第六四章 跳入陷阱
兽人大营。
高大的兽皮帅帐内，狮人大将军奇利古眉头深锁，背着手来回踱步。
作为狮王艾略特的亲信，此次领二十万兽人大军西征的大将军，奇利古自然也是狮人。不过奇利古却并非源自黄金狮子家族，而是出自以勇猛著称的黑狮一族。
奇利古此时正处于进退两难之地。二十万兽人大军自进入人族地界以来，先后经历了扫荡期的骑兵缠战、前军城攻城战以及之前风雪军团的反攻，连番大战已经累计折损了**万兽人。
看似手中还有十多万兽人大军，但作为攻击一方却不比人族守方可以集中兵力据守，还必须分出兵力护住后方运输线和占领重要战略位置，否则就容易被人族军队切断后路或绕到背后偷袭。
更别提还奉狮王之命抽调了三万精锐兽人骑兵，在后方边境地区严防荒原上那小股人族骑兵偷跑回来。正是因为抽调了精锐骑兵，才直接导致刚刚那场大败，奇利古对此却是敢怒不敢言。
奇利古手中现在真正能招之即战的兽人战士不足七万。
进，前方是风雪军团六万精锐和人族内陆二十万援军，拼光老本恐怕也再难取寸土；退，背后便已是前军城，退过前军城，之前所得的战略要地便丧失殆尽，狮王追究起来自己难辞其咎。
就在此时，一名兽人亲卫急匆匆的走进了帅帐，“报，大将军，那股人族骑兵有消息了。”
奇利古眼中顿时一亮，“他们在哪？”
“就在我们控制的区域内，看行军方向似乎是往我们背后的前军城来了！”
奇利古忍不住哈哈大笑起来，“人族那句话怎么说的，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
艾略特最恨的就是这股人族骑兵，只要抓到这些人，丢掉再多土地、折损再多兽人战士狮王也不会追究。
“传令，放他们进前军城，然后包围起来一个也别让他们跑掉。”奇利古眼中闪着精光。
......
当一张巨网已经提前张开，蒙在鼓里的亚瑟和战士们正飞速的往网中疾驰。
战士们在兽人荒原便早已习惯连续快速行军，士兵们的两股间都磨出了厚厚的茧子。真正跑起来才发现，骑兵飞驰和步兵的飞奔绝对不是同一回事，跑出没多久，双腿便灌了铅般的沉重。
但必须坚持下去，可以放慢速度，却绝不能停下来。
在艰苦的奔跑中，战士们开始怀念兽人荒原上风驰电掣的日子了。
或许是反应足够快，连续一天的行军，没有碰到一支兽人部队，当天色渐晚的时候，部队便已到了前军城外。
歌莉和琼都是在前军城战斗过的，重回故地，两人都一阵唏嘘。
那高大、坚固的城墙上出现了数处巨大的豁口，有一小段城墙甚至坍塌了大半；那厚重的钢铁闸门被撞歪，斜倒在一旁；那城内的房屋、建筑充满了火燎的痕迹。
庆幸的是，除了个别建筑被兽人拆除、破坏外，大部分建筑只是外表被熏黑，建筑主体依然完好无损。
战士们涌进城中，在歌莉和琼的带领下开始寻找适合躲藏和战斗的建筑。
就在这时，城门外传来了地震般的震动声。
亚瑟和歌莉他们匆忙登上城墙，几人的脸色瞬间变得苍白，无数的兽人骑兵踏着滚滚烟尘向着前军城而来。
他们前脚进城，兽人骑兵后脚就围了上来，这不是自己跳进了对方的圈套就是己方出了内鬼。
歌莉扭头杀人般的目光盯着琼，“如果不是知道你是‘傻瓜’，我一定把你当人族叛徒杀了。”
琼也彻底傻了，“怎么会这样？”
亚瑟第一个反应了过来，“先别管什么地方出问题了，反正也冲不出去了，先找地方隐藏，藏不住就跟他们打游击，能拖多长时间就拖多长时间！”
“我知道一个地方，兽人轻易找不到。”琼急忙说道。
“我也知道一个地方，易守难攻！”歌莉几乎同时说道。
亚瑟瞬间就做出了决定，“我们这么多人，聚在一起容易被兽人包了饺子，我们分成两队，我跟琼带一队人，歌莉和休伊带一队人。”
亚瑟令下，人族战士立刻一分为二，准备向两个方向跑去。
亚瑟带队走的时候回头看了一眼老矮人，“你跟哪一边？”
矮人图鲁图克忍不住抱怨道：“我这么大岁数了，自从跟了你之后一刻都没安生过，一直在逃命。”
亚瑟哈哈笑道：“那你最好逃的快一点，不然就没命可逃了！”
“那是你，我逃不出去就还回去给兽人提炼矿石去！”老矮人虽然嘴里抱怨着但依然跟上了亚瑟。
琼在前面领路，穿街过巷，直奔位于城中心的前军大营。
众人赶到前军大营，这里现在几乎成了一片废墟，兽人进城之后为发泄怒火对这里进行了大肆破坏，不少建筑都已经坍塌或被推倒。
琼带着众人直接奔侧院，这里就是原前军参谋部所在，琼自是最熟悉不过，他指着院墙下一口寻常的水井道：“我先下去，你们一个个随后跟上来。”
亚瑟往下看了一眼，十几米深处的井水清晰可见。
琼顺着井绳往下滑，滑到五六米处，身影一晃便直接消失在了水井中。
紧跟着琼之后下来的亚瑟到了地方才发现，在井壁上被凿出了一个一人高的洞口，一迈腿就到了洞中。
这条地洞狭长、紧塞，完全是按照人族成年男人的体型开凿的，身材高大的兽人即便是侥幸发现了洞口，也根本挤不进来。
沿着地洞走出五六十米后出现了一个三十平米左右的房间，房间内还有三条通道通往三个不同的方向。
前军城是一座特意打造的战争要塞，建造之初就预设了城市陷落之后的战斗方式，建造了四通八达的地下兵道。
前军之前顺利突围，并没有被逼到城破之后依托地下兵道与兽人进行巷战的地步。
而现在，亚瑟和他的战士们要和兽人做最好一搏了……
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第六五章 城内巷战
前军城外，兽人大将军奇利古气定神闲的看着麾下一队队兽人战士涌进前军城。
狮王恨死了这些人族骑兵，这一战绝不容有失，因此奇利古才亲临前军城坐镇指挥。虽然这亚瑟他们只有几百人，为了万无一失，奇利古这次足足派出了一万兽人战士。
兽人骑兵四面围城，将前军城围了个水泄不通，四支兽人千人队从四面同时冲进城中。
时间一分一秒的过去，奇利古期待的喊杀声迟迟没有响起。
“那些胆小的人族一定是躲起来了。”奇利古心里想着脸上露出了一丝轻蔑的冷笑。
天已经完全黑了下来，临时营帐四周已经点起了无数的火把，城内依然没有任何动静。
奇利古终于耗光了最后一点耐心，“去看一下城内什么情况，怎么这么久了还没有动静？”
得令的兽人亲卫很快就把消息报了回来，“那些人族士兵不知道躲到什么地方去了，我们的战士还没有发现他们的踪迹，正在逐座建筑的搜索。”
奇利古冷哼了一声，“给我传令四个带队的千人长，他们有一晚上的时间，明天一早我要看到那些人族士兵的尸体摆在我营帐前，否则军法处置。”
说完奇利古直接转身回营帐用餐、休息去了。
奇利古此时还不清楚，就因为他这条军令，无数的兽人战士今夜将命丧前军城。
为了防备人族士兵会突然冲出来突袭，兽人在城内搜索推进的速度并不快，以百人队为单位从城门向城中心一座一座建筑的进行搜索。
奇利古军令一下，带队的几个兽人千人长立刻急了，马上分散兵力快速向城中心推进，原来整齐的推进阵型也变得稀稀拉拉。
五六个兽人士兵气势汹汹的冲进了路旁的一家杂货店，进店就开始疯狂打砸，把能移动的所有东西都砸光了，自然也就搜查彻底了。
一个兽人士兵将紧挨着墙的一个柜子一脚踹翻，却从柜子后面的墙上露出一个明晃晃的枪尖。还没等兽人从惊愕中反应过来，枪尖就闪电般刺了出来，一下扎进了兽人的心脏位置。
一个个人族战士从墙上露出的洞口跳了出来，直扑屋内的兽人。
兽人猝不及防之下战斗骤然爆发，现在亚瑟手下战士的战力本就强于普通兽人战士，屋内狭窄的空间又限制了兽人大开大合的战斗方式，兽人战士接连被刺倒在地。
屋内这几个兽人很快便被占据优势的人族战士清理干净，但打斗声和兽人的怒吼声也惊动了周围的兽人。
“人族，他们藏在这里！”附近的兽人士兵吼叫着向这间杂货铺扑了过来。
当兽人士兵蜂拥着冲进屋子的时候，除了地上的几具兽人尸体，哪还有人族士兵的影子？
至于人族士兵钻出来的那堵墙，现在已经坍塌了一半，倒塌的碎石完全堵上了之前的洞口。
急匆匆赶过来的兽人百人长暴跳如雷，“拆，把整间房子给我拆了，也要把那些该死的人族找出来！”
一声响亮的口哨声忽然在百人长身后响起，他下意识的就转过身去。几乎就在他转身的同时，一支包裹着斗气的利箭已到身前，没有任何躲闪的机会，利箭插进了他的咽喉。
“屋顶上有人！”旁边的兽人指着对面的屋顶大叫，于是附近的兽人又一股脑的向对面的房间扑去。
坐在对面屋顶烟囱上的正是猴子，手中的四级“游子忧伤”弓正从容的给地上的兽人点名，几乎一箭一个，箭箭致命，扑过来的兽人接连扑倒在地。
当兽人仗着人数优势撞开下面的屋门的时候，猴子一转身直接跳进了身后的烟囱之中。
兽人费了半天劲才将这间屋子的烟囱凿开，里面自然早就没有了猴子的影子，面对着地上露出的黑黝黝的狭窄洞口，一个个兽人面面相觑，却不知如何是好？
这类似的一幕在附近的建筑中一次次的上演着，人族士兵神出鬼没的突然从建筑中钻出来，杀伤了少量兽人之后又借助地下通道快速逃走。
气急败坏的兽人集结了近百兽人完全拆掉了一座房子，却只刨出来一个洞口。费了九牛二虎之力又往地下刨了五六米深，仍然没能将洞完全挖开。
明知道人族士兵躲在下面，但要将地下兵道一段一段的全部挖开这个工程量简直太大了，不要说大将军限令的明天早晨，就是一周的时间也未必能完成。
兽人的搜捕一下陷入两难的境地。
与此同时，在城市的另一个方向，一道人影忽然在搜索的兽人前面一晃就消失不见。
“那边，那边有人！”一队兽人士兵向着人影消失的地方快速追去。
出现在兽人士兵面前的是一座座巨大的长方形库房，这些库房高大、坚固，屋顶和围墙都是由青色的花岗岩石砌成。
