第一百零六章 撕破（一）
永安侯语气咄咄，满是不快。
程锦容眉头未动，神色淡淡：“是，我确有此意。”
永安侯：“……”
永安侯锐利的目光几乎化为实质，如刀锋般刮过程锦容姣美细嫩的脸庞：“锦容，你自小和阿璋青梅竹马。为何现在不愿嫁给阿璋？”
程锦容扯了扯唇角：“我和表哥确实一起长大。不过，这不意味着我就得嫁给表哥。”
“我爹当年远去边关，舅舅坚持要将我留在裴家，说会视我为己出。舅舅这么‘疼’我，想来不会挟恩图报，硬逼我嫁入裴家。”
永安侯：“……”
程锦容异乎寻常的冷漠强硬，令永安侯惊怒不已。
程锦容坚持离开裴家，可以解释成羞于留在裴家举行及笄礼。要考太医院，也可以勉强解释为程锦容想有一番成就。他心中有些猜疑，却未追根问底。就是因为程锦容迟早会嫁为裴家妇，飞不出他的掌心。
可他万万没想到，程锦容根本不愿嫁给裴璋，程望会果断地拒了这门亲事！
一切的异样，都指向一个令人惊骇的事实！
程锦容已经知道了“裴皇后”的真实身份！
她怎么会知道当年的隐秘？
知道内情的人，只有寥寥几人。到底是谁泄了密？
程锦容到底想做什么？
……
永安侯直直地盯着程锦容，心中杀意汹涌。
程锦容看着面色阴冷不善的永安侯，目中露出讥削嘲讽：“舅舅这样看我是何意？我不嫁表哥，不回裴家，莫非舅舅就要冲我下手，硬将我困在裴家不成？”
永安侯右眉动了一动。
熟知永安侯脾气的人才知道，永安侯这是动了杀心。
“我奉劝舅舅一句，不要轻举妄动。”程锦容神色淡淡，声音里透出的冰冷丝毫不逊于永安侯：“否则，我会让舅舅知道，什么是追悔莫及！”
永安侯怒极反笑：“哦？我倒要问上一问，你会让我如何追悔莫及！”
程锦容淡淡道：“舅舅如今位高权重，深得天子信任器重。等二皇子被立为东宫储君，日后登基为帝，裴家就是天子外家。将来或有被封为国公的一日，到那时，裴家就会一跃成为京城最顶尖的勋贵世家。便是平国公，也要稍稍退让一席之地。”
“舅舅费尽心机，将我娘骗进京城，以我为人质，逼迫我娘做裴婉清的替身。为的不就是位极人臣执掌权柄？”
“若在此时，忽地曝出裴家犯下欺君大罪的隐秘，舅舅十余年来的心血，岂不毁于一旦？”
永安侯：“……”
永安侯目光亮得可怕，右眉又动了一动。
程锦容看着满脸阴冷杀气腾腾的永安侯，竟笑了起来：“舅舅想杀我灭口，可就打错主意了。我既敢将此事说出口，当然是早有安排。”
“只要我出一点意外，这桩隐秘立刻会传遍京城，很快就会传入皇上耳中。到时候，裴家便会有灭族之祸。”
“换了我是舅舅，一定会盼着我平平安安地考进太医院，进宫去见我娘。”
永安侯目中骤然闪过杀气，很快隐没眼底：“此事，到底是谁告诉你的？”
程锦容神色未动：“知道这件事的，除了舅舅舅母，就只有宫里的青黛菘蓝，还有太医院的常院使。对了，还有表哥。舅舅不妨好好查上一查，到底是谁将这桩隐秘告诉了我。”
永安侯汹涌的怒火，几乎要冲出胸膛，冷笑连连：“好！好！好！不愧是我裴钦的外甥女！往日是我小看了你！”
这一招离间挑唆，用得正大光明。
他明知是程锦容的离间计，还是无法克制地怒火汹涌。
到底是谁将这桩隐秘告诉程锦容？
是贪财成性的常院使？
抑或是青黛菘蓝反过来被裴皇后收买利用？
是永安侯夫人不慎漏了口风，还是裴璋情急之下向程锦容吐露了隐秘？
……
程锦容看着神色狰狞的永安侯，心里强烈的憎恨再无遮掩，在目中毕露无疑：“裴钦！为了权势富贵，你不择手段，对自己的亲妹妹也下得了毒手！你心狠手辣，妄称为人！”
“我娘为了我，忍辱多年，被困深宫。”
“我爹痛失爱妻，十几年来落寞伤心。”
“我在裴家一住十余年，被你的伪善嘴脸蒙蔽，对你孺慕亲近。”
“我们一家三口，被你玩弄于鼓掌之中，任由你摆布。你心中不知如何自得！好在苍天有眼，令我窥破这桩隐秘！”
“你休想以对付我娘的手段来对付我。我不怕死，我爹我娘也一样不惧黄泉。事情败露，我们一家三口就去地下团聚。到那时，裴家所有人，自会一同陪葬！”
最后一句话，说得很平静，却听得永安侯遍体生寒。
程锦容不是在威胁他！
她是真的豁出了性命！无惧生死，所以无所畏惧！
狭路相逢勇者胜！
两人对阵，悍不畏死的一方，自能占据上风！
永安侯眸光闪了又闪，狠戾的脸孔变了又变。到底，还是先低了头：“锦容，你到底想要什么？”
程锦容定定地看着永安侯，一字一顿地说道：“我要我娘安然出宫。我要我爹娘破镜重圆。我要一家三口重聚。”
简直是异想天开！
永安侯心中杀机重重，面上却露出为难之色：“你想见裴皇后，不是难事。想让裴皇后出宫，绝无可能！”
程锦容淡淡道：“事在人为。总得试上一试。”
永安侯忍无可忍，冷哼一声：“你如何能保证自己进宫不泄露秘密？一旦被皇上察觉，裴家会被欺君之罪论处，你们母女也都难逃一死。还有六皇子，也会被你们连累。”
“我不能保证。”程锦容淡淡道：“所以，等我考进太医院，做了女太医，有资格踏进椒房殿时。得让青黛和菘蓝为我遮掩。”
永安侯：“……”
永安侯用尽全身的自制力，才将腾腾怒焰按捺下去：“好，我答应你。”
程锦容又道：“大伯父一家平平安安，若有半点意外，都算在裴家头上。”
永安侯：“……”
第一百零七章 撕破（二）
永安侯城府极深，竟忍下了这口闷气，张口应下：“好，我都答应。”
“这桩隐秘，你绝不能再告诉任何人。对着程家人，也要守口如瓶。哪怕是你爹，也不能透露只字片语。”
说着，放缓语气：“锦容，你还年少，一生的路还长得很。或许过上数年，你就会发现，没有什么比平安活下去更重要。”
“当年的事，错全在我。只是，木已成舟。你娘姓裴，是我的亲妹妹。便是皇上知道了这桩隐秘，也只会以为你娘贪恋荣华富贵，抛夫弃女，心甘情愿地进宫做婉清的替身。”
“天子之怒，无人承受得起。”
“你们母女，早已坐上了裴家这条船。齐心合力，便一同荣华。彼此敌对争斗，则船毁人亡。”
“锦容，到底该怎么做，你可得想清楚了。”
软中带硬，语带威胁，简直毫无廉耻！
程锦容心中冷笑连连，面上故意流露出迟疑之色。
永安侯再接再厉，继续忽悠蒙骗：“你刚才说，想让你娘出宫。我仔细想想，这件事也不是全无可能。”
“皇上有宿疾，只怕寿元不长。等二皇子被册封为储君，日后坐了龙椅。我就私下去求他，令你娘假死远遁出宫。你们母女一同更名易姓，去寻你爹。你们一家三口或有重聚之日。”
“此事，唯有二皇子能做到。等你进宫见了皇后娘娘，一定要劝皇后娘娘，全心全意为二皇子筹谋打算。二皇子早一日为储君，皇后娘娘便有了出宫的指望。”
程锦容冷冷道：“你说的话，我一个字都不信。”
如果程锦容一口应下，定然是在骗他。此时这等反应，反倒令永安侯稍稍放了心。
程锦容对裴家还有所求。
只要有所求，就得继续受制于裴家。
“你不信我还能信谁？”永安侯深谙操控人心之术，一改之前的温软，态度再次强硬起来：“只凭你一人，如何能救皇后娘娘出宫？”
程锦容将永安侯微妙的神色变化看在眼底，心中哂然。
永安侯此人，阴狠手辣，逼急了，定会铤而走险杀人灭口。所以，她并未一味紧逼。先揭破隐秘，令永安侯惊惶恼怒。再稍稍露出“破绽”，令永安侯自以为能继续掌控她们母女。
有一句话，永安侯说得没错。
在眼下，她们母女和裴家，确实被捆在了同一艘船上。同归于尽不难，难的是要从死地中找出生路。
她们母女的生路。
裴钦狠辣无耻丧尽天良，总有一日，她要亲手了断他的性命。
“好，我暂且信你一回。”程锦容脸上没有一丝多余的表情：“在人前，你我继续做戏，不露破绽。”
“不过，想让我嫁入裴家，绝无可能。你趁早死了这条心。”
……
“都这么久了，怎么话还没说完？”程景安等得百无聊赖，小声嘀咕。
程景宏白了程景安一眼：“耐心等着就是。”
永安侯亲自来，定是有要事。
就在此时，门开了。
永安侯和程锦容一前一后走了出来。永安侯神色莫测，不辨喜怒。程锦容神色如常，也看不出半分异样。
程景宏程景安兄弟立刻迎上前，不约而同地问道：“容堂妹，你没事吧！”
程锦容心头微暖，轻声应道：“我没事，大堂兄二堂兄不必忧心。”
永安侯不屑和两个毛头小子做口舌之争，扔下一句“我还有事先行一步”，便拂袖大步离去。
程景宏追之不及，索性不用热脸贴人家的冷臀，不送也罢。
待永安侯一行人离去，程景宏又低声问道：“容堂妹，永安侯忽然来药堂，到底是为了何事？”
程锦容吐露了部分实情：“我写信给我爹，说我不愿嫁给裴璋。舅舅写信提亲被拒，心中恼怒，便亲自来问我。”
程锦容到底在裴家长大，永安侯这个亲舅舅，前来问外甥女一声，也不算不合理。
不过，程景宏心里还是有些奇异的不对劲。总觉得永安侯来意不善。他含蓄地提醒：“不管如何，容堂妹还是小心为上。”
程锦容笑着嗯了一声。
和永安侯周旋，无异于与虎谋皮。可眼下，还不是彻底撕破脸的时候。
……
“夫人，侯爷回来了！”
白薇形色匆匆地来内堂送信。
等得焦躁难耐的永安侯夫人霍然起身，快步迎了出去。神色沉沉的永安侯迎面走了过来。
夫妻二十载，永安侯夫人对永安侯的性情脾气十分熟悉，见状心里一个咯噔：“侯爷，此行可还顺利？”
永安侯面无表情，一言未发，迈步进了内堂。
永安侯夫人心里又是一沉，跟着进了内堂。白薇等人在她的示意下，纷纷退了出去。
内堂里只剩夫妻两人。永安侯夫人按捺不住，急急问道：“侯爷……”
“程锦容什么都知道了。”永安侯紧紧地盯着永安侯夫人，目光阴冷：“她知道她的亲娘没死。她知道，椒房殿里的裴皇后就是她亲娘！”
永安侯夫人脑海中轰地一声，脱口而出道：“怎么可能！”
程锦容一直被困在内宅，长至十五岁。平日几乎从不见外人，身边伺候的人，除了紫苏甘草之外，都是她精心挑选的丫鬟。
