻孔张得大大的，发出了意味不明的粗重的喘息。而他的右手，就这样直愣愣的伸向自己，整个身体微微前倾，但是看到自己转过身来，却又这样不动了，一直呆立在原地。
“啊，陛下请放心，请相信伊瑞尔的技术——伊瑞尔只是想详细了解陛下的神奇造物微小的内部结构，我一定会按照原样重新拼好，一丝一毫都不会差，保证和拆解之前一模一样！”
“睿智而慷慨的陛下啊，您，一定是会同意的吧。”
伊瑞尔的声音沉稳而富有魅力，散发出一股自信而干练的气质。而随着她说话的时候，御妹的脑袋微微向左倾斜了一下，露出了一个期待的微笑，两只眼睛弯弯的如同月牙一般。她身体微微往前倾，肩膀微微上耸，怀里还紧紧抱着那本厚厚的《几何原本》。而不知道有意还是无意，厚重的书本上面，随着御妹的身体微倾，那两蓬被衣衫包裹住的柔软果冻，就这样晃晃悠悠，晃晃悠悠......
“当......当然......可以......”阿莱克修斯艰难的挤出了这句话，然后努力移开了自己的目光。
“犯......你这是犯规......”阿莱克修斯感觉现在热血上涌，有什么热热的东西就要从鼻孔里面流出来了。他连忙仰头，有些滑稽的摇了摇头，然后用高山公主一脸嫌弃的递过来的手帕捂住自己的脸，连连深呼吸了两次，终于平复下了自己动荡的心情。
当然，得到了罗马皇帝肯定的答复之后，苏丹的御妹马上就丢下了他，自顾自的开始拆卸阿莱克修斯花了好大力气才完成的模型。而当差点失态的皇帝终于在塔玛丽的帮助之下，恢复了镇定的表情之后，他马上就看到了，自己的射石机模型，已经变成了一堆零件......
“原来如此，这个射石机的核心构造，便是这个金属的绞盘么？”
阿莱克修斯心疼的走了过去，而一旁的御妹却根本连看都不看他一眼。此刻她的左手正拿着一个金属制成的绞盘，而右手托住了自己的下巴，眉头忽然皱起，倏忽又散开。
“苏丹的御妹啊，你说的没错。”
阿莱克修斯清了清嗓子，尽量让自己的表情显得自然而又淡定。“这个绞盘是整个投石机最重要的结构——它要用强度最大的金属才能够胜任，机械越是大型，强度就要越高。因为它连接着配重物和杠杆，稍不注意，整个结构便会损毁了。”
不知不觉中，伊瑞尔对流亡皇帝的态度，从本来的不置可否变得慢慢重视，如今更是紧紧的盯着他——原本苏丹的御妹是非常高傲的，她是萨拉丁最小的妹妹，为了满足她读书的**，萨拉丁甚至在去巴格达觐见哈里发的时候，专程贿赂掌权的突厥人，从被塞外蛮族把持的巴格达的大图书馆带回一大批被阿巴斯王朝的学者们翻译成萨拉森文字的希腊和埃及古籍。
环境加上天赋，使得伊瑞尔年纪轻轻便成了整个萨拉森世界知名的学者——不过很多恪守教条的老学究以此为由强烈的抨击埃及苏丹，说这不是一个萨拉森女人应该做的事，这不会受到真主的祝福！
但是没有一个人，能够正面驳倒苏丹的御妹，这也让她产生了自负而高傲的性格。她本以为所谓罗马的射石机和萨拉森比起来也就那样，但是却见到了之前前所未有的结构——以前的投石机，大都是用人力驱动，不仅射程近，威力小，精度更是随缘；而通过阿莱克修斯细细讲解的新式射石机，不仅威力大，射程远，据说精度也是惊人的准确！
第八十六章 大魔法师
三周之后，险峻的阿勒颇要塞之下，埃及人震天的战鼓再次响起。
在阿勒颇南面的正门“蛇门”所正对的，便是萨拉丁的中军营地。此刻，埃及的苏丹一身戎装，身边环绕着他麾下的埃米尔和贝伊们。众人皆兵甲齐备，只等苏丹下令了！
“罗马尼亚的皇帝，此次是否能够一举摧毁阿勒颇的南塔，便要看你的了。”