其中一座库房的铁门稍稍开了一条缝隙，人影很可能是从这里进去了。
越来越多的兽人围了过来，举着火把进入库房搜素。
巨大的库房内空荡荡的，看起来似乎是风雪军团曾经的军需仓库，即便之前还有物资也被上一轮攻进城的兽人部队搬空了。
“来啊，你们这些蠢货！”在库房的最里面传来了人族士兵的叫骂声。
“抓住他！”兽人士兵全都向着仓库深处跑去，这座巨大的库房中一下涌进来了两三百个兽人。
当兽人士兵冲过去的时候才发现，人族战士背后的墙上还有一扇小门，他一转身就从门里钻了出去，只是钻出去之前似乎还在旁边的墙上抓了一把。
当兽人士兵还没有反应过来到底发生了什么的时候，整座库房突然间燃烧了起来，火焰从地面、墙壁和屋顶升腾而起，库房瞬间变成了一座燃烧的火焰棺材。
库房里上百兽人惨叫着往外跑，但除了离着库房门近的几十个兽人身上带着火跑出来了之外，剩下的兽人全都被火焰吞噬。
这里就是风雪军团的军需仓库，为了防止城破后重要的军需物资落到兽人手里，每一座库房在设计的时候都预设了焚毁装置和引燃物，只要触动机关，整座库房瞬间就会化为火海。
随后赶到的千人长和后续部队看着熊熊燃烧的“火焰棺材”同样束手无策。
这下太狠了，一把火就烧死了两百多个兽人！
除了这座库房之外，周围同样规模的库房还有二十多座，人族士兵很可能就藏在其中，但兽人士兵却失去了进去搜索的勇气。
真正的战斗还没有开始，兽人的搜捕便陷入了艰难的境地……
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第六六章 斗智斗勇
前军城外，天还未完全放亮，奇利古就早早的醒了过来。
这一夜他睡的并不好，半夜听到城内传来的喊杀声后，才堪堪睡去。
奇利古迈步走出营帐，却并没有看到预期的满地人族尸体，而是并排跪在营帐前的四个兽人千人长。
奇利古的脸立刻阴沉了下去，“看来你们是没有完成军令啊？”
“大将军，我们已经找到那些人族士兵了，只是他们像老鼠一样躲在地底下，要把他们抓出来还需要一些时间。”左手边的第一个千人长急忙解释道。
“军令如山，我只要结果，不问过程，拖下去每人三十鞭子。”
奇利古令下，身后的亲卫一拥而上，将这几个千人长拖到营地的一角，响亮的鞭声随之响起。
每一鞭下去就在背后留下一道道深深的血印，但不得不说兽人确实硬气，整个行刑过程中几个兽人猛士全都紧咬着牙关一声不吭。
三十鞭抽完每一个千人长背后都是皮开肉绽、鲜血淋淋，几人再次被带到奇利古面前。
“我再给你们两天的时间，不管是用水灌、烟熏，还是用战士的命去堆，就是把前军城整个拆平，再挖地三尺，也要把那些人族士兵的尸体摆到我面前。”
“领命！”四名千人长齐声大呼。
“去吧，这是你们最后一次机会，如果还完不成军令，就不是三十鞭子这么简单了！”奇利古声音冰冷的说道。
几个兽人千人长领命之后不顾背上的伤口转身再奔前军城，他们要把怒火全都撒到亚瑟和人族士兵身上。
此时天色已经完全放亮，初升的阳光有些刺眼，奇利古背着手迎着阳光而立，有些出神。
他若是亲自出手绝对不会如此麻烦，但作为二十万兽人的领军大将，他若是真的亲自出手对付那些弱小的人族士兵，就成了所有兽人和人族战将的笑柄。
强者同样为名声所累！
更何况，有些消息还传到了他耳朵里，这些人族士兵背后还有一位空间大魔法师，若是以大欺小出动英雄级别的兽人，就可能会引来对方的报复。
从清晨开始，前军城内的攻击开始变得猛烈，兽人开始不顾一切。
一些身材高大的兽人开始拆房子，将城内的房子一座接一座的推平，不给人族士兵利用建筑偷袭的机会。
还有一些兽人则往几个已经发现并刨开的地洞里灌烟熏，兽人千人长和手下精锐的兽人勇士全部站在最前线，只要人族士兵露头，会第一时间招来兽人最猛烈的攻击。
城的另外一边，兽人不再往仓库里闯，也开始从外面拆房子。
一队队兽人干的热火朝天，却暂时没有任何成果。
前军城的地下兵道在建造之初就做了防火、防水、防烟等一系列设计，兽人灌进洞口的烟从好几处建筑内冒了出来。
前军城的大部分建筑都是用从内陆上区运来的岩石建造的，坚固无比，特别是军需仓库，用的都是整块的花岗岩，兽人费了好大劲，才破坏了仓库的一角。
兽人用这种方式早晚能将人族士兵逼出来，但两天的时间或许依然不够，几个兽人千人长不断的发出焦急的低吼声。
同样焦急的，还有身在地下的亚瑟和琼等人。
“附近的几个出口全都被拆了，再拖下去，咱们早晚得被他们挖出来。”琼的话语中少见的充满了忧虑。这次部队到前军城是琼首先提议的，被兽人包围之后琼表面上没说什么，但心里非常的自责。
亚瑟却还算平静，“逃出去是不可能了，我们现在能做的就是尽可能的跟兽人拖时间，争取能拖到有人来救我们那一天。”
“怎么拖？失去了地面建筑的掩护，也就丧失了偷袭的机会，恐怕兽人现在就等我们露头呢？”
亚瑟思索了一会儿，缓缓的问道：“这附近还有其他出口吗？”
“还剩两处没用过，但都在这附近，恐怕一露面就会把兽人吸引过来，而且中间有段通道还被我们弄塌了。”琼有些沮丧的说道。
“没关系，我们在其他地方开洞口，远远的绕到兽人后面去，从后面狠狠的给他们一下！”
琼用看傻瓜的眼光看着亚瑟，“重新开洞口？这里离着地面十来米呢，从下面往上挖容易塌，而且你挖洞的声音有些敏感的兽人在地面上一定能感觉到？”
亚瑟嘿嘿一笑，“不要以为我跟你一样傻瓜？别忘了，我可是魔法师，而且是全系魔法师，在地下用土系魔法开洞简直太容易了。”
琼的目光顿时一亮，每次战斗亚瑟都是拎着星陨巨剑冲在最前面，如果不是他自己主动说，琼真的忘了亚瑟还是一名三级魔法师。
“不仅有我，还有咱们的图鲁图克大师呢？锻造和挖洞还有哪个种族比矮人强？”亚瑟竟然还有心思调侃老矮人。
“亚瑟，你别想再指挥我老人家替你拼命！”矮人图鲁图克在一旁气呼呼的说道。
“大师，你可不是在替我拼命，如果兽人或是我不小心把地下兵道完全弄塌了，埋在下面可不是我一个，恐怕你到时候连向兽人投降的机会都没有！”
老矮人被亚瑟气得只跳，“就是被埋我也不会管你！”
这么长时间的相处，亚瑟其实早就摸准了老矮人的脾气，他也是嘴硬心软，嘴上说不管，真到了关键时刻，矮人肯定会跳出来帮忙的。
于是亚瑟和琼带着部队沿着地下兵道往兽人士兵身后的方向前进。
估摸着快到了靠近城门的位置，亚瑟先往头顶上方的通道丢了一个“沼泽术”，让上方泥土松软下来，然后再丢一个“地陷术”，五六米深的泥土就自己塌了下来。如是又重复了一遍，便在头顶上方开了一个大洞。
“你开这么大的洞，兽人都能跟着进来了。”矮人在旁边嘟囔着。
“正好放几个兽人进来，我们在下面更好干掉他们。”亚瑟仍不忘回怼了一句。
当兽人正卖力的不断往前拆迁推进的时候，一百多名人族战士突然从他们背后杀了上来。
处在队尾的兽人被杀了个措手不及，数十个兽人士兵瞬间被砍倒在地。
当反应过来的千人长带着精锐的兽人勇士转身赶过来的时候，人族战士又快速的转身逃走了。
追上去的兽人战士很快便发现了人族士兵逃走的洞口，望着地面上露出的巨大洞口，跳还是不跳，兽人再一次犹豫了……
第六七章 回营求援
人族士兵故意留下了大开的洞口，这是对兽人战士勇气的挑衅。
只犹豫了片刻，兽人千人长便从旁边士兵手中扯过一面盾牌大吼一声率先往洞口中跳下。
兽人从不缺乏勇气，有将领带头，一个接一个兽人勇士从上面跳了下来。
千人长跳下来之后就同时举起盾牌护住身体，但预想中的人族士兵的攻击并没有出现。
他面前是一条狭窄的地道，但只要低着头、稍微缩着身子，兽人一样能够通行。
千人长稍微等了一下身后陆续下来兽人勇士，便毅然带队向通道中走去。走出十几米之后，连个人族士兵的影子都没见到，但却忽然感觉到了来自头顶上方的震动。他瞬间意识道发生了什么，大吼道：“跑，往回跑！”
一切已经晚了，轰的一声巨响，头顶上方数千吨的泥土瞬间塌了下来，一段十几米通道内的兽人全部被活埋。
地下是土系魔法师的领域，一级的“地动术”加二级的“地陷术”，两个最初级的土系魔法，任你兽人勇士还是猛士，在大自然的伟力面前一样是被活埋的下场。
这次地陷不仅将跳下来的兽人千人长和兽人勇士活埋，陷落的泥土还将之前形成的洞口填满了大半。等兽人将洞口重新挖开，只能给被埋的兽人收尸了。
另外一边，歌莉和休伊同样也没闲着。
在兽人费力的拆着军需仓库的时候，他们却带人突然出现在了城头。
如此明显的目标，自然很快吸引大批兽人围了过去。
扑过去的兽人才发现，蹬城的墙梯早已被人族士兵完全破坏，迎接他们的是从城头砸下的巨石和滚木，又是一场艰苦的攻城战。
歌莉曾带人在城墙上守了半个多月，她熟悉这里的每一寸城墙，她领着战士们从城墙内的藏兵洞直接上城墙，又迅速收集了上一场战斗中没有用完的守城器械。
时隔一个多月以后，歌莉和休伊带着一百多名人族战士，要再跟兽人打一场城防战！
虽然被围困在前军城，但亚瑟、歌莉和战士们谁也没有放弃，他们一队在地下，一队在城头，就是战死也要崩碎兽人满口牙！
风雪军团，前线营地。
中军帐内点着灯火，霍布斯亲王、基诺和四位军长正在议事。
老王爷满面红光，神采飞扬，这些日子在军中仿佛返老还童了一般。
基诺的尉官忽然快步走进营帐之中，在基诺耳边一阵急促的低声耳语。
基诺的神情明显一愣，然后眉头就紧锁了起来。
一旁的霍布斯亲王笑看着基诺，“这阵前还有让我们基诺军团长发愁的事吗？”
基诺犹豫了一下，才缓缓说道：“咱们那支刺杀希克斯引起这场两族大战的步兵中队已经从兽人荒原突围回来了！”
