第567章 不如一静
裴寂是满朝最受皇帝宠信的臣子，却也一朝下狱，百官震惊不已。
后来听闻裴寂是因为谋反罪被打入大牢，众人不由地猜测，裴寂为何要谋反？
他真的会谋反吗？
不过，那些平日里看不惯裴寂嚣张的官员对此乐见其成，他们很希望裴寂得到惩罚。
魏国公府在裴寂被抓走之后，就被官兵封锁了，府中所有人不得出入。
“我不信，阿郎绝不会谋反，他是冤枉的，我要去见陛下。”
魏国公夫人气势汹汹地走到门口，与看守的将领说：“魏国公绝不会谋反，我要见陛下。”
说着，她抬脚就往外走。
守在门口的官兵立即抽出兵器，挡在她的前面。
“陛下有旨，魏国公府所有人不得出入，若是硬闯，一并打入大牢。”将领冷漠地说出旨意。
魏国公夫人脸色一白，虽说打入大牢后能看见裴寂，但她更想留在外面，这样她还能想办法救裴寂。
她想了一下，依然强势地对将领说：“那你去禀报陛下，我要求见陛下。”
将领顿了顿：“......我会派人将你的要求禀报给陛下，但现在，请回吧。”
魏国公夫人深深地看了他一眼，记住他的容貌，然后转身离去：“关门。”
仆人立刻关上大门。
看见迎面走来的裴律师，魏国公夫人脸上的愤怒瞬间消失，换上笑容：“大郎，你怎么来了？”
裴律师未及弱冠，面容却有些老成，尤其是此刻皱着眉头，满脸的焦虑，看起来更像是一个成人。
“阿娘，阿耶会没事的吧？我们也会没事的吧？”
魏国公夫人笑容不变，语气轻松：“大郎不必担忧，陛下圣明，素日又宠信你父亲，这次只是小人作祟，很快就会真相大白，届时你父亲就会被放出来。
“不要想那么多，这些事情就交给我，你去读书吧。”
“真的会没事吗？”裴律师再次确认。
魏国公夫人一脸的自信：“当然，相信我，你父亲很快就会出来。”
听见这话，裴律师才将信将疑地走了。
回到房间，魏国公夫人吩咐陈勉：“去给东宫传信，打探一下案情，也请东宫照拂阿郎。”
陈勉迟疑了一下：“阿郎是因谋反罪身陷囹圄，满朝官员乃至陛下全都盯着魏国公府，此时与东宫联络，恐怕不妥。
“何况太子殿下此刻并不在长安，东宫恐怕也帮不上什么忙。”
若是阿郎真的谋反，此时与东宫联络必定连累太子，到时候就真的没人救阿郎了。
若是阿郎没有谋反，就没有必要联络东宫。
反正太子也不在长安，没有太子的命令，东宫的人不会冒然搅进这件案子中。
想到这里，陈勉继续说道：“娘子，此时，一动不如一静，既然您相信阿郎不会谋反，我们不妨静观其变，等会审的结果出来再说。”
魏国公夫人想了想：“......好。”
负责封锁魏国公府的将领把魏国公夫人的要求上报给李渊，李渊不耐烦地说了句：“不见。”
于是，将领把皇帝的话带给魏国公夫人。
魏国公夫人听了后，不再像之前那样蛮横，而是淡淡地说：“我知道了，你下去吧。”
......
裴寂下狱一事，王庾不敢大肆调查，怕引起李渊的猜疑。
她委婉地打听了一下，只知道是李渊收到了一封密奏，然后就把裴寂打入了大牢，其他的内情，她就不知道了。
想了想，这件事与她没有关系，与秦王府也没有关系，遂命王康达关注此案动态，不必去打探案情。
这一日，王庾留在宫中陪李渊用膳，李渊突然问道：“上次你用裴寂的私生子换回冷暖玉棋子，你可知吴大郎的母亲是谁？”
“不知，但我知道吴大郎住在哪里。”王庾老实回道，又说：“我把他们的住址告诉阿耶吧。”
正要说地址，李渊就打断了她：“他们早就搬了。”
王庾挑眉，难道是裴寂怕她去找吴大郎的麻烦，所以才让他们搬走的？
她想了一下，试探道：“阿耶，可是吴大郎的身份有异？”
李渊沉默了一刻，然后缓缓说道：“我已命人去审问裴府的人，想必很快就会有结果。”
王庾没有再试探，她在心中猜想，裴寂的案子肯定与吴大郎的身份有关，最起码，吴大郎是此案的导火线。
......
又过了几日，大理寺卿来向李渊禀报案子的进展。
“陛下，臣已经审问过所有相关人员，裴府上下除了管家陈勉，其他人都不知道吴氏母子的存在。
“陈勉和裴寂一样，坚称吴大郎是裴寂的亲生骨肉，而吴氏也说吴大郎是她和裴寂的儿子......”
李渊打断他的话：“可做了滴血认亲？”
“做了，裴寂和吴大郎的血融合在一起。”大理寺卿回道。
李渊沉默了。
大理寺卿看了李渊一眼，继续禀报。
禀报完，又将所有供词呈上。
李渊慢慢地翻看供词，眉头始终紧皱，神情也比较凝重。
难道和刘文静谋反案一样，裴寂也是被诬告的？
大理寺卿默默地等着李渊的决断，从现在的证据来看，裴寂确实是冤枉的。
然而最后，李渊却吩咐他：“派人去晋阳调查，我要知道吴大郎真实的生辰八字。”
“是，陛下。”
大理寺垂着头退出大殿，陛下这话明显就是不相信裴寂说的生辰八字，不然也不会让他派人去晋阳调查。
因为裴寂和吴氏说，吴大郎是在晋阳出生的，而当时陛下在晋阳时，却丝毫不知此事，也难怪陛下会怀疑。
裴寂将此事瞒得太紧了。
不过，此次去晋阳调查要费不少时日，裴寂一时半会是出不来了。
昔日宠臣落得如此下场，大理寺卿不免为裴寂感到唏嘘。
因为这场审讯，魏国公府上下全都知道了吴氏母子的存在。
仆人们不敢出声，也不敢议论，因为魏国公夫人因此发了很大的火。
她把房间里的瓷器摔了个遍，一边摔一边骂裴寂，就连儿子来了，她也没有住手。
“老娘辛辛苦苦为他生下儿子，还帮他打理后院，他却在外面养贱人，养私生子？
“真是岂有此理，可恶，无耻，下流......”
裴律师站在门外，望着从未如此暴怒的母亲，心里既害怕又愤怒......
第568章 夏王来救
长安暗潮涌动，洛阳困兽犹斗。
由于洛阳被唐军包围，而王世充据城不出，不敢与李世民正面交锋，城中百姓人人自危。
在惶恐与惊惧的驱使下，有官员私自出城，向李世民投降。
王世充知道后暴怒：“可恶，叛徒，你们以为向李世民投降就能保住性命了吗？孤会让你们后悔投降。”
于是，王世充颁布酷刑，若是家中有一个人逃出城，那么全家老幼都会被牵连斩首，但亲人间只要告发这人的逃跑意图就可免罪。
接着，王世充又下令五户为一保，邻里之间相互监督。若是有一户逃跑而其他四户没有发觉，那么其他四户都要被处死。
甚至于出门买东西，都有时间限制，弄得人心惶惶，无法正常生活。
即便在这样的酷刑下，依然有人逃跑，向唐军投降。
被处死的人越来越多，刑场的地面每日被血水冲刷，再也恢复不了从前的颜色。
越压制，百姓就叛逃得越厉害，府衙大牢一下子就关满了人，王世充又把皇宫作为监狱，只要他对谁起了疑心，就命骁果军把这人抓起来，连同他的亲属一并送进皇宫关押。
这一日，王世充决定出城，试探一下李世民。
在出发的前一天，王世充将一份名单交给裴虔通：“你去把这些人的亲属接到宫中来，在我回来之前，看好他们。”
“是，陛下。”
裴虔通出了大殿之后，翻开看了看名单，发现名单上的名字都是明日要跟随王世充作战的将领。
他不禁感到心凉。
但他还是按照王世充的吩咐去做了，因为他的亲属也被关押了。
那些将领眼睁睁地看着裴虔通接走他们的亲属，敢怒却不敢言。
......
第二日，王世充率领军队从北面的徽安门而出，直奔唐军。
“杀！”
“冲啊！”
厮杀声震天动地。
李世民看见王世充出城，很是兴奋，下令全力击杀。
唐军将士一个个牟足了劲想要立功，而郑军将士因为亲人被困城内，不得不拼死杀敌。
双方打得很激烈。
李世民骑着他的骏马飒露紫深入敌阵，在数十名玄甲军士兵的掩护下，像离弦之箭直直地插入阵列，最后竟然横穿而出，打乱了郑军的阵形。
最后，郑军败退，王世充率领军队往南撤退，唐军乘胜追击。
“快关城门，关城门。”
王世充逃回城内，立刻下令关闭城门。
听见王世充的命令，后面的骑兵奋力驱使马儿进城：“驾，驾......”
城门关闭，骑兵有幸逃回了城内，但后面的步兵就没有这么幸运了。
看一眼前面紧闭不开的城门，再看一眼后面紧追不舍的唐军，步兵惊恐溃散，向东逃亡。
李世民很快就率领军队追上了他们，手起刀落，再次杀敌。
这一仗，唐军杀敌七千人，俘虏了六千人。
从此之后，王世充再不敢出城，只是据城严守，等待窦建德的救援。
然而此一战，王世充损失了一万多人，而城内被关押的人也有上万人，他的士兵骤然减少了很多。
王世充担心兵力不足，就大肆招兵，强制年满十三岁的男丁必须参军，接受训练，弄得民生怨道。
招兵没完没了，征收粮食也就越来越多，百姓家中本就没有多少存粮，这一征收军粮，他们的粮食就不够一家人过活。
粮食吃完了，他们就啃树皮啃树叶，一切能吃的不能吃的都被他们拿来果腹。
甚至有些人饥饿难耐，挖来泥土放进瓦瓮，用水淘洗。沙石沉在下面，他们取出浮在上面的泥浆，把糠麸掺在里头，做成饼来吃。
但这样的食物怎会对身体有益？
他们吃了这样的饼后，身体肿胀，双腿发软，躺在地上不能动弹，没过多久，他们就死了。
每日因为饥饿而死的人有数十人，不只底层百姓，就连官员也没能逃过这种厄运。
刑部尚书卢君业、工部侍郎郭子高等大批官员都饿死在家中。
饿到最后，实在没有吃的，就出现了人吃人的现象。
一时之间，洛阳成为了人间炼狱。
面对这样的情景，王世充无奈也无能，他站在宫中最高的城楼上，向洺州方向眺望。
他的眼神既充满希望又带有一丝绝望：“窦建德啊窦建德，你不是答应出兵相助吗？那你的军队为什么还没有到达洛阳？
“这么久都不来，你是不是想食言啊？”
连着看了好几日，远处都没有出现夏军的旗帜，王世充不免失望：“窦建德啊窦建德，你到底是来救人啊，还是来收尸啊？”
......
其实，窦建德早就算准了时机，在冰雪融化之后，就点兵整军，亲率大军去解围。
他对王琬和长孙安世说：“唐军出动近十万精锐攻打洛阳，为了击退唐军，我需要更多的兵力。
“去年，曹州济阴县人孟海公聚集了三万精兵，占据周桥城到黄河以南进行掳掠。
“此行正好经过周桥城，我们先把周桥城攻下来，收拢孟海公的兵马，再去洛阳。”
王琬和长孙安世商量了一下，觉得多一些兵马更稳妥些，就没有反对。
于是，窦建德亲率大军去攻打周桥城。
孟海公不敌，据城不出，并且派人去向徐圆朗求助。
徐圆朗带兵来救，却被窦建德打败，自己也成为了俘虏。
二月，夏军攻克周桥城，俘获孟海公。
窦建德收编孟海公和徐圆朗的人马，留下部将范愿以及一部分士兵守卫曹州，然后率领其余人马去援救王世充。
一路走到滑州，王世充的行台仆射韩洪打开城门迎接。
之后，窦建德一路进逼元州、梁州、管州、荥阳，都打下了，聚集在荥阳。
李世民听闻到手没多久的荥阳被窦建德攻破，立刻召集文臣武将商议对策。
“如今夏军来援救洛阳，诸位可有什么良策？”
长孙无忌说道：“洛阳已经犹如一只困兽，只要再拖延一些时间，洛阳就不攻自破。
“窦建德的夏军原本就骁勇彪悍，此次又收归了孟海公和徐圆朗的军队，兵力大增，不可小觑。
“他们来势汹汹，我们不能掉以轻心，必须商议出一个稳妥的计策，方能行动......”
