第一百四十八章 觉察
“陛下，今天晚上的事，您都同贵妃娘娘说了？”
长生殿内，陈若弗正在伺候许承乾更衣。终于还是没忍住问出了自己心中的疑问：“您就不怕贵妃娘娘……”
“朕本就是有意说给她听的。”许承乾抬手，让陈若弗帮自己把外衣给脱了下来，“你不觉得，今晚这件事很蹊跷么？”
“陛下是指李惟楚逃脱的这件事？”
“嗯。”许承乾低声道，“按理来说，李惟楚就算是侥幸逃脱，也不可能有力气将那宫女和太监全都放在床上。更何况，一个人遭遇这种困境，慌忙逃窜都来不及，为何还能想着坐这些事？”
“陛下的意思是，李惟楚提前收到了消息，所以才能提前逃跑？”
许承乾微微点头，肯定了他的想法：“方才朕仔细看过了，那李惟楚身上没有一点衣衫不整的痕迹，也没有什么明显的伤痕。那人虽说是个太监，但毕竟是个男人，力气总要比她一个小姑娘要大一些。如果有挣脱打斗，不至于一点痕迹都没有。排除这种可能，那便只能是因为提前收到了消息。再加上能把一个算不上轻的男人抬上床，李惟楚一个小姑娘肯定办不到。”
陈若弗这才想到方才皇帝在青鸾殿的时候，让他去查许承乾那会儿有没有去过太医院拿药：“方才老奴去查过，说丞相大人的确去过太医院。不过太医院未能给出准确的时间，所以丞相大人去尚衣局给李惟楚报信还有搬运宫女太监，是完全有可能的。”
“这样一来，许海晏就一定是提前拿到了情报。看李惟楚的反应，想来之前一直不知道朕有这个打算。那一定就是今天晚上才收到的情报。而今晚许海晏一直在朕的眼皮子底下，并没有同其他人有过接触。”
“而今天晚上贵妃娘娘跳舞，却特意将瀛王妃从座位上拉了起来！”陈若弗突然想起了今天晚上的晚宴，一下恍然大悟，“想来就是这时候将纸条传到瀛王妃手上的了！陛下实在是明察秋毫。”
“朕也是刚刚进那件厢房的时候，在里边闻到了淡淡的兰草香的味道。”许承乾说，“朕前些天赏给贵妃的一批宣纸，是津南那边新进贡进来的。那是一种特殊的宣纸，上边有兰草的香气，被烧了以后那味道会更加浓郁，听说是为了处理废稿时减少些呛人的气味，倒是没想到，朕通过这一点发现了贵妃居然卷入其中。”
陈若弗突然又开始疑惑了起来：“贵妃娘娘为什么要掺入其中啊？这一点老奴还真是不大明白。”
“所以刚刚朕试探了她一番。”许承乾说道，“朕原本还单纯地以为她只是为了皇后的位置，可朕同她对话的时候，感觉她对皇后的位置，似乎并不是很感兴趣。但朕又实在是想不明白，她到底是为了什么？”
陈若弗毕竟服侍了许承乾这么多年，见皇帝因为这种事情苦恼，自然是要为主分忧的。犹豫了一会儿，最终还是说出了自己内心的猜测：“陛下，贵妃娘娘，会不会是为了……”
被陈若弗用眼神暗示，许承乾自然知道他说的是什么：“这不太可能，她本身就没有这种野心。如果说是为了权力，那只能是因为自己的母亲。可唐雨雪只是个尚衣，也没什么实权。而她的父亲，找了这么多年都没结果……”
等等，父亲？
许承乾突然意识到了什么，赶紧让陈若弗宣崔咏皓进宫。
“陛下莫急，崔大人这会儿应该还在太庙忙着明天祭祀的准备，老奴这就去帮您把他叫来。”
“快去。”
崔咏皓正在太庙检查那些应该准备的东西，就瞧见陈若弗一把老骨头气喘吁吁地跑到太庙，一把过来抓住自己的手，听他说了声“皇上急着见你”，甚至还没来得及回答，就直接被拽走了。
甚至到了长生殿，崔咏皓还是一副一脸茫然的状态。见到皇帝从内殿走出来，崔咏皓赶紧下跪行礼：“见过陛下。”
“不知陛下找微臣有何要事？”
“崔咏皓，之前朕派你查贵妃的身世，你查到什么东西没有？”
“这个……”完全没有料想到皇帝为什么会突然问起这件事，“禀报陛下，这件事在贵妃入宫前我们便调查过，可是后来我们查到贵妃的父亲是个普通的世家子弟夏家夏明，因为体弱多病很早就逝世了。这件事臣许久之前便已经同陛下禀报过了。”
“你有查到唐雨雪是什么时候嫁进高家的没有？”
“臣记得，好像是宣武十二年八月的事。”
许承乾这会儿猛地一下从床上起身，突然大声喊着：“是八月份就对了！朕记得贵妃的生辰，是四月六日，就是前段时间的事。当时朕本来还说要给她大办生辰宴，是她说一切从简，不弄这些东西，朕便只赏了些东西。如果是八月份嫁进高家的话，贵妃没有早产，这生辰便对不上。”
崔咏皓这会儿脸色也终于变得难看起来。这贵妃入宫，可都必须是良家子的身份。如果真是按陛下所言，那可就是自己失察了啊！这贵妃娘娘的生父居然不知是何人，说难听点，那便是来路不明的野种。这件事若是传了出去，皇家颜面便全丢尽了！
双膝“咚”的一声跪在地上，崔咏皓朝许承乾的方向磕头：“臣罪该万死！是臣没有查清楚，是臣疏忽大意——”
“好了，朕也没有要追责的意思。”许承乾让崔咏皓起身，“朕当初急着让唐霏霏入宫，没有让你仔细核查，朕不怪你。”
“多谢陛下。”崔咏皓朝许承乾谢恩，从地上站了起来，“陛下为何突然想起要查贵妃娘娘的身份？”
许承乾简明扼要地同他说明了今天晚上的情况，说出了唐霏霏和她的母亲有勾结外人的嫌疑。崔咏皓没想到事情已经到了这样复杂的地步，开口问道：“陛下，那现在是要继续查贵妃娘娘的生父么？”
“查，继续查。”许承乾突然想起了什么，开口说道，“春华园的情报网，这时候可以派上用场了。”
“对了陛下，听说韩州一个非常有名的情报贩子扬名立万来了京岚城，此人号称百事通，要不要请他来查查？”
“先让春华园查，要是查不出来，再请那什么扬名立万。”
许承乾眼神微眯，“今天晚上的事，一定不能泄露出去。”
“是。”
第一百四十九章 监视
今日便是祭天仪式。
一大清早，皇帝连同朝廷文武百官的车驾便来到了郊外的圜丘祭坛，准备开始今天的祭祀。崔咏皓带领着皇帝往祭坛中央的方向，缓慢地走上台阶。
李惟楚原本是不用来参加祭天大典的。不过，当时为了让她方便办事，许海晏给她挂了个黄阁主簿的官职，现下也算在了文武百官之列。只不过这队伍顺序本身就是按官职高低来算的，这会儿她和许海晏隔了有些距离，只能远远地看见个后脑勺。
抬头看许承乾准备点燃燔柴炉内的柴火，忍不住打了个哈欠。
“主簿大人，这等场合，可不能再像平日里一样随意啊。”
李惟楚旁边同她同等官职的一位大人见她如此随性的模样，忍不住出声提醒她一句，“这祭天仪式若是被逮着什么把柄，丞相大人可就要因此遭罪了！”
“我知道了我知道了。”李惟楚被吓得赶紧合上嘴巴，朝他小声说道，“我会注意的，多谢提醒。”
结果这句话刚说完，祭坛那边便传来了突如其来的爆炸声。
“保护皇上——”
崔咏皓赶紧伸出手来护住皇帝，皇后同样被吓得惊慌失措，身边的宫女还畏畏缩缩躲在自己身后。许海晏见情形不对，赶紧冲上前来让皇帝两人退后，自己去察看燔柴炉内的情况。李惟楚见状，也跟着冲了上去，方才那位提醒她的官员还没来得及多说一句话，就只瞧见她人影往前奔。
“真是同听说的那样，一点耐不住性子。”
“大人，怎么了？”
“你怎么跑过来了？”许海晏拉住她，免得她冲撞了许承乾，“赶紧回去。”
李惟楚却好像没听见他说什么似的，指着里边那一簇火说道：“大人你看那火！”
“我刚刚便瞧见了，是紫色的火焰。”
“天降不详，天降不详啊！堂堂祭天大典，居然会发生这样的意外！这是上天的警示！这祭坛位于东方，爆炸声响起，这是老天爷告诉我们祸从东方！其中真意，还望陛下慎重！”
底下不知道是谁突然起哄了一声，接着官员队伍里边响起窃窃私语的声音。许承乾眉头紧锁，回头看向方才传出声音的方向。
祸从东方……
李惟楚细细思考了一番，忽然一下明白了什么，朝许海晏使了个眼神。
“都给朕闭嘴！”
听着底下悉悉索索的声音，许承乾没忍住大吼一声，把身边的人都给吓了一跳，“祭天大典上如此肆无忌惮大声喧哗，朕有允许你们说话吗？”
“想个法子，让底下的人先安静，让祭天仪式顺利进行。”许海晏附耳在李惟楚耳边说道，“否则恐怕到时候，所有负责祭天仪式的人都要被杀，你是知道皇帝的性子的。”
“好。”李惟楚微微点头，越过崔咏皓来到许承乾面前，“陛下，可否让微臣来帮您解决这个麻烦？”
“你能怎么解决？”
“陛下只管放心交予臣便是。”
“那便交给你，务必让祭天大典继续下去。”
“是。”
李惟楚应下了许承乾的要求，站定在祭坛前，对着底下的文武百官大声喊道，“大家肃静！请听在下一言！”
“大家方才没有瞧见这近些的情况，不知道方才这里边出现了紫色的火焰。正如刚刚那位官员所说，这圜丘祭坛位于东方，这紫火出现在这东方祭坛之上，那岂不就意味着紫气东来？紫气东来，天降吉祥，这应该是祥瑞才对！”
“只不过，那爆炸声同样也像大家所认为的那样，可并算不上警示，而是善意的提醒。这天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。我们北辰想要风调雨顺国泰民安，就像这提醒当中的一样，要小心提防着来自东边威胁。这是上天对我们北辰的恩德，大家应当叩谢才是。”
李惟楚这半真半假地说着，别说底下的文武百官，就连许海晏都差点跟着信了。
许承乾也借着这个机会添油加醋往下说：“正如同李先生说的这样，只是与往年有些许不同而已，何必大惊小怪？继续吧崔大人。”
“是。”
见底下的官员也已经安静下来，崔咏皓赶紧把自己身边的执事官萧巽叫过来，继续准备接下来的几项事宜。
许承乾行至昊天上帝牌主位前行跪拜之礼，后至祖宗配位前上香，叩拜。回拜位后，对诸神行三跪九拜礼。崔咏皓导引许承乾盥洗后至神位前行三上香礼，萧巽向皇帝呈进玉帛。皇帝至上帝及祖宗牌位前行敬献礼仪，鞠躬拜兴后回拜位。
之后的所有步骤也都像计划的一样顺利完成。
许承乾站在望燎位上，看着那些焚烧的祭品，想起刚刚那件事，仍旧觉得十分不对劲。
虽说每年依旧日常进行祭祀活动，但许承乾从不信神佛。
他只相信自己。
所以就算李惟楚说的如何天花乱坠，他也知道这件事没这么简单。让崔咏皓把许海晏给叫上来，许承乾转身对他说道：“刚刚燔柴炉的情况，丞相有何见解。”
