第六十一章 暂驻成员
大门打开，又是愉快的一天。
进入秋季之后，鹈鹕镇大多数情况下都会迎来好天气。秋高气爽，伴随着空气中飘散而来的食物香味，实在是让人心动。
但……这对于艾罗来说却没有什么关系。
甚至，他已经开始有些后悔了。
做账。
做这些堆积了整整一年，几乎没有什么文化水平的鹈鹕镇民一年的营收入所累积的账簿！
天知道当艾罗翻开这些账簿之后他究竟看到了什么？
他看到了星辰！漫天的星辰！
几乎可以这么说，除了小烈酒的独角兽酒吧的账单显得稍稍干净一点之外，其他的账簿全都凌乱而又繁杂到如同漫天星辰全都向着艾罗的脑袋砸下来！
更有甚的，一些账本里面那些歪歪扭扭的书写手法，别说数字充满了涂涂改改，就说那些文字，其中都有些写的实在是太过花里胡哨，艾罗认都认不出来。
“嗯……龙肋条？”
艾罗眯着眼睛，紧紧盯着玻璃匠的账本，他实在是无法理解为什么一个专门制作玻璃工艺品的大叔会需要购买龙肋条这么霸气十足，甚至让人有些恐慌的材料。而且，竟然只花费了三个铜币？
在犹豫纠结了几分钟之后，艾罗决定使用发散性思维，揣摩着这写的是不是“猪肋条”？
这样的问题在整个账簿中笔笔皆是，光是看上一个上午艾罗就有些头晕眼花，开始明白为什么那位税务官在听到今年的鹈鹕镇账本有老滕树学院的人整理之后，会有那么一种如释重负，坚持可以被称之为幸福的笑容。
“这两枚银币真不应该去赚……当时就应该直接拒绝……”
皱着眉头，拿着笔，艾罗开始为自己的失策而后悔。
自从离开学校之后自己又有多久没拿着笔写那么多东西了？这种头疼的感觉也就只有当时写毕业论文的时候才感受过。
“应该收两个金币才对，两个银币简直是亏大了。”
艾罗埋怨了一声，已经打定主意明年一定要好好地敲那位圆奶酪镇长一笔。
就在此时，公会的大门被推开。
小烈酒老板依然是那样一副干瘦精炼的感觉，他走进公会后左右看了看，很快就注意到这边坐在休息区，正对着好像小山一样高的账簿愁眉苦脸的艾罗。
“早上好啊，艾罗会长。”
小烈酒向着四周张望了一下——
“你的公会成员呢？”
艾罗有些不耐烦地抬起笔指了指后面的储藏室，头也不抬地说道：“上课呢，今天没什么任务，他们去一起听娜帕讲课了。下午我原本安排了他们进行体能和魔力的训练，如果有任务的话请在那边自己找张表格填一下，然后自己把钱放在柜台后把任务单贴在布告栏上吧，我现在比较烦。”
小烈酒皱了一下眉头，这位一脸干练的酒吧老板向着艾罗这边走了两步，说道：“我听税务官说了。嗯，看起来你还真是够呛。”
艾罗拿起笔戳了戳自己耳朵旁边的头发，继续埋头看着手中的工作：“什么事啊？如果没什么事的话能请你去帮我把我们亲爱的镇长打一顿吗？我给你一枚银币作为报酬。”
小烈酒摇摇头，淡淡地说道：“我是给你介绍工作来着。我这里有两个住户，他们昨晚住在我那里，听说我们鹈鹕镇有冒险者公会，所以一早我就把他们带来了。”
也是在这个时候，艾罗才抬起头注意到小烈酒的身后。
那里站着两个人，两人都是差不多十**岁左右的年纪，一个身上穿着一套简单的铁铠甲，腰上佩戴着一把长剑。另一个则是穿着皮甲戴着头盔，背后绑着一根长枪。两人的装备还算齐全，就是两人挂在腰间的那个用来摆放道具的口袋看起来却是空空如也。
“欢迎光临，有什么可以帮忙的吗？”
有冒险者前来，艾罗当然欢迎。他抖擞精神，放下手中的笔，立刻在脸上堆满笑容，起身走到这两名战士的面前。
那名剑战士扫了一眼公会大厅，又向着艾罗那张堆满了账单的桌子瞄了一眼，随即说道：“我们想在你们人鱼之歌成为暂驻成员，买些补给品，休整一下。你们这里有什么提供的吗？”
听到暂驻成员这个名词后，艾罗的心里不由得咯噔了一下。
正常情况下，鹈鹕镇可以算是个十分平安的城市，不会有冒险者没事就跑到这里来。而现在既然有冒险者前来……难道说，金矿的事情已经传出去了？
想到这里，艾罗立刻满脸堆笑！毕竟借助金矿来赚钱可是自己的本来目的，只要金矿发达起来，自己光是提供食宿和资料应该就可以大赚一笔了！
“有有有！当然有！我们人鱼之歌提供精美的食物，良好的睡眠，以及两位探索矿洞所需要的一切必要的道具！我们尤其推荐我们的地图和治疗气雾剂，那可是——”
“停停停！等一下，谁告诉你我们要去矿洞了？你这里有什么矿洞吗？”
那个枪战士十分粗暴地打断了艾罗的话，这让艾罗倒是有些迷茫起来。
“啊……你们……是？”
枪战士有些急躁，上前来说道：“我问你，你们小镇南边的那座古城堡，你这边有什么资料没有？有相关的资料就尽管提供出来。”
古城堡？
艾罗微微一愣，脑子一下子有些转不过弯来。这段时间他最关心的就是矿洞，然后就是闪耀森林，鹈鹕镇的南边还有一个古城堡吗？他随即想要去问小烈酒，可这时才发现小烈酒不知什么时候已经离开了。
不过这样的迟疑仅仅持续了几秒钟，艾罗的脑海里立刻翻找出平日里和镇民们聊天时知晓的有关古城堡的事情。
但自己当时并没有多么在意。现在略微想一想，关于这个岗石堡的简单信息也被他重新从记忆的深处唤醒。
“你们是指岗石堡啊？那个古城堡已经废弃了好几个世纪了，你们确定要去那里？”
枪战士还想急躁地说话，但那个剑战士倒是上来拦住了自己的同伴，用一些略显温和的语气说道：“就是那座古城堡，你作为鹈鹕镇的公会会长，是否知道些那座古城堡的消息？”
艾罗笑了笑，说道：“关于这个岗石堡嘛……我们这边虽然知晓的情报不多，但也算是有些了解了。那是一个十分危险的地方，平素里有魔物出没，所以想要前往那里必须要做好充分的准备，所以嘛……这个……有些事情嘛……哈哈……”
看到艾罗故作迟疑的停顿，那位敏锐的剑战士想了想，一下子就找到了问题的根源。
“你这里有什么卖的？”
艾罗微微笑道：“既然两位是我们人鱼之歌的暂驻成员，那我当然不能亏待两位。那座古城堡内有大量的魔物！而为了防止这些魔物对两位造成伤害，我这边强烈推荐本公会特制的治疗气雾剂！”
说着，艾罗走向柜台，从后面的架子上取下六瓶治疗气雾剂摆在柜台上，笑眯眯地说道：“使用的时候请直接举起瓶子往地上一砸。我们公会的治疗气雾剂会在最快的时间里面迅速治愈身上的伤口！不管是断手断脚还是生命垂危，只要还剩下哪怕一口气，也能够立刻龙精虎猛，重赴战场！现在只需要5枚银币一瓶，买两瓶送一瓶。我看两位战士如此卓越的体格，为了小心为上，一定还是要多买上几瓶保险才好啊！”
两名战士互相看了看，最后再看看面前这个明显比自己矮上一个头，并且十分年轻，甚至有些油头粉面的公会会长。
之后，这两名战士走到一旁互相搭着肩膀商量了起来。
“你觉得怎么样？”
“我觉得实在是够呛，这个公会会长看起来傻乎乎的，又小又矮，胳膊上一点肌肉都没有，看起来也不像是个魔法师。这价格还真是贵，我们接受这个任务的报酬也就两人总共5枚金币，他倒好，几瓶治疗药剂就要两枚金币，这生意也太好做了。”
“嗯……有道理。那我们现在怎么办？”
“但怎么说这也是本地公会，为了安全起见，我想我们还是先买上三瓶吧，看看他能够提供什么线索。”
“就这么办。”
商量完，这两名战士转过头，冲着艾罗略微点头。剑战士随即开口说道：“好吧，既然这样，那我们买三瓶，你可别给我们质量不好的药剂啊。”
艾罗的脸上笑开了花：“哈哈哈，这一点您绝对放心吧！”
收了钱，交了货，艾罗把剩下的三瓶治疗气雾剂重新放回架子上，随后轻轻拍了拍柜台：“啊……你们刚才想问什么来着？好像是位于鹈鹕镇南边的岗石堡，对吧？”
两位战士在酒吧台上坐下，其中的剑战士拿出一本笔记本和笔，似乎打算将艾罗所说的情报全都记录下来。
这是个好习惯，而且也从侧面证明了这两人是两位成熟的冒险者。对于这样准备充分的冒险者，艾罗永远都是心生好感。
第六十二章 事前调查必须做好……吗？
“岗石堡啊，距离我们鹈鹕镇虽然说不上很远，但也算不上很近。”
艾罗掂量了一下手中的这枚金币，继续说道——
“从鹈鹕镇的南方出去之后远远地就能看到，就屹立在那块大平原上，很显眼的一座城堡。距离嘛……离开小镇大约要走个两三个小时之后就能抵达了。”
剑战士十分认真地进行记录，枪战士则是显得一脸无所谓的表情，拿着那治疗气雾剂反复查看，似乎对于里面这种气体十分感兴趣。
“这座古城堡名字叫做岗石堡，建造的年代据我所知，至少也有个五六百年了吧？大概就是这个数，总而言之，非常的古老。”
“在那么久远之前，我们鹈鹕镇的北方的长眠山脉中发现了丰富的铁矿，凭借着这些铁矿的发达，鹈鹕镇和旁边的洪鹭镇以及翠鸟镇三座城镇相继发展了起来，繁华一时。”
“而当时的管理者为了能够更好地管理这三座城镇，以及能够更好地监督长眠山脉上面的铁矿的挖掘工作，就在鹈鹕镇的南边一个地势较高的平缓小山坡上树立了瞭望台，建立了营地，便于统筹管理。”
“随着时间的推移，一代又一代的监管总督在这里轮番任职，伴随着一代又一代的建设，这个原本只是一个瞭望台的地方渐渐被塑造成了这么一个小小的城堡。然后不知道从什么时候开始，这座城堡被称之为岗石堡。这名字我猜，应该是取自‘岗哨’和‘矿场’的意思吧。”
“岗石堡整体并不是特别的高大，毕竟只是那些监察总督呆的地方。不过即便如此，目测也有大概四五十米高，听说里面的房间也多达二三十个，虽然比不上我们蓝湾帝国的皇城，但在这种边境小地方也算是十分宏伟的建筑了。”
“然后，伴随着时代的逐渐变迁，长眠山脉的铁矿被采集完毕，包含鹈鹕镇在内的三座小镇也逐渐剥去繁华，衰弱下来。因为没有了继续监督的意义，这座岗石堡也是不知道从什么时候开始人去楼空，在漫长的岁月中默默地忍受时光的侵蚀。现在那里面一片荒凉，即便不是被当成盗贼的藏身处，估计也会变成野兽的聚集处吧。”
剑战士在笔记本上认认真真地记录了下来，等了会儿，他见艾罗没有继续说，立刻抬起头问道：“还有吗？关于这座古城堡中可能有哪些危险？你们小镇附近有强盗出没吗？”
艾罗瞥了瞥嘴：“这倒是没有听说过我们小镇有遇到过恶性的抢劫盗窃事件。不过，说不定会有盗匪坚定兔子不吃窝边草的原则不对我们这些近在咫尺的小镇进行针对袭击也说不定。”
当然，可可那根本就不能算是盗窃事件，对不对？
记录完这些，剑战士连连点头，收起笔记本。那边的枪战士看到剑战士已经记录完毕，随即伸手拉了拉他。
两个人离开柜台走到角落，枪战士显得有些不耐烦，开口说道：“你怎么总是那么墨迹？现在弄明白了吗？”
剑战士翻看了一下自己的笔记，略微点头，说道：“有了一个大致的情况了解，现在我们可以确认的是，岗石堡已经荒废良久，里面的建筑结构可能会有些不稳定，我们行动的时候要小心点。”
枪战士：“好啦好啦，这种事情还用你说？”
剑战士皱了一下眉头：“你就不能好好听我说完吗？我知道一直以来都是你比较强，但好多次你都不确认任务的委托就莽撞行事，这样迟早有一天会出事的呀。我们做事情，总要有一个方案……”
枪战士连连摆手说道：“我就是见不惯你这种磨磨唧唧，小心翼翼的态度。你那么小心谨慎有什么用？之前好几次你都好像做了准备的样子，这都是你写掉的第三本笔记了，结果呢？好几次，最后你自己还不是陷入危险，还要依靠我来就你？”
剑战士显得无话可说，毕竟这些都是事实，无法反驳。在停顿了片刻之后，他摇摇头，叹了口气，继续说道：“因为岗石堡年久失修，里面有可能会成为强盗的聚集点。所以，我们还是要小心一点。”
枪战士有些忍耐不住，拔出身后的长枪在空中耍了一根枪花，不屑一顾地说道：“有强盗又怎么样？我们又不是第一次对付强盗。就按照老规矩，我们使用夜视药剂，在深更半夜的时候潜入进去，一个晚上工作就搞定了。”
剑战士摸了摸自己的道具口袋，里面的确还有最后一瓶夜视药剂。现在既然同伴这么说了他也没有什么好反驳的，只能收起笔记，呼出一口气：“既然这样，那我们去吃个午饭，然后再回酒吧睡一觉，晚上再行动吧。”
这两名战士商议完毕，就打算离开。艾罗见他们没有再过来问问的意思，略一思考，连忙喊住这两人：“喂！等一下！我话还没说完呢！”
两名战士回过头，艾罗见他们停下，这才松了一口气，笑着说道：“我刚才说了有可能有盗贼，不过比起盗贼，其实另外一些问题更值得关注。那就是野兽。”
枪战士把手中的长枪往地板上一插：“野兽又怎么样？还不是一样杀进去？而且野兽反而比强盗更容易对付一些。”
艾罗却是连连摇头，目光转向那个看起来比较靠谱的剑战士：“考虑到岗石堡位于一个宽阔的平原小山坡上，其四周都是草原，没有森林，那么我推测，如果其中有野兽的话，那么这种野兽一定是一种喜欢黑暗的生物。然后，岗石堡内部就算是再怎么宽阔，也不可能宽阔过外面的草原。所以，这里面的生物一定会是喜欢狭窄地方的种类。根据喜欢黑暗，又喜欢狭窄这两个特性来看，可以推算出里面如果有魔物或野兽，有攻击力强的生物的话，那一定无比擅长偷袭。所以你们如果想要晚上去的话最好加倍小心。”
枪战士显得十分的不耐烦，在艾罗说到一半的时候就不断地挥手，一副根本就没有什么耐心的模样。
那位剑战士听了两句之后立刻伸手想要去拿口袋中的笔记本，可还不等他把笔记拿出来，那名枪战士却是一把拽住他就往外面拖。
艾罗也不知道，自己的这些叮嘱究竟能否被这两名战士记在心里……
算了，反正也只是自家的暂驻公会成员，能有钱赚就行了。
放好那一枚金币，艾罗重新看了看那边乱成一锅粥的账簿，刚刚才通过赚钱扬起的喜悦感立刻就被冲刷的干干净净。
唉……还能说什么呢？继续干活吧！
——1301年10月3日，伙食费：-2铜1铁，玻璃瓶：-3铜，药草采购：-2银，治疗气雾剂售卖：1金，结余：86金3银8铜7铁（赃款结余：44金7银7铜）——
第六十三章 训练室
日复一日，即便是再怎么喜欢的工作，有时候也会有疲倦的情况。
但是今天，艾罗揉了揉显得有些僵硬的肩膀，抬头望了望大门外的明亮阳光。
最后，他再把视线转向桌子上这一叠叠摆放整齐的账簿。
怎么说呢？
一种工作完成之后的充实感一下子就将过去七天的疲倦感觉一扫而空。
这种感觉真的很舒服，让艾罗现在只想好好泡个澡舒缓一下自己的精神。这几天都被这些账簿给逼疯了，都没好好收拾过自己。
“呼，终于结束了！”
最后再调整了一下这些账簿的摆放角度，艾罗从座位上起身，伸了个懒腰。等中午圆奶酪镇长来送学生午餐的时候，就把这些账簿一次性给他吧。
思绪完毕，艾罗抬起头看了看公会的任务栏。