第569章 战果诱人
窦建德到达荥阳后，就派使者去唐军营地，游说李世民撤兵，放弃对洛阳的包围。
结果，李世民扣下了使者，不予理会。
数日未见使者归来，又打听到使者被李世民扣押的消息，窦建德心中气愤，燃起了熊熊的斗志。
他率领十余万将士进逼虎牢关，对外宣称有三十多万人，于虎牢关东面的河岸平原驻扎，然后修筑营垒。
并派人想办法潜进洛阳，向王世充报信，欲让王世充与他里应外合，夹击唐军。
对于夏军的来势汹汹，李世民召集文臣武将商议对策。
李元吉率先说道：“虽说我们孤立了洛阳，但洛阳的防守依然严密，我们昼夜不停地攻打洛阳，十余日都没有攻下。
“如今王世充的外援又到了，且夏军有三十多万兵马，而我们只有十万人，兵力悬殊，不可能打得过。
“不如我们撤兵回长安吧，反正我们也攻下了不少城池，也算是有所收获。”
接下来，刘德威、谢叔方等齐王府将领都附和了李元吉的提议。
屈突通等其他多数将领也赞成了撤兵。
但以李世勣为首的多名猛将却提出了反对：“我们已经切断了洛阳的粮食供给，且牢牢地包围了洛阳，只要再多一些时日，洛阳自然会落入囊中。
“只差最后一步就能得到胜利，为何要放弃？”
就在不久前，王世充的儿子，也就是太子王玄应押送粮草赶回洛阳，被马军副总管李君羡截击，李君羡俘获了王玄应的粮草和军队。
王玄应在亲卫兵的掩护下，只身逃走，洛阳因此雪上加霜。
“但郑军现在有夏军的援助，我们等不到胜利的那一刻。”谢叔方反驳。
“如何等不到？”郭孝恪争辩道：“洛阳城虽然坚固，但郑军人心已散，王世充已经到了穷途末路，转眼就会投降。
“为今之计，我们应当据虎牢之险，伺机而动，阻止夏军前进救援洛阳。”
李世勣也跟着说道：“如果我们撤兵，夏军运送的粮草就会进入洛阳。
“王世充缓过气来，重整旗鼓，往后我们再想攻打，就难上加难，统一天下也遥遥无期。
“所以，我们应该留一部分兵力继续围困洛阳，深沟高垒。若是王世充出兵，我们谨慎应战。
“同时由元帅率领精锐进攻虎牢关，只要我们拿下虎牢关，我们就能以逸待劳，攻破夏军。
“届时王世充得不到救援，自然会向我们投降。”
“说得那么好听。”李元吉鄙夷地看向李世勣：“别忘了，对方有三十万人，我们只有十万人，分去一部分兵力围攻洛阳，去攻打窦建德的兵力就更少了。
“这样少的兵力，如何能打得过夏军？”
顿了一下，他又强调道：“这一次，窦建德出动的都是精锐。”
“以少胜多的仗，我们打得还少吗？”程知节语气淡淡，却把李元吉怼得哑口无言。
齐王府车骑将军张达见李元吉吃瘪，立刻进行反驳：“打仗不是凭借一腔孤勇就能打胜仗的，我们必须认清情势。
“如今的情势，郑军和夏军联合，不是我们能抵挡的。”
“你这话我就不同意了。”段志玄立刻反驳：“还没开始打呢，你就认输了，未免太没骨气了。”
接着，持不同意见的两方进行了激烈的争辩。
直到最后该说的都说了，辩无可辩，他们齐齐将目光投向了元帅——李世民。
他们只能提意见，最后决定权还是在李世民手中。
李世民从长安出发的那一刻起，就在心中立誓，这次无论如何都要把洛阳攻下来。
然后再征讨窦建德，助父亲统一天下。
如今窦建德不好好地呆在河北，却跑来援助王世充，李世民不禁感叹这是命中注定。
老天都在帮他，想让他一次消灭郑、夏两大政权。
只要消灭郑国和夏国，大唐统一天下，就指日可待。
所以，李世民是赞成李世勣等人的意见，他说：“洛阳已是孤城，胜利在望，怎能放弃？
“李世勣、郭孝恪他们说得对，我们应该兵分两路，一面继续围困洛阳，一面攻打夏军。”
听见李世民的决断，刘德威等人立刻反对。
屈突通也说：“我军长时间作战，早已疲惫，洛阳久攻不下，士气也大不如前。
“而夏军是以逸待劳，兵力强盛，又携新胜之余威。
“相比之下，我军两线作战，兵力悬殊，实在没有取胜的把握。
“不如暂时退守新安，等待敌军兵疲气躁，再伺机而战。”
李世民沉默了。
经过前年夏军把李神通率领的唐军打得一败涂地，他不得不承认，河北自古多豪杰，夏军的兵力绝对不容小觑。
而这一次，窦建德几乎出动了他全部的精锐，所以，唐军多数将领都感到不安，甚至是恐慌。
如果失败了，那么这几个月来的辛苦战斗就白费了，到手的胜利果实也会被人摘走。
李世民心中很清楚，在大部分将领官员的反对下，他退守新安，父亲绝不会怪罪他。
但是，如果胜利了，那么他一战平定了河北、河南，就为统一四海打下坚实的基础，也会在他征战生涯当中添上璀璨的一笔，同时他的声望和地位会得到进一步的巩固......
胜利的战果如此诱人，让李世民不得不心动。
他目光坚定地看向众人，掷地有声：“洛阳城中粮食告罄，将士官民离心，王世充已如困兽，我军不必再奋力攻城，稳坐城下就能胜利。
“如果我们抢先攻占虎牢关，就能抵挡住夏军，不出旬月，王世充必定投降。届时我军士气大增，就能一举攻克夏军。
“所以占据虎牢至关重要，我们必须立即行动，抢占虎牢关。”
屈突通见李世民还是坚持要攻打夏军，立即劝说：“元帅，请三思啊......”
“吾意已决，不必多言。”李世民打断他的话。
李元吉不怕元帅的威严，在屈突通不敢言的情况下，他依然开了口：“二兄，你不要一意孤行，万一失败了，这个责任你承担不起。”
李世民看向他，表情肃穆：“若是失败，我一力承担。”
见李元吉张开嘴巴还想说话，李世民冷声道：“洛阳不破，绝不回师，谁再敢言班师回朝，一律斩首。”
李元吉：“......”
第570章 挫其锐气
在李世民严酷的军法下，众人不敢反对他的决定。
于是，李世民重新部署兵力，留下李元吉和屈突通等部将继续围困洛阳，他则亲率四千骁勇将士，前往虎牢关。
王世充站在城墙上，看见唐军的行动，心中起了疑惑，但不敢出城交战。
而李世民率军过北邙山，至河阳，取道巩县，进逼虎牢关。
彼时，镇守郑州的是郑国荆王王行本，他手下司兵沈悦听闻李世民率军前来，悄悄地派人去唐军营地，请求投降。
李世民大喜：“真是天助我也。”
他立即让沈悦的人带话回去，接受沈悦的投降，并让沈悦作为内应，配合唐军行动。
当晚，李世民派左卫将军王君廓和程知节带兵攻打虎牢关，沈悦作为内应，积极配合，唐军顺利攻下虎牢关。
程知节进而占领郑州，抓了王行本等一众郑国官员。
打下了虎牢关，李世民心中大定，当即入驻虎牢关。
他当天对众人说道：“如今我们占据险隘，夏军若想援救洛阳，就没那么容易了。
“夏军一路以来，攻占了不少城池，士兵骄傲，我们必须给他们一个下马威，挫挫他们的锐气。”
于是，第二日，李世民只带了五百玄甲军士兵，出了虎牢关。
他沿路留下士兵，命李世勣、程知节、秦叔宝等人分别统领，埋伏在路旁。自己则带了尉迟敬德和五名骑兵前往城东二十里处，拿着望远镜观察窦建德的军营。
观察了一阵，他对尉迟敬德说：“我拿着弓箭在前，你拿着马槊跟着我，我们并肩作战，就算窦建德出动全军，也无所畏惧。”
说完，李世民骑着马儿，悠哉悠哉地带着六人朝着窦建德的军营出发。
在离窦建德军营三里处，七人与窦建德的游兵相遇。
游兵以为他们是侦察敌情的斥候，手握兵器警惕地盯着他们，却没有行动。
李世民当即大喊：“我是大唐秦王。”
喊完，拉弓射箭，一箭射死了为首的将领。
游兵顿时又惊又喜，惊得是敌军元帅居然悄无声息地就靠近了他们的大本营，还射杀了他们的将军。
喜得是敌军元帅居然只带了六人，若是他们抓住李世民，那就是大功一件。
于是，游兵中有人吩咐道：“你们两个，立刻回军营报信，其他人跟我上。”
李世民听见了，似乎很害怕，调转马头就跑。
“别让他跑了，抓住他。”
游兵奋力直追。
李世民控制马儿，慢慢地引导他们走上来时的路。
很快，窦建德就知道了消息，与游兵一样，他的心情也是又惊又喜。
窦建德只沉默了一瞬，然后就命高雅贤率领六千人马去追杀李世民。
高雅贤拼命追击，很快就追上了李世民。
这么多人？
跟随李世民出来的骑兵脸色一白，就连尉迟敬德也变了脸色。
而李世民心中很亢奋，终于来了。
他对骑兵说道：“你们先走，我和尉迟敬德殿后。”
骑兵面面相觑：“......”
李世民说完之后，就勒紧了缰绳，放慢马速，慢慢地走在后面。
骑兵一下子就超过了李世民，走在了前面。
但他们不敢走得太前，一面看着前方的路，一面回头观察局势。
“追上他们，抓住李世民者，主上有重赏。”高雅贤在后面紧追不舍。
每当追兵赶上了，李世民就放箭杀敌，每射出一箭，就有一个人死去，箭无虚发。
如此，李世民杀了几个人，尉迟敬德杀了十几个人后，追兵震慑于他们的彪悍，停止了追击。
只是，停了没多久，高雅贤就命令他们继续追击。
李世民有意徘徊或者后退引诱他们进入伏击圈。
“杀啊！”
周围突然冲出一群唐军。
“糟了，有埋伏。”夏军中有人喊道，众人慌忙抵抗。
高雅贤看了一会儿，发现唐军并没有多少人，就高声说道：“不要慌，他们只有一百多人，杀了他们。”
听见这话，夏军士兵不再慌乱，奋力杀敌。
李世民眸中闪过一丝得逞，手上动作不停，且战且退。
一路追杀，一路都有唐军冒出来，且这些唐军各个猛如虎，狠如狼，夏军士兵又慌了。
这个时候，高雅贤已经没有底气说唐军人少，他怕前面会冒出更多的唐军，只好下令：“撤退，撤退。”
李世民等人扔了几个火器，炸死了上千人，最后还俘获了夏军将领殷秋、石瓒，大胜而归。
......
