第536章 身份悬疑的伯爵
不一会，几名骑兵押着那两个律法署和税务署的小官，来到了公爵大人的面前。
审讯的画风与之前审芭芭拉一家人，完全不一样。芭芭拉一家人吓得屁滚尿流，但是这俩小官一点也不害怕。
俩人挺着脖子，满脸的委屈和倔强。
骑兵军官将一份羊皮卷交给黑克托尔：“启禀公爵大人，这是从他们身上搜来的。”
黑克托尔展开看了眼，羊皮卷记载的内容不多：两名小官的姓名和身份，他们奉命前往首都，向律法大臣和税务大臣做例行汇报，落款是赛克斯城堡律法署，有汉密尔顿的签名。
放下羊皮卷，黑克托尔问：“知道为什么逮捕你们吗？”
律法署小官回答：“小人不知自己犯了什么罪。小人和同伴遵照上司的命令，前往首都做年度例行汇报，并无任何越轨的行为。”
黑克托尔问：“你们去首都，打算怎样汇报呢？”
律法署小官回答：“我们二人将向上峰的两位大臣做公务汇报，讲述过去一年来赛克斯律法署和税务署的主要工作。每年都是如此，今年为什么公爵大人会派兵拦截道路呢？”
黑克托尔心想，真要是放你们去首都，鬼知道你们在两个大臣面前会胡说八道些什么，即便你们照实叙述，可是有些事暂时不方便让首都那帮人知道。
什么事？
黑克托尔需要暂时封锁消息的事情太多了。
从庞巴菲尔那里搜出的两万金币，已经花光了，这里面有一部分原本应该上供给女王。
还有赛克斯军队的大规模扩充，几场战役的胜利，三次袭击铜矿，还有抢了埃尔姆农牧场的人口……
城堡里的许多人口，他们与农牧场的军人和农夫是亲属关系，总会有一些往来消息传递，绝对保密是不可能的。
这些事，短期内最好别让宫廷那些人知道，否则会有说不清的麻烦。
看着这两个态度桀骜的小官，黑克托尔不由得笑了。
杀了他俩，肯定不合适。
这俩人没作奸犯科，也没有背叛公爵，黑克托尔不可能因为自己看汉密尔顿不顺眼就随意处死汉密尔顿手下的官员。
派情报部队的人，也就是詹保罗，去查这两个小官？黑克托尔觉得没必要把资源浪费在这种小人物身上。
琢磨了一番，黑克托尔下了个决定，宣布道：“首都呢，你们两人暂时不用去了。过段时间就是女王陛下生辰，我会亲自前往首都，由我来向那些大臣们给予交待吧。”
两个小官互相对视一眼，交换了一个眼神，又看向公爵大人，施礼认可。
黑克托尔说道：“从现在起，你们暂时别回城堡了，随我回农牧场，我另外安排任务给你们。不要幻想逃跑，你们如果敢逃跑，我将视你们为叛逆。”
两个小官再次施礼。
黑克托尔懒得去跟这样的小官费脑子，他打算把这些令人头疼的人和事全都扔给德克里亚男爵。
想着那个文武兼备的男爵，黑克托尔心情稍微顺畅了一些。
德克里亚，埃尔姆的律法官。
在奥尔良西部的平原走廊，詹保罗带着情报部队近百个骑兵发动突击，而且大部分人是武士阶层，在人数和袭击时机双双占优的情况下，居然还被德克里亚男爵的反击造成了重大伤亡。
德克里亚被抓捕之后，带回到赛克斯农牧场，黑克托尔命令约瑟乔和钱德勒用老虎凳收拾他，没想到那家伙居然挺过来了，宁死不招。
后来维洛娜深入虎穴，从埃尔姆城堡里把德克里亚的妻子和两个女儿救出来，送回赛克斯农牧场，但恰逢黑克托尔出征温特，没有见到德克里亚一家人团聚。
黑克托尔现在非常盼望能够回到农牧场，与德克里亚见面，他期待德克里亚能够归降他。
这个能力很强的男爵，太适合去对付汉密尔顿了。
黑克托尔吩咐，将两名小官暂时关押，随后他向心腹们宣布几条命令。
派钱德勒返回城堡，向典狱长沙克斯法传令，统计监狱里现有犯人及其亲属姓名，将名单送到农牧场。
那名二线骑兵部队军官返回拐弯走廊，继续执行封锁道路的任务，黑克托尔将在回到农牧场之后，派遣兵员和粮食给予增援，并且在走廊地带建设要塞。
詹保罗和特维斯暂时不回城堡，随公爵大人返回农牧场，接受新的任务。
芭芭拉全家，以及两名小官，押送回农牧场。
……
一夜无话，次日天明启程。
马队加马车，这天黄昏时，黑克托尔回到了他真正的大本营，赛克斯农牧场。
刚刚进入农牧场西部外围，田田就苏醒了。
整个赛克斯农牧场都在田田的扫描监控之下。
田田立刻发来了一条黑克托尔心心念念的好消息：维洛娜在农牧场。
黑克托尔只高兴了两秒钟，田田又发来了一条让他有些头疼的消息：维洛娜身边有一个贵族陪着她，穿伯爵制服。
黑克托尔问：是维尔乔沃德吗？
田田说：不是维尔乔沃德，我从来没有见过这个人，他的资料不在记录里。
黑克托尔心想，这踏马是从哪里冒出来的一个伯爵呢，居然还凑在维洛娜身边！
马蹄轰隆隆，马队加速前进。
一路上，农牧场西部的农牧民们纷纷向公爵大人行礼，他们认得黑盔卫队的旗帜和制服盔甲。
黑克托尔骑在马上，向他的子民挥手致意，但年轻的公爵这会心思已经飞向了营地。
在黑克托尔的心里，有一大堆的事情要去办理。
部队训练得怎样，武器工坊的进展，粮食的储备，马场的扩建，有多少母马即将生产，德克里亚是否愿意归顺……
在这些公务之外，他最期待见到维洛娜，可是现在维洛娜身边有一个莫名其妙的伯爵，这个伯爵是什么人，他来赛克斯做什么？
在夕阳完全落山前，黑克托尔的马队抵达了久违的赛克斯农牧场营地，立刻引起了人们的欢呼。
第537章 外交大臣的小儿子
黑克托尔勒住战马，停立在农牧场营地中心的广场上，挥手向他的子民们致意。
“欢迎公爵大人归来！”
“公爵大人安好！”
“公爵大人我们爱您！”
子民们欢呼声中，黑克托尔闭上眼睛，在旁人看来，他在享受人们的欢迎，但实际上，黑克托尔在与田田进行联络。
农牧场几个主要人物的位置，田田分别为宿主提供了指示。
马里恩客在官署，黑脸史密斯在另一处新建的武器工坊，罗梅罗和潘采夫在部队新的训练场，德克里亚男爵一家人在农牧场南部的一处牧场饲喂马匹，安妮西和伊莲娜在度假别院背单词做游戏。
维洛娜和那个身份未知的伯爵，在远处大河边的堤岸散步。
最先赶来迎接公爵的官员是马里恩科，这个老家伙从官署冲出来，带着一群农业署的小官，跪倒在黑克托尔的马前，大声喊着应该喊的话。
黑克托尔说道：“马里恩科，你和你的下属们辛苦了。”
马里恩科领着小官们施礼道谢：“属下们应该的！”
黑克托尔翻身下马：“走，马里恩科，去你的官署。”
马里恩科吩咐几名小官准备晚宴，立刻去通知维洛娜、罗梅罗、潘采夫、德克里亚男爵一家人、安妮西和伊莲娜。
走进官署。
小官们全部被派出去做事了，跟着黑克托尔进门的人，只有马里恩科和公爵的三大跟班。
两位神箭手帕特里西奥和法布朗守在门外。
黑克托尔故意问道：“听你刚才说话，维洛娜已经抵达我的农牧场了吗？”
马里恩科回答：“是的，维洛娜小姐在10天前已经抵达了我们这里。”
黑克托尔问：“她还好吗？”
马里恩科看了一眼约瑟乔三人，犹豫着要不要说。
黑克托尔微笑道：“没关系的，他们三人是我最信任的大将。”
马里恩科这才汇报：“在维洛娜小姐抵达之后一天，森斯达克伯爵也乘船来到了我们农牧场。”
噢，那个莫名其妙的伯爵，原来他叫森斯达克。
黑克托尔问道：“森斯达克伯爵，又是什么来历？”
马里恩科回答：“森斯达克伯爵是外交大臣森特莱曼最小的儿子。”
黑克托尔琢磨了一下，想起来了，被沃尔考特打死的那个奥尔良三世娶了森特莱曼的女儿森斯波莉，那么这个森斯达克伯爵就是森斯波莉的弟弟，是奥尔良三世的小舅子。
敌人的小舅子。
黑克托尔问道：“他来我的农牧场，想干什么？”
马里恩科的表情变得不自然，唯唯诺诺不敢说话。
黑克托尔哼了一声：“说！”
马里恩科小心翼翼回答：“这个……属下听维洛娜小姐说，森特莱曼有意与维达城堡联姻，让他的小儿子森斯达克娶维洛娜小姐。”
黑克托尔心里有些不高兴了。
敌人阵营的人，而且来抢维洛娜，这事怎么能忍呢。