嗯……果然，过了集市的高峰期之后，现在任务就少了很多了呀。那么多天以来就那么少数几个清理钩齿鼠的工作……也对，现在粮食都开始压仓库了，的确需要做好粮食的保卫工作，不然这个冬天可就没法过了。
既然如此，艾罗觉得自己也是时候思考一下在农忙时节过后，自家公会应该再开发一些什么任务？或者说，应该再给这些镇民灌输哪些“这种事情可以让公会来帮忙啊！”这种思想了。
扫雪？
鹈鹕镇虽然会下雪，但历来的天气应该也没有到需要花大力气铲雪的地步。
粮仓保镖？
应该不会有人想要一口气雇佣公会一个冬季都来保护吧。
送礼物上门的好心老爷爷？
嗯……或许会有一些家庭会喜欢给自己的孩子制造这样的惊喜？
正思考着的时候，艾罗转过头走向后面的储藏室。推开门，就听到一阵孩子们的喧哗声。
在教室的那一角，这些鹈鹕镇的孩子们现在正在互相打闹嬉戏。而娜帕则是在讲台上趴着睡觉。可就在艾罗想说什么的时候，这只猫却是揉了揉眼睛，看了看挂在墙上的钟，说了句：“休息时间结束，都给我坐好，我们继续来讲解百位以内数学的运算。”
这些孩子们立刻停止喧闹，在各自的座位上坐好，安安静静的，就好像刚才的喧闹都是假的一样！
看到娜帕能够那么好地管住这些孩子，艾罗也是十分的欣慰。
离开教室区域，他走向储藏室的另一区域训练区。这里，现在正在进行基本的战斗训练。
“来啊！大个子，让我看看你是不是连打架都不会！”
“喝呀——！”
布莱德手里高高举着一把软木制成的剑，一边大喊大叫一边朝着面前的忌廉劈砍过去。
忌廉则是十分轻巧地向后退了一步，等到布莱德这一剑挥空之后立刻向前，手中的软木短剑迅速抵住布莱德的喉咙。
见此，布莱德皱着眉头，一脸无奈地说道：“我又输了。”
忌廉倒是甩弄着手中的软木短剑，笑呵呵地说道：“所以说啊，你的动作实在是太容易让人猜测了。你的力气虽然够了，但攻击手段实在是太过单一，过去几次冒险，如果不是我们这些队友帮你打辅助的话你早就不知道死了多少次了。”
说完，忌廉别过头看着那边正坐在横杠上摆动双腿的可可，挥了挥手：“和这个家伙打根本就没法提升。可可！让你的亡灵士兵和我比两回。”
可可哼了一声，手中的钢铁法杖一挥，亡灵士兵立刻凝聚而成。这名士兵在凝视了忌廉片刻之后，放下手中的虹光剑，走到布莱德身旁拿起他手中的软木长剑，站在了忌廉的面前。
下一个瞬间，忌廉立刻挥动双手中的短剑向着亡灵士兵冲了过去。
不得不说，这名一直在街头厮杀滚打的盗贼和这名死灵法术召唤而来的士兵之间的较量，的确比布莱德那边的好看许多。
只见忌廉依靠自己的速度和狡猾的步伐，时而祥功，时而引诱，总是不经意间，他的短剑似乎都能够从一个不可思议的角度里面刺过来。
而亡灵士兵也遵守对峙的规则，对于忌廉所有的攻击全都闪避或招架，并不依靠自己是亡灵士兵的性质而直面对方刺向“肾脏”等部位的攻击。和忌廉的花样百出不同，亡灵士兵的剑法则显得十分的进退维谷，张法有据，攻守兼备。就算忌廉的活动能力遍布整个训练场到处窜，这名士兵也没有任何的恍惚，总是能够在最关键的时刻避开“最致命”的一击，然后施加反击。
至于布莱德嘛……
艾罗别过头看了一眼，这个大个子缩在角落一脸的沮丧，芭菲则是不断地安慰着。
看来，自己是时候插一脚了呀。
推开训练室的房门，艾罗故意咳嗽了一声：“都在练习呐？”
“哎呀？会长？”
听到艾罗的声音，忌廉分了神。而亡灵士兵则是抓住这一瞬息的机会，软木长剑已经准确无比地抵住了他的脖子，胜负已分。
待得亡灵士兵收回软木长剑，忌廉那张脸才有些憋屈的感觉。他哼了一声，不服地说道：“这不公平！亡灵士兵不会受到情绪的影响，如果是真正和有血肉的敌人对峙的话，我早就弄死对方了。”
艾罗也没必要去戳穿这名盗贼的话，毕竟人都是要脸的，让他自己吹嘘两下自己也行。
另外，看忌廉说完这些话之后的眼神，他显然已经明白自己只是在吹嘘撑面子了吧。
艾罗微微笑了一下：“身体能力有进步吗？”
既然艾罗并不会驳斥忌廉的面子，这个盗贼也是嘿嘿笑着，掂量着手中的软木短剑：“还行吧。”
艾罗的眉头皱起：“还行是什么意思？这段时间的任务不多，我叮嘱你们要加紧练习。百米跑的冲刺速度有加强吗？还是说你的负重练习变得更好了？”
忌廉微微愣了一下，脸上一时间显得十分尴尬。
不过艾罗可没有打算就让这家伙一个人难堪，要训斥下属，那就必须一起训斥。这样才不会让下属产生一种被孤立的感觉。
因此，他立刻转过头，看着那边一脸得意地坐在横杆上的可可，哼了一声：“可可，你的魔力有提升吗？现在能否同时召唤两名亡灵士兵？如果没有的话，你有没有勤加练习魔力，努力提升你的魔力上限？”
刚刚还在得意地笑着的可可一下子就面容僵硬。她连忙从横杆上跳下来，嘟嘟囔囔地似乎想要说些什么，但却还是没有能够反驳出来。
之后，艾罗转向那边显得有些沮丧的布莱德：“还有你，刚才的战斗真的很难看。虽然你的战斗技巧很差，可你应该努力练习你的基本功。这段时间让你没任务的时候就每天慢跑十公里增加耐力，你办到了吗？”
布莱德同样是一脸愧色，显得十分为难地说道：“对不起，会长……我之前几天都没有能够跑到十公里，昨天刚刚跑到一次……我会争取接下来每天都能够做到这一点……”
这下，却是轮到可可和忌廉愣住了。
艾罗却没有表现出任何夸奖的表情，只是略微点了点头，随即说道：“基本功是一切的基础，在老滕树学院的战技训练之中，首当其冲要练习的就是基本功。那些未来的战士学徒们每天光是做基本功就要花掉半天的时间，其中包含各项体能训练以及速度反应锻炼。经历过千锤百炼之后，他们才能够从最基本的战士学徒升格成各种专项的战技学徒。因此，基本功是绝对不能欠缺的。就好像……布莱德，你重新拿来那边的木盾和木剑。”
布莱德哦了一声，从墙壁上取下木盾，再从亡灵士兵手上接过木剑。
艾罗走上前，帮他调整了一下姿势：“双腿微微弯曲，整体的重心略微向前，把盾牌举起，但不要遮住自己的双眼。右手的剑不要着急挥出，作为一名前排的持盾战士，你的重点永远都在于左手上的盾，右手的武器永远都是次要的，明白吗？”
布莱德楞了一下，有些不太理解：“会长，这……不太对啊？我明白我需要保护好我身后的大伙儿，可我如果只关注盾牌的话，我怎么用武器攻击敌人啊？”
艾罗点点头，招呼过那边的忌廉：“你去攻击这个大个子。然后布莱德，你就按照你想的那样，注意使用剑，想办法攻击忌廉。”
布莱德和忌廉两人点了点头，重新走到训练场中央。
这名盗贼之前已经战胜过这个战士好多次，所以这次显得信心满满。他略微掂量了一下手中的匕首之后立刻向着布莱德冲了过去。
布莱德看到忌廉移动到自己面前，立刻把盾牌向着他的身上甩去，可这样大的动作被忌廉极为轻松地弯腰闪过。布莱德眼见自己中门大开，右手中的剑这才慌慌张张横劈过来，但速度怎么说也太慢，忌廉再次脚步一滑，从布莱德的腋下穿到他的身后，两把木质短剑在布莱德背上轻轻戳了一下。
第六十四章 战斗不是比力气
再次失败，布莱德的眉头又皱了起来。
艾罗让两人重新归位，开口说道：“现在，布莱德，你虽然拿着武器，但我现在要你忘记自己手里还拿着武器。你要把全部注意力都集中在自己的盾牌上，而且不要随随便便把盾牌甩出去。你就这么用这面盾牌。”
说着，艾罗走上前，伸出手比作一把短剑刺向布莱德——
“看到攻击之后你不要就想着用盾牌把敌人撞出去，而是就稍微抬起盾牌，能够挡下攻击就行。”
布莱德点了点头，把盾牌略微举高，挡下艾罗的手。艾罗又把手降低，布莱德再次把盾牌放低挡下。
“就这样，不用盾牌猛击的话，你的动作幅度并不会很大，不会产生刚才那么大的防御空隙。忌廉，你再来和他打一场试试。”
忌廉笑了笑：“会长啊，您不是经济系的学生吗？战技类的东西怎么也会啊？”
艾罗白了他一眼：“老滕树的管理没有那种条条框框，光是看了那么多年我也会了一点皮毛。不过我会的也就这样，能让你们多学点就尽量多学点吧。来吧！”
收起调侃，忌廉再次带着轻松的心态拿着短剑向布莱德冲去。
眼看忌廉的动作那么快，布莱德再次有些紧张，左手的盾牌猛地又要甩了出去！
“收住盾牌！不要挥出去！”
听到艾罗的大喊，布莱德猛地停下就要挥出去的手臂，手肘的位置只不过略微一降，刚刚好就挡住了忌廉的身体。如果不是这家伙刹车速度够快的话，恐怕他的那张脸就要直接拍在布莱德的盾牌上了。
眼看一次攻击没有得逞，忌廉再次变换脚步迅速绕到布莱德的身后。
第一次顺利挡下忌廉的攻击让布莱德信心大增！他同样移动脚步，手中的盾牌再次只是略微移动，再一次地顺利挡下忌廉刺向他小腹的短剑。
无法顺利展开攻击，忌廉突然觉得自己的战斗效果大打折扣。那原本挂在他脸上的笑容现在开始渐渐消失，移动的速度也是越来越快。
可布莱德现在却是信心大增！他似乎完全忘记了自己右手的武器，只是十分稳定地举着左手的盾牌，不管忌廉从任何方向发动攻击，他都只是略微挪动肩膀和手肘，就能够完全挡下这名盗贼的短剑。
时间一长，一直都好整以暇，不动如山的布莱德呼吸依然正常。但忌廉的呼吸却开始渐渐紊乱起来。这样持续了差不多十分钟之后，明眼人都能够看出来忌廉似乎已经拿布莱德没什么办法，他现在甚至需要略微停下来喘个两口气，然后再次跑动寻求机会了。
这样的状况好吗？
艾罗觉得，不能算好，但至少比刚才那种几秒钟分出胜负的状况好一点。
虽然布莱德以逸待劳，防守的非常稳健，但这全是有赖于他完全放弃攻击，专注防守才能够办到的事情。所以说这场比试即便继续拖下去，那最多也就只能算是个平手，布莱德也没法取胜啊。
嗯……看来，在让这个家伙习惯专注防守之后，也要让他学会在防守的同时使用右手的武器啊。
可就在艾罗这么想着的时候，忌廉实在是因为太累，脚步一个踉跄，不小心直接撞在了布莱德的盾牌上。
布莱德也是依然秉持着防守的姿态，也没有展开攻击，只是警惕地看着这个贴在自己盾牌上的家伙。
“攻击！攻击！快！攻击！”
可就在这个时候，一旁早就看的有些着急的芭菲却是看到这个机会，大声嚷嚷起来！也难怪，这只花妖精看到自己的搭档一直被忌廉欺负，好不容易看到忌廉陷入劣势，一下子就兴奋了起来。
听到芭菲喊叫，布莱德整个人也是微微一愣，显然陷入一种犹豫。但是一秒之后，他似乎还是决定听从搭档的话，猛地甩开盾牌，把忌廉一并甩开五六步之外，随即举起右手的剑就要向他的肩膀劈斩而去！
“喝呀——！”
这种老毛病，直接让艾罗捂着脸摇了摇头，也让久战之下已经有些急躁的忌廉心生窃喜，一个箭步躲过劈斩，两把软木短剑再次刺中布莱德的肚子。
“呜——！”
因为实在太累，脚步不稳，所以忌廉这一刺没有控制好力量分寸。被刺中的布莱德一下子就脸色铁青，松开木剑跌跌撞撞地向后倒退了几步，一屁股坐在地上，捂着肚子。
芭菲见状，连忙从旁边飞了过来，一脸紧张地抚摸着布莱德的脸颊，同时还不断地给他闻香味，急的团团转：“布莱德？布莱德！布莱德！安全？安全？”
布莱德只是捂着肚子，却是说不出话来了。
忌廉也察觉自己出手重了，连忙扔掉双短剑跑过来：“躺下！先躺下！对不起啊！我刚才有些脱力，所以下手不知轻重！躺下！不要乱动！”
可可也是慌了，连忙去旁边的毛巾架上取下一条毛巾，跑过来帮布莱德擦汗。
过了许久，这位战士才缓过劲来，大口大口地喘着粗气，红着脸笑道：“我……我没事。呼……虽然有点疼……但现在好多了。芭菲，我没事的，呵呵~~~”
芭菲见布莱德重新开始露出笑容，这才松了一口气，趴在他的鼻子上，一脸关切地看着布莱德的眼睛：“疼吗？我，给你，闻闻，香吗？疼吗？”
“这也算是一个教训。”
艾罗背着双手走了过来，看到布莱德的面色渐渐缓和之后，这才松了口气，继续说道——
“就算你前期占据了优势，但只要一个失误，立刻就会受到致命打击。布莱德，你是我们公会队伍的前排，可以说，你始终是站在面对敌人的最前线。”
“但是，正因为你经常站在最前线，你恰恰是最不能够受伤的那一个。”
“在我们这个队伍之中，可可或是忌廉因为受伤退下阵线，那都没问题。因为他们如果倒了一个，还有另一个有战斗力。但你不行，你一旦倒下，我们的队伍就会瞬间被敌人冲散，所以你要保证自己的防御力足够，不能随随便便露出破绽。只有这样，我们公会才能够获得战斗的胜利，明白吗？”
布莱德重新坐了起来，长长地呼出一口气，十分认真地点了点头。
他再次爬起，重新掂量好手中的盾牌，调整精神，一副想要再次跃跃欲试的模样。
可就在这时，训练室的大门却是被敲响，艾罗回头一看，只见一个孩子正站在那里，一脸兴趣地向着这里看。
“你们在干什么啊？好像挺有意思的，我也能够接受训练吗？”
这个十岁都不到的小胖墩真可爱，艾罗自然是笑了笑说道：“你们的娜帕老师不上课了呀？你怎么跑这里来了。”
小胖墩伸手指着储藏室大门口的方向说道：“娜帕老师让我来喊你们一声的，好像有工作要做。所以，我们现在属于自习时间！”
艾罗点了点头，向着公会大厅的方向走去。后面的几名公会成员听到是娜帕要来叫人完成的任务，想来应该不是什么普通的杂物委托，也是收拾了一下后跟了出去。
来到公会大厅，艾罗瞬间就能感受到金钱的味道正在空气中飞舞！
除了那些躲在旁边偷看的孩子们之外，还有三个人现在正待在大厅的休息区。
其中两名有着同一着装，腰上佩戴着佩剑，保镖模样的人，每个人的脸上都显得十分的严肃。
在这两个人高马大的保镖中央，则是一个看起来比艾罗还要矮个子的四十多岁的中年男子。
这个中年男子有着一头地中海的发型，一脸焦躁地坐在休息区的座位上。虽然他身上的服装看着挺名贵的，但他现在却是额头爆着青筋，一副恨不得立刻找个人来撕碎的态度。
艾罗让自家成员们都先在后面站一会儿，调整了一下心态，重新换上一幅商业性微笑地走上前：“这位先生，人鱼之歌公会欢迎您的光临。请问您有什么事情吗？”
看到走过来的艾罗，这位暴脾气的地中海却是一副气势汹汹的模样。他瞥了一眼艾罗，甚至都没有从座位上站起来，而是直接伸出手指着艾罗的鼻子，大声喝道：“说！你把那两个混蛋藏哪里去了？！”
这有些莫名其妙？
不过，艾罗还是尽量让自己脸上的表情显得温和。
他仔细端详了一下这个男人的服装，又看看他现在这样大刺刺地坐着，而自己却在旁边站着，如同一幅伺候他似的模样。
“这位先生，能否请您说明白点？到底发生了什么事情？您找谁？”
艾罗不再“伺候”在这位中年男子身旁，而是自顾自地走到柜台后面，这里是属于他的领域。