“废物！一群废物！”
看见高雅贤等人大败而归，窦建德暴怒：“李世民不过数百人，就把你们六千人打得落荒而逃，你们真是太没用了，一群废物。”
高雅贤等将领跪在地上，惭愧地低下头，一句话也不敢说。
骂了一通，窦建德罚了他们，就把他们打发走了。
封德彝说道：“没想到李世民这么凶猛，只带了六人就敢靠近我们的军营。
“不过，主上不必担忧，这一次是我们大意了，下一次他就没这么好运，能全身而退。”
闻言，窦建德脸色稍缓。
凌敬却皱起了眉头：“唐军先我们一步抢占虎牢关，如今我们想要去洛阳救王世充，就难多了。”
“不怕，我们有这么多人，肯定能打赢唐军。”刘黑闼很有自信。
凌敬看了刘黑闼一眼，心中却觉得此战很艰难。
第二日，李世民派人给窦建德送来了一封信，送信的使者正是之前窦建德派去唐军营地的人。
窦建德展开信函，看了起来。
“......王世充反复无常，最近口蜜腹剑与您重修旧好，不过是想借您的兵力脱困。一旦他脱困，就会翻脸不认人，那您千里迢迢，耗费巨资，岂不是付诸东流，一场空？
“之前我朝淮安王和同安公主受到您的礼遇，又蒙您大恩，送回我朝，吾心中感激。
“唐与夏之间存有和平盟约，吾不愿破坏盟约，也希望您遵守。
“赵、魏地区，历来为我大唐所有，希望您放弃掠夺，早日退兵。
“昨日吾与您的前哨相遇，他们不堪一击，吾之所以与他们一战，挫其锐气，是希望您能听从善意的劝告，切勿让自己后悔莫及......”
“嘭！”
窦建德一掌将信函拍在案上：“竖子当真是猖狂，孤定要给你一点苦头尝尝。”
“刘黑闼听令，立即点兵，随我去攻打虎牢关。”
......
第571章 密令处死
洺州。
“杨兄，我们真的要这么做吗？这可是公主留给我们的后手，你真的决定要现在就用掉吗？”
“如今秦王已经在攻打郑国，而夏王也已经出征，我相信过不了多久，秦王就会攻打夏国。我们早点做好准备，也能助秦王一臂之力。”
“好吧，反正迟早都有这么一天。”
两人下了马车，来到高府门口。
杨毛掏出一块玉佩递给门房：“请把这个东西交给高娘子。”
门房狐疑地接过玉佩，觉得有点眼熟，似乎在某个地方看见过。
想了一下，突然记起来他曾看见高惠通佩戴过，立马就重视起来，他客气地说：“请稍等。”
没过多久，门房回来了：“两位请随我来。”
在偏厅，高惠通看见杨毛走进来，就对贴身丫环说：“你们先下去吧。”
贴身丫环立刻带着其他的仆从离开大厅，在门口守着，同时双眼紧紧地盯着厅内。
“高娘子。”杨毛和魏平很客气。
“两位请坐。”高惠通礼貌地招呼两人。
但她心中却在打鼓，在夏军和唐军交战的紧张时刻，王庾让人拿着信物来干什么？
而且这其中一位看着十分眼熟......
高惠通抚摸着手中的玉佩，漫不经心地问道：“可是王庾有什么事情让我帮忙？”
见她单刀直入，直接就问他们的来意，杨毛显得有点拘谨。
“额......”他搓着手，有些忐忑：“高娘子，其实......事情是这样的......
“您也知道，那一年毛某因缘巧合救了晋阳公主，她说很感激我的救命之恩，就在离开之前把这块玉佩送给了我，让我有困难就来高府找您。
“她说只要您看见这块玉佩，就会帮我一个忙，也算是她报答我的救命之恩了。”
说到这里，他脸上更显不安：“所以......毛某这次前来，不是晋阳公主有事求您帮忙，而是毛某，不知......高娘子是否愿意遵守承诺？”
高惠通一直都盯着杨毛，听他这样说，终于记起来他确实是那一年救了王庾的人。
又见他神色窘迫，表情还有些不安，心中不免放松下来。
只要不是王庾来找她就行。
“我虽是个女子，但也会遵守承诺，你说吧，想让我帮什么忙？”
杨毛指着一旁的魏平说：“这是我的堂兄，叫魏平，因为家乡遭受战乱，亲人都死了，就来投奔我。
“但是我现在日子过得并不是很宽裕，就想请高娘子帮忙，给他找份差事。”
“这......”高惠通有点迟疑。
魏平见她犹豫，唯恐她拒绝，抢着说道：“娘子，我身强体壮，什么活都能干，能吃苦能耐劳，您随便给我安排个差事就行。
“我不求荣华富贵，只图温饱。”
高惠通刚才的迟疑并不是想要拒绝他们，而是在想该给魏平安排个什么样的差事。
这会儿看见魏平着急的模样，又看见他面黄肌瘦，不禁心中一软。
她想了想：“正好我的铺子正在招伙计，你就到我的铺子里来吧。”
“多谢高娘子。”
两人很是感恩，道谢之后就离开高府。
高惠通收回了玉佩，心中的大石终于落地。
自从王庾的义父当了皇帝之后，她就一直很忐忑，唯恐王庾利用曾经的人情让她做什么损害夏朝的事情。
幸好没有。
幸好王庾把玉佩送给了救命恩人，而这位救命恩人只提了一个这么小的要求，简直是老天眷顾。
从此之后，她再也不用提心吊胆地过日子了。
而杨毛回去之后，叮嘱魏平：“高惠通铺子的掌柜的大儿子是北城门的守兵，你进铺子之后，与掌柜多亲近亲近。
“掌柜的大儿子十分孝顺，一有空闲就会去看他的父亲，所以你接触他的机会很多。
“总之，一切见机行事，争取早日潜进北城门......”
杨毛在窦建德率军离开都城之后，就猜想唐军与夏军交战之日不远了，于是，开始为此做准备。
后来听闻高惠通名下有间铺子在招伙计，一打听，居然发现这间铺子的掌柜的大儿子在北城门当差，心中就有了主意。
陛下志向远大，当然不会只满足关中地区，迟早都会消灭其他的政权。
所以，王庾把他们留下来，就是让他们作为内应，以期将来配合唐军消灭窦建德的政权。
这一日，不远了。
......
年初的时候，萧铣听闻李孝恭要来攻打自己，便决定先发制人。
于是，萧铣派水军溯江而上，企图攻取唐朝峡州等地。
但在第一站就被峡州刺史许绍击退，遂退守安蜀城及荆门城。
李渊知道后，为了一劳永逸，彻底消灭南梁萧铣的政权，就下旨调李靖前去协助李孝恭。
彼时，李靖正随李世民攻打王世充，在接到圣旨之后，他即刻赶赴夔州。
在途经金州时，李靖被堵住了去路。
原来是蛮人邓世洛率数万人屯居山谷间，而庐江王李瑗奉命讨伐，却接连败北。
于是，李靖率领数骑来到李瑗的军营，对李瑗说：“庐江王，李某有一计，必能平定邓世洛。”
李瑗本就不擅打仗，而且通过这几次败仗就能看出，他军营中那些军师啊将领啊也不比他聪明多少。
此时听见李靖说能帮他平定蛮人，心中大喜：“李将军可有什么良策？”
李靖展开舆图，细细地跟他分析起来。
李瑗听完后，大赞“妙计”，当即命人去部署。
不过短短两日，李瑗就击败了蛮兵，俘虏甚多。
之后，李靖顺利通过金州，抵达峡州。
但此时此刻，险塞被萧铣控制，李靖再次受阻，迟迟不能前进。
消息传到长安，李渊心中起疑：李靖为何滞留不前？
难道他有异心？
不行，不能因为李靖一人就贻误军机。
李渊想了想，就给许绍下了一道密旨，让他处死李靖。
身负密旨的侍卫从太极殿中走出来时，碰上了王庾。
“见过晋阳公主。”侍卫停下脚步，匆匆行礼之后，就走了。
王庾回眸看了他一眼，然后就进了大殿。
“阿耶，我听说窦建德率兵去援助王世充，已经到达了荥阳。”
李渊迟疑了一下，点头：“对。”
自从刘文静事件后，王庾有时候在太极殿中做课业、画画，若是有朝臣来向李渊禀报事情，他也不会刻意赶王庾走，就像从前在晋阳一样。
当然，大部分时候，王庾只当没听见，不会发表意见。
所以，王庾知道这些事情很正常。
她往周围看了眼，见殿内只有岳郁，就对李渊说道：“阿耶，窦建德离开洺州援助王世充，正是我们全面进攻的好时机。
“您还记得我当初把杨毛留在了乐寿城吗？如今他已经转战到了夏朝都城......”
第572章 终得赏识
在听王庾说完后，李渊又召萧瑀、陈叔达等人商议。
商议过后，李渊下旨，命燕王李艺率兵南下，攻打夏国都城——洺州。配合李世民，发起对夏国的全面进攻。
而许绍收到密旨之后，就十分犹豫。
经过这段时间跟李靖的相处，他清楚地知道李靖是个有才能的将领，若是这个时候处死李靖，定然是大唐的一大损失。
许绍是个惜才的人，他当即写了一封奏表，向李渊阐述事实，并且为李靖求情。
李渊看了奏表之后，想了想，便撤回了处死李靖的命令。
而这一切，李靖并不知道。
没过多久，开州蛮人首领冉肇则叛唐，率众进犯夔州。
李孝恭亲率军队迎战，但被打败了。
李靖知道后，率八百骑兵袭击蛮人营垒，结果大破蛮兵。
紧接着，李靖又在险要处布下伏兵，一举攻破蛮人营垒，杀死了其首领冉肇则，俘获五千多蛮兵。
李孝恭大喜，对李靖称赞不已。
许绍听闻后，为李靖高兴之余，自己也松了一口气。
在奏表中，他对李渊夸下海口，说李靖一定能为大唐平定南方。
如今李靖这么快就为大唐平定蛮人，也算是好的开始。
当捷报传到长安后，李渊很高兴，他笑着对众臣说：“孤听说任用有功之人，不如任用有过之人，这话果然很有道理。
“你们看看，李靖就立了大功。”
众臣纷纷称颂：“陛下英明。”
李渊笑得更开心了，当即颁下玺书，慰劳李靖。
“卿竭诚尽力，功绩卓著......孤知汝之忠诚，必有嘉奖赏赐，卿不必担心功名利禄......”
这一次，李靖的精诚至忠令李渊改变了对他的成见，李渊还亲笔写敕书给李靖，其中写道：“......过往之事，孤已经都忘了。”
李靖收到这些东西后，悬了几年的心终于落回了原处。
这几年他一直能感觉到李渊有意无意地打压他，而他这些年来又没有太大的功绩，时时刻刻都在担心得不到李渊的赏识，李渊就会寻机杀了他。
甚至有好几次做梦，他梦见全家死在断头台上，而李渊就是那个手握鬼头刀的刽子手。
如今他立了战功，李渊终于跟他表明会忘记从前的事情，也就是说李渊从此以后不会再为难他，打压他。
于是，李靖根据当前的情势，向李渊上陈了攻灭萧铣的十条计策。
李渊对此很重视，拿着这十条计策与朝臣商议。
随后擢升李靖为行军总管，兼任李孝恭的行军长史。
又以李孝恭不太精通战争之事，将统帅三军的重任，全权委托李靖一人。
也就是说，李孝恭只是挂了个元帅之名，三军真正的统帅是李靖。
同时，李渊还派了好几名工匠到夔州，助李靖大造战船。
李靖一面督造战船，一面组织士兵勤练水战，做好下江陵灭南梁的准备。
这一日，他从外面回来，对李孝恭说：“巴、蜀之地归附我朝不久，各部族还不太稳定，尚未完全归顺。
“若是他们有异心，趁着我们去攻打南梁时叛变，进攻我们后方，那后果将不堪设想。”
李孝恭对于自己只是挂名元帅并不生气，也没有嫉妒李靖，平时有什么事情都会与李靖商议。
李靖也不傲慢，有什么事情都会同李孝恭商议，绝不独断**。
所以，李孝恭听闻此言，当即向李靖请教对策：“李公可有良策？”
来之前，李靖就想出了对策，所以他回答地很顺畅：“您可以把各部族酋长的子弟都召集到夔州，根据才能的高低分别授以官职，安置在左右。
“对外宣称是引荐擢升，但实际上是把这些子弟作为人质，牢牢地握在手中。
“如此一来，我们就解决了后顾之忧。”
李孝恭乐开了花：“李公果然有勇有谋，此计甚好，就这么办。”
......