他知道维洛娜招人喜欢，安西国四王子与维洛娜的父亲达成过维洛娜的口头婚约，还知道首都两个大臣想招维洛娜做儿媳妇。
他还知道，维洛娜对那些联姻是持抵触情绪的，他更知道，维洛娜是爱着他的。
在埃尔姆领地北部与维洛娜分手时，黑克托尔已经感受到了维洛娜对他的爱，他也很爱维洛娜，他相信自己和维洛娜的事早晚能成功。
可是，现在，那些乱七八糟的联姻对象，居然追着维洛娜，一路追到了赛克斯农牧场，追到了黑克托尔的领地，这就让黑克托尔不乐意了。
他开始琢磨，要不要借助主场之利，干掉那个狗屁伯爵。
反正已经干掉了外交大臣森特莱曼的一个女婿，不妨再干掉他的一个儿子。
公爵大人脸色不悦，三大跟班谁也不敢说话，马里恩科也垂手站立一旁不发出声音。
沉闷了好一会，黑克托尔说道：“那个伯爵的事，回头再说吧。马里恩科，我很想听取你对农牧场工作的汇报，但我现在没时间，明天召开全体官员和军官会议，你再汇报。”
马里恩科施礼：“是，公爵大人。”
黑克托尔吩咐：“我现在交给你一件新任务。我打算在赛克斯领地的最南部，与温特交界处，设立一处结合农牧场和军事要塞双重功能的营地。你尽快拿出一个计划。”
马里恩科问道：“公爵大人您的这个新营地，它的规模预算多少？”
黑克托尔琢磨了一下，规模小了不管用，不足以为瓦里布提供强有力的支持，规模大了容易惹得温特的人羡慕嫉妒恨。
思考再三，黑克托尔说道：“初步计划，农牧民不少于一千人，军队两百人。”
马里恩科施礼：“好的，下官记住了，我会尽快拿出一个可行的方案。”
黑克托尔叮嘱：“这个方案无需在明天的会议上讨论，你做好计划，单独找我汇报。”
这时，门被敲响。
黑克托尔正要下令开门。
马里恩科忽然制止，他压低声音说道：“在森斯达克伯爵抵达的当天，下官就和罗梅罗、潘采夫、史密斯悄悄商议，将大多数部队和训练中的部队迁移到农牧场南部去了，营地只留下一百名守备队士兵，武器工坊现在也腾空了，工匠和物资也已全部搬迁去了农牧场南部。”
黑克托尔表扬道：“你的保密意识很好，做得很好！”
马里恩科施礼：“多谢公爵大人表扬！这是下官应该做的！咱们农牧场的事情，可不能被森斯达克知道，他会把消息带回首都！”
黑克托尔吩咐查瓦利亚开门。
门开。
外面聚集了一大片的人，各种各样的人。
黑克托尔估计，农牧场的所有官员和军官应该都来了。
第一个进门的人并不是维洛娜，而是一个穿着伯爵制服的男人，大约20来岁，长相挺好看，身材也威武，个头跟黑克托尔差不多高，达不到沃尔考特那般战神的级别。
黑克托尔猜测，这人应该就是外交大臣森特莱曼的小儿子森斯达克。
第538章 维洛娜的疏远
维洛娜是第二个进门的人。
英姿飒爽的美丽女骑士，从森斯达克伯爵的侧后方，向黑克托尔送来一个甜美的微笑。
看见心爱的人这份笑容，黑克托尔的心情也舒爽了不少，还以一个微笑。
维洛娜的身后，罗梅罗、潘采夫、史密斯进门。
其余农业署的小官和各支部队的军官们，列队站立在门外，没有进门。
不仅是他们的职位和等级偏低，更因为马里恩科的办公场所面积不大，站不下几十个人。
从情感上，黑克托尔恨不得立刻把维洛娜抱进怀里。从需要上，黑克托尔很盼着与部队和工坊的军官们谈话。
但他不得不从外交礼节开始做，因为森斯达克伯爵已经走到了黑克托尔面前。
“赛克斯三世，你好！”
“森斯达克伯爵，你好！”
“请允许我转达我父亲对你的问候！”
“谢谢，请向他转达我对他的问候！”
“这次我访问你们赛克斯，带来了宫廷的一些态度，以及我父亲对你的一些建议。”森斯达克伯爵说道。
“哦？宫廷的态度，你父亲的建议，是什么呢？”黑克托尔心中有些好奇，脸上毫无表情变化。
“这些事情，恐怕不适合在这样的公众场合谈论，我希望你找个方便的时间，我们单独谈谈。”
“可以。我刚刚从温特出访归来，很疲惫，待我休息一天，我们再谈。”
“好的，我等你。”
两人说完话，黑克托尔朝着维洛娜迈近一步。
出乎他的意料，维洛娜向后退了一步。
黑克托尔心中微微不悦，但又不方便当着这么多人的面询问。
维洛娜说道：“赛克斯三世你一路辛苦了，浑身都是土，快回住处洗个澡吧，一会我们大家要为你举行欢迎晚宴。”
众人纷纷赞同。
黑克托尔接受了众人的好意，吩咐约瑟乔、钱德勒和查瓦利亚：“你们几个，以及所有出征归来的人，也全都去洗漱一番。”
潘采夫带来的一队骑兵，担任公爵大人的临时卫队。
黑克托尔回到了他的度假别院。
安妮西和伊莲娜扑了过来，扎进公爵大人怀里。
黑克托尔一手一个，笑着说道：“我已经很多天没洗澡了，身上难受死了，你们来帮我准备热水。”
洗澡的时间超过寻常。
终于洗完了。
安妮西和伊莲娜很满足。
两个美丽的女仆服侍公爵大人换好干净的衣服。
黑克托尔荣光焕发地走出浴室，在骑兵卫队的护卫下，前往农牧场营地的餐厅。
在这一刻，黑克托尔在两个女仆的无意助攻下，建立了强大的信心。
不许动我的女人。
不许动我的土地。
不许动我的金钱。
这就是他现在对待宫廷的态度。
晚宴的气氛，十分欢乐，美酒美食，美人美景。
黑克托尔坐在主位上，他的左侧落座着森斯达克伯爵和维洛娜，右侧是德克里亚男爵和马里恩科。
从身份上，森斯达克和德克里亚都是远道而来的贵客，享受主宾的待遇。
德克里亚男爵一家四口人，也已经从农牧场西南部赶来了。路途稍微远些，他们花了不少时间。
与维洛娜之间隔着一个森斯达克，黑克托尔不方便与女骑士聊天。而且，维洛娜今天也不怎么说话，几乎就没开过几次口。
黑克托尔与森斯达克伯爵寒暄一番之后，又看了一眼维洛娜，便将主要的精力放在了德克里亚身上。
宴会上不适合谈论招揽和任命的话题，黑克托尔更多时候是与众人喝酒。
黑克托尔悄悄观察了一番，德克里亚男爵的表情很愉快，他觉得这个有本事的贵族应该已经对赛克斯产生了良好的感觉，他决定在晚宴之后，立刻找德克里亚谈话。
几个女人来到餐厅，自报身份，她们是骑士们的妻子。
黑克托尔认出其中一人是约瑟乔的妻子玛丽亚。另外几人，依稀是钱德勒等几个黑盔骑士的妻子，但黑克托尔叫不上名字。
女人们用短笛演奏了赛克斯三世作曲的《绿袖子》，将宴会的气氛推向了巅峰。
得知这首好听的曲子是赛克斯三世原创，森斯达克伯爵表示：“这首曲子太好听了，请给我一份曲谱，回到首都我将把曲子献给女王陛下。”
黑克托尔淡淡回答：“不必麻烦你了。春天女王陛下生辰，我可以亲自把曲谱带去首都。”
森斯达克伯爵没再乱表态，转头找维洛娜说话。
黑克托尔看了一眼，维洛娜向他投以一个带着抱歉含义的笑容。
安妮西和伊莲娜一左一右，轮番为公爵大人侍奉饮食，一人送食物，一人换餐具，配合得完美无缝，就像在浴室里伺候公爵洗澡一样。
晚宴结束。
黑克托尔没喝醉，主要归功于没有人灌他酒，谁也不敢。
森斯达克已经在一处木房子居住了许多天，他和他的随从们得到了马里恩科的接待和安排，不需要黑克托尔去费心。
倒是维洛娜，让黑克托尔又有些意外。
黑克托尔返回别院，维洛娜一路陪伴在身边，安妮西和伊莲娜跟在身后。
但是在抵达别院门口时，维洛娜站停了，她说道：“好了，我把你送回来，我该去自己的住处了。”
黑克托尔问：“你什么意思？我的别院里有你的卧室，你想去哪儿？”
维洛娜轻轻叹气：“我让马里恩科给我安排了另一处住房。在我回到你的农牧场第二天，就已经这样了。”
黑克托尔问：“你这样做，是为了避嫌，因为那个森斯达克伯爵吗？”
维洛娜点点头：“我住到你的房子里，虽然你我之间是清白的，但在他的眼里也是有问题的，他会把他认为的事情带回宫廷，那会对你我不利。”
黑克托尔问：“宫廷知道了，又会有什么不利呢？”
