240 故事从头说起（下）
罗彬瀚并非没有出席过正式的宴会场合，但“打扮得好看点”付出的代价远比他想象中大。在过程中他差点和乔尔法曼恩断义绝，因为后者居然一上去就想拿男士礼服。
“这件更适合我。”她自然地说。
罗彬瀚愤怒地质问道：“那你看另一件适合我吗？”
乔尔法曼瞧瞧他，再看看花里胡哨的鱼尾礼裙，最后只好恋恋不舍地让出男装。她表示礼裙的造型对她的行动不利，要求∈至少把下摆裁一裁。
∈请示了雅莱丽伽，很快回复说：“那会影响美观。”
“美观不重要。”乔尔法曼说。
“船副不这么想。她说如果你们要去见那个吸血种，打扮得好看点就够了，因为反正你们用不着武力冲突。”
“她保证啊？”
“她是个女人，”∈委婉地说，“女人中的女人。”
罗彬瀚立刻叉起了腰，态度嚣张地要求雅莱丽伽立字据。∈去帮他转达意见，回来后递给罗彬瀚一张纸条。罗彬瀚打开一看，里头画着一张床。
“这啥意思？”
“她说如果你再浪费时间，她就好好教教你为什么不会有武力冲突。”
罗彬瀚当场决定事不宜迟，必须马上把被人掳走的寡妇营救回来。他换上那套有点累赘的衣服，和乔尔法曼一起钻进飞行器，飞往糖城附近的公共港口。根据马林提供的停泊号码，他们很快找到了乌奥娜的暂居之地。
那是一艘比寂静号还要大两倍的白色岛形飞船，表面漆涂着黑红相间的商标，既像一张红唇含笑的女人面孔，又像一只握着短剑的畸形枯手。图标底部用红字写明了飞船的所有者：桩园娱乐。
乔尔法曼告诉罗彬瀚这就是群星争霸开发商的名字，而商标看上去也完全一致，并非某种打着法规擦边球的山寨品。罗彬瀚想到这没准是个藏了一窝吸血鬼的游戏公司，不禁感到心态复杂。他还细细琢磨了一下“桩园”这个名字，总觉得那像是某种怪物版本的“枪毙名单”，既傲慢又充满了恶趣味。
当他们走进“桩园娱乐号”内部时，迎面所见的装饰益发加深了罗彬瀚的这种感觉。寂静号的飞船形态时简洁而舒适的，但有时仍然透露出一种淡淡的阴森，而“桩园娱乐号”简直就是踩着他的脸跳起了骷髅舞。它的整个通道都被涂成漆黑的底色，照明系统做成银架与白烛的样式，墙面却用夸张的漫画风格绘满了各式各样的妖魔鬼怪，或怒目狰狞，或龇牙诡笑地望着他们。
罗彬瀚有点先入为主，对这些怪画分外敏感，总觉得里头藏着某种恶意。乔尔法曼对这种装潢风格则要接受得多。她安慰罗彬瀚说墙上画的怪物全都是些很有名的卡牌角色，且全都是十五点以上的稀有英雄牌。
罗彬瀚不满地质问道：“稀有牌就这卡面？美工是干啥吃的，能不能尊重点观众的审美？”
“它们都很强。”乔尔法曼说。
罗彬瀚准备好好批判一下她这种无可救药的强度党思想，但迎接他们的人已经出现了。一个看起来仅有十七八岁的年轻人穿过走廊，身穿绒布的灯笼中裤和泡泡袖衬衫，乍看打扮得很古典，可却踩着一双后跟奇高的棕黑犰狳鞋。他金色的头发蓬松卷曲，像鸡窝般凌乱翘起，罗彬瀚差点没认错他的性别。
他哒哒地走到两人面前，对他们弯腰行礼，用清楚的少年声音说：“宾勒普女士请两位去待客室。”
罗彬瀚猜测他指的是乌奥娜。他和乔尔法曼互相瞧瞧，跟着这高跟鞋少年一起走向通道深处。期间罗彬瀚总是忍不住盯着这位迎宾者的脚，想搞清楚他是怎么能在这样一双魔鬼鞋子的拘束下行走自如，可对方就像天生把鞋长在了脚上，健步如飞也毫不费力。他们穿过画满各式怪物的走廊，还撞见几个半透明的鬼影冲他们尖笑（高跟鞋少年声称那是制造气氛用的全息影像），来到所谓的待客室中。
那是一个明亮灿烂、宛如玻璃温室般的房间。墙壁外有着极为逼真的山野景色，墙边的嵌地式花坛里种满玫瑰、肉桂、茴香、番红花，以及各种罗彬瀚压根认不出来的植物。
穿着一条翠绿螺旋裙的乌奥娜正坐在白玫瑰花丛旁边，用手轻轻晃着花上的黄金吊篮。那篮内垫有深红软布，当罗彬瀚走到近处时，他看见菲娜正安静地躺在篮中睡觉。它看起来非但毫发无伤，甚至还惬意得侧着身体，冲乌奥娜露出鳞片软薄的肚皮。罗彬瀚立时咬牙切齿。
乌奥娜巧笑倩兮地打量着他们。“欢迎，”她说，“我喜欢你们的打扮，简直叫人认不出来。这可爱姑娘是你的？我正巧遇到它，擅自给它喂了点吃的，希望你不介意。”
罗彬瀚当然不信巧合，可也没法明说。他只好感谢乌奥娜帮他照顾宠物，并提议赶紧由他把这闯祸精带回去好好教训一通。
“何必那么着急呢？”乌奥娜说，“真遗憾马林没跟你们两位一起来，我很希望再听他谈谈对我们企划的观点。他实在是个很有见地又风趣的人，务必请两位再次替我转达对他的邀请。”
她说得实在挺真诚，不禁令罗彬瀚有点糊涂起来。他忍不住问道：“你真想聘请他帮你们做游戏？”
“否则呢？”乌奥娜眨着眼睛问。
她的笑容饱含深意，完全清楚罗彬瀚的言下之意。可罗彬瀚也不方便说得太不客气，就在他举棋不定时，乌奥娜爆发出一阵响亮的笑声。
“好了，好了。”她说，“很抱歉我开了些不怎么礼貌的小玩笑。这是我的失礼，周雨先生……”
“周雨？”乔尔法曼疑惑地问。
罗彬瀚尴尬地咳嗽了一声。乌奥娜仿佛没听见那样继续说：“作为群星争霸的业务负责人，我真诚地向你保证自己并无恶意。我很欣赏马林，因为他是个有才华的人，我相信你作为他的朋友也能理解我的意思。至于你我之间……”
她顿了顿，目光暧昧地看了一眼罗彬瀚的脖子。
“我们有点小误会。”她说。
“误会？”罗彬瀚没好气地反问道。
乌奥娜笑吟吟地推着金篮。她那绿缎面的螺旋裙上装饰着一层层雪绒毛与孔雀尾羽，好似无数的眼睛睁望过来，令罗彬瀚心底发毛。她很快又放软了声音说：“我正打算解释呢，周雨先生。我们之间发生了一些不愉快的事，那完全是出于误会，正因如此我才执意要邀请你来这儿坐坐。现在请坐下吧，两位。先前达达图巴先生的宴会是挺有趣的，不过事实上，我觉得自己这边也不错。”
她邀请两人在花坛边的小桌前坐下，随后让高跟鞋少年端上一瓶琥珀色的酒。以及三个银质的小碟子。每个碟中都有一朵用生肉片卷成的血红玫瑰花，精美尤胜真物。
那瓶酒香味奇浓，且随着时间不断变化，乌奥娜声称那是由各种花蜜混合酿造而成。而生肉片则源自于上好的矮脚黑羊羔，是她故乡最为出名的珍馐美食。她把这两样东西都介绍得可口至极，但罗彬瀚仍很抗拒。他严重怀疑乌奥娜口中的“羔羊”是否跟他认知一致，因而对那朵生肉玫瑰碰也不碰，只勉强喝了几口琥珀花蜜酒。
乌奥娜再三劝说，最后也没能把他打动。那似乎令她改变了策略，从她的商业计划一路谈到她那因为星层震荡而天翻地覆的故乡：过去曾经遍地是农田、荒野、沼泽与山岭，怪物和恶灵四处横行，而今却完全演变成了电子产品的天下。大部分人类都开始对身体进行机械化改装，以至于传统的怪物们无处可去。说到这里时她一点也没有心虚，反倒觉得怪有趣似地咯咯直笑。
“他们和你差不多，乔乔。”她对乔尔法曼说，“不过我们那儿的技术水平要稍低一些，况且还总是在内斗。当我出差离开那里时，听说贫民窟里正在掀起一场暴动，我很好奇回去以后会看见什么。”
“正义的事业必然胜利。”乔尔法曼严肃却没头没尾地回答道。她完全无视罗彬瀚疯狂的眼色，早已把那朵生肉玫瑰给吃完了。乌奥娜对她的胃口大加赞赏，又跟她聊了足足二十分钟，这场小宴会才终于趋近尾声。她没有像罗彬瀚担心的那样强迫他吃掉碟中的生肉，而是爽快地直接摘下金篮，把它连同菲娜一起递给罗彬瀚。
“她是个可爱的姑娘，周雨先生。”乌奥娜说，“真希望我也能有一只。请把这小篮子也一并拿去，因为我瞧她挺喜欢的，就当是我给她的礼物。”
罗彬瀚客套了几句，不想在这件事上多做纠缠。他在乌奥娜的坚持下接过金篮，为自己终于能离开而感到庆幸。可紧接着他听到乌奥娜说：“我还有几句话想跟您单独谈谈，介意给我几分钟的时间？”
她的意思显然是要支开乔尔法曼，因此罗彬瀚不假思索地想要拒绝。他差点就要说出口，却看见乌奥娜正用翠绿的眼瞳凝视着他。那眼中充满着一种近乎挑衅的戏谑神采，使得罗彬瀚毫无由来地感到心中暗火。他不动声色地按了一下外套下的弯刀，点头同意了。
乔尔法曼走去门外等他。在她走出房门的瞬间，罗彬瀚立刻做好了准备，随时都会把菲娜扔到对面女人的脸上，再用弯刀扎穿她的心脏，念出引火的咒语。可这一次乌奥娜并未试图靠近，她反而退了两步，走到另一束红玫瑰边。当她再度回头时，脸上没有了笑容，显得平静而庄重。
“我向您道歉，周雨先生。”她说，“想必您还在介意我们之前发生的事，但那正如我刚才所说，是一点小误会导致的。当我第一次见到你时，你身上的气味使我把你当作了另一个人——就在三天以前，我的一名子嗣遭到了谋杀和肢解，而刚才指引你们进门的正是和她相貌相似的同胞弟弟。请务必原谅我的无礼，因我绝无冒犯那位大人的企图。眼下我已彻底确信您的清白，作为对此事故的赔礼，我会在稍后奉上些许心意。”
乌奥娜的话彻底惊呆了罗彬瀚。他陷入了思维混乱，有点迟钝地问道：“你怎么知道不是我干的？”
“酒与肉，先生。”苏奥娜微笑着说，“你喝下兽油之酒，还把它当作甜蜜，却被一盘普通的羊肉吓得半死。请原谅我使的这个小把戏，但我还从未见过这样嗅觉不灵的猎食者。”
罗彬瀚呆若木鸡地看着她捂着而笑。但这会儿乌奥娜再也没对他做什么，而是叫来高跟鞋少年，把他和乔尔法曼一起送了出去。直到罗彬瀚提着金篮回到寂静号上时，他依旧没有回过神来。听说了这件事的马林跑来找他，颇感兴趣地对着那个金篮子研究了半天。
“所以怎么说？”马林问道，“你现在觉得她能信赖吗？”
罗彬瀚难以描述地摇了摇头，但并非完全否定的意思。马林耸耸肩说：“我好奇谁杀了她的子嗣，那肯定是个厉害的角色。”
“这和我们有啥关系？”
“这可关系到我的前途啊，老兄。乌奥娜是挺有魅力的，他们的生意也很有吸引力，但我可不打算加入一个被变态杀人狂盯上的企业。”
“那你咋不看看自己现在待在什么地方？”罗彬瀚说，“咱们杀人狂还见少了吗？”
他这句无心之言意外给马林造成了相当长远的影响。接下来的整整三天里，罗彬瀚总是看到马林一个人坐在舰桥室里琢磨着。罗彬瀚终于意识到这家伙并非玩笑，是真的在考虑乌奥娜的职业邀请，而如果他最终决定接受，那也意味着寂静号又要失去一位乘客了。
罗彬瀚不愿阻拦他发展前途，可心中又不免有点寂寞，而荆璜依旧毫无醒来的迹象。这件事的结果是他忍不住屡屡去骚扰雅莱丽伽，直到被他搞烦的雅莱丽伽写给他一个地址，让他去糖城里好好冷静一下。
“这啥地方？”罗彬瀚捏着纸条问。
“人店。”雅莱丽伽答道。她紧接着就用尾巴把罗彬瀚扫出自己的浴室。
这是罗彬瀚第二次听到“人店”这个词。出于空虚和好奇，他带上菲娜摸了过去，在一座冰糖塔的底层找到了目的地。
人店——和它的名字恰好相反，是糖城内少数为猫人们开设的娱乐场所。尽管对大部分符合标准的客人免收门票费，这里却严厉禁止任何毛皮过敏或全身黏湿的生物进入，因为猫人们在店中不会遵从任何服务准则。在人店中它们只是尽情满足自己的**，那就是跑到任何一个空闲的人面前，吃喝玩乐的同时享受免费的按摩服务。糖城的传统规矩让它们仍然把对方叫做客人，可实际上却根本不会听从任何要求，如果没得到充分的抚摸，它们会毫不犹豫地奔向另一个更好的目标。
这种黑色产业因其客观必然性而广泛存在于各地的糖城当中，在颠倒星更是闻名遐迩。罗彬瀚只试了一次，很快便无法自控地沉迷进去。他那一整天都泡在店中，跟一只虎斑的小母猫尤其投缘。第二天还是想去，第三天亦然。
直到第四天清晨，罗彬瀚依旧溜去那里打发时间。他并非完全沉迷于母猫的肚皮，还在看店中一本以猫人为主角的侠客小说，正读到欲罢不能的阶段。他趁着店里冷清时早早占了座，结果那只虎斑小母猫却没出现。罗彬瀚这才想起幼年猫人似乎是要去学校的。
店里的酒保是一只有点肥胖的橘色猫人。它照例给罗彬瀚端来了薄荷糖与甜酒，还额外赠送一小盘奶味小饼干。罗彬瀚挠了挠它的下巴，跟它聊起自己正在读的小说。
他知道那只小母猫今天多半不会来了，可心中依旧恬适安然，享受着生活中平淡的遗憾与安宁。可就在这时店门开了。他和酒保猫人同时望过去，第一眼啥也没瞧见。
一只异常娇小的黑猫从门外走了进来。它的体态接近幼犬，尾巴微钩，且始终用四足行走。在这清冷安宁的早晨，它旁若无人地走进店里，跳上罗彬瀚的桌面，跟他面对面地蹲坐着。
黑猫的眼睛锐利明亮，口中衔着一片翠绿的树叶。它把叶子吐在桌面上，然后沉声说：“来杯烈酒。”
酒保猫人和罗彬瀚一起盯着它。罗彬瀚自不必说，酒保也呆呆地甩着尾巴，像是从没见过这么小的同类。
黑猫不耐烦地用尾巴敲打了一下桌面。
“酒，劳驾。”它说，“要最烈的，最大杯。我和这个人可有的是话要谈。”
酒保猫人慢吞吞地走开了，耳朵还竖得老高。黑猫则傲然地坐在桌面上，用前爪把那片树叶往罗彬瀚的方向一推。
“把这东西给那小子。”它用雄性浑厚而沉着的嗓音说，“它会让他提前醒过来，这样你们才能安全点。”