李靖和李孝恭在积极备战，李世民也没闲着，他率领玄甲军据守虎牢关，以少数兵力战胜了号称三十万的夏军。
窦建德不甘心，一次又一次地发动进攻，却接连失败。
四月，益州总管窦轨率兵与李世民会合。
这一日，李世民收到消息，窦建德的粮草即将运到。
他与众将领商议：“夏军虽然人多，但其中还有孟海公和徐圆朗、王世充的人，三军并不齐心。
“如今他们接连打败仗，士气受挫，若是我们再劫走他们的粮草，他们势必慌乱。
“我准备派人去劫走这批粮草，诸位谁愿意去？”
此话一落，秦叔宝等人就纷纷站了出来：“末将请战。”
见他们如此积极，李世民心中很欣慰，最后，他选了秦叔宝和王君廓两位将领。
当晚，秦叔宝和王君廓率领轻骑兵一千多人，绕至夏军背后，袭击了运粮队伍。
“报，从黎阳运来的粮草被唐军劫走了......”
“什么？”
听见士兵来报，窦建德惊得站了起来，似乎不敢相信：“你再说一遍？”
士兵被窦建德的大嗓门震了一下，他战战兢兢地说：“黎阳运过来的粮草被唐军劫走了，运粮队的人死了不少，除了少数几人逃出来，其他的人都被掳走了。”
窦建德重新坐下，脸色很难看，他没想到，李世民的兵没有他的多，也能守住虎牢关。
不仅如此，李世民居然敢派人绕到他的后面，去抢他的粮草，真是大胆。
攻打虎牢关屡屡战败，这次又被劫了粮草，窦建德觉得自己需要重新调整战略，就召集文武大臣商议对策。
“虎牢关久攻不下，如今粮草也被唐军劫走，诸卿可有什么良策？”
曹湛说道：“我们攻不下虎牢关，就只能被堵在这里，不能前进，更别说去援救洛阳了。”
“而且我们连连失利，士气低落，兵卒心中惶恐不安，最近他们私下里都说想要回洺州。
“臣以为，对于郑王，我们已经仁至义尽，不必再往前，干脆回朝吧。”
董康买也赞成他的意见：“是啊，主上，唐军凶猛，武器又比我们的厉害，我们再打下去，恐怕洛阳没有援救成功，反而把我们自己搭进去了。
“这样得不偿失的事情，我们不愿做，还请主上下令，即刻回朝吧。”
其他将领纷纷附和。
窦建德皱起了眉头，虽然他们说得很对，但他不甘心......
第573章 围魏救赵
凌敬跟随窦建德这么多年，很清楚窦建德的为人。
他一看窦建德的神色，就知道窦建德在想什么，他决定将昨晚想到的计策说出来。
“主上，我有一计，可以解决洛阳的困境。”
窦建德一听，迫不及待地问道：“先生有何良策？快快说来。”
众人也将好奇的目光投向凌敬。
凌敬手握拳于嘴边，清了清嗓子，然后娓娓道来：“其实，我们可以放弃虎牢关，出动全部兵力渡过黄河，先攻取怀州、河阳，然后派重兵把守关隘。
“再翻越太行山，进入上党，一路攻取汾州、晋州，最后去攻占浦津。”
窦建德露出若有所思的表情。
“此计一方面可以开拓疆土、招收兵马，让我们的国力更加强盛；
“另一方面，并州是李渊的兴兵之地，唐朝廷对并州极为重视，我们这样做，唐朝廷必然受到震荡，出兵援救并州。
“届时，洛阳之围，自然而然地就解除了。”
窦建德听了后，拍掌大赞：“妙，真是妙计，此计无异于当年齐国围魏救赵的计策，眼下的局面，还真是没有比此计更好的办法了。”
众人思前想后，确实如主上所说，这已经是最好的办法。
于是，窦建德当即宣布：“就依先生之计去办......”
很快，王琬就知道了夏军要转攻唐军后方的消息。
他急忙找到长孙安世，商议对策：“洛阳的困局迫在眉睫，城中粮食告罄，陛下支撑不了多久了。
“如今夏王要去攻打唐的后方，没有四五个月是打不下的，等到唐回援后方，撤兵洛阳，洛阳肯定被攻破了。”
长孙安世皱眉思索：“夏王明知道洛阳撑不了太久，还选择这样做，分明就不是真心帮助我们郑国。
“难道......”
他像是发现了惊天秘密，惊呼：“他莫不是借此强大自己的国力？”
王琬瞬间睁大了双眼，其中满是惊愕，他越想就越觉得长孙安世说得对：“你这么一说，还真是。
“如今想想，夏王这么做，根本就是为了给自己开疆拓土，壮大夏军的实力，而不是解决洛阳的困局。”
两人讨论了一番，越发认定窦建德此举的真实目的并不是援救洛阳，而是为了壮大自身的国力。
“那怎么办？陛下还等着我们去救呢？”王琬问道。
长孙安世眸中闪过一丝阴狠：“为今之计，我们只能让夏王打消主意，继续攻打虎牢关。”
于是，两人商议了一番，立即行动。
王琬跑到窦建德的面前，不顾颜面地跪下哭泣：“夏王，我朝陛下千辛万苦地派人给我传信，说洛阳已经告急，城中粮食尽断，就连树叶树皮都要被啃完了......”
说到这里，王琬一度哽咽，说不出话来。
两行清泪止不住地从他眼中流下来，打湿了他的衣襟，他的表情悲痛中透着一丝绝望。
窦建德看见王琬潸然泪下的模样，心中不由地泛起酸楚。
若不是到了绝境，一个大男人绝不会当众痛哭。
王琬透过泪眼，看见窦建德松动的神情，心知自己打动了窦建德，便更加卖力地表演。
“夏王，洛阳告急，快撑不住了，恐怕你们还没攻取怀州、河阳，洛阳就已经落入了唐军手中。
“您与我们陛下有盟约，可不能见死不救啊......”
王琬哭诉一番，请求窦建德即刻前往洛阳，也就是让他放弃转攻唐军后方的计划。
窦建德没有答应，只说他考虑一下。
听见窦建德这么说，王琬就知道他心中已经动摇，于是每日都跑到窦建德面前哭诉请求。
而另一边，长孙安世暗中拜访夏军中重要的将领，以重金贿赂，让他们说服窦建德改变主意。
将领们收受贿赂后，就去见了窦建德。
“主上，现在洛阳告急，若是我们渡黄河攻打唐军后方，洛阳必定会落于唐军手中。”
曹湛继续说道：“洛阳一旦落于唐军手中，唐军威浩大，中原各地政权定会心生恐惧，望风而降。
“回头唐军再来对付我们，我们将无法抵抗。”
“是啊，主上。”刘雅附和道：“洛阳至关重要，决不能落于唐军手中，否则三足鼎立的局势一旦被打破，我夏国就会成为唐军的下一个目标。
“正如曹将军所言，到那个时候，我们将会无法抵抗唐军，不要说开疆拓土，恐怕我们原有的地盘也会失陷。”
这些将领你一言我一语，全是在劝说窦建德改变主意。
最后，为了让窦建德打消念头，这些将领信誓旦旦地说：“主上，我们有信心能打败唐军，攻下虎牢关，解除洛阳的危机。”
窦建德在他们的轮番攻势下，打定的主意彻底动摇。
他思考一阵后，对众人说道：“你们说得对，洛阳撑不到那一刻。”
窦建德放弃了凌敬的计策。
众人齐齐吁了一口气，心中欣喜不已。
凌敬听闻后，急急忙忙地赶来见窦建德：“主上，您为何突然改变主意？”
窦建德带着歉意说：“之前我们接连战败，士气低落，你的计策无疑是最适合的计策。
“但如今洛阳告急，已经撑不了多久，再转攻唐军后方也没用，因为洛阳早就落于唐军手中。
“何况现在我军士气振奋，他们有信心攻破虎牢关，凭借高涨的士气，我们一定能打败唐军，成功解救洛阳。
“所以，我不能按照你的计策去办了。”
不只是解救洛阳，到时候洛阳会成为他的囊中之物，窦建德在心中暗想。
听了这番话，凌敬并没有赞成窦建德，而是反驳道：“洛阳为古都，城中粮食无数，绝不可能只撑短短数月。
“虎牢关全是唐军精锐，我们攻打下去不会取胜，只会白白损耗自己的兵力......”
“你是瞧不上孤的军队，认定他们会败？”窦建德陡然拔高声音，打断了凌敬的话。
凌敬见窦建德阴沉着脸，眸中蕴藏着怒气，连忙说道：“不是，臣没有这个意思，臣只是......”
“既然你认为他们会赢，那就不必多说，下去吧。”
凌敬：“......”
“不，不是，主上，您听我说......”
见凌敬还想争辩，窦建德瞪了他一眼，然后拂袖离去。
“......”
凌敬站在空荡荡的大帐中，表情十分惆怅。
良久之后，他长叹一声：“莫非真是命中注定......”
第574章 无罪释放
凌敬并没有放弃劝谏，他去找了曹皇后。
这一次援救郑国，曹皇后随军出征，一直在窦建德的身边。
凌敬把事情原委告诉了曹皇后，并说：“您是巾帼英雄，比一般将领还要有谋略，您应该很清楚，此时此刻，我的计策才是最稳妥的。
“可是，主上不知是听了谁的谗言，突然改变了主意，凌某无计可施，只有请皇后出马，劝劝主上。”
曹皇后神色穆重：“先生是有大智慧的人，您的才华有目共睹，您放心，我一定会劝说主上，按照您的计策去办。”
“那就有劳皇后了。”
于是，曹皇后找到窦建德，支走所有的仆从，对他说：“主上，凌敬所言句句都是为了我们夏国着想，他所说的计策确实是目前最适合的计策。
“还请主上三思，采纳凌敬的计策吧。”
窦建德眉头紧皱，板着脸道：“凌敬不过就是一介书生，只会纸上谈兵，不懂得打仗，他的话怎么能信？”
曹皇后不紧不慢地进行反驳：“唐军在滏口的防卫不强，若是您沿着滏口这条路，乘虚而入。再加速前进，夺取山北的土地。
“我朝与突厥一向保持友好，此时就可借助突厥的力量向西包抄关中，届时唐朝廷必然召回精锐军队保卫自己的疆土，那么洛阳之危也就解除了。
“如今大军滞留不前，时间长了，白白地消耗自己的兵力不说，只怕主上的心愿也达不成。
“所以，我们不能再执着于攻占虎牢关，而应该采纳凌敬的计策，围魏救赵。”
说完这番话，曹皇后自信地看着窦建德的眼睛，她以为窦建德会想通。
但窦建德在一阵沉默之后，冷漠地说道：“古训有言，后宫不得干政，女子岂能议论军政之事？
“念在你这是第一次，孤暂且原谅你的过失。”
“主上......”
曹皇后还想再劝，就被窦建德无情地打断了。
“郑王命在旦夕，一刻都耽搁不得。不信不立，孤一向信守承诺，既然答应了他，就一定要去救他。”
最后，窦建德威严地说：“吾心意已决，不必多说，否则军法处置。”
曹皇后失落地走出大帐，看见不远处的凌敬，她摇了摇头。
瞧见她的动作，凌敬抬手遮眼，满脸的失望。
第二日，窦建德率领全军，气势汹汹地压向虎牢关。
但李世民不慌不乱，只吩咐众人：按兵不动。
......
长安。
钱九陇双手奉上奏折：“陛下，这是并州送来的密奏。”
“事情调查清楚了？”李渊一边接密奏，一边问道。
钱九陇恭敬回道：“调查清楚了，不过这封密奏是唐大使拜托臣带回来的，陛下，您还是先看看密奏再说吧。”
唐俭的密奏？
李渊顿时重视起来，只见密奏中写道：“......有妖僧曾对李仲文说他身有五色光，乃是龙附体，又有金狗护卫，乃是真命天子......
“李仲文听信妖僧所言，于汾州建龙游府，还娶了一名陶姓女子，以应‘桃李之歌’......
“他在任期间，贪赃枉法，四处敛财，献媚于处罗可汗，臣服东突厥。处罗可汗因此答应李仲文，协助他攻占河北之地，封他为南面可汗......
“处罗可汗已于去年年底病逝，现东突厥由其弟阿史那咄苾接管，称颉利可汗......”
