第一百五十章 解救大兵马库斯
灯火暗淡的房间里，我靠着墙看着砖石裸露的墙壁，感受着时光一点一滴流逝。
我不知道当年同样被关在房间里的小胡克，是不是也和我一样的纠结挣扎，是否也一样的迟疑犹豫。
我已经无从得知当年他做过什么样的尝试，尽了多少努力。仅从我梦中的影像判断，他是在读了一本书之后，下定了决心。
我是否能够拥有，和他一样的觉悟？
早先我甚至从内心发出了呐喊，以后再也不多管闲事了，不就是一条人命、一个真相吗？和我追求的风平浪静的日子能相提并论吗？
可是………
终究意难平。
…………
“哈里斯，听说你拘禁了马库斯？”达特老板依旧一副冷静淡定的模样，在警察局里找到了精力不足的哈里斯，问到。
哈里斯声音都带着无力：“达特，我早上已经回答过你这个问题了吧？马库斯要为违法行为负责，我只是在履行警长的义务。”
达特老板满不在乎地说：“得了吧，哈里斯。谁不知道这个盗伐条例是托马斯从森林防火治安条例里照抄来的。马库斯绝不会是凶手！这一点你和我都很清楚！”
“法律就是法律，没有什么可以例外的。”哈里斯依然不愿意在这一点上和老朋友讨价还价。
达特老板怒极反笑，抛出一叠钞票，说道：“那么法律允许保释犯人对吧？保释金我出了，马库斯我要带走。”
“绝对不行！”哈里斯断然拒绝了达特老板的要求，解释道：“现在事情还没明了，我拘禁他也是对他的保护！如果说凶手还要行凶，那么到过案发现场的马库斯就是不二人选，我必须为大家负责。”
达特老板的眼神猛然犀利了起来，毫无畏惧地对上了哈里斯警长：“你是怀疑我保护不了马库斯？还是在怀疑……我是凶手？”
“达特，你不要这样！我没有怀疑任何人的意思。这正是我担心的，如果居民中产生了这种恐慌，就无法控制局面了！你知道的，这个事情谁都不能代替我来解决……”
达特老板眯起眼睛看了许久，说道“来之前我可是向琳保证过，要保护马库斯毫发无损的，明天我会再来看他的。”
哈里斯这才松了一口气：“你放心，达特，马库斯的安全我来负责。他还在里面睡觉，要跟他说说话吗？”
达特老板收起了桌上的钞票，婉拒道：“让小伙子好好睡会儿吧，不要打扰他。我先走了，酒馆还要招呼客人。”
达特老板走出警察局没多久，另一个客人又来了。
莉莉雅夫人步伐轻缓地，从小镇的路口走了过来，轻轻地敲起了警局的门。
“莉莉雅，你怎么来了？”
哈里斯能够对达特老板义正严辞，却也不敢对莉莉雅夫人声色严厉，万一这位长期的病人在这里倒下，那他可就难辞其咎了。
莉莉雅夫人在警察局的房间坐下，伸出戴着丝质手套的手，指着拘留室的门说道。
“我是为了马库斯这个孩子来的。”莉莉雅夫人的声音十分轻柔，语气却格外坚定，“这孩子不会是凶手。他需要恢复自由，我希望警察局能做出公正的判决。”
“当然！马库斯只因为盗伐罪被拘留，哥茨的事没查清楚之前，我不会冤枉无辜的人的。”
“我相信，珀布莉也相信，马库斯绝不是凶手。我可以证明，昨天白天他的还在我的养鸡场里买了鸡。这绝不是暴力袭击者会一时兴起做出的事情。”
“明白了，你的证词我会记录在案。莉莉雅，你先回去吧。”哈里斯郑重地点头。
莉莉雅夫人微笑了一下，将手上的食盒放在了桌上，“那我就不打扰了。这个孩子要是醒过来了，珀布莉做的这些料理务必留给他吃。”
等莉莉雅的身影从街角消失，哈里斯才松了一口气。和罗德从小认识的他，知道这个女人对他有多重要。如果莉莉雅出了意外，上帝都不知道罗德会做出什么事来。
“这臭小子女人缘真好，怎么家家都有女儿向着他？”
可过了一会儿，又一个鬼鬼祟祟的人影出现在了警局门口……
“老塞巴拉，你不用躲了。我都看到你了！”
哈里斯老远就看到了塞巴拉的影子从隔壁屋的墙壁漏了出来，暴露了他的所在。
“哈里斯，你怎么知道我在这里？”
塞巴拉讪笑着走出了藏身处，一脸尴尬地问。
哈里斯嫌弃地看着他：“我早就劝你要戒酒了！你身上的酒味隔着半个小镇都能闻到。”
塞巴拉却对这个义务戒酒员的说法不感兴趣，趁机溜进了警察局，探头探脑地在屋子里冲着拘留室嚷着：“马库斯，你在里面吗？老塞巴拉来救你了！”
哈里斯一头黑线地反问道：“马库斯在里面睡着了，听不见你说的话。还有，你的意思是要在我这个警察面前劫狱吗！”
“哈里斯你别误会。我只是来为他作证的。”塞巴拉抚摸着自己的白胡子，终于有几分老人的沉稳了，“马库斯绝对不是凶手！”
“这点在没有证据前，既不能排除，也不能确认。”
“我有证据！”塞巴拉大嗓门嚷道。
“证据？”哈里斯终于有点好奇了。
塞巴拉在他面前坐下，终于说出了此行的信息。
“其实格雷偷走大剑的事情，我并不是太在意。我的朋友将它交给我，也有送给我保管的意思。只是当我看到那把剑被他用得不成样子，除了用彩虹矿石筑造的剑身，几乎都发黑腐蚀了，才打了他一顿。”
“你知道的，格雷这个孩子性格很倔，越是打他越不肯认错。打完他我就把他锁在屋子里，去喝酒了。直到刚才回去，格雷却反常地主动和我说话。他说昨晚他也在马德斯山上，而且和一个不明的腐烂巨兽正面遭遇了……”
哈里斯的瞳孔剧缩，连忙低头装作记录掩饰自己，继续问道：“什么巨兽？”
塞巴拉挠着光秃秃的脑袋说道：“格雷离得很远看到了一只巨大的，像是腐尸、枯木，淤泥拼凑出来的怪物，两足行走。身上滴落的液体接触地面时，会发出硫酸烧蚀般滋滋的响声，地面却没有腐蚀的痕迹。”
“他目击了怪物的几秒之后，那东西却不知道为什么突然就消失了。他用大剑碰触了地上的液体，才发现那液体有惊人的腐蚀性，”
“格雷说那怪物，很危险……”
第一百五十一章 守护的理由
哈里斯在送走塞巴拉之后，彻彻底底关上了警局的大门，决心再也不接受骚扰。
可是当他打开拘留室大门的时候，发现原本熟睡得宛如死去的我，已经孤单地坐在拘留室床上，意味不明地托着下巴，整个人沉浸于半明半暗间。
“你都听见了吧，马库斯？”
哈里斯递过来那个料理盒让我充饥。
“听见了。”我简明扼要地回答了一句，就狼吞虎咽了起来。
哈里斯微笑着看着我，摇了摇头：“你听的一定还不够。在达特和莉莉雅前面，几乎半个小镇都有各种理由来过警察局。”
“什么？”我吃东西的动作为之一滞。
“琳和珀布莉跑过来要给我这里打扫卫生，被我拒绝了。扎克提出应该把你送到联邦接受调查，我估计他是要通过海船把你放走。”
“艾莲拉着杰夫到这里，也想要保释你，被我拒绝了。迪克提出了劳役代替拘役的办法，把你放在他那里干活。”
“艾丽和多特后来也来了，拿出一份医学报告，证明你不存在作案时间。哥茨的受伤时间远远早于你发现他的时间。”
“到最后，连卡特神父都提出要见你，用神的光辉为你赎罪。”
我难以置信地问道：“大家……都相信我是无辜的吗？”
哈里斯点了点头：“只能说这个小镇的大家真的是很喜欢你，大家都无条件地信任着你这个新邻居。这也超出了我的预计。连老穆奇都带着梅和优两个小孩，过来向我保证你经常陪孩子们玩，是个好小伙子。”
“我已经是，小镇的一员了吗？”
哈里斯肯定地说道：“这一切都是因为你平时的所作所为，得到了大家的认可。不用怀疑了，如果你平时就真心对待大家，为什么大家不能够真心地接纳你呢？”
想不到我身处绝境的时候，竟然有这么多人无条件地信任我，帮我洗脱嫌疑。我开始为我之前的犹豫感到后悔。
那是因为我从来没有把自己的小镇的利益划上等号，才会在重要选择的关头开始了犹豫动摇。其实根本没有什么守护大家，反而是大家在守护着我。
也就是在这一刻，我突然领悟到了蝙蝠侠的选择，也想通为什么蝙蝠侠能够感动格雷了。
蝙蝠侠更像是哥谭市的城市英雄，而不是一位拯救世界的超级英雄。一个城市，就是一个大型的社会，而城市英雄，虽然是英雄，依然社会中密不可分的一份子。
正义不需大义凛然，其实每一个人，只要挺身而出，他们都可以成为英雄。也正如蝙蝠侠所说，定义一个人的，不在于他的姓名，而在于他的所作所为。
在格雷这样的乡下小子看来，什么拯救世界的目标都太过遥远了，只有守护身边的人才是触手可及的目标。在剑所及的范围里，就是我的国家，由我来守护。
作为一个普通人，对于世间伤痛的承受，蝙蝠侠担起的重担，是艰辛且伟大的。但是作为一个城市的化身，这一切的承受就显得那么理所当然，我们生活在这个集体里，就应该集体承受着一切痛苦，幸福，欢笑，泪水。
格雷想成为的超级英雄，就是这样一个有能力保护自己的家人、家园、生活的英雄，一个站在坚实的土壤上仰望着浩瀚星空的勇士。
相比他这样淳朴而真挚的愿望，我就显得太过于功利了。我想到的是，我选择承担起了这个可能的罪名，会对我的名誉造成毁灭性的打击。
随后，我就开始退缩了。我甚至一直将远离小镇重新开始，作为最后的退路。可是如果是蝙蝠侠，他会有这样的退路吗？
正是因为没有退路，才会义无反顾！当脚下是想要守护的土地，身后就是要守护的家园，才会有人勇敢地站在历史滚滚洪流面前，做出螳臂当车的壮举。
我为什么会犹豫呢？是因为害怕？还是因为不满？
不，我是因为觉得不值。我将自己理应的付出作为了奉献，将一时的不幸当成了牺牲。换成小镇任何人在我的位置，都有可能难受，但是都不会选择逃避。在他们眼前的只有一个选择，就是承担起自己的责任。
就是因为在我没有发现的时候，这个小镇已经平静而随和地默许了我的存在，每一条街道都留下了我的脚步，每一个居民都听到了我的消息，每一天的酒馆都回荡着我的欢笑。
单纯只是作为一个小镇居民，我就应该转换我的思路了。
我要做的事情只有发掘真相，还自己一个清白，还小镇一个平和的氛围。我最初担心的，会在这个过程中碰到不解，遭到怀疑，受到排斥，现在看来果然只是我自己的杞人忧天。
我突然想起了黑暗骑士里小丑的那个实验。
一批逃离城市的人乘坐了两条船，一条船上是普通市民，另一条则全是黑社会。等这两条船开到河中时，突然停下了，并传来小丑的威胁：“每条船上都有大量炸药和一个起爆器，但起爆器控制的是另一条船，只有一条船的人可以生还，条件是必须引爆另一条船。”
在这个黑暗到令人窒息的时刻，却发生了感人的一幕：
载有普通人的船，通过投票决定不引爆起爆器，而载有罪犯的船，起爆器被一个黑社会老大扔到了河里......
