第六十一章 奇怪的刘万里
“什么！十贯！”
刘阿婆和王氏这对最不对盘的婆媳，此时却异口同声地惊呼道。
刘阿婆是纯粹的心疼钱。
王氏就不一样了，她把整个刘家都看作他们大房的，多给二房三房花一文都不愿意，更不要说整整十贯钱了。
十贯钱，其实说多不多，说少还真不少，单看对谁而言了。
时下手工艺品价格普遍偏高，像一面铜镜就要两贯钱。
所以，在有钱有势的人眼里，十贯真不算什么。
但对于普通农户来说，十贯就是一笔巨款了。
像中等条件的农户，一般有四十来亩地，绝大多数种粮食，很小部分作为桑田，另外房前屋后还要种树，树木可也是能卖钱的。
一年下来，能收五十四石粟，帛四匹，树木不是每年都能卖大钱，但平摊下来一年也能有八百来文。
将这些折成钱，仅务农的产值，就约有七八贯了。
还有男丁在农闲时再打些短工，妇女再饲养些家禽和家畜等，一个普通中等农户年收入近十贯还是能达到的。
刘家有六十亩田，还有刘千里做木匠的收入，刘百里做酒博士的收入，年收入二十贯绝对没问题。
但刘万里要读书，赋税要交，一家老小的吃穿用度等消耗，可都要从这二十贯里支出。
是以，刘家一年忙到头，能存下二三贯钱，已经很不错了。
现在刘百里在外面闯祸欠了十贯钱，刘阿婆又最是偏心三儿子，要是甘愿把钱出了，那她儿子还怎么进学？
这个时候王氏就变得格外精明了，一下估算出大概家底，抢先说道：“三叔，你在外头挣卖消息的黑钱时，可没往家里交过一个子！现在出了事，也别想家里给你出钱！”
“大嫂，你这是什么意思！？”
十贯钱，他们夫妻就是掏个底朝空也拿不出来！
不靠家里还，这不是要逼死他们吗？
小安氏再顾不得指望大房拉拔她儿子读书，而处处忍让王氏了。
男人如果都没了，他们这个家就散了，那还读个什么书！？
小安氏当下回怼道：“昨天那个寡妇，外面人不知道，我们自家人可是清楚，就是大伯惹出来的！阿翁阿家为了这事，还赔了整整一贯钱！”
“大伯兄出了事，有家里给担着！我们三郎出了事，家里凭什么不管！？”
“还有大伯都三十好几，往家里挣过一文钱没？不但自己靠父母兄弟养，就是你们一家子都靠我们养！”
“这些年花的起只十贯！怕是上百贯都有了！”
她小安氏可不是吃素的，要找话说，能说个一天一夜不重样，有本事她们就来翻旧账。
这事上王氏确实腰杆挺不直，但她也不傻，不会拿这个和小安氏斗嘴，只对刘家老两口道：“阿翁、阿家，你们别忘了，夫君明年能不能考中，就靠秋后进官学混个资历了，到时这走礼可少不得。”
王氏确实会说话，这话立马一针见血，勒住了刘家老两口的命脉。
刘老丈最先沉不住气，问道：“老大，老三他又没欠赌债，如今他们把人也打了，气也出了。就是不给这十贯钱，应该也没事吧？”
真是“万般皆下品，唯有读书高”。
即使刘万里一个子也没往家里挣过，还惹出俏寡妇这等不光彩的事，可家里一旦有事，首先询问的还是他这个读书人。
刘万里见自己一番话，先将大家说得一愣一愣的，这会儿更是指望他来想办法，心里不由得意，面上却还是唉声叹气，道：“阿耶，我也希望如此，可赌坊的人都说了，三日内不还，他们就要找上门。”
“那怎么办？十贯钱哟，我们一时间哪凑的出来！”刘阿婆知道自家的家底，一下跌坐在地上哭了。
刘万里看了自家老娘一眼。
心道，老娘果然偏疼老三。
看阿耶的意思，明显是不打算出钱了，可阿娘还想着筹钱。
若这事换成老二，阿娘肯定和阿耶一个态度。
幸好，这事摊在了老三身上。
刘万里又有些得意了，便不假思索地继续恐吓道：“凑不出来也要凑，到时他们找上门，可不单是老三一个人的事了，只怕我们大家都要跟着遭殃。”
“这可不行！”
王氏想到刘百里被打得半残的模样，又一念及二房昨日闹着要分家，她就忙撇清关系道：“阿翁，赶紧把三房分出去，不能让他们连累了大家！”
刘辰星也好奇了。
以往有她阿耶顶着，不公平的事也就轮不到三叔。
如今事情直接落到三叔头上，刘家老两口又会怎么选择呢？
却不等老两口表态，刘万里出乎意料地喝斥道：“王氏，住口！”
“三弟妹说的不错，这么多年来多亏父母兄弟供养，我才得以继续读书。如今三弟遭逢祸事，我们怎能袖手旁观？”
什么？
大伯在说什么？
刘辰星听得瞠目结舌，有点反应不过来。
王氏身为枕边人，就更直接了，道：“夫君，你说什么！？”
刘万里似没察觉众人的异样，依旧一派重情重义的样子，道：“阿耶，我一时糊涂受那寡妇蒙骗，已经让二弟为此蒙受那等污名，我对不起二弟了，不能再让三弟寒心。所以，就是砸锅卖铁，我也要为三弟筹出这十贯钱！”
刘百里为人精明，本也奇怪刘万里竟未袖手旁观，但听刘万里振振有词地要为他筹钱，虽心里依旧奇怪，不过到底受今日遭逢大难的影响，人更为冲动也易受影响，不觉感动了：“阿兄……”
刘万里罢手，道：“你我兄弟，无需客套。”
为了一个人拖垮全家，刘老丈还是有些迟疑。
刘阿婆最了解刘老丈，一从地上站起来，就急哄哄地道：“老大都愿意了，你还犹豫什么！？大不了将我阿婆的棺材本也拿出来！”
就知道自家老娘舍不得老三遭罪，刘万里随之附和道：“兄弟遭逢祸事，我身为兄长却袖手旁观，这等德行有亏之事，叫我以后如何出仕为官？”
原来还是考虑到自己，这才像大伯。
刘辰星若有所思地点了点头，暂压下心里的奇怪。
刘老丈最在乎的就是大儿子读书做官，一听终是点头，道：“老三这些年倒卖消息，应该也存了不少私房，如今我也不追究了，你们先想办法筹，剩下的我再看着添。”
第六十二章 夜里哭泣的柳氏
未分家前，都知道子孙是不允许有私产的。
但有了刘老丈这句不追究，等于刘百里存的私房算过了明路，即使一下都拿出来也不怕。
钱可以再挣，人没了就什么都没有了。
刘百里虽然心痛好不容易攒下的私房，可今天实在被打怕了，又有刘老丈在一旁盯着，不仅多年的私房全部拿了出来，就连小安氏的陪嫁也一并赔了。
小两口年轻，成婚也就五六年。
还养了三个儿子，按理说家里只管孩子吃，其他开销还得自己来。
可就这样，刘百里还拿出了五贯钱。
按刘百里现在一个月上交两百文工钱，一年就是两贯四百文。
五贯钱，可是相当于刘百里两年半的工钱。
可以估算出来，刘百里每月至少埋伏了三分之一的收入没报。
小安氏是家里唯一的女儿，偏生父母还算疼女儿，又见刘百里本人也算出息，当初可是给了一匹绢和五百文做陪嫁，这又相当于一贯。
有了刘百里夫妻拿出的六贯钱，刘家老两口也就只用再出四贯便够了，却让人意外的，刘万里居然也拿出了五百文。
当然按刘万里的话说，他一心读书，没有固定的来源，这五百文乃王氏的嫁妆钱。
刘万里没收入是真的，但让王氏拿嫁妆钱帮刘百里？
反正刘辰星不信。
王氏的嫁妆银镯，每年过年都要拿出来炫耀一番。
特别还要和小安氏比一比，道是她的嫁妆虽没小安氏多，但银镯是有钱也买不到，比小安氏的陪嫁珍贵多了。
所以，王氏哪来的五百文嫁妆钱？
她唯一能想到的，也只有刘万里一会走礼，一会笔墨没了，诸如此类的借口从刘老丈那要了钱，然后被王氏留下一些慢慢存的。
看着大房三房拿出来的钱，刘辰星不由感叹。
还以为自家从卖石斛花后，算是发达了，结果真是没有对比就没有伤害，他们家这点积蓄根本不够看。
但也亏得他们家终于知道存私房了，不然没有收入的大房都拿出半贯钱慷慨解囊，他们家怎能一文不出？
刘千里和柳氏一商量，四百文就拿了出来。
于是，不过一天而已，十贯钱便筹齐。
十贯钱有多少呢？
掠过等值两贯钱的四匹绢，其余八贯可是实打实的钱！
整整八千枚铜币！
这是什么概念？
刘家正堂那张大木桌，都被铺的满满当当。
那堆得高高一摞的铜钱，没有一百斤，至少也有六七十斤。
刘辰星的眼睛都要看直了。
再想想一文钱能得三个鸡蛋，三文钱能买一碗有杂有肉的羊肉汤，就知道这堆铜币有多值钱啊！
难怪村里人都说刘家殷实，估计除了里正安福生一家外，安家村能一天之内筹出这么多钱的怕是没有了。
“看什么看！回去看你阿耶、阿娘藏的私房！”刘阿婆一想到这么多钱就要无故赔给外人，她阿婆心就疼得肝肠寸断，看什么都和要抢她钱的土匪没区别，见刘辰星眼珠子都快掉进钱堆里，这就就找到出气口，没好气地骂道。
刘辰星无语凝噎。
她真不知道说刘阿婆什么好。
阿耶阿娘没拿钱出来时，刘阿婆一个劲骂他们狼心狗肺，不顾念手足之情。
等耶娘拿了四百文出来，刘阿婆先是嫌弃没大房给的多，然后又质疑这些钱的由来，说他们不可能把多年积蓄全部拿出来帮忙，一定是平时藏私房了。
反正不管给不给，给多给少，刘阿婆都能找到话说。
根本无法沟通，刘辰星索性左耳进右耳出，才不理会刘阿婆的怒骂，默默转头看向桌边的油灯。
原来古代的油灯能燃到这么亮，可见还是要多添灯油才行。
刘阿婆见刘辰星低头看向油灯处，没有像以前一样据理力争，她得意了一瞬，心头忽然又有些失望，若敢顶一句嘴，她准要狠狠教训一顿。
老二两口子又是个护犊子，到时她正好一起狠削，看他们到底藏没藏私房。
藏了，就拿出来给她阿婆填补损失，也正好出口恶气，她这心疼得哦。
刘阿婆气不过又骂道：“晦气！守着在这做甚！？想混水摸鱼藏一枚！？还不让开！”
泥人都有三分水性，何乎是人。
柳氏自己可以忍，但儿女是她的底线。
昨日丈夫被逼背了那样的污名，已连累了儿女，这会儿又隐射女儿是偷儿，她如何再忍让？
只是从小的教诲，让她做不出大吵大闹的事，却也因着对刘家彻底寒心，一张脸从未有过的冰冷，道：“四百文钱已送到，我们就不在此多留。”
说罢，看也不看刘阿婆一眼，温柔地俯身对女儿道：“阿星，时辰不早了，阿娘带你回房睡觉。”
给了钱都得不到一句好，刘辰星也对刘家觉得没意思，牵上自家大美人阿娘的手，乖巧点头：“阿星也困了。”
母女二人十分默契，大手牵小手，不多看刘阿婆一眼，径自走出正堂。
这种无视的态度，让刘阿婆顿时怒了，居然给她阿婆甩脸色！
“柳氏，你给我站住！”刘阿婆冲上去，一副要干架的模样。
“让开！”才跨出一步，刘青山这个小犊子就挡在前头。
刘老丈看不下去，猛地一下拍在桌上：“老三的事不管了！？”
到底还是刘老丈最了解刘阿婆，一句话就降伏住刘阿婆。
“哼！”刘阿婆恶狠狠瞪了一眼挡在跟前的二孙子，但那眼神又哪有一丝一毫看亲孙子的慈爱，却总算没有再胡搅蛮缠。