看完密奏后，李渊脸色铁青，命人去传召萧瑀和陈叔达。
然后他问钱九陇：“裴寂之事调查的结果是什么？”
钱九陇呈上一个匣子，说道：“陛下，这些是臣这几个月来查到的东西，您先看看。”
过了一会儿，李渊看完证据，嘴角露出了一个浅淡的笑容：“看来裴寂没有撒谎，他只是贪图美色，私自霸占了杨广的女人，并不是帮杨广养儿子。”
事情大白，李渊不由地松了口气，他吩咐钱九陇：“你和岳郁去一趟大牢，把裴寂接进宫来。”
“遵旨。”
钱九陇和岳郁立刻出宫。
待萧瑀和陈叔达来到太极殿后，李渊把唐俭的密奏给他们看。
“唐俭已经掌握了一部分证据，你们再去好好审审李仲文。”
李仲文归朝后，就被李渊关了起来。
两人领旨：“是，陛下。”
“等等。”
在他们转身要离开时，李渊叫住了他们：“对了，李仲文的案子，稍后裴寂与你们一起审问。”
闻言，萧瑀和陈叔达面露惊愕：裴寂没事了？
不过，既然皇帝这么说，那么裴寂定然是无罪了。
两人交换了一下眼色，默默地退下。
钱九陇和岳郁把新的证据交给三司主官，并且传达了皇帝的旨意。
三位主官查验证据后，就放了裴寂，然后准备结案。
裴寂简单洗漱，换上干净衣服去见李渊。
“陛下......”裴寂一开口就跪了下去，他哽咽道：“臣私德有亏，有愧于陛下，但臣对您、对大唐的忠诚无法泯灭......
“我的忠心天地可鉴，您要相信臣......”
李渊快步上前，双手抓住他的肩膀，扶他起来：“裴监，快起来。”
裴寂顺势站起来，往后退了两步，脸上受宠若惊：“谢陛下。”
“唉......”
李渊突然叹气，说道：“当年我之所以能攻取关中，都是你的帮助，你岂会有二心？
“我把你交给有司审查，是向天下百姓证明你是清白的，并不是说我不相信你。”
闻言，两行清泪从裴寂眼中流了出来：“陛下对臣如此信任，臣感激万分，日后必定谨言慎行，洁身守道。”
李渊安慰了裴寂一番，然后命他与陈叔达以及萧瑀一同审理李仲文的案子。
当众人得知裴寂无罪释放，由皇帝身边最信任的钱九陇和岳郁共同送回府，还得了不少赏赐，且在出狱后就参与审查李仲文一案时，众人十分惊愕。
王庾不禁感慨：果然是宠臣......
不过，在裴寂回到魏国公府后，迎接他的不是欢天喜地，而是哭天抢地......魏国公夫人揪着裴寂闹了一顿。
“......我今日一大早就守在魏国公府门外，看见了裴仆射脸上有伤，走路的姿势也不对，那狼狈的模样分明就是被妻子打了一顿......”
大全绘声绘色地向王庾讲述“夫妻大战”，毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
“嗯，不错，很精彩。”王庾笑着点头，继续说道：“这么精彩的故事不能我一个人独享，得大家伙一块儿分享才行。”
“你去一趟时闻社，让他们把这一段编进连载的话本故事当中，不许透露真实姓名、官名。”
虽然是编写的话本，没有透露真实人名、官名等，但聪明的人一看就知道是谁。
“好勒，我马上就去。”
话音未落，大全就已经如同一溜烟消失在院子，风中传来他兴奋的声音：“明日又有新的故事可以听了......”
第575章 决战伊始
半个月后，裴寂和萧瑀、陈叔达向李渊汇报审查结果。
“......唐俭所奏之事皆有应验，李仲文确实通谋突厥，想要趁着我军征讨郑国之际，引突厥兵攻打关中。”
李渊大怒：“此等卖国贼万恶不赦，当严惩之。”
于是，李渊下令处死李仲文，株连九族。
好在及时发现，没有酿成大祸，李渊封赏了举报之人，重新部署并州的防卫。
李渊每日都要关注洛阳的局势，他认为唐、郑、夏三方虽然还是处于拉锯战，但是唐军形势大好，胜利只是迟早的事。
为了鼓励李世民，李渊下旨，以李世民的嫡次子李泰继承卫王李玄霸的香火，承袭爵位，又授予李泰上柱国。
李玄霸是李渊的嫡三子，而李泰作为秦王的嫡次子，进封为卫王，对于李世民父子来说，这是莫大的恩宠。
当李建成知道消息后，心情很复杂。
虽说他清楚父亲这样做的目的，但是他不愿意看见这个局面，他心中有种强烈的预感：只要李世民平定王世充，从此以后，他就只能活在李世民的光芒之下。
而他，就再也掌控不住这个同胞兄弟。
但天下必须由大唐统一，这是不得不走的道路。
......
李世民接到旨意后很高兴，同时心中的斗志更加旺盛。
他要赢得更大的战绩，获得更高的荣誉......
刘文静在御前太监宣旨后，私下里把他拉到一旁，询问道：“最近长安可有什么新鲜事？”
御前太监不明所以：“鲁国公想知道什么？”
“哈哈......”刘文静笑了笑，装作很无聊想要听故事的模样：“日日打仗，心里紧绷得跟一根弦似的，我就是想听你讲讲长安的趣事，放松放松一下。”
“这样啊。”御前太监放松下来，笑道：“那我就跟鲁国公好好唠唠嗑。”
“行啊，正好今日休战，我们去饮茶吧。”
刘文静领着御前太监去了自己的营帐。
半个时辰后，御前太监离开了营帐，去向李世民辞行。
心腹放下帐门，走到刘文静身边，小声说道：“没想到谋反的罪名都没能把裴寂拉下来，真是可惜。”
“呵~”
刘文静发出一声冷笑，下一刻，脸上又恢复了平静的表情。
他端起茶盏，在手中慢慢转动，语气听不出丝毫喜怒：“毕竟是宠臣，怎会轻易被拉下台。”
“可是，我们调查了那么久，好不容易才抓到他的把柄，最后他竟然什么处罚都没有，还得了赏赐，属下觉得很不甘心。”心腹忿忿道。
刘文静没有受其影响，神色依然平淡：“我早料到了结果会是这样。”
“那您怎么......”心腹停顿了一下，声音压得更低：“还派人去举报裴寂？”
“不过就是想让他也体会一下牢狱之灾罢了。”
......
虎牢关。
曹湛兴匆匆地跑进中军营帐：“主上，末将得到一个绝密情报。”
彼时，窦建德正在和刘黑闼等将领商议事情，听见这话，便看向了他：“什么情报？”
“末将探知，唐军的草料用完了，即将在黄河北岸放牧。”曹湛禀道，脸上难掩兴奋之情。
窦建德猛地一拍，表情很是激动：“太好了，我们的机会来了。”
连连战败，这一次，他定要打一场胜仗，挫挫唐军的锐气。
“曹湛，你继续打探敌情，一旦唐军真的在黄河北岸放牧，即刻来报。”
“是，主上。”
曹湛立即去打探情报。
窦建德吩咐刘黑闼：“传令下去，三军养精蓄锐，随时准备战斗。”
第二日，曹湛果然发现唐军的踪迹，立刻向窦建德禀报：“主上，李世民率领数百骑以及战马渡过黄河，从南面逼近广武，溜达了一阵后就回了虎牢关。
“但是，李世民留下了数十人，在黄河北岸放牧。”
“有多少战马？”窦建德问道。
曹湛想了想：“大概......上千匹马。”
闻言，窦建德召集所有的文臣武将商议作战计划。
凌敬站在一旁，静静地听着其他人商议，直到他们说要在牛口列阵，他终于开了口：“主上，万万不可在牛口列阵。”
“为何？”窦建德很疑惑。
其他人也看向了凌敬。
凌敬回道：“军中曾流传一句歌谣，‘豆入牛口，势不得久’。可见主上与牛口犯冲，您万万不能从牛口走，不如，另换一条道吧。”
窦建德皱起了眉头，露出思索的表情。
“呵呵，简直是无稽之谈。”
曹湛发出一声冷笑，表情不屑：“不过就是一句谣言，怎能当真？
“说不定，这谣言就是唐军散布的，目的就是扰乱军心。
“谣言止于智者，凌先生素日自称智者，怎么还会相信这样可笑的歌谣？”
面对曹湛的讽刺，凌敬被气得红了脸，正想反驳，却被人抢了先。
刘雅说道：“唐军正缺草料，战马还未恢复体力，此时不出击，更待何时？
“牛口那条路是最近的道路，若是绕至其他的远路，必然会失去最佳的战斗时机。”
凌敬被堵，到嘴边的话又从喉咙里滑进肚中。
窦建德想了想，“你们两个说得对，我们必须抓住时机，快速出击。”
凌敬还想再劝，被窦建德阻止了：“此事就这么定了，不必再议。”
“......”
次日卯时，窦建德率领全部人马，倾巢而出，从板渚出牛口列战阵。
夏军北靠黄河，西临汜水，南连鹊山，连绵二十里，擂鼓前进。
斥候看见了，立即禀报李世民。
唐军中有些将领很慌，李世民却道：“此次战争，正是我想要的。”
听见这话，柴绍眼神一动，元帅莫不是暗地里做了什么？
“随我去看看。”
李世民带了几名将领，登上高丘，拿着望远镜观察远方。
其他将领也纷纷拿出望远镜观察敌情。
观察了一会儿，李世民对众人说道：“看来，窦建德起兵之后，还没有遇到过强劲的对手。”
“元帅此言何意？”宇文歆问。
李世民笑了：“夏军深涉险境还如此喧嚣，又在靠近敌营时摆阵列，分明就是轻视我们。
“如果我们按兵不动，他们的士气必定受挫，时间一长，夏军士卒饥饿难耐，自然就会撤退。
“若是这时，我们奋力追击，必然会取胜......”
第576章 杨广的马
众人不住地点头，元帅说得很有道理。
李世民冲众人自信地一笑：“我与诸位打赌，只要过了午时，就必定能打败他们。”
信心满满的李世民，给众将领吃了一颗定心丸。
而夏军走到汜水边时，窦建德下令停止前行，欲派骑兵去挑战唐军。
王琬站了出来，对窦建德说：“夏王，您此次是为了解救我朝危机而来，请允许我出战，充当前锋。”
窦建德同意了，给王琬派了三百骑兵。
王琬信心满满地率领三百骑兵，渡过汜水，在离唐军营地一里处停下，并派人传话给李世民：“听闻秦王手下猛将如云，我却不信，秦王不如派几百人来，我们比试一下。”
李世民站在高处眺望，哼道：“不过区区三百人，也敢来挑衅？”
虽说他打算按兵不动，但是敌人来挑衅，他若是不回应一下，有损唐军威势。
再者，他一点回应都没有，万一敌军撤退，那他之前做的努力岂不是白费了？
于是，李世民派段志玄率领两百骑兵前去应战。
两军交锋，你攻我守，你退我进，战斗十分激烈。
最后，双方不分胜负，各自返回驻地。
但夏军并没有因此撤退，王琬骑着一匹青骢马，悠哉悠哉地向着唐军营地行去。
在唐军攻击不到的位置，王琬停了下来，指着身上全新的铠甲说道：“我告诉你们，我身上的铠甲是最新打造的，刀枪不入，水火不侵，比你们的铠甲厉害多了。
“不只是我有这样的铠甲，郑国和夏国的将士都有这样的铠甲，你们是打不过我们的。”
又往下指着自己的坐骑：“还有我的马，可日行千里，能纵跃两丈宽的深渊......”
王君廓听见这一番炫耀之语，又见王琬趾高气昂的，忍不住说道：“不过就是一副兵甲和一匹马，有什么好炫耀的？
“那马青白交加，马毛颜色不纯，一看就不是什么好马，还千里马？
“我呸！”
李世民拿着望远镜，透过镜片，紧盯着王琬的坐骑，他说：“我见过那匹马，它曾是杨广的坐骑。
“它能不能日行千里，我不知道，但那匹马确实是一匹好马。”
王君廓：“......”