萨拉丁又穿上了他那一身骚包的鎏金战甲，但是对阿莱克修斯所说的话却郑重无比。此刻，不管是萨拉森人还是基督徒，所有拥有高贵身份的贵族都来到了攻城营地里面，眼望着那一座已经组装完成的巨型射石机。
“萨拉森人的苏丹啊——我办事，你放心。你的御妹可以作证，我可爱的‘魔法师’不仅威力巨大，并且精度非常准确，马上你就可以看到，阿勒颇的南塔是如何化为一片废墟的！”
依照此时的惯例，对于巨型的攻城塔或者投石机，这种震撼人心而又稀少的器械，是应该给她起一个名字以便称呼的。而作为毫无争议的设计者和指挥制造者，阿莱克修斯把他的得意之作命名为“魔法师”，意为她的威力能够媲美传说中震天撼地的魔法，把阿勒颇的城墙和塔楼夷为废墟。
看着眼前这一架令人震撼的精巧机械，萨拉丁此刻也是雄心万丈。他期待的望着已经被精确计算好刻度，吊杆已经被绳索牢牢捆缚在地上，而另一头沉重的配重物已经升起来，总体已经万事俱备的“魔法师”，眼中的笑意怎么也遮挡不住。
“这是她的第一战。”
萨拉丁满意的朝着阿莱克修斯点了点头，随即和其他不相干的贵族们远远的站在一边。而阿莱克修斯则对一旁苏丹的御妹说道：“伊瑞尔啊，现在你可以向那些波斯工程师下令，斩断吊杆的绳索了！”
“预备——砍！”
随着伊瑞尔的右手重重的挥下，“魔法师”旁边的波斯技师便一刀斩断了固定着吊杆的绳索。而随后，只听一阵剧烈破风声，重大两万磅的配重物——里面塞满了铅块和铁锭，迅速朝下坠落，而吊杆则以最快的速度向上翘起，上面重达两百磅，已经打磨光滑的石弹，便如同一道闪耀的雷霆，朝着阿勒颇的南塔激射而出！
“轰——”
雷霆一般的巨响从远处传来，而在场的贵族们，不管是信仰新月教的萨拉森人还是被俘虏的基督徒，都分明看到，那原本坚不可摧的阿勒颇南塔，全部用石灰岩堆砌而成的白色堡垒，中央的射击孔之上，被“魔法师”投出的石弹才击中一次，便有着巨大的皲裂的缝隙，出现在了墙体之上！
“填弹，继续射击！”
见到攻击已经奏效了，来自波斯的技师们顿时都欢呼雀跃，然后依照着之前的演练，在伊瑞尔的指挥之下，继续调整位置，填弹射击！
“睿智的埃及苏丹啊，我说的没有错吧。”
见到所有人都被‘魔法师’巨大的威势所震撼，流亡的皇帝莫名的感到脸上有光彩。而一旁的萨拉丁，更是喃喃道：“罗马尼亚的科技，不愧是世界第一，有了这‘魔法师’，小小的阿勒颇，怎能阻挡的了本苏丹滚滚前进的铁蹄呢？”
“苏丹陛下，‘魔法师’如今只有一台，效率还是有些慢了；如果我们同时拥有五台或者十台如此威势的射石机，那么我们很快就能把整个阿勒颇的城墙砸得稀巴烂！”
这时，窃窃私语的萨拉森贵族们，推举了一名苏丹的亲信将领前来询问。这个中年的库尔德人，小心翼翼的朝着萨拉丁问道：“陛下，不知如此威势的射石机，靡费几何，我们为何不一次性造个十台？”
“我亲爱的阿扎木——”听到爱将的话，萨拉丁的话却有些苦涩。“‘魔法师’是所有射石机当中，规模最大的一个。你猜一猜，她的造价是多少？”
“罗马尼亚的皇帝和我的御妹翻遍了整个工匠营，又从百里之外的阿夫林山脉运来了最结实的橡木，最终堪堪组装成了这一唯一一台最大型的射石机——她最精密的那些零件，可是用来自大马士革的乌兹钢打造的！”
听到一旁的埃及苏丹对手下诉苦，阿莱克修斯面无表情，假装没听到——虽然用普通的钢铁便能够胜任，不过他一直都在和苏丹的御妹灌输强度材料一定要达标甚至超标的概念，并且亲自向御妹演示了，如果材料强度不达标，在发射的时候，整个机械便会“轰”的一声散架；于是“魔法师”上那些最精密的零件，统统都是用本应打造传世刀剑的大马士革乌兹钢熔炼和制造的。而为了赶时间，萨拉丁甚至还下令让他贴身的卡萨吉卫队贡献出了他们的武器......