小丑本以为对死亡的恐惧是人们最致命的弱点，只要抓住了它，好人也会变成魔鬼。然而他不知道，正是在这个迫不得已大难临头的时刻，所有人的心却惊人的一致。因为不管怎样，人们心中都对光明有着无限向往，人们都不愿去伤害无辜的人。
我也没想到的是，大家早就在心里有数了，马库斯不是坏人。
那么作为回报，我也应该做出一些力所能及的事情了。
这次不是为了保护自己的利益，不是为了自己的生活，也会再想要趋利避害。
我要做一些我认为正确的事情，哪怕这些事情看清来很傻，看起来很像是一个超级英雄。
我的心里那些彷徨不安宛如被狂风吹散，只留下澄澈如明镜的内心，脸上的表情也恢复了以往的玩世不恭。
“如果胡克老爹看到这一幕，一定会很欣慰吧。”哈里斯面带笑容地看着我，说出了一句令我十分惊讶的话语。
第一百五十二章 哈里斯的回忆
“警长，你说的这个胡克老爹是哪位？”
我的心中一阵惊讶，小心翼翼地问起了哈里斯。
哈里斯在我面前坐下，倒了一杯水给我，怀念地说道：“胡克老爹，就是在你之前的牧场主呀。那个老头子为人固执，我们脾气也古怪，和镇上的人都拒绝来往，一个人住在小镇边缘的牧场里。没想到作为继任者的你，却意外地受大家欢迎。”
这个名字……应该不是巧合吧？
“那胡克老爹在镇上就没什么朋友吗？”我继续问道。
“那个臭老头子朋友没有，敌人倒是一大堆。你想知道吗？”
哈里斯慢慢回忆起了当年的事，向我讲述了二十年前的故事。
…………
我叫哈里斯，是一个警官。
警察学校毕业之后，我历任了联邦几个警署的职位，得到了许多荣誉之后，偶然来到了这个小镇上。
原因，是我父亲临死前的那番话。
我还记得那是一个阴雨绵绵的天气，我回到从年幼住进寄宿学校，便阔别至今的家。
那个糟老头子躺在家里那张，和他一样古板老旧的橡木床上，费力地张嘴要与我交谈。
对于这个男人，我向来都缺乏了解，只知道他年轻的时候，在不知道什么地方发了一笔邪财，就带回了一身的怪癖，和治愈不了的精神创伤。
他拒绝与人做多余的交谈，摒弃了闲谈、寒暄、访问这些社交活动，专心致志地躲在家里的书房里，研究着一些枯涩难懂的历史书籍。
在年幼的我记忆中，那些书籍并不是他寄托梦想的阶梯，而是他逃避现实的轨道。他热衷于各种危言耸听的阴谋论，也对各地乡间醉汉村妇的嚼舌根大为关心，并将这些毫无意义的捕风捉影，称之为历史学研究。
后在的我，经过了警校系统的心理学理论学习后，结合家里人的零碎谈论，大概也能理解他的所作所为。
老头子本来只是个年幼失学的苦工，从小生活在托拉斯集团编造的各种谎言里，听着他们掩饰对工人屠杀、镇压、清洗，因此对于主流媒体的不信任感成长为参天大树。
随后的意外发财，让他开始追寻自我的价值，试图用后天的学习来解释先天的种种不幸。最后的结果，就是他基于贫瘠的知识体系，无法理解先进理论的意义，成为了形而上的民俗专家，钻进了乡野怪谈的世界里。
那一天，他的眼睛里充满着云翳，一种茫然的情感遮蔽了他的双眼。那种情绪可能出现在一个破产的证券商人，赌输的烂赌鬼，激进的政治犯，奉虚无主义为圭臬的大学教师眼里，偏偏不可能存在于他这样无知、庸俗、与世隔绝的新兴资产阶级眼里。
“我有个事情，想跟你说。”老头子干涩的喉咙，像是砂纸打磨一般。我可以猜测到年轻时他的声音一定嘹亮、粗旷、无所顾忌，才使得嗓子有如此多的声带小结。
“我们家的使命，只有你能继承。”
这倒是令我受宠若惊，老头一共生了三个儿子，两个女儿，一到上学年纪，就被他陆续送入了寄宿学校，就读那些死板、僵化的课程。除了大哥在三年前被他叫回来继承家业，其他人早已经游离于这个家族之外。
“您过奖了。”我不知道如何应对这个陌生父亲的夸奖，只能用着最礼貌的语气表达着不屑。
躺在床上的老头子，却像是被激怒了似的，语气中带着狮子愤怒般的颤鸣。
“我不是在夸你！”
我更加惶恐了，假装低头受训，心里却快速分析着他的用意。
如果老头子不是在恭维我，那就一定是在暗示着什么东西，我得继续听下去。
老头子咳嗽了一阵，说道：“我年轻的时候，犯过一些错误。这些东西我不想再提了。”
他没有按着我的想法，接下去刚才的话题，却主动说起了过去。
“我知道当年的过错，不管我找再多能力不足，缺乏机会的客观借口，也摆脱不了内疚。错了就是错了，我为此忏悔了几十年。”
这让我想起了家族里的一个传说。
那是这个新兴不久，以老头的为核心的家族一直有一个传说，一个关于穷苦矿工如何发家的传说。
传言老头子是在海外拓荒时，害死同伴，霸占了合伙人的股份，才攒下偌大家业。证据就是他的那些同伴，没有一个走出那座荒岛，也没听闻那些合伙人有过一个后代。
“有些事情总是无法万全，这也是命运的无常。”我用漂亮话儿打着圆场，心里想的是该如何结束这个没意义的对话，回到原本冰冷而僵硬的父子关系。
那才是我习惯的相处方式。
老头子却在那里呓语着，好像沉入了记忆的账本里，一点点发掘着痕迹：“当我发现时，一切都已经无可挽回了。但是我们家族的宿命，需要有人承担。当年的事情，也需要做一个了结。你去吧，哈里斯，回到那座岛上去。”
回去？难道老头子当年的伙伴和后代还在那座岛上？
那我就明白了。
这个老头子豪阔了一辈子却活得像是苦行僧，就是因为对于财富的罪恶感。在年老时，这样的罪恶感终于击垮了他，连他赖以逃避的历史研究都拯救不了他。
他需要我去补偿、告求、接近那些受害者们，哪怕是欺骗也好，只要能够让他愧疚的心里，有一丝的解脱。
这就是我的工作？
“照您的意思，我需要做些什么？”
老头子的声音十分地虚弱，又带着一丝厌烦。
“如果知道需要做些什么，难道我自己不会去做？替我去那里走走，需要多少钱就拿去。”
“遵命。”
我替他掖好了被角，就跨过了铺满一地神神叨叨的手稿，退出了那个囚笼般的书房。
但我后来才知道，父亲在我走了之后，在圣灵像前祈祷了一夜，嘴里反反复复念叨着什么“拯救”“诅咒”“宿命”之类的词汇。
但那时，我已经带上了自认为足够收买一切的财富，坐上了前往荒岛的船只。那时的我年轻、傲慢，由于自矜教育良好常存着时下都市人的偏见。
还在船上吹着海风看着远处海天一色的我不知道的是，这是一场即将改变我一生的旅程。
第一百五十三章 一个小镇里的童话
“滚开！臭小子！带着你的混蛋钱滚开！”
当我打听清楚了情况，带着丰厚礼物来到矿石镇牧场的时候，受到的确实一顿无情的谩骂。
那时，一个头发花白半跪在地上服侍新生作物的老头，正费力地弯下老腰，检查着植株是否被昆虫咬坏。
我从这里寒酸的布置就能知道，这里的经济并不富裕，甚至称得上是贫穷。那些顽强生长的植物终究敌不过野草，老头子的昼夜奋战也斗不过荒芜，整个牧场都以肉眼可见的速度凋零着。
我信心满满，这种乡下的鬼地方用汗水浇田，怎么比得上城市里享福？
再没有见识的乡下人也会知道钱的好处，更何况我给的钱，足够这个老头到城市里逍遥两辈子了。
但是当我说明来意时，剧情却没有按照套路发展。
“……胡克，占股15%，截止今日共三十三年未分配股息，合计分配利润6219万。胡克老爹，这张支票你拿好，在联邦任何国有银行都能兑现。如果没有问题，能不能告诉我镇上另外几家人在哪？”
那个老头先是愣愣地看着我手里的股份合同发呆。那张合同是签署在一张粗劣的小羊皮上，上面模糊难辨地写着矿业股份合同，还有几个潦草难看的签名和手印，老爹的名字也赫然其上。
在老头子给我这张合同，我才知道究竟欠了几家人的陈年老帐，决定就此入手。
“再不走，我就把你种在我的田里当化肥！”
…………
“哈哈哈哈，你的选择还真是不幸。”
镇上唯一的酒馆里，有个三十来岁的男人在经营，脸上总是挂着和这乡下地方不符的微笑。
“老板，你不是这里的人吧？”我问道。
酒馆的老板微笑着说：“叫我达特好了，我两年前刚从东部工业城市搬过来。”
“东部？你是说那个废弃的都市？”这个我倒是略有耳闻，因为托拉斯集团内部的派系斗争，东部那座号称“东都”的所在，被急速榨干废弃，只留下满地的大楼废墟，和街上横行的暴力组织，在别人口中的名称也逐渐变成了“废都”。
“是啊，真的是幻梦一样的景象。幸好我逃出来了。”这个叫达特的男人依然微笑着，没有任何的感情波动。
这时候，边上一个打扫着卫生的小姑娘冒了出来，怯生生地问我：“先生，你能告诉我都市是什么样吗？”
她叫安佐，是隔壁酒庄老板的女儿，目前在这里打工。
…………
依靠酒馆老板给我的信息，我找到了另一处疑似镇上原著居民的家里。
在一片茂密的森林里，骤然出现一处空地。一栋简陋的木屋就矗立在那里，从形状不规则的烟囱里飘散的炊烟，能够看出这里有人生活。
在我说明了来意后，屋子里那个和我年纪相仿，却面容粗犷、声音洪亮的男人也拒绝了我的补偿方案。
“你说的这个多朗科是我的父亲没错，但是他早就死了。这些钱是属于他的，和我有什么关系？”
眼前这个男人心思淳朴地惊人，不论我如何解释继承权的问题，他都不愿意接受，固执地认为这笔钱与他毫无关系。
说了半天，我也口干舌燥，就放弃了劝说，在他的邀请下到屋里也喝了一碗水，聊起其他合伙人的事。
“哥茨，我这样叫你没问题吧？镇上这还生活着哪些当年的合伙人？我也想去找他们谈谈。”
哥茨的屋子里布置非常的简陋，一张木床就占据了大半的空间，唯有地上一铺稻草显得十分醒目。
“早没了。我父亲说当年发财以后，大家起了一场纠纷，就各走各的了。年纪最大的合伙人老死在这里，父亲和胡克老爹不愿意离开，还有一个意外死亡，最后你看到那个占股5%的，是当年那艘海船的船长，为了让他维持航线才分的股份。”
哥茨大笑着看着我：“早点回去吧，哈里斯。这个镇上要是有人想发财，早就走了。大家都有留在这里的理由，你作为外人，是不会理解的。”
我沉默着结束了这一段对话，回到了酒店里。
这趟旅程真的是令人绝望，我预想中感恩戴德的画面没有出现不说，这些人简直顽固得令人发指。
这个小镇封闭、孤陋、单调，仅有的几户居民也互不往来，尤其以胡克老爹为甚。不少误打误撞接近他牧场的居民，都会收到谩骂，仿佛来人是要偷走他的命根子。
这样恶形恶状的邻居，怎么可能孕育出良好的邻里关系？我开始怀念城市的生活了，连当年寄宿学校那些枯燥死板的课程，都变得活泼生动了起来。如果事情没有新的进展，我决定放弃这个任务，向家里的老头子道歉了事。
但这个枯燥的地方仍然有一缕无忧无虑的阳光照了下来。
那就是安佐。