宫中赏赐之物，皆是菘蓝亲自挑选。送到裴家来，她还要仔仔细细地搜查一遍。绝无可能夹带只字片语。
程锦容如何会知晓这个秘密？
绝不可能！
“不管可不可能，总之，该知道的，她都已经知道了。”永安侯隐忍的怒火，此时尽数倾泻而出：“你不妨好好想想，到底是谁走漏的风声！”
是谁？
会是谁，将这个惊天之密告诉程锦容？
永安侯夫人震惊得说不出话来，愣愣地和永安侯对视片刻，终于回过神来：“侯爷，你该不是在怀疑妾身吧！”
“我们夫妻二十载，难道侯爷还信不过我？”永安侯夫人越说越觉荒唐：“再者，将此事告诉程锦容，对我有何好处？”
这样的猜疑，简直荒谬可笑。
第一百零八章 多疑
此事对永安侯夫人有百害无一利。
永安侯审视永安侯夫人片刻，疑心去了大半，淡淡道：“不是你我，知情的人只剩下四个。”
青黛，菘蓝，常山，还有裴璋。
永安侯夫人心里又是一紧，下意识地先为裴璋开脱：“阿璋虽然喜欢程锦容。不过，他知道轻重，绝不会将这个隐秘告诉她。”
理由也是明摆着的。
程锦容的异常是从坚持离开裴家开始。那时，裴璋什么都不知道。
再者，裴璋一心要娶程锦容为妻。又怎么肯将此事告诉程锦容？
永安侯目中冷芒闪动，声音中透着凉意：“少年人一时为情所迷，被美色冲昏了头，做出什么事来都不稀奇。”
竟是真的对裴璋起了疑心。
永安侯夫人心里又急又苦，红着眼眶低语道：“侯爷，你不信也就罢了，怎么能疑心自己的儿子？阿璋的性情脾气，你还不清楚么？他再喜欢程锦容，也绝不会背叛裴家。”
永安侯冷冷道：“知情的一共就这么几个。所有人都有嫌疑！”
永安侯夫人用袖子擦拭眼角，迅速道：“青黛和菘蓝常年在宫中伺候皇后娘娘。朝夕相伴十余年，说不定，她们中的一个，已被皇后娘娘暗中收买。”
泄密之人，绝不是裴璋……一丝可能都不行。
哪怕就是裴璋泄的密，也得找个替死鬼。
永安侯似是窥破了永安侯夫人的心思，不轻不重地哼了一声：“青黛和菘蓝都是家生子，家人的身契都在我手中。再者，她们两人自小伺候婉清，最是忠心。”
“知人知面不知心。”永安侯夫人不假思索地张口反驳：“兄长对自己的妹妹尚且能下毒手，何况是奴仆。”
永安侯：“……”
永安侯听得脸都黑了。
永安侯夫人这才惊觉自己失言，讪讪地说道：“我随口胡言，侯爷别放在心上。”
永安侯重重哼了一声，声音里透着冷意：“你的话也未说错。青黛和菘蓝两人，在宫中多年，俱是裴皇后身边的掌事女官。一个掌管着所有宫女，一个管着库房，眼里看到的是权势富贵。只怕早就被迷了眼。”
“眼下还要用她们两人，暂时别动声色，暗中查一查。等查清是谁泄密，想办法灭口便是。”
就算她们两人没泄密，知道太多秘密的人，也不宜一直留着。等日后裴皇后没了用处“病逝”之时，让青黛和菘蓝一并殉葬，正好全了两人的忠心。
永安侯夫人听出永安侯的话中之意，心底涌起阵阵寒意。
夫妻多年，她自以为很了解自己的丈夫。可事实上，他比她想象中的更心狠无情。他的眼中，只有富贵权势。
……
永安侯来回踱步，忽地停下脚步，转头看向永安侯夫人：“常山此人，最是贪财。如果裴皇后许以重金，令他传信给程锦容。他未必不肯。”
这十几年来，裴家每年都暗中给常山一大笔银子。加起来，是一个骇人的数字。
常山能被裴家收买，也同样会为别人的金银动心。
能被金银收买的人，根本不值得信任。
永安侯夫人精神一振，立刻道：“侯爷言之有理。这个常山，嫌疑最大。我记得过年时，他来过一趟裴府。说不定，就是那一次，他暗中给程锦容传了信。”
永安侯眸光闪动：“暗中查一查，常山上回来裴家，接触过哪些人。”
永安侯夫人点点头，又忍不住问道：“如果真的是常山透了口风，那该怎么办？”
常山可不比青黛菘蓝。
青黛菘蓝虽然今非昔比，说到底，还是奴婢。想要她们两人的命，只要做得隐蔽些便可。无人会追根究底。
而常山，是五品的太医院院使，正经的朝廷命官。一旦出什么意外，刑部立刻就会立案追查。
想灭常山的口，又不惹人怀疑，着实不是易事。
永安侯目光一扫，淡淡道：“这就不必你操心了。”
永安侯夫人竟也没勇气和此时的永安侯对视，略略垂下头。
不仅是常山，永安侯对程锦容也动了杀心。
“不愧是我裴钦的外甥女，”永安侯勾起嘴角，扯出一抹冷人心寒的笑意：“这一离间计，用得正大光明，我明知是坑，也不得不跳。”
“往日，我真是小看了她。”
程锦容的性情脾气，不像软弱的裴婉如，更像亲爹程望。
程望此人，看似温和，实则刚强坚韧。唯一的缺点，是太过重情重义。裴婉如“死”了这么多年，他一直不肯再续弦，连纳妾也不肯。委实可笑！
永安侯夫人低声道：“不如直接灭了程锦容的口！”
永安侯目光一寒，语气中满是警告：“没我的吩咐，不准轻举妄动！”
横的怕不要命的。
程锦容是生是死，无足轻重。他苦心隐藏的秘密绝不能被曝露。哪怕程锦容只是语出威胁，也得先咽了这口闷气。
永安侯夫人心有不甘，也只得先应了。
永安侯又道：“程锦容要考太医院，也别拦着了。她有这个能耐本事，就由她进宫。”
永安侯夫人：“……”
更令永安侯夫人惊愕的，还在后面。永安侯竟然还吩咐：“如果程锦容真得进了椒房殿，让青黛和菘蓝帮着遮掩。千万不可令人生疑。”
永安侯夫人心里被巨石堵着，又闷又恼，忿忿低语：“侯爷难道就这么任她们母女见面不成？”
“既然瞒不住，让她们见上一见也好。”永安侯不知想到了什么，目中闪过令人不寒而栗的笑意：“我倒要看看，她们母女两个见面相认之后，又能如何！”
多年未见女儿，裴皇后一直牵肠挂肚。
一旦见了面，他再以程锦容性命相胁，软弱无用的裴婉如，更无勇气和他相抗！
永安侯夫人忽地皱起眉头：“侯爷，阿璋的亲事该怎么办？”
难道还要娶程锦容过门不成！
永安侯冷哼一声：“让阿璋趁早死心吧！程锦容根本不愿嫁他！”
永安侯夫人：“……”
第一百零九章 隐忍
永安侯夫人咬牙怒道：“我没嫌弃程家门第低微，也未介意她抛头露面行医，她竟不愿嫁给阿璋！”
“这个程锦容！真是可恼可恨之极！”
永安侯冷冷道：“事已至此，说这些废话还有何用。逼急了她，她将裴皇后的隐秘告诉程家人，告诉程望。难道我还能灭了程家满门不成？”
永安侯夫人被噎得哑口无言。
“这件事，暂且不告诉阿璋。”永安侯的声音再次响起：“阿璋问及亲事，就说程望不愿女儿早嫁，要等两年再论婚嫁。他想等，就等上两年。他不愿等，就为他另择名门闺秀为妻。”
永安侯夫人又是一惊，抬头看着神色阴冷的永安侯，心里涌起阵阵寒意。种种念头在脑海中闪过，到了嘴边的话，不知为何竟一个字都说不出口。
过了片刻，永安侯夫人才点点头应下：“是。侯爷放心，妾身一定会瞒下此事，不让阿璋察觉。”
永安侯沉着脸离去。
永安侯离去后，永安侯夫人站了许久。
不知过了多久，永安侯夫人才慢慢回过神来。她用袖子，一点一点地将脸上的泪水擦干净。
永安侯对亲妹妹尚且下得了毒手！对她这个妻子，又有几分情意？如今，因程锦容的一番话，竟连自己的亲生儿子也疑心上了！
为了母子平安，有再多的惊惧怨怼也得默默隐忍。
……
裴璋以前是皇子伴读，每日傍晚时分就能回府。如今裴璋领了差事，做起了御前侍卫，白日要当值。晚上也要轮班当值。
今晚，正逢裴璋当值，一夜未回。
永安侯夫人翻来覆去，几乎彻夜未眠。
待到天亮时，裴璋回来了。永安侯夫人双目红肿形容憔悴，哪里敢以这副模样见裴璋。命丫鬟白薇出去拦下裴璋。
“夫人昨日有些不适，昨夜睡下，一直还没醒。”白薇歉然笑道：“请公子自去歇下，等夫人醒了，再见公子不迟。”
裴璋一夜当值，既疲倦又困乏，也未坚持，点点头应下。
睡了半日，裴璋起身去见永安侯夫人。
一见面，裴璋一愣：“母亲，你的面色怎么这般难看？”
永安侯夫人脸上敷了厚厚的脂粉，饶是如此，也遮不住面上的晦暗憔悴。不过，半日过来，眼下的红肿总算消退，看不出哭过的痕迹了。
“昨日我不慎吹了风，头有些隐隐作痛。”永安侯夫人皱着眉头，一副虚弱的模样：“待会儿，我就打发人去请大夫来看诊便是。”
裴璋说了几句关切的话：“母亲多保重身体，有什么事，打发下人去做，别累着自己的身体。”
就连裴璋自己，都觉得这些话干巴巴的，毫无情真意切之感。
永安侯夫人听在耳中，心里更不是滋味。
自那一日过后，母子两人到底生了隔阂。再不复往日的亲密。
永安侯夫人心里满是苦涩，打起精神说道：“阿璋，昨日，你程姑父来信了。”
裴璋的眼中瞬间迸发出光芒，声音急切而激动：“姑父是不是应下亲事了？母亲什么时候去程家提亲？”
永安侯夫人将昨日商量好的说辞搬了出来：“你姑父不愿女儿早嫁，暂时未应。说是要过两年再议亲。你若只中意锦容，就要等上两年。不然，我……”
“我等！”裴璋不假思索地打断永安侯夫人：“不管多久，我都等！”
永安侯夫人：“……”
永安侯冷血凉薄，她也不是什么热忱之人，怎么倒生出一个情种来了？
永安侯夫人忍着闷气，笑着哄裴璋：“好好好，你想等，都由着你便是。”
裴璋今年十六，等两年再娶妻也不算迟。
当然不是娶程锦容。
两年后，程锦容是否活在世间，还尚未可知。
裴璋似未听出永安侯夫人的言不由衷，抑或是假装什么都没听出来，笑着道谢：“多谢母亲。”
永安侯夫人很快扯开话题：“阿璋，你这几日当值，是不是颇为疲累？”
……
御前侍卫，顾名思义，其实就是天子亲兵。
在宫中，所有文官武将都不能带兵器。唯有御前侍卫可以腰挂长刀或宝剑。由此可见御前侍卫地位之特殊。
御前侍卫皆出身将门，年龄从十五岁到三十岁不等。这也是习武之人精神体力最佳的年龄。过了三旬，便要被送去军营里做武将了。
一千御前侍卫，分为三班，轮流当值。不论何时，天子身侧总有几百御前侍卫。
御前侍卫们其实没什么动手的机会。不过，在天子身边当值，也绝不是轻松容易的事。一站就是大半日，随时要注意仪容体面。
