1451 他在等她
夕阳渐斜，整座熙州府被金色的暮光所笼，傍晚的风吹来山外的清凉，酷暑终消。
热闹拥堵的官道上，不时有骏马奔走，或去或回。
其中一匹快马奔向金昌道，在衡源文房敞阔的后院外停下。
后院曲水环绕的凉亭里，赵杉的声音嘀嘀咕咕了一下午，念得全是人名。
夏昭衣坐在他旁边看信回信，偶尔传来纸页翻动的声音。
“蒋大辉，蒋鑫磊，蒋丰田……”
赵杉缓缓念着，一边比对从衙门司户那拿来的籍贯名册。
忽然，他激动地一拍桌面：“蒋鑫义，蒋鑫龙！就是这个，大东家，肯定就是这两个人，要么就是这两人中的一个！”
夏昭衣闻言看去。
赵杉把比对出来的结果拿来：“蒋耀起的子嗣早就不在竹州了，这些年一直留在竹州的，是他弟弟蒋耀行的后代。蒋鑫义与蒋鑫龙二人是蒋耀行的曾孙，五年前永安大变后，他们从竹州迁回了熙州。族谱上有他们的名，但还没记上他们的生平，我是从这几本地契签押上对出来的。”
蒋鑫义和蒋鑫龙的生平着字实在太少，夏昭衣道：“蒋耀行的后代，只有这二人吗？”
“嗯，他这一支凋零，除了婴孩夭折，还有五年前的永安大变，路上病死了不少。眼下剩下的，只有这二人及他们的儿女。”
见夏昭衣的目光落在二人的地址上，赵杉道：“大东家，现在动手吗？我去召集人手。”
夏昭衣摇头：“不用，此事我去即可。”
“您要亲自去？那，我给您挑几个能干的手下，在外好有个方便。”
夏昭衣想了想，道：“似乎也不用，我不走正路，可能要从小路过，翻来翻去，谁跟着我都受累。”
“那，好吧……”
夏昭衣扬起一个微笑：“我回完这几封信就去，你帮了我一下午，去歇息吧。”
“东家，您不吃点东西吗？”
“回来吃吧。”
她现在正在回的信，是清阙阁的邹下卜邹先生的。
此前在河京，她委托了清阙阁许多事，其中包括寻到杨冠仙的二弟，杨长山。
杨长山这些年都在灵峰山道观，但实际上，真的能找到他的人并不多，连杨冠仙都不好寻他。
回信的内容，除了杨长山的事，她还想让清阙阁关注下规州雷公山西南丘陵的那座禹仙陂。
山中摔出来得神女石像，这段时间应该足够在规州引起轰动了。
回完信，夏昭衣换了一身深色衣衫，并将头发尽数盘上，干净利落，而后她徒步从后门离开，没有骑马。
蒋鑫义这对兄弟从竹州回来后，并没有和蒋家的人住在一起，他们置办了一座大宅，在会北崖西南的盘仙丘下。
那一带有很多大宅院，相比起于其他的城郊乡民，那一片属于富人聚集地，蒋梦兴的老家也在那。
夏昭衣徒步到盘仙丘，天色彻底黑了，她轻而易举翻入蒋家后墙，避开所有仆妇和家丁，潜入后厨院落。
守夜的仆妇们正在聊天，夏昭衣多得是时间，在黑暗里选了个石阶坐下，耐心听着。
她们什么都聊，东家长西家短聊了半晌，终于聊到了让夏昭衣竖起耳朵的话题。
听了阵，夏昭衣无声弯唇，从石阶上起身，轻盈离开。
才从墙里翻出，她身子微顿，抬眸朝五步外的影子看去。
月色把这道影子拉得修长，她警惕的眼神在一触及这道影子时，微凝的一双柳叶眉立即舒展，眸光亦变清澈明亮。
这是一种很微妙奇特的感觉，哪怕月色将这道影子拉得变形，她也能在须臾之间认出他是谁，且确定自己不会认错。
夏昭衣绽颜轻笑，抬手放在唇前，很轻很轻地发出一声干咳。
落在地上的影子轻动，微微侧首，而后，转身走出。
四目相接，相视一笑。
沈冽同样也是一身深色的束腰衣衫，清瘦笔挺，甚至头发也都全部束上，与她发型相同，不过比起她的光洁利落，他更添一股宝剑出鞘的英锐沉稳。
沈冽走来，低低道：“我怕忽然冒出一人，会吓到你，所以站在了那边。”
夏昭衣笑道：“小看我，你方才若忽然朝我头上扔只猫，我都不惊。”
话音刚落，几只夜鸟从树梢上扑哧扑哧拍翅飞走。
盛夏茂密的枝叶一坠，掉落下来好几片。
夏昭衣抬头看去，落叶缓缓，一片掉落在她削瘦的肩头，似坠未坠。
她抬手要去拾时，被沈冽先一步伸手捡走。
“你也小看我，”沈冽莞尔，修长的指尖漫不经心地把玩着落叶，“否则你当上来拍我的肩，而不是在此轻咳。”
夏昭衣将他手里的叶子夺回去：“我喜欢看你朝我走来，行吗？”
她笑吟吟的眉眼实在动人，沈冽守在此地等她，本便清闲愉悦，因她的笑与言，心头更柔软得一塌糊涂。
他黑眸变深，俊容含笑道：“……行。”
夏昭衣上前，伸手轻轻握住他的大掌：“赵杉什么都告诉你了吧，我来这里，是找封文升的。”
“嗯，他都跟我说了。”
“那你的事，忙完啦？”
“嗯，明日午后要回白光乡了。”
“筠州啊……”夏昭衣说道，詹宁信上说的那群北元来的四男三女，分作两队，其中一队，便是去了筠州。
“你呢，怎么现在便出来了，封文升不在里面？”
“在那，”夏昭衣的下巴朝前面扬去，“蒋梦兴的旧宅。”
“好，”沈冽反手将她的手包拢，“我一起去。”
他的手心特别烫，温热结实，夏昭衣抬头看他，撞见他低头望来的温柔黑眸，她不自觉地又扬起一个笑容，天上散布的星子像是全都跌进了她的眼眶。
沈冽也不问她笑什么，好像无须去多问。
“喵呜~”
一声清脆的猫叫声在屋顶响起，掠过檐角。
封文升抬头看去，眼角微微一跳，心里莫名浮起一股不安。
半晌，猫叫声没有再响起。
封文升心里的不安仍在，想了想，他在黑暗里低声叫道：“小寅。”
“在呢，师尊。”屋里的年轻男子爬起来道。
1452 他们跑了
猫咪又叫了一声，从屋顶跳走。
夏昭衣和沈冽伏在正脊后，看着小猫跃去的树枝，那树枝晃动了下，搅乱月影，在清风中慢慢归为平静。
四面无人声，风从平野而来，拂枝掠叶，再从他们耳边而过，整座蒋家旧宅，静得只剩虫鸣。
夏昭衣举目扫去，转头正欲和沈冽分工，一人寻半座宅子，不远处恰响起一道细微动静，让他们同时看去。
那声音像是石头挪动，又像是机关在转，若非蒋梦兴这宅子太幽静，实在很难感受得到。
沈冽道：“聪明反被聪明误。”
夏昭衣淡笑：“最安全的地方，反而最危险。”
被封文升称为小寅的年轻男子才在黑暗中摸索到轮椅，便听到门外传来的声音。
小寅暗道一声不好，立即将封文升抱上轮椅。
“暗器，暗器！”封文升低低叫道。
话音才落，他身后的房门便被人踹开。
小寅快速跑去抓起暗器打向房门，连着三发六支短矢，他边打边后退，一手抓着封文升的轮椅往暗道里推。
少女清脆的声音低喝：“就你有暗器吗？”
月色下一枚银光忽然闪来，小寅忙惊慌蹲地，落下得却是一枚石子。
他怒骂上当了，起来却已来不及，屋外二人已闯进屋。
小寅边提起暗器，边退回石门，就要再度发射的暗器被沈冽一脚踢碎，小寅拼尽全力扑身去往石门口，封文升已从里面启动机关，恰关上的石门旋转，将他的左腿带了进去。
左腿活生生被碾压挤扁的剧痛让小寅发出惨叫，沈冽和夏昭衣一左一右，伸手将他抓了出来。
“啊！！！”小寅捧着血肉半截的左腿大声痛叫。
石门彻底关上，沈冽道：“我去点灯。”
屋内很快亮起明光。
夏昭衣俯身检查小寅的伤口，左腿膝盖往下的骨头已粉碎，连着被鲜血染透的破烂裤脚，一塌糊涂，模糊不清。
夏昭衣看向沈冽：“寻根木头堵他的嘴。”
沈冽点头，也不啰嗦，削铁如泥的匕首直接从桌角削下块整齐平滑的短木。
他蹲身将上漆的那一面塞入小寅口中，夏昭衣手里同样锋利的匕首紧跟着便朝他的伤口处用力剁去。
便是咬着木头，小寅都痛得狂吼，眼眸大睁，额头全是汗水。
沈冽起身去撕被单，适时递来，夏昭衣利落将随身带来的药粉洒在伤口处，再用被单一圈圈缠上。
鲜血已喷得屋子里到处都是，小寅痛得大哭，沈冽看了他一眼，转身去看关上的石门。
“阿梨，机关在这。”
夏昭衣看去，道：“此时下去，难辨凶险。”
沈冽回过身来：“封文升若真无双臂，这向下的轮椅，于他而言应当很麻烦。”
夏昭衣低头朝痛得眼神发直的小寅看去：“可惜他痛成这样，连问话都难。”
沈冽目光一扫，落在书案上，他走去将书案上的几张纸拾起，浓眉微挑。
“阿梨，你猜这是什么。”沈冽的言语中带起一丝讥讽。
夏昭衣看去：“什么？”
“沈谙这些年给我寄得东西。”
沈冽将纸举起，对着她：“我们在徐城千雪府时，还曾一起拼凑过。”
夏昭衣明眸微眯，唇角也浮起讥讽：“你说这，多巧啊。”
外边忽然传来很多脚步声，隔壁蒋鑫龙蒋鑫义兄弟府上的家丁们举着火把跑来。
“你们是什么人！”
“出来！！”
“快看地上！地上有个死人！！”
夏昭衣起身道：“他还没死。”
一个身材壮实的家丁叫道：“你们出来！！不出来别怪我们不客气！！”
“快出来！！”
“出不出来！”
他们叫嚣得很凶，但只是叫喊着，无人敢进。
屋内只看得见一抹影子的视角里，影子的主人在这时走了出来，男子倾长挺拔，屋外的火把在他俊美的脸上打出冷厉的线条，不见半分灯火的暖软，像块冰冷华贵的寒玉，也像一把古拙深藏的利剑，气质冷冽，清狂孤傲，不怒而威。
众人齐齐看着他，为首的几个男人下意识往后退了步。
沈冽看了他们眼，寒声道：“我乃晏军统帅，探州沈冽，我只给你们半盏茶的时间，立即叫蒋鑫龙和蒋鑫义过来，不然，我平了这整座盘仙丘。”
半盏茶不到，跑去喊人的家丁连滚带爬地回来，颤声叫道：“沈将军，老爷，老爷他们……跑了！”
所有人大惊，面色惨白地看向沈冽。
有人扑通跪下：“沈将军，不关我们的事！”
“沈将军，饶命啊！”
屋内传来少女一声轻笑：“可是，一盏茶已到了，蒋鑫龙和蒋鑫义竟直接跑了，眼下不平了你们盘仙丘，沈大将军很为难啊，岂不就是言而无信之人？”
“沈将军，小的们在这干活，混口饭吃，小的们并没有得罪过将军！”
“将军饶命，饶命啊将军！”
沈冽道：“起来，别对我下跪。”
夏昭衣走出来，看向那名回来的家丁：“蒋鑫龙和蒋鑫义是在听闻你的去意后，当着你的面跑的，还是在你去之前就已经跑了。”
家丁结巴道：“是，是当着小人的面跑的。”
“朝哪个方向跑得？”
家丁一顿，伸手朝屋内指来：“往，往西北。”
夏昭衣明眸忽闪：“奇怪，他们好端端的为什么要跑呢？这直接一跑，这一大家子都不要啦。”