“不说其他材料，光是这些乌兹钢，便超过了五千个第纳尔！”
不过现在看来，萨拉丁觉得他的投资都是值得的。在连续射出十数枚最大型的两百磅的石弹之后，阿勒颇的南塔，此刻已经是一片狼藉——小半个塔楼已经彻底塌了，露出了里面空洞的楼梯，而塔顶上敌方寄予厚望的叙利亚弓箭手们，此刻却只留了三两个哨兵，躲藏在废墟之中暗中观察；而其余人，统统选择龟缩在塔楼里面，乞求着阿勒颇的城墙足够坚固——虽然那塌掉的一小半塔楼，正如同一个明晃晃的巨口，仿佛朝着他们咧开嘴笑。
“至仁至慈的真主啊，阿勒颇的命运，终究要走向终结了么？”
所有阿勒颇的守军此刻都在眼睁睁的看着。他们不是没有反击过，但是所有射出的石弹，全部离着埃及人的新式投石机还有一大段距离，便无奈的落在了地上；而萨拉丁的投石机，虽然射速缓慢，但是每一发石弹，竟然都准确的打到了南塔之上！
“果然，这就是数学的威力啊。”
见到设定好的投石机遵循着几乎相同的弹道，石弹在空中划出一条条优美的抛物线，最后准确的砸中目标，苏丹的御妹不由得感叹道。“罗马人的技术，难道就这么强大么？只是一个区区的名为‘三角测距’的方法，罗马皇帝便准确的计算出了南塔和‘魔法师’的距离，然后又通过复杂的公式，计算出了准确命中南塔需要多少配重物......”
伊瑞尔一时间下意识的扭过头去，结果看到了阿莱克修斯也正好朝着她望来。看到了罗马皇帝微笑着朝她走来，心事重重的御妹顿时有些脸红。
“苏丹的御妹啊，现在是时候了！”
“减少‘魔法师’的配重，把石弹换成希腊火罐，烧光他们！”
第八十七章 燃烧之火
“预备，放！”
随着萨拉丁御妹的指挥，来自波斯的工匠们迅速而缓慢的把“魔法师”的吊杆用绞盘和畜力拉下，一边又把前端重达两万磅的配重物打开，从里面取出了已经计算好的重量的铁锭和铅块，再把一旁装在陶罐里面，每一个都定量重五十磅的火油罐，安放在射石机的吊兜之中。
而当伊瑞尔的手重重的挥下的时候，顿时，被阿莱克修斯称为“希腊火”的装满火油的罐子，朝空中冲天而起，然后经过一个优美的抛物线，稳稳当当的落在了阿勒颇南塔的城头，然后炸成了碎片！
“轰！——”
在火油罐炸裂的同时，里面夹层之中的生石灰与水猛然混合，产生大量热量的同时，点燃了飞溅而出的一整罐火油，然后，南塔城头，顿时燃起了熊熊的烈焰！
“开罗和大马士革之主，埃及和叙利亚至高无上的苏丹啊，你看，如今南塔已经构不成威胁了，是时候，让阿勒颇城堡的正门和城墙，也覆盖在熊熊燃烧的烈焰之中！”
即使没有手下人的提醒，萨拉丁也抓住了这个难得的机会，于是，在埃及苏丹的一声令下，从后方的攻城营地之中，一下便推出了整整三十台老式的投石机！这些波斯人制造的老式器械，冒着被城墙上的敌方点名的危险，要用“希腊火”罐直接淹没阿勒颇南面的城墙！
“真主在上，这就是罗马人曾经全歼了萨拉森帝国海军的希腊火么？”
苏丹的御妹怔怔的看着已经变成一片火海的南塔，上面那几个倒霉的叙利亚弓箭手如今全身都被点燃，即使相隔数百码的距离，伊瑞尔似乎也听到了他们惨烈的哭嚎。她转过头去，看着一脸微笑的阿莱克修斯，第一次感觉自己虽然读了这么多书，但是掌握的知识却如此的少，以至于比不上一个十五岁的少年！
“君士坦丁堡的大图书馆，真的如同那罗马尼亚的皇帝所说，能够在里面找到所有你想要的知识么？还有君士坦丁堡的大学，那应该是一个何等庄严和神圣的地方啊！”
“嗯，如今看来，这群黎凡特的乡巴佬，完全就是被希腊火的名头吓坏了，一点不知道这根本不是真正的希腊火！”
阿莱克修斯站在了萨拉丁旁边，眼看着苏丹已经开始召集麾下的将士，只等阿勒颇的城墙变成一片火海的时候，便要开始强行进攻！
“阿扎木埃米尔！”
“陛下，我在这里！”
“你带领你的本部人马，负责蛇门的主攻，你的任务，便是拿下蛇门，并确保到达城内的石桥的安全！”
“陛下，今天是个大开杀戒的好日子！”
“法西木将军！”
“为陛下尽忠！”
“你带领三百名最精锐的黎凡特弓箭手，一定要压制城头的守军，不能让他们对我们的攻城塔造成威胁！”
“遵命！”
萨拉丁穿着他那标志性的鎏金铠甲，在他精强的大军面前，尽显王者风范。而当他有条不紊的把攻城任务都安排好之后，此刻，阿勒颇的整面南墙，已经变成了一片燃烧的火海。
见此情景，苏丹缓缓抽出了他剑柄镶嵌有红宝石的大马士革直剑，朝着他围攻了整整三年，让阿尤布吃尽苦头的阿勒颇城堡，意气风发的大声喊道！
“我忠勇的战士们！”
“密集队形，整体推进！”
“阿勒颇是我们的！”
“呜——”
随着苍凉的号角吹响，埃及人的军营顿时如同苏醒的巨兽一般，将军们各司其职，带领自己麾下的部队，在震天的战鼓声中，开始向着阿勒颇，第九次进军！
“将军，埃及人的总攻开始了！”
阿勒颇城内，城中央恢弘壮丽的新月庙中，一个一身戎装的大胡子正跪在地上虔心的祈祷，他便是如今阿勒颇的守将赞吉。此刻，他听到了卫兵的消息，缓缓抬起头来。
“南塔怎么样？还能够继续使用吗？”
传令的卫兵听到赞吉的这句话，头却羞愧的埋了下去：“睿智的将军啊，南塔被埃及人的新式射石机砸塌了整整三分之一，又遭到了他们神秘的火油武器的攻击，当时就被烧死了整整七名叙利亚最棒的弓箭手！而那些魔鬼的火焰，根本就是用水不能浇灭的！如今，甚至我们南墙上的守军能够下脚之处也不多了！”
“将军，请问我们要如何应对埃及人的攻城巨塔？”
“集我们隐藏的射石机，等到埃及人的攻城塔走的进了，便一齐朝她开火！”
..................