许海晏想起刚刚李惟楚跟自己说的一通莫名其妙的话。
“虽然我是个文科生，但这焰色反应还是知道一二的。这么剧烈的反应，估计应该是金属钾。不过这东西到底哪来的？活跃度这么高的金属拿在手上真的不怕死吗？还有这放进燔柴炉的时机又是什么时候……”
“丞相？”
许承乾瞧见许海晏发呆的样子，再次开口喊了他一声。
“陛下，暂且没有头绪。”许海晏低声道。
“朕现在命你去调查这件事，可有异议？”
许承乾淡淡地看向他，从前两人之间那一层表面上的东西似乎突然破了，相处的时候变得更加淡漠起来。
现如今，这命令的语气也变得越发冰冷。
“没有异议。”许海晏应道，“臣会好好调查此事的。”
“我把刑部的人也借给你用，一定尽早给朕调查清楚。”
许承乾的话似乎的确是要协助他的样子，可许海晏心下明白，这并不是什么协助。
倒更像是监视。
第一百五十章 槐夏回来了
继祭天大典之后，祭祖仪式也跟着出了问题。原先准备好的祭品全都被换成了水果一类的东西，那么大的牛羊突然就消失不见。好在许承乾之前祭天大典时长了心眼，让人提前去检查过那边，才能在祭祖仪式开始前重新将祭品重新准备好。
许海晏已经有预感，这两件事，应该都是同一批人干的。
“那人挑着这个时候下手，很明显就是因为各国来的使臣还没有离开北辰，人员众多且混乱，难以调查。”
结束了祭祀活动之后，李惟楚同许海晏一起回到了祭坛上，仔细翻找着想知道里边有没有什么线索。
“可说实话，虽然他们安排的小型爆炸事件在祭祀仪式上的确引起了不小的动静，可实际上却只是不痛不痒，没有能起到什么实质上的效果。”许海晏派人将炉内剩余的东西全部拿出来仔细查看，一边对李惟楚说道。
“这你就不懂了吧大人。”李惟楚同许海晏解释道，“这便是幕后之人用心险恶之处了。”
“若非今天没有我的一通解释，那爆炸便一定会当成是凶兆。而这件事要是传到了民间，一定会引起恐慌。若是敌国的人借着这件事散播一些对我们不利的言论，最后再借着这个机会攻打北辰。而没有了民众支持的北辰，势必会被攻城掠地。”
“这同我们当初对武清采取的手段是一样的。”
李惟楚同许海晏分析了其中的利害关系，忽然被她点醒，许海晏立刻反应了过来。
“没想到居然会这样……”
“这种手段实属常见，能够在言论上占得先机，便已经比别人抢先一步。”李惟楚神情突然严肃起来，“我们需小心提防才是。”
“不过，这样一来你倒是提供了一个方向给我。”
许海晏说道，“那策划这件事的人，无疑就是别国来的使臣了。”
“这使臣这么多，而且还不像平常一样可以随意搜查，还要考虑到两国之间的关系。”
李惟楚两人皆陷入了沉默，开始犯难起来。这涉及别国的案子是最不好调查的，一个不小心，造成的损失将难以估量。
“这皇帝还真会给你甩烂摊子。”语气中透露出不满，李惟楚伸手摸了摸烧剩下的木炭，“这种棘手的案子，他自己办不是更方便？一道圣旨下来就成，方便又省事。”
话音刚落，许海晏便感觉到旁边跟着自己一块儿来的刑部的人眼神凌厉地扫了过来。伸手碰了碰李惟楚的手肘，将声音降到最低：“好了，不说这么多了，我们回去想想对策。”
“都听大人的。”
“大人！”
两人转身准备离开祭坛，府上的管家突然匆匆忙忙地赶了过来，神情焦虑：“大人，李先生，槐夏回来了。霍宗明霍大人也跟着一块到了府上，等着您二位回去呢。”
“槐夏回来了！”
李惟楚听见这句话，瞬间就把方才的烦心事给抛到了一边，飞奔到马车前，一骨碌的钻了进去。
无奈地摇头，许海晏跟着上了马车，往府里的方向去了。
槐夏正坐在院子里发呆，脑子里还在想着方才父亲对自己说的话，就听见外边传来李惟楚大喊大叫的声音。
“槐夏——槐夏在哪儿！”
李惟楚匆匆忙忙同府上守门的侍卫打了个招呼，冲进府上，就看见槐夏正坐在院子里的石板凳上发呆。笑眯眯地跑了过去，伸手拉住槐夏的手：“槐夏，你居然真的回来了！”
“嗯，我回来了。”
槐夏的眼睛有些肿肿的，看起来精神不太好的样子，连带着说话都有些有气无力。知道恐怕这路上是发生了什么事，李惟楚立刻朝她道歉：“是我冒冒失失了，忘记你这舟车劳累好些天，快坐吧！”
“你的确是冒犯了。”
霍宗明走到两人面前，松开李惟楚的手：“李先生，虽然楚楚之前是你的贴身侍女，但毕竟男女有别，还是要有所顾忌。”
“楚楚？”
这陌生的名字听的李惟楚一头雾水，头脑一下不清醒还以为霍宗明喊的是自己的名字，“霍大人，这……”
“父亲说，这是我的原名，我原来的名字叫霍楚楚。”
槐夏低声同李惟楚解释，接着开口问她，“我可以同父亲说那件事么？”
“没想到霍大人居然真的是你的父亲！能找到父亲就好，这也算是一件天大的喜事了！”李惟楚打心底里替槐夏高兴，只是这楚楚的名字，实在是有些喊不惯，“当然可以，霍大人既然是你的父亲，那便也是自己人，知道也无妨。”
“什么事？”
“抱歉啊霍大人，之前一直没有同你说这件事实属无奈。”
李惟楚转身走到霍宗明面前，朝他行礼表示歉意，“其实我是女儿身，为了方便，才将身份隐藏起来的。”
“你——”
霍宗明感觉自己似乎看见鬼了似的，指着李惟楚说道，“你居然是个女子？”
“是。”李惟楚微微点头，“实际年龄是十五岁，比槐夏要小上一些。”
“没想到你最后还瞒着我年龄！那你可是占了我不久的便宜啊阿楚。”槐夏这会儿被李惟楚转移了注意力，表情终于不像刚才一样冷漠，上来就要同她好好掰扯掰扯的模样，“怎么，你喜欢当姐姐？”
“那是自然，能当姐姐，我才不想当妹妹。”李惟楚说道，“若是真的可以，我倒还真的想做个男子。”
“你若是成了男子，那我们家大人喜欢谁去？”
槐夏开口喊着，李惟楚没想到她成了亲以后胆子越来越大，也跟着开口调侃她：“你这丫头，同许敬桓成亲以后越来越大胆了啊！怎么，这次来京岚城，你家那位没跟着来？”
听见许敬桓的名字，槐夏身体突然一颤，忽然沉默了下来。
“我把许敬桓休了。”
“你把许敬桓休了？！”
李惟楚没想到自己居然会从槐夏嘴里听到这样一句话，被吓得下巴差点没合拢。干巴巴地瞪着眼睛看她，一副不敢相信的样子，“真的假的？”
“嗯，是真的。”
槐夏低头看向自己手上的情人结，声音闷闷的。
“我们已经分开了。”
第一百五十一章 争执
“恭喜大人，这么多年，终于找到自己的女儿。”
外边李惟楚和槐夏两人絮絮叨叨说了许久的话，李惟楚要带着槐夏去自己的厢房说悄悄话，同许海晏报备一声便离开了院子。这毕竟算是霍宗明的私事，在院子里说有些不妥，便带着他去了书房。
听见许海晏的话，霍宗明从座位上起身向他行礼：“还要多谢许大人，这些年对我女儿的照顾。”
“客气了霍大人。”许海晏说道，“多亏管家从雪地里发现她把她带回来。她来到府上后，说是要报答我，一直在府上勤勤恳恳地做事。我怕别人为难她，只让她在大堂做点事。后来李惟楚来了府上，我见槐夏看着她愣神，觉得应该会同她比较投缘，就让她当李惟楚的贴身侍女。这槐夏，也是李惟楚给她取的名字。”
“我知道。”霍宗明虽然方才嘴上那样说着，脸上却一点没有高兴的表情。
许海晏也不是不能理解，自己的女儿在别人府上当丫鬟，心里自然不好受：“霍大人接下来是……准备将槐夏接回府上么？”
“原本我是这样打算的。”
霍宗明面色阴沉，想到这几天一路上都在说服自家女儿却屡屡碰钉子的事情，终于忍不住开口质问面前的许海晏，“可都是因为你们，现在楚楚根本就不愿意跟着我回去。”
“什么？”许海晏同样没有料想到，“为何？”
“她说，不查清楚李家和南平王府的事情，绝对不回去。”霍宗明想到自己的女儿居然同许敬桓这样的人有了夫妻之实，而面前这人，就是把楚楚推进火坑的罪魁祸首，若非面前的许海晏是当今丞相，霍宗明一定会把他暴揍一顿以解心头之恨。
“没想到槐夏竟然对这件事会如此上心。”许海晏还没有察觉到霍宗明的情绪变化，只是自顾自地嘀咕着，旋即抬头对霍宗明说道，“霍大人你放心，这件事，我会让槐夏不要再插手的。”
“不要插手？你觉得事到如今，槐夏还能完全置身事外吗？”
霍宗明冷声，“我知道你们的目的是什么。你们千里迢迢奔赴韩州，千方百计地将我女儿送进南平王的府上，不就是为了调查当初李家那件事么？”
许海晏没想到霍宗明居然知道南平王和李家灭门案之间的关系，神色也凝重起来，沉默不语，只静静地看向他。
“我告诉你，现在我找到了我女儿，那我就一定不会让她以身犯险。正好，她同那许敬桓已经和离，从今以后同南平王府便没有了干系。你们想怎么查是你们的事，可我的女儿，我一定要接走。”
“槐夏同许敬桓和离了？”
“难不成我还会骗你？”
霍宗明火气冲冲，从座位上起身，随意地冲许海晏告辞，便要去李惟楚的院子里把槐夏给带走。
槐夏这会儿正在房间里同李惟楚说着话。
“唉，都怪我。若不是要帮我查这件事，你们也不会因为这个闹矛盾。”
李惟楚伸手安慰槐夏，面露愧色。槐夏对这件事似乎已经看开了些，低声道：“这样也好，借着这个机会同他分开，免得他知道这件事之后接受不了。许敬桓一向敬重自己的父亲，若是知道他这么敬重的人居然做了这种事，心里一定不好受。”
“可现在心里不好受的人明明是你。”李惟楚柔声道，“回来了好，有什么事便同我说。这霍府离丞相府也不远，我去看你也方便。”
“我不打算回去。”槐夏立刻矢口否认了这件事，“那霍府，不是我的家。”
“说什么傻话呢。”
李惟楚笑着轻轻打了她一下，伸手摸她的头，“好不容易找到自己的父亲，而且还是当朝重臣，一回家便能做个千金大小姐，有什么不好的？难不成你还想在丞相府当个丫鬟？”
“你说对了。”
槐夏笑着岔开这个话题：“在丞相府当丫鬟，吃得好睡得好穿得暖，还有李惟楚先生教我写字画画，有什么不好的？而且，不说当什么千金小姐了，我光是在南平王府当了半个多月的世子妃我都闲得慌。”
“我看那丫鬟连个衣服都叠不好，把我心里给急得，还有擦桌子的时候就草草地扒拉两下就结束了，一点都上心。原本我都是自己直接上手的，后来被许敬桓看到……”
怎么又忍不住提起这个人了。
