第两百十二章 未完成的任务
众人的目光立刻聚拢在那声音来到的地方，只见一个穿着厚厚的貂皮大衣，一副在场的所有人都欠了他几百枚金币不还的脸就这样堂而皇之地冲到了每个人的眼睛里。
那不是别人，正是那位天鹅堡的主人——瑞驰·沃尔德子爵。
看到所有人都停下欢声笑语看着自己之后，瑞驰子爵缓缓地从座位上站起，缓缓地走向主席台。在他的身后也是一并跟随着四名保镖模样的人，让他那个矮小的身子显得格外地滑稽。
来到主席台上，瑞驰子爵站定，用一个自认为十分帅气的姿势转过身，冷峻的目光横扫在场的每一个人，最后停留在了艾罗的脸上。
他歪着脑袋，撇着嘴，用一副十分凶狠的口吻说道：“鹈鹕镇，人鱼之歌，你们是不是以为我的事情已经完了？我和你们之间是不是已经两不相欠了？”
艾罗在肚子里苦笑一声，知道这家伙现在是来找麻烦的。
可没办法，人家指名道姓要找自己，想现在也只能硬着头皮走出去了。
“瑞驰子爵啊？您这个冬天过得好吗？”
看到艾罗那副商业性的笑容，瑞驰再次重重地哼了一声：“好！我过得简直好极了！我放着自己花了大价钱购买的城堡不能住，只能住在我那老旧的宅邸里面，然后忍着冬天的寒风，好不容易等到了现在的春天！你说，我这个冬天过得到底是好还是不好？！”
镇民们全都不做声了，每个人都默默地收起自己的钱，看着人这个盛气凌人的贵族，窃窃私语。
见艾罗不说话，瑞驰子爵用鼻子重重地哼了一口气，再次说道：“你们人鱼之歌倒是干得不错，利用这个冬天狠狠地赚了一笔啊？刚才你说多少？你们一共赚了五百多金币吧？真的是很舒服啊！那我呢？！”
“我顾念你们人鱼之歌在冬天太忙，所以也没有来打扰你们。可是现在已经过了冬天了，你们的公会战争也该结束了！艾罗会长，你如果还有那么一点点良心的话，是不是应该想办法把我的委托给解决了？我的委托可是被你卡了差不多半年了！你到底打算什么时候帮我彻底清除我的城堡里面的那些怪物？！我到底要到什么时候才能够住进我的城保里面！”
眼看这位子爵一下子就开始发飙，艾罗不由得收起笑容， 转而用那种十分严肃的口吻说道：“瑞驰子爵，之前我们应该也已经说过了吧？我们是帮您清理城堡，城堡已经解决了，但城堡下方的内容不归我们的委托合同上管……”
“我不管！我为了这件事已经消耗了半年了！我不想再等了！我花了大价钱购买的城堡结果到现在我都住不进去我已经够火大了，你不要再和我说任何理由！我不想听！”
伴随着瑞驰子爵的一声令下，他身后的四名保镖立刻走上前来，每个人都拔出武器，一副想要立刻开干的模样——
“总而言之！如果你们不帮我清理我的天鹅堡的话，就把之前欺骗我赚的钱全都交出来！不，不能仅仅是交出钱来就完事，你们必须补偿我的经济损失！必须……必须……再额外多给我十枚金币当做利息和损失补偿费！”
如果想要解决，艾罗觉得自己现在也不差钱，这点金币还是给得起的。
但作为一家公会的会长，他知道自己绝对不能就这样妥协。
当然，自己身后那些强大的公会成员，也是他不会就此妥协的力量所在。
伴随着艾罗毫不畏惧地向前踏出一步，布莱德和芭菲已经稳稳地站在他的身旁。可可手中的亡灵士兵已经手持虹光剑屹立。不知什么时候，忌廉也已经出现在了这些人的身后蓄势待发。
威胁？现在的艾罗还真不怕什么威胁。
“会长，这究竟是怎么回事？这位先生到底怎么了？”
现场对天鹅堡事件并不怎么了解的，也就是圣饼了。他看到众人一下子变得剑拔弩张，立刻站在双方中间，居中调停起来。
“大祭司阁下？您一定就是他们所说的大祭司阁下！您可一定要帮忙啊！我，我被这个公会骗掉了好多钱！可他们直到现在都不肯完成任务，却偏偏还一副很有道理的模样！人鱼之歌的成员们就是一群骗子！这个公会的人全都是一群大骗子！”
圣饼阴沉着脸，缓缓道：“说起来，我现在也算是人鱼之歌的成员之一。”
瑞驰立刻大喊道：“人鱼之歌很多都是坏人！只有很少一部分好人！大祭司阁下，您可就是为了洗涤这个公会的肮脏和污垢而来到这里的呀！请您一定要为我做主啊！求求您，帮帮我吧！”
面对瑞驰现在的这幅态度，圣饼也只能叹了口气。他望向艾罗，而艾罗想了想后，看看四周那些看热闹的镇民们，也是叹了口气：“走，我们回公会再说吧。”
艾罗喊停，那么人鱼之歌也是撤销这种剑拔弩张的情绪。瑞驰子爵就像是找到了唯一的依靠一样，在向公会走去的路上不断地将自己受了多少多少委屈，承受了多少多少罪孽的事情全都添油加醋地说了一遍。说到后来，好像他真的变成了这个世界上唯一的大善人，其他人全都是阴险至极的小人，尤其是人鱼之歌更是藏污纳垢到了一定程度，黑的甚至连最强大的光明魔法也洗不干净的黑心商人聚集地一样。
到达公会，艾罗安排瑞驰和他的护卫们在休息区先坐下休息，自己则是和圣饼走到一旁，商议起来。
“所以……你们公会承接了这个委托，却始终都没有能够完成吗？”
看到圣饼那一副怀疑的眼神，艾罗只能耸耸肩，说道：“圣饼叔，并不是我不想完成，只是实在是难以完成。据我所知，现在那座城堡里面应该有着一对母女的幽灵盘踞。这个应该还只能算是好解决，真正有问题的是在
那城堡地下，我们现在完全不知道那到底是一个怎样的怪物。可是仅仅凭借直觉我就知道，那绝对不是什么容易对付的东西！”
圣饼低下头想了想，随即摇摇头，用一副带着责怪的眼神看着艾罗，用长辈对小辈的口吻说道：“不容易对付，就不对付了？既然接受了委托，那么就一定要完成任务。完不成的话那就退钱，这也合情合理。可你拿了人家的钱，却始终不帮人家解决问题，这说到底也是你的不对。”
平白无故被圣饼教训一下，艾罗撅起嘴，有些不服气。不过再怎么说他也没有顶嘴，只是觉得心里不舒服罢了。
看到艾罗现在这幅表情，圣饼叹了口气，慈爱地伸手拍了拍他的肩膀，说道：“既然接受了任务，那么就应该好好处理。以前人鱼之歌或许没有相对应的处理方法，你拖着，我不怪你。但是现在既然我在，那么就应该立刻解决。”
艾罗歪了一下脑袋说道：“可是圣饼叔，我们真的不知道那究竟是个什么玩意。而且，那个瑞驰的态度真的让我很不爽，好像一副全天下都要以他为中心的模样。”
“那也要想办法解决。这样吧，等到明天，我们再去一次天鹅堡。不说别的，对付幽灵我还是挺有经验的。”
圣饼停顿了片刻，随后看着现在依然有些不太耐烦的艾罗，悄悄说道：“你是不是觉得被我揭穿身份，所以不用在我面前隐瞒感觉很舒服？想怎么闹腾就怎么闹腾了？”
一句话，却是让艾罗的脸蛋一红，连忙收起刚才那副噘嘴不爽的表情，重新调整了一下自己的情绪和心态，压低声音诚恳地说道：“对不起，圣饼叔，我知错了。”
身旁有一个年长的强大人物充当靠山，而且这个靠山知道自己最大的秘密后依然对自己保持友善和宽容。艾罗承认，这样的舒适环境让他在面对这位牧师的时候真的有一点点松懈，情绪上也会不自觉地产生些许想要依靠对方的想法。
不过经过圣饼现在的这一句提醒，艾罗却瞬间清醒过来。他的表情显得十分的凝重，认认真真地点了点头。
看到艾罗认清这一点，圣饼也是不由得叹了口气。毕竟，他不可能一直都在这里帮助这个孩子看场子啊……
“好了，既然我们现在决定要处理天鹅堡的事情，那就让我们快点准备起来吧。艾罗会长，你去和这位子爵阁下说说，明天傍晚我们就出发去处理天鹅堡的幽灵事件。请他放心吧。”
既然圣饼都这么说了，艾罗也点了点头走向瑞驰子爵。
这个矮胖子虽然还有些愤愤不平，但看到艾罗现在如此认真的眼神以及后面圣饼的微笑只有，他想了想，点头说道：“好吧，那就这样！我明天再来，希望到时候能够得到一个满意的答复。我们走！”
送走瑞驰子爵和他的随从们，人鱼之歌内终于重新恢复了安静。
第两百十三章 再临天鹅堡
在稍稍处理了一些杂物，招待好那些前来感谢和打招呼的镇民之后，人鱼之歌的众人进入晚餐时间，围着餐桌，在聊了几句公会战争的盛况之后，就把话题转移到了天鹅堡上面来。
“那个子爵还真是不客气。你们人类的子爵，真的没一个好东西。布莱德，子爵这称呼，是不是坏蛋的代名词啊？”
芭菲的人类语已经说得很流利了，除了还有一些奇奇怪怪的断句之外，一切都显得比较自然。
布莱德盛了一碗蔬菜沙拉放在这只花妖精的面前，想了想后说道：“应该不是吧？只是我以前不怎么能够见到子爵的面……贵族嘛，可能都这样吧。”
忌廉叉起一根香肠放嘴里咬了一口，一边抖着腿一边说道：“我说圣饼叔，你可不要太小看那个位于地下室的怪物。那东西绝对不是什么容易对付的东西。我们把火把扔下去，结果没过多久火把就迅速熄灭了。邪门的很！”
圣饼低下头略微想了想，片刻后，他转过头望着一旁的艾罗：“艾罗会长，能否将你们所知道的天鹅堡的事情全都仔仔细细地告诉我听一下？单纯听那位瑞驰子爵一个人说，我也不知道究竟哪些应该信哪些不应该信。”
艾罗点点头，一边吃饭，一边将有关天鹅堡的所有事件从头到尾地全都详细地说了一遍。在圣饼提问谷粒多是谁的时候也没有任何隐瞒，完完全全地解释了有关谷粒多这个人的事情。
在听完所有的回答之后，圣饼稍稍舀了一口蛋放进嘴里含了一会儿。过了片刻之后，他抬起头问道：“请问，有关于那本日记，能否给我看看？”
“没问题。那本日记就摆在柜台后面的架子上。”
听到艾罗的指令，距离柜台最近的忌廉立刻起身，将那本日记本取下，恭恭敬敬地递到圣饼的面前。
打开日记，圣饼在看到里面记载的文字的第一瞬间就眉头皱起。他翻了几页，确定这些文字全都是自己完全看不懂的古代语之后，干脆合起日记：“没想到艾罗会长学识如此渊博，连这种古代语都能够看的懂。唉……不过这有点奇怪啊……艾罗会长，这里面真的记载了那对母女的笔迹吗？据你所说，这对母女互相在同一本日记本中书写，但对方却完全不知道对方在日记中书写？这有点奇怪吧？”
艾罗点点头，应声道：“我也有些奇怪，但房间中的画像中的确有着一家三口的画像。而且根据日记中的记载显示，到了后期的时候这位母亲已经开始有些心智失常了。具体原因未知，但在丧失心智之后会做出些什么事情来，也无法预测啊。或许就是因为太疯狂而看不到女儿的笔记呢？”
说实话，艾罗也知道自己的这个推测实在是太过奇怪，真的只有完全疯了才会觉得这是个事实。
不过现在，任何忽略敌人数量的心态都是危险的。与其猜测幽灵的数量会不会减少，还不如将对方的数量进行最大幅度地认定，做好万全的准备才好。
圣饼将日记重新还给忌廉，让他放好。等到所有人都入座之后，他继续说道：“先不去说那个在地下室的怪物，在天鹅堡顶层的房间内有幽灵这件事情应该是确定的。那头怪物如果太强大的话，我可以向光明教廷进行求援，发动大型光明法阵进行诛杀。但那幽灵我可以先去解决。这样吧，明天傍晚我们就出发，先去解决幽灵的问题，这可以吗？”
艾罗明白，以圣饼这种大祭司的力量要对付幽灵应该也不是什么困难事。如果真的说可以先解决幽灵的问题那么也好和瑞驰子爵交代一下，至于地下室的怪物嘛……如果到时候真的能够让光明教廷出场的话，那也不是一件坏事。
“好，既然这么商定了，各位现在就吃好喝好。明天一天我们人鱼之歌就不接任何任务，大伙儿都做好准备。这次公会战争大家都是旁观了整场的，相信那两家公会的交战方式对于大伙儿来说也是一件很好的学习方式。我明天也会想办法给诸位购买一些装备进行一下升级，希望大家把从公会战争中放松下来的心收回来，投入到我们人鱼之歌的正式公会活动中来。”
简单说了几句，让所有人都明白现在人鱼之歌应该收心，重新工作。在看到这些成员们脸上那信心十足的表情之后，艾罗轻轻地点了点头，重新展露出笑容，安排众人吃饭。
梳洗过后，忙碌了许久的人鱼之歌终于开始休息。好好调整自身的状态，准备迎接第二天的激战。
——1302年3月2日，伙食费：-2铜1铁，门票总收入：1012金，胜利者奖金：-200金，鹈鹕镇平分金额：-506金，宴请巨山：-30金，工资支付：-50金，开盘合法收入：247金5银4铜2铁，结余：477金8银4铜2铁（赃款结余：34金7银7铜）——
大晴天，对于艾罗来说就像是一种象征。
这样的好天气实在是让人心情爽利，除此之外，当他看到圣饼站在阳光之下尽情沐浴光芒的模样之后，心中也是更有底了。
一整个白天，艾罗都在小镇中来回穿梭，拜访那些镇民们，同时看看已经开张的店铺。
刚刚到达春天，一些店铺也没有开，即便开了也没有什么材料可以买。比如寇拉的治疗诊所，用来制作治疗药剂的材料还没长出来，所以他也没有办法采购到。这就意味着人鱼之歌必须要在没有治疗道具和魔力补充道具的情况下进行天鹅堡的进程……说实话，这让艾罗有点心神不安。
不过，幸好长棍老板的工具店开了。别的没有，但铁块还是有的。艾罗立刻请求打造两面护胸甲，让忌廉和可可可以穿在身上。虽然这种护胸甲的防御能力不如布莱德的史莱姆护甲，可好歹也是增添一点防御能力。
上午拜托，下午去取货。等到拿回来让这两个成员穿戴好，试了试没有问题的时候，太阳也已经开始下山，那位瑞驰子爵也是早早地就守在公会门口，一脸怀疑加警惕地向着公会内张
望呢。
“所有人，都准备好了吗！”
艾罗大喝一声，用自己的响亮声音来鼓足成员们的气势！
众人：“准备好了！会长！”
布莱德穿着一整套史莱姆皮制作的护甲，手套和靴子，手持一面经过修整之后的铁质尖牙盾牌，同时拿着罗伯特留在公会内的那柄大铁锤，背上也背着一把，一副整装待发的模样。
芭菲带着香袋，袋子内放满了香味花粉，坐在布莱德的盾牌上面，同样的充满自信。
忌廉手臂上戴好袖箭，穿上皮靴，将利爪短剑插入剑鞘，储备好飞刀，手指上的暗影戒在夕阳的光芒下闪闪生辉。
可可身着食尸者的抗火斗篷，手中拿着那闪烁着光芒力量的钢铁法杖，眼神坚定。
看到众人全都保持着最强战力的模样，圣饼微微点了点头，把手中的法杖往地上轻轻一戳，冲着艾罗笑了笑。
“看起来，这次又没我什么事了吧？”
柜台上，娜帕打了个哈欠，尾巴略微晃动。
艾罗微微一笑，目光在成员们的脸上一扫而过，最后落在门口的瑞驰子爵身上，大手一挥：“现在，我们出发！”
————
隔了一个冬天再次来到天鹅堡，这里给人的感觉稍稍有些不同。
或许是由于这里全都是由石头组成的缘故吧，在鹈鹕镇内已经化尽所有的积雪的情况下，城堡的正门内竟然还存在着一些浅浅的薄冰。一靠近这里，一股冷飕飕的感觉就穿透斗篷刺入艾罗的肌肤，给他一种冬天还远远没有离去的感觉。
众人站在入口前，向着里面那黑漆漆的通道张望了一眼。
或许是因为一整个冬天都没有人打理吧，那些本来被通开的窗户现在再次被还没化掉的积雪堵上，让这里再次被黑暗所笼罩。
圣饼想了想，伸出法杖念诵了一句咒文，一团光芒球在法杖头部浮现，缓缓飘入通道之内，照亮一切。