刘老丈另外嘱咐道：“赶紧了！我们把这钱再仔细数一道，明一早就让老大拿去赌坊消灾！”
刘阿婆看着桌上明天就要赔出去的铜钱，重重一叹，和刘老丈又继续一枚一枚的清点起来。
“一文、两文、三文……”
……
“你疯了么！？给五百文……你还我嫁妆镯子……”
……
“呜呜……要钱就是了，为什么要把你打成这样！”
这一天晚上，注定是一个不眠之夜。
刘辰星倒是想睡，毕竟对于小孩子来说，睡得好才能长得好，奈何自家美人娘睡在一旁委屈的哭道：“……这么多年，我重来没埋怨过一句，可是这太不把人当人看了。”
“你背了这种污名，连孩子们都跟着抬不起头……可惹事的大伯，回来一整天了，连一句正式的道歉也没……阿翁阿家也都不提……”
第六十三章 赌坊人找上门
长期的压抑，一旦爆发是很可怕的。
柳氏这一哭，情绪就像决堤的大坝，把这十年的不平和委屈都哭了出来。
这个时候当然是要丈夫安慰了，刘辰星很知情识趣的面朝里侧装睡。
小孩子的睡眠真是太好了，随着柳氏越哭越止不住，她都以为自己一定睡不着，结果竟然听到阿耶安抚地回应道：“慧娘，不忍了……分家……我们从这个家分出去……”，然后她心里一松，便没心没肺的沉沉睡了。
第二天醒来的时候，阿娘和往常一样早已起来，张罗一家人的早饭。
整个人除了眼睛有一点红肿，就像无事人般，甚至因着将负面情绪一股脑的都发泄出来，人看起来精神更好了，眉梢眼角都透着一股子松快，加之容貌本就不俗，便也更惹眼了。
刘阿婆心疼钱，心疼了一宿没睡，早上起来就顶了一双兔子眼。
给口粮让柳氏拿去做饭时，天色尚早，她阿婆也没注意到柳氏的异样。
这会儿太阳从东方升起，阳光亮昭昭地照进正堂，让一切都纤毫毕现。
只见柳氏红肿着一双眼睛，明显昨夜也是没怎么睡的，但身上却泛着一股儿精神气，衬得整个人比清晨坠了露珠的鲜花都还娇嫩。
而能让一个快三十的女人，突然变得这般容光焕发，还能有什么原因？
刘阿婆长脸一黑，一把夺过柳氏手里的粥盆，呸了一声，骂道：“不要脸！”
柳氏嘴角微翘，只当听不懂是在骂自己，道：“虽然无故赔了十贯钱，但舍财消灾，阿家还在骂他们，这般大火气，气伤了自己就不好了。”
刘阿婆没想到柳氏居然没听懂自己在骂她，她把粥盆往桌子上一搁，转身就瞪向柳氏道：“少在这里假好心！不要脸，我骂的是你！”
听到刘阿婆直接点名道姓的骂，柳氏依旧不动怒，淡笑道：“儿媳一大早就起来张罗朝食，并未做错任何事，阿家骂我作甚？无缘无故找人骂，阿家没这么闲吧。”
刘阿婆再迟钝，现在也反应过来了，柳氏根本不是没听懂自己在骂她，这是揣着明白装糊涂，还拐着弯骂自己！
对了，柳氏竟然敢回嘴！？
刘阿婆一下怒了，单手叉腰，一手指着柳氏，就口沫横飞地骂道：“你什么意思！？骂我吃饱了撑着没事干！？你不是不要脸，我骂你作甚！？你就是不要脸的黑心肠，以前果然是装的！我看二郎要分家，就是你给戳窜的！”
眼见刘阿婆的手都要指上柳氏的鼻子了，刘千里一个上前，将柳氏护在身后。
“阿娘，慧娘一人承担了全家人早饭，一直任劳任怨，你确实不该无故骂她。还有分家的事，在昨天之前，慧娘从未向儿子提过。”
说到这里，刘千里有些无奈。
又见刘阿婆横眉竖眼的样子，他只觉刘阿婆太过无理取闹，再开口时已带了几分哀莫大于心死的意味道：“阿娘，那样的污名都已经背了，你到底还要儿子怎样！？”
一句话不多，却道尽了对背污名的介怀，更道尽了对这个家的失望。
刘老丈听得心惊，那种要失去二儿子的感觉再次出现，他赶紧起身来拉刘阿婆，道：“好了，少说两句！坐下吃饭！”
按住刘阿婆，又安抚刘千里道：“你阿娘就嘴硬，心里最是偏你了。好了，昨夜家里没做饭，青山和阿星该饿了，快带孩子们把朝食用了。”
污名也是刘万里的痛脚，他可不愿刘千里又把这事说开，何况赌坊的钱还等着他去还呢！
刘万里不愿被耽搁了时辰，也顾不得老二两口子今天都有些硬气，只当一时气愤不过罢了，等过段时间，估计就又是吃哑巴亏的那样，便忙帮着劝道：“好了，老二，阿娘说话一贯这样，你怎么还和阿娘计较！快坐下，带侄儿侄女把朝食用了。”
心里还是有几分愧疚让刘千里顶了这污名，不过更怕把刘千里逼急了，他将寡妇的事对外说开，刘万里难得帮腔道：“阿娘，村里谁不知道二弟和二弟妹已经够孝顺了，你以后也别老说他们了。”
刘阿婆心里虽不高兴最老实的二儿子帮媳妇说话，却也顾忌柳氏似乎不像以前打骂不开腔，二儿子更是明目张胆的偏帮柳氏，她一时倒也不知道怎么闹下去。
一哭二闹三上吊？
昨日都试过了，虽逼得二儿子退步，可是一遇到事就这样，那次数多了就不管用了。
刘阿婆也是精明，见刘老丈和大儿子都劝自己，干脆就此借台阶就下，重重地“哼”了一声，一屁股在桌边坐下，就闷头用朝食。
见自己老娘终于消停了，刘千里松了一口气，歉意地看向柳氏道：“慧娘，你忙了一早上了，快坐下用些吃食。”
柳氏应声坐下，为儿女添粥。
刘辰星接过冒着热气的野菜粥，轻轻吹了吹，喝了一小口，饥饿了一夜的肚子终于有东西，她舒服的喟叹了一口气。
今天真是身心舒畅啊。
不但阿耶改变了，连美人娘也变了。
刘辰星又跟着一口野菜蒸饼食下，然后笑眯了眼。
王氏也总算满意了一下，见柳氏娇嫩如花，连她都忍不住多看一眼，心里简直嫉恨得没法，身边的丈夫倒一反常态地连个眼角也不给柳氏，心里只道丈夫终于要痛改前非了，不由顺畅许多。
刘万里当然没空看柳氏，现在他满心只想赶紧把赌坊的钱还上。
三下五除二，草草将朝食用了，不顾八贯钱有六七十斤之重，还有整整四匹绢，刘万里谢绝刘老丈提议刘千里陪同一起去，他独自背上钱和绢，就匆忙要走。
刘辰星站在正堂外的屋檐下，看着准备出门的刘万里，纳罕道：“阿兄，大伯这么积极为三叔还钱，还不想让阿耶一起，你说奇怪不？大伯会不会……”
心里有一个怀疑，只是不确定，便没说下去。
刘青山却直白道：“大伯和寡妇的事，冒用了阿耶的名字。这回赌坊的事，很可能就是冒用了”
“三叔”二字还没说出来，只听“砰”地一声响，刘家小院的木门被从外踹开。
“刘百里呢！？十贯赌债什么时候还！？”
五六个八尺大汉，就凶神恶煞地闯了进来。
第六十四章 又黄又赌的大伯
刘家老两口都舍不得这十贯钱，正拉着刘万里在院子里殷切嘱咐，两人的手更一遍遍来回抚摸背篓里的绢。
见自家院子突然闯进这样一拨人，还有昨日刘万里危言耸听的话，老两口着实吓了一跳。
刘老丈更甚至比刘阿婆反应还大，吓得把一匹绢从背篓里打翻在地，色厉内荏道：“你……们做什么？”
刘万里早让老两口念叨得不耐烦，毕竟还背了好几十斤重的背篓，可一见闯进来的几人，他脸色瞬间一变，连被刘老丈弄翻在地上的绢也没管，悄悄转身，就像老鼠见到猫一样飞快往大房屋子里躲。
刘辰星眼尖，立马瞅见刘万里的异常。
她心中一动，脑子更飞快的转动，意识到这真是瞌睡了就有人递枕头，分家的最后一把火似乎有了，赶紧嗓子一扯，大声道：“你们不要伤人，钱已经筹好了，就在我大伯那！”
刘老丈一听也反应过来，连忙说道：“对对对！十贯钱，我们已经筹好了，就在我大儿子这里，大郎”
说着，就忙转头叫刘万里，却发现人早不再身边。
刘老丈忙喊道：“大郎，你去哪？赶紧把钱给他们。”
刘万里正以袖遮面，才偷偷溜到东厢房阶梯下，眼看就要顺利摸回房藏起，不妨被刘老丈指名道姓的喊住，他脚步一僵，懊悔怎么偷溜时没把背篓放下，这可如何是好？
“阿耶，儿子头疾犯了，疼死我了哟，我要先回房抹点药膏。”刘万里心里素质还是不错，而且反应很快，立马就找了由头，捏着嗓子回道。
但是头疼？
药膏？
她可不知道大伯有头疼之疾，整个刘家更不可能有药膏这种精贵物什。
现在心中的怀疑几乎已经可以确定了。
刘辰星眼见大伯一脚都踏上廊檐下了，她可不能错过这么好的机会，又赶紧叫道：“大伯，你声音怎么变了？还有你都头疼了，怎么不把背篓放下？阿兄，我们般大伯把背篓拿下来吧！”
刘青山警告地看了自家阿妹一眼，口中却大声答应道：“背篓太重，阿妹你人小，搬不动！阿兄一个人去帮大伯就好。”
好吧，谁去揭穿大伯都一样。
刘辰星也不争，就站在原地，任自家阿兄过去。
刘万里被刘辰星这一嗓门喊得更不好走了，他能感到来人的注意都被引到了自己身上，心里不由把兄妹俩骂了又骂，又眼见刘青山这个小犊子就要来取背篓，他生恐露了真面目，忙不迭阻止道：“青山，大伯自己取，你拿去给你阿翁就是。”
说时，刘万里赶紧背过身，小心翼翼地把背篓取下。
刘青山早已猜到个中猫腻，哪会让刘万里轻易蒙混过去？
不等刘万里把背篓取下，他状似一个趔趄，往前一扑就撞了过去。
刘万里正在取背篓，一个不妨，一直遮着的脸就露了出来。
见刘青山见已把刘万里暴露出来，他也不多留，随之抬起背篓退到一边。
来人中的一个，本就觉得刘万里声音和背影都很眼熟，和欠了赌债的“刘百里”极像，可昨日刘百里分明被手下人打了个半残，哪像眼前这人没一点事，便纳罕着没开腔，但这一见刘万里的脸，他顿时瞪大眼睛，叫道：“刘百里，你怎么没事！？”
糟糕！
刘万里心里登时“咯噔”了一下，忙慌张遮脸，背过身道：“认错人了，我不是刘百里，我是他长兄刘万里。”
这人算是一个小头目，又在龙蛇混杂的赌坊里讨生活，自也有几分精明，这便走上前道：“我不管你是刘百里，还是刘万里，总之就是你欠了我们赌坊十贯钱！”
说时，人已走到刘万里跟前。
刘万里心中害怕，不知道该怎么面对下一刻，就双手抱着头，背对着众人。
此人既然能让人把刘百里打了个半残，就不是什么良善人物，见状当下就抓了刘万里的后衣襟一拽，两人便面对面了。
小头目冷笑了一声，道：“糊弄我！？刘百里？刘万里？我告诉你，少耍花招，什么时候还钱！”
说罢，“咚”地一声，就把刘万里扔到地上，然后一脚就踩上刘万里的胸口，稍一用力，就疼得刘万里哇哇叫。
“王兄，饶命啊！”
“我今天就要来还钱，可谁知您先来了？”
“不信，您看？十贯钱都在那背篓里！您饶命啊！”
这下好了，才逼问了一句，大伯就自己承认了。
刘辰星真不知道说什么好？
大伯也是人才啊。
让自家兄弟背污名和赌债，自己倒好好的。
如果这份聪明劲用到科举上，不定现在早过了县试。