维洛娜说道：“你们赛克斯距离首都很远，女王陛下短时间不一定能把你怎么样，我们维达可不一样，我会给我哥哥带来大麻烦的。”
第539章 文武兼备的税务官
黑克托尔很想告诉维洛娜，他已经有了打算，让那个莫名其妙的伯爵永远回不了首都。
但看了一眼周围，到处都是各种人来人往，黑克托尔不得不忍住心里的话。
黑克托尔问：“我听说森斯达克追着你来到赛克斯，只比你迟一天抵达。你能告诉我，他为什么来吗？”
维洛娜说道：“为了一些冠冕堂皇却又不可告人的目的。”
黑克托尔笑了，他听出了维洛娜的语气，女骑士对那些联姻的事情仍然是抵触的，这就好啊。
维洛娜又说道：“我现在不方便进你的院子，也不能够单独与你在一个房间里。这样吧，明天找个时间，我们去打猎，我和你好好谈谈。”
黑克托尔凑近一步，小声说道：“好，等我的安排。我想你了。”
维洛娜咬着自己的嘴唇，开心地笑了。
……
黑克托尔吩咐临时卫队长潘采夫，去请德克里亚男爵。
走进温馨的别院，黑克托尔心情非常舒适，这里才是他真正的家。
安全，宁静，家里有他在乎的人等着他。
安妮西和伊莲娜配合着，帮公爵大人脱下制服，换了一身宽松的起居服。
黑克托尔吩咐道：“准备一下，我要在外院官署会见德克里亚男爵。我们的谈话，你俩不许偷听。”
伊莲娜笑嘻嘻说：“我们才不会偷听呢，安妮西姐姐和我要为公爵大人缝制新衣服。”
安妮西说：“再过一个月就要春耕了，天气也会暖和起来，公爵大人您需要一些合适的衣服。”
……
别院官署。
黑克托尔见到了德克里亚。
德克里亚男爵双膝跪地，恭敬，带着发自内心的尊敬，口中喊着感谢赛克斯三世的恩典。
黑克托尔心里有数了，这匹千里马没问题了。
公爵亲手扶起男爵，两人面对面落座，伊莲娜端来果酒和水果，施礼告退，关上了房门。
黑克托尔举起酒杯：“我的身边缺少一位文武兼备的得力助手，德克里亚男爵，如果你愿意辅佐我，我将视你为我一生的伙伴，给予你和你的家人安全和富足的生活。”
德克里亚端着酒杯，站起身，认真说道：“我德克里亚，愿意做赛克斯三世的子民，辅佐您，拥护您！”
君臣契约达成，两人畅饮，畅谈，欢快非常。
黑克托尔询问了许多问题，德克里亚逐一回答，而且讲述了许多超过提问范围的内容。
德克里亚男爵祖上出身骑士阶层，他的父亲曾经担任过埃尔姆一世晚年时期和二世早年的卫队长。后来他的父亲因为功劳，获得了贵族身份。少年时期的德克里亚被送去首都，加入了律法署学习，成年后回到埃尔姆，担任律法官。
由于这两层的历史原因，德克里亚不但律法知识是专业级的，而且武技很厉害。今年他三十岁出头，在十年前，埃尔姆城堡其余所有骑士和武士的剑法，都不如他。
德克里亚的妻子来自骑士阶层，结婚前夕，未婚妻的初夜权被埃尔姆二世行使。对于这件事，德克里亚出于对律法的尊重，没有表示任何的异议和不满，但是他告诉黑克托尔，他从心底里痛恨这种律法。
黑克托尔成年典礼举行之后，放弃了对谢丽尔、玛丽亚和伊莲娜的行权，这件事已经被传播到了埃尔姆城堡。德克里亚对赛克斯三世的好感，就是从这件事开始建立的。
黑克托尔告诉德克里亚：“谢丽尔嫁给了沃尔考特男爵，玛丽亚嫁给了我的卫队长，两个女孩都是以处子之身跟了她们的男人。刚才为我们送来美酒的女孩就是伊莲娜，她现在是我的情人，我和她之间是自由恋爱，我没有凭借公爵的身份逼迫她。”
德克里亚笑道：“这些事我已经知道了，您的下属和子民告诉我的。”
黑克托尔问：“我的下属和子民还告诉你什么呢？”
德克里亚回答：“许多歌颂您的言论。据我了解，赛克斯农牧场在年您的治理下，发展非常迅速。”
黑克托尔说：“你是非常杰出的贵族和官员，在这些歌颂的言论之外，我想，你应该看出了寻常人看不到的许多东西。”
德克里亚说道：“是的，确实有不少问题，但我今天不怎么想谈这些。我有个问题想请教赛克斯三世。”
黑克托尔微笑道：“请问吧。”
德克里亚问道：“对于我，您打算安排什么职务？”
黑克托尔早已有了打算，于是原原本本地将税务官庞巴菲尔贪污和奸杀案的事情，以及律法官汉密尔顿涉嫌谋害公爵的猜测，全都讲述给了德克里亚。
随后，黑克托尔问：“从你的专业知识来看，你更适合做我们赛克斯的律法官。但现在汉密尔顿仍然在岗，我没有抓到他的犯罪证据，税务官的职务倒是出缺了，我想，希望你能够为我担任税务官，抓赛克斯的贸易和税收工作。”
德克里亚立刻答应：“我没有异议，我愿意为赛克斯三世担任税务官。”
黑克托尔亲手倒了两杯酒，与德克里亚畅饮。
终于拿下了这位有本事的下属，黑克托尔那是相当高兴。在马里恩科之外，他有了另一个有文化、有能力的官员。
德克里亚提出：“在我上任前，我有两个需求，希望赛克斯三世能够帮忙。”
黑克托尔说：“请讲。”
德克里亚说道：“第一，我需要住宅，用来安置我的家人。第二，我需要一批手下，这些人应该是有文化的，至少是识字的武士阶层，我需要用他们担任税务署的小官。”
黑克托尔走到门口，打开门，吩咐潘采夫：“去把詹保罗喊来。”
不一会，詹保罗来到别院，向公爵大人和德克里亚男爵施礼。
黑克托尔宣布：“詹保罗听令，从现在起，你的职务发生变更，你将担任赛克斯城堡内城守备队的指挥官，你和你的人，接受新任税务官德克里亚男爵的节制，男爵将从你的手下当中挑选税务署的各级官员。”
詹保罗立刻向两位贵族施礼答应。
第540章 立场不同，做人不同
黑克托尔又宣布：“德克里亚男爵，我的税务官，鉴于赛克斯城堡暂时没有合适的豪宅供你居住，我决定，你和你的家人暂时入住我的城堡，詹保罗的部队也入住我的城堡，你们互相扶持，互相保护，互相支援。”
德克里亚和詹保罗下跪，行礼道谢。
气氛更融洽了。
黑克托尔笑着问：“你们两人在奥尔良西部走廊打过一仗，没有留下什么仇恨吧？”
詹保罗立刻回答：“德克里亚男爵的武技和应变能力让我钦佩，当时我方占尽优势，却被男爵大人给予痛击。”
德克里亚男爵笑道：“过去的事情就不提了，我即便再厉害，也做过你的俘虏，幸亏你没杀我，否则我就不能再与家人相见了。”
接下来的谈话，黑克托尔邀请詹保罗一起参加。
黑克托尔心中其实很想问问德克里亚，跑去首都到底做了什么事，但他身位公爵，地位是主君，觉得自己不该主动去关注这些阴暗的事，应该更有风度地与底下人打交道，别让这个才华和能力双高的男爵小瞧了。
想着这个道理，黑克托尔从怀里掏出了一份羊皮卷递给德克里亚，这是驻守在赛克斯城堡西侧拐弯走廊的骑兵军官昨天交给公爵大人的。
德克里亚看了一眼，笑着说道：“熟悉的字迹，埃尔姆三世亲笔写的。”
这封信的内容是埃尔姆向赛克斯求购几百匹马，黑克托尔没有问德克里亚如何处理，而是问了另一个更上层的问题：“我的税务官，据你了解，埃尔姆三世是个怎样的人呢？我对这个人不了解，希望你教我。”
德克里亚放下羊皮卷，表情认真地说道：“从很多方面来说，埃尔姆三世是一位很有才干的公爵。在我所见过的第三代公爵当中，才华和能力超过他的，只有两位。”
詹保罗插话：“哪两位？”
德克里亚回答：“已经死去的奥尔良三世，还有我们的赛克斯三世。”
詹保罗立刻笑了。
黑克托尔问：“你不觉得维尔乔沃德和沃尔考特的能力也很强吗？”
德克里亚回答：“他们两人的能力是很偏科的，维尔乔沃德过于狡猾，沃尔考特仅仅在武技上很高超，他们两人都有各自致命的弱点。”
黑克托尔又问：“首都板块有一堆的城堡，那边的公爵们，我缺乏了解。如你所言，难道那些公爵当中没有佼佼者吗？”
德克里亚闭目思考片刻，睁开眼说道：“这些事很复杂，不是一两句话能说清，我希望将来再与公爵大人详谈。”
黑克托尔点点头：“可以的，以后谈。目前嘛，你的工作就从这张羊皮卷开始。”
德克里亚笑道：“在我看来，公爵大人您是不打算卖马给埃尔姆了。”