“看起来没有腐毒蛛的痕迹。”
忌廉凑近门口张望了一眼，回头如是说道。
艾罗点点头，伸出手指着城堡的侧边的另一个出入口说道：“那个出入口的旁边就有一扇门，那扇门的下面就是那个黑暗的存在。不过现在我们不去招惹那东西，先去解决城堡上方的那些奇奇怪怪的迹象。等到处理完上面那些东西之后我们再来看看这个东西怎么处理。这样可以吗？”
一靠近自己的城堡，瑞驰子爵的身子也不由得抖了抖。他更加紧地裹起自己身上的貂皮大衣，搓了搓手，说道：“你们是专业的，我听你们的。反正，只要帮我把我的城堡清理干净就行了。”
听话的委托人才是最好的委托人，当然，如果付钱的时候也可以这么听话的话就好了。
艾罗用一个职业笑容感谢了一下瑞驰子爵，随后向着身后的众人轻轻挥了挥手，人鱼之歌立刻组成探索阵型，向着城堡内进发。
第两百十四章 光明下的幽灵
一路上，小心翼翼地走着。
但幸运的是，这一路走来并没有遭遇到什么麻烦。
这里的一切和上次来的时候没有多少差别，除了一些走廊和房间的角落里面多了一些装修工人逃跑时遗落下来的工具之外，这座古老的城堡依然是那么的安静而沉默。真的要说有什么区别的话，那就是当外面的太阳光完完全全地沉入长眠山脉那一边之后，这座夜幕之下的城堡所散发出来的冰冷感觉，给人一种比死亡更加深邃的感觉……
小心谨慎，但一路平平安安，众人很快就到达了城堡的最上层，站在那石质的大门之前。
“圣饼叔，感觉怎么样？”
看着这面十分熟悉，但却又有些陌生的大门，艾罗轻声问嗯了一句。
圣饼却是转过头看着旁边的可可，说道：“如果这里面真的有幽灵的话，那么死亡魔力的亲和者应该是最为熟悉的了。那么可可，你感觉到了什么呢？”
可可点点头，小心翼翼地走到大门前，伸出钢铁法杖抵着那石门，默默感知。
片刻之后，她收回法杖，但眉宇间却是带着些许的疑惑和纠结。
“怎么了？”艾罗问道。
可可显得十分犹豫，在纠结了一会儿之后才开口说道：“会长哥哥，我的确感受到里面存在着某些死亡的力量。但……总感觉这股力量很混乱，好像除了死亡之外，这里面还混杂着一些其他奇奇怪怪的东西……对不起，我的实力实在是太弱了，如果我能够再强一点的话……”
圣饼笑了一下，安慰说道：“没什么，能够察觉出除了死亡之外还有其他的魔力就已经很了不起了。那么诸位，我们现在开门，做好准备，请绝对绝对，不要冲到我前面去，全都站在我的身后。”
叮嘱完毕，众人做好准备，摆出战斗姿势，将艾罗围在正中央之后，所有人都站在圣饼的身后，全身心地戒备着。
等到众人准备好之后，圣饼深深地吸了一口气，将手中的光明法杖往地上重重一敲，伸出手，一把推开这两扇石质大门。
哗啦——
一个冬天过去了，但这间房间内却依然亮丽如新，一点点的灰尘都不曾存在一般。
圣饼向着房间内的富丽堂皇警惕地看了一眼，随后迈开脚步踏入进去。后面的众人想要一并尾随，但圣饼却是伸手拦住，让他们不要跟进来。
也就在他缓缓走到整个房间正中央的时候……
哐当——！
刚刚还打开的石门却是在刹那间猛地合上！甚至就连外面的人鱼之歌众人都没有来得及反应过来之前，就如同铁铸上的一般，再也推不开分毫了。
门外，众人不断地拍打石门大声呼叫，布莱德和忌廉甚至开始在艾罗的指挥下用力撞门。
但是在门内，圣饼却只是淡淡地看了一眼那紧闭的石门，随后目光就转向那壁炉。
哗地一声，壁炉中
的火焰骤然升起。
摆放在房间四周的烛台也像是得到了某种召唤一般，开始一根，一根，一根地点燃。这些火焰逐渐亮起，闪烁的光芒甚至让圣饼的光明球都显得有些多余起来。
“嗯，看来问题还真严重。”
圣饼在房间内缓缓行走，查看着这里的一切。可就在他看着那干干净净的床铺的时候……
“叔叔，您能够带我去找爸爸吗？我想找到我爸爸。”
听到这个稚嫩的声音，圣饼缓缓地叹了口气。他手中的光明法杖逐渐散发出温柔但绝对不会被玷污的光芒，缓缓转身，看着那个现在正站在自己面前的小女孩。
这位牧师，有些心痛地皱起了眉头：“小妹妹，你只要找爸爸啊？你的妈妈呢？你难道不想找她吗？”
这位身着华丽服饰的小女孩脸上带着灿烂的微笑，猛地摇头说道：“不用找啊，因为我的妈妈她啊……就在你身后啊。”
就在这个小女孩的话音落下的瞬间，圣饼突然就能够感受到一个软软的，长长的东西正搭在自己的肩头。略微低头，就看到五根干枯而又长的几乎夸张到极限的手指，正从自己的肩头一路慢慢地向他的脖子处蔓延。伴随着这些干枯手指划过，他的肩头上开始散发出些许灰烬，一些布料甚至扬起了火星。
“是啊……在我身后啊。”
伴随着那手指缓缓地压在了圣饼的脖子上，那些灼烧感也开始刺痛肌肤，圣饼却是依然脸上带着仁慈而怜悯的微笑，将手中的光明法杖抬起，猛地往地上一砸。
顷刻间，一个巨大的光明法阵就以圣饼为中心瞬间展开！在展开的刹那，刚刚还显得很华丽的房间刹那间被一股浓烈至极的火焰所吞噬！这团火焰也是瞬间笼罩住圣饼，灼烧着他的衣服，头发，肌肤。将那些最痛苦的刺激传入这位牧师的脑海！
“可怜的人啊，困在这里的你们无处可去，只能无穷无尽地重复这恐怖的地狱。”
伴随着圣饼的开口说话，那些火焰更是毫不客气地侵入他的嘴巴，顺着喉咙向着他的内脏中焚烧。不用过多少时间，圣饼身上的衣服都已经被烧成灰烬，他的肌肤上开始冒出火焰，肚子也被这些熊熊烈焰烧出了一个洞，露出里面正在猛烈燃烧的内脏。
“但是今天，光明之神会接受你们的灵魂。你们可以卸下这一层重担，回到你们所应该回去的地方。”
随着咒语的念诵，圣饼的嘴唇已经被火焰灼烧殆尽，他身上的肌肉和内脏也被这团烈火烧光，变成了一具可怖的骨架。
但在这骨架的手中，那柄光明法杖却依然散发着最为纯洁无垢的光芒。骷髅的嘴巴开开合合，不停地念诵咒语，随着咒语的逐渐完善，他脚下的光明法阵也开始散发出柔和的光芒，将那火焰的混乱光亮一口气压了下去。
“血亲明印咒，起！”
举起法杖，再次落地。
伴随着那一声宛如
水滴滴落水面的声音响起，一团猛烈的光芒轰然建穿破整个房间！
被这团光芒扫过，面前的这个小女孩突然间化为挣扎恐怖的厉鬼，发出一声声几乎足以刺痛耳膜的惨叫声，褪去人形，开始在整个房间内到处横冲直撞，最后猛地撞进壁炉上的画像之中。
而身后的那个东西在被光芒扫到之后也是发出一声凄厉的惨叫，卡着圣饼脖子的手也是在这一刻被燃烧成了灰烬，缠绕着圣饼肌肤上的灼烧感也是瞬间消失。
光芒所到之处，焚烧的火焰宛如根本就不存在一样，迅速消失。前后不过短短一秒钟的时间，这间燃烧着烈焰的房间重新安静了下来。
门外——
“来！一、二、三！”
伴随着轰隆一声，布莱德和忌廉一个猛冲，却没料到这一次这两扇石门却像是压根就没有搭上任何的锁扣一般，极为轻松地就被撞开。不，不仅仅是撞开，而是这两扇石门轰隆一声，被撞得直接向着房间内倒了下来。
“我的石门！我的大门啊！你们知不知道这两扇石门多么有古代价值吗？！如果砸坏了你们要怎么陪我？！”
艾罗压根就没有去理会后面瑞驰子爵的大呼小叫，立刻一马当先地冲进这间房间。
可当他进入之后的刹那，眼前的一切却是让他惊呆了。
因为，在几分钟之前还显得十分富丽堂皇，干净靓丽的房间，现在却是显得残破不堪，整个房间内到处都布满了焦黑。某种漆黑色的不知道是碳灰还是别的什么的东西涂满了整个地面，让人一家踩上去就有一种踩在又湿又软的东西上面的感觉。
而在房间的正中央，那位牧师则是缓缓地呼出一口气，别过头，看到冲进来的艾罗之后，报以一个温和的微笑。
“圣饼叔？！这里……您没事吧？！”
后面的瑞驰子爵看到房间如此破败不堪后忍不住抱头大呼小叫：“我的房间！刚才还漂漂亮亮的房间呢？怎么会这样！”
只不过，圣饼压根就没有理会这个正在房间内咆哮惋惜愤怒的子爵，而是缓缓走到哪已经缺了一半， 布满了灰尘和不明所以的污垢的壁炉前，抬起头，望着那副早已经在岁月的侵蚀下连画框都掉了的肖像画。
画像中，一家三口依旧。那位父亲的面容也依然是模糊不清，但母女两人的脸现在却不再是那融化了的蜡烛一样的脸，而是两张被烧焦成了黑炭的死人头。这两个被烧焦了头发，只剩下黑漆漆的肌肤，甚至连眼睛都被烧没，嘴唇都被烧尽，露出底下被烟灰熏黑的牙齿的头，就那么安装在那两个看起来温文尔雅的身体之上，实在是说不出的怪异。
“时间，终究还是太久了呀。”
圣饼略显无奈地叹了口气，转过身，冲着艾罗笑了笑。
艾罗有些紧张，他再次瞟了一眼那副可怕的画像，说道：“圣饼叔，这到底是……是什么意思？这里的幽灵……”
第两百十五章 直面黑暗
“它们还在。”
一听到那幽灵还在房间里，后面正在惋惜那张被烧毁的豪华大床的瑞驰一下子吓了一跳，连忙冲出房间，颤颤巍巍地依着大门看着里面：“它们还在？到底在哪？！快点……快点赶走它们啊！”
圣饼微微摇摇头，笑道：“它们的确还在。但是现在，它们却被困在这幅画像中，一时半会儿可没有办法出来。”
瑞驰狠狠地瞪着那张可怕的画像，大声道：“这好办，你们立刻烧了这幅画，快点！”
圣饼没有搭理他，继续说道：“这个房间内的幽灵存在的时间实在是太长了。如果真的如同那本日记上所说的话，那么它们在这里已经盘踞了几百年了。这股力量并不是我现在这么一次驱散就能够解决得了的。”
“这就像对待拆迁户一样，越是在一块土地上扎根时间越久的人，想要让对方离开就要花上更多的时间和精力。同样的，盘踞在这里的幽灵距离死亡的时间也实在是太久了。可能是有一些无法让它们离开的执念吧，又或许正如同可可说的，有某种其他的力量和这些幽灵缠绕在了一起。所以让我不太好判断这些幽灵的数量和性质。”
忌廉挠了挠自己的后脑勺，有些不耐烦地说道：“圣饼叔，您就别解释那么多因为所以了，您就直接说吧！这个幽灵接下来要怎么处理？”
圣饼哈哈笑了笑，说道：“我刚才不是说了吗？对待它们，就像是要对待拆迁户一样。要有耐心，恒心和毅力。现在这里的幽灵已经被我的光明魔力压制，而且我施加的是一个被称作血亲明印咒的咒语，这个咒语对于驱散这种有着血亲联络的亡灵极为有效。”
“再过个十天半个月，我们再来一次。以我的观察，大概再来个两三次就可以完全驱散这里的幽灵了。”
说到这里，圣饼的眼神却是一时间有些暗淡了下来。这一抹眼神毫无疑问地被艾罗捕捉到，相比起圣饼的暗淡眼神，艾罗却是在心中狂喜！只不过，脸上不能直接表现出来。不过，艾罗现在也是更加坚定了一定要帮这位大叔完成夙愿的想法。毕竟不能让人白白牺牲那么多时间嘛~~！
“好了，这里就先放着吧。这段时间这里的幽灵也做不了什么怪了。过段时间我们再来。”
圣饼摇摇头，把自己的心事放在心底，重新露出温和的微笑，一边说一边走出房间——
“一件事情解决了。艾罗会长，我们不妨去看看那个地下室的魔物吧。具体要怎么操作，多多少少也是要看看清楚才知道。如果情况真的很恶劣的话，那我明天就写信向教廷请求支援。”
行！没问题！既然这位大祭司能够在鹈鹕镇再多待那么十几二十天，那么他想干嘛都行！如果可以加入人鱼之歌成为正式公会成员的话那就最好了！仔细想想，如果自己的公会内能够常驻光明教廷的大祭司的话，那么那个诺里斯子爵应该也不会做什么太过分的事情吧。
既然这么商定，一群人离开这间已经完全破败化的房
间，向着楼梯下的那个地下室的入口走去。
倒也是只有瑞驰子爵现在一脸的不爽，他看着那倒在地上，已经出现裂痕的石门，万分可惜地叹了口气。但没有办法，现在也只有跟在后面一起行动了吧。
————
那，通往地下室的大门紧闭。
过了那么多时间，艾罗现在再次站在这扇关押着黑暗的大门之前。
是……错觉吗？
明明只是站在这里，明明早就做好了心理准备，可是这种有点让人不舒服，想要呕吐的感觉还是不由自主地蔓延到了胃部。
“呼……”
不过，这种感觉终究需要克服，不说别的，光是解决那么强的一头魔兽可以回收多少材料，只是想想就觉得让人无比激动。
调整好心态，艾罗回过头看了看身后的众人。最后，将目光集中在了圣饼的身上。
“准备好了吗？各位。”
圣饼点点头，其他人的脸上也都流露出戒备的神色，每个人都准备好迎接即将到来的挑战。
待得众人点头之后，艾罗也是点点头。可可法杖一挥，小白拿着虹光剑缓缓向前，轻轻地，推开了这扇地下室的封闭之门。
眼前的一切依然如同之前一样的黑暗。艾罗将一个火把点燃交给亡灵士兵， 待得火把从那大门处落下去之后，众人眼睁睁地看着那是火焰就像是被某种东西吞噬了一般迅速熄灭。
“看起来，这几个月来这里还是什么都没有变啊。”
艾罗略微呼出一口气，随即望向圣饼——
“圣饼叔，你觉得可以吗？”
圣饼向着下方观察了片刻，随后手指略微动了动，光明球就向着这个地下室降了下去。
在光芒球刚刚进入这片黑暗中的时候，它的光芒很显然地一下子黯淡了一下。
但随着圣饼立刻提升魔力的输出浓度，这个原本一直都被黑暗所笼罩的地下空间，终于被稍稍照亮了一些。
通过那显得有些羸弱的光芒，艾罗稍稍看清了这个地下室的结构。
那看起来就像是一个胡乱挖掘，完全没有任何规划的地下室。光芒所照射的地方全都是泥土，没有经过任何的打磨的痕迹。看得出来，挖掘这个通道的人要么就是个疯子，要么就根本就没有打算把这个地下室用来做储藏空间的想法。应该仅仅只是想要挖一条通道而已。
圣饼拉着门扶手，头探入门内向着下方张望了片刻后，回过头来对着艾罗点点头：“我想下去看看具体情况。”
到了这一步，艾罗也不能说直接扭转头跑路。他向着后面的瑞驰子爵招了招手，让他的护卫们把之前交给他们的绳梯拿过来。
很快，绳梯就在门口固定好，圣饼作为唯一能够对抗这种黑暗的大祭司，率先爬下去。
咻——！
刹那间，那原本光芒就显得十分暗淡的光芒球在圣饼爬楼梯的时候突然熄灭！伴随着这里再次被黑暗所笼
罩，一些十分可怕的声音也开始从那地下室中窜了出来！
那是……什么东西正在爬行，并且快速向着绳梯逼近的声音！
“圣饼叔！快上来！快点上来！”
艾罗急忙大喊大叫起来，之前谷粒多在这片黑暗中被那可怕的东西瞬间吞噬的场景现在如同噩梦一般在他的脑海中闪过。
可就在这时……
嗡——
光明法杖的头顶，开始散发出柔和的光芒。
伴随着这光芒的亮起，那些本来在黑暗中迅速靠近的声音也像是被逼退了一般，顷刻间就消失无踪。
挂在绳梯上的圣饼举着光明法杖，认真警惕地看了一眼眼前的黑暗，确认没有任何攻击之后，这才松开绳梯，跳到了下面的泥土地上。
“呼……看起来没事。”圣饼拍了拍自己法袍上的泥土，笑了笑。
尽管这只是虚惊一场，但艾罗的脸色却是被吓得铁青！为什么这位牧师现在还能够笑得出来？难道他刚才没有听到那可怕的声音吗？！
