第780章 李太后与万历皇帝对话
“孩儿没有明白娘在说什么。”
万历皇帝感觉不妙，立即将心中焦躁与怒气收敛几分。
“知道娘这次为何偷偷离宫吗？”
“……”万历皇帝摇头。
“那钧儿可知道娘去了哪里吗？”面对万历皇帝时，李太后一直表现平静，不似刚才那般怒斥朱翊镠。
“……”万历皇帝依然摇头，可这一问他也只是摇头，因为他早已经料到李太后是为了朱翊镠才偷偷去的江陵。
“娘去见张先生。”
“张居正已死，娘是去拜祭吗？”曾经万历皇帝总称呼张居正为“张先生”，后来遭他清算后又改口直呼其名。
“娘刚说过，张先生还健在人世。”
“……”万历皇帝情绪复杂，也不知是哭还是笑，“娘开什么玩笑呢？”
“钧儿，这时候你弟弟将你挟持绑架在此，娘还有心情与你开玩笑吗？”
“……”万历皇帝顿时傻眼了，脸上的肌肉在抽搐，却不知道说什么。
李太后这一回来就是如此劲爆的消息，别说是清算张居正的万历皇帝，就是陈太后他们都快惊掉下巴了。
这怎么可能？
可正如李太后所言，在这个节骨眼儿上，她又哪有心思开玩笑？
只是张居正真的还活着吗？
李太后幽幽言道：“钧儿，张先生并没有死，是你弟弟救了他。张先生当初患重病，如果不是你弟弟，确实已经不在人世了。可钧儿知道你弟弟为什么要救张先生吗？”
“……”如此劲爆的消息，让万历皇帝都已经没有心思听了。
“钧儿。”
“钧儿——”
以至于李太后连续喊了两声，才将万历皇帝的神思拉回来。
“娘。”
“你听见了娘在说什么吗？”
“张，张先生真的还活着？”万历皇帝险些又直呼其名。
“钧儿不用怀疑，娘亲眼所见，这也是娘为何偷偷出宫去江陵城的原因。是你弟弟救了张先生，娘问你，知道你弟弟为何一定要救张先生吗？”
“哼，还不是为了谋朝篡位？”一想到张居正还活着，又是被朱翊镠所赐，万历皇帝心中的怒气不打一处来。
“娘知道这么说，钧儿肯定不信，你弟弟原本并不想这样。”
“娘总是偏袒皇弟，眼下孩儿都被挟持在此，娘居然还为他说话。”
“钧儿，信不信由你。”李太后无奈地摇头，“可钧儿为什么不想想自己亲政以来的所作所为呢？让多少人失望？又让多少人伤心？”
“此刻孩儿被绑在这里，娘说这些到底何意？孩儿只想知道娘这次到底是不是仍要偏袒皇弟。”
万历皇帝心急如焚，已经听不下去了，不免有些懊恼。
“钧儿为什么总以为娘偏袒你弟弟？”
“难道不是吗？”
“娘先生下钧儿，五年后才生了你弟弟，自钧儿立为太子以来，哪一天娘不是围着你转？”李太后痛苦地道，“到头来钧儿却怪娘偏袒你弟弟，在娘看来疼爱你不知多过多少倍，以致于娘面对你嚣张跋扈有失管教的弟弟时，总是心存愧疚，钧儿为什么不能反省自己？”
“孩儿承认娘花在孩儿身上的时间要多于皇弟，可那只是因为孩儿是太子是皇帝，肩上的担子更重，可不能说明娘更偏袒孩儿。”
万历皇帝气嘟嘟地辩护。
李太后一副痛心疾首的模样，缓缓言道：“娘知道钧儿对当年要废你改立你弟弟为皇帝那件事耿耿于怀，这些年来你一直都没有忘记。可那件事钧儿有过在先，况且娘当时也不过一时气愤，多半是吓唬你的。娘以为你会痛定思痛改过自新，从此以后，将精力放在治理国家上，可谁知……”
“娘总怪孩儿，可娘为什么不问自己让孩儿这个皇帝当得有多窝囊？孩儿十岁登基，可只是一个空架子，娘将外权交给张居正，将内权交给冯保，孩儿何时做主过？以至于张居正都敢指着孩儿的鼻子斥责孩儿这个皇帝，而冯保总是背着孩儿向娘亲告状。好不容易挨到十八岁，孩儿兴致勃勃地问娘，何时方能主政，娘却泼一盆冷水说，不到三十岁休想亲政，孩儿心中的酸楚苦闷，敢问娘又几时问过？”
万历皇帝歇斯底里地一阵闹骚，好像受尽了天下的委屈。
“钧儿好高骛远，为什么不问问自己有多大能力？你以为通过清算张先生就能很好地树立皇帝的威权吗？天下人的眼睛都是雪亮的，张先生十年来励精图治，改革所取得的成就有目共睹，是无论如何都抹杀不了的。钧儿清算张先生将他的改革算盘否定，即便当世人不敢说，可百年千年之后呢？钧儿不是还得落下一个`欺师`的坏名声吗？”
“娘，”万历皇帝不耐烦地喊了一声，急促地道，“孩儿无心与娘这样无休止地争执下去，眼下孩儿落到皇弟手里，皇弟蓄谋已久，有心取而代之，孩儿只想问娘一句：怎么办？大家都在等着你回来判决呢。”
“钧儿肯定不知道，其实你弟弟早在上次偷偷进京之时，就已经告诉娘了说有取而代之的心。娘也在试图找一个两全其美的办法，后得知张先生仍活在人世，所以赶紧去了一趟江陵……”
“娘，”万历皇帝恼怒地打断，以斥责的语气，“你总是开口张先生，闭口张先生，难道没有张先生日子就不过了，这天下就治理不好了吗？”
“钧儿，你这是什么态度？”李太后脸色一沉，呵斥道。
“娘，孩儿如今还被捆绑着呢！”
“那你更应该反省悔悟，虚心倾听请教。”李太后声色俱厉地道。
“孩儿也已经看出来了，娘根本就不想维护孩儿的正统。”
“钧儿，”李太后一声呵斥，“你弟弟比你年幼五岁，他都知道耐心倾听，可你为什么如此焦躁呢？”
“娘到底何时站在孩儿的角度？”万历皇帝越说越气愤了，大有控制不住的架势，“倘若此刻是孩儿站着皇弟绑着，孩儿岂会如此焦躁？娘又会如此心平气和地讲道理吗？”
“钧儿到现在都没有一丝幡然悔悟的心，只以为娘偏袒你弟弟对吗？”李太后疾首蹙额地斥道。
“难道不是吗？倘若娘要执意偏袒皇弟，废掉孩儿这个皇帝，而改立皇弟为天下之主，娘大可不必转弯抹角，直说就是，反正孩儿已经经历过一次，还承受得住这个打击。”
“钧儿，你到底明不明白娘的心？”
“恕孩儿笨拙。”
“难道只有娘答应维护你的正统帝位，你才能静下心来听娘说吗？”继而李太后深深感叹道，“也不知从何时起，钧儿的心与娘的心越走越远了。”
“娘干脆说废了孩儿不就完了？”
……
第781章 除非杀了朕
万历皇帝的情绪已是非常激动。
这个时候他听不进去，只想李太后当机立断快些作出决定。
偏偏李太后深感为难，不知如何决定，即便一定要她作出选择，那也必须在选择之前把话说清楚。
眼见大儿子如此激动，李太后便不能火上添油了，她努力平复自己焦急的情绪，缓缓问道：
“钧儿，如果你与娘互换一个位置，会怎么做呢？”
“……”万历皇帝只觉头脑嗡嗡作响，哪里又回答得出来？
居室里的人都望着他，而他依然未被松绑，所以在他眼里像是都在看他的笑话一样……万历皇帝感觉自己这个皇帝当得实在够窝囊的。
然而，尽管李太后已经回来了，可从李太后的话里也并未听出一丝维护他这个正统皇帝的意思，要知道李太后是他最大的希望……
这让他焉能不急？
万历皇帝十分懊恼，抱着以退为进地想法，歇斯底里地吼道：
“娘，求求你不要折磨孩儿了。孩儿乃一国之主，却落得如此窝囊，倘若传出去，孩儿颜面何存？”
继而，用愤怒的目光一一扫过朱翊镠他们几个，咬牙切齿地道：
“还有你们，休想看朕的笑话！告诉你们，朕才是一国之主，被你们这般羞辱，除非朕死，否则有你们好看！”
“钧儿。”李太后轻斥一声，“你能不能静下心来好好想一想？”
“娘，孩儿是皇帝，却像大罪人似的被绑在这里受气，让孩儿如何平静？孩儿不想当这鸟皇帝了，爱谁当谁当，干脆让他们一刀杀了孩儿吧，给孩儿一个痛快，娘，孩儿不想活了！”
“男子汉大丈夫，遇到困难就想着逃避想着寻死，算什么本事？”李太后也是没脾气了，又轻斥道。
虽然她非常了解自己这个儿子，料定万历皇帝是在说气话。可也清楚儿子是个好面子的人，万一真给逼急了，寻死固然不会，但为了泄愤，自残不是没有可能，所以她这句轻斥，是想给儿子以斗志与信心。
却听万历皇帝焦躁地吼道：“孩儿已经怒火攻心，心在流血，很痛很痛，压根儿听不进去你们说什么。娘希望孩儿与你互换位置，可娘问自己，是否站在孩儿的角度考虑？”
“镠儿。”李太后喊了一声。
“娘。”朱翊镠在旁一直没有吭声。
“立即给你皇兄松绑。”李太后朝朱翊镠一抬手，吩咐道。
“哦。”朱翊镠点头答应一声，可心里有些迟疑，只是此时此刻不愿违背李太后的意思，想着反正对付万历皇帝也不止这一个办法，所以慢慢走了过去。
“且慢！”
郑妙谨见状，忙上前一步，伸手将朱翊镠阻挡。
李太后目光一凌，虽然并未开口训斥，可眼神里的意思再明显不过：这里哪有你说话的份儿？
郑妙谨假装没看见，径自说道：“敢问，如果将皇帝松绑，他大声呼喊或拼命逃走，怎么办？这里可有不少条人命呢，还有江陵一堆人。”
张鲸微微颔首，本来他内心想出面阻止，只是不敢出头。所以对郑妙谨此举，他当然赞许。
这可不是闹着玩儿的，稍有不慎就有许多人头搬家。
这么一说，李太后也犹豫了。
“哎呀！”
只听万历皇帝痛苦地呻吟一声，浑身颤抖起来，牙齿格格直响。
“娘，孩儿难，难受死了……”
“钧儿怎么了？”
李太后神情一紧，忙关切地问。
“皇帝是装的。”
郑妙谨一不做二不休，在她眼里反正已经没有退路，索性坏人做到底，别人不敢说，她来。
万历皇帝大口大口地喘气，嘴里念叨道：“娘，孩儿难，难受，要死了，孩儿，要，要死……”
“镠儿，赶紧给你皇兄松绑！”李太后再也不敢犹豫了。
“是，娘。”朱翊镠要动手了。
“娘，”郑妙谨又道，“松绑可以，倘若皇帝胆敢乱来，别怪我无情。”
这回李太后假装没看见，但此刻已见识到了郑妙谨的厉害。
这可不是一位一般的女子啊！
但无论怎么说，郑妙谨终归是她儿媳，这个跑不了，只是郑妙谨的立场不同，支持朱翊镠而已。
所以，李太后只能假装视若不见听而不闻，不然怎么办？
万历皇帝依然在痛苦地叫喊。
朱翊镠将其松绑。
因为距离近，朱翊镠看得很清，万历皇帝用一副杀人的目光，恨恨地盯了他一眼。
虽然只是一眼，但已经够了，足以说明问题。其实无需这一眼，他也明白万历皇帝此刻的心情，不想杀他与郑妙谨才怪呢。
万历皇帝不再呻吟了。
郑妙谨给两名近侍投递过去一个坚定的眼神，然后盯着万历皇帝。
“钧儿，现在可以冷静下来说话吗？”
“娘，孩儿无法冷静。”
“那你想怎么着？”
“娘，不是孩儿想怎么着，这个你该问皇弟，是他想怎么着。”
万历皇帝一边冷冷地回答，一边在用余光观察周遭的环境。
“你弟弟已经明确表态，就是想取而代之，现在娘问你怎么看？”
“朕是承嗣大统的皇帝，他想取而代之那就是造反，娘这时候却问孩儿怎么看？娘还不是偏心吗？”
“你的意思是，要将你弟弟杀了？或软禁起来？”