罗彬瀚机械地接过树叶，揣进兜里，继续直勾勾地盯着它。
“你是龙变的，还是虫装的？”他沉着地问。
“别问蠢话。”黑猫说，“我是一只猫。这几天来我一直在观察你，想瞧瞧你打算做些什么。可现在看来如果我不插手，你就准备死在母猫的肚皮上——真是令人印象深刻的创举。”
它轻蔑地哼了一声，踮着脚在桌面上来回踱步。当罗彬瀚试图俯身确定它的公母时，黑猫毫不客气地用爪子在他脸上挠了一下。
“坐下。”它威严地要求道，“你们在大麻烦里了。我正计划让你派上点用场。”
罗彬瀚捂住脸直吸气。他瞪着这只架子奇大的猫问道：“你到底谁啊？”
“你可以叫我少东家。”黑猫庄严地说，“这是威尔起的名字，如果你不喜欢它，那就直接叫我猫——诚实地说，我对你们这些泛智人种的称呼方式不感兴趣。”
罗彬瀚揉着脸的手顿住了。他听到了“威尔”这个称呼，而在他所知道的所有名字中，只有一个似乎能和它搭得上边。
黑猫没有理会他的眼神。它又在桌子中央蹲坐下来，宛如俯视老鼠般高高在上地打量着他。
“我准备告诉你一些事。”它说，“欲知未来道路如何，必先了解过去之事。你到现在遭遇的一切不过是小小的余震，在真正的麻烦到来以前，我得让你做好适当的准备。那就意味着我得把事情从头说起。”
罗彬瀚茫然地看着它，对它的话似懂非懂。
“什么是头？”他问。
“威尔。”黑猫说，“一切因他而起。但那对于你太遥远了，你得先知道另一个人。”
“谁？”
“那小子的父亲。”
241 潮汐锁定月之暗面（上）
当罗彬瀚还在自己的老家生活时，他曾短暂地饲养过一些宠物，且时常用牛肉干逗弄公园里的野猫。他不能算是一个专业尽责的动物爱好者，但总能在食物的配合下摸到自己感兴趣的花色。有时他确实觉得那些生物眼睛里藏着某些他不知道的秘密，可从未想过自己某一天会坐在桌前，听一只老气横秋的猫讲“那小子的父亲”。
他盯着黑猫，一时不确定它口中的“那小子”究竟是谁。于是黑猫不耐烦地说：“她没跟你提过这事儿吗？”
“谁？提啥？”
“我指那只魅魔。也许在她眼里你是个彻底的蠢蛋，可她多少总该和你提过一点——赤县跑出来的小鬼有个算是生父的关系人，知道吧？就是那个因为和他老妈亲热过几次，从此就得背上一条人命和无数账单的雄性亲属动物。你有这么一个，他当然也有这么一个。”
罗彬瀚呆若木鸡地瞪着它。这时酒保猫人款款走来，礼貌地为黑猫呈上一杯超大量的气泡甜酒。那杯子简直像个小脸盆，普通体型的猫人也得用双爪才能吃劲捧起，黑猫则直接把脑袋埋进盆中，咕噜噜地大吸特吸。罗彬瀚见状益发震惊，因为一天前他亲眼看到几个猫人被几口烈酒就灌得烂醉，在狂舞中直接把自己挂上了天花板。
黑猫很快抬起头来，动作优雅地弹了弹沾湿的胡须。它的目光依然烁烁有神，对罗彬瀚命令道：“先来说说你知道的部分。”
“什么部分？”罗彬瀚有点痴呆地问。
“那小子的老爹。”黑猫说。它的发音突然彻底改变了，不再是联盟通用语，而是罗彬瀚老家的语言。当罗彬瀚惊愕地看它时，它没有一句解释，只是嘲笑地抖了抖胡须。
“呃，他是无远人。”罗彬瀚用家乡话说。
“然后？”
“他管教育部？”
他对面的听众甩着尾巴，显然对这个回答很不满意。可这就已经是罗彬瀚了解的一切了。他索性朝黑猫一摊手，示意自己在船上仅有的主要职责就是呼吸。
黑猫发出轻蔑的哼声：“那魅魔就告诉你这个。”
“咋了？她又骗我了？”
“真实。”黑猫评价道，“但只是部分的真实。若按你那点可怜的头脑，她用不着对你撒谎，只要隐瞒最重要的部分就够了。”
罗彬瀚表示洗耳恭听，黑猫便用爪子蘸着酒水，在桌面上写下几个不大端正的字。罗彬瀚探头望去，觉得那像是他老家的文字，可又有些似是而非。
“这是他们曾经的称号。”黑猫点着那几个字说，“当他在赤县活动时这么称呼自己。那已是一段过去的往事，不过他那叛逆期的崽子显然还没忘记。那小子顶着这个称号干那些蠢事，还把账单全部寄去无远星……”
罗彬瀚听得有点糊涂。他要求黑猫停下来解释，于是黑猫点着那几个字念道：“怀石道人、藏玉先生。”
“啥？”
“那小子的母亲和父亲。”
这下罗彬瀚终于跟上了黑猫的节奏。他瞪着那几个字，就仿佛它们随时会从桌上跳起来。
“敢情他一直在拿他爹妈的名号搞事呐？”
“母亲和父亲。”黑猫纠正道，“藏玉才是他的老爹。据我所知，他在每一桩抢劫案里都使用‘姬藏玉’这个名字。”
罗彬瀚不知道该说什么好。他只能装作毫不在意地鼓鼓掌：“孝子，孝子。”
“那不过是小鬼的赌气。”黑猫不以为然地说，“他在发脾气，因为这称号可是一段风云岁月：他的父亲曾经掌控过赤县的某个小王国，让那位女王聘请他为王家法术顾问——用当地的说法，她的国师——然后在国境内实施了极度激进的改革。他驱赶了所有不愿支持他的炼气士，然后又废除了当地全部的土地和宗教制度。修士们拿他毫无办法，因为他是个没有法力的凡人。他们至多不去主动给他降雨，可连放片野火也不肯——这就是那些山中人的木头脾气。当时威尔可气坏了，他踹开修士们的洞府，把他那位最好的朋友骂了一遍又一遍，最后也没能催动那些木头人。至于他自己呢？他不能违背过去的誓言，所以也没法打发安德去把那年轻人杀了，最后他只能……好吧，我猜他不喜欢我提这段。总而言之，那是‘藏玉先生’的辉煌时代，他的名声和思想传遍整个赤县，既受万人抨击，也被万众追随，就连天子也向青山都询问他的来历。威尔永远不会承认，不过那年轻人确实干得挺不错的。”
它讲完这番话，再度把头埋进宽阔的酒盆中。而此时罗彬瀚已然听得浑然忘我——那并不意味着他真的听懂了黑猫的每一句话，可对方在只言片语中透露的信息已足够令他惊异。
他组织了一下语言，向黑猫确认道：“你刚才讲的是荆璜他爹？”
“不然你在听什么？那只虎斑母猫生下的第一个崽的故事？”
“他爹在赤县的微小工作就是造反？”
“我没这么说。”黑猫否认道，“那只不过是他的策略，为了对付威尔，也是为了他的祖国——这事儿说来可就复杂多了。但那一切已过去很久，当那小子的母亲消失，他便不再使用‘藏玉’这个称号了，现在没几个人知道‘藏玉先生’是谁。就连赤县的人都管他叫‘老人’，至于在无远星呢，他的编号是01。”
黑猫刻意地停顿了一会儿，像等着罗彬瀚发言。可罗彬瀚完全不知道要说啥，只好生硬地耸耸肩：“就01？不该有四位数吗？”
“他是第一代的第一人。”黑猫立刻说，“也是上一期基地幸存的最后一人。当他将整个无远星重启时，过去的序列记录已彻底遗失，那意味着他是第一代的唯一一人。他用不着再用四位数来区分自己和别人了。”
罗彬瀚仍然觉得有点困惑。他从黑猫的语调中听出它很重视这件事，可却仍不知道这事儿究竟重要在哪里。编号、名字、称呼……那对他而言只是些“新鲜事儿”的程度罢了。
“你还没抓住重点。”黑猫不紧不慢地说，“教育院在你的语言里无法体现出它在无远星的那种地位，所以我才拿数字跟你说话，至少你还能数得清自己有几根指头。那年轻人，在拿到他现在的编号以后，和过去就完全是两回事了。他是教育院的执掌者，那意味着他掌控着无远星全部项目的通过权限。他决定谁能毕业去接受任务分配，他就是无远星实质上的最高权力人。而如果无远域将作为新的版图纳入联盟，他将作为无远星的最高直接代表加入顶上会议。”
罗彬瀚终于听懂了它的说法。他突然感到嘴唇发干，喉咙渴得要冒火。
“你是说，他的生父是……”
“如果一切顺利，”黑猫替他补充道，“那小鬼的父亲将成为‘第十月’。”
242 潮汐锁定月之暗面（中）
罗彬瀚干巴巴地咀嚼着饼干，对天花板沉思了好半天。
“顶上会议到底能决定点什么？”他认真地问。
“所有凡人领袖们会干的事。”黑猫回答道，“外交、教育、文化、税收……用威尔的话说，他们在一堵烂墙上堆砌烂泥，好让它烂得有点新鲜感，每天都能受不同的罪。这就是你们智人种的政治。”
罗彬瀚对政治稀里糊涂，一窍不通。他不跟黑猫纠缠这个，而是问道：“这玩意儿能跟皇位似的搞继承吗？”
“至少无远不行。”
“那儿子犯的事会影响他老子的前途吗？”
“你首先得证明他们是父子。”黑猫提醒道，“民间传说是一回事，让无远星的人承认可是另一回事。上回，威尔在清醒时特意给无远星写了封长信，把那赤县小鬼殴打警察的事儿连图带画讲了一遍。他还把那封信交给了西比尔们，让她们传递到每一个能触及的星层角落去，现在整个月境都对这事儿清清楚楚了。”
罗彬瀚有点莫名其妙地问：“那又怎么样？”
“你没瞧见那封信的标题。”黑猫说，“——祝贺无远星01在教育院任职三百周年。”
罗彬瀚静静地跟黑猫互瞪了一会儿。
“他干姥爷跟他爹关系特不好，是吧？”他对黑猫说。
“那有很多历史因素。”
罗彬瀚现在正是适合听点历史八卦的时候。他请黑猫把这两人都仔细讲讲，而要真正地从头说起，他就不得不提出一个更优先的问题。
“咱们聊了这么半天，”他说，“可你到底是谁？”
“我是威尔的老朋友。”黑猫有点傲慢地自我介绍道：“当他还是个凡人时我们便认识了。他带着他那紫眼睛的小徒弟，在整个阿尔比蔻斯——或者你们管那地方叫白河——到处游荡，寻找他的目标。那时他还年轻，自信，精通巫术，专挑有名的怪物下手。他在那些狩猎人里声望很高，却从未提起过他自己的本质。”
“本质？”
“女巫之子。”黑猫说，“一个非常特别的女人生下了他，也让他继承了她的天赋。他的眼耳生来便和月境相同，每时每刻他目睹着浪潮的起伏，聆听着世界的吼声。那天赋给了他智慧，还给了他加倍的折磨和疯狂。他的父母只好把他关在屋子里，终日与世隔绝，一直到他学会如何从那无尽的幻梦里脱离。等他再长大一些时，他决定完成一桩重要的事业，所以他远渡重洋去了阿尔比蔻斯。在那里他犯下了一桩无可挽回的重罪，而你在今日所遭遇的一切损失，那不过是当初那场谋杀所造成的小小余波。”
“我没觉得我的损失和他有关啊。”罗彬瀚有点纳闷地回答。他说不清自己到底损失了什么，最主要的就是宓谷拉，那怎么看也不像能归咎到荆璜的干姥爷身上。
黑猫沉沉地望着他，带着点欲言又止的神态。它挑拣了一下措辞，最后说：“威尔有他母亲的头脑和才能，还有他父亲的品格与韧性，但是倘若你把这事儿反过来看，那么他有他父亲的感情用事，以及他母亲的残酷无情。这话由我说可不大合适，可他的性情比猫更善变，你见过他还算友好的时候，但那不代表他不会夺走你的东西。事实上，如果他待你还算不错，那通常意味着你已经失去点什么了。”
罗彬瀚不禁低头打量自己的身体。他手脚完整，身心健全，除了一如既往的纯洁之躯外可谓毫无问题。
“我失去了啥？”他有点紧张地问，“他不会那么变态吧？”
黑猫无言地用尾巴拍打盆面，溅起一片冷酒泼在罗彬瀚脸上。罗彬瀚抹了把脸，若无其事地对黑猫说：“我觉得他主要就是有点老不正经，你看看我船上那少爷都能打酱油了，他还抱着个琴跟陌生人弹小曲，走路也跟跳舞似的趟啊趟着走，这多不庄重——话说他到底死的活的？我怎么听说他早被干掉了？”
“他能从阴世返回。”黑猫说，“我很好奇你是否也能。”
“你想啥呢，我哪会这花活儿？”
“你看起来比他更需要这个能力。”黑猫冷冷地答道。
罗彬瀚意犹未尽地闭上了嘴。他对这只黑猫的信赖基本依托于雅莱丽伽的只言片语，以及某种说不上来的直觉。这两者其实都不足以保证黑猫的完全可靠，至少没法保证它不会给自己脸上挠那么几下。
“总之，他跑来找我是因为那小少爷。”他对黑猫总结说，“没针对我个人的意思，是吧？”
“他不是为你而来。”黑猫语调奇特地重复道。罗彬瀚把这话当作了完全的肯定，顿时感到事不关己，轻松惬意。他试探性地将手摸向黑猫的爪子：“讲讲他犯的罪行？”
黑猫狠狠地踩了一下他的手：“谋杀。他谋杀了自己的至亲，数百名沉睡的贤人被他处死，其中一些还遭到了残酷的诅咒。他拿他们的灵魂和遗骸取乐，剥掉他们的皮肤放进针池，或者活生生地挖空他们的脑袋，拿他们当座驾和装饰。在白河，这种罪行足以使他受到最严厉的诅咒，这是他最终落到今日地步的原因。”
罗彬瀚收回自己的手：“那他还这么浪呐？”
“他有他的理由。听着，我和威尔是老伙计了，那就像你和周雨，所以我不会评价他的某些……策略，威尔的性格像我们，但思考的方式却像你们。不幸之处在于，他生来却属于我们这一类。”
“你们哪一类？猫党？”
“对于你而言，我们都是怪物。”
罗彬瀚耸耸肩。到目前为止他对这黑猫的印象还不错，还远远没到”害怕怪物“的地步，他倒是有点惊奇对方还知道周雨，不过鉴于黑猫能说他的家乡话，知道荆璜曾经住在谁家里似乎也不足为奇。