不，不管是否听到，艾罗本能地感觉到现在的准备可能有些不足。再怎么说自己队伍中的牧师就只有一位，一旦出了任何意外那么在这片漆黑的世界之中自己的公会将会顷刻间全军覆没！
还记得吗？冒险者从不冒险。既然光明可以让这里面的黑暗退散，那么还是做好最妥当的准备，让光明教廷来处理吧。
“圣饼叔，您还是先上……”
（来吧，别害怕，来打开那道门吧~~我会给你你心中所有疑问的答案。来到我的身边吧，我会给你远超于你想象的馈赠~~）
艾罗的身体，猛地僵住了。
他有些不敢相信地回过头看自己身后的成员们，可回望之际没有一个人看着他，更不用提有谁在说话了。
可是……那个说话的声音是那么的温柔，那么的悦耳。就好像一名英俊的王子正在用最温柔，最浪漫的口吻在公主的耳畔低声说着情话一般。
不得不说，这个声音让艾罗感觉非常的舒服。
在舒服的同时，也让他觉得，自己是不是开始有些变得不正常了？
“艾罗会长，你刚才叫我干嘛？”
下面的圣饼抬起头，问了一句。
不知怎么的，现在的艾罗突然觉得自己好像没有那么害怕了。或许是那个莫名其妙的幻觉声音给了自己一些勇气吧？
长长地呼出一口气之后，艾罗再次感受了一下自己的心情。确定自己现在的确没有什么恐惧的心理之后，这才轻轻点了点头，说道：“没事，下面没问题的话那我们就下来了。”
圣饼回应地点了一下头，转身看着眼前这片大概有着五个人并肩左右宽度的地下通道，说道：“下来吧，不过小心点，那绳梯可能不是怎么很牢固。”
人鱼之歌的人们一个接一个地爬了下来。不过当后面的瑞驰子爵也想要跟着爬下来的时候，他的随从们却是一把拦住了他。
第两百十六章 光明法杖
凭借着光明法杖头顶的光芒，整个地下通道内显得更加明亮了一些。艾罗稍稍判断了一下方向，说道：“看起来这个通道是往北挖的呢。圣饼叔，能够往前探索一下吗？”
圣饼应了一声，开始向前迈开脚步。在他的光芒映照之下，人鱼之歌再次组成战斗阵容，开始向着前方一点点地探索。
值得庆幸的是，这个地下通道的四周并没有什么岔路，所以根本就不用担心会遭遇到什么特殊的袭击。但是只不过刚刚走出十米左右，一些东西却是吸引了艾罗的注意力。
他走到墙壁边缘，看着那些歪歪扭扭地刻在泥土上的文字，轻轻地念了起来——
“离开，不要和我说话。”
“她疯了，还是我已经疯了？”
“他告诉我，我会有一个女儿的。”
“不不不，我不能，我不能。”
“我快坚持不下去了，我好饿。”
“饿，饿，我好饿。”
这种稀奇古怪的文字刻满了墙壁，随着越是深入，文字就越是多。不仅多，文字也开始变得更加凌乱，书写的格式也开始变得更加的……狂野。同时，随着文字越来越多，到了后面已经看不出来究竟写了些什么，完全像是各种毫无意义的文字在互相纠缠，变成了毫无意义的发音。
听到艾罗一边走一边念墙上的文字，圣饼微微一笑，说道：“越是和会长待得时间长，就越是觉得会长实在是学识渊博啊。之前我还以为那本日记是您通过长时间的一点点的猜或是请教了什么语言学家呢。没想到您对于古代语竟然掌握到了这种程度啊。”
忌廉则是撇撇嘴，乐呵地说道：“这当然，我们会长聪明的很呢！圣饼叔，你们光明教廷连古代语都没有教吗？看来这个大祭司并不需要多高的语言水平嘛。”
圣饼在笑，艾罗却有些笑不出来。因为他很确定，这些文字让他想到了一个相同的地方——长眠山脉的矿洞。
而这种相似可不会代表什么好事。
可就在众人走出大约三十米左右的距离时，墙壁上的文字却是突然消失，就像是到了某种地步之后书写这些疯狂的人……或是某种东西一下子就觉悟了，不再疯狂了。
但，也就在艾罗惊讶于那文字的突然断档之时……
呕——咕隆咕隆——！
伴随着一阵可怕的声音响起，一大堆的漆黑色的液体带着刺鼻的辣臭味猛地从远处的黑暗中喷射而来！
布莱德反应快，立刻举起盾牌挡在众人的面前。正面挡下了大量的辣臭黑液体，但数量实在是太过庞大，众人的头发上、衣服上，身体上终究还是沾上了这些些许的液体。
一开始，艾罗的脑海中立刻想到吞声者泼洒在布偶团长身上的那些黑色液体，之前曾经被压抑下去的恐惧之情现在却是再次蔓延起来！
可还不等他下令后退，粘在身上的这些臭味却是刺激着他的嗅觉，一时间他只觉得整个肚子里都快要翻江倒
海，一种强烈的恶心感根本控制不住地涌上心头，哇地一声吐了出来。
“呕——”
不仅仅是艾罗，后面的忌廉和布莱德肩膀上的芭菲也全都显得不怎么舒服，吐出污秽之物。布莱德和可可则是摇摇晃晃，脚步也有些站不稳。
在这股臭的几乎可以直接熏死人的味道之中，圣饼连忙念诵咒语，高高举起手中的法杖——
“净化！”
一道闪耀的光芒瞬间扩张开来，总算是稍稍中和了一下空气中这根本让人无法呼吸的烂臭泥味。
艾罗抹了抹嘴，抬起头打算观察现在的情况。然后，他看到了一旁的圣饼叔。
这位圣职者，瞪大着眼睛，站在原地。
他的目光落在自己的胸口，此时此刻，一条触手不知什么时候已经狠狠地贯穿了他的胸口。
“啊……”
大祭司张开嘴，却只能发出最后一点点轻微的声音。
人鱼之歌的所有人在这一瞬间都看到了他胸口的触手，也看到了那顺着法袍慢慢渗出来的鲜血，看到圣饼的嘴唇微微抖动，眼神中流露出不敢相信的色彩。
紧接着，那贯穿胸口的触手开始卷曲，将这位牧师的身体卷起，开始向着远处那片黑暗中拉去……
“圣饼叔——！！！”
最先反应过来的却是可可，她完全面容扭曲地大声喊了出来！手中的钢铁法杖一挥，小白和小黑立刻以艾罗所见过的最快的速度冲了上去，骷髅狗的牙齿在狠狠咬住那触手的下一刻，亡灵士兵手中的虹光剑猛地散发出一道金黄色的光芒，向着那触手一剑斩下！
触手被猛地切断，一些不知道是血液还是什么东西的粘稠液体喷了出来。圣饼的身子跌落在地，一旁的亡灵士兵连忙上前搀扶住他。
光明法杖， 依然在散发出光芒。
而由于被猛地向前拉了一段距离，这柄法杖散发出来的光芒，却是刚刚好将一个东西完完全全地映照了出来。
那是一团肉。
或者说，是一团巨大的，完全堵塞了整个地下通道的巨大肉块！
但是仔细看，似乎可以看出来这团肉的身上有着许许多多的嘴巴，眼睛，手和脚。这些仿佛来自不同种族，不同年代的各种各样的生物组件全都被融合在了这一团充满了扭曲、缓慢蠕动的畸形肉块之上。
当这团肉块发现自己的一条触手被切断之时，它的一只看起来像是人类的手伸向肉块的上方，然后那里有一个像是小坑洞的洞开始张开，一团如同粪便形状的东西从那坑洞中被挤了出来。手接住这团条状物，略微一捏捏成糊状，再次向着正搀扶着圣饼往回走的小白扔去。
被黑色粘稠物再次击中的亡灵士兵瞬间被打散，圣饼也是随之倒在地上。其中一团黑色粘稠物更是飞过人群，准确地击中后面正在施法的可可的嘴里，将她一下子打翻在地。
终于，人鱼之歌的众人完全回过神来，位于队伍最前方的布莱德
举起手中的盾牌，大声咆哮着向前冲锋。忌廉则是迅速按下暗影戒隐身后狂奔向前。但这头扭曲的肉块就像是早就猜到了这一点一般，肉块上再次弹射出五条触手，其中两条准确无误地打飞忌廉和布莱德之后，剩下三条再次紧紧地缠绕住圣饼，将他继续向着自己的身体拖去。
同时，一张几乎可以占据半个通道那般大的嘴巴在这团肉块上张开，似乎正打算正面吞噬这份美味佳肴。
“圣饼叔！坚持住啊！”
在成员们全都被击退之时，艾罗根本就没有其他的选择。他一个箭步冲上前，一把抓住圣饼的手，一边向着后面拖，一边大声喊了起来——
“圣饼叔！你一定可以…… 你一定可以的！不要放弃啊！喂！快点来人把这该死的触手砍断啊！来人啊！！！“
他大声嘶喊着，拼命拉拽着。
可那触手就像是完全没有感受到任何的阻力一般，就连阻挡的意思都没有，只是继续拖着圣饼，将他向着自己的嘴里送。
眼看那可怕的巨大肉块越来越近，艾罗心中那股被刻意压抑起来的恐慌也是在这一刻骤然爆发！
他突然明白了自己究竟在害怕什么，也突然明白了自己究竟正在遭遇什么！
从小到大，他从来都没有像现在这样憎恨自己竟然是如此的无力，这双细细的胳膊竟然连让这些触手稍稍放缓一点速度的力量都没有。
渐渐地，渐渐地，那张血盆大口已经近在咫尺。
艾罗抬起头，看到的却是这位大叔那张显得无比苍白的脸……
那一瞬间，泪水，从艾罗的眼眶里滚了出来。
“走……”
轻轻地一个字，这位牧师抬起手，将那还闪耀着光芒的光明法杖塞进艾罗的怀里。
“快……走……”
“然后……对不起……”
随后，他就像是豁出最后的一点点的力气一般，将艾罗向外轻轻地一推。
抱着光明法杖的艾罗扑通一声坐倒在地，他几乎难以遏制自己那滚滚而落的泪水。可是在最后关头，他看到的却是这位牧师那显得十分寂寞，又充满了遗憾的笑容……
“圣饼叔叔啊——！”
后面吐掉嘴里污泥的可可大叫着，哭着跑了上来。她脸上的泪水俨然已经满溢。
这个小女孩不断地挥舞着法杖，大叫着，让自己的亡灵士兵和骷髅狗扑上去。这还不算，她还打算自己冲上前。可就在她即将越过艾罗身旁之时，艾罗却是一把搂住她的腰，转过身，举着手中还在散发出最后一点点光芒的光明法杖，大声喊了一句——
“撤——！”
布莱德，芭菲，忌廉在听到这个命令之后惊了一下，但他们立刻明白这已经是现在最好的做法。在可可挣脱艾罗之后，布莱德上前一把抱起这个已经哭的快要昏过去还在大喊大叫的小女孩，人鱼之歌众人迅速向着那唯一的出入口狂奔而去。
第两百十七章 无法忽视的损失
随着逃跑，光明法杖的亮光也是越来越弱，这样的暗淡直接导致那些恐怖的触手声响再一次地从众人的身后响起！那些东西的速度是如此之快，艾罗甚至都已经无法想象，究竟是自己一群人先到达出口逃生？还是手中的法杖先一步完全熄灭，导致人鱼之歌就此完全覆灭在这里？
可就在这个时候，一个虚弱，却带着最后坚定的声音，从他们的背后传来——
“光·禁咒·圣火焚躯。”
伴随着一道宛如夏日正午的太阳一般的光芒猛地从那最黑暗之地爆射出来，这些光芒是如此的灼热，又是如此的刺眼。哪怕是背靠着这些光芒，艾罗似乎也能够感受到那位大叔平日里的温和，感受到他的笑容，感受到他时不时地教训自己这个喜欢贪小便宜，喜欢为了赚钱不择手段的女孩的模样。
可是这一切，一切的一切……现在全都……
终于，在背后那还未消失的光芒与可可的嚎啕大哭声中，众人终于跑回了绳梯前，一行人快速爬了上去。
在上面瑞驰那惊讶而充满疑问的眼神之中，艾罗再次回过头看了一眼那个地下通道。
那最后的光芒……现在也已经默默地暗下去了。
当这里再次被那令人毛骨悚然的黑暗所笼罩之时，艾罗咬着泪水，双手拉起，重重地，将那本不该打开的大门再一次地关了起来。
————
回鹈鹕镇的路上，可可哭累了，趴在布莱德的肩头哭晕了过去。
芭菲轻轻地提这个小女孩拭去眼角的泪痕，同时擦着擦着，她也不由得坐在布莱德的肩头处，默默地擦拭泪水。
艾罗低着头，一脸土灰色地在前走着。他的手中还是拿着那柄光明法杖，而此时此刻，这柄法杖已经完完全全地失去了光芒，就变成了一把又破又旧，还沾满灰尘的杖子。
此时，已经是午夜。
那漆黑色一片的天空是不是正代表着某种讽刺？讽刺区区渺小的人类竟然胆敢抗拒这永无止境的黑暗？
眺望远处，艾罗甚至开始觉得不远处那片没有什么光芒的鹈鹕镇，现在也像是变成了那头扭曲肉块的一部分，在黑暗中随时随地准备张开可怕的巨口，吞噬所有的一切生命……
“喂？到底怎么样了？你们人鱼之歌究竟是怎么回事？出来之后一句话也不说，究竟是在搞什么？圣饼大祭司呢？他又去了哪里？！”
瑞驰子爵和他的随从们一直都在后面跟随着，可是一直跟到鹈鹕镇之后，这位子爵终于再也忍不住，上前问了起来。
但他刚刚开口询问，一旁一直都强忍着泪水的忌廉却像是再也忍不住了一般，上前一把揪住这名子爵的衣领，同时抽出自己的匕首重重地抵在他的脖子上。
“我要杀了你！我要杀了你去给大叔赔罪！你这个混账！！！”
看到子爵被挟持，后面的四名护卫连忙拔出武器将忌廉团团围住，大声呵斥：“放下
武器！我命令你放下武器！”
忌廉的眼睛已经变得通红，他的声音也开始变得沙哑起来，就像是疯了一般向着那些护卫大声吼道：“你们才tmd给我放下武器！信不信老子现在立刻剁了这个矮子？！如果不是因为你……如果不是因为你！！！”
“忌廉！够了！放下武器！”
就在忌廉逐渐失控的同时，前方的艾罗大声呵止。会长的声音终于让忌廉从疯狂的边缘被拉了回来，他回过头，看了一眼艾罗那认真而又严肃的眼神。刹那间，一直都强忍着的泪水再也忍耐不住，在松开手的同时哗啦啦地滚了下来。
“会长……艾罗会长……我……我……我最后……最后对大叔说的话……竟然……竟然是……在开他的玩笑？我……我……”
“不对！我才是最对不起圣饼叔的！”
布莱德别过头，脸上的肌肉一抽一抽的，他的拳头捏紧，就像是想要把自己直接给打死一般，狠狠地锤子自己的胸口——
“如果我能够挡下那些污泥的话，圣饼叔就不用释放净化来帮我们……如果我不会被那个味道给熏得站不住脚的话，那些触手也不可能越过我攻击到圣饼叔！都是我……都是我！”
悲怆的气氛不能一直这么延续，身为公会的领导者，艾罗摇摇头，一改往日的温柔笑容，转为严厉的表情说道：“好了，我知道大伙儿都很难过。但现在不是你们拼命责怪自己的时候。真的要说有问题的话，一切问题都在于身为领导者的我。布莱德，忌廉，你们……唉。”
众人抹着眼泪，一步一慢地走到人鱼之歌的大门前。眼看已经到达这里，后面的瑞驰子爵想了想，加紧两步地赶上来。
“喂，人鱼之歌。”
这位子爵深深地吸了一口气，摊开双手说道——
“我不管你们究竟是谁的错，我对于圣饼大祭司的遭遇也很同情。但我想说的是，你可不能把你们公会出现的人员损伤全都怪罪到我的头上来啊。之前我已经为那两个孩子垫付过丧葬费了，但是有一不能有二，你可不能把账算到我头上啊！”
艾罗尽量克制着自己不去讨厌这个子爵的心情，缓缓点头：“我明白。瑞驰子爵，现在我们公会刚刚经历了一些很痛苦的事情，恐怕无法再招待你或是听你抱怨。能够请你先离开吗？”
就算瑞驰再怎么没头脑，可现在这种十分明显的逐客令他还是听得懂的。在撇撇嘴之后，他终于还是转身，带着自己的那些随从们离去了。可在没走出几步之后，他却是再次转过头来问道——
“那么……请问葬礼什么时候举办？我想来拜祭一下，不知道方不方便？”
是啊……葬礼，什么时候举办呢？
回到公会之中，关好房门。
成员们一个个的全都垂头丧气，没什么精神。布莱德在把依然昏迷的可可送回房间之后，抱着同样在不断流泪的芭菲回到房间。一路上他的脚步都显
得有些不太稳当。相比起来，忌廉却是把武器和护甲放好之后毫不犹豫地启动留在身上的光明枷锁，在这午夜时分出门狂奔去了。
偌大的公会，在少了一个人之后，突然间却显得十分冷清起来。