像刘辰星早有怀疑都的被这刘万里这一番操作震惊了，更不要说刘家其他人了。
刘老丈对刘万里寄托了多大希望，现在就有多失望，他整个人像瞬间苍老了十岁一样，干瘦的身躯微微晃动，好像下一刻就要倒下去。
“大郎……”刘老丈双唇几欲翕动，却除了唤刘万里一声，就再发不出任何声音，只呆愣的立在那里。
刘阿婆则一下崩溃了，想到心爱的小儿子被打成那个样子，还都是大儿子害的，她一股屁坐在地上，就是嚎啕大哭，“大郎，你怎么这么狠心！？三郎那样供养你读书，你怎能害三郎呢！？呜呜……我可怜的三郎……”
赌坊的人可没闲心看这出家庭伦常，他们关心的只有十贯钱的赌债。
那踩在刘万里胸口的头目，听说背篓里就是还他们的钱，立马让手下人去清点。
几个人分头清点绢和钱币，又都是数钱数惯了的，不一时就将背篓里的钱帛点清楚。
那头目见顺利收回赌债，这才挪开踩在刘万里胸口的脚，又念及一个农家一夜就筹到十贯，想来家底颇丰，随之就将刘万里扶了起来，还好心地为刘万里拍了拍身上的灰，笑道：“刘大是吧？刚才为兄也是按规矩办事，你不要介意！我们赌坊的大门随时为你打开，下次输了钱，尽管找我拿！”
说罢，带着一帮打手，大摇大摆离开。
第六十五章 柳氏的教诲
“刘大！”
一直躲在三房屋里的小安氏，一声怒吼，疯了一样扑向刘万里。
……
有道是，天作孽犹可违，自作孽不可活。
和娘家没人的柳氏不一样，小安氏在家行六，上有五个同胞兄长。
安大比刘万里年长，今年正好四十岁，有子三人，长子二十一岁，次子十九岁，幼子十六岁。
安二和安三是双胞胎，比刘万里大两岁，年纪三十又六。
安二有三子，长子十八岁，次子十六岁，幼子十二岁。
安三也有三子，分别是十七岁的长子，和一对十五岁的双生子。
安四有三十三岁，儿子更多，足有四个。长子十五岁，次子十三岁，两个小的都不到十岁。
安五则有二十八岁，目前只生养了两个，也都是儿子，尚不足十岁。
也就是说，小安氏是安家两代人里唯一的女儿，有五个正当壮年的同胞兄长，和十五个嫡亲的侄儿，其中有七个侄儿已是年满十五的大小子了。
所以，即使不靠安父作为刘阿婆的堂兄这个身份压人，小安氏也有快三十个安家儿郎为她撑腰做主。
于是，小安氏回娘家了。
安家儿子多，可谓人多势众。
安老丈又和里正安福生是五服之内的堂兄弟，两家比邻而居。
小安氏这一闹会娘家还得了！？
刘老丈这下真慌了，顾不得对刘万里这个败家子失望，赶紧让刘万里到刘百里的榻前磕头赔罪，自己也赔尽了好话。
然，刘百里此时恨毒了刘万里，甚至连至今都还偏心的刘老丈也一起怨上了，又怎会顺刘老丈的意劝和安家人？
也是刘老丈病急乱投医，刘百里和小安氏夫妻感情甚笃，没有刘百里的同意，小安氏如何会回娘家找人？
看着刘老丈对油盐不进的刘百里又气又急，却仍顾忌着安家任不敢逼一下，刘辰星不由得感慨，这娘家有人没人还真不一样。
就连钢铁直男刘千里看了，也若有所思，待回到他们二房屋里，便对柳氏道：“慧娘，以后还是别把阿星嫁远了，就安家村好了，在我们眼皮底下，什么都能照应一二。”说完犹觉不够，又补充道：“我看还是再多给阿星生一两个弟弟吧。”
柳氏一直觉得胞弟非池中物，姐弟感情又非常深厚。
是以，柳文苏的话，柳氏颇为看重。
柳氏想到柳文苏对女儿的打算，再听丈夫所言，就抬首看向丈夫道：“如果文苏和青山都能科考出来，阿星自也能沾光嫁得更好。而且阿星如今已启蒙，村里农家子又大多目不识丁，并非良配。”
闻言，刘千里也记起妻弟的话，拍脑袋道：“看我这记性！怎么给忘了这茬！”
柳氏轻笑道：“关心则乱，夫君是太在乎阿星了。”说着不知又想到什么，忽而轻蹙眉头，转了话锋又道：“农户人家，一年到头，少有闲时。我虽不愿阿星婚后整日劳作不歇，可阿星若得以高嫁出安家村，我们却也鞭长莫及，这又不如人在眼底下看着放心！”
以前没深想，如今一想起来，确实左右都是个问题。
好在女儿还小，还有至少十年时间筹谋。
柳氏旋即放下轻愁，又念及丈夫极为宠爱女儿，便趁机激励丈夫道：“女子嫁妆归个人所有。不管阿星以后是嫁在本村为农妇，还是高嫁到县城里去，身上多些嫁妆钱，总容易些。”
刘千里一点即通，点头道：“慧娘说的不错，我们得多给阿星备些嫁妆。”
又想到近日发生的事，更是感慨万千，又道：“我挣钱并不比三弟少，可三弟竟能拿出五贯钱，就是阿兄也轻松拿出五百文，倒是我们……”
没说下去，但足以听出话里颇不是滋味，犹带愧疚。
停了一停，刘千里才又道：“以后该给青山和阿星多留些钱了。”
刘青山听耶娘在矮桌旁说了一阵，他也有几分感触。
自家阿妹什么性子，他这个兄长最是清楚。
阿妹虽适应能力不错，却也是个讲究的。
不看其他的，就拿当前伏天天热，阿妹却臭爱干净，非要一日濯身，最长三日洗头。
等嫁人了，这每日烧水沐浴的习惯，还不得被婆家狠狠嫌弃。
但若有丰厚的嫁妆，自己出钱买柴，也能少受婆家人的口舌。
刘青山被柳文苏教得很通人情世故，一下就能想到诸多刘辰星嫁人后的悲惨，他顿时身感责任重大，真是不科考出来不得行。
刘青山感慨一叹，就附和道：“阿耶，不用给我存钱了，都拿去给阿星做嫁妆。”
刘辰星：……
她能说她一点也不想在古代嫁人么？
算了，这样骇人听闻的念头，她还是别说出来吓大家了。
刘辰星清了清嗓子，言归正传道：“阿耶，前日阿翁便说了，若大伯再出什么幺蛾子，就同意分家。现在大伯害全家人赔了大钱，那我们是不是就能分家了？”
刘千里和柳氏听得心中皆是一动。
二人正欲相对而言，但柳氏见刘辰星仰着的一张小脸上全是兴奋，到嘴的分家之言一变，蹲下身耐心教诲道：“树大分枝，人大分家，虽是再正常不过了。但身为子孙，却不能轻易将分家挂在口中。前日，你阿耶提出分家，乃被逼无奈之举。”
读过书与否，这便有了区别。
柳氏见女儿不以为然，随之佐证道：“在我们村里，有句话叫‘父母在，不分家’，这也是朝廷所主张，并为此立法，道是‘诸祖父母、父母在，而子孙别籍、异财者，徒三年’，阿星你可知此为何意？”
刘辰星有些丧气了。
她知道自古就有“父母在，不分家”的传统，也隐约记得似乎有法律明文规定，但不确定。
不过现在可以确定了。
心下一叹，果然就听柳氏道：“意思是，一个家庭，只要祖父母、父母都还健在，如果子孙想要独立成户并分家财，就要被罚三年的劳役。所以，阿星以后心里即使有这个想法，也不能再轻易宣之于口，此事我和你阿耶自有计较。”
第六十六章 敌人的敌人是朋友
柳氏虽教育刘辰星不要再提分家，心里却极认可刘辰星的话，这次确实是一个不错的分家契机。
柳氏不是急躁的人，她知道越是这个时候，越得静下心。
又见快午食了，她索性一如平常，找刘阿婆要了口粮，还耐心地为一家人做饭。
然，家里闹成这样，哪还有胃口？
刘老丈和刘万里关在书房里商量对策。
刘阿婆虽听刘老丈的，但也真心疼小儿子，才不管小儿子夫妻和家里作对，正在三房屋里照顾孙子和儿子。
王氏虽也恨刘万里又黄又赌，但夫妻一体，她少不得要夹了尾巴做人，也带了一双儿女躲在屋子里。
所以，当柳文苏来时，刘家竟无人发现。
也就柳氏因着给他们房里送饭，正好走在院子里，这才第一时间发现胞弟来了。
有道是，好事不出门，坏事传千里。
原来柳文苏昨日已闻得刘百里与寡妇的纠纷，今日才特意过来询问。
一时，刘辰星一家和柳文苏围坐在二房外间的矮桌旁。
柳文苏听刘千里将近来的事说了一遍，果然是被逼才背上这等污名，有想过危言耸听，不过见外甥们紧张的模样，还是如实以告，道：“如今是科举制，虽也看重声名，但唯‘才’取仕，姐夫又未杀人放火，并不会影响青山科举。”
听到柳文苏说不会影响，一家四口都长舒了一口气。
刘辰星受返小的童心影响，最是没心没肺，随之心思一下就转到了面前的矮桌上。
柳家讲礼，日子过得再是清贫，却从不会空手来。
于是原本只有野菜粥和七八个野菜蒸饼的矮桌上，现已摆满了吃食。
一罐豆酱油。
一簸箕麦面蒸饼，雪白松软，足有成年男子拳头大小，一看就不少于十个。
又一碗没拌调料的冷面，但上面有切碎的梨子丝和姜葱蒜等佐料，只等一大勺豆酱油淋下去，便可以直接开吃了。
刘辰星看着柳文苏带来的吃食，不争气的直咽口水。
没办法，芒种结束都十日了，一日三餐就没有变化过，天天野菜蒸饼配野菜粥。
不仅如此，刘家老两口可真会过日子。
新粮比陈粮贵，一斗新粮可以多换两斤陈粮，是以在刘家正堂的大木桌上，从来都没有当季的新粮。
就是陈粮，也分前一年和前两年，甚至前三年。而刘家的餐桌上，永远是从最陈的粮食开吃，那放了两三年的陈粮，没新粮香不说，还带了一股子霉味。
所以别看稀饭、凉面、馒头，不过现代最常见的传统早餐之一，却吃得刘辰星香极了，只感：
稀饭配凉面，有滋又有味。
馒头蘸豆酱，越吃越好吃。
但奈何人小肚皮小，一小碗野菜粥、大半个麦面蒸饼、再几筷子凉面，就把肚皮吃得溜圆。
柳文苏本和刘千里说话，但外甥女把粗茶淡饭生生吃成山珍海味的模样，实难让人忽视了。
他就这样看着，还不觉腹饿的肚子，忽感饥肠辘辘，不由好笑。
然，笑意才浮上嘴角，一见矮桌上原本的吃食，少年清冷的面上顿时一冷。
随之，再看刘辰星吃得一脸满足，柳文苏也只当是在刘家过得太苛刻，遂手又抚上刘辰星柔软微黄的发丝，心底闪过一念，他该下场考出一些成绩了……
刘辰星哪知少年人心思百转千回，当见一旁的柳阿舅又把手放到她头上，心下只是一塞，唯一的念头：这拿馒头蘸豆酱的手，摸她的头发了……
刘千里见妻弟瞬间沉下的脸，则莫名有一丝惧怕，但更多的还是羞愧，毕竟是他让妻儿蒙羞了，遂道：“耶娘一味偏袒阿兄，阿兄他又……”
古人是很在乎名声的，刘千里也耻于提及刘万里，便停了停话，才接着道：“我已决心分家，有三弟这次的事，我觉得应该能成。”
闻言，柳文苏略感意外。
刘千里居然能主动提出分家，还联想到刘三这件事上。
不过刘家到底是其生活了三十多年的家，有刘千里的父母兄弟，他一个外人却不好多评判。
柳文苏心里有了计较，便道：“树大分枝，儿大分家，此乃人伦常理。如今青山和阿星也大了，姐夫是该为儿女考虑了。”
刘家的不是一句不提。
又念及言多必失，遂点到即止为好。