黑克托尔说道：“赛克斯正在大发展，从现在起的未来一年，可能两年，赛克斯对于任何战略物资必须遵循只进不出的原则。至于经费，你不用担心，我已经打通了贸易渠道，金币会源源不断送过来。”
德克里亚想了想：“那么看来，我前往赛克斯城堡上任之后，首要的工作是恢复赛克斯的内部贸易，把已经瘫痪几个月的税收重新抓起来。”
黑克托尔握住德克里亚的手，叮嘱道：“更重要的是你和你家人的安全！你记住，律法官汉密尔顿涉嫌谋害我，典狱长沙克斯法的立场不明确，还有城堡里那些老牌的贵族和骑士阶层家庭，他们的态度也很暧昧。”
黑克托尔想了想，把他在赛克斯二世墓穴发现毒素的事情，也告诉给了德克里亚。
德克里亚吃惊地问道：“这么看来，您的父亲是被人下毒致死？”
黑克托尔点头：“这件事基本不会错。你和詹保罗不要去查这个案子，那会给你们带来不必要的麻烦，我自己会想办法。”
德克里亚起身，再次跪地：“多谢公爵大人的厚爱，您对我如此信任，我必须把我做过的阴暗事情，向您汇报。”
黑克托尔微笑着扶起这位大将，再次主动倒酒。
德克里亚喝完又一杯让他感恩的酒，向赛克斯三世讲述了他为埃尔姆三世干的坏事。
他告诉黑克托尔，埃尔姆三世几次拿他的两个年幼的女儿做要挟，逼迫他做一些违背良心的事情，其中包括派他去首都搬弄是非。
事情的起因，黑克托尔早已知道。在赛克斯城堡战役结束后，也就是达林顿伯爵战死之后，埃尔姆三世派德克里亚男爵前往了首都。
今天，德克里亚承认，他伏击了尾随的赛克斯侦察兵，除了一人之外，其余的赛克斯人全部被他的人杀了。
割掉尾巴之后，德克里亚顺利抵达了首都，首先拜见了内政大臣、律法大臣和外交大臣，最后这人就是森斯波莉和森斯达克的父亲森特莱曼。
按照埃尔姆三世的命令，德克里亚在三名宫廷大臣的面前讲述了两类事情。一是把赛克斯战役的起因和过程进行倒置，赛克斯从被侵略者变成入侵者，埃尔姆从阴谋策划者变成了受害者。
二是把赛克斯刻画成强盗和小偷，污蔑赛克斯三世是盗窃犯，是俾斯麦铜矿抢劫案的元凶，同时德克里亚告诉三位大臣，今年埃尔姆没有铜块的收获，无法按照约定向首都上供。
汇报完这些，德克里亚再次跪倒在黑克托尔面前，忏悔道：“下官以前是埃尔姆的官员，而且两个女儿受到埃尔姆三世的威胁，不得不前往首都做出这等违背良心的事情，请公爵大人责罚。”
黑克托尔扶起德克里亚，大度地安慰道：“以前你的立场与现在不一样，而且你为了保护家人才向埃尔姆三世妥协，我岂能责罚你。来继续说你在首都的见闻。”
德克里亚再三忏悔，这才开始说出了另一件让黑克托尔吃惊的事情。
除了在三位大臣面前搬弄是非，德克里亚还拜见了亲王殿下，也就是女王的丈夫。
第541章 女王陛下的疑难杂症
德克里亚说道：“埃尔姆三世当初吩咐我，在几位大臣面前说赛克斯三世的坏话，但是必须在亲王殿下面前说赛克斯三世的好话。事实上我也是这样做的。”
黑克托尔好奇道：“说好话？很有趣。你说了什么好话呢？”
德克里亚继续说道：“我啊，我说您是一位长相英俊、武技高强、统治力非凡、擅长带兵打仗的青年英才，您率领赛克斯的军队把埃尔姆，以及周边几个城堡给打得不敢吭声。哦，对了，还说您把温特继承人的未婚妻给提前征服了，沃尔考特的妻子对您爱到了骨子里。还有啊，说您在赛克斯有十几个情人，每一个女人都爱您爱得发疯，周边几个城堡最漂亮的女人也全被您抢走了。”
说完，德克里亚笑着道歉，黑克托尔按住他的肩膀，阻止他再三下跪。
黑克托尔心里好笑，德克里亚替埃尔姆三世搬弄的这些是非，倒也不全是谎话，只是其中一些细节比较夸张。
他没有抢在沃尔考特前面对谢丽尔行权，但是谢丽尔还真是爱上了赛克斯三世。
他的情人没有十几个那么多，但红颜知己已有五个。
周边几个城堡最漂亮的女人，不能说全都被他抢来了，但最出色的两个女孩，兰瑟的女继承人兰蒂娅已经是他的女人了，维达的二号人物维洛娜也与他互相深爱。
黑克托尔觉得，带兵打仗是每一个公爵的基本技能，但他讨女人喜欢这件事，确实容易拉仇恨。
他很快意识到，德克里亚替埃尔姆三世搬弄这种是非，不是没道理的。
黑克托尔问：“埃尔姆三世为什么吩咐你，在首都不同的要员们面前，说不同的话？”
德克里亚回答：“他没有向我解释原因。下官猜测，那三位大臣是实权派的人物，他们最担心的事情是城堡公爵们实力和能力太强。至于亲王殿下嘛，恐怕他最讨厌的是遇到另一个比他更有魅力的男人。”
黑克托尔问：“你的意思是，亲王殿下嫉妒优秀男人？”
德克里亚点点头。
黑克托尔又问：“为什么呢？”
德克里亚笑道：“也许他担心女王陛下青睐您吧。噢，这是我的推测，无法提供证据，公爵大人您当笑话听听就好，切勿当真。”
黑克托尔沉默了，他感觉事情不太妙。
他还没去首都，名声已经传过去了，不论是好名声还是坏名声，总之没有一件对他有利。
显然，首都那票玩意们，人人都恨他，各有各的理由不喜欢他。
有的人，女婿被杀。
有的人，权力被威胁。
还有的人，嫉妒他对女人的吸引力。
哦，对了，女王陛下是什么态度呢？
黑克托尔问道：“德克里亚，这次你在首都，见到女王陛下了吗？”
德克里亚回答：“下官没有觐见女王陛下，埃尔姆三世没有向我下达这样的命令，那几位大臣也没有提出带我进宫。”
黑克托尔又问：“以前你见过女王陛下吗？”
德克里亚点头。
黑克托尔说：“请为我介绍一下，她是怎样一个人。”
德克里亚表情凝重地追忆了一会，回答道：“我曾经两次觐见女王陛下，并未与她有过近距离接触，我是在远处观望。据我所观察，她是一位非常美丽的女人，年龄大约比您大四到五岁，她的举止堪称完美，仪态非常端庄，简直就是礼仪的典范，所有大臣和公爵都很敬畏她。嗯，这就是我对她的印象。”
黑克托尔问道：“女王陛下和亲王殿下的婚姻，你了解情况吗，她有后代吗？”
德克里亚回答：“女王陛下于五年前结婚，您的父亲和奥利奇伯爵曾经进宫见证婚礼，抱歉，当时您没有获得被召见的机会。”
黑克托尔点点头，那个时候他的“真身”只有十三岁，还是个傻乎乎的小男爵，处于偷看哥哥和女仆行权的水平，当然不会被邀请参加这种重大的盛会。
德克里亚继续说道：“亲王殿下以前的身份是首都卫队的一名骑士，身份并无显贵。国王二世早已去世，这桩婚事是女王陛下自己选的。据下官所知，她推辞了几个邻国的联姻请求，招赘了卫队当中长得最漂亮的军官。”
黑克托尔心里为女王点了个赞，这女人分明是自由恋爱的先驱女性嘛。
从“长得最漂亮的军官”这句描述，似乎可以证明女王陛下是“颜控”，黑克托尔觉得，女王在治理内政时很擅长玩弄手段，但是在她的个人生活上，倒是个性情中人。
德克里亚又说道：“虽然女王陛下与亲王殿下已经成婚五年，却没有生下任何后代，此事……嘿，对于此事，公国各地的贵族也感到很无奈。埃尔姆三世曾经多次为此叹气。”
黑克托尔笑着问：“他为什么叹气？”
德克里亚表情严肃地说道：“此事，关乎公国第四代继承人能否诞生。唉，首都大臣们曾经怀疑是亲王殿下的身体有问题，但根据种种传闻，似乎又不是这样。唉，请恕我不敢再多说。”
黑克托尔看了一眼詹保罗，命令道：“你将是德克里亚男爵最亲密的工作伙伴，我现在命令你发誓，如果你将今晚谈话内容泄露出去，德克里亚有权向我禀告，我将处死你！”
詹保罗立刻发了一条毒誓，宣誓向公爵大人效忠，向德克里亚遵守保密原则。
德克里亚这才继续讲述：“五年前女王陛下成婚之后，始终没有生育。从三年前开始，大臣们和各城堡公爵十分紧张，先后进贡了许多滋补的食材和药物。据下官所知，这些食物，女王陛下吃，亲王殿下也吃，总之是吃了很多。却始终没有效果，我们女王的肚皮依然没有动静。”