“小的们，给我瞄准蛇门上的那些弓箭手！”
一座巨大的攻城塔，缓缓的从萨拉丁的攻城营地之中挪出。而指挥这座巨塔的指挥官，便是萨拉丁的爱将阿扎木。此刻，他和他箭术最好的士兵们一起，站在了攻城巨塔的塔顶之上，遥望着蛇门门楼上那些阿勒颇的守军。倨傲的库尔德将军表示，他分明看见了敌人眼中浓浓的恐惧！
“小的们，这可是最新改进型的巨塔！不管是火箭还是射石机，都不能伤到她分毫！你们现在唯一要做的，便是握紧你们手中的弓和剑，然后跟我一起！”
“大开杀戒，大开杀戒！”
埃米尔手下的士兵们，跟随着自己的将军一起狂暴的呐喊起来。他们尽情而用力的拍打着自己的盾牌，嘴里发出响亮而杂乱的战吼，就等着攻城塔靠拢蛇门的门楼，然后和袍泽们一起冲出去，夺取这座他们曾经三年都没能拿下的坚城要塞！
他们乘坐的攻城塔，本身是波斯工程师几乎造好的器械。但是被阿莱克修斯发现之后，便改装了一番——立誓帮助萨拉丁攻下阿勒颇的流亡皇帝拆下了简单蒙在外面的牛皮，然后在木质的骨架之上，用树枝做好了一个个拱形的结构，然后再将牛皮蒙上，最外面则搭了一层湿漉漉的亚麻布。
“火箭，发射！”
果然，攻城塔走到半路，便有阿勒颇的贵族，纠结了一批幸存的弓箭手，妄图如同之前一般，用火箭点燃埃及人的攻城塔！但是很可惜，他们的火箭射中了巨塔之后，往往只留下了一股青烟，阿勒颇而好不容易聚集起来的勇士们，只要一从城垛之上露面，便会被城下紧跟攻城塔的轻装弓箭手集火。
第八十八章 最后一战（上）
“罗马尼亚的皇帝啊，多亏了陛下精巧的器械，我才能如此顺利的攻下阿勒颇！”
萨拉丁的中军营地之中，埃及的苏丹站在高高的哨塔之上，远远望去，己方的攻城塔，在硬挨了城内的几发石弹之后，依然没有如同之前一般散架和倒塌，反而外面蒙上的牛皮把这些只有三十到五十磅之间的小型石弹统统弹开，而萨拉丁的数十架投石机，则朝着城内射出石弹的方向，几十个爆裂的猛火油罐顿时激射而出，将那里的方圆十数个肘尺之内，统统都变成了一片火海！
“埃米尔阁下，马上，马上攻城塔就能够靠拢阿勒颇第一道蛇门的门楼了！”
听到塔下的波斯工程师激动激动的呐喊声，一直坐在攻城塔内闭目养神的阿扎木，顿时抽出了自己的佩剑。他环视了周围一周，看到自己麾下的精强士兵们皆盔甲齐备，蓄势待发，那眼中流露出的激动的神情，恨不得巨塔的挡板马上就放下，而他们，将呐喊着苏丹之名，第一个攻进这座阻拦了他们整整三年的城堡！
“小的们！”随着攻城巨塔一阵巨大的颤动，阿扎木知道，是己方的攻城塔，成功靠上了蛇门的门楼！他猛地站了起来，然后举起手中雪亮的兵刃，用尽全身力气，朝着挡板的方向，大声吼道：“不胜利，毋宁死！”
“不胜利，毋宁死！——”
随着一声震天的巨响，攻城塔顶的挡板轰的一声便砸在了蛇门的城垛之上！而萨拉丁先登的勇士们，他们统统身披重甲，有的手里拿着圆盾和短剑，有的人手里拿着长戟甚至巨斧，在守军惊恐的眼神之中，呐喊着狂暴的战吼，如同不可阻挡的洪流一般，从攻城塔内直接冲了出来！
“埃......埃及人！埃及人打上来了！”
面对阿尤布士气恢弘的精锐武士，驻守塔楼的阿勒颇守军一瞬间都有些丧胆。长达三年的包围，不仅消耗了他们的给养，还打磨掉了他们其中一些人战斗的意志。是啊，整个叙利亚，只有这里还飘扬着赞吉王朝的旗帜，而其他地方，早就尽皆臣服于阿尤布苏丹的淫威！
他们困守在这里，补给一天一天的消耗，箭矢也越来越少；外无援兵，内无粮草，只靠着阿勒颇坚固而完备的防御工事强撑；而如今，埃及人终于突破了他们的防御工事，至仁至慈的真主啊，难道赞吉王朝的百年基业，就将在今天黯然谢幕么？
“我勇敢的战士们！”
突然，蛇门的守将，赞吉忠诚的百夫长，看到面对阿尤布狂暴进攻而军心动摇的守军，坚决的拔出了自己的佩剑，即使身边只有几名亲卫，他也身先士卒，义无反顾的冲上去迎上了埃及人雪亮的刀锋！