艾罗捧着法杖，拖着疲惫的步伐走向后面仓库，缓缓地，进入训练室。
他看着那用来摆放各种武器的架子出了神，一时间似乎已经陷入了迷茫，光是站在这里动也不动了。
“那个牧师呢？”
娜帕的声音在耳边缓缓响起。这头猫魔兽慢悠悠地飘到艾罗的面前，绕着那破旧的光明法杖绕了一圈。
“啊……原来如此。”
蓝宝石一般的瞳孔中流露出些许的寂寥。娜帕略微摇了摇头，缓缓说道——
“我也不知道应该怎么安慰你。但身为冒险者公会的领导者，我希望你能够尽量明白，公会成员的折损在很多情况下都是一家公会的常态。毕竟冒险者过得都是刀尖舔血的日子，说实话，你的公会运营了那么长时间竟然还没有折损一名正式成员，已经让我很惊讶了。”
或许是娜帕的话语让艾罗从回忆中回过神来了吧，他摇了摇头，摘下脑袋上的帽子，让自己的头发洒下来。
随后，她抬起双手，恭恭敬敬地将这柄光明法杖置放在架子上，向后退了几步之后，继续看着这柄法杖。
片刻后……
“娜帕，你说……圣饼叔最后把他的法杖留给我，是代表着什么呢？”
娜帕慢慢地落在爱丽儿的脑袋上，想了想后说道：“让你转交给光明教廷吧？”
对此，爱丽儿却只是轻轻地摇了摇头，说道：“我觉得，圣饼叔应该是希望我能够把这柄法杖转交给他的女儿。同时告诉那个名叫‘安’的女孩，她的父亲曾经是一个多么强大善良的人。毕竟……现在能够让那个女孩明白自己父亲究竟是一个怎样的人的最直接的证据，也就只有这把法杖了吧。”
也不知究竟是训练室内的光线实在是太暗，还是这柄法杖本来就如此。此时此刻，它身上的灰尘与磨损显得更加的显眼，看起来已经完全没有了之前光明法杖的那种圣洁感。相反，看起来更像是一根烧火棍。
叹了口气，爱丽儿现在也只能吹灭灯火，转身走出训练室。他重新戴其那隐藏身份的帽子，从一个柔弱的女孩变成一位强大，也必须强大的公会会长，回房间。
毕竟，公会还要继续存在下去，那个约定可没有容忍他太多伤感的时间。
————
第二天，圣饼去世的消息几乎是在瞬间传遍了整个鹈鹕镇。
这位向来待人和蔼，并且与街坊邻居都保持着良好关系的大祭司的逝世导致整个鹈鹕镇立刻就笼罩在了哀伤之中。
一大早，圆奶酪就亲自过来吊唁，轻声询问艾罗是否有任何需要帮助的地方，如果有任何困难整个鹈鹕镇都是一个家，可以互相帮忙。
第两百十八章 屋漏偏逢连夜雨
艾罗谢过以镇长为首的鹈鹕镇民，在商谈中定下了三天后举行一场葬礼。虽然没有遗体，但圣饼的房间内还留下了一些衣物，事到如今也只能用这些东西进行代替了吧。
至于在交谈过程中提到了是否要联络光明教廷，这一点艾罗也的确想过。
可光明教廷在这种边境小镇并没有常驻的教堂场所，一直以来也都是由出外布道的牧师隔一段时间过来一次，就好比圣饼之前所做过的那样。
而最近的光明教廷的教堂在距离泄湖城都比较远的大城市，来回一次实在是不怎么方便。之前圣饼说过的确想要联络光明教廷，可他的联系方式却并没有及时留下来。
现如今唯一的方法，可能也就只有等着，等到下一位巡回牧师来到鹈鹕镇之后，再把这个消息告知了吧。
三天后，一场隆重的衣冠葬礼在鹈鹕镇的墓园中隆重举行。
摆放有那位大祭司生前衣着的棺材在整个鹈鹕镇哀伤的气氛下缓缓下葬。人们轻声抽泣着，怀念着这位牧师生前的慈祥与和蔼，默默地悼念他过往的人生，思念着他的笑容。
对于人鱼之歌来说，这是一个绝对的损失。如果真的要说这场葬礼对于艾罗来说有什么安慰的话，那么恐怕也就只有葬礼的所有费用全都可以计入小镇的报销名单，不需要人鱼之歌花一分钱吧。
在事后的答谢宴请上，艾罗代表人鱼之歌感谢所有镇民们的吊唁。同时宣布今后人鱼之歌将会更加努力变强，竭尽一切力量为鹈鹕镇的繁荣而努力。
不过……
“那个怪物，竟然连大祭司都杀掉了呀！”
“可不是？这没想到在距离我们小镇那么近的地方竟然有一头这么可怕的怪物。”
“人鱼之歌行不行啊？那么一头怪物就在小镇旁边却不去处理，我晚上真的睡不好觉。”
“虽然人鱼之歌的人都不错，但我还是觉得……这个公会恐怕真的弱了点吧？”
“是啊是啊，如果能够有更强大一点的公会来我们小镇驻扎就好了……”
“嘘！这可别被人鱼之歌的人听见！他们帮了我们那么多忙，人又那么好，又帮我们赚钱，让他们听到我们嫌弃他们的话他们怎么想？”
“嗯，大家都不要再聊这个话题了吧。唉……隔壁就住着这么大一头怪物，弄得我都想搬家了呀……本来鹈鹕镇的人口就在逐年减少，这样一来恐怕又会有很多人想要搬走吧……”
阴云，就像是失去了光明的祛除一般，缓缓地笼罩在了整个鹈鹕镇的上空……
——1302年3月6日，伙食费：-6铜3铁，结余：477金7银5铜8铁（赃款结余：34金7银7铜）——
咚咚咚——
一大早，那毫无礼貌的敲门声就将整个人鱼之歌从睡眠中吵醒。
艾罗从床上爬起来，先是透过窗户往外瞄了一眼，只见外面的街道上停着一辆豪华的马车。
他连忙起来，对着梳妆台打理好自己的头发和衣着，戴好帽子，确认一切都没有问题之后这才快步走出房间，脸上带着笑容地前往楼梯。
此刻，大门已经被一早起来就在锻炼的布莱德打开，开门之后一名头戴高礼帽，身着燕尾服，手持绅士拐杖的人在两名随从的陪伴下大踏步地走了进来。
在看到从楼上下来的艾罗之后，这位绅士的脸上也是露出一抹微笑，走上前伸出手说道：“这位，应该就是人鱼之歌的会长，艾罗·加西亚先生了吧？”
艾罗微微愣了一下，随即伸出手和对方握了握手。同时回过头看，只见布莱德、芭菲、可可、忌廉已经都在旁边站好。只不过这些成员看着那位绅士的表情却并不怎么和善，反而充满了戒备。
“我就是，请问您是？”
这位绅士点点头，自顾自地在一旁的休息区座位坐下来，笑着说道：“说起来，我们这还是第一次见面。来，请坐。请允许我自我介绍一下。我名叫诺里斯·派克萨斯，是泄湖城的一名小小的领主。”
这个名字一出口，艾罗立刻明白成员们一脸警惕的原因了。
他的眼珠子略微一转，脸上那本来只是很浅显的微笑瞬间就变得更加“商业”起来。
同样地带着那最为欢乐的笑容，艾罗在诺里斯子爵的对面坐下，笑着说道：“原来是子爵阁下光临啊？真的没想到我这小小的公会竟然能够迎来如此尊贵的客人！还愣着干什么？上茶啊！”
被呵斥了一声，后面的可可一脸不爽地走进厨房准备起来。
艾罗重新转向面前这位子爵，脸上继续带着笑容：“真的是难能可贵啊，早就听说诺里斯子爵阁下是一位英俊而又有着良好贵族风范的有名绅士。今日一见真的是让我大开眼界！您比传闻中所说的还要潇洒不凡啊！”
诺里斯子爵哈哈笑了起来，轻轻点头，说道：“艾罗会长也不差啊。在泄湖城我都能够时不时地听到有关您和您的人鱼之歌的传闻。听说是一位虽然长得略显秀气，但智慧过人，并且十分善于处理任何事情的优秀会长。今天我们第一次见面，我也是立刻确认了传闻并非作假，甚至还有些无法完全描述艾罗会长的优秀之处呢。”
茶水端了上来，但可可仅仅是给艾罗倒了一杯，对于诺里斯子爵面前的杯子却是看都不看，放下水杯就走。
这样的别扭自然是让诺里斯子爵的脸上露出一抹微笑，后面的忌廉见状连忙走上前来，端起水壶也给诺里斯满满地倒上一杯，笑着说道：“既然子爵阁下对我们会长那么钦佩，那么今后我们一定可以好好合作，对吧？”
“合作？自然！在这个世界上，合作赚钱这种事情自然是无可辩驳的。事实上我这次来，也是想
着要和艾罗会长谈合作的事情来的。”
对于茶水，诺里斯子爵却是看都不看上一眼，直接舒展身体靠在椅背上，缓缓说道。
艾罗端起茶水喝了一小口，笑着说道：“请问，所谓的合作是指什么呢？”
诺里斯子爵轻轻点了点头，说道：“我知道艾罗会长在经营公会方面的卓越才能。这样好的人才仅仅是屈尊于这样一个小镇岂不是非常的浪费？所以，我想要邀请艾罗会长能够前来泄湖城，帮我管理一下我最近新收的一个小公会。”
“为了能够表达我的诚意，我愿意支付100枚金币的价格来作为补偿价格。与此同时，我也会派遣一些经营管理方面的人才来协助艾罗会长一起管理人鱼之歌。这样一来，艾罗会长也免得同时经营多个公会而显得分身乏术了嘛。”
“当然，我知道人鱼之歌最主要的收入目前就是年底的公会战争，这可以算得上是一个大头。所以我也不会耽误艾罗会长的时间。不需要长，半年的时间就足够了，只要帮我把这个小公会渡过开创初期的困难时期就行了。”
这些话一出口，后面的布莱德眼睛一下子就亮了起来，轻声道：“一百枚金币啊？好厉害啊！芭菲，我们在举办公会战争之前花了好几个月也才刚刚赚到一百多枚金币吧？”
芭菲用力地点了点头，虽然这只花妖精到现在还是不太能够理解人类对金币的贪欲，但至少她也明白了对于人类来说这些金光闪闪的小东西很重要。
而对于这样的提议，艾罗则是带着微笑，再次端起茶杯喝了一口，缓缓说道：“子爵阁下也实在是太过看得起我了。我今年也才不过十六岁而已，哪里有您说的那么厉害？光是管理人鱼之歌就已经快要让我精疲力竭了，我实在是没有多余的精力不断来回泄湖城和鹈鹕镇，管理两个公会啊。”
诺里斯子爵哈哈笑了笑，尽管面前的水杯已经不再冒热气了也依然不碰一下：“艾罗会长真的是过谦了。不厉害？不厉害能够用区区这么几名成员的公会经营公会战争这么大的活动？还请您不要再谦虚了。而且您之所以管理人鱼之歌会觉得疲倦劳累，很大程度上都是因为您的公会人少，很多事情都需要您亲力亲为吧？但和我合作之后就不一样了，我会为艾罗会长配备大量的管理人才。到时候您只需要每天看看财报下达指令就行了，具体的执行问题会有专人前去执行的。”
“所以，还请您不要再拒绝了。这不管是对于您，还是对于人鱼之歌，以至于对于我来说都是三方共赢的方式。而且如果您能够在我这里把有着大量竞争的公会给搞好，那么我接下来一定会推荐您前往首都，去执掌更大的公会！到时候，您的身价可是一路水涨船高，甚至达到一年赚到一千枚金币的佣金也说不定呢！”
艾罗的嘴角略微抽搐了一下，眼睛也是随之眯起，看着面前这位子爵。
第两百十九章 鹈鹕镇的风景不错
在停顿的这段时间内，见诺里斯子爵依然没有动面前的茶水一口之后，他才缓缓点头，重新用笑容回应道：“听起来还真是让人动心……唉，但还是只能谢绝子爵阁下的好意了。我似乎天生就是一个不怎么喜欢钱的人。与其这样涨身价，我还是好好管理好我这一亩三分田吧。”
再次被拒绝，诺里斯子爵脸上的笑容终于稍稍黯淡了些许。但，这似乎并没有出乎对方的预料，他摘下自己的高礼帽交给旁边的随从， 冷冷地笑了一声：“艾罗会长，我好像漏说了一点。与其说这是我希望与你之间的合作……不如说是我给你的‘建议’来的更好一点吧？”
艾罗端着茶杯的手轻轻一抖，同样笑着问道：“请问，这是什么意思？”
“意思就是，这对于艾罗会长来说是最好的选择。当然，比起艾罗会长在首都做的那些事情比起来，我这份建议您还是最好接受为好。”
轻轻地，一滴茶水从杯中晃出，沾湿了艾罗的手指。
他抬起头，双眼不断地打量着面前这个子爵，试图从他那双含着笑意的眼睛里看出些什么。
但，这个男人却丝毫不为所动，眼神里根本看不出他究竟知道多少事情。
从经济学上来说，在谈判的过程中让对方以为自己掌握了许多对方的情报可以大幅度地打压对方的要价，这可以算是一种威胁，却往往有着非常好的恐吓成果。
是啊……如果，单纯从经济学上来说的话。
艾罗把茶杯放在桌上，双手互握放在自己的大腿上，笑着说道：“那还真的是多谢子爵阁下的好意了。不过我这个人实在是不知道首都关我什么事？所以，您的这份建议我也只能否决了。啊，既然说到合作，那么我这边也有一些想法，子爵阁下不是想要学习怎么经营公会吗？那么干脆让您名下的公会先划归我们人鱼之歌管理，我承蒙您看得起，就在鹈鹕镇遥控指挥您的公会运营怎么样？我也不需要那一百枚金币的费用了，就让我拿您公会收入的百分之十当做报酬，怎么样？”
终于，诺里斯子爵脸上的笑容完完全全地消失了。
现在换成他开始不断地打量面前的对手，想要从这个矮个子会长的眼神中看到些什么。
良久之后，诺里斯子爵终于收回视线，略微呼出一口气之后说道：“其实，我真的不想走到这一步。既然艾罗会长不肯帮忙，那我们就先把这个话题放在一旁，谈谈下一个项目吧。”
这倒是让艾罗有些惊讶，原来还有下一手的吗？
“艾罗·加西亚会长，从最佳的结果来看，我很欣赏你这个人才。但是既然你不肯与我合作，那么我就只能退而求其次，希望能够收购你的公会，人鱼之歌。”
这个提议刚刚说出，后面的成员们一个个的全都炸了起来！尤其是可可早就看这个子爵不爽了，立刻大声喊道：“你什么意思？！你想
要把我们从这里赶走吗？！”
诺里斯子爵只是笑了笑，等到可可被忌廉捂住嘴拉到后面之后，他才缓缓说道：“说是收购，但其实在收购之后整个人鱼之歌的一切都照旧。艾罗会长您也可以继续管理这个公会，在这里的所有公会成员也可以不产生任何的变动。当然，如果艾罗会长自己想要对人员进行削减或增加的话，我也不管。哪怕艾罗会长您自己想要辞职不干，我也没有任何意见。”
听到这里，后面的可可这才安静下来。
“但是相对的，我希望能够得到人鱼之歌的收入的百分之六十七，也就是三分之二。并且将来在一些重大的公会决策问题上，我希望您能够充分尊重我这边的意见。”
“相对应的，收购价格我也不会吝啬，按照您公会现在的价值来看嘛……除了您之外，您这边有四名公会成员，每个成员两百枚金币，我出八百枚金币的收购费用，怎么样？”
如果一切都能够不变，但一口气却多出八百枚金币的话，那简直就像是做梦一下！
听到这个提议后，从刚才开始就一直保持着敌意的可可终于融化了眼神，她十分惊讶地看着诺里斯子爵，轻声道：“这个人，难道真的是个好人吗？”
忌廉也是皱着眉头，捏着下巴说道：“我不知道。但那么多钱？而且被收购之后还能够不管我们成员的增减，并且会长还能够继续经营……这怎么看怎么都像是好处多多啊？”
布莱德摸着后脑勺，一脸迷惑：“嗯……我不太懂啊，你们觉得这很好吗？芭菲，你和我一下都价值两百金币啊，应该是好事吧？”
芭菲则是迅速打开自己的布袋，一脸喜悦地道：“是不是要准备撒花粉，庆祝了呢？”
这一点，艾罗不怪自家的成员们。
毕竟他们都是打从心底里为公会能够赚钱而高兴，所以艾罗理解他们现在的心情。
不过换个角度来说，艾罗现在也必须要正面面对眼前这位子爵。
“八百枚金币啊……如果是一千枚金币的话我倒是可以考虑考虑。”
诺里斯子爵的嘴角略微一抽，不由得呵呵笑了一声：“艾罗会长，您这算是在和我讨价还价吗？我有句不好听的话您可不要生气，按照常理看来，在没有了那位大祭司驻场的人鱼之歌其实远远都不值这个数。更何况之前的公会战争之所以能够成功，也是得益于这位大祭司吧？”