“后来，”黑猫又继续说，“在他篡夺王位以后，他和自己的兄长陷入漫长的权力争斗，一直到那赤县人给了他背后一刀。这事儿上我从不赞同他的想法，但不管怎么样，他回到了赤县，在那里遇到了那小子的母亲。他看着她就像他的前两个孩子，而亚兰给他带来的丧子之痛一直未能淡去。威尔在大部分时候是理性的，可如果事关他的子嗣，任何疯狂的行为都可能会被实施。当亚兰死时他清洗了姐妹会，把理莎法变成了行尸走肉，而当那小子的母亲消失时，我得说，如果不是他对他老朋友的誓言约束，他准会埋葬整个无远星。他从不喜欢那小子的父亲，从青年时代就监视着对方，这事儿我还被迫参与了一部分。实话实说，我对那年轻人的印象还不错。”
“你指荆璜他爹啊？”罗彬瀚说，“他到底啥样子？跟那小少爷一个脾气？”
“我只能说他们的性格有相似处。”
黑猫的回答使罗彬瀚益发感到好奇。他准备再问，黑猫却晃晃尾巴说：”如果你真的那么想知道，我可以让你看一眼他那时的样子。“
“真的假的？你还拍照留念了？”
“我有我自己的记忆世界。”黑猫说，“在梦境里。”
243 潮汐锁定月之暗面（下）
“喝光它。”黑猫说。
它在桌上绕了一圈，最后回到那个大得夸张的酒盆后，侧身推挤着盆壁。这时里头的甜酒还剩下三分之二，沉重得令它没法挪动。
罗彬瀚帮它把酒盆拽过来，低头瞧瞧酒面，上头映出他自己惊诧的表情。
“你让我喝这个？”
“对。把剩下的全喝完。”
罗彬瀚不觉得这是个好主意。就算这是盆清水，那分量都足以损害他的膀胱，更别提这酒的度数还不低。他瞄了眼黑猫平坦如初的肚子，拒绝道：“不至于这么节俭吧？”
“如果你想见那小子的父亲，那就照我说的做。”
黑猫的语气很强硬。罗彬瀚不免怀疑它暗藏祸心，可是观赏未来星际领导人的机会听起来实在太有诱惑力，最终他还是义无反顾地抓起酒盆，咕嘟嘟地埋头猛灌。黑猫在桌上监督，一旦他想放下酒盆，就会被它毫不客气地挠上一下。
他艰难地喝光了酒，瘫在椅子上打起了嗝。黑猫观察着他问：“感觉怎么样？”
“晕。”罗彬瀚说。他晃晃脑袋，想搞清楚桌上是不是真的蹲了三只猫。
“差不多了。”黑猫说。它跳到罗彬瀚腿上，熟练地从他外套里叼出钱包，然后叫来酒保付账。罗彬瀚迷迷糊糊地听着这一切发生，直到黑猫从他腿上蹦起来，对着他的鼻梁来了一记猫爪拳，随后一个翻身落到地上。
“跟我来。”罗彬瀚听见它说。
他站起身，摇摇晃晃地追出店门。外头的街道已然变得七扭八歪，像被拉长晒化的蠕虫软糖。罗彬瀚步履虚浮，两眼昏花，只能勉强认出街道尽头有团漆黑的影子。他追了过去，黑影马上窜进旁边的岔路里。
天空亮得发白，可罗彬瀚却找不到太阳的影子。他感到自己的眼睛花得厉害，让世界的形状和色彩都开始简化了。道路两侧的建筑只剩下淡淡的灰白轮廓，而远方的景色也呈现出空濛的黄绿色。
黑猫仍然在他前方奔跑，跟他保持着恰到好处的距离。罗彬瀚几次试图赶上，道路却好似会主动拉长，而当他放慢脚步时，那种错觉便马上消失了。
他跟着黑猫乱跑，在酒醉中完全丧失了方向感。糖城仿佛扩大成了一个无限广袤的迷宫，又或者他们只是反复在同一个十字路口附近兜圈。不知过去了多久，他终于开始感到疲倦。
汗水打湿了他的后背，散发出刺骨的森冷。当他无意中把一滴汗水洒落到街道上，这才发现身上的隔离层不知何时已经消失了。那滴汗珠砸进雪白的地面里，融出细小的深孔。
罗彬瀚有点不知所措。他依稀记得蓝鹊的警告，知道在糖城泼水是危险的。可现在他对一切的感觉都模糊了。高碳糖、水解、安全……那些概念距离他遥不可及。他还注意到自己穿着一件配白衬衫的深黑无袖毛线衫，看起来就像他过去就读的私立高中的校服，可那套衣服早就被狗咬坏了，绝不可能被他带到寂静号上去。
他纳闷地停下脚步，想要叫那只黑猫跟他解释解释。可当他开口呼唤时，发出来的却是一声明显异于他平日声线的猫叫。
罗彬瀚大吃一惊，赶紧摸了摸自己的喉咙。那儿既没长出什么，也没缺掉什么，可当他想试着说出一个最简单的句子时，从他喉咙里滚出来的却是一连串含糊的浊音。
“别大喊大叫。”
黑猫从他旁边的路灯上跳了下来，双眼散发出灯泡般异常明亮的青蓝冷光。它对着罗彬瀚发了几个音节，然后说：“你在我的梦里呢，得适应猫的说话习惯，这就是这里的规矩。不过你也用不着鬼叫鬼叫，猫能发的音节足够你用了。”
它指导着罗彬瀚发了几个音，像是“ma”、“ba”、“la”，当罗彬瀚艰难地把它们成功念出来后，他好像终于抓住了一点感觉。
“这里，你，梦？”他结结巴巴地问。
“我已经告诉过你了。”黑猫不耐烦地说，“这是我的梦，但它也是月境的边缘地带。所以从现在开始你得保持安静，省得引来些烦人精。”
它扭身往前走去，这一次速度适中，正好能让罗彬瀚跟上。这时罗彬瀚已经彻底从酒醉中清醒，发现自己浑身是汗，又冷得直打战，像是刚从深水里爬出来。他的视线却一点点清晰起来。
街道两旁的建筑仍然保持着糖城的大致风貌，质地却变得大不相同，如同一座用旧塑料仿制的伪城。空气中弥漫着青蓝的冷光。橙红、粉紫、明黄……这些在糖城随处可见的暖色已然消逝不见，取而代之的是锈蚀般深浅不一的灰黑色。他绕过菌斑密布的发霉路灯，经过粘稠浑浊的焦油喷泉，还差点在花坛的铁棘丛中割伤了手。由饼干搭成的墙壁闻起来像烧焦的木头，水晶硬糖窗户则变成了黑黄的冰晶。最令罗彬瀚感到不安的是安置在道路两旁的果冻软椅，它们如今松软地瘫堆在地上，如同去掉血沫后的大块脂肉。
罗彬瀚惴惴地走着，忍不住用脚尖蹭了一下黑猫的尾巴。
黑猫回头瞥他。
“你咋，做这梦？”罗彬瀚费劲地问，“是阳间猫吗？”
“这梦是威尔给我的。”
“啥？”
“他的噩梦之一。”黑猫冷淡地说，“在他某一次被敌人割喉时，无法施咒的恐怖迫使他做了这个梦。他一直保存着它，直到后来把它用一枚金币换给了我——我看得出来你想问什么，我的回答是：闭上你的嘴，别管你管不着的事。”
它陡然加快了脚步，领着罗彬瀚朝“糖城”边缘的白色高塔奔去。当他们走到近处时，罗彬瀚这才看清那根本不是他所熟悉的雪花冰糖塔，而是一座森冷高耸的骨楼。一根根巨兽的长骨堆砌成了壁柱，上挑的獠牙则围成了檐角。在曾经悬挂糖丝絮彩带的位置飘舞着白色的幡条，宝石糖镶拼的窗户则被长满青苔的墓石封死了。
面对这座陌生的白骨之塔，罗彬瀚难免感到畏惧。可黑猫却催着他一起钻进塔中，在黑暗的甬道和阶梯间摸索攀行。期间罗彬瀚好像听见了许多奇怪的声响，像是人的叹息、哭泣，以及咬碎硬物的咀嚼声，可当他屏息细听时，周围又安静地针落可闻。
他们登上塔顶，从一只巨禽的头骨里钻出来。它只剩骨质的尖喙如剑戟般高高指向天空，形成了无比陡峭的塔尖。罗彬瀚在那上面根本站不住脚，只能踩着它的鼻孔来保持平衡。
黑猫跳到塔尖顶上，仰头望向天空。罗彬瀚也顺着它的视线看去，只发现穹顶苍白刺目，回荡着空洞的风声。无数细碎的白雪从空中飘落，渐渐覆盖了骨塔尖。当一点雪粉落到罗彬瀚嘴唇上时，他下意识地舔了舔，尝到淡淡的苦咸味——那不是雪花，而是盐粒。
一个足以容纳成人的吊篮在这阵盐雪中飘摇而下，落到罗彬瀚的面前。篮柄上系着一根银辉闪烁的细丝，连向遥不可及的高处。罗彬瀚引颈张望，竭力向弄清这细绳的另一端通往何处，却只看到天上有着一个朦胧如幻影的圆形银斑。它那样黯淡，罗彬瀚分不清它是太阳、满月，亦或者一艘碟状的飞船。
“篮子？”他对黑猫质疑道。
黑猫冷哼了一声：“你最好知足，因为某些人可是被绑着脖子吊上去的。”
它强硬地要求罗彬瀚坐进篮中，紧接着自己也跳到罗彬瀚的膝盖上，伸爪挠了挠篮柄。系着吊篮的银丝陡然绷紧了，以惊人的力道拉拽着吊篮提升。坐在篮中的罗彬瀚提心吊胆地等待着，直到飞落的盐粒淹没了他的脚跟，银丝的源头才出现在他面前。
一轮银白的满月，清澈犹如古井的表面。它在寒云与盐雪后散发出丝丝缕缕的光芒，每一缕光都交织成了一根银丝，探入不知尽头的虚空中。只有缠着吊篮的银丝不断缩短，把罗彬瀚和黑猫拉向那白洞般空无的月相。最后那苍白而巨大的“孔”终于落到了罗彬瀚头顶，跟他近得触手可及。
罗彬瀚仰着脑袋，呆呆地打量这水面般平坦的月亮幻影。他能透过那层白光看到自己和黑猫的倒影，而在倒影后方却有着更为奇特的东西：山川河流的轮廓、牛马与农人的影子、奔跑的猎犬与奇花异石的园林……各种古老的幻象在月面上变幻，罗彬瀚不知道它们之间究竟有什么联系。
“认识一下威尔生父的故乡。”黑猫在他膝盖上说，“克米达露布恩，海之东国——或者你们叫它赤县神州。这是它过去的样子，不过如今变化也不大。”
它猛然跳起，咬住吊篮的悬柄，把它用力地一晃。整个吊篮立刻翻转过来，在那瞬间罗彬瀚感到天地颠倒，不由自主地从篮中滑落。他只来得及发出一声短促的惨叫，紧接着便和扑到他脸上的黑猫一起坠落，掉进冰寒刺骨的月面之下。
244 天魔暗引道巫乱（上）
诗曰：
遂古幽昭初成辟，日月青冥轮转开。
天数浩茫洞玄牝，发轫滥觞源东来。
霓羽山藏云间客，霜锷水隐雪中胎。
神通变化无正诡，法性源流任定裁。
青都妙鉴玄光盛，昊赫灵童术辉彩。
经天纬地演道立，致使弥野觋巫骸。
巧夺紫宫春霞色，耀封清微素心白。
量得千秋香火在，岂知杀劫此中埋。
鼎崩祚圮王业散，帝运断流长生台。
社庙颠覆星汉变，烽燹席扫万姓哀。
专气致柔道德士，载营抱魄樗栎才。
雠敌欲屠刀欲向，国殇独赴英魂徊。
皓骨累累支玉柱，碧血涛涛填九垓。
汤洋磐礴多豪迈，儿女寂寞枉牵怀。
桑田石出新意象，霄池焰落旧风采。
万世恩仇一朝去，方显山海真气概。
话说天地之初，万物皆为一气，渺渺茫茫，浑浑噩噩，悬于无极。其性无相无影，缥如云之在天，柔如水之在渊。而后清浊分化，阴阳顿开，万物始生。上及日月星辰，下至草木蝼蚁，皆系此气所出。至于余气未化者，因其轻而无着，便覆于天地星辰之间，遇阳则散，遇阴则凝，涨落类潮，乃称“宣夜之气”。
时天地初化，数演伊始，气中萌发异物，浑噩无口，形似虫豸肉芝。其物合于万象，诞育巨兽，千门万类，众貌不一，然耳目通灵，脱胎而识，触地即走，性多凶暴，且好食人乳子。上古之民怨惧之，乃择山中幽曲阴蔽处群落而居，以避陆中妖祸。
又有南部野族，禀性蛮悍，未得山耕之技，便逐河道游牧。时遭侵袭酷害。其民多蒙其苦，情益勇奋，竟偶俘幼兽，活剥生啖之，甚择其体适者与人交，久之渐得其能，能识宣夜变化，乃自谓曰“巫”。
至于山居者，因匿穴隐之地，中有灵慧钟秀之辈，日夜观思，洞窥阴阳，而得山灵地气之助，开悟神通，遂离同类，以山中客称。时人弗解其能而心畏，未敢轻号，乃以“仙”代之。
是时天地未定，阴阳躁变，仙者众多，然各擅其能，互难克之。唯一人天生异数，上识星衍运化，下达九幽极穷，跳脱凡类，不限死生，众仙皆服其能，尊为师首，是号“乾元”，后封“太始至清玄真仙尊”。其下收亲传弟子百人，又有昊阳、赫月二童子随侍，皆是道术精奇，妙法玄深，是谓：
镇山一气乾元始，号出日月连声来。
洒下智珠灵妙种，百朵金莲同枝开。
却说乾元祖师传授众仙，待至诸子道行精深，颁令各自出山，开辟野中，涤荡兽祸。又嘱日月二童子，使昊阳行西北，诛烛阴、巨鳌；赫月行东南，剿金乌、修蛇。如是百年，众仙皆功成而返，唯赫月童子与金乌相斗，使一盏离火灵灯，正合金乌天火，竟不得焚，便以海中阴阳玉为材、赤泉水为淬，制得两柄刀剑神兵，剥了金乌精血魂魄，引进灵台紫府，炼作一道灵纹。虽得真火威力，却损本来道基，乾元乃令其自闭洞中，修潜千岁，以避祸患。余仙各领法谕，自出辟府，广传道术真统。
兽祸既除，诸民四迁，据得丰沃肥饶之地，始得兴旺之机。而后百族并立，兴师相伐，或邀山中人相助，皆无音讯。待至先民丧逝，后人竟不知仙。
其时乾元合道，遗授法旨，着令昊阳真人掌教继统，坐镇玉畿山中，如是又三百年，昊阳返虚化境，天人交感，洞知黎山王气已显，圣主将出，即令座下十二真仙离山助之。大业既成，乃受天子敕封，尊为“太上至圣道德仙尊”，又建请仙台，以得青山都之命，制文字、定法辟、废极刑、重仁德，天下大治。
如是八百年，天数变更，黎朝气运将尽。黎抗王着令在位国师黄藤真人，使献长生之法。黄藤观其无道，自闭观中，拒而不见。黎抗王遂求方士，辗转觅于傩巫。
是时巫族隐于南荒，潜居避世。忽得天子使来，巫王闻而不顾，视若未睹。座下有巫窃知此事，以为可图，便自海渊掘出一水玉古棺，中含女尸，献与黎王曰：“此为不死国之人，啖肉可得长生。”
女尸千年未朽，气貌美绝，栩然如生。黎王见之失语，连日抚棺而视，不见后妃。如此接连一月，女尸竟活，起棺与黎王抱，自言感其心诚，窃从阴泉返世，需得补人活气方可离棺。
黎王喜极，即令征婴儿五百人，剥掏心肝，又选宗室女童百人，尽沥其血，混以婴心鼎煮十日，尽数哺与女尸。女尸果活，与黎王连榻数日，形影不离，又曰：“妾乃不死国人士，名作太虚散人，可制长生之药，需得如此这般。”黎抗王信之不疑，乃命建一百尺高台，又征民女千人。
朝中有贤闻而骇之，进上急谏曰：“此岂为人主事！必有邪，请碾之。”黎王大怒，令人捉之，斫其手足而投鼎火。余臣寒噤不敢言，暗递书信与国师黄藤。
