589、【时过境迁】
凡间总有传言说“山中方一日，世上已千年”，但其实只是山上的生活与外面不同，不容易觉时日流逝，至少在云中山里是如此。山里的绿叶黄了又落，植物和水流努力之下，将仙栖崖周围的山势进行了不少改造。
植物在互相竞争中生长蔓延, 水流变幻冲刷，山石也在风吹日晒中崩落，继而被苔藓蕨类分解的看不出原来模样，于是原本可以通行的地方被遮挡的严严实实，原本是峭壁的地方多了路途。
当然，对环境改造能力最强的，还是有手有脚使用工具的生物。
对云中山来说，喜欢在山里到处转悠的方长, 才是这座山里最大的改造者。他的双脚踩出了许多道路, 他手中的工具，在山里挖掘、砍伐、采集，有时候兴之所至，还进行疏通与平整。
其次便是山脚处的人类了，日日年年，人类的数量不断增长，活动范围也不断向山中蔓延，侵蚀原本被静谧占据的领地。樵夫和猎户们在周边活动，并不深入——托林溪村种药的福，如今采药人这个职业，在云中山周围越来越没有前途了。
卡卡卡卡——
方长用小钳子，轻轻地将几根小钉子，贴着玻璃表面楔进周围的木框里，而后它将这个相框挂在了墙壁上，后退两步看了看效果，感觉很是满意。
墙壁上如今有两副镜框，这和传统的装表方式不同, 但也颇显规整, 而且容易清洁。他刚刚挂上的这幅，是在崖边的迎客亭里，朝仙栖崖这个方向拍的一张黑白照片。
拍照工具的结构倒是不复杂，有个木头箱子，前面打孔安上透镜，里面放上张玻璃银盐底片，就能做到。对比起来，反而冲洗所用的各种材料更难制备些，还好他有近乎无限的时间，只要有兴趣，便能慢慢的做。当然，过程也被他记载成了书，并命名为《照相术》，放在书架上，有机会可以赠给有缘人。
相片的角度选的很好，取景内容很丰富，崖边大树、早课石旁的葫芦藤、碧玉湖心六角亭、崖边浣花溪、无名殿前的参天银杏树、殿旁的菜畦药田电线杆, 统统被拍进了这张照片里，虽然只有黑白色, 但由于十分清晰, 不难想象图里的色彩绚丽。
旁边的镜框里，则是方长的画作，位置也是在迎客亭，取景角度完全一致。虽然没有旁边照片那样细致，但没有用水墨的技法，而是上了数种颜色，加上是他亲手所画，灵动万分。
墙壁上两副相同视角，不同风格的作品，相映成趣。方长点点头，将桌上的钳子钉子等工具收拾好，放回工坊里，而后看了下天上的云。
近百年天下无甚大事，崖上同样也没有大事。
方长宅在云中山里，未曾出去，连云中山也没离开过。便是离着仙栖崖只有几座山头的林溪村，他也只是在山中熘达时候远远看过，至于其发展之繁盛，倒是不用亲眼去看，远远地望一下气便知。
唯一与外界接触比较多的，是章山神的山神庙和周围逐渐形成的村落。
原本孤零零待在荒郊野岭里的山神庙，如今经历了岁月变迁之后，也是整日香火缭绕，来进香祈福的络绎不绝，当然其中相当一部分，依然是旁边官道的过路行人们。而依托这里的香客，尤其是官道在此驻足行人们而兴起的产业，让这山神庙周围多了不少人家，继而形成了个村落。
方长偶尔会带些崖上物产，来章山神这里串门，下上两局棋，并获知些天下新发生的事情，也见证了那座小山村从无到有的兴起。几代人之后，“山神庙周围有个小村”便成了理所当然之事。
再去天下游览一趟？
这个想法起来，便被付与了行动。
修行至今，方长早已经变得可以随心所欲，无牵无挂的人，下山一趟也是简单至极。从白玉床头将近百年未用的背包背上，简单整理了下里面物品，装进去些自己写的书，而后将放在书桌旁的酒葫芦跨在腰间，又取下挂在墙上的剑鞘，而后走出殿外锁上门。
轻轻招手，便有龙吟凤鸣之声从灵剑泉中升起，一道明亮的金光瞬间闪耀，停在方长周围，欢快地绕了一圈后，归入鞘中。却是在灵剑泉里蕴养了上百年的灵泉剑，被召唤而出，其甫一出水，气息甚至搅得天上白云都裂开了条缝隙。
这次方长没有跳崖，而是老老实实的从栈道走下去。
栈道这些年里朽坏了些，方长进行过多次修葺，他特意选了耐腐蚀的坚固木头，让栈道的质量更好了些。崖边的粮仓里面已经装满了粮食，所以方长甚至减少了种植主粮的数量，以消耗存货为主。
看天象，凡间这近百年也是风调雨顺，五谷丰登。
崖下的水塘在常年冲刷之下，更为幽深，而且塘边被水缓缓侵蚀剥落，让水塘扩大了些许。树林长得更加茂密高大，新旧不断交替之下，让方长当年在这里布下的阵法，愈发难以见行迹。便是方长，也只能靠灵觉和记忆，才能隐约察觉到阵眼的位置。
林溪村如今已经变成了林溪镇，它不仅朝山外扩张，也朝山里扩张，于是和仙栖崖之间的山头数量，减少了半个。被包括进林溪村的这半座山峰，小部分是盖了房子，更多则是被开辟为药田。
当年熟悉的人已经一个也无，天下间百岁老人并不多见，便是见过方长的孩童，如今也已经化成了冢中黄土，当初那位从樵夫到村长并带领村民们走上致富路的林海，更是已去世了几十年。
所以他走在林溪镇里的路上，并无当年人向他打招呼。加上这里如今事业繁盛，南来北方的客人很多，街面上的几个陌生人并不显眼。幸好县衙在将这里升格为镇之后，派来了常驻的吏员和捕快，有他们维持着，街面上的治安倒还不错。
590、【走马观花】
以当年林溪村的建筑质量，没有什么房子能存在上百年。
所以周围能看到的建筑，全是后来建造的，甚至位置和当初也没几个对的上。不过材质上面，当年那些茅草屋、土坯墙、篱笆院，全都换成了包砖挂瓦或者梁柱结构的建筑，比当年高级许多，这也证明林溪村的经济条件，比当年好了太多。
当然，这不是什么难以察觉的点儿，周围的所有事物都在诉说着本地的繁荣：不管是周围来往的人员、车马，还是周围村民们身上干净整洁的衣物，亦或是街边的小摊位，还有门面里面讨价还价的热闹劲儿。
时代变迁的痕迹也有，毕竟过了近百年。
玻璃已经成了很普及的事物，哪怕是在这个已经繁荣起来的小山镇，家家户户都用上了玻璃窗，但是窗帘依旧未能完全覆盖，有的人家可以从窗户直接看到里面。印刷技术也有上升，街边有几个孩童正聚在一起看书，他们手里握着的书籍，比起百年前精美了不少。
走马观花般看了半条街，方长看到旁边一处店铺，上面写着“林溪药场”四个大字，落款竟然是当年的姚知县。门里传出来阵阵药香，里面声音鼎沸，旁边院落的门口铺着青石板，能窥见里面停了不少车马。
能够矗立在这个山镇中最好的位置，足以证明这处的重要性。方长来了兴致，闪身进去，见里面有不少人正在长柜台两边，低声讨价还价。而靠墙都是长长的架子，上面摆着各种样品，看起来不光批发，还负责零售。
方长走上前，拿了几样翻看，大都是些丸剂或者膏剂，装在不同规格的盒子和瓶子里，有的还用蜡或蜡纸封装好了，显得颇为规整。还有些药汁，灌了一个个小玻璃瓶，用木塞塞紧，同样用蜡封了封口。
靠着超凡的感官，他只是轻轻隔着包装嗅了嗅，便知道里面的药的配方。
大部分还是当年他给的那本《瓦罐丹方》上的内容，但也有些新的改进，以及两种新药膏，看来这近百年村民们也没有原地踏步。似乎是近水楼台，新晋的林溪镇里，也多了好几家医馆，来这里看大夫的人，可以就近买最为便宜的药和成药。
他没有过多逗留，将这些成药每样选了一些买下，出门塞进背包里，而后出村朝着山下去。
山脚下的古道依旧。
滚滚黄尘随着经过的人马车辆缓缓升腾，再被风轻柔地拨向路边。官道会被常年修葺，经年累月地碾压，会变得越来越坚实。在方长看来，这条官道反而比当初更高了半寸，上面依然是寸草不生。
不远处是虎桥镇，相比起林溪村翻天覆地的剧变和晋级，虎桥镇的变化很轻微。