听到这里，黑克托尔心里也是很想笑。
男/女/不/孕/不/育，这病症真是千古难题，放到现代社会都是疑难杂症，如今是莫名其妙的古代时空欧洲，更是让人棘手了。
第542章 可怜的亲王殿下
黑克托尔的脑回路大开，脑瓜子里迅速地琢磨。
女王陛下和亲王殿下生不出孩子，这事要么原因出在女王身上，要么出在亲王身上，总之不可能出在房间和床的质量上。
如果是亲王的身体有问题，那么简单了，换一个男人来。
但如果是女王自己的身体有问题，那就太麻烦了，换多少个男人都没有用。
这事就像农业，土壤不行，种子再好也发不了芽。
这时，德克里亚又说出了一个秘密：“我听说，大概是两年前，亲王殿下曾经让两名女人怀孕。”
詹保罗惊讶道：“法克！难道亲王殿下背着女王偷吃？他不要命了？”
黑克托尔心里为詹保罗点赞，心想：老子也很惊讶，但为了端着公爵的身份，没好意思表现出情绪，你这记助攻很优秀。
德克里亚说道：“他是不是偷吃，我不清楚。那两个女人，传闻中，一人是宫女，另一人是首都某位大臣送给亲王的一个女仆。总之呢，这两个女人全都怀孕了。”
詹保罗又问道：“那两个女人，后来怎样，孩子有没有生下来？”
德克里亚摇头：“怎么可能让她们把孩子生下来。那两个女人全都被处死了，嗯，宫廷卫队下的手。是否女王陛下亲自下的命令，没有人能够知道。”
黑克托尔说道：“能够指挥宫廷卫队的人，只有女王陛下了。”
官署房间里忽然静了下来。
从德克里亚的讲述中，黑克托尔已经明白了，既然亲王殿下能让两个身份是宫女和女仆的女人怀孕，那么不孕不育的问题就不是亲王殿下的责任了。
噢，那可怜的家伙。
还有那两个可怜的女人。
整个公国，不会有人替那两个女人鸣不平，大伙的注意力都集中在最关键的问题上。
威尔坦丁公国第三代王室当中，只有女王自己一人，所以她是传承王位的唯一环节！
女王如果一辈子生不出子嗣，那就真是大麻烦了。
没有接班人，将来必然出现天下大乱，群雄争王权。
当然了，这个假设的命题对黑克托尔而言是没什么意义的，他不会等到几十年后女王无子嗣继承王位的时候再造反，他现在就已经在为这件事做准备了。
而且，他的“恶名”已经开始传到了首都。
黑克托尔向德克里亚问了一个比较八卦的问题：“女王陛下有没有多找几个男人，亲王殿下之外的人，试试成功率呢？”
德克里亚表情无奈：“不知道，下官真的不知道。这种事，唉，不会传出来啊。”
黑克托尔问：“我猜测，埃尔姆三世在向你下达命令的时候，在亲王殿下面前夸我，他也是这样考虑的。”
德克里亚笑道：“这话您可以猜测，但我不能说啊。”
黑克托尔心想，很可能是这样的，女王陛下偷偷找其他男人帮助她怀孕，但是这些男人肯定遭到了亲王殿下的妒忌，以至于那个可怜的亲王对所有长得漂亮、才华高的男人持敌视的态度。
这样的解释，就可以说得通了。
可怜的亲王啊，明明他有能力让女人怀孕，却不得不承受被女王给他送绿帽子的待遇。
万恶的欧洲古代宫廷，这踏马都是什么事啊！
黑克托尔有种感觉，首都和宫廷的那些事，赛克斯的律法官汉密尔顿和税务官庞巴菲尔应该也是知道的，但是那两个混蛋跟他这个公爵不是一条心，汉密尔顿涉嫌谋害两代公爵，庞巴菲尔则是贪污犯，不可能向赛克斯三世掏心窝地讲述有价值的情报。
想到这里，黑克托尔对于自己成功收德克里亚做手下，更是心情畅快。
黑克托尔一手一个，牵住德克里亚和詹保罗的手，端着语重心长的态度说道：“你们两位是我非常欣赏的部下，我希望你们能够紧密团结，当我不在城堡的时候，你们必须替我照顾好赛克斯城堡里的近万子民。”
德克里亚和詹保罗表态：“坚决拥护公爵大人的决策，永远忠于公爵大人。”
黑克托尔拿出一份空白羊皮卷，书写了德克里亚和詹保罗上任赛克斯税务官和内城防务指挥官的任命书，签名，盖火漆印，交给了德克里亚。
黑克托尔宣布：“明天召开大会，你们出席之后，就返回我的城堡，入住内城。记住，你们两人及家人的安全是最重要的，一旦遇到麻烦，首先力求自保，你们随时可以向马里恩科请求军队增援。”
德克里亚和詹保罗施礼：“服从公爵大人的命令。”
黑克托尔问道：“德克里亚你原先是埃尔姆的律法官，现在你归顺了我们赛克斯，这件事在手续上有没有什么麻烦？”
德克里亚说道：“我与埃尔姆领主之间的旧关系，公爵大人无需费心，过段时间向首都报备一下即可。如果埃尔姆三世持不同意见，公爵大人您随便强硬一下就可以了。”
黑克托尔笑了，下回见到埃尔姆三世，摆一副硬姿态就行。
一场历史性的小范围会议终于结束。
送走两位爱将，黑克托尔也感觉有些累了，伸了个懒腰，转身走向了内院。
内院一共是四大一小的五间卧室，坐北朝南最大的那间是黑克托尔的房间，东西两侧各有两间体量稍小的房间。
按照他上次离开前的分配，安妮西和伊莲娜住在东侧的两间，西侧其中一间是维洛娜的卧室，另一间暂时空着。
那个时候黑克托尔与瓦里布的关系尚未建立，巴克扎族女孩没有入住别院。
黑克托尔看着窗户漆黑的西侧房间，他不知道维洛娜什么时候才能够重新入住，心里不由得狠狠痛骂那个莫名其妙的森斯达克。
你踏马不在首都乖乖地享你的清福，跑到赛克斯来跟老子抢女人，你找死吗？
老子干掉你，再让田田把你尸体送到一百米深的地下去，你爹权力那么大，恐怕也找不到你被埋在哪里。
挖地三百尺，我看你怎么挖！
第543章 农牧场的新鲜空气
“公爵大人您回来啦！”
一个女孩的声音，唤醒了走神中的黑克托尔。
不知什么时候，安妮西站在了黑克托尔的身旁，两人并肩站在院子里。
黑克托尔牵起安妮西的手，在女孩手背吻了一下，走向了自己的大卧室。
房间里，伊莲娜正在为公爵大人收拾铺盖。
黑克托尔一手一个，牵着两个美丽女仆的手，微笑说道：“如果有一天，安妮西、伊莲娜，你们怀孕了，我命令你们，必须把我的孩子生下来。”
安妮西笑着回答：“服从公爵大人的命令！”
伊莲娜嘻嘻一笑：“公爵大人，我和安妮西姐姐需要先怀孕，才有机会执行您的命令啊！”
黑克托尔说道：“那还等什么，我们一起来书写命令。”
……
赛克斯农牧场的清晨是最美丽的。
这种美丽的感觉并非视觉，而是来自嗅觉，农牧场的空气让人感到心旷神怡，比黑克托尔去过的任何其他地方的空气都要更好。
吸着自家的超好空气，黑克托尔感觉到浑身舒泰，有种充满力量的愉快感。
如果不是今天事情太多，他真想带着安妮西和伊莲娜继续研究一下关于命令的事情。
起床时，黑克托尔享受两个女仆服侍他穿衣服，闭着眼睛与田田联络。
黑克托尔把他对空气的舒适感觉，告诉给田田。
田田回答：这是因为我改良了土壤呀！土壤变好了，一切都会变得更好，植物的功能更强，大地之上的空气质量也更好！
黑克托尔说道：你很厉害，天然净化空气，我很喜欢！
田田回答：谢谢宿主！我提醒你，应该划拨一大片土地，用来种植你说过的那三种香料。
香料，就是黑克托尔从温特带回来的六个品种。
虽然八角、罗汉果、肉蔻暂时因为缺乏种子和新鲜植株，无法被种植，但是桂皮、香叶、薄荷是威尔坦丁公国本身就有的植物品种，这是可以大量种植的。
将来这些产品，通过瓦里布控制的海蛇土匪，出口到南大洲去，为赛克斯赚取黄金白银。
黑克托尔吩咐：你挑选土地，待我今天开完会，找马里恩科要人手，咱们开始种钱。
洗漱完，黑克托尔什么事也不用亲自动手，舒舒服服坐在椅子上，安妮西和伊莲娜一左一右，一人喂他吃早餐，另一人更换菜品和餐具，配合得天衣无缝。
查瓦利亚来报：“所有官员和军官已经集结在农牧场餐厅，他们正在吃早餐，稍后公爵大人可以直接前往。”
黑克托尔问：“潘采夫呢？”
查瓦利亚回答：“凌晨时分小人接替了他，他已经睡好觉了，正在餐厅用餐。”