柳文苏适时的打住话，回到正题上，道：“刘三哥惨遭毒打，已是存怨。刘阿伯为保住刘大的名声，多半会让刘三哥背上欠赌债的恶名。到时新仇旧恨，刘三哥势必不愿再供刘大哥读书，而且刘三哥膝下有三子，就是为了妻儿，他也得分家才行。”
将前因后果简单总结分析了一二，柳文苏直接说道：“所以，就像姐夫说的，刘三哥这次的事，是一个很好的分家时机。”
话又是一顿，柳文苏目光定定地看着刘千里，方道：“姐夫若真下定决心，就交给我，让我去探听一下刘三哥岳家的意思。最好能和刘三哥联手，那分家也就不远了。”
最开始听刘辰星说这次是分家的好时机，心中隐约觉得可行，但尚未仔细思索，此时听柳文苏一一说来，尤其是说到和安家联手，刘千里顿觉分家也许真可行了。
但要分家了……
刘千里想到耶娘绝情的逼迫，想到前日在榕树下遭受的议论……刹那想到了许多，却最终只有妻儿忍让受委屈的画面。
终是牙关一咬，道：“文苏，就按你说的办！”
柳文苏等的就是这句话，当下应承道：“姐夫放心。”
还是柳阿舅厉害，三言两语就有了实质进展，刘辰星都要崇拜的冒星星眼了，这就从矮桌边站起，自告奋勇道：“阿舅，安家我知道在哪，现在就能带你去！”
这一站起，总算摆脱柳阿舅放在头上的手了，刘辰星松快地晃了晃脑袋。
手下少了柔软的触感，柳文苏颇为遗憾地收回手，见午食也用得也差不多了，更重要的事不宜迟，故也起身，道：“好，我们现在就去。”说着，又摸上刘辰星的头。
头顶一重，刘辰星：……
柳氏不知道小女儿的苦恼，只想着他们夫妻若去安家太醒目了，小女儿不过一个五岁稚童，带路正好，遂点头道：“那好，就让阿星给你带路。”
为了不让头顶再被骚扰，刘辰星忙牵起柳文苏的手。
刘家的人仍待在各自房中未出，舅甥两就大手牵小手一径出了刘家。
未几，小安氏和安五突然从一株大树后出现。
安五道：“听村邻说，柳小郎来了，我们有话和柳小郎说。”
闻言，刘辰星不由感慨，村里果然稍有风吹草动就人尽皆知。
待到安家，听安家人说联手逼刘老丈分家，更是感慨万千。
敌人的敌人是朋友，古人智慧不可小窥啊。
第六十七章 被逼分家
安家人多势众，儿子孙子加在一起有二三十个，本能地欺柳家孤儿寡母。
但见柳文苏不过少年人而已，却自有一番沉稳，加之下意识地敬重读书人，安老丈不觉重视起柳文苏。
商谈一二，得知彼此都是为了分家，当下一拍即合，约定第二日一起为自家的出嫁女讨说法。
大概是见柳文苏谈吐不凡，没有读书人的清高，或者安老丈也想在子孙里培养出一个读书人，还热情地留柳文苏住一晚，并请柳文苏从安家众多孙儿中选出一两个读书的料。
一下午时间，哪足以看出一个人是不是读书的料？
再说还有一句古话叫“小时了了，大未必佳”，这可也是柳阿舅常对她耳提面命的话。
所以，刘辰星实在佩服柳阿舅的社交能力，不仅和安老丈相谈甚欢，都快成了莫逆之交，还真就认真考究了一番安家的小萝卜头们。
通过短短的几句话，柳阿舅当然不可能挑出最会读书的安家小孙子，却也有眼色的说都是聪慧之辈，只是读书看毅力，还是需要看能否坚持读下去，一句话既不得罪安家人，又让安家人认为他尽心了。
总而言之，柳文苏从安家不重视的小儿郎，一跃成了安家的座上宾。
这样长袖善舞的人，就是为官场而生的呀！
刘辰星觉得她都要和自家美人阿娘一样，快对柳阿舅迷之自信了，这就是寒门农家小说里的主角，绝对能科举出来，从此一飞冲天。
不过目前说这些都还太早了，他们一家以后是继续陈粮野菜，还是奔向丰衣足食的幸福生活，都靠明天能否成功分家。
故留了柳阿舅在安家小住一夜，刘辰星就回刘家睡了沉沉一觉，为次日谈分家养精蓄锐。
第二日一早，柳氏如常向刘阿婆要了口粮，把一家人的朝食做了。
除了回娘家的小安氏，以及在房中养伤的刘百里，刘家人都到了正堂用食。
刘老丈和刘万里昨日应该已经商量好对策，决定先下手为强，道：“村里人都知道是老三欠了赌债，才被打断了腿，所以就这样吧。”
果然，三叔倒霉被打不说，还要背欠赌债的恶名。
刘辰星对刘老丈的话彻底无言了。
许是都成了被弃的儿子，刘千里放下碗筷，为刘百里说话道：“阿耶，这对三弟太不公平，三弟妹和安家恐怕也不会答应吧。”
刘老丈却道：“老三是家里老小，从小就被他阿娘护着，没吃什么苦。如今也该他为这个家牺牲了。”
话没说完，刘阿婆“咚”地一下把吃完的粥碗往桌上一扔，黑着一张脸道：“我去照顾老三朝食了！”说罢，看也不看一屋子人，转身就走。
刘老丈知道老妻只是心疼幺儿，可昨晚老妻自己也同意了牺牲老三，保住老大的名声，遂也只皱了皱眉，就看向刘千里道：“你阿兄不宜出面，等会就你跟着一起去安家。”
小安氏都回娘家求主公道了，刘老丈却还这样护着刘万里。
刘千里再无话可说，只默声进食。
如是，一直闭门不出躲外面流言的刘老丈，不知道柳文苏昨日已来过了，更不知道柳文苏和安家人已经联手找上门了。
待安老丈带着十五岁以上的二十来个儿孙和柳文苏一起找上门，将刘家的正堂围起来，异口同声地要求分家，刘老丈才知道二房和三房竟已串通好了。
所谓柿子专挑软的捏，刘老丈满目震惊又痛心地望着还坐在木桌旁的刘千里，责问：“阿耶都已经答应你少要五成的收入，你竟然还串通外人！？”
刘千里带着妻儿从位子上起身，沉默了半晌，才回道：“阿耶答应过儿子，若阿兄再犯此类的事，就同意分家。”
听刘千里将自己带进去，刘万里气得也一下怒站起来，指着刘千里满目失望道：“二弟，原来你是这样的人，为兄平时看错你了！”说罢白布宽袖一甩，就愤怒地夺门而出。
走到门口时，还因安家儿郎太多，并带恶意地堵在门口，刘万里只得任小安氏几个兄长将他撞倒地上，却一声不敢多吭，爬起来便一径躲到了大房屋里。
刘万里一走，王氏更是害怕，连忙拉着一双儿女也躲了出去。
安家儿郎倒没为难王氏母子三人，直接给他们让开了路。
刘老丈这会儿也顾及不到大儿子一家了，忙招呼安老丈坐下好生说，安老丈却不为所动，就站在正堂当中，直接开门见山道：“刘大欠的赌债，没道理让我女儿和女婿拿钱赔，把他们的五贯钱还来！还有我女婿这顿打也不是白挨的，至少赔五贯！”
刘老丈愁眉苦脸道：“安老兄，真没钱了。”
刘阿婆也闻讯赶来，求道：“阿兄，三郎挨打，我也心疼。可要一下拿出十贯，真拿不出来啊！”
堂妹是自己人，可孙女更是自己人。安老丈分得很清楚，道：“刘家六十多亩良田，怎会没钱？一个月筹十贯钱总行了？还有，就是分家！”
“分家！”刘老丈一听就跳了起来，“绝对不可能！”
柳文苏没有刘老丈那么大的反应，只慢条斯理道：“刘阿伯不愿意分家也可以，小侄为了外甥和外甥女不受闲言碎语，只有向安家村的人据以实告，与寡妇私通的人是刘大郎。”
安大也附和道：“还有真正欠赌债的人，也是刘大郎！”
柳文苏笑看了一眼安大，抓住刘老丈最在意的一点，似是而非的危言耸听道：“刘大郎黄赌均沾，乃德行有亏。又冒手足之名行恶事，是为不仁不义。若是将此在刘大郎就读的学馆揭发，刘大郎五岁启蒙，这三十年的寒窗苦读，不知可会到头？”
刘阿婆自缢的把戏，可以要挟得了自己的儿子，却要挟不到外面的人，听得柳文书要毁了大儿子科考，她心头一怒，便撒泼地扑了过去。
然，不等柳文书躲开，安家人已经挡在了前面。
安老丈更是直接道：“选吧！要么分家，要么刘大回家种地！”
外面太阳已经升得老高了，刘家正堂坐北朝南，上午的阳光总是能照得堂屋亮堂极了，可此时门口却被安家儿郎堵得严严实实，阳光也被他们挡在了外面。
不再看外面了，刘老丈闭上眼睛，沟壑密布的眼角似有泪光闪烁，他嗫喏着双唇，终是声音颤抖道：“好……我同意……分家……”
第六十八章 被封建思想洗脑中
以为刘老丈松口了，就能立马从这个家分出去？
显然不可能。
分家，不只是另立户籍，还有家产的分割。
一般在分家之前，需要召集宗族中主要成员到场，在众人的监督下一一分割家产。
分割的财物大到土地、房屋、牛马、树木等大宗物品，小到镰刀、剪刀、针线等日常用品。
刘老丈是外来户，有一兄一姐在清河县。
于是刘老丈就以此为由，意思等过年走礼的时候，给他的兄姐告知一声，再行分家。
又道这是他这个阿耶最后的要求，来年二月就是县试，刘万里虽误入歧途，但如今已经受到教训，等到来年科考出来，他们若已分家，就再不能沾光。
所以，出于种种考虑，也给彼此一个缓冲时间，等半年后再最终决定分家与否，若到时还执意分家，他刘老丈也绝不阻扰。
多么合情合理的话，毕竟为了供刘万里读书，全家人付出了那么，也确实不在乎多等半年了。
刘老丈真是深谙人心，起码安家人就被说动了。
这次能成功逼得刘老丈同意分家，就多亏安家人多势众。如今安家都退一步了，刘老丈又说出这样一番深明大义的话，若刘千里这边再坚持分家，难免落人口实，毕竟由子女提分家本就是遭人诟病的事。
如是，正式分家就被推迟到明年二月。
刘辰星虽然很遗憾，不过有柳阿舅让刘老丈白纸黑字写了若到时仍决意分家，刘老丈不可阻扰，也就不用担心刘老丈反悔了。
这样分家的事得以缓了，但安家人还盯着十贯钱的赔偿。
刘家老两口急得嘴巴都长泡了，才拿了四贯钱，又让他们去哪再拿十贯出来？
一家人不吃不喝吗？
大儿子不科举了吗？
大孙子不进学堂吗？
……
一样样都要钱！
刘老丈愁得没法，又求了安家和三儿子，依旧于事无补，只得牙关一咬卖地！
一亩旱地，二十贯。
这时有个规定，应典卖、倚当固定资产，先问亲友，次问四邻，他们都不要方与他人交易。
刘老丈依规定一问，结果不到一天，就被里正安福生买了。
地就是农民的根，更是他们的命。
当地契交出去的那天，刘老丈终于动怒了，从灶房里抄出擀面杖，就冲到书房，对着刘万里的后背狠狠一杖，打得刘万里痛哭流涕，跪在地上发誓再不敢了，刘老丈才将将收手。
苦肉计是刘老丈的拿手好戏。
不管这次刘老丈棒打败家子是真怒，还是做戏，至少让替兄背黑锅的兄弟俩心里舒服不少。
等到轰轰烈烈“以绢代役”的税收结束，刘家也跟着恢复了平静。
不过这期间发生了一件事，就在刘老丈卖地没几天，王氏突然发作了，哭哭闹闹说没法跟又黄又赌的大伯过了，于是带着一双儿女回娘家。