伏虎桥依然还是那座伏虎桥，只是桥面和石凋更加沧桑了些，刻着字的大石更是在岁月中巍然未动。镇子的规模变化不大，毕竟这条穿镇而过的官道本就繁荣，即使林溪镇盛产的药材半数都从这里经过，对于虎桥镇的繁荣度提升也相对有限。
所以镇子里面的主业，依然是为这条官道过路的人们服务，镇里耐储美味又顶饿的伏虎饼依然远近闻名。循着记忆里的路线，方长走到当初吃羊肉面的那个摊子那里，惊喜地发现，这里的那个摊子依然还在，也依然是客满为患。
不过这里执掌着小摊的人，已经是个腰间围着围裙的年轻人，看起来颇为精明干练。他熟练地扯面煮面，熟练地给面上加料浇汤。从他的眉宇间，倒是能隐约看见一些当年故人的影子。
“客官，要点儿什么？羊肉面还是豆腐面？”看到方长走近，年轻人熟稔地吆喝着。
这也是种技巧，直接给潜在顾客选择，比问他们要不要来吃碗面，更容易留住客人，看来这个年轻人做生意的技巧很不错，可能是家传绝学。
“来一碗羊肉面，双份肉，再加个煎蛋。”方长照着许久以前的惯例说道。
“好嘞——！”
方长随便找了个位置坐下，而后看年轻人娴熟地将面做好端上来。羊肉面又有不少改进，里面肉厚了些且依旧肥嫩，双倍肉更是让人过瘾，汤汁鲜美面片爽滑柔软，还有两小根爽口的青菜。煎蛋也如当年那样恰到好处，外面焦脆金黄，里面还是溏心。这碗羊肉面吃起来，比当年还要好上些许。
羊肉面好吃，但比当年贵了两文。会账时候，方长朝着年轻人问：“冒昧问一下，徐莲蓉是你什么人？”
年轻人正将一碗面装好，准备端给别的顾客，听到这个神情愣了下，但手上的动作没停。他麻利地将面交给对应的食客，马上又去锅边忙碌，嘴上还回答方长的问题：
“客官您怎么会知道这个名字的？那是我的曾祖奶奶，她已经去世四十多年了。”
“上一次我来这里时候，还是她在这里端面。”方长语气略带感叹。
“怎么可能？！”年轻人又是一愣，不过出于礼貌，他还是对方长笑脸以对，“看客官年纪也与我相彷，这个摊子交到我爷爷手上也有六七十年了，怎么可能您还吃过我曾祖奶奶端过的面？您说笑了。”
方长笑了笑，并未解释，转身离开。
他背包里倒是有不少钱，不过如今已经有些过时，还好如今依然是贵金属币，币值不会因为换了个铸造图样便减少，倒也能花。不过仗着背包里面金银多，方长还是准备去铺子里将几块金银兑开。
结果钱铺掌柜的告诉他：“客官您要是不急的话，就少兑些。朝中如今沸沸扬扬的，讨论用白银铸币已经有一段时间，差不多快能出结果。您可以将这些金银多拿些日子，可能会能换更多。”
看起来这家店颇有做生意的操守，方长谢过掌柜，少量换了些新钱，顺便还问了下：“请问掌柜，为何朝中会有此议论？可是天下出了什么变故？”
591、【登月】
钱庄掌柜倒是个健谈的，他听见方长此问，兴致顿时上来：“这得从几十年前说起，我出生前六七年的样子，在南疆发现了大银山，从此天下的白银便越来越多。据说再之前，天下人交易大都只用铜钱，金银是罕见的贵重物事，结果发现了银山之后，天下的交易用银子便多了起来，毕竟朝廷其实缺铜，而百姓们对于铜钱的需求简直就是无底洞。”
只是这带来几项不便，一是成色和重量计算困难，含银量靠估计，还得常备戥子，这样给了不少人上下其手的机会，常听说有人被骗。二是价格波动是常事，铜钱和白银的比率常常变化，搞出来不少乱子。所以朝中的大官们就想着，直接将白银铸成钱币，朝廷所有款项收付一律改用银元，这样币值便统一了，能消泯以前乱象。”
这番话说的清晰明白，倒是显得这位掌柜见识颇多。
“原来如此。”方长微微拱手笑道，“掌柜的真是见多识广，简简单单便解了我的疑惑。”
“倒不是我见多识广。”钱庄掌柜也大笑，“我家老三正在学堂里读书，他们对于朝堂上的政事很是关注，还有专门的学报讲述各方观点，他回来后与我也多有诉说，刚刚这些我其实只是复述而已，算不上我的本事。”
“呲牙此言差矣，能有如此麒麟儿，自然也是掌柜的本事。”方长继续称赞。
“哈哈哈哈哈……”
既然接下来币制可能会有变动，方长便将背包里的金银收好，只花这次兑换出来的新钱。
他山中有矿，又不受负重和食量、体力限制，到了宁河府时候，自然是好好地在街上逛了一番，各样都体验体验。
“这才到春天，就有雪花酪卖了？”方长听得旁边路上有人惊讶地问。
“当然，现在天气已经不冷了，生意已经可以做得。”
顺着目光看过去，却见旁边一处小摊支着，独轮车用两根粗木交叉支好，上面摆着用棉被裹着的木桶，还挂出来个小木牌，上面横平竖直地写着“雪花酪十文”，倒是没有错别字。
看旁边发出惊讶声的路人前去购买，方长便也凑上去看。
“客人稍等，马上好，快着呢。”摊主掀开棉被打开木桶，只见里面是许多冰块，中间冰镇着一个黄铜小桶，桶里面一片白花花，那是加了糖的牛奶倒在碎冰渣上做成的，放在冰桶里面保温。
摊主取小竹碗，用勺子?了三勺进去，有小半碗的样子，而后他又打开旁边的藤贵，在几个小盒子里各自舀了一小勺倒进碗里去，那是一些碎坚果、葡萄干、山楂糕粒之类的配料，让这雪花酪上五颜六色煞是好看。
“虽然是消暑的饮食，这春日里有些不合时宜，但味道是真好吃。”女孩拿了雪花酪，美滋滋地和旁边少年分食着走到旁边，“好几年没看见了，和我小时候吃到的味道一模一样。”
方长走上去：“给我也来一份。”而后排出十二枚新制钱。
摊主一边手脚麻利地给方长舀雪花酪，一边自夸道：
“我这可是传了四代人的老手艺，这城里的老人估计也有不少吃过我父亲我爷爷做的雪花酪，以后我还要把这门手艺传给我二儿子，让他继续做雪花酪。”
“为甚么是二儿子？”方长奇道。
“当然是因为我家二小子他不争气。”提到这个，摊主的语气有些火气，“老大在学堂里面倒是很用功，常常被先生夸有出息。倒是这个二小子，一到上课时候就调皮捣蛋，以后也只能来卖雪花酪了。”
说着，他手上已经将雪花酪做好，插上个木片作勺子，递给方长。
方长尝了尝，确实是冰冰凉甜丝丝，粒粒配料口感丰富，足以称得上美味。
…………
野外的月亮很好很美，冷沉如水。
这次入夜时候，方长没有到村镇或者城里，而是正好在前不着村后不着店的旷野上。虽然夜晚的寒冷影响不到他，但他也没继续赶路，而是随便找了个草堆，躺在上面看星星和月亮。
漫天繁星点点，随着高空气流波动而闪烁。
天象显示，如今是太平年月，也没有什么近期的隐忧或者大事，天下百姓们还能过许久的好日子。
看着明亮的月色，方长轻呼一口气，忽然来了兴致。
上去看看。
于是他的身形从草堆上离开，向着天上飘去，越来越高，越来越高。
风渐渐地勐烈起来，周围的温度也越来越低，大地也宛若黑色绸缎一样渐渐展开和远离，月色照耀着大地，将各种事物勾勒出简单的轮廓，远处有灯火闪耀的地方，那是附近的城池。
方长上升的速度很快，很快那在夜色中宛若黑雾的数块云团，便到了脚下，变得像大地上的团团墨块。罡风勐烈，他的衣袂被平流层的风，狠狠地吹拂着，但方长向上的速度反而越来越快，丝毫未受影响。
接着，地平线亮了起来，那是阳光尚未离开的地方。
大地已经变成了弧形，地形被隐约映照出来，大地与夜幕交接的地方，是一抹明亮的光辉，十分的透彻，让人心旷神怡。
“美哉！此景不虚此行。”方长赞叹道。
他将身形停在这高空之中，而后扯过身后的背包，从里面套出来个大木箱子，进去操作了番，将这幅美景记在玻璃片上。
继续向上，空气愈发稀薄，偶尔还能看见远处的极光和闪电。
还好他不需要呼吸，不过到了这里，月亮的大小还是没有多少变化，可见他走过的这段距离，相对于完整路途来说，只是分毫。