这个中年男子猛地用力拍打着桌面，大声吼道：“他们骗了我的钱！这整个鹈鹕镇就只有你这么一个公会，你们这些冒险者都是互相勾结起来骗我钱的对不对？！我告诉你，虽然我有钱，我非常非常有钱！可我有钱也不能接受总是这么被人骗！我的情妇上个月一口气卷走了我七百多枚金币，我现在绝对不会允许任何人再抢我的金币！喂！你听到我说什么了吗？！”
第六十五章 天鹅堡的探索者
艾罗微微一笑，说道：“嗯，我听到了。您继续说。”
中年男子现在坐的位置刚刚好背对柜台，他别过头趴在椅背上继续说话：“所以，我一定要找出那两个混蛋！如果找不到的话……”
可这样说话的确是有点累，再加上始终这样扯着嗓门大吼大叫的也实在是有点累。这位有钱人见艾罗没有再过来的意思，也干脆自己下了椅子，快步地跑到柜台前，爬上那高脚凳坐下，这样总算是让他和艾罗的身高对称：“如果找不到那两个混蛋的话，我就要找你公会要人，你明白我说的话了吗？”
呵呵，效果显著。
中年男子的声音不由自主地已经轻了一点。而且这张高脚凳不像是那边的靠背椅一样可以让他随便摆弄姿势装大爷。虽然那两名保镖也是连忙跟了过来在有钱人的身后站好，但他的语气还是显得温和了许多。
“喝牛奶吗？我们鹈鹕镇特产，味道非常好。”
艾罗笑了一下，声音温和。
中年男子刚才吼了那么几句，也的确是有些口渴。他瞥了瞥艾罗那张充满温和态度的眼神，想了想后说道：“要收钱吗？”
“我送你的。可可，端一杯牛奶过来。”
待得可可从厨房里面拿来一壶牛奶和一个杯子后，艾罗给这位中年男子倒满一杯，笑眯眯地说道：“能否请您说明白一点吗？究竟是怎么回事？我现在实在是一头雾水，如果有什么能够帮到你的话，我们公会一定竭尽全力。”
中年男子一口气喝完牛奶，舔了舔嘴唇。刚开始顶着太阳跋山涉水来到这个小城镇的怨气也是不由得消了三成。虽然还是气呼呼的，但他总算是肯好好说话了——
“伟大的，尊敬的，高大的，强壮的瑞驰·沃尔德子爵你知道吗？那就是我！一个身上背负了太多感情债，因为太过风流倜傥而欠下太多风流债的男人。”
别的不说，艾罗还是挺为这位瑞驰子爵感慨的。说不定自己会想要摸摸他那地中海的脑袋给与一个安慰？嗯，姑且信了吧，就当那些被他欠下风流债的女人纯粹是把他当成一个大号的会动的布偶娃娃，看着想要弯腰抱抱吧。
在一旁角落的忌廉却是不由得噗嗤一笑，伸出手肘轻轻推了一下可可，笑道：“喂，你们女孩子原来都喜欢这种类型啊？”
可可白了他一眼：“哼！这个世界上只有会长哥哥才最好了。”
那边的艾罗应答道道：“那么，瑞驰子爵阁下，我有什么可以帮您呢？”
瑞驰子爵撇着嘴，一脸不满意的表情，开口说道：“我父亲是做药物行的生意的，正因为如此，我们家族很富有。我想着，既然我那么有钱，那么就应该要有一个适合我们家族的身份啊？所以，我就想办法买了一个子爵的爵位。所以，我现在是一个贵族了，我这种贵族可不是你这种小公会的小会长能够随随便便欺负或小看的！我是贵族！贵族，明白吗？”
“嗯，我很尊敬您啊，瑞驰子爵。”
艾罗重新给他倒满牛奶，继续一脸笑眯眯地看着他。
瑞驰子爵呼了一口气，再次抱起牛奶杯大口大口地灌了一口，继续说道：“正因为我是贵族，所以身为一个贵族，那么就必须要有一个适合贵族的居所。嗯，就是城堡，城堡懂不懂？”
艾罗开始为这位子爵的父亲感到伤心了，生了个这么一个儿子也的确不是那么容易省心的呀。
“您继续说。”
“嗯，我就想着我要一座城堡。这座城堡应该可以衬托出我的贵族身份。因此，我就想办法从各个场所打听，看看有没有什么适合的土地或是城堡可以卖。终于，我很幸运！”
他拍了一下大腿，手指指着艾罗——
“我从一个流浪商人的手上买到了一份地契和房契，就是你们这个破烂小镇南边的那个天鹅城堡！”
艾罗楞了一下：“天鹅城堡？可是这座城堡应该被称之为岗石堡吧？”
瑞驰子爵瞪了艾罗一眼：“我改名了，不可以吗？岗石堡？这个名字太不浪漫了，我要怎么和我那么多情妇住一个名字那么土的城堡？现在既然它是我的了，我叫它什么它就应该叫什么。”
艾罗只剩下点头同意：“嗯，那么说来岗……天鹅堡是您的所有物喽？那这和您到我们公会来有什么关系？”
“当然有关系！”
瑞驰抬起双手重重地拍在柜台桌面上！虽然这一声音实在是不怎么响，但他这种踩在凳子上努力探过身子来的模样还是让人有些忍俊不禁。这不？那边的布莱德不由自主地笑了出来。
瑞驰子爵猛地别过头盯着布莱德：“你笑我？你刚才是不是在笑我？！你说！”
艾罗连忙打圆场：“怎么会呢？子爵阁下您实在是多虑了，我们都受过专业的训练，一般不会笑。嗯……所以，您的天鹅堡和我们人鱼之歌有什么关系？”
这位好高大好高大的贵族这才在座位上重新坐下，一脸气鼓鼓地说道：“我买下天鹅堡的时候很高兴，可我后来一打听，其他人就告诉我说这个城堡已经过了好久好久没有住人了。这么久没有住人的城堡里面说不定会有什么魔物之类的东西，需要专业人士进行一下清理。”
“我仔细想想也是，那么久没住人了，说不定城堡里面有什么乱七八糟的东西，派人去处理一下也好。因此，我发布了任务通告，招募冒险者来这座城堡进行一下处理。我还是委托那个超有名的天堂之光公会的呢！他们开口也厉害，直接要了我五枚金币的公告任务费。然后我任务开出没两天，就有两个看起来毛还没长齐的年轻战士跑过来和我说，他们接下了这个任务。哼！所谓的天堂之光的水准也就这种程度！”
一旁的可可转头问道：“天堂之光？那是什么啊？”
忌廉一脸见多识广的表情：“那是一家很有名的公会啦。好像是全国排名前二十还是前十来着？在各地都有公会的分部。”
艾罗冲着这位子爵大人说道：“原来如此，虽然说任务是发布在天堂之光的，但真正接手这份任务的并不一定是天堂之光的正式成员。也有可能是暂驻成员接手，而天堂之光只是抽取其中一部分的佣金。瑞驰子爵阁下，我看那两位战士应该也就是属于这种类型的吧。”
这位子爵一脸嫌麻烦的表情：“我不知道，我去公会委托的时候他们给我说了很多的注意事项，太麻烦了，我没有心思去听，反正就想着委托他们干活不就得了？算了，总而言之，就是那两个战士跑过来说要接手这项任务，那我也就把这份任务给他们了。但是！”
瑞驰子爵的额头再次蹦出青筋来了：“但是！这两个混蛋战士！”
“我说好了，完成这次任务之后给他们五枚金币！那两个家伙一个用剑，一个用枪，看起来好像还挺厉害的样子。我出于信任，就先把他们的五枚金币给了他们。结果倒好，这两个家伙就再也没有回来过了！我一直等了半个月！他们就这样渺无音讯，带着我的金币彻底从我的眼皮子底下蒸发了！”
说到这里，艾罗终于想起之前曾经见过的那两个剑战士和枪战士。虽然说对那个枪战士并不怎么感冒，但那个剑战士却是挺谨慎的一个人。现在听到这两名战士竟然都没有回去复命，艾罗的心里也不由得紧了一下。
该不会……
艾罗暗暗摇了摇头，让自己的表情继续保持淡定自若地说道：“我明白了，瑞驰子爵阁下，您说的那两个战士的确来我这边登记过。当时他们向我询问了有关于天鹅堡的情况，我也一五一十地告知了我所知道的所有。”
瑞驰子爵一下子像是找到痛点一般兴奋地叫了起来：“对吧对吧！我就说对吧！我没有说错吧！你果然认识那两个骗子！”
艾罗摇摇头，脸上的表情开始趋于严肃。他转过头看了一眼自家的公会成员，随即面向子爵说道：“虽然一般情况下我们都是完成任务之后再给付酬金，但既然瑞驰子爵那么大方，我也不好说什么。说实在的，我也仅仅和那两名战士有过一面之缘，对于他们的人品我并不能作保证很了解。但要我看来，他们不太像是会侵吞您的五枚金币逃跑的那种人。”
瑞驰一脸不相信：“你怎么知道？你又不了解他们！”
艾罗笑笑：“如果他们真的打定主意拿了钱就跑，那又何必跑到鹈鹕镇来问天鹅堡的各种消息呢？”
这下子，倒是轮到这位子爵阁下语塞，想了想后，脸上的那种受骗上当后的不爽色彩也是稍稍减弱了一点。
“那……照你说，他们真的去我的城堡了？可这样的话他们怎么还没有回来？”
第六十六章 清理古堡任务
这个问题，对于艾罗来说有些难以回答。
他再次转头看了一眼那边的各位公会成员，想了想后，还是决定现在就给自家成员打打预防针。
毕竟，这种提醒必须随时随地都挂在他们的脑子里，不能有任何的松懈。
“可能……他们的任务失败了。而他们之所以任务失败的原因……”
再一次，艾罗深吸一口气——
“就是他们已经死了。”
之前一直都保持着一种趾高气昂态度的瑞驰子爵，现在却是猛地愣住。
他似乎有些不知道应该怎么接这句话，随即转过头看了看自己身后的那两名保镖。那两名保镖现在也是表情凝重一言不发。
片刻之后，瑞驰子爵重新面向艾罗，两只手的大拇指不断互相磨蹭，皱着眉头。良久良久，才轻声嘟囔了一句：“两个人都不到二十岁吧……怎么会……早知道不让他们接我的任务了……”
过了会儿，瑞驰子爵似乎重新调整好心态，再次抬起头冲着艾罗瞪眼睛：“那你说吧！他们是你公会的暂驻成员吧？他们死了，你也应该把他们的尸体收回来，最不济也应该把我的钱还给我吧！”
艾罗无奈地笑了一声：“子爵阁下，暂驻成员的风险完全自负，公会只是提供一个登记信息，证明这个人口曾经在我们公会待过。所以说……”
“我不管！”
瑞驰子爵一脸不爽——
“反正！我已经付了钱了！他们没有完成任务，现在人也不见了，你既然是他们曾经登记过的公会，那你就要完成他们没有完成的工作！再不济，你赔我五枚金币，这件事就算了！”
在旁边听了那么久，忌廉呵呵冷笑一声，揉了揉自己的手掌。一旁的可可看到他的举止异常，连忙问道：“你想干嘛？”
“呵，教训教训这个二世祖。他不是就只知道钱吗？我今天就干脆偷走他和他的保镖身上所有的钱，看看他今晚住哪！”
布莱德听了，眉头略微皱起：“这个……不好吧？会给会长添麻烦的吧？”
忌廉哼哼了一声，丝毫没有打算听布莱德话。可就在他准备走上前之时，却是突然发现那边的艾罗就像是早已经洞察自己心事一样，正用那双饱含“温柔”的眼睛看着自己！
被这么一盯，忌廉原本迈出的脚步不由得向后缩了一下，重新退回其他成员的身旁。
可可坏笑道：“你怎么回来了呀？不是要给我们露一手吗？”
忌廉默不作声，只是抬起食指在这个小丫头的脑袋上钻了一下，让她吃点痛，不要再那么多嘴多舌。
这一边，艾罗也没空去管那边可可的呼痛声，而是继续冲着瑞驰说道：“子爵阁下，如果您要委托我们公会工作，那我完全没有问题。可如果您要我们做白工，这可真的是过分了。接受您工作的并非我们人鱼之歌，如果真的觉得不爽，您或许应该去找天堂之光，要他们帮您重新安排冒险者探索才好。而且我相信只要您对他们提出要求，他们一定会帮您尽快处理的。”
“我不管！我反正不管！你们就踢皮球吧！真以为我傻啊？你们都是冒险者公会，难道不会互相通气吗？哦，你这边叫我过去，我过去之后天堂之光再把我哄回来，我一来一回到处跑很有意思是不是？！告诉你吧，你们这种下三滥的哄人把戏我老爸曾经就做过，有投诉的话就让投诉的人多等等，多跑几趟，次数多了人家也就放弃了。你们就是想要这么对付我的对不对？”
艾罗有些无奈地看着这个一副撒泼打滚就是不肯听人说话的家伙。等到他发好疯之后，艾罗想了想，这才再次开口说道：“嗯……子爵阁下，那么这样吧。如果你坚持一定要我们帮你完成任务也行。但里面有一个状况需要您了解一下。”
听到自己的工作有人接手，瑞驰子爵终于冷静下来，刚刚还愤怒异常的脸立刻变成了满面笑容：“什么状况？你这边直接搞定不就行了？我需要了解什么状况，我又不是冒险者。”
艾罗板起脸，一副十分认真模样地说道：“子爵阁下，您开头委托了那两位战士前往您的天鹅堡进行清理工作，这没有问题。如果他们已经死了，那我们接手他们的工作自然也没有问题。但问题是，您原本只是花费五枚金币雇佣两个人，如果换句话说，那两名战士还没有死，甚至还在思考应该怎么解决您的天鹅堡问题，这个时候您再要求我们人鱼之歌介入这个任务，这可就不太妥当了。”
瑞驰：“怎么不妥当？”
艾罗：“很简单，如果那两名战士没死，那我们接受您的委托在他们不知情的状况下和他们一起把天鹅堡清理了。但，由于您当初答应了他们两个人五枚金币，那我们人鱼之歌公会却‘在您的要求下’额外进行了参与。这种情况下您难道还要求那两个战士把五枚金币再分我们一部分吗？”
听到这里，瑞驰一时间似乎有些绕不过弯来，他歪着脑袋，一副好想看某种自己无法理解的生物一样的眼神看着艾罗：“可……可是我当时的确答应给五枚金币啊？他们也答应的……”
艾罗笑了起来：“所以说，这这两名战士正是因为您答应给五枚金币才接下这个委托的。可他们现在还不一定死了，您就单方面要求我们加入这个任务和他们分这五枚金币。要我说的话，这反而是您，伟大的，尊敬的，令人着迷的瑞驰·沃尔德子爵阁下有点……呵呵，那个吧……”
艾罗把话说得很婉转，他也相信，这名子爵的脑子就算再不怎么样，也能够听出自己话里的意思。
果不其然，瑞驰子爵低下头，正在一脸的踌躇。那一副很想反驳，但却怎么也不知道应该怎么反驳的表情真的挺有意思。
“总……总而言之！他们的任务失败了，你们……你们应该顶下去！”
很好，这位子爵开始放弃思考，开始耍无赖了。
艾罗摊开双手，显示出一脸的无奈：“您又没看到他们的尸体，凭什么说他们死了？既然他们没死，你要求增加任务成员，那理所应当加钱。”
论诡辩和针对他人逻辑中的漏洞进行反驳，经济系的辩论课堂可没有少锻炼人。毕竟从某些方面上来说，经济系也是一门动嘴皮子的学科吧。
这位子爵大人不断地自我纠结，过了良久，他似乎终究还是没有能够把自己从这个逻辑圈套中绕出来。
终于，他一脸放弃的模样，一副无可奈何地说道：“行，你说是就是吧！我不想了，脑袋好痛！你是第一个让我努力思考应该怎么回答你问的问题的男人，以往只有那些女人才能够让我头疼。你就直说吧！要怎么样才能够帮我解决我的天鹅堡的问题？”
人类这种生物啊，只要能够停止思考，很多时候不管是掏钱还是直接施展暴力都愿意。似乎对于很多人来说，思考是一件无比痛苦的事情一样。
艾罗的脸上重新洋溢起最灿烂的商业性微笑，缓缓说道：“呐，我这边也不会太过坑您。这样吧，任务委托还是和您之前的一样，五枚金币。毕竟我们可不是仅仅派出两个人，我们会整个公会一起出动，就为了能够帮您打理您的天鹅堡。”