“这，我也不知啊。”
夏昭衣一笑：“多简单，他们肯定是做贼心虚了嘛。”
“姑娘，可我们不是贼，我们不是贼。”
夏昭衣笑道：“如果你们能帮我们……”
“帮！我们帮！我们帮你捉贼！”
“我话还没说完呢，”夏昭衣掏出袋小银两在手上掂着，“我不欺负你们，我想说的是，如果你们能帮我做事，我付你们钱，就当是雇佣。不过我不养闲人，我现在需要六个人手去抄了蒋鑫龙和蒋鑫义的书房和卧房，将里面所有可以移得动的东西都送到这里。并且不能马虎，我需要你们掘地三尺，寻遍每一个角落。”
“我还需要八个人手，明日一早便去附近替我招揽三百来个人力，将这座蒋府挖穿。”
“还需要有人负责组织厨娘，这么多张吃饭的嘴巴得有人管。”
“以及，蒋鑫龙和蒋鑫义一跑，他们留下的家人还需要有人帮他们好好照顾。”
夏昭衣一件件说着，条理清晰，分工明确，说到最后，这几个蒋府仿若不再姓蒋，成了她的府邸。
可是，她付钱。
所有家丁们竖着耳朵在听，全神贯注，待她说完，众人便举手，开始抢活。
1453 假的身份
整个盘仙丘上下，从未有过此等热闹。
主体大宅被拆了三栋，暗道挖出来五道，盘仙丘家的其他蒋家人气不过，跑来质问。
出面的是一早赶来得熙州府刘县丞，他当着过来要说法的蒋家人的面，将蒋鑫龙蒋鑫义勾结黑衣人闯入摘星楼刺杀宫廷守卫之事道出，最后补充了句，此事可大可小，小则不过抄这一家，大则整个蒋氏都可能被株连。
株连二字把所有过来的蒋氏族人吓坏了，变脸一般开口求饶。
一双眼睛就藏在挖地的工人里，将这些话全部听入耳中，待天色黑下，这名老农寻了个借口，悄无声息地离开。
足足走了两个时辰，老农踩着月色迈入深山溪涧，在扬龙陂的土地庙后，他打开了一个机关，走下暗道。
暗道最下面，蒋鑫龙的背影坐在土阶上，听到上方的动静，他明显吓了一跳，抬头见是老农，蒋鑫龙皱起眉头，但只看了他一眼，便收走视线。
老农经过时，恭敬称呼了声，蒋鑫龙如若未闻，没有反应。
老农朝里面走去。
昏暗的油灯里，石室中有六七人，老农望了圈，寻到蒋鑫义，快步过去：“九爷。”
蒋鑫义见到他，也赶忙迎上来：“家中情况如何？”
老农将昨夜至今日所见全部道出，最后很低地道：“可见，已经回不去了。”
“我的书房，整个被拆了？！”
“嗯，都拆了。”
蒋鑫义目瞪口呆：“那我的东西，岂不是都被他们拿走了？完了……”
事发太快，他们逃得仓促，能带走得东西实在有限。
回过头才想起，书房暗格里的那些东西，他忘拿了！
老农艰难地点了下头：“嗯，已经被拿走了。”
蒋鑫义慌乱得不知所措，转头朝石室深处望去。
灯火照不到的那方角落里，封文升坐在轮椅上，抬头看着头顶的石壁，侧脸沉默冰冷。
蒋鑫义抬脚过去，近了后很轻地道：“舅舅，您，您都听到了吗。”
封文升缓缓回过头来，看着他道：“小九，是我连累了你们。”
“舅舅，先不说这些，接下去我们怎么办？那些东西若被他们发现，便……知晓我们的真实身份了。”
封文升没说话，神情露出几分悲苦，渐渐的，他的唇瓣开始发抖，眼泪忽然掉了下来。
蒋鑫义赶忙上前替他抹去：“舅舅，莫哭！”
其他人都围上来劝说，蒋鑫龙也从外面进来。
封文升痛哭流涕，没有双臂的肩膀看着尤为削瘦，因哭泣而颤抖不已。
“舅舅没用，舅舅……没用啊！！”封文升哭道，“我不该出这城，来这盘仙丘！是我把人引过来的！”
蒋鑫义被他情绪所带，也哭起来：“舅舅，真要说连累，也是我们连累了你。如果不是我们，你此生本该快意潇洒，清风常伴。”
“别哭了！”蒋鑫龙忽然快步过来，暴躁道，“大不了，我们就出去说清楚！我不信这妖女能把我们怎么了！她不也是假的吗！”
蒋鑫义朝他看去。
封文升哭着哭着，哈哈笑了起来：“她是真的还是假的，你觉得现在还重要吗？”
蒋鑫龙吼道：“什么是重要？什么是不重要？她是假的，那就是假的！她自己是假的，却要来对付我们！！她可以装姓夏的，却不让我们当姓蒋的！”
蒋鑫义深深吐了口气，看回封文升。
封文升的眼神没有半点光彩。
“舅舅……”蒋鑫义低低道。
许久，封文升道：“我们在此分散吧，从此互不相干。”
众人大惊：“舅舅？”
封文升的目光朝他们身后五步外一名瘦弱的男子看去：“小巽。”
男子上前：“师尊。”
“取药。”
“是！”
蒋鑫义朝男子看去，不解：“舅舅，什么药？”
“死药，”封文升面如死灰，麻木道，“分散后，今后我们能不往来就不往来，东南西北，我们各走一处，这些药你们随身带着，如若被那妖女捉住，或者落在章贼手中，切记要第一时间服下此药，好过……被折磨虐待后，生埋于泥浆之中。”
蒋鑫义扑通一声跪下：“舅舅，分散不得啊，一分散，或许就真成死路了！”
“那你就现在服下！”封文升忽然低喝，“你吃，吃啊！”
蒋鑫义的眼泪潸然落下：“这，舅舅，吃不得啊！我不想死！”
“我也不想断臂，可由得我吗？”封文升眼睛通红，“我也不想你们死，事到如今，都怪我！！我已无颜去泉下见你们的娘了！”
说着，封文升又哭了起来，哭了阵，道：“就先如此吧，日后若再有好时机，就如今朝这样，再杀个蒋鑫义蒋鑫龙，用他们的身份过下去。但你们彼此之间，便莫要联系了，没有好处。”
叫小巽的瘦弱男子将小药丸递来，每人各一粒，约莫小拇指的指甲壳大小，药丸呈墨绿色。
蒋鑫龙低头看着躺在掌心上的药丸，苦笑：“乔惊羡为自保，出卖了我们爹娘，他女儿如今妖言惑众，欺世盗名，我们非但无能为父母报仇，还要苟且逃生。既活得猪狗不如，这药，莫不如现在就吃了。”
封文升冷冷地听着，道：“你们现在便可收拾，准备动身了。”
“舅舅你呢？”蒋鑫义不舍道。
“我留下为你们断后，”封文升闭上眼睛，“我在那妖女师父面前有几分薄面，那妖女再想杀我，也要顾忌她师父几分。表面文章她还是会做的，否则在河京，她直接就闯进来杀我了，而不是假惺惺要我去御街找她。”
“可她为掩人耳目，若真敢杀了你呢？”
封文升冷笑：“那岂不是更好，她表现得越心急，她师父便越能知她的真面目。用我之死，拉她下台，倒也值得，我本就是一副残破之躯，随时可赴死之人。”
蒋鑫义不忍：“舅舅……”
“去收拾吧，”封文升淡淡道，“今后好好过日子，我这个当舅舅的，只能陪你们走到这了。”
1454 事关于你
整个熙州府的目光，全被城外的盘仙丘所吸引。
蒋鑫义蒋鑫龙还有隔壁蒋梦兴的宅邸，直接被夷为平地。那些暗道暴露在天光下，前后足足挖出来十六道之多。
谣诼如飞，刹那遍布熙州府，这么多地道定不寻常，有说他们为江洋大盗，有说那下面藏着金山银山。
夏昭衣已经回衡源文房了，她花了整整半日才看完蒋鑫义和蒋鑫龙留下的所有信函。
这些信上的新发现，让她大感离奇。
房门敞着，沈冽进来时，便见她纤指捏着杯盏，轻轻转动，一双明眸望着窗外的扇叶葵，正在发呆。
“阿梨？”沈冽在门外叫道。
夏昭衣回神，侧眸望向他，微微一笑：“你要动身去白光乡了吗？”
“嗯，”沈冽进来，“我来道别。”
夏昭衣没有起身，看着他阔步走来，她仰着头冲他笑：“走之前，我给你说一个别人的秘密。”
沈冽垂眸看她，清然一笑：“我无窥伺之好。”
“我偏要拉着你与我同流合污呢。”
沈冽笑道：“你都拉着我了，那便只能一起通同作恶了。”
夏昭衣转身将桌上几封信函拿起，眼眸亮闪闪地看着他：“蒋鑫义和蒋鑫龙，并非蒋家人，他们，姓乔。”
这的确令沈冽意外，他浓眉轻挑：“那么原来的蒋鑫义和蒋鑫龙……”
“被他们杀了。”
“冒用蒋氏人的身份，的确可以潜伏于乱世，那，封文升与他们，是何关系？”
夏昭衣神情微变凝重：“他们称呼封文升，为舅舅。”
“亲舅舅？”
“嗯，封文升的姐姐或妹妹，是他们的娘亲。”
沈冽沉声道：“有这些发现，此熙州一行，没有白来。”
“他们入宫所寻的拂光清和册，已被他们得到的其他几幅，如今都在竹州，”夏昭衣低头看回信函，“不过他们未在信上提到这些拂光清和册有何用，我在想，对我重要么。”
沈冽看向她手里的信：“不管重要与否，都可先得到它们，我即刻派人过去寻。”
夏昭衣眸光若有所思，顿了顿，她放下书信起身，看着沈冽道：“那夜我闲来无事，随兴去得度广坊。他们当时所设铃铛，看起来并不是为了欢迎我，而是另有其人。”
“若封文升和乔家有关，那他所等之人，或是卫行川的，或是唐相思的。”
“嗯，我已托清阙阁的邹下卜先生帮我查了，还有雷公山那神女石像，我也一并让他帮忙，所以这拂光清和册，其实也可交付与清阙阁。”
沈冽眉心微拢：“阿梨，你不希望我插手。”
“你已是三军主帅，要操劳得事那么多，这些琐事，便不用我们再去管。”
沈冽认真地看着她：“若在我看来，这些不是琐事呢？”
夏昭衣一笑：“可，就是琐事啊。”
沈冽黑眸变深，右掌轻轻捧住她的面颊，她的肌肤触感极好，饱满光滑，像捧着琼脂。
“阿梨，事关于你，再细微也不会是琐事。”
他的声音一直好听，低沉又清越，窗外徐风吹来，像要将这声音吹进夏昭衣的心里。
夏昭衣轻声道：“好吧，你若觉得不是琐事，那，便不是琐事吧。”
沈冽脸上并无太多的表情变化，但笑意染进了他墨玉般的清湛眸底。
他微微低首，在她的光洁额头上克制有礼地浅吻了下，却忽然觉得一发不可收拾。
心起贪念，他的吻又往下，落在她的唇角，再落在她的唇瓣上。
稍一触碰，再轻的力度也像是要燃起冲天的火。
焦灼、矜骄、青涩，所有暧昧不清的情绪搅动成一团，分明炽烈咆哮，强烈渴望着，却因他的自制力而变作细腻的、沉稳的一股柔情。
沈冽缓缓打开，轻柔浅尝，窗外阳光明艳，清风将他们的发丝软软纠缠，觉察到她略有些笨拙的回应，他高大清瘦的身躯骤然紧绷，另一只手不自觉地抬起，贴着她单薄纤细的背拥紧，加深了这个吻。
入夜，千人兵马从规州方向而来，怕进城惊扰民众，他们直接在熙州府外二十里地扎营。
被高舟推举前去规州七散山的主帅张翅派了名信兵入城，信兵刚走，一名郎将提着裤腰带跑来：“主帅！主帅！”