“果然是望山跑死马。”方长心中暗笑。
而后他提速、提速、提速，让自己的速度宛若一颗流星，直指前方的月亮。虚空之中没有凭依，但方长不需要凭依，也不需要呼吸，只是一往无前。
月亮越来越近，也显得越来越大。
用了约莫一个半时辰，他双脚终于踩在了坚实的月面上。
592、【时光里的玉佩】
脚下是松软的月壤，表面看起来如同沙尘，但踩下去一点之后，就变得有些坚实。方长只是试了试脚下的感觉，便将脚印抹去，而后朝着旁边的山坡走，站到高处。他脚步很轻，踏在月表之上毫无痕迹。
山坡不算高，更不似云中山里那般崎区，方长很快便站在了山顶。
脚下的是座环形山，应当是不知什么时候的陨石落在这里砸出的坑边缘，这点在他落地之前便已经看得清楚。看看周围，阳光照在月表上，让一切都很明亮，但这里没有空气，视线稍微往上抬，便是深邃的天幕。
虽然太阳很亮，但和地表不一样，阳光丝毫不影响星光闪耀，密密麻麻的繁星宛若轻纱，罩在了这黑缎一样的天空上。而更加显眼的，是远处的大地，不过由于此时地面上还是满月时候的深夜，大部分地方阳光都照射不到。
今晚便在这里过夜好了，方长兴致勃勃地暗道。
不过此处灰尘有些大，也没有草木，不适合席地而卧。而且太阳直射着温度着实有些高，虽然方长完全无惧，但终究有些不太爽利。
想了想，方长抽出背上的灵泉剑，便开始破坏脚下的环形山。
岩石被轻轻切成条状，百十根条石又被单手拎起，在切出来的月壤地基上，就如垒积木一般，轻轻松松盖出来个方方正正的小石屋。或许以后凡人们有能力来这里时，会有许多困惑。
石屋里面空空荡荡，但方长背包里面家具齐全，他掏出来了藤床、桌椅，在石屋里摆好，还将一颗夜明珠镶嵌在了屋顶上。想了想，他又从背包里取出门窗，镶嵌在石屋预先留下的位置，而后才上床休息。
虽然这里的计时方式，和地上不一样，但方长起来的很准时，毕竟他休息也不是因为疲惫或者困意。
在月面过的这一夜还算舒适，不过这时候不能回地面上，因为方长离开地面的位置，已经随星球自转到了对着太阳的方向，现在回地面，只会到茫茫大洋之中。须得等到差不多昨天那个时候，才适合返程。
将小石屋子又修整了下，使其更加漂亮，方长在周围也转了转，装了几块石头几方月壤进背包，准备回去时候带着。
眼看时候临近，想了想，他又在背包里面掏出来个竹片盒。
打开盒盖，里面是株十分漂亮的灵药，通体玉色，有七片叶子七条根须，粗壮的茎上也有七条细棱。按照书中所说，此种灵药名叫七叶石槐，是种颇为罕见的灵药，只要有灵气和石头的的地方便能活。
由于其本身特性，采摘之后不能放进玉盒里，只能用木头盒子盛放。方长之前在云中山里闲逛时候遇到，便采集了下来，只是多年过去并未派上用场。
他将灵药轻轻放在石屋之前，七叶石槐感应到石头之后，根须舒展，深深刺入石头中，扎下根来，开始吞吐周围的灵气。这也算是给以后发现这里的人，一个小小见面礼了。
方长转过身，轻轻一跳，便起在半空，身影往大地的方向疾速飞去。
他没有飞太快，还是和奔月时候差不多，所以依旧是一个多时辰的路程。进入大气时候，方长大幅减小了自己的速度，免得在天空中留下什么明显痕迹，给大地上人们的夜晚造成波澜。
双脚轻轻站在地上，再抬头，明亮的圆月依然挂在天空中，靠着绝伦的眼力，依稀还能看见自己落脚的那个小小环形山。
终究还是有些偏差，这里并非他当初启航的位置，而是离着莺啼涧不远。
既然如此，方长准备干脆去看看自己当年的小徒弟如何了。
………………
城池是如今的经济文化聚集处，也是普遍的手工业中心，这些年的和平，人口滋生，新建的小城也多了不少。其中有些运道好条件好的，以后说不定能渐渐长成大城市，或许还能将府城州城的地位抢夺过来。
方长着陆之后，便要去莺啼涧探望下，正好路上有座小城。
周围的建筑虽然有些破旧，但风格很是一致，凭着许多年的经验，方长瞬间判断出，这里大多数的房屋差不多都是同一时间建造，所以随着岁月流逝，依然能保持相近的风格。
走在路上，忽然感觉旁边小店里传来熟悉的感觉。
“诶？”
方长顿生好奇，转身走了进去。
这是个规模不小的当铺，门口还在木板上写着“人生本是典来去，世事何如当东西”的楹联。方长熟悉的感觉，是在柜台下面传来的，虽然大致已经认出其中物品，但方长还是看了周围一圈后，凑到掌柜身，用不引起任何怀疑的声音说道：
“嘿，掌柜的，有没有别的好货？”
“都在这里的架子上了，客官您看上什么直接和我说便好。”
“真的么？我不信。”方长不停地摇头，“哪有做生意将所有东西都摆出来的，弄坏了怎么办。所以有什么好东西，让我也开开眼呗？”
当铺掌柜依然摇头：“没有，没有。”
方长只好使出最有效的方式——掏钱。他伸手从背包里拽出来几小块金银，拍在了掌柜面前：“放心，我绝对买得起。”
看见方长财力丰沛，当铺掌柜只好服软。
确认了方长有足够财力，掌柜走到柜台后面，轻轻从柜台下面橱柜里，抽出来几个盒子。而后在桌面上逐一打开：“客官，按照我们这家店的规矩，这些宝物不能用钱买，得用好东西来换才行。”
“自是毫无问题，掌柜的且让我看一下。”
当铺掌柜将这些盒子逐一打开，露出里面的宝贝，是些珠宝首饰古籍之类的贵重物品，看起来便价格不菲。不过方长没有选这些，而是伸手从个小盒子里，取出来一枚玉佩。
玉佩上面花纹古朴，贴近便有让人宁神静心地效能，上面似乎还萦绕着些许功德。
方长立刻便确认了这枚玉佩的身份，倒是旁边店铺掌柜还在喋喋不休：“客官，这块玉佩是我们这里的镇店之宝，还请莫要轻动。”
593、【故人之物】
“掌柜的，您开个价吧，我很喜欢这块玉佩。”方长说道。
“按照小店的定价，这块玉佩不卖钱，但是得用价值相近的东西来换方可，而且多了不退，少了得补。”
当铺掌柜斟酌了下，说出来个很苛刻地条件：“所以，阁下若是有价值相近的宝物，可以拿出来让我们看看，合适方能换。”
这个条件对于一般人来说，还是颇有些达成难度，但方长不同。
他顺手摘下背后的背包，但没有伸手进去掏摸，而是对掌柜说道：“我这里宝贝不少，寻个和它价值差不多的，应该也不是很难。所以掌柜的先介绍下，这块玉佩到底珍贵在何处？来历又是如何？”
“这块玉佩啊，在小店放了有些年了，这可是件不可多得的宝物，佩戴其有静心凝神之效，真正的静心凝神。”
“无论是失眠还是心神不宁，但凡佩上，当即便心绪通明，时日久了不药自愈。而且还有另一桩好处，若是曾经立志之人，也能专注而坚定，尤其适宜备考的学子，在三伏天的闹市里也能静心读书。”
“至于它的来历，已经不太清楚了，更不知当初是何人所做，又是何人最初所佩。只知道是有人救急，用它来这里死当了不少银钱。小店收了之后，自用了一段时间，而后便放在这里，等待合适的买主上门。”
听了对眼前这块玉佩功能和来龙去脉的介绍，方长点点头：“原来如此……多谢掌柜的解惑。”
看了看方长，当铺掌柜忽然问道：“客官认识这块玉佩？”
方长略带怀念地看着这枚花纹古朴的玉佩，颔首应道：“是，我认识，曾经是我一位故人之物，没想到在这里瞧见，既然有缘分，那我便换回去。”
他回忆起了曾经那位志向坚毅的年轻人，对方早已作古，没想到自己赠出去的宁神佩，竟然流落到这里。
轻轻抚了下玉佩表面的花纹，怀中的小玉刀轻轻动了下。
毕竟这块玉佩和自己怀中的白玉小餐刀，乃是同一块玉石上切下来的，又分开了百多年，如今骤然接近，竟然有点点感应。
方长这才将注意力转回来，他对掌柜说道：“还请稍待，我来寻摸一下价值相近的宝贝。”而后他伸手进背包里面，仔细掏了掏，找出块半个拳头大的黄水晶，问店家道：“不知此宝可否换到这块玉佩？”
