第二百八十五章 大麻烦
黑索转忧为喜，脸上重新展露出一道愉悦之色，黑龙骑士团的援军固然在自己的意料之外，可是虫族战士西瑟的到来却无疑是一剂强心针，消除了自己对于远方同伴的担忧和思念之心！果然虫族武士们现身不久，人鱼公主迪莉丝、空谷幽兰、山岚国国主空谷净月、黑鸦队长等人也迅速赶到，他们跟随着强大的黑龙骑士团一起冲锋，很快便瓦解了进攻车队的蛇人兵团攻势。
“撤退！今夜之战已无取胜可能，还是尽早的退出战场，保留实力为妙！”欧曼迪妮十分明智地下令撤军，避免了与黑龙骑士团陷入鏖战，遭受损失，而黑龙骑士团的指挥官恐怖骑士安东尼也无意再继续作战，心照不宣地勒停战马，没有再命令自己的部下展开追击。
黑索与自己的老朋友西瑟先行来了一个久违的拥抱，然后才充满诧异地疑问说道：“你们怎么会和黑龙骑士团走到一起？不是说好了前往仙女城汇合的吗？”
虫族战士西瑟挠了挠头皮，略显尴尬地回头望了一眼山岚国国主空谷净月，低声回答说道：“原本我们可以及时赶到仙女城与你汇合，可是您的这位岳母大人非要在一路上游山玩水，拖拖拉拉地不肯走快，所以才延误了时间，浪费了几日工夫，等我们赶到仙女城的时候你已经率领使团出发了，于是我们只好跟随黑龙骑士团，一路又追赶了上来！”
黑索微微颔首，转向走近自己的黑龙骑士团长恐怖骑士安东尼，含笑致谢说道：“你们来得正是时候，若是稍晚一步，我和我的部下可能已经死伤惨重，全体力战而亡了，只是我不明白安东尼大人如何来得如此之巧？难道说你们已经收到兽族准备攻打光明堡的秘密讯息了吗？”
恐怖骑士安东尼跳下战马，躬身回礼说道：“仙女城遇袭之后，北境之王米诺斯大人已然提前预料到了兽族的下一步行动，他命令我军和魔剑士团兵分两路，一路继续留在仙女城里协助龙骑士们守城，另一路星夜赶往光明堡，防止兽族截断圣国和黑龙帝国之间的唯一通道，今夜我们之间能有幸相遇，不过只是命运安排的机缘巧合罢了！”
黑索听完此话恍然解悟，心有余悸地苦笑说道：“看来我的运气还是挺不错的嘛！若非你们刚巧路过这里，我可能真的回不去黑龙帝国了呢！再次感谢安东尼大人出手相助，今日之恩，容将来有机会再图后报！”
“黑索大人太客气了！区区小事不足挂齿！”恐怖骑士安东尼似乎是一个不喜欢多说废话的人，他与黑索礼貌性地寒暄两句之后告辞离开，自去招呼他的黑龙骑士团去了，而战场稳定下来之后众人一一回到黑索身边，这其中就包括了眼神忧郁、表情嗔怒的空谷幽兰，以及面露喜色、见到黑索之后难掩兴奋之情的人鱼公主迪莉丝。
“大人！别怪我没有事先提醒你——你的大麻烦很快就要过来了！”虫族战士西瑟小声嘀咕一句之后悄悄离开，不讲兄弟义气的将黑索独自留下，山岚国国主空谷净月冷哼一声，抢在自己的女儿空谷幽兰之前开口说道：“达米安·黑索！你这个不讲信用的卑鄙小人！我和幽兰被你骗去了东岛国不算，你又把我们诳到了圣光明国来，今夜你大难不死，侥幸留得一条性命，我们之间的旧账是否也应该一并清算？彻底将之了结清楚呢？”
黑索神情尴尬，不好意思当着这么多人的面公开提及和对方的约定，他将目光转到气色不佳的空谷幽兰脸上，快步迎上前去，深表歉意地柔声说道：“真对不起！连累你们母女来回奔波是我的过错！可是事出有因，有许多事情是无法预料，不能以自己的意志进行掌控的！我答应你的事情绝对不会反悔，待我将自己的事情处理完毕，我一定陪同你和国主大人一起前往山岚国去。”
空谷幽兰满怀哀怨地瞪了黑索一眼，很想当场翻脸，质问他为何一个人离开东岛国，不带自己一同上路，可惜千般委屈涌上心头却敌不过对方一道温柔的眼神，当黑索迎上前来，主动对自己说对不起的时候她便怒气全消，再也提不起一丝一毫的怨愤之意了！
“你不要忘记就好！其实我并不在乎为你的事情来回奔波！”当这句情意绵绵地回答出自空谷幽兰之口时，她的母亲山岚国国主空谷净月气得双眼一翻，差点背过气去，人都说女子爱上一个男人的时候脑子会变得迟钝，而空谷幽兰此刻的表现却无法再用迟钝二字来进行描述了，她在面对黑索的时候简直是彻头彻尾的沦陷，完完全全变成了一个只会听话的没脑子小傻瓜！
站在黑索身后，看到眼前这一切的白云郡主索菲雅心情复杂，凑到特雷西·雪莉的耳边悄声询问说道：“雪莉大小姐！这个黑衣服的女孩又是何人？我看她与黑索大人之间的关系似乎比你更加亲密，难道说她才是黑索大人心里真正喜欢的女孩子吗？”
特雷西·雪莉浑身一颤，原本就已经有些不太自然的表情变得更加难看了，她三步并作两步地冲上前去，不顾一切地冲着空谷幽兰大声斥责说道：“你干什么？众目睽睽之下，你莫要和黑索表现的如此亲密可好？本小姐才是黑索身边的头号情人，而你只能排在我之后——永远都只是第二位知道吗？”
空谷幽兰转过身来，在面对特雷西·雪莉的时候她可并不糊涂，十分机敏地回应说道：“我和黑索之间可是订过婚约的，而你顶多只能算是情人，情人——知道吗？念在当初我也曾追求过你的份上，今夜我可以既往不咎，不与你计较，但是请你以后不许再自称是黑索的情人，否则我会毫无犹豫地向你出手，不留任何情面地当场将你暴揍一顿！”
第二百八十六章 意外反转
“好啊！”特雷西·雪莉怒极反笑，双手一摊，示威性地向着空谷幽兰挑衅说道：“你们之间订过婚约我怎么不知道？照我猜测——一定是你母女以武力相逼，强迫黑索答应下来的吧！今夜当着大家的面我们二人来个公平了断，看看谁才有资格成为黑索的唯一爱人！”
此话一出，黑索顿时成为了众矢之的，他心跳加速，面红耳赤，羞愧的想要找个地缝直接钻下去，想他堂堂的黑龙帝国中枢府部长，七尺男儿之躯，立誓将要超越北境之王米诺斯的铁血男儿，今夜却不幸沦为两名女子之间的相争起因，这种事情一旦传扬出去必然会被人加油添醋，损害自己的大好名声，落下一个四处留情，浪荡不羁的可笑嘴脸，其实他本人完全不想真的谈情说爱，至少是在自己的目标达成之前不想过多的坠入情网，但可惜世间之事总是不可捉摸，难遂人愿，有些事情你越是害怕他越是不期而至，现在的空谷幽兰和特雷西·雪莉二女显然已经失去理智，即将当着自己的部下和黑龙骑士团的外人之面展开冲突，引发一场遭人诟病的花边笑闻了。
黑鸦队长、虫族战士西瑟、阿利斯泰、艾特伍德、贺兰双雄、史文逊等部下一字排开，面带笑容地观看着这场闹剧，恐怖骑士安东尼和他的黑龙骑士团部下更是一脸梛瑜之色，幸灾乐祸地等着观看黑索的笑话，反到是白云郡主索菲雅产生了少许的同情之心，她漫步走到黑索的身边，凑到其耳边悄悄地询问说道：“雪莉大小姐和那个黑衣女孩你究竟更喜欢哪一个？如果你再不上前阻止她们的话——可能真的会发生一场惊心动魄的生死大战呢？”
黑索“嗯”了一声，脑海里浮现的却是伊琳娜的倩影，略感迷茫地回答说道：“其实我也不知道自己更喜欢哪一个！好像俩个都不喜欢——又好像俩个都很喜欢，这种感觉虚无缥缈，难以确定，真的让人伤透脑筋！”
白云郡主索菲雅小嘴一抿，十分俏皮地嫣然一笑说道：“看来我们的黑索大人得了选择纠结症呢！不过这也难怪，雪莉大小姐和那个黑衣女孩都同样漂亮，如果我是黑索大人也一样难以割舍，不好从她们当中做出决断！”
黑索转过脸来，盯住白云郡主索菲雅疑问说道：“郡主阁下可有什么好的办法来一解眼前之忧？劝阻她们俩个暂且罢手不要争斗呢？”
白云郡主索菲雅眨了眨明亮的大眼睛，瞄到另一边神情古怪的人鱼公主迪莉丝脸上，含笑回答说道：“红衣服的那位姑娘也是黑索大人的红颜知己吧？我想找她一起帮忙——或许可以拦阻雪莉大小姐和黑衣女孩之间的这场争斗！”
黑索一听似乎也很有道理，女人之间的事情男人不方便插手，所以还是交由女人去处理更加妥当，蛇人兵团才刚刚退兵，自己应当尽快收拢部下，处理好受伤之人和阵亡者的尸体才对，而不应该为了自己的个人私事，耽误了大家脱离险境，前往光明堡的正经之事！思虑及此，黑索冲着人鱼公主迪莉丝招了招手，将这位对自己言听计从的红颜知己叫到眼前，柔声恳求说道：“迪莉丝！摆脱你和这位索菲雅郡主一起前去劝阻雪莉及幽兰！她们俩个性情冲动，不好沟通，我实在没有本事将她们分开，所以只能交给你们二位多多费心了！”
人鱼公主迪莉丝看了看已然剑拔弩张的特雷西·雪莉和空谷幽兰二女，微微点头说道：“我明白！这一路之上我和幽兰之间的关系还算融洽，由我来出面劝阻她应当不成问题，而至于雪莉大小姐那边——恐怕我也是爱莫能助啊！”
“雪莉大小姐那边交给我来好了！”白云郡主索菲雅自告奋勇地迈步上前，这两个星期以来她和特雷西·雪莉之间争锋相对，摩擦不断，对彼此之间的性格和脾气都已了如指掌，十分熟悉，因此她有信心说服特雷西·雪莉放弃这场争斗，甚至她还希望能借这个机会来讨好特雷西·雪莉，以使她改变对自己的仇视态度，放松对自己的监视行为，而黑索交代好一切之后转身离开，全然没有顾虑到白云郡主索菲雅的脸上表情，此刻的他思绪早已紊乱不堪，再没有平常一样的精明睿智了。
“臭小子！你想逃到哪里去？”山岚国国主空谷净月宛如幽灵一般来到黑索眼前，她背负双手，带着一副气势凌人地态度冷冷说道：“我女儿在为你拼命，而你却想独善其身，偷偷地一个人自己溜走吗？”
黑索头皮发麻，脸上堆满了苦恼之情，山岚国国主空谷净月是他最不想面对的人物之一，这位圣堂级别的高手打又打不过，逃又逃不开，委实是自己无法招惹的可怕对手。
“国主大人暂且息怒！”黑索挤出一丝笑容，躬身施礼说道：“您看我不是已经委托迪莉丝代为劝解了吗？幽兰国色天香，聪慧可人，我定不会辜负于她，违背与您之间定下的约定！可是现在的场面实在不适合谈论此事，所以我想等回到黑龙帝国之后，再与幽兰和国主大人仔细商讨前往山岚国的具体事宜！”