“孩儿已经说过，只要皇弟有悔过之心，孩儿将不再追究责。”
“可你弟弟若执意取而代之呢？”
“那除非杀了朕。”
“钧儿如此坚决，让娘如何抉择？”
“皇弟以下犯上企图谋反，娘如果不偏袒皇弟，孩儿觉得很容易抉择。”
“可娘如果处置你弟弟，以眼下的情形，且不说能不能做到，钧儿知道后果吗？”李太后尽量放缓语速。
“那很容易，娘答应皇弟即位，杀了孩儿便是。”万历皇帝气咻咻地道。
“钧儿是想逼死娘才满意吗？”李太后心如刀割。
“可娘为什么不问他们逼死孩儿才满意？”万历皇帝反问，“他们这么做不也是要逼死孩儿吗？”
“你弟弟答应过绝不会杀你，他要杀你，就不会等我回来。”
“然后呢？”
“……”
“娘说了这么多，是不是希望孩儿退位？这不可能，除非杀了朕。”
……
第782章 万岁爷是假的
翊坤宫里还在角逐、僵持中。
一方面，万历皇帝被松绑了，也呈现出一股强势的劲头，毕竟他才是正统皇帝，又哪会心甘情愿退位？
另一方面，朱翊镠与郑妙谨，还包括许多像张鲸、张居正那样的人，也已经没有退路了，断不会让步妥协。
最难的是李太后，她夹在中间，可眼下的局势又不允许她撒手不管。
而此时在翊坤宫外，无论是外廷还是大内都引发了一番议论。
无它，只因李太后一回来就去了翊坤宫。本来翊坤宫就是私底下议论的焦点，这下议论声更是纷至沓来。
再加上之前陈太后去而复返翊坤宫引发的热劲儿尚未完全过去，今儿个发现她又早早地过去了。
那些人指定要问为什么？
翊坤宫里到底发生了什么？
谁都会怀疑肯定有大事发生，只是没人敢前去打听。
虽然他们都不敢，可总有人心里痒痒，于是怂恿万历皇帝。
两宫太后都去了翊坤宫。尤其是李太后，刚一回来就被张鲸请去了，万历皇帝理应也过去瞧瞧。
当然，怂恿万历皇帝的，是大内的人，其中包括周佐；而外廷的人，则去内阁咨询，其中包括刘凯。
周佐乃乾清宫的掌作太监，又是万历皇帝的贴身侍俾；而刘凯是吏部都给事中，六科廊言官之首。
可是，此时的万历皇帝不是谁想见就能见的，再三恳求之下，他也只能答应接见周佐一个人。
只是相较于刘凯他们，周佐感觉不得劲儿多了，因为万历皇帝像哑巴似的死活就是不肯说话。
即便迫不得已开口，也只是“嗯呀”之类的惜字如金，绝不多说一个字儿。
这可把周佐急坏了。
没办法，他只得扭头去了内阁，感觉有猫腻不对劲儿。
两宫太后都在翊坤宫，他也只能带着两名内侍去内阁禀报。
对于刘凯他们只是感到好奇，为何李太后一回来就去了翊坤宫呢？却不知道万历皇帝也变了大样儿。
所以，周佐他们一来，内阁顿时表面上热闹非凡，但他们各自内心却是无比的紧张，万历皇帝从翊坤宫回来像突然变了一个人吗？
可对申时行他们而言，翊坤宫是后宫，他们也不能去啊！
周佐提议道：“申先生，虽然你们也不能去翊坤宫一探究竟，但可以觐见万岁爷，请求万岁爷到翊坤宫瞧瞧，奴婢实在无能为力劝说不动。万岁爷整天躲在乾清宫不出来，也不叫事儿啊！”
申时行想了想，点头答应了。
“好！”
这样，带着诸多疑问，申时行便随周佐一道去了乾清宫。
乾清宫同样属于后宫，除了内侍，朝廷命官一概不得入内。
但事急从权，申时行也是没辙，想着李太后忽然失踪不知去向，搞得人心惶惶，以至于万历皇帝全城搜查，可仍然一无所获。结果李太后回来了，万历皇帝却置之不理。
且不说李太后为何一回来就去了翊坤宫，单凭万历皇帝这一点异常，申时行就想去看个究竟。
然而，当周佐进去禀报说首辅要来时，得到的回复却是摇头。
这时候“万历皇帝”不想见任何人。他忐忑不安也不知发生了什么，被张鲸赶鸭子上架似的威胁至此，居然要顶替万历皇帝……他感觉随时会有生命危险，只求张鲸快来救他。
“申先生，奴婢觉得肯定有问题。”周佐出来担忧地道。
“什么问题？”申时行也是百思不得其解，可万历皇帝不让进，他也不敢硬闯乾清宫呀！翊坤宫那头有两宫太后，他更不能去的。
“奴婢斗胆说一句，奴婢觉得万岁爷有问题，不是原来的万岁爷。”
“那是谁？”
“反正不像，虽然看起来像，但神情举止仔细观察还是有很大差别，奴婢怀疑这个万岁爷是假的。”
最后两个字儿周佐说得很轻，生怕被人听见了。
“假的？”申时行愣了一愣。
“嗯，其实万岁爷从翊坤宫回来完全像变了一个人，奴婢就怀疑万岁爷不对劲儿，只是不敢想。可今儿个慈圣太后娘娘回来，万岁爷居然还无动于衷，于情于理都说不过去。要不万岁爷的脑子坏了，要不就是假的。”
申时行听了沉吟不语。
周佐问道：“申先生有什么方法可以试探一下？”
“问他生辰八字？”
“这个方法不行，奴婢问过，万岁爷答得上来。”
“那让他写一下我的名字，万岁爷的笔迹我认得。”
“好！奴婢马上去试试。”周佐连忙又进去了，可费劲九牛二虎之力，这个“万历皇帝”，也就是替僧年永欢，无论如何都不肯落笔。
周佐只得又出来了，对申时行确定地道：“申先生，奴婢敢肯定，里头那个人绝不是万岁爷。”
“那怎么办？”申时行也是一个魄力不足谨慎有余的人。
“奴婢恳请申先生这就冲进去，揭穿他的真面目。”
“这……不妥吧？”申时行犹豫，也不敢，闯乾清宫他哪敢？况且他又不像周佐那样见过这个万历皇帝。
“申先生，倘若这里头的万岁爷是人冒牌顶替的，那真的万岁爷又去了哪里呢？此情事关重大……哎呀，真的万岁爷此刻不会在翊坤宫里吧？”
周佐神思电转地讶然道，眼珠子仿佛要飞出来似的。
“你身为皇上的贴身侍俾，居然分不清哪个是真是假？”
申时行带着两分责备的语气，盯着周佐质问道。
周佐为难地说道：“奴婢确定这里头是假的万岁爷，只是这个时候该不该去揭穿呢？揭穿后会不会出事儿呢？一旦出事儿，奴婢可承受不起呀！还望申先生裁决定夺。”
周佐可不是推卸责任，他虽然是乾清宫的掌作，但这种大事儿，又不知道是谁安排的，他的确承担不起。
然而申时行也难啊，第一他不确定里头的万历皇帝到底是真是假，第二这时候揭穿会不会出乱子真不好说。
见申时行沉吟不语，周佐着急地提议道：“要不去翊坤宫请求两宫太后？”
“理由呢？”
“这……”周佐无言以对，总不能这头儿还没有确定，也没有揭穿，到那头儿说万岁爷是假的吧？
“可张先生，那该怎么办？”周佐心急如焚，越想越害怕。
倘若这里头万历皇帝真是假的，那他这个贴身侍俾又是乾清宫的掌作，责任可是最大的啊！
可如果眼下分明怀疑，乃至已经确定万历皇帝是假的，而不去寻找万历皇帝，或者不通知两宫太后，待得事发，那一样吃罪不起啊！
……
第783章 揭穿假皇帝
申时行也感觉到这件事的严重性。
瞧周佐的神情，显然没有说谎，可如果乾清宫里万历皇帝是假的，那事情就闹大了，到底是何人从中作梗呢？
哎呀，莫非是……申时行似乎想到了什么。他当即喊了一声：
“周公公。”
“申先生何事？”周佐忙应声，“您想到了什么好办法吗？”
“你即刻去翊坤宫。”因为着急，所以申时行以命令的口吻。
“那申先生呢？”
“翊坤宫乃后宫，我当然不能去。”
“可奴婢也不敢去呀！”周佐一副为难的神情，“去了说什么？这边都没有确定呢，难道让奴婢跑过去告诉两宫太后万岁爷有假吗？这奴婢可不敢哦，除非申先生立即进乾清宫揭穿假的万岁爷，这样奴婢才能去翊坤宫禀报。”
申时行稍一沉吟，觉得似乎，好像确实是这个理儿。犹豫了会儿后，一摆手道：“走，我与你一道进去。”
周佐连忙做了一个“请”的动作。
这样，申时行与周佐也不经万历皇帝同意，便硬着头皮进去了。
年永欢见了两人先是一愣，但随即镇定下来，但他什么也没有说，只感觉事情要暴露了，想着这一趟很失败，张鲸事后一定要找他算账。
“臣申时行叩见陛下！”
“……”年永欢只是微微一抬手，也不敢拿正眼看申时行。
“太后娘娘已回宫。”申时行又道。
“嗯。”
“但太后娘娘去了郑淑嫔的翊坤宫。”
“嗯。”
“臣恳请陛下去翊坤宫接太后娘娘。”
“嗯。”
年永欢一连说了三个“嗯”字，头也不敢抬，周佐实在看不下去。
“别装了，你根本不是万岁爷。你到底是谁？胆敢混进宫里假装万岁爷坐在御塌之上，你想诛九族吗？”
年永欢本就担心害怕，张鲸在他身边时，他还有点底气，可他知道张鲸今天去迎接李太后回宫，怕是一时半会儿回不来，偏偏周佐几次来见，还不经他的允许将首辅带来了。
让他如何应付这种要命的场景？分明已经看出了破绽嘛。
一听周佐说要“诛九族”，年永欢更是方寸大乱，忙跳下御塌，两腿一软，扑通一声，跪倒在地。
“小人年永欢，是皇帝爷的替僧，的确不是皇帝爷。”
“果然。”周佐当即斥问道，“那万岁爷他人呢？”
“小的也不知道。”
“那你是如何进宫来的？”
“是大内总管张公公领小的进宫，让小的顶替万岁爷几日。”
“张大公公？”周佐一个激灵，感觉要捅马蜂窝了。张鲸他可得罪不起，忙问申时行，“申先生现在怎么办？”
申时行紧锁眉头，遇到这种事，他同样也犯难啊！
“首先我们要搞清楚，张公公为什么要这么做？”
“可奴婢也不知道啊！”周佐摇头，继而又指着年永欢，无奈地道，“瞧这家伙的样儿，更不知道。”
申时行沉吟片许，说道：“陛下被人顶包，此刻还不知在哪儿，这事儿暂时不宜声张，以免引起不必要的恐慌，你我即刻去翊坤宫面见两宫太后。”
“好！那他怎么办？”
申时行冲年永欢一抬手道：“你先起来，干脆继续扮演皇上，但请记住：不要被人怀疑，倘若被人发现了，引发大乱，罪加一等。”
“小的知道了。”
“走。”申时行带着周佐急匆匆地奔向翊坤宫，如此紧要关头，他们也顾不得什么后宫礼仪了。
当然，为了避免节外生枝，他们也没敢通知其他人，所以两人奔向翊坤宫时，连一个侍从都没有带。
……
翊坤宫还处于焦灼的状态中。
李太后难以抉择。既没有说支持万历皇帝，也没有说支持朱翊镠。
而万历皇帝正因为看出这一点，所以越显得硬气。坚持要不就杀了他，反正休想逼他退位让贤。
朱翊镠则暂时保持沉默，并没有为自己辩护。因为他想着李太后既然去了江陵，那肯定见到了张居正与冯保，应该不会轻易拒绝他。
难的是找一个折中的方案。
李太后的为难倒在朱翊镠的意料之中。其实万历皇帝的坚持也在他的意料之中。他当然想到万历皇帝没有那么容易松口，可眼下他也不着急。
着急的是万历皇帝。
其次是李太后。
万历皇帝想逃，心想只要逃脱翊坤宫，他就不怕了。
然而，两名近侍死死地盯着他，再加上郑妙谨的警告，让他犹豫不决，迟迟不敢行动。