瑞驰：“五枚——”
“哎，等下，我还没说完。我说过不能让您觉得太坑，对不对？”
“如果我们清理好您的天鹅堡之后，的确看到那两名战士还活着，或者因为一切其他原因他们还没有来得及清理，而是被我们捷足先登了，那么这五枚金币就当做是我们人鱼之歌的报酬，我们笑纳。”
“可如果反过来，很不幸，我们在天鹅堡内发现了他们两人的尸体，如果说我们还能从他们身上摸到那些金币，那么我们公会理所当然地只接受这些金币，子爵阁下您也不用再破费了。”
“最后一种情况，我们确认他们死亡，但我们没有在他们的身上找到那些金币，那么很显然，那两名战士已经花光了这笔钱，我们公会自然也不可能继承一笔已经空空荡荡的钱袋子的任务，所以您的那五枚金币我们依然收入囊中。”
“您看，这样的分配方式怎么样？”
这位子爵大人想了想，但很显然，经过刚才一番脑瓜洗礼之后，他的“不想思考”来的比艾罗想象的还要快。他直接一拍桌子，说道：“好吧！就这样，不管怎么说我就当自己花了十五枚金币做了这个任务吧。但是！你们公会一定要保证我，可以把天鹅堡给清理干净啊，我可不想里面再有什么魔兽之类的东西，在我搬进去晚上睡觉的时候咬我一口。”
艾罗笑了笑：“我们尽量。但如果这个天鹅堡的清理难度远远超过我们公会的处理能力，那还是请您带着您的钱回去找天堂之光吧。”
第六十七章 任务前的信息收集
子爵皱了皱眉头，估计在想怎么绕了半天又绕回来了？
但好歹现在已经谈妥了一部分，艾罗拿出委托书极为熟练地在上面写上委托事宜和拿钱的类别，瑞驰子爵粗略扫了一眼之后就从口袋里摸出五枚金币摆在桌上，转身下了高脚凳：“我就等你们的好消息！这两天我会住在独角兽酒店里，如果清理完了立刻通知我啊！”
掂量着这五枚金光灿灿的金币，艾罗的眼睛都要笑开花了。当下，他立刻恭恭敬敬地将这位子爵送出公会大门，十分热情地向其挥手，一直到他拐了一个弯，再也看不到为止。
“耶！”
太过兴奋，甚至兴奋到让这位公会会长忍不住捏住拳头小小地欢呼了一声。
五枚金币啊！这可是金光灿灿的五枚金币啊！
艾罗捧着手中的这五枚金币，拿出一枚吹了一口气，放在耳边听了听。然后又把这五枚金币在手里反复地倒腾，听着里面互相撞击而发出来的清脆悦耳的声响。
这声音……真的是只有天籁才能够演奏出如此动人的音色了吧！真的是听多少遍都听不腻！
不过艾罗也知道，这种生意不是经常有的。这一次也要多亏天堂之光把委托价给提了上去，自己也好顺势开口要价。如果是通常情况下的话，恐怕自己最多要两枚金币了不起了吧。
捧着金币回到柜台后面，放好，艾罗的眼睛只要不再看着那金光闪闪的东西，自然而然也是开始冷静下来了。
此时，一直在旁边听的公会成员们也是走了过来，围聚在柜台前面。
“那人可真是个傻子。”
对于外人，可可的评价可不会有多么客气。
艾罗却是摇了摇头，笑道：“你怎么可以这么评价我们的客人呢？可可你要知道，既然人家愿意给我们钱，那就代表这位客人非常的聪明！所以，只要是给我们钱的客人都是这个世界上最聪明的人！这一点明白了吗？”
可可默默翻了个白眼。一旁的忌廉倒是显得有些担忧：“先不去管那位子爵大人了，就说说这个天鹅堡吧，你打算怎么处理？”
这倒是个问题。
两名战士前往天鹅堡进行探索，然后有去无回。其实相比起来，艾罗更希望真正的答案是那两名战士在抵达城堡门口之后突然觉得麻烦，就这样带着钱跑路，至少这样他心里还好受一些。
这个好受并不是指那两人活着艾罗好受，而是他们并没有探索城堡，所以这座城堡里面可能并不存在可以击杀这两名战士的“存在”而好受。
但，这样的希望也仅仅只是希望。
从现在的角度来判断，艾罗的确比较倾向于那两人已经在天鹅堡内全灭。同样的，这也意味着这座城堡内肯定有什么十分糟糕的东西。
“那两名战士不知道是白天还是晚上去的……他们临走时我有告诫过，如果晚上进入的话可能会碰到一些擅长偷袭，喜欢阴暗和狭窄区域的怪物……如果那里面真的有某种魔兽的话，晚上去可能真的是自投罗网了……”
“嗯……其实我们也没有多少选择，我们目前没有能力制作夜视药剂，所以只能白天前去谈查一下。那么这样——”
艾罗略微吸了一口气，从柜台下面拿出一叠纸和笔，放在忌廉的面前说道：“忌廉，你的速度快，战斗经验也比较丰富，而且还有暗影戒用来逃跑。想要做到探索稳妥，我们就需要做好事前的准备。你能否先去那个天鹅堡附近查探一下？”
“我？一个人？”忌廉显得有些紧张起来，“我说，现在我可是要探查一个可能干掉了两名准备齐全的战士的地方啊，你让我一个人去？”
艾罗点点头：“的确，这样的确不行。”
说着，他从后面的柜台，从三瓶治疗气雾剂中取出一瓶和那些纸笔一起递给忌廉——
“这瓶药你带着，用来防身。我也不需要你进入天鹅堡探查，你只要在附近看看，搜下一下看看有没有什么魔兽的踪迹或是其他的痕迹就行。然后再看看天鹅堡的出入口，查查地形。作为一名盗贼，我希望你能够尽量发挥自己的作用。记得天黑前回来。还有，记住你自己说的话，冒险者不会冒险，一定要记得保障自己的安全。”
既然艾罗都这么说了，忌廉还有什么话好说的？
他一脸无奈地将东西拿好，背上背包，从训练室拿起自己的尖牙短剑后，就此出了门。
————
一天的时间，可以过得很快，也可以过得很慢。
在没有什么心事的时候，愉快的时间就好像在撒腿狂奔。可如果心头有挂碍，似乎渡过的每一分每一秒都有种煎熬的感觉。
艾罗原本以为自己可以很放心。
但事实证明，他高估了自己的耐心。
伴随着太阳逐渐西沉，整个鹈鹕镇被一层金色的余晖所沾染。
广场上的众人逐渐离开回家，每家每户也都开始酝酿晚饭，街道上飘荡着食物和团聚的香味。
但，忌廉还没有回来。
眼看着那太阳即将消失，鹈鹕镇也快要被黑暗占据，艾罗的心也是不由得越来越紧张。
难道……自己真的不应该让忌廉一个人前往那座城堡探查？
难道自己真的应该让布莱德，芭菲，可可他们也跟着忌廉一起去？
难道正是由于自己对忌廉的信任，反而让这个盗贼陷入了一种十分糟糕的危险境地之中？
艾罗捂着自己的脑袋，开始回忆自己对忌廉的吩咐，想要看看自己究竟有有没有说什么不该说的，或是没有提醒道的地方。
随着太阳光完全落入长眠山脉的后面，艾罗的心也是不由得被揪紧，一股深深的懊悔情绪开始在他的心中蔓延。
公会的成员本来就少，如果说因为自己的这个判断失误而导致忌廉真的出了什么三长两短的话……
如果……真的导致那种情况发生的话……！
艾罗不敢想下去，他甚至觉得光是去思考一下这种情况都会十分的可怕。
这还真好笑，想想白天自己还在心里暗暗嘲讽那位子爵大人为了停止思考什么都可以做，那现在自己为了停止思考不也是一样可以什么都做吗？
艾罗承认，自己十分紧张。
这种紧张让他就连晚饭也没有去做，只是坐在休息区的位置上等着，双眼始终看着公会的大门。
“呼，我回来了！”
在月光淡淡的朦胧之中，忌廉一脸安然无恙地踏入公会。
也是在那一刻，艾罗仿佛虚脱一般地趴在桌子上，大口大口地喘了两口气，这才起身。
“啊，会长，我调查了一些东西，你要不看……”
“没空！我要去做晚饭！”
艾罗吼了一句，马不停蹄地走进厨房。这倒是让忌廉显得十分的尴尬，他抱着怀里的图纸，看看那边开始摆放碗碟的布莱德，再看看厨房方向：“会长怎么了？又吃错药了？”
布莱德只是笑笑，芭菲倒是说道：“会长！担心！一天，不动！明白？”
短短几个单词，忌廉却是在楞了一下神之后，鼻子有些酸酸的，嘿嘿笑了一声。
吃完晚餐，收拾好东西，人鱼之歌公会的众人终于可以围在桌子旁边，仔细查看忌廉今天一天的探查内容了。
忌廉打开一张地图，上面简略画了鹈鹕镇，闪耀森林，长眠山脉以及天鹅堡之间的距离位置，可以看到天鹅堡最靠近鹈鹕镇，屹立在一处略有坡度的草原之上。
“我去这附近逛了一圈之后，得到的信息还挺多的。”
说着，忌廉伸手指着天鹅堡的位置说道——
“这是一座石头建筑的城堡，年代久远这种东西就不说了，整体是使用大快大块的石块堆叠而成。很坚固，我感觉甚至可以扛得住几次高等级火焰魔法的爆炸。但是时代实在是太久远了，城堡中长出了许许多多的藤蔓，看起来似乎遍布整个城堡一样。”
说完，忌廉打开另外一张图纸，上面是一个天鹅堡的简略外观图形。
“天鹅堡的最高点是一个瞭望台，这应该就是以前用来监督矿场的功用吧。整个天鹅堡几乎没有什么窗户，这从设计上来看主人似乎很不喜欢光线，可想而知里面的视野绝对算不上好。”
“然后，我绕着天鹅堡走一圈的时候发现，这座城堡有被焚烧过的痕迹。”
“火情的年代应该十分久远了，但还是可以从仅剩下的几扇窗户中看到，不知道火是从天鹅堡内部燃烧起来，还是从外面燃烧后蔓延到内部的。”
艾罗看着忌廉这份简易的图纸，想了想后说道：“这火灾是怎么回事？你刚才说这是一座几乎全都是石头建造的城堡，可我看你画的这幅简图，上面很多地方石头都有焦痕。这场火看起来就像是把这座曾经的岗石堡整个都笼罩在火焰中一样。到底是怎样的火灾能够产生这样的效果？”
第六十八章 解决任务的方法可不止一个
忌廉歪着头想了想，说道：“可能……被攻打？先用投石器投油，再用火焰投石车砸在这城堡表面？”
艾罗终究还是摇了摇头：“天鹅堡的地理位置天生就是决定了它只能用来监督矿场，根本就不可能有战争。而且，这里是帝国的边境，再过去就是寸草不生的长眠山脉了，谁会来这里攻打？……这会不会是内部有人纵火？”
一旁的可可楞了一下：“纵火？有人烧这座城堡吗？谁？”
艾罗摇摇头：“不知道，但这场火当年一定非常大。而且纵火者一定是经过精心策划，一定要把整个城堡都笼罩在火焰中才罢休的那种。”
布莱德：“会长，即便真的是，那也是几百年前的事情了吧？”
艾罗：“嗯……也对，再怎么说也是几百年前的纵火案了，就连陈年旧案都算不上。忌廉，继续说。”
忌廉点点头，随即指着城堡的几个点说道：“进入城堡的方法一般来说有三个，这里，这里和这里。但不知道为什么，这边上的两个出入口都被巨石给封死，而且封死的时间也很长，估计和纵火案是同一时期的吧？我还是觉得这应该是战争，有人故意用石头封住城堡的出入口然后放火，就是为了能够不让里面的人逃出来。”
艾罗也不回话，只是一边思考一边继续听。
“然后，就是那两名战士的事情了。”
说到这里，忌廉的口吻稍稍显得庄重了一点，光是从这种口气中艾罗就能够听得出来，似乎并不是什么好消息——
“在那唯一的一个出入口前面的泥地上，我发现了几个脚印。这两天白天的天气很干燥，也没什么风，没有下过雨，所以脚印保存的很完好。但这些脚印显得有点深，看起来应该是夜晚时候露水较多的时候踩上去的。因此，我猜测他们是在晚上的时候进入这座城堡。”
“再然后……我并没有看到有从里面出来的脚印。当然，我也是希望那两个战士是在白天的时候走出来，踩着布满草丛的地面离开所以没有留下脚印。嗯……我只能这么希望了吧。”
看起来真的是凶多吉少啊……
从感情上来说，艾罗还真的是希望这两个战士能够平安离开。至少自己不用是最后见到他们两个的人。而从理性上来讲，他们能够平安离开也就代表这场委托仅仅只是一个误会，自己只不过派了忌廉出去了一天，多跑了几步路而已，一切平安。
但，从现在的状况来看，这种状况真的不怎么好。
“另外，我还发现了一些有关于栖息在里面的魔兽的事情。”
伴随着忌廉最后说出的言论，艾罗终究还是抬起头，无可奈何地呼了一口气。
说着，忌廉再次拿出一张图纸打开。他的画功比艾罗还要差，但至少表达的很清楚。
那是一只蜘蛛形态，但通体绿色的虫类魔兽。这种东西艾罗曾经在博物图鉴上看到过，因为其恐怖的外表和凶残的个性，而让艾罗记忆深刻。
“我尝试着进城堡探查了一下，只不过才走出不到十米的距离，外面的阳光就完全照不到里面了。那里面就像是黑夜一样伸手不见五指。但很快我就察觉到有什么东西向我跑来，我连忙转身就跑，第一时间冲出了城堡。在我转过头看的时候，我就发现这只几乎比我人还要大的绿皮蜘蛛就对着我张牙舞爪。那个时候我还准备使用暗影戒逃跑呢，可没想到这只蜘蛛在触碰到阳光之后就退了回去，似乎真的很不喜欢光亮。”
“那是腐毒蛛。”
在忌廉说完自己所有的探查情报之后，艾罗也终于得出了自己的结论。
他看着图纸，再看了看这座城堡的地形图，十分遗憾地叹了口气，说道——
“这种魔物我曾经在博物图鉴上看到过，但是对其的记载却并不怎么详细。我只能说，这是一种体型异化庞大，体内分泌的毒液能够在极短的时间内将一头牛彻底腐蚀成一滩浓水的魔物。”
艾罗捏着自己的下巴，想了想后继续说道：“其他方面的话并没有多少记载，图鉴上甚至都没有写这种蜘蛛喜欢阴暗狭窄的通道，更遑论害怕阳光。不过也不一定，或许这是另外一种蜘蛛魔物？嗯，现在也只能以这种状态来推论了。”
忌廉呼出一口气，他直起身，一脸严肃地看着艾罗：“会长，我们真的要去探查这座古城堡吗？你觉得，我们有这个能力解决这头蜘蛛吗？不，以我的经验来看，既然在大门口就有蜘蛛，那么说不定这座城堡内部还有更多的蜘蛛。您觉得我们公会的实力足以挑战这个五枚金币的工作吗？”
忌廉并非在危言耸听。
艾罗瞥了一眼旁边的可可，布莱德，芭菲。最后再看着忌廉。
自家公会的实力总的来说还是挺弱的，如果那些蜘蛛真的是文献记载上的腐毒蛛的话，自家公会进去是去拿钱？还是去送死？这可说不定了。
他皱着眉头思考着，努力在记忆的深处搜寻图鉴上是否有什么地方详细介绍了这种蜘蛛的弱点……
很可惜，真的没有。
到了这种时候他就有些无奈，原本还以为学校图书馆的书挺齐全的呢，现在看来缺失的东西何止一丁半点啊。
“那么我先来总结一下吧。”
这么一直僵持下去不说话也不好，艾罗略微咳嗽了一声，开口说道——
“要探查这座城堡，我们现在碰到了盘踞在其中的腐毒蛛。虫类的魔兽一般都是群居，所以可想而知这座城堡内也一定有着大量的腐毒蛛。因此，我们面前也就出现了下面四个问题。”
“第一，腐毒蛛的毒液。只要被这种蜘蛛咬上一口，如果没有立刻注射专门的解毒剂的话那恐怕就只有等死了。而专门的解毒剂嘛……真遗憾，我们现在没有腐毒蛛的毒液样本，无法制作。而且我们的魔法师还没有能够学到这方面的知识。”
艾罗一边说，一边看了一眼那边趴着的娜帕，这只猫依然是那么舒舒服服地躺在坐垫上，露出肚子，一副呼噜呼噜的模样。