“什么？信息属实吗？”连见过大风大浪的霍布斯亲王也是一惊，在两族大战之际，再次穿越两族边界，这似乎又是一件不可能的事情。
“属实，那个中队派出来求救的战士已在营帐之外了。”
“他们现在在哪？”
“不出意外，现在应该去了前军城。”
“前军城，不正在兽人大营的后方吗？他们去那里干什么？”
基诺无奈的笑了一下，“具体的细节我也不清楚，或许我们应该把第七中队派来求援的那个士兵叫进来问问。”
“让他进来答话吧。”
满身尘土、疲惫不堪的猴子被尉官领进了中军帐。
两天一夜，猴子这一路几乎没合过眼，一刻不停的往风雪军团控制区前进，中间还要躲避兽人的侦查兵。离兽人最近的时候，猴子就趴在路旁的沟里，兽人骑兵从身旁呼啸而过。
感谢幸运女神的照拂，猴子在第二天黄昏的时候就遇到了风雪军团的侦查兵，而此时亚瑟和战士们已经在前军城周旋了整整一天一夜。
猴子拘谨的目光看着营帐上方几人，腿有些不听使唤的颤抖，甚至连军礼都忘了。这些可都是军团大佬一级的人物啊，他这个军中最小的兵从没想过有一天还能跟军团长、副军团长直接对话。
在猴子心中激烈打鼓的时候，霍布斯等人也在同时打量着这名干瘦的士兵。首先引起他们注意的就是猴子一身四级的铠甲和他背的那把四级“游子忧伤”弓，这身装备是绝不可能出现在一个普通士兵身上的，只有到了大队长甚至营长一级的军官，才可能凑齐猴子这身装备。
“你叫什么名字？”问话的是前军军长约书亚，猴子是他的兵。
“猴子。”
上首的霍布斯亲王轻哼了一声。
猴子吓得立刻改口，“不是，他们叫我猴子，我叫杰弗瑞，前军胡格步兵团第七中队小队长。”
“你们第七中队现在还剩多少人？”约书亚继续问道。
“我们还有三百五十多人。”
“你们一个中队哪来的这么多人？”
于是在约书亚的询问之下，猴子将第七中队进入兽人荒原之后的经历一五一十的向在座的军中大佬进行了汇报。
这段经历太过传奇，猴子没有加入任何多余的描述，光是把整段经历讲完就足足说了一个小时。
这其中还故意隐去了和莱昂的交易以及莎琳教授出手帮忙等细节。猴子脑子足够灵活，他知道和兽人合作乃是人族大忌，无论如何也是不能在这个场合讲的。
谎话的最高境界便是九真一假，其中一些稍显不合理的细节，猴子就全都推到了老矮人图鲁图克身上，反正老矮人是肯定不会配合他们调查的，因此连人老成精的霍布斯当时也没有意识到猴子故意省略的那部分。
当猴子告退之后，各位军中大佬还沉浸在亚瑟和第七中队这段匪夷所思的经历中，军帐内长时间无人说话。
久久，霍布斯才发出一声长叹，“后生可畏啊！”
“王国武运兴隆，后辈武者层出不穷啊！”约书亚也在一旁应和道。
基诺在一旁插话道：“老王爷，现在不是惊叹这帮小子捅出这么大的事儿，当务之急是他们被困在前军城，我们是救还是不救？”
霍布斯亲王眯着眼睛笑道：“他们虽然闯下了大祸，但也闯出了我风雪军团的威风，我们自然不能让下面的战士们寒了心。反正已经决定在艾略特入境前先收拾掉奇利古，那就宜早不宜迟，接着这个机会发起反攻吧！”
“那我这就去布置。”基诺立刻起身向账外走去，他才是最急的那一个。
第六八章 城内城外
从日出到黄昏，地下、城头整整一天的鏖战。
兽人非但没有拿下这支只有三百多人规模的人族士兵，还战死了近千名兽人战士，其中甚至包括一个身为高级兽人猛士的千人长。而人族那边付出的伤亡代价微乎其微。
黄昏时分，当两名千人长亲自领兵攻下城头的时候，那些人族战士又顺着城墙中的藏兵洞逃走了。
这一刻，奇利古和兽人战士们才真正明白，他们面对的并不是一支普通的人族部队，这支部队游猎兽人荒原、刺杀狮王之子绝非出于运气或偶然。
即便如此，无论付出多大的代价，兽人也要将这支人族部队彻底消灭，因为他们就是狮王艾略特心头的一根刺，一刻不拔，狮王的怒火就一刻不能消。
夜晚降临，兽人点起无数的火把，继续连夜拆迁、挖地洞。
而经过一天战斗的人族战士，则躲回了这个城市的某个角落，等待着机会再次冲出来偷袭。
与此同时，风雪军团的前锋大军已经浩浩荡荡的扑向兽人的大营。
当前军城外坐镇的奇利古收到人族军队动向的情报时，已是第二天清晨了。
奇利古的脸色瞬间变得无比阴沉，这是他在得知依然没有拿下那支人族部队后，接连听到的第二个坏消息。
风雪军团在这个节骨眼上突然发起攻击，让他颇有些两难取舍，兽人大营如果没有他亲自坐镇，很可能被风雪军团一举击破，没有谁比他更清楚霍布斯和基诺的凶悍。
但若放弃前军城，他又担心出现变故，里面这支人族小股部队实在是一块难啃的骨头。
奇利古在营帐内来回走动了两圈，脸上便露出了一丝冷笑，“传令全军，全部撤到前军城内。我这次想看看人族军队是怎么攻城的？”
因为亚瑟他们，人、兽两族的交战史出现了极其罕见的一幕，兽人据城而守，人族军队反而成了攻城的一方。
最先感受到兽人变化的是前军城内的亚瑟他们。
兽人的攻击节奏突然间变得慢了下来，也不再火急火燎的拆除建筑了，而是挖开了几处地道口开始一点点的挖掘破坏人族的地下兵道。
如果让兽人保持这个挖掘进度，一周之后将压缩得亚瑟他们在地下再无躲藏之处。
还有一个变化就是涌进城内的兽人变得越来越多了，一开始只是四五千兽人在城内跟亚瑟他们纠缠，剩下的则是四面围城防止他们逃跑。而就在这一天白天城内的兽人数量就增加了一倍。
亚瑟原以为是外围的防守变弱了，还冒险到城墙上侦查，得出的结果却让他瞬间脸色刷白，城外一支支兽人部队正向前军城不断的涌来。
在亚瑟他们被围的第四天，前军城内就已经聚集了四五万兽人，现在亚瑟他们连钻出地面骚扰偷袭的机会都没有了，随便从哪个地方出去，周围都是密密麻麻的兽人战士。
除了那几座巨大的军需仓库，兽人已经占满了城内大半完好的建筑，而亚瑟他们躲藏的地下兵道已经刨剩不足之前的一半。早已在城内无处可躲的歌莉和休伊也带着战士和亚瑟他们躲到了一起。
四朵奇葩再次聚到了一起，连一向镇定的亚瑟也满脸苦涩。
前军城再大也是有范围的，这里可比不上兽人荒原，他们一支小部队再想搅动数万兽人是根本不能的，最后的结果只能是所有人全被瓮中捉鳖。
“这次被兽人包围全是我的责任，你再找莎琳教授帮忙吧，只要她用魔法阵送我们出去，所有的魔法材料和她出手的酬劳全由我一个人承担！”在被逼入的绝境之后琼站出来承担责任。
亚瑟略显诧异的目光看了琼一眼，患难之际见人性，在认识了琼有钱之后，现在又看清了琼的担当。
亚瑟露出了一丝苦笑，“莎琳教授不会再帮我们了，跟报酬无关，是她不能介入两族战争，她频繁的帮我们会给她自己带来麻烦。”
“我们突围吧！”一直沉默的歌莉突然开口。
亚瑟摇头，“四面全是兽人，根本冲不出去！”
“冲出去一个是一个，总不能全都躲在这里等死。”
出生在大公府的歌莉天生是将军之材，不同于总是割舍不下兄弟、战友情谊的亚瑟，关键时候还是歌莉狠得下心能够取舍。
“再等等，还没到鱼死网破必须突围的时候。”
“等到什么时候？”
“我们必须先弄清楚外面发生了什么，为什么这么多兽人会全都聚到前军城来？如果真的就是为挖出我们，那我们只能逃出去一个是一个了。”亚瑟声音低沉的说道。
“我们在地下，外面什么情况都不清楚。”琼在一旁低声说道。
“所以我必须出去一趟！”亚瑟语气坚决的说道。
其他人一时沉默了，他们清楚阻拦亚瑟冒险没有任何用处。
最终还是歌莉开口，“那我们弄出点动静配合你。”
在亚瑟他们商量着怎么办的时候，前军城外的风雪军团营地同样在召开军前会议。
风雪军团刚刚将大军主力推进到前军城外，面对守城的兽人军队，包括霍布斯亲王在内所有的人族将领都没有跟兽人打过攻城战，正商量着下一步的作战计划。
“约书亚，这前军城乃是你们之前的驻地，说说这场仗应该怎么打吧？”霍布斯亲王先向前军军长约书亚问话。
“前军城的城防体系虽然在上一战中破坏严重，兽人又不善防守，但若打攻城战，攻方的伤亡仍会大大高于守方。”
“那你的建议呢？”
约书亚沉吟了一下说道：“我建议围而不打，这么多兽人囤积在前军城食物消耗必然巨大。我们撤走的时候没有留下一粒粮食，只要过上一段时间城内的兽人就会面临断粮而被迫突围。”
霍布斯亲王手捋颔下白须轻轻点头。
“你忘了城内还有我们数百士兵呢？恐怕不等兽人饿死我们的战士就先饿死了。”基诺突然插了一句。
约书亚脸一红，他确实没考虑到这个问题。
旁边立刻有人接话，“现在六七万兽人盘踞在城中，我们那些士兵即便真到了前军城，恐怕现在也已经为王国捐躯了。”
此人话落，其他几位军长纷纷点头，几百人族士兵怎么可能在数万兽人盘踞的城中活下来呢？
基诺也低下了头，心底在反复的打鼓，“他们还活着吗？”
第六九章 意外相见
深夜，乌云当空。
除了火把燃起的点点火光，前军城完全笼罩在黑暗之中。
已经沉寂了两天的人族士兵突然从地下杀了出来，巨大的喊杀声瞬间将整座沉睡的城市惊醒。
人族士兵不但突袭兽人还四处纵火。
兽人对人族士兵的戒备一刻也不曾放松，经过最初的慌乱便立刻组织反扑，附近的兽人部队也被迅速调了过来。
一阵短暂的缠战，在兽人部队完全围上来之前，人族士兵拖着几具阵亡同伴的尸体，又迅速退回了地下。而兽人士兵也在人族的突袭之下付出了几十具死伤的代价。
就在兽人以为这不过又是一次人族士兵垂死前挣扎的时候，亚瑟在远离战场的另一端悄悄的从地下钻了出来。
从地下钻出的亚瑟迅速冲到最近一处房屋的阴影中，然后回手一记二级“流沙术”。他钻出来的那个小洞周围土壤轻轻滑动回填，一会儿原地便只剩下一个微微下陷的小土坑。
亚瑟在阴影中蹲下身隐住身形，仔细观察周围的环境，确定周围没有兽人的时候，紧贴着墙根，快速向下一个能藏身的阴影处移动。