忽然，翊坤宫一名近侍进来，冲郑妙谨禀道：“娘娘，内阁首辅申时行与乾清宫掌作周佐来了，说有急事求见两宫太后娘娘。”
未等郑妙谨回复，只听万历皇帝说道：“他们来得正好！”
他巴不得所有人都来翊坤宫见证朱翊镠与郑妙谨挟持他呢。
两宫太后神情都是一紧，不约而同想到肯定是出事儿了，不然申时行是不会贸然来翊坤宫求见的。
郑妙谨看了朱翊镠一眼。
朱翊镠点了点头，继而冲李太后与陈太后道：“要不让他们进来吧？”
“这时候镠儿觉得合适吗？”李太后还担忧地问了一句。
“娘，孩儿觉得也没什么不合适。”朱翊镠信心十足地道。
“好，那就让他们进来吧。”李太后点头同意了。
万历皇帝心下不禁升起两分欣喜。
然而，虽然得到李太后与朱翊镠的同意，可刚才那名传话的近侍无动于衷仍站着一动不动，目目不转睛地望着郑妙谨，似乎只听她一人号令。
只见郑妙谨微微点头，又投递过去一个讳莫如深的眼神，刚才那名传话的近侍才转身而去。
这下李太后，包括陈太后和万历皇帝都明白了，翊坤宫里的近侍果然只听郑妙谨一人号令。
万历皇帝也庆幸自己没有逃。
申时行和周佐进来了，在他们身后各站着一名近侍。
他们两个一进来，第一眼便看见了万历皇帝，从而再次确定乾清宫里头的那个万历皇帝是假冒的。
只是，这到底是为什么呢？为什么万历皇帝在翊坤宫，而乾清宫安置一个假冒的万历皇帝？
……
第784章 这就是申时行
因为万历皇帝正对着门口方向，所以申时行与周佐最先看到他。
当然，这与他们两个刻意关注万历皇帝的心理也有一定关系。
然而几乎与此同时，申时行与周佐他们两个也看到了朱翊镠。
看到万历皇帝时，已经足够让他们惊讶，再看到朱翊镠，申时行与周佐都杵在原地，一时呆住了。
加上刚一进来时就感觉到空气中弥漫着一股诡异的气氛，更是让他们两个思绪飞驰不禁浮想联翩。
尤其是申时行，似乎明白什么，但似乎又什么都不明白，让人费解的地方实在是太多太多了。
且不说到底发生了什么，仅看眼前的站位就很让人费解。
两宫太后站在一起理所当然，可万历皇帝身为一国之主却不在主位，而郑妙谨作为万历皇帝的淑嫔不在万历皇帝身边，反而像李之怿一样站在朱翊镠的身边，而万历皇帝身边却站着两名像看守犯人一样的近侍……这般情景，让人无论如何都想不明白。
“申先生，朕被他们挟持了。”
万历皇帝的心情最是迫切，所以见申时行与周佐进来最先开口，他指着朱翊镠与郑妙谨痛恨地喊道。
“……”申时行更是一愣，但随即他也明白过来了，想着自己的担忧似乎得到证实……所以相较于一同进来的周佐，申时行的惊讶程度要小得多了。
周佐在这里肯定没有发言权，人家张鲸还在呢。再说，眼前这般情景还让他一头雾水没有捋清呢。
所以当万历皇帝说被挟持了，周佐起初压根儿没有反应过来。
“朕被挟持，申先生没有听见吗？”
见申时行愣在那儿不知所措，万历皇帝接着又嚷道。
然而，面对此情此景，让申时行有什么办法呢？眼下两宫太后都在，显然无能为力，喊他这个内阁首辅又能解决什么问题？更何况……
“申先生。”
只听万历皇帝恼怒地一声呵斥。
“陛下，臣听着呢。”
申时行也只能压下心头的惊惧与诸多疑问，如是般回道。
“朕被他们挟持了。”
“陛下，是潞王爷吗？”
“申先生快救朕。”万历皇帝抱着几分希望，竟以命令的口吻。
“……”申时行无助地望着万历皇帝愣了会儿，继而又将目光投向李太后，可见李太后亦是一副无助的眼神，他更不知道怎么回答了。
“莫非申先生与他也是一头的？”万历皇帝着急，此时也顾不了那么多，想到什么便说什么。
可对于申时行而言，这一问无异于拿刀架着他的脖子。他正琢磨要怎样回答，又听万历皇帝呵斥道：
“哼，朕早应该知道，申先生也是他的人。当初是他暗中推你上位，担任临时代理首辅，挤走张四维，别把朕当作傻瓜，以为朕不知道。”
“陛下，事情不是这样的。”
“那是怎样？朕被他与郑淑嫔一道挟持，张鲸这只白眼狼枉朕对他的一片信任，居然找来替僧欺骗你们与朝臣，你身为首辅，还在这里敷衍推托。”
“陛下，不是这样……”申时行只得硬着头皮辩解道，“翊坤宫乃后宫，臣本不能入内，之所以越礼而来，就是因为发现了替僧，为了不至于引发大乱，所以急着赶来求见两宫太后，没想到陛下也在翊坤宫……”
“哼，你们若早些时候来，还能看到他们绑着朕呢。”
“这……”
“你是首辅，他要谋朝篡位造反，你说怎么办？”
“不知两位太后娘娘……”
“娘与母后为难，朕才感到无助，需要你。”万历皇帝急不可耐地道，“造反是什么罪？申先生不知吗？”
造反是什么罪，多大的罪，两宫太后也知道啊！申时行心里在说，但嘴上回道：“陛下，臣自然知道。”
“那你还愣着作甚？”
“可陛下，此时此刻，臣该怎么做？”
“……”万历皇帝快被气得吐血了。
然而这不正是申时行吗？一向都是缺乏主见的，总给人一种不紧不慢的感觉，哪怕天要塌下来了也是这样。
在这个节骨眼儿上，两宫太后都不知如何应对，他又怎么可能表态？
万历皇帝恨得直痒痒，可也不能明着指示申时行调兵抓人吧？那他能不能走出这间居室都是大问题。看，不仅他身后有两名近侍，哦，应该说死士，申时行与周佐身后各有一名。
“周佐——”
万历皇帝只得无奈地喊了一声。
这时候他便如同一个溺水的人，哪怕是一根稻草也不会放过。
“万岁爷，奴婢在呢。”周佐忙答道。
“眼下的形势，你看清楚了吗？”
“万岁爷，奴婢看清楚了，哦不，好像看得也不是那么清楚……”
“他要造反，夺了朕的皇位。”
“万岁爷，那当，当然是潞王爷的不对，只是奴婢位卑言轻，哪里说得上话呀？”周佐一副死了娘似的神情。
“朕升你为司礼监掌印就是了。”此时的万历皇帝已经方寸大乱。
“万岁爷，奴婢不敢想，不敢想……”
“你这没出息的东西！”
“……”周佐不吭声，但心想这已经不是有没有出息好不好？是万岁爷还有没有这个权力的问题。
虽然周佐受到惊吓，但眼下的局势谁还看不清？不就是朱翊镠要反，与郑妙谨一道挟持了万历皇帝，张鲸反水了支持朱翊镠，两宫太后不知如何抉择所以僵持在这里……
可眼下首辅都不敢轻易表态，试问他一个乾清宫掌作算哪根葱？
这点儿自知之明周佐还是有的。
关键要看两宫太后，准确地说是李太后。可李太后一向英明，这时候却也犯难，足见有多棘手。
如此一来，万历皇帝更是焦躁了。
好不容易等来申时行与周佐现身，到头来发现这两个人都是闷嘴儿葫芦。
“你们，你们……”万历皇帝气得青筋暴起，又歇斯底里地逐一指着张鲸、申时行、周佐，“平常朕待你们不薄的，关键时刻一个个让朕失望……”
“钧儿，你难道就没想为什么吗？”这时李太后轻轻地问道。
虽然声音很低，却犹如寒冬一盆冷水浇在万历皇帝头上。
……
第785章 单独一叙
万历皇帝终于平静下来。
然而，这陡然间的平静，更像是暴风雨来临前的征兆。
只听万历皇帝慢悠悠地说道：“朕已经明白了，娘，包括母后，还有这里的所有人都支持皇弟。朕在你们眼里，原来什么都不是，什么都不是……”
“钧儿，你是该冷静一下。”李太后心疼地说道。
“娘，让孩儿如何冷静？除非孩儿能与娘单独一叙。”
“好。”李太后点头同意。
“可眼下孩儿被挟持。”
“镠儿。”李太后只得转移自己的目光，恳求朱翊镠。
“好，娘与皇兄好好谈谈。”朱翊镠也点头答应了。
郑妙谨想说什么，但见朱翊镠微微摇头，也就打住。
“母后，我们暂且退出这里吧。”朱翊镠当即说道。
陈太后点了点头。
这样，郑妙谨与朱翊镠一道，领着众人退出她的居室，连同万历皇帝身后的两名近侍，独留下李太后与万历皇帝母子俩。
一帮人退到翊坤宫正殿大厅等候。
没有谁敢轻举妄动。
申时行与周佐身后的两名近侍依然没有离去。而本来看着万历皇帝的两名近侍，连同居室外守候的两位，共四名近侍这时又守在大厅门口，俨然一副进来了就不让出去的架势。
朱翊镠请陈太后就坐。
可陈太后的心一直砰砰直跳，感觉随时都会出岔子出乱子，所以她也没心情，索性就那样站着。
请申时行坐，那他就更不敢了。只是这时候他也不知道说什么。
大厅异常的安静。
当然也压抑。
朱翊镠自己都已经感觉到了，可这时候他也不知道该怎么开口。
想说的太多，不知从何说起。
即便是面对陈太后与张鲸，他们知道的似乎更多一些，可肯定也非一时半会儿能解释得清的，更遑论申时行与周佐两个，干脆不解释。
这时候行动似乎更有力量。
约莫过了一盏茶的工夫，陈太后心神不宁地问道：
“钧儿，你娘与你皇兄谈好了没有？”
“母后，”朱翊镠摇了摇头，确定地回道，“他们谈不好的。”
“啊？那镠儿……”陈太后愕然变色。
“知道娘确实难以抉择，倘若她有两全其美的好办法，刚才就已经说了。但其实，关键还是皇兄太固执，皇兄越固执，娘就越头疼。这时候，皇兄可听不进去。”
“那镠儿答应他们单独一叙？”
“不然僵持着也不是办法呀！皇兄虽然固执，可还孝敬，不会伤害娘的，让他们单独一叙又有何妨？”
“伤害？”陈太后神情一紧，立即捕捉到了朱翊镠话里的弦外之音。
“我担心皇兄请求与娘单独一叙，只是一个借口，他想利用娘要挟我，恐怕才是他的真正目的。”
“不会吧？”陈太后又是一激灵，“那镠儿还答应他们？”
朱翊镠慢条斯理地说道：“皇兄本希望母后做主，可母后一定要等娘回来决断；皇兄又将希望寄托在我那徒儿小鲸身上，结果小鲸当然支持师父；好不容易盼娘回来了，娘也感到头疼一时不知如何抉择；将申先生与周公公盼来，可他们又不敢明确站队……皇兄的希望一再落空，当然懊恼，娘现在是他唯一的希望，皇兄当然不会放过。”
“万一你皇兄照葫芦画瓢，真的挟持你娘以要挟你，怎么办？”
“母后，”朱翊镠道，“只要确信皇兄不会伤害娘就行了。”
这时郑妙谨插了一句：“你不是说娘回来一定会支持你吗？”
朱翊镠回之一笑。
陈太后口直心快：“听得出来，妹妹是想支持镠儿，可又考虑不能寒了钧儿的心，当然不会那么直白嘛！否则钧儿想不开了，那如何是好？”
其实，以郑妙谨的头脑，她哪里又想不到这一层？更何况她是那么的相信朱翊镠！朱翊镠说李太后会支持他，那断然没有错的。
这时候之所以问出来，无非是想陈太后或张鲸将话说开说透，主要是说给申时行与周佐听的。
虽然她感觉申时行或许同样向着朱翊镠要多一些，但这位首辅是出了名的和事佬，局势尚未明确下来，是绝不敢轻易表态的。