“身后便是阿勒颇，我们已经无路可退！”
百夫长的声音虽然洪亮，但是却透露出一股迟暮的悲凉。他的英勇行为也鼓舞了一些守军，大家团结在了百夫长的周围，拼尽全力，即使螳臂当车，也要迟滞甚至阻止阿尤布大军的进攻。
“吾等深受苏丹恩情，现在是时候偿还了！”
远处，一直站在瞭望塔之上关注着战场形势的萨拉丁，见到己方的攻城塔成功的靠上了蛇门的城墙，顿时便激动起来。他同时拔出了自己的佩剑，站在高塔之上，向早已整装待发的士兵们大声喊道：“我勇敢的战士们，前进！”
随着埃及苏丹的命令，早就准备完毕的第二批次的士兵便马上开始动身。这一次萨拉丁投入了超过两百名萨拉森人，其中有五十名步行的马穆鲁克和一百名轻装的弓箭手，他们将爬上攻城塔，支援先登苦战的阿扎木和他的士兵，而剩下的则是波斯技师和他们麾下的奴隶。此刻，在波斯人的呼喝和鞭子之下，有三十多名奴隶，推动着一座巨大的破城锤，他们将在先登的战士们成功之后，穿过宏伟的蛇门和它后面狭长的石桥，向阿勒颇最后的防线——内城城门发起进攻！
“小的们！肃清这座门楼，打开闸门，迎接我们的援军！”
此刻的蛇门门楼之上，赞吉王朝的疲弱守军终究还是不敌士气如虹的阿尤布精锐武士。整座门楼如今已被鲜血染红，甚至来自后方的增援还没到，所有抵抗者就已经都被残酷杀戮，然后尸体被随意的扔下了城墙。如今，阿扎木开始命令麾下的精强武士，开始肃清整座门楼之内的残余敌军！
“将军，我军的残兵跑过来了！”
如今内城门的门楼之内，阿勒颇的最高指挥官赞吉正站在射击孔旁边凝视着前方的蛇门。很不幸，他亲自目睹了阿勒颇第二道防线的陷落，甚至看到了那个曾经是他的亲卫，然后被自己亲自委以重任的百夫长，也是蛇门的守将，死不瞑目的尸体被随意的丢弃，就这样被扔下了蛇门的城墙。
“那些该死的懦夫，让弓箭手处决他们。”
传令兵听到这句冷冰冰的话，有些不可置信的抬起头来，却看到将军如同鹰鹫一般的眼睛，露出渗人的凶光。他不敢多说什么，只能唯唯诺诺的退下，向内城门楼上已经严阵以待的守军们传令。
“求你们了！开开门，放我们进去！”
七八名前门的残兵败将聚集在内门之下，声嘶力竭的朝着城头上大喊。但是内门不仅纹丝不动，反而从城头探出了数十张拉满的弓，拉弓的射手们也都面无表情，看着他们如同看着死人一般。
“不！”
见此情景，城下的残兵肝胆俱裂，他们有些尖叫着往回逃，准备向埃及人投降；但是城头上的弓箭第一个瞄准的就是他们。随着几声箭矢尖锐的破空之声，那两个想逃跑的逃兵，背部中箭，面部朝下，用一个耻辱的姿势，在石桥上死于自己人之手！
“我为苏丹立过功，我为陛下流过血，我要见将军，我要见将军！”
第八十九章 最后一战（下）
“东方和西方最尊贵的苏丹，埃及与黎凡特之主，睿智而公正的陛下，您卑微的仆从祈求您的宽宏大量！”
萨拉丁高踞于御座之上，看着面前这个如同最卑微的奴隶一般五体投地的突厥人，他就是曾经萨利赫最信赖的奴隶卫队的首领，在萨利赫病死后作为摄政和实际统治者接管了整个阿勒颇的赞吉。
埃及的苏丹面前，曾经高傲而**的向他要求用十万金第纳尔和五座叙利亚富庶城市管辖权换取城门钥匙的阿勒颇守将，只穿着一件白色的亚麻内衣，身上什么也没有，正卑微的匍匐在那里等待萨拉丁的发落。
而萨拉丁此刻身着鎏金的铠甲，周围簇拥着来自埃及和黎凡特的数十名顶盔掼甲的埃米尔和贝伊们，此刻他们都面容严肃，内心凛然，用轻蔑的目光一起注视着这个不自量力竟敢敲诈苏丹陛下的大胆狂徒！
“赞吉！”
萨拉丁的声音此刻威严满满：“你能够弃暗投明，倒戈卸甲，这是好事。”
“但是，你不觉得，现在已经太迟了吗？另外，阿勒颇苏丹最后的遗腹子在哪里？”
...........