山岚国国主空谷净月冷哼一声，回头看了一眼自己的女儿，压低声音悄悄说道：“乘着幽兰无暇顾及你我，本国主要和你重新商量婚约的事情！”
黑索微微一怔，看着眼前神色古怪地山岚国国主空谷净月，似有触动地讶然问道：“国主大人此话何意？难道您打算取消我和幽兰之间的婚事吗？”
山岚国国主空谷净月轻轻点头，神情严肃地回答说道：“正是此意！你也知道我们山岚国一贯只收女性的传统国策，当初我挑选你作为婚约对象的时候，一是为了让幽兰高兴，二是为了骗她回山岚国传宗接代，可是如今的幽兰对你日渐痴迷，几乎快要达到刻骨铭心的地步了，这种事情是我无法忍受，也万万不想看到的，因此我决定取消之前的约定，不让你和幽兰继续完成婚约了。”
第二百八十七章 二进光明堡
黑索听到这话之后心里五味杂陈，又是感到高兴，又是感到失落，高兴的是——自己终于不必再担忧山岚国国主空谷净月为此而经常责难，有意找自己的麻烦了；失落的是——自己和空谷幽兰一旦取消婚约，那么今后可能再无法和从前一样经常见面，保留这份充满甜蜜地良好关系了。
“此事你绝不可透露给幽兰知道！”山岚国国主空谷净月没有注意到黑索的异常反应，而是脸色凝重地接着向下说道：“取消婚约的事情只是你我二人之间的秘密协议，暂且不要让第三个人知道！等我们想到可以让幽兰转变心意的办法，不再使她继续迷恋你的时候，方可把此事吐露给外人知道！”
黑索眉头一皱，心情复杂地疑问说道：“国主大人有办法让幽兰转变心意吗？取消婚约不是不可以，但是要想让幽兰主动放弃，恐怕并非你我二人所能轻易决定的事情！”
山岚国国主空谷净月叹息一声，深有感触地忧愁说道：“你说的我都明白！幽兰和我的性格一样，一旦认准了某件事情总会一追到底，死不悔改！可是身为她的亲生母亲，我总不能看着她坠入深渊，受到感情的万般折磨吧！你小子身边的女孩个个沉鱼落雁，闭月羞花，幽兰跟随在你身边只会越来越苦，越来越受到你的感情伤害！”
“你说的也有道理！”黑索低下脑袋，首次对山岚国国主空谷净月表示认同，空谷幽兰善良可爱，单纯无邪，对自己又是一无所求，真心付出，连累她跟随在自己身边受感情折磨，确实有点非英雄所为，也许还是顺从山岚国国主空谷净月的心愿，与其断绝婚约，彻底的表示决裂比较合适。
想到此处，黑索把心一横，毅然抬头说道：“就依国主大人的意愿取消婚约，我会竭尽全力配合国主完成此事！不过咱们丑话要说在前头，若是幽兰她自己死活不肯放弃，那国主大人可不能把责任全部都推到我的身上，说我是在里面故意捣乱啊！”
“这是当然！”山岚国国主空谷净月面露笑容，低声回应说道：“取消婚约只是我的第一步计划，之后我会找个机会把幽兰直接带走！山岚国是她从小到大土生土长的家园，我想回去之后她自然可以敞开胸怀，忘记你这个仅认识了一年左右的普通男孩。”
“希望如此吧！”黑索回头望了一眼仍在与特雷西·雪莉纠缠不休的空谷幽兰，心中满是惆怅，这种感觉让他生平头一次体会到什么是依依不舍，什么是男女之间的那份爱之羁绊！
次日午后，由黑索所率领的使团车队，终于在黑龙骑士团的护送之下来到光明堡城外，守城主将安德烈打开城门，亲自将黑索一行迎入光明堡之内，并安排部下为众人准备好了美食和休息场所。
空谷幽兰、人鱼公主迪莉丝、特雷西·雪莉、白云郡主索菲雅两两成对，左右分开，各自前往自己的客房先行洗浴，而虫族战士西瑟、黑鸦队长、史文逊、阿利斯泰、艾特伍德、贺兰双雄等部将则留守在马车周围，负责监管关押在车内的斯蒂夫·科尔及康斯坦斯叔侄二人。
安德烈来到黑索身前，有意无意地瞄了马车一眼，面带笑容地率先开口问道：“黑索大人一路可好？末将听闻你们在塔里村遭遇了蛇人兵团，但不知他们意欲何为？是否想打我光明堡的主意？”
黑索微微一笑，毫不隐瞒地回答说道：“昨夜我们确实遇到了蛇人兵团，若非恐怖骑士安东尼大人刚巧率军经过，我和使团成员恐怕一个都无法幸免，难以活着走进你的光明堡大门了！据蛇人兵团首领欧曼迪妮亲口描述，她们此次的进攻目标确实是光明堡，与我们在塔里村的遭遇战只不过是一场巧合罢了！”
安德烈收起笑容，神情严肃地仔细思考说道：“近日兽族兵团大举入侵，其主力部队已然赶赴仙女城之下，准备展开一场光明正大的城市攻坚战了，看来我们这里也无法幸免，即将遭受蛇人兵团的全面进攻——我希望黑索大人回国之后能够尽快请来援军，以挽救圣**民于水深火热之外！”
黑索轻轻点头，面色凝重地回应说道：“将军尽管放心！与兽族之间的这场战争事关亚玛大陆所有人族国家的生死存亡，我相信保罗四世皇帝也会辨明形势，做出一个英明且伟大的决择！您的光明堡城高墙厚，粮草充足，现在又有了天下无敌的黑龙骑士团协助守城，我相信一定可以打败蛇人兵团，扼守住这条连接你我两国的战略要道！待我回去奏明皇帝陛下，请来本国援军之后，必然可以解除圣国之危难，粉碎兽族的狼子野心！”
安德烈停下脚步，充满感激地立定施礼说道：“好！末将在此静待佳音！预祝黑索大人一路顺风，马到功成！”
黑索笑而不语，跟随在安德烈身后走进大厅，享受了两个多星期以来的第一场正式午餐，之后他便指挥部下紧锣密鼓地筹备给养，做好了再次出发前的准备工作。
一夜无话，天明上路，虫族战士西瑟和他的二十八名虫族伙伴负责在天空之上搜索敌踪，黑索、空谷幽兰、特雷西·雪莉、白云郡主索菲雅、人鱼公主迪莉丝担当使团先锋，而黑鸦队长、阿利斯泰、艾特伍德、贺兰双雄负责守护车队，史文逊和山岚国国主空谷净月则忙里偷闲，十分幸运地留在了马车车内享受安宁。
“你的名字叫做史文逊对吧？”山岚国国主空谷净月依靠在柔软的车垫之上，眯着眼睛看向面前的史文逊说道：“我听说你是一名外交官，而且还是特雷西家族指派来的嫡系成员，但不知你和那位雪莉大小姐之间关系如何啊？”
第二百八十八章 绝情的山岚国国主
史文逊闻言心头一凛，冷汗直冒地恭声回答说道：“尊敬的国主大人！我知道您武技高强，天下无双，但可惜我和雪莉大小姐之间素无来往，彼此之间的交情也算不上有多深厚。”
山岚国国主空谷净月淡然一笑，举止优雅地端起案桌上的茶杯，放在自己的嘴边轻轻地抿了一口说道：“你不必害怕！本国主并非想对雪莉大小姐不利，也不会强迫你做出危害雪莉大小姐的事情！漫漫旅途，闲来无事，我只是想从你的嘴里了解一下雪莉大小姐，看看这位敢和我女儿争斗的天之骄女，究竟有何等的过人之处罢了！”
“原来如此！”史文逊稍稍松了一口气，脸色略微有点好转地赔笑说道：“幽兰姑娘和雪莉大小姐都是天之骄女，她们俩个半斤八两不分上下，同样都是倾国倾城的绝色大美人！”
“是吗？”山岚国国主空谷净月莞尔一笑，放下手里的茶杯，坐起身来说道：“既然我女儿和雪莉大小姐都同样优秀，那么你认为达米安·黑索这混小子会如何决择？挑选她们当中的哪一个成为自己的妻子呢？”
史文逊听到这话之后再次露出苦笑，想了好一会之后才慢慢地回答说道：“这个问题恐怕连黑索大人自己都无法解答，更何况我这个局外之人呢？据鄙人暗中观察所判断——黑索大人是一个情窦初开，对爱情并不是十分了解的懵懂少年，如果非让他在雪莉大小姐和幽兰姑娘当中做一个选择的话，恐怕连他自己都不知道该如何应对，给出一个比较准确的答案来！”
山岚国国主空谷净月微有触动，哑然失笑说道：“你是说达米安·黑索什么都不懂？根本就不知道自己更喜欢哪一个是吗？”
“应该如此！”史文逊点了点头，附和着露出笑容说道：“黑索大人在军事上的天赋无与伦比，不亚于任何一位当世名将，但可惜他年轻尚小，终究无法和我们这些成年人相提并论，所以我敢百分之百的断定他不会处理感情之事，而只会盲目地试图逃避，希望利用别的事情来缓解压力，敷衍对他表明爱意的雪莉大小姐和幽兰姑娘。”
“有道理啊！”山岚国国主空谷净月打起精神，格格大笑说道：“原来这小子成熟的外表都是假装出来的！说白了他只是一个未经世事，害怕被感情所羁绊的懦弱胆小鬼罢了！我和幽兰对他的期盼值有点太高了，像这样的一个小傻帽应当把他看成是孩子来管教才对嘛！”
史文逊干笑一声，讨好式地接口说道：“国主大人若想帮助令爱得到黑索大人的真情，或许鄙人可以提点建议！”
山岚国国主空谷净月止住笑声，脸色一下子转变得冷漠起来说道：“我不需要你帮助我女儿争取达米安·黑索，而是要你去帮助特雷西·雪莉完成心愿——因为我已经决定取消之前和黑索的婚约，让我的女儿与黑索之间彻彻底底的划清界限了！”
“这是为何？”史文逊满脸惊讶，难以置信地看着山岚国国主空谷净月，不敢相信此话是出自眼前之人口中，因为他知道那位幽兰姑娘对黑索大人用情至深，是万万不会轻易放弃，忘掉自己所爱之人的。
“我的事情无需你来过问，你只要遵从我的指令从旁协助就行了！”山岚国国主空谷净月再次展露出绝情的一面，她眼神冰冷，用充满杀气地目光死死盯住史文逊说道：“记住我刚才说的话！如果你不能帮助雪莉大小姐得到达米安·黑索的真情，那么至少也要让我的女儿忘记黑索，从他的身边主动离开才成！如若不然，本国主可不管你是不是文官，只需动动手指，便能让你轻而易举的死于非命！”
“小人遵命！小人遵命！”史文逊片刻也不敢迟疑地点头答应，面对这位连黑索大人都不招惹的圣堂级别高手，他除了拍马屁和恭维对方之外，又有何德何能敢与对方多说一个不字呢！
大路迢迢，景物依旧，回家的念想一刻也不停歇地督促众人，使整个车队行进的速度远比来时更快，当黑索等人穿越暗黑大草原和斯凯尔特山脉，出现在巍峨壮观的黑龙堡城下之时，守城主将布莱德索早已接到讯息，并亲自率领两千名黑甲骑士迎出城门之外了。