之前她就在朱翊镠面前提及，是否要像召见张鲸一样召申时行来，可被朱翊镠明确拒绝。待到事后一琢磨，她也明白了这一层理儿。
毕竟申时行不同于张鲸。只是没想到申时行自己找来了。
大家又沉默了会儿。
张鲸忽然开口问道：“申先生，乾清宫那替僧被你们识破了？”
“嗯。”申时行点点头。
“乾清宫不会出乱子吧？”张鲸又问。
“暂时应该不会。”申时行回道，“但时间久了就不好说。”
“潞王爷做事你放心，应该不需要太久。”张鲸信誓旦旦地道。
“为了避免节外生枝，要不小鲸还是回乾清宫一趟吧。”朱翊镠吩咐道，“这里暂时不需要你。”
“徒儿正有此意。”张鲸二话不说，当即扭头而去。
“潞王爷，奴婢在这里似乎也帮不上忙。”周佐弱弱地道。
“你去乾清宫更帮不上忙。”朱翊镠带着揶揄的口吻道。
“……”周佐不敢吱声了。
彼此沉默。
又陷入死一般的静寂。
“钧儿。”
陈太后又焦虑地喊了一声。
“母后。”
“他们为什么还没谈好？要不我进去瞧一瞧吧？”
“母后就不要进去犯险了，还是在此安心等候吧。”
“我真怕出什么事儿。”
“母后，过了这一关就好。再说了，这一关终究要过的，躲也躲不掉。”
“潞王爷为了这一天准备很久吧？”申时行终于也忍不住开口。
“申先生何以觉得？”
“感觉从暗中推我担任临时代理首辅时就在准备。”申时行不冷不热地道。
“如果只是准备，申先生说晚了，但我本心并非如此。个中情由待这件事了结之后，再与申先生详加细说，现在三言两语解释不清。但有一个秘密，倒是可以告诉申先生了，申先生的座主张先生依然活在人世。”
申时行：“……”
周佐：“……”
两人的神情皆是莫可名状。
第786章 小人不想死
张鲸迅速赶到乾清宫。
替僧年永欢正在那里瑟瑟发抖。见张鲸忽然现身，他感觉大救星来了，但同时也感觉大祸临头。
年永欢当即从御塌上滚下来。
“噗通”一声跪倒在地，也不问什么情况，便哀声求饶道：
“求张大公公，饶过小人吧！”
“起来！”张鲸见他这般模样儿，板着脸轻斥道，“记住，这里是乾清宫，你是皇帝，跪在奴婢面前，成何体统？”
“张大公公，小人扮得不像，被人揭穿了。”年永欢慌作一团，一把鼻涕一把泪地道，“求张大公公放过小人吧，小人也不敢当什么皇帝爷的替僧了，还是回家种地心里踏实些。”
“你已经上了船，而船已经行驶至海洋中央，焉能回头？你可知道，有多少条人命系于你手吗？”张鲸阴沉这着脸几近一字一顿，威严赫赫地道。
“小人真的不行，刚才周公公把首辅带来，小人全身都吓得湿透了。”
“你是不是想找死？”张鲸瞪着年永欢，满目凌光。
“小人不想死，还要孝敬父母呢。”
“那你就乖乖地听话。”
“可小人实在不是这块料啊，不知还要扮演多久的皇帝爷？”
“别着急，快了。”
“那接下来张大公公随时会在小人身边照应吗？”年永欢又如丧考妣地问道。
“应该在吧。”
“哦，那还行，倘若张大公公像今天那样，半天不回来，小人真的心有余而力不足，随时都会露馅儿的。”
“还不起来？”
“是，多谢张大公公！”
“记住，此刻你仍然是万岁爷，接下来不能张口闭口就是小人小人，要挺起腰板儿说`朕`，也不能说`多谢`。”
“小人，哦，朕，明白。”年永欢昂首挺胸，可自己都感觉说着别扭。
“万岁爷的位置在那儿……”张鲸抬手指着御塌。
“嗯。”年永欢小心翼翼上去，坐定后，看着张鲸，鼓足勇气，弱弱地道，“朕能问一句吗？”
“最好不要多问。”张鲸如是般道。
“就问一个问题。”年永欢战战兢兢地伸出一根手指头。
“那问吧。”为了让年永欢尽快镇定下来，张鲸只好点头答应了。
“皇帝爷是失踪了吗？”
“没有。”
“那为什么要让小人进宫扮作皇帝爷坐在这里呢？”年永欢还是不习惯，说着说着就忘了此时该扮演万历皇帝。
“这是第二个问题，不过倒也可以告诉你，天下马上就要易主了。”张鲸也是没辙，暂且也不追究呵斥这家伙，还是先让他镇定下来。
“此话何意？”年永欢心里咯噔一下，又小心翼翼地问道。
“这是第三个问题了，我依然可以回答你。但记住，你要听话。”
“小人自然知道的。”
“你还记得曾经与慈圣太后娘娘一道前去漷县迎接你的那位潞王爷吗？”
“当然记得。”
“他即将要当皇帝了。”
“……”年永欢吓得张大嘴巴，进而又问道，“那眼下的皇帝爷呢？”
“被潞王爷挟持着。”
“哦。”年永欢终于明白为什么赶鸭子上架将他带进宫里扮演万历皇帝了，可再又一想，潞王爷挟持万岁皇帝，天下马上要易主了，那不就是造反吗？
一想到“造反”，年永欢心里不由得又是咯噔一下，连忙问道：“张大公公，潞王爷一定能成功吗？”
“废话！”
“倘若失败，那张大公公，还有小人岂不是，岂不是……”
“滚！你个乌鸦嘴！”张鲸翻了一个大白眼，继而洋洋自得地道：“潞王爷是我师父，他神通广大，运筹帷幄，怎会失败呢？万万岁爷哪是他的对手？”
“是是是，乌鸦嘴，乌鸦嘴……”年永欢一连抽了自己两巴掌，随即他又想起另一茬儿，“潞王爷成功了，那小人这个替僧不就跟着废了吗？”
“那是自然。不过，只要你听话，好好扮演，也算立了一件不小的功劳，待事成之后，自然少不了你好处，我保证比你当替僧强。”
“多谢张大公公！”年永欢终于笑了。
不过随即，他脸上的笑容又消失殆尽，不解地问道：“可小人有个问题不明白，张大公公如今已是大内第一人，又提督东厂，已经顶天儿升到头了，都知道张大公公深得皇帝爷的宠信，为何还要扶持新君呢？”
“你不懂。”张鲸摇头，笑问，“在你们眼里，我是不是很傻？”
“那也不至于，小人听说潞王爷相当厉害。张大公公扶持潞王爷当皇帝，可谓深明大义，不念一己之私，将来一定传为美谈。”
“借你吉言。”张鲸微微一笑。
“不过皇帝爷被潞王爷篡位，他会甘心不反抗吗？”
说来说去，年永欢还是担心朱翊镠失败。张鲸看出来了。
这也难怪，一旦失败，年永欢就会被打入“同谋”的行列，难免一死。
“反抗有什么用？”张鲸抚慰道，“如今，我师父控制了宫里的局势，倘若万岁爷执意反抗，绝不妥协的话，那他只有死路一条，毕竟师父没有退路了，到时候皇帝的位子不是仍然要落到我师父的头上吗？”
“可是，皇帝爷退位，皇帝爷又有退路吗？”年永欢弱弱地问。
这个理儿他似乎也懂得，简单地说就是一山不容二虎嘛。
“理论上说没有，但师父好像会给万岁爷留下一条退路的……好了好了，不要再问了。”张鲸忽然一抬手，意识到今天的话说得已经够多的了。
年永欢也就打住。
正在这时，只听外头一名近侍高声禀道：“皇后娘娘驾到——”
年永欢一个激灵，险些没坐住，从御塌上跳了起来，慌张地道：
“张大公公，肯定是露馅儿了，这下怎么办？怎么办？”
“冷静，冷静！”
张鲸两眼一瞪，轻斥道：“记住自己该扮演的角色，慌什么？”
年永欢端正坐姿，但仍如坐针毡，想着王皇后定是怀疑才来的。
张鲸又叮嘱道：“一会儿看我眼色行事，能不开口就不开口。”
年永欢点点头。
王皇后姿态端庄地进来了。
“奴婢见过皇后娘娘！”
张鲸忙上前行礼。
王皇后只是微微点头，便朝着御塌方向走去。
“听说皇帝最近有些异常，不大喜欢说话，可娘刚回来，此刻在翊坤宫，皇帝也不去看看吗？”
年永欢低着头，没敢答话。
张鲸帮衬着接道：“万岁爷最近身体颇感不适，嗓子又疼得厉害，正准备让奴婢去翊坤宫代为迎接呢。”
王皇后不紧不慢地道：“张公公，可我怎么听说你刚从翊坤宫回来。”
张鲸：“……”
年永欢：“……”
空气瞬间凝滞了。
张鲸只觉脸上火辣辣的。
而年永欢感觉随时会有性命之忧。
……
第787章 皇宫大乱
“张公公到底想怎么着？一大早便去迎接李太后，并将其引至翊坤宫，在乾清宫又弄来一位假皇帝，本宫就想问张公公一句到底意欲何为？”
别看王皇后平常温婉随和，可这会儿盯着张鲸像要吃人一般。
张鲸知道已经隐瞒不住了。
拿年永欢这个替僧来扮演万历皇帝的确只能应付一时，而且瞒不住与万历皇帝亲近的人。
毕竟替僧只够远观，近看势必要露馅儿，这肯定也是为什么周佐怀疑，并能揭穿的缘故。
而要隐瞒与万历皇帝同床共枕的王皇后，更是难于登天。
张鲸思绪飞驰，思忖并掂量着，既然已经隐瞒不住，那只能坦诚相告，但前提是要保证安全，不能因为王皇后发现眼前的万历皇帝是他人所扮的，而引发大的动荡。
所以，张鲸极力压制自己内心的不平静，缓缓回道：“皇后娘娘，这位的确不是万岁爷。”
“那皇帝呢？”王皇后亮丽的双眸子燃烧着怒火。
“万岁爷此刻正在翊坤宫。”
“翊坤宫？”王皇后秀眉紧蹙。
“嗯。”张鲸点头。
“如果本宫没有猜错，皇帝在翊坤宫有危险，对吗？”王皇后紧盯着张鲸，恍然顿悟般地问道。
“皇后娘娘，两宫太后娘娘都在翊坤宫，万岁爷危险倒是没有。”张鲸如是般道，也没有正面回答。
“那你为何弄来这一位顶替皇帝欺瞒朝臣欺瞒天下？”王皇后步步紧逼。
“这不是奴婢的主意。”
“那是谁？谁给你那么大的胆子？”
张鲸只得坦诚地道：“皇后娘娘，万岁爷被潞王爷挟持在翊坤宫。”
“说什么？”王皇后眸子里精光一闪。此刻的她与往常已是判若两人。
“潞王爷挟持了万岁爷！”张鲸道，并补充，“潞王爷早有取而代之之心。”
“啊？他要弑兄夺位吗？”
“夺位恐怕已成定局，但弑兄未必。”
“他凭什么？娘与母后会看着他以下犯上为所欲为吗？”王皇后一甩手。
虽然她与万历皇帝是夫妻，关系也着实不咋滴，可在这个节骨眼儿上，王皇后当然义无反顾地支持万历皇帝，而不会支持朱翊镠夺位。
无论怎么说，她现在还是母仪天下的皇后，而朱翊镠一旦篡位成功，那她这个皇后会不会死还不清楚，但一定会被遣出皇宫，地位一落千丈。
这一刻，张鲸感觉低估了平常看似温婉的王皇后，“皇后娘娘，这个奴婢不好说，也不知道该怎么说。”
“哼！”王皇后愤怒地“哼”了一声，也无暇细问张鲸，扭头就走。
“皇后娘娘要去哪里？”张鲸忙问。
王皇后眼若喷火：“本宫要去哪里，张公公管得着吗？”
“倘若皇后娘娘要去翊坤宫，那奴婢可得奉劝两句，眼下两宫太后娘娘、万岁爷、潞王爷、首辅申先生，他们都在翊坤宫，本来形势就已经够复杂的，皇后娘娘再去，无异于添堵，况且……”
“让开。”王皇后直接打断，此时也无心再听下去了。见张鲸胆敢上前劝说又阻止，焦躁地出言呵斥道。