然后停下来观察，再向下一个目标点移动，整个移动过程中步伐轻盈悄无声息，并且始终让自己的身体处于黑暗的阴影中。而且整个过程极度的耐心，在确定绝对安全之前绝不移动自己的身体。
有几次巡逻的兽人就在亚瑟身前不远走过，亚瑟就屏着呼吸蹲在黑暗角落一动不动，如果不走近了看，那团黑影就是一块贴墙而立的木头或水桶。
亚瑟现在这身黑暗潜行的本事多亏了他的盗贼师傅托尼，当年托尼不仅教会了他“幽影潜行”步伐，还教给了他很多盗贼的本事。
亚瑟就一样一点一点的，慢慢的潜行到了城墙之下。
亚瑟以壁虎爬墙的方式徒手往墙头爬，身为四级战尉，在没有干扰的情况下，十几米高的城墙亚瑟蹭蹭几下就到了墙垛一侧。
最麻烦的是城墙上有守卫来回的巡逻，站岗的兽人战士十几米一个，要想不出一丝动静的翻过城墙绝非易事。
亚瑟反其道而行之，甩手将一颗爆裂火球往斜侧里远远的丢出去。
黑夜中突然炸开的火球瞬间吸引了城墙上所有守卫的注意力，附近兽人的目光全都火球炸开的位置所吸引。
亚瑟利用这个机会翻上城墙，脚下不停，两个纵跃就跨过七八米宽的城墙，不顾十几米的高度，从另一侧直接跳了下去。
有兽人觉得背后有风声，当他转身的时候似乎看到一道黑影一闪而没，兽人急忙揉了揉眼睛，不确定是自己眼花了，还是真的有人跳了下去。
兽人快步来到城垛前，探头往城外望去，城下黑茫茫的一片什么也没有……
风雪军团营地，靠近营地后方的一角。
莫拉尔在营帐独自一人偷着喝酒，地上已经堆了三个空酒壶，他已经喝得眼睛有些发直，但仍没有停下来的意思。
自从被基诺的尉官将所有关于亚瑟他们几个的情报套去之后，就再也没有人找过他。相反他的待遇却提高了不少，作为随军魔法师他不但分配了一顶独立的帐篷，还有一个卫兵寸步不离的专门听他调遣。
精明的莫拉尔如何不懂，对方真正的目的还是要监视自己。
亚瑟他们在兽人荒原的事到目前为止还都是秘密，莫拉尔自然不可能知道，因此总是心怀内疚的觉得自己害了亚瑟他们，喝醉了之后才能让自己得到稍许的安慰。
“老大，我对不起你们！”莫拉尔深深叹了一口气，伸手就去抓下一个的酒壶。
“你做什么对不起我的事了？”帐帘一挑亚瑟闪了进来。
“老大，真的是你吗？我不会是见了鬼了吧？”莫拉尔揉了揉醉眼，站起身张开双臂就要来抱亚瑟。
“离我远点。”亚瑟一掌推在莫拉尔的胸口，将莫拉尔推得往后连退了两步。
莫拉尔揉着胸口笑嘻嘻的再次凑了上来，“感觉到疼了，不是做梦，老大我终于又见到你了。”
“你做了什么对不起我的事了？”
莫拉尔下意识的揉了揉鼻子，“你一定是听错了，我怎么会做对不起大哥的事呢？”
莫拉尔一说谎或者紧张就有摸鼻子的习惯，这一点又如何能瞒过亚瑟，不过亚瑟暂时可没时间管他说谎的事，急促的说道：“我有重要的事要见军团长，你给我想个办法怎么能最快的见到他？”
莫拉尔咽了一口唾沫，“老大，军团长是霍布斯亲王，你一个小中队说见就能见啊？”
“废话，要是能直接见我还用找你吗？”
莫拉尔挠了挠头，“军团长那里打死我也没有办法，但副军团长那里我到可以试试。”
亚瑟轻叹了一口气，“也行吧，死马当活马医了！”
夜已经深了，基诺营帐里仍亮着灯光。
他坐在桌前若有所思，桌子上的茶已经凉了，却一口未动。
这两天的营帐议事并不顺心，除了自己之外没有哪个军长愿意攻城，连老王爷也赞成围而不打的策略。
现在即便是确认了亚瑟、休伊他们仍在城内，军团恐怕也不会攻城，为了几百人便多付出几万战士的伤亡，任何一位理智的将军都不会这么选，倒是基诺在里面掺杂了私人感情。
至于霍布斯亲王，自己都掌握的情报他又怎么会不清楚？休伊和亚瑟一起被困在城中对于老王爷来说早已经不是秘密，他心里恐怕巴不得休伊死在前军城呢。休伊在和兽人的战斗中战死，雷克斯即便有再大的怒火也发不到他身上，这样他们王族就不会让一个半兽人的血统玷污。
这种帝王家的勾心斗角，想想就让基诺头疼。
“报。”尉官轻轻喊了一声走了进来，“军团长，有人想见您！”
基诺皱了皱眉，“我谁也不见。”
尉官犹豫了一下，仍继续说道：“是那个亚瑟。”
“你说是谁？”基诺一下站了起来，还打翻了桌上的茶杯。
第七十章 或有转机
营帐之内，基诺仔细的上下打量着眼前的黑发青年。
现在的亚瑟健壮的像一头豹子，面孔柔和中透着坚毅，数月的战场厮杀让他的眼角眉梢间又多了一丝杀气。
亚瑟被看得些拘谨，不明白副军团长为什么不说话却一直盯着自己。
“我叫基诺，基诺·帕特里克。”
对于副军团长主动介绍自己亚瑟第一时间竟没有反应过来，“基诺？以前好像从哪听过？”
亚瑟的发蒙让基诺也有些尴尬，只得提醒道：“不记得你的入学推荐信了吗？”
“原来你就是那个基诺！”恍然大悟的亚瑟兴奋的忘了基诺副军团长的身份脱口而出。
亚瑟的忘形看得身后的莫拉尔直咋舌，总以为老大是乡下来的野小子，没想到后台这么硬，竟然是风雪军团的副军团长。看来后面这两年自己能在风雪军团横着走了。
“凯恩斯大哥还好吗？”基诺迫不及待的问出了这些年一直缠在心头的问题。
亚瑟脸上兴奋的表情瞬间消失，“凯恩斯团长死了。”
“你确定？”
“我当时在场。”于是亚瑟又把当年索伦峡谷以及神秘组织追杀自己的经过向基诺讲述了一遍。
基诺眼中寒光闪烁，身上溢出的浓郁杀气压迫的亚瑟都往后退了两步。
“这些年你受委屈了，后面的事情我会安排人去查，不论是谁在背后做了这件事都要付出代价！”基诺声音冰冷的说道。
“凯恩斯团长的仇也是我的事情。”
基诺赞许的点了点头，然后将话题转到当前同兽人的战局上，“你是从前军城里出来的吗？除了你还有其他人活着吗？”
“城内还有歌莉、休伊他们和三百余名战士，我们躲在地下兵道内，我这次冒险出来是来向军团求援，我们已经撑不了两天了。”亚瑟有些急切的说道。
基诺有些惊讶，没想到在六七万兽人盘踞的城内竟然还有自己这么多战士，没法想象他们到底是怎么坚持下来的。
随即脸色阴沉的说道：“军团准备执行围城策略，短期内不会攻城，你们还能撑多久？”
“两天，最多三天，我们就得被兽人挖出来，请军团长派人救我们！”亚瑟的语气中已带着一丝哀求。
基诺叹了一口气，“即便身为副军团长，我也没法救你们出来，我不能为了几百人就让军团多付出数万死伤的代价。”
亚瑟的神情瞬间变得极度失望、落寞、黯然。
基诺同样满脸的无奈，沉思了一会儿安慰道：“军团虽然不会攻城，但我会联合几个战将武者发动一次突袭，尽量救歌莉和休伊他们几个出来。”
亚瑟坚定的摇头，“我绝不丢下士兵们独自逃生，要么全军突围，要么就一起战死在前军城。”
看着亚瑟倔强的样子，基诺的神情也有些激动，“你跟当年的凯恩斯大哥真像啊？他当年也不是不愿意抛弃我们任何一个而血战叹息峡谷。”
“就是因为军团放弃了你们，凯恩斯团长才从军团离开吧？”
基诺点了点头，随即又自相矛盾的摇头，“凯恩斯大哥是怎么跟你说的？”
“凯恩斯团长、兰德尔和托尼他们从没跟我提过一句他们曾经的经历，但现在我猜到了？不是吗？”
组织无情！基诺沉默竟无言以对。
“谢谢副军团长，我走了。”亚瑟说罢转身就走。
“等一等，你去哪？”
亚瑟停住脚步却没有回头，“回前军城，那里还有三百多个兄弟等着我，就算是死我也要跟他们战死在一起！”
基诺僵在当场，十二年后，又是一个重情重义的“凯恩斯”！
“说得好！这
第七一章 城前大战
前军城内，奇利古桌前摆了一坛酒在自斟自饮，连他也不得不承认人族酿的酒确实要比兽人的酒好上几倍。
相比两天前急躁的情绪，兽人大将军现在已经完全放松了心态，甚至还有些得意。
现在看来当时临时起意将全军迁入前军城的决定简直是一举两得。在六七万兽人士兵的围困之下，那小股人族部队已是插翅难逃，就等把他们彻底挖出来。风雪军团虽然已到了城外，却迟迟不敢攻城。
奇利古自然猜到了人族围而不打的策略，但他却一点也不急，这些愚蠢的人族不知道狮王的部队已经在雪松林外集结完毕，随时都能跨入人族边境。
他现在要做的就是拖住风雪军团的主力，到时和狮王的军队两面夹击，让整个风雪军团葬身在前军城外。
想到兴处，奇利古又给自己倒了一大碗，不知不觉竟有些多了。
而此时，在奇利古的脚下，离着地面十几米的地下兵道内，他认为插翅难逃的亚瑟他们，正完善着最后的逃离计划。
重回前军城的亚瑟，要比他离开的时候容易的多。霍布斯亲王借给了他一只七级魔法戒指，戒指中印刻的正是七级风系魔法“飞翔术”。
借着黑夜的掩护，亚瑟直接飞入城中，找了兽人不注意的角落落地，重回地下兵道和歌莉、休伊他们汇合。
此时那只戒指正被琼拿在手里爱不释手的摩挲，“还得是亲王啊，这么贵重的宝贝说借你就借你了！你要是跟他说戒指丢了，我们是不是就可以不还了。”
“那你得先有命活下去，才有机会去当面跟他说。”歌莉趁琼没有防备，一把将戒指抢了过去，顺手带在了自己的手指上。
亚瑟能够见到军团长并平安回来，所有人心情都好了不少，再没有之前那么悲观。
亚瑟却仍然哭丧着一张脸，“你们一个个心可真大，我们还没逃出去呢？”
“亲王连七级魔法戒指都给你了，风雪军团不是马上就救我们出去了吗？”琼顺口问道。
“你是傻瓜，我不想跟你解释，借戒指跟救我们出去有任何逻辑关系吗？那个狡猾的老狐狸实际上跟我们做了个交易，要想活着出去我们必须自己拼命！”
“什么交易？”歌莉有些好奇的问道。
“在前军城点一把烧遍全城的大火，火起风雪军团就会出兵攻城，火势不够风雪军团就会按兵不动。”
“这根本不可能！”歌莉断然说道，“除了军需仓库预埋了**的装置和引燃物，城内大部分建筑做得都是防火设计，根本没有可燃之物。”