“末将见过黑索大人！雪莉大小姐！”布莱德索态度恭敬，见到黑索之后立刻下马，行了一个下属会见上峰的跪拜之礼，显然黑索对他的笼络手段极具成效，已经使这位黑龙堡守将心悦诚服地表示归降了。
“将军不必如此客套！快请起来说话！”黑索主动上前挽起布莱德索，十分亲密地与对方来了一个朋友之间的热情拥抱，展示出自己礼贤下士的良好风范，此举看似简单却成功地赢得了布莱德索以及黑龙堡将士们的好感，为黑索日后调用他们做好了先行铺垫。
布莱德索转头看向黑索身后，微感诧异地疑问说道：“大人当初离开黑龙堡的时候有千人之众，可如今回来的只有三百余人，看样子此次仙女城之行并不顺利，相当艰苦啊！”
黑索面露苦笑，一边与布莱德索并肩而行，一边毫不隐瞒地向他描述了仙女城之战，最后叹息一声说道：“仙女城之行确实出乎意料，损失惨重！我手下的黑龙院卫士，中枢府密探每个人都九死一生，能够活着回来的也就这么一百来人了！幸好我们总算不辱使命，冒着很大的风险将叛国之臣斯蒂夫·科尔叔侄带了回来，如若不然，还真不知道如何向保罗皇帝陛下复命交差呢！”
布莱德索微微颔首，十分同情地附和说道：“末将能够想象出黑索大人所遭遇的百般磨难，兽族中人既然有本事杀掉圣国的国王和王后，更莫论大人您所带去的这区区百余名使团护卫了！幸好大人您英勇无畏，福泽深厚，这才能把斯蒂夫·科尔叔侄抓捕回来，完成任务，我想保罗皇帝也应当对此结果心满意足，拍手称庆了。”
第二百八十九章 现形
“但愿如此吧！”黑索洒然一笑，故意岔开话题，问起自己走之后黑龙帝国最新的发展形势，含笑说道：“你可知道帝都目前的状况如何？我离开帝都的时间已经很久了，也不知道米罗迪尔和特雷西家族都在搞些什么？”
布莱德索脸色一变，充满警惕地回头看了特雷西·雪莉一眼，压低声音回答说道：“此事正是我要向大人禀报的事情，在您离开帝国的这段时间里面，米罗首相以莫须有的罪名罢免了第二兵团副团长浩克的职务，除此之外，他还将其余的十名千夫长集体调离，换上了特雷西家族的嫡系成员，现在由您一手打造出来的第二兵团黑风铁骑已然改旗易帜，变成了受米罗迪尔控制的精锐部队了。”
“你说什么？”黑索停下脚步，脸色铁青地愤然说道：“我在外面为帝国抓捕逃犯，盗取神器，立下了汗马功劳，保罗皇帝陛下怎能任由米罗迪尔胡作非为？拆我的后台呢？黑风铁骑是我煞费苦心才训练出来的王牌部队，我本指望着率领他们一起开疆扩土，创万世之荣耀，谁知却白白便宜了米罗迪尔这个国之奸贼！”
“我也同样为黑索大人感到万分心痛啊！”布莱德索长叹一声，深有体会地惋惜说道：“训练一支如臂指使的精锐兵团何其困难，假如换做是我同样也无法接受，不愿将自己的亲卫子弟兵拱手相让！可惜如今的米罗首相只手遮天，已然获得了保罗皇帝陛下的全力扶持，属下只能将这些不利的情况如实相告，希望黑索大人您早做准备，以免回到帝都之后手忙脚乱，被米罗首相和特雷西家族玩弄于股掌之间！”
“我明白了！多谢将军善意提醒！”黑索拉下脸来，心情沉重地走进黑龙堡大门，他没有想到返回黑龙帝国听到的第一个消息就对自己如此不利，米罗迪尔这家伙果然不甘心自己的失败，他这招釜底抽薪之计果然命中了自己的要害，让自己一时之间束手无策，找不到挽回黑风铁骑的上佳办法来。
夜风清冷，这是黑索带领使团回到黑龙堡的第一个夜晚，连日来的急速行军使得大家身心疲倦，劳累不堪，因此每个人在饭后都早早地返回住所，各自洗浴休息去了，偌大的黑龙堡里面空旷无人，静籁无声，仅有一些负责巡逻的边军将士偶尔路过，发出一阵“踏踏踏”地脚步声响。
石堡内院，这里是关押斯蒂夫·科尔叔侄的临时场所，一条白影穿过院墙，静静地潜伏在屋顶之上，借着头顶明亮的月光仔细观察，依稀可以看出这条白影正是喜欢身穿白裙的白云郡主索菲雅，这几日来她与特雷西·雪莉之间的关系突飞猛进，明显好转，隐约形成了对抗空谷幽兰的姐妹阵线，所以这才使得特雷西·雪莉放松警惕，不再向从前一样阴魂不散地死死盯住她不放了。
“好困啊！”守在下方的几名黑龙院护卫呵欠连连，一边强行坚持着继续警戒，一边却不受控制地开始犯困起来，人非机器，总有感到疲倦疏忽大意的时候，更何况这里是边境要塞黑龙堡，周围有着铜墙铁壁般的防御设施和边军守卫，因此在这种近乎安逸的情况之下，难免会让人产生一丝侥幸心里，认为不可能会发生意外，没有敌人敢来这里营救斯蒂夫·科尔叔侄。
乌云飘过，夜色稍稍地变暗了一些，屋顶上的白云郡主索菲雅艺高人胆大，她借助这一千载难逢的时机飞身而下，险之又险地避开守卫视线，悄无声息的钻入囚室之中，来到了关押在牢笼里的康斯坦斯面前——
“郡主！”康斯坦斯大喜过望，激动万分地一跃而起，迎向索菲雅低声说道：“我终于等到你来了！我叔父那边情况如何？达米安·黑索有没有违背承诺？借故责难？”
白云郡主索菲雅轻轻摇头，语声急促地回答说道：“科尔大人和你一样安稳无忧，请不必费心挂念！我是冒着很大的风险潜入进来的，所以咱们之间长话短说，还是把最重要的逃脱计划简单地向你复述一遍！”
康斯坦斯微微颔首，十分乖巧地侧耳聆听，他知道自己和叔父的性命全都依赖白云郡主索菲雅设法相救，所以在这件事情上面毋庸置疑，必须要对白云郡主索菲雅的命令言听计从。
短短两分钟过后，白云郡主索菲雅和康斯坦斯约定好了营救时间，然后她又将一枚小巧精致的月牙发簪交于康斯坦斯手心，叮嘱他务必贴身收藏，在最后的关键时刻方可打开枷锁，配合着自己的营救行动逃脱囚笼，当一切计划交代完毕之后，白云郡主索菲雅片刻也不敢耽搁，又借着门外的守卫困倦迷糊之际，悄无声息地穿窗离开，回到了自己的临时住所之内。
“唉！”白云郡主索菲雅长叹一声，一边走到桌前点燃油灯，一边自言自语地苦笑起来说道：“做贼的感觉实在让人太紧张了！父亲大人交代给我的任务可真的不好完成啊！”
“那是当然！”一声冷笑猛然发自于白云郡主索菲雅身后，早已在室内藏匿多时的黑索现出身形，一脸梛瑜地看着对方笑道：“郡主性情直爽，不是一个善于伪装之人！索纳洛特大人交待给你的任务有点勉为其难，高看你了！”
白云郡主索菲雅听到黑索的声音吓了一跳，她宛如受惊的兔子一样跳转身来，神色慌张地讶然问道：“你怎么会跑到我的房间里来？难道你一直没有休息？偷偷地在背后跟踪我吗？”
黑索随便找了个椅子一屁股坐下，翘起了二郎腿，好整以暇地回答说道：“不错！我一直都在暗中监视着你！你以为自己哄骗住了雪莉，不让她继续监视你就可以高枕无忧了吗？其实当你来到使团的第一天开始，我就猜到你没安好心，想要偷偷摸摸地设法营救斯蒂夫·科尔叔侄！”
第二百九十章 新的协议
白云郡主索菲雅俏脸通红，不好意思地垂下脑袋说道：“真对不起！黑索大人！您是我和父亲的救命恩人，又对圣国有天大之功，我们这样做确实于理不合，有愧于您的大恩大德！可是斯蒂夫·科尔叔侄地位超然，对我们圣国来说极其重要，我们真的不想看到他们惨死于非命，命丧在保罗四世皇帝的屠刀之下。”
黑索脸色一寒，毫不客气地冷声说道：“你们只考虑自己的利益，又可曾想过救走斯蒂夫·科尔叔侄之后我的处境会如何呢？在我离开帝国的这段时间里面，米罗迪尔和特雷西家族已然开始动手，慢慢地消减我的军事力量了，假如他们利用斯蒂夫·科尔叔侄一事大作文章，很可能会让我一败涂地，失去在保罗皇帝面前的所有权利！”
白云郡主索菲雅抬起目光，正视着黑索歉意说道：“我们了解黑索大人的为难之处，所以才迟迟没有动手，想着在回到黑龙帝国之后，设法将此事嫁祸给其他将领，撇清与黑索大人之间的连带责任！”
黑索冷笑一声，嘲弄说道：“如此说来我要多谢你们的美意了！可惜黑龙帝国的情况与你们圣光明国略有不同，在这里除了我所代表的一方势力之外，就只有米罗迪尔所统领的特雷西家族了！因此无论你们想要嫁祸给谁，都不可能与我摆脱关系，更不可能让我置身于事外，不受此事所造成的后果牵连。”
白云郡主索菲雅沉默不语，想了一会之后才重新开口说道：“如果我们一直等到黑索大人将斯蒂夫·科尔叔侄送交给保罗皇帝之后呢？我想从帝都下手劫人，保罗皇帝总不能把责任还推到您的头上吧！”
黑索闻言微微一愣，不敢相信地置疑说道：“你们有能耐从帝都抢人吗？兽族此刻正在大规模地入侵圣国，你们哪里还有多余的人手派到帝都里来？参与营救斯蒂夫·科尔叔侄的行动当中呢？”
“山人自有妙计！”白云郡主索菲雅抿嘴一笑，满脸神秘地自信说道：“我们的计划暂时不方便透露，只是希望黑索大人不要干涉我们，也不要出手阻止就好！”
黑索目光如电，一眨也不眨地死死盯住白云郡主索菲雅，很想从她的脸上看出破绽，但可惜对方吃一堑长一智，突然之间变得聪明了起来，任由黑索如何察言观色也无法看破虚实，很难从白云郡主索菲雅的表情之上找到任何答案。
“好吧！只要你们能忍到帝都再动手，我可以对你们的行动睁一只眼闭一只眼，不加干涉！”黑索面对捉摸不透的白云郡主索菲雅，最终还是选择了忍让，对他来说斯蒂夫·科尔叔侄可有可无，并不会对自己造成太大威胁，而一旦让白云郡主索菲雅从保罗皇帝的眼皮子底下将其救走，那么身为帝都城防军负责人的米罗迪尔必然也会难脱干系，将会遭受监管不利的又一轮问责。
“多谢黑索大人高抬贵手，愿意与我们达成新的协议！”白云郡主索菲雅听到黑索答应自己的要求，显得异常高兴，她笑颜如花，充满快乐地来到黑索身前，俯下脑袋低声说道：“为了感谢黑索大人屡次帮忙，我希望为黑索大人排忧解难，做点贡献！您与雪莉大小姐、幽兰姑娘之间纠缠不清，经常为此而感到头疼，也许我可以从中调和，帮助您缓解一下面对她们时的烦恼和痛苦！”
黑索哑然失笑，一脸好奇地疑问说道：“你有什么办法可以解决我的问题呢？如果我没有猜错的话，郡主阁下自己好像也对感情方面的事情毫无经验，一知半解对吧！”