张翅正要去开饭，闻言看着他过来：“何事惊慌？”
郎将指着盘仙丘方向：“我大解时遇到个老乡，他给我说阿梨姑娘在盘仙丘蒋家那挖财宝，挖出了金子做得狮子，半丈高呢！”
“离谱，”张翅说道，“半丈高的金狮，给他蒋家十辈子财富都做不出来，熙州也没这等工艺，上哪儿运金子去。”
“可他说他真看到了阿梨姑娘……”
“说不定这才是唯一的真话。”
酒菜正陆续往大帐送来，张翅朝他们看去，想了想，道：“我不吃饭了，你们吃，我去找阿梨姑娘。”
说完，他回去拿随身兵器，叫了几名亲随一起离开。
城内城外在入夜之后，最大的区别便是灯火。
荒郊野地，只火把五六，堪堪只够照亮围绕着他们的方圆数丈。
忽然，远处传来一真惨叫。
张翅等人勒马，转首望去，距离太远，那惨叫声似在天边。
“主帅，至少离我们这有一里多。”一名亲随道。
张翅没有犹豫，一勒缰绳掉头：“走，去看看！”
他们调转方向，朝着声音奔去。
惨叫声不止一人，接连一片，随着他们的马蹄声逼近，幽暗光线中忽然有一支箭矢射来。
张翅胯下的坐骑一声凄鸣，摔倒在地。
“主帅！！”亲随们大叫，有人快速下马，拔出兵器，被弩箭射飞了出去。
张翅一个翻滚，在草地上匍匐，以坐骑为盾，一言不发。
黑暗里又有无数弩箭射来，不过很快，箭雨便消失了。
杀手们垂手，因追杀而轻装而来，他们所带的箭矢并不多。
之前那几个发出惨叫的人此时都在地上呻吟，杀手们朝他们快步走去。
一名杀手俯身抓住一人的肩膀，才要提起，张翅忽然跃起，扬刀砍去。
1455 踏夜追击
随张翅一并来得手下还剩三人活着，两人紧跟其上，一人拔出肩胛上的箭矢，也冲了上去。
杀手立即手握兵器迎来。
张翅暴怒连砍，手劲极大，他的个头很高，立于军中都是最显眼的那个。
其他杀手们快速冲来帮忙，一人的头颅被张翅砍飞。
最后边的一名杀手见状，抽出剑朝地上躺着的那些人砍去。
厮杀声，惨叫声，求饶声，顿时乱作一团。
“不要杀我，不要杀我！！”一个已经受伤的男人在黑暗里拼命朝张翅他们的方向爬去。
杀手冲上去，扬剑就要砍下，张翅先一步将一个杀手踹了过去。
眼看不敌，一个杀手叫道：“我们走！”
另外那个杀手不甘心，非要将地上的男人也杀了，被同伴们抓着带跑了。
张翅大口喘气，看着满地的狼藉。
他的臂膀传来一阵剧痛，他撕下衣服去绑，先止住流血。
状态较好的一名手下跑回去拾起摔灭的火把，重新点燃。
另外一名手下朝地上那名叫着“不要杀我”的伤者跑去。
“主帅，”手下看向张翅，“看他模样，活不成了。”
张翅捂着伤口过去，男人越三十到四十岁，脸色苍白，眼神惊恐哀求地看着张翅：“救我，救我，救救我……”
张翅看向他小腹上面洞开的口子，衣衫全被鲜血打湿，肠子都出来了。
张翅皱眉，沉声道：“你叫什么，你是何人？”
男人张了张口，说不出话了，眼睛失了光彩。
亲随立即去搜他的随身之物，搜出好些银两，还有一叠通行文纸。
“蒋鑫义，”亲随念道，抬头看向张翅，“主帅，他衣着不错，莫非，是会北崖和盘仙丘的蒋家的？”
张翅下令道：“去看看还有没有能喘气的马，回去叫人。”
“是！”
一个时辰后，坐在蒋家地道口的夏昭衣，被一名士兵递来一支箭矢。
箭矢很短，躺在棉布里，只有半臂长，应出自方便携带的臂弩。
夏昭衣拾起来轻轻转动，借着烛火，箭矢上的纹络可以看得清晰。
又是他们，“那些人”。
没多久，张翅也到了，他辛苦从马上下来，上前抱拳：“阿梨姑娘！”
夏昭衣转头看去，起身也抱拳：“张将军辛苦了。”
张翅看向她放下的那支弩箭，难过道：“本意路见不平，想救人，结果我搭上了自己的爱马，连累了几名手下。”
夏昭衣拢眉，惋惜道：“张将军节哀。”
“还有，七散山那山脚……”张翅面露不自在，“恕末将无能，只杀了二人，还是断后的二人，其他人早就跑了，应是在我们去之前提前跑的。不过这二人的头颅，末将带回来了，怕天热腐化，还特意要了冰块。”
“他们的剑呢？”
“也带来了，除却剑，那两座屋子里的所有东西，能带走的我都带了，锅碗瓢盆都带了！”
夏昭衣失笑：“锅碗瓢盆……倒是不必，涂添负重。”
“对了，阿梨姑娘，有几幅画，画上的人，似乎……是您。”
“我？”
“嗯！不过，阿梨姑娘若想看，得派人回去取。”
“不急，”夏昭衣看向张翅的伤口，道，“张将军这边坐，我替你处理下伤势。”
张翅看了眼自己的臂膀：“嗨呀，小伤而已，没事的！”
“既是小伤，我处理得很快，张将军，坐吧。”
张翅点头：“也好，有劳阿梨姑娘了。”
夏昭衣将张翅自己绑上去的衣服碎布解下，周围已经血肉模糊，一道极深的口子还在吐血。
夏昭衣撕开他伤口两边的衣裳，着实清理止血，张翅像是想到什么，又说起那几个死者。
听到蒋鑫义三字时，夏昭衣手里的动作一顿：“蒋鑫义？”
“对，蒋家人！”说完，张翅后知后觉想到什么，“哎呀，这不是盘仙丘吗，阿梨姑娘把这里抄了，那么这里逃出去的主人公，是不是也姓蒋，该不会就是……”
“很巧。”夏昭衣道。
张翅想了想，道：“他们好像是从会北崖的方向来的，怎么会从这边，跑去那边呢？又被人追杀回来……”
夏昭衣沉眉，转头看向不远处的赵杉。
赵杉正在和人讨论地道
夏昭衣上前，在赵杉耳边很轻地低语。
赵杉皱眉，点点头：“嗯，好！”
替张翅处理完伤口，夏昭衣也没有多留，让张翅早些回去睡觉，明日回河京，而后她便骑马走了。
夜色很浓，月亮和星星都不见，长野上一片空荡，远处无人去过的深山里，似有狼嚎。
夏昭衣踏夜纵马，很快到张翅他们出事的地方。
尸体已经被张翅的兵马带走了，但地上的鲜血仍在，几只乌鸦正在草丛里扒拉人体碎块，马蹄声奔来，寒鸦惊起，扑腾乱飞，哗啦啦离开。
夏昭衣从坐骑后抽出火把点燃，检查草地，紫阳缓慢跟在她身后。
很快，夏昭衣灭了火把，重新翻身上马。
走去半里，她再度下马，继续根据地上痕迹搜寻，确定方向后，重回马上。
时间缓缓过去，后半夜大地起风，似要下雨，夏昭衣仍如千里追击的斥候一般，一路朝目标靠近。
最后，她踏入扬龙陂，停在了一座土地庙前。
夜风越来越大，扬起她垂落在背后的青丝乌发，她的眼眸轻敛，耳边除却风声，还捕捉到隐秘却嘈乱的争执声。
随着脚下大地的轻微颤动，似有机关开启。
杀手们从土地庙后回来，手里抓着两人，其中一人无臂。
绕过土地庙右面的小楼，杀手们走着走着，步伐一顿，抬头朝前面看去。
黑暗里似立着一匹马，马旁影影绰绰，似有一个身姿曼妙的少女轻轻倚着马腹。
杀手们一凛，纷纷举起武器，紧盯着黑暗里的女子。
少女的声音清脆悦耳，悠悠响起：“倒是挺会借我的势，我花钱拆得蒋家，我先发现的端倪，你们却抢在我前头啦？”
1456 我是夏昭衣
这个时间，这个地点，这份轻快畅然的语气，现场所有人心里只有一个名字。
少女轻蔑地笑了笑，站直身子，缓步走来，举着刀剑的杀手们几乎不约而同，往后退了一步。
“啪”地一声，空气里响起道鞭响，很快，长鞭又被少女收起，她在左手上轻轻敲着，边走边道：“你们不是一直说我是姓乔的吗？抓我呀。”
“阿梨！”一个杀手低声道。
“你们是一家的，还是好几家的？姓什么，金？方？陈？哦，排除方家，方家在衡香被我灭得差不多了呢。”
“你少嚣张！！”
“别跟她啰嗦！”另一个杀手咬牙，忽道，“一起上！”
几人立即冲来，挥刀举剑。
那边押着封文升的杀手转头朝北面跑去。
夏昭衣长鞭一扬，朝杀手们迎上。
她想尽快脱身，去追封文升，这群杀手却不依不饶，以命相缠。
眼看封文升被带走，夏昭衣眉心一拢，手中长鞭忽如银蛇卷空，缠住一个杀手的脖子，她借势快速掠去，肘击对方太阳穴，同时下身扬起，一个侧踢，长腿踹中另一个杀手的脸门。
两个杀手同时倒下，她又朝其他人的头部攻去。
极短的时间，杀手便躺了满地，有人重伤昏迷，有人捂着口鼻眼，痛得在地上打滚。
夏昭衣迅速朝封文升那边追去，为数不多的杀手冲上来，挟持封文升的两名杀手咬牙，对视了眼后，一人忽然抽剑，要朝封文升的脖颈抹去。
但长剑才一出鞘，他却觉耳边风声一急，一道长鞭瞬息卷住他的剑格，往外扯去，剑把顷刻脱离他的虎口。
夏昭衣左手握剑，扬脚踹他，同时长剑在她手中一转，反手朝另一个杀手刺去。
这名倒霉杀手喉管一凉，瞪大眼睛，随着剑刃被抽走，他咣当一声倒地，抽搐死亡。
封文升拔腿就跑，但失了双臂，他的平衡力实在不行，没几步便被绊倒。
前面被带走的男人担心大叫：“师尊！！”
夏昭衣以最快的速度朝他们冲去，但还是晚了，在拦下封文升时，那边的杀手已经拔剑。
男人的第二声“师尊”只响了一个字，便被抹喉。
杀手将他的尸体一摔，掉头就跑，夏昭衣以长鞭缠住一个杀手的小腿后扯，那人摔个脸盘砸地。
同时夏昭衣借力加速，瞬息掠至另一名杀手跟前，挥起一拳。
杀手奔跑的力和她挥来的拳头相撞，鼻骨碎裂的剧痛让杀手惨叫，跟其他杀手一样，他捂着鼻子在地上翻滚，痛得都是眼泪，呼天喊地。
夏昭衣俯身检查被抹喉的男人，回天乏术。
她快步朝封文升走去，封文升终于站起，立在她跟前。
夏昭衣眉心微合，袖中的小油球灯垂落，她纤细的无名指一转，小油球灯的光一刹亮起。
范围不广，难以与火把相比，但足以照亮彼此。
一看见封文升的脸，夏昭衣双目微敛，神色变得严肃，因为封文升的口中都是血。
封文升咧嘴笑着，满口的血淌落下来，从鲜红变作黑色。
“谁都别想活捉我，”封文升笑道，“我没有双臂，可我还有舌头，我的毒药一直藏在大牙的空槽里，我让他们挖了我的大牙，哈哈哈……”
夏昭衣平静道：“没想到，我们以这样的方式见面。”
“哈哈哈！”封文升仰头笑，“姓乔的，你好大一张脸，英烈之后，你也敢装！欺世盗名的小贱人！！你的下场不会比我好到哪儿去！！咳咳咳……”
夏昭衣轻皱眉：“你错了，前辈，我是夏昭衣。”
封文升还在笑，笑着笑着，停了下来。
“……夏昭衣？”
这个名字，为什么那么耳熟。