黑克托尔想了一下，脑子里的另一个军事和经济计划使得他联想到了那群基尼人，便问道：“基尼人的联络官冈萨雷斯，今天是否参加会议？”
查瓦利亚说道：“那种低贱的人怎么能有资格参加这么高级的会议。”
黑克托尔深深地看了查瓦利亚一眼：“传我命令，冈萨雷斯立刻来餐厅，参加今天的会议。告诉他，我今天要听取他关于基尼人的汇报。”
查瓦利亚赶忙答应，转身出门，派传令兵去找冈萨雷斯。
黑克托尔闭上眼睛，询问田田：维洛娜在哪里？
田田回答：她在自己的木房子里，跟森斯达克在一起吃早餐。
黑克托尔心里有一点不悦，自己心爱的女人，不能来到他的别院，反倒要陪那个无聊的追求者吃早饭，这种事放在任何一个正常的男人身上都会不爽。
不过呢，黑克托尔很快调整好了心态，昨晚在门外与维洛娜说话时，他感受到了维洛娜的情意和无奈，他知道维洛娜对他的感情仍然是没问题的。
这会他即将召开农牧场管理层的大会，当然不能让那个烦人伯爵来参加。维洛娜陪那人吃饭聊天，也算是帮黑克托尔稳住对方。
黑克托尔在别院多耽误了一点时间，他通过田田探查冈萨雷斯的轨迹，算准了时间才出门。
农牧场餐厅外，黑克托尔非常“凑巧”地与冈萨雷斯同时抵达。
冈萨雷斯显得既紧张又意外，还带着一些激动，跪在地下向赛克斯三世请安：“小人是低贱的身份，从没想到会被允许参加这样重要的正式会议。”
黑克托尔微笑道：“你是我的子民，管理着将近两百人，未来你将担负起更大的责任，替我分忧。”
冈萨雷斯磕头谢恩。
黑克托尔吩咐：“起来吧，跟我进场。”
公爵大人在卫队的护卫下，走进餐厅。
上百名官员和各级军官起立欢迎。
但是当他们看见公爵大人身后跟着基尼人冈萨雷斯，许多官员和军官开始交头接耳了。
黑克托尔吩咐：“冈萨雷斯你去后面找个座位，等待我的召唤。”
冈萨雷斯鞠躬领命，在餐厅最角落的区域，找了个左右无人的空位。
隔着几个空位，几个赛克斯军官歪头瞪着他。
冈萨雷斯不去理会那些不友好的眼光，他专注地看着台上的赛克斯三世。
他和他手下的那批基尼人，不是为周围这些人而加盟赛克斯，他们是为了自己将来能够获得更美好的生活，他们厌倦了当小偷和强盗的身份，他们要追随和报效赛克斯三世。
几张长桌坐满了人。
在餐厅在最内侧，搭建了一处高于平地的台子。
台上有五个座位，但是空着两个。
中间落座赛克斯三世，他的左右是农业官马里恩科和黑盔卫队副队长兼一等骑兵指挥官约瑟乔。
两侧最外的座位没有人。
这是黑克托尔吩咐的另一个安排，这两个座位，一个是给维洛娜的，她人没到，但是座位必须有。
另一个空位，则是给即将上任税务官的德克里亚男爵预留的。
一会宣布任命之后，德克里亚可以立刻上台落座。
众人落座，大会开始。
黑克托尔第一件事，宣布了对德克里亚男爵和詹保罗骑士的任命，他俩出任赛克斯税务官和内城防务指挥官。
第544章 众人的心思
德克里亚和詹保罗起身，向公爵大人施礼道谢，随后是表忠心，黑克托尔向他俩致以期许之词。
台下众人全都没有说话，安安静静的。在他们心里，其实是有各种各样的解读和看法。
一部分人对他俩持羡慕态度，这些人的出身基本上是老牌的骑士和武士阶层，既有农牧场官员也有军队的军官。
在这些人看来，德克里亚和詹保罗算是捡了一份美差，可以长年呆在舒适的城堡里，不需要出征打仗了，能够经常和家人在一起，薪水也很高。
另一部分人的态度则是不屑或者无感，这部分人以新提拔的官员和军官为主，他们的家人都在农牧场居住，这里面包括了已经把家人从城堡迁移到农牧场的黑盔骑士和骑兵武士。
这帮人以约瑟乔、钱德勒、查瓦利亚等人最具代表性。
约瑟乔默默心想：呆在城堡里能有什么意思，大功劳捞不到，还是跟着公爵大人去打仗比较来劲，杀敌、赚钱、攒功劳，争取过两年获得男爵身份。
约瑟乔与詹保罗的年龄是相近的。
新一代的军官们，尤其是骑士阶层，他们之间其实是互相竞争的，从小到大都是如此。
在他们的眼里，像潘采夫那种老家伙，加上远在兰瑟养伤的阿列克谢，上一代的老骑士根本不在年轻骑士们的担忧范围里。
真正的竞争对象，就是这群二十岁出头的骑士们互相之间。
以前赛克斯二世时期，阿列克谢瞧不起约瑟乔，这使得约瑟乔在同龄人当中完全没有出头机会。但现在，约瑟乔已经是赛克斯三世的头号军事手下，他想事情也越来越多了。
年轻一代黑盔骑士当中，有几个人一直被约瑟乔视为重要竞争对手。
约瑟乔最头疼的两个人，一个是钱德勒，一个是盎格鲁。
钱德勒是阿列克谢最喜欢的黑盔骑士，这人忠厚、刻苦、武技好、不多话，简直就是阿列克谢年轻时期的翻版。
盎格鲁是赛克斯三代骑士家的孩子，从爷爷、父亲到他，辅佐了赛克斯三代公爵，而且这人特别聪明。
现在嘛，盎格鲁和另一个不被约瑟乔重视的普拉茨，被公爵大人派去了兰瑟，公爵新的侍卫长查瓦利亚是约瑟乔的发小，在公爵身边能够与约瑟乔争宠的年轻一代骑士就是钱德勒、罗梅罗和詹保罗了。
约瑟乔觉得，詹保罗离开公爵大人身边去城堡担任内城城防指挥官，等于是失去了积累战功的机会，未来詹保罗最高的位置不过是赛克斯典狱长。
至于罗梅罗，他仅仅是新兵部队的指挥官，而约瑟乔是最精锐骑兵部队指挥官，不是一个概念。
看着公爵大人接受德克里亚和詹保罗的表忠心，约瑟乔悄悄看了一眼身边的钱德勒。
约瑟乔又想起了自己那个美丽的、让人不省心的妻子。
赛克斯第二美女啊！
昨晚约瑟乔在玛丽亚身上发泄完内心的火焰，便将公爵大人吩咐的命令以及芭芭拉招供的供词，全都讲述给了妻子。
玛丽亚听完，吓得浑身发抖，跪在床上不敢说话。
约瑟乔告诉玛丽亚两件事，一件是公爵大人严令下属对家人们的约束，另一件则是约瑟乔发挥自己的想象力，增加的。
约瑟乔对妻子说：别人接近你，是为了图谋我，那么你不要像一只猎物那样傻傻地等别人拿弓箭打你，你也可以主动出击，去探探其他人的动向。
玛丽亚问：我应该从谁开始练手呢？
约瑟乔说：钱德勒的妻子。
……
副队长的思绪，这个时候被打断了。
赛克斯三世的声音从台上传来，又是一道命令。
“各位，从今天起，赛克斯农牧场对于人员往来，开始登记。农牧场所有人的亲友，如果从城堡过来访问农牧场，必须带领亲友向马里恩科报备。农牧场所有人如果访问城堡，除了必须向马里恩科提前汇报，抵达城堡之后，必须向詹保罗报备。此命令为暂时的，并非永久。”
这道命令下达完，会场所有人都在琢磨这里面的含义。
有些脑瓜子比较活泛的家伙，甚至以为农牧场要跟城堡开打。
马里恩科是最淡定的官员，虽然公爵大人没有提前与他通气，但是他已经预感到会有这样的禁令。
昨天，黑盔卫队将芭芭拉一家人和城堡的两名小官交给马里恩科，农业官向约瑟乔打探过原因。
在得知大概的情况之后，马里恩科明白了，公爵大人已经开始着手对付汉密尔顿了。
公爵杀一个下属贵族，这事说简单很简单，说困难也是相当困难。
最大的困难就是必须杀得合理合法，不能随随便便派一支军队去屠杀，否则的话，律法的公正性何在？秩序的必要性何在？
马里恩科也很想看看，自己效忠的这位年轻公爵将怎样对付汉密尔顿。
对于德克里亚出任税务官，马里恩科倒没有感到意外。
虽然公爵大人事先也没向他通气，但是马里恩科早就猜到了。
赛克斯三世出访温特前，费了那么大力气把德克里亚抓来，又把男爵的家人从埃尔姆城堡接来，马里恩科亲自张罗的接待工作，岂能看不出黑克托尔的心思。
德克里亚的家人抵达农牧场之后，金迪那伙人费劲心力带着德克里亚全家，每天周游农牧场各处，领略民众的美好生活。
马里恩科悄悄问过金迪，得到的答复是：公爵大人的指示。
马里恩科懂了，公爵大人的身边即将拥有一名才华横溢的得力干将。
黑克托尔不在家的这段日子，马里恩科每天晚上都在思考一些事情，他相信公爵大人会继续需要他。