艾罗轻轻扣了扣桌子，脸上的表情并没有什么变化，继续笑道：“你真的想要收购，那么我也可以卖。1000枚金币，不二价，怎么样？”
对于这个价格，这位子爵的表情却是明显地显示出拒绝。说实话，这种表情倒是让艾罗觉得有些意外。毕竟这中间只差了两百金币竟然可以表现出如此的厌恶情绪？
难道说……
“艾罗会长，我是和您来称心诚意做生意的
。800枚金币，我这也是不二价。然后，我不管你们人鱼之歌的账户上还有多少钱，等到我们签署收购协议的时候都要拿出来归于我所有。这对于你来说我觉得是一个很好的方法，毕竟在我们签署正式的收购协议之前你可以尽可能地花掉这些钱，你花的越多，也就越赚，这已经是我能够做出的最大的让步了。”
看起来，这实在是没得商量了。
艾罗缓缓地呼出一口气，转过头望着窗外的天色。他给自己重新倒满一杯茶，笑着说道：“子爵阁下，您看现在的天气真不错，我们鹈鹕镇虽然小，但也有些有趣的好吃好玩的东西。不如我带您在我们小镇四处转转怎么样？”
对面，诺里斯子爵的面色也是逐渐地转为柔和。他冲着艾罗上上下下打量了许久，也像是得到了某个答案一般，轻轻地点了点头：“你们小镇的景色的确不错。这里的空气很清新，镇民们也很热情，用来作为度假场所真的很悠闲。艾罗会长，我觉得你或许可以参与一下你们鹈鹕镇的建设？毕竟现在除了悠闲的气氛之外，你们小镇也没有什么独具特色的风景。”
艾罗哈哈一笑，说道：“哦？这真是个好提议。谢谢子爵阁下，我会考虑的。”
子爵也是笑了笑，他低头看了一眼桌上的茶水，轻轻地摇了摇头后站起，重新戴上高礼帽：“既然如此，那我也不麻烦艾罗会长了。泄湖城还有很多事情需要处理，那我就先行一步了。”
艾罗也是连忙起身，伸手招呼：“啊，那还请一路顺风！布莱德，过来送一下子爵阁下。”
布莱德连忙应了一声跑过来，和艾罗两人一起欢送着这位子爵上了马车。双方在又一次地寒暄过后，两人的脸上全都带着笑容，一直到马车的幕布拉下，驰骋而去。
待得那辆马车完完全全消失在视野内之后，艾罗脸上的笑容才稍稍松懈了下来。相对应的，他的眉头却是紧紧地皱起，显得十分的为难。
看起来，自己已经被惦记上了。
虽然从事情的发展上来看艾罗觉得自己迟早也会和这位领主正面交锋。但按照他的设想，这种正面交锋最多也就会在今年冬天的第二场公会战争举办的时候出现。
可没有想到，这才刚刚进入春天麻烦就上门了。
而且最重要的一点就是，这位子爵对于那区区两百枚金币的差额是如此的坚决，甚至连一点讨价还价的余地都没有。
一些不详的思绪在艾罗的脑海中飘过，刹那间，他仿佛感觉到了那股冬日的寒冷气息再次到来一般。
只希望……这一切都只是自己想多了的错觉吧。
摇摇头，艾罗转过身。只见成员们现在全都用一副十分疑惑的目光看着自己，不由得笑了笑，重新坐在休息区的椅子上，说道：“看起来你们有很多疑问啊。嗯，有什么问题？只要是我能够回答的上来的，我一定好好回答。”
第两百二十章 逐渐陷入困境
布莱德摸了摸后脑勺，呵呵笑了一声，抬起一根手指说道：“会长啊，我想问问，为什么我们不接受——”
啪！
不等这个大个子说完，一旁的忌廉却是直接用手掌堵住了他的嘴：“这种事情还用特地去问吗？稍稍想想就能够明白了。虽然一开始那家伙给了我们八百枚金币，我们的经营决策权可全都转移到那位子爵手上了，到时候他想要让我们什么时候赔光就什么时候赔光，真的是一点点反抗能力都没有。相比起来……”
忌廉显得有些担忧地看着艾罗，捏着自己的手指道：“艾罗会长，我没想到这个子爵竟然那么小心眼，那么急不可耐地就跑出来找我们麻烦。你说，接下来这个家伙会从哪方面针对我们？会不会特地来暗杀你？”
暗杀？
这一点艾罗还并不怎么担心。换句话说，如果这次诺里斯子爵的行动目的真的是从首都那边来的命令的话，那么基本上自己的人身安全应该没有问题。
但，自己虽然没有什么问题，可这些成员呢？如果到时候他们也像圣饼叔那样，在某次任务的过程中……！
脑海中一旦有了这个念头，艾罗脸色猛地一变，连忙拼命甩头将这个念头扔到脑后去。
他拍了拍手，说道：“好了好了，别想这些乱七八糟的事情了。大伙儿都准备准备吧，春天到了，应该过不了多久就会有人来委托忙农活的工作了。大伙儿锻炼的锻炼，不要让自己松懈下来。”
既然艾罗这么说了，那么成员们也没有什么异议。众人在四下嘀咕几句之后，也是纷纷散开，干活的干活，锻炼的锻炼去了。
是啊，现在已经是春天了，相信很快就会忙起来，如果真的有什么事情的话，那也要等到那个诺里斯子爵开始行动之后才能展开对策吧……
艾罗是这么想的。
同样的，他也是这么做的。
以不变应万变，凭借过去大半年来在鹈鹕镇扎的根，他有信心人鱼之歌绝对可以渡过这一次的危难时刻！
是的，他就是真的自信。同时他也觉得那位诺里斯子爵有一句话说的没什么错，他似乎也的确应该投资一下鹈鹕镇上的产业，让这个小镇能够重新焕发一下活力。鹈鹕镇的人口如果能够达到正增长的话，那么自己赚钱的机会也会变得更多啊。
但……
接下来的一段时间内，一个完全出乎艾罗意料之外的事情却是悄然发生了。
这件事来的并不突然，但却是那么的直截了当，不可阻挡。
这一点，当艾罗一大清早再次翻开手中的账簿之时，这件早就在缓慢发生的事情却如同惊雷一般地，轰到了这位年轻会长的脸上。
账簿上，长达十天的时间里，人鱼之歌竟然连一件委托都没有能够接到。
————
“可可，忌廉，布莱德，芭菲，都过来一下！我们开个小会！
一大清早，艾罗拿着手中一片空白的任务签单喊话，他的声音明显已经有些不太好了。
听到会长的召唤，成员们纷纷聚集过来，在桌子旁边围成一圈。
艾罗将手中的空白任务委托书放在桌上，眉头紧皱：“是我的眼睛产生错觉了还是我的记忆出现衰退了？为什么这些日子来我们公会连一件委托都没有接到？去年的时候就算生意再差，两三天也会有一件工作的，难道现在还没有到农忙的时节吗？”
看到艾罗现在这幅愁眉紧锁的表情，忌廉耸了耸肩膀说道：“会长，工作这种事情也不能着急不是？不过这段时间来我们一直都在外面训练，所以公会内待得时间也不长。嗯……难道有人来的时候我们都不在公会？”
艾罗看看这些成员的表情，很显然，自己并没有发展什么业务类的公会成员。这也就导致自己的工作必须全部掌握，没有任何一点点可以偷懒的地方。
见此，艾罗长长地呼出一口气，摇摇头说道：“不管怎么说，现在我们公会自从进入三月以来没有开过一次张，这种情况很古怪。你们平时里在镇内走动的时候，又发现什么奇怪的事情吗？”
“奇怪的事情？”忌廉挠了挠自己的脸颊，“没有啊，镇民们都很客气，没什么问题啊。”
一旁的可可也是跟着说道：“是啊是啊，会长哥哥，叔叔阿姨们都很客气，对我们也都很好。但如果真的说有什么奇怪的事情的话，我倒是觉得他们对我们好像有一点生分了呢。”
“生分？”
一瞬间，艾罗的脑海中闪过某些不好的念头。
布莱德现在也是点点头，开口说道：“礼貌，倒是很有礼貌啦。但就是不会和我们玩了。之前我如果遇到薛丽特家的儿子的时候，总是可以和那对兄弟互相打闹一番玩玩闹闹。可是现在我只要一出现在他们家门口，他们的父母就会出来和我聊天，然后把我送走。好像生怕我把那对兄弟给吃了一样防备着我。”
芭菲冲着布莱德的耳朵呼呼吹了两口气：“有的时候我还真怕你一口气把我吃了。尤其是在你睡觉，打呼噜张大嘴巴的时候。”
感受到耳朵痒，布莱德有些不好意思地笑了一下，低下头。
这个大个子害羞，但艾罗现在的感觉却是十分的糟糕！
想了想后，他直截了当地宣布散会，收拾好自己的账簿走出公会大门，向着镇长办公室的方向走去。
一路上，小镇中的镇民们看到艾罗依然是面带微笑，充满了善意。
普遍来看，这里似乎和以前没有什么区别。但艾罗知道，现在的问题如果不能够很好地解决的话，那么问题迟早有一天会爆发！
很快，他就来到了圆奶酪经营的那家奶酪店门前。很巧，这位镇长现在正通过贩卖窗口和前来购买圆奶酪的小烈酒老板聊天。在看到艾罗靠近之后，两人的聊天立刻停止，齐
刷刷地望着艾罗这边。
“哎呀，艾罗会长啊？今天怎么会想到来我这边啊？要不要尝尝今年最新鲜的奶酪馅饼？好吃的小烈酒老板都来进货呢！”
艾罗笑了笑，让自己尽量表现出些许缓和的表情。
他凑到贩卖窗口前向着里面张望了一眼，用力地嗅了一口，点点头：“果然好香啊~~！这样精美的食物果然应该让我们整个小镇的人都品尝到才对！”
等到这位镇长一脸得意地笑出来之后，艾罗接着说道：“所以，既然春天到了，那些孩子们应该也该来上学了。只要那些孩子们重新来上学，镇长老板的得意之作就可以有更多人可以品尝了！”
刚刚还一脸笑容的圆奶酪，在听到艾罗的这句话之后，原本喜笑颜开的表情立刻拉了下来。
他有些怔怔地看着艾罗，随后又意味深长地向着旁边的小烈酒张望了一眼，似乎有些什么话想要说出来，却又实在是难以启齿。
“怎么了？有什么事情吗？”尽管，艾罗已经多多少少猜到了一些，但他还是让自己的脸上尽量保持笑容。
“这个……”
圆奶酪显得有些语无伦次。在他支吾半晌之后，一旁的小烈酒有些看不下去了，直接开口说道：“昨天，莱斯一家搬走了。”
这个话题倒是和艾罗心中所想的有些不太一样，他愣了一会儿之后才有些不敢相信地说道：“莱斯一家？怎么了？他不是一直都说厌倦了城市里的生活，想要在鹈鹕镇舒舒服服地养老吗？怎么会？”
小烈酒缓缓地叹了一口气，说道：“或许艾罗会长多多少少都有些察觉了吧，那我也实话实说。就因为天鹅堡地下室的那头怪物，现在，我们整个鹈鹕镇都弄得人心惶惶。在大祭司事件之前，虽然我们多多少少也知道那天鹅堡之下好像有着什么东西，但我们也没有多在意。因为我们都觉得，你们公会是消灭魔物的专家，就算那东西真的冲出来，你们人鱼之歌应该也会有应对的方法。”
说到这里，小烈酒稍稍顿了顿，目光转向圆奶酪。似乎是不想单纯自己一个人把吐露真相这个重担承担下来。
圆奶酪有些不好意思，故意咳嗽了一声之后，也是说道：“但是这一次嘛，很可惜，大祭司真的是个好人……我们都很怀念他。可问题恰恰在这里。”
“在有了大祭司助阵之后，人鱼之歌却依然在这头魔物面前败下阵来，这也就意味着现在的人鱼之歌实在是……嗯……艾罗会长，你理解我的意思的吧？”
尽管这两人的语气都很温和，但停在艾罗耳朵里，他还是有一种心脏正被一把刀子一下一下地扎透的感觉。那种无力感，甚至连反驳的勇气都不曾拥有。
“所以，我们很多人就开始担心这头魔物会不会在什么时候进攻我们小镇。一些人受不了这样的恐惧，就像是莱斯一家一样，搬家离开了。他们已经是这月的第三家了。”
第两百二十一章 蜜糖罐
说到这里，圆奶酪再次停顿了一下，就像是在和小烈酒互相讨论一般看了他一眼。在得到小烈酒支持的目光之后，圆奶酪才继续说道——
“然后……这些话说出来，艾罗会长您也不要太过生气啊。就是说……有些镇民已经开始传言，说之前住了那么久都没有怪物，现在人鱼之歌一去就产生了怪物，所以这些怪物很有可能是你们人鱼之歌召唤出来的，想要以此来要挟我们小镇镇民们给钱来处理……就这样。”
没有生意的原因，找到了。
艾罗缓缓摇了摇头，笑道：“这种谣言是谁传出来的？我们冒险者公会怎么可能做这种事情？”
圆奶酪连忙赔笑，双手摊开，大声道：“这当然啦！我个人当然是完完全全地相信艾罗会长的啦！毕竟您人好，又聪明，而且在赚钱的时候总不忘了拉我……们一把。可是艾罗会长啊，您也要照顾一下我现在的难处啊~~毕竟现在你们人鱼之歌处于风口浪尖之上，我也不太好公然在镇民面前帮你们说好话对不对？”
旁边的小烈酒轻轻点头：“当务之急，你们人鱼之歌需要做的最关键的事情就是想办法铲除那头魔物。越快铲除，你们的信用恢复的也越快。”
铲除魔物？这又谈何容易。
正如刚才圆奶酪所说的，在有了圣饼叔的情况下人鱼之歌还是以阵亡一人的惨败结局收场，在现在这种情况下除非能够立刻补充到生力军，否则哪有铲除魔物的可能性？
这个问题现在沉重地摆在艾罗面前，成为了他必须要越过的一座大山。
可就在艾罗左思右想的时候，一名镇民却是风急火燎地跑了过来。在看到艾罗之后，这名镇民的表情略微一愣，但还是立刻趴到窗台前，冲着里面的镇长大声喊道——
“镇长！镇长您快点来看一下啊！有好事！天大的好事来了呀！”
“好事？”
圆奶酪用围裙擦了擦手上的面粉，奇怪地问了一句——
“什么好事？”
“哎呀！您快点来就是了！这种好事真的是难得一见啊！”
既然镇民那么催，圆奶酪也不好拒绝。他打了个招呼就关上店铺，片刻之后，换了一身干净的衣服走了出来。那镇民见镇长出来，也就迅速折返在前面引路。
看到圆奶酪跑的那么快，艾罗也有些好奇。可他刚想问一旁的小烈酒，却发现这位酒馆老板不知道什么时候已经走出老远，似乎对于这个“好事”一点兴趣都没有，就那样踏在了回独角兽酒馆的路上。
想了想， 艾罗还是决定凑一下这个热闹。在跟随着圆奶酪和那个镇民走出两条街道之后，一股震耳欲聋的声响却是从前面突然间爆发出来！
噼噼啪啪，轰隆啪嗒——！
那是一连串的鞭炮声，声音此起彼伏，显得十分的热闹！
等拐过一个
街角，只见一栋只比人鱼之歌小上一点点的大型建筑物前已经挤满了人，整栋建筑现在也是被好好地打点装修过，一个巨大的烫金字体就被镶嵌在那建筑物的正门之上——
“蜜糖罐……公会？”
看着那巨大的招牌，艾罗几乎难以描述自己现在的心情！
尤其是当他看到那个站在蜜糖罐公会前，一脸喜色，负责剪彩的那个人之后，一个巨大的炸雷就像是在他的脑子里面突然炸开，让他瞬间就丧失了任何的反应！
那是诺里斯子爵……
那个前不久还在考虑收购人鱼之歌的泄湖城领主，现在竟然一脸得意洋洋地站在这个蜜糖罐公会前，乐呵呵地看着那么多鹈鹕镇的镇民！
“今天，真的很欢迎诸位镇民们能够前来参加我们蜜糖罐公会的开幕仪式。虽然这个公会还只是一个小公会，目前在鹈鹕镇也属于第一家店，但相信在不久的将来，诸位一定会非常满意我们蜜糖罐公会的服务！”
随着诺里斯的一番讲话，站在他两边的大约十名左右身手不凡，而且装备齐全的人立刻鼓掌造势。在这些人的鼓掌之下，镇民们也是不知不觉地开始鼓起掌来，一下子整个街道上就全都是这一片热烈的掌声。
诺里斯很满意此时此刻的气氛，他的眼角余光向着艾罗这边瞄了一眼，继续张开双臂说道：“相信大伙儿都已经很清楚冒险者公会是做什么工作的了吧？所以我们也没有必要再在这里详细解释一遍。相比起来，我只想向诸位介绍一下我们这个新进公会的公会成员们，也让大伙儿和大家认识认识。”
说完，他伸手摆向自己身旁的一位看起来全副武装的重装战士，而这位一看上去就经验老到的冒险者踏上一步，大声报出自己的名字和职业。