王父的性子众所周知，果然第二天就让大儿子把王氏娘三送了回来，并和刘老丈闭门谈了一下午，然后就有了王家深觉教女无方，愿提前数月送刘青云入学馆就读，以示歉意。
这样一来，刘万里虽被禁足在家，还被要求每日抄书挣钱，但其子刘青云却阴差阳错得以提前进学。
以前就怀疑过王家供外孙读书这事，现在刘辰星仍觉得奇怪，不过她可再没心思多想这些了，反正分家在即。
也因着要分家了，挣钱更是迫在眉急。
分家不分居可要不得，那就得另起房，这得要钱吧？
秋后阿兄又要入学，至少一贯钱少不了，还不说后续一系列开销。
更何况她还指望着分家后顿顿吃肉呢！
可找到一小片石斛花已经是走大运了，又去哪再找一片？
创收挣钱一无头绪，唯一值得高兴的是，她和阿兄终于又回柳家寄读了。
芒种时节才收的新麦子，柳阿婆早给他们兄妹磨好了，还知道她喜欢吃大米饭，又让柳阿舅去县城换了南方的稻米回来。
这可是真正天然无污染的新面新米，不知可是在刘家吃得太差了，刘辰星吃着这些新面新米，总觉得比现代的米面多了一丝清香滋味，嚼劲更是十足。
吃好喝好，简直乐不思蜀。
当然，刘家老两口这次损失惨重，可是巴不得他们兄妹不回来，就能多节约一点粮食。
于是，日子就像芒种前一样，他们在刘家继续寄读下去，耶娘则每隔十日买了吃食用品过来看他们。
这也是刘辰星最开心的时候。
其中能见耶娘是一个原因，还有就是这天能休息一下。
不是她偷懒，而是柳阿舅念及自己一旦复学，就很难再有闲暇手把手教他们了，为了培养他们学习习惯，同时打下较牢的基础，对他们管教更严了，教程也随之升级。
自识得《千字文》里的一千个字后，她朝食前的背诵，变成了默写，一来还是为了加强记忆，一来则是为了练字。
所默写内容也逐渐加深，过度到童蒙教育的两大核心儒家经典：《孝经》、《论语》。
也是开始听柳阿舅讲《孝经》，刘辰星才终于明白，钢铁直男阿耶以前为何老是过不去刘家老两口这道坎。
从上至下，整个国度，都在宣扬“忠孝”文化。朝廷将《孝经》定为蒙童启蒙核心，也根本就是因为符合统治需要。
自此，刘辰星总算明白那些脍炙人口的孝经名句背后之意。
比如：
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，是孝之始。
“立身行道，扬名于后世，以显父母”，是孝之终。
这就是将维护宗法等级关系与为君主服务联系起来。
现在可没有言论自由，刘辰星也有心眼，不说朝廷倡导《孝经》是为了更好的统治，只柳文苏诡辩道：“阿舅说人在世上，遵循仁义道德，有所建树，显扬名声于后世，从而使父母显赫荣耀，这是孝的终极目标。那自己的报负呢？”
现代年轻人，大多以自我为中心，将自己的感受放在第一位。
刘辰星亦不能免俗，又道：“还有闻名于后世，难道不是首先为了满足自己的成就感，然后才喜于也回报了父母？”
第六十九章 秋收来了
时序推移，夏去秋来。
秋天的阳光，明媚而温暖，带着干净的味道。
正所谓秋高气爽，正是户外活动的好时候。
也大概是自古文人墨客都爱秋，柳文苏将课堂从书房搬到了院子里。
舅甥三人在树下铺席设案。
柳文苏跪坐在草席上，听到刘辰星刁钻的反问，他已经没了最初的心惊。
本朝始设童子科，凡十岁以下能通一经及《孝经》、《论语》者均可应试，每卷试诵经文十道，全通者授官，通七以上者予出身。
既然朝廷都这样设置了，证明天下之大无奇不有，就有自幼聪敏的天才，而他柳文苏的外甥女恰巧正是其中之一。
于是面对刘辰星全然不似五岁稚童的观念，柳文苏依然泰然处之。
看着面对面正坐的小外甥女，他眉毛都不挑一下地道：“你心中已经有了答案，建功立业也好，显达于后世也罢，首先是为了实现自身抱负，或者获取自我的成就感。所谓见仁见智，一千个人有一千个不同的认知，而我现在教你的是最被普世认同的观念。所以，你可以不用改变你的想法，但需记住普世观念即可。”
刘辰星简直想给她阿舅鼓掌了。
若阿柳阿舅来自现代，就知道莎士比亚曾说过：一千个观众眼中有一千个哈姆雷特。
不过佩服归佩服，该辩论可不能少。
刘辰星忍住想捏小腿的冲动，继续正襟危坐道：“我明白阿舅的意思，当着大家的面不可以挑战普世观念，但是背地里如何想就没关系了。那么，现在也没有外人，阿星又已经知道跪坐是最基本的礼仪坐姿，私底下是不是就可以不用再跪坐了？”
柳文苏从草席起身，双手后背，缓步走到刘辰星的案前，然后微微一笑。
少年的笑容温暖干净，在午后的秋日暖阳下显得格外和煦，可是薄唇一张，却是毫不留情地拒绝道：“不可以！越是私下放松的时候，越容易给对手可乘之机，所以私下更要让人挑不出错！”
她就知道会这样说……
刘辰星一下子就垂头丧气了。
看来今生她也注定是一双萝卜腿了。
为什么呢？
答日：跪的。
柳文苏看不得刘辰星那张小脸上有晦涩出现，心肠一下就软了，不由一叹，手就揉上了刘辰星微黄而柔软的发丝，道：“别不高兴了，阿舅马上就不能每天这样监督你了。”少年青涩而温润的嗓音里夹着一丝不舍。
刘辰星顾不得反抗头又被揉了，连忙抬起头，道：“为什么？”
柳文苏一下一下轻抚着外甥女的发丝，耐心说道：“前几日得一村邻捎了老师的信来，约莫再有几日，学馆就要重新开学了，所以以后的学习得靠你自己了。”
刘辰星想起了。
学馆开学，不但阿舅要复学，阿兄也要跟着入学。
想到要一个人被留下，刘辰星就像霜打的茄子焉了。
一旁跪坐的刘青山却眼睛亮了，高兴地差点欢呼出声，眼里尽是对未来无限期待的神采，道：“我可以和阿舅一起去学堂了！”
这简直是伤口撒盐，刘辰星不高兴了，一张小嘴噘得老高，“为什么女子就不能进学堂！”
不知道自家外甥女乃萝莉外表成人芯子，柳文苏只当小外甥女天资聪颖，尤其是这小半年的教课之后，闻言也不由有几分可惜，于是道：“阿星，我们青阳县虽没有女子学堂，但我听说我朝最高学府国子监却是有教无类，同样招收女弟子。所以即使我和青山去学堂了，你也不可荒废学业。”
最高学府国子监……？
他们青阳县的官学，都不是普通百姓能进去的，更别说那天远地远的国子监了。
刘辰星仍旧无精打采。
柳文苏想起小外甥女聪慧，也觉这话明显是安慰，他微咳了一声，道：“无论长安，还是国子监，虽都离我们太遥远了。但万事无绝对，总之机会是留给有准备的人。如今你已能通读《孝经》，《论语》二十篇四百九十二章，你也学了第一篇《学而》篇的前十章，接下来几日，我会将此篇剩余六章教了。至于后面的内容，我会在每次学堂放假时回来教你，也会考校你之前的内容，若是答不出来，阿舅决不轻饶！”
说到这里，柳文苏话一停，清澈的眼眸定定盯着刘辰星，一字一顿道：“阿星，你可知道了？”
刘辰星深吸口气，她知道这是柳阿舅不想让她放弃学习。
“恩！阿星知道了！”刘辰星不愿辜负柳阿舅的好意，只得重重点头。
柳文苏见刘辰星恢复了朝气，他心里一松，额外奖励道：“好了，今天就提前下课，我们把头上这颗树上的枣子打了，让你们阿婆给晒干枣。”
秋天来了，枣子红了。
生枣鲜，但最甜的还是晒干的大红枣。
这个时候物质贫乏，乡野山村犹是。
于是，每家每户都会种在自家院子里的枣树，成了乡下孩子每年最大的期盼。
就像农户人家，盼着秋收一样。
等到将柳家院子的鲜枣打下，看着新鲜的枣子一日日变干变红，刘辰星也终于将《论语》第一篇《学而》篇学完，柳文苏却也带着刘青山一起去了青阳学馆寄读。
没了舅甥两个，刘辰星也没借口再留在柳家了，只得孤孤单单地回了刘家。
伤筋动骨一百天，刘百里人又年轻，即使有孙神医看上去那么不靠谱的治疗，刘百里还是如期养好腿伤，也幸运地回到了以前的酒肆继续当酒博士。
至于刘万里，当然没有如他所说进了官学，不过他却说因为他走礼没到位，所以进官学借读的事推迟到秋收后。
不管此话是真是假，刘辰星回到刘家没两天，就是秋收。
北方的秋收一到，田间地里的谷子、豆子、高梁、芝麻开始收割，漫山遍野的瓜果挂满枝头，这是收获的季节。
当明年夏天该收获的小麦种下，今天的秋收也终于圆满结束。
刘老丈，乃至整个安家村的人，脸上都露出了如释重负又喜悦的笑脸。
第七十章 朝廷宣旨
秋收是八月间的事，转过九月，就该交秋税了。
却不知今年怎么回事，全村都把该交的粮食准备好了，却迟迟不见朝廷开征。
税没交上，粮食放在手上，心里总不踏实。
村民有些浮躁，为此议论纷纷。
这期间，刘老丈跟着刘万里去了好几次县城，但礼送了不少，刘万里却一直没能进官学借读。
刘老丈就指望大儿子去官学混个资历，以期明年二月过了县试，到时也能多些筹码说服两个小儿子不分家。
如今刘万里官学进不去，刘老丈愁得额头上的皱纹更深了。
刘百里还深恨被毒打的事，对刘万里一直没好脸色，刘千里也不耻刘万里的作风，加之又没能如愿进官学借读，弄得刘万里再没了以往的趾高气昂，在这个家里处处赔着笑脸。
比起刘老丈和刘万里的愁眉不展，刘辰星一家倒是按部就班地生活着。
趁着农闲去后山将石斛花的根茎采收了，在杜世友的药肆那卖了一贯五百文钱，因着刘青山读书花光了积蓄的小家，总算又有些家底了。
刘辰星却没多高兴。
因为天气逐渐冷了，后山的野鸡野兔少了，再等到下雪，后山就要明年开春才能再上去了。
也就是说，他们家不但没有创收，连唯一的挣钱路子也要没了……
这简直就是晴天霹雳，劈得她一个透心凉。
奈何刘千里这个钢铁直男，见小女儿自得知后山不能再去了，就一脸不得劲，他以为小女儿是惦记着吃不上野菌炖鸡，便在院子里检查农具的当头，安慰道：“冬天正是农闲，即使上不了后山打猎，阿耶还可以去县里打短工，总能赶到冬至让阿星吃上一次鸡！”
刘辰星坐在自家厢房门口，望着院子里叶子都快掉光了的枣树，欲哭无泪。
她是愁少吃一顿鸡么？
她分明是愁不能顿顿吃鸡！
还有冬至吃什么鸡？吃羊肉汤才是！
对着无法探知她内心世界的阿耶，刘辰星也无话可说，从门槛上坐起，拍了拍裤子上的尘土，她还是去灶房帮阿娘做午食吧。
才到灶房门口，鲜美浓郁的鸡汤香味顿时扑鼻而来。
刘辰星深吸了口气，这真是沁人心脾。
“阿娘，鸡汤要炖好了？”刘辰星一走进灶房，就闻着香味，迈着两只小短腿，跑到正咕咕炖着鸡汤的锅台前。
只是人小腿短，她还没锅台高，垫着脚都看不到锅台上的鸡汤。