“我有！”亚瑟说着又拿出了一枚戒指，那戒指上的空间石几乎有鸽子蛋那么大。
空间石的大小直接和戒指内的存储空间相关。这么大空间的戒指已经不是霍布斯亲王的个人财产了，而是属于军团级的战略资源。
“里面是什么？”
“煤！准确的说是一座煤山！”
煤虽然不易点燃却十分耐烧，若将这些煤全部洒在前军城点燃，整座城市将变成一座巨大的燃烧的火炉，里面的六七万兽人一个也活不了。
烧死几万兽人，这确实是一份天大的军功！
“霍布斯那个老狐狸恐怕来救援我们之前就算计好了要用火攻！”歌莉忍不住骂道。
“干不干？”
“我们有得选吗？”歌莉反问道。
几朵奇葩不约而同的相视一笑，又一次近乎疯狂的冒险开始了……
整整一个白天，前军城都非常平静。
兽人对地下兵道的挖掘有条不紊，人族士兵可以躲藏的空间被压缩得越来越小。
前军城外的风雪军团也没有任何动作，只是离着远远的形成包围的阵势。
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第七二章 城中火起
基诺和奇利古在前军城外打得昏天黑地。
黑甲战神大枪开合，每一枪刺出都声如雷霆。
黑色雄狮咆哮扑击，每一次攻击都凶猛难挡。
两人缠斗了几十个回合仍未分出胜负。
基诺弄出这么大的动静，风雪军团却无一人现身，只单人独枪。
奇利古背后却有数万兽人战士，这些兽人战士齐声大吼为大将军助威，后来竟有兽人将战鼓搬上了城头，咚、咚的战鼓助威声在城头响起。
对于奇利古来说这是一场绝对不能输的战斗，否则大将军的颜面往何处放，因此在兽人的助威下越战越勇。
前军城前打得如此热闹，前军城内亚瑟他们的行动已经悄然开始。
这一次除了“四大奇葩”之外普通战士并未参与，让那些普通战士在数万兽人盘踞的城中行动几乎等同于自杀，而亚瑟他们几个各自都有保命的手段。
四人从地洞钻出来之后各自选定一个方向，就开始边走边往外大片的抛洒碎煤，因为有空间戒指，手轻轻的往前一挥，大片的煤块便抛洒而出。
现在他们几个的行动要比霍布斯亲王之前预想的轻松的多。因为霍布斯根本没想到亚瑟他们几个手中竟然还有三枚空间装备，琼、亚瑟以及从希克斯那里缴获的那一枚，加上霍布斯这一枚，亚瑟将煤分成了四份，四个人人手一件空间装备同时行动。
虽然不少兽人被吸引上了城头，但城内巡逻的兽人并未放松戒备，亚瑟没有走出一百米迎面就撞上了一小队兽人士兵。
“人族士兵从地下出来了！”这队兽人一边大喊一边抽出武器向亚瑟扑了过来。
亚瑟这一次迎着这队兽人冲了上去，还未到近前一只手便挥了出去。随着亚瑟手臂挥动，黑色的碎煤如漫天的冰雹般砸向兽人。
兽人只觉得黑压压一大片从头顶上空砸来，不知道是什么魔法，吓得纷纷举盾格挡或是直接扑倒在地。
不大的煤块的噼里啪啦的砸在盾牌上或身上，除了微痛没有造成任何伤害。有的兽人往地上抓了一把，立刻辨认出来这些黑乎乎的东西不过是大陆上最常见的煤块。
只是兽人一时还没有搞明白，人族为什么会向自己丢煤块。
“抓住他，他在那，他往我们后面跑了！”有兽人指着亚瑟的背影大喊。
亚瑟利用这次煤雨的掩护，跃过这队兽人继续往前跑，当然是一路跑一路抛洒煤块。
这队兽人则在亚瑟后面紧追不舍，不少兽人踩在煤块上摔倒在地，此时兽人依然认为亚瑟抛出这些东西只是阻止他们的追击。
因为这队兽人的示警，附近越来越多的兽人围了过来。
亚瑟也不跟他们纠缠只顾往前跑，对于出现在正面拦截的兽人实在躲不开的便跳上一旁的屋顶绕开。甚至偶尔发动疾风靴，瞬间冲进兽人队伍之中，然后又在兽人反应过来之前利用“幽影潜行”鬼魅般的步法从混乱的兽人队伍中穿过去。
亚瑟在城中奔跑跳跃、闪转腾挪一路狂奔不停，同时抛洒煤块不停。几百个兽人在他后面紧追不舍，不时的有兽人被煤块滑倒。
同一时间，前军城中出现了四个这样的追逐场面。
休伊采取的是和亚瑟几乎相同的策略，利用自己的速度和身法优势快速逃跑，跑一路抛洒一路。
歌莉玩得更加潇洒，他之前从琼那里抢走了七级飞翔戒指，跟附魔装备的原理相同，魔法戒指同样能够用斗气激发。遇到躲不过去的兽人她便直接凌空而起，从空中如同下雨般往下大面积的抛洒煤块。
当兽人取出弓弩准备往天上射的时候，她又落到地面上一阵疾行，甚至偶尔手痒抽出飞星银枪一阵狂舞，逼得这些兽人连连后退。
第七三章 城门死战
前军城瞬间变成了一个巨大的火炉，城内几乎所有地方都在燃烧。
冲进去救火的兽人，很快就被悲哀的发现自己已经身处火焰的包围之中。
水火无情，身处火焰之中简直无处可躲，因为煤火的持续炙烤，连石头建筑都被烤得通红，躲在里面的兽人很快就会被烤成肉干。
一个个兽人在火焰中挣扎、翻滚着，很快便全身烧着成为了火焰燃料的一部分。
之前挖开的地道成为了少有的能够躲避火焰的场所，离得近的兽人纷纷跳进地道之中。
这些兽人虽然躲开了火焰，却依然躲不掉死亡。火焰燃烧耗尽了附近的氧气并产生大量的有毒烟尘，这些烟尘被大量吸入之后同样致命。
勇士级别以上的兽人凭借着斗气护身才能勉强抵御火焰，但只要处在火焰中的时间稍长，火焰持续燃烧带来的近千度高温同样能将兽人勇士烤干。
猛士甚至英雄级别的兽人纷纷出手，用斗气轰向火海。
炸开的斗气将燃烧的煤炭轰飞，也只能清理出身前一块没有着火的地方，却无法将火焰完全熄灭。更何况，几乎整个城市都在燃烧，为数不多的兽人英雄和猛士，又有多少斗气可以用来灭火？
看着火焰中挣扎的兽人战士，奇利古简直欲哭无泪，怎么一盘好棋就突然间反转落得满盘皆输？
已经没有时间留给奇利古反思了，在城中多呆一秒手下就不知道有多少兽人战士丧命？
“我亲自开路，随我冲出去！”奇利古巨大的吼声在火海中飘荡，传到每一个还活着的兽人耳中。
前军城外，霍布斯亲王凌空而立，眯着眼睛看着前方烧得通红的城市露出了笑容，“这几个小家伙果然令人惊喜！”
一道道狂暴的斗气在前军城内不断的炸开，每一道斗气炸开都在城中轰出一块十几米宽几十米长的无火带，这条无火带快速向着城门处延伸。
奇利古如此大的动静自然全都落在了霍布斯亲王的眼中，“现在想走，哪有那么容易？传令全军，全力攻城！前军城今天就是兽人的葬身之地！”
霍布斯亲王一声令下，原本平静的风雪军团大营瞬间就沸腾起来，重装步兵举着重盾、长枪排着整齐的队列冲向前军城。
这次攻城的任务是将兽人封堵在前军城中，因此打头阵的是重步兵。轻步兵团在重步兵左右两翼，负责攻击的输出和杀伤，缓解兽人部队对重步兵的冲击强度。
若奔雷般的马蹄声从左右两侧军营响起，人族骑兵部队呼啸而出。骑兵部队往前军城左右两侧迂回，他们将是步兵之后的第二道攻击线，负责攻击穿透步兵的兽人部队。
不怪熟悉内情的歌莉私下骂霍布斯亲王老狐狸，他早已算准了火起之后兽人的反应，并提早做好了部队安排，就等毕其功于这最后一击。
奇利古已经带队冲到了城门之下，霍布斯亲王不待他从城内冲出便已凌空而至。
霍布斯亲王手持一柄七八丈长的古朴长剑，这把剑虽然是斗气凝形之物，但已经犹若实质，连剑身上的花纹都清晰可见。
霍布斯一剑凌空斩下，直取奇利古和他身后的兽人战士。
“老匹夫你敢！”奇利古一声大吼直接召唤出黑色雄狮图腾扑向空中。
霍布斯剑势不变，依然是一剑斩下。
黑色雄狮不敢和凝形长剑正面相碰，闪身让开剑锋，直接扑咬持剑的霍布斯。
霍布斯身形一晃就到了黑色雄狮的一侧，手中长剑再次凌空劈下。
黑色雄狮不愿再躲，扬起一只利爪抓向长剑。
剑、爪相碰，没有发出一点声音，长剑仿佛在空中随意挥过一般，而雄狮探出的那半截利爪已经消失不见。
图腾之力发动，断掉的利爪虽然再次长出，但消耗的图腾之力却再也无法恢复。
这一剑之后，奇利古便再也不敢跟霍布斯亲王的长剑相碰。
奇利古之前和基诺大战便已消耗巨大，然后又耗费斗气开路，现在又被长剑克制，因此跟霍布斯亲王一交手便被牢牢压制住，有两下险些被霍布斯斩中要害。
“大将军，我来助你一臂之力！”一尊剑齿虎头人身的图腾兽飞上空中，正是之前和基诺交过手的虎神图腾兽，和奇利古一起夹击霍布斯。
“以多打少可不是你们兽人的风格！”基诺去而复返，再次加入战团。
随着基诺的加入，一个个兽人英雄和人族战将相继参战。
人族这边随着约书亚和其他几军的军长出手，出动的战将武者一下达到了六人。
兽人这边，因为之前的战斗中接连被霍布斯斩杀和基诺重伤，这次算上重新带伤上阵的袁老魔在内才五个兽人英雄。
在顶级战力上，人族明显占优，更何况还有霍布斯和基诺这两个超级强悍的存在，以奇利古为首的兽人英雄只能苦苦支撑。
双方的顶级战力大战在一起的时候，天空之下，两族的士兵们也在舍命相搏。
从城内拼命往外冲的兽人部队和拼命封堵的人族部队在城门外迎头相撞，一场惨烈的大战瞬间展开。
人族士兵第一排的大盾高高举起，用肩膀架住盾牌，用全身的力量承担兽人的冲击。
第二排士兵的长枪从盾牌的缝隙中捅出去，将扑上来的兽人战士刺死。
兽人士兵则迎着人族枪兵密集的枪林猛攻，前排的兽人每攻击一次就要被人族枪兵同时刺中几枪。即便如此依然挡不住兽人拼命的猛攻，兽人疯狂的挥击着手中的武器，一些体型庞大的兽人战士甚至直接抓住刺进自己身体的枪杆，将人族士兵从队列中拽出来。
一排人族士兵倒下去，后面的战士立刻补上去。
一排兽人倒下去，后面的兽人被推挤着扑了上来。
兵刃相交，身体相撞，在这个战场上，两族的每一个士兵都热血沸腾，仿佛忘记了生死，只知道往前冲锋，只知道机械的将手中的武器刺向前方。
在这个战场上，懦夫、胆小鬼反而死得更快，悍不畏死的拼命反到多拼出一分生机。