众人皆知，李世民最喜欢收藏宝马，能得到他一句夸赞，那必然就是一匹好马。
尉迟敬德就说：“我去把那匹马夺了来，献给元帅。”
“不可。”李世民连忙放下望远镜，阻止尉迟敬德：“怎能为了一匹马而失去一员猛将呢？”
尉迟敬德眉梢一挑，语气不屑：“区区一匹马，岂会难倒我？”
话音未落，转身就走。
“我也去。”高甑生追了上去。
见状，梁建方提起兵器跟上。
李世民没有阻止。
于是，尉迟敬德和高甑生、梁建方三人骑马出营垒，犹如一道道雷电迅速朝着王琬冲去。
王琬看见他们凶神恶煞的模样，心不由地颤抖了一下，等到他反应过来，驱马逃跑时，已经来不及了。
尉迟敬德猛地挥出马槊，一枪将他挑落马下。
高甑生和梁建方则越过王琬，直接冲向他身后的亲卫兵。
不过寥寥数招，王琬被擒，他的亲卫兵被杀。
尉迟敬德三人带着王琬，牵着青骢马回了唐军营地。整个过程，跟随王琬出来的夏军骑兵只远远地看着，不敢上前援救。
李世民没有责怪尉迟敬德，反而称赞他们三人。
赞了几句，李世民对尉迟敬德说：“你去把牧马召回来，等你回来，我们就出战。”
“是，元帅。”
想着李世民之前说的，午时过后，就与夏军决战，尉迟敬德一刻不敢耽误，纵马狂奔。
......
长孙安世见王琬被唐军抓走，便请求窦建德：“夏王，请下达总攻的命令吧。”
窦建德很犹豫，他沉默了片刻，说道：“再等等。”
这一等，就从早上等到了中午。
士兵们卯时出发，又排列阵形好几个时辰，早已饥肠辘辘，疲惫不堪，于是纷纷坐了下来，争相找水喝。
这个时候，很多士兵萌生了退意，但不敢说话。
李世民透过望远镜看见这个情景，心中一喜，命令宇文士及：“你率领三百玄甲军骑兵，靠近夏军西面，然后向南奔驰。
“若是夏军没有动作，你就原路返回；若是夏军有动作，你就向东挺进。”
宇文士及牢牢记下，点兵出发。
夏军西侧的士兵正在打水喝，突然听见一阵马蹄声，慌忙扔掉水壶，捡起自己的兵器。
“唐军来了，唐军来了......”前方传来喧嚣声。
队正高声喊道：“出击，杀了他们，立战功。”
士兵们手握兵器，冲了过去。
宇文士及见夏军追了过来，立刻转换方向，向东奔驰。
夏军士兵紧追不舍。
站在高处的李世民看见了这一幕，收起望远镜，吩咐道：“传令下去，全力出击。”
这时，尉迟敬德跑了过来：“元帅，战马已经召回。”
李世民一掌拍在他的肩膀上：“你回来得太及时了，走，开战了。”
大军早已吃饱喝足，集结完毕，李世民的命令一下，他们立刻出发。
李世民率领轻骑兵在最前面，其他军队跟随在后，大军向东渡过汜水，直扑敌阵。
......
“主上，我们这样长时间地停在这里也不是办法，要么往前攻，要么撤退。”凌敬对窦建德说，他的脸上是掩饰不住的焦虑。
长孙安世顺着凌敬的话说：“是啊，夏王，时机不等人，该发动总攻了。”
“那.....”
窦建德刚吐出一个字，刘雅就慌慌张张地跑了过来：“主......主上，不好了......李世民打过来了。”
“什么？”
窦建德猛地站起来，接着，他听见了厮杀声。
周围的骑兵迅速冲了过来，护在窦建德的前面。
原本与窦建德商议战事的朝臣此刻陷入了混乱当中，他们见到窦建德身边有骑兵保护，一个劲地往窦建德涌去。
“你们快去抵御唐军。”窦建德对骑兵下令。
骑兵向前，却被朝臣拦住了去路。
窦建德又冲朝臣叫道：“你们快让开，让他们去抵御唐军。”
闻言，朝臣纷纷往两边退，让出中间的道路。
然而这一番折腾起来，李世民已经率领骑兵到达阵前。
他一边拉弓，一边高声喊道：“杀！”
“杀......”
唐军将士纷纷回应，手上动作却不停。
杀戮已经开始......
第577章 我是夏王
唐军就像是从天而降的神兵，突然出现在汜水边，打了夏军一个措手不及。
对于窦建德来说，形势一下子变得窘迫，他连忙下令后撤。
当他撤退到东面的山坡时，周围突然冲上来一支唐军，为首的将领正是窦抗。
双方交战十分激烈。
窦建德战斗时，偶然瞥见李世民的身影，见他身边唐军不多，就对身边的将领说：“随我去抓李世民。”
高雅贤、董康买等将领立刻率兵跟上窦建德，往李世民的方向冲杀。
前面的唐军不敌，且战且退。
很快他们就杀到了李世民的附近，李世民见他们人多势众，驱使坐骑青骓狂奔逃离。
“追。”
窦建德见李世民不战而逃，心中欣喜，立马率兵追了上去。
谁知走了一段山路，眼看着就要追上李世民，突然两旁冲出来一群士兵。
“杀！”
淮阳王李道玄率先冲了出来，直奔向窦建德，拉弓搭箭，三箭齐发。
“咻咻咻！”
窦建德躲避不及，肩膀上中了一箭，差点摔下马，幸好高雅贤扶了他一把。
“放箭。”
李世民一声令下，弓箭手齐齐射出箭矢。
“撤退，撤退。”
夏军再次撤退。
李世民和李道玄奋力直追。
李道玄未及弱冠，但杀敌十分勇猛，他纵马狂奔，手中长枪迅速划破敌人的脖子，快得就像是一道闪电。
他单枪匹马地冲入敌军，毫无畏惧，来回冲杀，身上中的箭跟刺猬似的，勇气也不曾减少。
李世民看见了，很欣赏李道玄，在他的坐骑阵亡后，就把自己的备马送给他，并对他说：“跟着我。”
于是，李道玄跟在李世民后面，继续杀敌。
双方各路大军陷入了激战当中，战场上尘土飞扬，鲜血四溅，场面十分惨烈。
后来，李世民率领李道玄、史大奈、程知节、秦叔宝、宇文歆等人将旌旗卷起，冲入敌阵，一路使用火器，迅速移动。
最后，他们从夏军阵后冲出，打开唐军旗帜，高高举起。
李世勣拿起鼓锤，敲响了鼓。
“咚——咚咚——咚咚咚......”
鼓声越来越急，也越来越响亮，吸引了无数的士兵。
夏军士兵往鼓声发出的方向一看，就看见了唐军旗帜出现在自己的后方。
鲜艳的旌旗排成一排，在风中肆意飘扬，刺痛了他们的眼睛，也震荡了他们的心神。
他们以为自己的阵营已经被唐军攻破，心里顿时崩溃，夺路而逃。
“追。”
唐军各路大军分别追击。
一直追出三十多里，杀了五千多人，唐军方才返回。
而窦建德被唐军冲散，只带了数名亲卫兵逃走。
他一共身中三箭，忍着痛往东跑，一直逃到牛口。
这时，唐军将领白土让、杨武威追上窦建德，两人不知道前面的人是谁，但看见他身着夏军铠甲，就放箭射马。
“嘭！”
马儿落地，窦建德也跟着摔在了地上。
白士让弯弓搭箭，对准了窦建德的心口。
窦建德瞳孔扩大，眸中闪过一丝惧意，他慌忙喊道：“别杀我，我是夏王，把我献给秦王，你们可以升官进爵。”
听见这话，白士让准备射箭的手一顿，脸上露出惊喜的笑来。
杨武威也很惊喜，连忙下马，捉住窦建德，绑了他的双手双脚。
然后两人合力把窦建德抬上备用的马匹，去见李世民。
经过几番鏖战，夏军大败，夏王被擒，曹皇后在左仆射齐善行的保护下，率领数百骑逃脱，刘黑闼、高雅贤等将领四散逃窜，得以幸存。
而夏王窦建德和五万士兵被唐军俘获，俘虏中还有长孙安世等郑国官员。
李世民大喜过望，留下夏、郑的文官武将，将五万士兵全都放了，让他们返回家乡。
部分夏军士兵表示要跟随李世民，继续作战，其他的士兵则是心灰意冷，离开了此地。
有人提议：“主上虽然被抓，但是太子还在洺州，不如我们回洺州吧，总有一天，我们会东山再起的。”
“还打什么呀？唐军比我们少那么多人，还把我们打得这么惨，现在连主上都被抓了，还有什么可打的？”另一人反驳。
“就是，太子也不是有能力的人，主上都不行，更别说太子了。算了吧，还是回家乡吧。这个天下交给大唐，没什么不好的。”
众人说了一阵，越说越沮丧，也无心再战，遂各自返回家乡。
齐善行等夏王余部一路保护曹皇后到安全的地带，众人停下来休息。
望着各自身上的鲜血和满面尘土，众人不禁相顾无言。
良久之后，曹湛高声说道：“诸位别灰心，我们即刻返回都城，整军再战，救回主上。”
众人沉默不语。
曹湛扫视众人一圈，最后将目光定在曹皇后身上：“皇后以为如何？”
“回都城再说。”曹皇后面无表情，看不出喜怒。
于是，众人休息了片刻，翻身上马，继续赶路。
......
李世民缓缓走到窦建德的面前，嘴角挂着一抹讥讽：“夏王曾与我朝立下和盟，永不侵犯，为何我来攻打郑国，你却越界冒犯我军？”
窦建德露出苦涩的笑：“今日不来，恐劳秦王远征。”
什么和盟？
不过就是暂停兵戈养精蓄锐罢了，迟早有一日，不是你死就是我亡。
浩瀚江山，谁不想要？
李渊想要，他自然也想要。
可是如今，他败了，他的江山梦也彻底破碎了。
没想到，那句歌谣是真的......
窦建德闭上双眼，不愿再说话。
“带下去，好好看守。”李世民吩咐道。
士兵立刻把窦建德带走。
休整几个时辰后，李世民下达军令：“随我去洛阳。”
......
听闻夏军惨败，郑国将领王德仁和副将赵季卿潜逃出洛阳，投降唐军。
李世民押着窦建德、王琬、长孙安世等人到洛阳城下，给王世充看。
王世充走上城墙，当他看见城下一身狼狈的窦建德时，竟眼眶一热，眼泪差点流下来。
此时此刻，他面对曾经的敌人，没有仇恨，没有愤怒，有的只是惺惺相惜以及满腔的悲凉。
“夏王......你......”王世充张开嘴，支吾了半天，却不知该说什么好。
最后，他含泪喊道：“你还好吗？”
窦建德自嘲地笑：“呵，阶下之囚尔。”
到这一刻，王世充心里仅存的一丝希望彻底破灭，夏国完了，郑国离亡国还远吗......
第578章 这是仇人
在王世充和窦建德叙话后，李世民吩咐道：“把他们都带下去。”
士兵上前，把城下的俘虏通通带走。
李世民做了个手势，唐军立刻往后撤退。
撤退一里后，李世民放了长孙安世，并对他说：“你且回洛阳，仔细跟你们郑王说说虎牢之战。”
长孙安世心里苦不堪言，默默地骑上马，来到洛阳城下，大声呼喊：“陛下，是我，请打开城门。”
王世充见城下只有他一人，便下令开城门。
待长孙安世进了城，王世充问道：“唐军为什么放了你？”
“噗通”一声，长孙安世跪了下去：“陛下，臣无能，搬来了救兵，却还是救不了洛阳......”
他垂下头，磕在地上，发出沉闷的声音。
下一刻，呜咽之声从他的嘴里发出来。
周围的人听见了，无不伤心落泪。
王世充心头泛酸，沉默了片刻，他说道：“起来吧，跟我说说夏王是怎么败的？”
这正是李世民放了他的意图，长孙安世遂起身，将虎牢关之战详细地讲述给王世充听。
众人听了，心头震撼不已。
李世民以数千人，击败了夏军十余万将士，不可谓不惊人。
王世充什么也没说，径直往皇宫方向走。
过了一会儿，龙撵中传来他的声音：“召集文武大臣，参加朝会。”
......