槐夏自己噤了声，李惟楚知道她心里还有许敬桓，最终还是开了口：“刚刚才跟你说了，有事不要憋在心里。我们也算是……”
“楚楚，跟我走！”
李惟楚话还没有说完，霍宗明就从外边闯了进来，见槐夏正在和李惟楚有说有笑，忍不住皱眉，“你还同李惟楚这种人说这么多话做什么？赶紧跟我回去。”
诶，什么叫我这种人？
李惟楚不服气，正准备反驳。不过面前这人毕竟是槐夏的父亲，本着尊重长辈的原则李惟楚总算是按捺住了自己想要爆粗口的冲动，依旧是和和气气地开口说话：“槐夏，你还是跟着霍大人回霍府吧。以后我会经常去看你的。”
霍宗明没搭话，拉着槐夏直接往外走：“我不是在回来的路上便同你说的很清楚了吗？我不回去。”
“你怎么这么不听话呢？为什么不跟爹回去？”
霍宗明也急了，全然没有了往日郎中令那威风的样子，只是一副苦苦哀求的模样，“你就跟爹回去吧，好不好？”
“刚刚听许大人说，你之前不是一直想找到自己的父亲吗？现在找到了，为什么不跟我回去？”
“是，我之前的确是请求许大人帮我找到我的亲生父亲。”
槐夏挣脱开他的手，面无表情地看向他：“在没有父亲母亲消息的时候，我便一直这样安慰我自己，他们一定是因为没有钱来京岚城，所以一直找不到我。他们这些年一定有在努力地寻找过我的下落，可是因为我身在丞相府的原因，他们可能不小心错过了。”
“可当我知道我的父亲是你这个霍大人的时候，我只觉得愤怒。”
“你明明有时间有人脉找我，可你这么多年却一点动静都没有传过来。怎么，现在终于不费吹灰之力从阿楚这里得到了我的下落，你就来捡现成的便宜了？”
“想让我跟你回去，不可能。”
第一百五十二章 劝阻
槐夏的话无疑是狠狠地伤了霍宗明的心。霍宗明热泪盈眶，想解释却不知从何说起，只是心疼地看着槐夏。
在许海晏还没有回到府上的时候，他从管家那里知道了槐夏被带回丞相府那天的场景。
“霍大人，你是不知道，小槐夏……哦不，令媛当时被我找到的时候，她躲在一个全是冰渣子的草垛里边。那前几年京岚城的大雪天气，大人您也是知道的。草垛子哪管什么用，整个身子都缩在里边瑟瑟发抖。我见她实在可怜，便把她带回了府上，连用了好几天的人参才给吊住命。不过，槐夏这丫头是真的好心肠，自己被救出来以后，便求着丞相大人帮她把剩下的被人贩子拐卖的孩子全给救出来。现在看来，都是遗传了大人您的好心肠啊……”
“楚楚，爹知道自己对你不住。你就当可怜可怜你爹，跟爹回府好不好？”
霍宗明虽然已经年过四十，但平时毕竟是掌管宫殿警卫的将军，平日里绝对是威风凛凛的存在。这会儿却好像一下变成了风烛残年的老人，院子里的凉风吹起他已经有些凌乱的头发，上边隐隐约约出现了几根银丝。
唉，霍宗明也的确不容易。
“槐夏，听你爹的话，跟他回去吧。”李惟楚开口劝她，“你想继续查的话，随时来府上找我便是。”
“我是不会让楚楚再继续卷进这件事里边的。”
李惟楚刚一开口，霍宗明便跟避瘟神似的赶紧把槐夏从她身边拉走，一脸警惕地看着她，“那李家的事，你们想查自己去查便是，同楚楚有什么关系？你们把她嫁给许敬桓还不够，还要继续把她往火坑里推吗？”
“李惟楚，别以为我不知道，就是你主张让楚楚嫁给许敬桓的。你们想查李家的事，你自己嫁过去不就行了，为什么还要让我女儿给你们做嫁衣？”
“我……”
李惟楚感觉自己真是百口莫辩，正想开口说话，槐夏拦在了两人之间，开口说道：“我不是同你说的很清楚了吗？我不回去，调查的事情也是我自愿想留下来调查的，是我要查清楚这件事的背后指使人是谁，洗刷南平王身上的冤屈，同阿楚没有关系。”
“阿楚阿楚！你才是楚楚！她根本不配喊这个名字！”
“霍大人！”
李惟楚终是忍无可忍，将槐夏带到自己身后，站在霍宗明面前沉声道，“我敬你是长辈，还是槐夏的父亲，所以你屡次对我冒犯，我也不是不能理解。可这李惟楚的名字，是我的父亲给我取的。我就想请问你，我怎么就配不上这个名字了？”
“我李惟楚，行不更名，坐不改姓。我的父亲既然给了我这个名字，我便是配不上，也要努力够着它。你有什么资格对我指手画脚？”
李芥川同自己说过，这名字，是为了纪念他父亲镇守的楚州一代，代表着她今后要为了楚地人民的福祉不懈努力。而“惟楚有材，于斯为盛”这句话，更是在不断鞭策自己成为更好的人，用自身的才华给楚州人民，或者说为天下人民建造太平盛世。
他霍宗明，一句不配便随随便便否定了自己的努力否定了父亲的苦心，他凭什么？
霍宗明一晃眼，差点还以为自己看错了。
这孩子的眉眼，怎么会这么像方宜兰？
连性子都这么像。
“阿楚，消消气。”
槐夏绕到李惟楚面前，弯腰向李惟楚道歉，“虽然我并不想认他，但他毕竟是我的爹爹。我替他向你道歉。”
“没事。他做错的事情，你不用替他道歉。”李惟楚说道，“你想不想回到霍家？”
“不想。”
“那好，需要我帮你应付么？”
“没事，我自己来跟他说清楚便好。”
槐夏让李惟楚先回房间，自己单独同霍宗明说话。
“我原本以为我已经跟你说的很清楚了。既然这样，那我便再同你说一遍。”
“首先，虽然我只同南平王相处了几个月，但他对我的确很好。至少在我看来，他做我父亲的半个多月里，比你要称职得多。许敬桓是我自愿嫁给他的，当初我在韩州不幸被洪水冲走，如果不是他拼死把我救回来，你便没有机会见到现在的我。”
“其次，你既然知道李家的事情，也知道南平王参与其中，我就不多说了。我无意中听到南平王说起这件事，猜测这背后还有别的凶手。我想把这凶手找出来，减轻南平王和许敬桓身上的罪孽。”
“最后，我现在并不想做什么霍楚楚。”槐夏深吸一口气，缓和了些情绪，“相比霍家大小姐，我更想要做丞相府上的李槐夏。”
“李槐夏……”
霍宗明嘴里喃喃地喊着这个名字，不停地念叨着“李”字，像是在思考什么。
“所以，霍大人，请给我一些时间，让我冷静一下。”槐夏低声道，“至少现在，我不会回到霍府。”
知道她心意已决，自己在路上已经劝了这么多天，这会儿更加不可能劝得动，也就终于放弃了自己的想法：“好，你想继续待在丞相府，都随便你。这两天正好龙节，家里有宴席，什么时候回来吃顿便饭吧。你娘要是知道你回来了，一定很高兴。”
槐夏原本想出声拒绝，但看霍宗明现在的样子，又狠不下这个心来。只好微微点头，算是答应了霍宗明的请求。
“对了，帮我替李惟楚道个歉，方才是我失言了。”
槐夏将他送出丞相府，临走之前又同她说了几句话，“还有，爹是真心希望你，不要再继续掺和进李家的事情了。”
“这件事的复杂程度，不是你能想象到的。你想帮许敬桓减轻罪孽，这是你有情有义，爹能理解。可就算你不查清楚这件事，南平王府的劫，也快到了。”
霍宗明语重心长地拍了拍她的肩膀，语气中不像作假。
虽然心下疑惑，但槐夏还是没有改变自己的主意：“我知道，但我还是要继续调查下去。这些情况，我会小心应付的。”
实在没了法子，霍宗明叹气一声，也就只好随她去，转身上马准备回府。
第一百五十三章 南平王府的劫
“南平王府的劫，也快到了……”
槐夏送走霍宗明，后知后觉地觉得这句话好像有些不对劲。反应过来想要问他的时候，人却已经骑马走远。槐夏思忖片刻，回到了李惟楚的房间。
“把霍大人送走了？”
“嗯。”槐夏点头，“他答应我留在丞相府，暂时不用回霍府。”
“那你这段时间就先安心在府上待着就好。”李惟楚知道她不用回去，当然心下开心的紧，“反正你现在也是许海晏的妹妹，在府上总不能还让你当丫鬟吧？”
“当初大人认我为义妹，本来就是说因为要嫁给……许敬桓，才想出个这样的法子来抬高我的身份，让我嫁过去不至于受别人白眼。”
槐夏说道许敬桓的名字的时候，眼神明显地黯淡了几分，“现下我同他已经和离，这什么丞相妹妹的身份，也已经没有了存在的必要。”
“你听你这话说的，和离了又怎么了？你继续顶着这个身份有什么关系。”
本来许海晏就一直将她当成自己的妹妹，这仪式只能说是让所有人都承认了她这个身份。反正多她一人不多，少她一人不少，许海晏也不会在意什么。
“不说这些了，我还有别的事情要跟你说。”
“什么事？”
李惟楚赶紧让她坐下，觉得应该是她在南平王府的日子听到了些什么，旋即开口问她，“是不是有什么新的线索。”
“我那天进了南平王的书房，找到了其中一间暗门，里边放的是南平王府所有真正的账本，还有记载着乌有帮这些年暗杀的官员名单。我找到宣武十四年的记载，里边的确有李家的记载没错。”
槐夏担心她因为再次提到这件事黯然神伤，担心地看了她一眼。见李惟楚只是眼神黯淡了几分，接着开口说道，“那看来，当年杀害李家五百多口人的组织，就是乌有帮没错了。”
“不过，我在密室里边的时候，听到南平王和他身边的手下云雷之间的对话。”
槐夏想起当时自己听到的那几句话，越回想越发地觉得南平王的每一句话似乎都像是在托孤：“之前我还没有嫁进南平王府的时候，他便问了我一个非常奇怪的问题。他说，要是让许敬桓放弃南平王这个身份，过平凡的日子，他会不会愿意。当时我还以为是为了考验许敬桓，他才这么说的。可是现在联想起那天他同云雷的对话，越想越觉得他好像觉得，南平王府气数已尽似的。”
“他不仅安排好了居所让我和许敬桓隐居，还说，自己被别人在手中拿捏……”
槐夏伸手握住李惟楚的手腕，用哀求的眼神看着她：“阿楚，我知道，李家的血海深仇，你是一定要报的。可是我的直觉告诉我，南平王一定是被人威胁，所以才会这么做的。如果你一定要找南平王报仇的话，可不可以放过许敬桓，他什么都不知道……”
“我知道。”
李惟楚清楚她一直在担心这件事，所以赶紧出声安慰她：“我既然要报仇，那便一定要找到真正的幕后黑手。否则当初在韩州的时候，我便已经对南平王下手了。还有，许敬桓我知道，我不会对他怎么样的。他本就没有参与过这件事，又是你喜欢的人，我怎么可能找他报仇。”
“谢谢你……”
槐夏想到许敬桓知道这件事以后脸上痛苦的表情，自己的心也跟着揪了起来。
“对了，还有刚刚我送霍大人出府的时候，他也说了类似的话。”
“什么话？”