眼下，张鲸也顾不了那么多，径自说道：“奴婢知道皇后娘娘着急，可这时候倘若所有人都涌向翊坤宫，那皇宫势必大乱，届时……”
“本宫是皇后，难道看着皇帝被人篡位而坐视不理吗？倘若皇帝被挟持，皇宫本应大乱，滚开——”
王皇后心急如焚。她的情绪已不能自已。若非女儿身，平常又恭谨惯，这时候恐怕要动手搡人了。
然而，这时候张鲸可不想放王皇后过去以免节外生枝。
毕竟在他眼里翊坤宫那头的局势虽然明朗，但也没有完全确定下来。王皇后过去，万一来个一哭二闹三上吊，势必给朱翊镠添堵。
女人嘛，关键时刻给她逼急了，最擅长这一手。
此时此刻，张鲸必须无条件地阻止一切不利于朱翊镠成功的因素的发生。
“皇后娘娘，奴婢不能让你过去。”
“你想找死吗？”即便一向温婉可人的王皇后，这时候也忍不住了。
“倘若皇后娘娘执意要过去，请恕奴婢冒犯无礼，对不起……”
“滚！”王皇后终究还是用力一搡张鲸，发疯似的大声吼道。
情急时刻，女人的力气也很恐怖。
张鲸虽有准备，可因为王皇后的举止与力气皆出乎他的意料之外，所以他被王皇后一下子推翻在地。
身上少了二两肉的男人，好像，似乎，的确也差点儿事。
张鲸一个做奴婢的，光天化日之下当然不敢跳上去与皇后拉扯。
可在这个时候，他又不敢喊人来帮忙，以免造成更大的混乱。
毕竟这里是乾清宫，人家此时还是皇后，况且假皇帝还在这里。
所以没辙。张鲸也只能看着王皇后夺路而去，冲出乾清宫。
见眼下这般情景，年永欢一颗心七上八下，他怔怔地望着张鲸。
张鲸连忙嘱咐道：“记住，在我下次到来之前，别让任何人进来这里。”
年永欢只知心神不宁地点点头。
张鲸头也不回地追上去了，只听王皇后一边奔跑一边呼喊：
“皇帝在翊坤宫被人挟持了，皇帝有难，你们快去救驾……”
听得一路上的近侍们一个个目瞪口呆，却又不明所以一头黑线，甚至有人怀疑王皇后是不是疯了？
然而，总有几个警觉性高的。
本来，在此之前翊坤宫就已经成为他们私底下议论的焦点。
此刻听王皇后这样大声呼吁，难免有人想到翊坤宫应该真的出事了。
只是他们也不敢想，万历皇帝被人挟持了吗？这里可是皇宫紫禁城，万历皇帝自己的地盘儿呢。翊坤宫不是郑淑嫔的寝宫吗？
但见王皇后与张鲸那样一副急促的模样儿，又不似有假。
“走，去翊坤宫看看。”
终于有人这样提议，导致的结果就是一拥而上……无论是宦官还是宫女，或是禁卫，也无论身份地位高低，全都跟着王皇后与张鲸扑向翊坤宫。
只是见张鲸紧跟在王皇后身后，他们都还以为张鲸与王皇后一条心呢，也是去翊坤宫救驾的。
张鲸紧张得不行。王皇后在他心里的形象已经大大颠覆了。
只是都奔向翊坤宫，如此一来，乾清宫这边自然变得冷清。
可总还有几个近侍知道万历皇帝这时候身在乾清宫，以为替僧年永欢就是万历皇帝。
所以不禁要问：万历皇帝怎会在翊坤宫被挟持？不对呀，那乾清宫里的万历皇帝又是谁？
这是要出大乱子的节奏吗？
于是乎争相传告。
本来平静安宁的皇宫忽然一下子变得像一锅沸腾的粥。
……
第788章 着急的王皇后
张鲸深感后悔，因为低估了一向温婉可人的王皇后，所以引发的混乱局面远远超出他的意料之外。
好在翊坤宫毕竟属于后宫，侍卫不能随便进去。
尽管王皇后边跑边喊，说万历皇帝被挟持了，可抱着法不责众的心理，犹豫的侍卫或者说没有第一时间采取果断行动的侍卫依然不少。
翊坤宫正殿大厅，朱翊镠他们自然听到了王皇后的呼喊声。
“镠儿，皇后来了。”陈太后着急而警惕地率先开口。
“母后，不必担心，没事儿。”朱翊镠反而安慰说。
“可皇后这样一呼吁，皇宫势必要大乱。”陈太后竖起耳朵，分明已经听到外头嘈嘈杂杂的声音。
“母后，只要这里不乱就好了。”朱翊镠又安慰道。
谁都听得出来，此时皇后已经到了宫门口。
只见一名近侍极速而入，向郑妙谨禀道：“皇后娘娘怒闯翊坤宫，奴婢们阻挡不住。”
“放她一个人进来便是。”
郑妙谨与朱翊镠对了一个眼神，抬手吩咐道。
言下之意：其他人可不能放进来。
近侍心领神会，应声而出。
咄嗟之间，便见王皇后神色不安气喘吁吁地冲进来了。
张鲸焦急地跟着后头。
而外面依然是嘈嘈杂杂的一片。
王皇后冲进来后第一眼便锁定了朱翊镠，但这里以陈太后为尊，所以她又不得不对着陈太后问道：
“母后，皇帝呢？”
“皇后莫急！”陈太后回答说，“钧儿与他娘正在里头叙话呢？”
“张公公不是说皇帝被挟持了吗？”
“放心，钧儿没事儿。”
陈太后也不知如何回答这一问，稍稍一滞后如是般回道。
外头嘈杂的声音此起彼伏，纷纷质问万历皇帝此刻到底身在何处？是不是被挟持了有危险？
“小鲸。”
迫不得已，朱翊镠喊了一声。
“师父。”
张鲸索性不称“潞王爷”了，这时候他答应“师父”，一来显示与朱翊镠亲近，毕竟某种程度上王皇后是他招来的，二来也是明显站队，表明自己的心，他就是要支持师父朱翊镠。
“你出去看看。”朱翊镠吩咐道。
“是，师父。”张鲸转身而去。
“母后，他要造反吗？”王皇后直言不讳地问道。
“皇后别急，稍等片刻，钧儿与他娘应该马上就要出来了。”陈太后依然没有正面回答。
“他让张鲸弄来一个假皇帝，放在乾清宫欺骗朝臣欺骗天下人，此等大罪母后与娘也能容忍？”
没有见到万历皇帝，这时候王皇后焉能不急？她的情绪依然很激动。
陈太后沉默。
倒不是被王皇后的气势所慑，而是真的不知道该怎么回答。
王皇后本就心急如焚，见陈太后不语，还以为她心虚，所以进一步问：“母后支持他向着他对不对？”
陈太后只得幽幽回道：“皇后，我与你娘一样，都不希望钧儿或镠儿出事。”
“他正是利用母后与娘的仁慈，才敢如此胆大妄为。”
“皇后还是安静等待片刻，钧儿马上就要出来了，一切需要你娘定夺。”陈太后有点耐不住气儿了，沉声说道，“外头已经乱成一团，倘若我们也乱了，如何是好？钧儿现在不是还安全着吗？皇后如此着急又能解决什么问题？”
见陈太后情绪上来了，王皇后还是有点怕，终于不敢言声。
但她那充满恨意的目光依然在朱翊镠与郑妙谨两人之间切换。
虽然陈太后并没有明确回答她问的任何一个问题，但眼前的形势已然十分明了，其实也无需再问了。
这时外头的声音似乎正在减弱，可也仅限于翊坤宫宫门口。因为依然听得出来，还有人不断涌向翊坤宫这边，只是被阻挡在宫门口而已。
但要说他们像王皇后那样硬闯翊坤宫，暂时肯定还不敢。
因为翊坤宫里头还很安静，尤其是听不到万历皇帝和王皇后的声音，他们当然不敢贸然冲进去。
倘若这时候万历皇帝或王皇后发出求助的声音，情形或许会不一样。
但也只是或许——一种假设。毕竟这时候冲到翊坤宫宫门口的不是文人。
文人，尤其是大明的文人，有一股不要命的劲儿，他们不在乎生死，只在乎他们认为有没有理。倘若他们认为有理，奋不顾身也在所不惜，就像海瑞敢扛着棺材进谏嘉靖皇帝一样。
而此刻冲到这里来的，是宫里的太监与宫女们，他们更在乎结果。
准确地说，只在乎结果。
即便他们明知朱翊镠挟持了万历皇帝，让他们又能怎样呢？
更何况在他们面前还有一个大内总管张鲸在把守着！
无论是太监还是宫女，这时候自然都以张鲸马首是瞻。
当然其中肯定也有拼命护驾的，问题是翊坤宫里头真的没有动静。
王皇后一消停下来，翊坤宫正殿大厅鸦雀无声，都在静静等候。
可对于陈太后他们而言，万历皇帝与李太后谈话的时间太久了。
这都已经过去将近一个时辰。
王皇后虽然刚来没多大会儿，可她来回踱步比谁都着急。
忽然，她卯着劲儿喊了一声：
“皇帝。”
然而，石沉大海般没有任何回应。
“皇帝。”
王皇后担忧，又喊了一声。
她已经明显感觉到了眼前的局势实在不利于万历皇帝。
想想，陈太后自始至终没有明确表态，在她眼里应该明确表态的，毕竟朱翊镠是谋朝篡位想要造反。
申时行自她进来也一直没吭声，她可早听说了申时行能够如此顺利地坐上首辅的位子全得益于朱翊镠。
再看翊坤宫主人郑淑嫔，让她这个皇后更是来气儿。郑淑嫔本是万历皇帝的女人，此刻却站在朱翊镠的身边，与朱翊镠俨然一对儿情侣。
再加上外头的张鲸大总管，明确表态支持朱翊镠。
总之，种种迹象或眼前的事实都表明，万历皇帝虽然贵为一国之主，可朱翊镠占据着上风。
她是皇后，关系着她将来还是不是皇后，焉能不急？
然而，两声呼喊并没有回应，就好像郑妙谨居室里无人。
王皇后正要开口喊第三声，只听李太后的惊叫声传了出来：
“钧儿冷静，你不要乱来。”
……
第789章 鱼死网破的决心
李太后的声音充满了恐惧，让大厅里的人都是神情大紧。
朱翊镠猜得果然没错，万历皇帝挟持李太后出来了。
居室里没有兵器，万历皇帝便找了一把剪刀抵在李太后的咽喉处。
“钧儿。”
陈太后慌乱地喊了一声。
“你们全都退后！”
万历皇帝焦躁地呵斥。
“钧儿，你知道你在做什么吗？”
陈太后已是吓得脸色苍白，她连连后退两步，斥责道。
“母后，孩儿也是没办法。你们都不支持朕，连娘都劝朕退位让贤。朕才是承嗣大统的皇帝，绝不会退位的，朕说过，除非死。”
“这事儿好商量，你快放下剪刀，若是误伤你娘，母后都不答应。”陈太后满脸的焦急。
“母后，孩儿若不这么做，还能走出这里吗？你们退后，退后——”
“钧儿，你这是要逼死娘吗？”李太后心如刀割地道。
“娘，孩儿不孝，待过了今日，孩儿再向您赔罪。”
“皇帝不要乱来！”王皇后见到万历皇帝安然无恙，不禁心安两分，但同样着急，好言劝道，“否则即便守住帝位，也会被世人唾骂。”
“朕自然不会伤害娘，可若他们逼人太甚，朕只有陪娘一道共赴黄泉。”万历皇帝绝无半分妥协之意。
“皇兄……”朱翊镠刚一开口，只听万历皇帝恼怒地斥道：
“闭嘴！朕现在不想听你说话了。今日之种种，无不因你而起。倘若酿成悲剧，你就是罪魁祸首。”
“还有你。”万历皇帝又瞪着郑妙谨恶狠狠地数落道，“朕册封你为淑嫔，赐予你翊坤宫，你心里却爱着他，将翊坤宫当作你俩邂逅的场合并在此挟持朕，无耻，是可忍，孰不可忍。”
“皇帝，你以为这样就能走出翊坤宫吗？”郑妙谨不慌不忙地道。
“不信试试看。”
“即便皇帝走出翊坤宫，就能安稳地保住皇帝的位子吗？”
“朕本想成全你们，可现在看来只有将你们赐死，朕才能安心。”
“娘在你手上，我本想放你出去，可现在看来不能让你离开翊坤宫。”郑妙谨依葫芦画瓢似的说道。
“难道你们不管娘的死活吗？”