其时黄藤自闭观中，默诵经文，指点童仆，未问朝政。忽闻此等大事，既惊且疑，便匿身形入宫视之，果如密信所言，再探献尸者形貌，知乃巫族中人。即出宫城，欲往青都玉畿山苍莨宫行，报与其师昊阳真人。
孰知女尸善听鸟语，即知黄藤行踪，说与黎抗王，泣曰：“国师此去，必非王于无道，罪妾于妖邪。恐引天怒，自请碾之。”黎王不应。又曰：“妾亦识方外，可请助之。”黎王即允。
女尸即召巫人，曰：“今黄藤知尔等来历，必告昊阳。尔等未得巫王之允，私与天子相授，何可免罪？当今之计，唯截其途杀之。”
三巫骇然，二人拒之，欲归族中求于巫王雪黎。未出殿门，女尸骤扑其面，挖脑掘心以食。余一人丧胆忘魂，磕地乞之。女尸笑曰：“汝今识本座真容，如何可得活命？”巫人再三哀告，乃曰：“我有一法，今授与汝。汝去将那黄藤人头取来，便饶汝性命。”当下传那巫人一道法诀，又自抠左目，掷与巫人道：“此物且与汝用。”便吹起妖风，直将其送出宫城，追赶黄藤。正是：
为求长生觅巫觋，掘来晶棺美人尸。
百欲千贪图重利，不知血祸杀劫起。
245 天魔暗引道巫乱（中）
话说黄藤道人隐形匿迹，窃窃出了宫城，以为事机隐秘，又忖斯事重大，恐乱民心，须得徐徐观之。便扮凡人，挑一柴担行出十里，待得四下无人，方才摇身一变，恢复本来形貌，只见：
峨冠星衣金银服，琼佩脂环日月衫。
一支慧剑悬宝穗，缘是天人落红尘。
黄藤脚踏飞云，行出百里，眼看玉畿已近，忽闻身后妖风大作，竟有一人赶至。拦在面前，定睛瞧去，却是一献尸巫人。
两人身具神通，一相着眼，便晓道行深浅。黄藤见得此人容无异貌，目罕神光，知非大巫，乃笑曰：“道友何故拦路？”
巫人曰：“今有要事，请国师归见太虚娘娘。”
黄藤曰：“妖邪噬人，何称娘娘。”祭出宝剑射之，巫人不能敌，掉头逃遁。黄藤欲擒之为证，当即驾云相逐，追至一江，但见水浪滔滔，灵机牵动，顿觉不好。
巫人冷笑曰：“真人中计矣！”便诵异咒，引得江浪滔天，触之则腐，又取女尸左目打去。黄藤不知何物，抄到掌中一瞧，立时惨叫，跌落江心。巫人捞之，方见其身化晶玉，魂魄皆封其中，心中亦骇，颤以宝剑割斫其首，裹回宫中交与女尸。
女尸得黄藤首级，碎而啖之，笑曰：“此事既成，汝可代之。”便将巫人变作黄藤模样，遣入观中，督其写下一书，称是圣意所降，欲造百尺高台礼天，名作“长生台”；又征童子、童女各千人祭祀四海。民有怨声，则复古时重刑，轻则宫墨劓剕，重则醢煮虿盆，朝中有忠义者冒死谏之，皆剐夷三族。余骨填长生台下，植以花柳，三年成林，秀景酣人，而惨绝酷极，亦非人所能思。每逢青都遣使巡游，则由巫人以黄藤貌出，极誉黎抗王圣德显明，先世罕有，又得女尸暗中相助，幻化惑骗，竟至未觉。
如是十年，黎抗王终日耽于酒乐，身灶虚孱，乃谓女尸曰：“曾闻妻乃不死国人士，可制长生药，今已十载，朕未见一丹。不知何日方成？”
女尸笑曰：“此事翻掌易耳！妾国中多有灵丹，食之不死，但因一日海潮大涨，覆国而倾，方失继业。陛下可造一潜龙舟，入海渊中取药。”
黎抗王弗解其意。女尸乃召匠人，画一奇物，命其依图而造。工成，则操演军士，至东海滨入渊，果见渊中有奇光，深不可测，欲觅其源，却为渊中海火急流所阻，不得往近。
军士返报黎抗王，问于女尸。女尸曰：“此是海神阻挠。”
黎抗王不悦，曰：“既为神灵，何故挠朕长生？”
女尸告曰：“陛下乃天命之人，举止可摇四海，寿数亦在算中，不可轻变。此神受命青都道门，镇压海外，故而不允陛下长生。”
黎抗王勃然曰：“真贼逆耳！”自此再不复信青都之命。女尸趁曰：“此神虽负强威，却乃至清之气所化，不得触及污秽。妾有一法可破。”便令军士尽掘长生台下垒土，中混尸骨无数，污黑腥臭，大异寻常。再征民间孕妇千人，待得生产，乃迫活食其子，若有不肯，则当母面碾其幼儿，百般虐害残杀，碎肉余骨，皆填埋土中，运往海渊填之。久之，渊中奇光消减，海水红如脓血，军士取而献黎抗王。
女尸曰:“此为我国中灵泉流出，陛下饮之，可活千岁。”
黎抗王乃饮，果觉身心大畅，耳目清明，自此益信女尸，诸般征敛，又广收巫人为用。若有怒而起反者，则以军伐之，以术害之。皇后苦劝未果，反下死狱，太子情愤起兵，亦中巫诅，病瘟缠身，溃脓化水而死。如是六十载，黎抗王容貌如故，而四海荒凉，民不聊生。
是年，昊阳真人将临合道，自死关出，欲授道统于首徒碧垚道人。忽而心血来潮，掐指凝算，便知黄藤下落，即召徒儿碧垚、素猷来见，告曰：“你师弟黄藤已死。”
二仙大惊，追问因果。昊阳乃曰：“此为天外之祸，而今大劫已成，恐难再挽。你等速去探询，再回复命。”
碧垚、素猷奉命而去，连夜飞至天师观中。巫人扮了黄藤，正自寝中，忽得童子来报，道是青都巡使已至。惊出迎之，佯作笑貌曰：“师兄师姐此来何事？”
二仙既得昊阳指点，早知黄藤已害，但见巫人声貌逼真，神态如常，无得破绽，不免将疑。碧垚以言试之，巫人因得女尸相助，俱可相答，且笑曰：“师兄今日好生话多！你我难得相见，怎地空谈旧事。”碧垚便不再问。
这旁素猷见之，却较碧垚多得一窍，察那假黄藤所着衣饰，玉带反系，峨冠错挂，便猜非是中土人士。假意与笑，蓦出一言曰:“师弟可知巫王雪黎？”
巫人不想她忽出此语，心含暗鬼，目露惊色。素猷即知其来历，乃喝曰：“外道尔敢！”取了护身的千秋简，将假黄藤罩下。
巫人欲以邪术相抗，碧垚嗟曰：“本是山水一气，何苦来由。”便祭出青玉小山，迎风见长，将那巫人镇于峰下，化去一身修为。正是：
本因贪私闯巨祸，扮鬼作伥更不堪。
可怜山水本一脉，自今而后两为难。
二仙收了巫人，正欲往宫中问罪黎王，却见城中冷雾幢幢，妖氛弥天。迎面来得一女，宫装贵饰，美绝凡尘，曰：“两位真人且住。”
二仙见之，知非凡人，问曰：“道友何方神圣？”
女子笑曰：“本座乃巫祖太虚，今欲渡化此世，借二真人魂魄一用。”便以眼观二仙，素猷道根稍浅，立时足化晶玉。碧垚急断其足，呼曰：“归去，速报师尊！”乃召风云闪电，将素猷道人送将出城，再欲以玉山镇那女尸，却已中其眼术，魂魄化石，碎身而害。
素猷道人得了师兄相助，一路急驰电掣，扑至苍莨宫前，叩门大哭。洞前童子见之惊骇，忙告昊阳曰：“素猷师叔归矣！双足俱断，不知情由。”乃将素猷抱至昊阳座前，细说来龙去脉。
昊阳闻之默然，素猷曰：“师兄今遭不幸，岂可坐视。请师尊召诸同门，共往巫族问罪。”再三请之，昊阳不应，乃叩首出血，昊阳方曰：“你可知不死国？”
素猷回曰：“未曾听闻，尊请教诲。”
昊阳告曰：“昔有居水者，俯望九幽，洞窥魂魄变化之理，传九大部族，自名傩巫。其祖号太虚散人，与我师乾元同列，后自出海觅一孤岛，建不死国。国中支三十六晶柱，昼夜光明，其民死而复生，生而复死，实为魂魄傀术。其国久亡，而今再现，乃大劫之兆，必有天魔出世。”
素猷弗解其意，昊阳乃令其出，俄而复召之。素猷再看其容，却见昊阳面如白纸，神光潜隐，已是平消百年道行，惊曰：“师尊何故如此？”
昊阳真人曰：“今赴大劫，且延合道之期。”方召余仙聚于宫中，颁法旨曰：“黎朝本为天命之主，传八百年，今气数已尽。我观天星移位，落于豳山，料是媴氏将承正位。你等且去相助。”却不提巫祖作乱之事。诸仙依命而去。昊阳又召童子曰：“你去冰矶洞中，取洞前玉槌，敲得洞门十响，将你赫月师叔唤出关来。”
其时赫月奉乾元之命潜修，冰矶洞封闭千年，十二真仙俱不曾见。童子依言去得洞前，取槌敲之，俄而洞门中开，走出一个女道。却见她：
玉为肌骨月为神，清风磨润衣上珠。
云鬓翻似乌鹤羽，朱衣犹艳红梅图。
一盏灵灯腰间挂，墨刀素剑身畔游。
疑作贵家闺中女，却是凌霄世外姝。
246 天魔暗引道巫乱（下）
却说赫月道人千年潜修，一朝出关，见得洞外光景，问童子曰：“今是何人掌教？”
童子曰：“乃我师祖昊阳真人。”
赫月闻而喟曰：“师父今已合道。”乃以手叩刀剑，振发玉音，作一歌曰：“冰心槁念枯坐洞，缘避因果法沾身。千年止水忽作醒，回首红尘万事非。”唱罢随童子出。
二人入得苍莨宫。赫月见昊阳真人坐于灵龙瑞光座上，进前拜曰：“久暌掌教师兄，今日方得重见。”
昊阳起座回礼曰：“师妹千年苦修，今日功成，可为喜贺。”乃取腰间两股灵绳，一者玄黑，一者素白，分系赫月刀剑之上，嘱曰：“此物名唤相思索，是分阴阳二股，互为牵引。阳绳缚制生人，阴绳镇压死物，师妹可善用之。”
赫月谢曰：“本意再居洞中百载，以图全功，却闻掌教师兄遣童子相唤，不知是何缘故？”
昊阳乃将巫祖之事相告，曰：“今受先师所命，坐镇玉畿，掌管教务，未敢轻离。诸弟子道行浅薄，亦不可用。只请师妹往王宫一行，将那妖孽化身暂除。”
赫月应曰：“既是掌教师兄所请，便去走上一遭。”当即问明道路，出苍莨宫，驾起红云，直往都城行去。到得郊地，正是夏时黄昏，信目一望，见得低处燕子群飞，便取一叶吹之，召来百鸟探问。
昔年赫月诛却金乌，炼化其血，又以魂魄制纹，夺其焰心为己，故而胸中自有一股真火不灭。虽损了本来道化根基，于离火之术却多得几分神通。而金乌本为大兽，能令群鸟出没，赫月亦得此技，乃引鸟雀相来，打听宫中情形。
果有一雀啾啾作语，曰：“那宫中，可凶险，尸气冲天。有得鸦鹫，无得凤凰。贵娘娘，吃人心，奇哉怪也。”
赫月听罢，心头雪明，忖曰：“想必便是那妖邪所化。宫中凡人众多，左右掣肘，不若将之引出，再施雷霆手段。”便生一计。
当下赫月摇身一变，扮作一个跛脚老丐，风尘满面，衣衫褴褛，进得都城当中。其时黎王暴政，民生凋零，城边乞者无数，枯骨伏尸，混于人中。
赫月见得此景，意甚哀怜，更动心火。但念昊阳真人所托，当下隐忍不发，且往泥尸间落坐。状似痴木愚呆，实则眼观六路，耳听八方，尽摘民间风言。
如是数日，见二宫差自道旁过，押得十来缚犯，俱是女子小儿，哭声震天。
赫月一见，知乃良机，当即作歌曰：“路旁骨，繁若絮。台上客，硕如鼠。欲问生人去何处，皆作豺狼身下土。”
宫差闻歌皆惊，循声见一老丐，肮脏卑琐，当即擒之缚曰：“老瘟鬼好不要命！今既谤上，且去磨里碾上一碾。”
赫月笑曰：“小老儿骨硬肉糙，恐碾得磨碎，怎生好赔。”
宫差啐曰：“原来却是疯病。”乃将其充入缚犯，一并提去长生台受刑。及至台下，正逢黎抗王登台赏玩，饮酒作乐。
其人自饮海中红泉，数十载不老，而性益嗜虐凶暴。命将罪囚缚上台来，对女尸曰：“久见碾枭，甚为无乐，惩得多时，亦未见治化。妻可有新法以试？”
女尸曰：“未若剥其衣裹，母子成对押入狮笼。死一则可出，赌其生者孰多。”
黎抗王曰：“善。”却闻哭声乍响，竟是犯中有一老丐，呼来宫差问之，知坐谤上之罪。但听哭声凄厉，尤胜女子。
宫人欲杖喝之，却闻老丐曰：“小老儿非啼将死，乃因孤苦，无伴共入狮笼。”
黎王乐曰：“此间犯人众多，汝自择一。”
老丐喜曰：“善。待得笼来，小老儿自请先入，好教择人。”余人皆以为疯癫。
少时狮笼运至，置于黎王案前。老丐近笼而观，黎王问曰：“汝择何人？”
老丐笑曰：“满台罪人，以陛下为殊，便与小老儿同入！”言罢忽而举足，将左右宫差踢得囫囵滚地，又是挥臂乱打，荡开金叉银斧无数，眨眼抢到黎抗王案前。黎抗王正自吃惊，欲仗妖力相抗，那老丐却只一捉，拿他提将起来，扬手便是十个利落耳刮，打得黎王面肿牙松。
众人惊骇欲绝，因惧株连大祸，忙忙上前护驾。老丐亦是不理，只将黎王团团舞转，专往刀口剑尖送去。如此到得狮笼口前，便揪黎王发冠，摁至栏边，暴喝曰：“孽障畜种，枉得人生！今代你父管教一二！”
黎抗王面贴笼栏，目睹狮口森森，腥臭扑鼻，立时两股打战，人事不省。其虽饮得异泉，仍属人子，又担天命，赫月亦不能害，乃将黎王掷于肴上，附掌笑曰：“贫道乃拙云山抱朴洞黄藤真人座下弟子，因尔暴君无道，害得吾师道消身死，特来寻尔打个开心。今日尽兴且去，明朝再来一乐！”
说罢顿足拂袖，招来十丈红云，又祭出相思索阳绳，将满台女子小儿尽数裹缠，挟入飞云而去。
如此行出十里，已至郊野无人之地。赫月回望身后，却见阴风飒冷，寒雾急袭，知有妖邪追来，心下不惊反喜，暗曰：“吾计售矣！”
当下故作不觉，途经一山，见有炊火，便将云头诸人放下，又使个幻法掩盖。再往前行，偶遇一河，水流涛涛，横贯东西。
赫月方欲越河而去，后头阴风陡地大作，将她围于河上。雾里化来一个宫装美人，笑曰：“道友留步。”观其形貌，正是台上女尸。
是时女尸杀得黄藤、碧垚，却叫素猷道人逃回苍莨宫中，便知玄机已露，日夜惕候。待得老丐大闹长生台，她拿妖目一瞧，见其貌虽老迈，然目蕴神华，气散青花，必是神通之士。心中本甚戒惧，但听其自言乃黄藤之徒，再观法宝手段，皆不能识，确非十二真仙中人，自思量曰：“今世乾元合道，门下众弟子亦多相从，所虑无非昊阳并那十二徒儿。此人乖张激愤，料是昊阳尚未出关，门中晚辈私来报复，当可拿之。”如此方才追来。
这番女尸以为得计，又占水阴之利，便起杀心，却听老丐曰：“美娘娘何故拦人去路？”