“第二，就是照明问题。通过忌廉的前期探索，我们至少清楚这些蜘蛛非常讨厌光亮。但这并不代表他们对太阳光会有什么恐惧心态，应该说他们更喜欢待在阴暗的地方才比较正确。如果真的要探索这座城堡的话，我们必须准备充足的光源，但如果我们的光源准备充足，这些蜘蛛暂时退避不和我们打照面，那我们也没法剿灭他们。因此，我们恐怕必须在黑暗的环境中与他们对决。”
“第三，蜘蛛网。腐毒蛛的蛛丝粘性很强，现在还不清楚城堡的内部结构，如果贸贸然地闯进去，我们很有可能会陷入蛛丝陷阱之中。到时候我们就动弹不得，这状况简直就是等死。”
“然后，就是最后一项。我们的实力等级恐怕还轮不到可以一路剿灭腐毒蛛的程度。一两只，我们或许还可以想办法。但如果面对的是一整个城堡的腐毒蛛，那真的直接闯进去，那我们就等死吧。”
艾罗分析的头头是道，可越是听，自家的公会成员们脸上的表情就越是阴沉。
可不是嘛？任何人在面对无法挑战的对手的时候，脸上流露出怯弱的神情都是理所当然的。之前的任务之所以都能够完成，实在是因为幸运女神实在是眷顾人鱼之歌，并不是这些家伙的实力达到这种程度而已。
“那……我们怎么办？这个任务我们不做了？”
可可显得有些无奈，眼神中已经全都是放弃的色彩了。
艾罗则是点点头，算是彻底同意了可可的这个判断：“当然，如果真的要我们进入城堡一路杀上去，清空所有的腐毒蛛和其中的蛛网陷阱，这要求实在是太高了。你们可别忘了，我们是冒险者，不是死士。那种一支小队从底层进入然后一路毫无折损地击败远超自己数倍的敌人，最后还能够顺利完成任务的情况只停留在传说之中，现实情况是我们所有冒险者都要看清楚自己的状态，不能冒进，明白吗？”
可可点了点头，叹了口气。
布莱德现在也是耸着肩膀，上前来想要收拾桌上的这些图纸。
可就在他伸手的瞬间，忌廉却是猛地拍住这些图纸，别过头，用一副嘿嘿冷笑的表情看着自家会长——
“艾罗会长，虽然说我认识你的时间不长。但……我却很确定，你就是一个只知道压榨手下员工，然后满脑子都是钱，为了钱可以出尽各种歪门邪念鬼点子的奸商会长。要你放弃这五枚金币？呵呵，这可不像是你的作风啊。”
艾罗，笑了。
他笑是因为自己公会中终于有一个人稍稍有些脑子，这样自己至少可以不用那么累。不过换句话说，这种太有脑子，然后总是有自己小心思的公会成员也是需要自己严加管理的呀。
“呵呵，说的没错。正面对决，我们当然不是这些腐毒蛛的对手。我刚才提到的四点全都是我们在进入城堡之后可能会遭遇到的困境。那么……”
“我们，不进入城堡，不就行了吗？”
艾罗的提议让成员们全都楞了一下，其中也包括忌廉。
布莱德揉着自己的后脑勺：“不进入城堡？不进入城堡我们要怎么解决城堡内的魔物问题？”
叮的一声，一枚金币伴随着艾罗的手指弹向半空。
他伸出手，将这枚在半空中闪耀的金币稳稳地捏在掌心之中，展示给自家所有的公会成员看——
“用钱啊。”
“冒险者的冒险实力，总的来说就是公会后勤的保障能力的强弱。只要可以花上足够的钱，这个世界上是没有什么任务完成不了的。哈哈，当然，也要注意成本啦。”
这更是让众人看不懂了，芭菲飞过来，盯着这枚金光闪闪的金币看了良久，一脸困惑地说道：“金币？怎么？砸？”
艾罗收起金币，对众人说道：“今天就先休息一下吧，明天起，我们出门去找些镇民，雇佣他们和我们一起去闪耀森林砍木头。多砍点，过了冬季之后春天也可以让更多的小树芽长出来。之后……”
“我们，再去烧一次天鹅堡。”
——1301年10月9日，伙食费：-1银2铜6铁，杂物委托：1银5铜，洗钱：2金，训练室装潢：-3金，天鹅堡委托：5金，结余：90金2银7铜6铁（赃款支出：-4金，赃款结余：40金7银7铜）——
第六十九章 火烧天鹅
如果让艾罗来下定义的话，他更愿意将冒险者公会看成是一个解决麻烦的任务委托公会，而不是一个专门用来派遣冒险者出去冒险的地方。
毕竟，一个难题似乎总可以有无数种方法可以来解决。有些时候可以使用冒险者强行突破，但另外的时候，却可以用点手段来摆平这些乍看起来十分困难的难题。
第二天，人鱼之歌在鹈鹕镇内雇人。因为秋收已经忙完了，集市也快要歇业了，找到一些身强力壮但无所事事的镇民并不是什么难事。
人鱼之歌带着这些镇民前往闪耀森林，短短两天的时间，一车又一车的木材从闪耀森林运向天鹅堡，绕着整个天鹅堡堆成一堆。也是幸亏人鱼之歌平日里在小镇中的人缘不错，艾罗也只花了8枚银币的价格就完成了这些事情。当然，请吃饭还是要请的。
等到第三天的大清早，艾罗带着人鱼之歌的众人再一次地来到了天鹅堡的外面，抬起头，看着这座耸立在平原之上的堡垒。
他感受了一下风向，确认现在是微风，适合点火。随即又看了看城堡四周的草地，确认了一下靠近木柴区域的草坪都已经被挖了一遍，没有什么地方可以让火苗飞出来之后……
“大伙儿，准备。虽然我们不用进入城堡，但我们还是需要做好战斗准备。”
伴随着艾罗的一声令下，全副武装的布莱德已经捏紧了手中的铁锤和盾牌，全神贯注地盯着眼前这座城堡。似乎只要有任何的东西胆敢从里面冲出来，他将会成为那东西的第一道屏障。可可现在也是挥动钢铁魔杖，亡灵士兵和骷髅狗立刻守护在她的身旁。就连忌廉现在也是拔出两把尖牙匕首，瞥了一眼自己无名指上的暗影戒，默默警惕。
眼看众人已经准备完毕，艾罗点了点头，火折燃起点燃火把，将这火把往那木柴堆里面一塞。
一开始，火燃烧的并没有那么快。
毕竟艾罗没有买燃油，所以只能看着那些火苗十分艰难地将这些不知道生长了多少年的木材一点一点地吞噬。
不过，大约两三分钟之后火焰就开始升腾起来，烟雾滚滚，巨大的热量也开始熏得人脸蛋有些疼。
艾罗看看状况差不多了，让布莱德将另外一个装满了木材的手推车推过来，点燃上面的木材，将其重重地往城堡那唯一的出入口内一推。
火焰的光芒冲上云霄，艾罗甚至也不得不向后退了几步。
越来越旺盛的火焰开始大肆吞噬这座城堡，很快，城堡上的那些藤蔓也成为了这些火焰的导火索，将这些充满破坏性的力量导引至这座建筑物的任何一个角落。
漫长岁月以来堆积在城堡内的易燃物在这一刻纷纷被激活，伴随着那些冲天的火焰，本来以为时间永远静止的岗石堡，终于再一次地迎来了属于它自己的光辉！
“你们在干什么？！”
就在艾罗欣赏这片火苗的时候，一个声音却是不由自主地从后面传来。
转过头一看，正是那位瑞驰子爵。
只见这位子爵一脸惊恐地看着那座正在燃烧的城堡，艾罗看的出来，他的心里一定在滴血吧。
“我问你究竟在干什么！！！”
眼见火光将自己的城堡吞噬，瑞驰子爵激动之下立刻就要来抓艾罗胸口的衣领。艾罗连忙向旁边闪过躲在布莱德身后，笑着说道：“子爵阁下，我们在帮您清理城堡啊。您难道不觉得，度过了漫长的岁月之后，只有一场火焰才能够净化这里面的所有污物吗？”
瑞驰子爵现在已经是慌了神，他大张着嘴望着自己花了许多金币买来的城堡，看着它现在完全沉浸在火焰之中。在愤怒与惊恐之余，这位子爵伸出手恶狠狠地指着艾罗：“什么净化？！我是要让你清理我的城堡！不是让你一把火烧了它！！！那可是我的城堡啊！是我花了三百枚金币才买下来的城堡啊！！！你怎么可以就这样一把火烧了它？怎么可以这样！快，快救火！快点灭火！我命令你们快点灭火啊！”
这位子爵疯狂地下命令，但他身后的那两位保镖眼睁睁地看着这场大火，怎么可能上前动手灭火？
可就在子爵阁下怒火中烧，想要再次冲过来抓艾罗算账的时候……
“吱——！”
一声凄厉的惨叫却是将猛地从城堡中传出。紧接着，就是一头浑身冒着惨绿色光芒，背脊上点着火苗，大约有布莱德那么高大的腐毒蛛惊慌失措地从那大门口跳了出来。
“戒备！”
眼见到腐毒蛛终于逃出来，艾罗顾不上子爵，立刻下达命令。众公会成员也是立刻形成战斗队形，严防眼前的腐毒蛛。
不过很明显，火焰已经消耗了腐毒蛛大量的力量，它压根就没有想要向艾罗等人扑过来，只是不断地四处逃窜，似乎是想要扑灭背上的火焰。可它跑的越快，这些火焰燃烧的就越是旺盛，这也让它更加惊慌失措。
终于，在慌不择路的情况下，这头腐毒蛛呆头呆脑地向着布莱德冲了过来。布莱德立刻沉下身体，手中的尖刺盾牌猛地和腐毒蛛的脑袋撞在一起。
这一冲撞的力量非同小可，以这种体型的魔兽在慌乱中全力冲撞的力量，恐怕绝对不亚于梅林的火灵·冲击！
可之前还被火灵·冲击震飞盾牌的布莱德，现在却是身子仅仅晃了一下就停顿了下来。这样的成果着实让艾罗欣慰。
“动手！”
在忌廉的呼喝声中，亡灵士兵迅速绕到腐毒蛛的身侧，一剑砍断它一侧的脚。另外一边骷髅狗也是咬住另一边的脚让它不能自由移动。也是在它无法控制的瞬间，忌廉从布莱德的身后高高跃起，两把尖牙匕首准确无误地刺进腐毒蛛的脑袋，再用力一绞。
火焰之下，腐毒蛛就此停下。
人鱼之歌的公会成员们根本就来不及欢呼，因为下一头腐毒蛛又从那火堆中惨叫着跑了出来……
以逸待劳，艾罗众人就站在那火焰城堡之前，默默地看着那些腐毒蛛冲出来，然后上前击杀。
这样的行动不仅安全，而且还方便。不然的话艾罗怎么也不会相信自己的公会竟然能够一口气处理那么多腐毒蛛，这简直就是一个奇迹！甚至就连那位瑞驰子爵在看到自己的城堡里跑出那么多腐毒蛛之后，也终于是闭上嘴不说话了。
火焰整整烧了一个白天，甚至到了晚上也没有丝毫缓和下来的意思。冲天的火焰照亮黑夜，鹈鹕镇中的镇民也算是知道艾罗要烧城堡，不然的话恐怕绝对会以为这里正在举行什么可怕的召唤仪式吧。
艾罗看了一眼地上躺着的腐毒蛛，数了数，五头。而且体型都属于很大的类型。看起来这些腐毒蛛应该属于比较强壮的类型，那些较弱的恐怕就连逃出来被杀的资格都没有。
但就在艾罗为此感到庆幸，准备招呼公会成员回去，明天一早再来的时候，突然！城堡的最上方有一个东西动了一下，随即从瞭望台上一跃而出！
那是一只腐毒蛛！
这只魔兽重重地跌在外面的地面上，可由于人鱼之歌堵在城堡的正门口，所以这只腐毒蛛距离众人较远。它挣扎着爬了起来，略微晃了晃身体，那些被烫伤的肌肤正冒着烟。可即便如此，这只腐毒蛛也是趁着夜色，快速地向着东边跑去。
“会长哥哥！又一只！”
艾罗抬头看，只见又有两头腐毒蛛从那瞭望台上跳下，最后挣扎着爬起来跟着前面那只腐毒蛛的脚步快速东行。
布莱德有些紧张，开口问道：“会长，我们要追杀吗？”
艾罗想了想，最后还是摇了摇头：“现在天色暗了，贸然追杀对我们反而不利。更何况这些腐毒蛛的体型明显没有这边的这些大，看起来是只有一些体型较小，较弱的腐毒蛛能够爬上瞭望台吧。既然它们都不强，应该对小镇也造不成什么威胁。它们是朝着鹈鹕镇相反的方向逃的，既然它们不会打扰镇民，那我们也犯不着花力气去追。”
既然艾罗都给出答案了，那布莱德也不用再说什么了。
大火一直烧了一天一夜，艾罗吩咐自家公会成员回去睡觉，好好休息一下。这座城堡也是一直到第二天，那火焰才算是完全熄灭。
待得天亮，众人重新回到这座天鹅堡的面前。
晴朗的天空之下，被烧过的天鹅堡显得格外的……焦黑。
本来吧，艾罗还觉得这座城堡虽然年代久远，但上上下下都缠满了藤蔓，也有一种别样的韵味。就好像是歌舞剧里面描写的那种囚禁着某位美丽公主的古老城堡，就等待有哪位勇者前来拯救一般的浪漫感觉。
可是现在……嗯，好吧，黑天鹅也可以有一种别样的韵味吧。
“我的……天鹅堡……”
扑通一声，瑞驰子爵跪在了自己的城堡面前。
他目瞪口呆，嘴角抽搐，手脚都有些不听使唤。
艾罗知道，这个时候最好还是不要去刺激这位子爵了，不过自己该干的事情最好还是干完比较好。
第七十章 古堡之中
“各位，我们现在要准备做最后的清理工作了，都准备好了吗？”
艾罗问了一句，可可，布莱德，芭菲都是一脸认真地点了点头。
“嗯？忌廉？”
别过头，只见那个盗贼现在正蹲在一头腐毒蛛的尸体旁边不知道在做些什么。见此艾罗走了过去，探头查看。
这个家伙伸出手略微掂量了一下腐毒蛛的脑袋厚度，随后拔出尖牙短剑，小心翼翼地刺入腐毒蛛的头部和胸部的连接处，略微往下一拉。
见此，艾罗立刻明白了他想干嘛，随即招呼成员们过来，帮忙把这头腐毒蛛的胸口抬起，好方便忌廉更加轻松地切割脑袋。
忌廉冲着众人微微一笑，点了点头，更加小心地操作。很快，腐毒蛛的脑袋就被割下，忌廉随即双手握住尖牙短剑，开始更加仔细地顺着腐毒蛛的口器开始进行切割。
“干嘛？事情？”
芭菲好奇地问了一句，布莱德则是立刻做了一个嘘的动作。
不用多久，锐利的匕首就划开腐毒蛛的口器，忌廉拿出一块布抱住手防止受伤，小心翼翼地伸进去，想要取出什么。
咔——
一声轻响，口器末端的一个囊包一样的东西被尖牙短剑不小心划破，里面的液体流了一地。
忌廉皱起眉头，有些遗憾地摇了摇头。但艾罗却并不介意，笑着说道：“没事，第一次嘛，总会有一个习惯的过程。来，我们继续弄下一个。”
撇下这个腐毒蛛脑袋，众人转向下一头。有了第一次的经验，忌廉更快地切开腐毒蛛的口器，用尖牙短剑的刀背略微一挑，一个小小的囊包就从里面挑了出来。
忌廉：“嗯……好小，可不应该这么小啊。”
布条中的囊包虽然完整，可看起来十分的萎缩，甚至都直接瘪了下去。
艾罗想了想，说道：“昨天那场大火显然耗尽了这头腐毒蛛的体力，也有可能是在感受到生命危险的时候它毫无章法地乱吐毒液，用光了。没事，我们继续弄下一头。”
众人点头，三下五除二，第三、第四头腐毒蛛也全都切割完毕。但要么就是囊包太小，要么就是取的时候力道没有拿捏准，始终都没有顺利取出。一直到最后一头，忌廉深深地吸了一口气，让自己休息一下，调整好精神后动刀。
最后一次，他的动作很犀利，神情也很专注。功夫不负有心人，当那个还算饱满的毒腺囊包终于完整地从腐毒蛛的口器中取出来的时候，众人不由自主地发出了一声欢呼声！
“呼……总算是拿出来了。会长，你看这个有用吗？如果你没什么用的话，我觉得我可以用来涂抹在我的尖牙短剑上。这样的话哪怕下次再遇到沃尔夫这种家伙，只要我的剑稍稍给他弄上一道伤口，都可以送对方进入坟墓。”
忌廉捧着毒腺囊包递向艾罗，显得十分的兴奋。
而艾罗却是想了想，说道：“这个嘛……忌廉，有毒药，那么就必须要有解药。就算给你的短剑加上毒药之后真的可以提升你的战斗力，但万一芭菲不小心手贱摸了一下你的短剑中了毒，那可就麻烦了。”
芭菲听到自己的名字后竖起耳朵，但这句话显得有些复杂，她一时间没有听懂，所以满脸的好奇。