“娘在你手上，是生是死看皇帝。可若我答应放你，那我们就得死，还有江陵城那边许多人都得陪葬。倘若娘因为救我们而死于你手，娘在天之灵会原谅我们，只会憎恨皇帝不争气。”
“你也给朕闭嘴！区区一位淑嫔，还没有资格教训朕！滚开——”
万历皇帝呵斥一声。
因为陈太后、朱翊镠与郑妙谨他们全都退后了，可看守的四名近侍却站在门口一动不动。
万历皇帝尽管呵斥，可她们听而不闻似的依然无动于衷。
“皇帝，她们是不会听命于你的。”郑妙谨道。
“还不让她们滚开？”
“我说过，只要我不点头，皇帝走不出翊坤宫。”
“娘，别怪孩儿无礼！”万历皇帝也不搭理郑妙谨了，对着李太后说道，“是他们一个个逼孩儿太甚！孩儿今天必须走出翊坤宫。”
然后他手上的剪刀向前进了一分。
感觉只要稍微一用力，剪刀口就要陷入肉里了。
诚然，此时此刻万历皇帝大有一股鱼死网破的决心。
“钧儿不要乱来。”
“皇帝不要乱来。”
“陛下不要乱来。”
陈太后、王皇后、申时行三个人同时出声阻止。
“皇兄。”几乎与此同时朱翊镠也喊了一声。虽然他坚信万历皇帝不会伤害李太后，可此刻倘若依然僵持难下，他怕李太后想不开。
“朕数三声，如果他们依然不让，那朕今日便与娘共赴黄泉。”
稍顿了顿，万历皇帝又忽然拔高音量，对外喊道：
“外面的人给朕听着，翊坤宫发生巨变，朕之亲弟朱翊镠连同郑淑嫔一道挟持朕，企图篡位取而代之。倘若朕今日走不出翊坤宫，你们也不可认朱翊镠那逆贼为主，听见了吗？”
因为万历皇帝使出吃奶的力气，外头的人听得真真切切。
顿时间又引发一阵骚乱。
“这是万岁爷的声音。”
“万岁爷果然被潞王爷挟持了。”
“潞王爷真的要造反吗？”
“那我们要不要即刻冲进去救驾？”
“……”
张鲸见眼前形势好像有点不合自己胃口，大喝一声：
“大家静一静！里头到底什么情况我们不清楚，万岁爷又没让我们进去，翊坤宫狭小局促，倘若我们蜂拥而上，非但不能救驾，反而制造混乱，护驾是御前侍卫与宫里禁卫的事。”
张鲸像是一语点醒梦中人，话音刚落便立即有人附和：
“对呀，御前侍卫呢？我们这些人手无寸铁，确实不知里头什么情况，贸然冲进去只会制造混乱。”
当然也有人立即反对：“可万岁爷被挟持，我们岂能坐视不理？”
外头的人亦争执不下难以抉择。
只是他们都感到诧异，御前侍卫与宫里的禁卫呢？皇宫已乱成这样了，他们没理由听不到音讯啊！
这会儿都死哪儿去了？
虽然翊坤宫属于后宫，侍卫们不能随意进入，可皇帝有难，事急从权，这时候怎么着也该出现啊。
万历皇帝将自己的心声传出去后，无疑他心底又增添了两分底气与信心。
此刻正殿大厅值守的四名近侍依然稳若磐石般矗立着一动不动。
万历皇帝眼若喷火，“你们所有人听着，朕的忍耐性可是有限度的，只数三声，一，二，三——”
“放人。”朱翊镠冲四名近侍一抬手。
“放。”郑妙谨随即跟上。
只见四名近侍立即呈“一”字形闪向门口方向，速度出奇的快。
大厅每个人的心都提到嗓子眼儿。
万历皇帝恨恨地看了朱翊镠与郑妙谨一眼，小心翼翼地挪动身子。
“你们站住，不许动。”
万历皇帝见大厅里的人都随着他前进一步，当即呵斥一声。
大厅里所有人都不动了。
四名近侍退让，眼看万历皇帝就要迈出正殿大厅。
就在他抬起右脚正要迈出时，只见他一个踉跄，原来后头的左脚居然没抬起来，像是被粘住了似的。
就在这一刹那，一道影子一个斜刺里闪出，夺走了李太后。
正是刚才让路的一名近侍。
……
第790章 要不你死 要不朕亡
而另外三名近侍以迅雷不及掩耳之势将万历皇帝包围了。
因为速度实在是快，所以感觉做梦一样很不真实，从抢李太后到围万历皇帝，不过一个呼吸间的事儿而已。
朱翊镠他们还好，毕竟见识过。
可像申时行他们，总算确信郑妙谨刚才所言没有错，如果她不点头，万历皇帝将不能走出翊坤宫。
“翊坤宫的近侍一个个都不简单啊！”
这是申时行他们看到这一幕后，内心之中的真实想法。
进而得出另外一个结论：郑妙谨与朱翊镠果然早有准备啊，难怪万历皇帝防不胜防要落败。
将李太后从万历皇帝手上抢走的那名近侍，躬身放下李太后，一句话也没有说，只是侍立一旁，望着郑妙谨像是等待处罚一样。
郑妙谨并没有说什么，嘴角边带着两分若隐若现的得意笑容。
“皇帝。”
“钧儿。”
王皇后与李太后几乎同时开口，都关切地喊了一声。
被三名这样的近侍团团围住，万历皇帝心里拔凉拔凉的，知道再也没有与朱翊镠和郑妙谨谈判的资格了。
万历皇帝脸上的神情相当复杂，尤其是他的目光中，有痛恨，有不甘，有落寞……那把用来要挟李太后的剪刀，还紧紧地握在他的手上。
“皇弟，你赢了。”
万历皇帝也没有答应李太后和王皇后，而是忽然抬眸冲朱翊镠说道。
这个节骨眼儿上，万历皇帝看起来越是平静，大伙儿的心里越是紧张。
毕竟，无不心知肚明，在御前侍卫和宫廷侍卫救驾之前，万历皇帝就已经失败了。挟持李太后可以说是他最后的杀手锏，可依然还是失败。
而万历皇帝又是一个骄傲的人。
所以这个时候看起来越是平静，大伙儿越是替他担心着急，不知道接下来会发生什么，万历皇帝会怎么做。
“希望皇兄给我一个机会，同时也给你自己一个机会。”
朱翊镠如是般说道。
“但朕不会让你轻易得逞的。”
万历皇帝陡然间又变了一个阴沉的脸色，咬牙切齿地说道。
“皇兄，其实我们可以与娘，与母后坐下来好好谈谈的。”
朱翊镠又心平气和地说道。
“绝不可能！”
万历皇帝恨恨地回答四个字。稍稍顿了一顿，他接着说道：
“从朕拿剪刀抵在娘咽喉处的那一刻起，朕与你就不可能坐在一起，永远不可能。要不你死，要不朕亡。”
见万历皇帝态度如此之坚决，李太后忙道：“钧儿，娘能理解你此时此刻的心情，所以并不怪你。”
“娘，孩儿不孝！”
“钧儿，娘虽然不敢说你是一位好皇帝，但娘敢说你是一个好儿子。”李太后目光中闪动着晶莹的泪花。
“娘，可孩儿既想做一个好儿子，也想做一个好皇帝。既做不成好皇帝，那娘就当没生我这个好儿子吧。”
就在这话音犹落未落之际，只见万历皇帝攒紧手中的剪刀，猛地一用力向自己的心门口扎去。
“皇帝不要。”
“钧儿不要。”
又是王皇后与李太后同时出声，两个都吓得花容失色。
说时迟那时快，其中一名近侍以无与伦比的速度夺走剪刀。
快得都没看清她是如何出手的。
李太后松一口气，斥道：“钧儿，生命诚可贵，即便你做不成皇帝，又何必不知自爱寻死呢？”
“你们今日这样逼朕，朕感觉面目无光，苟活于世还不如死来得痛快，难道连死都不让吗？”
“钧儿，死很容易，活着才难。人生这点儿打击，你就承受不了吗？”
“项羽宁死不肯过江东，孩儿今日失败，无颜面对天下臣民。你们今日能阻挡朕，可明日呢？后日呢？朕说过除非死，否则绝不退位。哼，皇弟不是想取而代之吗？看他将朕逼死了，他又有何脸面面对天下臣民。”
“钧儿何必如此固执看不开呢？”李太后心如刀绞泪如雨下。
“宁为玉碎，不为瓦全。”万历皇帝回答八个字，一字一顿。
继而，他又冲朱翊镠补充道：“朕说过，不会让你轻易得逞的。”
这时王皇后扑通一声跪倒在地，哀切而幽怨地问道：“娘，母后，不知皇帝犯了什么错，你们要这样对他？”
“皇后起来说话，哎！”李太后不禁摇头叹气，“此事说来话长，我也不知该如何向皇后解释，即便解释了，皇后也未必肯相信。”
“可如今皇帝被制，又要寻死，娘与母后该如何抉择呢？”王皇后依然跪着没有起身。
“都是一家人，为什么不能坐下来好好谈谈？”
“娘，请恕儿臣无礼，为皇帝说一句话。”王皇后道，“皇帝乃承继大统的天下之主，如今被人挟持要逼他退位，他又岂能容忍与乱臣贼子坐在一起？”
“可他们是亲兄弟啊！”
“娘，亲兄弟更不该有二心。”王皇后立马儿辩道。
“镠儿也是为了救人救世……”
“救人救世就要造反夺位逼死自己大哥吗？这无论如何都不能自圆其说。”
“……”
李太后沉默了，倒不是她无语辩不赢，而是深感再辩下去，就会给人一种偏袒朱翊镠的感觉。
这时，郑妙谨开口了：“敢问皇后娘娘，如果不做皇帝，以我大明王朝对待皇室子弟的规矩、礼仪，潞王爷有施展抱负的可能吗？”
“你有什么资格问本宫？”
“皇后娘娘，这里是翊坤宫，本宫是这里的主人。”
面对王皇后的指责，郑妙谨不卑不亢地回道。
“皇后娘娘刚才不是问皇帝到底犯了什么错吗？娘不说，我来说，张居正是皇帝老师，为了皇帝与大明，鞠躬尽瘁死而后已，开创出万历中兴之盛世，成就天下人有目共睹，可结果刚一死，便遭皇帝清算。不仅如此，皇帝还全盘推翻张居正的改革，不分青红皂白罢黜张居正生前倚重的大臣，皇后娘娘是否想过这样做的后果？娘刚才说，即便解释皇后娘娘也未必肯听，潞王爷预测，倘若依照皇帝的路子走下去，我大明王朝将会江河日下风雨飘摇，国祚难以延续七十年。这样的代价，皇后娘娘认为该由谁来承担呢？”
……
第791章 李太后决断开始
在清算张居正这件事上，王皇后也想不通，不知道万历皇帝为何如此嫉恨张居正，居然还要抄家。张居正可是万历皇帝的老师啊！
关键是，如果张居正是个大坏蛋人人得而诛之，或者说万历皇帝一登基就嫉恨张居正，与张居正斗了十年终于将张居正打败，这也说得过去。
可问题是，张居正生前，尤其是担任首辅的十年，万历皇帝可是将他捧在掌上，对他的话言听计从，并赋予他至高无上的超然地位。
待张居正一死好像什么都变了，而且完全是背道而驰。
所以，当郑妙谨指出万历皇帝犯下的这个错，王皇后打心里默认了。
她对张居正抱以莫大的同情。
但身为皇后，这时候她还是坚决站在万历皇帝那一边辩道：
“张居正是个大能人，这个天下人都知道，就连我们这些个无权议论国事的女子都清楚，可难道张居正就没有犯错吗？外界都在传说他秉持国政时无异于摄政王，正所谓功高震主，皇帝存有提防之心，也情有可原。”
当然，作为万历皇帝的枕边人，王皇后还清楚万历皇帝如此嫉恨张居正的另一个原因：李太后与张居正无比亲密的关系——这在万历皇帝看来心里很不舒服，犹如心中一根刺，总之拔掉。
“皇后娘娘似乎偷换了概念，提防之心当然可以有，可皇帝是清算，是全盘否定，这能说只是提防吗？”
“皇帝还年轻，即便他真的做错了，也该给他一个改过自新的机会。人非圣贤，孰能无过？皇帝也是人。”
“可不能拿着大明王朝的国运与天下百姓的福祉去为皇帝的错误买单。皇帝的偏执，想必皇后娘娘也清楚，他什么时候承认过错误？又什么时候想着改正错误？但凡皇帝有一丝悔改之心，潞王爷就不会反。”