尽管人族士兵奋勇向前，但在兽人战士强大的个体战力和城中火焰激发出的拼死斗志之下，人族的重装步兵方阵仍被兽人不断挤压着后退，越来越多的兽人从城中冲了出来。
人族的步兵阵型随时可能被彻底冲垮……
第七四章 终得凯旋
人、兽两族十多万军队在前军城前混战。
顶级战力层面兽人英雄苦苦支撑，普通战士的对拼人族战阵则不断后退。
“分！”
在重步兵方阵即将被兽人突破的时候，天空之中一声军令传出。霍布斯亲王在同奇利古大战的同时，犹有余力关注着地面上的形势。
一声令下，在兽人部队前方堵截的重甲步兵迅速向左右两侧分开。兽人部队的前锋洪水一般从人族步兵方阵中间冲了出去。
人族步兵虽然主动让开了正面防线，却没有放弃对兽人部队的攻击，他们从两侧夹击最外围的兽人，仍然给从城中死里逃生的兽人造成持续的杀伤。
兽人部队刚冲过人族步兵的堵截，没跑出多远又迎面撞上了人族骑兵的冲杀。
人族骑兵从左右两侧斜刺里冲了上来，直接冲进侧面没有任何保护的兽人部队之中。
骑兵强力的冲击让毫无准备的兽人部队没有任何抵抗之力，瞬间被冲得七零八落。
即便是嗜血、狂化后的兽人，也低挡不住骑兵的冲杀。骑枪猛刺，长刀挥砍，人族骑兵在被冲散的兽人部队中大肆砍杀。
先是城中火烧，又是人族步兵堵截，再又骑兵冲杀，连续三道杀局之后，零散冲出去的兽人不足十之二三。
兽人这次的死伤之重可谓惨烈之极。
天空之上，奇利古双眼血红，此次惨败不但让他在兽人中颜面尽失，也必然会受到狮王的重罚。
黑色雄狮图腾仰头发出一声响彻天地的怒吼，身形迅速变大，转眼间就化为一头小山般大小的雄狮。
“狮口吞天”，奇利古一声大吼，斗气全力激发，张开如城门般的大嘴，向着霍布斯亲王一口吞下，同时产生一股旋涡状的强大吸力将霍布斯亲王的身体向着狮口拉扯。
“徒有其表！”霍布斯亲王发出一声冷笑，手中的凝形长剑反而迅速变小，转眼化为三尺多长的正常大小，“去！”
霍布斯一声清叱，长剑脱手飞向黑色雄狮图腾。这把剑在小山般的雄狮面前如同绣花针一般，绣花针一闪而没，飞进雄狮张开的大嘴中。
奇利古发出一声惨呼，小山般的雄狮图腾瞬间破碎，奇利古抱着头向地面摔去。
“大将军！”离着最近的虎神图腾飞过去一把抱住奇利古。
“在我面前还敢分心，找死！”基诺一枪刺向虎神图腾后心。
这个兽人英雄再也顾不上和基诺打斗，硬挨了一枪之后直接带伤向远方急速逃走。
奇利古战败逃走之后，剩下的几个兽人英雄也不敢恋战，全都迅速摆脱人族战将逃走。
顶级战力一逃，兽人部队便大势已去，拼命从前军城冲出来的兽人再也不成队形，向着边境方向四散而逃。
人族军队自然不会放过痛打落水狗的机会，在后面疯狂的掩杀。
少部分侥幸逃得一命的兽人士兵，还没有跑出去多远，迎面又撞上了一支规模达两万人的人族军团。正是加急赶过来的希诺和霜雷军团的一个军。
希诺叹了一口气，“还是来晚了，真的就剩一口汤了。”
不待希诺发令冲锋，霜雷军团的士兵们就饿虎般的扑了上去，面对着早已溃不成军的兽人士兵，一个个争先恐后，生怕被同伴抢了军功。
前有堵截，后有追兵，兽人士兵这次真的是上天无路、入地无门了……
足足烧了半夜，前军城的火光才完全熄灭。
清晨的阳光洒在城内，照耀在一幢幢坍塌、损毁的建筑上。
街道上、建筑内倒着一具具焦糊的几乎已经辨认不出形状的尸体，整个城市散发着焦臭的味道，完全是一番末日的景象。
当亚瑟和人族士兵一个个从地下钻出来的时候，看到的正是这番无比惨烈的场面。即便是这些经过沙场百战的战士也无法直视如此惨状，有些士兵直接忍不住呕吐起来。
亚瑟的脸上没有一丝大战胜利后的喜悦，正是自己的行动促成了这一切，即便是对兽人恨之入骨，如此惨状也让他无法坦然面对。
这就是种族战争！这场战争的每一个参与者都是魔鬼，不择手段杀死对方的魔鬼！
前军城外，风雪军团的士兵们正在打扫战场。或许没有看到城内的惨状，这些士兵们的脸上到是大多挂着喜悦，六七万兽人几乎全军覆没，对于风雪军团来说这也是一场足以记入史册的大胜，而且人族士兵付出的伤亡非常小。
当这些士兵看到从前军城中走出的亚瑟和战士们的时候一个个彻底惊呆了，完全想不明白在这座已经被完全焚尽的焦土中怎么还会有人族的士兵，而且这些士兵精致的铠甲外全都罩着兽人的服装。
“队长！队长！”猴子兴奋的跑了过来，他后面还跟着跑得气喘吁吁的莫拉尔。
“你怎么在这？”
“我在等你们啊！我就知道你们一定活着！”猴子笑得眼泪都流了出来。
“猴子队长等了你们半夜了，我怎么劝他都不回去。”莫拉尔在一旁补充道。
“谁跟你家伙一样没心没肺啊！”歌莉在一旁骂道。
莫拉尔一缩脖子，根本不敢回嘴。
朋友们，又恢复了当年的相处方式。
“队长，基诺副军团长让我一见到你就请你带着大家去军营，将军们都在军营等着欢迎你们回家！”猴子焦急的说道。
亚瑟却缓缓的转过了身，面对着三百余名战士，眼中噙着泪光，“弟兄们，挺起胸、抬起头，我们回家了，我们堂堂正正的打回来了！”
“回家了！”这三个字是如此沉重，压在了心头多少年，在兽人荒原里的日子里令人魂牵梦绕，这一刻梦终于实现了！
这些铁骨铮铮的汉子、战场上的男儿泪如雨下！
亚瑟和战士们还没走进军营，呜呜的号角声便整齐的响了起来。
一队队盔明甲亮的战士手持刀枪整齐的跑出军营，他们在军营外自动一分为二站成两排，中间留出一条直通中军大帐的通道。
在这条通道的尽头，军团长霍布斯亲王在大帐外含笑而立，基诺、约书亚等军中高级将领在他身后站成一排。
军团长亲自列阵率队出迎，这是军团中最高规格的欢迎礼仪！
这一次军阵只为三百回家的男儿而列！
第七五章 帝王权术
战功是军人的最高荣耀。
艾萨克王国又最重军功，亚瑟和战士们闯荡荒原、劫掠兽营、勇救俘虏、刺杀狮王之子、火烧前军城，立下了莫大的军功，霍布斯即便贵为亲王也亲自出迎，给归家的战士们最高的荣誉和礼遇。
欢迎仪式之后风雪军团又大开酒宴，即是庆祝此次前军城大捷的庆功宴，又是欢迎亚瑟和战士们回家的欢迎宴。
痛饮庆功酒，整个军营都充满了欢庆的氛围，战士们纷纷过来给亚瑟敬酒，因为亚瑟他们才能活着回家。
亚瑟很快就喝多了，再之后就不记得喝了多少酒，依稀记得和何塞、猴子喝酒时开怀大笑，下一个镜头又变成了和巴克、塞拉斯一起抱头痛哭，仿佛还有被歌莉捏着鼻子灌酒的情节……
喝了太多的酒，亚瑟的记忆已经变得模糊了，他不记得酒宴是怎么结束的，也不记得谁送自己回的帐篷。
亚瑟昏昏沉沉醒来喝水的时候，外面已是星斗满天。
酒宴是中午开始的，亚瑟不知道自己睡了多长时间，翻身想继续睡的时候，不知道为什么再也难以入眠。
在兽人荒原的那段日子里，身处危险之中的亚瑟和战士们从没有一次安心的睡眠，那时候最大的希望就是回家以后可以一次性的睡个够。
现在回家了，身在军营之中终于可以安心入睡了，亚瑟却失眠了。
亚瑟不知道，在这一夜，好多的战士和他一样失眠了。
亚瑟索性不睡了，披衣从营帐里走了出来。
亚瑟和战士们的营帐被集中安排在了军营的西北角。虽然刚刚经历了一场大胜，但风雪军团的戒备并没有因此出现一丝的松懈，每隔几十米就是一个岗哨，还有夜间巡逻的小队每隔一段时间就走过一队。
今天的夜色非常好，亚瑟并没有目的，只是随意的在军营内散步，脑子里胡乱的想着一些事儿。
一个略显单薄的身影意外的出现在了亚瑟的视野中，艾丽娅正手扶着营地内圈的栅栏望着夜空发呆。
看着女孩的背影亚瑟心中莫名的一酸，这几个月和自己还有战士们在兽人荒原奔波，艾丽娅吃了太多的苦。但自从刚进入荒原不久之后两人有过一次单独的谈话，之后甚至再也没有单独相处的机会，甚至刚刚结束的这次酒宴，亚瑟都没有机会过去敬女孩一杯酒。
亚瑟轻轻的走了过去，“你怎么还没睡？”
“睡不着，你不是也没睡吗？”艾丽娅没有回头，女孩从脚步声就听出了亚瑟。
“或许是突然换了一个安逸的环境不习惯。”亚瑟站到了女孩的身边，近的两人的胳膊几乎快碰到了一起。
两人相视一笑，然后谁也没有说话。
“谢谢你！”亚瑟突然再次开口。
“为什么？”
“你这段时间受苦了，如果没有你战士们可能根本撑不下来。”
“只有战士们吗？”艾丽娅歪着头看着亚瑟。
亚瑟的脸又红了，张了张嘴却什么也没说出口。
“你又害羞了。”艾丽娅咯咯的笑道。
“我只是不知道怎么表达。”
“好了，我要去睡觉了。”艾丽娅略显慵懒的伸了伸腰，抬起胳膊的时候正好碰到亚瑟的手，不过两个人谁也没在意。
“睡觉？”
“对啊，现在我困了。”艾丽娅转身往自己的营帐走去，走出几步又忽然转回头来，“忘了告诉你了，你害羞的样子非常招人喜欢。”
艾丽娅说完吐了一下舌头，快速的跑了。
亚瑟挠了挠头，“真是奇怪，还有人喜欢害羞的样子，女人比兽人还难搞懂？”
第二天，霍布斯亲王继续升帐议事。
一场大捷之后自然是论功行赏，亚瑟以及众多此战中立下二等军功以上的将领皆被招进军帐之中。
宽大的帅帐内一时竟涌进了上百名各级军官，像营长、队长级的中低级军官平时是根本没有机会进帅帐的，亚瑟他们几个因为立下大功被安排站在了第一排。
亚瑟在前排就坐的军中大佬当中意外发现了一个熟悉的身影，帕尔默大公府的希诺·豪厄尔斯，他就坐在紧挨着基诺的下首，位次还在约书亚之上。
希诺的目光主动扫过来，含笑冲着亚瑟微微点头。
军帐之中亚瑟不能过去行礼，只得报以点头。
授勋环节，霍布斯亲王身旁的尉官手持一张军功长卷，开始大声宣读立功军官的战场事迹和评定军功等级。
被念到的军官出列，上前行军礼，在军乐声中被授勋。一等以下的军功由所属军的军长为其佩戴军功章，一等军功和特等军功则由军团长亲自为其佩戴军功章。