听不懂？听不懂就对了。这个时候必须要有一个“蠢货”来担当这个随便伸手摸涂了毒的短剑的角色。艾罗可不想让布莱德或可可一脸“干嘛说我？”的表情看自己。
听完艾罗的解释，忌廉的眉头皱起，显然是有些不舍。但片刻之后他还是点了点头，将这个毒腺用厚厚的布条包好递给艾罗。艾罗则是将其好好地放在自己的腰包里，和另外四瓶治疗气雾剂一起存放。
“现在，我们出发吧。”
伴随着艾罗的一声令下，众人迈开脚步，终于开始踏入这座已经尘封了几百年的城堡。
————
一踏入大门，一股烧焦的味道立刻扑面而来。
尽管火焰已经熄灭，但城堡里的温度依然还是让人有一种酷暑的燥热感。
布莱德点燃火把照亮通道，维持队形小心翼翼地前进。艾罗也是打起精神，随时准备应付来自各个方向的危险。
但事实证明，火烧的确非常有效。
在火光的照耀之下，地上遍布着那些腐毒蛛被烧成焦炭的尸体。大大小小，有的如同可可那样大，有的却只有布莱德手掌那样。
那些伴随着城堡数百年来缓慢生长，逐渐占据整个城堡的藤蔓植物现在也已经被烧了个干干净净，原本被它们挡住的地方开始透射进外面的阳光。看着那些星星点点的光线穿透这片布满黑灰的世界，艾罗突然有了一种光明冲破黑暗的感觉。
一间房，一间房地搜索。
越是向上，阳光的存在感也越是强烈。
最后布莱德甚至干脆熄灭手中的火把，仅仅凭借这些灿烂而温暖的光芒就可以带着队伍向前走。
蜘蛛尸体，植物灰烬。除此之外，就是那些本来就摆放在这座城堡之中的各项杂物。
墙壁上的壁画早已经斑驳的完全看不出画的是什么，走廊通道旁的花瓶现在也早已经破裂，被火焰熏成了黑炭色。
推开一扇摇摇欲坠的门，触目所见的是一房间被完全蒸熟了的蜘蛛卵。布莱德用铁锤稍稍捅了一下，这些蜘蛛卵就像是煮熟的鸡蛋一样凝固成一团团，根本就别想再在里面找到任何一点点活物的气息。
“嗯……”
可可看到艾罗正盯着这些蜘蛛卵看，不由得有些紧张：“会长哥哥！你……该不会想把这些蜘蛛卵也带回去，然后做晚饭吧？我事先声明！不管会长哥哥做的多好吃，我也是绝对不会吃的！”
艾罗别过头，用一种十分无奈的眼神看着这个死灵法师：“可可，你觉不觉得……你提出吃魔兽的次数越来越多了？”
可可脸一红，立马拉起斗篷遮住脸，不说话了。
艾罗也不再打趣可可，继续说道：“我是想找找看那两名战士的尸体在不在。不过我估计有点难，这些腐毒蛛会腐蚀血肉，就连骨头好像也能够腐蚀掉。再加上这一场大火，衣服什么的应该都烧光了吧……不过，大伙儿还是稍稍注意一下，能找到的话尽量找找看吧。”
有了艾罗的指示，布莱德立刻点了点头。他走上前，用盾牌当做铲子开始大块大块地铲开那些凝聚成快的蜘蛛卵。
这个房间没有什么房间，那么继续下一个房间。
就这样，众人一边清理，一边搜索，一边向着城堡的上方爬去。一路上无惊无险，这让艾罗真的感觉自己是在做清理垃圾的工作。
不过这样也好，安全，比什么都好。
就这样，众人一直来到城堡的上方。首先进入眼帘的就是那个通往瞭望台的通道。狭窄的空间果然只允许一些体型较小的腐毒蛛通过。
艾罗爬上去，不得不说瞭望台上的风景真的非常不错。整个鹈鹕镇尽收眼底，东边的闪耀森林也给人一种惬意的绿色。而且还能够十分清晰地看到远处长眠山脉上的矿洞入口。作为一个用来监督的地方，实在是物超所值。
欣赏完这些景色，艾罗下了瞭望台，待得自家会员们一个个的都上去欣赏完，赞叹完之后，继续前往城堡顶端的另外一个地方。
那里，是一座门。
一座由两块石头雕刻而成的大门，门面上应该有着精细的木纹雕花或镂金装饰，但在火焰和岁月的侵蚀下已经消失不见，只剩下两块显得十分丑陋而肮脏的石门。
忌廉上前略微敲了敲石门，竖起耳朵趴在上面听了一会儿，说道：“不是很厚，但这种石头大门有些匪夷所思，大家小心，后面可还有什么怪物。”
艾罗点点头，刚刚才稍显放松的众人再次保持起警惕之心。
布莱德深深地吸了一口气，举起盾牌挡住喉咙和下半张脸，用铁锤顶住右半边的石门，轻轻地，用力一推……
吱呀一声，石门打开。
紧随而来的，却是一道光芒冲入众人的眼帘。
这是一间装饰的十分精致的房间，虽然在岁月的侵蚀下显得有些破落，但还是能够依稀看出在那个鹈鹕镇风华正茂的时候，这里的主人所拥有的财富和权威。
大约百平米左右的房间显得宽敞而明亮，巨大的落地窗户任由那些阳光将这里填满，成了一间“光的房间”。
略微被岁月腐蚀的屏风上用漂亮的油彩画出神话与传说，墙上大幅大幅的嘉奖状则是凸显出此地主人的荣耀过往。
华丽而宽敞的沙发以及茶几，还有茶几上那几乎可以称之为是古董的精致茶具显示出主人的品味。而另一面墙上挂着的剑盾装饰则是带来些许威武的气势。
但，最最让艾罗难以释怀的并非这个房间在那熊熊烈火之下显得如此的完好无损。而是在那张罗曼纱罩大床上。
“会长哥哥，您要不过来看看？”
可可走到那张大床旁边，皱着眉头，向艾罗示意。
在房间的最里面，豪华的屏风之后。那张罗曼纱罩大床的纱罩早已经被时间腐蚀成了一条条的丝线。
但当艾罗绕过屏风，亲眼看着那张床上躺着的东西的时候……
不由自主地，这位会长再也无法强装镇定地微笑了。
两个人……更加准确地说，是两具尸体躺在床上。
不是别人，正是那天来到人鱼之歌公会探听消息的两名战士。
第七十一章 死者
他们死在了这里……但却是以一种十分安详的姿态，双手抱在胸前，平躺在这张大床上的姿势死去。
可是和他们这安详的动作相反，他们的表情却是极为扭曲，仿佛是看到了什么非常可怕骇人的东西一般。
剑战士的嘴巴大大地张开，下巴因为某种力量而拉扯下来，这让他的嘴对比整张脸来说显得极为巨大。他的舌头都被咬碎，一节一节地断在他的嘴里，而他的牙齿上则是布满了早已经凝固的血水，显然是他自己把自己的舌头给咬成一块一块的。
一旁的枪战士也没有多少好过，他的两只眼睛都瞪出了眼眶，干瘪的眼球就挂在他的脸上，仅仅依靠后面的那一点点肌腱连接着。
布莱德、芭菲和忌廉也过来，看到这两名战士的死状之后纷纷向后略微仰了一下。到这里，艾罗反而有些惊讶于可可的冷静。或许这也是来自于死灵法师的优点吧。
“他们大概什么时候死的？”
艾罗问了一句。
忌廉紧锁眉头，强忍着心里的不适走上前，略微检查了一下两具尸体，摇摇头：“不知道，照理来说死了那么久应该会有蝇虫叮咬，可这两具尸体却显得很干净。他们进入这座城堡已经过了**天了吧？我可不认为他们能够在这座布满腐毒蛛的城堡内存活**天的时间都不出去。”
艾罗皱着眉头，上前在枪战士的衣服上摸索了一下。很快，他就从口袋里翻出一个小布袋，打开，里面放着金灿灿的四枚金币。
艾罗检查了一下金币，将其放进自己的口袋，随后再次检查尸体。等到确认没有其他东西之后他再检查剑战士。
剑战士身上的东西不多，就一本笔记本，一把小刀，几块干粮。
但是，治疗气雾剂却没有摸出来。
换句话说，他们受伤了，所以使用了治疗气雾剂？
可检查完之后，两具尸体上却并没有什么伤口，他们身上的护甲也十分的干净整洁，没有被撕裂的痕迹。
换句话说，这两名战士究竟是怎么死的，死之前究竟经历了什么，完完全全就是一个迷啊。
“呼……大家分散开来找找，看看这个房间里还有没有其他的线索。”
众人撇撇嘴，散开开始寻找答案。艾罗最后瞥了一眼这两具尸体之后，还是走向房间的壁炉。
壁炉显得很厚实，里面的篝火已经不知道堆积了多少年。
但在壁炉的上方却是摆放着一张巨幅油画，画的应该是一家三口。
一名显得精神奕奕，大约三十多岁的男子，留着八字胡，肩膀上的勋章显得十分的惹眼。那一身豪华的装饰也凸显出他贵族的身份。
男人有着一张还算英俊挺拔的脸，但……有一点却让艾罗看着很不舒服。
这个男人的嘴，是笑着裂开的。
不是那种喜悦的笑容，而更像是一种带着些许疯狂意味的笑容？
这张大大裂开的嘴和里面完全外翻出来的牙齿显得是那么的不和谐，尤其是和这个男人那双看起来十分干练的眼神产生了鲜明的反比。
画像上的另外两个人则是一大一小两名女性，一名年近三十的贵妇模样的女性端坐在椅子上，手中打着一把伞，华丽的长裙和精致的细砂手套代表了她高贵的身份。
女儿大约十岁左右吧，正是最为天真烂漫的年纪，她和母亲穿着同样色系的长裙站在父母的前方，期盼着自己未来美好的前程。
但……艾罗却看不到这两名女性的脸。
更加准确地说，这两名女性的脸全都像是被烧过的蜡烛一样，融化、扭曲。硬要说的话，只能依稀看到那张脸上有两个黑洞，一张嘴巴拉成了长条形，宛如正在发出尖叫一般。
这样的一幅画像让艾罗越看越不舒服，他摇摇头，干脆不再观察，只是低下头看了看画像下方的标签牌——
《撒布·克苏男爵与妻子安芙夫人与女儿娜丽小姐。》
就在艾罗摇摇头，打算转身离开的时候，这张标签牌在阳光的反射之下，却是意外惹起了艾罗的一丝注意。
他伸手，略微用力地掰下标签牌，很快他就注意到这玩意吸引自己的原因。
《你想和我说什么？你需要我做什么？不，我不会这么做的！》
“什么东西？”
这些莫名其妙的文字就刻在标签牌上，在那烫金文字之下，却像是用爪子一点点地抠出来的一样。
艾罗摇摇头，将标签牌重新放了回去。就在这时，后面的布莱德却是打开抽屉，从里面取出一本日记本来。
“会长，你看看这个怎么样？”
接过日记本，艾罗翻开扫了几眼。点点头说道：“原来如此，看来这位撒布·克苏男爵就是岗石堡的最后一位监督官员啊。”
众人围了过来，想要听听艾罗讲的故事。
艾罗快速翻看了几眼这本日记，继续说道：“这本日记应该是那位娜丽小姐的，用来记录每天的日常。从笔记上来看有两种字迹，应该是那位母安芙女士也会在上面写点什么。”
“这本日记记录了他们一家受命来到这座鹈鹕镇接替上一任神秘死亡的监督官，一方面要监督矿山，另一方面也要调查上一任监督官死亡的真相。”
“但是调查并没有什么大的进展，反而是铁矿的产量越来越少，所以矿洞的监督也渐渐地变得有名无实。”
“嗯，这里记载那位撒布男爵显得越来越狂躁，因为矿洞产量的问题而显得压力很大，无法向帝国交差。另一方面，他们也接到消息，帝国打算撤销这个矿洞的开发，同样的也等于撤销撒布男爵的职位。而撒布男爵本来就是因为勤恳工作，对帝国忠诚，所以才会从一个普通将领受封爵位，获得贵族身份，这样才能来这里当监督官。”
“可如果撤销这个职位，那么也等同于撤销他的贵族头衔，剥夺了他好不容易得来的荣耀与地位。所以，这段时间里面撒布男爵好像发了疯一样滴希望能够再次从矿洞里面开采出铁矿。只可惜，事与愿违。”
“喏，这里记载着最后一天的日记。”
“4月23日，晴，我们收拾好东西，准备上马车离开这个地方。爸爸告诉我我们将来会去一个更好的地方，我们的生活也会变得越来越好，所以，我相信爸爸。”
日记的最后一页就写着这样一段简单的话，和前面那些有详细描述母女俩心中所思所想的表现方式略微有些不同。
艾罗将日记重新翻到前面，他也只是粗略看过，没仔细查看。既然这本日记中有记载矿山的事情，那还是带回去仔细阅读吧。
“还有其他东西吗？ ”
收起日记，艾罗再次问了一声。
眼看众人摇头，艾罗也只能叹了口气，说道：“好吧……至少我们的工作是清理这座古城堡。现在任务完成，再留下来也没什么意义了。嗯……至于这两位嘛……”
艾罗皱着眉头，看着那边床上的两具尸体，想了想之后也只能摇摇头：“我们不能把两具尸体留在委托人的城堡里。而且再怎么说这两人也算是在我公会登记过，能尽量给他们最后的体面就尽量给。这样吧，布莱德，忌廉，你们两个一人扛一个，带出去，找个地方安葬了吧。”
布莱德哦了一声，上前将剑战士的尸体扛了起来。忌廉却是皱着眉头，忍着自己心中的厌恶感走过去，背起枪战士的尸体。可才刚刚背好，那两只眼珠子就一下子耷拉了下来，在他的肩膀上不断摇晃。
“不行不行不行！我……我实在是承受不住，对不起，但这个我实在是不行！”
既然忌廉没什么用，艾罗只能将视线转向旁边的可可。
这位死灵法师在面对死人的时候精神状态终究还是好一点，尽管也是觉得有些恶心，但还是让自己的亡灵士兵上前，背起这具尸体。
“小白，等回去之后我就想办法给你洗个澡，所以现在，先忍耐一下好不好？”
可可轻声说了两句，一旁的骷髅狗倒是依然很兴奋地绕着自家主人汪汪叫。
艾罗耸耸肩，转身走向出口，其他人也是一并跟在后面。
但，当艾罗再一次来到这扇石门前的时候……
《好凉爽啊！》
《是啊，有点太冷啦，我想要热一点，冷的我都快没感觉。》
这样一些宛如对话一般的文字，就镌刻在这面石门的后面。
而且，就和刚才艾罗看到的那些文字一样，文字显得歪歪扭扭，没有什么字迹优美可言。但更重要的是……
这些占据了整个石门背面的文字，也像是用手指甲，一点，一点，一点地抠出来的。
众人，呆滞地站在原地。
虽然阳光从那破烂的窗户中肆无忌惮地闯了进来，可艾罗却还是能够感受到那种从脚底板往上窜的寒气。
他深吸一口气，强行让自己镇定一下，回过头，想要让自己的同伴们不要在意这些文字。
两具尸体，对着她笑了。
就如同那副画中监督官的诡异笑容一样！
不由自主地，艾罗向后倒去，背脊重重地撞在石门上，将石门撞开。他这样惊恐的模样自然也是让其他人显得有些紧张，可可第一时间问道：“会长哥哥！怎么了？发生什么事情了？”
艾罗摇了摇头，再次定睛查看，那两具尸体依然好好地被布莱德和亡灵士兵扛着，并没有什么什么奇怪之处。
难道……自己真的太紧张了吗？
他捂着自己的脑袋，进行了几次深呼吸，让自己镇定下来。
再次查看尸体，一切依然没有什么异常。
这也让艾罗开始觉得自己可能真的是太紧张了，产生幻觉。仔细想想也没错，自己这么一个没有战斗力也没有魔力亲和的普通女孩一天到晚都在参与这些冒险者的战斗，压力大到产生些许的幻觉好像也没什么问题吧？看来是时候让自己好好休息休息了。
“没事，我们走吧。”
起身，艾罗带着众人离开这座城堡。这也意味着这次的任务，终于算是平安完成了。
第七十二章 会长的工作永远做不完
一走出城堡，那位在外面等候多时的瑞驰子爵立刻激动万分地跑了过来。看他模样，似乎又想伸手来抓艾罗的领口，艾罗也是自然而然地往布莱德身后一躲，免得和这位子爵过多接触。
“你们怎么进去那么长的时间？我可是！……嗯？”
正准备发作，瑞驰子爵突然看到了布莱德和亡灵士兵肩膀上扛着的两具尸体。他微微楞了一下，随即脸上的表情变得略显哀伤，说道：“他们……死的痛苦吗？”