值夜的御前侍卫，更是辛苦。要守在天子的寝宫内外，巡逻值夜。随时要保持警觉。在值夜时，不能打瞌睡。一旦打了瞌睡被逮住，就要挨罚五十板子。
一顿板子下来，揍得人皮开肉绽，且丢人现眼之极。
这样的错误，犯第二回，就会被撵出宫。
正因如此，众御前侍卫在夜间当值时，皆十分谨慎。
裴璋张口应道：“确实有些疲累。不过，我年轻力盛，能撑得住。母亲不必忧心。”
永安侯夫人嗯了一声，想了想，又低声叮嘱：“你如今和贺三郎一同当值，在皇上眼皮底下，万万不可生出事端。”
提起贺祈，裴璋的目光冷了下来，淡淡道：“我知道轻重。”
御前侍卫大选，贺祈连胜六十六场，得了天子青睐，被封为六品的昭武校尉。有贺祈珠玉在前，他这个胜了六十五场的第二名，顿时黯然无光。
那一日的落败，也成了裴璋心里的伤疤。
身为御前侍卫，每日轮班当值。贺祈深受宣和帝喜爱，他也同样是御前红人。两人时常被召一同伴驾，见面是常有的事。
眼中钉肉中刺时常在眼前晃悠，得强行忍下翻脸揍人的冲动，对彼此来说，都不是易事。
不过，正如永安侯夫人所言。
在天子身边当值，是荣耀体面，也是束缚。不能枉生事端！
……
第一百一十章 被拒
平国公府。
太夫人接到了平国公的家书。
看完信后，太夫人面色颇不好看，嘭地一声将信拍在桌子上，一脸怒容：“提亲竟然被拒，真是没用！”
魏氏听得一头雾水，下意识地看向郑氏。
郑氏听了这话，却是心中暗喜。
看来，这门亲事没成。
堂堂平国公亲自提亲，程望竟然没应。真不知该说程望是傻还是傻！
“婆婆息怒。”郑氏一直是个性情温柔善解人意的好儿媳，一张口，必是顺耳的柔声细语：“儿女亲事，是世间一等一的要紧事。或许大伯心中另有成算。”
“有个屁成算！”
太夫人重重哼了一声，一脸余怒未消：“刚露了个口风，就被人挡了回来。想提亲，脸皮这么薄怎么成。想娶人家的姑娘，怎么也得表现出诚意来。”
“他倒好，只提了一回，就没了第二回。还在信中说什么，想娶妻自己想法子，他这个老子管不了也不管。”
“听听，这还是为人父亲说的话吗？”
魏氏总算听出了端倪，忍不住插言：“敢问太婆婆，大伯父向谁提亲了？”
此事迟早要让人知晓，不必遮掩。
太夫人又是一声怒哼：“程望程军医。”
魏氏一惊，脱口而出道：“太婆婆想为三弟求娶程姑娘？”
她只见过程锦容一面，不过，印象却极其深刻。
程锦容年少貌美，医术高明。最要紧的是，贺祈对程锦容十分在意。不过，魏氏怎么也想不到，太夫人竟真得为贺祈求娶程锦容。
更想不到的是，程望拒绝了。
太夫人正在气头上，对魏氏这个孙媳说话也没什么耐心，瞪了魏氏一眼：“没错！我亲自相中的程姑娘，想娶回来做孙媳，有何不可？”
魏氏：“……”
当年，贺袀定亲的时候，太夫人挑剔得很。她出身名门，德言容功样样出众，贤良温顺。饶是这样，太夫人对她也不算如何满意。
现在，对程锦容倒是宽容得很。既不嫌程家门第低，也不嫌程锦容抛头露面在药堂义诊。
魏氏心里泛酸，面上露出诚惶诚恐之色：“太婆婆息怒，孙媳只是有些惊讶，并无他意。太婆婆亲自相中的姑娘，当然是极好的。”
可惜，太夫人相中人家，人家却没相中贺家。
太夫人生了一肚子闷气，板着脸说道：“行了，起身吧！这件事，不得胡乱传言，免得伤了三郎的颜面。”
魏氏恭敬应下，之后再不敢吭声了。
……
郑氏心里也觉快意，口中故意说道：“程家不肯应下亲事也罢。三郎如今可是六品的御前侍卫统领，深得皇上青睐。京城里的名门闺秀多的是，想为三郎挑一个好媳妇，不是难事。”
太夫人白了郑氏一眼，没好气地说道：“你说得倒是轻巧。三郎一门心思要娶程姑娘，口口声声说非她不娶。京城里名门闺秀再多，又有什么用。”
太夫人不是没心机城府之人。
不过，在恭敬柔顺了二十年的儿媳面前，太夫人并无防备，一张口，便透露出了重要的信息。
果然，是贺祈对程锦容动了心思，然后才求得太夫人点头。
郑氏一脸忧虑：“三郎自小就是个犟脾气。他认定了程姑娘，偏偏程家不肯应下亲事。这该如何是好？”
太夫人也有些头痛，揉了揉额角道：“等三郎回府再说。”又随口笑道：“三郎和二郎都是御前侍卫，巧的是还分做一班，以后一同进出。倒是美事一桩。”
郑氏：“……”
郑氏被戳中了心肺。
对贺祈来说，确实是一桩美事。可对贺袀来说，就不是那么一回事了。
往日贺袀有多风光得意，现在就有多难堪尴尬。
贺祈一战成名，力压一众勋贵子弟，一跃成为天子的御前侍卫统领，且深得天子赏识器重。几乎每日都被召伴驾。
与此同时，贺袀却成了众人口中打趣的对象。
“原来贺三公子才是贺家最出众的后辈”“贺三公子英勇盖世不知贺二公子能不能敌得过贺三公子”，还有什么“平国公正值盛年，贺三公子做上十年八年的御前侍卫统领，再去边关领兵也不迟”，诸如此类。
一夕之间，再无人提及贺祈往日的恶名。
一夕之间，贺祈就成了众人眼中的出众少年。
郑氏十余年来的捧杀，都成了泡影。焉能咽得下这口闷气？
郑氏挤出笑容：“婆婆说的是。他们兄弟两个，合力同心，再好不过。”
垂着头的魏氏，抽了抽嘴角，默默看了口是心非的婆婆一眼。
……
傍晚，贺祈贺袀兄弟两人一同回府，先去给太夫人请安。
兄弟两个有说有笑，颇为亲热。
太夫人看在眼里，别提多舒心了，又叮嘱了一番。主要内容是兄弟如手足，齐心合力方能在御前侍卫中立足云云。
贺袀心里怄得想吐血，一脸诚恳真挚地应道：“祖母说的是。三弟的荣耀风光，也是平国公府的荣耀。我一定会全心相助三弟。”
太夫人满意地点点头。
贺祈看着口是心非表里不一的贺袀，心中哂然冷笑。
这些时日，贺袀的日子颇不好过。
御前侍卫们都是将门子弟，一个个眼高于顶，谁也不服谁。贺袀往日得意时，人人追捧。失意时，被人踩上几脚，再正常不过。
偏偏贺袀此人最是虚伪。人前人后都装模作样，绝不肯露半分嫉恨或是失落不甘。这么一来，心里可不就更懊恼了？
“我和三郎有些话要说，你先回院子陪媳妇去吧！”太夫人笑着打趣贺袀。
贺袀笑着应了，告退离开。
贺袀走后，太夫人笑不出来了，叹了口气：“三郎，这是你爹的回信。你自己看看吧！”
贺祈心中早有准备，接了信，迅疾看了一遍。
然后，贺祈对太夫人说道：“父亲既是这么说了，祖母也不必操心了。我的亲事，暂且搁下不提。我喜欢的姑娘，我自会想办法打动她的芳心，娶她回府。”
太夫人：“……”
第一百一十一章 守护
太夫人起身，以手探贺祈的额头，自言自语道：“没发烧，怎么说起胡话来了。”
贺祈哭笑不得，握住太夫人的手，郑重道：“祖母，我不是在说笑。程姑娘心有远志，要考太医院，做女太医，不愿早早出嫁。程军医心疼女儿，所以才会婉拒亲事。”
“我有耐心，慢慢等她便是。”
太夫人以奇异的目光看着贺祈：“三郎，你是不是私下向程姑娘表白过心意了？”
贺祈摸摸鼻子，老实承认：“是。已经被程姑娘拒绝了一回。”
太夫人：“……”
太夫人先有些不高兴，转念一想，又笑了起来：“好一个程锦容！如此品性，确实值得另眼相看。”
以贺家门第，以贺祈此时的声势，竟都未能打动程锦容。由此可见，程锦容确实是一个不慕富贵不贪荣华的好姑娘。
等就等着吧！
“想娶一个合心意的好媳妇，可不是易事。”太夫人半开玩笑半是认真地说道：“你可得想清楚了。这么等下去，程姑娘一直不肯嫁，你又该如何？”
贺祈：“……”
贺祈很认真地思索了片刻：“她一日不嫁，我就等一日。一年不嫁，我就等一年。一直不嫁，我也只好先将她骗回来了。”
太夫人先皱眉，听到最后一句，被逗得开怀一笑：“说得没错。三郎，可别犯傻。喜欢的姑娘，骗也要先骗回来，可千万别被别人抢走。”
贺祈挑眉一笑：“放心吧，祖母！不出两年，我一定将你的孙媳妇娶进门。”
……
陪太夫人用完晚膳后，贺祈回了凌云阁。
如今的凌云阁，只有几个伺候的小厮，美貌丫鬟们通通不见了踪影。
贺祈借着“误食腹泻”一事，理直气壮地将所有丫鬟都撵出了凌云阁。郑氏想另挑丫鬟送来，也被他干脆利落地拒绝了。
太夫人也站在贺祈这一边，郑氏只得歇了“挑人”的心思。
没了那些碍眼的自以为美貌风情的丫鬟，清静愉快多了。
苏木走上前，低声禀报：“三公子，这是暗卫送回来的消息。”说着，将两个纸卷呈了过来。
贺祈嗯了一声，迅速拆开封好的纸卷，看过之后，眉头皱了一皱。
永安侯亲自去了药堂见程锦容。
会是为了什么？
贺祈沉吟片刻，低声吩咐：“再派些人手，暗中保护程姑娘。另外，永安侯府那边，也加派暗卫盯着。有任何异动，立刻向我禀报。”
苏木略一犹豫，低声道：“暗中保护程姑娘的侍卫，已有八个。再加派人手，只怕三公子无人可用。”
平国公府里亲兵众多。不过，真正听令并忠心于三公子的侍卫，只有三公子自己的亲兵。这些亲兵侍卫，自少起就被挑至公子身边，随公子一起习武。一个个身手精湛，以一当十。
这样的亲兵，当然不会太多，一共只有五十个。
贺祈派了几个盯着永安侯府，另外，派了八个侍卫暗中保护程锦容。
现在，贺祈一张口就要加派人手。忠心耿耿的苏木顿觉不妥，委婉地劝阻。
在苏木心里，当然是自己主子的安危最要紧。
贺祈对苏木从不摆主子架子，随口笑道：“我现在每日进宫当值。天底下还有什么地方比皇上身边更安全？”
在皇上身边当值，当然是最安全的。
苏木还是不太赞成，低声道：“进宫入宫，总得有护卫随行。”
贺祈眸光一闪，意味深长地说道：“我每日和二哥同进同出。有二哥在，我自是安全无忧。”
贺袀谨慎小心，最重宽厚兄长的声名，只会暗中筹谋。确保万无一失才会动手。
贺祈如此坚持，苏木只得应下：“好，小的这就去安排。”
退出去之前，苏木到底忍不住多嘴了一句：“公子对程姑娘情深意重，为何不将这番心意都告诉程姑娘？”