在朝会开始前，王世恽同王世充进行了一场深刻的谈话。
当再次坐上宝座，王世充平静地扫视了朝臣一圈，然后威严地说：“唐军锐不可当，以我们如今的实力，死命抵抗已经没有用。
“不如突围出去，往南攻取襄阳，养精蓄锐，以图大业。”
众人互相看了看，心情很复杂。
段达站出来说道：“陛下，原本我们的希望就是夏王，如今夏王已被擒，凭我们孤军奋战，是不可能战胜唐军的。
“就算我们能突围出去，也会被唐军追着不放，别说养精蓄锐，恐怕到时候我们会全军覆没，牺牲更多。”
这时，王琼紧跟着说：“是啊，陛下，洛阳牺牲的人已经够多了，就放百姓们一条生路吧。”
此言一出，殿内鸦雀无声。
众人屏住呼吸，不敢去看王世充。
这番话若是在平时说，王世充肯定会发怒，但现在，他没有发怒，而是静静地望着自己的叔父，也就是王琼。
良久之后，王世充站起来，缓缓地吐出一个字：“好。”
然后迈着沉重的步子离开了大殿。
......
第二日，王世充身穿白衣，率领太子和文武百官以及两千多名将士出城门，到唐军营地前，向李世民投降。
李世民站定在王世充面前，对他说：“从前，你总把我当作小孩，如今见了小孩，你为什么这么恭敬？”
王世充咽下苦涩，磕头谢罪：“王某从前狂妄无知，还请大王恕罪。”
李世民勾了勾唇角，眸中闪现得意的光芒：“好，你的降书，我接受了。”
接下来，李世民命柴绍率领一部分人，先行进入洛阳，分别把守东市和西市，明令禁止破坏抢掠。
李世民治下纪律严明，他下了命令后，无一人敢违反。
不久之后，李世民进驻洛阳宫城，命令房玄龄和长孙无忌先进入中书省和门下省，收集地图户籍、制文诏书。
但这些东西已经都被王世充销毁，什么也没有找到。
他又命令宇文士及、窦轨等人封存仓库，没收金钱布帛，全都赏赐给将士们。
众人各司其职，而李世民则在紫微宫中漫步。
当他走过正殿明堂，又来到乾阳殿时，他的眉头狠狠地皱了起来：“如此奢华，如此**，当初也不知道耗费了多少百姓的心血。
“如此穷奢极欲，国家怎能不灭亡？”
“来人啊，把乾阳殿拆了。”
身边的人面面相觑，没有动作，也没有说话。
杜如晦小心翼翼地说道：“大王，如此雄伟壮丽的宫殿，拆了未免可惜......”
“这种劳民伤财的建筑留着干什么？我大唐与隋朝不一样，绝不会做这种劳民伤财的事情。让百姓安居乐业，享受太平才是我父亲建国的宗旨。”
李世民的话铿锵有力，让杜如晦无法反驳。
不管这座宫殿有多雄伟壮丽，都是过往，新的朝代已经来临，是时候展开新的篇章了。
于是，李世民命屈突通拆毁乾阳殿以及宫城正门则天门，还焚烧了不少道场。
没过几天，李世民宣布了数十名郑国高官的罪行，下令将他们斩首示众。
这些官员中有段达、王隆、单雄信、王德仁、杜淹......
杜如晦盯着告示，目光晦涩，他无声地笑了一下，转身离开。
就在他回去后，有人找上了门，这人就是他的同胞弟弟——杜楚客。
“兄长，终于见到你了。”杜楚客一把抱住杜如晦，激动得眼冒泪花。
杜如晦拍了一下他的背，然后轻轻地推开他：“你没事就好，来，坐。”
两兄弟久未见面，心情都十分激动，关切地询问对方的近况。
聊了一阵，杜楚客突然恳求道：“兄长，求你救救叔父吧。”
杜如晦的笑容顿时凝固在脸上，他撇开脸，冷漠道：“这是秦王下的命令，我无能为力。”
“不，我知道你有办法。”杜楚客情急之下，一把拽住杜如晦的袖子，跪在了地上：“我打听过，你在秦王府当差，秦王很信任你，你的话，他一定能听进去。
“是你向秦王求情，所以我才能免于一死，你既然能救我，也一定能救叔父。”
两人的叔父就是郑国的吏部尚书杜淹，而杜楚客一直跟随杜淹住在洛阳。
杜如晦盯着杜楚客的脸，表情很震惊：“你居然为了仇人向我下跪？”
“放开我，我没有你这样的兄弟。”杜如晦猛地起身，用力抽回袖子。
他往旁边走了几步，似乎不想与杜楚客离得近。
“......”
杜楚客望着空荡荡的手，膝盖转了个方向，声泪俱下：“兄长，他不是别人，是我们的亲叔父啊......”
“他就是我们的仇人。”杜如晦厉声打断他，满脸愤怒：“你难道忘记了？是他害死我们的兄长，也是他害你被囚禁。
“就因为他，你受尽折磨，还差点饿死。
“这些痛苦，这些仇恨，难道你都忘记了吗？
“杀我兄长，害我亲弟，这样的人，不配做我的叔父，他只能是我的仇人。
“要我救他，休想！”
......
第579章 王庾助力
杜如晦的态度很坚决，他眼中喷射出来的仇恨灼痛了杜楚客的心。
这种强烈的仇恨，杜楚客也有过。
但此时此刻，杜楚客面对杜如晦的愤怒和仇恨，心底只感到莫大的悲凉。
杜楚客潸然泪下：“当年，叔父害死长兄，又对我下手，如今兄长不肯救叔父，难道我们杜家要自相残杀，以致灭亡吗？”
最后一句话瞬间就击中了杜如晦的心，犹如一记重拳，将他的心锤出了裂缝。
他盯着杜楚客的泪眼看了很久，似有感悟，最终轻轻地叹了口气：“唉......你说得对，家族是不该相互残杀。”
于是，杜如晦去找李世民求情。
“叔父并不是顽固之人，经过此战，他归降我朝，日后必定会鞠躬尽瘁，为我朝效忠，绝不会有二心。
“还请大王看在杜某尽忠职守的份上，饶我叔父一命。”
李世民想了想，杜淹并不是非死不可，而杜如晦随他南征北战，颇有功劳，不如就给杜如晦一个面子。
“看在你求情的份上，我就暂且饶了杜淹。”
“多谢大王。”
正在两人说话时，门口传来声音：“大王，李将军求见。”
李世民看向门口，吩咐道：“让他进来。”
杜如晦连忙说道：“属下告退。”
走到门口时，杜如晦正好碰上进来的李世勣，两人相互见礼。
李世勣深深地看了杜如晦一眼，想起行刑名单上有个很熟悉的名字。
对了，上面有杜如晦的叔父。
杜如晦来找秦王，想必也是来求情的，看杜如晦的表情，秦王应该是同意了。
想到这里，李世勣心安了不少，既然秦王能饶恕杜淹，那应该也能饶恕他的兄弟。
“见过大王。”李世勣从容地行礼。
“免礼。”李世民抬了一下手，笑着问道：“找我有何事？”
李世勣缓缓说道：“末将曾在瓦岗寨时，单雄信对我多有帮助，他也是我的好兄弟。
“此人骁勇彪悍，是个不可多得的猛将，还请大王看在末将的面上，饶单雄信一命。”
“不行。”李世民不假思索，直接就拒绝了。
李世勣怔了一下，他以为李世民答应杜如晦，心情应该不错，这个时候提要求，李世民应该会同意。
没想到，李世民不曾思考，很是坚决地拒绝了他。
“为何？”李世勣不甘心地问。
李世民满脸的戾气：“此人数次将我挑落下马，一心想要杀我，这样的人，我怎能留下？”
“可是，那是因为立场不同，所以单雄信才会这样对您。”李世勣反驳道：“换做是我，我对待王世充肯定也如单雄信对待您一样，这是立场决定的，而不是他的本意。”
此时此刻，李世民的脑海中浮现出单雄信与他对战的情景，那双充满杀气的眼睛，他永远都忘不了。
“李密死后，单雄信每次在战场上看到我，都叫嚷着要为李密报仇，我若是放过他，就是在给自己埋下隐患。”
“不会的，李密已死，一朝天子一朝臣，何况单雄信后来为王世充效力，他对您只是出于敌对的立场，并不是真心想要杀您。”
为了让李世民相信一切都是立场问题，李世勣掏出一张纸，双手奉上：“这是单雄信的降书，他是真心归降大王，请您相信他。”
李世民看了他一眼，然后接过降书看了起来。
看完后，李世民的神色并无变化，他说：“单雄信数次投降敌人，反复无常，这样的人，就算是再骁勇，我也不会用。
“你不必多说，此人，我一定要杀。”
见李世民态度这么坚决，李世勣心中涌起一丝失落。
无奈之下，他“噗通”跪了下去，举起右手：“李某以项上人头担保，单雄信是真心归降大王，绝不会有二心。
“若是单雄信日后做了对不起大王的事情，李某愿以命相抵。”
话落，他重重地磕下头：“求大王饶单雄信一命。”
面对李世勣的恳求，甚至是乞求，李世民十分动容，他沉默了。
迟迟等不到李世民的答复，李世勣心一横，说道：“末将愿以自己的性命换取单雄信的性命，请大王饶恕单雄信。”
李世民盯着李世勣坚定的无所畏惧的眼睛，内心受到了很大的震撼。
震撼于李世勣对单雄信的情义，竟然能到以命换命这个地步......
良久之后，李世民上前，扶起李世勣：“你先起来。”
这个举动，让李世勣认为李世民已经改变了主意，他心中一喜。
“你与单雄信之间的情义，令我很感动。但是，此事已定，绝无更改的可能。”
李世勣嘴角的欣喜瞬间僵硬，过了很久，他才找回自己的声音：“您真的......一点生还的机会都不给单雄信吗？”
李世民转身，背对他，语气很冷酷：“单雄信，非死不可。”
真的非死不可吗？
李世勣脸上划过一丝自嘲，他抬起头，将眼中的悲凉逼了回去。
他深吸一口气，恢复淡漠的表情：“好，单雄信的事不提，今日末将前来，是有封信要呈交给大王。”
闻言，李世民转过身。
李世勣从怀里掏出一封信，双手奉上：“这是晋阳公主托我给您的信。”
听到是王庾的信，李世民很诧异，小庾儿的信怎么不是由左一送来，而是由李世勣送来？
心中疑惑，他接过信，拆开，看了起来。
李世勣双目盯着李世民，见李世民的脸色越来越难看，心里不由地猜测，王庾在信中写了什么？
在来洛阳之前，王庾亲自把这封信交给他，并对他说：“若是在洛阳，你有事求秦王，但搞不定的时候，你就把这封信给秦王。”
他当时很疑惑：“若是我没有事情求秦王呢？”
“那你就把这封信烧了吧。”王庾说。
李世勣正在神游之际，李世民已经把信看完了。
“咳......”
听见咳嗽声，李世勣惊醒过来，看向了李世民。
李世民面无表情道：“既然单雄信真心归唐，这次我就饶他一命。”
李世勣惊喜地咧开了嘴，笑意爬上他的脸。
“不过，你记住了，往后他若是有异心，我定饶不了他。”
李世勣立刻承诺：“若有这么一天，不用大王动手，我会亲手杀了他......”