女尸曰：“天子乃承运之人。道友今日冒犯，实为大忌，日后必遭因果。妾愿为说情，请共往谢之。”
老丐笑曰：“确是花言巧语，无怪惑人心魂。”乃以袖抵面，厉曰：“孽畜，且瞧我是何人！”撤去身上幻法，霎时只见：
红云急舞，焚风飚驰三千丈。
神光电射，焰气仰冲九重霄。
女尸陡望此景，悚曰：“今中计矣！”再看老丐，却是一朱衣女道，容止二八，腰挂灵灯，身随刀剑，丰神瑞丽压芍药，天姿出尘绰幽兰。还待问明对手根底，却听赫月振剑歌曰：“昔为乾天座下童，掌灯识法灵犀通。盖因一时心火动，千年思过守冰宫。勘破死生光电梦，悟来阴阳造化中。今日奉命入尘里，指刀挥剑斩妖龙。”
赫月歌罢，即取腰间灵灯，往天一吹。霎时风云变色，火覆云霄，方圆十里映目皆红。阴雾纵是惨惨，亦是灼成烫气；河浪虽是滔滔，也叫蒸出飞云。
漫天妖氛既清，女尸亦知事坏，忙以眼观赫月，孰知她定睛瞧去，正见赫月胸中一点焰心，反将妖目晃得昏花。当下再不敢看，只将一双掏心利爪探出，直抓赫月天门。赫月口中叱咤，乃以刀剑相迎。两厢江上一场恶斗，只见得：
云蒸雾漫横河乱，天焚地炽鬼气歼。
利爪扑灭火光里，刀剑穿梭如风镰。
二人斗法数回，女尸便知不敌，欲待遁风而走，却叫素剑拦在身前。未及以爪扑之，墨刀便自后头赶上，乌幽幽往她颈间一横，便将首级割下，带回赫月身前。
赫月见得头颅，初道大功已成，转念又以指探其眉心，觉出里头无魂无魄，这才悟得昊阳言语，自语曰：“难怪师兄只叫暂除化身，却原来一具空傀。”又念魂术乃巫族所长，此事多半难脱干系，心中豪情顿减，愁绪油生。对河出神半晌，方才提了女尸头颅，往回苍莨宫中复命。
247 天人争斗进退难（上）
这厢赫月道人计除女尸，却觉中有蹊跷，即归苍莨宫去。方至玉畿山前峰，便有童子出而迎之，笑曰：“洞前有鹤三唳，师叔祖果真归矣。”
赫月闻言，知是昊阳真人神机妙算，料她行踪，便往苍莨宫中拜曰：“今不辱命，已将化身除之。”
昊阳见过女尸头颅，将手一指，唤来清风化了，曰：“有赖师妹神威相助。”
赫月谢曰：“未若掌教师兄道术神奇。”方问起空傀无魂之事。
昊阳答曰：“昔年黎王欲求长生之法，问于我徒黄藤，未得其顾，复求诸巫。巫王不应其求，而座下三巫欲宣巫统，私闯先祖遗穴，掘出一具水玉棺来。此三人以为得计，却不知早落旁人算中。其二巫遭尸傀害，余一人甘为驱策。”桩桩细事说来，果然分毫不差。
赫月知其法眼通天，暗合道化，能识百般因果，问曰：“既是如此，便是族人私相授与。我居洞中千年，未识外世变化，不知今是何人做主？”
昊阳曰：“是为巫王雪黎。”
赫月沉吟少时，曰：“我闻巫族共分九部，各部出一头领，尊号大巫。诸般要事，皆由九族共议之，并无巫王之说。不知是何起由？”
昊阳告曰：“先师合道后三百年，南疆夏月忽降大雪，色沉黎黑，乃异人出世之相。其后巫族于水中拾一遗婴，名作雪黎。斯人神通幽渊，天性淡漠，而巫术高绝。十岁已精本部巫术，二十则可衡大巫，及至百岁，族中莫能敌之，乃尊巫王。”
赫月讶曰：“竟至如此？”
昊阳曰：“雪黎五百岁时，尝孤入荒中，寻得妖兽相繇。其物蛇身九首，能召大洪，又极奸猾。因其深匿荒中，方避我等清剿，料来当与金乌、巨鳌相若。雪黎既得其踪，便以巫法相制，拆其九魂十二魄，分镇冰渊，尽散戾煞，后又复合魂魄，充入死马以为坐骑。斯等魂术高妙，古来唯其祖师太虚可拟。”
赫月闻之，益奇其事，乃问曰：“不知斯人今较掌教师兄如何？”
昊阳不应，且曰：“此劫因他巫族而起，欲弭大难，还须用上此人。”便遣一道清风，吹来架前竹筒，传与赫月曰：“此信是我书与巫王雪黎，还劳师妹亲往南面一行。”
赫月接了竹简，但见简上三道灵符，封得内中之物，问曰：“既传书信，何不遣灵鹤往之？”
昊阳曰：“斯事重大，不容有失。”赫月始应命而去。她因知事急，片刻不歇，一路逐风追云。如此两个时辰，已然越了伏龙河，抵至南疆境内，望地中林深瘴重，大异东域风土。
昔年赫月奉命除妖，东至海岛，南达水滨，正于此处火烧修蛇。今朝故地重游，心多慨怀，忽见底下恶风骤起，庞影袭面，却是两头野象似的黑雕。根根翎羽如刀利，寸寸金爪碎山石，不偏不倚，直冲红云。
赫月按云避过，叱曰：“去！既是钟灵之物，怎不识我真身！”便催胸中焰心，现出面上灵纹。
那灵纹本是金乌精血魂魄所炼，善能驭火避水，又慑百鸟千禽。但凡羽类见之，莫不驯服。孰想二雕状若疯癫，竟不相让。四只怒睛，赤彤彤火烧丹涂；五尺利喙，冷森森铁打钢铸。逢着赫月道人素昧平生，竟胜似撞了十世冤家，抵死不肯相饶。这厢扇风造势，那头扑啄撕打，尽是搏命之态。
须知赫月因着炼化妖兽，实与旁的炼气士不同。其专擅争斗破敌，却短玄法变化，出手极易死伤，而气华孤高，心烈若火，更惹是非缠身。昔年乾元见此，料她刚则易折，乃令潜修养性。如今虽是彩玉返璞，神锋藏鞘，毕竟心性天成，磨不得十分完满。初时念着远来是客，又惜二雕罕有，不忍轻易杀之。奈何百般驱赶不成，反倒搅得红云散乱，终是动了胸中真火。当下脚踏天罡，口叱真诀，祭出刀剑，只合轻轻一扫，便将二雕斩落。再落林间验查其尸，初初一看，便生万分惊诧。
原来那二雕落下云霄，跌在地头，自是骨断筋折，血肉绽开。但见遍地红泥之间，却有道道黑须，乃自雕尸内出。其状濡腻阴湿，又生阴齿附足，酷似八爪黑鱼。
赫月平生虽降众妖，未见此般异物，心中大是惊奇，自忖曰：“此物状似水生，却现陆中，当真异事。适才二雕行径反常，尸中又含此物，必是遭其寄体，受其所控。”思量来去，实不知是何妖邪，乃暗计曰：“此般恶形怪状，大违五行生化之理，恐非天成地造之物。此地又近巫族居所，料是他等布置，以拦外人侵扰。“但想魂术阴诡，终究心头不喜，乃引一口真火，将那黑须尽作焚灰，方才驾云起行。
如是往南又十数里，陡逢一股疠瘴冲天，色呈艳绿，腥臭扑鼻，飞鸟途径其旁，丈外即毙。赫月望得云下，乃是一条小丘似的妖蟒。伏涧盘山，血信急颤，正是蓄势欲扑红云，心曰：“才除凶鸟，又遇长虫！“照以刀剑迎之，斩得蛇身五裂，再观其腹内，果又见得黑须蠕滚，密如洪潮。心甚恶之，又以真火烧灭。
这般复往南行，又连遇蝮虫、鹿蜀、飞猿、玄蜂、呲铁。诸般异兽奇虫，俱是凶暴反常，见人即扑。赫月悉数杀之，再验尸身，皆有黑须附内，欲要捉之为证，则触绳而化腐水，不留半分痕迹。行出百里未到，处处遇阻，峰峰遭敌，直将赫月气得花容露煞，竖眉斥曰：“好外道！不过与你递封书信，却下如此阴狠手段。今是我在，幸得无事，若换灵鹤传书，甚或门中弟子前来，哪里能得活命？你等族人失德，方害我二位师侄惨死，今又百般避见，岂无心虚之事！”心中越思越怒，又曰：“尔辈这般辱人，无非自恃神通。罢也，今日便出手段，且看是你巫术神奇，还是我道法高妙！“当即取下腰间灵灯，吹出百丈火云，驱得远近山兽俱逃。
她吹灯少息，眼见炽云渐落，焚风迫林，易生山火之灾，心头到底不忍。正欲止气收灯，却见远处林间升出两条飞蛇，各坐活人，装容衣饰皆甚简陋，大异中土之民。再听言语生拗，知乃巫族中人，当即迎头飞去。
那两巫人见她飞来，亦甚吃惊。其一人手举骨笛，正待吹音施术，却见赫月红袖一翻，游出两道白绳，眨眼缚了两人，提至红云上来。赫月不通巫言，乃以玄乐正音喝曰：“我乃玉盈山冰矶洞赫月道人，今奉青都掌教之命，见你族巫王雪黎。尔辈休得放肆，且往带路。“
二巫相顾，皆自茫然。但看赫月怒上眉梢，亦不敢与之罗唣，只得揣度其意，料想乃觅本族居处，便指远方一处山坳，诺诺连声。赫月见他二人老实，方才怒气稍平，松了绳索曰：“且领我去。”便依二巫指点而行。正是：
首战初得胜女傀，便赴新命奔南疆。
本为传书青鸟客，却成风火恃威强。
巫术离奇终有界，道法玄深难下方。
杀尽妖魔克尽险，回首思来终不祥。
248 神人争斗进退难（中）
花开两朵，各表一枝。那头赫月初斗二雕之时，彼处山林却有一方隐地，看似绝壑冥沟，实则流溪蓄湖，别有洞天。其时正属春夏，湖鱼肥鲜，水草茂美，便有一部巫人栖居于此，放牧牛羊。其部名唤“猿取”，因族中人多有长臂，垂能及膝。部中小巫三百，大巫三人，名曰：舍七、当桑、戎湖。
其时巫**分九部，若以旧例循之，当以一部命一大巫，共计九人。然自巫王雪黎问世以来，族中能人迭出，代代相压，前辈方称大巫，后辈已可比肩，竟至名不副实。如此乱得数十年，乃有舍七出世，学巫百载，已胜诸部大巫。盖因猿取一部已有大巫当桑，其龄亦不过双百，按制不可轻退，却叫舍七无得名号。当桑自知弗如，欲得离部禅位，舍七拦曰：“本是规矩老套，怎地叫你离部？”
当桑曰：“能者居之，原是世上道理。”
舍七闻曰：“倒是不错。”乃去寻得巫王雪黎，问曰：“便是你称巫王？”
其时雪黎正自野中独游，答曰：“我名雪黎。”
舍七曰：“寻的是你，且看能耐。”说罢将长臂展招，呼得风中厉鬼成群，俱往雪黎面上扑去。雪黎无言无语，以目静视，诸鬼立不敢前，皆伏地悲号。再一瞬目，阴魂尽化晶沙而散。
此般手段一施，舍七始知其神通冠世，古今大巫，莫与能敌，乃信服曰：“古往今来，天上地下，神通大能，属你第一。”
雪黎曰：“却也未必。”意甚寡然，又往野中漫行。
舍七将前赶上曰：“我且有话要说。”
雪黎闻声驻足，以待其言，却听舍七曰：“我今初过百岁，已胜诸部大巫。虽不及你本事，族中却也无人胜我。便因各部大巫仅出一人，使我不得显名，是何道理？”
雪黎听罢曰：“你将己部大巫赶走便是。”
舍七曰：“我看那当桑也有本事，招魂赶尸，样样好手，胜于旧时大巫，而今不过因着名额所限，便需退称小巫，好无道理。此是你的规矩不行，自是应叫你改。”
雪黎亦不动气，只问曰：“你想改作如何？”
舍七曰：“如今族中大事，皆是你作定夺，大巫称是族长，不过名存实亡。我看如今之计，索性舍了它本来意思，专作个响亮名头。不然区区九人，不能显我诸部英杰之众。我闻东面的道人名头响亮，号有十二真仙，既是如此，我族纵不称个百儿八十，也须得自十三数起，才合威风。”
雪黎听罢，亦觉无甚不可，当下便传王令，废罢九巫之制，而立十三大巫。至于各部杂务，小则归诸长老，大则问于巫王，不限大巫出身。如此百年既过，猿取部乃有大巫三人，除却当桑、舍七，又增一女戎湖，年尚未及双百。
舍七自识雪黎，因服其能，故常与之亲善。二人渐成熟友，形影不离。及至赫月斗雕之时，雪黎正自湖畔孤坐，望天俯水，久而不语。舍七见曰：“何故望天？”
雪黎曰：“观一渊中火海，焚星荡尘。“
舍七闻声而仰，但见天色晴明，碧空如洗。他知雪黎生有鬼目，常发异语，便不以为奇，又问曰：“何故观水？“
雪黎曰：“湖鱼甚丰，可食之。“乃以目望湖，俄而湖面波起，翻出数尾死鱼，皆是腹生晶片，破肚而亡。四人呼来族众，尽捞湖鱼，驾锅烹煮。正是吃在兴头，乍见北面红云滚滚，火光冲天。舍七奇曰：“今日天湿风凉，怎生山火？”
雪黎曰：“非是山火。”照旧埋头饮汤。舍七乃遣座下两名小巫前去查探。
过不多时，却看山外转来一片红云，上悬白索，吊得两个小巫。云头立一年轻女子，光艳绝姿，玉容含怒，方至山前，便振刀剑歌曰：“玉山起云风吹南，苦越万里伏龙关。本为鸿雁传青笺，何故作法施刁难。”
舍七手执鱼串，仰头观曰：“来一女道，怎还唱词？”
雪黎曰：“你也唱便是。“顾自坐下饮汤，打发舍七应付来人。舍七既遭点命，无得推脱，乃执鱼串相迎，以中土言语唱曰：“食鱼食正好，来得一女道。且放我族人，便容你脱身。”
舍七一歌既毕，更是火上添油，但见女道怒盈双目，口吹灵灯，便是百丈红莲席卷。戾炎汹汹如浪，只叫舍七猝不及防，燎得发枯衣着，狼狈不堪。正待颂咒施诅，又有玉刀玉剑劈来，势如暴雨泼披，尽是兜头猛打，迫得无暇他顾。
当桑、戎湖见得不好，忙忙乘犀坐豹，奔前相助。当桑摇一魂幡，招得猛鬼恶怪，戎湖吹一骨镝，奏作引魂幽曲，俱是自己得意手段。三巫合斗女道，竟是堪堪平手，分毫伤她不得。
如此往来数十回合，三巫渐落下风，而风火之势愈烈。赫月道人眼看将胜，心中怒火亦平，暗曰：“今因传信而来，非为操戈斗法。虽是他等无礼在先，却不必分出生死，且先让他三分颜面，后头方好说话。”乃将火势稍收，又使刀剑卖个破绽，放开三巫逃回湖畔。
舍七大意而去，败阵而归，奔至湖畔一瞧，才觉自己满面尘灰，好不狼狈。正自烦恼间，只听雪黎曰：“唱也不如人，打也不如人。”其人立时生怒，回曰：“你便善唱，且去一试！”
雪黎应曰：“我去唱了便是。”
当下雪黎放了石碗，口中数声呼哨，招来一匹乌幽幽的红睛黑马，乃是个剥魂取魄的死物坐骑。他将黑马骑了，便牵缰绳慢行，迎往山头红云，到得赫月面前，尚且冥思片刻，方作一歌曰：“一个不如人，三个不如人。今来见外人，左右是扰人。”
赫月闻他此歌，心甚诧之，暗忖曰：“修道千年，倒未听过这般叫阵。”再看来者模样，见其容貌极轻，而发若银雪，瞳如黑晶，肤近水色，几能透骨辨筋。面上神情澹澹，似是无喜无悲。