但是马里恩科的年龄四十多岁，拼未来肯定拼不过三十岁出头的德克里亚，他非常担心一件事，再过十年八年，自己退休之后，家族该怎么办。
马里恩科多次思考，要不要把自己那个过分憨厚的儿子推荐到公爵大人面前。
第545章 多兵种的部队
接下来，黑克托尔提出一条意见：“我希望在赛克斯城堡西侧拐弯走廊地带建设要塞，封锁赛克斯向北的陆路通道。”
马里恩科提议：“要塞守备队对作战机动性要求不高，建议派步兵前往。”
黑克托尔下令罗梅罗：“从你训练的步兵新兵当中选拔200人，派去拐弯走廊地带，把那50名骑兵替换下来。今后每两个月，重新派一批人换班。”
黑克托尔又吩咐马里恩科：“为走廊守备队准备好粮食和物资。”
马里恩科和罗梅罗领命。
黑克托尔宣布：“今后任何人离开赛克斯城堡或农牧场，必须拿到詹保罗或马里恩科签发的‘路条’，否则拐弯走廊守备队不予放行，并且有权逮捕。反抗者或逃跑者，走廊守备队可以歼灭之。”
会场众人齐声领命。
这条命令的实施，意味着不可能有人再像庞巴菲尔儿子那样带着贪污的金币外逃。
离开赛克斯，有几个途径。
向西穿越禁忌森林，那里面有带毒的瘴气。
向北翻越赛克斯山脉，马里恩科派人设立了警戒哨。
向东进入农牧场，再渡河，必须穿过整个农牧场，两万多军民在这里守着。
向南？黑克托尔即将在内部边境建立新农牧场。
赛克斯与北方的陆路交通，唯一的通道就是城堡与禁忌森林之间的这条拐弯走廊，现在，即将设立要塞。
从现在起，整个赛克斯领地将形成一个巨大的、自给自足的超大要塞，而且还能够向外出口物资。
不论是里面的人出去，还是外面的人进来，都不再可能像过去那么方便了。
……
黑克托尔扫视了一眼会场。
全场没有人说话，全都盯着公爵大人的眼睛。
黑克托尔说道：“这次我前往温特，参加了沃尔考特男爵和谢丽尔夫人的婚礼，我看到了很多事情，见识到了许多我们赛克斯没有的东西。
我与沃尔考特的父母，与沃尔考特夫妇，有过许多谈话。我率领骑兵部队，在温特的丘陵地带与土匪展开了殊死拼杀，取得了极大的战果。
我可以告诉你们，我们赛克斯要想有大发展，就必须与南部的温特建立起贸易通道。下面，我将再次下达一道命令。”
全体官员和军官坐得更端正了。
黑克托尔宣布：“我将在我们赛克斯领地的最南端，靠近温特的区域，建立南赛克斯农牧场。为了这个目标，需要迁徙一部分人口过去。
我命令，原税务署所有官员及其家属，芭芭拉全家及其所有亲属，城堡监狱内所有犯人及其家属，全部送去南部边境农牧场开荒。
另外，马里恩科，你需要鼓励一批农牧民也迁徙过去。之前我给你的人员征集令，你需要再做一点修改补充。
还有，罗梅罗，从你的步兵新兵部队里选拔300人，这些人最好是自愿前往，允许并且鼓励他们带家人一起过去。农牧民每户人家，给予5个金币的补偿。”
罗梅罗和马里恩科立刻领命。
马里恩科说道：“距离春耕只剩不到一个月了，下官一定尽快办妥。”
罗梅罗说：“部队没有问题，新兵们原本就是农牧民。”
……
黑克托尔看了一眼坐在前排的黑脸史密斯。
武器工坊的事情，他非常想听取报告，甚至很想去视察。
但眼下不方便把武器的事拿到大会上讨论。
黑克托尔吩咐道：“史密斯你回去以后，做好准备，我随时会来视察你们的工作。”
史密斯站起身：“工坊全体人员，随时恭候公爵大人。”
黑克托尔看向全体：“从东部板块的纷争，到我出征安西国，再到攻打铜矿，以及最近一次在温特丘陵地带剿匪，我带领部队打了许多仗，战果很大，但问题也很多，体会很深。
安西国一战，我们依托河流布设阵地，几乎全歼了维尔通一千骑兵。战果是喜人的，但我告诉你们，如果没有那群擅长水战的基尼人，我们的伤亡将非常大，甚至被全歼的一方可能是我们。
此前攻打铜矿，我们赛克斯面对埃尔姆和凯文的联军，对方固守悬崖峭壁，我们不得不仰攻。你们当中大多数人并没有参战，我告诉你们，约瑟乔的先头部队险些被对方全歼。
后来我们打赢了，怎么打赢的呢？瓦里布，你们都认识她吧？巴克扎族首领的女儿，她现在已经是我的亲密伙伴，替我驻扎在温特地区。铜矿一战，瓦里布只身一人，徒手爬上悬崖，用绳索将我们的骑兵送上去，这才有了我们的胜利。”
端起酒杯喝了一大口果酒，润了润嗓子。
黑克托尔继续发言：“你们不要以为有了足够数量的骑兵和步兵就能解决所有问题，我告诉你们，在不同的地形，当你们处于劣势地形，你们人数再多也没有用，你们付出十倍伤亡也不一定取胜。唉，若真是拿十倍伤亡换来胜利，我要这样的胜利还有什么意义？”
约瑟乔是俾斯麦山脉一战的亲历者，而且他知道公爵大人和瓦里布的亲密关系发展到什么程度，现在这个时候他觉得自己必须站出来帮公爵大人说话。
约瑟乔站起身，大声说道：“那天瓦里布小姐像壁虎一样爬上悬崖，事后我想啊，如果我们赛克斯军队里有一百个擅长爬悬崖的士兵，那么将来我们再遇到敌人固守山顶，作战将轻松太多。”
黑克托尔对头号跟班的这番助攻，也是很满意的，他冲约瑟乔点点头，继续发表演讲：“我们赛克斯的军队，不应该仅仅是单纯的步骑兵，我们必须让我们士兵的技能变得多样化，打造一支专业不同的、多兵种的部队。”
会场众人的表情，绝大部分人露出迷惑的神色。
只有约瑟乔几个极少数的人，眼睛里有兴奋的目光。
黑克托尔心里也有些没底，多兵种的概念超前了至少一千年，与其费力气让这帮古代欧洲人理解原理，不如带着他们直接实践。
第546章 全地形作战
“冈萨雷斯在哪里？”黑克托尔大声喊话。
坐在后排角落的基尼人联络官冈萨雷斯立刻站起，大声答应：“小人在，公爵大人！”
黑克托尔说道：“你过来。”
冈萨雷斯大步从后方走到前排。
黑克托尔看着所有人，训话道：“我知道你们当中的很多人瞧不起基尼人，认为他们是海盗的后裔。说实话，以前我和你们的看法一样，觉得他们是小偷，是窃贼。冈萨雷斯和他的伙伴们当初为什么被捕，就是因为他们曾经来到我们赛克斯偷窃粮食。
现在我要告诉你们，东边基尼国其他的基尼人是什么样的，我不去管。我们赛克斯的基尼人，全是好样的。安西国一战，如果不是冈萨雷斯和他的人利用河道，帮助我们阻截追兵，我和两百个骑兵是回不来的。”
真正帮助黑克托尔阻截四王子的人，是田田这个小神仙，但是黑克托尔眼下要帮助冈萨雷斯赢得尊重，于是把田田的功劳借来用用。
潘采夫站起身说道：“当时是冬天，气温刺骨，冈萨雷斯跳进水里，扒开阻断水源的材料，放水冲击安西人。后来在打捞兵器的时候，冈萨雷斯他们十个基尼人全体跳进冰水，捞出了近千件各种武器。我们新兵部队用的武器，牧场马厩里的两千多匹马，都是冈萨雷斯他们帮忙抢回来的。”
会场里上百人开始交头接耳，大多数人没有出征过安西国，他们小声向那些去过安西国的军官们打听细节。
黑克托尔没有喝止这种破坏会议纪律的行为，他默默地等着，给所有人足够的时间打探和消化信息的时间。
过了好一会，嘈杂的声音渐渐消下去，对战况不了解的人，也全都被普及教育了。
黑克托尔这才继续开口：“你们不会知道，我曾多次构想一件事，我们的赛克斯的军队应该是什么样的。最理想的状态，我无法与你们诉说，因为那太复杂，我也不知道你们最终能不能做到。
我来给你们说一点简单的吧。我有一个最低要求，赛克斯的军队能够在任何一种地形作战时不吃亏，包括平原、山地、丘陵、河流、海洋和沙漠。
平原作战，我们现在没有太大问题，我们有上千战马，有精锐骑兵，有大量弓箭。可是你们想过没有，我们的对手一定会在平原与我们作战吗？铜矿在平原吗？土匪在平原上吗？
跟着阿列克谢去兰瑟的军官们，你们被奥尔良三世夫人按着打的时候，好像也不是在平原。敌人从丘陵森林里放箭，你们就只能当缩头乌龟，因为你们以前的训练只是应对平原的列阵攻防。”