第580章 太平天子
第二日，郑国一些高官在洛水边，被执行了死刑。
而有些官员得到了李世民的赏识，被收入了秦王府，比如王世充的亲卫将军刘师立，李世民很欣赏他的才能，特赦免他的死罪，引为左亲卫。
其他的官员和王世充、窦建德关在一起，等待李世民押解回京。
很快，河北传来消息，燕王李艺已经发兵前往洺州，一路节节胜利，李世民决定在洛阳等待李艺的好消息。
这一日，李世民带着房玄龄，微服来到一座道观。
房玄龄抬头看了眼观名，玉清玄坛，他惊道：“您要见的莫非是王远知道长？”
“小声点。”李世民压低声音，对他说：“王道长道法深厚，能预知未来，陈宣帝、隋炀帝对他十分尊崇。
“我父亲龙潜时，王道长曾密传符命，后来，我父亲果然龙袍加身。
“可见，王道长能准确预知未来。”
李世民踏上台阶：“走吧。”
房玄龄眼神闪烁了一下，随即低头走上台阶。
见到王远知时，李世民并未说明身份，而是像普通的士子一样，礼貌地行了个道礼：“见过王道长。”
此时的王远知已经有一百多岁，身上的毛发全都花白了。
他看了一眼李世民，说道：“此中有圣人，得非秦王乎？”
李世民震惊到瞳孔放大，他从未见过王远知，但王远知只看了他一眼，就识破了他的身份。
真是太厉害了。
李世民据实以告，然后说道：“李某今日前来，是想请道长帮我预测一下前程。”
他已经是手握兵权的秦王，此时此刻来问前程，这个前程是什么，不言而喻。
王远知掐指一算，缓缓说道：“方作太平天子，愿自惜也。”
闻言，李世民的嘴角不可抑制地上扬，下一刻，他拉下嘴角，摆出一副严肃的表情。
“今日叨扰道长了，不敢久扰，李某告辞。”
房玄龄默默地跟着李世民下山，他表面上很镇定，但内心已经掀起了惊涛骇浪。
秦王有大志，经过洛阳一战，他早就看出了端疑，但为何秦王只带了他来，而不是长孙无忌等其他人？
长孙无忌是秦王的大舅子，又是秦王信任之人，且两人有姻亲关系，按理来说，此等隐秘之事，秦王应该带长孙无忌前来。
但秦王并没有。
这么说来，他才是秦王最信任的人。
想到这里，房玄龄由衷地感到开心，慢慢地，他又觉得秦王有大志是件好事......
李世民突然停下，转身对房玄龄说：“今日之事，切勿对他人提起。”
房玄龄心中一凛，郑重承诺：“大王放心，属下一定守口如瓶。”
......
洺州城外。
薛万均望着远处的城门，对李艺说：“洺州毕竟是夏国的都城，守卫严密，我们若是强攻，恐怕一时半会攻不下来。
“若是夏王得知消息，回师救援，我们就会陷入腹背受敌的困境。”
此时窦建德和王世充兵败的消息还没有传来，李艺凭借李渊给的火器，一路攻城略地，来到了洺州城外。
薛万彻性情火爆，听见这话，就说：“三兄未免太胆小了些，不过就是一座小城，又不是长安、洛阳，有什么攻不下的。”
“我哪里胆小了？我这叫谨慎，谨慎，你懂不懂？”薛万钧低吼。
薛万彻扯了扯嘴角，很是敷衍地回答：“不懂。”
薛万钧：“......”
“好了，你们两兄弟不要吵了。”李艺喝止他们，又说：“你们留在这里继续观察，我先回营地。”
李艺刚走进营垒，士兵就向他禀报：“启禀总管，有个叫王二牛的人求见，说是有重要情报要告诉您。
“小的自作主张，把他带了进去，请您示下。”
听到“重要情报”四个字，李艺眼睛亮了一下，他吩咐道：“带他来见我。”
“是。”
很快，王二牛就来到了李艺面前，他恭敬行礼：“小的见过燕王。”
李艺端坐上位，漫不经心地问：“你是何人？来这有何事？”
“小的名叫王二牛，是杨毛杨郎将的部下，奉命潜藏在洺州......”
听到这里，李艺故作的散漫瞬间消失，身体不由自主地前倾，盯着王二牛的嘴巴。
“杨郎将听闻燕王前来攻打洺州，特命小的前来报信，他已在北城门安插了暗桩。
“只要燕王一声令下，北城门将为您敞开。”
李艺大喜：“好，真是太好了，陛下果然有先见之明，早早地就在洺州布下了棋子。”
王二牛眼神闪烁了一下，并未接话。
接下来，李艺与王二牛定下时间，让他去给杨毛传信。
第二日凌晨，李艺率领全部军队向着北城门出发。
“有敌军靠近，戒备，戒备......”
城墙上的观察兵很快就发现了李艺的军队，一边大喊警示众人，一边往城下跑去报信。
但他还未走下城墙，城门就打开了。
“冲啊。”
唐军迅速进入城门，见到敌军就杀。
守城门的士兵还没有弄清情况，就被迫进入了战斗。
消息很快就传进了皇宫，太子窦雄从床上滚了下来：“什......什么？唐军攻破城门了？
“前日来报，不是还在黎阳吗？”
可惜，这个问题，没人能回答他。
魏徵说道：“臣已命人前去北城门救援，不过情势不妙，还请太子赶紧换上衣服，随臣出城吧。”
“出什么城？”窦雄怒道：“这里就是都城，离开这里，我还能去哪儿？
“父亲一向教导我要勇于承担，如今唐军打到了家门口，我岂能逃跑？
“我要让父亲看看，让百姓们看看，我这个太子身强体壮，能担当起储君的责任。”
话落，他披上外衣，就朝外走去。
“传令下去，召集城内所有兵马，与唐军血战到底。”
看见窦雄无所畏惧的勇敢模样，魏徵露出了满意的表情，如此方为储君之担当。
窦雄出了寝殿，就吩咐宫人：“去把二郎抱来，阿耶和阿娘不在，我要亲自保护二郎。”
他口中的二郎正是窦建德和曹皇后的亲生儿子，因为年纪太小，曹皇后并未把他带在身边。
魏徵听见窦雄的话，心里就更满意了，危险关头，还能保护兄弟，真是手足情深。
“嘭！”
这时，一声巨响，宫城似乎摇晃了一下。
御林军统领慌慌张张地跑了过来：“太子，不好了，唐军到宫门口了......”
第581章 班师回朝
阳光肆意照射，让人迷了眼。
曹湛抬手遮了一下眼睛，抬脚往曹皇后的方向走去。
“听说李世民把那五万人全都放了，我们不如传谕各方，拥立太子即位，召集各地军队，重整旗鼓。”
齐善行皱眉道：“那五万士兵得到自由后，没有一个人追随我们而来，可见他们已经无心战斗。
“再说此次我军受挫，短时间内将士很难恢复信心，若是现在与唐军战斗，我们必输无疑。”
听齐善行的意思，分明是不赞成他的想法，于是，曹湛看向曹皇后：“不知皇后殿下有何想法？”
曹皇后抬起头，扫视众人一圈，缓缓说道：“唐军气盛，如今已是一国独大，以我们残余的兵力，根本无法与之对抗。
“我看，不如投降，停止兵戈，不要再给百姓们造成困苦了。”
齐善行沉默不语，但他脸上的表情透露出赞同。
曹湛不同意：“我夏国本就雄踞在河北，如今不过是在河南打了一场败仗，又不是失去了河北的地盘，为何要投降？
“虽说我们损耗了不少兵力，但没有伤到根本，我们据守河北，唐军一时半会也攻不下。
“趁此机会，我们可以养精蓄锐，来日与唐军再决一死战......”
他的话还没说完，斥候来报：“禀皇后，唐燕王李艺率兵进犯我国，现在已经到了洺州。”
听见这话，曹皇后站起来，翻身上马，一气呵成。
“跟我回洺州。”
众人快马加鞭，赶到洺州城时，遍地都是尸体，厮杀声从城内传了出来。
曹皇后一路行至宫门前，发现地上的尸体大部分都是夏军，她心中一沉。
驻守在宫门口的唐军很快就发现曹皇后一行人，士兵叫道：“这里还有漏网之鱼。”
杨毛听见了，回头去看，当看见曹皇后的脸，不禁欣喜：“那是夏国皇后，快抓住她。”
唐军立刻涌向曹皇后。
“嚓......”
曹湛等人齐刷刷地亮出兵器，正面迎击唐军。
就在这时，曹皇后大声喊道：“住手。”
曹湛动作一顿，回头看向曹皇后。
其他人也停了下来。
曹皇后下了马，走到唐军面前，镇定自若地说：“我们投降。”
“皇后......”曹湛忍不住喊出声。
然而曹皇后没有搭理他，而是将手中的兵器丢在地上，伸出双手，一副任人宰割的模样。
齐善行看了曹皇后一眼，也丢了手中的兵器。
后面的将士见状，纷纷缴械投降。
曹湛无可奈何，只得跟随。
杨毛大喜，吩咐部下绑了他们，然后带着曹皇后往宫内走去。
皇宫中，唐、夏两军还在激战。
“咚咚锵......”
刺耳的锣声响起，战场为之一震，所有人都停下了动作。
锣声渐退，魏平趁机喊道：“曹皇后到。”
众人齐刷刷地看向声音的来源。
士兵们往两旁退去，让出中间的道路。
看见曹皇后被唐军押到广场中央，站在城楼上的窦雄大惊，他大声喊了一句：“阿娘。”
“大郎......”曹皇后刚喊了一声，心中的酸楚就翻涌而上。
她强力压下内心的悲凉，高声喊道：“大郎，你父亲已经被唐军擒获，我们大势已去。
“投降吧，不要再牺牲无辜的士兵了。”
听到窦建德被俘，夏军将士的斗志瞬间崩塌，窦雄亦是摇摇欲坠。
“怎么会......怎么会......”
父亲明明很厉害的，他怎么会输给唐军？
“乒乒乓乓”的声音传来，夏军将士纷纷丢了手中兵器，向唐军投降。
李艺大喜，立刻命人把窦雄与夏军高官都绑起来。
等到窦雄被押到曹皇后面前，曹皇后问他：“二郎呢？”
窦雄眼神闪烁，随即垂下头，不敢与曹皇后对视：“二郎他......被唐军杀了。”
“不......”曹皇后像是受到了极大的打击，身体摇摇欲坠，踉跄后退了两步，最后跌坐在地上，痛哭起来。
......
洺州一战，李艺大获全胜。
曹皇后率领齐善行、裴矩、曹旦、魏徵等官员进献夏国土地，交出夏朝印章，投降唐朝。
消息传到刘黑闼、高雅贤等人耳中，他们立刻停止回洺州的脚步，悄悄地躲藏起来。
随后，属于郑国和夏国的三十多个州全部向唐朝投降。
至此，除了南部的萧铣、李子通、林士弘等几个政权依然在负隅顽抗之外，李渊已经坐拥大半个天下。
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武德四年六月二十九日，是长安百姓最为期待的日子，因为秦王将在这一天抵达长安。
坊门一开，百姓们就冲向了朱雀大街。
很快，朱雀大街两旁就挤满了人，他们齐刷刷地朝着明德门的方向翘首以盼。
“来了，来了。”激动的声音响起。
下一刻，英武不凡的李世民一马当先地出现在众人眼中，围观的百姓立刻欢呼起来。
“秦王，秦王......”
他们将心中的敬仰和爱慕全都灌注在“秦王”两个字上，用尽全身的力气呼喊这个称号。
数万人激动的欢呼声就像山洪爆发，瞬间吞噬了整座都城。
身穿黄金战甲的秦王李世民走在队伍的最前面，紧随其后的是齐王李元吉和李世勣、程知节、屈突通、秦叔宝等三十位威武彪悍的大将军。
而在他们身后，则是着黑甲的骑兵——玄甲军，然后就是武装齐全的步兵。
金色的阳光撒在他们的铠甲上，发出华丽炫目的光芒，令人神往不已。
“哇，秦王真俊，我要是能嫁进秦王府就好了。”
“哇哦，程将军比画册上更俊朗，我想要他的签名画册。”
“唉，妇人就是见识短......哇，秦将军好威武，我要去投靠秦将军......”
“呸，你才见识短，我兄弟说了，明日就去投靠秦王。”
......
听着楼下的争吵声和欢呼声，王庾不禁失笑。
“这乐曲听着挺耳熟。”长孙氏侧耳倾听。
如此盛大的场面，自然少不了乐曲。军队一路从明德门走向皇城，沿路伴奏的就是军乐。
王庾笑了笑：“二兄平定刘武周后，将士们以旧曲填入新词，献给二兄，名为《破阵乐》。
“后来我改动了几个地方，就变成了今日的曲子，嫂嫂听着觉得如何？”
“难怪这么熟悉。”长孙氏弯了弯唇角，认真聆听：“不过，改动过后的曲子比原来的曲子显得更雄壮，很适合今日的场合。”
“还更加有气势呢。”郭韵希俏皮地凑了过来。
王庾挽住她的手臂，笑嘻嘻地说：“嫂子有眼光。”
“哈哈......”
三人哄笑一团。
“看，那是谁？”淇水突然指着楼下问道。
......