刘家的锅台是黄泥砌的，有两个烧火的灶。
此时一个灶炖着鸡汤，一个灶蒸着北方最常见的粟米干饭。
柳氏就站在锅台前，拿着一双竹筷，往蒸干饭的锅里插，见小女儿努力踮着脚瞧鸡汤的模样，不禁好笑，停下动作道：“今一早就把鸡汤炖上了，放心能赶上你中午吃。”
听到中午就能喝上鸡汤，刘辰星高兴欢了，却不及说话，刘阿婆的声音从身后传来，道：“阿星进灶房作甚！？可别想偷喝鸡汤！青云……”
顿了一顿，想起刘老丈私下的嘱咐，又补充道：“唔……还有青山，他们兄弟在县城读书辛苦，难得今天放假回家，这可是专门给他们炖的！”
柳氏在铁锅边放下竹筷，又将木制的锅盖放上，这才转过身，看着跟女儿前后脚进灶房门的刘阿婆，脸上依旧挂着笑，却笑不达眼里，道：“如今天气冷了，就再不好去后山了，所以二郎昨日才专门又跑了一趟后山，猎只鸡给青山和阿星他们兄妹补补。正好昨日运气不错，猎了一只大母鸡，这才连全家人的鸡汤都有了。”
言下之意，这鸡汤也是专门为刘辰星熬的。
刘家人今天能有鸡汤喝，都还是沾了刘辰星的光。
自然刘辰星就是现在想先喝一碗，也没有偷喝这个说法。
刘阿婆也不是蠢的，如何听不出柳氏的话外意，有心像以前一样狠狠教训回去，可心里又有顾忌，只好在心里暗道，等明年分家的事揭过去，她阿婆一定要柳氏好看，这便冷“哼”了一声，另外吩咐道：“老三要晚上才回来，别忘了给他先盛一份出来。”说完，这才转身出了灶房。
刘辰星看着强忍怒气的刘阿婆，她当然知道刘阿婆是为了什么。
为了让阿耶改变分家的念头，刘老丈就采取怀柔政策，对他们一家是前所未有的好。
可就刘阿婆那态度……？
刘辰星人小鬼大的摇头叹息道：“阿婆走时那样子，活像要吃了我们一样，看来阿翁还没教诲到位。”
闻言，柳氏乜了小女儿一眼，轻声道：“不许胡说！”
说时，见锅里的鸡汤熬得差不多了，转身从橱柜里拿了一个大空碗，准备给晚上才回来的小叔子盛鸡汤。
对于小叔子，她并无成见，其实不用刘阿婆交代，她也打算先给小叔子留一碗。
鸡汤是今天一早，就拿野菌小火慢炖了一上午。
这个时候已经把野菌的鲜美和野鸡的醇香炖出来了，柳氏再用汤勺一舀出来，那香味真是浓郁极了。
又快要中午了，刘辰星的小肚子就不争气地咕咕叫。
灶房待不下去了，不然她就真要偷吃了。
刘辰星咽了咽口水，转身出了灶房，就听院门被“咚咚”敲响。
自出了被村民看热闹的事后，刘家就多了一个规矩，就是白天家里有人，院门也是关上的。
所以，是阿兄回来了么？
可敲门声音又响又急促，不大像自家人回来了。
刘辰星正纳闷，王氏却因着思念在县城读书的儿子，一听敲门声，就头一个冲上去，把院门一开。
刘辰星跟着出去一看，果然不是阿兄回来了。
只见里正安福生的小儿子，正挨家挨户敲村民的院门，喊道：“朝廷来人宣旨，所有村民到我家院外……”
刘老丈站在门口问道：“可是有什么事？”
安小郎远远回道：“刘阿伯，你快去吧！总之是好事！”
如是，一家人赶紧赶去。
就见槐树下，和县城门卒差不多打扮的两人，一人“铛”一声敲铜锣，一人操着一口官话颁布旨意。
第七十一章 女皇万岁
这位据说是朝廷来的人，口沫横飞地宣读了半天旨意，但问题也跟着来了
他在说什么？
是的，土生土长的安家村村民们听不懂官话。
刘辰星作为胎穿的安家村村民，好不容易才学会这时的古汉语发音，还是地道的河北道贝州青阳县口音，当然也一样听不懂官话。
刘辰星傻眼了。
她万万没想到第一次听朝廷的官方公文，竟然会遇到这种况，忙左顾右盼，但见耶娘乃至其他村民虽是一脸茫然发呆，却一点儿也不着急。
刘辰星黑葡萄似的眼珠子一转，然后放空双眼，继续听天书。
面对一群听不懂官话的村民，宣读朝廷旨意的官差应该早有准备。
是以，当他终于叽里呱啦宣读完手上的旨意，只见他将绢帛一合，随之拿着绢帛的一只手后背，一只手放在嘴下，“咳咳”几声清了清嗓子，就用青阳县当地的方言，将咬文嚼字的朝廷公文用白话文总结出了两个大要点，三个小要点：
一、太后受万民奏请，于九月九日登基为帝，改齐为周。同时以皇帝为皇嗣，赐姓古氏。从此以后，他们就不再是大齐沈氏王朝的子民了，而是大周古氏王朝的子民。
二，新帝登基，自然要大赦天下，何况还是前所未有的女帝称制。于是新上任的女皇古氏素手一挥，就有了三项新政令：
其一，皇恩浩荡福泽万民，免去今年的秋税。
其二，女皇重视人才选拔，惜天下莘莘学子，所以增开一次科举。
于是年十月十五日，增设县试。十二月一日，增设州试。次年五月，增设省试。
此外，明年科举如常举行。
其三，女皇认为古有母系氏族，可知女子并不逊色于男子。既有女子可读书识字，理当设立女科举。
女科举一切比照现有的科举制度。
第一届女科举定于次年五月。
……
大概是觉得安家村一个小村落，根本就不会有读书人，更不会有什么女读书人，宣读旨意的官差就大概说了一下增加科举和始创女科举的事，便又回到免秋税上头，并结语道：“女皇心系黎民，让你们免交今年的秋税，你们快谢恩吧！”
这几年太后要当女皇的传闻传得人尽皆知，如今太后终于当女皇了，村民们反倒不觉得有多骇人听闻，倒有一种尘埃落定之感。
所以，才听太后成为女皇，就不约而同地感慨起来：
“哎呀，太后终于自己当皇帝了……”
“是呀！这女皇的传闻都多少年了，终于成真了！”
“我就说太后迟早要当女皇，看这不就是了！？”
……
村民们七嘴八舌的议论着，反正谁当皇帝对他们而言都一样。
但等听到女皇要免今年的秋税，村民们反应就不一样了。
简直大喜过望，兴奋地难以自持，至于后面是增加科举，还是始创女科举已然充耳不闻，只顾着一个劲地感恩女皇，俨然成了女皇忠实的拥趸。
安福生家境殷实，又事先已得知了，自是没有村民们那么激动，见一众村民对官差谢恩的话全无反应，他生恐惹官差不快，顾不得地上黄土沙尘，就赶紧双膝跪下，高呼：“女皇万岁！”倒想说些谢恩的话，奈何他也不过一介村民，一辈子都没有出过他们青阳县，一时只记得皇帝是万岁，就干巴巴的说了。
言语虽贫乏，但安福生在村里德高望重，于是乎一众村民也跟着相继跪下了。
“女皇万岁！”
声音此起彼伏，一声高过一声。
转眼已跪到一片，都是声呼万岁。
看着古装电视剧里才会出现的一幕，刘辰星却无心感慨，她现在只想哈哈哈仰天大笑。
其实，据她所知，在天朝历史上，唯有太平天国出现过女科举。
可那时都已经有资本主义萌芽了，现在却分明还处于封建社会鼎盛时期，竟然出现女科举这种男女平权的政令！？
哈哈哈，刘辰星觉得柳阿舅都不是农家科举文的主角，她才是！
原来还发愁这农家女的生活多坎坷。
幼时贫穷受欺压，大了嫁作农家妇，灶边锅炉丈夫娃，鸡飞狗跳真心酸。
看！
柳阿舅说她作诗没天赋，这悲惨的生活都让她能顺口一句打油诗。
不过现在好了，她可以科举了！
刘辰星顿时热血沸腾，脑洞大开。
天朝的唐代也出过女皇，更出过上官婉儿这样的才女，深受女皇重用，为女皇起草诏书，有“巾帼宰相”之名。
现在和天朝的唐代出奇的相似，说不定她就是上官婉儿第二！
哈哈哈！
刘辰星激动又兴奋地想入非非。
柳氏见众人都跪下了，小女儿还直直地站着，也不知道小脑袋瓜在想什么，一脸傻笑，好在小女儿人小个矮，即使站着也和成人跪着差不多，这才不那么醒目，她松了口气，忙一把拽下小女儿，低声催促道：“还不快跪下！”
一下跪在又硬又脏的黄土地上，刘辰星总算被拉回到了现实。
看看左右一脸虔诚的乡亲们，再看看地上的黄土飞沙，什么巾帼女宰相，什么上官婉儿第二，瞬间飞灰湮灭，她还是那个苦于挣钱无门的小农女。
但是未来却是光明的，刘辰星转眼又喜笑颜开，悄悄地朝自家美人阿娘道：“阿娘，我们也可以科举啦！”
柳氏也曾读过书，还是被柳父按着科举的内容教诲的，她年少时也曾怨天不公，为何男子可以科举，女子却无法？
尤其在父亲走后，他们被柳氏族人所逼迫时，她更是愤恨到了极点。
只是时间久了，她慢慢学会了接受，等到嫁人以后，繁琐的家务和儿女已经让她没有任何精力去想这些了。
原以为归于平静的心，当听到女科举时，她的心也不受控制地剧烈跳动。
她们
也可以科举了？
柳氏愣了一下，随之温柔地看着小女儿，道：“阿娘一定送你读书科举。”
声音是一贯的轻柔和煦，淹没在众人声呼万岁的声音之中。
柳氏的嘴角却微微翘起，无比虔诚地随众遥拜远在千里之外的女皇。
女皇万岁。
第七十二章 阿星的小烦恼
是的，女皇万岁。
秋税，基于土地征收的一种赋税，是朝廷最主要的财政收入，更是普通农户一年最大的支出。
女皇免秋税的政令，无论出于何种目的，确确实实造福了倚靠土地生存的农民，赢得他们的拥趸也无可厚非。
那官差见众村民如此虔诚的跪谢皇恩，满意地点了点头，心道可以交差了，这才离开。
他们走了，村民们才敢起来。
不过免秋税实在太激动人心了，对他们来说就是仁德之政，村民们连午食都顾不上吃，还三五成群地聚在原地热烈讨论。
自出了寡妇和赌债两件事，刘家就成了村里的笑话。
古人要脸，刘老丈犹是，于是忙招呼自家人回去。
刘辰星也归心似箭。
看天上的日头，都要过午时了，柳阿舅估计也带阿兄回来了。
进士科要考时政，阿舅他们在学馆，肯定对女科举的事知道得更早更全面，她得好好问问是个什么章程。
当然，鸡汤炖好了这么久，再不回去喝可就凉了。
奈何刘老丈自觉没脸待在村民中间，却又念着槐树下的热闹，尤其见回去的路上冷清无人，不由一步三回头。
等走到看不见槐树那边了，刘老丈更是令人捉急地驻足了，语重长心道：“大郎，女皇大恩，又增加一次科考，这还有不到半个月时间了，你可要抓紧！”
如今兄弟嫌弃，阿娘也有几分埋怨自己，就只有阿耶还一如既往地向着他，刘万里赶紧向刘老丈保证道：“阿耶，你放心，即使不能进官学，儿子这次也有至少九成把握！”
大概这类的保证听过太多，刘老丈一时并未回应，只望着这个他寄予厚望的大儿子。
刘万里被看得莫名有几分心虚，但还是顶着刘老丈的目光，分析道：“阿耶，女皇增开的县试在本月十五日，如此匆忙，内容多半不会太难。而自古新帝登基，都会大赦天下，入取的学子肯定比往年多。”
本来只是想安刘老丈的心，结果话赶话说下去，刘万里觉得自己这次真能中了，顿时两眼放光，兴奋了起来，“阿耶！我运气来了！”