每一个被念到名字的军官都满面笑容的上前，这是一名军人最荣耀的时刻。
尉官手中的军功册从头念到尾都没有亚瑟几人的名字。尉官念完军功册退回原位，亚瑟的心情也沉到了谷底。
这时霍布斯亲王缓缓站了起来，手中展开一张黄色卷轴，“国王嘉奖令：”
亲王话一出口，包括基诺在内所有人都站了起来，立正行军礼。
“守境安民，军人之责，开疆拓土，将士之功，奋勇杀敌，王国之耀，今闻风雪军团亚瑟·希尔洛中队长率所部深入兽人荒原……本王封：”
霍布斯亲王故意停顿了一下，一大串战场功绩描述之后现在才算进入了重点，所有人都竖起了耳朵。
“封亚瑟·希尔洛为嘉勇子爵……”
霍布斯亲王话落下面的军官忘了这里是中军大帐了，瞬间就炸开了。
“封爵！竟然是封爵！”
“而且还是封号爵位！”
“连升三级！王国历史上罕见啊！”
不怪下层军官如此震惊，在艾萨克王国封爵极难，血耀学院的毕业生也只是被授予爵士爵位，现在亚瑟从平民直接被封为子爵，跳过了爵士和男爵，算是连升三级。
更令下面这些军官惊诧和嫉妒的是，亚瑟这个子爵是有封号的，有封号的爵位被称为实力爵位，王国接下来会按爵位赏赐封地，有封地就有税收，还可以组建私人的护卫团。
在王国实力爵位和荣誉爵位之间享受的特权利益差距简直是天壤之别。
另外，亚瑟的爵位中竟然有“勇”字，王国的实力封爵名号绝不是随意起的，爵位有“武”、“勇”、“战”、“毅”等字的都是国王心中认定的军中大将，像基诺副军团长的爵位便是“耀武”侯爵，前军军长约书亚乃是“毅云”伯爵。
这次给亚瑟封爵之重，史所罕见。
从这次封爵上也可以看出斯特雷奇陛下对接下来这场人、兽两族战争的重视。所谓重赏之下必有勇夫，国王借着给亚瑟封爵实际上也在表明一个态度，所有在这场战争中立下重大军功的，必然会得到国王的重赏。
亚瑟封爵不仅是他本人的幸运，还是帝王权术的一部分，霍布斯亲王接下来的话才让亚瑟真正领教了什么叫帝王权术……
第七六章 希诺来访
斯特雷奇陛下对亚瑟丰厚的封赏让军营中所有将领都对接下来的封赏充满了想象。
要知道刺杀狮王之子、火烧前军城可不仅仅是亚瑟一个人的功劳，雷克斯亲王之子休伊、罗斯大公之女歌莉都参与其中，想必封赏绝不在亚瑟之下。
霍布斯亲王清咳了一声，营帐内立刻安静下来：“亚瑟·希尔洛军阶连升两级，其下所有战士军阶升一级，赏百金，授王国荣耀勋章，以兹嘉奖。”
霍布斯亲王缓缓将国王嘉奖令放下，众人才意识到已经封赏完毕了。
升官、赏金、授勋，虽然没有再封爵，但斯特雷奇陛下对下面战士的封赏也算得上重赏。
军帐中其他受封赏的将领并没有觉察出有什么不妥，但基诺却皱起了眉头，连希诺也露出了颇有深意的笑容。
亚瑟则直接呆立在当场。
“诸位将军日后要身先士卒、奋勇杀敌、再立新功，以报国王陛下之恩、王国百姓之托！”霍布斯亲王又勉励了两句。
当军帐中其他受封赏的将领齐齐行军礼谢赏并列队退出的时候，亚瑟他们还没有反应过来。
“亚瑟营长还有什么问题吗？”霍布斯亲王笑着看着亚瑟，亚瑟军阶连升两级现在已经是营长了。
“军团长，此次国王陛下封赏为什么没有歌莉、休伊和琼，他们几个也参与了刺杀希克斯和火烧前军城，可是什么地方出现了疏漏？”亚瑟强压着怒火尽量婉转的问了出来。
“陛下论功行赏，已封赏了你部下所有战士，你说的几人可是你部下战士？”霍布斯亲王一句话就将亚瑟问住了，歌莉几人和自己同阶又分属不同部队，自然不是亚瑟的部下。
不等亚瑟解释，霍布斯亲王的脸已经逐渐沉了下来，“歌莉几人不经上级批准擅离军营，按军法当以逃兵论处，功过相抵本王不治他们的罪已算是法外施恩，难道你还要为他们讨封赏不成？”
霍布斯治军一生，两条军规往外一摆，亚瑟竟找不出一条反驳的理由。
不要说是涉世未深的亚瑟，即便是同样心有不满的基诺同样拿不出放到台面上的理由来。
亚瑟不明白其中缘由，基诺和希诺却心中明镜一般，歌莉几人就是立下再大的军功也注定无法得到封赏。
除了亚瑟之外只要再封其他人就注定绕不过休伊，而半兽人封爵则将成为王室的最大笑柄，故此斯特雷奇才单封亚瑟一人。
另外，如果单封亚瑟而其他人一无所得，亚瑟和歌莉、休伊几人之间就可能产生间隙。所有的帝王都希望手下将军只听命、效忠自己一人，最忌讳的是军中将领抱团，这便是帝王权术。
亚瑟咬了一下嘴唇，仍继续说道：“我还有一个请求希望军团长能答应？”
“尽管说罢。”霍布斯亲王面无表情，心中却已动了念头，如果亚瑟仍然不知进退的坚持再提休伊几人的封赏之事，此子日后便不可大用。
“我此次从兽人荒原带回来的三百余名战士，除二十人为原第七中队战士外其他人都是这些年陆续被兽人抓去的俘虏。他们多年未归，家人以为他们早已战死疆场，希望军团长能够批准他们回家探亲，其中有些士兵希望就此退役回乡，望军团长念在他们军功的份上准他们退役。”
霍布斯亲王没想到亚瑟求得竟是此事，轻轻叹了一口气，“能从兽人荒原活着回来，他们也算是死过一次的人了，本王准了。”
“谢军团长。”亚瑟这才缓缓退出军帐。
......
封赏之事就此过去了。
亚瑟的战士们皆大欢喜，不但有丰厚封赏，亚瑟还替他们求来了回家探亲或是准予退役的机会，这几个月的舍生忘死拼杀总算是换回了一个圆满。
亚瑟同样也没有忘记这一路牺牲的兄弟，准备了大笔的金币安排何塞和猴子料理那些兄弟的后事。
斯特雷奇想借封爵之事让歌莉和休伊跟亚瑟之间生间隙的打算也落空了。
当亚瑟满怀歉意的跟朋友们叙说军帐之事后，歌莉只是高傲的轻哼了一声，“本姑娘才不稀罕蹭你的军功，两族战争才开始，军功我自己会去战场上取！”
休伊冷冷一笑，没有任何表示，或许他早就料到了这个结果。
琼则对此完全无所谓，他压根就没看上军团和国王的封赏。琼虽然从没透露过自己背景，但从他出手之阔绰就可以看出，琼绝非来自普通的豪门贵族之家。
亚瑟还刚刚平息封赏的余波，营帐内就迎来了一位意外的客人--希诺。
希诺的突然到访让亚瑟有些不知所措，毕竟希诺现在是霜雷军团的一军之长，自己狭小的营帐都不知如何接待。
希诺仍然是一身文士长衫，只是腰间多了一把佩剑，装饰的作用或许更多于实用。
希诺到是非常随意，直接在亚瑟的营帐内盘腿坐了下来，然后便摇头晃脑的先感叹起来，“事实无常啊，这才不到四年的时间，当年的小佣兵现在已经贵为实力子爵啦！”
“是啊，谁能想到当年胆小怕事的书生，现在都成了敢领兵和兽人作战的将军！”亚瑟顺嘴就回怼了一句。
希诺和亚瑟对视了一眼，然后同时哈哈大笑起来。营长和军长之间巨大的身份差在这一刻荡然无存。
“希诺军长屈尊来拜访我一个营长，一定有事吧？”亚瑟不喜欢兜圈子主动询问道。
希诺同样不喜欢绕弯，直说道：“大公现在让我掌管霜雷军团一个军，我手下暂时没有信得过的人，我想请你和你的朋友暂时过去帮我一段时间。”
亚瑟略微有些惊讶，直接不加思索的摆手拒绝道：“我只是一个初入军旅的四级战尉，哪有能力帮到您？更何况我在风雪军团，不经允许根本没办法离开。”
希诺笑道：“这个你不用担心，只要你同意，我会亲自去跟亲王提，我希诺这点薄面还是有的。至于能力，只要我相信你就够了。”
亚瑟仍然犹豫着，风雪军团自己才刚刚站住脚，现在又去完全陌生的霜雷军团，未知的挑战让亚瑟犹豫不决。
希诺忽然压低了声音，“我自然不会让你白过去帮我，如果事成，我送一份天大的机缘给你。”
亚瑟眼睛一下亮了。
：。：
第七七章 真正威胁
佣兵逐利，希诺利益上的诱惑对亚瑟最为有效。
佣兵谈钱不伤感情，亚瑟的答复是只要希诺给出的报酬令人满意，他便愿意到霜雷军团接受挑战。
希诺只在亚瑟耳边轻语了一句，不管前方是刀山火海还是万丈深渊亚瑟都决定跳了。
两人合意已定，便各自准备。
霍布斯亲王这边对于希诺借调亚瑟、休伊他们的请求略感惊讶，故作一番不舍之后也正式答应了。
霍布斯亲王更多考虑的是休伊，休伊对于老王爷来就是个烫手的山芋，雷克斯把他放到自己身边绝没安什么好心，这次军功封赏绕过休伊便已经够挠头，因此把休伊从风雪军团送走，绝对是利大于弊。
而希诺也正是算准了这一点，才颇为自信的提前跟亚瑟许诺了报酬。
亚瑟这边需要处理的事情却不少。从兽人荒原带回来的三百战士纷纷来告假回乡，其中一半的战士打算就此退役。兽人俘虏那段经历足够刻骨铭心，他们早已厌烦了征战厮杀，只想拿着亚瑟分给他的丰厚报酬和国王的赏金就此回家种田养老。
从战场活着回家，对于士兵来就是最圆满的结局，亚瑟一个也没有挽留，和这些战士、兄弟们洒泪而别。
另外，亚瑟还打算处理掉手头上的一些收获。亚瑟这此兽人荒原之行收获巨丰，除去付给莎琳教授的报酬、战死士兵的抚恤，剩下的财富也价值巨大，包括大量四级以上的兽人武器装备、灵母石、珍稀矿石、药材、魔兽材料，零零总总装满了亚瑟的空间手环和琼的大半空间戒指。
火烧前军城的时候，为了给煤腾地方，亚瑟把这些东西倒出来的时候，足足占满了一间地下储藏室。
这些东西价值太过巨大，处理起来非常耗时，何塞跟猴子又被亚瑟派出去处理战死兄弟的后事去了，手边没有可用之饶亚瑟处理起来进展非常缓慢。
希诺得知之后到是对亚瑟手上的东西非常感兴趣，最后商定希诺个人以二十万金币的价格买下了亚瑟手里的全部兽人武器装备和一半的灵母石。
因为手边金币有限，希诺先付三万定金，剩下的金币三个月内凑齐。
处理完手头的事情之后，亚瑟便可以随希诺起身了。跟亚瑟一起到霜雷军团的，除了歌莉他们三个，还有艾丽娅、老矮人图鲁图克和在风雪军团的无所事事的莫拉尔。
一段新的挑战就此开启……
......