她将来人一番打量，观其眼中神光幽潜，周身气散长阴，便觉此人不凡。再见得红睛黑马，亦合昊阳前语，当下直言问曰：“可是巫王雪黎？”
雪黎应曰：“是我。今来正好，可食鱼荤？”
赫月更感诧然，唯觉斯人言行奇异，果应昊阳真人之语。她为道门高辈，辟谷绝荤已久，当下亦不理会，且曰：“我乃玉盈山冰矶洞赫月道人，今奉青都掌教之命，与你递得传书。本是持节修好而来，却遭你等道中埋伏，屡屡为难。诸般凶险之处，若换我门中弟子，必然无得幸免。你等这是何意？”
雪黎曰：“此乃荒中野地，万物来去自如，未曾设得埋伏。”
赫月得他此话，又是怒回心头，质曰：“此地百里行来，尽是妖兽毒虫，专意与我对付。若非你等所为，又是何人手段？”
她口中这番言语，心底又自量曰：“此人虽得奇貌，却不似巫族中人。弗知是真巫王、假巫王？既要保得周全，不如且试他一试。”如此心头定计，便佯作怒极之态，喝曰：“闲话莫言，且先与我分个胜负。”便将红袖一招，引得刀剑旋回，直往雪黎头顶落下。
249 神人争斗进退难（下）
雪黎初见两柄刀剑斫来，也未如何念咒施法，只将马缰往旁一牵，化了幻影般移出三丈，曰：“既不喜欢食鱼，倒也不必发火。”
赫月闻言，初道是对方有意寻衅，但观其语态自然，殊无矫饰，却不似装疯卖傻，倒像生得野地，不通人心。当下且不与之置气，顾自提灯吹火，将那黑马团团围了。
雪黎初时亦不理会，待得火近衣衫，方才以目相望，视处火色消隐，幽光舞动，粼粼如水波乍起。任是红莲肆狂，亦不得沾衣着发。
赫月见此神通，心下亦甚罕之，计曰：“这般奇技，却是寻常大巫施展不得，此人当是雪黎不假。但观其应对，全赖一双奇目，倒和那女傀有得几分相似，颇是可疑。且看他除了眼目，可有旁的本事。”
当下便念法诀，引得火海变化，作来一个离火幻心阵。只见得：百朵金莲由天降，千道瑞光漫空摇。赤树蓝花香浮动，白雾青烟翩蝴蝶。百八天女焰中现，尺二玲珑掌上舞。曼舞轻歌恍心魄，华容婀娜断人魂。
原来赫月乃是乾元亲传，除却一身离火本事，诸般道术亦是学得。虽不若昊阳神通高绝，却也未输十二真仙。盖因真火威力已足，不消旁的锦上添花，又是修行日久，渐悟返璞归真、大道至简之理，乃将诸般阵法、道术搁下不使，今日遇得强敌，难量深浅，方才尽施本来手段。待得火中天女旋飞，将素剑呼来，使个碎影分光之术。
但见玉剑空中转得一圈，化作百十小剑，蜂鸣四散，尽数落进焰幻天女手中。诸女手执宝剑，或叱或吟，或歌或挽，齐往雪黎刺去。又有朵朵金莲飘落，俱为极阳真火；道道瑞彩扶摇，皆是销骨极光；赤树生蓝花，中射雷霆紫电；青烟作蝴蝶，掀出罡风破金。不过弹指之间，便是祭出个神仙难逃的绝世杀阵，任是十二真仙携来，十三大巫齐闯，亦难讨得好去。
雪黎坐于马上，望得漫天炫光彩影，纵有一双通幽鬼目，总罩不得八面周全，乃牵绳曰：“确是你手段好看。”
当下任凭黑马骋跃腾挪，化了一道乌风，在那阵中闪躲。自己执缰安坐，却不理会那炎刀火剑，只把双眼往赫月处一望。赫月亦知其鬼眼难缠，当即避目不视，又引来红云，将己身团团罩了。正想催得阵法变化，却觉心魂沉沉，身骨浸寒，如落冰渊冬井。再看自己衣上，却沾得粒粒晶沙，细如黑雪。
赫月修道千年，实已至返虚化境，但因根基受损，方才滞步化神。其躯不比凡胎，早辟五谷粮，不受水火侵，一身朱红裳，亦是灵法宝。今觉身躯寒坠，知是雪黎所为，忙是引云疾飞，穿云绕谷，以避鬼目。孰知衣上黑雪愈积愈重，终是侵得手足肤发。
此物初沾皮肉，便是嵌筋陷骨，剧痛连心，胜似拿刀生剜。待过少时，手足俱覆其物，其苦胜于凌迟碾磨。赫月清定灵台，强自耐之，思曰：“此人巫术诡奇，竟得染我法身，确是未曾遇过的强敌。”试以焰心相抗，也止护得心首不害，别处却是驱解不得，一时彷徨无计。欲待催动阵法，先克雪黎制胜，却觉元神木滞，运转不灵，加之远了阵眼所在，竟是指挥不得，唯得黑刀在旁护持游走，时发振鸣，音声急锐。如此熬得三刻，终是身寒彻骨，重不能移，迫得降下云头，坐地运功以抗。正在关头，却听身后人曰：“原是一颗烈火心，难怪看去不清。”
赫月惊而回首，才知雪黎骑了黑马，便在近处。其身片尘不沾，不知是如何脱得阵法，蹑到一旁把她瞧了。她见对方如此，终知难得为胜，欲待止戈罢手，却因下风在己，竟不知何能启口。
正踟蹰间，雪黎已至身前，曰：“今若不打，我便将你魂魄松开，你待如何？”
赫月答曰：“自不再同你为难。”
雪黎曰：“也不得烧了旁人。歌却无妨，莫叫我唱便是。”当下又以目视赫月，瞬得几瞬，顿时寒消雪化，复得法身自由。赫月一脱困缚，当即起身撤了阵法，召回素剑，还待上前相谢，又听雪黎问曰：“可食鱼荤？”
赫月大是茫然，不知他何故频问此话，暗揣曰：“尝闻他巫族逐水而居，又以水道喻应魂魄，可见其族崇水。而今屡叫我食鱼，莫非他族中规矩，外客初来拜谒，便食鱼荤，方得信赖？”她虽久不食人间烟火，但凭道心稳固，偶一破戒，亦自无妨修行，又念对方身在主地，胜势相饶，不便拂逆好意，乃曰：“如此多谢厚意。”
雪黎曰：“也无厚意，本煮得多了。”乃骑黑马在前引路，赫月暗中观之，见其神态一派天然，无得矫伪委蛇之状，倒似婴儿赤子，不识恩仇机心。心中千思百转，暗曰：“掌教师兄语其通识幽渊，心性淡漠。如今看来，确然不假。斯人虽得一身惊世本领，却也未行凶暴，恣性害人，料是生在野地，才得淳朴天真之性。”胸中怒气乃消，亦生钦赏之心。
二人到得湖畔，舍七、当桑、戎湖俱在相候，迎面见得雪黎无事，咸露喜色。而看赫月在后，则皆心有余悸，防备惕戒。赫月本非为斗法而来，见状故作不觉，上前见礼寒暄，又细说一路所遇埋伏，再观三巫神态，俱是茫茫然不知其所指。正自狐疑间，雪黎递一碗曰：“且食。”
赫月接碗相谢，试饮一尝，不过寻常羹汤，未觉出奇。但听舍七问曰：“那女道，你说道中屡遭埋伏，可得凭据？”
赫月亦知此事离奇，无奈黑须触而化水，遗尸残骸但得见光，也作飞灰湮灭，实无凭据可拿。正思虑间，便听雪黎曰：“其言无谎。”
三巫既闻其语，知他素有辨魂识谎之能，便自信服。舍七乃曰：“既是如此，我等自去查个分明，不容此物在近侵扰。”赫月始才放下悬心，又将袖中竹筒付与雪黎曰：“此是我掌教师兄所书与你，今本为递此信而来，幸不辱命。”
雪黎接得竹筒，因是上有三道灵符，开不得顶上封盖。其人乃执筒身，以鬼目视之，俄而曰：“我晓得了。”便将竹筒还归赫月，面上不露声色，难知喜怒悲欢。
三巫之中，舍七与他最近，平日相处，素无忌讳。见此情形，当即问曰：“书得何事？”
雪黎曰：“是族中事。”
赫月闻他此语，知乃其人族中阴私，昊阳既未相告，她亦不愿窃得。正要寻个由头引辞，孰知雪黎竟不避她，直言曰：“族中有大巫三人，勾连海外魔域，欲造天下大劫。那道人已知其名，叫我处置。现下无事，便去寻人。”
三巫闻言，自是骇之，赫月亦为所惊，当下消了离去之念，欲观巫王如何收拾。却见雪黎呼来黑马，翻身骑上，缓往山外行去。舍七、当桑、戎湖在后，先叫族人收拾谷中，又取香草骨针，方才各自乘了坐骑，追赶雪黎行踪。
250 奇子入墟悟尘意（上）
赫月使命既成，本当归往苍莨宫复命，但因听得雪黎言语，一时却走不得。见巫族人未得拦她，便顾自飞身跟上雪黎，问曰：“巫王现去何处？”
雪黎曰：“唤我本名便是。今去寻人，问个缘由。”
赫月知他乃指昊阳书信之事，但因未曾亲读其字，毕竟不明周详。见得雪黎并无避讳，直言问曰：“可否将信借我一观？”
雪黎曰：“里头不是信。”便将筒上灵符撕下，刚破封口，筒中便出一道黑气，飘弥欲散。雪黎以目观之，将其化了晶沙。其间赫月瞧得清楚，那黑气却是一股阴魂所化。她一路携来，未想是这般事物，心中亦甚弗解，不知昊阳何故遣送此物。
正狐疑间，闻听雪黎曰：“此魂是一东海渔夫，一日出海捕捞，迷失归途，偶至海中大墟。逢见有人海中招魂，唤得海墟洞开，游出一尊天外魔物。其人目睹妖容，即受惊骇，失了本来心智，于海上徘徊百日，死后亦受其困，日夜嚎嘶。方才读其残念，除却平生二三往事，便余那三巫唤魔之景。那三人我亦识得，今便去一问。”
赫月不想他这般直言不讳，闻罢亦无言语，隔了片刻方曰：“既是如此，何故进了这竹筒中？”
雪黎曰：“未见此魂记得，想是你们道人捉的。”
赫月既从昊阳手上得物，自知乃是青都门人收来。但思昊阳真人久镇玉畿山中，紧闭洞府，谢绝外客，足不出苍莨宫门户，想来亦不至往东海去。而门下十二真仙，或是受命监国，或是自辟洞府，亦不知何人去得东海远地。她思来想去，却念起一人，乃自语曰：“既好游海，或是朱杨师叔所为。”
雪黎问曰：“那是何人？”
赫月方欲言语，后头三巫赶至。舍七打头在前，追问雪黎来龙去脉，便将她话头压下。雪黎又将事由说得一遭，舍七尚自不信，且曰：“我族久居南地，怎去东海造乱？恐是道人胡编乱造，诬我族人。”
赫月听他此言，心中自是不喜，但因念得主客，方才隐忍不发，只曰：“是与不是，一问便知。”二人再不复言，各取一边而行。如是往西南三百里，又遇一湖，湖畔遍搭屋棚，居者或臂生眼目、或肋鼓如翼，乃是瞳电、招风二部。其民皆高近丈，巨态迫人，忽见雪黎访至，忙前相迎，问曰：“大王今日怎来？”
雪黎曰：“见罍未、多荠、仡兜。”俱是二部大巫名姓。
族民依命而去，俄而来得三人，俱往雪黎面前叩下。左手抵得心口，右手擎举对天，恭呼大王，意甚忠挚。
雪黎令三人起，问曰：“你三人皆逾五百岁，若论资历，乃族中长老。何故叛我？”
三人闻话大惊，张口欲言，雪黎曰：“我善辨魂，你等言语真假，一听便知。”三人哑哑无语，再不复辩。舍七见此情形，怒形于色，当桑、戎湖亦不敢语。
雪黎顾自不觉，复问曰：“你三人何故叛我？”
三巫伏地不语。雪黎待得少时，乃曰：“你三人虽不肯言，我若剥魂取念，亦能知之。”正要施术，二部族老赶至，叩地哀求，极言三巫生平功绩，以乞轻恕。雪黎见此，想得一想，曰：“如此也罢。你三人罪在所为，非在所思。今既不愿归我所治，离族自去便是。今后生死自由，不必问我。”说罢便牵马缰，竟欲离去。
舍七越众拦之曰：“岂可如此？他三人私自行事，视王令如无物，今番轻纵，日后必多效仿。”
雪黎却曰：“既觉那般好，效仿亦无妨。”语甚淡漠，似若事不关己。舍七还待再辩，却见地上三巫起得一人，身量逾丈，臂生六目，各能观望张合，乃是瞳电部大巫罍未。
其人怒目圆睁，面含凶煞，直往雪黎跟前行来。舍七正欲喝退，罍未趋前伏地，以头重叩曰：“今尚有话与王说。”
雪黎曰：“你讲便是。”
罍未乃直腰昂首，先望赫月，再瞧舍七，曰：“我族自天地初开以来，繁衍生息，万年不绝，先出巫祖授业，后得分为九部，沿袭至今。以王之见，我等九部是古时强，今时强？”话虽说与雪黎，眼却望了舍七。
雪黎亦无犹疑，即答曰：“既是我在，自然今时强些。”
罍未又曰：“古时虽弱，无处不可去得。今时虽强，却只偏居野地，这是何故？”
雪黎曰：“本来便居野地，古今皆是如此。今世凡民多衍，聚城结邦，庸俗吵闹，我不喜见。”
罍未闻言无语，俄而乃曰：“大王只知神通，弗解世情。素来虎熊居穴，羊鹿游野，何有反覆之理？先时我远出百里，欲寻一熊骨作杖，偶入凡城，才知他等凡夫日子如何。我看那城中之民，个个羸小拙笨，府上之吏，半点法力也无，又与羊鹿何异？今我族人皆为勇武，却叫外头羊民享得丰物，不合世上道理。”
此番话出，舍七亦复不言，貌若沉思。赫月在旁闻得，心中却觉不喜，因是宾客外人，方才充作未闻。雪黎却曰：“你自觉是虎熊，却未必有这等本事。”乃以手指赫月，又曰：“她是东面道人，管得外头凡民。你欲占地抢人，便须打过她去。纵你十三人齐上，我看也是不成。”
赫月侧目视曰：“你等亦是有道之士，怎地以多欺少？”
雪黎曰：“虎有虎威，狼有狼群。单打既是不过，自当多上人手。”言语却甚自然，又谓罍未曰：“我得道人书信，才知今世天子得一水玉古棺，是自不死国出。其国早亡，陷于东海之滨，可是你等命人取出？”
罍未坦言曰：“是。”不待雪黎相问，抢来答曰：“本来不知那国去向，但因一日梦中**，见一银发女子前来，称是我族巫祖，昔时因建不死国，触得天地相忌，乃生劫难，逐入幽渊域外，迷失久岁，欲往归我族，须得打开海墟，连通外域。我思其言若真，则我族既得王力，又增巫祖，当可征于天下。”
赫月冷眼应曰：“却也未然。”
舍七曰：“我看成得。”
二者怒目相视，雪黎亦不理会，且问罍未曰：“她为古时之祖，我为今世之王。若我二人水火不容，你等如何处之？”
三巫闻言，各自不语，意甚徘徊。舍七乃扬声曰：“狼出三代，便分群族，何认祖宗？今既为九部共主，自以王命为尊。”
雪黎曰：“看你也未如何尊我。”正要施令处置，却见罍未忽出长嗟，叩首十拜，陈曰：“本为我族所谋，若出此情，当以王命为尊。只因大王不识世情，方自僭越行事，愿受惩处，但今诸事已成，箭难回首，亦无可挽之地。”