“我不知为什么，我死在了北元刑场的雪地上，但是我却又活过来了，我变成了这个姓乔的小姑娘。”
封文升难以置信地看着她，又想笑，笑容扯到一半，却扯不开了。
“你应该非常了解我的师父。”夏昭衣说道。
正是因为了解，所以封文升才笑不出来了。
他的眼睛渐渐变红，胸间一痛，又是一口鲜血，墨黑墨黑的。
“你后悔服药了，是吧。”
封文升的眼泪掉了下来，痛苦地看着她，唇瓣颤抖：“怎么会？贤侄……怎么会！！为什么是你？这世上，竟真有这等事！！”
脏腑之间翻涌的剧痛，让封文升跌回地上。
“你应该……早点告诉我的。”封文升哭道。
夏昭衣眼眶也红，看着他道：“早点，我并不知你想杀我的原因，是因为我姓乔。”
封文升凄惨大笑：“哈哈哈，哈哈哈哈……”
忽然，他抬起头看向漆黑无星的天空，张开嘴巴，用尽力气冲着天空大声地怒吼，充满愤恨。
最后一口血逆流回肺，他终究因为脏器的全部溃烂，倒地咽气。
没多久，赵杉带人循着夏昭衣一路留下的痕迹追来。
明明耀耀的火把照亮土地庙。
附近的村户们也都赶来，不过被赵杉带人远远拦在了外面。
赵杉找了一圈，在不远处的石阶上找到少女。
她沉默地坐在上面，目光迷茫地眺着远处的苍茫暗夜，清寒夜风经过她身边，带起她的裙袂和发尖。
赵杉提着灯笼上前，很轻地道：“大东家。”
夏昭衣侧眸看去，微微弯唇：“你来得很快，这么晚了，辛苦。”
“大东家，您……不高兴？”
“有点心事，”夏昭衣笑起来，“没事，我自己可以解决。”
赵杉第一次见到她这样，不知道说些什么：“大东家，那……我去
“留着紫阳就好，你们都回去吧，天色太晚了。”
“好吧，那这些伤员，要如何处置？”
“先关押在熙州府大牢吧，明日再送回河京，交给牧亭煜。”
牧亭煜这个名字听着熟悉，赵杉一顿：“荣国公府的那个牧小世子？”
“嗯。”
“好，我这就去安排！”
夏昭衣又冲他笑了笑，将目光收回，看回远处。
赵杉看得出来，她此时的心情真的糟糕到了极点，便只好告退离开，不再打扰她清净。
1457 画中少女
夏昭衣回到河京，是在第三日申时。
顾老宗主和牧亭煜给金兴酒楼留了话，只要她一到，就立即派人去找他们。
所以没多久，这对新师徒便坐马车赶来。
二人一前一后上楼梯，少女的卧房门和一旁的书房门都大敞着。
顾老宗主在书房外探头张望：“贤侄？”
“嗯？”夏昭衣的声音在卧房响起。
顾老宗主的脑袋又在她卧房一探：“贤侄？”
夏昭衣笑了，转过头来：“顾老宗主，你们进来吧。”
顾老宗主和牧亭煜进去，见她正在收拾东西，圆桌上敞开着一个包袱。
“诶？贤侄，你这前脚刚到，后脚就要走？”
“嗯，”夏昭衣边收拾边道，“我要去衡香。”
“哎，成日在外奔波，你给自己个清闲时日，好好休息嘛。”
“时间不够了，赴世论学该有了结，不可淹旬旷月。”
说着，夏昭衣看向牧亭煜，等他开口。
牧亭煜冲她俊美一笑：“阿梨姑娘要问审讯结果？”
“可有结果？”
“那，你给我凳子坐。”
夏昭衣也冲他一笑，清丽秀雅，笑而不语。
牧亭煜沉了口气，走去她旁边搬凳子，嘀咕：“真是的，给你做事也没半分优待。”
他端着凳子回去，才一放下，顾老宗主眉开眼笑：“哎呀，乖徒弟！”
他将凳子抽去，一屁股坐下。
牧亭煜叹气，又去端。
师徒二人在凳子上并排坐着，模样竟有几分乖巧，像是学堂里才开始上课识字的小儿。
牧亭煜轻咳了声，道：“那个，有关乔家的事，本世子去问过杨大人了。”
“杨冠仙？”
“嗯。”
“你慢慢说。”夏昭衣说道，继续收拾东西。
牧亭煜道：“那个假封文升，名叫六子，现在也剩六根手指头了，我给他剁了四根。”
夏昭衣手里的动作停顿了下，朝他看去：“然后呢。”
“他是封文升徒弟的徒弟，叫封文升师尊，他师父在去年的时候惨死，被一个叫方春桑的人所杀。”
“他说起封文升，年轻时是个倜傥的人，便是因为妹妹嫁错夫婿，又临死前来托孤，封文升才假死，以避世。”
“这妹妹也是可怜，她的夫婿自称姓马，并未提及过半点乔家身上所带之恩怨，过去许多年后被人追杀才知始末。”
“封文升那会儿也不知乔姓有这么大的来头，但追杀在乔氏族人后的势力实在莫测，他便选择了这招死遁。”
“至于他的双臂嘛，是带人挖开韩瑞迁墓穴时，中了毒针所砍。”
“那个韩瑞迁，便是与我师门渊源甚深的南瑞王，杀了无数玄门方士和星相师的那个。”
“他们之所以要掘开他的墓穴，因为想找到几样宝物，除却拂光清和册的单本外，还有三样，但是六子不知是哪三样，封文升没说，韩瑞迁的墓里也没找到。”
“而封文升之所以要找这几件宝物，源自于十五年前他主动设陷，以乔家人为鱼饵，勾了一条大鱼上钩，这条大鱼是金家的老二，名字就叫金二。而这个金家的详细，六子不知。这几件宝物，都是封文升酷刑逼问出来的，具体何用，六子也不知。”
夏昭衣很轻地道：“金二竟死于封文升之手。”
“嗯？”顾老宗主好奇，“贤侄，你倒是认识这金二？”
夏昭衣点头：“我和沈冽在衡香西北的大山中捉到了一群金家子弟，当时我们审讯时，也是断指。”
牧亭煜忍不住道：“这个方法多好，是吧！”
夏昭衣扯了扯唇角，皮笑肉不笑：“或许是吧，在我们逼问下，得知他们这一代一共十八个兄弟，老大在山上雕琢石像时不慎摔死，老二老三便是都被乔家人杀害。”
牧亭煜道：“那，老四到第十八呢？”
夏昭衣冷飕飕地看着他。
“……好吧，你没那么闲，不用说了，我继续。”
说着，牧亭煜停顿了下，回忆刚才说到了哪。
“好像，也没什么可说的了。这些年，封文升一直想要找到那几件宝物，但他一直未能如愿。”
夏昭衣道：“那，昨天送来得那群杀手呢。”
顾老宗主唏嘘：“你这丫头心狠手辣，怎么直接把他们的鼻骨全给打碎了呢，那不比断指还疼？他们现在话都说不出了，还真没办法审问。”
“……”
夏昭衣想了想，看向牧亭煜：“如果审问出什么，你写信告诉我。”
“寄去衡香？”
“嗯。”
“也……行吧，我好人做到底。”
他的话音刚落，史国新从外面进来：“二小姐，张翅来了。”
夏昭衣看去：“请他去我书房吧。”
“嗯。”
顾老宗主和牧亭煜从凳子上起来，牧亭煜道：“张翅，便是去规州七散山的那个？”
“嗯。”
“那，有收获没？”
“还没问呢。”
牧亭煜顿时露出个坏笑：“那，我和师父能去旁听不？”
夏昭衣失笑：“随意。”
张翅带了两名手下过来，他的伤口很深，臂膀被纱布缠了一圈又一圈。
他们才坐下，伙计便送来上好的竹州银针，茶香清溢。
两名手下将带来得东西呈上，张翅道：“阿梨姑娘，这便是我同你说的画卷。”
夏昭衣缓缓打开，牧亭煜和顾老宗主凑过头来，二人同时“呀”了一声。
画上女子青丝束发，临岸而立，衣衫似被江风吹起，这眉这眼，这口这鼻……
师徒二人同时朝执画的少女看去。
“不用比较，”夏昭衣淡淡道，“就是我。”
她的目光看着一旁小字，念道：“夏女阿梨，癸巳年十一月，游州从信府。”
念完，她的目光微微变深，若有所思地重新看向这幅画。
房间忽然安静下来，没有人会去打断她的思考。
只是，她思考着思考着，却走神发呆了。
等了一会，顾老宗主轻咳：“咳……”
夏昭衣敛眸，朝他看去：“嗯？”
“……贤侄，这画，你想到了什么？”
夏昭衣望回手里的画：“这画，似曾相识。”
“这不就是你吗？”牧亭煜道。
“是我，但是……这个画师，我觉得熟悉。”
“会不会是邰子仓？”牧亭煜道。
“不对，”顾老宗主道，“邰子仓不是这画风，字迹也不是，贤侄，你会不会记错了？”
1458 如见花开
画上的“游州从信府”五个字，一度也让夏昭衣认为是邰子仓，但是邰子仓的画她看过无数，与此画上的笔法、用色、构图皆截然不同。
不过此画上的线条之顺畅，着色之协和，仍可见此画师的工笔绝对上等上，一等一。
顾老宗主很轻地道：“贤侄，想不出，要不便不想了，你还得赶路呢，先休息会儿？”
“休息……”夏昭衣低低说道，忽然，她明眸一亮，“我知道了。”
“嗯？”
“是康剑，我刚赶去熙州府时，在一家甜点茶楼休息，窗外角落斜对处，贴着一张人像。”
因那人像只有墨色，几笔勾勒，与这张画类型全然不同，所以她才没有立即想起。
当时那个掌柜说是新开张的杨柳楼贴出来的，她后来回衡源文房后，将此事委托给了清阙阁去查。
敛了下思绪，夏昭衣将画收起，道：“不过也只是像，未必就是出自同一人之手，正巧，已有人帮我去查，倒能让我们省心一些。”
夏昭衣看向张翅：“张将军，这次规州一行辛苦你们了，酬劳我已同高舟提过，还有你身上这伤……”
“阿梨姑娘，”张翅立即抬手抱拳，打断了她的话，不过因为拉扯到伤口，他痛得龇牙，吸了口气后继续道，“阿梨姑娘，末将有个请求……”
“请求？”
“新朝群龙无首，且听闻阿梨姑娘不会登基，可……可我们想追随您。”
夏昭衣轻皱眉：“这不妥。”
张翅一急，撩袍跪下，随他一起来得亲随也跟着跪于他左右。
张翅焦灼道：“为何不妥呢？阿梨姑娘，末将想同高将军那样追随您啊！”
夏昭衣起身过去，抬手扶起他的双臂，让他坐回圆凳，再俯身将张翅的两名亲随也扶起。
夏昭衣认真道：“张将军，这不一样，夏家军随我父亲兄长出生入死，早已血浓于水。我为夏家后人，他们也是，无关追随与否，只有家人相濡以沫。张将军智勇双全，不畏生死，敢于担当，乃大将之材。而我偏好闲云野鹤，胸无抱负，待乱世终局后，我乃袖手旁观天下之人，所以，我不好耽误张将军。”
张翅仍心有不甘：“那么，阿梨姑娘今后可否要去北元？”
夏昭衣点头：“要去的。”
“我也想去，我也要去杀那些猪狗不如的北元人！”
“好，如果你要去，你可自成军队，也可让我为你引荐。才过去的毕家军，已在那的欧阳将军，还有大小其他兵营，凡我所认识的，你都可选。”
张翅失笑：“看来阿梨姑娘，铁了心不收我们了。”
“乾坤浩大，张将军可去之处委实太多，定能大展宏图。”
“欸！晏军不还在河京吗？”牧亭煜忽道，“跟着晏军，不也等于跟着阿梨姑娘吗？常志成就在城外，你去找他嘛，他可好说话了！”