暗中派人保护程锦容，却不令她知晓。这等默默无闻的痴汉做派，根本就不是贺祈平日的行事风格。
偏偏，贺祈就这么做了。
而且，大有就此下去的打算。
果然，就听贺祈淡淡道：“我的心意，我知道就行了。”
程锦容一心要考太医院，进宫去见她亲娘。此时，她既无闲暇也无心思去想什么男女之情。
他就像前世一样，默默地守护她的安危。
耐心地等着她。
苏木看了一眼自家主子，默默抖落一身的鸡皮疙瘩。
……
程府。
清欢院的书房里，烛火明亮。
程锦容坐在书桌前温习医书。
太医院第一场考试，考的是医理。
举凡杏林世家，皆有秘不外传的医书古籍。市面上的医书并不多见。只第一场考试，便将大部分出身平民的大夫拒之门外。
这些年，程望亲自抄了一整套的程家医书送至京城。还有裴璋费尽心思为她找来的医书古籍。要过第一场，不是难事。
这两个月来，程锦容每晚都会研读医术至半夜，从无懈怠。
“小姐，”紫苏端着热腾腾的夜宵进了书房：“吃些宵夜吧！”
程锦容也有些倦了，笑着应了一声。
清甜软糯的桂花元宵，正是她最爱吃的宵夜。
想也知道，一定是大伯母特意叮嘱厨房为她备的宵夜。同样温习医书的大堂兄，可不爱吃甜食。
紫苏伺候程锦容吃宵夜，一边嘀咕：“小姐白日去药堂，晚上回来还要熬夜看书，别太过劳累，伤了身子。”
程锦容也不反驳，任由紫苏絮叨。
程锦容吃了一小碗，剩下的全都给了甘草。甘草端着大碗，西里呼噜，吃得十分香甜。
程锦容哑然失笑：“你慢些吃，别噎着呛着。”
甘草一边点头，一边继续猛吃，不到片刻，就将一大碗桂花元宵吃得干干净净。然后，颇为骄傲地挺直胸膛：“奴婢吃饭，从没被噎过呛过。”
程锦容：“……”
程锦容忍住笑，夸了甘草两句。
主仆三个说笑几句，其乐融融。
就在此时，书房的门被敲响了，门外响起白芷忐忑的低语：“小姐，奴婢有要事禀报。”
第一百一十二章 考试（一）
白芷口中的要事，自然和裴家有关。
白芷进来后，扑通一声跪下，声音仓惶而急促：“奴婢按着小姐的吩咐，暗中送信回府。这些时日，夫人从未起疑。可不知为何，今日一大早，夫人忽地命人给我送了口信来，令我以后一心伺候小姐，不必再传信回裴家了。”
“奴婢思来想去，总觉得不对劲。夫人定是暗中另有盘算。奴婢不敢隐瞒，所以来禀报小姐。”
以永安侯夫人的性情脾气，怎么会轻飘飘地放过她这么一颗棋子？
白芷忐忑惊惶一整日，终于还是忍不住，将这桩要事禀报给程锦容。
程锦容半点都不惊讶。
永安侯最是多疑，她说的那番话，一定会令夫妻父子生疑。永安侯夫人既已知晓她知道一切隐秘，再将白芷当成“暗棋”，未免太过可笑，索性将白芷真正送了给她。
程锦容目光落在白芷的俏脸上，淡淡问道：“你是不是怕被灭口，所以特意来禀报于我，求我这个主子护着你？”
白芷：“……”
在程锦容洞悉一切的明亮眸光下，白芷羞惭地垂下头，却不敢不答：“奴婢确实有些害怕。”
程锦容对紫苏亲近，对甘草爱惜。对她只有打压和防备。在清欢院里待了一个多月，她每日只做些洒扫之类的粗活，根本近不了程锦容的身边。
白芷如何能不怕？
想到永安侯夫人的手段，白芷目中闪过惊惧，眼圈也红了，哽咽着说道：“往日是奴婢对不住小姐。可奴婢是裴家丫鬟，一家子的身契都在夫人手里，不得不听令行事。如今奴婢是小姐的人了，一心都向着小姐。求小姐救一救奴婢和奴婢的家人。”
一边说，一边磕头。
咚咚咚！几个响头下去，白芷的额头已红了一片。
“你起身吧！”程锦容说道：“她手再长，也伸不进程家来。你以后安心待在清欢院里便是。”
白芷又磕了一通响头表了一通忠心，直至额头被磕破出了血，才起身退了出去。
白芷一走，紫苏才轻叹一声：“这个白芷，也有可怜之处。”
身不由己，命运由他人摆布。这样的人生，确实可悲可怜。
前世的她，何尝不是如此？
这一生，她的命运在她手中。
离开裴家是第一步，撕破永安侯的丑恶嘴脸以计逼永安侯退让是第二步。接下来，是最重要也最关键的一步。
她要进宫去见裴皇后。
太医院的大考就在半个月后。她要考进太医院，不容有失。
程锦容收敛心神，继续低头看医书。
……
转眼，半个月过去。
五月初一这一日，终于来了。
程方前一晚特意回府，将程锦容和程景宏叫去书房，叮嘱了许久。诸如“以平常心去考试不必慌张”“全力以赴定能考过第一场”之类。对程锦容更是放心不下。
“锦容，今年报考太医院的大夫，共一千两百人。是历年来最多的一回。第一场考试，便要淘汰掉一大半，只取前一百名。”
“这一千二百人里，只有一个女子。就是你！”
“到考试那一日，你一露面，定有许多人盯着你。你一定要平心静气，不可慌了手脚。”
程锦容看着满面忧色紧张不已的大伯父，微微一笑：“大伯父放心，我不会紧张的。”
程锦容不紧张。
紧张的人是大伯父和大伯母。
程景宏考了两年太医院，只有小厮陈皮随行。今年却是程方赵氏一同相送，程景安程锦宜也跟着凑热闹。好在马车颇为宽敞，勉强坐得下。
程锦宜一路上给程景宏打气鼓劲：“大哥，不用担心。前两年你第一场都过了，今年肯定也能过。”
程景安麻溜地接了话茬：“是啊！要败也是败在第二场。”
程景宏：“……”
程方笑着瞪了次子一眼：“行了，别饶舌多嘴了。”然后，温和地安慰程景宏：“你还年少，多考几年也无妨。”
程景宏又是：“……”
程锦容轻笑不已。
众人拿程景宏打趣，却无人说她半个字。很显然，谁都没以为她能真的考中。
大半个时辰后，马车在太医院官署外停了下来。
……
此时是辰时正。
天已亮了，晨曦柔和，春风和煦。
太医院官署外已有不少人了。这些人里，有二十多岁的青年男子，有三四十岁的大夫，还有胡子一大把的五旬老者。
无一例外，皆是男子。
程家马车停下的时候，并未惹来太多瞩目。
前来报考太医院的大夫，多出身杏林世家，要么就是各地名医。大夫这一行，地位高低姑且不论，却是不可或缺的行当。上至天子，下至普通百姓，吃五谷杂粮，哪有不生病的？医术高的名医，家资万贯者也不在少数。
太医院官署外停着一长溜马车哪！
程方先下了马车，紧接着是赵氏。程锦容随在大堂兄身后。因出众的美貌，引来不少目光。
众人都以为程锦容是来送考的，很快便各自收回目光。
直至程锦容也站到了排队的队伍中。
众人：“……”
一阵震惊错愕后，很快响起了窃窃低语声。
“今日是太医院一年一度的考试，这个小姑娘来凑什么热闹？”
“这家的长辈也太过骄纵后辈了。区区一个少女，能学多少年医术？到这儿来，简直是胡闹嘛！”
“可不是么？真不知是怎么报的名！杜提点大人怎么容得下这等荒谬无稽之事！”
挑剔省视的目光纷纷落在程锦容的身上。嘲弄奚落的话语声，也越来越多。有些人，甚至刻意地扬高声音，显然有羞辱之意。
这点阵仗，对程锦容来说，委实不算什么。
程锦容充耳不闻视若未见，微笑着对程景宏说道：“大堂兄，你紧不紧张？”
周围众人下意识地竖长了耳朵。
程景宏应道：“我这是第三年来考太医院了，有什么可紧张的。”
程锦容笑着嗯了一声：“有些三旬四旬的大夫。他们考了几年十几年，想来经验更是丰富。”
众人：“……”
第一百一十三章 考试（二）
刚才故意高声刻薄的两个大夫，正巧一个三旬，一个年过四旬。
程锦容不疾不徐的两句话，犹如两巴掌重重落在他们脸上，火辣辣地，真疼！
可不是么？
考了几年十几年还没考中的人，有什么资格取笑人家小姑娘？保不齐人家比你考的名次还要高呢！
周围很快安静下来。
耳根清净了。程锦容冲大堂兄眨眨眼。
程景宏哑然失笑，看了从容镇定的堂妹一眼。
程锦容生得美，声音轻柔，给人的第一印象是善良温软。其实，程锦容机变敏锐，言辞如刀。在惠民药堂这三个月，他还没见过谁能欺负她。
很快，前来排队的人多了起来。
辰时三刻，太医院官署的门开了。
十余个穿着绿色官服的低级医官，各自手拿着名册，开始点名。
被点到名字的人，立刻去医官面前，将手中的号牌给医官。号牌上有姓名年龄，以及相貌特征。
譬如程景宏的号牌，便写着：程景宏，十九，身高七尺，浓眉俊目。
程锦容手中的号牌，则是：程锦容，十五，身形窈窕，容貌绝美。
号牌上短短几个字，不足以作为凭据。要入场，还得回答医官提出的问题。这都是报名时就预留的问题和答案。防止号牌丢失，有人冒名顶替进太医院。
程景宏是程方的长子，今年是第三年来考太医院，医官看他颇为面熟，问明了身份来历之后，对程景宏颇为客气。
接下来，便轮到程锦容了。
年约四旬长着两撇胡子的医官，在见到程锦容的刹那，目中闪过不以为然。
今年有女子报考太医院一事，身为医官，早就知道了。有程方从中打点并作保，连杜提点也未置一词。更轮不到他们这些微末医官指指点点了。
这般年少貌美的小姑娘，嫁个乘龙快婿，在内宅做养尊处优的少奶奶多好？跑太医院来凑什么热闹？
“姓名！年龄！”医官面无表情地问道。
程锦容答道：“程锦容，十五岁。”
身形窈窕，容貌绝美。
医官看了程锦容一眼，确实对得上。接下来，要问的就是预留的问题了：“你爹叫什么？在何处任职？”
程锦容应道：“我爹叫程望，是边军里的六品医官。”
神医程望声名赫赫，这位胡子医官的神色顿时和缓了几分，示意程锦容进太医院。
……
太医院的官署，和大楚的六部衙门在一处。离国子监只隔了一条街。
太医院名义上归礼部管辖。两百多名医官都在官署里当差。宫中也设了太医院当值之处。不过，有资格进宫为皇上皇后皇子公主们看诊的太医，少之又少，加起来不足二十人。
程方身为太医院副院使，掌管生药库。每年太医院官署买进大量的药材，需要炮制贮存，制药之类的事，也归程方掌管。不过，就是程方，也从未进宫看过诊。
有资格进宫的太医，医术精湛不必说，而且多是在某一科格外专精擅长。
杜提点擅长针灸。
常院使擅妇科。