与此同时，黄金狮子家族三十万兽人大军气势汹汹的跨过了雪松林，再次踏入人族边境。
浩浩荡荡的兽人大军中间有一座型宫殿，宫殿修建在一辆巨大的车架上，拉车的乃是八头高大的猛犸战兽。
这座移动的行宫正是狮王艾略特的座驾。
艾略特已经有二十年没有踏足人族地界了，上一次在人族地界征战的时候还只是狮王的继承人之一，那时候整个雪松林还是兽饶领土。
他本想让希克斯重复自己当年的经历，没想到半路夭折，想到此艾略特本已平息的怒火再次涌起，这一次兽族不但要杀入人族内陆地区，还要重新收回雪松林以东的大片领土。
移动行宫忽然停了下来。
“去看看，部队为什么不走了？”艾略特从宫殿中走了出来，站在车辕上负手而立。
一个身材健壮的狮人护卫队长快速跑了过来，“报陛下，奇利古大将军跪在前面路边请罪。”
“请罪？看来他这次是打败了，让他过来答话吧。”
奇利古身上的战甲歪斜，嘴角胸前还带着斑斑血迹，一头黑色的鬓毛上布满了尘土，一到近前就单膝跪了下来，“我愧对陛下信任，请陛下处罚。”
艾略特皱了皱眉，“你之前不是已经领兵向红岩城推进了吗？现在怎么弄得如此狼狈？”
“属下愚蠢，中了行刺希克斯王子那股人族骑兵的诡计，大军被引入前军城，人族利用火攻将整座城点燃。属下先后力战风雪军团的基诺和霍布斯，拼得重伤才逃出来。”奇利古到目前为止还认为亚瑟他们是故意逃进前军城给他设下圈套。
“又是他们？”艾略特将牙咬得嘎嘣嘎嘣直响，“先刺杀我儿，又毁我先锋大军，我势将这些该死的人族找出来抽筋剥皮！”
通往霜雷军团驻地的官道上，亚瑟骑着高大的角马正和琼并肩而行，毫无征兆的突然打了喷嚏。
亚瑟揉了揉鼻子，眼角的余光快速扫了一眼斜后方的艾丽娅，心里念叨着，“这是谁在想我呢？”
......
辛加罗尔，光明教会总部，西厅。
阳光透过教堂高大的碎花玻璃，在大厅内洒下斑驳的色彩。
教会三巨头之一的枢机主教狄里尔背着手在长长的大厅内来回踱步。
清脆而富有节奏的脚步声响起，脚步声在西厅门外停了下来。
狄里尔回头，脸上挂着一丝微笑，“进来吧，范斯团长，我已经等你很久了。”
光明骑士团团长，十一级大骑士范斯·温伯恩微微欠身施礼，“抱歉，主教大人，让您久等了。”
“没关系，对于好消息，我们要始终抱有耐心和信心。”
范斯的表情一僵，“抱歉让您失望了，虽然有新的信息传回来了，但依然没有任何线索。坏信息是我们之前怀疑和黑暗法师有联系的那个亚瑟刚刚因为战功被斯特雷奇册封为嘉勇子爵，如果没有确凿证据的情况下动一个王国正式的册封的封号贵族会很麻烦。”
狄里尔脸上露出一丝失望的表情，但失望表情的一闪即逝，快的似乎它从不曾出现。
狄里尔依然微笑着道：“没关系，我们就再多一些耐心，如果是狐狸的话早晚会露出尾巴的。”
“是，我会安排他们更加留心每一个可能的线索。”范斯再次施礼后就准备退出去。
“等一等，范斯团长，这次让你来可不仅仅是为了黑暗魔法师那件事。”
“请您示下。”
“我需要你亲自带人去一趟战争前线，我担心那边最近会有变化？”
“红岩城吗？”
“不，叹息峡谷，霜雷军团，教会真正的威胁只会来自那一边。”狄里尔幽幽的道。
第七八章 兄弟不和
叹息峡谷外，霜雷军团大营。
帕尔默大公满面笑容，扭头吩咐身旁的尉官道，“安排酒宴，我要给希诺接风，斯特雷奇陛下这次嘉奖令中还特意提到了我霜雷军团，全是希诺之功啊！”
希诺在帐下躬身而立，“大公过奖了，此战全赖我霜雷军团战士人人争先、奋勇杀敌，我希诺在马背上连根手指都没动，算是白捡了一份功劳。”
“哼，还算有自知之明，在外围打扫一下战场就捡了一份功劳，有什么可得意的？”一个不和谐的声音突然飘了出来。
话的声音虽然不大，但营帐内全都是高阶武者，自然是将这两句话一字不落的听了个真切，营帐内的氛围顿时一滞。
帕尔默大公的眉头立了起来，目光缓缓的转了过去，目光盯着的正是大公的亲侄子西罗·帕尔默。
希诺却抢先一步道：“西罗公子的一点没错，我希诺确实是白捡的战功，但随便归拢一下也有四五千兽饶首级。我听艾略特已经率兽人大军入境了，请西罗公子也带兵去阵前捡四五千兽人首级吧。”
营帐内所有的目光都转向了西罗，希诺这句话怼得不可谓不狠，等于把西罗架在了火上烤，就看他敢不敢接。
西罗几欲张嘴，最终也没敢把话接下来。狮王艾略特气势汹汹的三十万兽人大军，谁要是敢现在带兵撞上去等于送入虎口找死。
大公的次子、副军团长埃蒙德瞪了西罗一眼，主动将话接了过来，“军人以服从为职，而不是逞一时之勇，军团长若有军令，西罗将军肯定会第一个带兵对兽人作战。”
还是埃蒙德老道，一句话就将皮球踢到了帕尔默大公那里。他心中有数，即便是真同兽人开战，父亲也不会放心让西罗带兵出战。
“军中历来鼓励将士争军功，但争军功要到战场上而不是帅帐之中，本公不希望以后再在帅帐中听到有人风凉话。”帕尔默大公不点名的申斥了一句，这件事就准备翻篇了。
希诺可不准备翻篇，上前一步继续道：“大公，我之前少有跟士兵们接触的机会，此次领兵出战便跟下面的士兵聊得多一些，发现战士们多有抱怨，不知道当讲不当讲？”
帕尔默大公微微一愣，知道今这件事可能要闹大，却又无法当着账内众将的面阻拦希诺，只得先给了希诺一个眼神，才淡淡的道：“为将者必须体恤下面士兵的疾苦，士兵们有何抱怨你尽管讲。”
“也不是什么大事，士兵们只是抱怨伙食比之前差了，粳米中掺杂着糙米，发下来的装备质量似乎也大不如前。”
希诺轻飘飘的仿佛只是在一件微不足道的事，但他完营帐内仿佛一阵寒风刮过瞬间变得气氛肃杀，特别是帅椅上的帕尔默大公脸色沉得仿佛挂了一层冰霜。
军账内都是领兵的将军，心里明镜一样，希诺得可不是伙食、装备质量差的事儿，如果他所属实，就明有人在军需供应中伸手了。
贪墨军饷、军资乃是军中大罪，无论是谁，都是要掉脑袋的。
帕尔默大公冰冷的目光看向埃蒙德，“军需供应、后勤一直由你负责吧？”
埃蒙德同样面色冷峻的道：“我一定下去严查，如果确实有权敢在其中动手脚，一定严惩不贷！”
“就怕是监守自盗啊？”队列中突然有人插话。
“康拉德你什么意思，若是有证据就拿出来，否则在军帐内胡言乱语就该军法处置。”埃蒙德愤怒的目光盯着身后一名高瘦的年轻将军。
此人正是大公的三子康拉德，在霜雷军团中现任后军军长之职。
康拉德迎着埃蒙德的目光，淡淡的道：“那你就下去查吧，不要什么都查不出来或是找两个替死鬼背锅。”
帕尔默大公四子二女，大公最为看重长子，如无意外爵位和军团长之位都是应该传给长子的。但长子在几年前兽饶一场突袭战中战死，爵位和军团长的传承一下成了无主之物。
大公的次子埃蒙德、三子康拉德和儿子托德都有可能成为继承人，因此这几年三人不敢明争却一直暗斗不断。而希诺作为大公长女格洛瑞亚的丈夫，则被大公的三个儿子视为潜在对手共同敌视。
希诺这次突然挑起事端，康拉德忍不住跳出来主动对埃蒙德发难。因为他清楚父亲最恨贪腐，如果做实了贪墨自家军资之事背后有埃蒙德的影子，军团长之位便绝不会传给埃蒙德。
“啪！”大公重重的拍了一下桌子，满帐再无一人敢话。
“希诺，这件事你亲自去查，不论查到谁你直接向我汇报！”
“是。”希诺领命。
“埃蒙德，在事情彻底查清之前，军中所有军需后勤事项暂时交由希诺负责。”
“是。”艾德蒙咬着牙领命。
“散帐。”大公气呼呼的甩袖而去。
兄弟不和，父母之愁，一场好好的庆功宴最后成了一场闹剧。
......
人族王城辛加罗尔，斯特雷奇在阿扎罗山半山腰一块高耸的巨石上负手而立，目光望着山脚下列队走出城外的禁卫军团。
这次人、兽两族大战，兽人累计出动七十万大军，光凭西北边境的风雪、霜雷两个军团二十万人自然抵挡不住。
艾萨克王国全国动员，不仅从内陆各地抽调了二十万城卫军和贵族私军，还从铁流、炽火各抽调了两个军、从禁卫军团抽调了一个军，组成了一支十万饶混编军团开赴前线。
不仅如此，艾萨克王国背后接壤的洛克王国、巴多斯王国也各支援了一支十万饶军团，正在开赴的路上。
另外，人族的代表、各个王国名义上的共主光明王朝也出动了一支十万饶帝**团。
人族总计出动了八十万大军，准备和兽人再打一次种族大战。
“陛下，光明教会那边也有动静，诺斯团长率领三万光明骑士今清晨出城了，开赴方向也是前线。”情报总管杰斯在斯特雷奇身后轻声汇报道。
斯特雷奇露出一丝意味深长的笑容，“教会还嫌这场战争不够热闹，那就让他们也进来吧。”