这个乡下姑娘的心思活泼细腻，说话调皮可爱，每天都缠着我，要听我讲一些城市里的故事。在那个酒馆里，我就将我读书时代、警察生涯的故事一点一点讲给她听。
哪怕只是一个品牌的名称，一个街道的景色，都能牢牢吸引住她的注意，获得她崇拜的目光。
久而久之，不仅是这个姑娘，连镇上其他居民，都会在闲暇之余走进酒馆，听我讲些城市里的新鲜事，换来一天心满意足的笑容。虽然我的劝说工作没有任何进展，但是这个小镇的平淡的日子，却渐渐吸引了我。
我会和她走在矿石镇的河边，看着鱼儿跳跃出水面，听着浪花环绕着岩石。水草轻轻地招摇在河底，水鸟轻柔地构筑着暖巢。
她也会带我在海边散步，看着远处升起的明月，听着路过船只奏起的汽笛，任由和煦的海风陆风交替穿过，编织出记忆的翅膀。
不愿意承认的是，从小缺乏亲情关爱的我，对这个姑娘产生了超越友谊的好感。我从未发现在自以为骄傲的理智面前，心里温暖的感觉会出现的如此剧烈。
那块自幼冻结了我心灵的寒冰，早已无视了城市的霓虹闪烁，却在这个不起眼的小地方慢慢化解。
安佐每天的招呼声，就像天使的演奏一样动人，我第一次在睡前衷心地向圣灵祈祷，期待着新一天的到来，希冀着象征分别的句点永远不要出现。
第一百五十四章 感情·事故
小镇上这么多地方里，只有一个地方我和安佐从聊到也没去过。
那就是马德斯山。
从安佐的口中，我大概猜到这座山上发生过一些说不清道不明的故事，也知道乡下总会对高山带有敬畏。
但是令我好奇的不止于此。
从镇上要走进马德斯山总共有两条路。一条是通过山脚茂密的树林，穿过哥茨所在的林场，进入马德斯山的山麓地区。另一条是从胡克老爹的牧场经过，直穿一片植被繁茂的荒地，也能进入山麓范围。
但是这两个地方，恰巧都被老头子的合伙人控制住，就好像他们试图垄断这座山一样，无论怎么走，都必然要经过他们的领地范围。
更令人好奇的是，这个名为矿石镇的地方，居然一点矿业的痕迹都没有，只剩下苟延残喘的居民们自给自足，看不出往昔的繁荣。
当年那座金山银海般的马德斯山，又是为什么荒寂了下来呢？
在我来到小镇上的第十三天，趁着安佐在酒馆工作的时间，我偷偷来到酒庄，向安佐的父母坦白我对她的感情了。
我不知道安佐对我怀着什么样的感情，也不知道她心目中是否有我的位置。只是我炽热的情感已经没有躲藏的余地，每天的接触对我来说都像是在火山口上跳舞。
与其说是征求她父母的同意，我更像是破罐子破摔。
不管安佐是什么想法，我要先把我所想的说出来。一种不吐不快的冲动代替了深思熟虑，引导着我的行为。
我到现在还记得，那天晚上我的脸上，是彼此交替着的绯红和惨白，心里也没有了过往的傲慢。那是一种巨大冲击之下的自我保护，连意识都要断开链接的感觉。
仓促中我以为，是我平平无奇的外表无法打动他们，因此宛如初恋的少年一般，着重强调着我所能带来的财富，能给她带来的未来生活。
我已经忘了那天晚上，我们是怎么离开她家的。
第二天，我在酒馆就没看到安佐了。
听达特老板说，安佐的父亲将她关在家里，下令再也不许和我来往。
就这样，我为自己鲁莽的行为付出了惨重的代价。我多次上门，也无法挽回自己在安佐父母心目中的形象，偏见已经深深扎根于其心。
在他们心中，我只是一个来自大城市的花花公子，想要用流传千年但是也过时千年的老套路，像那些纨绔公子利用权势、财富、空口许诺，来骗去乡下姑娘的欢心，随后一走了之。
那天晚上，我不顾达特老板的劝阻，喝了个酩酊大醉。
年少的我将这种误解当成了终身铭记的侮辱，我的愤怒和悔恨熊熊燃烧了起来，开始埋怨安佐的坦诚、埋怨老头子的命令，埋怨自己为什么要来到这地方自取其辱。
醉醺醺的我走出了酒馆，决定去找胡克老爹和哥茨说个明白，进行最后通牒。假如他们执意不接受我以及家族的好意，那么将由他们自己承担后果，我将终身不再踏足这里！
但是，当我走近了胡克老爹的牧场时，却看到月光下，有两个人一前一后地走出了牧场，行走在上山的路上。
可能是上天的安排吧，我的步伐虽然摇晃，但还是勉强跟上了照顾老人而放缓的队伍，远远地吊在后面，利用警校所学展开了追踪。
这种鬼鬼祟祟的行为，在我醉酒的视野里变的十分的心怀恶意，我那颗莫名燃烧的正义之心，开始显现出形状来。
…………
我永远都不会忘记，在那个月夜之下，我在马德斯山的半山泻湖看到的景象……
在逐渐靠近后，我看到胡克老爹和哥茨，就像是一队默然而肃穆的送葬队伍，踏着整齐而忧伤的步伐，抬着一具被麻布层层包裹的尸体，在前面走着。
一老一少的两个人，在泻湖边上短暂的休息后，扎起了一个简陋的担架，上面用藤条牢牢固定住每个角，并将尸体放置其上。
胡克老爹唱起了一首曲调嘈杂而粗俗的歌曲。歌曲明明和这个忧伤诡异的气氛截然不同，却被他唱出了一种撕心裂肺的味道，哥茨也随着节奏慢慢发出咆哮，对着月亮长长呼喊了起来。
终于，这个古怪的仪式走到了尾声。
两人合力将尸体推入了湖水中，任由冰冷的水流浸入裹尸布，将这个单架慢慢吞噬。但这个速度却缓慢而温柔，像是童年时期母亲的怀抱，静好地包容着尘世的纷扰，迎来永恒的宁静。
“你们在……做什么？”
在他们完成了这个简陋的葬礼仪式后，我拔出防身用的手枪，终于从藏身处走了出来，凭着月光看到面前的两人就是哥茨和胡克老爹。既没有青面獠牙，也没有歇斯底里，和我见过的那些杀人凶手截然不同。
反倒是脸上挂着淡淡的忧伤，他们眼密布的血丝，也让人感同身受地安静了下来。
“快跑！”
迎接我的既不是胡克老爹一贯的谩骂，也不是哥茨打圆场般的哈哈大笑。而是两个人口中不约而同发出的惊呼。
在我的眼睛里，世界的画面都似乎缓慢了下来。
胡克老爹花白头发的颤抖，哥茨眼中慑人的恐惧，野草随风轻拂的摆动，湖水猛然绽放的涟漪，和湖中那个扭曲鬼怪的巨大身影！
那是什么样的怪物啊？！
那身形有着人形的模糊特征，而头部却是椭圆形的，长着从不闭合的，巨大、凸出的眼球。在脖颈的两旁，还有不断颤动的触须，长长的手脚上生长着倒逆的骨刺！
这生物杂乱无章地跳跃向前，有时只用后腿，有时则四肢着地……那嘶哑的、尖锐的喉音……传达了其面部所无法表现的，一切黑暗的感情……
两人在惊呼声后，迅速地阻挡在了这怪物前进的道路上。但这却是徒劳无功的。
那怪物既没有攻击他们，也没有表示出亲近。它就像一台盲人驾驶的推土机，不留情面地清理着面前的阻碍。胡克老爹被一把扫入了冰冷的湖水中，哥茨也被重重的拍进树林里，生死不明。
等我回过神来的时候，手里的枪已经不知去向了。阴影已经覆盖了我的视线，我只问到一种恶臭铺天盖地而来，和酒醉的一同作用下，熏的我开始反胃，从嘴角呕吐出食物的残渣。
但是更加窒息的感觉接踵而至。那怪物的触手已经缠上了我的脖子，逐渐收紧，逐渐窒息……
在我彻底失去意识之前，最后听到的声音，是一个宛如打嗝声伴随着呕吐，从胃的深处发出来的黏糊恶心声音，念出了一个简短的词语。
“布朗宁……你……回来了……”
第一百五十五章 胡克老爹
在我睁眼的时候，发现自己躺在了陌生的天花板。
周围的家具都是最老旧的款式，带着时光无情打磨后留下的风霜。这些老家伙不论当年是敦实朴素，还是美轮美奂，最后都是缺胳膊少腿，磕漆掉皮的下场。
就像前面这个头发胡子花白的老头子。
不论当年的他是多么的桀骜不驯，还是意气风发，到老了也是一副垂垂老矣的样子。唯有那个长期抿着的嘴角，依然弯折成刻薄毒辣的造型，让人绝不会误以为他有多么好相处。
但是这个破旧得宛如遗迹的房间里，却遇上了和它一样古旧的伙伴。
那是一张边缘起毛，多处破损，散发着鞣制失败气味的羊皮纸。
这张羊皮纸和这间屋子一样的古老难堪，却被那个糟老头子紧紧地抓在手里。就连散发的古怪气味，都好像成为了一种绝妙的体验。但是从老头子的眼中放射出的，却是一种年深日久而固化的怀疑眼神。不论谁被他看了一眼，都会觉得是莫大的冒犯。
这种扭曲的感情，让我想起了从前抓获的瘾君子，那种想要抵抗又发自内心怀念飘飘欲仙的感觉。
我听到了他在轻声地说着，于是眯缝着的眼睛微微睁开，确认了他确实嘴巴翕动，含糊而熟悉地对着羊皮纸念诵着。
“约克逊、安东尼奥、多朗科、胡克、布朗宁、凯伊……”
“我们是自由的矿工，为了财富，为了前途、为了花花世界出走文明世界，奔向荒野。我们除了自由一无所有，但是我们除了自由一无所求。”
羊皮纸上简短的宣言被他反反复复地朗诵着，语气里满是不屑和愤怒，但是我却从那种异样的语气里，听出来别样的意味。
就像是长大后回顾年少时的蠢事，那种难以启齿却深表怀念。
我本以为他会对家里老头子的名字咬牙切齿。
毕竟在我心里，那是害他们困守孤岛、碌碌一生的元凶，剥夺走了他们的财富、名誉、未来。
但是在这个老头的口中，他依然深陷回忆地念着这个名字，没有任何的不满。
忽然，这个头发花白的糟老头子一手攥紧了羊皮纸，恶狠狠地回头看向了我的所在。用那种恶意揣测世间万物的眼神，直刺我的内心。我差点就像一个被踩到尾巴的猫一样，炸着毛蹦了起来。
“臭小子，算你运气好。”
胡克老爹瞬间翻脸，将羊皮纸嫌弃地扔到了我的怀里。若不是前一秒，我还看到他深情地怀念着什么，我绝不会相信他还拥有人类的美好感情。
毕竟从他嘴里的话和脸上的神色，都是一副人憎鬼厌的状态。
“胡克老爹，是你救了我吗？”我假装什么都不知道，摸着隐约发痛的脖子，感觉骨头都有错位的伤势了。
胡克老爹从鼻子里出了一口气：“没有人救了你，倒是你差点害死你自己。怎么？当上门女婿不成，还有脾气了？”
“你说什么！”
“我说得不对吗？大少爷，你是不是觉得全世界都应该看好你的未来？你是不是把璀璨前途、显赫家世、诱人财富，和你这张该死的马脸弄混了？”
我的血液差点化为岩浆从眼眶里流出来，左手已经紧紧地攥住拳，就准备要往他脸上打去。
但是老头的下一句话，却让我愣在了原地。
“感谢你的马脸吧，要是没有它，你昨天就死了！”
“昨天……我是……怎么活下来的？”
我明明记得昨天晚上，我已经被那怪物扼紧了咽喉，连说话喘息都无法进行。如果是真的，以我的经验，这样的窒息只需要持续五分钟，我的身体机能就会永远停止了。
如果说那是梦，又太过真实了，我连那恶臭的气味和糜烂的触感都记忆犹新，更何况我脖子上的瘀伤又要怎么解释？
“他把你错认成了布朗宁了！”
胡克老爹双眼瞪圆，咆哮着说道：“是你老爹该死的友谊救了你！也是你老爹该死的情谊害了你！那个混蛋，为什么要自作主张地这么干！”
老头喃喃自语地忿忿道：“怎么一个两个的，都这么自以为是！我们经历的这些还不够吗！为什么还要有人牵扯进来！”