“他说南平王府的劫快到了。”
槐夏疑惑不解，李惟楚同样也有些摸不着头脑。南平王托孤似的语气，还有霍宗明的这句话，似乎像是在预示着什么。
而霍宗明的表现也同样让她觉得费解。
他们调查之后，才知道南平王和乌有帮之间的关系。而当初查到刺客是乌有帮的时候，霍宗明却并未将这件事告知她和许海晏，反倒是一味阻碍，不想让他们知道真相。
看霍宗明的反应，他一定是知道些什么才对。
“看来我们接下来的调查，要从你爹爹身上下手了。”
霍府。
霍宗明回了家，让管家把马牵走，神情疲倦地走进大门。霍夫人正站在门口迎接他，见他独自一人回来，赶紧迎了上去。
“楚楚呢？楚楚回来没有？怎么就你一个人？”
“她不肯跟我回来。”霍宗明低声道，“她现在想待在丞相府，继续同李惟楚他们在一块。我劝不动她，也就随她去了。”
“她现在在丞相府？”
霍夫人知道女儿已经从韩州回来，高兴得不得了，“那我现在去看看她去！”
“去什么去，回来。”
霍宗明一把拦住霍夫人，转头对她说道，“现在她不太想见到霍府的人。你就让她一个人安安静静待在丞相府吧。不过她答应我，说明天龙节来府上吃顿便饭。你让下人好好安排一下。”
“唉，这孩子一定在外边受了不少苦，怨恨我们是应该的。还不是都怪你！当初说了要去报官，把楚楚给找回来，你偏偏不让，让孩子一下在外边受苦受难这么多年，搁我我也不想回来！”
霍夫人语气中尽是对霍宗明的责怪和对槐夏的疼爱，想到她明天要回府上吃饭，又高兴又紧张：“明天宴席我一定好好安排。不过，你问了楚楚喜欢吃什么不喜欢吃什么没？我好准备啊！”
“我忘了。”
霍宗明满脑子都在想着别的事，已经没了继续应付霍夫人的心情，“你自己看着办吧，我去看看大哥。”
“对了，她说她不想叫楚楚这个名字，让我们叫她槐夏。”
霍夫人还没来得及同他说话，霍宗明便已经迈着步子走了。
“真是的，楚楚有你这么个爹，想回来才怪！”霍夫人火急火燎地去厨房，吩咐他们明天一大早去准备新鲜的食材，嘴里一边念叨着槐夏的名字。
“槐夏这名字好听多了。楚楚，我也不喜欢。”
第一百五十四章 燕绥的野心
过了朝廷的祭天大典，龙节的重头戏——热闹非凡的庙会终于来了。
望不尽的数里红灯，熙熙攘攘的人群不停地穿梭其间。这龙节的夜市那可是北辰一年以来最热闹的时候。各家各户趁着这个机会，在家做了些精美有趣的小玩意儿拿到集市上来卖，连带着街道都占去了不少。而小摊贩边上想买些东西的人，不到一会儿就要被挤走。摩肩接踵，好不热闹。李惟楚刚准备往前走，还没来得及迈步子，就感觉自己被前边的人和后边的人一挤，脚尖都着不了地了。
“我的天，救命……”
李惟楚妄想把自己的手给伸出来，可是整个人都被挤的被动向前，完全失去了主动权。
就在这个时候，手突然被人给紧紧握住。
“大……”
李惟楚还以为许海晏处理完公务来了街上找自己逛街呢，一回头，却看见一张十分熟悉的脸。
没想到居然是燕绥。
“怎么，看见我怎么跟看见鬼一样？”
“你可不就跟鬼一样吗？”
看见这个扫把星，李惟楚原本好好的心情全都给毁了，一瞬间街也不想逛了，嚷嚷着要回去。
燕绥轻笑一声：“有这么不想见到我？”
李惟楚不想接他的话，转身就要离开，却被燕绥一把给拉了回来。
“好了，陪我逛逛。”燕绥带着李惟楚离开这人挤人的地方，往另一边的望江楼走去。
“你说陪你逛就陪你逛？我闲的？”李惟楚想把燕绥手给甩开，不过这家伙力气大的跟什么似的，怎么甩都甩不掉。实在是没了法子，李惟楚只好跟着他往别处走，到了望江楼，才把他的手给甩开。
这望江楼平日里生意是最热闹的，可今天却意外的一个人都没有，心下觉得奇怪，李惟楚想开口问问旁边的燕绥，却又不想同他说话。
见到她疑惑的眼神，燕绥知道她心里在想什么，开口说道：“这栋楼今天晚上已经被我包下来了，除了我们，不会有别的人在。”
“有钱真是好……”
燕绥没听见她在嘀咕些什么，径直拉着她往楼上走，说是要给她看什么宝贝。李惟楚心下奇怪，但知道现在想走也走不掉，索性直接跟着他。
“你看这龙节，多热闹。”
燕绥同李惟楚站在楼上，看着两边的街道来来往往的人，江边倒映着红色的灯火，如同降落在凡间的星辰一般闪烁。明明望江楼里边安静的一点声音都没有，外边鼎沸的人声隔着这么远的地方传到自己耳朵里，产生了一种十分玄妙的感觉。李惟楚从来没想着在这种视角看京岚城，下意识地就想掏出手机拍照。
突然反应过来自己现在哪来的手机。
手顿在空中，燕绥转头看她奇奇怪怪的动作，露出疑惑的眼神。干笑一声，李惟楚悻悻地把手收回去。
“怎么了？”
“额，没什么。”李惟楚眼珠子一转，随便想了个理由糊弄他，“就是觉得，这么好看的景色，只能这么匆匆看几眼有点可惜，想把它留下来。”
“留下来？”燕绥没想到她会有这样的想法，淡笑一声，“这简单，你等着。”
燕绥走下楼台，同那老板说了什么，老板点了点头，赶紧让小厮把东西给送了上来。
李惟楚看着被送上来的笔墨纸砚，这才明白燕绥想做什么。
“我倒是忘记了，画画可是你的老本行。”
“老本行倒算不上，从前跟着一个老师学了几年。”燕绥将书案摆好，看着面前的景色，在脑海中构思了一番，旋即在纸上开始作画。
李惟楚便乖乖地在一边安静地看着他。
不得不说，燕绥的手就像是天生为画画而生似的，随意几笔便已经初步勾勒出了这江景的精髓。在一边发出小声惊呼，李惟楚拍手给他捧场：“燕绥，你这画画的本事可比你马球的技术要好上太多。”
“本来就是两样八竿子打不着一块儿的东西，怎么放在一起比？”
燕绥还在认真作画，表情却已经不像方才那样严肃，出声同李惟楚有一搭没一搭的聊天：“再说了，那天如果不是你求我，我一定不会手下留情。”
“你可别瞎说啊！”
李惟楚拉过旁边的凳子，在书案边坐下：“我那可算不上求你，我顶多是给你个建议。”
“好好好，你说什么就是什么。”
“对了，我倒是有件事忘记问你。”李惟楚突然想起现在祭祀那件事还没有进展，今天碰巧遇见他，说不定能套出些什么来，“那天祭天的时候……”
“哦，那是我买通萧巽做的。”
燕绥想也没想就直接承认了下来，李惟楚甚至还没有展开自己精巧的问话技术，就直接被他给截了话头，“祭品也是我派人换的。”
“果然是你！”
李惟楚大声喊道，一副意料之中的表情，“你干嘛要这么做啊？你就算想破坏祭祀，最后不也没成功么？”
燕绥现在已经开始仔细勾勒街道两边的人群，神情严肃，却又还能用调侃似的语气回答李惟楚的话：“的确没有破坏成祭祀，毕竟有你在不是？”
语罢，燕绥抬起头来，浅笑一声看向她。李惟楚被他盯着看有些不好意思：“别以为你这么夸我，我就会领你的情。”
“我可是把你当自己人，才把这些事说给你听的。”燕绥拿着笔，一步一步地靠近李惟楚，低声说道，“你觉得，我的目的仅仅是要破坏祭祀吗？”
被燕绥这样一问，李惟楚倒还真的愣住了。
对啊，按照燕绥这谨慎的性子，怎么会做没什么利益的事情？
“你那么聪明，肯定能想到的。”
燕绥勾起嘴角，回到书案边继续作画，“这北辰的龙节，的确是热闹非凡。这种烟火气，我东丽的都城完全比之不及。”
李惟楚愣愣地看向他，没明白他突然没头没脑地说这么一句话做什么。
将最后一步完成，燕绥从自己怀中掏出私印盖在那幅画上，将它卷上递到李惟楚怀里。
“所以，我一直在想，什么时候我东丽也有这么热闹的地方，这么热闹的节日就好了。我思来想去，都找不到办法。”
燕绥站定在李惟楚面前，双眸漆黑不见底，就像是黑洞一般要把李惟楚给吸进去。
感觉自己浑身上下被定住了一般，丝毫动弹不得。
“最后，我想到了最好的，也是最方便的一个法子。”
“灭了北辰，这京岚城不就是我们东丽的了？”
第一百五十五章 要杀要剐悉听尊便
这燕绥莫不是个疯子？
若非亲耳听到燕绥说出这句话，李惟楚是怎么也不会想到，一个堂堂摄政王，居然当着别的国家子民的面，说出这样的话。
这不是疯子，还能是什么？
“我当你是开玩笑的，奉劝你这话还是不说为好。”
“为什么不能说？”
燕绥的声音在此刻听起来竟然有些别样的味道，“我本就是这么打算的。”
“既然让我知道了这件事，那你这算盘就一定会落空。”
李惟楚已经心下有了打算，在燕绥再次行动之前，一定要让许海晏知道这件事，让他早做打算，找个机会将这件事告知皇上。虽说现在他们已经算是站在的皇帝的对立面，但基本立场还是一致。
那便是守护好北辰。
“我把这件事告诉你，本来就没把你当外人。”燕绥无所谓的样子，似乎在说一件无足轻重的小事，“上次我同你说的事，考虑的怎么样了？”
“什么事？”
“跟我回东丽——”燕绥走近了些，双眸漆黑如同深夜，将李惟楚照进眼底，“当我的王妃。”
李惟楚还以为自己听错了，瞪大着眼睛看他：“燕绥，你当初可没跟我说这句话。”
“现在跟你说也是一样的。”
燕绥好像并不是很在意她的想法，只是亲昵地摸了摸李惟楚的头。他这种无比自来熟的感觉让她心里感觉非常的不舒服，偏过头去避开他，眼神也变得没有方才那么客气。
“我刚刚说要灭掉北辰的话并不是同你开玩笑。”
“你倒是自信。”李惟楚冷哼一声，“你们东丽国土的面积不过北辰的四分之一不到，想灭了北辰，至少现在看来，你仅仅是在对我说大话罢了。”
“是，按照现在的条件看起来的确是天方夜谭。”燕绥站在楼台边上，看着底下来来往往的人，“不过，你说，要是北辰的人开始逐渐对皇帝，对朝廷失望。而这种失望持续不断地累积，最终到达一个临界点，于是所有人组织起来对着皇帝大声宣战，让他从皇位上滚下来。”
“这么多的人，皇帝总不能把所有人都给杀了不是？”燕绥想到许承乾可能会出现的惊慌失措的模样，忍不住笑出声，“这时候，我再带着东丽大军进攻北辰，对民众服软，说些好话。你说他们是会留在北辰，还是转而投靠我们东丽？”
“李惟楚，你之前便对武清的人用过这个法子，效果怎么样，你应该最清楚才是。”
原先还不明白他在这唠唠叨叨地说些什么，等到他说出这句话的时候，李惟楚终于明白了他的意思。