当阿尤布的军队牢牢占据蛇门的之后，随着蛇门的门闸被绞盘缓缓拉起，阿勒颇内城的守军惊恐的看到，有一座巨大的攻城锤，缓慢而坚定的朝着内城城门而来！
这座新的攻城锤，全身都被铁皮覆盖，如同上古的凶兽一般，露出了它噬人的巨口。而当它开始猛烈的撞击内门的时候，从城门楼上倾泻而下的滚烫热油，却不能像之前一般把它点燃。而操控它的奴隶们，都咬牙忍受着炽热的高温，不断地撞击着内城的闸门！
“将军，内门马上就要被攻破了！”
听到了士兵的报告，赞吉狠狠地回瞪了他一眼：“闭嘴，你这个猪猡，我早就看到了！”随即，阿勒颇的守将闭上眼睛，缓缓的吸了一口气，在周围众人复杂的目光中，好似下了决心一般，缓缓说道：“投降，我们投降！”
所以当阿扎木率领狂呼酣战的精锐战士们，沿着被破坏的内门冲进了阿勒颇城内的时候，本来他还奇怪为何没有受到弓箭手的袭击，但是当他冲进了城内，却看到在赞吉的带领下，阿勒颇的守军们统统把武器扔在了地上，卑微而战栗的匍匐在城门后面......
“投降！我们向仁慈的埃及苏丹投降！”
面对这出乎意料的结局，即便阿扎木非常不满，但是他也不敢怠慢，便叫人把赞吉捆缚起来，送到了城外萨拉丁的军营之中，而自己则指挥手下的战士们，接管整座要塞。
此刻的阿勒颇城内已经是火光冲天，特别是南城这边，到处都是燃烧的“希腊火”。阿扎木没有管这些即便用水也不能浇灭的魔鬼火焰，而是深入内城，要接管所有的要害之处——譬如大新月庙，粮仓，军械库，水井，以及努尔丁的王宫！
“阿卡辛，阿卡辛在哪里！”
萨拉丁的爱将率领着几名最精锐的亲卫，一路朝着王宫的方向狂奔。他没有能够阵斩赞吉，但是能够亲自抓到努尔丁的小妾和遗腹子阿卡辛，这也是一件大功了！他早就明白，相对于阿勒颇这一座死城，苏丹更在意的，乃是努尔丁的后裔啊！
但是阿扎木注定要无功而返了。当他终于跑到阿勒颇北城的王宫，却远远地看到，那精巧而奢华的宫殿，如今却被淹没在了滚滚浓烟之中！
“不——！”
............
“仁慈的苏丹陛下啊，阿卡辛，阿卡辛他......”
赞吉卑微的匍匐在地上，此刻，他的声音犹如最卑微的奴隶一般，但是他此刻嘴角一闪而过的微笑，却没有人看到。
“阿勒颇苏丹的小妾，阿卡辛的生母，带着他的儿子，一起在王宫之中**了！”
............