我猛然坐起，但下一刻我的脑袋就像被重锤敲击，一瞬间嗡嗡作响，天地都开始旋转了起来。那种感觉非常的不妙！
“告诉我……那是什么！”我嘶吼着看着他，一只手紧紧抓住旁边椅子的靠背，才没有径直倒下。
胡克老爹冷眼看着我的痛苦挣扎，良久才对我说道：“熟悉这样的苦痛吧。这些痛苦，今后都将与你相伴。在你的梦里、醉里、醒时、生时流连，恐怕连死亡都不再是最后的终结……”
我还记得那天，他用一种耸人听闻的口气，向我说了一句足以终身引以为戒的话：“那长眠不朽的并非逝者，在亘古中连死亡都会湮灭。”
胡克老爹深深地叹了一口气。
“像我们这些连归宿都没有的外乡人，连逃避的资格都没有。我们只能自认为是向前走着，却迷失了方向，随波逐流，在一个可怕的深渊边缘摇摇欲坠。”
哥茨脸色阴晴不定地拿来了一种不明的液体，从屋子外面走了进来。
“无知是人类最后的保护。喝下这杯药水，你将会在今后的两年内，失去关于这里的记忆。”
胡克老爹将粗糙的陶杯塞到我嘴边，不由分说地灌入我的嘴里。
“我不会告诉你任何关于这里的事情，孩子。两年之后，假如你没能摆脱这一切的阴影，就会到这里来。这里会是你最后的避风港，也会是你抵抗孤独的堡垒。”
“我不知道你的混蛋父亲为什么要你这么做，但是这一切都会迎来终结的。我会亲手终结这一切。”
…………
大量混乱而含糊不清的描述之后，哈里斯从回忆中迅速抽离，不带任何感情地看着我，仿佛刚才故事里青涩、骄纵的富家少爷与他毫无关系。
他的眼光复杂，用肢体完美地重演了自己口中胡克老爹的形象，示意我把那杯水喝完，随后缓慢地开口道。
“在经历了两年的种种变故后，我失去了轻狂的勇气，想要回到镇上找寻当年的慰藉。”
“但当我最后回到这里，胡克老爹已经变成一个老糊涂了，哥茨也开始沉默寡言。我知道他们的计划最终还是失败了。”
“喝完这杯水，也请遗忘吧。”
“这次轮到我，做一个终结了。”
哈里斯的声音越来越飘忽不定，仿佛来自天外。我的视线也化为了虚影，连视线聚焦都显得那么困难。
直到黑暗降临。
第一百五十六章 重获自由
无尽的黑暗里，只有哈里斯渐行渐远的背影。浪潮从四面八方涌起，灌注在无人能够接近的密闭空间里，往我的口鼻眼耳拼命流淌。
我长大了嘴，感觉到身上仿佛加上了无穷枷锁，限制着我的行动。那种强大的负压，比涌动的水压都要强烈。
我闭上眼听到心跳像是鼓点一样循环不断地响起，大有愈演愈烈的趋势。纯粹的黑暗中感受不到一点亮光，我也感觉不到上下四维。
既不沉浮，也无生死。
我就像是被封印的暗黑**师，被沉重的铁链渐渐锁死。记忆的一部分被永远地分离出来，向着意识海洋的最深处沉没而去。
思维也逐渐变成了接近混沌的无我，开始自愈一般修复着失去的记忆。那是人类精神的创伤应激反应，往往遭遇了巨大打击的人就会进入自我保护的状态。
之前那段离奇遭遇的记忆，开始迅速消失，中间的记忆断层却慢慢地被其他的记忆碎片取代。
我忘记了秘密基地的布置，忘记了和格雷的切磋，忘记了湖边的惨案，忘记了无形的凶手，忘记了听闻的故事，忘记了哈里斯的身影，只记得哈里斯在我昏迷时，伏在我耳边编造的谎言。
“马库斯，昨天你到山上盗伐木材，被哥茨抓住，两个人争执间哥茨跌落山崖，你将他救回来之后，被关在警察局里。一场发热差点要了你的命，被临时释放出狱。记住，没有怪异，没有怪异，没有怪异。”
如果没有意外的话，我将会彻底忘掉之前发生的恐怖故事，当作幻梦最深处迸发的臆想，被理性轻松镇压，再也没有回忆的可能了。
但是这个记忆删除流程进行的过程中，不可避免地涉及了一段记忆，那就是在修正建造秘密基地和湖边发现哥茨之间，我和格雷切磋时，解锁友好战斗模式的记忆！
“系统提示：检测到殖民者服用药物导致大脑功能障碍。”
“贝爷特性发动，殖民者意志力晋级为食物链巅峰等级。”
“精神药物危害豁免。”
“正在修复意识损害扇区。”
“距离修复完毕还有三个小时，之后记忆将恢复正常。”
“温馨提示：亲爱的殖民者，服用精神类药物会导致不可逆转的成瘾效果和副作用，请谨慎使用。”
…………
在我醒来的时候，脑袋的剧痛还在隐约发作，就像上次宿醉时候那种感觉。但是昏迷中那种精神的割裂感已经消失不见了。
我清清楚楚记得哈里斯说的每一句话，记得他那天的每一个表情。我也记得他临走前，那种决意赴死的义无反顾。
“这个混蛋，身为警长居然还用这种龌蹉手段。”
我摇了摇脑袋，感觉阵痛渐渐放缓，才醒了过来，发现自己并非在警察局的拘禁室，也不在我家里，而是在达特老板的酒馆楼上的房间！
我慢慢地走下楼梯，就看到小酒馆依然风平浪静，老板也无所事事地擦着桌子。
见到我下来，他还是一副不为所动的样子，问到：“马库斯，你醒了啊。”
我晃了晃脑袋，装出头疼欲裂的样子。既然哈里斯会把我放在这里，并且在他的故事里达特老板已经出场，那么他们两个人应该关系不错。我摸不透老板会不会站在我这边，就勉为其难地顺势装作失忆吧。
“老板，我怎么在这里？”
达特老板皱着眉说到：“哈里斯把你送过来的。他说你在警察局发高烧，不适合呆在那里了，就把你送了过来。”
喝了那个药，那种大脑发热浑身冒汗的样子，确实很像发高烧。只是不知道这个药有没有副作用。
幸好我有殖民者系统傍身，不然这一次铁定要翻车了。
“老板，那哈里斯呢？”
我无奈地发问道，顺便接过了老板递过来的套餐。
“那家伙说要去哥茨的出事地点看看，之后就上山了。不知道他到底在哪里。”
我不动声色地看了外面的天色，如今已经是第二天的傍晚时分，离太阳下山也没有多长时间，哈里斯上山绝对是要继续他的计划。
从我的亲身经历和他的故事都能知道，这些古怪的事件都是发生在深夜。这一点必然有不可思议的联系。
“老板，那我先回去了。”
我迅速地扒完餐盘里的饭，对达特老板做出一个我好多了的状态，准备离开这里。
老板沉默地收拾了桌上的狼藉，看着我慢慢站起来，一步一步地挪到了酒馆的边上，忽然开口道。
“外面天要黑了，你多加小心。”
我一愣，回头看了老板一眼，只见老板依然端着餐盘站在原地，带着一种深思熟虑的神色，斟酌着往外蹦出了这几个字。
“……好的老板，我会小心的。”
我咬咬牙，忍住了向老板求助的想法。心里藏着太多的秘密不是好事，哈里斯和哥茨身上的神秘事件，是我距离小镇当年怪事最接近的一次。
我不知道应该跟谁说，也不知道要怎么说。我能感觉到的是，他们两个人都在极力隐瞒着镇上的异状，将它封锁在最小的范围。如果说哥茨的遭遇是与生俱来，那么哈里斯的故事就是一个意外。
至少在这二十年里，这些事情的知情人没有再次扩大——除了我。
所以我不能将达特老板牵扯进来。
但我没想到的是，达特老板在我身后，又缓慢地吐出了一段话。
“每个人的路都是注定的，你无法替别人走完，别人也不能带着你走。但是相反，当你走在你决定的道路上时，就与别人再无关系。哪怕是有同行人，也是天涯萧索的短暂相逢，终将因为路程遥远而分散。”
“马库斯，看清楚你的路。但如果决定了，就不要像我一样后悔。”
说完，达特老板就走进了厨房。
我在酒馆的门口愕然了许久，终于露出了微笑。
果然达特老板知道点什么，但是他那尊重**的习惯让他没有继续窥探。他可能隐约感觉到了我在谋划些什么，但是他没有多言。
这种无须多言，就是我们之间的默契。有时彼此保持着距离的无言，远远胜过掏心掏肺的无所不言。
但只要他开口说了这句话我就知道，我在镇上并不孤单。
我深深呼吸了一口自由的空气，陶醉地看着这个貌不惊人的小镇。因为我知道下一秒，我就要托身于黑暗，守护着这片土地了。
第一百五十七章 秘密会议
当我走近秘密基地的时候，我就看到一个人影正端坐在高背椅上，手上捧着一堆莫名其妙的零件，正在认认真真地拼装着。
察觉到我的脚步声，他并未感到惊讶，也没有抬头，声音里也没有一丝的迟疑。
“我就知道你会来。”
他从椅子上站了起来，屋子里荧光蕈的微光照耀着房间，将他的轮廓染成了半明半暗的光晕，整个人即将融化在空间里。
“老大，你来的太晚了。”
但是随后，他的一句话，就暴露了他的身份，那就是……
……这猪头是谁？！！！
我透过昏暗的光线，才看到眼前这个人虽然年纪不大，却有着一张过于奔放的脸型，面目肿胀不说，眼睛也只剩下了一条缝，整个人就跟一个人形猪头一样。
那样子就像是被夺命书生得面目全非脚踢了三十几下，被打得连老妈都不认识了。
“我是格雷！格雷啊！”
他不满地看着我，因为面部变形，说话也含糊不清，顶着肿脸表达着不满。
“格林，你这易容方法行不通啊。别人是认不出你了，可你也看不见路了吧？”
我语重心长地拍着他的肩膀。
猪头型格雷恨恨地坐下，嘟囔道：“还不是爷爷揍了我一顿，偏偏都打在我的脸上。要不是我跑得快躲到了秘密基地里来，我现在还在挨打。”
我瞥了他一眼，说到：“你能有我惨吗？我可是正经地坐了牢。你不就是变成了猪头吗？我失去的可是自由！”
“……老大，不知道为什么，你这话听起来非常可恨。而且你能不能不要边说边笑？”
我憋不住乐了出来，拍着桌子好一会儿还缓过来，顺手丢给他一瓶药膏。
“省着点用，这是多特医生研制的创伤药，涂上去这点皮外伤半小时就好了。”
格雷闻言，如获至宝地把那些此世一切之恶糊了上去。那些黑色的药膏涂到了脸上，他肿得紫中带黑的脸倒是顺眼了许多，就剩下一张黑脸。要是不开口说话，在昏暗的洞里我都找不着他在哪儿。
“格雷，我一直关在警察局不太清楚，现在镇上情况怎么样？”我问出了我最关心的话题，最怕听到镇上风言风语的状态。如果出现那样的问题，就说明事态失控了。
格雷坐在椅子上，严肃地说：“不太好。镇上的人倒是没什么问题，但是接触哥茨较多的多特医生失忆了。我去医院看望哥茨，多特医生一口咬定哥茨是从山上滚下来的，而且哥茨已经离开了医院，不知道去哪里了，”
“哥茨醒了？”我惊愕道。受了那么重的伤，哥茨居然只隔了一天时间，就能恢复行动力了？那样的自愈速度未免也太惊人了？
格雷摇了摇头：“我不太确定。因为同一时间消失的还有哈里斯。也有可能是哈里斯带走了哥茨，躲在镇上的什么地方。”
“你到哥茨家里看过没有？”
格雷这才点了点头：“我第一时间就去了哥茨家里，但是那里保持着无人居住的状态，桌椅上蒙了一层灰。我猜现在的问题已经无法从他身上入手了。”
我懊恼地捶了一下桌子。