接下来，十名成员一个接一个地宣布自己的名字和力量，从战士到魔法师，从刺客到拳术师，整支队伍光是看一眼就觉得是一个非常优秀而卓越的战队。
看着这样一群显得训练有素的队伍，艾罗的表情自然不会好看到哪里去。
在介绍完所有的成员之后，诺里斯子爵继续走上前来，笑容满面地说道：“那么从今天开始，我们蜜糖罐公会将会正式开门营业！希望大伙儿能够多多捧场！新店开业期间，一切工作委托全部打对折！谢谢！”
价格战！
艾罗知道，自己碰上最害怕的一种战斗类型了。
一个强大的资本家利用手中的大量资本直接从价格上压倒竞争对手，在很多时候都是最为行之有效且方便的行为举措。但他却是万万没有料到，这位诺里斯子爵为了能够一口气干掉人鱼之歌，竟然上手就用这种战术？！
不就是抢了你一次公会战争的经营权嘛！有必要那么生气不惜花费大量资金来彻底压垮自己的对手吗？这种杀敌一千自伤八百的战术用在自己这么一个小公会身上
，如果不是真的有隐情的话那就绝对是脑子有病了！
圆奶酪镇长见子爵已经说完话，他立刻举手，挤到队伍前面去。
看到圆奶酪镇长之后，诺里斯子爵笑着点点头，说道：“啊，原来是镇长先生。很抱歉我们这次的公会装修筹备的比较仓促，没来得及通报你一声。话说回来这栋建筑还没有向你进行购买手续呢，我也想和你好好地谈论一下这件事。”
圆奶酪有些尴尬地笑了笑，再怎么说他这个镇长的头衔也是这位子爵任命的，说得再多全都是虚的也没什么用。当下，他也只是点头哈腰地陪笑道：“子爵阁下啊，能够亲眼见到您真的是万分荣幸。只是不知道……您为什么会想到在我们这个小镇开办冒险者公会？您应该知道的吧，我们小镇现在已经有一家……咳嗯，当然，我本人对这件事情没什么意见啊！只是觉得泄湖城的规模比鹈鹕镇大上几十倍，您在泄湖城开办应该会更加赚钱一点吧？”
虽然圆奶酪平时一副见钱眼开的模样，但艾罗真的很感谢他在这种情况下还能够为自己说话。
那位子爵阁下略微抬起头，用一副高傲的表情向着艾罗这边望了一眼，笑着说道：“再怎么说，泄湖城也是我的领土之内，我不可能在自己的领地内还开办冒险者公会，自己抢自己的生意吧？但是到你们这个小镇就不一样了。啊，那不是人鱼之歌的艾罗会长嘛？以后我们就是同一个小镇的经营者了，希望我们之间能够合作愉快啊。”
表面上，艾罗的脸上笑嘻嘻。
但是暗地里，他的拳头却已经是捏得紧紧的了。
现在他十分确定，这位子爵阁下绝对是想要把自己一口气击垮！其背后的理由，恐怕远远不是自己抢了他一次生意那么简单。
“啊，原来是子爵阁下的公会啊。当然当然！小镇内能够有同行的话我也能够安心一点。”
在略微思索片刻之后，艾罗分开人群，在众人的注视之中缓缓向前走去。他向着这位子爵缓缓行了一礼，笑着道——
“希望我们今后能够多多合作啊。毕竟现在，就有一个十分困扰我们鹈鹕镇的问题就摆在我们面前呢。”
听到艾罗的这句话，在场的所有镇民们全都眼睛一亮！纷纷将目光投向蜜糖罐公会的那十位成员身上！
艾罗当然知道自己在说什么，那头黑暗魔兽的强大程度已经远远超过人鱼之歌所能处理的范围。尤其是现在失去了圣饼叔这位大祭司之后，他是半点都没有再次进入天鹅堡地下室的念头了。
但现在，这位子爵摆明了是来抢生意的，如果不能一口气杀了他的威风，那么今后人鱼之歌就真的别想在鹈鹕镇中混了！
可是，这种方法也有一个绝大的隐患——如果那头魔物真的被蜜糖罐收拾了的话……那么他就真的可以迅速关门，带着失败的结局去迎接自己的命运了。
第两百二十二章 鹈鹕镇的阴影
对此，诺里斯子爵则是略微一愣，他一时间没有接口，似乎已经隐隐约约察觉到了艾罗这句话中的陷阱。在迟疑了两秒之后，他随即笑了笑，说道：“嗯，鹈鹕镇的问题自然就是我们蜜糖罐的问题。只要能够出得起钱，我们公会绝对可以帮助在场的各位解决任何的疑难杂症！“
这句话的潜台词当然很明显，有难题可以，但必须要出得起钱。如果是一个蜜糖罐的人员配置都无法处理的问题，那么就直接抬高价格来拒绝这个委托不就行了？
艾罗现在不知道这位诺里斯子爵对天鹅堡的魔物究竟知晓到什么程度，但现在这个机会他可是绝对不能放过的！当下立刻紧逼，笑着道：“这可是关系到整个鹈鹕镇生死存亡的关键问题啊！只可惜，我们人鱼之歌现在还没有足够的力量能够处理这个问题。如果蜜糖罐可以在最短的时间内处理这个问题的话，那我相信我们整个鹈鹕镇都会对蜜糖罐报以最崇高的敬意的！”
在任何时候，裹挟民意都是最为有效的逼迫他人做错事的方法。
而鼓动民意有的时候则非常简单，往往只需要让他们知道自己可以不用付出任何钱财和代价，就能够得到不小的收获的时候，这种鼓动将会格外地有效！
果不其然，在艾罗说完这些话之后，镇民们立刻用一副万众期待的眼神看着蜜糖罐公会的众人，看着诺里斯子爵。其中一些人甚至不由自主地喊了出来：“帮帮我们吧！子爵阁下！帮我们消灭那头怪物吧！不然我们实在是活不下去了呀！”
逐渐地，此起彼伏的欢呼声开始蔓延开来。整个街道上的镇民们都开始不断地高喊着蜜糖罐的名字，这种汹涌而来的民意立刻就将刚刚还满脸笑容的诺里斯子爵给挤兑的只剩下尬笑。
眼见气氛进入**，身为镇长的圆奶酪转过身安抚众人，上前冲着子爵说道：“子爵阁下，这件事的确是困扰着我们鹈鹕镇头顶上最大的一个麻烦。如果能够处理掉的话，对于我们整个小镇的镇民们来说都是一件莫大的荣幸和安全。所以，还请您一定要考虑考虑啊。”
眼看着那么多人的眼睛看着自己，诺里斯子爵的嘴角不由得抽动了一下，再次用眼角的余光瞄向那边的艾罗。
尽管诺里斯对于这个所谓的问题知道的并不多，但可想而知，这一定是一个烫手山芋。可到了现在的这种情况，也实在是容不得他再来拒绝。
回过头，看看自己雇佣的这些公会成员。因为时间紧迫，所以这些成员们中的大多数都是从杀人蜂公会那边直接继承来的，论素质上来说的确比不上巨山和魂之炎。但再想想人鱼之歌的成员素质……嗯，现在自己的公会成员都已经被自己武装到了牙齿，应该没有什么问题的吧。
更何况，如果这个烫手山芋真的解决的话，那对于人鱼之歌绝对是一次痛入骨髓的打击。
这么想着，诺里斯子爵终于还是点了点头，说道：
“既然如此，那么我们蜜糖罐这次就当做开业大酬宾，勉为其难，接下这次的任务吧。”
哗————！
围观的群众们瞬间沸腾了起来，可想而知，他们现在心头已经完全有了那种即将从死亡的阴云中被解放的感觉。
相比起来，艾罗也是轻轻地呼出一口气，一直都捏着的拳头，此时此刻也是随之松了开来。
不过放松也只能稍稍松那么一会儿。接下来才是真正迎接挑战的时刻！
回到公会，艾罗再次召集了所有成员们，关上公会大门，轻轻地说道：“你们所有人都给我听仔细了，这几天里面，如果有任何人想要询问圣饼叔究竟是怎么死的，或是任何有关于天鹅堡的情况的，你们全都不准泄露一个字！有关那个地下室的魔物的战斗资料只能是我们内部成员之间互相沟通，绝对不能够泄露半个字！”
布莱德揉了揉自己的后脑勺，显得有些难以理解：“会长啊，如果这个蜜糖罐真的能够解决那头魔物的话，也算是为鹈鹕镇解除了一个心头大患吧？可我们把所有的资料全都藏着，不肯和他们进行任何分享……这是不是有种看着他们去送死，而我们却袖手旁观的感觉啊？”
一时间，艾罗却是被这个大个子给说的哑口无言。
没错啊！如果没有任何这头魔物的资料就正面对上的话，那岂不是等于直接去送死吗？也就是说，自己这种封锁消息的举措……等同于间接害死那些蜜糖罐的成员吗？那些冒险者……其实他们并没有得罪自己吧……
这个念头在脑海中一闪而过，艾罗却是连忙摇头，将这个软弱的想法抛之脑后。
对敌人仁慈，往往就是对自己的残忍。让他们攻击那头魔物就是为了让蜜糖罐失败，如果他们成功了的话，那么人鱼之歌也就完蛋了！到时候又有谁会来怜悯自己呢？
思前想后，艾罗还是坚决地咬了咬牙，将脑海中一闪而过的圣饼叔的那张脸甩开，继续坚定地说道：“布莱德，这并不叫袖手旁观，而叫做提升战斗经验，明白吗？如果我们告诉他们那头魔物会有怎样的攻击方式，那么蜜糖罐的冒险者们又要怎么提升自己的应对能力呢？”
布莱德立刻恍然大悟一般地点点头，显出一副十分明白的模样。
不过这种话当然哄骗不了旁边的忌廉和可可，这两人现在正在用一副怀疑的目光看着自己。
见此，艾罗只能叹了口气，举起双手说道：“总而言之！与那头魔物的对战资料是我们公会的独家信息，蜜糖罐即便真的想要，那也应该花钱来买。如果他们真的能够来向我们买，并且出得起价格的话那我也不会看着他们死而不管不顾！只要，他们能够来买！”
这个理由总算是说服了这名刺客和死灵法师，好说歹说，也算是让成员们全都同意了自己的这个决定。
就此，人鱼之歌把所有有关于那头魔兽的战斗资料全
都封存，从这一天起再也不对外人提任何一句有关天鹅堡魔兽的事情。
就这样又过了三天，蜜糖罐公会终于决定启程，向着天鹅堡出发！
“我说你们，这是在搞什么？”
站在小镇的南边，镇民们顶着那大大的太阳欢送着前去天鹅堡剿灭魔兽的蜜糖罐成员们。在人群的后方，瑞驰子爵倒是站在艾罗的身旁，一脸狐疑地看着这个表情僵硬，充满了紧张感的会长。
他的个子实在是太矮，现在被他的随从们扛起来，眺望着那些向着天鹅堡缓缓前进的冒险者小队，继续问了一声：“虽然有人愿意免费帮我解决我的城堡的问题我是很开心啦。但我总觉得有些不是滋味。这两天他们一天到晚派人来问我城堡的各种情况……喂，我的城堡里面不会再死人吧？我还一天都没住，前前后后都已经在我的城堡里死了多少人了？”
比起瑞驰子爵的疑问，艾罗也是不免有些好奇。为了缓解自己的紧张情绪，他问道：“你也知道死了那么多人，干嘛还那么坚持要住进去啊？”
“废话！那么邪门的城堡如果我能够转手的话我还会留到现在？！”
一谈起自己那个可以远观而不可入住的家，瑞驰子爵真的是满肚子的牢骚。他伸手指着那在阳光之下屹立的城堡，一副又痛恨又惋惜地说道——
“我现在终于知道我当初买下这栋城堡的时候究竟有多坑了！只怪我当时贪便宜，根本就没有仔细考虑就交了钱！转手？到时候人家问我，为什么你才买了半年不到就急急忙忙想要卖出去啊？你觉得我应该怎么回答？说这里有腐毒蛛？有幽灵？地下室还有一头不知道究竟是什么鬼的魔兽，并且已经连续好几个人死在这里面了？”
对此，艾罗倒是理解，也只能苦笑一声。
瑞驰子爵的牢骚倒是还没有发完，叹了口气说道：“加价，让我捞回成本卖吧，没人会光顾。可折价卖吧，我又不甘心。你说我花了那么多心血，为了这个城堡过了那么多茶不思饭不想，放着我家里那么多漂亮情妇的日子不过来这里和这座城堡纠结，你说我就这样折价卖掉？我怎么肯！话说回来，要是人鱼之歌你们愿意接手这座城堡的话我二话不说立刻卖给你！钱不需要多，只要我当初买价上再提十分之一就行了，这价格很公道！”
到了现在，艾罗终于知道为什么这个矮个子地中海子爵自称会受到那么多女人的欢迎了。
不说别的，光是听他说话用来解压也是十分舒服的呀。闲来无事就把他的言行举止当笑话看，这样的人能不讨人喜欢吗？
瑞驰子爵说了半天见艾罗几乎都没什么反应，皱起眉头，有些不爽地说道：“喂，你倒是回我一句话啊。你们公会和这个蜜糖罐公会是怎么回事？竞争关系？那个诺里斯也来找过我，说希望能够和我合作。你这个会长看起来没多重，怎么一天到晚就喜欢牵扯这些奇奇怪怪的人？”
第二百二十三章 为了钱，无辜之人死又何妨
艾罗微微一愣，随即回头笑道：“你认识诺里斯子爵？”
瑞驰子爵哼了一声：“谈不上认识，就是见过几次面，谈过几次而已。喂，再怎么说我也是个子爵，我也是个贵族！认识一点贵族很普通的好不好！”
艾罗立刻献上一副笑脸，点头说道：“当然啦！我就知道瑞驰子爵是一个非常了不起的人呢。那么英俊潇洒风流倜傥，也难怪会有那么多女孩子喜欢您呢~~~！”
这些吹捧的话语听得瑞驰子爵一脸暖洋洋的，显得十分舒服，他用力地点了点头，笑道：“哈哈哈！我就知道你这会长很识相，看得出本人的优点！说起来，在男性中你也是第一个会这么夸我的人呐~~~哈哈哈！”
艾罗笑了笑，不置可否。
等到这位瑞驰子爵乐呵完毕之后，艾罗才继续问道：“那么请问，那位诺里斯子爵是一个怎样的人呢？您知道吗？”
瑞驰子爵撅起嘴想了想，随即说道：“从表面上来讲嘛……这是一个看起来很有礼貌的人。待人接物也很得体，而且虽然身为贵族，但相比起其他那些具有实权和领地的贵族，听说死在他手上的人并不多。应该是一个不怎么对杀戮感兴趣的角色。”
“除此之外嘛……他虽然是贵族出身，但爵位仅仅只是一个虚名，家族并没有领地。之后他参军，曾经上过战场，也就是十几年前的那一场猎凶座帝国与我国的第一次边境战争。听说是在那次战争中他立下了功劳，这才得以册封领地。”
退役军人，隐忍而不会肆意让自己的情绪到处宣泄的人。能够在战争中立下军功这就证明也有勇气和智慧……看起来还真是个难以应付的家伙。
思考之后，艾罗继续笑着问道：“还有其他的吗？”
“其他的？嗯……这个嘛……”瑞驰子爵想了想，突然就像是想起了什么似的，高兴地说道，“听说他在从军之后师从一个很有名的大贵族，成为其学生，学习军师，政治，经济等等知识。是属于那个大贵族门阀的其中一位优秀的学生！具体是哪个大贵族……嗯……想不起来了。”
听到这里，艾罗倒是感觉到自己的背脊上不由得有些瑟瑟发凉。
呵呵，只希望自己不会陷入那种斗败一个，然后后面又冒出来一个的无限循环模式吧？那可太累了。
不过这么想也是太早了，现在真正需要考虑的，应该是眼前自己这道关究竟能不能过了吧。
时间一分一秒地过去。
在镇民们全都散去之后，也就只有艾罗继续站在南边的出口，眺望着那座始终都耸立在那夕阳之下的城堡。
刷上白漆的墙壁和被火烧成灰黑色的墙壁在阳光下构成了十分错落的视觉感，就像是这座城堡的名字一样——岗石堡，天鹅堡。让人不知道应该怎么看待它，也不知道它现在是已经变成了真正的圣洁？还是依然被笼罩在那无法直视的黑暗之中。
随着阳光慢慢地向着山脉的那一边降下
去，艾罗的心情却是显得越来越紧张。
他坐在出口一旁的一个土墩上，双手交错抱住，几乎是数着自己那激烈的心跳而熬过这漫长的时间。
这么长时间都没有回来可并不代表什么好事。
或许是那些蜜糖罐的成员们经过了良好的训练，有着大量的观察之后才发动攻击呢？
天知道在资源充沛，后勤保障完美，装备完善和道具丰富的情况下可以使用多少种方法来试探那头魔物的弱点和底线在哪里。
更何况在不久之前自己的人鱼之歌才探索了那个地下室，而且在最后的关键时刻圣饼叔还使用了一个虽然他不怎么明白效果，但看起来非常强大的光明魔法。