顾老宗主道：“对，是个好主意，那，还不让阿梨给你引荐？她在哪的面子，都不如在晏军跟前大！”
张翅看着他们，皱眉看回夏昭衣：“阿梨姑娘……你觉得呢？”
“此乃你自己的前程，不要问我。”
“那……容小的回去想想。”
“好，若是你有决定了，你让胡掌柜代我写信，我会同胡掌柜说一声的。”
除却字画，张翅还带来了那两名剑客的长剑，不过他觉得敌人的凶器不好登堂入室，所以令亲随放在了后院。
夏昭衣取了两盒药膏，叮嘱张翅每日换药时涂在伤口处，又写了一张药方给他。
待他们离开后，顾老宗主继续问夏昭衣画像的事，夏昭衣摇头，答不上许多，还需等清阙阁那去查。
顾老宗主叹气，知她要出门，只好道：“罢了，不多叨扰你了，衡香太远，跨州越郡，你再歇息歇息。待你离开后，河京这若还有什么发现，我以飞书寄去衡香。”
“嗯？你不回望星宗吗？出来这么久，你要在河京落地生根啦。”
顾老宗主笑了：“你约莫是不懂老朽这心境的，来河京后见衰又见兴，先亡而后盛，谁不乐见败土残垣上兴荣始长，荒荒长街变作人烟稠密呢？这过程啊，就如花开，慢慢观，慢慢看。”
夏昭衣也笑：“行，那顾老宗主您就慢慢观，慢慢看。”
顾老宗主走后没多久，工部的杭玉生和范等春前来。
待他们走后，杨冠仙来了。
在杨冠仙后面，又来了吏部侍郎鲁子实。
紧跟着的，是诸葛山的妇人辛氏和她的三女儿诸葛沐。
天色慢慢暗下，胡掌柜送走辛氏和诸葛沐后回来，苦笑道：“大东家，我算是明白您为何一来又要走了，换我，我也得跑，跋山涉水可远比这些事务要轻松呢。”
夏昭衣莞尔：“他们如此，也是看重我。”
“何止是看重呢。”胡掌柜叹惋说道。
这都快成依赖了，还是一帮岁数可以给自己东家当爹做娘的人，不过想到自家东家凭本事征服这么多人心，胡掌柜又觉得很骄傲。
史国新已在后院备好马，不同于来时带着高舟等一干夏家军，这次夏昭衣只带一个史国新，路上再去接詹宁。
补充好水与干粮，他们便动身离开，骏马奔驰长街，朝着筠州方向而去。
路上一对衣着朴素，行动缓慢的姐妹止步，转头看向夏昭衣的背影。
待她消失在长路尽头，姐姐看向妹妹：“是她！吕无为那画上的女子，她是阿梨。”
妹妹的脸色很难看，苍白无气色，冷冷道：“应该是吧。”
见她额头都是冷汗，姐姐一惊，忙伸手扶住她；“怎么回事，刚才见你还没这么糟的。”
妹妹抬手按住小腹：“走了很多路，伤口被扯开了。”
“你忍一下，我带你去寻个客栈落脚，再找个大夫。”
“好，”妹妹虚弱点头，周身力量都靠着姐姐，很轻地道，“我现在担心伊凡大人他们，我还是没能想明白，我们是怎么被盯上的。”
“嘘，先别说话。”
“真的很痛……”妹妹喑哑道。
1459 帐中少女
熙州和筠州的交接是片一望无际的平野，一路往西狂奔，远处山脚开始出现的炊烟，便是白光乡。
除却休息时间，夏昭衣和史国新马不停蹄，在第三日的清晨，他们踩着晨曦踏入了白光乡的山野。
骏马扬鼻，夏昭衣轻扯缰绳，望着天尽头灿烂一笑。
詹宁一直在跟踪的那几名北元细作，还得靠这里的晏军一起帮忙抓，于公于私，今日都会见到沈冽了。
这会儿不知他在做什么，操练兵马？看书？还是在练枪？
清脆的鸟鸣声起，一只大鸟从他们的头顶高空飞过，越过灵秀宁和的长野，消失在他们的视野中。
夏昭衣笑道：“是信鸟。”
史国新看着远空：“沈将军的？”
“应该是，走吧。”
沈冽并未在军中，他一早就和程解世惠劲一起，带了几个亲随，一行人“偷偷摸摸”，去偷看白光乡练兵了。
莫乡长身边有几个能说得上话的人已经被惠劲发展为自己人，练兵所见不妥之处，便由这几人悄悄去转达传话。
由于他们是来暗中观察的，一路行藏隐秘，叶正派了好几十人出来，都没能找到他们。
直到他们绕一条小路，自一片林中下山，途中终于遇见了苦寻他们的一个士兵。
遥遥见到他们，士兵急匆匆爬上半坡：“将军！将军！！”
这么急躁地叫唤，惠劲被吼得心惊肉跳，以为发生了什么，快步上前：“何故大呼小叫！”
“我们找了将军两个时辰！阿梨姑娘来了，就在营中呢！”
沈冽走在后面的人群正中，一行都是人高马大的男人，但他一身墨色夏衫，身姿修长挺拔，器宇轩昂，在中间分外显眼。
听闻“阿梨姑娘”四字，正在说话的男人们一顿，沈冽抬头看去，黑眸隐现意外之喜，下一瞬，他的长腿立即冲去：“你可骑马了？”
士兵道：“骑来了！就在……”
耳边风一阵，沈冽已经跑了。
众人看向程解世，程解世很少笑，这会儿脸上挂着抹爽朗笑容：“看我干什么，一起跑啊！”
男人们反应过来，叫着“是是是”，一起追了上去。
惠劲这个文官就吃力了，一边抓着裙袍，一边狂追：“哎呀，等等我，等等我！”
晏军大营，热风正盛，叶正叉着腰在主帅营帐前对着一筐筐放下的草药挑挑拣拣。
又一个士兵无功而返，说没有找到沈冽。
他的话音刚落，便听远处一路响起的“将军”问好声，叶正一喜：“这不就来了！”
非军务繁忙时，大营中不得骑马，沈冽可例外，但不能例外。
他在大营外下马，快速奔入，他的身影一出现，叶正便跑去：“少爷！”
沈冽停下奔势，大步走去，心急道：“阿梨呢？”
“她在里边睡觉呢。”
沈冽步伐微顿：“她很困吗？脸上可疲惫？”
“疲惫没看出来，困是肯定的，史国新说她这两日一直在赶路，直接从河京过来的。”
沈冽墨眉一合，点点头。
营帐前望见那一筐筐草药，和又被放下来得两筐，沈冽还未开口问，叶正先道：“这些是阿梨姑娘让采的，她说白光乡山灵水秀，遍地是宝。那些止血妙用的药草，我们军备充足，暂可不管，但这些很重要，炎夏荒野，驱蚊必备。这是紫堇，这是茵陈蒿，这是苦楝花……”
沈冽眉眼变柔和，会心一笑：“阿梨想得真周到。”
“是啊，阿梨姑娘可贴心了！”
白日，沈冽的行军床是收起的，他进去前以为她会铺开，却见她是伏案睡的。
沈冽放慢脚步，轻轻过去。
营帐外太阳正盛，哪怕是全封闭的营帐，光亮效果仍很充足。
案上铺着白光乡和常阳地图，少女侧趴在两张地图中间，脑袋枕在她自己的左臂上，睡得很熟。
如果赶路时不是坐马车，那么她的头发永远都是利落的单马尾或全盘上去的道姑头。
现在这一根松松垮垮垂落着的马尾，发量极多，清爽柔顺，发上一股栀子花香。
沈冽抬起手，指骨分明的修长手指虚虚沿着她的面颊滑过，想要触碰，又不敢触碰，怕将她吵醒。
很少见她睡得这么沉，且还是这样一个伏案的姿势。
她的睫毛并不浓密，但纤长翘卷，宁静覆盖在她的眸子上。鼻梁适中，不塌也不拔高，往上延伸出挺而细的小鼻尖，又不过分尖锐，鼻头有着小小的肉感。肌肤饱满莹润，吹弹可破，像是用雪凝成的琼脂。
沈冽忽然在想，在这世上，他是否是唯一一个伸手捧过触摸过这张脸的男人，或者，范围更大点，所有人，不限男女。
他一直以为自己没什么占有欲，这个念头却让他莫名生出一股快乐。
细想，一切却也当真如梦。
他爱慕了那么多年的姑娘，如今和他，已亲密无比。
沈冽的唇瓣不禁清淡一莞尔。
夏昭衣睁开眼睛，便见到男人低眸看着地图傻笑的模样。
夏昭衣也弯唇，无声看着他。
余光注意到她的笑，沈冽侧眸看她，语声低柔：“醒了？”
“嗯。”
“上午有事，出去了，才回来。”
“嗯。”
“还困吗？”
夏昭衣笑着摇摇头。
“……怎么了？”
怎么一直用这样的眼神看他。
“沈冽，你真好看，”夏昭衣伸出手，轻轻握着他的大掌，“连傻笑都很好看。”
“……”
沈冽反被动为主动，指尖摩挲着她的指骨：“这次去衡香，预备多久？”
“不知道，”夏昭衣诚实道，“原来的打算，是想河京事一了，便去北元。”
“如果那些是原来的打算，那么现在呢？”
夏昭衣微微浅笑，没有回答，而是忽然反问：“沈冽，你的志向是什么？”
沈冽不假思索：“你。”
夏昭衣一愣，半晌：“……嗯？”
沈冽的黑眸变得专注认真，他非常郑重地道：“阿梨，我的志向，是你。”
“就，这点志向么。”
“这点，”沈冽笑起来，温柔道，“你可知这点，对我来说有多不易。”
1460 一车头颅
“容易的呀，”夏昭衣撑起身子坐直，抬了抬二人相握的手，笑道，“你看。”
沈冽微笑，另一只手轻轻揉捏她的后颈：“为什么问我这个呢？”
“那，我直说了？”
“嗯。”
“你刚才问我要去做什么，我怕我告诉你后，你会舍弃自己的志向，陪着我去。既然你的志向是我……”
夏昭衣一笑：“不然，你再寻个志向？反正关于我的这个志向已经达成了。”
“已寻好了。”
“新志向？”
“嗯，”沈冽看着她盈闪闪的双目，缓缓道，“愿天下民康物阜，四海升平，我与你执手相守，共游山河。”
夏昭衣眼睛里的狡黠褪去，她一眨不眨地看着他，四目对视许久，夏昭衣淡笑：“好。”
“那么，你的打算呢？”
“我的打算……”夏昭衣自嘲道，“我们中原自古开始，奸细一直颇多，历朝历代，层出不穷，可关外人，他们就那么团结么？”
沈冽一顿：“你想出关？”
“嗯，我打算先去一趟北元，再自探州出关，在关外从南北上，再去北元。”
“那这，要耗上许多时日了。”
“嗯，再回河京，可能明年了。”
沈冽眸光黯然：“太久了，且关外书信也不便，阿梨，我想与你同去。”
“你如今并非孑然，你还有晏军呢，你是统帅，哪能离军出走半年？”
沈冽深深看着她，唇角失笑：“那，你便去吧。”
他揉捏在她脖颈上的力道非常舒服，不轻不重。
夏昭衣感受着他的指尖，忽然抬手，握住他的手指：“沈冽。”
“嗯？”
“你肯定会来找我的，我知道，”夏昭衣淡笑，“不然，我也不问你志向了，我就怕你舍了自己要做的事，跑来找我。”
“……我已说了，志向是你，所以，我还能去找你么。”
“腿长在你的身上，你真要来，便来吧，”说着，夏昭衣起身，离他的黑眸更近，“塞外长河日落，风景阔丽，我们可以踩着黄沙去看星星。”
“好，”沈冽莞尔，“我去找你之前，会安排好军中事务。”
“对了，眼下还有一事，”夏昭衣侧眸看向书案上的地图，“我想让你陪我去筠州抓几个人。”