原来他想的，就是靠舆论将朝廷和皇帝推向风口浪尖，自己最后再坐收渔翁之利。
“原来，你在祭天仪式上动手脚是因为这个原因。”
李惟楚面色阴沉下来。不过，按照燕绥的想法，就算祭天仪式上的意外被当成是天降不祥传了出去，这消息传递的速度毕竟有限，如果真的到那个临界点，一定得需要十几年甚至几十年的时间才对。
见燕绥一直看着底下的人们露出诡异的笑容，李惟楚顺着他的目光望了下去，只看到涌动着的人头和热闹非凡的街道。
正像他说的那样，李惟楚到京岚城的第一天，便是被这非凡的烟火气息所吸引。
这是别的城市都不曾有的。
等等！
李惟楚似乎意识到了什么，一下惊呼出声，眼神也跟着变了变。燕绥这才慢悠悠地转身，靠在栏杆上看向她：“怎么，终于反应过来了？”
“燕绥！你还真是好算计。”李惟楚恶狠狠地看着他，转身就要离开，却被燕绥一把给抓了回来。
“你就算现在回去找到许海晏，也做不了什么。”
燕绥朝门那边挥了挥手，他手底下的护卫便把下楼的楼道给堵住，一副要将李惟楚强留下来的样子，“龙节是北辰最热闹的节日，这人流量自然是一年当中最大的。更何况今年，我们东丽，武清还有别的几个小国都递了折子说要来北辰参加龙节活动，比起往年人又多上了许多。”
“所以你已经和武清联起手来了是吗？”
李惟楚努力想要挣脱掉他的桎梏，可燕绥的手却怎样都不肯放开。奋力挣脱面色已经微微涨红，面前的燕绥却好像什么事都没有发生过似的，依旧保持着风轻云淡的从容：“算不上联手，武清那群蛮夷，本王暂时还不屑同他们为伍。”
“不过，他们毕竟人口比东丽多上许多，传播消息这方面，比起我们东丽还是更有优势。借他们的手来达成我的目的，也不是不可。”
“等到消息传播的差不多，我们再在北辰弄出些什么别的动静。等到合适的时机，你便会看到东丽大军兵临城下，势如破竹。”
“我现在，再给你一个选择的机会。”燕绥皱眉看向她，“虽然许海晏的确是个可造之才，不过我对这种没有成长起来的人并没有什么兴趣。你也没有必要再继续待在他身边辅佐他，留在我身边，今后这天下你我共享，甚至你想当女皇我都可以满足你。这样想想，不觉得比待在许海晏身边毫无前途要好上太多么？”
燕绥说的真诚，李惟楚却只想剖开他的脑袋看看里边到底是个什么构造。
“燕绥，就算这天下今后尽归你手，你也绝对坐不长久。你现在接着龙节散播不实言论，迷惑众人，把百姓当枪使。等你登上帝位，将天下当成玩物一般玩弄于股掌之间的时候，你就会发现，这杆枪的枪头，早早便已经对准了你。”
李惟楚没有心情再同他讨论这些问题，转身就要离开。
面对一而再再而三的拒绝，燕绥面色终于阴沉了下来，声音冷静的吓人：“你以为，你知道这些以后我还会轻易放过你吗？”
“大不了就是一死。”
严格来说，自己本来就已经算得上是个死人。用死亡来威胁已经死去的人，那绝对是最无效的手段。
“要杀要剐悉听尊便。”
李惟楚毫不畏惧地迎上他的眼神，像是一柄利刃一般散发出锋利的刀芒。
第一百五十六章 回家
燕绥最后还是放走了李惟楚。
这女人的眼神太过凌厉，甚至比起自己手底下的护卫都有过之而无不及。而自己的手下，可以说得上是从非人的地狱里爬起来的人，但李惟楚能同他们这些已经不能称之为人的人相比，燕绥开始好奇，这女人之前究竟经历过什么。
虽然只有十五岁的年纪，心思却比大多数二十多岁的男人还要冷静地多。
“王爷，您就这么放她走？”
“我做的决定，从不轻易更改。”燕绥说着，站在楼台边看着走出望江楼大门的李惟楚逐渐淹没在人海里，“她想走，本王让她走便是。”
“那要是她向许海晏那边报信怎么办？”
燕绥听见许海晏的名字，忍不住蹙眉，这小小的情绪立刻被掩盖下去，旋即开口说道：“以李惟楚的聪明，这几件事很快便能联想到一起，告诉许海晏也只不过是将时间提早了些。等他们想出解决办法，该传的流言，该布好的局，已经全部都准备好了。”
“这李惟楚的确是女中翘楚。”站在燕绥旁边的侍卫说道，“王爷若是想将她留下来，属下愿意效劳。”
“不必。”
燕绥望向已经完全暗下来的天色，嘴里喃喃地说道，“这天下最后都会是本王的。她无论去哪儿，都只是待在本王的笼子里而已……”
李惟楚走出望江楼百余米，这才将整颗心都给放了下来。
方才那眼神，自然都是装出来的。
燕绥是个疯子，通过这几次的接触，她总算是认识到了这个事实。原本还本着事不关己高高挂起的原则，觉得离他越远越好就是。可却不知道这家伙就跟个牛皮糖似的怎么甩都甩不掉。而现在更是给自己，给许海晏，给整个北辰带来了大麻烦。
舆论是最能颠覆整个社会的武器，这一点李惟楚很早就已经明白。可当初的自己以为在这古代，信息传播的途径毕竟有限，翻不起什么浪花来。却没想到这燕绥想的终究比自己要长远些，借着龙节的由头开始传播对北辰不利的传闻。
这龙节节日活动上的人鱼目混杂天南海北，什么样的人都有。只要有一个人相信了这谣言并且进行了传播，那便会像滚雪球一般越滚越大，最后发展成为一发不可收拾的境地。
暂且不说别的，刚刚走在街道上的时候，就已经听到有人在议论祭天大典上的事。有一个很奇妙的现象，澄清谣言消息的传播速度，比起谣言来说要快上许多，并且效果也总是微乎其微。先入为主的印象和谣言半真半假的说辞总是轻易地让民众深信不疑。
李惟楚就算是想上去解释，也不知道该如何开口。
毕竟出现小型爆炸的事情，是板上钉钉的事实。
“还是要赶紧回去找大人商量商量。”
这街也不能好好逛，原本想着要去醉仙楼打包些好吃的点心回去也已经顾不上。这法子想的再晚一步，谣言便会再扩大几分。
“找我做什么？”
李惟楚没头没脑地往前冲，在差点撞上别人的时候，被人一下摁住了脑袋。听这声儿，李惟楚知道来人是许海晏，赶紧抬起头来：“大人！”
“刚刚把宫里的事情处理完。”许海晏柔声道，“急着找我做什么？”
“有大事跟你说！”李惟楚将许海晏拉出人群之外，还是觉得在外边说这件事不太方便，神秘兮兮地附耳对许海晏说道，“我们先回府吧，我回府同你说。是关于这次祭天大典上的事。”
见她表情严肃的样子，许海晏也知道恐怕这件事并没有两人之前想象的这么简单，微微点头，也就跟她回了府。
……
槐夏原本准备自己慢悠悠走到霍府去，却没想到霍府那边直接派了轿子过来把槐夏给接过去。快步迈下台阶，那正在轿子边候着的一个留着小山羊胡子的中年男人便迎了上来：“请问是槐夏小姐吗？”
“嗯，我是。”槐夏还不太习惯小姐这个称呼，别扭地应了声，“您是……”
“哦，我是霍府的管家，姓樊，小姐叫我樊叔就好。”樊叔给槐夏让开位置，让她坐进轿子，“老爷夫人还有少爷都在府上等着您呢！”
“那就麻烦樊叔了。”
槐夏从来没有享受过这种待遇，也知道做仆人的不容易，微微弯腰向他表示感谢。樊叔一下有些受宠若惊，笑得有些合不拢嘴：“小姐不用同我客气，您回了府，那就是我们府上唯一一个小姐，你怎么使唤我都是应该的。”
礼貌地微笑了一下，槐夏弓着身子进了轿子里。樊叔喊了声起轿，四个轿夫便一下抬起轿子，往霍府的方向前进。
霍府同丞相府算不上太远，也就隔了两条大街。丞相府和霍府之间的路没有集市，人也比较少，轿夫们步子迈的快，不一会儿就到了霍府门外。
不知怎的，槐夏心里有些紧张，坐在轿子里深呼吸了好几次，听见外边樊叔喊自己下轿子的声音，槐夏这才弓着身子从轿子里走了出来。
这霍府毕竟是郎中令的府邸，虽然不及丞相府，但有一块先皇钦赐的霍府牌匾，便使得整个府门都显得有派头了起来。槐夏仰着头看了霍府两个字两眼，对这府邸实在是没什么印象，后来才反应过来，自己早在之前霍宗明还驻守在沙州城的时候，便已经同他们分开了。
“楚……槐夏——”
刚低下头来，就瞧见两个男人一个妇人正站在门口迎接自己。见到槐夏走上台阶，那妇人高兴地赶紧迎了上来，“终于来了槐夏，娘可想你想得紧啊——”
槐夏张了张口，听着从她嘴里喊出来的这个陌生的称谓。想着张口喊她一声，可自己无论怎样努力，似乎总是有些开不了口。察觉到槐夏的为难，霍夫人也能理解，并没有很在意，只是带着她往府里走。
“来来来，我们先进府，到家里再慢慢说……”
第一百五十七章 灵堂
霍府毕竟是武将的府邸，正如同霍宗明本人一样，整座府邸的颜色都显得十分单调。若非有霍夫人这个女主人在，恐怕院子里边那点花花草草都没有。同丞相府比起来，实在是沉静古朴的多。槐夏好奇地打量了两下，霍夫人见她左顾右盼，过来同她说道：“宗明他不太喜欢那些鲜艳的颜色，所以府上可能不像丞相府一样。槐夏，你放心，等你回来了，这府上的事情都归你管。你想干嘛就干嘛。”
从方才进门开始就觉得奇怪，霍宗明看见自己的第一反应就是喊她楚楚，可霍夫人却从来没有喊过这个名字：“你为什么……不喊我楚楚？”
面色一愣，霍夫人旋即堆上笑容：“听你爹说你不喜欢楚楚这个名字，我也不喜欢，这名字本来就同你没关系。更何况你现在的名字不是京岚城最有名的那个李惟楚李先生给你起的么？我觉得就挺好听的。等你回了家，认祖归宗，再把李这个姓改成霍就是。”
这个名字同她没关系？
槐夏心中疑惑，还想问些什么。可霍夫人好像自觉自己说漏了嘴，立刻转移开了话题，没有再继续同槐夏说下去。
将她带到吃饭的大厅，霍夫人让槐夏赶紧先坐下，霍宗明同霍莘跟在后边，霍夫人拉着霍莘走到槐夏面前：“槐夏，这个就是你哥哥，霍莘。”
见到面前这个人高马大，看起来有些憨憨的哥哥，槐夏从座位上站起身来向他行礼：“哥哥好。”
“妹妹客气了。”霍莘憨笑两声，指着桌上的饭菜说道，“我不知道妹妹喜欢吃什么，就跟厨房的大娘一起做了些简单的家常菜，不知道妹妹喜不喜欢。”
霍莘指向桌上已经摆好的菜肴，略微有些紧张地看向槐夏。没想到将军府的儿子也会洗手做羹汤，槐夏略感意外：“哥哥也会做菜？”
“他平时学武不太学得会，脑子总是慢别人半拍，做菜却的确挺有天赋。”
一直未曾作声的霍宗明此刻开口，霍莘似乎有些怕他，原先还有些许洋洋得意的表情一下隐没，安静听霍宗明训话。槐夏吸了口气，面带微笑对霍莘说道：“这做菜也是一门学问。连食材调料之间的平衡都掌握不了，还谈什么平天下？哥哥将来一定是个成大事的人。”