如果说，这个光明魔法已经很好地削弱了这头魔物，现在蜜糖罐的那些人正在进行最后的捡漏收割的话，那自己是不是就犯下了这辈子最大的错误？
越是想，艾罗越是觉得自己的思绪有些不太稳定，情绪也有点不太正常。
尽管这样想很不好，但他还是开始祈祷当日圣饼叔在生命的最后一刻所爆发的力量并没有能够伤害到这头魔物。
唉……在学校里的时候，教授曾经亲口说过，资本的收割会让资本家完全枉顾公平与正义，甚至原本是一个最善良的人在成为资本的操盘手之后，也会变成刀口舔血的怪物。
曾经，艾罗也仅仅只是在试卷和毕业答辩上口头表示赞同这些理论，心里却还是觉得金钱就算再怎么强大也不可能让一个最善良的人变成恶魔吧？
但现在，当他开始发现自己由衷地希望那些与自己无仇无怨的冒险者死伤殆尽，失败归来之时……
他，信了。
“会长哥哥，您还不回去呐？”
随着太阳下山，小镇中的灯光也是慢慢亮了起来。可可端着一盘面包走过来，在看了一眼艾罗脚边那个一口都没动过的食盒之后，不由得皱起了眉头。
“就算不回去，中午饭也不吃，犯得着为了那些其他公会的人那么担心吗？”
可可把手中的盘子放在一旁的土墩上，有些埋怨地走到艾罗面前，拉着他的手：“艾罗哥哥，我知道你是好心，但一直那么担心那些人也不是办法啊？不管他们是能够解决还是不能解决，这都不在我们所能够掌控的范围之内吧。”
看到这个小女孩如此安慰自己，艾罗不由得呼了一口气，笑着说道：“我知道，我只是担心啊……你想，圣饼叔花了那么大力气才让我们能够逃出来，我实在是担心那些冒险者的生命安全……虽然他们没有来向我们买这头魔物的资料，但为了鹈鹕镇的安全着想，我还是希望能够和他们进行合作的呀。”
可可嘻嘻一笑，说道：“我就知道会长哥哥心最好了！但是你打算就这么等下去？还是回去吧。”
艾罗再次向着天鹅堡那边张望了一眼，现在那边依然没有什么动静。而天色已经快要昏暗，黑咕隆咚的城堡也快要被掩盖在夜色之下
想了想，他开始觉得自己这样等下去的确是有些愚蠢，毕竟真的什么都没用嘛……
“好吧！”
这么想着，艾罗从土墩上站起来，伸了个懒腰，揉了揉略显僵硬的肩膀。可就在他转身准备离去之时，那个他等了一整天的答案，却是在这个时候出现了。
一些人。
一些显得十分狼狈，连滚带爬，看起来像是被某种东西紧追着一样，带着恐慌姿态的人，从那天鹅堡中跑了出来。
原本他们进去了十个人，但是现在那远处不断向着小镇这边跑来的，却仅仅只有八个人影。
随着他们跑得越来越近，艾罗也越来越能够看清他们脸上的表情。
不管是最强壮的战士，还是对光明最为虔诚的牧师，哪怕是最应该知道狡诈与阴暗的刺客，这支队伍中的人现在却没有一个能够保持正常的表情。
看到小镇这边的光芒的时候，他们就像是从最深沉的绝望中感受到了前所未有的希望一般！
在冲到鹈鹕镇的范围中的时候，艾罗从他们的脸上十分清晰地感受到了一种十分安心，终于得救一般的放松情绪。
也是在这些丢盔卸甲，狼狈万分的冒险者们留着眼泪，带着惊恐的表情跑进鹈鹕镇的时候……
“天哪，他们去了十个人，竟然只回来了八个人！真的是太遗憾了……”
嘴上，艾罗表现出十分的同理心。
但是暗地里，他那一直都紧揪着一整天的心，现在却是终于放下来了。
——1302年3月17日，伙食费：-2银3铜1铁，洗钱收入：2金，账户结余：479金5银2铜7铁（洗钱：-4金，赃款结余：30金7银7铜）——
从结果来看，有什么好事发生吗？
嗯，如果要说现在的这种糟糕局面中唯一能够找到那么点令人高兴的事情的话，那么看到蜜糖罐公会在遭受了那次挫折之后连续三天都没有什么动静，这应该就是现在这种糟糕环境中最好的消息了吧。
一想到这里，这段日子账簿上始终都维持着白板而引起的烦恼终于是稍稍有些缓解。
艾罗长长地呼出一口气，站在公告栏面前，看着这块比他的脸还要干净的版面。
虽然现在的环境稍稍缓解，但大方向上并没有改变，一切还没有发生质的改变。要想能够赚钱，还是要更加仔细地思考现在应该怎么办才好啊……
转过头，再看看现在空荡荡的公会，艾罗想起那些成员们一个个的都去外面练习去了。没有工作的时间，他们的锻炼时间倒是宽裕了很多。尤其是在圣饼去世之后，这些成员们每个人都铆足了劲，虽然他们没有明说什么，但艾罗还是明白他们心里究竟在想些什么。
天鹅堡，地下室的恶魔。
估计他们的心里都抱着一种指望，期待有朝一日能够变得足够强，然后重返这座吞噬了队友的城堡，为圣饼叔报仇吧。
第两百二十四章 劝人努力也很不容易啊
“嘿哟~~嘿哟~~”
正在艾罗对着公会大门有些出神的时候，一个声音却是慢慢地从外面传了进来。很快，那只花妖精就抱着那只看起来和她身体差不多大小的铁皮果实，气喘吁吁地飞了进来。
“啊，会长。”
看到艾罗，芭菲招呼了一声。但因为分心打招呼，这只花妖精的身体猛地向下一坠。见状，艾罗连忙上前捧住她。
“（妖精语）累死我了，这东西真的能够让我学会森林系的魔法吗？”
四下没人，芭菲自然而然地使用了自己最熟悉的语言。
看着这个坐在自己手掌上满头大汗的花妖精，艾罗笑了笑，说道：“怎么了？你不是应该跟着布莱德一起去闪耀森林锻炼的吗？”
听到艾罗还是使用人类语，芭菲低下头想了想，开口道：“大个子，很结实。他现在对付那些史莱姆，完全都不会害怕了。有的时候，他甚至还会故意让史莱姆，靠的很近，然后再用拳头，打飞。”
回想一下，当初刚刚遇到布莱德的时候这家伙还是一个对付史莱姆都小心翼翼的家伙。现在却变得那么强了呀。
“那么你呢？你现在回来干嘛？”
芭菲休息了一会儿，再次提着铁皮果实努力飞了起来，向着仓库的方向飞去：“我以为，在闪耀森林里面，我能够感受，大量的森林魔力！但是练了很久，什么用处，都没有！而布莱德，也不安慰我，只会叫我努力，努力，努力。我讨厌努力！”
来到仓库门前，艾罗推开门，让这只花妖精飞进去。一人一妖精肩并肩地走向训练室，芭菲把这枚铁皮果实好好地放在了武器架的一个垫子上，这才算是松了口气。
“我，最讨厌努力了。努力学习什么的，很累啊！以前在族群里面的时候，大家也总是叫我努力，努力，努力！可我就是比较笨，就是学不会那些魔法，甚至连一棵草都没法让它长出来。我天生就是没有这方面的能力啦！努力干什么？”
这只花妖精也实在是积怨太久了，现在根本就不管三七二十一，直接破罐破摔地说出了心里话。
可在说完之后她似乎才发现自己说错了，回过头看了一眼艾罗。但随即就摆出一副“我就是这种性格，你想怎么样就随你怎么样吧！”的模样，干脆地坐在坐垫上，靠着铁皮果实休息，生闷气起来了。
艾罗撇撇嘴，他背着双手，也没有一下子上前开口劝说。想了想之后，这位会长笑了起来，说道：“芭菲，我给你说个故事怎么样？”
“我不要听。”
冷不丁，芭菲却是直接表示了拒绝——
“说故事，劝说我是吧？布莱德那个傻大个已经给我说过，好多好多故事了！我听得，都快晕过去了。”
这下好，艾罗算是把自己的智商主动降低到和布莱德一个层面上的了。
他想了想，干脆摇了摇头，说
道：“哈，你既然不想听故事，那么我们现在就直接来看看你应该怎么学习这枚果实中的魔法吧。”
芭菲的眉头皱起，一副马上就要生气的模样：“我说了！我很笨！我不想再学了！”
艾罗：“你很笨吗？但我觉得你挺聪明的呀。我们人类的语言你只花了大半年的时间就已经学习到可以正常交流的情况了。你也知道那些鹈鹕镇的孩子们吧？他们在进入冬季之前还有人甚至都不知道应该怎么正确拼写自己的名字。相比起来，你的学习能力已经远远超过他们了。既然你的学习能力已经可以超过我们人类，我们人类都能够学会魔法，你身为花妖精又有什么资格抱怨自己学不会呢？”
劝说从来只有方法的问题，而没有统一的模式。
很显然，芭菲在听到自己的学习能力远超过那些人类孩子之后，一时间也有些犹豫起来。她歪着脑袋，看看艾罗，再看看自己背后的这枚铁皮果实，似乎有些不太确定这件事情。
“我……真的那么聪明吗？会长……”
艾罗用力地点了点头：“当然，你现在能够这么自如地和我交流，就是证据。”
在得到艾罗的肯定回答之后，芭菲终于有些动容了。她想了想，重新站起来拍打翅膀，飞到艾罗的面前：“那好吧，会长。我相信你，所以我会再试试看。但如果事实证明我真的那么笨的话，我就真的不想再学了。”
论学习能力，人类这种生物想要称第二，那么在这片大陆上恐怕也没有什么物种胆敢称第一了。
芭菲的人类语说的的确还行，比起那些有时候甚至连自己的名字都会拼错的孩子的确是显得很优秀。
但话说回来，艾罗和娜帕教导孩子们的时候可不仅仅是教导语言和文字。还有数学，地理，一些简单的气候知识等等。甚至有的时候还会组织那些学生们上一两节体育课来学会互相的竞技能力。在这种情况下，的确是有些孩子还不会写自己的名字，但那也仅仅是那些名字拼写比较复杂的孩子，“偶尔”会写错一两个字符而已。
相比起来，芭菲在这段时间以来则是专心致志地只学习语言，而且还是艾罗亲自开小灶手把手地教，这和教导一大群学生当然不能相提并论。在这种情况下她如果还不能掌握好语言，那么艾罗真的要怀疑花妖精这个物种到底有没有那被称之为“智商”的东西了。
“当然啦~~~！我们的花妖精那么聪明，又那么能干，好几次都能够出主意让我们摆脱危险，怎么可能会是个笨女孩呢？”
接二连三地奉承，这只花妖精的表情终于显得自信了一点，也显得开怀了些许。
不过搞定她的情绪问题之后，最重要的依然是让她学会魔法的问题。
艾罗上前拿起那颗铁皮果实，放在掌心里面左看右看。
这果实黑黝黝的，带着一点点淡淡的乌青色。表皮真的是非常结实，用手掐
一下，根本就连点痕迹都没有。
想来想去，能够解答魔法方面的问题的现在也只有找那头猫了吧……
————
“森林系魔法？”
娜帕的脑袋从牛奶盘子里面抬起来，伸出舌头舔了舔嘴唇，看着那颗摆放在自己面前的果实后，再次把脸伸进牛奶盘里面。
“你可别觉得……咕噜咕噜……给我准备这么新鲜的牛奶……咕噜咕噜……又放了木天蓼……咕噜噜……就觉得对我非常好了！”
短短几秒钟，一大盘牛奶直接被消灭的干干净净。
娜帕抬起头，一脸满足。甚至连飞起来的精神也没有了，只是趴在坐垫上十分舒服地伸着懒腰——
“不过嘛~~~看在你那么称心诚意的份上~~~我就勉为其难地告知你吧。”
看着这只猫现在这幅慵懒的表情，艾罗真的有一种想要上去摸一下的冲动。看看那露出来的白毛茸茸的肚子，触感一定很不错吧？
“好了！让我仔细看看。”
在木天蓼的舒服劲过去之后，娜帕才翻过身，一步一摇晃地走到这棵铁皮果实前面，绕着它转了一圈，随后伸出肉爪拍拍，点了点头。
“不用说了，和那个牧师的光明法杖一个性质，失去了主人之后就自我封印，没法从中读取任何的魔力罢了。”
“而想要重新将其解封也简单，让这东西觉得你这只花妖精配得上成为它的新主人就行了。”
听到这里，芭菲想了想后，直接坐到艾罗的肩膀上，伸手搭着他的耳朵，一脸无可奈何地说道：“会长，我们准备油锅吧。”
艾罗微微一愣：“干嘛？”
芭菲：“准备把这果实炒了当今天的晚饭呀。反正以我的力量是绝对不可能成为它的主人的，那个槐林有多厉害啊！整个人都会变成树！我可没有那么强大的力量，所以干脆把它炒了，今天晚上我负责吃了它，也算是对圣饼叔交代了吧。”
在耍无赖这方面，艾罗发现这只花妖精的语言能力真的不同凡响。这种讨厌努力，嘴巴又有点贱，被人吹捧两下就会飘乎乎的花妖精，也难怪会离开自己的族群吧。
但娜帕却是微微摇了摇头说道：“重新选择主人，并不代表新的主人一定要比原主人强。事实上，只要让这柄法杖觉得和新主人之间能够相处的很愉快就足够了。嗯……让我想想啊……在我的那个时代里面，想要让这种拥有强大力量的法杖或是武器认可自己，最直接的方法就是向其供给魔力，让法杖在习惯了自己的力量之后，就能够自然而然地结成合作关系了。”
艾罗嘴角抽了一下，有些惺惺然地说道：“听起来怎么和一对男女互相相处久了也就习惯对方，然后开始展开合作的感觉一样？法杖都是等待法师来迎娶的妻子们吗？就算一开始不愿意配合，但待得时间久了，输入的‘魔力’够了，自然也就顺服了？”
地两百二十五章 装修
娜帕甩了甩尾巴：“你如果非要这么想那也没办法，另外你们老滕树还教这些乱七八糟的知识的吗？”
艾罗嘻嘻笑了笑，算是缓解一下自己的精神紧张吧。
“在我那个年代，大伙儿都是这么做的。基本上也用不了多少时间，只要随身带着这些需要认主的武器或是装备之类的东西日常行走，十天半个月也就习惯了。如果想要更快一点的话那就时不时地再注入点魔力进去，这样或许可以缩短个一半左右的时间。”
“但另一方面，如果这件武器非常珍贵，我的意思是它对于前任主人的羁绊非常强烈，并不是那种可以随随便便来个人拐带几天就能够搞定的话，那么恐怕就需要一些额外的处理方法。”
“这种额外的处理方法各有不同，没有一个标准定义。比如那柄光明法杖，大祭司的法杖应该是由特殊的封印构筑的，普通人光是注入魔力的话应该完全没用，需要有一些特殊的方式才能够激发。这种方式应该也只有光明教廷才知道了。”
“当然还有一种可能，就是连光明教廷恐怕也没办法，只有这柄法杖自己才能够决定谁才能够成为自己的下一任主人。”
每次听娜帕讲解魔法方面的事情，艾罗都觉得自己学习的时间实在是太少了。
果然啊，在学校的时候不应该只专注于读经济学类的书，如果自己能够多读读，多理解理解魔法方面的书籍的话……算了，想想自己当初拿起一本《魔力解构与分列运行的递进方法》，翻开看了第一个高阶魔法陨石术的原理后，他就深刻地明白自己完全不是学习魔法的那块料，直接被那错综复杂的图形式和运算方法给劝退了。
不过现在还算好，艾罗将这枚果实重新拿起，塞回芭菲的怀里，笑着道：“既然这样，那么现在就是多多注入魔力喽？”
芭菲撅着小嘴，再次努力提起这枚果实，喃喃道：“我还以为能够有什么，更加刺激，更加直接的方式呢。比如遇到什么危险，突然爆发一下，力量就得到了呢。”
艾罗双手叉腰，板起脸装作严肃地说道：“没事少去听忌廉吹牛说故事，那家伙如果不是当一个刺客的话铁定是个整天吹牛逼写小说的。在平时都没有办法直接解决的问题在生死关头怎么可能一口气解决？日积月累，每一天都努力上进，才是成长的不二法门。别想着那些故事里面的什么爆发啦，觉醒啦，危急关头瞬间突破啦之类的东西。那纯粹都是故事而已。”
尽管很不乐意，但芭菲总算是接受了这个事实。她提着果实飞到一旁的桌子上，开始对着这枚果实释放魔力。至于这种做法的究竟需要多少时间……那也就无法判断了。