赫月本作鼻目观心之态，骤闻此言，心中却惊，飞至其人跟前喝曰：“此话何意！”
罍未相望笑曰：“海墟中开，又得羊天子血祭数十载，其间幽路早开，乃图一举功成，方才蓄势不发。今既计破，料来便当发动。尔道人灭顶之祸，想是近在眼前。”
话音未落，便听天地隆隆，雷霆穿空，四方乌云团聚、风气乱杂，好似天地初开。瞬目间大雨瓢泼，轰然而下。
251 奇子入墟悟尘意（中）
赫月自入南疆，因虑巫术诡奇，时时观得天象变化。其日虽是半阴，实为拦腰轻云，非属雨兆，待得罍未语毕，却陡逢如此霪雨，心下顿生不祥。当即乘云而起，直飞九霄，及至高近星宫，罡风剐体，宣夜之气凝滚翻覆，再不能上。而其雨犹未止，竟非铅云所生。
她虽修道久时，遍踏四海，未曾见得这般情形。仰首欲寻雨源，唯觉冥空渺渺，清浊难开，偶逢星宫移位，辰光耀宇，乃见得一二奇景。或为神宫异殿，瑶草琪葩；或是黑塔成林，白霜覆地。
如此瞬息变幻，赫月目不暇给，几觉神昏意炫，方才惊悟曰：“不好，此是域外之景！今既能见，必有天魔降下！”
她想明此节，当即清神守念，撤下罡天，心中计曰：“此处天生异象，必是应劫之地。且先将左近凡民散去，再思如何应付。”主意打定，便驾云北飞，欲将左近山民带至城中，交与官府安置。孰知连行五十里，竟未见得雨歇之处，心中隐生焦急；再出三百里，雨势益急，直如盆泼缶灌一般；及至千里方圆寻遍，亦未觅得寸土尚干。任是赫月神通广大，一时彷徨无计，心曰：“此雨竟似无边无界，若不止歇，莫非要将陆上皆化了沧海？且直往一处去，探个深浅分明。”
当下她不管不顾，吹了万丈焚风，径往正南而飞，一路疾若流星射矢，飒踏千峰，直抵南海之滨。但见海上怒雨掀波，巨浪迭起，翻似蛟翻鲸滚。滩上群民号哭，争相避逃，却哪里奔得过大洪之势。当即按下云头，抛出白索，将滩头诸民救下，因着地上汪洋肆虐，实无安放之处，只得暂且捎在云间。那诸民非同巫人，不曾见过这般神仙本事，忽地登得云上，只吓得手脚发软，又是叩首呼叫，谢得赫月相救之恩。赫月与其言语难通，亦难得解释，只得携了诸人，再往海外打探。
如此飞得不知多久，仍是八面浩茫，水天混沌，不见晴处。赫月举目四顾，唯觉天地朦胧，直如洪荒未化之时，心中茫然若失。
其时云上诸民惯得高处，皆自卧坐而息，有乡老通中土言语者，受托往告赫月曰:“今次海神发怒，降来大难，谢得神仙娘娘相助，方才保全性命。而今家园俱失，器用无存，又是饥渴，实不知如何是好，只求娘娘施恩。”
赫月闻他所言，亦知凡民仰仗天时，必多困苦，乃叹曰：“今既如此，且替诸位寻个去处，再谋他事。”便使白绳刀剑，自海中捞得数尾大鱼，炙得熟透，以供诸民充饥。待得诸人食罢，方才调转云头，归往陆中，心中暗忧此雨无止无歇，竟成覆世大洪。
正自凝愁间，望得海中有一山岛，耸峙浪间，方圆约合百里。鸥鹭成群，龟鳖如磨，又有绿树琼花，硕芝芳草，端的是世外仙境。她见岛上物产丰富，心中便是一动，暗思陆上情势难测，不若将众人暂放此岛之上，料来当是无碍。思量反复，终觉孤岛无援，恐生变故，仍是携了诸民返回陆上，另觅一处高地安置。
其时群民家当皆失，又有丧亲、丧友者，虽得劫后余生，却不知后日如何，一时婴啼妇泣，唏嘘不绝。赫月素不能见这般疾苦，只得呼来刀剑，自山腹辟得洞天，又以法术催得苗木，化来熟果十数筐，皆付民中乡老，嘱曰：“今是天下大洪，须得以法治之，方可止歇。你等且在此居住，待得水患平息，自来寻你等处置。”
乡老再三称谢，拜曰：“幸得神仙娘娘相助，来生必结草衔环。”
赫月曰：“乡老言过。”方才起云而去。她虽言欲治水患，心中却知此劫非浅，殊无把握渡得。但想此雨若真遍及天下，遭洪者何止万千，单凭救赈，不得长久，终需求本治根，往那东海之墟一探。
她心念此事，再欲归巫族治内，先与巫王雪黎商议对策。奈何先番南行出海，又是安置凡民，已耗去一昼一夜，待得北上折返，唯觉地中江河纵横，已成泽国水境，竟致道迷路失，寻不着巫人去处。她知事急如火，不可蹉跎，心曰：“既不见巫人去向，且归苍莨宫去。掌教师兄既知三巫之事，想来早有筹谋。”
当下调转云头，径往东北而去。越得伏龙河，雨势弥凶，直如天河泻落，又是阴寒销骨，浸之则生疠病。赫月本忧雨祸覆广，今见所虑成真，亦是无可奈何。途中偶见凡民落难，必落而施援，再听民间风谣，皆言黎抗王暴行无道，遭引天怒，施降鬼洪祸水。其害非止毁田淹舍，更有人言曾见水覆茔地，浮骨漂尸，竟有死而复生者，皆半身露于水上，呼引活人来助。若有生人近之相救，则遭其噬拽，溺水而毙，半日乃出，便与前者共立水中，再招活人前来。如此人鬼难分，诸民唯图自救，不敢涉险。
赫月闻之骇异，再问个中详情，方知此雨诸般怪诞。譬如积洪之处，常有大物潜游，其体庞直追鲸象，而不知源头。其物隐伏波中，不露真容，每逢潮起，则乘势毁屋决坝，迫近生人。凡落其左近者，俱沉水下，不见尸身。又有淋雨者背生脓疮，急病不起。家人以刀剜疮，却成一巨口，大如斗盆，嘈嘈怪歌，闻者皆丧心魂，入水自没。
诸民本居凡世，罕睹仙灵，而今番大劫，方信鬼神之说，俱言乃黎王之过。赫月本甚哀之，却见所救者多得欢喜，慨曰：“今虽不幸，可与暴君偕亡！”心中益恸，乃伤暴政逾洪，民生多艰，暗忖曰：“我自闭门修道，不知世间惨酷，方令天子行此大逆。掌教师兄既知天命，何故不加劝阻？”不觉暗生疑窦，又自答曰：“想是闭府修行，未察天数，方才耽了监世之责。”便不复思此事。
如此一路行去，断续救得千人，方至青都地界。却看玉畿山耸立地中，擎如天柱，上生青云，倾覆万丈，尽将外头妖雨挡去。方圆百里之内，竹莲曼生，清风涤尘，纵有斜雨侵来，亦化甘露琼浆。
赫月见之而喜，曰：“必是掌教师兄手段。”方将诸民放下云头，嘱曰：“此乃我师兄道场，料来无受祸水之害，你等且先在此修养。切记小心，勿出山界。”再三叮咛，见得诸民安分，方才独往苍莨宫去。
她初到山前，守门童子即来接引，稽首曰：“今奉掌教法旨来迎，幸见师叔祖无恙归来。”
赫月问曰：“今逢妖雨大洪，宫中可自安好？”
童子答曰：“俱如往矣，未见生变。倒是濯缨山洗瑕洞出得一人，今在掌教座前，正候师叔祖相谈。”
赫月骤闻此言，愕曰：“竟是朱杨师叔遣出门人？何故与我相谈？”
童子曰：“我亦不知，唯奉令尔。”
赫月知他一介守门童儿，既非亲传，亦不掌鉴，自是道行低微，想来问亦无用。当下且将满心愁怀收拾，颔首曰：“我同你去便是。”
252 奇子入墟悟尘意（下）
话说那头赫月道人未寻见巫族故地，便归苍莨宫去，方知东域水祸之重。而南疆虽亦雨势连绵，但因峰回岭折，地势居高，一时却未成灾。其雨初落，巫人皆未着意，唯是雪黎仰首瞻之，俄而乃对罍未曰：“你可知此雨来历？”
罍未叩首答曰：“此为巫祖威能所化，连下百日，可使道人尽去。”
雪黎闻言则笑，告曰：“此水发于幽渊，内皆死气。连雨百日，道人固尽去之，你等也无幸望。待得九界天地死气聚成，便可为血祭泊舟，直往渊中。此世生化万载，不过作她登天一阶。”
罍未因知雪黎素无诳语，于其所言莫不深信。骤听此话，不啻雷击于顶，当下木然无言，面若死灰。雪黎见他如此，亦不再言其他，却看舍七手执骨针、香草，欲对三巫刺面为记，以施逐族之罚。
雪黎止曰：“今既如此，不必逐他。“
舍七曰：“此三人私行叛逆，轻蔑王命，怎可不逐？便是天塌地陷，也先逐了出去，再图应对。”便要捉了罍未来刺。罍未既是伏罪，亦无相抗之心，眼见针将着面，雪黎忽地以目观之，骨针皆化黑沙而落。舍七意更不平，回首讨问缘由，雪黎答曰：“本来已是寡数，今若逐他，巫中更少能者，日后难敌东面神通。”
舍七忿曰：“既是你在，何惧道人？”
雪黎不答，仰首观天，冥思良久。旁人不敢相扰，俱在雨底相候，忽见其人闭目摇首，告三巫曰：“你等中道人计矣。”
三巫俱甚茫然，弗解其言。雪黎亦不置词，却令二部收拾行装，另迁居处。至于罍未、多荠、仡兜三巫，皆获轻赦，暂夺大巫之号，不行逐族之罚。雪黎既下此命，又与舍七曰：“你将余下七部皆召至山上，我且有话要说。”
舍七领命从之。因是九部各有所居，平日少相往来，连耗数日，方才将众聚集，共往雪黎处去。此时各部大巫俱知雨祸之事，几多议论，不知后事如何。
诸人到得山上，却逢雪黎正自抚马，眼观北面，神宁气静，无见半分怒态。待得众巫上前见礼，方回首曰：“你等可知北面是何去处？”
一巫答曰：“是道人之地。”
雪黎摇首曰：“再往北处如何？”
众巫咸不能答。当桑乃曰：“我等世代居此，不问外事。今若非瞳电、招风之乱，焉知外头那等纷乱？”
雪黎曰：“虽是纷乱，亦有丰裕之处，你等心可往之？”
舍七即曰：“旧地本来甚好，何必理会外头之事？”当桑、戎湖称然，另有三大巫应声，余众皆不作答。雪黎观之，乃曰：“今是思动者多，思静者少。”
余众不敢应之，罍未越群而出，拜叩陈曰：“既服王下，一切皆尊王令，不敢妄为。但世上能者居之，今王既无敌于世，何可令羊天子在位？所求者无非族人之利，请王思之。”
雪黎再摇其首，曰：“你等世代生息野地，再动机心，终究斗不过道人手段。”
罍未因知自闯大祸，不敢强辩。但听雪黎此言，心下毕竟不服，诘曰：“前日女道亦属道人，闻其虽具神通，亦负于王。何惧之有？”
雪黎曰：“当惧者非那火心子。”便不复答之，只以手指正北，告曰：“此行北去直至海滨，乃是一方冰天雪国，地头广阔。虽有酷寒，不乏诸般灵材丰物，亦是道人未抵之处。日后你等若逢急难，可往是处避之，以保性命周全。”此话说罢，便即翻身上马，径往空中行去。
众巫见此皆惊，纷纷上前，拦驾问曰：“大王今去何处？”
雪黎答曰：“眼下天漏已成，死气通海，无可挽之。东面道人洞知此事，予我三计以择。其下策乃迁东山，闭门绝世，与他道人共居一处，以图苟存；中策乃西行越洋，至得海外异乡，名唤白河幽州，其地古时天裂，坠落一城，自此便与天通。若至白河，可借此天缺，远赴九界之外。此二策我俱不喜，故今择上策从之。”
舍七问曰：“何作上策？”
雪黎曰：“此事既因巫祖而起，我今便往东海墟下，寻而杀之，可平灾祸。现即起行，若久不返，日后九部复归大巫治下。诸般要事，你等可自决之。若逢急难，便往北去，以图周全。”此番话说罢，当下再不停留，轻牵缰绳，直往东北而去。
他独行不出少时，身后兽嘶风鸣，却是舍七赶至，告曰：“今既欲杀巫祖，便与你同去。”
雪黎直言曰：“此行凶险，难知胜算。你本非她对手，不若留于此世，派些用处。”
舍七曰：“便是倚多为胜，总强了单打独斗。族中今有十二大巫，多得一人不多，少得一人不少。”
当下二人偕往东去，过得片刻，身后闻人呼声，乃是当桑、戎湖赶至。两人到得近前，行礼作拜，当桑曰：“今随大王同去。”
雪黎侧视舍七，曰：“又少二人。”舍七应曰：“十人足矣。”
如是又行。抵至伏龙河，但见浪涛滚滚，恶气冲霄，鸟飞不过，叶落难浮，是一天险地煞的关隘。三巫见而心惊，身下坐骑亦不敢前，唯靠雪黎在前引路，缓缓飞渡。正至中段，后头又复来人，前为霜缑、珠娃、轮日足三部大巫，共是四人；后为凿齿、吠蛮、瞳电、招风四部大巫，却有六人。到得伏龙河外，齐向雪黎拜曰：“今愿随大王同往。”
雪黎久不得言，后谓舍七曰：“现下如何？”舍七亦无话答，只作不闻。当桑见状，出而劝曰：“今既王命已出，诸位自当遵从，且归部中相候。”
话音方落，罍未答曰：“今是罪身，已无大巫之职，愿随大王同往，以洗前过。”又有珠娃部大巫妹娩上前告曰：“我部本以珠生，今已潜卵于穴，继位得人，愿同王往。”其言方毕，则有凿齿部大巫锐方继曰：“本部素尚勇悍，若落人后，必难服众。王欲逐之，请先退猿取、瞳电二部。”十巫各有所言，皆成道理，当桑亦不能逐，乃谓雪黎曰：“诸族自意如此，我亦不得勉之，请王自决。”
雪黎寂然无语，忽而仰首观天，又复俯望泽国。
舍七问曰：“何故观天？”
雪黎曰：“今见渊路中开，劫火将落，状若红莲。”
舍七又问曰：“何故观地？”
雪黎曰：“今识世上之情，方知己命由来。”再不复语，却引十三巫俱过伏龙河，直往东海之滨。
诸人到得海上，但见浪峰迭峙，雷霆裂空，天河倾落，其色黑浊如泥。海面生一巨涡，浩瀚广蔚，几近城郭。涡眼深陷水下，涌得汩汩红泉，直如血漫汪洋。
雪黎驻下黑马，临涡而观。舍七与之共乘，亦望身下光景，唯觉涡眼幽邃深谲，久视则生诸般乱念，心中终是忐忑。但念得今日已来，终是振作精神，谓雪黎曰：“此涡形势古怪，料想其下即为大墟。我等不知里头深浅，弗如由我先行一探。”
雪黎曰：“不可。”便自翻身下马，欲得独落涡中。方才松下缰绳，却听天外一人呼曰：“巫王且慢！”举目望之，见得天外风摇云飙，色若流火，未几奔至眼前，却是一红衣女道。其子手执灵灯，身游刀剑，正是赫月道人。