这倒是我失策。本来以为只要看住了医院里的哥茨，哈里斯就绝对不会消失得无影无踪，他必须继续扮演警长的角色。才能够合情合理地安排一切。
没想到哈里斯会带走哥茨，两个人同时消失。那样的话，他们的行动轨迹就难以捉摸了。
更尴尬的是，多特医生也疑似被清除了记忆。那么接近事实真相，并能够与我们站在一起的人，就少了一个。我和格雷在镇上的人眼里，只会是盗伐树木和偷爷爷藏品的小偷，不会有人相信我们的指认。
“你爷爷怎么样？”
我问道格雷。塞巴拉作为他的爷爷，生气归生气，总应该相信他的描述吧？毕竟都来到警察局说出他遭遇怪物的事，总不会也毫不在乎？
格雷低着头，眼神里满是失落：“爷爷听完我说的事情，狠狠地打了我一顿，还让我不要提起这件事，也不要再上这座山。我猜他知道些什么……”
“这样啊……”
我大概也猜到了，塞巴拉和达特老板一样，应该也是隐约知道其中有些问题，但是并没有深究，也就成功的悠然事外。直到我和格雷涉足其中，才勉强透露了一些信息。
我面色凝重地看着格雷，说道。
“这件事可能比我们想象的还要复杂。已经不是哈里斯和哥茨两个人的故事，而是一场蔓延了几十年，贯穿了小镇的整个历史，潜藏在矿石镇地底的岩浆暗流。”
“我们贸然插手，恐怕会搅进一些无法回头的问题中。你要考虑清楚，你完全可以现在就离开的。”
奇怪的是，格雷没有出现我想象中的勃然大怒，也没有表现出因为我意思轻视而不满，反而进入了和我一样的冷静状态，问到。
“那么老大，你又是为什么掺和这事？”
我吗？
我站起身来，看着这个阴暗的山洞，组织着语言。明明想表达的有千言万语，但是最后到嘴边只有一句话。
“我早有觉悟。”
那一刻我内心的黑暗无限地爆发开来，吸纳着所有的光线、重力，几乎要在我的内心坍缩成一个黑洞，将我所有的情绪吞噬一空。
我没有感觉到我的异样，但是如果我认真地看一下殖民者系统的属性面板，就会发现那个“死神”特性，正在冒着犹如实质的黑光，几乎要冲出面板独立存在于现实世界里。
“在我来到矿石镇的那一刻，就已经有觉悟了。这是我最后享受悠闲时光的机会，也是我迈出自由未来的第一步。我在闪耀都市蹉跎的那些岁月，让我明白了一个道理。”
“什么道理？”格雷恰到好处地发问。
我斩钉截铁地说道。
“不管什么东西阻挡在了我的目标前面，我都要将它粉碎。什么凶机也好，灾难也好，诡异也好，阴谋也好，统统都要踏碎！”
“这个小镇就是我的国度，如果有人想要带走这个地方，那就来吧。我会将威胁从宏观到微观全部抹除，不论军队还是国家全部消灭！”
“不就是小镇潜伏的幽灵吗？看着吧，见不得人的东西终究见不得人，我偏要将它拖到太阳底下暴晒，让大家都看看那是什么鬼蜮！”
第一百五十八章 最终整备
格雷被我的发言震慑住，久久没有言语。当然了从他那张又肿又黑的脸上，我也看不出他是什么表情，就当是震惊吧。
“想不到……”
格雷突然鼓起了掌，语气里满是崇拜。
“想不到老大，你连这么羞耻的话都能说出来！”
住口！谁要跟你这个中二少年一般见识！你就不觉得有点热血沸腾吗！
我恼羞成怒地一把打在他的后脑勺上，“那你说说，拯救地球这个口号你认同吗？”
格雷挠了挠头：“虽然说出来很好听，但是我确实不会当一回事。”
“为什么？”
格雷振振有词地说道：“地球这么大，地球上的人那么多，为什么要我来保护地球？感觉找不到理由啊。”
好一个天塌下来有高个子顶着。这个小子滑头的态度是跟谁学的？
“那如果有人殴打你爷爷呢？”
格雷想了想，摸了摸脸上的伤，还是忿忿然地说道：“我爷爷天天打我，要是他被打了，我会先在边上看热闹。等气消了，再把那个人打一顿。”
“……果然是亲孙子。那你知道其中的差别吗？”我问道。
“大概是责无旁贷吧。地球有那么多人可以保护，但是爷爷被打了，我总不能袖手旁观吧？如果我不出手，还有谁会出手？”
“没错。那如果这个小镇遇到了危机，你觉得还有谁能承担？是你爷爷还是穆奇？是珀布莉还是琳？”
我不满地说道，“现在我们面前的处境已经很危急了。原本能够处理这一切的哈里斯，打算用他自己的方法解决问题，但是我的判断下，他的处理有隐患！”
格雷好奇地问到：“马库斯老大，你为什么这么说？”
我斜了他一眼，说道：“要是哈里斯和哥茨有办法解决问题，为什么要拖到现在？为什么要等到哥茨身受重伤的时候，哈里斯才下定决心？”
“你是说哈里斯解决不了问题？那他该不会逃跑了吧？”
我叹了口气，说到：“可能性不大，据我所知，为了解决这个问题，他们已经牺牲了两代人。如果能够置之不理，他们早就远走高飞了。我所担心的，是哈里斯没办法解决这个事情。他的方法恐怕有着巨大的隐患，假如处理失败，你觉得会怎么样？小镇就会崩溃！”
我继续着自己的推演：“最好的情况，就是哈里斯孤注一掷，将问题暂时压制住。但是后面呢？如果再次爆发，哈里斯还有办法处理吗？如果压制失败，还有谁能挽回局面？”
格雷渐渐沉默了下去，伸出两只手，分别指向了我们两个人。
“那就只有……老大和我了？”
他苦笑了一下，自嘲道：“没想到作为知情人，我们两个要承担这么大的责任。”
我微笑着看着他：“你后悔吗？”
格雷黑肿的脸上艰难地传达出一丝笑意。
“不后悔。这些事情我不做，难道留给爷爷做吗？我要让他看看，我比他那个老酒鬼有用多了！”
“那我们就开始做一个计划吧。知道为什么蝙蝠侠作为一个凡人却战无不胜吗？因为他作为战略大师，拥有无穷无尽的后备计划，不管面对什么危机都能从容面对。”
说到这里，格雷脸上也露出了了然的姿态。
我继续说道：“这个地方不仅是秘密基地，也是我们进行战术筹划的地方。我们所坐的桌椅，地位和那些武器一样重要。因为在这里，我们将武装自己的头脑。想当英雄，就要学会用脑子！知道了吗，格尔弗雷德！”
“知道了！不对……格尔弗雷德到底是谁啊！”
“不要在意这些细节！”我面带微笑道：“你爷爷不是把你干的事情，当成瞎胡闹吗？那我们就胡闹到底，拿出天下无敌的闹法，让他们看看，我们到底有多少能耐！”
“格尔弗雷德，最终整备！我们得把所有用得上的东西准备上！”
“是！老大！”
…………
在不为人知的山里，有着一间破旧的木屋。那里的门外杂草丛生，无数的蔓藤攀爬上了木板墙，勾连在篱笆之间，奋力侵蚀着人造的痕迹。
这个地方隐藏在某个密林的深处，某个水潭的边缘，某个峭壁的界限，某个无人的长渊。与其说它的建造目的是让人居住，还不如说是为了让人知难而退。即便有人在山林穿行中瞥见了这里的一角，也不会生起半点探寻的意思。
但是现在，这里久违地迎来了两个访客。
哈里斯携带警用手枪，抓住哥茨的肩膀，将他半扛在了身上，艰难地在山中前行。
哥茨的脸色已经明显缓和，但是身上的伤口并没完全恢复，每走一步都伴随龇牙咧嘴的表情，却倔强地没有发出一点声音。
直到走进了小屋，他才瘫倒在地上，随后艰难坐起来，看着哈里斯在那里清理掩盖痕迹。
哈里斯并没有戴着警察的大盖帽，头发被汗水打湿，凌乱地覆盖在额头上。
“哥茨，到底发生了什么？为什么你失败了！”
哥茨面无表情地看着他：“一个意外而已，再给我一次机会，我一定会成功的。”
“再一次？你看你现在，连半次机会都没有了！”哈里斯愤怒地对他说，尾音却明显收敛，仿佛怕被屋子边上的虫鸟听了去。
“今年的异动已经明显到了极致，我早就跟你说过，必须两个人一起行动！”
哥茨却沉默了下来，两眼无神地看着他，语气里是掩饰不住的无力：“两个人？绝对不行……我们付出的代价还不够吗？那里根本不可能……”
哥茨的眼神仿佛失去了焦点，世间的一切都无法在他眼中留下色彩。
“我的父亲……胡克老爹……已经证明一切了……还有当年愚蠢的我……汉娜……”
哈里斯从他口中听到这些黯然神伤的名字，忍不住安静了下来。他其实一直都理解哥茨的苦衷，但是痛苦并非人类天生共有的感情。往往只有接触了苦痛，才能理解别人的苦痛，那最终的结果就是悲伤容易蔓延，却不会自己治愈。
哈里斯站在破旧的木屋里，羡艳着无知却执着攀爬的绿萝。他看着痛苦不已的哥茨，心中的计划逐渐坚定了起来。
他心中默想。
“如果非要有一个终结，那就让我来吧。”
第一百五十九章 欺诈者
时间回到两天前。
哥茨深深地呼吸着，似乎想要把不幸的回忆从胸肺中赶出去。身上的痛苦逐渐化为精神上的疲惫，缓缓地将他放倒。
他的眼中，又闪现出了仿佛具有魔力的黄色月光下的，那闪烁着飘渺的微光。在荆棘丛生的露天坑道上，一个参天的身影摇曳着无数的肢体，从底层的黑暗里孕育而出。
在浓重的腥味里，就算是嗅觉最灵敏的猎犬，也无法从中感觉到一丝的异常。那腥味已经突破了五感的限制，从嗅觉部分蹿升到神经中枢。气味化作铺天盖地的黑影，化作声嘶力竭的狂吼，化作令人恶心反胃的讯号，遮蔽了一切感知。
但是这种酷烈的知觉蒙蔽，并不能减缓他的痛苦。哪怕一点行迹都无法感知的状态下，他都能清楚地感觉到那可怖之物的存在。
因为身体朝向着可怖之物的那面，皮肤无形地刺痛着、绽裂着，仿佛每一个细胞都在嘶嚎哭喊着想要远离。
已经失去了作用的眼睛，也感到无穷的水压在瞳内聚集，只要一点轻微的摇晃，玻璃般的眼珠子就会炸裂开来。
他的神经开始紊乱，扭曲，连行进的动作都不再协调，变成了半跪半爬的艰难历程。这一路上，一种奇怪的嗡嗡声和咆哮声正在逐渐增强，用奇怪的波动带动着内脏产生痛苦的共振。
哥茨知道，那是可怖之物发出的吼叫。它在用身上那污秽的发声器官，召唤着不知道何地的同伴。原始的野性在月夜占据了上风，唱着不可名状的圣歌。
这一次的苏醒来的太过突然，哥茨还没有完成全部的献祭。因此这些可怕的异状也以前所未有的强度，在他的身边盘旋。
在这种铺天盖地的疯狂中，哥茨回忆起了父亲，第一次带他看望老约克逊的场景。
…………
“我是普罗维斯登人。”
黑色大理石雕刻的墓碑上，深深地凿刻着这么一段话，除此之外再无别的痕迹。但墓碑的底座却用白色的花岗岩铺就，黑与白之间泾渭分明，显出了墓穴主人反差巨大的内心。
这个坟墓隐藏在半山泻湖的对面，一座孤零零的湖心岛中。在晴朗的天气里，在湖岸对面也能够勉强看到反光。
但是父亲却没有选取最近的路线，从湖上泅渡而去。反而爬上了高高的马德斯山顶，从一个悬崖峭壁上垂坠而下，贴附着陡峭的山壁缓缓下行，才来到这个隐世避尘的清净之地。
哥茨还记得，父亲对于这趟艰难的旅程没有半点解释，直到看到了这个墓碑，才沉闷地说出了第一句话。
“这是一个伟大而自私的人。”
父亲蓬乱的头发胡须长期没有整理，就像一个深山野地的怪人，但是配上这个同样莽野的深山，却结合得天衣无缝。