“不知道。”艾罗从布莱德身后走出来，轻轻地摇了摇头，“但至少，他们可以有一个体面的葬礼。另外，还有这个。”
众人一边向着鹈鹕镇的方向走，艾罗一边将两名战士的随身物品取出，同时将那四枚金币一并交到了瑞驰子爵的手中：“这是他们的遗物，同样的，这是他们尸体上找到的还没有花完的钱。既然他们的任务失败，那么，这些也就还给你吧。”
瑞驰子爵点点头，毫不客气地收下金币，放进自己的钱袋中轻轻拍了拍。随后，他一副略有疑惑的表情上下打量着眼前的艾罗。良久之后，才开口说道：“我原本以为你会私吞这些金币。”
艾罗哈哈笑了一声：“不是我的钱，拿着烫手。另外，您的天鹅堡已经清理干净，里面没有魔物了。不过真的要搬进去入住的话恐怕需要雇人过来大肆清扫一遍才行。”
一说到清理，刚刚还显得有些感伤的瑞驰子爵一下子就暴躁起来。他回过头，再次看了看远处那座已经被烧成焦炭模样的丑陋城堡，随即开始用鼻子吹气，瞅着艾罗上下打量，满脸的不满：“如果是天堂之光的正式成员的话，这个任务他们一定会完成的更加漂亮！哼，乡下小地方的乡下公会，果然没什么水准。”
后面的可可一脸不忿， 不过这个小丫头也学乖了，只是憋着一张脸，没有发作出来。这也让艾罗觉得自己的教育方针的确开始起效果了。
艾罗笑了笑，说道：“嘛，一切都是以安全为主嘛。城堡烧焦了可以重新粉刷，人死了可就不能死而复生了。对了瑞驰子爵，现在既然任务完成了，那么您心事也解决了，我这边强烈建议您可以先上城堡的瞭望台看看。那风景~~！真的是美不胜收！”
眼看已经走进鹈鹕镇，瑞驰子爵再次用鼻子哼了一下，一脸嫌弃地打量着艾罗：“用不着你来说明，我买的城堡，我自然知道有什么好处。好了！现在到镇上了，这个给你。”
说着，瑞驰子爵从口袋里面再次掏出刚才的四枚金币放到艾罗的手上——
“这两个人嘛，就先放在你这里。你给他们打造两副棺材，然后弄点你们乡下人的祭品，那种乱七八糟的习俗啦，习惯啦什么的。然后再把它们送到瀚海城的天堂之光公会去，他们公会应该知道这两个人的老家和亲朋好友什么的。这些钱里面用剩下来的就给他们的亲朋吧。”
吩咐完毕，瑞驰子爵再次用一副略带歉意的目光看了看那两位战士的遗体。但随后，他就再次用那种十分嫌弃的眼神瞪了一眼人鱼之歌公会的众人，转身就带着自己的两名保镖离开了。
可可这才从后面走上来，哼哼道：“这个人真的是太没有礼貌了。会长哥哥，我讨厌他。”
忌廉则是盯着艾罗手里的四枚金币，笑着道：“会长，看来我们公会又有额外收入了呀。”
艾罗则是耸了耸肩，轻描淡写地说了一句——
“是吗？”
七天后，剑战士与枪战士的棺材定制完成。艾罗将两人的尸体十分庄重地入殓，并且在圆奶酪镇长主持的仪式之下，庄重合棺。
出于对艾罗账簿的功绩，那位税务官也参加了这一次的入殓仪式。其以帝国官员的身份宣布了两名战士是与魔兽战斗，最后以十分荣誉的姿态死去。并在结束之后收下余下的钱，郑重承诺一定会带着这两具棺材前往泄湖城，并且将棺材转运到瀚海城。
瑞驰子爵并没有参与这次的入殓仪式，不过艾罗却始终不让可可说那家伙的坏话。一开始可可还理解不了，但当她看到整个仪式过程中那钱不断地花出去之后，似乎也终于明白了什么。
虽然艾罗不用可可向自己说，但看到她能够自觉地闭上嘴，远远比他的呆板说教要好上太多了。
——1301年10月13日，伙食费：-2金3铜1铁，伐木雇工：-8银，战士葬礼委托：4金，订制棺材、雇车护送、赠送遗产：-4金，杂物委托：3铜，结余：89金4银7铜5铁（赃款结余：40金7银7铜）——
艾罗很奇怪，自己为什么会有做不完的工作。
看看每天的账簿，再看看自己每天都在尽力维持这种收支平衡的状态，为了自己三年后的目标几乎每天都要钻在钱眼里。
仔细想想这很奇怪啊？曾经自己看那些大公会的老板不是一副都很轻松的模样吗？整天不是吃吃喝喝就是到处游山玩水，而且还能够成为贵族。
可为什么自己这个公会会长要干的那么劳心劳力，每天都为了那么几个铁币而愁眉苦脸啊？
看看自己的收支账簿，公会要养的人多了，那么支出也就变多了。
就算什么都不干一天也要支出2铜1铁的伙食费，现在秋季已经过了将近一半，用不了多久冬季就会到来，到那个时候自家公会更加没什么工作可以做，这岂不是要自己的公会在冬天空空运转？
艾罗叹了口气，最后还是决定先把这些账簿放在旁边，还是先把自己的本职工作做好吧。
拿起笔，艾罗闭上眼再次回想了一下那些腐毒蛛的外形模样，拿出忌廉画的腐毒蛛的图册，稍稍修改，增添了一些注释，随后开始提笔写了起来——
————
魔物：腐毒蛛
尺寸：最高的达到两米，刚出生的腐毒蛛只有手掌大小。
食性：肉食性
环境：阴暗，狭窄的区域
外表：虫类蜘蛛魔物外形，体表有大块大块的绿色斑点
习性：喜欢阴暗，狭窄的区域，极度讨厌光照。擅长在阴暗区域埋伏，伺机偷袭猎物，并且向猎物体内注射自己的毒液，待得毒死猎物之后再进行食用。
强度：成年腐毒蛛力量强大，如果不进行适当的削弱很容易造成人员伤亡尤其是其庞大的数量，贸然与其对阵很有可能遭到团灭的下场。毒液相当致命，只要皮肤破损处沾染上一滴就可以让人丧失战斗能力乃至于死亡。目前尚不清楚从嘴里服用是否同样会有这样的致命效果。
弱点：肢体和身体部分柔软，可以使用劈砍，穿刺等武器进行常规攻击。惧怕火焰和光线，尤其是火焰可以大幅度削弱腐毒蛛的体力和毒素。
应对方式：若可以使用火焰魔法最好，但最合适的方法还是选择一个风和日丽，阳光明媚的白天对腐毒蛛盘踞的地点进行焚烧。一些身体强壮的腐毒蛛会选择正面冲出来，但此时一般较为虚弱，做好防御，穿好装备，布置好人手，并不难对付。
但一些腐毒蛛或许会有低等智能，会在死亡与受伤之中选择受伤来逃生。目前暂不清楚这种智能能够发展到何种地步。
魔物强度评价：单体，中度威胁。群体，高威胁。削弱后，低威胁。
————
写完魔物图鉴，艾罗伸了个懒腰。可就在这个时候，有两个人从公会大门外走了进来，同时互相张望，一副很不确定的模样。
“欢迎光临！有什么可以帮两位的吗？”
艾罗连忙放下纸笔，站起来笑着迎接。
这两人身上穿着帝国流水线制作的简易铠甲，腰上带着佩剑，胸口分别挂着一个象征着帝**人的碧蓝徽章。
这样的一幅装扮饶是让艾罗展现出了无与伦比的热情！
因为他知道，不管是好的还是坏的，他一直等待的关键时刻终于到来了。
这两名帝**人左右看了看，最后目光也集中在眼前这个矮个子少年身上，说道：“这里是人鱼之歌公会吧？你们会长呢？”
艾罗拉了拉自己脑袋上的帽子，大踏步地走到柜台后面，依然一脸微笑：“鄙人的名字艾罗·加西亚，人鱼之歌的会长。请问有什么可以帮两位的吗？”
“你就是会长？”
这两名帝**人依然上下打量着艾罗，似乎怎么说也不相信眼前这个才一米六左右的矮子竟然就是一家公会的会长。
不过，当他们再次看了看这座公会那简单的装潢之后，似乎还是点了点头。
“小地方，没办法。”
一名军人说了一句，随后两人走到柜台前。但在面对高脚凳的时候却并不坐下，依然是站的那么笔直。
第七十三章 强势的军方
“会长是吧，前段时间，是不是有一个叫铁狼的公会来到过这座小镇？你们公会知不知道对方？有没有和对方产生过接触？”
艾罗心里咯噔了一下，但脸上依然挂满了笑容：“嗯，我知道。那些人还挺没有礼貌的，一上来就砸了我们小镇一些摊位，还打伤了人。不过后来他们就离开了。”
军人皱起眉头，问道：“离开了？他们去哪里了？”
艾罗也是一副皱着眉头的模样：“他们说要去闪耀森林找人，找到之后就回来给了我们镇民们赔偿同时道歉，之后也没有再见到们了。怎么了？铁狼公会有什么问题吗？”
两名军人你看看我我看看你，脸上尽显无奈。
真要说的话，铁狼公会的行踪一直到达鹈鹕镇之后就消失了，之后再也没有了踪迹。可问题是，这么一个大公会来到这帝国边境，难不成是翻越国境线，跑到长眠山脉另一边去了？
“两位军爷，到底什么事情啊？发生什么很要紧的事情了吗？”
听到艾罗一直在打听，两名军人的脸上显得有些不悦，其中一个说道：“少打听，知道的越少越安全，不明白吗？”
被军人训了一下，艾罗不由得收回脸，显得有些委屈的模样。
这两名军人离开柜台，在公会角落略微商议片刻之后再次走了过来。
“喂，你们公会既然驻扎在鹈鹕镇，那么……”
一名军人停顿了一下，另一名军人想了想后还是决定直接说出来——
“那么你们是否去过长眠山脉上的那座废弃矿山？”
这个点终于来了。
艾罗笑着点了点头：“何止去过，我们公会还在那座矿山中进行过探索。如果两位的目标是那座矿山的话，那我相信我们公会一定是最好的选择。”
这两名军人再次互相看了一眼对方，似乎在犹豫。
艾罗知道他们在犹豫什么事情，金块的事情可不是小事，任何信息的提前泄露都会造成莫大的麻烦。
“你们之前探索过矿山啊？那么……你们之前是什么任务？探索到了些什么呀？”
一名军人试探性地问了一句。
艾罗则是缓缓摇了摇头，以一副十分坚决的态度说道：“实在是抱歉，我们公会对于客户的信息可是绝对的保密。即便两位是帝**人，想要调查我们公会的经营信息那也需要提供相关的手续。若是要调查我们公会的委托人，那请将你们怀疑委托人有违法犯罪，危害我们帝国安全的协助调查书拿出来。这样的话我才能够提供给两位。”
另一名军人火了，他抬起手猛地在柜台上一砸！这一声响直接搅动了旁边娜帕的美梦。这只猫缓缓抬起头，看了看这两名帝**人，再看了看那边始终笑容以待的艾罗，干脆飘到另一边的休息桌上，晒着窗口中透进来的太阳继续睡觉。
“我告诉你，你可别敬酒不吃吃罚酒！我们帝**人想要问你些什么东西，你竟然还敢问我要手续？！”
这名看起来脾气急躁的帝**人瞪大眼睛，冲着艾罗大声吼了一句。
艾罗的脸上依然挂着微笑，但表情已经显得有些僵硬了，但在犹豫片刻，终究还是开口说道：“手续……是一定要手续的。我们人鱼之歌……是在帝国正规注册的公会，所以，我们必须要有……相应的职业道德……”
唰地一声，暴躁军人立刻拔出腰间的佩剑指着艾罗。那冰冷的感觉立刻就让艾罗有了一种被绑上断头台一般的感觉。
“你们是谁？你们想干什么？！”
正从后面储藏室走出来的可可突然看到这一幕，吓得立刻把手中的治疗气雾剂塞回口袋。魔杖一挥，亡灵士兵和骷髅狗迅速朝着帝**人扑了过来。
但，不管她是否能够召唤出两个战斗力，可可终究还是只有“一个”死灵法师。
那两名军人眼看亡灵士兵和骷髅狗扑了过来，迅速一左一右地招架住这些不死生物。凭借着熟练的战斗力，亡灵士兵和骷髅狗转眼间就被打散，暴躁军人的剑也是再一次地抵在了艾罗的喉咙上。
“哼哼，我再说一遍，把·东·西·交·出·来。”
艾罗向后靠着架子，鼻梁上的汗水也是滚滚而落。可即便如此，他还是努力维持着自己脸上的笑容，即便这笑容已经僵硬无比：“还请您……自重……我们公会……合法经营……所以如果要调查……还请……出示证据……不然……不然……就算是死亡……我也不能随便毁坏……我们公会的声誉……！”
“好啊！那我倒要看看你死了之后还怎么维护！杀了你之后我自己再来搜查！”
说着，这名暴躁士兵的剑就要往前一递……
“不要啊！”
可可吓得尖叫了出来，但此时她的第二名亡灵士兵也仅仅是刚刚凝聚成型。
但，她最害怕的事情终究还是没有出现。因为另外一名看起来稍稍冷静的帝**人，却是伸手按住了自己的同僚。
“威士忌，你未免也有些太急躁了。我们是出来做任务的，不是出来随随便便屠杀奉公守法的公会老板的。”
这名叫威士忌的暴躁士兵哼了一声，但手中的长剑依然不肯收回。
冷静军人叹了口气，笑着说道：“不好意思，我的战友最近刚从前线退下来，所以反应比较毛躁。我叫涤纶，我和威士忌都隶属于第八骑士团第三十二号分部的麾下第五十五号小队。威士忌做人做事的确比较毛躁，也的确，我们不能就这样随随便便地让人违背自己的商业信誉。嗯……你看这样怎么样？”
说着，这名军人掏出自己的口袋，从里面摸出十枚金光闪闪的硬币，摆放在艾罗的面前。
“你们公会经营也挺辛苦，所以这些小小的见面礼就当做我们小队给阁下的慰问。然后，只要您这边能够再提供一些有关的信息的话那就最好了。毕竟现在正处于战争时期，或许你们人鱼之歌公会的一些信息对我们战争的局势就有着很重要的影响。”
艾罗看着桌子上的那十枚金币，眼睛不由得都直了。这金光灿灿的光芒不管是身处什么样的状态下都是那么的精美绝伦，动人心魄！
但，喜欢归喜欢，可他的手却始终没有去触碰这些金币，而只是淡淡地摇了摇头：“不好意思，我……还是刚才那句话。作为公会……我不能随随便便泄露我们公会客户的资料……”
涤纶的眼中流露出一抹凶悍，但很快，他就把这抹凶悍藏在自己的笑容之下：“嗯嗯，我明白了，是不够的吗？那我们可以继续商量。这里还有十枚金币。”
说着，这名军人再次排出十枚金光闪闪的硬币，和刚才那十枚形成了十分靓丽的对比。
“只要你说出来，这些都是你的了。我们的要求也不高，只是给我们看一下，很快就还给你。我们甚至可以只是在这里看，不出你的公会大门，这样可以了吗？”
二十枚金币！这样庞大的数额可是一个普通农民将近十年的收入！这么大的一笔巨款现在就摆在艾罗的面前，让这位会长都忍不住咽了口口水。
但，他依然还是摇了摇头。毕竟在这个世界上，有些东西可以用金钱来买，有些东西可不是用钱就能够买到的。
见艾罗依然摇头，涤纶长长地呼出一口气。
他十分干脆地，将手中的钱袋里面的金币一股脑儿地全部倒了出来，在艾罗的面前摆好。
总计，五十枚金币。
看着这些堆叠成五堆，散发着这个世界上最靓丽色彩的东西，艾罗的眼睛不由自主都直了。
“你赢了，人鱼之歌的艾罗会长。这些都将是你的报酬。而且在这些报酬之外，你还将成为我们帝**在鹈鹕镇的唯一指定合作方。你身为一家公会会长，应该知道和军队之间成为商业伙伴究竟意味着什么。你可以在金币海里面游泳，可以得到你这辈子永远都想象不到的财富。这样的话，足够了吗？”
如果真的能够和军方合作的话，那么岂止是三年一千枚金币？一年一千枚都有可能！
这个条件实在是太好了，好到让艾罗差点以为自己活在梦中！
不是都说商人都是逐利的吗？只要经济利益到位，那么哪怕是吊死自己的绳索商人也可以拿来出卖！
因此，艾罗用力地点了点头——
“我不会出卖我们公会的客户机密的……这个世界上，有些东西能够用钱买。而有些东西，用再多的钱也买不到！”