“现在么，抓何人？”
“礼物，”夏昭衣笑容变烂漫，“我要再送陶岚一份礼物。”
马车悠悠，排队在城门外，随着缓缓上前的人群准备入城。
城门戒备森严，高大威武的北元士兵们精目如虎，盯着每一个行至近处的人。
日头越来越盛，一阵风起，马车的车帘被吹动，好多人像是嗅到了什么臭味，皱起眉头。
由于城门处排查详尽，严苛到连头皮都要检查，怀疑是否是假皮的程度，所以队伍移动得很慢很慢。
终于，一个北元士兵盯上了远处这辆迟迟未动的马车。
他抓住一个快到城门的人，指着那辆马车：“你刚才经过时，它就在那了吗？”
被抓住的人诚惶诚恐：“军爷，它是在那了的。”
“车夫呢？”
“车，车夫？不知道啊，小的没注意！”
其他士兵们上前，也看向那辆马车。
有几个士兵问其他人，可见到了那辆马车的车夫，皆说没有。
士兵们互相看了对方一眼，其中三人朝那辆马车走去。
所到之处，排队的人群纷纷让路，不敢得罪。
又一阵风起，车帘被吹动，一股臭味飘出，远比这长队里的汗臭脚臭浓烈。
士兵们举起兵器：“里面可有人？”
“下来！”
“不想死，便下来！”
吼了一阵，几人对视，个头最高的士兵一把抓住门帘，大力一扯。
剧烈的恶臭刹那扑鼻而来，周围的人都赶忙捂住嘴巴避开。
士兵扔掉门帘，捂着鼻子抬眼看去，刹那瞪大了眼睛。
十来颗经暴晒脱水的干尸头颅，在车厢里如展览般堆叠，有几个头颅上，用钉子钉着名字，用北元语写着人名。
而这股浓烈的臭味，来自于半倚着车厢，横躺在里边的腐尸。
根据腐烂程度，判断死去不过十日，尸体身上的布料和纹样，其身份应是北元贵族。
其他两个士兵上前，看到马车里的这一幕，皆目瞪口呆。
夜色降下，气温刹那从炙热跌至深秋。
陶岚手里捏着个小球，轻轻往花园地砖上抛去。
小男孩立即跌跌撞撞追着，拾起来后，开心地跑回来。
“娘！给！”小男孩将小球递给陶岚。
陶岚笑着摸他的头：“劲儿真乖。”
“娘，我要喝奶！”
“好好好，”陶岚和蔼道，看向旁边的几个乳母，“带小崇公去喝奶。”
乳母上前领走小男孩，陶岚的目光看着小男孩一跛一跛的脚，目露担忧。
默先生说，要多跑多走多加锻炼，长大后可能会转好，但陶岚还是怕。
她儿子这条腿，是被人生生扎坏的，用银针连着扎了不知多少个月头。
那恶毒的妇人在事发后的第一时间引颈自刎，即便将她曝晒又鞭尸，陶岚都难解心头怒恨。
后来经查，这妇人来自至屠。
那死得不剩两成人了的至屠，常言王当初为何不给他们灭尽？！
陶岚眼神里的情绪浓烈翻涌，不加掩饰，一旁的姑姑上前：“夫人，您还有胎儿呢，莫动怒。”
陶岚看她一眼，抬手摸着自己才微微隆起的小腹：“你说的对，我不该动气。”
外边忽然传来脚步声，非常急促。
陶岚望去，定云快步走来，严肃道：“夫人，河京那边果真出事了。”
陶岚不解：“伊凡他们应该才到河京不久，这么快就能送信回来？”
“不是，是沈冽……他送了一车头颅过来，是流星他们。”
陶岚惊得起身：“一车？一车是何意？”
“便是我们多年经营在河京的势力，全被拔了……”
“沈冽！”陶岚咬牙，“这可恶的竖子！”
“马车上还有一具尸体，”定云很轻地道，“是兰泽城朱修英公的小儿子，雪香秋元。朱修英公的女儿雪香神木跟着伊凡大人去了河京，眼下河京出了这么大的事，不知他们是否能平安。”
1461 讨价还价
筠州花耀县，烟波水墨之乡，入夜后泛起的潮气，令人行于长街，不久便觉一身黏腻。
窗外清歌悠婉，绿萝攀窗，夏昭衣才歇没多久，门被叩响，她过去开门，是沈冽和詹宁。
不过才十几日不见，詹宁胡子长了浓密一圈，自觉有点不好见人，詹宁不好意思地抬手道：“二小姐，我这……来不及刮呢。”
“看来这阵子很辛苦。”夏昭衣道。
“还好还好，比起以前夜行军数百里，这几日我还有大鱼大肉可吃呢。”
夏昭衣看了眼他的臂膀，淡笑：“都瘦了。”
“不是，这是乔装嘛！”
“进来吧，”夏昭衣往一旁退了步，“吃饭了吗。”
“嗯，吃了几个肉饼，撑着呢。”
沈冽走在后面，关上门时，沈冽很轻地问：“你吃过东西了么？”
夏昭衣同样小声：“不是在等你回来吗？”
“嗯？”詹宁回过头来，看了眼，立即回过头去，只顾着脸上偷笑了。
夏昭衣走来：“……你笑什么。”
“啊，没，没什么！”詹宁轻咳了声，道，“二小姐，那几个人里，有两人受伤了，伤得还不轻。他们昨日寻了个医馆，包扎完出来后，我特意去找那家医馆的大夫，说一人的腹部都被刺穿了。”
夏昭衣道：“当真是刺穿吗？”
“嗯！”
夏昭衣笑了：“看起来，我们这次遇到宝贝了。”
“宝贝？”
“嗯。”
贯通伤很难止住血，一般都会血尽而亡，如果被刺穿小腹还能活着，甚至在这么短的恢复时间里便能自己去医馆，而不是从医馆请人去找他，极大可能，这群人里有懂医术或者外伤包扎的高手在。
北元荒寒，物资匮乏，药材极其稀有，医者更少，如中原大地的许多匠士家族一般，他们自成一脉，医术只传同宗，很少往外教人。
北元的医者多数姓日禺，在北元地位极高，是五大贵族姓氏之一，如今来了个懂医术的，不管是不是这个姓，都绝对和这个姓有牵系。
对北元来说，这一手高超的外伤止血本事，那不是宝贝，是什么呢。
听完夏昭衣的简单描述，沈冽道：“那，需要活捉此人吗？”
“死的活的都可以吧，活的，拷问拷问。死的，直接打包送走。”
“还是活的好，”詹宁咬牙，“若是医者，定为那些北元的杂种包扎过，我恨不得在他身上戳上千百个洞，再让他慢慢死掉！”
沈冽侧头看向夏昭衣，詹宁的话并没有让少女脸上出现什么表情，眼眸也是无波无澜。
不过很快，沈冽发现，她走神了。
心中浮起一股不舍与心疼，沈冽轻轻伸手，握住她的手指，十指交缠。
夏昭衣抬眸：“嗯？”
沈冽没说话，温柔望着她，只一缕淡笑。
“我也恨的，”夏昭衣平静道，“师父不喜杀人，我也曾是，可是如果杀得是他们，我不会手软心软。”
“如果你不喜沾血，我可以代劳。”
夏昭衣笑了笑：“我早已满手杀孽了，今后只会更多。”
门外响起敲门声，沈冽松开夏昭衣的手指过去开门，是他的手下苗忠海和毛竖行。
见是沈冽亲自来开门，二人顿了下，毛竖行抬手抱拳：“将军，叶正那边已布置妥当，问何时动手。”
沈冽还是想活捉的，道：“一个时辰后吧，待他们中守夜的那人打哈欠了，便即刻动手。”
“是！”
沈冽想了想，回去夏昭衣身边：“阿梨，我过去看看。”
夏昭衣拿起桌上的千丝碧：“我也去。”
“你还要赶远路，先不去了，稍后吃点东西，沐浴过后便去休息，我有消息了第一时间回来告知你。”
夏昭衣失笑：“我还没这么偷懒过呢，怪不自在的，不然，我给你们报酬？”
沈冽扬眉，含笑道：“多少？”
“就一百两黄金，多得拿不出来了。”
“啊？”一旁的詹宁不禁道，“二小姐，我们这么穷了吗？”
夏昭衣道：“是啊，河京一行，推李据下龙椅之事提前了数月，银钱跟水一样朝外流，我们的王大总管措手不及，财物调度变慢啦。等华夏国库充盈了，让他们还钱就是。”
“口气不小，”沈冽看向詹宁，笑道，“一百两黄金也叫穷了吗。”
詹宁道：“雇得是晏军，买得是北元狗的人头，一百两黄金真的不多！”
沈冽笑着看向夏昭衣：“那好，那就三百两，不还价，如果没钱，我可以替你先垫上。”
夏昭衣双手抄胸：“就一百两。”
“一百五十。”
“八十两，不去拉倒，我自己去。”
说着，夏昭衣就要往外走，沈冽拉住她：“……好了，不玩了，你留下休息。”
夏昭衣也不想耽误他太久，笑着止步：“那，我等你的好消息。”
“好。”沈冽温柔道。
沈冽走后没多久，楼下送来饭菜。
詹宁摸了摸自己的胡子：“沈将军刚才提醒我了，明日要赶路的，二小姐，我去洗漱，修修胡子！”
夏昭衣点头：“好，你早点休息，这段时间辛苦了。”
吃完饭，沐浴完，夏昭衣坐在窗边望着外边的夜景。
屋宇楼阁，翘角重檐，灯火让街道明敞，遍见繁花，草木相映。
她就这么安静地等着，等到不远处的客栈终于响起动静和叫声，夏昭衣明眸微敛，凝神去听。
夜色实在静谧，那些动静便变得清晰，好多户人家开窗探望，有人开口问邻里，知不知道发生了什么。
有人用北元的话大叫：“大人你先跑，我断后！”
夏昭衣敛眉，转身要去拿千丝碧，忽然，她的步伐一顿，看向斜对面的窗户。
那边也是客栈，客栈里的住客同样因外边的动静而开窗探望。
大约注意到这边的目光，那名住客抬头看来，一瞬惊愣在那里，目光直直地看着少女。
夏昭衣弯唇一笑，目光变得明亮。
晋宏康手下的攻袭营主帅，大平朝最有名的儒将曹易钧，脸上的神情变复杂，眼神更复杂，他抬起手来，对着她遥遥一抱拳。
1462 庞义至屠
筠州太潮湿，入夜后潮气更甚。
伙计奉上祛湿凉茶，恭敬告退。
曹易钧抬手提壶，水声潺湲入杯，他推去少女跟前，再为自己斟茶。
放下茶壶，曹易钧双手举杯，淡笑说道：“当初松州一别，一年多未见了。”
夏昭衣看着他的杯子，没有动：“明日我要赶路，喝茶易失眠，这杯茶，恕我不能和曹将军饮了。”
“明日赶路，姑娘要去哪？”
夏昭衣反问：“筠州非大平朝，曹将军来筠州，何事？”
“我说顺路经过，暂住一宿，姑娘可信？就如姑娘明日赶路，或也要经过我大平。”
夏昭衣笑容温和：“我信。”
曹易钧笑笑，抿了口茶放下：“我以为，姑娘不会愿意出来与我喝茶。”
“我只想打听一件事。”
“何事？”
“你是从东北回来的吗？可有遇见关宁行军和李氏铁骑？”
曹易钧一声低笑：“攻袭营与李氏铁骑多年恩怨，如今，攻袭营还是攻袭营，李氏铁骑却成了丧家之犬。如此局面，真得要谢谢姑娘。”
“不必谢我，年初华州一战，攻袭营同样元气大伤。”
“哈，哈哈哈……”曹易钧笑道，“是啊，的确是伤到元气了，我们和李氏铁骑两败俱伤。”
夏昭衣看着他：“同样是笑声，去年曹将军的笑声爽朗，清越脆练，今年却似蒙了一层霾。”