程方针灸之术不及杜提点，妇科不及常院使，小儿科又不及周太医。兼之太医院琐事繁多，杜提点和常院使要进宫当值，官署里的日常琐事多由他打理。
太医选拔考试，是太医院一年一度的盛事。太医院从上至下，都颇为重视。几日前就已布置好了，考试之处设在官署内的空地上。
一千多套桌椅，都是从国子监借来的。考官倒是现成的，官署里的医官几乎都被召了过来。
一个医官，只负责一小片区域，约莫十几个人。就是发丝动一动，也瞒不过考官们的利眼。
程锦容入座后，一开始还有好奇张望的目光，待面无表情的考官一来，众人立刻正襟危坐，目不斜视。
程景宏就坐在程锦容的前面。趁着考官们发试卷，程景宏迅疾转头看了程锦容一眼，还没来得及吭声，考官便厉声道：“不得乱动。”
程景宏默默转回头。
程锦容既好笑，又觉阵阵暖意。
大堂兄，放心。
我不会令你失望。
……
考卷一共五张，整齐地叠放在眼前，散发着淡淡的墨香。
程锦容没急着动笔，先将五张考卷浏览看了一遍。看完后，心中不由得暗叹一声。怪不得只凭第一场就能淘汰那么多人。
五张考卷，共有二十道考题。医理占了大半，另有三道辩论题三道制药题，最后一道，则是令前来考试之人写出自己最擅长的一科，并写出自己救治过的成功病例。
考试时间，是两个时辰。
时间无多，不能耽搁。
程锦容定定心神，提笔落墨。
来报考太医院之人，都是自恃有本事有能耐的大夫。且其中多数是考过多次之人，经验丰富。
一时间，众人皆低头答题，一片乌压压的人头。
端坐在上首的，正是杜提点。
杜提点已年过五旬，下颌处是稀疏的几根花白胡须，额上眼角皆是皱纹。一双眼半开半合，似昏昏欲睡。一睁眼，才能窥见他目中的睿智光芒。
杜管事是杜提点的堂弟，两人的相貌也有两分相似。兄弟两个性情脾气截然不同。杜管事看似精明过人，实则心思清明为人方正。
至于杜提点，端看他能伺候暴戾的先帝和喜怒无常的宣和帝，在太医院里屹立二十年不倒，对他的能耐就能窥出一斑了。
程方坐在杜提点身边，目光不时落在角落处的程锦容身上。
程景宏没什么可担心的。第一场进前百名绝无问题。他担心的是侄女程锦容，医书看得再多，落笔考试可就是另一回事了……
“程副院使今日坐立难安啊！”杜提点瞥了程方一眼，随口打趣。
程方低声笑叹：“不瞒杜提点，二弟只有这么一个女儿，我也只这么一个嫡亲的侄女。她来太医院考试，我焉能不上心。”
杜提点捋须一笑，目光落在远处的少女身上。
堂弟杜仲在他面前对程锦容赞不绝口。
他倒要看看，程锦容是否真的如堂弟说得那般出众。
……
第一百一十四章 和亲（一）
金銮殿。
今日是半月一次的大朝会。
文官武将以官阶品级为序，依次站立。
文官以吏部苏尚书为首，武将则以卫国公为首。
大楚以武建朝，尚武之风浓厚，重武轻文也不是一两日的事了。
大楚朝堂未设内阁，以六部尚书为首的文官集团，和身形彪悍位高权重的武将勋贵们站在一起，顿时显得单薄力弱。
卫国公是兵部尚书，掌管大楚军事兵马。以他的官职，本该和文官们站一处。不过，卫国公习惯了站在武将之首。一站十几年，连宣和帝都默许了，别人更不会多嘴饶舌。
朝中政务，都是在每日的小朝会上商榷决定。大朝会上，多是歌功颂德之类。
宣和帝勇武好战，善于逢迎的御史言官们，一个个厚颜无耻地逢迎拍马，俱是“皇上英明神武”“大楚国泰民安”之类的废话。
宣和帝听得龙心大悦。
宣和帝登基的前两年，倒是有一批刚正不阿的御史言官，时常上奏折劝诫天子，要休养民息，不要擅起战事。
宣和帝连着斩了五个御史言官。然后，朝中再无反对的声音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。
在独断专行动辄杀人的天子手下当差，不是易事。文官们最擅长的嘴皮子几乎无用武之地。
御前侍卫们，分别站在金銮殿内的两侧。宣和帝的身侧，亦有十数名御前侍卫。有资格站在宣和帝身侧的御前侍卫，无一不身手出众。年龄从十几到二十余岁不等，皆是英俊少年。
这其中，最引人瞩目的，莫过于贺祈和裴璋了。
一个是未来的平国公世子，一个是未来的永安侯世子，一个身高腿长英俊逼人，一个面容俊美风度翩翩。
堪称一双年少俊彦。
……
此时，这一双年少俊彦，都在心绪飘飞，默默走神。
今天是五月初一，是太医院考试的日子。
此时的程锦容，已经进了太医院，正心无旁骛凝神考试吧！
可恨的是今晚要在宫中当值，抽不出身来，不然，定要去程家一趟，亲眼看一看程锦容，问问她考得如何……
裴璋目光一飘，正巧和对面的贺祈对视。
彼此心中一声冷笑，迅疾各自移开目光。
就在此时，礼部的周尚书上前，朗声启奏：“启禀皇上，鞑靼太子一行人即将入京，国书已递至礼部。请皇上过目。”
鞑靼太子！
贺祈目中闪过一丝寒意，旋即隐没眼底。
宣和帝略一点头，内侍上前接了国书，恭敬呈至圣前。
国书上的内容，一是休战求和，二是求娶大楚公主。
宣和帝神色深沉莫测，淡淡问道：“鞑靼想休战求和，太子求娶朕的公主为太子妃，诸位爱卿以为如何？”
鞑靼太子前来大楚求和求亲一事，文武百官数月之前就已知晓。只是，圣心不明，众臣私下揣度纷纷，在朝中不敢多言。
现在宣和帝张口问了，不能不答。
照例是武将之首的卫国公先张口：“二十年前，鞑靼可汗求娶柔嘉公主，休战五年。那五年里，鞑靼暗中豢养兵马，一举出击，差点攻破边关。”
“如今，鞑靼又想故技重施，不可不防。”
换而言之，嫁一个公主，换来几年休战是可以的。不过，这仗迟早还是要打的，绝不可疏忽大意。
靖国公张口附和：“臣附议。”
卫国公靖国公一张口，文臣们心里就有了底。
武将们以武立身，尚且想休战几年。更别说一众文官了。大楚朝连连征战，兵役税赋太重，民不聊生。能休养生息几年，百姓们也能喘口气。千疮百孔风雨飘摇的大楚朝，也能安稳几年。
吏部苏尚书拱手启奏：“老臣以为，鞑靼主动求战求和，可见不敌我大楚军士。”
这一记马屁，正拍中宣和帝的痒处。宣和帝神色缓和：“苏尚书言之有理。”
文臣们立刻纷纷出言，一个个变着花样的拍龙屁，务必要令天子龙心大悦，应下和亲一事。
户部梁尚书是最支持休战的一个：“国库空虚，委实支撑不起战事了。若能和亲休战，再好不过。”
嫁一个公主，不过是出些嫁妆罢了。而且都是从皇上的内库中出。
平日里养军已经耗尽国库。到了打仗的时候，辎重粮草加倍，战死的兵将要有抚恤银。每逢此时，梁尚书便愁得直掉头发。
可怜梁尚书，还没到五十岁，头发已经快掉光了。被促狭的同僚起了个绰号，叫梁上见光。好在上朝时戴着官帽，不然，金銮殿都要亮上几分。
宣和帝听着众人纷纷谏言，既未说好，也没说不好，张口道：“此事容后再议。”
众臣领命，改议朝中政事。
不过，众臣从宣和帝的态度中，已经窥出了圣心。
如果宣和帝不愿和亲，根本不会允许鞑靼太子来京城。更不会接下国书。看来，大楚又要远嫁一位公主了。
……
“启禀皇后娘娘，寿宁公主来了。”
椒房殿内，青黛轻声禀报。
这段时日，永安侯夫人一直未曾进宫。裴皇后心中惦记着程锦容的亲事，颇有些心神不宁。闻言反射性地说道：“就说本宫身子不适，让她改日再来。”
自从被六皇子毫不留情地训斥过后，青黛对着裴皇后说话恭敬多了。此时心里不快，面上也未流露，只委婉地提醒：“公主殿下面有忧虑之色，只怕有什么要紧事。皇后娘娘还是见上一见吧！”
菘蓝也柔声劝慰：“是啊，公主殿下既是来了，皇后娘娘拒之门外，公主殿下不知何等伤心。”
女儿要见亲娘，亲娘不肯见。传出去也不成样子！
裴皇后咽下喉中的叹息，略一点头。
很快，寿宁公主元乔进了寝室。
寿宁公主绷着一张俏脸，目中满是委屈。行礼之后，寿宁公主冲到裴皇后的身边，一把攥住裴皇后的手：“母后，那个鞑靼太子要来京城求亲了。我不想和亲远嫁！母后，你一定要为我做主！”
第一百一十五章 和亲（二）
寿宁公主满面委屈，微红的目中闪着惶惑，声音微微哽咽，惹人心怜。
身为亲娘，焉能眼睁睁看着女儿和亲远嫁？
不过，裴皇后不是亲娘，对寿宁公主也没那么多的怜惜之情，蹙眉叹道：“寿宁，和亲是国之大事，自有你父皇定夺。本宫怎么为你做主？”
寿宁公主心凉了半截，水光在眼眶里晃动：“我是母后唯一的女儿。母后难道一点都不疼惜女儿吗？”
不，你不是我女儿。
我唯一的女儿，被困在裴家内宅十余年。我想见而不得！
想到程锦容，裴皇后心中一酸，眼眶微微泛红。
寿宁公主理所当然地误会了，颇有些愧疚羞惭：“对不起。女儿不该随意指责母后。”
母后当然是疼她的。
和亲这等大事，软弱的母后根本左右不了父皇。不过，和亲的人选，总可以“商榷”一二。
寿宁公主定定心神，低声说道：“母后，父皇如果打定主意应下和亲之事，谁也劝不了父皇。好在父皇不止我一个女儿。”
还有一个十四岁的康宁公主。
康宁公主年龄是稍小了一点，不过，也只比她小了一岁而已。实在躲不过和亲，让康宁公主远嫁就是了。
“等父皇说起和亲的事，母后只要竭力护着女儿，张口让康宁远嫁。父皇一定会依母后的心意。”
寿宁公主很快想到了办法，眼中闪出了异样的光芒。越说越是麻溜：“康宁的母妃顾淑妃，根本不得父皇宠爱。顾家又是清流忠臣，一定赞成以和亲休战。只要母后张口，再让舅舅在朝中上奏折，和亲一事，非康宁莫属！”
裴皇后看着寿宁公主。
她不愿和亲，难道康宁就愿意？
此时的寿宁公主，和当年的裴婉清何其相似。
自私自我，为了自己，便算计亲妹妹。
裴皇后心里腾地升起一股无名的怒火，声音冷淡下来：“本宫有些乏了，要独自静一静。你先回寝宫吧！”
裴皇后多年来就是这等脾气。寿宁公主心中不畅快，却也无可奈何，只得起身告退。
……
寿宁公主满心郁闷，在寝宫里待了片刻，到底待不住，索性去了上书房。