随后父亲说起了很多，年幼的哥茨根本听不懂的话。
直到长大，哥茨才知道这些话并不是说给他听，而是说给墓穴里的人听。生者承担不了的东西，就只有寄托于死者身上，也不管对方所求的，是否正是死后的片刻清净，这真的是讽刺。
“老约克逊带我们来到这座岛的时候，向我们保证了会有荣华富贵。他那笃定的神采，像足了一个汇聚全力行骗的欺诈师。”
“我们其实并不信任他，只是逃出托拉斯矿场已经耗尽了我们的精力，只懂得麻木地跟随着领头人行动。就跟趋光的飞蛾一样，既然你说那里有光，我就跟着你往前走了。”
“但我们不抱太大希望。因为老约克逊并非什么矿业专家。诚然他有堪称博学的知识储备，对于社会关系的得心应手也出乎常人。但在那个灭绝人性的矿场里，只要你挖不出矿，就只有挨饿的份。”
“我们常常看着他在一处贫瘠的矿脉挥汗如雨一天，却颗粒无收，用腰带扎紧了肚皮才能入睡。”
“一直被排斥的我们几个，就决定力所能及地照顾一下这个半老头。毕竟我们也只是一个抢劫犯、内战俘虏、偷猎者、流浪儿的组合，远称不上什么体面的结社。”
“果然，我们遇上了符合身份的老成员。老约克逊的介绍中，他是一个来自北方的诈骗犯，不小心卷入了一场政治阴谋里，被判处了终身流放的刑罚。而流放的队伍又不小心碰上了捕奴贩子，他的身份就又被加上了一重枷锁。”
父亲的眼神里路露出了一丝的怀念，仿佛眼前站着一个多年未见的老朋友。恐怕这段记忆，真的是他多年未曾触碰的领域了。
“那段相互欺骗的初识时期，真的是令人唏嘘。”
短暂的怀念后，父亲的脸色变得十分的僵硬。看来每个人都希望保持着不被揭破的完美形象，但一旦本质被拆穿，就不免走入撕破脸皮的戏码了。
“老约克逊在布置完温泉矿洞后，马不停蹄地就开发了这个湖中矿洞。但是从这个时候开始，我们才发现有问题了。”
“在这个矿洞的开发过程中，不断出现矿工失踪的事件。那些可怜的人往往就是迷恋于财富，或者别有用心，而最后一个走出矿洞的人。在没有人发现的某时，这个人就彻底消失于世上。大家一开始只是笑谈，他们可能赚够了钱回家了。”
“但所谓的赚够了钱，真的是世上最大的笑话。”
“很快，就有矿工在湖中矿洞的岩层里，发现了他们。或许就是某一镐子下去的时刻，一张干瘪灰暗的人脸，就从矿脉里显现出来。他们保持着极度惊慌的抗拒姿态，仿佛在一瞬间，有万吨的砂石倾泻在他头顶上，湮灭了一切。”
“那些可怜的矿工，就保持着那样的姿势，被矿洞吞噬了。直到不明就里的另一个倒霉鬼打扰了他们的长眠，他们才会用空空如也的眼眶怒视，用惨烈无声的枯骨腔子吼叫，将他们的故事全部诉说出来！”
父亲的表情依然冷静，仿佛没有发现年幼的哥茨惊恐万状的眼神。他的目光已经穿透了时光的阻隔，再一次回到了那个充满了谜团的岁月里。
在老约克逊苍白黝黑交织的墓碑不远处，就是那个吞噬了矿工生命，释放出无穷灾祸的矿洞。那个洞口在哥茨今后的睡梦里无数次地出现，带来无数个不眠的痛苦夜晚。
第一百六十章 末日号角
“哥茨！哥茨！”
昏睡中的哥茨就听到了一声声呼唤，将他从混沌中抓回现实。
他睁开眼，发现自己既不是在露天坑道里，也不在童年时父亲的身边。他眼前的只有一个熟悉的马脸和大鼻子，阻止着他在睡梦中短暂逃避一下现实。
这对哥茨来说，是一件很残忍的事。一旦醒着，他就会感到浑身的疼痛。这种疼痛让他想起了之前的惨败，想起了自己的噩梦，想起了背负的诅咒。
“哥茨，不要睡了。再过一个小时，天就要黑了。”哈里斯在屋子里检查着装备，做着最后的准备工作，“我们要早点出发，你负责陪我到矿洞边吧。现在能动了吗？”
“明白。”哥茨依然是寡言少语的神情，默默点头，检查了一下身上的伤势。
那些错位的骨骼经过矫正已经不成问题了，失血导致的晕眩气短也渐渐平缓，只有身上那些深可见骨的伤势，还在他身上隐隐作痛。
但这些疼痛不会成为太大的问题，这十几年里，与痛苦相伴已经成为了他的日常。
“我会陪你一起去。”哥茨站了起来，深深地呼吸着空气，周遭的氧气含量似乎都变得稀薄了。
“不要勉强。既然两个人无法进去，那就只有我一个人进去了。”哈里斯摇了摇头，说道。
哥茨还想要说什么，却被哈里斯直接打断。
“你只需要告诉我，前天到底发生了什么变故。将你的经验交给我，就胜过任何的帮助。”
哥茨愣了一下，默认了他的说法。
“药物作用下，我已经忘记了前面发生的事。但是这次的情况和以前，绝对不一样！我只记得接近那个怪物的时候，亵渎之音和狂乱之影都前所未有的强大，几乎赶上了胡克老爹口中的大灾难！”
“……不可能，当年那次是因为大规模的模因传染。如今岛上只有我们两个知道，怎么可能会突然增强！”
哥茨摇了摇头，不去看哈里斯的表情。
“当年的传播，不也是突然爆发开的吗？明明老约克逊控制了十几年，最后在莫名的情况下，出现了突然的模因扩散。”哥茨闷声闷气地说道，“我怀疑这个模因理论，只是老约克逊的猜想，只是碰巧灵验了那么两次。”
哈里斯既不反驳也不肯定，只是泰然地问道：“那你如何解释胡克老爹的成功？他以一己之力抵抗了灾难两次。”
哥茨摇了摇头，说道：“我的父亲说过，那是一个巧合。我也认为，那是一个重复发生的巧合。”
哈里斯的语气也慢慢严肃了起来：“那你也该告诉我了吧，当年你的父亲，看到了什么？”
…………
多朗科在密林间穿梭着，两旁茂密的树木化成了他的翅膀，推动他向目的地快速地移动。
如果有外人看到，一定会惊叹于这个隐约连成一片的残影速度之快，几乎媲美林间最敏捷的麋鹿。
可是他知道，这还不够快。
除非他的速度能够超越光速，否则永远都没办法阻止这一次的灾难了。
当他回到小镇的时候，第一站就是小胡克的种植园。但这里的景象，已经与往昔截然不同了。
种植园里原本欣欣向荣的植物，已经全然失去了理性世界应该有的模样。
地上的作物长得放肆无理，吸吮着地上所有的养分，将阴冷的地面尽数笼罩。叶片边缘锯齿状的纹路显得十分凶悍，将原本不算柔弱的苜蓿、车前草、蒲公英、鬼针草统统排除出视野。最后彼此融合勾连，吞噬撕咬，变成了一片绿汁蔓延的腐烂绒毯。
而园中满满生长着地绿树，针形叶片从骨子里透出的野蛮强壮，散发出的树木汁液味道令人眩晕。近处看到的树干外皮皱褶剥落，遍布裂痕，缝隙中长满了墨绿色的苔藓，如同污染画纸的污垢一样扎眼。
多朗科亲眼见证着，这颗树野蛮生长的过程中，是如何愚笨无知地挤弄挣扎，向外扩张，从那皱纹似的表皮里自我折磨，相互碰撞，最后才在某个树枝折断声中发出一声绝命的哀嚎。
多朗科浑身汗毛竖立，对于这种原始的野蛮感表达出本能的厌恶。那仿佛是对于自身理智存在的忤逆。
异变的最为厉害的地方，则是一棵大树底下。树木的气根像蛇一样蜿蜒起伏着，反身就勒在孕育自身的树根上，像是愚人扼着自己的咽喉，进行着赫拉克勒斯掐死自己一般的搏斗。
多朗科看得出来，这些植物的木质部已经发疯了，楔刻在基因里的秩序荡然无存。那些增生的木质部忘记了自己的使命是承负重量，输送养分，开始盲目地自我增殖，甚至不惜掠夺其他部分的养料，将植物改造成为不可名状的褐色怪物。
那一地的树叶也已经失去了原本的漂亮棱状结构，肆无忌惮地发散想象力，变幻出各种令人作呕的形状。前一块的叶片还枯瘦得像是风烛残年老人的死皮，下一块就胡乱增殖成了一个多肉植物，向外流淌着脓水般的汁液。
在那层层叠叠的恶心树叶之间，艰难地伸出了一只手。
那只手上的肌肉，也已经错乱得像是橡皮泥捏出来的一样，极尽天马行空之能事。而在皮肤下，还流淌着蚯蚓般的血管，在肢体表面钻出一道道痕迹。
多朗科不知道，这是毛细血管开始抢夺主体地位，还是血液本身组成了军队。但是这些恐怖的异变已经持续了很长时间了，恐怕这个可怜的家伙已经再也回不去正常的样子。
这个镇子已经完蛋了。
多朗科绝望地看着火光四起的小镇，感觉到了一种世界末日的悲凉。败亡的使者已经来到了这片土地，吹响了分崩离析的号角。
那只手挣扎了许久，都没有像那些植物一样彻底崩溃为不可名状的怪物，倔强地挣扎着不愿意停下。
多朗科这才大梦初醒般地冲上前去，从植物地狱里刨出了受害者。
小胡克那双一贯放射着质疑目光的眼睛，紧紧地闭上了，向外流淌着鲜血。最惨烈的是他眉心的位置，炸裂出了一个血淋淋的空洞。
但是小胡克的嘴里还在用着难以理解的语言喃喃自语，似乎向着未明的存在祈祷。
“胡克！胡克！你醒醒！”
小胡克终于从极度痛苦的谵妄中挣脱出来，梦呓般地说着。
“它来了……我看到它了……漂浮的黑云……不死的污秽……”
“我终于看到了……老约克逊猜的是对的……我抓住它了……”
“但是北落师门……那扇阻挡了终极恐怖的门……马上就要打开了………”
“我会被超新星撕碎……我会在英仙座湮灭……”
“我将永垂不朽……”
第一百六十一章 流浪儿
密林之间，昏暮的光影已经不足以照耀枝叶，以有气无力的速度潮水般慢慢退去，只留下怪树乱石突兀地显出了原形。
欣欣向荣的叶片失望地垂头丧气，用缓慢而坚定的速度闭合起来，相互依偎着准备度过密林里寒冷的黑夜。无数的候鸟也从林间飞还，钻入了巢穴里不再妄动，只敢用盲然而无知的目光偷偷觑看，防备着不知在何处的危机。
哈里斯在前面披荆斩棘，依照哥茨巡山的既定路线行进着，快速向目的地靠拢。他们必须在天完全黑下来之前抵达。
“哥茨，你说这次有几成把握，可以将那东西成功驱逐？”
哈里斯忙里偷闲地和哥茨搭话。虽然即将踏入未知，对他来说有着莫大的压力。但是他不想将这种压力传导到别人身上，哥茨经历了一次失败，已经身心俱疲了，如果再次陷入绝望，对他的打击将是致命的。
哥茨沉默着走在了后面，良久才开口道：“我画下的圣印只是短暂延迟了它的步伐，最后还是让它泄漏了出来。我不知道下次还有没有效果。这次来的实在是太突然了……”
“是啊……太突然了……”
哈里斯幽幽地道。
“你觉得会是谁感染了模因？”
“可疑的人太多了。达特来的时间很长，对于这些事情已经司空见惯，但他一惯保持着距离，没有进一步的接触。可是，我们也没办法确定，他会不会在妻子死后性情大变。”
“还有塞巴拉，他和他的孙子都来历不明，连航海者联盟都查不到他们来之前的身份。如果他们别有用心，也完全可以隐藏在迷雾之下。”
“老凯伊的孙子，最近也蠢蠢欲动，独立掌握海船开始跑航线，他们是大陆最后的契约幸存者家族，随时都有可能被模因感染。”
哈里斯细数了这些可疑的人，但最后也没办法确定。
哥茨摇了摇头：“你还忘了马库斯。”