看到艾罗现在竟然如此的油盐不进，涤纶脸上的笑容终于也是完全消失了。
他和威士忌互相看了一眼对方，默默点了点头，似乎已经决定好接下来要做什么事情了。
“好吧，既然艾罗会长不愿意合作，那我们军队也有军队的做法。我们会给你，还有你的公会成员举办一场盛大的赞礼，歌颂你们为帝国的伟大事业奉献而出的宝贵生命。”
说罢，涤纶拔起剑，走向那边早已经吓得目瞪口呆的可可。
而威士忌手中拿着的剑则是分毫不差地瞄准了艾罗的喉咙，他的嘴角带着笑，因为只要稍稍往前一递……
人鱼之歌，就会彻底化为泡影！
第七十四章 被坑也要做的生意
……
…………
………………
“恭喜，看来你就是我们需要寻找的合作商。”
但在那柄长剑即将洞穿艾罗的喉咙的时候，威士忌却是突然收起了自己的武器。刚刚那还显得非常易怒暴躁的神情立刻转化为柔和而有礼。另一边的涤纶也是笑着摸了摸可可的脑袋，同样收起武器走到威士忌的身旁。
“实在是抱歉，我们军人的工作委托性质比较特殊，所以我们必须要找到一个绝对信得过的公会才行。”
威士忌的脸上带着些许的歉意，温和的微笑飘上他的嘴角，缓缓说道——
“因此刚才才对你们进行试探。对于我们的无礼，我向您道歉，人鱼之歌的公会会长。”
艾罗则是摆出一副吓了一跳后大大喘了一口气的模样，拍着自己的胸口，一时半会儿说不出话来。
不过……最有价值的东西，的确不是用金钱就能够买到的。
一旁的可可有些懵逼，大着胆子走到艾罗身旁，怯生生地说道：“刚才的是……试探？你们……在试探会长哥哥？可你们刚才看起来实在是太吓人了！如果说……如果说我们没有通过试炼的话……你们真的打算杀了我们吗？”
威士忌连忙摆手摇头，一副带着些许紧张地说道：“不不不，怎么会呢？再怎么说你们也是正儿八经注册过的冒险者公会，我们再怎么试探也不可能真的杀了你们。如果你们没有能够通过考验，在金钱的诱惑或是暴力的威胁之下吐露了你们客户的信息的话，那我们就判断你们公会不值得信任，转身离开也就是了。杀你们？小妹妹，你年纪还小，不能整天想着这些可怕的事情啊。”
涤纶呵呵了一声，对艾罗说道：“你们的死灵法师还真有趣，希望你能够多多管教管教。还有，以后别让女孩子抛头露面，就算是有魔力亲和，随着年纪渐长，女孩子的魔力亲和也会逐渐消退。现在还是帮你家的死灵法师物色未来的丈夫比较好，免得到时候嫁不出去啊。”
艾罗笑笑，不置可否。他看了一眼旁边的可可，让她去厨房拿点茶水过来。待得可可进入厨房，他才笑着说道：“两位的意思我理解了。只是不知道，人鱼之歌具体能够为两位做些什么？”
威士忌向着涤纶瞥了一眼，涤纶会意，从自己的铠甲后面的衬袋中摸出一张纸，递给艾罗看。
————
奉皇帝陛下旨意：
兹授权卡普·休斯顿·米赛尔汉伯爵阁下代理长眠山脉金矿采掘一案。祝伯爵阁下工作顺利。
皇帝陛下授卡普·休斯顿·米赛尔汉伯爵印。
————
虽然这张纸只是一个誊写稿，而且上面的皇帝印章是一个专门镌刻了卡普伯爵印章的翻版，但这份文件的效力不用过多解释，一切都已经写的清清楚楚了。
威士忌将文件收了回去，笑着说道：“艾罗会长，我们两人之前的确隶属于分部小队，但现在我们两人直接隶属于米赛尔汉伯爵麾下亲兵。这座小镇北边的长眠山脉被探查出了金矿，所以皇帝陛下授权伯爵阁下前来掌管这座金矿，同时进行挖掘工作。”
“为此，我们两个前来是先来进行打点。我需要你们公会协助我们军队，也是协助伯爵阁下对金矿进行全方位的探查，尽量开采其中的金矿。”
“而你们的酬金则是以金矿开采的进度来计算。目前按照一个点的额度来算酬劳，怎么样。”
刚开始，艾罗还听得很开心。
毕竟他来这里开这家公会本来就是为了这座金矿而事先打点。
可听到自己的酬劳竟然只有一个点？就好比上次弄出那个食尸者心脏那么大的金块，自己只能分到五六个金币？换言之自己必须协助这只军队杀差不多200头食尸者才够自己的1000金币计划？？
“嗯……这个金额是不是太低了？”
艾罗脸上流露出为难的色彩，皱着眉头说道——
“我原本以为至少也是十个点起步吧？我记得不久前我们蓝湾帝国开采一座银矿的时候，协助酬劳也有二十个点了吧。”
威士忌的脸上流露出些许的难色，显然这名军人也知道，这个价格实在是低了一点。
旁边的涤纶则是迅速接话说道：“人鱼之歌会长，希望你能够理解。现在帝国的状况为战争中，我们前线都需要大量的物资来供给那些正在浴血奋战的战士们。你们公会只是协助，并非主要开采人员。因此给你们一个点的酬劳已经很好了，请不要不知足。”
威士忌看艾罗的眼神越来越难看，笑了笑说道：“这个价格嘛，的确是少了点。但艾罗会长，还请你能够认清自己的位置。如果你实在是不想接这份工作的话，我们可以再去委托其他公会。只不过是因为你们公会位置最近，可能最熟悉，所以才选择了你。”
说到这里，威士忌摊开双手，一脸劝慰地笑道——
“再说了，这可是和官家做生意，和官方搭上线之后，你还怕自己以后赚不到钱吗？”
第一次，艾罗感觉自己要被坑了。
他实在是没有想到，作为官方开采机构竟然会开出这么低的价格来。
虽然这两个军人说的没错，他们的确可以再去选择其他公会，自己和官方扯上关系之后的确可以更好更方便地做生意。
但……这笔生意实在是太亏了。面对那些弄不好就会死人的食尸者，一次行动只能赚5枚金币这怎么想都觉得是亏本生意。
“那……五个点怎么样？稍微，稍微稍微再加一点点？”
看到艾罗现在这幅有些为难的表情，威士忌和涤纶两人互相看了一眼，微微一笑。他们知道，在官府的面前，这个小小的公会终究还是要吃下这一单的。
“最多再给你提一个点，两个点。如果你还要讨价还价的话，那就当我们没来过吧。”
面对威士忌的最后通牒，艾罗只能自认倒霉，认认真真地点了点头：“好吧……两个点就两个点，你们稍等一下，我去拿合同……”
“不用，我们带合同来了。”
说着，涤纶从怀里取出一份文件，又拿出一支笔在其中的酬劳返回点数数目上写上了“二”这个数字，随后摆在艾罗面前。
艾罗楞了一下，拿起这份文件仔细阅读。
这是一份有着伯爵印章的任务委托书。
好家伙，和官家做生意这还真是坑得可以啊！
不仅自己只有两个点的收入，而且上面还约定了委托任务进行中的所有公会支出都由自己承担，如果发生死伤这位伯爵也不会承担任何责任。并且必须严格听取伯爵的命令，不能有任何的违抗。如果伯爵想要中断这份委托，那么他就可以单方面地立刻中断而不需要承担任何的责任。
看完这份委托合同，艾罗真的想说，这和卖身契应该没什么区别了吧？
“怎么样？可否签名了？”
艾罗的脑子里面还在转悠，犹豫片刻之后，终究还是咬了咬牙，在合同的乙方上面写下了自己的名字，拿出人鱼之歌的公会印章盖了上去。
威士忌拿过合同，十分欣赏地看着上面那个人鱼出水图案的印章，笑了笑，交给涤纶：“那么，就祝愿艾罗会长和我们伯爵合作愉快。我们现在任务完成了，再过段时间伯爵就会带领开采部队前来这里驻扎。这段时间还是希望你能够更准确地调查一下那个矿洞吧。此外，这五十个金币嘛……”
艾罗咽了一口口水，眼睛直勾勾地看着摆在柜台上的这五叠金币。
威士忌走过来，伸出手一捋，就将其中的四堆扫进自己的钱袋。这个动作……说实话，不亚于用改锥狠狠地在艾罗的胸口扎一下。
“这些，就当做是前期的委托费吧，还请艾罗会长能够努力做好前期的调查工作，协助我们伯爵开采金矿啊。”
手一抬，将最后一叠的一半拿起，留下最后5枚金币摆放在艾罗面前。
看着这最后五枚金灿灿的硬币，艾罗脸上现在却只剩下迎面苦笑了。
待得送走这两位军人，他重新回到柜台边看着自己的账簿愁眉苦脸。
两个点啊……
一头食尸者也就是十金币左右，除去准备和日常花费，怎么说也必须要一百多头才算得上数。
果然，那种依靠着一个金矿就一口气吃饱喝足躺着赚大钱的想法真的是太天真了呢。既然你知道可以从这里赚钱，别人当然更知道这里面能赚钱。在金矿数量恒定的情况下，你赚得多了，别人自然就赚的少了。
转了一下笔，艾罗调整好自己的心态，那抹笑容重新浮上脸庞。
不管怎么说，至少经济还是有了。接下来要思考的就是怎么扩大自己和官方合作这个优势了吧……
第七十五章 逆向精华
思考片刻，艾罗突然察觉到旁边的可可一脸担忧地看着自己，连忙笑着说道：“怎么了？”
可可抱着自己的钢铁法杖：“会长哥哥……这真的没事吗？您看起来好像很担心的模样……那两个军人，我不喜欢，他们给我的感觉很不好。有一种得势不饶人的感觉。”
艾罗哈哈笑了一声，伸手摸着这个小丫头的脑袋，说道：“好啦好啦，别想那么多了。人家是正规的帝**人，对我们这些乡下小公会不客气那也是可以理解的。对了，你刚才出来找我是干嘛的？”
听到艾罗这么一提，可可才终于想起自己的目的，立刻将刚才的事情抛至脑后。她举起手中捏着的一瓶治疗气雾剂，说道：“这是会长哥哥拿给我防身用的治疗气雾剂，可现在看起来却有些奇怪。”
“奇怪？”
一时间艾罗没有理解这究竟是什么意思，他接过玻璃瓶，拿起来看了看。
这时他才发现，原本里面那些应该是气体状的治疗气雾现在竟然正在慢慢凝聚成液体？
这个场景让艾罗有些紧张起来，他连忙转过头看着自己柜台后面架子上的治疗气雾剂……或多或少都有一些开始凝聚成液体的状态。
“这是怎么回事？”
艾罗把所有的治疗气雾剂都抱了下来，显得有些紧张。要知道这可都是钱啊！现在出了这些问题，那可都是在挖他的钱啊！
“娜帕！这是怎么回事？娜帕！”
那头睡的正香的大懒猫措不及防被艾罗这么大吼大叫，它慢悠悠地爬起身，两只耳朵明显由于没有睡饱而耷拉着。可当它看到朝着自己猛地冲过来的艾罗，一下子却全醒了，身子也是瞬间向后飘去，盘旋在半空。
“干嘛？！你想干嘛？！”
“我才要问你究竟是干嘛呢！这是怎么回事？！”
艾罗举起手中的药瓶指着，满脸紧张。
娜帕怀着警惕，慢慢飘了过来。在看到药剂瓶里面的状况之后本来因为警惕而竖起的耳朵再次耷拉了了下来，显得无精打采地说道：“哦，过期了嘛，有什么大不了的。”
“过期？过期是什么意思啊喂！”
艾罗可不能接受这个答案，声音一次比一次的大。
娜帕有些不耐烦，盘旋了片刻之后，直接飞到那边的可可怀里，舒舒服服地躺了下去。可可则是一脸又紧张又兴奋地抱着，不敢动弹。
“就是字面意思上的过期啊。做好的治疗气雾剂你就把它们放在架子上，又不冷藏，又没有避免阳光直射，而且我们公会中的温度还挺温暖，治疗气雾剂当然容易过期啦。”
艾罗冲过来，他不能抓这只猫，但可以双手一把卡住可可的肩膀，目录凶光。这个模样没有吓到娜帕，倒是让可可脸上绯红，小腿肚子发软了。
“为什么你的炼金术会过期？！”
“废话，你见过永远有效的药吗？既然这个世界上的食物可以过期，死亡的尸体会慢慢腐烂，那为什么炼金术炼出来的药剂就不会过期？”
艾罗的嘴角抽搐了一下：“那你之前为什么都不告诉我？！”
娜帕的耳朵略微竖起，片刻后，又慢慢耷拉而下：“我觉得这东西应该不用特别告诉吧？药剂这东西都有个保质期，这难道不是常识吗？而且就像是食物一样，保存的最好方法就是低温，干燥，阴暗。同样都是要进入人体的东西，相同的保存方式应该没什么区别吧。这种常识性的问题还需要我特地嘱咐你一遍吗？”
艾罗必须要承认，自己的确没有想到这一点。
但听到这只猫这么一说之后，他又觉得好像的确是这么回事。
追根到底，问题的根源就是他在学校里面的时候完全都没有接触过炼金术的保质期这种事情。想想也对，他能够看懂的魔法书籍和炼金术书籍都是最简单最基础的那种，这种书籍压根就没有必要去介绍保质期这种东西吧。就好像烹饪书籍也不会说一道点心做出来之后只能保存多少时间一样。
但，这种不爽的心态却实在是让艾罗不舒服。
“娜帕，你……还真是懂得利用‘常识’啊？”
听着声音不太对，娜帕从可可的怀里探出头来一看，却吓得这只猫猛地竖起耳朵。
只见现在的艾罗眯着眼睛，脸上挂满了那种“绝对纯真善良”的笑容。这笑容简直比商业笑容还要更加商业笑容！
这种表情让娜帕的毛不由得炸了一下，这只猫有些紧张起来，开口道：“那个……这的确是任何魔法师的常识。我觉得……普通人应该……应该也……”
艾罗拍拍手，笑道：“没关系。可可，从明天开始，我们的副会长的一天三顿饭全都要变成最新鲜的生牛乳了。既然保质这种东西那么重要，当然要给我们的副会长最新鲜的食物才行。”
“慢着！我明白了！我当时忘记告诉你保质期了！这一点我认错！别换我的食物！”
这下，终于轮到娜帕急了。
可可倒是笑了起来：“副会长，我原来以为您什么东西都可以吃，没想到您也讨厌生牛乳啊？我也挺讨厌的，味道很糟糕，充满了屎尿臭味，还有一种奶腥味，看着也不是很健康，有的时候上面甚至会漂浮一些牛粪牛尿。以前我爸爸妈妈带我去挤奶的时候我尝过一点，就喝了一点点，然后当天就拉肚子了呢。”
娜帕显得一脸紧张，它从可可的怀里飘了起来，开口说道：“别换我的食谱！艾罗，我挺喜欢你每天煮的牛奶的，你滤的也很干净，所以千万不要不管我的一天三顿饭。这是我的错，我现在想要弥补，怎么样？”
艾罗叹了口气，脸上的那些笑容终于消失，换成了苦笑：“早说嘛。这些治疗气雾剂怎么办？还能当成普通的治疗药水卖吗？”
娜帕飞过来看了一会儿，说道：“不能，一旦失效了，那么这些液体就只是普通的药渣水，喝下去不仅不能治疗身体，反而会对身体造成损害。而且，我可不保证味道。”
这可都是钱啊……
艾罗十分可惜地看着这些治疗气雾剂，一脸惋惜。
这么看来，隔三差五就让可可炼制一些治疗气雾剂然后存着当备货这种事情也不能办了，存的越多，过期后亏的钱也就越多。
在艾罗一脸无奈的时候，娜帕继续绕着这些药水，同时沉默思考。过了片刻之后，这只猫突然像是想到了什么，伸出肉爪高高举起——
“不过你也别太着急，这些失效的药水虽然没有什么治愈功能了，但相反，它们却可以当成‘逆向精华’剂来使用。”
艾罗：“什么意思？”
娜帕的爪子指了指地板：“那只血腥虫，不是一直以来都找不到方法来提取它的精华吗？这是因为我们魔法师的魔力不足。知识储备也不够丰富。”
可可的脸上一红，有些害羞地低下了头。
“但，有了这些逆向精华剂之后，说不定就可以做到了。而且，你们上次带回来的那个腐毒蛛的毒囊腺体也能够通过这种方法来提取其中的毒素。你们去把那头血腥虫还有那个毒腺体带去炼金室吧。”