想了想，他又在背包里掏出来块狗头金，以及一株百年灵草，与黄水晶并排在一起，询问当铺掌柜：“或者这两个也行，看掌柜愿意兑换哪种，如果价值不够也好商量，我再找点它物。”
这家店没有专门的鉴定师傅，所以店铺掌柜便是鉴定师傅，他见方长松了手，才走上前去，用软布垫了手，才轻轻拿起黄水晶和狗头金，还有那株灵药，仔细端详。
比起带效果的宝物，矿物和植物的鉴别更加简单纯粹，店铺掌柜各种查看之后，才放心地将两件宝物放回桌上，笑道：“阁下这两件宝贝，确实不简单，任何一样都足以兑换这块玉佩，而且没必要补差价，只是不知道阁下准备用哪块来换？”
“都可以，看掌柜的准备选哪样了。”方长不以为意，这三样东西对他来说都不算稀罕。其实对于他来说，再造个新的一模一样甚至功能更强的宁神玉佩，也十分简单，只是对于凡人来说，可能终究不如黄金与宝石那样便捷，也不如灵药那样有价值，所以他才只是选了这两样用作交易。
当铺掌柜想了想，还是斟酌了下，才选了那块看起来很是剔透的大块黄水晶：“我就选这个罢，客官，这块玉佩也归您了。”
方长接过玉佩，便走出了质铺。
这近百年，他经常与桑子平有书信来往，倒也知道些情况。当初桑子平的二徒弟魏和去世时候，这位老友还难过了不少天。
当年那位自断仙路，投身人间治水的魏和，于天下有大功绩，所以有功德加身，这块玉佩也被略微沾染上了些许。
而魏和去世之后，被当地百姓们建庙祭祀，香火不绝。
“那便去魏和的庙去看看吧。”方长心中暗自想着，而后他行随心动，略微调整了下方向，继续向前走。
当初魏和离开云中山时候，他赠送了这块玉佩他，上面附加了个自己亲自施展的宁神术。方长还记得，自己曾经也赠送另外一块，使用碧玉塘中玉佩，给那位志在游览天下的陈远，作为拜见山神土地时候的凭证，现在说不定已经被他后人珍藏了起来。
……………
莺啼涧。
耕牛山里的灵气比当年浓郁太多太多，想来是自己那位徒弟经常在山里活动，将这处地方改造的更好。如今从侧面看去，耕牛山上类似耕牛的身子，已经灵韵十足，宛若即将活过来一样，草木也有了不小的变化。
山中的景色颇为美妙，方长一路欣赏一路向前走，循着近百年前的路途，成功找到了自己徒弟居住的道场。
上百年过去，莺啼涧的模样有了大幅变化，多了许多建筑，各处水流、河岸、石块、崖壁，都有人工修整的痕迹。这里的视野如今已经变得很宽阔，配合从山涧里吹过的柔风，让人感觉心旷神怡。
方长径直走进去，朝着有人的地方过去。
傅齐正在那里，将几个竹匾上的茶叶翻一翻。方长并未隐藏气息，所以很快傅齐便获知了师父到来的消息。扭过头来，待远远地看清楚，来人真是自己师父时候，傅齐激动坏了，一熘烟地跑了过来。
“师父——！”
当初的少年，如今已经是青年人模样，但他奔跑的欢快姿势，又十分像半大孩童。上百年过去，傅齐的修为已经很深，所以这二里路途，他几乎是瞬间跑完，冲到了方长面前。
傅齐看着方长，语气有些激动地说道：“师父，七年未见，徒儿很是想你！”却是他曾经在七十七年前，曾经去过仙栖崖拜见，而后每十年一次，从不间断。距离上一次傅齐去仙栖崖，如今又是过去了七年。
594、【人怕入错行】
方长迎上去，照例拍拍徒儿的肩膀，便走进这莺啼涧的地界儿。
“每次你来仙栖崖时，都会说说你这莺啼涧的变化，但迄今为止我还没再来过。为师如今下山，恰好路过，便看看这莺啼涧，是否如你说的那般有趣。”
“师父，我带你。”听到方长如此说，傅齐十分兴奋，便引着方长在莺啼涧里面来来回回逛了几圈。
能够看出来，傅齐也是从仙栖崖得到了许多灵感，加上方长这些年赠予他的一些设备和灵药种之类，又依靠莺啼涧的独特地势，这里被傅齐整治的十分赏心悦目。
傅齐比方长盖了更多的建筑，沿着山势，大大小小高低参差，斗拱飞檐，甚具匠心。这些建筑又与天地自然密切相合，浑然一体。而且傅齐颇具巧思，在许多关键的地方，建上个凉亭，或者一小段回廊，亦或是石桌配两三个石凳，便将景色调节的更为柔顺。
“你这莺啼涧，比仙栖崖还要漂亮些。”方长笑着称赞道。
“比不上师父的仙栖崖，这里只是风景先天好些，但远不如仙栖崖之灵秀。既然师父喜欢这里的景色，不如多住上几天？徒儿也好请教。”傅齐很是殷切地说道，眼神中颇有些期盼。
“左右无事，那我便多住上几天。”方长笑着应道，而傅齐顿时有些雀跃。
………………
既然在仙栖崖上宅了近百年，这次下了山，方长准备在天下多转悠些时日。
距离上次游览天下，已经过去了近百年时间，当时还是天下动乱，如今百年和平，天下间的繁荣，远非当年的境况可比。所以一路上完全不会无聊，反而时时刻刻都有新东西、新事物可看。
靠着非凡的耳力，他也听到了许多的新故事、新传闻。
而上百年吃饱穿暖的安生日子，更是催生出了大量美食，花样繁多，做法极具巧思，让人流连。
偶尔，还可以扮演下带来奇遇的人，寻些有缘者，将这些年自己在崖上创建的技术书册，或者有趣的文章，亦或是不值钱的彷品，赠送出去。细细算来，方长这可以说一是种播种行为，至于以后会开出什么样的花朵、结成什么样的果实，则无需太过在意。
反正这事儿他已经做得十分纯熟。
由于在当铺里面发现了那块宁神佩，方长准备去看看魏和所在的地方，曾经和桑子平通信时候，对方倒是曾经提及过，所以方长便朝着大致的方向行去。
官道未经战乱，多年修葺之下，更为平整坚实，损毁地方少，往来行人车马多。朝廷手中宽裕，也开辟了不少新道路，走在上面的感觉很是不错。方长也没有全程靠走，有的时候他会去车马行租上个位置，坐在平板马车上，一边看两侧景色，一边听同行人们交谈。
车轮一般是木头輮制包铁的，压在路上喀喇喀喇的响，耐久性其实一般，而且和车身是硬连接，乘坐体验也一般般，不过乘客们见怪不怪，对这情形都不是很在意。旅途漫漫，不是每个人都像方长这样对周围风景感兴趣，所以最大的消遣，是找同行人聊天。
“小哥看起来是个读书人？”方长身边有个中年汉子，正拎着两个土布包裹，对旁边一位身形削瘦，文人装束的青年人搭话道。
“读书人谈不上，倒是上过些日子学堂，认识几个字，如今靠着这个混口饭吃。”青年人接话感叹道，“科举总归是无望的，我这样子也无法肩扛手提，做不来重活，只能寻些歪路子。”
“不用风吹雨淋，就是好行当。”中年人说，“如今像你们这样有学问的越来越多，着实让人艳羡，我得让我家那小子好好学，之前我已经恳求过学堂的先生，若是他不听话，就使劲打他。”
“就该这样，虽然说学问好的人根本不用挨揍，但一般人要想有出息，还是得多打几次手板。”旁边又有个身体颇为壮实老大娘附和道，“我家那孩子小时候可是没少挨打，当年我都是给他上完药去一边偷偷抹泪，如今在州衙里面当小吏，也算有点出息。”
“说起来，小哥这是去哪儿？”周围人对老大娘一阵恭维后，中年人继续问文人打扮的青年人。
“去昌新城，那里有人约稿。”青年人略有些兴奋，“润笔费给的不少，若是被看中，接下来一年的伙食都有着落了，所以我专程赶过去，成了就不用再饿肚子。”
唔，着实有些惨，方长心里暗道。
他一开始就看出来旁边人的真身，所以饶有兴趣地听他们交谈。周围听到这情形，也纷纷怜悯之心大起，真挚地祝文人打扮的青年此行能够功成。青年人逐一道谢，而后又缩在平板大车角落，不知道想些什么。
而周围人则熟络起来，互相开聊，家长里短天南海北，从豆油售价说到朝堂传闻，从邻家的糗事说到江湖故事。不同的人有不同的交际圈，也有不同的想法，互相碰撞之下，让这一路都不无聊。