哈里斯仔细想了想，也摇头道：“马库斯是一个特例。来自外星的他，本来是最不可能接触到这些的人，但是隐约又好像知道了什么。我们上次去和他接触，他明确表示了自己没有兴趣，这就是一个好的选择。”
“看来他只是一个不走运的事件目击者。”哥茨一边穿越山崖一边说道。
哈里斯哈哈大笑道：“哥茨，你不会还在怀疑，马库斯是跟踪你到湖边的吧？那种落水沉湖的情况下，连我都没办法找到你，他怎么可能一击即中。”
但是说着说着，哈里斯叹了一口气：“但我真希望，是马库斯感染了模因。如果是他，在我给他喝下佩兰魔药之后，问题就迎刃而解了。”
一处坑道像是一道惨烈的伤口，深深地扎根在泻湖对面的山谷里。当年矿洞的入口层，宛如遭到了内外联合爆破，**裸地暴露在月光下。外翻的土层时至今日仍然寸草不生，完整保留着一道道扭曲的巨大肢体刮擦、击打、腐蚀、贯穿的痕迹。
只有那个黑白交错的坟墓还在那里，巍然不动，冷眼旁观。
说话间，哈里斯和哥茨两个人逐渐停下了脚步，驻足在苍白月光下的山谷前，望着那片荆棘丛生的露天坑道，深深地吸了一口气。
“胡克老爹，当年到底做了什么……”
…………
流浪的人终身都在流浪。
小胡克曾经偷了一套比较体面的衣服后，来到警察局自称是走失儿童。
理所当然的，他含糊其辞的描述没办法找到亲人，于是他就顺理成章地被安排到了福利院寄宿。
这一切都在他的计划之中。
直到识字课堂上，教到了“家”这个概念，让他感觉到了陌生。其他被遗弃的儿童说，原初记忆里的地方是家。自幼在福利院长大的儿童说，这里就是他们的家。
但是小胡克无法理解。在他的记忆里，贫民窟里肮脏混乱的巷道是家？虚伪残忍无数儿童死于非命的这里是家？
于是在一个伤寒爆发的季节里，小胡克趁乱逃出了那里。
之后的记忆已经混乱不清了，到底是先被人贩子卖到了矿场，还是被混蛋骗进了矿场？
反正等到他回过神的时候，已经在托拉斯集团的矿场里挥汗如雨，身边围着这些不成气候的大人们。
安东尼奥老是欺负他，争辩不过就揍他撒气，但是一旦有外人欺负他，他就会暴跳如雷地以一敌众。
多朗科总是不紧不慢地做着分内的事，对边上的事情视若无睹，但是看到年幼的胡克抡不动矿镐，就砸碎了自己的矿镐做了个小型的。为此他满手是血地挖了两天的矿。
布朗宁是个窝囊老实的男人，谁都不敢得罪。听说他在战场上一枪没放就投降，随后卖到了矿场里。但是只要和布朗宁排同一班下矿，小胡克都会发现自己的矿篓里悄然多出了一些矿石。
走私犯凯伊是中间加进来的，原本生活在海上的他来到矿场的第一天起，就出现了严重的水土不服，上吐下泻，几乎瘦成了个骷髅。但愣是被他挺了过来，加入了这个人渣团伙。靠着油滑的手段，时不时地为大家搞来劣质香烟、粗滤啤酒这些违禁物资。
但老约克不在此列。
这个老头加入的时间最晚，却后来居上地得到了大家的一致认可，成为了团队的领袖。
明明这个人只是一个满嘴谎话的骗子！
他低声说话的神色，就像老鼠街兜售非法药物的小贩。而他慷慨激昂制定计划的样子，就像福利院里把小男孩诱骗进房间的教师。
所以对于他的话，小胡克一概不信。
不管是逃出矿井的计划，海外拓荒的蓝图，还是在矿石镇上取得的辉煌成就。他总是冷眼旁观老约克逊的一举一动，用最恶毒的语言唱衰全盘。哪怕同伴们对于一个又一个的胜利感到热血沸腾，他还是固执地坚守在名为偏见的堡垒里，寸步不让。
这一坚守，就是头发染上花白，皮肤爬满皱纹的几十年。
已经从小胡克蜕变成胡克老爹的人，第二次站在了那个庞然巨物的面前。
此时黑暗的矿洞，已经异化成了时间与空间的废墟，就在那无定的混沌里，长出一只不定形的丑陋头部，随着脖子的不断拉长上面开始出现鼓突的眼睛。
“来吧……”
虽然胡克老爹闭着眼，孤身独处超乎人类一切想象的扭曲之地，但是他依然能够想象到面前的景象。
在那个混沌的，非人的，作呕的，畸变的肢体组合物上，挂着一张双目紧闭的人脸。
老约克逊的脸。
第一百六十二章 再赴死地
“等我二十分钟。”
哈里斯吸了一口气，深深地回望了一下矿井之外。深湛的天空下群星闪耀，进行着绝无仅有的集会。
在西边，金星和冥王星由持续着的四分象，转化为了一个钝化的角度。而另一处，水星逆退，天王星逆退，巨大的木星释放着异常的引力，将天象搅得乱七八糟。
哈里斯极力远望，仿佛在无尽的夜空下，看见了那栋颇为富贵的尖形屋顶的两层楼房，带着开天窗的阁楼和新殖民地时期风格的门廊。
他甚至还能幻视到那些陈设，恪守着那个时代品味的内部嵌板和家具。因为他曾经无数次地站在那个阁楼上眺望小镇，与马德斯山对峙。
就像他父亲几十年前的工作一样。
哥茨靠着一处土坡，坐在那里颓丧地说问道：“如果你一去不回了？”
哈里斯原本平稳的脚步一顿，但是瞬间就恢复了从容。
“那便一去不回。”
…………
多年无人踏足的矿洞里灰尘密布，可是时光早就遗弃了这里，仿佛不论是老化还是新生都与这里不沾边。配得上这里的只有永恒的空虚。
当年的挖掘进展非常快，在灾异爆发之前，已经依照老约克逊的独创方法，挖掘出了许多层的矿洞。但从胡克老爹的回忆中得知，哪怕在怪事频出的时间里，也有无数的亡命徒前赴后继。
每天深夜里，都会有鬼鬼祟祟的影子在种植园门口出现，屏息凝神地等待着胡克老爹入睡，再翻跃种植园篱笆逃入马德斯山的莽林里。
等他们走后，胡克老爹都从房间里走出来，冷眼看着这些不速之客慢慢远离，默默记下数字，才回到房间里。到了第二天，就会传来同等数量人员失踪的消息。
哈里斯虚情假意地和这些伙计们打着招呼。现在这些贪心的家伙正安分守己地住在矿洞的方寸之地，被压成不同形状镶嵌在洞壁中。
矿洞越是深入，墙上的肢体就越是畸形，脑袋膨大，身体萎缩，团成一团，手脚缠绕在身上。那些年代最久远的老前辈们，已经看不出人样，只能在土层里面隐隐看出一个惊恐的人脸。
但是哈里斯并不害怕。
他知道在这个不祥的洞穴里，人类的残肢已经是最符合常理的东西了，甚至能给人一种久别重逢的欣慰感。
小镇当年崩溃之前，有一个让人不寒而栗的传闻播散着。
惊慌失措的矿工们说，这个湖中矿场在荒废之后，并未真正停止挖掘。这个恐怖的深坑已经产生了独立的意识，不断地诱惑着矿工们迷迷惘惘地前去，在阴暗的洞穴里挥汗如雨，不寝不食，逐渐消亡成人形的骷髅。
直到最后，这些矿工在生命终结前，会自发地靠近犹如血肉蠕动着的墙壁里，化作矿洞本层的支撑、隔板、承重、轨道，永远也无法离开。
矿工们相信，哪怕在他们谈论着这些故事的时候，恐怖的奴役仍未停止，还在地下进行着。这个邪恶的矿洞也从未停止过加筑，正残忍而坚决地向着地心进发。
这样的故事并非空穴来风，不论是谁看到这么多的尸骨堆积成墙，都会感到战栗。
哈里斯谨慎地走在矿洞里，心里盘旋着各种光怪陆离的故事，身上的衣物都不能给他任何的温暖了。唯有手指接触到实木的枪柄时，才有一种安心的错觉。
他知道是错觉。
因为这把枪不是用来解决敌人，只是拿来在自己彻底疯狂之前解决自己。
指引着哈里斯前行的，是哥茨前日行走留下的痕迹。
哥茨的鞋印透过了尘土深深地印在地上，化为一串显眼的道标。前天的哥茨脚步也是如此坚毅的吧？他一声不吭地走在这里心里会犹豫吧？
哈里斯使劲让自己不去想哥茨的失败，然而可怕的念头，却愈加茁壮地生长起来了。
他想起了哥茨的神色，想起了胡克老爹的表情，想起了自己忽然唤醒回忆的那天，想起了失魂落魄回到小镇的那一天。
那天的哈里斯还穿着西都的警察制服，绶带摘下的过程中还崩开了一颗扣子，坚硬的靴子底撞击在石板路上，仓皇而狼狈。
“你这样子不像个警察，倒像个被追捕的犯人。”
两年不见的达特，依然微笑着站在吧台后，对哈里斯当初的不辞而别和今天的不期而至，都没有表现出一点意外。
“老板……安佐……在哪里！”
哈里斯气喘吁吁地双手撑住桌子，面露凶光地看着达特老板。
达特老板不满地收拾了一下桌上的餐具：“这位警官，如果你不把两年前的帐先结了，我可以举报你赖账加恐吓。”
达特老板年轻的脸上安静无比，仿佛看穿了世界真相的觉悟者，“如果你找的是安佐的话，她在前一段时间已经离开小镇，到城市里去了。”
哈里斯脑袋如遭雷击，一路上匆忙赶来的他终于想起来了，现在是两年后了。
“安佐……走了？”
达特老板点点头：“迪克本来要送她去西都读大学的，但是她拒绝了，选择另一个城市，好像干起了一份文员的工作。”
哈里斯愣在原地，难以置信地追问着：“她……就这么……走了？”
哈里斯不知道自己应该说什么。是该怒斥安佐离开小镇开始自己的生活？还是该为了一段并不存在的感情控诉她的薄情？
达特老板倒了一杯波旁酒，递到了他面前，漫不经心地说道：“具体情况我也不太清楚了。两年前开始迪克不让女儿来我店里打工，我就很少见到她了。只有每周周三的时候，安佐会偷偷拿来一封信，要我帮她寄到同一个地址。”
达特的微笑还是那么标准：“但奇怪的是，她从来没有收到过回信。就这样坚持了两年，就传出了她要离开这里的消息。为了供她生活，听说迪克变卖了不少的产业。”
哈里斯忽然想起了，这两年他在警署的邮箱里，在家庭账单寄来的时间里，经常会收到一个没有署名的邮件。
但是他从来没有拆开过信件，只是吩咐清洁工定时清理柜子，除了警局署名的函件，全部丢进了警局的废物篓里，和那些虚情假意的家书一起处理掉了。
一道无形的墙壁在他的面前竖起，将他囚禁在名为时间的监狱里，任他如何呐喊、嘶吼、哭号、告饶，都没有法官能赦免他的刑罚。
潮湿肮脏的空气包围着他，一种嘶哑的哭嚎声从虚幻里浮现到了现实，那声音尖锐、绵长、忽强忽弱，宛如地狱的深井里，被遗弃孤魂的号泣声。
地狱，就在面前。
第一百六十三章 抢劫犯
哈里斯感觉到了一种附骨蚀心的恶心，随着空气蔓延到了他的身上。
那些歌声如有实质地飞满了天空，纠缠着一切生灵，在生者的耳边教唆着、谄媚着、毒讽着、嘲笑着一切的有限之物。歌声诱惑着听者，快些放弃这个脆弱的躯体，迎接永恒的存在，用孱弱的心灵赞叹膜拜，用痴愚的智慧观想描绘，一起走上混沌世界的送葬之路。
哈里斯灌下一口佩兰魔药，就感觉听觉神经被剧烈电流贯穿，整个世界陷入了彻彻底底的寂静。那些蛊惑人心的声音飘渺而来，飘渺而去，被隔离在了另一次元里。
“听感剥夺。”
哈里斯心中默念，声音在他脑海里响起。
这是矿工们传下来的方法，通过魔药剥夺身心的体验，暂时阻止异常的干扰。老约克逊一直相信，无知是人类最后的避难所，这也是他对模因灾难的核心观点。据说在岛上灾难初现的时候，他便试图用这种办法降低损害，并一度占据了上风，独力镇压模因灾难十年，直到大崩溃的出现。