与此同时，白色之城北面的旷野之中，一座荒无人烟的山丘，在丛生的杂草之中，突然有一块不显眼的木板被轻轻抬起，随即，一个缠着白色缠头的年轻萨拉森武士首先警惕的探出头来，在确认了安全之后，他转过身去，对地道里面轻轻的喊道：“夫人，您和小王子可以出来了！”
不久之后，地道里面伸出了一只白嫩的小手。忠诚的萨拉森武士见状，便一把把少主从地道之中抱了起来，而后，一个戴着红色头巾的妙龄女子，紧接着从地道里面钻了出来。
“萨拉玛夫人，请您稍候片刻。离这里不远有一个村庄，那里的村长老曾经受过赞吉将军的恩惠，等我去那儿借两匹马，然后就护送夫人回伊斯法罕！”
这时，努尔丁的妾室抬起头来。她蒙着一条红色的头巾，遮住了美丽的脸庞和满头的黑发，露在外面的眼睛睁的大大的，无辜而明亮。她是如今的伊斯法罕的塞尔柱苏丹图格鲁尔的妹妹，十年前被父亲送给当时整个新月教世界最负盛名的圣战英雄，也是统治着整个黎凡特和摩苏尔的赞吉王朝的苏丹努尔丁，作为他的小妾，同时也为伊斯法罕的塞尔柱帝国赢得一个强悍的姻亲盟友。
但是萨马拉嫁过去不到两个月，征讨叛将萨拉丁的努尔丁就突发疾病死在了出征的路上。而萨拉丁从此高奏凯歌，阿尤布的绿色旗帜从埃及开始一路席卷狂飙，而赞吉王朝却不断丧师失地。虽然努尔丁的继承人萨利赫勉力支撑，也仅仅是维持了阿勒颇周围的王领的统治，而从摩苏尔到大马士革的广袤地域，全部都臣服于如通过太阳一般冉冉升起的埃及苏丹。
“萨马拉夫人，阿勒颇就要陷落了。非常抱歉，我赞吉没能守护住阿勒颇，但是我拼死也要保证努尔丁大人的血裔不被那个库尔德叛徒断绝！”
早在阿尤布的大军夺下蛇门的时候，阿勒颇的守将赞吉就秘密安排了努尔丁的遗腹子，仅仅只有十岁的阿卡辛和他的母亲萨拉玛从王宫之中的隐秘地道逃难，然后烧掉阿勒颇的王宫，而赞吉本人则向萨拉丁投降，为他们争取时间。此时，努尔丁的妾室扭过头去，深深地忘了远处浓烟滚滚的阿勒颇城堡。不禁悲从中来。
“母亲，你怎么哭了？”
十岁的男孩见到泣不成声的母亲，顿时不知所措。他担忧的抚摸着母亲的脸庞，想竭尽全力去安慰她。见到自己懂事的儿子，又想想如今的塞尔柱也是自身难保，伊斯法罕面对花喇子模的凌厉攻势，已经丢失了整个希瓦和呼罗珊，各地的总督也纷纷叛乱自立。当初自己的父亲正是为了祈求强大的赞吉王朝的保护，才把自己送给了努尔丁，如今如果就这样回到伊斯法罕，且不论残忍的兄长会怎样对待自己，难道不久之后，又要让我可怜的阿卡辛承受国破家亡的痛苦吗？
“萨拉玛夫人，我们可以动身了。”
听到了侍从的呼唤，努尔丁的妾室终于睁开了眼睛，然后，她挣扎的内心终于做出了决定。
“阿拉丁，我们不去伊斯法罕了。”
“我要让阿卡辛从此远离肮脏的宫廷斗争，我要给他找一位德高望重的老师。马西亚夫的阿尔莫林，他是一名令人尊敬的教法学家，也是我丈夫一生的挚友。我要把我可怜的孩子，送到马西亚夫的鹫堡！”
第九十章 庆功宴会
这是一个狂欢的日子。
正面攻破了赞吉王朝最后的堡垒阿勒颇，这对萨拉丁来说意义非凡。从此，他再也不是那个努尔丁手下的叛将，而是名副其实的统治黎凡特与埃及的广袤地域的伟大苏丹！
在肃清了城堡，彻底掌控了整个阿勒颇之后，志得意满的埃及苏丹便开始论功行赏。不仅是将军们得到了丰厚的赏赐，就连底层士兵们，也被陆续放假，甚至准许到阿勒颇的城下町之中，在那些酒馆和公共浴室里面寻欢作乐！
当然，苏丹的亲卫军临时担当起了军法官的职责。他们要监督士兵们在干完事之后有没有付钱，制止喝醉的人到处闯祸，以及调节各式各样的矛盾——苏丹陛下亲**代，将士们找点乐子没有问题，但是一定“不能扰民”，这是底线！
阿勒颇的城下町是一座繁荣的城市。得益于当地优越的地理位置，来自四面八方的商人都汇聚于此。萨拉丁并不像其他的征服者那样允许士兵大掠三日，而是而是保证了当地人民的安全——毕竟这里虽然是赞吉王朝的核心地区，但是如今努尔丁已经绝嗣，而萨拉丁作为一名仁慈的领主，也迅速得到了人民的拥戴和效忠。