“因为去年，夏姑娘还是夏姑娘，不是夏将军。沈郎君还是醉鹿的外姓公子，不是名震天下的沈将军。”
“不管是我还是沈冽，我们都还未正式同大平开战，曹将军便已垂头丧气了吗？”
“可能正式开战，正面打个痛快，反而不会让我们这样难受呢？”
夏昭衣忽然笑了起来，笑声清脆，她低了低头，掩去笑意，抬眸看着曹易钧：“若非五年前我就在永安，亲眼见到了城门外用来垫脚的成千上万具难民的尸体，不然曹将军这话，我恐怕就要以为大平军光明磊落，乃正义之师呢。”
曹易钧微顿，也笑，笑容略显苦涩，端起茶盏喝水。
喝完放杯，重斟一盏。
“他日若在沙场上撞见，夏姑娘想必不会手软吧。”
夏昭衣道：“你多虑了，我和我的兵都不会在沙场和你正面交锋。”
“哦？”
“要打你们的人那么多，排队都轮不到我。”
曹易钧笑：“如果我说其他人根本不足为惧呢？”
“其他人不足为惧的意思是，我会让曹将军惧？”
“不错。”
“那为什么我会让曹将军惧？”
“因为夏姑娘好谋略。”
“既然我有谋略，那我为什么不继续谋略，而要跑去正面战场上和你们对着干呢？”
曹易钧哈哈笑了起来：“姑娘嘴巴，依然厉害。”
笑着笑着，曹易钧停下来，看着她道：“便不聊公事了，聊些私事吧。”
“私事？”
“夏姑娘，你还记得我同你说过的再从兄吗？”
“定陶县曹氏曹六郎曹幼匀，还有曹七郎曹曜曹子行。”
“对。”
“怎么，为什么提他们？”
“因为……”曹易钧淡笑，“曹子行去寻你姐了。”
夏昭衣眉心轻皱：“我，姐？”
“七郎是个痴儿，他爱慕你长姐多年，深深不忘，一晃快十年，他仍执着。三年前，他多次派人去往西北，便是为了你姐的尸身。”
“那他恐怕要失望了，我姐的尸身早就被人一把火烧成了灰，骨灰还是我托人洒的。”
“是啊，他没寻到尸身，连灰都没寻到，不过，他的手下在西北意外得知了一个人的下落。”
“谁？”
“靖安侯爷，陶岱卓。”
夏昭衣的明眸浮起浓浓的兴趣：“你继续。”
“陶岱卓神志不清，差不多已疯了，陶岚将他安排在了一处庄子，那庄子的主人极其显赫，是北元亲王易兰成的女儿，易静旖。”
夏昭衣道：“易书荣的亲胞姐。”
“不错，姑娘对此，可有想法了？也许可以利用一番。”
夏昭衣莞尔：“一直都有的。”
冬日在游州时，她就遇见过正赶路的陶岱卓。
她当时之所以放他一条生路，因为她知道这个状态的陶岱卓去往北元，绝对不会让陶岚好过。
现在听起来，陶岚的确拿他没有办法。
“提及陶岚，还有一事。”曹易钧又道。
“曹将军请说。”
“姑娘，可还记得至屠？”
夏昭衣轻皱眉，点头：“我有一位故友，便是至屠人。”
“可还活着？”
夏昭衣眉心轻皱，低低道：“不知。”
这位故友，便是庞义。
庞义是个话不多的人，沉默，冰冷，不喜与人说话。
了解到他是至屠人后，他这样的性格，便不会令人觉得奇怪。
至屠在西北，属七月道，十几年前被北漠常言王率兵侵占，一座一座屠城虐杀，杀遍了整个至屠。
在那场浩劫中，至屠能活下来的人，不到二成。
当年在永安，庞义对北元人极其敏感，不管北元人伪装得多么像，他几乎都能认出，因此还救过赵宁一命。
可惜那段时间，庞义经常无故失踪，尤其是刚到京城时，他追过一个赌徒离开，再遇见后，他身上都是血，他说，是北元人的血。
后来，庞义又失踪了，再无音讯，生死不明。
“为什么忽然提到至屠？”夏昭衣问。
曹易钧唇角勾起：“至屠人还活着的，全是靠着仇恨在活。这些年，他们不曾放弃过报仇。每月都有大量死士潜入北元，上到宫廷侍卫，下至贩夫走卒。有人隐秘潜伏数载，等待良机，有人当街拦马，寻个速杀速死。子行的手下意外得知，北元鼎鼎大名的玉夫人，她那才会走路的儿子从足月开始就被一名奶妈一直扎针，那条腿，如今废了。”
夏昭衣眼眸轻敛：“她如果很爱这个儿子，应该会拼了命的去寻找当世名医去治这条腿。”
“这就又形成一个可以接近他们的机会。”
夏昭衣话锋一转：“曹子行我多年未接触，但曹幼匀我知道，他早年是不喜欢宋致易的，怎么他的弟弟曹子行跟你的关系这么好么？手下辛苦得来的这些，全部都要告诉你。”
1463 定陶曹氏
沈冽带着苗忠海刚至雅间门口，听到少女的话，苗忠海本要抬起叩门的手停了下来，转头看向沈冽。
沈冽墨眉微合，顿了顿，用眼神示意他退下。
眼下若敲门，必会打断他们的对话。
站了阵，沈冽转身去往大门。
苗忠海跟上，悄声道：“将军？”
沈冽在大门外的台阶上止步，月色拨开乌云，穿透满城潮气，在他身上凝了层淡白的霜。
沈冽平静道：“没什么，在这等吧，偷听不好。”
“嗯！”
雅间内，一阵风轻柔过窗，凉又粘。
曹易钧脸上仍是儒雅清和的笑：“阿梨姑娘怕我话中有诈？”
夏昭衣莞尔：“很矛盾，我一面是相信曹将军的品性的，但另一面，我和曹将军立场不同，是敌非友。”
“可我方才已说，不谈公事，此乃私事。”
“曹将军，你是一军统帅，你有你的兵马要领，我有我的兵马要护，换作是你，你会轻信敌军之言吗？”
“哈哈哈哈！”曹易钧笑，“当初我还想招揽姑娘入麾下，是我不自量力了，姑娘是翔击长空之鹰，入眼为四海，我拿什么以供姑娘呢。”
“曹将军还没说呢，为什么曹子行的事，你知道得这么清楚。”
“若是曹某，不想回答呢。”
夏昭衣点点头，起身将银两放在桌上：“不想回答，那也是曹将军的自由，”
曹易钧看了桌上的银两一眼，抬眸看着少女已经转过去的背影，忽道：“阿梨姑娘，你既已说了你我是敌，那么，你此刻为何不对我动手？”
夏昭衣背对着他道：“曹将军刚才提到了公私二字，我夏家和定陶县曹氏一直私交甚笃，但只此一次，今后，希望你我二人永不再碰面。”
曹易钧眼眸轻眯，忽然道：“是丁凤。”
夏昭衣正要走，闻言回头看他：“曹曜的妻子？”
“是，有关曹子行和北元的一切，都是她写信告诉我的。”
“她为何……？”
“哪个妻子想看自己的夫君为另一个女人神魂颠倒，千里奔走呢？哪怕是个死人。”
“她写信给你，是想劝阻？”
曹易钧笑笑：“如你所说，立场不同，她想借我之立场做几件事，好阻拦曹子行。”
“那你阻拦过吗？”
“为了他好，出手干预过几件。”
夏昭衣想起几件过往，点了点头，抬手抱拳：“至屠之事，多谢告知。”
“不必言谢，”曹易钧的笑容浮起几分自嘲，“北元狗辈犯我中原，人人恨之。”
夏昭衣深深看了他一眼，没再说话，转身离开。
雅间的门吱呀一声打开，沈冽和苗忠海回过身，夏昭衣抬眸见到他们，弯唇笑了下，转身关门。
“等了多久？”夏昭衣过去问。
“我刚来没多久，今夜不太顺利，他们二死三伤，暂无法得知两名死者中可否有那位医者。”
“活着的三名受伤者，都在我们手里了吗？”
“嗯。”
夏昭衣微笑：“那便不叫不顺利呀，你难道还想要五个都活捉？”
沈冽也笑：“嗯，因为听人说，牧亭煜审人很厉害。”
夏昭衣扬眉：“你是在变相数落我吗？”
“……并非，而是在夸你知人善任，识人惟才。”
夏昭衣被逗笑，转头看了眼雅间的门，轻声道：“走吧，我同你说说，曹易钧跟我说了什么。”
“嗯。”
他们入住的客栈就在斜对角，走去不到二十步路，两人却慢慢悠悠地沿着长街并肩走去，将那客栈大门留在背后。
丁凤这个名字，沈冽很早就听过。
醉鹿郭氏和定陶曹氏，两家都是千古名门，传承悠长，千百年来，两家有时走得极近，互有联姻，有时疏远，甚至势如水火。
如今这代，两家不冷不热，嫁娶殡葬等大事不需多少人过去捧场，派一个出去即可。
曹曜娶丁凤，代表郭家出去的，是整个郭家同辈里最和沈冽过不去的郭六郎郭裕。
沈冽之所以对此事印象深刻，因为云梁沈家也派人去了，派去的，只是一个送礼的大总管。
这件在沈冽看来并没有多了不起的事，郭裕回来后却好一阵子都拿出来说，称云梁家财万贯也没用，这一带只剩两个男丁，一个在郭家寄人篱下，一个病秧子，随时短命，哪及他们醉鹿香火旺盛。
就算沈冽自庑廊经过，郭裕见到他了也不会噤声，反而嚷得更大声。有次骂上头了，他在室中高声讥讽，为什么郭家有个外姓的，还不是丧家之犬跑来摇尾巴，求人收留。
足足过去两个月，曹曜娶妻的事才被其他事取代。
夏昭衣道：“提到丁凤，我想起一件往事。五年前在京城，宋倾堂得罪了曹幼匀，曹幼匀将药下在宋倾堂的酒中，然后将他……脱光了扔在大街上。”
“一丝不挂？”
“就发生在重天台祭天那日，城内百姓要么出城，要么去了主道，我是在客栈后面的空地上发现的。”
沈冽脚步一顿，漆黑雪亮的黑眸带着几分错愕朝身边少女看去：“嗯……你……看到他光着身子的模样了？”
“倒是没有，你想也知道，就算我想看，他也不肯呀，他肯定会拼命捂着的。哦，对了，虽然他身上未着寸缕，但有一件很短的衣裳盖在他腹下。”
沈冽很轻很轻地道：“就算，你，想看。”
夏昭衣没听清：“什么？”
沈冽摇摇头：“没。”
“其实，这也没什么吧，”夏昭衣小声道，“你们在兵营里，不是总是一堆男人一起下河洗澡的，多少人都看过他。”
沈冽以手背扶额，走了阵，他看向少女，不太自在地道：“我在兵营里，就没和他们一起下过河。”
夏昭衣笑道：“我也觉得你不是这种会下河和人嬉闹的性子。”
“所以，”沈冽的声音越说越低，“没人看过我。”
“……”
夏昭衣侧眸，对上他幽深又局促的黑眸。
沈冽雪白的肤底上飘起淡霞，这淡霞渐渐攀上耳根，一片红。
1464 儿女情长
夏昭衣第一次看到沈冽害羞成这般模样，但很快发现，她自己也没有好到哪儿去。
她抿唇笑，眼睛微移，瞄向沈冽的肩膀，沈冽的肩膀非常好看，不过分宽阔魁梧，也不削瘦如柴骨，目观笔挺单薄，但她靠过许多次，知道他的肌肉有多结实。也是这优越的头肩比和往下的瘦腰大长腿，令他在人群里最为出挑，在远处尚未能看清他脸的地方，就会被他的身姿所吸引。
而这些，是人人都看得到的。
他提到得没人看过的，是除去外面这件玄衫……
自从统率晏军后，沈冽的衣裳都以暗色为主。
玄色之涵，沉稳，内敛，低调，却又压着一股勃然凶张的势，令人不敢轻视。