白云郡主索菲雅俏脸一热，略显尴尬地回应说道：“黑索大人不必担心我的问题，总之我有办法可以让黑索大人一举两得，同时获得雪莉大小姐和幽兰姑娘的芳心就行了！”
黑索轻叹一声，微感失落地苦笑说道：“幽兰姑娘那边你就无需费心了，她的母亲山岚国国主空谷净月已然收回成命，决心要和我解除婚约了。”
白云郡主索菲雅闻言一愣，难以置信地追问说道：“这是为何？幽兰姑娘对你可是真心真意，一往情深啊！她的母亲为何要出尔反尔？解除你们之间的这门婚约呢？”
黑索沉默不语，表情也一下子变得阴霾起来，不知为何，当他同意山岚国国主空谷净月解除婚约之后，心里一直感到闷闷不乐，这种感觉和当日听到卡西·贝克汉姆带走伊琳娜的时候一模一样，而白云郡主索菲雅似乎也看出了黑索的异常反应，她收起笑脸，十分体贴地安抚说道：“大人一定也对幽兰姑娘恋恋不舍吧！我没想到山岚国国主空谷净月如此蛮横，不过我相信幽兰姑娘绝不会同意此事，她是一个有自己独立思想的女孩子，黑索大人还请不必为此忧心，莫要对这桩婚事放弃希望！”
黑索“嗯”了一声，淡淡地开口回应说道：“我的事情——郡主还是莫要多管闲事！使团之内人多口杂，今后还请郡主尽量避嫌，不要再偷偷摸摸地前去私会犯人了！你们营救斯蒂夫·科尔和康斯坦斯的行动我不会干涉，但是也请你们能够顾虑到我的处境，千万别把此事牵连到我的身上！”
白云郡主索菲雅轻轻点头，再次承诺说道：“黑索大人请放心！日后我一定会加倍小心，注意自己的言行举止！我们圣国对大人的恩情永世不忘，铭刻于心，假如大人有用得着我们的地方，请不必客气只管开口便是！”
黑索站起身来，头也不回地打开房门，走向院外说道：“郡主和龙骑士们的承诺我坚信不疑，他日有需要劳驾你们的地方我不会客气，必然会派人前去相邀！今夜夜色已晚我就不打扰郡主休息了，明日还请郡主早一点起床，继续陪同我们押运人犯。”
第二百九十一章 心灵感应
白云郡主索菲雅表情复杂，眼神闪烁地目送着黑索离开，其实她的心里除了藏有营救斯蒂夫·科尔叔侄的任务之外，还想着输给黑索的那件神器追风射日弓沙之影，可惜这数十天来她从未见黑索提起过这件神器，就好像这件神器根本就不在黑索手中，而是被他藏在了别的地方一样！
走出院落，黑索立定脚步，向着墙角招了招手，一直隐藏在暗处的人鱼公主迪莉丝飘然而至，很快来到了黑索的三尺之内，这位曾经懵懂无知的人鱼家族少女早已今非昔比，此刻的她神态端庄，眼神坚定，少了一份单纯和天真，却多出了一份沉稳及老练。
“如何？”黑索微微一笑，低声向人鱼公主迪莉丝开口询问说道：“你听到我和索菲雅刚才说的话了吗？她们计划到了帝都之后，下手营救斯蒂夫·科尔及康斯坦斯呢！”
迪莉丝轻轻颔首，语声温柔地回答说道：“我听到索菲雅和康斯坦斯约定好了行动时间，他们计划里应外合，从帝都逃跑之后乘船东行，而与他们配合，负责接应的人是阿普里尔和凯罗尔，这两个人曾担任黑龙帝国的外务部长和宣传部长，手下仍留有许多藏匿在帝都之内的家族成员和心腹将领。”
“原来如此！”黑索撇了撇嘴巴，终于明白白云郡主索菲雅从何处调来的人手了，原来自己的老朋友阿普里尔和凯罗尔已经秘密潜回了帝都，难怪老狐狸斯蒂夫·科尔会如此的有恃无恐，根本就不怕自己被送回帝都接受审判了。
迪莉丝转动目光，试探性地询问说道：“大人！我们要不要先行动手，派人回去将阿普里尔和凯罗尔控制起来呢？”
黑索摇了摇头，轻声否定说道：“不必！阿普里尔和凯罗尔对我们并无危害，他们的所作所为只会给保罗皇帝添乱，往米罗迪尔的身上抹黑罢了！我们的麻烦在于抢回第二兵团指挥权的问题上，你去让黑鸦队长调动北境一方的势力，查一查保罗皇帝为何会一反常态，顺从米罗迪尔的意愿来夺走我的兵权。”
“是！”迪莉丝施礼之后迅速告退，完全没有了当初对待黑索的那份骄傲和冷漠，人逢大难方能变得愈加成熟，迪莉丝在经历过惨为人奴的成长之路后已然性情大变，学会用理性的一面来回报黑索了。
黑索望着迪莉丝离去的背影，心里产生了一丝莫名感伤，他总感觉这位昔日的人鱼公主变得和从前不一样了，而这种让自己极不适应的陌生距离感，完全就不像他所认识的那位刁蛮公主迪莉丝，而另一方面，刚刚和特雷西·雪莉结束嘴仗的空谷幽兰回到住所，她心力交瘁，十分疲惫地坐到桌前，用自己的一双纤手轻轻地托起下巴开始发呆。
“你又去和那位雪莉大小姐吵架了是吗？”山岚国国主空谷净月来到近前，一脸不满地看着自己的女儿，斥责说道：“达米安·黑索那小子脚踏两条船，你何必为这样的负心汉付出自己的真情呢？”
空谷幽兰神情不悦地翻了翻白眼，埋怨自己的母亲说道：“我和黑索之间的婚约不是由你一手促成的吗？为何从东岛国回来之后你一反常态？开始对此事提起反对意见来了呢？”
山岚国国主空谷净月担心会刺激到空谷幽兰，所以没敢说出自己已经和黑索解除婚约的事情，她及时转变口风，轻轻一笑说道：“我并没有反对你和黑索继续交往，只是心疼你整日情绪不佳，受特雷西·雪莉的欺负罢了！不如我们暂且返回山岚国休养一段时间，等到你的心情好转之后再去帝都寻访黑索如何？”
空谷幽兰放下手臂，霍然站起身来直视着母亲空谷净月说道：“不行！在黑索没有答应陪我一起返回山岚国之前，我是绝对不会自己一个人随你回去的！雪莉大小姐刁蛮任性，不讲道理，我才不会任由她胡作非为，从我的身边抢走黑索呢！”
山岚国国主空谷净月柳眉一皱，颇感无奈地叹息说道：“你和雪莉成天没完没了的吵个不停也不是办法啊！要是你真的痛恨于她——不如由我亲自出手，将其神不知鬼不觉地悄悄暗杀掉就是了！”
“万万不可！”空谷幽兰脸色一变，急急反对说道：“雪莉和我之间的事情只能由我们自行解决，你千万不要多管闲事，害我在黑索的面前颜面尽失啊！”
山岚国国主空谷净月轻轻摇头，莞尔一笑说道：“我看你是担心黑索知道我杀了雪莉之后会责怪你吧？你这点小心思骗骗别人或许可以，但是想骗你的母亲我——还差了一大截呢！”
空谷幽兰俏脸一热，略显尴尬地低声说道：“母亲大人对女儿的关心我非常明白！可是我和雪莉之间并无深仇大恨，我们只是为了彼此的爱情在努力争取罢了！每日吵来吵去其实也算不了什么大事，我和雪莉之间早就习以为常，并经常以此为乐，不会再因为吵架的事情感到心烦了！”
山岚国国主空谷净月听到此话默然无语，她看着自己女儿脸上洋溢的快乐表情，心里感到愈发难以理解了，曾经的空谷幽兰率性而为，从不顾虑别人的感受，可是如今的她却和自己的情敌走得越来越近，隐约产生出一种亦敌亦友的特殊情感了，长此以往下去，空谷幽兰和特雷西·雪莉这对活宝终将彻底转变，或许会由仇视对方的情敌转变成无话不谈的好姐妹也不一定呢！
想到这里，山岚国国主空谷净月激灵灵地打了个冷战，自言自语地呢喃说道：“真是麻烦啊！难道要让自己的女儿和雪莉那丫头一起嫁给臭小子黑索吗？”
这句话刚一出口便使得眼前的空谷幽兰浑身一震，她满脸惊愕，慢慢地抬起脑袋，以一副难以置信的表情看向自己的母亲，好像在确定这句话是否是出自对方之口，而与此同时，刚刚洗浴完毕，躺在卧床之上的特雷西·雪莉猛然之间打了一个喷嚏，就仿佛冥冥之中自有感召，与空谷幽兰之间产生了某种联系一样！
第二百九十二章 暗算
黑龙帝国公历204年5月22日，由黑索及三百多名部下所组成的使团车队历经艰险，长途跋涉，终于来到了距离帝都不远的福莱特斯镇，这里的治安官萨里木依旧和上次一样热情地接待使团，给予了黑索足够的面子和尊重。
“恭喜黑索大人不负众望，平平安安地从圣光明国押解犯人归来！”萨里木毕恭毕敬地躬身施礼，眼角的余光有意无意地扫向囚车里的斯蒂夫·科尔叔侄。
为了给自己撇清关系，营造出一种大公无私的行事风格，黑索从昨日将斯蒂夫·科尔和康斯坦斯请出马车，关押在犯人用的囚车之上，如此一来，即便米罗迪尔和特雷西家族有所怀疑，也难以从明面上找自己的麻烦，更为今后的下一步行动做好了铺垫，表明了自己的立场和态度。
“萨里木大人不必多礼！”黑索快步迎上前去，含笑挽起对方说道：“我们在福莱特斯小镇不会耽搁太久，皇帝陛下那边急于审讯犯人，所以我们待会吃过午饭之后便要立即上路。”
“卑职明白！这就为黑索大人安排酒宴！”萨里木含笑应诺，很快便命令部下引领使团成员们进入小镇中心，今天的福莱特斯小镇出奇的安宁祥和，街道上面的小镇居民神态平静，面无表情，似乎一点也没有因为使团的到来而感到惊奇和兴奋。
“有意思！”一直陪伴在女儿身边的山岚国国主空谷净月面露冷笑，低声对空谷幽兰说道：“你去悄悄提点黑索一声，就说这里的气氛有些不对，好像有敌人在暗中埋伏。”
空谷幽兰闻言一怔，小声回应说道：“不会吧！此地距离帝都仅一步之遥，而那位萨里木治安官也对黑索恭敬有礼，不敢怠慢，他怎么敢有虎狼之心？会对我们设下埋伏？暗下毒手呢？”
山岚国国主空谷净月冷哼一声，极不耐烦地解释说道：“你这臭丫头连母亲说的话都不相信了吗？路边的那些小镇居民个个脸色难看，暗藏鬼胎，显然是受到了某种惊吓，被人强迫在掩饰些什么！如果你不去提醒黑索，待会发生变故，遭人暗算，可别想求母亲来代为出头，解救你的心上情人！”
空谷幽兰半信半疑地眨了眨眼睛，慢慢凑近到走在前方的黑索身后，将母亲刚才所说的话偷偷地转述了一遍，而黑索听完之后毫无任何表示，他笑容依旧，镇定如常地跟随着萨里木走进驿馆，来到了早已为使团安排好的酒宴大厅之内。
“诸位！”萨里木清了清嗓子，率先端起自己的酒杯，举到鼻尖上方说道：“适逢战争时期，招待不周还请见谅！我仅代表福莱斯特小镇的全体军民，为黑索大人和使团成员们的光荣归来接风洗尘。”