正逢皇子们散学。
六皇子亲热地喊了一声“姐姐”。
寿宁公主满腹心事，胡乱嗯了一声，然后拉着二皇子的袖子：“二哥，我有事和你说。”
二皇子见寿宁公主焦虑急切，立刻点点头。
二皇子和寿宁公主是龙凤双生子，自小感情亲厚。相较之下，年少的六皇子就隔了一层。平日里不明显，到关键时候，立刻就有了微妙的体现。
二皇子和寿宁公主先一步离去，一边走一边低语。
“你这是怎么了？”二皇子皱着眉头低声问道：“一脸郁闷不快。是谁惹你不高兴了？”
寿宁公主憋了一肚子闷气，三言两语将事情的原委道来：“……我不想和亲远嫁。去椒房殿求见母后。可是，母后对和亲之事十分冷淡。我说让康宁去和亲，母后似乎有些恼了，根本不理我，撵我出来了。”
说完，寿宁公主红着眼低声道：“母后对我这个女儿冷冷淡淡，根本就没将我放在心上。二哥，我只能来找你了。”
二皇子目中闪过一丝戾气，低声哄寿宁公主：“你先别哭。宫里耳目众多，传到有心人耳中，又是一场事端。”
“放心，此事交给我。过些时日，我替你向母后求情。”
还是二哥最疼她了。
寿宁公主嗯了一声，用帕子擦了擦眼角。兄妹两个一边说一边走远。谁也没回头看六皇子一眼。
被兄长和姐姐隔离在外的六皇子，有些难言的失落和落寞。
他虽然年少，却细心而敏感。
兄长们日渐长大，彼此面和心不和，暗中争斗较劲。大哥和二哥，各有优势，在朝中各有拥护者。为了储君之位，日后少不得相争。四哥五哥，也都各有心思。
生在天家，生来就是皇子。几人之下，万人之上。这样的生活，说什么不幸，委实有些矫情。若说幸福，却又欠缺了真正的亲情温暖。
父皇日理万机，难得见上一面。
母后常年养病，几日才能见一回，见了面也说不了几句话。
兄弟姐妹之间，也各自戴着面具。不知哪一句是真心，哪一句是假意。
满腹心思的小小少年，在原地茫然站了片刻，忽地生出一股强烈的冲动，想出宫走上一走。
“小丁，”六皇子低声喊身边的内侍。面容俊俏的丁公公立刻应声过来了：“殿下有何吩咐？”
六皇子低声道：“我想出宫散散心。去准备一套常服，还有，悄悄召些侍卫。”
丁公公一一应下，悄声问道：“殿下想去哪儿？”
他长这么大，出宫的次数少之又少。在宫外认识的人更是寥寥无几。
六皇子脑海中迅疾闪过一张俏脸。不知为何，心情忽然好了起来：“去太医院官署。”
……
太医院官署外。
前来送考之人，多在马车上等着。
时间一点一滴流逝，很快到了正午。
赵氏算一算时间：“景宏和锦容进太医院，已经快两个时辰了吧！”
程景安将头探到马车外，很快又缩了回来：“门已经开了。大哥和容堂妹应该很快就能出来了。”
话音刚落，已经有人出了太医院。
整整两个时辰的考试，既耗体力更耗心思。走出太医院大门的大夫们，一个个面色惨淡脚步虚软。
程景安和程锦宜心急之下，索性下了马车，举目张望。
很快，就看到了程景宏和程锦容的身影。
原因无他，一堆面貌平庸的青中老年男子中，俊朗沉稳的程景宏颇引人瞩目。至于程锦容，更是万绿丛中一点红，别提多惹眼了。
程景安扬起胳膊，使劲挥舞：“大哥，容堂妹。”
程锦容和程景宏的反应却有些奇怪。两人的目光越过程景安，看向他的身后某一处。程景安也跟着转头。
一个穿着月白色锦袍的小小俊秀少年映入眼帘。
……
第一百一十六章 姐弟（一）
竟是六皇子！
程锦容及笄礼那一日，六皇子曾去过程家。当时六皇子跟在裴璋身后，并未表明身份。不过，到后来，程家兄妹也都知道了。
程景安一见六皇子，脑中顿时一懵。
程景宏满心惊讶，转头看程锦容。
程锦容也有些意外，更多的却是欢喜。一双黑眸闪出光芒。
六皇子显然是为了程锦容而来，快步走上前，没等众人吭声，先喊了一声：“程表姐，我闲着无事，出来转转，正好转到了太医院官署外。没想到，正好和你遇上了。”
还真是“凑巧”啊！
程锦容目中闪过浓浓的笑意，并未揭穿六皇子显而易见的谎话，含笑应道：“如此说来，我们两个倒是有缘。”
六皇子眨眨眼笑道：“程表姐叫我六表弟便可。”
程锦容从善如流地改口：“六表弟，此时已是正午，你可曾用过午膳？”
六皇子摇摇头，用期待的眼神看着程锦容：“没有。我听说，宫外最有名的酒楼叫鼎香楼。”
程锦容莞尔一笑：“我也从未去过，今日就请六表弟去鼎香楼，尝一尝鼎香楼的招牌菜肴。如何？”
六皇子咧嘴一笑，连连点头。
到底还是个孩子，再如何也装不出大人模样。此时咧嘴而笑，眼眸如清泉一般清澈明亮。让人看一眼，心情便愉悦起来。
赵氏此时终于回过神来，下了马车就要行礼。
六皇子抢先一步说道：“程夫人不必多礼，叫我一声六郎便可。”
人来人往的，一个长辈给晚辈行礼，让人一看就不对劲。六皇子出宫散心，特意穿了常服，显然是不愿让别人知晓自己的真实身份。
赵氏回过神来，这一声六郎，却是怎么也叫不出口：“六公子离家，可曾知会过家中长辈？”
该不会又是背着帝后偷偷溜出宫的吧！
六皇子一本正经地应道：“父亲忙碌，母亲卧榻养病，出宫散心这等小事，就不必惊扰他们了。”
赵氏：“……”
所以，果然又是偷溜出来的。
以赵氏看来，六皇子委实是个不大不小的麻烦。帝后不动怒不动气也就罢了，一旦追究，程锦容少不得受牵连。
只是，六皇子已经来了，这时候想撇清也迟了。
而且，程锦容眉眼含着温软的笑意，眸中光芒点点，可见心情愉悦。
或许是他们两人特别投缘吧！
赵氏心一软，没有多言，只叮嘱程景宏：“你们兄妹四人，陪六公子一起去鼎香楼用膳，切记稳妥安全。”
程景宏点点头应下，目光落在笑意盈然的程锦容脸上。
奇怪，容堂妹和六皇子只见过一面，之后并无交集。为何六皇子出宫来见她？更奇怪的是，容堂妹对六皇子温柔亲善，已经远远超过了对一个表弟的亲切……
“六表弟，”别人叫不出口，程锦容倒是叫得十分顺口：“你是坐马车还是骑马？”
六皇子笑道：“我骑马出……离家，现在和程表姐一同坐马车也无妨。”
……
程家马车还算宽敞，多一个六皇子，也坐得下。
程景宏兄妹三个颇有些拘谨。
马车里，只听到六皇子和程锦容的声音。
“程表姐，今日来考太医院的，都是男子，只有你一个女子。”六皇子好奇地问道：“你今日是不是特别惹人瞩目？”
程锦容微微一笑：“无妨。五日后放榜，我会更惹人瞩目。”
众人：“……”
六皇子目中满是惊叹和钦佩：“程表姐，你这般自信，是不是今日考得很好？所以才笃定自己一定能脱颖而出？”
程景宏也忍不住问了一句：“最后一题，你是如何作答？”
程锦容眸光微闪，避重就轻地答道：“我写了两个医例。”
最后一题，考较的是每隔大夫擅长的医术。专精一门的，写一个案例便可。专精两科三科的，则可以多些一些案例。
默认的规则是，写得越多越好。
程景宏自己便写了四个医例。听闻程锦容只写了两个，倒是觉得有些少了。
外科医术千变万化，妙手可救人命。程锦容在惠民药堂义诊三个月，行过的外科救治术足有十几种。
应该都写上才对！！！
碍着六皇子，程景宏没有追根问底。
程锦容扯开话题，笑问六皇子：“六表弟平日都读什么书？”
六皇子答道：“四书五经，皆有涉及。几位太傅，都是博学大儒，各有所长。得他们细心教导，是我的福气。”
“钱太傅为人最是严格，每日布置的课业，若不完成，或是背书背不出来，就要挨戒尺。”
“二哥四哥五哥都挨过戒尺。我喜欢读书，每日完成课业都是最好的。钱太傅也从未打过我的手心……”
程锦容凝神倾听，不时轻笑，或是接上一两句。
是么？真的？真是有趣。
六皇子说得愈发起劲：“周太傅脾气就温和多了。二哥他们没完成课业，周太傅只让他们补齐便可。”
“脾气最好的是顾太傅。顾太傅已经是六旬的人了，蓄了一把花白胡子。每日讲课时，时常摇头，胡子一颤一颤。顾太傅的胡须太长了，偶尔低头写字，胡子会沾墨，十分有趣。”
上书房里琐碎的小事，宣和帝无暇细听，裴皇后听了也无反应。几位皇兄不喜读书，一散学就去演武场骑马射箭。
和内侍宫人们说这些，也没什么趣味。
小小少年元辰，其实平日里颇为寂寞。今日难得有投缘又专心的听众，不知不觉就说了一路。
直至进了鼎香楼的雅间，六皇子才觉口干舌燥。
程锦容莞尔一笑，倒了杯茶，以手试了茶杯的温度，然后递给六皇子：“六表弟说话说了一路，一定渴了，喝些茶水解解渴。”
在宫中，举凡入口之物，都要经过仔细检查。还得有人亲口试过，才可以呈上来。
丁公公心里暗暗嘀咕程姑娘不懂规矩，上前一步，正要张口拦下。
六皇子已接了茶杯，一饮而尽。
丁公公：“……”
第一百一十七章 姐弟（二）
丁公公默默退到一旁。
他幼时净身入宫，八岁时被挑中到了年幼的六皇子身边伺候。从最低等的小内侍做起，迄今已有八年。
一众皇子性情脾气各不相同。六皇子的随和宽厚，宫中人尽皆知。不知多少内侍宫人暗中羡慕他，可以近身伺候六皇子。
在他心里，六皇子是主子，也是世间唯一对他好的人。只要能令六皇子高兴，做什么他都乐意。
年少的主子，每日都装着高兴的样子去上书房读书。唯有他这个贴身伺候的内侍知道，六皇子其实没那么开心。
六皇子时常孤单寂寞。
他已经很久没见六皇子这般展颜了。
这位程姑娘，确有过人之处。
丁公公不动声色地打量耐心温柔的程锦容，心里暗暗琢磨着，如果程姑娘真得考进太医院就好了。一个女太医，出入宫中为嫔妃娘娘们看诊比普通太医便利得多。六皇子也能时常见到程姑娘。
很快，菜肴送了上来。
吃惯了宫中的菜肴，鼎香楼里的菜肴自然略略逊色几分。不过，换一个地方，总有新鲜新奇之感。
六皇子胃口比平日好得多，一连吃了两碗米饭。
程锦容也比平日吃得多。
程景宏兄妹一开始拘谨不安，一顿饭下来，便从容多了。
丁公公咳嗽一声，提醒主子该回宫了。
“程表姐，接下来你们去哪儿？”六皇子不舍就此分别，只当没听见。