现在的车马行运行模式，往往是两个大城之间的分站互相发车，虽然未形成网络，但也足用。毕竟可以在中途上下车，驾车的师傅凭照记忆按照距离收费，一路上身旁的人更换了不少，倒是那位年轻的鸽子精依然留在车上直到终点。
没错，旁边那个年轻人真身就是个鸽子，这种情况从古至今倒也常见，许多大妖化形后，混迹在人间磨炼心境，以突破到新的境界。不过方长也见过有的大妖，认为人间更适合自己，干脆放弃修行享受人生的。
总之人各有志，不过前面这只鸽子精，可能是个新手，混的颇有些惨。
方长跟上，将其叫住：“我观你此行应当不会顺利，要不要考虑下换个行当？或许是不太适合干这个。”
鸽子精被叫住后，很是一怔，不过他挺聪慧，当即便明白了眼前不是一般人，便如实说道：“主要是不太会别的，在人间没钱寸步难行，还好刚来时候上了些日子学堂，如今倒是能饥一餐饱一餐。”
595、【酒入愁肠愁更愁】
既然搭了话，两人便同行。
交谈之中，方长也暗暗表明自己已经知道了对方身份，加上他那自带的超强亲和力，鸽子精也渐渐放开了自己，讲述了自己根脚和经历。
原来，他是附近峡谷里面一只野鸽子开灵，作为飞禽，只要和人类以及人类养的猫儿们保持好距离，在人类聚居区附近落脚更安全，因为这里相对少有勐禽和蛇虫，因此和人类更亲近些。
化形时候他受了许多苦，成功之后，他去请教了认识的前辈大妖，对方教他取了乌姓，乃是将鸽子的鸽去掉半边和一点，而后取了名叫乌元思。据说鸽子成精的，也有不少取姓合，但乌元思没见过任何一只成了精的同类，倒也只当做传闻。
“你怎么寻找那位员外？”方长问道。
“这个好办。”乌元思胸有成竹地说道，“在这城里只有一位刘员外，当年他祖上得仙人所授做玻璃器物起家，带着周边乡亲们一起将生意搞得红红火火，四方的人气与资财聚集才有了这座城。后来刘员外几代单传到如今，所以这位员外在城里定然很出名，随便找地方打听下便好。”
而后他便要带着方长，向旁边小巷子里的低矮食肆而去：“奔波这段时间，我却是饿了，且去寻些吃食，正好在这鱼龙混杂之地打听下情况，您要不要跟着一起？”
方长自然是跟着，不过他没有让这囊中羞涩的鸽子精破费，而是掏钱买了两样荤菜，并一小桶粟饭。倒也不贵，只是普通的炖菜，里面有些半指厚的肥肉片。乌元思看起来许久未吃肉食，狼吞虎咽。
待将桌上饭食吃得差不多，乌元思才抹抹嘴和旁边桌的人搭话，而后轻松的获得了刘员外家的住处。和他预计的一样，刘员外家非常好问，都知道他家在城西最为气派的大院子里。
饭后，方长跟随他走到那位刘员外的门外，言道：“我就不进去了，祝你马到功成。”接着便目送乌元思上前通报，走进门里，而后转身走向旁边不远处，一座占地面积不大的小饭铺。
刚刚在食肆里，一桶粟饭和大部分菜几乎都被乌元思吃掉，若是个普通人早就饿了，不过方长背包里钱钞宽裕，便准备再加一餐。
这家小店是个夫妻店，男主人掌勺，女主人上菜。店里整整齐齐摆着七八张略显长条的小桌，周围只是木凳，小店的窗户被长竹竿高高地支着，窗边位置视野开阔，这时候店里人很少，方长就找窗边坐下。
店里的女掌柜走上来问道：“客人需要些什么？”
略一沉吟，方长说道：“温两角酒，切盘卤味，再炒个拿手菜上来。对了，若是有饼子或者蒸饭给我来一些。”
女掌柜点头应下，又问：“客人可有什么忌口？荤腥辛辣之类。”
方长摆摆手：“只管上来便是，百无禁忌。”
不一会儿，她便端上来个大盘子，里面是卤口条和烧禽肉，有些凉，但滋味很是不错，而后厨的方向，也响起了锅勺碰撞的声音。过不多久，便有一盘热菜和温好的酒被送过来，又盛了大碗冒尖儿的粟饭。
方长看了看，热菜是盘爆肚，色泽红白相间，显得亮润清爽，红的是辣椒和豆瓣，与白色的肚片和葱白交织，肚片都蜷曲着煞是好看，刚出锅的爆肚汁水盈盈。
酒是粗酿，味烈而犷，粟饭很是松软，有着小米特有的清香，配上脆韧的肚片，待爆炒后的汁水在口中浸透粟饭，感觉什么美味也不过如此。葱白被热油炒过后，火候也刚刚好，略带澹澹焦香，脆甜适口更胜肚片。
与之相比，大盘子里的卤味不过是寻常物，方长吃的欢畅，遂特意叫过女掌柜问道：“这道炒菜真是不错，不知叫何名目？”
女掌柜见客人喜欢自家饭食，也心中欢喜，夸耀道：“这是外子的独门手艺，几日碰不上一次，其实也因食材难得，客人真是好运气。这盘菜叫火爆脆雁肚，乃是周围养雁人家杀雁后，留下的肚打包买来，用起子洗净焯过控水，有人要吃时候便抓腌入味，而后大火旺油快炒装盘就是。”
方长吃光了粟饭和火爆脆雁肚，让女掌柜将空盘碗拾走，而后就着卤味斟饮等待。
虽然只是在这小饭馆里坐着，但他的五感已经覆盖了全城，并很快知道了这家刘员外的根脚，却是和自己还有点儿关系。当初将玻璃制法授予刘阿牛之后，阿牛来到这里住下扎根，并娶妻生子。
还有个怪诞的传闻，那就是刘员外力气巨大，超过普通人，而其祖上也即刘阿牛，在安葬之后多年迁坟，却发现棺材里是空的，已经不知所踪。为此周围人编出来许多离奇的故事，而且有愈传愈广之势。
当然，附近院子里的动静也完全瞒不过他。
过不多久，只见鸽子精乌元思失魂落魄地从刘员外家大门出来，甚至脚步有些踉跄，需要扶着墙才走出去一段路，却又明显有些漫无目的，一幅大受打击的样子。
距离不远，方长隔着窗户招呼了两声，才将乌元思喊得回过神来，见方长坐在窗边，便直奔过来进店坐下，又不知道要说啥。方长娶了个杯子斟满粗酿酒递过去，乌元思一口闷下，才觉得好受了些，而后开始哭泣。
方长没有出言安慰，待乌元思平静了些，才开口问道：“很不顺利？”
“嗯。”乌元思低声答道，接着彷佛要将心中苦水吐出来，说道：“我也不是写的东西不好，但不知怎地，就是不被人看好……”
方长听了半天，原来这乌元思和其它几个人一起到刘员外那里应征，结果他第一轮就被刷了下来，受了点刺激。不过他知道，这并不是眼前妖精的水平不行，而是他天生和这行犯冲，所以才有不间断的悲惨经历。
于是他转身又让女掌柜再温两角酒，斟酌了下语句，安慰道：“我倒是写过不少书籍，虽然不是为了传播广泛，但也深知很多事情都非战之罪，而且靠写书吃饭多数时候是死路一条，不如改行。”
“改行听起来也不错，但我这样的，又能做些什么呢。”乌元思很是有些失落，大口喝酒浇愁。
“要不，试试帮人送信？我听闻这事儿目前需求甚大，而且可能会适合你。”方长真诚地建议面前的鸽子精道。后者连连点头，表示今天便要在这昌新城里找送信的活儿干，不过马上他就醉倒在桌上。
方长轻轻起身，将一小坨银子放在乌元思手里，而后会了账，又多给了些嘱咐掌柜的莫要打扰乌元思，而后轻轻起身出了城。
596、【脚夫之后搞运输】
官道上铃铛叮当响，那是马队在经过。
大量的驮马背上放着货物，默默地排成不规则的队伍，向前缓缓地走着。旁边有许多人跟着一起，他们爱惜马力，并不上马随行，而是将行李之类放在马背上，自己在路边步行跟随。
方长的速度比驮马还快一些，放开些来走的时候，很快就追上了马队。不过他紧接着又放缓了速度，因为随着马队一起走的人不少，他们按照行路时候的常态，聚成团一边聊天一边轻快地赶路。
毕竟寻常百姓们赶路不是行军，无需闭嘴闷头前行，那样虽然高效，但太过无趣。
在马队中，有个小头领样子的人，比别人走的多一些，他事儿快步向前，时而放慢速度故意落在队伍最后，布置任务查看周围情况，忙忙碌碌个不休。方长看了看，感觉其很是面善，似乎在哪里见过。