“你到底为谁说话？”
“皇后娘娘不会才看清吧？”
“你是皇帝的嫔妃，心却向着他？”
“娘刚说过，即便解释，皇后娘娘也未必肯相信，不瞒皇后娘娘，在未选为嫔妃之前，我就已经是他的人了。”
面对在场的这么多人，郑妙谨毫不忸怩地解释道。
“……”王皇后简直不敢相信自己的耳朵，怔愣会儿后才质问道，“那你们不是犯了欺君之罪？”
“我也是这么想的。但他说不是，具体问他好了。”
郑妙谨指着朱翊镠，面含微笑一副漫不经心的样儿。
万历皇帝听着早已经脸红了，在他看来这是莫大的耻辱，不耐烦地道：“皇后何必多问？”
王皇后无助地望着万历皇帝问：“皇帝，现在该怎么办？”
“大不了一死，怕什么？”万历皇帝冷若冰霜地回道。
“恳请娘原谅皇帝这一次！”王皇后无计可施，知道万历皇帝说的是气话，不断磕头恳请李太后。
“娘也很为难。钧儿，镠儿，娘决定就这件事召开一次廷议，将决定权交给朝中重臣，你们意下如何？”
“孩儿没意见。”朱翊镠当即表态。
“娘，这样对朕不公平，申先生与张鲸明显倾向于皇弟。”万历皇帝却反对。
“钧儿，你弟弟都不怕，你怕什么？即便申先生与张公公支持你弟弟，不是还有其他人吗？倘若钧儿连这点信心都没有，那你如何与你弟弟竞争呢？”
“朕是皇帝，皇弟是造反，朕为什么要与他争？皇弟又凭什么与朕争？”
“钧儿，你到底想怎样？”
“娘为什么不问皇弟到底像怎样？”
“你弟弟的态度非常明确啊，他就是要取而代之。”
万历皇帝又辩道：“不仅申先生与张鲸，就是娘都向着皇弟，朕又被你们挟持，完全被动，廷议只不过是一个形式而已，到时候不是还看娘的意思吗？除非放了朕。”
李太后摇头叹气，“钧儿这样想，看来的确是不需要廷议抉择。”
万历皇帝固执地一昂头，说道：“娘现在抉择便是，孩儿大不了一死，也没什么可怕的。”
李太后继续摇头叹气一脸的无奈。忽然她一抬手道：
“传张鲸。”
然而几名近侍无动于衷。
还得需要郑妙谨一个眼神，才见刚刚抢夺李太后的那名近侍去了。
很快张鲸进来。
见万历皇帝依然被控制着而李太后安然无恙，他松了一口气。
“张公公，外头形势如何？”
“回禀太后娘娘，无甚大碍，他们还不敢硬闯翊坤宫。”
“传我的旨意，立即封锁紫禁城，皇帝被挟持的消息不能走漏。”
“太后娘娘回宫之日，紫禁城已被戒严封锁起来，奴婢早有准备。”
张鲸这话说得够直白的了。
李太后懂得。
在场其他人也懂得，毕竟都知道张鲸已经明确站队支持朱翊镠。
“张公公，申先生，周公公，你们可以回去了。我们一家人需要谈谈。外头的安全与稳定就靠你们的了。无论接下来谁当皇帝，国家朝廷不能乱套，当前稳定是第一要务。”
“臣遵旨。”
“奴婢遵旨。”
申时行与张鲸同时回道，然后忧心忡忡地走出正殿大厅。
除了近侍，大厅里真的只剩李太后他们一家人了。有李太后、陈太后、万历皇帝、王皇后、朱翊镠、李之怿、郑妙谨——妥妥的一家人。
万历皇帝此刻受制于人，不想一起谈也没辙，已经由不得他了。而且他也感觉到，李太后在刺激之下似乎恢复了张居正在世时的霸气。
“都请坐下！”
这时候李太后俨然一家之主。
陈太后率先坐下。
然后是朱翊镠，再然后是李之怿与郑妙谨。
“皇后也请坐！”
见王皇后依然站着一动不动，李太后只得说道。
“皇帝都没坐，儿臣不敢坐。”
王皇后语气虽然平和，可傻子都听得出来她显然鼓着气儿。
“钧儿，坐下冷静冷静！”
“朕一言九鼎，说不会与你们坐一起就绝不会与你们坐一起。”
“钧儿，眼下是咱一家人坐下来说说话，娘没有将你当作皇帝。”
“可在任何时候任何场所，朕都是皇帝……”万历皇帝音韵铿锵地道。
只是话音刚一落，只见他脸色憋得通红，缓缓坐下。原来是他左右两名近侍同时发力，活活将他压了下去。他当然想竭力反抗，无奈两名近侍同时出手犹如有千钧之力。
李太后装作没看见，只冲王皇后抬手再次请道：“皇后请坐！”
见到眼前这般情景，王皇后不肯坐也只得硬着头皮坐下了。
这样他们几个人围坐在一起。看上去倒是温馨，像相亲相爱的一家人。
……
第792章 立场如何？
翊坤宫外叽叽喳喳，人头攒动，乱糟糟的一片。
“大家静一静！”
张鲸一出来便呵斥一声。
这里的人可不知道他向着朱翊镠支持朱翊镠当皇帝，仍然将他当作是万历皇帝身边的第一大红人。
所以他的话当然有威信。
再加上首辅申时行也出来了。
大伙儿立马安静下来。
“慈圣皇太后娘娘有旨，所有人全部退下，不得逗留翊坤宫。”
张鲸这话一出，本来安静的人群又立马儿像炸开了锅，纷纷询问：
“万岁爷呢？”
“潞王爷真的躲在翊坤宫吗？”
“万岁爷真的被潞王爷挟持了吗？潞王爷想夺位当皇帝？”
“皇后娘娘说万岁爷有危险呢，里面现在是什么情况？为什么两宫太后娘娘与万岁爷都不出来？”
“……”
“安静，大家安静，请听我说。”张鲸抬手道，“两宫太后娘娘正在翊坤宫里协商处理呢，我们只需等消息便是了。难道你们不相信两宫太后娘娘的英明决断吗？”
又是一片嘈杂。
“我们只想知道里头发生了什么。”
“对，我们就想知道里头到底发生了什么，万岁爷现在是否安全？”
“万岁爷今日走不出翊坤宫吗？还请张大公公告知，否则我们不走。”
“……”
张鲸大喝一声：“难道慈圣皇太后娘娘的旨意你们也敢不听吗？”
继而他又说道：“我再重申一遍，慈圣皇太后娘娘有旨，你们各自回到自己该去的地方等待消息，会给你们一个完美的交代。有两宫太后娘娘在里面，她们自然会处理好的，否则我与首辅申先生也不会出来。”
终于没有人嚷嚷了。
虽然他们也能从张鲸的话里听出点什么，毕竟张鲸一直回避朱翊镠是否真的挟持了万历皇帝。
但申时行的确站在张鲸身边，而且神态看似平静。
内阁首辅和大内总管都出来了，那他们还有什么好说的？
这时候也只能闭嘴了。
张鲸接着又说道：“慈圣皇太后娘娘还有旨，大家回去后不要妄自非议，以免造成不必要的恐慌。谁若胆敢胡言乱语蛊惑人心，唯你是问。”
众人这才缓缓离去，不过他们心中皆存有诸多的疑问。
看着众人逐渐离开翊坤宫，张鲸和申时行都松了一口气。
“申先生，且慢。”
申时行正急着要回内阁，听见张鲸喊了他一声，又停下。
“申先生，能否借两步说话？”
“嗯。”
申时行微微点头，其实他们身边也就多了一个周佐。
周佐很识趣地避开了，但他也没有先行离去，因为识破假的万历皇帝，又亲眼目睹翊坤宫里发生了什么，再加上鉴于张鲸明确的立场，所以感觉这会儿还是在张鲸眼皮子底下比较安全，否则会有泄密的嫌疑。
“不知申先生立场如何？”张鲸也不转弯抹角直截了当地问道。
“张公公指什么立场？”
“就是支持万岁爷继续当皇帝，还是支持潞王爷取而代之啊？”
“张大公公忘了吗？”申时行不紧不慢地道，“慈圣太后娘娘刚说不需要廷议决定，言下之意就是不需要我们这些臣子做主。”
“话虽如此，可申先生肯定也看出来了，两宫太后娘娘非常为难，我们还是有必要推一把。”
申时行摇了摇头，不以为然道：“两宫太后娘娘为难的并不是决定，为难的只是如何安抚。”
“那申先生认为两宫皇太后娘娘会做出怎样的决定呢？”
尽管张鲸问得一本正经。
可申时行笑而不语。因为在他眼里张鲸这是明知故问。他都看出来了两宫太后明显倾向于朱翊镠，不可能张鲸看不出来呀！倘若看不出来，又岂会坚定不移地支持朱翊镠？
“我觉得申先生这时候还是明确表态比较妥当。”张鲸又喃喃地道。
“我们表态又有什么用？最终决定权还是在两宫太后娘娘手里。”
这一点万历皇帝都看明白了，所以他不支持廷议，怕到时候朝中大臣都看李太后的眼色行事。
“可申先生这时候三缄其口，一句帮衬潞王爷的话都不说，似乎也不大合适吧？想当初潞王爷可是力挺你，暗中不知为你付出多少呢。”
申时行怕张鲸有甚误会，只得讳莫如深地解释两句：“张公公，这时候你我保证朝廷内外的安定，就是对潞王爷最大的帮助了。不仅潞王爷，两宫太后娘娘，他们都怕出乱子，唯恐不出乱子的怕是只有皇帝与皇后了。”
申时行点到为止。
虽然他依然没有明确站队，刚才的话也没有明确表态说支持谁，但张鲸觉得已经听明白，知道申时行内心中真实的倾向了。想着申时行之所以态度不明确，定是性格使然。
申时行本来就是这个性子嘛。
想通这一节，张鲸就没有继续说下去，带着周佐朝乾清宫方向去了。
申时行则回内阁。
回乾清宫的途中，周佐一颗心久久不能平静下来。
只听张鲸冷不丁地问道：“你知道接下来该怎么做吗？”
周佐摇头，一脸恐惧。
“那你心里面支持谁做皇帝？”张鲸又直言不讳地问道。
周佐依然摇头，他不敢想。
张鲸道：“可这问题终究需要面对，逃是逃不掉的。”
周佐点了点头，可心想，两宫太后娘娘决定好就完事了嘛，与他的关系似乎不大，终究需要面对的是两宫太后娘娘，而不是他。他需要的只是等待消息，谁当皇帝都行。
至于像张鲸那样明确表态，一来他不敢，二来觉得也没必要，他不过是乾清宫的掌作而已，谁当皇帝如此重大的问题，他还是觉得算了吧，这时候学申时行似乎更安全一些。
……
乾清宫里。
年永欢还坐在御塌上瑟瑟发抖，感觉世界末日即将到来似的。
见张鲸终于去而复返，他连忙从御塌上跳下来问：
“张大公公，成了吗？”
“快了。”张鲸又是这个话。
“快了到底是多快？”年永欢急不可耐地追问。他真的快要受不了。
……
第793章 李太后终于明确表态
翊坤宫正殿大厅。
李太后幽幽言道：“我最不想看到的事情还是发生了。既然避无可避已经发生，那我们一家人有必要坐在一起好好谈谈，没有过不去的坎儿。”
“娘说正题吧。”
万历皇帝不耐烦地催促道。
他刚说过坚决不与朱翊镠坐在一起的，可眼下还是被翊坤宫两名近侍按了下来，惹得他怒火中烧，多余的话根本就听不进去。
“钧儿，得知你弟弟有取而代之的心思时，娘非常揪心。”李太后依然不疾不徐，像拉家常一般地说道：“得知张先生仍活着在人世，所以第一时间赶去江陵城，问他的主意。”
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万历皇帝心里本就烦透了，听李太后又提及张居正，更是恼怒。
“娘，张居正乃大罪之人，如今又犯欺君之罪，将孩儿、将娘、将天下人玩弄于鼓掌之中，娘还问他主意作甚？娘这么做，不是故意打孩儿的脸吗？孩儿什么都不想听了，只求娘痛痛快快地作出一个决断。”