黑索面带微笑，丝毫怀疑之心也没有的举起酒杯一饮而尽，过后他还舔着自己的嘴唇，好像意犹未尽般地砸吧两声说道：“酒是好酒啊！可惜里面掺加了一些不好的作料，破坏了它的醇香之味！”
萨里木闻言笑容一僵，略显紧张地疑问说道：“黑索大人此言何意？此酒乃本人收藏多年的清溪酒，其味道甘甜怡人，淳厚浓香，并未掺加过什么不好的作料！”
黑索放下酒杯，用力一拍桌子，冷然大声说道：“萨里木大人可能还不知道我体质特异，天生对剧毒和迷药之类的东西十分敏感吧！你这酒里苦中带涩，口感极差，百分之百是下了迷药之类的东西，难道还想对我有所隐瞒？矢口否认吗？”
萨里木脸色苍白，额头上方的冷汗刷地一下子冒了出来，结结巴巴地回答说道：“黑索大人明鉴！小人——小人怎敢对大人有所隐瞒——这一切都是米罗首相下达的指令——他以小人的家眷和全镇居民的性命当做威胁——强迫小人在大人的酒里面动了手脚！”
黑索哈哈大笑，十分洒脱地站起身来，拍了拍已然被吓得瑟瑟发抖的萨里木肩膀，好言安抚他说道：“很好！你能把真相如实相告已经算对得起我了！米罗首相亲自下达的命令，你当然不敢轻易违背，此事我暂且不与你计较，你安安心心地继续做你的治安官吧！”
萨里木“扑通”一声跪倒在地，感激涕零地拼命磕头说道：“多谢黑索大人的不杀之恩！小人永生永世没齿难忘！”
“怎么可能会是我哥哥下达的命令？”一直坐在黑索旁边的特雷西·雪莉霍然起身，再也按耐不住地手指着萨里木，愤然斥责说道：“你休要血口喷人——污蔑我哥哥！我哥哥是当今首相，一直对黑索疼爱有加，怎么可能会下达这样的命令？谋害与他一殿为臣的帝国官员呢？””
萨里木抬起头来，满脸惊恐地看了看黑索，又看了看特雷西·雪莉，面露苦笑说道：“尊敬的雪莉大小姐！小人怎敢污蔑当朝首相，拿自己的全家性命随便开玩笑呢？此事确实是您的哥哥亲自下令，并安排小人代为执行的！按照首相大人最初的命令，给黑索大人酒里下的应该是毒药，而不是迷药才对！小人敬畏于黑索大人的无上威严，所以才偷偷摸摸地换走了毒药，改为无伤大雅的普通迷药来进行代替。”
黑索轻轻一把拉开了特雷西·雪莉，没让她上前动手去伤害萨里木，含笑说道：“如此我还要多谢你手下留情呢！但不知你身后的陆羽将军知道此事之后，是否会向他的主子米罗首相前去告密呢？”
“黑索大人眼力高明啊！”站在大厅的角落之中，身穿一袭仆从服饰的陆羽扯开外衣，露出里面暗藏的红色皮甲和双手阔剑，朗声大笑说道：“我与黑索大人一共只见过两次面，没想到你还能记得我的样貌，一眼就把我给认出来！”
随着陆羽大模大样地当众撕破伪装，无数埋伏在外面的特雷西家族红衣卫士蜂拥而入，片刻便将大厅里的黑索和使团成员全部包围了起来。
第二百九十三章 心碎的雪莉
“你们想干什么？”特雷西·雪莉俏脸如霜，眼望着陆羽和众多自己家族的部下，气愤难当地厉声问道：“是谁给你们下达的指令？难道真的是我哥哥想要取黑索的性命吗？”
陆羽走上前来，假装无辜地恭声回应说道：“雪莉大小姐！卑职只是奉命行事，如有得罪之处还请多多见谅！”
特雷西·雪莉冷哼一声，刚想使用她的大小姐权利，狠狠地训斥对方一顿，叱令陆羽退兵，可不料周围的红衣卫士完全无视她的存在，将手里的利刃和弓矢全部都指向黑索及使团成员，就等着陆羽的命令开始动手了。
黑索轻叹一声，淡淡地开口说道：“雪莉！你不必再和他们浪费唇舌了！在这种情况之下你认为还有缓和的余地吗？陆羽将军是抱着不成功便成仁的决心来找我们的，他可不敢违背你哥哥的命令，大发善心地饶恕我们！”
陆羽手臂一抬，将自己的武器双手阔剑扛在肩膀之上，哈哈一笑说道：“还是黑索大人明白事理，能够理解末将的为难之处！此次行动之前，末将已经在首相大人面前立下了军令状，如果今日不能将黑索大人的首级带回帝都复命，那么末将只能赔上自己的性命，拿自己的首级献给米罗首相赔罪了！”
特雷西·雪莉娇躯颤抖，心情复杂地看向陆羽，一方面她不愿意相信自己的哥哥会如此绝情，布下天罗地网来谋害黑索；而另一方面她也知道此事已成定局，自己哥哥和黑索之间的矛盾终于还是无法避免，像自己以往所担心的一样全面爆发了，她感到困扰的是——自己今后究竟应当何去何从？该用怎样的一种态度来面对黑索和疼爱自己的两位哥哥呢？
想到此处，特雷西·雪莉心如刀割，悲痛莫名，她既不希望自己的爱人受到伤害，也不希望看到黑索和哥哥之间反目成仇，变成一对想要除掉对方的宿命死敌，但可惜事情的发展总是难遂人愿，当你竭尽全力却换不来自己想要的结果之时，那么等待自己的只有无穷无尽地黑暗，以及撕心裂肺一般的痛苦了。
黑索来到特雷西·雪莉身边，拉起她的小手轻轻一握，充满怜惜地安抚她说道：“命运的安排谁也无法违抗！今日之事迟早都会发生，你不必为此而感到难过！米罗首相的心思大家心知肚明，他不过就是担心我会取代他的地位，成为阻碍特雷西家族发展的绊脚石罢了！”
特雷西·雪莉双眼一红，泪水不争气地当场流了下来，她很想对黑索表达歉意，说一句对不起，可是话到嘴边却怎么也发不出声音，只能用一双无助地眼神来祈求黑索的帮助——
陆羽看到黑索和特雷西·雪莉之间卿卿我我，难舍难分，心中又是感到好笑又是感到高兴，好笑的是——他无法想象雪莉大小姐这样的刁蛮女子也会当场落泪，而且还与自己家族的死对头黑索之间情意绵绵；高兴的是——此时的黑索空门大开，毫无任何的戒备之心，正是下手进行偷袭，将之除去的大好时机。
“动手！”随着陆羽当机立断的一声暴喝，数百名红衣卫士箭弩齐发，射出了一轮密集箭雨，一直站在黑索身后，随时准备动手开战的虫族战士西瑟、人鱼公主迪莉丝、贺兰双雄等部将闪电一般冲到前方，为黑索和毫无防备的特雷西·雪莉挡下羽箭，形成一道密不透风的防御人墙。
大战终于全面开始，不受控制地迅速在福莱特斯小镇之内蔓延开来，负责守护囚车的阿利斯泰、艾特伍德同样也受到了攻击，并与特雷西家族的红衣卫士们展开一场浴血鏖战，由黑龙院护卫、中枢府密探、乌鸦影卫所组成的使团护卫队据守在驿馆周边，抵御着多达两千的敌军疯狂进攻。
“杀！”黑索将心神大乱的特雷西·雪莉交由人鱼公主迪莉丝负责照顾，自己则抖动黑炎魔枪，冲向了对面的敌方大将陆羽，这是他第一次和陆羽正式交手，上次因为百战天王加布林的临阵反戈，黑索和陆羽之间的这场交锋并没有真正进行，而今天他总算弥补了这一遗憾，黑炎魔枪直面对手的双手阔剑，俩人之间的这场战斗打响了黑索反击米罗迪尔迫害的第一枪。
“你不要去！”山岚国国主空谷净月伸手拦住了自己的女儿空谷幽兰，在她看来敌方的阵仗完全不够资格让自己亲自出手，更用不着女儿上前去多管闲事，一旁的白云郡主索菲雅却没有太多顾虑，她抽出长剑，毫不犹豫地飞身跃入敌阵，可冲杀的目标却不是陆羽和红衣卫士，而是方向一转，跳出大厅，寻找关押在囚车里的斯蒂夫·科尔叔侄去了。
这场战斗看似激烈却并不凶险，黑索一方高手如云，虽人数上处于劣势，但牢牢掌控着场上主动，杀得红衣卫士们叫苦连连，损伤惨重，而一门心思专注于和黑索单挑的陆羽也在暗暗后悔，他本以为对方的实力只在中游水平，可不料士别三日当刮目相看，如今的黑索早已进步如飞，已经从当初的三流大剑士级别，一跃而成一等一的顶尖高手行列了。
“叮叮叮——”一连串清脆悦耳的枪刃交击声过后，陆羽退至墙角，手扶剑柄，不停地开始剧烈喘息起来，黑索的黑炎魔枪仿佛拥有着无穷魔力，以泰山压顶般的强大力量杀得他斗志全无，再也没有了之前小看对方的那种自信！
黑索面泛冷笑，一步一个脚印地缓缓前压，这种无法描述地无形压迫感更加让陆羽胆战心惊，越来越变得紧张起来，好在黑索距离他十步的时候终于停下脚步，将手里的黑炎魔枪横空一指，牢牢锁定住陆羽开口说道：“你的双手阔剑和我的一位北境朋友相比力量差多了！他的名字叫做卡西·贝克汉姆，乃是北境后起之秀当中实力最强的一位。”
第二百九十四章 禁咒的威胁
陆羽有了一丝稍息之机，迅速调整好自己的呼吸，重新凝聚起全身力量说道：“黑索大人提起你的朋友是何居心？难道是想告诉我——你和北境之王米诺斯之间也有交往吗？”
黑索微微摇头，淡淡一笑说道：“我并没有其他多余的意思，只是在和你交手之后心里有感而发罢了！要想使用好双手阔剑，其主人必须有超强的臂力和无畏的勇气，而这两样东西你一个都不曾拥有，所以今日之败也在情理之中，没什么值得惋惜的理由！”
“黑索大人认定自己稳操胜券了对吗？”陆羽哈哈一笑，转头看了看大厅之内所剩无几的红衣卫士，傲然挺胸说道：“首相大人的命令是不准黑索大人踏入帝都一步，我们竟然敢在福莱斯特小镇公开伏击黑索大人，难道就没有一条后备方案，以防止黑索大人扭转战局，反败为胜了吗？”
“此话何意？”黑索脸色一沉，猛然之间产生了一丝不详预感，可惜这种念头刚刚产生便形势大变，原本已经走投无路，陷入败局的陆羽近乎疯狂一般仰天长啸，而伴随着他的这声长啸整个福莱特斯小镇都开始天摇地动，就好像天灾降临，大难临头一般发生了可怕异变。
“不好！有人想引发禁咒！”见多识广的山岚国国主空谷净月第一个惊呼出声，她从周边产生的元素波动嗅到了危险气息，闪电一般抓起自己的女儿空谷幽兰，仿佛离弦之箭般射出大厅，冲向远方，想逃出禁咒的笼罩范围之外，而黑索等人却没有她这样的逃生速度，大家四目相对，面如死灰，只能像傻子一样站在原地，等着传闻之中的可怕禁咒降临至自己头顶。
“你们怎么可能引发出禁咒？”黑索努力保持平衡，不让自己受摇晃的地面和掉落的天花板石块影响，讶然疑问说道：“陆羽大人也在禁咒的笼罩范围之内，难道你也无惧死亡？想陪着我们一起进入黄泉之国吗？”