但他已经百年未曾下山，所以在心中略微计算，便想到了这种感觉的根由。
上前几步，方长跟在了马队中间走。马队里面的人，看到方长背后的长剑后，都有几丝紧张感。有那看起来身强力壮些的，还有意往这个方向凑了凑，看来这几位更多负责的是保卫工作。
有人在小头领样子年轻人从队伍走过的时候，凑上去在耳边轻轻说了些什么。
年轻人用眼角余光往这个方向看了一眼，立刻便明白了当前形势，他朝方长这边轻轻凑了过来，开口搭话：“这位先生看起来气宇颇为不凡，是江湖中人？”
“倒也不是，我应该算不上是江湖人，江湖里也没有我的名号。”方长笑道，他未报上自己的名号，而是反问道：“阁下是马队的管事？”
“只是副管事，不知道阁下这是从哪里来？准备往何处去？”年轻人继续问道。
“从来处来，往去处去。”方长继续笑着回应，“其实也没什么目的，只是到处走走看看，追忆下往昔。对了，阁下看起来很是面善，那谢广安是你什么人？”
“啊，这正是家曾祖的名讳，阁下从何处而知？”年轻人大吃一惊。
方长看了看前面平整笔直的黄土官道，告诉年轻人：“虽然说相逢便是有缘，但你既然他的后裔，那我们便有了别的关联，这是缘上加缘啊……前方路还远着呢，不如一起同行？”
年轻人纠结了下，答应了下来，经过这简短的几句，他已经确认方长对于马队没有了危险，这样的话，跟着马队一起走也不是什么大事儿。而且，他对方长如何说出来自己曾祖父的名字很是好奇。”
于是他朝马队里面其他人，打了个“平安无事”的手势，让周围人将紧绷的精神放松了下来，便随着方长一起朝前行走。
两人聊了十来里地的天，方长便已经知道了对面人的大部分情况。
年轻人名叫谢玉山，如今已经不住在怀凤府，不过他家里还是有着，在应季时候买上几斤怀凤府梨子的习惯。谢广安已经故去了百多年，后代们兜兜转转，最后谢玉山又混入了马队，继续在城市间跑来跑去，给人送货送信。
方长没有报上自己的名号，聊得高兴时候，谢玉山也忘了问这些。
“你在这马队里做活，收成如何？”方长脚下走路不停，有些好奇地问谢玉山道。
“相当不错了，比在家附近找别的活计强。”谢玉山回答道，“我在学堂比较拖后腿，识字算术做的不算好，寻找对应活计肯定会挨饿。而别的诸如店小二、脚夫、力工之类的行当，月例便不如这马队里了。”
“而且马队不止可以发工钱，里面有两匹驮马主要还是为了带上大伙的行礼，但几个人的行李又能有多贵？所以许多空间便被留了出来，让每个人各自携带些东西去卖，算是光明正大的福利。”
官道修整的很好，马匹们走在路上很是平稳，谢玉山告诉方长，这只马队之前是走戈壁路的，如今准备回中原经营，此行乃是去探路，如果这趟能趟出路子来，便将业务全部转过来，并购置大车，将马队改成车队。
毕竟，在平整的官道上，马车比驮马能带更多的货物，成本却不增加太多，希望数量的提升能够抹平利润的差距。毕竟，马队走在戈壁上，各种未知风险还是太多，冷酷的自然永远值得人类敬畏。
很快马队的速度慢了下来。
“前面是怎么回事儿？”谢玉山问道，而后让周围人继续排着，又对方长告了句罪，便上前查看情况。前面是条长河，远远地能看见桥梁的影子，官道上的车马在更近一些的位置挤成一团。
过了好一会儿，谢玉山才走回来。
他对周围人说道：“却是出了件新事物，原本桥面宽阔足够车马人行，但旁边将官道刨开，正在铺设一条新路，目前正用了许多碎石子。据说要用木头和铁，修建一条自西向东的长铁路，不知道是个什么路数。”
于是众人只好拍着，过了许久队伍才松动起来，接着拥堵开始缓解。
马队路过的时候，方长看到官道表面开了条长槽，上面铺设了碎石，做成了路基的样子，一头远远地延伸到天边，许许多多的身影在那边忙碌，像似要铺上铁轨。另一头刚刚越过这条官道，前进到不远处，正有千百人正在规整碎石。
周围倒是有消息灵通的人谈论此事，虽然谢玉山等人听不到，但方长可以。
“……京城那边将方公机装上了轮子，绕城铺了条铁路尝试运行，结果发现有极大便利。据我那朋友说，以后跑在铁轨上的车，都是日夜不停只吃煤喝水的，跑得快又省钱，运力堪比一条大河，所以才要继续铺路……”
而从方长这里得知铁路的作用和优势之后，谢玉山遂变得忧心忡忡起来，看来他在思索对于这只马队来说，以后的路会在何方。毕竟，明眼人都能看出来，日后这条路修好后，至少对沿途的运输业会有巨大的影响。
597、【物归原主】
周围其他人的感想，又有些不同，他们互相之间的言语和感叹，完全逃不开方长超强的耳力，全部被听到。
大家主要还是感叹，竟然用铁来修路，朝廷可真是有钱。还有人担心会不会有人偷铁，而后被告知会有护路队，而且破坏铁轨比破坏官道罪加一等，还会从快处理。也有人对那“远胜牛马”的方公机感到好奇。
却是有那懂行的解释道，当年有位书生在赶路时候突遇骤雨，在山神庙得了奇遇，为仙人所授天书一卷，上面便有这方公机做法和原理，那书生因此也发达起来，并将此法传开，据说那仙人姓方，所以人们称呼造出来的机器为“方公机”。
“……我表哥去皇都时候，有幸见了一见那铁轨，上面的方公机烧着木柴，冒着水汽，轰隆轰隆的往前走，极为骇人……”
许多人眼中带着好奇，听着周围的消息，用憧憬地眼光看着不断延伸的路基。
“也不知道需要多久才能修好。”
“早着呢，目前光是路基就不知多久才能修好，据说后面还要用枕木将铁轨架起来，才能承受住重量。还好这次征调民夫是给钱管饭的，否则不知道会引起多大的乱子，又有多少人会家破人亡……”
“当然是有得赚，不然他们做活会这般麻利？”旁边还有人补充，然后引起了周围人的一致赞同。
说话间，一行人已经越过了铁路路基，走上了石桥。
石桥也颇有些年头了，微微有些拱形的桥面上久经磨损，有些坑洼，两旁的栏杆相对来说倒是没有那么破烂，应该是之前被整体更换过。
桥面下面，是不算宽的一条河，水流涛涛，直奔向南。
水边有芦苇片片，在风中哗哗直响。桥面离着水面不低，有条条小船在河中双向穿行。小船上有的挂着帆，有的是船夫站在船尾摇橹撑篙，不过那几条帆船经过桥洞前，都得将桅杆放倒才能穿过。
下面这条河，方长已经从周围听到了其由来。
这是当年魏和主导水利建设时候所修，据说当年他曾经亲临此处，与所有人一起挖土、运土，立下了大功德。
方长的目的地，就在河对面的城外，当初周围百姓们在此河修好后，水患不再，田地丰收，又得了运输之利益，便在魏和去世后，合起来商议，给魏和在城边立了座庙，而后四时有贡品蔬果之类祭飨。
接近小城时候，他与谢玉山道别分开，而后一个人去寻找魏和的庙。
并不难找，这座庙宇就座落在城外最为繁华的地方，看周围形势，应当是这座庙建立起来后，便吸引过来营生的人。蔬果、器皿、粮油、杂货，挑着担子的开着门面的，叫卖声络绎不绝。还有许多普通人到算卦、代书的摊子前，或请人写信读信，或者寻些精神上安慰。
作为以庙宇为核心的街道，这里自是不缺香烛售卖，而且互相之间竞争激烈，内卷之下导致利润皆薄。方长掏钱买了些上等香烛，而后一半收起放入背包中，拿着另一半走进庙宇，于塑像前点燃为庙宇里魏和敬上。
浅蓝色的烟雾，从香炉中飘起，而后于天地间消散。
方长静静感应着，然后发现他并未选择封神，而是早已经身入轮回。不知道他来生会在何处，好在于天下有大功，积累的功德深厚，投胎保底也是富贵人家。他手一翻，将之前从当铺寻回的宁神佩拿出，轻轻往前一丢。
宁神佩飞向魏和塑像的腰间，挂在那里，十分妥帖。
待香烛燃毕，方长才转身离开。