但是不得不说，在文化程度不高的矿工中，他的理念是最先进的。还曾经重金聘请非正常灾害调查员前来解决问题。可惜最后的结果，只是在镇上增添了一个滥用酒精的烂酒鬼。
安静的世界里，矿坑里的甬道已经看不见尸骨了，只有荒凉的墙壁寸草不生，也不见一丝埋藏的矿物成分。
那墙上的纹理渐渐呈现出不规则的条纹感，甬道也变得宛如隧道。这层矿场已经不是人类能够挖掘的程度了。
世界上绝不可能有这么一个矿洞，能够自由地穿梭在一整块玄武岩地脉里，轻而易举地如同骆驼穿针眼一样，挖出想要的螺旋而下路线。
仔细看下去，两旁的玄武岩墙壁淘汰了脆弱易碎的人类骨骸，转而掺入了不知其数的古生物骨骼，包含了鹦鹉螺、三叶虫、笔石等古代孑遗，还有无铰类、几丁质壳的腕足类从中点缀，连淡水中挣扎的无颚鱼也突兀地出现了。
哈里斯怀疑这条甬道里，包含了奥陶纪大灭绝以来所有的亡灵。那些面目苍白的失败者盘踞在自己的位置，和生前的死敌永恒对峙，诅咒着这些幸运存活的异类。
无穷无尽的生态位竞争里，只分为胜者和败者。人类作为绵延至今的最终霸主，理所当然地会成为这些灭绝生物的仇敌。
哥茨告诉过他，在他喝下了第一口魔药屏蔽听觉的时候，并不是安全的象征。更大的恐怖会在无声的世界里悄然出钱，降临在毫无知觉的可怜人身上。
哈里斯停下了脚步，驱散着脑子里的幻觉。
因为他的面方甬道里，走来了一个古怪的生物。那是人的尸体，人手、人脚、身体，各种人体零件被切成块，胡乱的用线缝在一起，拼凑成一个巨猿的模样。
那不是什么弗兰肯斯坦式的缝合怪物，而是生物竞争斗败者们心中终极的恐惧，用诅咒和怨念具现出的最大恐怖，是在短时间内实现了生物圈制霸的赢家。
恐怖直立猿。
…………
安东尼奥静静地躺在冰冷的地面上，浑身骨头碎裂、七窍鲜血淋漓，迎来了人生最后的时刻。
男人只要会挥拳头就能活下去了。
安东尼奥的记忆里，世间无非是数不尽的战斗和掠夺。
他的父亲是一个瘦弱的地下拳击手，靠着凶狠搏命的打法赢得了活下去的权利。那个狼一样的男人，表达喜悦和愤怒的办法，都是用拳头表达。
安东尼奥小时候的日子，就是在无数的殴打下成长起来的。那些拳头可能打坏了他的脑子，但也打出了他的野性。
在他八岁那年，浑身伤病的父亲终于还是死在了黑擂台上。
那时候的他嘴里咬着敌人的耳朵，却没能像以前无数次那样再站起来。失败者生死不明地躺在地上，没有一个赌徒有兴趣关心，除了年幼的安东尼奥。
他的父亲费力地吐出了嘴里的耳朵，两声剧烈地咳嗽后，暗红的肺叶碎片也从嘴里飞了出去。狼一样的男人气若游丝地看着自己的狼崽子，眼睛里没有一点温情和留恋，简短地说出了人生的结语：“小混蛋……给我活……下去……”
安东尼奥没有流下一滴眼泪。他就像狼群里新上任的年轻头狼，身上充满了用不完的力气，看着月亮都想咬下来一块。
于是在那十年里，犯罪街里最残暴、凶狠的新星冉冉升起，靠着谋杀、伏击、暴力斗争赢得了自己的地位，一时间无人敢搠其锋芒。
直到这个恶鬼般的男人，被一封轻飘飘的举报线击倒，以莫须有的抢劫罪关押入狱，受到了联邦法律的正义审判。
安东尼奥对于这个罪名十分的不满，抢劫在他看来，是弱小者欺压更弱小者的手段，是上不得台面的伎俩。他在狱中无数次宣扬着自己的“光荣事迹”，想要改判成那些“高贵”的罪名。
但是早就被买通的联邦司法系统得到的封口费实在是太多了，多到一点变相执行的想法都没有了，甘愿化为按部就班的提线木偶，不出一点篓子。
于是疯狂求死的安东尼奥，令人哭笑不得地以抢劫罪判处，遭到终身监禁，随后顺理成章地成为了监狱“供给”托拉斯矿场的光荣成员。
狼是群居动物。
安东尼奥颓丧的那段时间，却意外地拥有了自己的团伙。这些胆大妄为的同伙很对他的胃口，不仅策划着冒死脱逃，还制定了通往荣华富贵的疯狂之路！
安东尼奥从那个令人胆寒的孤狼，化成了这个狼群里最锋利的牙齿，他依然擅长运用武力，解决面前一切的阻碍。
同样的，他也很看好那个流浪儿。
那是狼一样的眼神，和他小时候一样。那种狼顾鹰视，谁都不信的劲头，天生就是一匹野狼。更何况，这孩子比他有脑子，一定能够挡住来自背后的暗箭，完成他没走完的荆棘之路。
一切只要等到新的头狼成长起来，老狼就会把新的头狼赶出领地，逼他寻找属于自己的荒野……
安东尼奥的念头已经断断续续了，脑子里盘旋的是他昨晚不自量力挑战的存在。那个参天的身影摇曳着无数的肢体，从底层的黑暗里孕育而出。
他奋尽一切勇力，倾尽极限的意志，都没办法战胜敌人。
老约克逊说的对，那不是人类能够匹敌的存在。但是只有死亡才会让他接受失败。这场惨烈的死亡无非是晚来了二十年而已。
足够了……
在小胡克打开房门的那一刻。
他终于咽下了最后一口气。
第一百六十四章 遗忘铭记
“视觉剥夺。”
终极的黑暗在哈里斯喝下第二口佩兰魔药的时候来临了。
视网膜就像是断了电的电视，在雪花闪烁最后一下后，不甘愿地陷入了沉寂，终止了所有的影像传输。
哈里斯小心地往前走了一步，脚踩在崎岖不平的土地上，手掌触摸在骨骼满布的墙壁前，依靠着最后的触觉勉强控制着自己前行。
但是在这种盲人摸象的状态下，他连自己是向前还是向后都不确定。事实上，他现在所能做的，就是极力保持着直立的状态，行走的状态，存活的状态。
那血肉人猿果然只是幻象。
哈里斯冷哼一声向前走了十来米，都没有撞在肉墙上的感觉。那些远古生物的怨念，终究也只能是怨念，无法突破现实的阻隔，对生者产生直接的破坏。矿洞深处的诡异气体，可能来自几十亿年前巨兽的腐臭，也可能是节肢动物横尸火海的遗骸，会导致犹如实质的幻象。
哈里斯慢慢往前走着，像是冥海泛舟的卡戎，摆渡在生死不定的虚幻地带。
老约克逊的理论，至少在指导现实的方面有着突出的贡献。
就是这个老人发现了，这个人类无法匹敌的超越想象的存在，被放逐在时间与空间的尽头，一处连它都无法超越的牢狱中。
那个地方可能建设在原始星云的核心中，超新星爆炸的余灰里，也可能是某个夸克的宇宙中，某个黑洞的终点里。原本已经远远地抛离这个宇宙，连热寂的终结都无法摧毁那处牢狱。
直到某个无知的存在投去了惊惧的一眼。
从此，这个恐怖的存在就深深根植在小镇矿工里了。无形的模因传染了起来，由少到多，由弱到强，腐烂的神秘力量不可遏制地开始了新的征程，占领了这个发展地如火如荼的小镇。
知道的人越多，那存在的影子就越强。超越时空之影降临在小镇的天空，扎根在这些可怜人每一句谈论，每一场噩梦，每一声尖叫，甚至每一次的呼吸里。
蔓延的过程缓慢而坚决，等到发现时，老约克逊发现已经无法彻底斩断，于是运用特殊的药剂，促使这些人洗去那些烙在他们灵魂的邪恶印记。
就是他手上的这瓶佩兰魔药。
“遗忘是脆弱的铠甲，但不是解药。”
在胡克老爹将药水交到哈里斯手里时，如是对他说。
胡克老爹依然是老约克逊最坚定的反对者。
他承认，老约克逊的办法碰巧奏效了几次，但绝对无法解决这个恐怖的存在。
遗忘疗法的成功导致了老约克逊出现了一个大胆的猜想：
是否岛上被感染的人全部死亡离散，那超越时空之影就会失去立足的土壤，跌回永恒的牢狱里直到灭亡？
但现实，给了一个最残酷的教训。
诚然在小镇居民逃散后，小镇繁华梦破灭的同时，恐怖存在的威能大幅下降，成为了困扰着少数几个人的噩梦。但是那些不洁的烟尘、亵渎的气息，开始混合着遇难者的骨灰，成为了一个更加接近实体的东西。
小胡克亲眼见证了，那绝望的触手第一次爬出噩梦，真真切切地踏足在这一片土地上，散播着不属于这个次元的瘟疫。它大胆地篡改着现实，试图把这里化为更加适合它游乐的场所，永远地驻足在它万千时光里的惊鸿一瞥。
那邪恶的存在从马德斯山上奔腾而下，狂暴地同化着面前的有机物和无机物。在这种敌人面前，连挥舞兵刃的想法都不要有。
“人若用刀、用枪、用标枪、用尖枪扎它、都是无用。它以铁为干草、以铜为烂木。箭不能恐吓它使它逃避、弹石在它看为碎稓。棍棒算为禾稓。它嗤笑短枪飕的响声。它肚腹下如尖瓦片。它如钉耙经过淤泥。”
胡克老爹总是念诵着语焉不详的无名经文。
从那天起就被确认了，遗忘是处理模因的办法，但不是解决一切的办法。这巨怪已经锚定了这个世界，再选择遗忘逃避，便是一叶障目的荒唐举动，将会把世界拉入灭亡的深渊。
模因是恐怖的源头，幻梦是恐怖的肉身，而他们这些被诅咒的家伙，注定是恐怖的守墓人。
他们只好在恐怖存在的坟墓前，身兼守灵人和典狱长之职，终身不退。
如果最后一个人也忘记了这个怪物的存在，那么也不会再有人冒死驱逐它，迎来的，将是终极的毁灭！
哈里斯在心里默念着计划，步履坚定地往前面走着。
“首先，这个怪物靠着模因传播，看到它，接触到它的人越多，威能就越发地彰显。因此这个洞穴一次只能进来一个人。”
“其次，这怪物仍然不能长期存在于这个世界。它长期沉眠于时间与空间尽头的邪恶巢穴里，积蓄着能量。只有在星象错误的特定日期才能出现。”
“最后，只要运用老约克逊留下的圣印，就能够将这个恐怖的存在驱逐出这个世界。我的机会只有一次，绝对不能失手。”
哈里斯紧张地摸了摸胸前的勋章，希望早年的光辉能够给他一些力量，使他在穿越这个死神出没的深渊里也不会恐惧。
一种细微的震动，从洞穴的地面传来，那若有若无的腥臭味道，也不留情面地钻入他的鼻孔里。
逆反地心引力的感觉逐渐加强。虽然他目不能视，依然感觉到天旋地转，身边的碎石也会在不小心踢到后，变成四处乱撞的流星，飞离地面逃逸而去。
越靠近怪物所在的核心，异样果然越发明显了。重力的异常在如此远的地方，就让人无法忍受。
哈里斯感觉自己坐在发疯的过山车上，重力感从四面八方随机切换，小脑在这种癫狂的影响下，迅速到达了极限，一种眩晕呕吐的感觉油然而生。他好像不小心撞入了一团永恒旋转的彗星里，呼啸着在真空世界中，剥离了血肉呼吸，盲目而癫狂地起舞着！
“触觉剥夺！”
哈里斯迅速地灌下一口药，紧紧握住了瓶子、防止它在活动过程中掉落。
因为他最后的感觉，是自己坠入了无穷的深渊，加速加速再加速地下落着，在连声音都无法传达的速度下，仓皇地踏入黑洞的边缘。
仅存的嗅觉疯狂发出警示信号，提醒他一种浓烈的腥臭在加剧着，就像有人偷走了地狱的下水道井盖，并且把政客们见不得人的诡计塞了进去发酵一百年的味道。
哈里斯喝下了最后一口佩兰魔药，因为他离着那恐怖存在的巢穴——
只有一步之遥了！