说着，刘万里激动地在原地转了转，又道：“还有明年二月又有一场县试，两场考试挨得很近，比我有资历才学的人在今年被录取的话，明年二月不就更没人跟我争了？”
“哈哈哈！”刘万里大笑了起来，连平常最在意的形象也不顾了。
王氏和刘万里到底是十多年的夫妻，多少分辨得出来话的可信度，一下也激动了，“夫君，你这次可要好好考！”
余光瞥见一旁的柳氏和小安氏。
哼！
等夫君高中，看她们还敢不敬重她这个长嫂！
想着就仿佛看到了妯娌求自己的画面，王氏也兴奋地两眼放光。
刘老丈和刘万里是父子，自然更了解刘万里，又仔细思考了一下刘万里的话，觉得很是有道理，这才露出了笑脸。
“老大，我们家在村里如今已成笑话，能不能再抬头得起头，就看你了！”刘老丈和王氏一样，都指望刘万里考中好扬眉吐气。
激动了一阵，刘万也里总算稍微冷静了下来，又恢复了一派沉着稳重状，向刘老丈应承道：“阿耶放心，儿子一定重振刘家声威。”说完，又特意看了一眼刘家其他人。
接收到大伯那颇有深意的目光，刘辰星忽然觉得大伯这番话倒有些道理，说不定这次他还真能考中。
但不论大伯考没考中，他们肯定还是要分家的，刘辰星牵上刘千里的手，不理会一旁兴奋的刘万里他们，道：“阿耶，阿星饿了，我们什么时候回去用食呢？”
刘千里也没想过沾刘万里的光，同样对刘万里的兴奋不甚在意，只弯腰一把抱起刘辰星，道：“我们阿星饿了，阿耶这就抱你回去用午食！”说完又看向刘老丈，就直接说道：“阿耶，午时都快过了，孩子不经饿，有什么话你和阿兄回去再单独说吧。”
三房的三个小萝卜头也早饿了，听自家堂姐说饿，这也立马跟着嗷嗷叫起来，“饿了！要喝鸡汤！”想起鸡汤，顿时就更加迫不及待了。
小安氏刚才是有几分被刘老丈和刘万里一来一回的对话唬住，但这会儿被三个小儿子缠得没法，加之她自己也饿了，当下就没了耐心，又还记着丈夫被打的仇，这就冷嘲热讽道：“还没考中就说大话，也不怕闪了腰！不过满口谎话说惯了，倒也理解不是？”
说罢，也不看刘万里，就招呼身边的三个儿子走了，“好了，阿娘这就带你们回去喝鸡汤！快别吵了！”
刘辰星当然也闹着让耶娘跟上走了。
如是，一派激动的刘老丈和刘万里夫妻就这样被毫不留情地忽视了。
刘万里气红了脸，手指着前方，“阿耶，你看他们……”
刘老丈确实有几分想说给两个小儿子一家听，没想到才开了个头，就被打断了，他心下一叹，劝住大儿子道：“算了，我们也走吧。”
王氏心胸只有针眼大，见是刘辰星挑头引起的，就记起了他们大房被逼赔纸又赔墨的事，当下骂道：“又是阿星那个讨人嫌！”
半个月不见了，刘辰星还是有些想自家阿兄了，当然也有柳阿舅，才没空理王氏的看法。
不愧是从小一起长大的好伙伴，老远就见阿兄撇下柳阿舅，从刘家的院门口跑了上来，脸上尽是兴奋，向她招手道：“阿星！你也可以参加科举了！”
哈哈哈，看来不是空欢喜！
刘辰星小脸上藏不住喜悦，在自家阿耶的怀里笑道：“阿兄，我已经知道了。你以后可要加把劲了，别被我超过了！”
兄妹俩贫嘴惯了，刘青山也早被柳文苏教的外憨内奸，这就往刘辰星上下一打量，负手点头道：“阿星你个子矮，但浓缩就是精华，你即使比为兄先考中，也是正常！”
刘辰星有两样最讨厌，一是被摸头，二是被说矮。
所以，熊孩子什么最烦了！
“就知道给自己找借口！”
刘辰星撂下一句，就不理刘青山了，然后从刘千里怀里滑下，蹭蹭几步跑到柳阿舅跟前，“阿舅，女科举到底是个什么章程？”
柳文苏看了眼后面的刘家人，手伸向刘辰星的头，道：“不急，等回房再细说。”
被摸头的刘辰星：……
第七十三章 阿星立志
女皇应该是发自内心的认为女子并不比男子逊色。
所以，女皇政令女科举一切比照现有的科举制度，还真不是一句空话。
男女学子科考内容一致，双方同场竞技。
科考名次不论男女，唯成绩论，即男女学子科考成绩拉通排名，不再另置男女榜单。
此外，凡通过县试、州试、省试三级考试的女子，同样授予进士出身，第一名者为状元。女进士可与男进士一起参与朝廷的选官考试，合格者即可任职。
这简直就要赶上现代公务员考试了！
在古代这种封建社会，女子居然有这样的权利！
女皇威武啊！
刘辰星激动的连鸡汤都顾不上喝了，眨巴着一双乌溜溜的圆眼睛，指着自己的鼻子，问道：“那我也可以在古……当官啦？”
差点说出在古代当官了，幸亏及时打住。
刘辰星呼呼着拍了拍自己的小胸口。
彼时，因着刘老丈存着挽回儿子们分家的心思，刘千里和柳氏又硬气了不少，二者作用之下，刘辰星一家也能招呼柳文苏回他们房间单独午食了。
柳文苏就跪坐在摆着午食的矮桌旁，闻言挑了挑眉，道：“按道理是这样没错，但是”
话一停，不说了，还皱起了好看的眉头。
刘辰星不觉紧张，“但是什么？”
柳文苏道：“但是你得先考中进士才行。”
还以为是什么呢？
结果是说这个。
刘辰星不高兴道：“阿舅，我在说正经的！”
“我是在说正经的。”柳文苏不徐不疾地道：“我虽夸过你几次，但是阿舅至今也未出过青阳县，所谓人外有人，考进士并非易事。”
刘辰星明白了，柳阿舅不是想逗她，而是担心她好高骛远，遂点头道：“阿舅我知道啦，很多人一辈子都没考中。”
见刘辰星虽反应很快的明白他意思，却依旧不以为然，柳文苏正色道：“我朝科举，若非特殊情况取消，一般一年一次，但每年能中进士者，至多不超过二十人，少时无一人，可见其难度。”
“而男子想中进士都如此不易，合乎女子？”
刘辰星不服气道：“女子怎么了？阿婆阿娘是女子！当今天子也是女子！”
柳文苏没想到小外甥女颇有几分大女子气势，他意外了一下，道：“阿舅并不是歧视女子，认为女不如男。而是想告诉你，你要考进士，是要和全天下的学子竞争，甚至和捍卫男权的实权之人争！”
停了一停，方继续道：“自古以来，权利接掌握在男子手中。如今虽是女主天下，但朝廷三省六部，天下十道、三百五十八州、上千个县，更不提像安家村、柳家村这样的村落，都是由男子把持，他又们会允许多少女子爬到他们头上？每年十来个进士中，能有一个名额留给女子，已经是极其不容易了。”
这一点，刘辰星能理解。
便是现代社会，像政企事业单位、私企外企等招聘，都还是男性岗位多于女性岗位，很多重要的位子也都以男性为主。
如果哪一次是女性上台，都会被特别介绍。
见小外甥女若有所思的点头，看上去倒像是听懂了一样，柳文苏想了一想，还是更详细的说道：“想要抓住那唯一的女进士名额，还需女子深谙科举之道，不然如何与自幼为科举而读书的男子竞技？”
“但时下能读书的女子本就是凤毛麟角，多数是达官贵人之女，她们虽读书识字，更是精通琴棋书画，却是为成为一位识大体的官夫人。至于另一种会识字的女子，又大多乃倡门中人，属贱籍，根本没有科举的资格。”
说到这里，柳文苏忽而意味不明地一笑。
“所以，女科举比照现有的科举制度，让男女同场竞技，看似给女子极大的公平，却也设置了极大的难度。至少十年，都难有女子靠自己的学识中进士。等有女子像男子一样，自幼为科举读书而培养长大，并幸运的中进士，已不知是多少年后了。”
到那个时候，女皇已坐稳江山，想给女进士安排一官半职不过举手之劳。
如今施恩天下女子，却又不触及各地实际掌权人的利益。
此举真是……
柳文苏没有将这番话道出，只是一想到女皇的谋略手腕，他的目光变得深幽了，放在矮桌上的手也悄然紧握。
刘千里是在场读书最少的，听柳文苏所言感觉女子科举难以登天，再念及亲兄长考了十多年连县试也不曾过，甚至未谋面的岳父也是因为科考耗费精力，不然还能多活几年，于是两下刨了碗里的粟米干饭，忙道：“既然女科举这样不易，要不阿星能认字就好，我们不去什么科举了。”
不科举了？
开玩笑！这封闭的古代，好不容易看到往后努力的方向，哪能就不考了！？
刘辰星立马言辞拒绝道：“不！我要科举！”
刘千里还欲再劝，柳文苏却十分满意地笑了，道：“女进士虽不容易考上，女官更是不好当，但女举人却不一定了。女皇既然创立女科举，若无一人考过，女皇颜面何存？更重要的是，女皇怜恤女子读书不易，下令只要能过县试，就有不许丈夫纳妾之权，以及每月二百文俸禄。过州试的女子，不但有反对丈夫纳妾之权，俸禄还可增加至每月一贯！”
“一贯！？”刘辰星眼睛都亮了。
就知道最能调动小外甥女积极性的在此。
柳文苏忍住笑，正好人就坐在一旁，手便又伸向刘辰星柔软微黄的头发，鼓励道：“若阿星再能成为女进士，即使不当官，也能享有九品京官的俸禄。”念及九品官员的俸禄并不算多，便只道：“九品在值官员的俸禄，可是有朝廷给的土地、粮食和钱帛。所以，阿星你可要好好读书。”
刘辰星还不知道在古代当官，竟有朝廷给土地，她简直兴奋了，也没注意自家阿舅这句话里有什么漏洞，甚至连放在头上的手都不管了，满脑子都是土地、粮食、钱帛。
这就是古代地主婆啊！
刘辰星猛地从草席上站起，就雄赳赳气昂昂道：“阿星要当女进士！”
第七十四章 耶娘真好
立志容易，但实施起来就不易了。
很多现实问题都明晃晃的摆在面前。
青阳县虽然有一家官学两家私学，但没有一家招收女子。
求学无门，只能靠自家长辈家中教学，这也是时下女子读书最主要的渠道。
柳阿舅是一个很不错的老师，可他自己还背负科举重任，每月能抽出三天时间教她已经很难得了。何况如今已是十月初了，还有不到半月就是女皇恩增的县试，若考过了，还有十二月的州试，那就连一月三天的授课时间都没了。
大概以前读书是可有可无的事，如今却是势在必行，刘辰星首次切身体会到古代读书不易，女子尤其难。
像她，好歹也算有底子。
繁体字即使不能全写得出来，但依仗简体字的知识，繁体字可以连蒙带猜，至少认得绝大部分。
不会作诗，可也背过唐诗宋词。
文言文不说能背多少篇，看得懂多少，但一些通假字还是知道点。
至于封建社会的本质及发展进程，更是在以前的历史课上学过，心里有谱。
可饶是有现代知识体系这个作弊神器，她也没法无师自通，然后就去和寒窗苦读数十载的学子一起科考。
所以，普通女子想成为女进士，甚至仅仅是有资格参加科举，都是千难万难。
尚未踏出第一步，就会先被残酷的现实打击一番。