他今日的衣裳，绣纹仍暗，细看设色却极为精巧，浅银、浅金、淡白与挑黑，以平针盘针锁针的织法，共绣成鹿与仙鹤，跃动灵巧，秀雅精美。
一条云纹暗绿腰带系在腰间，垂着枚麒麟玉饰，这枚麒麟玉饰看着眼熟，正是她当初在衡香所买得那一堆玉石中的其中之一。
若亲手摘下这枚玉饰，再解开这条腰带，缓缓掀起这束腰的长衫，那会是什么感觉？
他的腰肢虽劲瘦，但绝对是健硕强壮的……
意识到自己脑中的遐想，夏昭衣惊雷炸空一般，如梦初醒。
随即，她被这样的自己惹笑了。
明天远程在即，儿女情长之事，不该放任其滋长。
夏昭衣轻咳了一声，将二人之间那微妙的气氛打破，也结束了眼神交流中的无声暗涌。
沈冽太懂她，在她那一抹怅然失笑之时，他便也淡然一笑，清新俊逸，那些失控的情动被他重新克制，收在心底最柔软又最炽烈的角落里。
夏昭衣道：“因曹曜、曹幼匀一直想要为夏家平反，积极奔走于惠平当铺，丁凤怕丈夫出事，便书信至永安。宋倾堂的母亲读完信后害怕，令宋倾堂去强行带回曹幼匀。曹幼匀有仇必报，便设局将宋倾堂剥光扔街上。”
沈冽眉心轻敛：“丁凤告诉宋倾堂的娘亲，尚能理解，但书信给曹易钧，此举实在可怕。且这两事时隔五年，这五年里，不知她往外又说了多少曹曜之举。”
夏昭衣话题一转：“刚才提到北元时，曹易钧的表现有几分不对。”
“怎么不对的？”
“我感谢他对我提及至屠之事，他说北元狗辈犯我中原，人人恨之，可是他的神情，却落寞自嘲。”
沈冽冷淡一笑：“头几年，宋致易送过一些物资去往北境，后来见笼络不了人心，并未买到半点好名声，他便再也没碰管过边防之事。刚好他也有地形之优，西北六省挡在大平朝前，仄阳道上有郑北，下有游州，他知道会有无数人替他誓死守住边防。”
夏昭衣摇头：“宋致易占据着中原最大的沃土，却一点力都不想出。笼络人心这几个字用得极妙，宋致易不应该只去想外面的人心，大平朝才建朝几年，他麾下将臣能有多坚贞的忠心呢。前几年踩着大乾的尸体登高，他顺风顺水，便真当自己为天命之人了。”
“阿梨，”沈冽停下脚步，语声低沉，“或许，曹易钧可用。”
夏昭衣看着他的黑眸：“你身边早已不缺可用之才，你说得可用，难道是分化宋致易内部？”
“给宋致易设个考验，你觉得如何？”
夏昭衣眸光明亮，忽闪忽闪，这是她在思考时的神态。
须臾，她轻声道：“莫非，你想打今晚捉住得那几个北元人的注意？”
“嗯，借曹易钧之手，送一个给他，你猜，宋致易如何应对？”
“……我竟然，不知道如何回答，”夏昭衣笑了，“如果是你，如果是郑北，如果是云伯中，我几乎可以不假思索，确定你们一定会斩杀此俘虏。到了宋致易那，他竟多了一个选项。就算他干出将此俘虏送回北元，换一个内外夹击田大姚的事来，我都不觉惊讶。”
“或者，我们试试？”
“那如果他考验通过，一刀杀了此俘虏呢？”
沈冽眸光沉了一瞬：“河京所获得那枚生生玉便可派上用场，我会令人携带此玉前去暗杀他的身边人。”
夏昭衣欣然扬眉，眼眸变得尤其明亮。
这个主意实在又狠又辣，精准打击到了宋致易的痛处！
先送俘虏，若不杀俘虏，曹易钧等将臣更与宋致易异心。
若杀俘虏，便派刺客冒充北元人，暗杀其身边亲近之士，届时宋致易又将面临两个选择，要么为跟随者们发兵北元，要么继续当缩头乌龟，作壁上观。
若是发兵，有他的兵马在，西北战场能多得一助。
如果不发，那他身边的跟随者们又要与他心生间隙。
不论宋致易做什么，他们都是得利者，不战而胜。
夏昭衣笑道：“善行间谍，使其君臣相怨，上下相咎，是谓事机。沈冽，你这考验，又是反间，又是攻心，真厉害。”
沈冽已极少在意旁人的夸或骂，可每次她说他厉害，都能惹他心悦。
沈冽压下心头的澎湃快乐，轻抬手握住她的纤细柔荑：“阿梨，我们回去吧，你明日要早起赶路。”
夏昭衣看向前路，夜岚漫漫，长街尽头处空落清幽，路的两旁树茂花深，雅香馥郁。
她忽然很想一直走下去，就跟沈冽这样夜行漫步，无话不谈，二人并肩走去年岁的终端。
“嗯，回去吧，”夏昭衣对他微笑，“不过，我想要你送我一样东西。”
她从来没开过这样的口，沈冽顿感心动：“好，你想要什么。”
夏昭衣低头，目光落在他腰间垂挂着的玉麒麟上。
不大不小的玉麒麟，约有半截中指长，玉质洁白，雕工细致精琢，麒麟体为半透雕，边缘为镂雕，棱角圆滑，形态尊雅贵重。
夏昭衣抬手，将它轻轻从沈冽的腰间摘了下来。
“这个，”她抬眸看着沈冽，“我想留在身边。”
沈冽点头，却有那么一瞬间，他生出个荒唐的念头，发现自己竟在嫉妒这块玉。
沈冽很轻地自嘲：“阿梨，你莫不如，把我也摘走……”
1465 他的狂怒
筠州太潮，夏昭衣回去需要重新沐浴。
沈冽在她屋中待到伙计将热水倒满浴桶，才和伙计们一并离开。
离开后他没有回房，带着苗忠海和毛竖行去找叶正，准备连夜处理活着的三名俘虏。
送给曹易钧的可选之人，一共就这三个，三人中凭眼神和言语很轻易就能判断出谁是头。
木布伊凡被单独带到隔壁屋室，苗忠海上前抓起他的手看，目光扫过他手上的几处茧子位置，回来同沈冽道：“他们几人中的医者，应该就是他。”
木布伊凡因为拼死顽抗，身上留下诸多伤势，最严重的一道伤口在他的右臂，因为眼看不敌时，他试图以剑自戕，被好几人同时拦下。
现在，严重失血让他双唇泛白，脸上没有一点气色。
目光穿过苗忠海和叶正他们，木布伊凡抬头看着屋里最不容忽视的年轻男子。
身材伟岸高大，修长挺拔，面容俊美，气质风华独具。真正好看至美学巅峰之人，容貌是的确可以去大杀四方的，可以穿过族群、地域、人种，去吸引每一个人的视线，征服每一个人的审美，哪怕是敌人。
木布伊凡冷冷道：“沈冽。”
沈冽居高临下地看着他，目光轻蔑冷漠，如视一只蝼蚁。
“没想到，我栽在了你的手里。”
沈冽淡淡地打量他，许久，开口道：“不是我，是阿梨。”
“她是怎么盯上我们的？”
“在松州最西南，一条村道的茶馆里。”
“茶馆？”木布伊凡眼珠子转动着，“怎么可能，我们在那茶馆中，暴露了？”
忽地，他一凛：“难道是那马车！”
沈冽不知具体，更不知马车，他眉眼无波，始终冷冷地看着木布伊凡。
“定是那马车了，那日茶馆前，唯一反常的只有那马车。可是，为什么？”木布伊凡的神情骤然变惊愣，“她都未下来，她在车上一眼便认出了我们？”
一种毛骨悚然的感觉袭上了他的心头。
如果真是这样，那便说明，他们中间可能出现了内鬼。
“是谁？！”木布伊凡抬起头，怒瞪沈冽，“我的身边，哪一只是你们的眼睛？是谁出卖了我！”
沈冽的心里同样毛骨悚然，他的黑眸更加冷冽，隐现浓烈杀机：“为什么你认为是你的身边，而不是在更远之前？”
“更远之前？哈哈哈！”木布伊凡嗤笑，“我已六七年不问世事，更远之前？那时谁在意我？沈冽，你便说罢，我已是你们的笼中困兽，即便我知道了这只眼睛是谁，我也奈何不了此人了，你无须保护他，若是条好汉，便直接告诉我他的名字！”
沈冽没说话，沉默看着他。
木布伊凡挣扎了下，试图爬起，后背忽然被一只大脚踩住，压着他的脊背，令他重新趴回地上。
“老实点！”毛竖行喝道。
“告诉我！”木布伊凡抬头冲沈冽叫道，“是谁？谁背叛了我？”
沈冽这时缓步上前，到他跟前后单膝蹲下，同时背在身后的手抓住了他的头皮。
沈冽没用多少力，将木布伊凡这张不年轻了的脸扬起。
他的黑眸像是一把冰冷的锋刃，看着木布伊凡，缓缓道：“你说你不问世事六七年，无人在意你，也就是说，她不可能在这六七年中见过你。”
“你在说什么？”
“你身边没有眼睛。”沈冽语声忽然变重，手里的力气也是。
头皮刹那绷紧，痛得木布伊凡龇牙。
沈冽压着自己狂烈的杀意，一字一顿道：“没有人背叛你，她之所以一眼认出你，可能，她在六七年前见过你。”
木布伊凡觉得自己的头皮要被剥离头骨，耳边全是紧绷滋啦的声音，一开始尚能忍耐，濒临极限后，他的身体剧烈开始挣扎，高叫着要沈冽松手。
“你说得她，是阿梨？！”
那时，她还不是阿梨。
思及她身上受过得极刑，沈冽便感觉有一头狂暴的猛兽在他心里嘶吼怒喊，想要嗜血，想要将这些人全部撕咬生吞掉！
他用尽所有力气克制这股狂怒，松开手掌。
已经痛至崩溃的木布伊凡终于得到解脱，大口大口地喘着气，浑身抽搐。
沈冽起身，垂眸看着他：“看得出，你非常厌恶背叛。”
木布伊凡冷笑：“莫非你喜欢？”
“那，让你当个背叛者，你觉得如何？”
木布伊凡一凛，立即道：“你是什么意思？”
“严格来说，并不算是背叛者，”沈冽从始至终都是一个语调，冷如冰霜，“背叛者多少有一份自己的主见，而你，只能当一枚任人搓圆揉捏的棋子。你所搅动得风云，会成一把利刃，刺入你们北元皇帝的心脏。”
说完，沈冽看向叶正：“将他的手筋脚筋挑了，舌头割了。”
“是！”叶正应声。
木布伊凡瞪大眼睛，局促慌张道：“沈冽！你若是好汉，你给我一个痛快，让我死！！”
沈冽转身离开，背影倾长，再没给他一个眼神。
“沈冽！！沈冽！！！”
木布伊凡也算是个沉默寡言，果敢决断的领头人，但这一刻，当年的威风凛凛全没了，烟消云散。
同态的痛意施加到自己身上，才知可怕。
“沈冽！！！！”他用尽所有力气嘶吼出这个名字，脸颊骤然被人捏住。
所有壮汉都上前过来拖起他，他的嘴巴被人强迫张开，无法合上。
一个壮汉抽出一把利刃，并来扯他的舌头。
“沈冽！！”木布伊凡口齿不清地怒吼，随即响起一阵撕心裂肺的惨叫。
沈冽二字，成为了他此生最后喊出来得名字。
同一时间，准备吹灯上床睡觉的曹易钧看向窗扇。
窗扇虽被合上，他的目光却好像能望出去。
“行事倒是半点不低调，”曹易钧冷冷道，“果然是会在街上砍掉自己亲舅舅手指的人。”
想到他们今夜的行动，那几个被追着跑得人口中说得都是北元话，曹易钧的神情变严肃。
一直都知道北元派了许多暗探过来，却是怎么被阿梨和沈冽找到的？
他就一个都没捉到过。
不想了。
“呼。”曹易钧吹灭桌上的灯。