“听见没！看人家槐夏说的多有道理。”霍夫人听着槐夏的话，一边得意地对霍宗明说着，一边转头笑眯眯地看向槐夏，“这不愧是跟在李先生身边的人，就是会说话。”
见霍莘站在霍宗明面前还是一副忍不住自卑的样子，槐夏悄悄靠近了他些：“我们丞相大人，也喜欢做菜。只不过平常他只做给自己和李先生吃，我们都不知道而已。”
“丞相大人也做菜？”
霍莘略感意外，瞪大眼睛看她。
“当然，我骗你作甚。”槐夏安慰他，“武功慢慢学，给自己些信心，不过就是比别人学的慢些，多些时间，总能学会的。”
“嗯。”
霍夫人见两兄妹在一边说着悄悄话，先是惊喜，接着忍不住鼻尖泛酸，忍不住开始掉起了眼泪。
“好了，孩子们在这儿，哭什么？也不嫌丢人。”
“我，我高兴不行吗？”
霍夫人拿出手帕来擦了擦眼泪。听见这边小声啜泣的声音，槐夏回过头来，看见霍夫人掉眼泪的样子，心头忽然一颤。
也许这些年他们不来找自己，是有苦衷的吧。
“娘……”
“你喊我什么？”霍夫人一下伸出手来握住槐夏。
见她没有答话，霍夫人知道现在最好是不要继续逼迫她，也就将自己兴奋的情绪给稍微收敛了些。将眼眶中的泪水擦干，霍夫人让霍莘和槐夏两人都坐下：“来，快尝尝你哥的手艺，这个是你哥做的。”
“好。”
槐夏朝一边看向自己的霍宗明微微点头，拿起筷子随便夹了一筷子尝尝，旋即抓弄图看向旁边的霍莘说道：“真好吃！哥哥，你做的不比丞相府上那来自御膳房的徐大娘做的差！”
“真的吗？”霍莘没想到，这个刚回来的妹妹竟然会这么夸赞自己，也跟着高兴了起来，对着坐在上席的霍宗明说道，“爹爹，你也尝尝？”
霍宗明淡淡地看了那盘菜一眼，最终还是拿起筷子尝了些许。虽然什么话都没有说，但看表情，对霍莘的手艺还是十分满意。
这顿饭，是霍府这段时间最热闹的一顿。
虽然只有他们一家四口，可席间霍莘同槐夏说着些趣事，总能逗得槐夏咯咯笑个不停。霍夫人见槐夏高兴，心情当然也跟着高兴了起来。
一直在一边服侍这他们的管家樊叔，许久未见夫人这么高兴的模样，也跟着忍不住上扬起了嘴角。余光瞥见霍宗明隐隐露出些笑容，和时不时露出些的复杂的表情，心上忍不住泛着酸。
老爷才是这些年最苦的人吧。
用餐时间很快就结束了。霍夫人见槐夏吃的差不多，提出带着槐夏去院子里转转，熟悉熟悉，霍莘也跟上两人的脚步一同往院子里边走。
槐夏点头答应，余光瞥见霍宗明往另一个方向离开了。
“娘，爹去做什么啊？”
“啊？”
霍夫人听见槐夏这么一问，回头看了霍宗明一眼，旋即有些慌张地回头，对槐夏说道：“没事，你别管他。我们走吧。”
“嗯。”
槐夏虽然嘴上这么应着，可心里还在惦记着霍宗明方才离去的方向。
最近这段时间，霍宗明来这个地方来的越发的勤快。从怀里掏出钥匙，打开门上的锁，霍宗明轻轻推开这扇同霍府格格不入的门，迈过门槛走了进去。
这里边是一间灵堂。
满满的白烛散发着忽明忽暗的光芒。霍宗明将房门掩上，看向放在正中间的牌位，从旁边的柜子里拿出几炷香点上，插在那牌位面前的香炉上。
“大哥，楚楚今天回来了。”
那被霍宗明称为大哥的牌位上，赫然写着一个所有人都十分熟悉的名字——
李越。
第一百五十八章 李越与霍宗明
霍府在霍宗明还不是郎中了的时候便已经建在了京岚城。后来霍宗明同李越一起去了前线，京岚城也不大太平，霍夫人便挺着个大肚子带着霍莘一同去了楚州找李越的夫人方宜兰一同安心养胎，霍府从那以后便没什么人打理，里边的杂草过了几年便已经长得有人一般高。
等到霍宗明从沙州回来的时候，这霍府被翻新了一通，才算是恢复了人气。
这灵堂在那时候便已经设下。
又过了好些年，霍宗明升职成了郎中令，霍府又被翻新了好几次，可这灵堂除了霍宗明，一直没有别的人敢随意乱动。
“楚楚已经长成个大姑娘了，不知道大哥你在天上看见了没？”
自己将旁边的一把凳子搬过来，放在李越的牌位面前，一副唠家常的模样，“都怪我，在沙州的时候把楚楚给弄丢了，让她吃了这么多年的苦。不过幸好她被丞相给救了回来，这几年才算是过了些好日子。”
“倒是忘了同大哥说，楚楚在丞相府遇见了个姑娘，也姓李，名字里也有一个楚字。昨天同她说话的时候，那逼人的气势同大哥还真有点相像。眉宇间也有点像嫂子。这个李惟楚教了楚楚很多东西，有空把她带到家里来请她吃顿饭感谢她。”
“不过大哥，我有一点特别对不住你……”霍宗明眼角微微湿润，声音也跟着变得低低的，“之前没有认出楚楚，丞相府的人自作主张地将她嫁给了南平王的儿子许敬桓。那天我也探过楚楚的态度，她好像非常喜欢那个许敬桓。虽然据我了解，许敬桓这个人的确是不错，可他毕竟是南平王的儿子……”
“真是造化弄人。”
霍宗明叹气一声，脑海中一下回忆起在楚州同李越相处的那段时间来。
东丽之战大捷，李越的声望达到了前所未有的高度。他在前线那出神入化的兵法，在民间甚至已经变成了神一般的存在。街头巷尾都流行着夸赞李越的童谣，李越对此却从未有过任何得意洋洋的心思，回到自己的楚王府过着自己的日子。
大战之后，霍宗明决意好好休息一番，便带着自己的夫人和儿子在楚王府住下，几人每天过着平淡的日子，可以说是霍宗明最惬意的一段时间。
“宗明，最近新成了一套枪法，你用你们霍家的剑法来同我切磋切磋如何？”
方宜兰同霍夫人正坐在院子里的石板凳上无聊地绣着手帕，霍宗明在一边教霍莘识字，时不时从小篮子里边拿出一卷丝线出来把玩。
正觉得无聊，突然听见李越喊自己的名字，抬头见他提着长枪朝自己走来。
“好啊！”
霍宗明从桌上拿起自己的剑，“正好让小莘看看我们霍家的剑法，让他好好学学。”
“你们两个，要打往别处打去。”方宜兰细声细气地说着，摸了摸自己已经八个月的肚子，眼神看向坐在自己对面的霍夫人，娇嗔一声，“若是我同霍夫人肚子里都是女孩，这会儿听见你们两个在这儿切磋，出来还不得成母老虎，混世魔王了？哪还有个女孩子的样子？”
“别倒时候小莘没学会，肚子里边两个娃娃就把你们的枪法和剑法给全学了去！”
霍夫人在一边打趣，同方宜兰对视一眼，忍不住相视一笑。
“女儿怎么了？若是真能将我的枪法和宗明的剑法学会，我看，到时候成为个女将军也不是不可。”李越伸手摸了摸方宜兰的肚子，蹲下身来听听肚子里的动静，结果没想到里边的小家伙伸腿踢了踢她娘亲的肚皮。
“听见没，她倒是迫不及待地想偷学她爹的枪法了！”
“大哥，说不定是想学我们霍家的剑法呢！”
霍宗明朗声道，李越大笑一声：“那就来看看，是我的枪法厉害，还是你的剑法厉害了！”
话音刚落，两人便到了远处的草坪开始切磋。方宜兰和霍夫人绣了很长一段时间的手帕，将绣绷放了下来，一边吃着水果一边看两人切磋。
两人肚子里还没出生的小娃娃，时不时踢着肚皮，似乎再为自家爹爹拍掌叫好，把方宜兰和霍夫人踢的够呛。
方宜兰同霍夫人的孩子，出生只相差了三天。霍夫人肚子里那个先出来，刚生出来那天哇哇大哭的声音，乐的霍宗明赶紧从接生婆那里把孩子接过来抱抱。瞧见是个女孩，更是高兴得不得了。
“等孩子长大了，我就教她些拳脚功夫。”霍宗明一边抱着孩子，一边坐在床边握住霍夫人的手，“大哥说的不错，若是真的能当个女将军，那我霍府便是给人家开了先河了！”
“你啊你，孩子才出来几天，你就说这些不着边际的话？”
霍夫人瞧着这孩子，弱弱地说道：“许是这段时间同嫂嫂待久了，我竟然觉得这孩子的眼睛同嫂嫂的眼睛有点像……”
霍宗明听她这么说，低头看着孩子的眼睛：“是有些像，不过这嘴巴和鼻子都像你。这挺好的，都挑着你们两个的优点长。要是长成我这个样子可就不好了。”
“那可不。”
“弟妹，我来看看孩子……”
小两口正讨论着孩子的长相，李越扶着挺着个大肚子的方宜兰进了房间。霍夫人赶紧让人招呼着让方宜兰坐下：“嫂嫂，你这也快生了，怎么还乱动？”
“憋了几天了，总想过来看看。”方宜兰有气无力地说着，脸上依旧带着微笑，“听你们说，孩子眼睛长得像我？”
“嫂嫂你看。”霍宗明抱着孩子走到方宜兰面前。
孩子生下来已经三天，身上的皮已经掉光，眉眼逐渐清晰，粉雕玉琢似的十分可爱。方宜兰自己也是即将当娘的人，忍不住伸手碰了碰她的小脸：“要是我家孩子有姐姐的孩子这么可爱，我就放心了。”
“看你说的。”霍夫人微笑道，“嫂嫂这么好看，大哥又这么英俊潇洒，你们的孩子自然讨人喜欢的紧！”
方宜兰轻笑一声，肚子突然有些不太对劲，脸上露出痛苦的表情。
察觉到不对，李越开口问道：“怎么了夫人？”
“好像要生了……”
“快！快去叫接生婆！”
第一百五十九章 报信
“弟妹这月子还没坐足天数，你在路上可要小心照顾着。”
孩子生下来没多久，京岚城那边对霍宗明的调令已经下到楚州，让霍宗明赶紧去沙州城上任。好在霍夫人恢复的还算不错，再加上之前霍夫人体质同样不弱，这会儿也已经能蹦能跳，反倒是有些担心起产后虚弱的方宜兰来：“嫂嫂就先别担心我了，之前生产的时候嫂嫂大出血，过了这么些天脸上还没有什么血色，要好生注意才是。”
霍夫人这样说着，转头看向自家丈夫，却见他神色复杂地看向方宜兰抱在怀里的孩子。
真是粉粉嫩嫩的可爱极了。
“还谈什么注意不注意的……”
方宜兰叹气一声，旋即恢复了笑容，止住了接下来的话。
霍宗明走上前来，眼神怔怔地看着面前的李越：“大哥。”
“宗明。”李惟楚伸手拍了拍面前的霍宗明，“多保重。”
“真的不同我一起走吗？”霍宗明带着李越往一边小声说着话。李越摇了摇头，只是淡淡地说着：“该说的话，那天我都同你说完了。这是我必须要面临的结果。”
“可是……”
“好了。”
李越止住他的话，右手伸出去狠狠地抱了抱霍宗明，“照顾好你夫人和孩子。”
“我会的。”
霍宗明微微点头，最终同两人告别，离开了楚州。
楚州离沙州算不上太远，霍宗明带着家人走了四天的路程，到沙州城中的将军府中安顿下来。才过了没几天安生日子，楚州便传来了楚王全家被灭门的噩耗。