外面有书生正向身边子侄模样的少年，追述当年的事迹：“……这位魏公说，人生在世，哪有那么多事儿，是定然能成，或是定然有价值用途？然后魏公便挽起裤腿下了河道……”
方长笑笑，没有继续听，而是朝城外走去。
治河过程中需要大量的高粱杆，所以此地留下了在差一些的地种植高粱的传统，如今治河早已经结束，但这个习惯依然留了下来，于是这里盛产高粱杆编制的各色用具，还有高度酒，这些也算是当年事的遗泽。
方长走进个酒馆，向掌柜买了半瓮高粱酒，让其帮忙装进自己的葫芦里。店家只觉手中的葫芦宛若无底洞，彷佛怎么也装不满一样，心下暗惊但未敢作声。末了方长付账后接过葫芦，道声谢离开。
自从魏和的庙离开后，他行路便更加任意且漫无目的起来，渐渐地，周围景色在变化，麦田变成稻田。小径边上有梨树林长得茂盛，半大小梨如串串铃铛一般，滴熘熘地在枝头摇晃，旁边有户人家，孤零零地在待在梨林旁。
忽然想起，百多年前曾经路过过这里，当初还花几文钱买了几个梨子吃，记得这里的梨味道甜美、汁水丰盈，而且比怀凤府鸭梨皮薄许多。
前面又有小城，样貌颇让人熟悉，门匾上写着“卢明”二字。
小城里面的茶馆依然在，但百年过去早已经翻盖过，又接连修葺，完全看不出当年的样子。里面依然有说书先生，说着当年传下来的故事，只是几经发挥之后，故事早已经完全走样，再难看出最初的模样。
“好！”
“再来一段！”
茶馆里面的喝彩声连连，但随着一句“抱歉抱歉，抱歉诸位，今天就这么多”喝彩声便成了喝倒彩，还有批评与批判。
“每天只说一段，要什么打赏？想得美。”
“大家都知道你爱说神仙故事，你倒是接着说呀，想好了就说出先。”
“活该你穷困。”
“走了走了，散了散了。”
方长凑过去看了看，只见年轻说书人咬着牙，也要坚持自己规矩的模样，不由得摇头起来。
他上前问道：“多说一段也容易，为何不继续说了？听起来有些意思。”
年轻人连连摇头道：“阁下有所不知，刚刚我讲述的内容，乃是最近我摸黑创作所得。不是不舍得用，而是无法保证用完后还能续上，所以不敢多讲。”接着，他又说道：“倘若世上真有神仙就好了，唉。”
598、【道法自然】
“为何如此说？如果是真的又如何？”方长有些好奇，毕竟没看出对方说书与世上有没有神仙之间，有什么关联。
说到这个话题，年轻说书人高兴起来，他很是激动地说道：“若是人人都知道世上真有神仙，他们一定会对我说的书更感兴趣，而不是只是像这样听个乐子。你知道么，天下间是有仙人的，没准儿路上哪个路人就是。”
说书人一边讲着，一边用眼神瞟着茶馆外面，挨个看每个行人，好像希望哪个人忽然成仙似得。
旁边有个正要离开的听众，听到了说书人的话，开口嘲讽道：“你说的倒是挺好听的，但大家听完了自然还是有别的事情要做，有没有神仙和我们有什么关系？人总是要吃饭的。”
年轻说书人颇受打击，涨红了脸，额头上青筋绽开，支吾了下却又说不出什么。而听众也径直离开，很快茶馆里聚集的人便少了起来。
方长见对面的说书人眼神略有些直，想了想，便出言开解道：“世上是没有什么神仙的，还是得看现实的路，想办法写快一些说不定就行了。”而后他当着对方的面，脚下生云，飘离地面半尺，而后从窗户飞将出去，驾云离开。
想来这幅景象，能给说书人足够的刺激，没准儿给他会带来些改变。
……………
驾云在天上时候，看脚下的大地，与走在路上很是不一样。
云速很快，旁边是呼啸而过的风，由于阳光照耀，下面地上各种景物都很清晰而明亮，河流宛若大地上的细细绸带，泛着粼粼的波光，与纤细地道路一起，织成了粗疏的大网，将村落、城池、农田、野地囊括联结在一起，紧密而坚韧。
忽然感觉到了熟悉的气息，方长心中微微一动，而后他减速下来，按落云头。
山谷间有着浓浓的迷雾，若是普通人走进来，定然会觉得伸手不见五指。周围的山势都被遮住，植物也因缺乏光照没什么树木，但雾气散射的白光，还是催生出了遍地的野草。
这些雾气对于方长来说，当然没什么影响，他能清晰地看到，野草中间有条小路，似乎经常有人走动。再运起目力看向半空，能隐约见到一幅图，再用力盯一下，才看清楚那幅图的真面目。
上面绘制着山川树木和布满庄稼的田野，中间有个不小的村落，无论是何种景色，皆纤毫分明，真实无比。最引人注目的是，上面景色都是活的。
树木和草尖儿在摇曳，证明有风吹过。林间的鸟兽在飞翔跳跃，路边的草丛里有蝴蝶飞舞，河道里的水在缓缓流淌。最明显的还是画面上的人，村里晒太阳的人、菜畦里浇水的人、村头玩耍的孩童、山上砍柴的人……栩栩如生，或者说，他们本就是活人。
这幅图正是方长当初放置在这里的山河图，其内成一方世界，随着时光流淌在不断的提升。若不是这百年间，方长的修为也在不断提升，换成百年前的方长在这里，还真的难以发现山河图的踪迹。
他没有走进图中去，更没有打扰柳梁村村民们的清净生活。
倒是山河图上一个很有趣的地方，吸引了方长的注意力，让他多看了几眼。
图里小村边上有座建筑，看起来已经修建了有些年头，上面书写着小字，却是个土地庙。而庙中神像在微微发着凡人难以窥见的毫光，明显是已经诞生了神灵，正在保佑这个小小村庄。
看起来，山河图里的天地，已经变得十分完善。
而方长感觉有趣的地方在于，山河图里的这个新生神灵，与外面天庭没有隶属关系，看来天庭并不对这种单独世界有管辖权。
天庭主要还是维持着神灵们群体的运行秩序，对于凡人的事情，即使是天庭，也不会过多干涉，更不敢多干涉，顶多响应下祈雨，处理下失控的妖兽。自从两界融合的问题被天庭解决之后，天庭也渐渐开始收缩势力，并不像当初那样将触角伸到每一处。
方长倒是知道原因，大概几十年前，夜观天象时候，他发现几百年后，天下会经历一次灵机消隐。
两界弥散在天地间的灵机，将重归天地万物，对世界的影响或许会很深刻。修行会变得极为困难，妖精数量会大幅减少，连灵药的数量质量都会极速下滑，甚至修行人的寿命都会变短。
至于持续多久，什么时候会恢复，也不清楚，因为天象尚未反映出来。不管灵气是自此彻底消失干净，还是经历低谷之后重新复苏，那就是以后的事儿了。
对此方长并不很在乎，对他来说，甚至连修行本身也都不值得在乎，而天下间的灵机变化，更都是自然之事，合乎大道。对于寻常百姓来说，这次变化可能会是好事，因为其余族裔都会式微，人道会更加兴旺。
离开山河图之前，方长略微检查了下，确保天地间灵机变化不会过多影响这张图。
这里离着皇都不远，道路也顺畅，干脆过去看看。
荏冉的时光过后，当初新建的皇都城墙已经变得古旧，对于这里的人来说，这座大城矗立在此处也是天经地义之事。城市与朝廷常年累月运行之后，已经染上了些许疲态，但由于前几位人皇还算励精图治，天下间吏治目前仍然健壮。
各地的繁华都会反映在皇都之中，这里是天下的经济中心、也是文化的中心，各处都宛若烈火烹油般的景象。吃穿用住琳琅满目，而本朝教育之普及，也让这里连跑堂的小二、搬运的脚夫，也谈吐文雅。
方长还看到了那条绕城铁路，许多人还是为了新奇上去瞅瞅，也有人发现了其便捷，用之赶路或者运输些东西，颇为便利。由于人气很旺，几个小车站旁边也挤满了小摊，更是吸引了不少周围居民不定期过来采买物事。
599、【往事如烟】
所以到了如今，几个车站处都形成了小市场的雏形，只待规范下来，固定下来，便是新的商业聚集处。有那眼光好的，已经在这里提前布了局，譬如方长便看到在南门的车站处，有个新开的书铺，不光门面，连建筑也是新起于此处。
由于这里人比较密集，所以书铺门口很是热闹，进进出出的人不少，虽然只有十之一二出门时候手里拎着抱着书籍，也完全足以将这家生意撑起来。