由于阿勒颇城堡的王宫毁于大火，因此，盛大的庆功宴会依然在埃及苏丹的营地之中举行。此刻，整个营地已经变成了一片欢乐的海洋。萨拉丁的封臣们尽皆列席而坐，共同祝贺他们的主君得偿所愿，终于攻破了赞吉王朝最后的堡垒，成为了名副其实的叙利亚苏丹。
无数美貌的侍女在宴会上穿梭，许多吟游诗人欢唱着歌颂苏丹的歌曲。大家觥筹交错，各自聊天，又有优伶插科打诨，妙语连珠，整个会场充满了快活的空气。
欢乐的会场之上，除了萨拉丁和他的封臣们，基督徒的高贵俘虏们也被邀请参加了这一庆功宴会。因为阿莱克修斯对攻陷阿勒颇出力甚大的关系，埃及苏丹也对这群异教俘虏彬彬有礼，并且当场宣布，他们自由了，随时都可以离开这里！
听到这个意料之中的消息，西西里的国王终于放下心来。他甚至朝萨拉森人的统治者举杯致意，恭维前者的慷慨和诚信。当然，威廉内心知道，自己算是欠了阿莱克修斯一个大人情。
“尊敬的罗马尼亚皇帝，你为什么躲在了这里？我哥哥的宴会，其中有一半可都是为你举行的啊。”
这时，苏丹的御妹逃离了会场，借着明朗的月光，她走到了营地之外的一条小溪旁。这里生长着大片的椰枣树，平日也十分静谧，而伊瑞尔本身就是个安静的性子，故此她独自一人跑来这里，准备安静一下，却遇到了一名不速之客。
“哦，原来是苏丹的御妹，你的美丽如同天上耀眼的明月，照耀着整个阿勒颇。”阿莱克修斯斜倚在小溪旁的一块石头上，抬头指天。他之前喝了些酒，有一点微醺，便独自一人找了个静谧之地，没想到却邂逅了苏丹的御妹。
听到皇帝的话，伊瑞尔不由得有些脸红。作为苏丹最小的妹妹，没有人敢如此轻薄的对她说话，而那些需要联姻的萨拉森高阶领主们，则对御妹“与众不同”的作风敬谢不敏——这根本不是个好女人！而伊瑞尔自己也眼界甚高，觉得那些既愚蠢又粗鲁的家伙，简直不可理喻！
但是阿莱克修斯则不同。罗马皇帝渊博的学识，深深地吸引着苏丹的御妹。虽然皇帝比她小很多，但是当他对那些深奥的数学知识娓娓道来的时候，那股自信的气质，深深地感染着伊瑞尔。而她也如饥似渴的听着，好似发现了新大陆，或者后半生的意义一般。
“古代的先哲曾经说过，不论年龄，达者为先。所以，学识渊博的罗马皇帝，可以算是我的老师了！”
伊瑞尔这样想着，也因此对阿莱克修斯的态度大为改观。而流亡的皇帝，则对新月教的环境下，居然还有如此奇葩的存在而惊讶不已，故此也对苏丹的御妹另眼相看。虽然两人认识时间不长，可是俨然已经成了好友。
罗马皇帝翻了一个身，从本来斜倚的大石头上坐了起来。而伊瑞尔也十分自然的走了过去，坐在了他的旁边。
“我说过，不用叫我皇帝。我们是朋友，不是么？直接叫我阿历克斯便好。”阿莱克修斯有些醉了，大大咧咧的挥手说道。而伊瑞尔也并没有多想，她本就是个不拘小节的人，或者说，在萨拉丁的庇护之下，她可以干她想干的任何事。
“阿历克斯，你......你就要走了吗？”
坐在石头上，双手朝后撑着，正在抬头望天的流亡皇帝，突然听到了伊瑞尔的这样一句话。他撇撇嘴，无所谓的说道：“嗯。我毕竟是曼努埃尔之子，真正的罗马皇帝。我发过誓，我要重返君士坦丁堡，夺回属于我的一切。”
“那......祝你成功。”
两人本来背对背的坐着，可阿莱克修斯听到了御妹有些低落的语气，不知道怎么想的，他此刻忽然躺了下去，面带微笑，注视着伊瑞尔的眼睛。
“当我坐在布拉赫奈宫的御花园，注视着天空之中明朗的月亮，我会记得，在遥远的黎凡特，也有一位美丽的姑娘，和我一起，同时观赏着这美丽的景色。”
说着，在御妹略显迷离的眼神中，阿莱克修斯转了个身，把头枕到了伊瑞尔的大腿上面。而御妹猛地惊醒，却发现了皇帝此刻双手放在胸前，摆了一个舒服的姿势，双眼微眯着，如同一只慵懒的橘猫。见此情景，伊瑞尔笑着，无奈的摇摇头，也随着他去了。
“唉，阿历克斯，毕竟还只是个孩子啊......”
嗅着御妹身上香甜的气息，阿莱克修斯有些意乱神迷。特别是当伊瑞尔轻轻唱起黎凡特的歌谣的时候，他的内心也缓缓安静下来。之后，阿莱克修斯翻了一个身，摆成了侧卧的姿势，双手抓住了伊瑞尔的右手，脸还在御妹的腿上蹭了蹭。
“我还会记得，一个难忘的夜晚。”