253 仙姝逝羽传二姬（上）
雪黎见得赫月忽至，亦甚惊异，曰：“是火心子。”
赫月上前见过，告曰：“今知事由因果，乃为援手而来。”又望余众诸人，诧曰：“原知巫王只身欲取太虚，怎地却添这许多随从？”
雪黎曰：“他们皆来送我，不入墟。”舍七怒眦雪黎，正待言语，却觉魂魄受缚，口舌僵挺。余巫亦复如斯，尽被雪黎魂术所定。
赫月虽见众人古怪，但因情度势，无暇理得，先谓雪黎曰：“先我归苍莨宫中，遇得濯缨山洗瑕洞朱杨师叔派遣门人传令，告我诸事缘由。师叔本叫我归冰矶洞候之，但知巫王来此，故赴相助。”
她此番话毕，目中尚有言语未尽，却是欲说还休。雪黎见之，心中洞明，曰：“火心子已知你掌教定计。”
赫月无语应之，良久方曰：“纵稗于野，乃为引火焚秽，以绝虎狼；养魅于堂，方得折柱断梁，再起新灶。今是大破，必有大革，是为一举两利之策。”
巫人闻言，多不解意。唯得雪黎对曰：“是然。何故不喜？”
赫月曰：“天命所任，是无可喜之处。既为掌教师兄法旨，自当奉之。”
雪黎又问曰：“那今何来？”
赫月曰：“今时天魔作乱，戮我神州，势不能容。巫王虽为外道，亦有一餐之义，故来助之。”便提手上灵灯，告曰：“昔年我师乾元入化，乃取星天两仪之气，炼了二样灵宝。其一名唤乾天四象金水鉴，由我师兄昊阳掌之；其二名唤混元八景离火灯，自幼与我不离。此物内蕴真阳，荡清浊秽，专破阴邪。今入此海墟，料是处阴寒所在，可为巫王照之。”
雪黎稍稍思忖，应曰：“好。”当下目观海面，凝得一座晶峰，将余巫俱置其内，嘱曰：“今去墟中，归期难测，或不能返，你等且待于此。若得大胜，料想三日必归，若生不测，则你等拘缚自解，可返族中。”
众巫闻言皆急，奈何躯身受制，言语不得。舍七自咋其舌，血出为咒，方才稍破魂术，出声唤之，亦是无力回天。
雪黎、赫月二人共落渊中，不复回首。余众枯卧海上，因得晶峰庇护，免遭浪噬雨侵，便见天中异光不断，幻境丛生，时有飞城火龙，铁船鱼星，陆离奇物，莫能解之，咸归域外幻气所化。而海上潮浪高起，屡没峰顶。水深处巨物巡游，密如藻烟，怪状莫名，言不能述。
诸人虽皆神通之辈，因受海中魔气遮障，瞧不清深处光景。唯是瞳电部罍未、多荠二巫生得臂目，能窥阴魂，却比旁人多识几分，一见海中渊景，皆作狂呼惨号，失魂落魄，待得晕厥复醒，方回神智。旁人问之，皆不肯答，且以臂目对天，不复观下。
及至夜中，则月隐星熄，黑如闭炉，只听得峰外异声桀桀，似有活物攀援晶峰，抓挠其表，欲要进得峰内。既不能入，则发伪声诱之，或作女子咽歌，或为小儿哀啼，待到天明将至，竟出人语曰：“今归矣。既降巫祖，却遭道人暗算，伤重失力，你等速出相救。”其声其调，悉如雪黎。
众人闻而骇之，亦知此物非人，但因舍七情切心焦，怒而喝逐。峰外之物顿作尖啸戾笑，口念异经，快不可辨，其声恐悚已极。又复刨峰挖晶，重凿轰然，至旦方去。
如此三昼三夜，雨势如故，而海中怪景益剧。水族皆生多目、须足、棘齿，状貌庞而丑怖，几不忍视。而夜中必来异物，掘挖晶峰，又发雪黎之音。或曰己身已为巫祖所害，阴魂制傀，求来相救；或称不幸遭逢恶诅，身化魔怪，痛啼哀哭。
舍七闻而愈怒，熬得三日期届，魂缚渐开，正欲出峰相搏，却逢西面清光大盛，浮耀海上，寰宇洞明。再看峰外景象，惊见一蛟尾之怪，高逾十丈，躯顶缠绕百头，或虎或龟，或人或豕，皆是死气覆面，湿腐已久。其尾长而无鳞，延入海中，深不知源，两臂生得红丝纵横，形似箜篌。其怪以镰爪拨丝，则发近人之声，前夜作雪黎言语，皆从此器成音。
众人虽生南疆，多见奇兽毒虫，未知世上竟有如斯诡怪。正愕然间，西面清光耀至，照及蛟怪，犹如火映春冰，立时肉消骨融，化作脓水。其尾坠落海下，即听渊中巨鸣，声传百里，直如山崩海啸。纵是大巫本事，亦教七窍流血，神魂不守。
正值翻覆之际，西首亦响乐音，细时泠泠，放时飒飒，意若泉石松冈。清风扫浪，瑞彩漫空，愁雨色淡，九和香弥。转眼天外飞来双鹤，朱顶白羽，背顶各立童子，颈中又系金绳银索，牵引后头一架青舆。舆底青云如莲，蔓生百丈。正是：
沉香雕辂，上挂五色玉结缨；
甘露凝帷，内燃八宝炉生烟。
瑶石精英打辐辋，龙凤幅象造轩辕。
宝辇一派祥瑞气，载得真教道德尊。
舆到墟上，双鹤引颈高唳，二童执笛抱琴，齐声曰：“掌教驾临，诸位退避！”
二童呼罢，但见舆上落得一人，身着羽袖青绦服，头戴玄莲紫星冠，手中抱定一柄六面精铜法剑。容有日月之仪，目射湛芒神光，步步风云相随，到得涡眼之上，挽剑振鸣，声荡四海，作一歌曰：
“道解玄微极复返，气归元无假亦真。
算通因果消劫运，跳出命数绝寰尘。
三尺梧桐竹下抚，九界乾坤掌中镇。
太上唯余至公意，仙人本是忘情身。”
一歌既毕，敛化风云，自往涡中进了。
众巫睹此情形，尽皆瞠目，不知缘由。正自茫然间，鹤顶二童子相携落峰。其一人步态飘摇，貌约总角。身穿青麻袍，头戴月牙冠，肤白如羊脂，貌美胜新花，眉间又生一朱斑，乃作天成智慧珠，宛胜似画中金童。到得众巫近前，唱喏行礼，嘻嘻笑曰：“我乃濯缨山洗瑕洞朱杨真人座下掌鉴童子妙杏。今随掌教真人来此，是为平弭大劫，止清雨祸，救得我赫月师叔。诸位义随巫王赴难，其情可感，但想墟下直通域外魔国，是非我等与诸位能敌。还请及早归之，以执族中事务。”
舍七曰：“不见我王，岂可归返。”
妙杏童子笑曰：“巫王今弑其母，纵得自由之身，必遭神魂重创，迷落外域冥海。料其如能归返，亦在百年之后，诸位何急一时耶？”
众巫闻言皆愕，但听雪黎不返，又复急怒焦切。舍七勃然曰：“白面小儿，满口胡言！”当即自出晶峰，欲往涡中跳去，妙杏童子亦不来拦，且在旁含笑相看，复又劝曰：“诸位今失巫王，已是运数有损，今后罕得灵才降生。既料前路艰难，不若蓄留余力，潜心韬养，不失他日兴旺之机。”
舍七冷笑曰：“倒叫你事事做得，话话说得。”当下再不理会，只意往墟下寻人，正待跳落海波，涡中却出一股罡风，吹得潮浪四起，竟将巨涡搅散。风后随出道道青光，触水生莲，覆海结花，又一人继青光出，踏花凌波，翩至峰上，正是昊阳真人。但见其右手执法剑，左手挽抱一人，红衣胜火，白发如霜，昏昏未醒，却是赫月道人。昊阳到得二童子身前，方将赫月放下，命曰：“且将你赫月师叔带上驾去。”
众巫见得赫月生返，多有喜慰。但观其鬓发皆白，银苍如雪，死生实难定论。妙杏童子指抵赫月眉间，俄而叹曰：“师叔神魂受创，道元亦亏，料是巫祖所伤。幸得一股阴火扶持焰心，方至不消。”说罢便将赫月右手掰来，见其掌中握一黑玉，弯如虹月，其内翠星点点，瑰艳非凡，顿时笑曰：“嘻，此物奇哉，未曾见得！料是魔海所孕阴火，又为巫王魂术所拘，倒成一样绝世灵宝。”乃将黑玉置于赫月襟前，抱往舆中去了。
254 仙姝逝羽传二姬（中）
妙杏童子既去，昊阳真人合剑于怀，往众巫处礼曰：“东海之乱暂消，诸位请归故地。”
群巫欲待争辩，却觉其人步光履尘，初时尚在眼前，转目则去千里。而空际青舆亦返，穿云过海，难觅影踪。诸人莫能奈之，再望海中，虽是恶浪阴浊，怪鱼游徘，却独不见先时大涡。商议再三，当桑曰：“如今之计，唯得先归族中，潜伏生养，以候大王。”
锐方驳曰：“我王本来无事，是自道人来得，方成现下局面。我等不与那道人论个清楚，却似鼠兔逃穴，是何道理？今当尽起精锐，与他道人一搏。”
二巫言语来去，顿起争执。旁人本意相劝，亦遭卷挟，唯是舍七独坐，意甚冷淡。戎湖见之，窃问曰：“现下两面相争，你却如何作想？”
舍七曰：“生要见人，死要见尸。你等自去，我便在此处候之。”
戎湖劝曰：“王曾言若得大胜，三日必归。而今未返，定生变故。但看现下雨晴，必是王胜，或真如那道人所言，需得多耗时日。我等皆有久寿，纵费百年，又有何妨？今且归之，再图后计。”百般说之，奈何舍七决意甚坚，竟奈何不得。
众巫于海上又候三日，终无雪黎音讯，相继返归陆中，唯是舍七独留，如此三月，孤坐晶峰，餐鱼饮露，未尝与人一语。待至一日晚时，舍七正自观海，却看西面火星越空，抵至身前，竟是赫月道人。
其人红衣艳容，昔如故貌，唯是霜发银白，见得舍七在此，讶然问曰：“何故淹留？”
舍七曰：“候人。”便不理会。赫月闻亦无语，顾自乘云而去，半晌复归，手提瓢葫，内置醴酒，坐与舍七共饮。待得夜中，观见海上月升，方谓舍七曰：“前我与巫王共入墟中，照见五方十径，异兽无数，携与克之。再往前，见一奇殿，晶莹通透，直如水玉，殿中坐一女子。我待观其容，便遭术相害，仅守心首不失，未知外事如何。其后醒来，便在苍莨宫中。料是巫王相助，方得周全。”
舍七问曰：“可知他下落？”
赫曰摇首曰：“既得雨止，当是巫王胜之。但问我掌教师兄，只言于墟下渊中拾我，未见余人。料是他们争斗甚剧，流落域外所致。”
两人各自无言，静观海上潮生。赫月心有所应，起作一歌曰：
“沧浪如巉兮，岁可平山岳。
沧浪如岚兮，时可变所趋。
月出皎其上兮，不能得常盈。
今待节气迁兮，斯人胡不归？”
终驭风云而去。
其后数月，东域豳山媴姓因感天命，发檄天下，陈斥黎王十罪，便发义军伐之。黎王乃请野中方士以害，则有青都炼气士奉命相护，军前布阵斗法，各施神通。媴姓屡屡得胜，及至中土粹秀关，却遇巫士相阻。
原来众大巫归得族中，各部争执不下，终是分道离心。猿取、霜缑、珠娃三部潜退荒内，后又乘战乱北行，迁至冰茔关外。其余六部乃以凿齿为首，呼应黎王之请，受封天师圣号，随朝武帅剿讨豳山之乱。
其时青都众仙遵受昊阳之命，伴引豳王，暗中护佑。初知大巫扶黎，尝往劝归，而遭阴伏，遂起争斗。道巫各有损陨，凡人死伤更重。烽连数月，昊阳、赫月皆隐不出，及至妙杏童子奉令出粹秀关，布下大灭绝阵，方才一举荡平巫祸。此后巫族南脉才俊凋零，日渐式微，终泯凡民，而北脉孤避寒野，匿迹隐踪，不知居所。
当年岁末，豳师抵至黎王畿。百姓皆争庆贺，相约起义，自城内暗降吊门，执棍夺兵，呼迎王师。黎王自知罪重，未等兵至王宫，便举宗室**。诸仙因循民心天命，不便救其眷属，乃施幻法，将一应宫人侍奴挟走，又择宗室中非嬗姓而年幼者，暗中带出火场，俱吹一风，送去四方乡野僻地。
斯役既成，豳王遂封天子，又奉青都为天师正统，分封众臣。轻徭赋，重法度，治二十载，天下复昌。
乌飞兔走，冬去春来。一日赫月独坐冰矶洞中，正是元神周游，浑忘物我，心中忽有所触，遽然醒转。出得关来一问童子，方知二十载光阴已逝，问及昊阳近况，童子曰：“先时掌教收得一个闭门徒儿，托在朱杨太师叔祖座下，便自坐关不出，年来亦有十余载。”
赫月既闻昊阳收得新徒，追问来由，方知其为西域人士，天生异相，目有重瞳，号作“郁离”。其性谦敛柔直，本为西土豪族之子，富可敌国，因从修道，乃弃诸般荣贵。虽为昊阳之徒，却在朱杨座下管教。其人悟性超然，虽止修道十载，已逾众人百年苦功，居家时又曾习武，因武入道，剑射亦为精绝。
赫月既知此闻，心甚奇之，问曰：“我等自先师始，少收西域门人，如今倒得一位。不知可往一见？”
童子曰：“郁离师叔今在洗瑕洞中闭关，恐不得见。”
赫月怪曰：“洗瑕洞乃苦修思过之地，既非触戒受惩，何故去那处修行？”
童子答曰：“此是朱杨太师叔祖吩咐，我等亦是不知。但闻郁离师叔须得闭关百年，后出西海行事。而今乃为出行准备。”
赫月闻之，心中虽甚诧异，但知朱杨行事素来出人意表，亦不复诘童子。转念思来，心曰：“而今师兄已收闭门弟子，料是合道将近。我今出关，亦可觅些门人。”
此念既起，便往苍莨宫前，与守门童子嘱曰：“今去云游，不知归期。若逢掌教师兄出关，你等代为转告，勿使牵念。”便出玉畿山去，先游东海故地，初见碧涛滚滚，浩芒壮阔，出得百里，逢一黑石礁岛，上生参天巨木，今已枯死，乃她当初寻得金乌所在。又复迂回折返，寻觅晶峰，终未所得，亦不知舍七去向。再复东行，则海潮水色渐暗，魔气滋生。水族形怪而性凶，甚或生得翅足长须，高袭百丈，飞鸟亦不能逃。
赫月见之，料是当年雨祸遗害，陆上虽已得昊阳遍清魔气，四海却是广阔无边，难得拔尽。再行千里，便觉法身震荡，心魂不宁，方才折返归乡。
她飞至半途，恰逢骤雨，眺见海面红潮滚滚，初时道是鱼藻积群，抵近观之，才知水色如此。心甚异之，乃施避水诀，入海寻源。及至深处海沟，千孔万穴，迂曲折勾，终不知其始。当下乃取须弥瓶，将赤水灌得一厦，复归陆中。
她行本欲寻大巫舍七下落，终不得成，心中郁郁难解。到得人烟之处，变作一个褴褛老丐，穿井过市，踽踽独游。但看民生繁荣，方才稍解愁怀，但看得街头小儿，俱是凡根凡骨，灵慧不开，未见合意之材。偶逢佳资，则又年小恋家，断不肯跟生人去得。赫月自幼成孤，亦不愿勉之。如是数月，忽看城榜贴文，称是南地诸国大水，需运赈粮，且限官道往来。
赫月闻此，亦思昔年南疆之事，心曰：“既生水患，且去助之，也瞧南面有无可塑之才。”当下不走中土官道，照旧乘云驭风，越得伏龙河去。