陆羽垂下自己的武器双手阔剑，苦笑一声回答说道：“谁不想好好的活着继续享受快乐时光呢？可是要想杀掉像黑索大人这般的盖世枭雄，不动用点雷霆手段，做出一点牺牲又怎能成功呢？而我就是米罗首相必须舍弃掉的那颗棋子，能够受此殊荣，拉着黑索大人一起陪葬也算不虚此生，光宗耀祖了！”
黑索回头看向自己的部下和特雷西·雪莉，神情愤怒起来说道：“米罗首相疯了不成？他自己的亲妹妹也在福莱斯特小镇，难道他想斩尽杀绝？连自己的亲妹妹也一起埋葬吗？”
陆羽看了看脸色苍白，表情痛苦万分的特雷西·雪莉，稍稍沉吟了一下说道：“米罗首相并没有想要加害雪莉大小姐的意思，他命令我要在骗走雪莉大小姐之后方可动手，可是我担心黑索大人会从中看出破绽，因此才不顾首相大人的命令，私自发出了引爆禁咒的暗号。”
“引爆禁咒？”黑索猛然一震，隐约好像抓住了希望一样疑问说道：“禁咒不是圣级魔导师才能施展的终极魔法吗？为什么会从陆羽大人的口中蹦出引爆这两个奇怪的字眼来？”
陆羽咧开嘴巴，微微一笑说道：“黑索大人认为我是在危言耸听，故意拿禁咒的威名欺骗大家吗？不错！禁咒确实只有圣级魔导师才能够随意施展，可是有一位大师名字叫做迈伦·哲光，他是亚玛大陆数千年来公认排名第一的卷轴制作大师，其本人亲手制造出来的卷轴有鬼斧神工之妙，完全可以代替真正的圣魔导师，弥补使用者能力不足的缺陷，今天我们为黑索大人准备的正是他老人家费尽心血研制出来的终极卷轴——天崩地裂，希望黑索大人好好珍惜这剩下的少许时光，与雪莉大小姐及您的部下们做最后一次短暂告别吧！”
“混蛋！”虫族战士西瑟、黑鸦队长、贺兰双雄等人闻言大怒，他们不顾一切地冲上前去，想要赶在禁咒降临之前先下手为强杀掉陆羽，以泄自己的心头之愤，忽然——大厅屋顶的正中央位置整个塌陷下来，一名和陆羽样貌一模一样的家伙随之落下，恰巧挡在了黑索和暴怒不堪的部下们面前。
“住手！”眼力高明的黑索第一时间看清此人左袖空空，俨然和多日不见的海盗王基德十分相似，他伸手拦下了虫族战士西瑟、黑鸦队长、贺兰双雄等部下，大声呼叫说道：“大家稍安勿躁，且听我的命令再动手不迟！”
“哈哈哈！”与陆羽外貌一模一样的来人纵声狂笑，他高高举起手上的一枚蓝色卷轴，展示给陆羽和大厅里的所有人观看说道：“这就是由卷轴大师迈伦·哲光新手制作的天崩地裂卷轴，它已经被我从红衣卫士的手里抢过来了，陆羽这小子穷凶极恶，妄想和大家同归于尽，一战成名，可惜他今天运气不好，刚巧遇到了我——这弥足珍贵的卷轴也只能暂时先交于我来代为保管了！”
“你是何人？”陆羽满脸惊骇，又急又怒地看着来人，他无法相信会有人和自己长得一模一样，而这个人不但破坏了自己苦心设计出来的绝死之计，甚至连米罗首相亲手交给自己的镇族之宝——天崩地裂卷轴也给抢过去了。
“凭你还不配知道我的真实身份！”变幻成陆羽模样的独臂男子果然就是海盗王基德本尊，他将手里的卷轴藏于自己怀中，转头对黑索含笑说道：“你小子终于赶回来了！我在福莱特斯小镇里面恭候多时，就等着你路过此地之后一起汇合前往帝都呢！不料这个叫做陆羽的家伙带来一队红衣卫士设下埋伏，想要把你和随行的使团成员一网打尽，统统杀之灭口，于是我将计就计，变幻成他的模样抢来了卷轴，方才免去了这场可怕的灭顶之灾，又救下了你小子的一条性命！”
第二百九十五章 可怕对手
黑索闻言之后恍然大悟，急忙上前施礼说道：“多谢基德大人再次出手相救，禁咒之威足可毁天灭地，今日你不但救下了我和使团的全体成员，而且还挽救了福莱特斯小镇周边的所有生灵。”
海盗王基德收起变形术神通，恢复成自己的本来面貌说道：“老子可没有那么多的善心去挽救生灵，今日之事只不过是机缘巧合，刚好碰上了而已！如若任由陆羽这小子引发禁咒，胡作非为，那么藏身于此地的我也无法幸免，难逃一劫，因此千错万错都是这小子的错，老子现在就将他交由你来处置，随你如何发落去吧！”
话音未落，海盗王基德闪电一般回身进击，心神早已经陷入混乱的陆羽仓促之间挥剑抵御，但可惜他的动作远没有海盗王基德更加迅速，当他的双手阔剑刚刚提至胸前之时，海盗王基德已经突近身前，随手一拳将之轰得鼻骨寸断，眼冒金星，身不由主地倒跌出数丈之外。
“基德大人好身手！”黑索夸赞一声，毫不吝啬地拍手赞誉，位于他身后的虫族战士西瑟、黑鸦队长、史文逊、贺兰双雄等部下面面相窥，暗自在心底里庆幸不已，海盗王基德今日之举不但彻底改变了局势，而且还救下了所有人的性命，一种劫后余生的幸福感觉很快充盈着每个人的内心，让大家的脸上纷纷露出笑容，悄悄地吐出一口长气。
大厅里的危机顺利解除之后，白云郡主索菲雅、阿利斯泰、艾特伍德那边的战斗也很快结束，回来向黑索复命报告，黑索下令将陆羽和萨里木一起投入囚车，严密看管起来，以待自己回到帝都，面见保罗皇帝之后再追究其所犯罪责。
“今日之事让我百思不得其解！”黑索来到海盗王基德身边，凝注着这位来无影去无踪的神秘男子说道：“你不是去追杀大剑师漠枭了吗？为何会千里迢迢地跑到这里来？迟迟都没有返回仙女城呢？”
海盗王基德面泛苦笑，略显尴尬地回答说道：“别提了！我小看那个叫漠枭的大剑师了！这家伙手里暗藏着一道传送卷轴，当日我从神庙追踪他走出仙女城之外，刚想乘其不备取其性命，不料这家伙滑溜之极，不但及时发觉了我的存在，而且还提前预备好了传送法阵，利用卷轴从我的眼皮子底下轻松逃脱，追风射日弓沙之影是我必欲得之的神器之一，因此我不肯放弃，一路追寻着他的气息来到了帝都附近。”
“传送卷轴？”黑索眉头一皱，疑惑不解地询问说道：“卷轴目前已经廉价大放送了吗？刚刚我才见识过禁咒卷轴的威力，你那边又出现了一副传送卷轴，米罗迪尔和保罗皇帝是如何得到这些神奇卷轴的呢？”
“此事我也感到非常奇怪！”海盗王基德仰起脑袋，望向帝都所在的东北方位，冷笑一声说道：“也许等我们进入帝都之后自有分晓，我有一种十分强烈的预感——帝都之内可能隐藏着一位高人，而我们所看到的这些卷轴应该都是此人的杰作。”
黑索听到此话大感惊奇，讶然惊呼说道：“你是说卷轴大师迈伦·哲光就隐藏在帝都之内吗？我在帝都里面生活了一年之久，对里面居住的重要人物无不了如指掌，知之甚深，像迈伦·哲光这样的厉害人物我怎会一无所知？从来都没有听人提起过他呢？”
海盗王基德收回目光，微微撇了撇嘴巴，耐心解释说道：“但凡真正的绝世高人都喜欢隐藏自己，他们自命不凡，性格孤僻，若是不想让外人知道他们的身份，普通人是很难发现他们的——而我认为迈伦·哲光隐藏自己并不困难，亚玛大陆认识他的人本就不多，他只需稍作伪装，再另换一个名字就可以了。”
“基德大人所言极是！”黑索轻轻颔首，似有所悟般沉吟说道：“假设迈伦·哲光真的隐居在帝都之内，那么他为什么要改变自己的立场？将卷轴转送给米罗迪尔和保罗皇帝呢？隐士高人素来不过问外界之事，像迈伦·哲光的这种做法，难道不怕自毁声誉？遭人诟病吗？”
海盗王基德哈哈一笑，毫不客气地嘲讽说道：“所谓的隐世避世，不过只是那些想逃避现实的人一种自我麻醉的方式罢了！迈伦·哲光聪明绝顶，学识渊博，有经天纬地之才，我才不相信他能永远蛰伏下去，一辈子都不出来抛头露面呢！”
黑索轻叹一声，深感忧虑地接口说道：“我并不关心迈伦·哲光是否重新出山，我担心的是他归附于保罗皇帝和米罗迪尔，变成我前进道路上的一块绊脚石！卷轴大师的威名何人不知？何人不晓？与这样的一位传奇人物作对可不是闹着玩的事情！”
海盗王基德收起玩世不恭的笑脸，正容说道：“你的顾虑也不无道理！迈伦·哲光这家伙的实力并不在我之下，要想和他交手作战，以你目前的能力还远远不够！好在迈伦·哲光此人并不喜欢屈居于人下，我想保罗皇帝和米罗迪尔还不够资格，无法将其轻易收服！”
“但愿如此吧！”黑索勉强振奋精神，挤出一丝笑容说道：“我最大的靠山空谷幽兰和山岚国国主空谷净月已经弃我而去，如今只有依靠基德大人代为关照了！我想大剑师漠枭已然将追风射日弓沙之影顺利地送交给保罗皇帝了，作为交换条件之一，我可以答应为基德大人再次去盗取这件神器。”
“孺子可教也！”海盗王基德轻轻点头，赞赏说道：“你所要求的事情正合我意！合则两利，分则两难，我需要你从旁协助盗取神器，而你也需要我的力量代为帮忙，保罗皇帝和米罗迪尔算不上什么人物，迈伦·哲光才是我们进入帝都之后所面临的最大威胁！”
第二百九十六章 无奈之举
黑索对海盗王基德的这番话深表赞同，在他看来保罗皇帝和米罗迪尔虽权势很大，但其身边并没有什么能够直接威胁到自己的可怕高手，而卷轴大师迈伦·哲光则与他们完全不同，这是一个甚至不需要自己出手，便能够利用卷轴轻易杀死对方的恐怖敌人。
黑龙帝国公历5月23日，由黑索率领的使团车队押解着斯蒂夫·科尔叔侄、陆羽、萨里木四名人犯走进帝都大门，片刻也不敢停留地直奔内城，来到了戒备森严的皇室堡垒城下，守门的禁卫军将领飞速回报，很快便带来了黑索急于求见的同门师兄——禁卫军统领本内特。
“师弟！别来无恙！”本内特难掩见到黑索之时的激动心情，刚一到场便给了黑索一个亲人般的热情拥抱，而黑索也非常高兴地与之相拥，并借机将本内特拉到一旁小声问道：“师兄！皇帝陛下为何要改变初衷？帮着米罗迪尔一起夺走我的第二兵团？”
本内特充满警惕地扫了周围一眼，在确定没有人能听到自己和黑索的谈话之后才回答说道：“此事都是米罗迪尔和他的狗头军师卡米尔在暗中捣鬼！这两个家伙狼狈为奸，串通一气，乘你不在帝都的这段时间里面独霸朝堂，排除异己，坑害了不少的反对人士！保罗皇帝陛下在找不到克制特雷西家族的人物之前，只能睁一只眼闭一只眼，采取纵容的态度来缓和局势。”