程锦容应道：“我们要去药堂。”
药堂颇远，一来一回要花两个时辰。六皇子下午要练骑射，自然不能跟着去药堂。闻言目中闪过一丝失望。
不过，程表姐忙的是正事。六皇子颇为懂事地说道：“救人治病要紧，程表姐去药堂吧！我也该回去了。”
程锦容嗯了一声，轻声对六皇子说道：“偷溜出宫，总是不好。以后想来找我，别忘了和家中长辈说一声。”
六皇子乖乖应下。
……
六皇子一行人离去后，程家兄妹四人坐上马车，去了药堂。
一路上，程景宏还能忍得住。程景安却憋不住半句话，小声说道：“容堂妹，今日你和六皇子在一起说话，我忽然发现，你们两个竟有些相像。”
单看两人，其实并不如何相似，相貌各自不同。可两人坐在一处，轻笑低语，眉眼间的柔和安宁如出一辙。
相似得令人心惊。
程锦容笑容未变，随口道：“我的亲娘和皇后娘娘是姐妹，我和六皇子是嫡亲的表姐弟。相貌有些相似，也算不得什么。”
表姐弟真得会肖似到这等地步吗？
程景安还想嘀咕，被程景宏扫了一眼，讪讪地闭上嘴。
药堂里的病患，早已排成了长队。今日少了两个大夫，愈发忙碌。
程锦容兄妹一进药堂，杜管事立刻满面喜色地迎上前：“程姑娘，小程大夫，你们两人去参加太医院的考试。怎么不休息半日，又来药堂了？”
程景宏应道：“半日时间，也足够为数十个病患看诊了。”
程锦容微微一笑：“正是。”
这才是真正的大医风范！
杜管事心中激越，脱口而出道：“我有预感，此次太医院考试，你们兄妹一定都能考中。”
中不中的，讨个口彩也是好的。
程景宏和程锦容相视一笑，不再多言，各自坐到平日熟悉的地方。杜管事立刻招呼一部分病患重新换号牌排队。
忙碌的大夫们，总算稍稍缓了口气。
……
这一晚，程方没有回府。
事实上，接下来的几日，程方都无暇回来。
一千两百份试卷，每份试卷都是厚厚的五页。
按着太医院往年惯例，批阅试卷之前要糊名。然后，试卷被分做十组。每组有十名医官批阅试卷。每一张试卷上，都有十个医官评定的等第。
等第有甲乙丙三等，每一等中又有上中下之别。批阅试卷后，从每组中挑出二十份等第最高的试卷。
然后，两百份试卷一同送到杜提点手中。由杜提点一一过目，再挑出前一百名。
如此，这才算过了第一场。
有子侄参加考试，本人不得亲自批阅试卷。程方的儿子侄女都参加考试，他无需批阅试卷。不过，大半医官都要批阅试卷，太医院官署一堆琐事总得有人打理，程方也无暇回府。
赵氏表面镇定，实则忐忑紧张。隔日就去了寺庙，布施烧香外带抽签解签。
晚上，程锦容等人回府时，就见赵氏笑吟吟地捧了一堆签文和平安符出来：“今日我去求签，都是大吉大利的上上签。主持大师又给了我四道平安符，你们每人一个。来来来，都拿着。”
“锦容，这是你的。”
大伯母的殷切关怀，程锦容只得笑着收下：“多谢大伯母。”
程景安一边戴平安符一边吐槽：“一下子求这么多平安符，娘你得花多少银子……诶哟！”
话没说完，就被赵氏在脑后重重拍了一巴掌：“给佛祖布施，怎么能提金银，不准再胡说。”
这一巴掌货真价实，半点不手软。
程景安疼得龇牙咧嘴，表情颇为扭曲。逗得众人笑声连连。
赵氏笑道：“按着往年惯例，第二日，试卷已经都批阅过了。景宏去年是六个甲上，两个甲中，两个甲下。排在了三十多名。不知今年如何！”
程景宏不喜自吹，简短地应道：“比去年稍好一些。”
赵氏一颗心落了下来，又问程锦容：“锦容，你感觉如何？”
程锦容思忖片刻，答道：“前十应该没问题。”
赵氏：“……”
不管怎么样，有信心是好事！
赵氏咳嗽一声，笑着说道：“这样就好。耐心再等一日，明日就该张榜了。”
程锦容微微一笑，也未多言。
试卷上的考题，前面答得如何，其实并不重要。真正要紧的，是最后一题。每一年考题都不相同，唯有最后一题，从未变过。
杜提点出这一道题，当然是大有用意。
身为大夫，你最擅长哪一科？
你救治过最难医治的病症是什么？
……
第一百一十八章 考题
太医院官署。
十名医官，各自捧了二十份考卷，恭敬地呈至杜提点的案桌前。
杜提点平日在宫中当值，很少来太医院官署。不过，每年太医院招考太医这等大事，杜提点必会亲自前来。
从两百份试卷中，挑出一半，明日张榜公布的名单，正是这一百人。
二百份试卷，整齐地堆放在一起。短短两个时辰里，要全部浏览过目。这几乎是不可能的事。哪怕就是随意翻阅，看看字迹是否工整，时间也太少了。
众医官心照不宣地按着往年惯例，将本组的二十份试卷按着等第从高到底排列。如此也方便杜提点“过目”。
杜提点也清楚这个惯例，随口问了一句：“今年可有格外出众的考卷？”
其中一个眼睛颇小的医官激动地答道：“有。我们这一组里，有一份考卷等第极高，十位医官都赞不绝口，不约而同地打了甲上。”
太医院的医官们，一个个眼高于顶挑剔成性。这些年来考太医院的大夫，第一场的最佳成绩，是九个甲上。
没曾想，今年竟冒出一份十个甲上的考卷。
杜提点饶有兴味地哦了一声，右手捋了捋稀疏的几根胡须：“将这份考卷拿来。”
那个小眼医官朗声应了，立刻上前找出考卷，显然是早有准备。
杜提点接过试卷，凝神看了过去。
考卷糊名，不知考出这么一份试卷的人姓甚名谁。一低头，清隽漂亮工整的字迹便映入眼帘。
每一道题都答得清晰而简洁，没一句废话。就是最挑剔的人，也挑不出什么毛病来。十个医官虽各有所长各有偏好，却都被这份工整漂亮近乎完美的试卷打动，纷纷打了甲上。
不知最后一题，这份考卷答得如何。
每一年的考试，都是他亲自出题。数年来，最后一题从未变过。从一开始的满怀期待，到屡次的失望，再到这两年来的麻木。
其实他已经不抱什么希望和期待了。只习惯性地出了这一道考题。他每年坚持亲自过目考卷，表面是为了审核过目挑出前一百名。
没人知道他真正的用意。
今年，想来也不会有什么意外惊喜吧！
杜提点暗暗轻叹，将考卷翻到了最后一页。
……
一众医官都知道杜提点的习惯，齐刷刷地抬头看了过去。
不到片刻，就见安稳如山八风不动的杜提点全身一震，竟倏忽站了起来。
杜提点握着考卷的手因用力过度微微痉挛。一张老脸涌起异样的潮红，眼中溢满了激动。
一众医官：“……”
这是怎么回事？
众医官一同转头，看向小眼的医官。
那个眼睛细长如一条缝的小眼医官，也有些茫然。
这份考卷，确实是经他的手批改的没错。因为这份考卷答得十分精彩，他还特意回头仔细看了一遍。
最后一道考题，有写擅长三科四科，甚至还有擅长全科写了十余个医例之人。
相较之下，这张考卷的最后一道考题答得不算出格。只写了擅治“外科”和“心疾”。
大楚朝的大夫，大多擅长大方脉小方脉，看诊以诊脉开方和针灸为主。众人眼中的“外科”，就是跌打损伤之类。
真正研制出外科救治医术，并将其发扬光大的，是程望。不过，程望声名再响医术再精妙，到底远在千里之外。
耳听为虚眼见为实。
没亲眼见过，谁敢相信这世间有开膛破腹救治病患的绝妙医术？
考卷上列举出了一个外科医例。
病患是男子，年约四旬，身体健壮，平日行走坐卧无碍。一旦病症发作，腰腹部便骤然刀割般剧烈阵发性疼痛，且恶心呕吐，汗流如注，尿中有血。
汤药和针灸只能暂时止痛，治标不治本。以刀刃开腹，剖开肾脏，取出异物。缝合伤口后，卧榻静养一个多月，病患便有力气下榻，自行离去。
小眼医官看过之后，颇觉匪夷所思。甚至觉得这是考试之人捏造出来的病例。
开腹取物，缝合伤口。世上真有这样的医术？
只是，每年前来参加太医院考试的大夫，形形色色样样皆有。有能耐有本事的不在少数。而且，改卷也有规定，只要大夫能自圆其说，不得随意判定是捏造。
更重要的是，这份考卷的第二个医例。
有患心疾的妇人，对身外一切事物漠不关心，整日心情阴郁难解，不愿见人，不喜说话，甚至时有轻生的念头。
心疾几乎难以根治。
找出患病之人的心结，先以话语解之，然后施以针灸汤药。一个月后，妇人心疾之症大有缓解，很快和常人无异。
这个治疗心疾的病例，几乎令人立刻联想到一个人。
椒房殿里的裴皇后。
正因这个医例，开腹取物的外科医例虽然荒谬，小眼医官也未计较，还是给了甲上。
莫非，杜提点就是看了这个医例才会如此激动？
可是，杜提点一直为宣和帝看诊，皇后娘娘的病症一直归常院使负责。就算看到类似的医例，又有什么可激动的？
小眼医官心里嘀咕不已，面上露出恭敬的询问之色：“敢问杜提点，这份考卷是否有什么不妥？”
杜提点心潮澎湃激越，以全身的自制力按捺住离开拆开糊名的冲动，故作从容地笑道：“这份考卷上的外科医例，颇为新奇，我看到激动处，略有失态。倒让你们也受惊了。”
这解释也说得过去。
反正，也没医官敢追根问底。
医官们很配合地笑着附和。
是是是，对对对。提点大人说的什么都对。
杜提点已经无心再看别的考卷了，张口点了几个医官的名字：“这些考卷，你们几个一一过目。选出九十九份来便可。”
“第一名，就不必再选了。我手中的这份考卷，是当之无愧的第一！”
医官们掩住惊愕之色，纷纷应下。
杜提点在一旁坐了许久，待众人将九十九份考卷挑出来了，才动手拆了手中考卷。被掩盖住的姓名出现在眼前。
程锦容！
第一百一十九章 第一（一）
竟然是程锦容！
看到这个名字，杜提点既震惊，又有些“果然是她”的感慨。
堂弟杜仲在他面前屡次夸赞程锦容医术高妙，尤其是开膛剖腹的外科医术，更是精妙无双。
这是程望独创的外科医术，传给自己的亲生女儿顺理成章。杜提点虽未见过程锦容，对她倒是一直颇为关注。
当他看到这例外科医例时，便隐隐有了猜测。
如果程锦容在考卷上写的医例是真的……
如果是真的……
杜提点右手又颤了起来。
不过片刻，他的手又稳了下来，脸上看不出半分异样。
如果是真的，程锦容能治这等病症。那么，程锦容非进太医院不可！