堂姐刘宝儿，有个读书人父亲，还有个已经进学堂的胞兄，这样的先决条件已经比全村的女孩好太多了。
可当天晚上，刘宝儿在全家人齐聚暮食的时候，才一提出要读书科举，就被当成了一场天大的笑话嘲讽了。
用刘大伯的话说，“女子科举？哈哈哈，自古以来哪有女子当官的！女科举也就是女皇为昭示皇恩浩荡罢了。”
刘宝儿愤怒道：“以前也没有女子当皇帝，可现在也有女皇了。”
不等刘大伯说话，王氏已经嫌烦道：“辖闹腾！听风就是雨，有那个闲功夫读书，还不如多织布，好给自己多攒些嫁妆。”
刘阿婆最是传统，难得赞同大儿媳妇的话，附和道：“你阿娘说的对，读那么多书做甚！？就是考中了女进士，到头来还不是要嫁人！便宜别人！”
说完，刘阿婆还特别看了柳氏和刘辰星一眼，那意思简直太清楚不过了。
就连刘老丈也难得真心实意为二儿子一家打算道：“老二，如今青山已经进学了，但我们这样的人家，能供一个出来，都要全家人卯足了劲才行。我知道你是个疼女儿的，可这种事情上你别糊涂，任由阿星胡来！你若真心疼她，就好好把青山供出来，有个举人兄长，可比什么都强！”
受时代的局限性，绝大多数人都很难从固有的观念中跳脱出来。
就是现代，还有不少人抱有这样的观念，女孩子读那么多书有什么用？还不是要嫁人。
也有观念说，干的好不如嫁的好。
这些观念不论对错，但却还有句话是，靠山山倒，靠水水流，靠人人跑，只有靠自己才最实在。
而刘千里只是一个普通人，他不能免俗，心下多少认同了刘老丈的话，但想起小女儿对读书的渴望，他到底什么也没说。
然，了解刘千里的人都知道，他必然是也赞同刘老丈说的。
如刘老丈一见刘千里犹豫的神色，就知道自己的话是被听进去了，也不再多言。
但这样方立下志向，就被至亲之人无情的打击了，试问又有多少女孩能继续坚持读书的梦想？
倒也不怪阿耶有这个想法，毕竟家里条件就这样，外面也没有接收女子读书的学馆。
是以，发家致富才是当务之急，等有了足够的钱，总能请老师授课。或者等几年后，女子参加科举的渐渐多了，不定就有学馆招收女学生了，那时她也得有钱上才行。
刘辰星略感慨了一下想成为女进士的不易，就很快地端正了态度，回到了她胎穿以来始终为之努力的事情上来。
当然，即使以后真成为女进士了，发家致富也依旧是前行的方向。
于是接下来的日子，刘辰星继续以前的生活，一边带着三叔家的大堂弟青海放牛，一边接着阿兄曾经的读书生涯。
没有柳阿舅授课的日子，她也不仗着现在奇佳的记忆力偷懒，而是将现已学过的知识反复默读，还有雷打不动的练字，她可是深刻记得柳阿舅说的，书法在科举中所占份量不轻。
至于闲暇之余，还是思考如何发家致富。
……
这时是按农历算日子，现在十月的天，就好比现代十一月间了，尤是地处北方，虽尚未落雪，却早已天寒地冻。
柳氏知道刘辰星最是喜欢冬日赖床不起，如今却一早起来，天都还没彻底亮堂，就已在井水边的石头上默写，增强记忆，亦练书法。
默默地看了几日，胞弟柳文苏那日临走前单独与她的话，就不由总是萦绕在心间。
“阿姐，这次真的是一个机会！”
“明年五月，乃唯一一届不与男子同场竞技的纯女子科举，可以说明年那场女科举，根本就是女皇对天下读书女子的额外开恩。”
“女进士确实不是我们敢想的，州试竞争也大，但县试就不一样了！本县读书的女子极少，也就是说，只有为数不多的女子会参考！为了让女皇龙颜好看一些，过县试的名额应不会少，所以，阿姐你这次的机会极大！”
“文苏也不是想劝阿姐立志科举，而是有这个机会，为何不抓住？只要能过县试，每月都能多两百文收入，更重要的是有了这个女学子的名头，阿姐话语权加重，阿星读书科举的可能性也大为提高！”
“如今已十月了，距明年五月也就半年时间，只需阿姐花半年时间于温书上，文苏劝阿姐一试！”
……
胞弟的劝说，自己少时的梦想，还有小女儿立志科举的努力，柳氏思来想去，数日夜不能寐，直到终是忍不住心中渴望，于夜里对躺在身边的丈夫道：“二郎，我想科举……”说完又觉不对，忙改口道：“只是明年五月那一届。”
既说到此，索性将柳文苏分析的机会一并说了。
妻子甚少提要求，何况仅要求温书半年参加一次科考，刘千里毫不犹豫地表示支持。
知道丈夫不会反对，但亲耳听到支持，无疑是不小的鼓励。
漆黑的室内，柳氏嘴角微翘，凭感觉摸了摸一旁应该已经睡了的小女儿，她再次道：“二郎，我还想供阿星读书。我知道这很难，也不知道能供到哪一步，但我想供她读书，想她科考出来，想她有朝一日能走出去看看……”也代替她去看看。
夜很深了。
四下也很安静。
刘千里的声音清晰地响起，“我是认为女科举可能只是好听，但看到阿星这么努力，我也不想她失望。慧娘，我们就试试看吧，看能供阿星读书到哪一步。”
刘辰星依旧睡在床榻的最里侧，她也不想偷听，可是正好被吵醒了。
不过也幸亏被吵醒了。
她开心的笑了，这一世的耶娘真好。
第七十五章 欲读书先抄书
柳氏是一个外柔内刚的人，不然也不会面对未婚夫的逼迫，毅然退婚，并当机立断将自己嫁了以绝后患。
她有天朝女性传统的勤劳善良，更有世人少有、求生向上的坚韧意志，一旦下定了决心，就立马付诸于行动。
少时虽曾涉及过大经、中经、小经，以及《孝经》和《论语》，但不碰书本已经十来年了，不少语句段落都遗忘了。
是以，想要应对明年五月的女科举县试，至少要把朝廷规定的科考书籍重新温习一遍。
时下读书是一件奢侈的事，不仅笔墨纸砚贵，书籍更是贵的离谱。
像佛经这等书，一部开价一贯钱都算少了，更不要说科举这样的书。
好在柳家数代人以科举为己任，如今家道中落，不敢说有多少古籍珍本，但科举的书籍却是齐全的。
然科举书籍乃柳家的命根子，更是柳家传家的根本，柳氏身为外嫁女，自觉不好将它们外借出来。
又所谓好记性不如烂笔头，她倒不如用这半年的时间，将科举的书本重头抄写一遍。
一来可为自己明年五月的备考，一来也可以将抄写的书籍留给小女儿用，若小女儿不能像儿子一样进学堂接受正规教育，至少还有她可以在家中教学。
也是农历十月间，正好农闲，行动起来更为便利。
柳氏与刘千里商量妥当，又毕竟还未正式分家，到底住在一个屋檐下，便少不得要向刘家老两口告知一声。
秋税虽被免了，但刘家还是伤了元气，刘阿婆巴不得媳妇孙女这些外人不浪费家中口粮，也不在乎柳氏走了没人做饭，就美其名体恤儿媳妇思念娘家，允了柳氏带刘辰星去柳家小住。
接下来的日子，刘辰星就仿佛又回到了柳阿舅在家授课的时候。
柳氏记不全《论语》二十四篇四百九十二章，其每章意思却是理解的，要教刘辰星完全不是问题。
于是，柳氏就接着刘辰星现在所学的进度，每日上午给刘辰星授课，每日下午母女俩则一个抄书一个完成今日的作业。
刘千里深感儿女要读书，不敢有一点懈怠，因着天冷没法去山上打猎，也不仗着石斛花茎才卖了一大笔钱，便如往年冬时一样，去县城打短工挣钱。
他人生得牛高马大，有一身似乎使不完的力气，还有不错的木匠手艺，甚至字都能认几个，在打短工的人群里是很抢手的。
一去就找了包吃住的东家，是县上的一个大户，被安排给东家修缮宅院，以备新年。
这样一来，倒方便不时看望一下在学馆读书的儿子和妻弟，又能买了吃食给妻女送过去。
如是，一家四口虽未在一起，却都在为了以后的生活各自努力着。
十一月初的时候，刘千里向东家请了一天假，接了儿子和妻女回了一趟刘家。
原因无他。
正如刘万里当初分析的，他运气来了。
参加了十多年的科举，终于在女皇开恩科这一届，过了县试。
不说刘万里有多高兴，觉得老天终于开眼了。
从寡妇和赌债事后，一直龟缩在家的刘老丈更是喜难自抑，因为他终于可以重见天日了。
喜报传来的当天，正好是中午，刘老丈连午食都顾不上用，就立马换了一身只有过年才舍得穿的长袍，来到久别多时的村中大槐树下，等人闹磕了。
古代读书不易，村子里十多年能出一个读书人，都算是文曲星下凡了。所以，刘万里这次过县试，就好比现代出了个高考状元般。
一时间，村民们哪还记得刘家小半年前的丑事，都纷纷祝贺起刘老丈养了一个好儿子，更有从县城里打工回来的人，学城里对德高望重或有权有势的年长者称呼，恭称刘老丈为“刘公”，喜得刘老丈睡觉都笑醒。
有这样的大喜事，刘老丈实在恨不得全天下人都知道，于是大罢宴席，不但宴请全村人，还把所有能请的人都请了，这才有了刘辰星一家回来。
时下地广人稀，农家小院不但有前后院，而且占地颇大。
可就这样，席桌都没摆下，有好些人被安排到院门口去坐了。
从中午开席，一直到天黑，还不见酒阑人散。
也亏得是乡下没有夜禁，若在城里，还不得被武侯，也就是古代的片警们给当宵小抓了。
那阵子，村里人有事没事都要上刘家吹捧一番，刘老丈大抵是有些飘了，对同桌的两个儿子道：“老丈我没看错吧？光宗耀祖就得靠老大！所以，你们也别怪阿耶当初偏心，但凡你们有那个能耐，阿耶也偏你们！”
真是喝多了，刘老丈说着就打了一个酒嗝，却还要偏偏倒倒站起来继续道：“算了，如今你们阿兄也过了县试，我也不想多计较，那事就当过去了。”
早已酒过三巡，月亮升得老高了。
不少村民已经离席，就剩一些贪杯好乐的还三三两两的留着喝酒。
刘万里这边也没人吹捧了，可他依旧兴致不见，听见刘老丈的话，想起自己这些日子来的处处低头，心里颇不是滋味，这就来到刘老丈身边，对两个胞弟道：“老二、老三，我刘大也不是忘恩负义的人，我可以既往不咎。但对阿耶不敬，我刘大这里过不去，你们现在给阿耶道个歉，才能当什么事也没发生过！”
闻言，刘老丈没有说话，只看着对面的两个儿子，显然也认为该给自己道歉。
刘辰星和刘青山平日要早起晨读，如今已是困得不行，但听到这番话，兄妹俩顿时一个清醒。
阿娘上午教自己读书，下午抄写书籍，晚上还要织布，一天都不得闲。如今好不容易休一天，这会儿都还在厨房帮忙，可结果他们一家还得被逼道歉？
真以为过了一个县试就了不得了？
长征二万五千里，这不过才踏出第一步！
刘辰星率先道：“阿兄，大伯这次考得很好么？说话声音这么大！”
刘青山顿时明白了阿妹的意思，他憋住笑，一派正经道：“大伯也算考得好，毕竟过了县试。可和阿舅没法比，阿舅是县试第一名，大伯却是最后一名！”