黑索皱了皱眉头，微感不满地疑问说道：“如此说来皇帝陛下也是有心无力，压制不住米罗迪尔的膨胀势力了？那现在的特雷西家族又和当初的斯蒂夫家族有何区别？差距何在？”
“谁说不是呢！”本内特面露苦笑，长叹一声说道：“近段时间麦克格莱特元帅在与兽族的交锋之中赢得了几场小胜，特雷西家族赶紧借此来大做文章，鼓吹自己为帝国守土戊疆，立下了不世之功，保罗皇帝陛下在群臣和特雷西家族的双重压迫之下有苦难言，只能虚与委蛇地顺从米罗迪尔，以安抚远在黄石堡的麦克格莱特元帅继续抗击兽族。”
黑索冷哼一声，咬牙切齿地咒骂说道：“麦克格莱特和米罗迪尔都是国之败类，只想着为自己的家族牟取利益！师兄可知道我在福莱特斯小镇遭遇埋伏，险些被米罗迪尔的部下用计谋害？”
本内特闻言大感震惊，神情严肃地回答说道：“我当真不知米罗迪尔敢对你下手，现在的他羽翼丰满，一手遮天，除了我的嫡系部队禁卫军之外，几乎可以调动帝都之内的所有驻军，我听说他还从海外之地——欧玛大陆招募来几名高手，与剑术大会的第二名种子选手圣德罗出自同一门派。”
黑索微微一怔，略感吃惊地讶然说道：“米罗迪尔身边又有了新的高手吗？难怪他肯舍弃陆羽来与我同归于尽了！不过就算他找来新的帮手我也一无所惧，此刻我就带着陆羽和萨里木一起求见皇帝陛下，光明正大的质问他为何不顾同僚之宜？谋害使团的全体成员及自己妹妹雪莉大小姐的性命？”
谈话至此，人鱼公主迪莉丝和白云郡主索菲雅二女并肩而来，前者对黑索躬身施礼，俏然低声禀报说道：“大人！雪莉大小姐以身体不适为由，自己一个人先行离开了！我认为福莱特斯小镇发生的事件对她影响极大，可能已经触及到她的底限，让她不想再陪着我们去面对自己的哥哥米罗迪尔了。”
黑索稍稍沉默了一会，充满无奈地叹息一声说道：“由她去吧！我能理解她此刻的痛苦心情，所以实在不忍心强迫她出面指认自己的亲哥哥！我们和米罗迪尔之间的恩怨以后就不必再牵扯到她的身上了，让她自己来做出选择——考虑好自己该何去何从！我希望她能永远都置身事外，不再为此等烦心事而感到难过！”
白云郡主索菲雅抬起手臂，轻轻捋了一下自己的额前乱发，微笑着赞赏说道：“黑索大人对雪莉大小姐也算是仁至义尽了！她的哥哥屡次加害于你——可你却能不计前嫌，一直用善意来回报于她，这种胸襟博大霍达，令人敬佩！相信雪莉大小姐日后必将被你感动，能够体会到你的这番良苦用心。”
黑索面色平静，淡淡一笑说道：“我只求自己能心安理得，并不在乎雪莉日后会如何对我！我和她哥哥目前已经势如水火，就差撕破脸，当场反目成仇了！雪莉和我之间也许永远都不可能在一起，做不成你想象之中的亲密爱人。”
“太可惜了！”白云郡主索菲雅喟然长叹，转头看了看身旁的人鱼公主迪莉丝，感慨说道：“本以为黑索大人桃运连连，有令人羡慕的感情生活，可如今看来您的爱情也并不如意，只剩下一位美人还陪侍身侧了！待会您去觐见保罗皇帝的时候我也会随之离去，今后如果有机会的话——希望还能与黑索大人结伴旅行。”
“原来郡主阁下是来和我告别的！”黑索心里明白白云郡主索菲雅想乘着自己觐见保罗皇帝的时候联络同伴，可是当着师兄本内特的面他也不好多说什么，只能轻描淡写地回应一句说道：“祝愿郡主心想事成，马到成功，早一点回到自己的祖国仙女城去！我这里事务繁忙，难以分身，恐怕也没有时间代为相送了！”
白云郡主索菲雅眨了眨美丽的大眼睛，露出一丝会心笑容说道：“多谢黑索大人！有您的这句祝福对我来说就已经足够了！咱们山水有相逢——有缘再相见吧！”
说完这话，索菲雅带着一阵香风飘然远去，她那曼妙多姿的白色倩影吸引了在场所有人的眼球，直到她的身影彻底的消失不见，禁卫军统领本内特等人才回过心神，转向黑索询问说道：“刚才离去的那女子可是圣国的白云郡主索菲雅？为何她来到帝都却不肯觐见保罗皇帝陛下？”
第二百九十七章 迫不得已
黑索打了个哈哈，故意找了个借口敷衍说道：“我想郡主阁下另有要事待办吧！我已答应她的父亲白龙骑士索纳洛特大人，一定要奏请皇帝陛下调派援军，前去帮助圣**民合力抵御兽族的大举入侵。”
本内特轻轻颔首，毫不怀疑地接口说道：“此事你必须亲自面圣，征得皇帝陛下的同意之后才行！虽说黄石堡那边的战况取得了良好开端，但是帝国的资源毕竟十分有限，要想说服皇帝陛下调遣大军去支援圣国，你还要想出一个能打动他的说辞才有希望！”
“我明白！”黑索轻轻颔首，将师兄本内特的建议牢记于心，俩人在一队禁卫军战士的保护之下走进皇室堡垒，很快来到了里面中心建筑——议事大厅门外。
“微臣达米安·黑索拜见皇帝陛下！”黑索跟随师兄本内特的脚步进入大殿，穿过分列两旁的文武百官，于保罗皇帝御座的石阶下方跪行大礼，许久未见黑索的保罗皇帝显得十分高兴，他右手一摆，笑容可掬地回应说道：“免礼！黑索部长劳苦功高，快快请起！你能从兽族兵团的包围圈中，带回叛臣斯蒂夫·科尔叔侄实属难得！寡人一定会论功行赏，好好的慰劳你和使团的随行成员。”
“多谢陛下！”黑索站立起身，转头看了一眼身旁不远的帝国首相米罗迪尔，话中带刺地问候说道：“米罗首相昨晚睡得好吗？您的家臣陆羽久未回归，难道您就不担心他会出事？未能完成您交代下来的秘密任务吗？”
米罗迪尔神态平静，假装一无所知地回答说道：“黑索大人此言何意？陆羽这家伙早已背叛了特雷西家族，还从我手里盗走了一副极其珍贵的卷轴，本相正想派人缉拿于他，将其抓回来狠狠地施与重刑呢！”
黑索微微一愣，没想到狡猾的米罗迪尔会找出这种借口来推托，他将一切的责任都推给陆羽，再污蔑他背叛了自己和特雷西家族，如此一来即便把陆羽带到眼前，当堂与米罗迪尔对峙也无关大局，定不了米罗迪尔阴谋坑害自己和使团的杀头之罪。
米罗迪尔看到自己奸计得逞，黑索被迫陷入沉默当中，面露讥笑地反问说道：“黑索大人如此问我究竟所为何事？难道你在路上曾经见过陆羽那叛徒？并与其之间发生冲突了吗？”
黑索迅速收回心神，勉强挤出一丝笑容回应说道：“我在福莱特斯小镇遭遇了陆羽袭击，原本以为他是受人指使而来，可如今听到首相大人如此一说——方知他早已背叛了特雷西家族！既然此事只属于陆羽的个人行为，那么我也不想再继续深究下去，一会我派人将陆羽转交给首相大人，希望首相大人能够代我主持公道，公正严明地对其进行审判！”
“这是必须的！黑索大人请尽管放心好了！”米罗迪尔皮笑肉不笑地点头答应，俨然在气势之上压过了黑索一头，朝堂上的文武百官基本上都隶属于特雷西家族，大家对俩人之间的明争暗斗心知肚明，只是不敢在脸上有所表示罢了！
端坐在龙椅上的保罗皇帝似乎也对米罗迪尔有些忌惮，他假装听不到黑索和米罗迪尔之间的对话，顾左右而言他般地开口笑道：“寡人听说圣国仙女城差点沦陷，班纳五世国王和希瑟·琳王后也双双殒命，不知此事是真是假？是否属实啊？”
黑索听到保罗皇帝主动开口问话，不敢不答地赶紧回复，他将兽族两大天王的作战方式简单描述了一遍，并借机向保罗皇帝提议说道：“微臣认为兽族兵团的作战能力十分强大，人族各国应当摒弃前嫌，尽快地团结起来才能与之抗衡！圣国与我国互为邻里之邦，假如我们坐视他们被兽族斩尽杀绝，对下一步抗击兽族的防御作战将会非常不利！”
保罗皇帝听完黑索的提议之后闭口不语，反到是米罗迪尔急不可耐地接口说道：“黑索大人所言固然很有道理，可是我军在黄石堡陷入鏖战，一时半会儿之间也分不出兵力去支援圣国！仙女城城池坚固，有七大龙骑士和北境的魔剑士团合力助守，本相认为正好可以借助他们的力量牵制兽族，为帝国兵团在黄石堡的反击行动争取时机！”
黑索剑眉一皱，刚想继续开口反驳米罗迪尔的建议，一旁的后勤部长卡米尔和众多大臣纷纷抢着发言，大力鼓吹米罗迪尔的说法才是最英明最正确的选择！人都说双拳难敌四手，独木难支大厦，黑索今天总算体会到了什么叫做有口难辩！什么叫做孤掌难鸣！
保罗皇帝略感无奈地看向黑索，好像在诉说他此刻的有心无力，面对掌控着文武百官的帝国首相米罗迪尔，他这位帝国皇帝有时候也得被迫让步，顺着对方的心意来做出决断。
朝会结束之后，黑索被师兄本内特单独带进了保罗皇帝的御书房之内，这位年轻的帝国皇帝正满面愁容，手托着自己的下巴，一个人坐在案桌前独自发呆，当黑索走进房门上前见礼之后，保罗皇帝方才回过神来，缓缓地叹息一声说道：“黑索！寡人知道你受了委屈！刚才在朝堂上的情况你都看到了，米罗迪尔和特雷西家族功高震主，寡人也不得不委曲求全，暂时对他们忍让一些啊！”
黑索态度恭敬，深表同情地回应说道：“微臣理解皇帝陛下的为难之处！麦克格莱特元帅手握重兵，又在与兽族的作战之中取得胜利，您为了帝国的大局着想不得不忍气吞声，稍稍地放纵特雷西家族一些啊！”
“你能理解这些最好不过！”保罗皇帝坐直身体，微微一笑说道：“原本我还担心你会因为第二兵团的事情耿耿于怀——心有怨言呢！如今你知道了寡人的为难之处，应当对此事有所谅解，明白寡人也是不得已而为之了吧？”
第二百九十八章 两面三刀的保罗皇帝
黑索抬起目光，困惑不解地疑问说道：“第二兵团是微臣一手训练出来的精锐之师，陛下将其转送给米罗首相，不是更使得特雷西家族如虎添翼——实力强大了吗？”
保罗皇帝笑容不改，耐心地解释说道：“寡人只是将浩克副团长和十位千骑长软禁起来而已，并没有顺着米罗迪尔的意愿将其全部坑害！第二兵团目前只是名义上交由特雷西家族掌管，但是寡人相信只要黑索部长你出面，一定可以轻而易举的收拢军心，重新夺回第二兵团的指挥大权。”
黑索听到保罗皇帝如此一说，总算暂时放下了心里的顾虑，展颜一笑说道：“皇帝陛下运筹帷幄，高瞻远瞩，令微臣敬佩万分！可是援救圣国仙女城之事同样刻不容缓，还请皇帝陛下能够早做决断，尽快地调派援军方合时宜！”