……
隔日天刚亮，太医院官署外就张了一张红榜。
被淘汰的一千一百人，当然没有上榜的资格。红榜上共有一百个名字，按着考试的成绩排出名次。
前来看榜的大夫，将红榜处围得水泄不通。
名字上榜的，喜不自胜。没上榜的，一声长叹，也只有明年再来了。
不过，这一切都不及看到第一个名字来得震撼！
“第一名是程锦容。这个程锦容，分明是一个女子的闺名。”
“是啊！我记得那一日来考试，确实有一个美貌少女。难道就是她考了第一场的第一名？”
“不是她还能有谁？前来报名的大夫，只有一个女子，也只有这么一位程姑娘罢了。”
“我听闻程姑娘年方十五，在惠民药堂为穷苦百姓义诊，不过三个月的时间。她怎么就能考第一了？”
“怎么就不能考第一？你倒是行医二十年，可惜肚子里没有几两真才实学。连着考了五年，连红榜也没上过。”
“呸！你也没比我强多少。你去年上了红榜，正好最后一名。今年连个踪影都不见。”
“那又如何！反正我考过第二场，总比你强几分！”
有一肚子闷气斗嘴吵架的，有震惊错愕的，有自叹不如的，有失魂落魄的。当然，也有看了红榜欣喜若狂的。
“第一！容堂妹竟考了第一！哈哈！真是太好了！”
少年郎中气十足的笑声震得周围人耳朵隐隐作痛。
另一个清秀少女，忙扯了扯少年郎的衣袖，小声说道：“二哥，快些找找大哥的名字。”
这一双少年男女，正是程景安和程锦宜。
程锦容和程景宏一大早就去了惠民药堂。程景安兄妹自告奋勇，前来看榜。结果，一打眼就是明晃晃的第一名程锦容。
程景安乐得嘴角都快到耳后了。
程锦宜也高兴不已，连连踮起脚尖。可惜她个头矮，看不清红榜，连连催促程景安。
程景安高兴够了，一个个看过去。在第十个，就找到了程景宏的名字。
“大哥考了第十。”程景安咧嘴笑道：“去年三十多名，今年大有进步。”
程锦宜一脸欢喜：“我们快些去药堂，给容堂姐和大哥报喜。”
程景安响亮地诶了一声。
兄妹两个急急上了马车，去了药堂。未曾想，有人比他们动作更快，抢先一步来了药堂报喜。
程景安一眼就瞄到了熟悉的神骏黑色宝马，和程锦宜交换了一个复杂的眼神。
……
程锦容也未料到，刚到药堂，贺祈便来了。
在宫中当值了一夜，贺祈没多少倦色，只眼里有些血丝，显然是彻夜未眠。一张口，略显沙哑的声音里蕴着笑意：“恭喜程姑娘，第一场考试就拿了第一。”
考了第一啊！
倒是个意外的惊喜。
程锦容的眼中也有了笑意：“多谢贺三公子前来道喜。这只是第一场，再过两日，就该考第二场了。”
晨曦轻柔，她清艳的脸庞被镀上了一层柔和的光芒，双眸如黑曜石，闪闪动人。
数日未见，她似乎更美了。
贺祈不动声色地多看几眼，张口说道：“以程姑娘的医术，定能考中第二场。”
程锦容点点头：“我也这么以为。”
贺祈：“……”
贺祈哑然失笑。
一旁的程景宏，也笑着张了口：“容堂妹一举考中第一，真是可喜可贺。我这个做大堂兄的，远远不及，委实羞愧。”
贺祈也有些愧疚：“对不住，我看到程姑娘的名字后，便来送信道喜。没有往下看。”
程景宏：“……”
扎心了！贺三公子！
程景宏虽然自信稳进前一百名，不过，此时也不禁紧张忐忑起来。
好在程景安程景宜兄妹两人，就在此时迈步进来了。离得老远，程景安就高声嚷了起来：“容堂妹，第一场你考了第一！大哥，你考了第十！”
第十也是很好的名次了。
程景宏高高提起的一颗心，终于缓缓落回原位，目中闪出笑意。
杜管事也在一旁竖耳听着哪，立刻上前拱手道喜：“恭喜小程大夫，恭喜程姑娘！”尤其是后一句，说得格外真切。
程锦容抿唇一笑：“多谢杜管事。”
杜管事私下去见杜提点的时候，时常夸赞她医术高明。此事，杜提点早已告诉程方，程锦容也从大伯父的口中得知了杜管事的热心肠。
不过，杜管事做了好事，从不肯邀功，在她面前只字不提。
如此品性，值得相交。
几位坐诊的大夫，也纷纷过来道喜。
虽说要考三场。可第一场就能考第一，第二场总不会差到哪儿去吧！说不定，大楚朝的太医院官署，真的要有一位女太医了。
就连在一旁排队等候的病患，听闻如此喜讯，也抢着张口道喜。
程锦容笑着说道：“杜管事，麻烦你请一个伙计去鼎香楼，定三桌上好的席面来。今日中午，我请大家吃午饭。”
杜管事也不推辞：“如此喜事，确实该请我们吃一顿。”又对程景宏笑道：“小程大夫别急，明日的午饭留着给你请。”
程景宏：“……”
程锦容露出促狭的笑意。
一抬眼，贺祈还在看着她。
程锦容心里暗叹一声，声音颇为温和：“贺三公子在宫中当值一夜，既辛苦又疲累。还是先回平国公府歇下吧！”
第一百二十章 第一（二）
再委婉，也是逐客令。
程景宏略有些讶然，看了程锦容一眼，又看了贺祈一眼。
程锦容温和含笑，贺祈也无半点落寞，点点头应下：“我确实该回去了。晚上还得进宫当值，得养足精神。”
“再过些时日，或许我便能在宫中见到程姑娘了。”
程锦容微微一笑：“承贺三公子吉言。”
这一天，绝不会太远。
杜提点看过了她的考卷，看到了她写下的医例，点了她为头名。
现在就算是有人要拦着不让她进太医院，也有杜提点在前挡着。
贺祈深深看了程锦容一眼，道别离去。
奇怪，程姑娘对贺三公子怎么疏远了许多？
杜管事等人看在眼底，也有些诧异。不过，男女之间的事，外人便如雾里看花水中看月，既看不明白，也不该多嘴。
杜管事咳嗽一声，扬声吩咐伙计：“现在就去鼎香楼定三桌酒席。程姑娘请客，可别提程姑娘省银子，就定最好的席面。”
此言一出，众人哄笑不已。
程锦容也是莞尔一笑：“杜管事言之有理。”
……
什么？
程锦容竟考了第一！
永安侯夫人听了管事禀报，惊得站起身来：“你没看错吧！程锦容真的是头名？”
管事恭敬应道：“是。奴才亲眼看的红榜，特意看了不下五遍。表小姐确实考中了头名。太医院官署外一众大夫，俱口耳相传。表小姐今日可谓声名鹊起，人尽皆知。”
十年寒窗无人问，一举成名天下知。这句形容科举的话，放在太医院的考试上亦无不可。
大楚行医的大夫不是凡几，每年有勇气来报考太医院的只千人左右，这千人中，最终能考取太医院的只有三人。
每年，考取太医院的三个人皆一举成名，扬名杏林。
程锦容身为唯一报考太医院的女子，本就众人瞩目。如今一举考中第一，更是令人震惊。
从这一日过后，无人不知程锦容之名。
裴家用十几年之功，将程锦容变相地困在内宅。可如今，程锦容崭露头角锋芒毕露，谁人能遮得住？程锦容要做女太医进宫去见裴皇后，何人能拦得下？
永安侯夫人心乱如麻，慢慢坐了回去。
对了，永安侯说过，不用遮也不用拦。程锦容想进宫，便由她去。
管事等了片刻，试探着问道：“表小姐考了头名，是风光露脸的喜事。夫人可要打发人去贺喜？”
表面文章总是要做的。
永安侯夫人定定神，吩咐白薇：“备些贺礼，送去程家。”
白薇恭敬领命，很快退了出去。
两个时辰后，白薇回来复命：“程夫人收了贺礼，令奴婢代为传话，说多谢夫人。等表小姐考了第二场第三场，考进了太医院后，再摆酒席庆贺。”
程家态度摆得很明朗。
程锦容是程家的女儿，有什么喜事，程家自会设酒席。
永安侯夫人从鼻子里哼了一声，一腔的郁闷不快，几乎都从鼻子里喷了出来。
……
这一日，最自得风光的人是程方。
程方在太医院官署里，听足了众人的夸赞逢迎，傍晚时分满面红光地回了程府。
见了程锦容，程方笑得温和又慈爱：“锦容第一次入场，就考了十个甲上，拿下头名。可是给我们程家大大长了脸。”
也没忘了表扬长子一句：“第十也很不错了。”
有程锦容珠玉在前，第十也只能是“不错”了。
程景宏毫无嫉妒，也一心为堂妹高兴：“两日后是第二场考试。以堂妹的医术，想进前二十应该没问题。”
第一场是考医理，第二场考的却是诊脉开方。比起行医数年十数年经验丰富的大夫来，程锦容显然颇为吃亏。
程景宏连着两年，都是败在了第二场，就是因为看诊经验不丰之故。
程方唯恐程锦容压力太重，笑着安慰道：“尽力而为便可。便是第二场没考中，有第一场的第一名也已足够了。”
程锦容嗯了一声，似不经意地随口笑问：“大伯父今日见到提点大人了吗？”
程方笑着应道：“见了。提点大人特意召我前去，仔细问了你学医行医之事。听闻你行医只有三个月，对你大加夸赞。提点大人说了，大楚自设立太医院官署以来，从未有过女太医。或许，今年会破这个先例。”
“两日后考第二场，提点大人亲自主考。到时候，他定会你格外关注。”
程锦容眸中闪过一丝意味深长：“提点大人对我这般看重，我定不会辜负提点大人的期望。”
程方没有多心多想。
程景宏心里却是微微一动。
他和程锦容相处了三个月，对她的性情脾气也算熟稔。程锦容不慕富贵，不攀权势。今晚忽地提起杜提点，定是另有缘故。
到底是什么缘故？
程景宏看着微笑如常的堂妹，心里暗暗琢磨了片刻，便将这个问题抛诸一旁。
过两日就是第二场考试，现在得全心准备考试。
……
“程表姐真得考了第一？”
六皇子从练武场回来，累得手软脚软满额是汗，一听这个好消息，顿时精神一振：“没看错吧！”
丁公公笑着禀报：“奴才打发人去太医院官署看榜，程姑娘确实考了第一，绝不会有错。”
六皇子心里十分欢喜，立刻道：“你替我去一趟程家，代我向程表姐道喜。”
丁公公看了一眼天色，委婉地劝道：“再过一个时辰，宫门就要关了。奴才回宫不便，不如明日再去。”
拿着六皇子的腰牌，倒是可以令人开宫门。不过，前几日六皇子擅自偷溜出宫被训斥了一顿。近来还是低调安分一点才好。
六皇子颇听得进劝告，很快改口：“明日去道喜也好。对了，我现在就去椒房殿，将此事告诉母后。”
前几日他偷溜出宫，父皇训斥了他一番，罚他每日在练武场里多练两个时辰。
他累得几乎没力气走路，连着几日都没去椒房殿见母后了。
今日有这样的好消息，一定要告诉母后。