李太后没辙，摇头叹气，终于鼓足劲儿说道：“既然钧儿无心倾听，只求痛痛快快一个结果，那娘就告诉你吧，娘支持你弟弟。”
“……”万历皇帝一下子愣住了。表情异常复杂，莫可名状。
空气也随之凝滞了一般。
安静得落针可闻。
万历皇帝浑身发抖，可被人压着动弹不得，又怒又恨，盯着李太后，几近于一字一顿地说道：
“孩儿从小到大对娘千依百顺，从不敢奢求娘能理解孩儿心中的苦，这是孩儿第一次有恨娘的感觉。”
李太后潸然落泪。
但她什么也没说，这一刻她的心比万历皇帝更痛。
陈太后也随即落泪。
她知道这一刻终究要到来，以眼下的局势都躲不掉。
王皇后也哭了。
当李太后说出这一句话时，她就知道已经无可挽回。
但她依然不想放弃。当即起身再次跪倒在地，哀求道：“求娘收回刚才那句话，不要废了皇帝……”
“皇后起来。”
尚未等李太后开口，只听万历皇帝以命令的口气斥道。
“皇帝……”
“皇后什么都不要说了，事已至此难道你还没看明白吗？”万历皇帝恼怒地喝道，也不管该说不该说，“娘心里只有张居正，如今张居正被朕抄家，剥夺了他的一切，与张居正早已冰炭不相容。而张居正与皇弟逆贼狼狈为奸，试问娘又怎会支持朕呢？”
这话要放在平时，没有谁敢在李太后面前这样说，哪怕是万历皇帝。
李太后听了指定生气。可今儿个很不一样，她什么都没说。
当两个儿子的生死问题摆在她的面前，别说是张居正了，就是隆庆皇帝重生，她都不会放在心上。
在女人的生命中，孩子要大于天。
“娘，真的没有回旋余地吗？”
王皇后泪流满面，不顾万历皇帝的喝止，依然出言恳求道。
“皇后，且不说能力大小，以眼下的形势，娘只有这一个选择。”李太后语重心长地说道，“倘若娘支持钧儿，让镠儿怎么办？还有如何应对张先生？不瞒皇后，张先生都已做好用兵的准备，不说皇后也知道，效忠于张先生的武将有多少？仅凭戚继光与李成梁两个，大明王朝就要大乱，皇后明白吗？”
“……”王皇后不吱声，她当然清楚。
李太后接着痛心疾首地说道：“钧儿清算张先生，将张先生生前倚重的大臣看似全部拿下，可也只是在京城，效忠张先生的文武官员可不止这么多，倘若镠儿失败，以张先生为首，那些人还不闹事？届时岂不天下大乱？”
“可天下难道就没有效忠于皇帝的文武百官吗？”王皇后反问道，“娘这样作出决定，就不怕他们闹事吗？要知道有人可是谋朝篡位造反。”
“怕，娘岂能不怕？可娘既然作出决定，就已经反复掂量过了，万一真有人闹事，哪一方危害更大。皇后不妨扪心自问，倘若你站在我的位置，会支持钧儿还是镠儿呢？”
王皇后又不吱声了。
李太后接着说道：“论私，两个都是儿子，我谁也不偏袒；可论公，先不说镠儿的眼光与能力，镠儿既有原首辅张先生与大内总管冯公公支持，又有现任首辅申先生与大内总管张公公支持，这时候让娘岂敢继续支持钧儿？况且钧儿推翻否定张先生改革，走的完全是一条复辟之路，届时我大明王朝陷入风雨飘摇之中，我大明黎民百姓陷入水深火热之中，让娘如何向列祖列宗、向天下臣民交代啊！”
王皇后还想继续恳请、辩解。
然而又听万历皇帝一声呵斥：“皇后的心朕明白，娘心意已决，皇后又何必徒费口舌？”
“可皇帝怎么办？”
“朕说过，大不了一死。”万历皇帝咬牙切齿刚烈地说道。
“钧儿能不能静下心来，听娘与你好好说一说？就算娘求你了。”
李太后以央求的口吻，望着万历皇帝，她已是泪流满面。
万历皇帝摇头，恨恨地道：“孩儿不想听了，孩儿只求一死。”
“男儿大丈夫，动不动就想寻死，这算什么？”李太后恨铁不成钢，但还是尽量将自己的声音压到适度的范围。这时候深感大儿子万历皇帝激动，那她无论如何也要控制不能相激。
“孩儿自小到大几时自己做过主？想生想死也不能自己做主吗？”
“为什么不考虑爱你的人与你爱的人的感受？娘不是没让你做主，娘已经还政给你了，可你呢？倘若钧儿与皇后都以年龄小，所以允许犯错给成长的机会找借口，那你弟弟呢？他比钧儿年幼五岁，为什么比你做得好？钧儿为什么不反省自己而总将责任推给别人？”
“娘，什么都不用说了，孩儿也不想听，娘说得都对，好吧？只求娘让他们给孩儿一个痛快。”
“钧儿，你这又何苦呢？”陈太后哀泣地插了一句。
“母后的心，与娘的心一个样，不说也罢。”万历皇帝恼怒地道。
此时此刻，除了王皇后，他感觉看谁都不顺眼。殊不知，在此之前，这些人当中他最看不顺眼的就是王皇后，所以王皇后一再遭到冷落。
……
第794章 师出有名否？
申时行回到内阁。
内阁不仅设在皇宫里头，而且距离乾清宫很近，撑死也就一千米。
所以万历皇帝被朱翊镠与郑妙谨挟持的消息已经在内阁中传开了。
此时内阁除了首辅申时行和张居正临走时推荐的两位，一位是许国，一位是余有丁，不久前还增添了一位，即王锡爵（他的入阁，是万历皇帝清算否定张居正的一个举措与表现）。
三位阁臣正等申时行。
见申时行终于回来了，忙迫不及待地上前咨询。
“乾清宫的那个皇上是假的？”
“真的皇上被潞王挟持在翊坤宫？”
“潞王爷真的要反了吗？”
“是不是真的？”
“……”
申时行缓缓坐下，看似不紧不慢地回道：“都是真的，都是真的。”
许国、余有丁、王锡爵愣住了。
其实他们不问也清楚，皇宫方才已经出现大乱子，又怎会有假？只是，都是真的吗？那现在情况如何？”
“结果呢？”
三位阁臣望着申时行。
申时行摇了摇头说：“还没结果，两宫太后娘娘正在协商处理。”
继而将他在翊坤宫看到的一切，简单对另外三位阁臣说了。
只是暂时有心隐瞒了一个重大的信息：张居正依然活在人世。
可尽管如此，对三位阁臣而言也是劲爆得快让他们惊掉下巴了，一时间反应不过来似的恍然如梦。
“郑淑嫔与潞王爷原来……”
“潞王爷要造反想取而代之……”
“两宫太后娘娘明显倾向于潞王……”
“接下来岂不是要废掉万历皇帝另立新主了？”
三位阁臣都觉得很不可思议。
这一切来得太突然了。
然而仔细一想，似乎也早已露出端倪……朱翊镠确实插手过宽，这一年多时间来，似乎哪儿都有他的身影。
对三位阁臣的所有疑问，申时行都点头表示确定，反正一个不假，万历皇帝被挟持了，朱翊镠要取而代之……
“那此时我们该怎么办？”
问话的虽是余有丁，但这是他们三位阁臣的共同心声：作为国家最高决策机构，发生这种事儿该怎么办？
毕竟有人要造反。
申时行不紧不慢地回道：“我们还能怎么办？虽然这是一件天大的事儿，可李太后娘娘并没有打算对外宣称，而是下旨封锁紫禁城以防走漏消息，让咱等候她的决定，这说明什么？”
申时行逐一扫过余有丁、许国和王锡爵，稍顿了顿接着说道：
“这说明李太后娘娘并没有将朱翊镠挟持陛下这件事当作一件国家大事，而只是当作一件家事来处理。”
言下之意，既然李太后当作家事处理，那让他们还能做什么呢？
就像当初万历皇帝调戏侮辱宫女被李太后抓个现行，李太后执意将万历皇帝拉到奉先殿跪在列祖列宗面前，一定要废了万历皇帝而改立潞王，试问朝臣又如何插手还能做什么？
三位阁臣都是一副似有所思的样子沉吟不语，忽然王锡爵开口问道：
“元辅，话虽如此，可潞王爷就这样挟持陛下，求图取而代之，总得有个正当理由吧？不然这可是死罪的呀！”
这四个人当中，以王锡爵的资格最为年轻，他才入阁不久，年纪比申时行大一岁，但由于与申时行、余有丁是同科进士，所以他们说话直来直去的，通常也没什么过多忌讳。
说来很是神奇，申时行、王锡爵和余有丁三个人刚好是同一科，也即嘉靖四十一年壬戌科的进士榜前三名，就是第一甲赐进士及第。
四个人当中只有许国是晚一科，即嘉靖四十四年的进士，其余三位不仅是同一科进士，而且刚好霸榜头三名，同时入阁晋升大学士担任宰辅，这在整个大明王朝也是第一回见到。
所以，王锡爵虽然最后入阁，资历最为年轻，但想到什么便说什么，并没有刻意将心底的想法隐藏起来，尽管他早就听说了申时行与朱翊镠的关系。
申时行态度明确，意思是眼下什么都不用管，只需等待李太后的抉择。
可在王锡爵看来，先不管李太后支持谁，但这件事需要一个前提，那就是朱翊镠的动机要正当，不能无缘无故挟持万历皇帝说要取而代之。
王锡爵接着幽幽言道道：“如果潞王爷没有一个正当的理由，即便李太后娘娘扶持他上位，在世人眼里也是得位不正，将来极易引发矛盾冲突，乃至大动荡。而且我们不管，这叫什么？是不是叫对陛下不忠对大明不忠？将来肯定也会遭人唾骂的啊。”
申时行微微颔首，觉得王锡爵提出这一点没有错，也确实是时候。
“师出有名”是很有必要的。
做什么都得讲究师出有名，有点理想眼界的山贼土匪都不会二话不说闷头就抢呢，往往要先给自己包装出一个替天行道的模样儿，再披上一层侠义的外衣，在不明真相的吃瓜群众眼里，这些人说不定还是正义的侠客。
无论发生什么事，朝臣都有循旧例的习惯，像朱翊镠这样想取而代之，大明王朝不是没有发生过。
而且还很有代表性，那就是明成祖朱棣的“靖难之役”。
朱棣明明是抢了他侄子的江山，为什么叫“靖难”？
“靖”是指平定，“靖难”代表着平定祸乱。意思是说他这不是起兵造反，而是侄子身边有奸臣需要铲除，他是遵照太祖朱元璋时期定下的规矩履行藩王的义务，是在帮侄子的忙。
如此一来，朱棣自然就站到了道德的制高点上。小老百姓一听，哦，这是皇帝和皇叔的家事儿，燕王朱棣不是叛乱朝廷，那就没什么事了，不必非得帮着朝廷抵御燕军。
甚至当时还有很多朝廷官员对燕王朱棣也不是很排斥，带路党多得很，比如给朱棣打开南京城门的南军大将李景隆。尽管在李景隆的心中，也清楚朱棣就是在挂羊头卖狗肉，但有“靖难”这一层遮羞布，背叛起建文帝来似乎也就没有那么过意不去了。
这就是所谓的“师出有名”。
可以说除了朱棣本身的能力外，他之所以成功得那么快，和他一开始就找准了“市场定位”很有关系。
假设他直接说朱允炆不是一个合格的君主，今天我就要推翻他，自己当皇帝，受到的阻力会大上许多。
完全能想象，倘若没有“靖难”作为起兵造反的合法依据，某些想打酱油、两边不得罪的朝臣，肯定硬着头皮帮助朱允炆，否则就是对大明不忠。
王锡爵此时此刻提出来的正是这个问题。
当然他也并非成心帮助朱翊镠。他与朱翊镠没啥交情，只是站在一个大臣和局外人的角度，觉得这个很重要，所以就提了出来。
……