在芭菲鼓起腮帮子冲着那铁皮果实输送魔力的时候，艾罗一转头，看到了那一直站在门口，一副想进来，但却又不太敢进来的布莱德。他笑了笑，冲着布莱德招招手。
大个子这才憨憨地笑了笑，走进来后直接向着芭菲走过去。
芭菲看到自己的搭档过来了，依然是一脸的别扭， 干脆躲到铁皮果实后面不让自己被看到。
布莱德则是不断地说着各种好话，甚至有些手足无措，只能绕着这桌子来回地转。转了好久，说了好久，芭菲才终于噗嗤一笑，算是原谅了这个大个子，重新抱着果实飞到了他的肩头上。
“对了，会长，我还有一件事情。”
哄好芭菲，布莱德这才转向
那边正拿着文件进行清理的艾罗，说道——
“我回来的时候，看到蜜糖罐公会门前又聚集了一大帮子人。那个诺里斯子爵好像在说什么很高兴的事情，我们要不要去看一下啊？”
碰地一声，艾罗将手中的文件猛地拍在桌子上！
这种事情不早说？等你哄好搭档之后再说，什么事情都解决不了了！为什么总会有那么多人觉得女人比工作重要？！
但艾罗也没精力去吼这个大个子，立刻心急火燎地冲出公会大门。后面的布莱德和芭菲见会长突然那么紧张，也是连忙跟了上去。
穿过街道，不用拐几个弯艾罗就抵达了蜜糖罐公会的大门前。
果不其然，这里的确聚集了好多人。站在公会大门前的诺里斯子爵脸上更是洋溢着笑容，张开双手不断地安抚着那些吵吵嚷嚷的镇民。
“静一静，请各位静一静！我知道，大伙儿现在都很激动。但还是请各位保持冷静，不要显得太过冲动。我再说一遍，天鹅堡的那头魔物已经被我们封印了，而且我们公会施加的是非常强大的封印术！短时间内他根本就不可能跑出来攻击大家。这一点还请各位放心！”
一名镇民显得有些着急，大声喊道：“短时间究竟是多短的时间啊？！你们蜜糖罐之前信誓旦旦，说一定可以解决这头魔兽的，可是现在它还活着不是吗？而且你们为什么隔了三天才来告诉我们你们封印完毕了？你们到底有没有搞定？我们周围待着这么一头魔兽我们晚上根本就连觉都睡不好，你要怎么让我们放心？！”
诺里斯脸上带着微笑，等到这个镇民喊完之后，才开口说道：“各位，你们似乎觉得我的蜜糖罐公会和那个人鱼之歌公会属于同一等级的公会了吧？但我在这里要再次重申一下，我身为泄湖城的领主，遇到过的魔兽数量远远超过你你们所有人遇到过的总数！我遇到过的危险根本就不是那种小小的魔兽可以媲美的！”
“现在，我以我子爵的身份进行担保，那头魔物绝对不会从城堡之下窜出来。我们蜜糖罐公会使用了最先进的封印术将其封印，过不了多久，我向首都申报的更高级的冒险者队伍就会前来助阵。到那个时候，不管是什么样的魔物都不再是问题！”
听到子爵如此信誓旦旦，镇民们的喧闹声也是慢慢地减弱了下来。
他们你看看我，我看看你。尤其是在看到诺里斯那张布满自信的表情之后，也是不由得有些将信将疑起来。
毕竟他们也承认，自己这个小镇是个小地方。这种对于鹈鹕镇来说可能威胁性很大的魔物，说不定对于首都的冒险者来说就是家常便饭呢？
再说了，现在有这位子爵贵族背书，怎么想也觉得稍稍靠谱了一点吧。
人群渐渐地稳定下去，看到镇民们不再有如此强烈的反应之后，诺里斯子爵再次用微笑面向众人，开口说道：“正因为如此，只要鹈鹕镇有我们蜜糖罐公会在的一天，就绝对不会有任何的危险。除此之外我们公会现在依然处于开业大酬宾期间，任何的委托任务全都打八折！还请各位不吝光临！”
不得不说，这位子爵阁下的话语真的很有感染性。
他长得不错，笑容也显得十分的阳光灿烂。再加上那贵族的身份，镇民们在互相交谈了几句之后，一些人也是开始陆陆续续地走进蜜糖罐的大门。
诺里斯很满意自己的操作。他再次寒暄了两句之
后，就将工作交给身旁负责管理具体事务的公会管理人，离开正门，向着艾罗所在的方向走来。
“哎呀呀，这不是艾罗会长吗？真是巧，没想到竟然会在这里遇到你。”
子爵脸上的笑容依然是那么的明亮。当然，艾罗的笑容也丝毫不会比他差到哪里去。
“巧吗？我可不这么觉得。”
艾罗背着双手，显出一副十分游刃有余的表情，笑着说道——
“我是来探望一下你那些受伤的成员们的。只是没想到您还真是厉害啊，直接宣称将那天鹅堡封印了？呵呵，封印的代价……不小吧。”
诺里斯子爵那一直都保持微笑的眼神中，却是明显地流露出些许的冷酷寒意。
若不是上面指明尽量不要使用暴力手段的话，人鱼之歌这个公会早就在枯燥与无聊的操作中化为历史的痕迹了。
可现在就因为这么一条枷锁，导致他这三天来一直都被恶心，以至于他现在看到这个人鱼之歌会长，胃部都会泛起一股浓烈的呕吐感觉。
“不管代价多少，只要能够完成就行了。而且我刚才可没有说谎哦。用不了多久，我特地申请的从首都来的冒险者就会抵达这座小镇。到时候根本就不用管那头怪物究竟有多强，都会一次性被彻底解决！呵呵……当然，是在我的蜜糖罐公会的主持之下，解决。”
这一点的确是麻烦，看着诺里斯那张得意洋洋的脸，艾罗很清楚自己在不知不觉之间已经被上了一个倒数计时。等到从首都来的冒险者真的抵达鹈鹕镇的时候，那么自己的人鱼之歌应该也快玩完了吧。
“啊~~说起来，我倒是觉得艾罗会长现在的状况不怎么好吧？您的公会……呵呵。”
他看了一眼自己那不断有人进出的公会大门——
“生意不好吧？要不要我们干脆联合起来？我之前的提议依然有效，你可以多加考虑一下。”
对此，艾罗却是缓缓地摇了摇头，继续笑道：“是啊，生意的确不怎么样。但也趁着这段时间，我想着干脆把我的公会里里外外正儿八经地装修一遍得了。子爵阁下，在我们公会歇业装修的这段时间里，鹈鹕镇的各项委托也就请您帮忙解决一下啦。”
说完，艾罗压根就没有留给这位子爵阁下问更多问题的时间，立刻转头就走。后面的布莱德和芭菲也是楞了一下，但马上也是跟着自家会长扬长而去，只留下诺里斯还楞在原地，努力思考这个矮个子会长究竟又在搞什么鬼。
原本，布莱德和芭菲以为自家会长的那句“装修”仅仅只是说说而已。
但是当艾罗真的开始张罗起整个公会的门面，开始计划应该要花多少钱，装修成怎样的模样之后，他们终于开始觉得会长并不是在开玩笑了。
“嗯……艾罗会长，你想要把这间公会装修成更漂亮的模样我并不反对。可这应该需要很多钱啊。”
伐木老爹腋下夹着那个大大的直尺，一边审视整个公会天花板的结构，一边说道。
艾罗倒是显得一脸轻松， 笑着说道：“没关系！钱的话前一阵子我刚刚赚了一点，所以装修的钱应该还是有的。我的要求只有一个，那就一定要豪华，一定要气派！最好像是贵族的宅邸那样富丽堂皇，显得要多漂亮就有多漂亮就行了。只是不知道伐木老爹能否做到呢？”
第两百二十六章 摸不透的操作
“能否做到？哈！”
这位鹈鹕镇的老木匠显得一脸的傲气。他把腋下的直尺往地上一压，拍着那虽然有些老迈，但多少还算强壮的胸部说道——
“小家伙，你未免也太小看我了。想当年我也是在大城市给那些达官贵人设计过宅邸的！只不过是因为年纪老了想要退休了，所以才会在这鹈鹕镇呆着而已。你真的觉得我不知道那些富丽堂皇的大房子怎么设计的吗？”
听到伐木老爹如此爽快地答应，艾罗更是开心地点头，他笑着说道：“既然这样那就多谢伐木老爹了！记住啦，一定要装修的气派，一定要弄得要多华丽高贵就有多华丽高贵！因为接下来，我们这个小镇将会成为这片区域的运营中心，将会有很多很多的大人物来我们小镇，让他们看到这么一个寒酸的公会实在是有些不礼貌！我一定要把我们人鱼之歌最美好的一面传达给那些未来的客人！”
伐木老爹用一副好像在看某种奇怪生物的眼神看着艾罗，缓缓摇了摇头，说道：“你的心还真是大。你怎么知道将来会有很多人来我们小镇的？”
对此，艾罗却是买了个关子。他微微一笑：“这个嘛……则是我的商业秘密了。总而言之，这段时间我们先划定设计稿吧。至于装修的费用嘛……请问需要大概多少钱？”
这位木匠大师傅再次沿着公会内的通道走了一遍。他经过厨房，来到仓库，在后面的大仓库内转了一圈后又上了二楼看了看，甚至连地下室都没有放过。最后抬起头看看上方的天花板，想了想后点头说道：“如果真的按照你的要求从里到外都装修一遍的话……看在你这个小家伙还不错的份上，我可以尽量少收你人工。但材料费用可是少不了。我估计应该不会少于七八十枚金币。”
这个价格并不算贵。
毕竟艾罗的要求可是大理石贴墙，修整过的光泽桧木地板，外加亮闪闪的水晶吊灯等等这一系列的要求。说实话艾罗还觉得这位木匠师傅真的很照顾自己，价格竟然可以压得那么低。
“没问题！只要装修后能够漂亮，一切都没有问题！”
见艾罗如此爽快，伐木老爹也没什么好说的了。他点点头向着出口走去，一边走一边说道：“既然这么决定了，那么我现在回去画一份装修图纸，再列个材料清单出来。到时候如果你觉得没有问题的话那我就开始采购材料了。”
“行！那我就等着您的好消息啦！”
欢送走伐木老爹，艾罗拍了拍手，脸上那种开心的表情没有任何虚假的成分。他双手叉腰，看着外面的天空长长地吸了一口气后，转身，重新走回公会之内。
只不过现在，那些公会成员们全都以一副完全不理解的表情看着自家会长了。
“我们，要开始装修了吗？”
布莱德揉了揉自己的下巴——
“那我们还接不接任务啊？装修的时候还能工作吗？”
可可抬起手肘，轻轻敲了一下这个大家伙的腹部，说道：“不能工作，我们还能修炼啊。这段时间我感觉法杖上的圣光灼痛感已经减弱很
多了。如果能够专心修炼的话，我想我的提升一定能够变得更快！”
虽然艾罗很高兴这个死灵法师满脑子都想着怎么变强，但这种完全脱产锻炼的经历果然还是越少越好啊。
可就在艾罗想着要和自家成员们说些什么的时候，突然！飞在半空中的芭菲一下子伸出手指着窗户前，大声叫道：“那里！有人！”
听到呼声，艾罗转过头，只见一个大约三十不到的男子现在正向着公会内不断张望。而那张脸艾罗却是记得清清楚楚。
那个人，正是蜜糖罐的其中一名公会成员！
这个蜜糖罐成员在看到公会内所有人的视线都向自己身上飘来的时候微微一愣，但随即就转身，沿着街道狂奔而去。
“别走！”
听到芭菲的报警，忌廉立刻闪身冲向大门口。转眼间，就看到那个蜜糖罐成员翻身上了屋顶，踩着屋顶快速离去。
见此，忌廉一点也不含糊，他的脚底闪烁出些许的金色光芒，整个身子如同没有任何重量一般窜上屋顶，以一种更为灵活且迅速的姿态向着那个逃跑的蜜糖罐成员追去！
“不要跑！”
一边追，忌廉一边大声喊了起来。那蜜糖罐成员的速度虽然不弱，但相比起忌廉却很明显地差了一大截。几乎就是几个纵跃之间，忌廉已经闪到了这个蜜糖罐成员的侧方， 伸手就要抓来。
眼看被追上，这名成员也不犹豫，迅速双手在腰间一抽，拔出两把匕首。以一个十分标准的刺客作战姿态反手就划向忌廉。
对此，匆忙之间并没有携带短剑的忌廉只能向后退避。他一退，那个刺客立刻转身，再次远远地蹿了出去。
看着那离去的背影，忌廉迅速抬起手臂，将那袖箭的击发口瞄准了这个逃跑者的背心。、
他瞄准着，但……
也仅仅只是这么瞄准着。
待得这个刺客跑出大概五六米远之后，忌廉稍稍将手臂往旁边挪了挪，这才扣下机栝。只听得嗖的一声，那黑色的飞箭穿过这名蜜糖罐成员的身体，稳稳当当地射在了一旁的屋顶瓦片之上。
“别跑！！！”
一箭射完，忌廉再次大声喊叫，同时抬起脚步追赶。可现在他的速度却没有那么快捷了，转眼间，那个刺客就已经从屋顶上跳下，消失在下方的人群之中了。
看到自己已经完全丢失了跟踪目标，忌廉这才点了点头，转身向着公会的方向跑去。
回到公会，看到艾罗已经在一边喝茶一边查看最近的工作内容。待得自家的这位盗贼回来之后，艾罗才合上工作本，笑着说道：“情况怎么样？”
忌廉深深地呼出一口气，他感受了一下自己的身体，现在还十分的灵活，并没有任何痛苦或不舒服的症状。而且整个身体还是能够感觉到很强大的爆发力。同时，他也开始对自己竟然能够追上一名蜜糖罐公会刺客而有些意外，不由得抬起手，心中默念咒文。伴随着金光在掌心中闪过，他眉宇间的信念显得更加坚定了。
“放他跑了。按照会长所说的那样
，我和对方有过短暂接触，对方应该不会认为我是故意放跑他的。”
艾罗点点头，随后看着后面站着的公会成员们，笑着说道：“哦，是这样的。之前我就听忌廉说最近有人在我们公会附近转悠，似乎是在探听我们的消息。所以这次我就故意让忌廉来了这么一出。”
可可的双眼放光，自以为猜到地说道：“哦！我明白了！会长哥哥是假装要装修，所以把这个假情报透露给蜜糖罐那些坏家伙对吧？其实我们不用装修吧？”
“谁说的？装修还是要继续装修的。”
艾罗表现出一副十分轻松的模样，缓缓说道——
“既然那个蜜糖罐公会总是想着收割鹈鹕镇内的这些生意，正面交战我们打不过它，那么只能改变经营策略，对我们的客户对象进行划分啦。诺里斯子爵想要做低级客户的生意，那我们就主动把我们的客户锁定在高端客户上不就行了？”
说着，艾罗拍了一下手，继续道：“好了好了，大伙儿都该干嘛干嘛去吧。我们的确是要装修的，今后我们也会利用洗钱的功夫去外地多多宣传我们公会走高端路线的这个计划。以后我们的生意起步就最起码要一枚金币，希望大家都能够做好相应的思想准备。”
人鱼之歌想要走高端路线，这句话说出来可能很像是一个笑话。
但接下来这位公会会长所表现出来的状态却并没有像是要搞笑话。
第二天开始，各种测量工作与规划工作就开始有序展开。伐木老爹带着一群自己的手下和学徒有条不紊地规划着整个公会的面积和内容。所有的一切都在向着艾罗口中所说的那个“高端公会”的方向前进。
而这样的消息，自然很快就传到了那位蜜糖罐公会的实际掌权人的耳中。
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泄湖城，领主宅邸内。
诺里斯子爵正在查看鹈鹕镇去年的收益报表，在听完手下这样的报告之后，眉头不由得略微皱了起来。
在屏退手下之后，他拿着手中这份报表上看下看，心中的繁琐一时间却是找不到一个宣泄口。
以鹈鹕镇的人口规模和财政收入来看，想要维持一家小规模的公会还算是绰绰有余。可这个艾罗·加西亚，他哪来的胆子直接扩张公会规模，想要做高端生意？
怀着疑惑，诺里斯越来越看不懂了。
按照正常的逻辑，在有公会竞争的情况下人鱼之歌基本上就等同于废了。即便什么都不管就这样放任下去，诺里斯子爵觉得就算不能让这个公会破产，自己可以保证人鱼之歌在今年年底之前赚不到1000枚金币。
但现在，这种高端公会的策划背后究竟意味着什么？如果说……这个矮个子会长如果真的能够找到什么方法，以一枚金币起步的高价格进行任务委托的话……
仔细想想，一个小公会会有胆子直接策划公会战争这种大型活动吗？
所以换句话说，能够以常理来判断这个人鱼会长吗？