霍宗明那几天一口饭都没有吃下。
霍夫人知道他心焦，自己也不知道怎么劝他。不过幸好他还知道时不时抱抱孩子，抱孩子的时候眼睛里还有些神。霍夫人心里一些话想说，却又不知如何说出口，只能随他去。
日子过了一天又一天，霍家的小女也有了自己的名字楚楚。楚楚一天天长大，开始会说话，识字，背诗，霍宗明的脸上才重新回复了之前那股生气。只是，霍宗明总是觉得楚楚不够聪明，学什么东西都慢吞吞的，玩心还重，总是责罚她。父女两之间似乎总隔了层隔阂，怎么也亲近不起来。，但日子好歹还算是平凡且平静的。
可是没想到，生活总是不能这般风平浪静，楚楚同奶娘出去买东西，居然被人贩子拐走了。霍宗明被这件事打击到，仿佛一夜间老了十岁。
那天从李惟楚嘴里听见自己女儿消息的时候，若非自己心里有一股劲支撑着他，恐怕他一下便会晕倒过去。现下把女儿接了回来，了了心中一番心愿，霍宗明放松下来，整个人心中长久以来绷着的那根弦，在这天终于松懈下来。
“大哥，我真的太累了。”霍宗明看着面前李越的牌位，“现在楚楚回来了。从今以后，我只想带着她，还有夫人，小莘过平凡的日子，什么事都不想掺和了。”
“原本我还说一定要把楚楚教导成一个有出息的人，现在看来，这样平凡也不错。”
霍宗明从座位上起身，从一边拿过帕子拂去牌位上落下的灰，“大哥的仇，宗明这辈子没办法替你报，也没有什么别的能做的事，只希望大哥在底下能帮着照顾些我的……”
“谁！”
突然察觉到外边的动静，霍宗明忽然一下朝门外冲了过去，伸手掐住了来人的脖子。定睛一看，却没想到居然是槐夏。
瞧见槐夏的眼睛往里边瞟了两眼，霍宗明将人一把拎了出来，合上门：“你来这边做什么？”
“我寻个茅厕，但是一直没有找到……”
槐夏紧张地咽了咽自己的口水，眨了两下眼睛。
她方才看见了那牌位上的名字。
楚王李越。
更确切地说，她不仅看见了牌位上的名字，还听见了方才霍宗明说的那几句话。
不能报仇是什么意思？听这话，似乎父亲也知道这件事的内情？
“原来是这样。”
霍宗明身上的杀气一下收敛回去，带着槐夏赶紧离开了这里，对槐夏方才的话深信不疑。
晚膳结束，同霍夫人和霍莘两人去院子里散步也已经散完，槐夏看着天色已晚，准备起身回丞相府。
霍夫人实在舍不得她，一直牵着她的手走到门口：“槐夏，有空就多回来同娘说说话。”
“嗯。”槐夏还在想着刚才的那件事，此刻显得有些心不在焉，“我会经常回来的。”
霍夫人却只听进了这句话，旁的也没注意，高兴地握住槐夏的手：“能经常回来就好，能回来就好。”
“娘知道你心里一定还在怪我们，娘也能理解。还想住在丞相府就继续住着，丞相大人和李先生都对你这么好，我很放心。”
霍宗明静静地站在一边，什么话都没有说，只是看着霍夫人和槐夏母女两人说着话。
送槐夏回去的轿子已经停在了门前，同霍夫人告别，槐夏坐进轿子里，往丞相府的方向去了。
丞相府很快就到了。
槐夏下了轿子，同轿夫们和樊叔说了声谢谢，便立马火急火燎地跑进府里，问看门的小厮：“哥哥，丞相大人和李先生回来了没有？”
“他们两人刚刚从外边回来。”看门的答话道，“这会儿应该在丞相大人的书房，我听见他们好像说有什么事情要商议。”
听了这句话，槐夏赶紧拔腿往丞相府书房的方向跑。远远地瞧见书房里点着灯，知道两人肯定在里边，站在门口用力敲门，“许大人！我是槐夏，我有消息要同你们说！”
正坐在里边商量好解决对策的李惟楚和许海晏听见外边的敲门声，起身过来开门，就看见槐夏神色焦急的模样。
“怎么了槐夏？”李惟楚把她从外边带进来，“今天你不是去霍将军府上吃饭去了么？没有在霍府歇息？”
“我今天去霍府，在一处偏院里看见了一间房间，那房间是一个灵堂。”
槐夏没有多说别的话，眼神看向李惟楚，直奔重点，“我看见了那灵堂上中间那个牌位的名字。”
“上边写的是楚王李越。”
第一百六十章 流言肆虐
“霍府里边有陈设着楚王牌位的灵堂？”
许海晏觉得有些奇怪，但旋即又自己想通了些，“之前曾经听父亲说过，霍宗明同楚王关系还算不错，若是要放个牌位在自己房里以供吊唁，也不是不能理解。毕竟楚王的遗体……”
许海晏下意识地看了一眼李惟楚，果然见她紧锁着眉头的样子。
李越的尸体，据当时的卷宗记载是被人分尸沉井，而楚王妃的死状也极其凄惨，被贼人从背后砍了三刀。当时官府请仵作验尸，之后却没有妥善保管他们的遗体，到最后甚至两个墓地都没有，遗体也不知去向。
李惟楚应该是知道这件事的，这会儿脸色也变得难看起来。
“大人这话倒是没错，我一开始也是这么想的。”
槐夏又将之前自己从霍宗明那里听到的话再复述了一遍给两人，李惟楚嘴里不停念叨着，一边在想霍宗明的话究竟是什么意思。
“听你这么一说，霍大人似乎好像一早就知道整件事情的始末？”许海晏此刻对霍宗明的怀疑程度直线上升，“他或许的确没有参与过这件事，但他说不定是知道这幕后凶手是谁的人。”
“从他说我们将槐夏往火坑里推的时候我就已经开始怀疑他，只是一直觉得这种怀疑虚无缥缈没有证据。现在听槐夏这么一说，我觉得是时候找个机会去问问这位霍大人了。”
李惟楚情不自禁地说出了这句话，转头看向身边的槐夏。
倒是为难了这个小姑娘。
自己嫁的人是直接害死她李家的凶手，亲生父亲袖手旁观整件事的发生，同样是帮凶的存在。
即使自己早先就已经表明了态度，不会对槐夏有过多的苛责。但槐夏知道自己的亲人和爱人对李惟楚造成的伤害究竟有多大，原先还想替霍宗明求求情，想到自己之前便已经做过这样的事，一时间更是难以启齿，站在一边都觉得羞愧。
“槐夏。”李惟楚轻声喊着她的名字。
“阿楚，我现在觉得自己实在是没什么颜面见你。”
槐夏的眼眶不知不觉间变得通红，低着头不敢同李惟楚对视，“虽说我自己现在对霍家还存着些怨气，但他们毕竟是我的亲生父母。可他们做了这样的事，我实在是……”
“好了，在我面前不必说这些。”李惟楚过来抱住槐夏，“这些事本就同你无关。你若实在心有愧疚，帮我查出这件事的幕后黑手便是。”
“霍大人袖手旁观，我也不是不能理解……”
这世道实在是有太多了无可奈何。更何况当时的情况，李惟楚他们并不是很清楚其中细节，谁也不知道当初发生了什么。
说不定换成是李惟楚，也会做出同样的选择。
“不过，现在重要的不是这件事。”李惟楚看向桌上刚刚同许海晏写好的奏折，“现在重要的是先保住北辰，才能报我自己的仇。”
“北辰怎么了？”
突然听见这样一句话，对上李惟楚和许海晏严肃的神情，槐夏意识到这件事可能比自己想象的要严重得多。
“东丽的摄政王燕绥，你最近这段时间不在京岚城，没见过他。”李惟楚想到今天晚上同燕绥的对话，还是觉得惊心动魄，“他在今天的祭天仪式上动了手脚，借着这次龙节传播对我们北辰不利的言论。除了东丽的人掺和在里边之外，还有武清等别的国家。”
“龙节的民间活动，风骑是会隐藏在民间的。虽然这流言的源头难抓，但是这流言他们肯定是听到了。估计最早今晚，最迟明天，皇帝便会召我进宫面圣。”
“不管究竟谁是凶手，国难当头，应当以国为先。”李惟楚决意暂且将自己的事情放下，转身看向面前的许海晏，“若是陛下明天召你面圣，可别早早地就把那奏折拿出来。”
“为何？”
“若是你早有对策，被有心之人抓住这一点，说不定给你扣上个通敌的罪名。你觉得你担当的起吗？”
许海晏这才反应过来，微微点头表示理解。
第二天。
不出李惟楚意外，许承乾果然在朝堂之上说起了此事。
民间的流言传播速度比起他们想象的还要快，还要广。一夜之间，不仅京岚城大大小小街坊全都知道了这件事，甚至连京岚城周边一些来了城里参加龙节的人，也带着流言回了自己的城市。
这一传十十传百，已经逐渐到了一种无法收拾的境地。
许承乾此刻神情严肃，压抑着的怒火似乎随时就要爆发出来：“丞相大人。”
“在。”
许海晏从队列里走了出来，站在大殿之上不卑不亢的模样。许承乾冷声道：“你这事怎么办的？”
“臣当时只顾着向当时祭天大典上的官员们解释，倒是忘记了这流言会传到民众耳朵里。”许海晏听他的语气，似乎并不知道罪魁祸首就是燕绥，只好顺着刚刚的话往下说，“不过，官员们应当都知道这件事的严重性，应当不会随意乱传，更别说在昨天那种热闹的活动上，人人都沉浸在节日当中，谁有心思听这些话？”
“臣附议。”
霍宗明也跟着从队伍里站了出来，“除此之外，这次的流言比起往常传播的速度更快。就算人流量比起往常更大，也不可能一夜间做到这种程度。微臣猜测，许是有心之人推波助澜，或者就是在祭天仪式上制造混乱的人。”
许承乾思忖片刻，觉得霍宗明说的有些道理，接着开口问许海晏：“丞相，那这件事查的怎么样了？”
“已经查到了。”许海晏朗声，“是东丽的摄政王燕绥。”
“燕绥？！”
许承乾虽然一向听闻燕绥这个人十分有手段，在东丽甚至连皇帝都掌控在他的手里。却没想到，这人的心思居然已经动到他北辰上来了！
“看来这东丽又想同我北辰又一战了。”许承乾低声说着，脸色越发地难看。一边的陈若弗注意到他的表情，走上前来小声说道，“陛下，保重龙体啊，您这昨天才刚让太医给您瞧过，多注意休息。”
许承乾摆手让他回到自己的位置上，开口吩咐下去：“许海晏，你立刻给朕想想法子止住流言。霍宗明，你让风骑去街上，看看能不能抓到人。现在燕绥还在京岚城，只要手里头有人，我们就能掌握主动权。”
“是。”
第一百六十一章 抓人
“你们听说了没？今年的祭天仪式上，皇帝上去点火的时候，整个祭坛都炸了！那大火花啪啪啪的，文武百官全都给吓了一跳。据说那爆炸是从东南方向过来的，这是不是就预示着……”
“诶诶，干什么！干什么啊！”
“随意传播流言，跟我们去官府走一趟。”
“不是，这满大街的人都在说，这么就抓我啊！官爷，官爷！”
这几天，京岚城到处都是因为这个原因被抓进牢里的人。
原本这流言便已经传的够凶，风骑跟着官府的人在街上巡逻，也无法判断哪些才是东丽的人，只能把人都给押进牢里。这公共资源毕竟有限，犯人多了，牢房数量跟不上，官府的人琢磨着有些以前的犯人可以释放，也不说找找卷宗，稀里糊涂地就给放了出去。