“此事不急，容寡人再仔细地考虑一下！”保罗皇帝站起身来，慢慢地走到黑索身前，神态温和地继续说道：“你能将神器追风射日弓沙之影盗出来实属不易，漠枭老师不肯独占功劳，已经将此事详细地向寡人解释说明了！”
黑索闻言心中一动，不着痕迹地询问说道：“漠枭大师已经将神器顺利带回来了吗？微臣担心使团行动迟缓，无法很好地保护神器，所以才恳请漠枭大师先走一步，神不知鬼不觉地将神器送交给皇帝陛下。”
“你如此做法十分正确！”保罗皇帝微微颔首，毫不吝啬地赞赏说道：“幸好你把神器提前交给了漠枭老师，否则以你的身手也很难保全神器！老师在回来的路上碰到了一位神秘人物，据他自己估计——此人的实力绝不会低于圣堂级高手，所幸老师的身上还藏有一道传送卷轴，这才险之又险地脱离险境，及时将神器完好无损地带了回来！”
黑索瞪大双眼，假装无比震惊地讶然说道：“何处又来了一位圣堂级高手？漠枭老师可曾将此人的样貌看个清楚？辨认出对方是来至哪一国的高人？”
保罗皇帝轻轻摇头，颇感无奈地回答说道：“老师当日急于脱身，未能将对方的样貌瞧个仔细，只看出他是一个缺少左臂的中年大汉！至于对方究竟是属于哪一国，立场如何——我们一概不知！老师担心此人会一路追踪前来，不愿放弃抢夺神器的想法，所以暂时不方便抛头露面，只能带着神器一起隐藏起来，想避过这段风头之后再重新现身。”
黑索强行克制住自己，没敢再继续向下追问漠枭的藏身之地，他知道保罗皇帝的疑心病非常严重，稍一不慎就会惹祸上身，引起他对自己的怀疑之心，所以赶紧乖乖地闭上嘴巴，假装对神器的下落一点都不感兴趣，果然保罗皇帝看到黑索的这副表情十分满意，他面露笑容，再次夸奖了黑索几句，最后才心满意足地命令本内特代为送客，让黑索返回黑龙院之中略作休息。
帝都的夜晚还是一如既往般的宁静祥和，黑索回到自己的黑龙院之后心情并不美丽，米罗迪尔的狡猾和保罗皇帝的私心都对自己极为不利，要想夹在这俩个家伙之间挣扎求存，当真不是一件容易之事！
“！”一阵敲门声忽然响起，打断了正在沉思之中的黑索思绪，身穿一袭灰袍的海盗王基德随之闪入，很快来到了黑索的卧房之中。
“如何？”海盗王基德一屁股坐到黑索身边，大大咧咧地开口问道：“今日你去觐见保罗皇帝——可曾问出追风射日弓沙之影的藏匿之处啊？”
黑索摇了摇头，神情冷漠地回答说道：“没有！保罗皇帝戒心很重，为了避免打草惊蛇——我没敢再继续多问下去！”
海盗王基德冷哼一声，一脸不满地抱怨说道：“一个小皇帝有什么好惧怕的？既然你不敢开口向他询问，那么不如由我潜入皇室堡垒，直接用强硬的手段逼问他好了。”
黑索转过脸来，没好气地泼冷水说道：“你一个人实力再强，也无法同时面对八千禁军和数万帝国城防军吧？更何况还有一位藏身于暗处，实力不亚于你的卷轴大师迈伦·哲光在虎视眈眈！你想疯——尽管自己一个人去疯好了！千万不要拖累我跟着你一起遭罪！”
海盗王基德听到此话干笑两声，稍稍收敛了一点自己的嚣张气焰，尴尬说道：“我开玩笑的而已——何必如此当真呢？我知道你很在乎自己的军中地位，不敢轻易去得罪保罗皇帝，所以绝对不会牵连到你，鲁莽行事的！调查神器的下落确实是一件困难之事，我有足够的耐心等待下去，直到你从保罗皇帝的嘴里套出具体的藏匿之处。”
黑索难看的脸色渐渐缓和下来，语气也慢慢地恢复平静说道：“这样就对了！当务之急还是要把卷轴大师迈伦·哲光从暗地里找出来，同时也要设法夺回我的第二兵团指挥权！保罗皇帝两面三刀，极其善变，我再也不会相信他给予的任何承诺了。”
“孺子可教也！”海盗王基德手捋胡须，摇头晃脑地调侃说道：“相信别人不如相信自己，此乃千古不变的金石铁律！米罗迪尔的所作所为我相信保罗皇帝的心里一清二楚，而他对此采取了不管不问，装聋作哑的态度，显然也有借助特雷西家族打压你的想法存在。”
黑索默然无语，心知海盗王基德所言并不虚假，保罗皇帝在防范特雷西家族的同时，一样也对自己保持戒心，这才是他统御黑龙帝国一直惯用的政治手段。
“咚咚咚！”又一阵敲门声清晰传来，打断了黑索和海盗王基德之间的这段谈话，阿利斯泰与艾特伍德施礼拜见，带来了另一条让黑索十分感兴趣的最新消息：“我们将陆羽和萨里木转交给特雷西家族之后，米罗迪尔暴跳如雷，当场砍掉了治安官萨里木的首级，而陆羽由于办事不利，又丢失了弥足珍贵的禁咒卷轴，也被米罗迪尔痛斥一顿，并投入了关押死囚的地牢之中！”
第二百九十九章 深夜访客
黑索轻轻点头，颇感欣慰地含笑说道：“米罗迪尔总算没有食言，公正严明地主持了一回公道！陆羽这次就算不死也要脱一层皮，永远也别想东山再起，受米罗迪尔的重用了！我现在比较关心米罗迪尔新招来的外援是谁，我听说他们是圣德罗的同门师兄弟，都是从欧玛大陆远渡重洋来的番外高手。”
阿利斯泰上前一步，恭恭敬敬地回禀说道：“属下从几位朋友哪里打听出一些情报，据说这些从欧玛大陆来的外援当中，有俩人实力高强，剑术不凡，与圣德罗并称欧玛大陆三才剑客，他们的名字分别是圣西罗和圣卡罗，现在的第二兵团指挥权实际也就掌握在这三个人手中。”
黑索冷冷一笑，面露杀气说道：“圣德罗！圣卡罗！圣西罗！这三个家伙的名字到也十分有趣！明日想个办法将他们约出来见面，然后再以比武较技为理由错手杀掉，第二兵团失去指挥官之后群龙无首，必然可以让浩克等人官复原职，重新回到自己熟悉的岗位上去！”
“大人好计谋！属下认为此计甚为可行！”阿利斯泰极为聪明地高声附和，抢在自己的同僚艾特伍德之前拍了黑索一通马屁，艾特伍德当然不甘心风头全被阿利斯泰一个人抢走，因此迫不及待的踏前一步，急声说道：“属下也有一件重要之事急需禀报！白云郡主索菲雅离开使团之后，偷偷前去天牢附近转了一圈，属下认为她在熟悉地形，谋划劫走斯蒂夫·科尔叔侄的行动路线！”
黑索“嗯”了一声，淡淡询问说道：“她可曾找到阿普里尔和凯罗尔？没有这俩个地头蛇相助，仅凭她一个人的力量还远远不够！”
艾特伍德微露笑容，神情得意地回答说道：“找到了！属下派去的人非常能干，他们一路追踪白云郡主索菲雅，最后发现她与阿普里尔、凯罗尔会面于一处隐秘仓库，而这间仓库应该隶属于后勤部长卡米尔，属下不敢打草惊蛇，所以没有命令他们深入调查。”
“有意思！”黑索莞尔一笑，略微思考了一下说道：“原来他们藏身在后勤部长卡米尔的眼皮子底下，难怪特雷西家族发现不了他们，没有办法将其连根拔起了！”
艾特伍德与阿利斯泰对视一眼，同样也露出笑容说道：“卡米尔是米罗首相的御用军师，他旗下的粮仓当然不会有人前去巡查了！阿普里尔和凯罗尔不愧是两位地头蛇，他们正是把握住了这道缺口，方才能神不知鬼不觉地潜伏在帝都——安稳无忧！”
黑索再次思考一会，收起笑容说道：“你们暂且撤去影卫，不要让索菲雅他们有所警觉！我们当前最大的敌人是米罗迪尔和特雷西家族，而索菲雅那边只要略微关注，稍稍的提防一些就可以了！”
“属下明白！”艾特伍德与阿利斯泰恭声应诺，刚想告退离去，返回自己的卧房休息，不料黑索的房门今晚第三次被人敲响，留守在门外的贺兰双雄走进门来，向着黑索施礼通报说道：“有一位自称是万花园主的中年男子深夜求见，他目前已被黑鸦队长和影卫们控制起来，不知大人您是否愿意接见此人？”
黑索微微一怔，讶然疑问说道：“他来找我所为何事？特雷西家族已然和我们撕破脸皮，公开为敌了，这位苏塔雷斯大人为何还要不请自来？深更半夜地前来找我呢？”
贺兰双雄无法回答黑索的这些疑问，他们二人四目相对，不知道黑索是愿意接见还是不愿意接见，好在黑索在一番犹豫过后很快决定下来，他右手一摆，大步一迈，领着自己的这几位部将走出房门，向着接待访客的外院行去。
“黑索大人！好久不见啊！”大腹便便，模样好像苏塔木亲王的万花园主苏塔雷斯笑容满面，一见到黑索之后便主动行礼，似乎完全没有把黑索当做自己的敌人看待。
黑索懒得和特雷西家族中人多说废话，他故意表现的极其冷漠，大刺刺地走到上首坐下，淡然开口说道：“园主大人请不必客气！深夜来访可有什么要紧之事？如若没有——还请园主大人您长话短说，不要再浪费你我二人的宝贵时间了！”
苏塔雷斯收起笑脸，轻轻叹息了一声说道：“你我两家的矛盾看来已经根深蒂固——难以调和了！米罗这孩子自从当上帝国首相之后性情大变，行事也变得越来越狠辣无情了！前日他命令陆羽袭击你们的事情我略有耳闻，如此不顾民众死活，滥用禁咒的行为让我也深感羞愧，内心里面忐忑不安啊！”
黑索看到苏塔雷斯脸上一片真诚，不像是在故意欺骗自己，神色稍微缓和了一些说道：“园主大人明白事理，能够站在民众的角度秉公而谈，令本人十分钦佩！可是我认为米罗首相的所作所为，完全是在为特雷西家族抹黑，园主大人应该主持公道，大义灭亲，利用家族的内部力量来制止他的疯狂行为才对！”
苏塔雷斯面露苦笑，有点无奈地据实而谈道：“特雷西家族的老一辈人物所剩无几，目前也只有我还稍占一点分量了！年轻一辈狂妄无知，夜郎自大，总喜欢冒险激进的生存之道，因此他们对米罗兄弟大力支持，无比崇拜，根本就不听我们这老一辈的善意相劝。”
黑索轻轻点头，漠然冷笑说道：“如此说来特雷西家族就只剩下一些冥顽不灵之徒了，那么园主大人今夜前来究竟所为何事？不会只是想找我诉苦如此简单吧？”
苏塔雷斯表情一变，目光变得极其忧虑说道：“今夜我冒昧而来，确实有一件十万火急之事需要黑索大人帮忙，它不但事关雪莉大小姐的未来命运，同样也对黑索大人你有莫大影响！”
黑索听到苏塔雷斯说的严重，颇感惊讶地疑问说道：“何事会关乎雪莉大小姐的未来命运？同时又对我有莫大影响呢？”