对于书铺这种地方，方长也经常光顾，频率仅次于食肆酒馆，反正他背包能装，所以经常在山下搜集些书籍，带回崖上看，用以作为漫长时光里的调剂。所以看到这家书铺后，方长便走了进去，看看有没有什么感兴趣的书本。
“唔，这也被刊印了啊……”方长在摆满了书的台桉上翻检了下，赫然发现了两本自己的作品，不知被哪位有缘人贡献出来刊行天下。对他来说这是好事儿，反正他也不在乎润笔费，自己的作品有更多人看，也挺好。
将这两本自己的作品放回去，方长拿过个店家预备好的干净篮子，在周围随便选了几十套书，不过在其中一套的书名上，他停住了目光。
“《陈远游记》……”
用细不可查的声音诵读出书名的瞬间，他也被这套书勾起了许久之前的回忆。看来那个志在遍游天下的少年，已经在余生中完成了他的作品，并汇集成了这套着作。方长将这套书加到自己购书篮中，而后去门口边上的柜台会了账。
从书铺出来后，方长在皇都里转了几圈，体验了下此处风情，但被陈远那套书勾起的回忆，也牵连出更多的回忆。想起来在京中曾经有熟人，方长思索了下，便去寻找故人的遗迹。
跟着灵觉指引并不难找，很快，方长便在皇都外面一处山清水秀的地方，寻到了在皇都两位熟人最后的去处。苍松秀柏间，是一座高大整洁常有人祭扫的坟茔，前面的墓碑上题着人皇赠予的美谥，位极人臣的刘修文和妻子胡雪球合葬在这里。
方长想起了当年，那位狐妖放弃了修行，选择以人的身份度过一生，倒也是活的豁达。
默默矗立了一会儿，他从背包掏出些香烛燃起，拱手拜了一拜，转身离开。
说起来，当初也曾经有两位老友，在功成名就之际选择退隐江湖，好奇心起，方长便顺势卜算了下柳元德和于青菱的下落，而后转身上了官道，朝着远离皇都的方向一步一步地走开去。
在一座风景秀丽人迹寥寥的小山谷外，方长默默驻足。
里面有道炊烟升起。
他朝山谷中行去，小路曲折幽静，路边杂草丛生，间缀着些野花。有溪水从山谷中流出来，有时候听声音在远处，有时候又看到在路边流淌，溪水透亮清澈，水底石砾纷杂，零零落落长着苔藓和水草，又有鱼虾游动。
行不一会儿，便见到个木篱小院，院边植着竹林，旁边高处还有个八角小亭，院外则是半亩花田和一点儿庄稼与蔬菜，庄稼也就三四分地，看起来不够吃用的样子。
“有人在么？”
轻轻叩响门扉，很快里面便有动静出来。
“来者是谁？且稍待。”接着便是脚步由远及近，而后两扇木门吱呀一声打开了。
出来的人须发皆白，年老却不失体健，不过年龄终究是影响了记忆力，看到来人眼熟，他还是回忆了一会儿，才认出来人是谁，马上他失声喊了出来：
“方先生？！是你！”
“是我。”看柳元德依然健在，方长笑道。
“快快请进。”柳元德拄着拐杖，赶紧将方长让进去，同时感叹道：“时间过得真快啊，我们这些凡人已经灯尽油枯，而先生依然是当年的模样，当年的风采……真是仙凡有别。”
拎起茶壶，柳元德给方长添了茶，又邀请方长一起用午饭。
方长问道：“这些年过得可好？”
柳元德点点头，絮叨般地说道：
“过得很好，比当年归隐前要轻松快乐太多了，又有先生的赠金，吃用不愁，我们就在这山谷里住了下来。后来孩子们渐渐都离开了，就剩下我和青菱二人，闲着没事儿总在谷里熘达。”
“虽然我们无缘修行，但当年在义军里头时候，还是学了些服气养生之术，所以活的比旁人久了些，甚至熬过了我们儿女这代。不过青菱还是在二十年前离开了我，就葬在旁边的竹林里。”
用了些简单的茶饭之后，柳元德带着方长，出了小院走进竹林。
竹林中有条小径，很窄但经常走动之下踩得很坚实，每每有陡峭的地方，还被铺设了几级台阶，风从根根长竹的缝隙中穿过，让竹叶交错沙沙作响，山坡上铺满了褪色的竹叶，没什么其它植物生长。
小径的尽头，竹林中有片空地，一座小坟在空地的正中，前面有个木牌，写着“于青菱之墓”，看笔迹是柳元德所立，又在字迹澹后被重新描绘了许多次。当年的侠女已经不在，当年侠女身旁的书生也变得老态龙钟。
柳元德用爱怜的眼神看着于青菱的墓，方长则照例取出香烛来简单祭拜了下。
只听柳元德说道：“我不知道我还能活多久，但我需要做的是尽力活着，想来青菱她也是高兴的，等我活不动了以后，就葬在她身边，再不分开。”
…………
人间依旧繁盛，而云中山里似乎没有受到什么影响。
百年来第一次下山，方长从柳元德和于青菱那里离开后，又去了蜀地、大漠、冰原，并从东海绕到了江南，才朔江而上，回到了云中山。这一路上，他看到了许多故事，也拜访了些友人，一路上很是充实而自在，也没有花几个月。
崖边的瀑布水势较缓，下一次涨水应当是秋天，已经很接近了。方长将包裹放回床头，将灵泉剑从背后摘下挂在墙上，又拎起腰间葫芦抿了一口，再轻轻放在旁边桌上。他换回背篓和钢斧，走进田里，准备摘些菜做饭，再查看下瓜果的长势。
临行前种下甜瓜熟了。
希望大家喜欢这个故事，祝大家：福如东海，寿比南山！（正文完）
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【完本感言和新书情报随后发，发新书前本书应该还有篇番外，请先别删书（卑微）】
完本感言和新书计划
完结了，感觉距离开书，似乎已经过去了好久好久（是真的）。
方长的几个结局会放在番外，发新书前后放出来，还请大家将书在书架里再保持下，竹子在这里卑微地跪求。
写这本书的缘故其实比较巧合，原因在上架感言也说过，当初原本计划的作品感觉不太好，就临时换了个仙侠的题材，准备一段时间就开工发布了，结果大家似乎还很喜欢的样子。
其实这本书存在不小的问题，开书时候抱有侥幸心理，然后在写作过程中渐渐发现其致命性的。归根结底还是准备不足，在未理顺大纲时候就开书，加上“荒野生存”这个题材仓促之下写不太长，导致两条计划中主线的不断割裂，最终只能舍弃一条，只能以讲故事为主，最后有些像公路文。
其实接下来再灌灌水也是可以做到的，穿插些小故事什么的，但原本预备的故事已经讲完收尾，思考之后感觉便没有必要再继续下去，于是计划在六百章完本，不过最终还是没有写到六百章，定格的字数在一百二十余万字，对网文来说不算长。
书的成绩么，和上架时候差不多，均订一千二左右，因为上架前更新就拉胯了，中间的更新问题更大。不止是卡文，也因为工作和生活，到中年压力大了，娃儿也渐渐调皮，上班又不敢摸鱼码字，加上大纲问题导致的空虚感，于是拖延症越来越重。
如果有能力不停爆更，可能会有更好成绩吧，毕竟网文的核心还是更新。
新书准备写科幻。
上一本书时候曾经立过flag写科幻，结果应了劫写了仙侠。
这次依然准备在以前积累的东西上起步，至于新书的内容么，大致是用一些故事，来阐述下费米悖论的各种解。希望新书在写法上，对自己来说也有些突破和收获。希望我能带来精彩的故事，带来大家喜欢的故事。
这次我要吸取这本书的教训，准备充分一些将大纲彻底理顺再动笔，可能至少得一两个月。照例，不管成绩如何，新书定然会写完。有两本完本书在前，完本人品是可以保证的，可以放心阅读。
期望新书的更新会好些。
新书发书后，我会在这里发章节告知大家的，如果有喜欢科幻这个题材的，到时候请支持一下。
祝大家生活幸福，健康平安，日子过得愉快舒心。
竹子再次拜谢。
新书《文明观察报告》
我终于开新书了，期间经过了几次痛苦的推翻重写。
分类是早就嚷嚷要写的科幻（甚至在这本之前），题材大概是宇宙社会学+10那种，也不知道大家是否会喜欢……
祝大家福如东海，寿比南山。