“不是，这些人都是怎么办事的？”
李惟楚听到这令人匪夷所思的操作，整个人如同被雷劈中一般：“牢房不够就放以前的犯人？那人脑子是不是被人用糨糊糊过不好使？要是放出个什么凶神恶煞的罪犯来，谁来负这个责任？”
许海晏没想到许承乾被燕绥这样一捣乱，竟然纵容底下的人做出这样的事来：“奏折我已经呈上去了。你说联系春花有那边的人联系的怎么样了？”
“春花园那边我已经搞定了。”李惟楚低声道，“前些天我临时赶了几个本子出来让说书的这几天上台表演。只要听众够多，效果应当还是很明显的。我这边紧跟着写书，过两天就让人帮着印刷拿到书斋里去卖。”
燕绥并没有采取十分明显的措施，只是暗中派人传递流言。原本李惟楚同样也是准备用这种方法，潜移默化地消除负面流言带来的影响，却没想到风骑和衙门的人全把事情给搞砸了，敲锣打鼓似的去抓散播流言的人，却并未给出任何解释。
这不就相当于间接承认了这件事么？
“皇帝明明说的是抓东丽的人，可这指令怎么传到底下就变成这样了？”
李惟楚皱眉，一边想还能有什么解决办法：“对了大人，我让你去找萧巽，你找到没？”
“萧巽已经死了。”
许海晏低声说着，想到之前在韩州城的时候瞧见被灭口的杨兵，心情变得十分沉重，“应当是燕绥早早派人杀人灭口，免得他泄露秘密。”
“如果是我，我也会这样做。”虽然已经早有预料，但亲耳听到这句话的时候，李惟楚还是浑身不舒服。
这燕绥果然够狠。
“现在我们既抓不到东丽人，也没有了别人的线索。”
眼下的情况已经十分明白，北辰全程处于被动，手里还没有能用的证据……
“等等，我还想到一个人。”
“谁？”
李惟楚原本想同他说，看向他的眼睛，却又立刻止住了话头，“我现在去找霍大人，你现在府上等消息吧。”
“为什么我不能去？”
“你还有别的事情要做。”李惟楚凑到许海晏耳边低声说了几句话，旋即从座位上起身，跟他告别，往霍府的方向去了。
霍夫人见到李惟楚，那可真是高兴的不得了，带着些恭敬又欣喜的眼神：“李先生，您来啦！”
“嗯，我来找霍大人有些事。”李惟楚恭敬地向霍夫人行礼，“霍夫人，现在霍大人在府上吗？”
“在的。”
霍夫人引着她往里走，那一副看女婿的眼神让李惟楚浑身都有些不自在，“他最近也不知道怎么了，心情一天到晚都不太好。李先生，是发生什么事了么？”
“的确是有些烦心事。”李惟楚依旧保持着严肃的神情，这会儿却朝霍夫人微笑了一声，“不过霍夫人放心，很快就会解决了。”
“好的好的。”
霍夫人带着李惟楚到了霍宗明的书房，朝里边喊了声便退了出去。
霍宗明从书架后边出来，没想到来人是李惟楚：“李先生找我有什么事？”
“霍大人想必最近因为流言的事情被陛下没少责骂吧？”
“你若是来嘲讽我的，大可不必。”霍宗明放下手里的卷宗，双手负在背后走了过来，“不过，我想李先生应该不会这么无聊才对。”
轻笑一声，李惟楚仰起头来：“的确。我这次来，是来给霍大人送礼物的。”
“什么礼物？”
“陛下不是让你查在民众间散播谣言的人么？说实话，这个要求的确是有些强人所难。这源头头上又不会写着这两个字，想要分辨出来实在困难。退一步说，就算你抓到了东丽人，估摸着燕绥也不会承认。毕竟他完全可以说他是普通民众，跟着瞎传播流言实属正常，能退一步给我们道个歉都不错了，跟别说因此将散播谣言这种事情坐实。”
“所以你想怎么样？”
霍宗明知道她心里肯定是有了法子，不然不会露出这副胸有成竹的表情。果不其然，李惟楚点头道：“所以，我们可以直接找一个有着特殊身份的，对东丽有着重要作用的人来顶替这个罪名。”
“哪来的这类人？”
“这国家之间想要知己知彼，那必然存在着卧底。同样，这京岚城，自然也有东丽的卧底……不巧，我正好知道一个东丽的卧底。”
“什么！”霍宗明没想到这么大的事情，李惟楚居然没有提前上报，“你为何不早说京岚城有卧底？”
“没有她传递消息的证据，当然不能打草惊蛇。此刻将她提出来，实在是无计可施，下下之举。”李惟楚说道，“正好，现在她刚好是顶替这个罪名的最佳人选。”
“不知李先生说的人是谁？”
“春花园的名伶，月霜姑娘。”
听见对方的名字，霍宗明立刻走出书房，让自己身边的护卫赶紧将风骑集结过来：“来人，同我去春花园走一趟！”
李惟楚赶紧快步跟上霍宗明的步伐，见霍夫人站在一边焦急的模样，李惟楚朝她比了个手势让她安心，旋即快步跟了上去。
瞧着两人离开的背影，霍夫人喃喃自语道：“这李先生看起来倒是可靠。又有才又懂礼貌，一点没有恃才放旷的样子。要是可以的话，同我家槐夏倒是挺般配……”
第一百六十二章 审讯
当霍宗明和李惟楚带着风骑气势汹汹地来到春花园的时候，里边的观众全都吓呆了，露出恐慌的神情想要赶紧离开这个地方。
这风骑和霍宗明的威名，这京岚城的人可谓是无人不知无人不晓。要是被风骑和霍宗明带走的人，基本上没一个完整回来的。
好在这李惟楚毕竟是春花园的常客，跟着大喊两声安抚了众人的情绪。朝说书的先生摆了摆手，先生点头，又接着讲自己的故事。张叔听见李惟楚的声音，赶紧火急火燎地走了出来：“李先生，又怎么了这是？”
“我同霍大人出来办点事。”李惟楚拍拍他的肩膀让他别慌，“月霜姑娘现在在么？”
“在的。”张叔回答道，“现在应该在自己的房间里准备着上台，我现在帮大人去把她喊下来？”
“嗯嗯。”李惟楚笑了笑，“麻烦张叔了。”
张叔同霍宗明行了礼，匆匆忙忙踩着阶梯上了二楼。霍宗明偏头看向李惟楚，“没想到你同这种地方的人关系还挺好。”
“这种地方怎么了？艺术来源于生活，扎根于民众才能创造出好作品。”李惟楚伸手一指旁边的说书先生，“你听说书先生现在正在说的故事。”
霍宗明凝神听着说书先生那边的动静，粗略地听了听，越听越觉得似乎有些不太对劲。
没想到这说书先生的话本，讲的居然是两个国家之间用流言作为武器相互攻击的故事。而现在故事中处于劣势的国家，显然是以北辰为原型的。对面的国家，则被话本的语言描写的十分不堪，手段下流鬼鬼祟祟。
实在是不能再符合现在的情况。
“这想要改变百姓的想法，那就只能用老百姓能接受的法子。”李惟楚说道，“这不比抓人高明多了？”
霍宗明似乎反应过来什么，低头问道：“现在街头巷尾的童谣，是不是也是你散播出去的？”
李惟楚微微一笑，什么也没有回答，看着楼上的张叔带着月霜走到自己面前。
“大人，月霜姑娘带到了。”
“不知道大人找妾身有什么事？”
月霜站定在霍宗明面前，依旧同往常一样气定神闲，一点看不出破绽。霍宗明上下打量了她两眼：“有事要请教姑娘，还请你跟我们走一趟。”
“大人有令，不敢不从。”月霜欠身应着，便就此沉默什么话都不说了。
“辛苦了张叔。”李惟楚笑道，“你先去忙你的吧！我们请月霜姑娘有些事要办。”
“好，好的。”
张叔弱弱点头，站在门口眼睁睁地看着两人把月霜给带走。
“快，快去给崔大人报信。”
张叔赶紧把旁边一个跑堂的给叫了过来，让他赶紧去崔府找崔咏皓，“就说月霜姑娘被带走了。”
“是！”
月霜一路上都沉默着，一句话都不太想说。
李惟楚原本想同她说些话，一时之间却又不知道说些什么，只好转头看向霍宗明：“霍大人，我们现在是要去哪？”
“霍大人？”
听见这名字，月霜仿佛被雷击中了一般。瞧见旁边的风骑对自己投来的眼神，月霜收敛了自己的情绪：“抱歉，是妾身冒犯了。不知霍大人的名讳是……”
“我是郎中令霍宗明。”霍宗明并没有遮掩的打算，听她问起，也就顺口一答。
却并没有看见月霜忽然出现在眼中的杀意。
感觉后背一凉，李惟楚偏头看向月霜的方向。
依旧像刚刚一样，一点异样都没有。
“对了霍大人。”李惟楚附耳在霍宗明边上说道，“你应该有派人去月霜房间里去找证据吧？”
“当然，这还用你这个小姑娘教我？”
霍宗明斜了李惟楚一眼，带走往前走，“月霜不能带去衙门，我会直接带回我们霍府。”
“霍府会不会……”
“风骑抓捕的犯人，都在我霍府的地下牢房里。”知道李惟楚心中的疑问，霍宗明直截了当地回答了她，“现在我们并没有直接的证据，也没有陛下直接下达到官府的逮捕令，去我府上的地下牢房是最合适的。”
说到这儿，霍宗明转头看向李惟楚，一副命令的口气说道：“等会儿你负责审讯她。”
“全听霍大人的安排。”
李惟楚知道他对自己还有些怨气，也不愿意做那个热脸贴冷屁股的人，也跟着沉默了下来。
地下牢房。
这牢房的气味比李惟楚想象的还要难闻。刚下了暗道，一股难闻且刺鼻的气味扑面而来，其间还混杂着挥散不去的血腥气。李惟楚捏紧鼻子，看了一眼身后已经被蒙上眼睛的月霜，接着屏住了呼吸。
霍宗明却好像什么事情都没有似的，想来是已经习惯了这股气味，让自己的手下把月霜带到审讯室，拷在十字架上。
等到将手脚全部锁住，风骑才把月霜脸上蒙着的布条揭了下来。
条件反射地眯了眯眼，月霜蹙着眉，看向面前的霍宗明：“霍大人这是何意？”
“一些方便问话的特殊手段而已。”霍宗明淡淡地说着，旋即朝李惟楚挥手，示意她可以开口问了。
“月霜姑娘，你就是东丽派来的卧底是吧？”
“我的确是东丽人没错，可这卧底实在是说不上。”月霜低声说着，“不知李先生为何要开口诬陷我？”
“是么？”
李惟楚微笑着，在旁边拿起一把小刀走到月霜面前，“月霜姑娘，我们好歹也算是相识一场，我并不想把场面做的太难看。现在是我审讯你，你才能这么安安稳稳地回答问题。若是换了霍大人，恐怕你这双弹琵琶的妙手就要废了。”
“虽然风骑已经派人去找证据，不过，我还是更想听月霜姑娘你亲口承认。”
“哼，他霍宗明算个什么东西。”
刚过了一会儿，月霜那娇弱的模样立刻就变了，朝着霍宗明的方向冷哼一声，一副不屑的模样，“卖友求荣的家伙，有什么资格审讯我？”
“卖友求荣？”李惟楚皱眉，抬眼看向她。
“哼，楚王李越就是他害死的。李家上下被灭门，他现在却在京岚城享高官厚禄，这不是卖友求荣是什么？”
什么！