公爵大人新举的例子，让现场很多军官想起了更多记忆，大伙又小声嘈杂了一阵。
黑克托尔说道：“列阵攻防仍然被众多国家和城堡奉行，但是在我们赛克斯，这种战法已经过时了。我的要求是我的军队能够全天候、全地形作战。”
“全天候、全地形。”许多军官开始小声叨念这几个他们从未听过的单词组合。
黑克托尔又等了一会，让他们消化吸收，这才继续开口：“简单说，我不要求每一个士兵都成为超级人类，我甚至不奢求任何一个士兵成为全才。
短期内，我的要求是，在赛克斯的任何一支部队里，必须拥有擅长每一种地形作战的人才，必须拥有擅长使用每一种武器的人。
再简化一些，一支部队临时进入湖区或河畔，应该能够立刻依靠水源作战。临时进入山区，应该立刻适应山地作战。”
黑克托尔必须把地形的难题给解决掉，他不担心平原作战，因为平原多数是肥沃土地，田田可以帮他开挂。其他地形，田小仙经常缺席战斗。
休息片刻，黑克托尔下令：“我命令，今天散会后，所有部队对人员进行选拔，将那些有过攀山经历、山区作战以及在山里做过猎户的人，全部挑出来，交给约瑟乔和钱德勒。
你们两个人，对这些人重新进行训练，训练几天，挑选出最优秀的一批人，把他们重新分配，让他们担任各部队的基层指挥官，在各自部队里组建山地小队。人数规模，你们自己拿个主意，向我报备。”
约瑟乔和钱德勒立刻领命。
黑克托尔看向站立一旁的冈萨雷斯，笑着说道：“山地部队的事情我已经着手建立了，还有一块，我的水军就要仰仗冈萨雷斯和你的同胞了。我不想称你们是基尼人，因为你们已经效忠于我，你们是赛克斯人了。”
冈萨雷斯跪地谢恩，神情格外激动。
虽然他们这伙人从一个月前开始，不再被赛克斯军队监管，获得了很大的自由范围，但是被歧视这件事始终是难以避免的。
光靠公爵大人一句命令，很多事情在底层实施的时候，并不是完全落实的。归降的基尼人，他们也在期待机会，通过立功赢得赛克斯人的尊重和接纳。
黑克托尔当众宣布：“组建船运队，冈萨雷斯担任指挥官，农业署派人担任副手。听好了，马里恩科你的人是副手。”
马里恩科赶忙答应：“是，遵命！”
黑克托尔看向冈萨雷斯：“从今天起，你有三个主要任务。第一，你的人，再加上马里恩科为你提供的新人，你们尽快造船。
第二，大河向南一段之后，将转向东面，我希望你能够建立起从赛克斯到大河转向处的内河运输线。粮食和物资利用大河南运，上岸之后再转陆路运输。
第三，打造一座浮桥，用来连接大河两岸，方便我们赛克斯军民随时能够大规模地前往东岸。”
冈萨雷斯跪地答应：“小人遵命，一定努力做到！”
黑克托尔看向马里恩科：“这件事，关乎赛克斯未来经济发展，我希望你全力支持冈萨雷斯的工作。”
马里恩科表态：“我一定抽调足够的人手。”
第547章 军事演习
船运队的事情落实了，黑克托尔今天需要发布的命令也就全部结束了。
剩下还有几件要紧的事，都是不宜在大会上讨论的，他将在稍后，找时间与马里恩科讨论，另外专程视察武器工坊。
黑克托尔站起身：“距离春耕只有不到一个月了，过几天我将再次带部队出征。你们听好了，部队的训练和整编必须抓紧做好，我将挑选整编做得好的部队随行。”
军官们大声，整齐地应答：“是，公爵大人！”
黑克托尔越来越感觉到带兵打仗是一件很来劲的事情。
男人嘛，就该征战沙场，扩张领土。
正准备宣布散会。
忽然，从会场的后排传来一个声音：“公爵大人！请等一等！”
这声音，不像约瑟乔、钱德勒那些资深战士的雄浑嗓音，听着让人明显感觉到一丝怯懦，带着少年人声带变声不久后的哑音。
许多军官和官员忍不住回头向后望，寻找声音的发起者。
黑克托尔顺着音源找过去，目光很快锁定在一个充满稚气的大男孩的脸上。
一个长相很清秀，面容很好看的男孩，年龄肯定不到18岁。
赛克斯的小伙子们，原本就是帅哥成群，这个喊话的大男孩，长得尤其漂亮，甚至与赛克斯第一美女谢丽尔有三分相似。
男孩子长出酷似谢丽尔三分的俊美容貌，那是相当惊人的。
黑克托尔笑了，他认出这个大男孩是谁了，索拉内里老骑士的小儿子，谢丽尔最小的弟弟肖恩。
“你是肖恩，嗯，我认得你。”黑克托尔笑道，“你有什么事情需要汇报吗？”
被全场官员和军官盯着看，被公爵大人盯着，肖恩紧张坏了，方才喊话的底气一下子泄掉了，支支吾吾说：“公爵大人……我……我……”
全场的人哗的一声，大笑起来。
黑克托尔咳嗽一声，众人赶忙收起嘲笑。
“前不久我在温特，参加了你姐姐和你姐夫的婚礼，我担任了证婚人，看着你姐姐的名字被刻上了温特宗庙的族谱石碑。”黑克托尔看着肖恩。
肖恩的性格是偏懦弱的，否则谢丽尔也不会那么着急地寻求从骑士阶层升级贵族的通道。
索拉内里老骑士的两个儿子，长子非常的废，小儿子稍微不是很废，总算能够勇敢地报名参军，而且在小伙伴们的支持下，肖恩从兰瑟归来之后被推上了小队长的职位。
今天召开农牧场全体官员和军官的大会，少年军官团的10个小队长也获准旁听会议。
方才肖恩压根没打算发言，但架不住身边几个小伙伴的怂恿，他大着胆子喊了一嗓，喊完却忘记了该说什么。
另一个少年军官团小队长皮诺拉在一旁，俯低身子小声说道：“肖恩~~告诉公爵大人，我们要跟着他出征，我们要上战场，我们要立功！”
肖恩这才醒悟过来，直接抄袭般转述了皮诺拉的话：“哦！好！告诉公爵大人，我们要跟着他出征，我们要上战场，我们要立功！”
“哇！”
“哈哈！”
“太他妈可爱了！”
全场官员和军官们哄堂大笑。
黑克托尔也被逗乐了。
肖恩窘迫得，满脸通红站在最后排，低着头，侧着脸，冲皮诺拉嘟囔：“都是你不好！”
皮诺拉几乎快躲到桌面以下了，一边往下缩，一边回击：“你个笨蛋！你还有脸怪我！说话都不会！”
“行了，别笑了！”黑克托尔下令。
全场很快安静下来。
黑克托尔问道：“肖恩，刚才的话，你用自己的语言再说一边。不要紧张，你的父亲曾经是我父亲的卫队长，你的姐姐是我的好朋友，你不应该在我面前紧张。”
肖恩赶忙立正：“回禀公爵大人！我们少年军官团的成员们一致表态，申请跟随公爵大人出征，带我们上战场！”
面对这个要求，黑克托尔心里有些犯难。
难处在于不忍心。
少年军官团的300个大男孩是赛克斯城堡武士阶层以上家庭的新一代精英，黑克托尔要用这帮人担任他军队的未来中、基层指挥官。
这帮大男孩平均年龄16岁，很多人的身子骨还没长开，体能和武技有待训练，现在把这群孩子送上战场，跟找死差不多。
等到他们18岁了再上战场？似乎又晚了一些。那个时候赛克斯的军队应该已经很有规模了，基层指挥官们很可能已经从平民、贱民阶层的军人当中锤炼出来了。
黑克托尔沉默不语，会场没有人敢发出声音打扰公爵大人思考。
思考再三，黑克托尔想出一个办法，既可以激励这群少年，也不至于抹杀了他们的积极性。
“你们少年军官团今天来了多少人？”黑克托尔问道。
最后排的10个小队长全部站起身，皮诺拉大半截身子躲在桌子下面，他原本就身材高大，站起太慌忙，肩膀把桌子给撞翻了。
许多成年军官捂着嘴，又是一阵笑。
黑克托尔点了一下人数：“10个少年军官，你们部队有300人，也就是每个小队长管着30人，是吗？”
10个少年齐声回答：“是！”
黑克托尔问：“罗梅罗，告诉我，他们现在的驻地在哪里？”
步兵部队训练指挥官罗梅罗站起身回答：“农牧场营地西南方向，在农场和牧场之间的腹地。”
黑克托尔心里有数了，他把这群大男孩看作宝贝疙瘩，部队的人也理解了公爵的心思，同样视肖恩为未来栋梁，营地安排在农牧场腹地，四周全是其他部队和屯垦的农庄，等于是形成了保护。
老这么保护着，肯定不利于孩子们的成长，得给他们制造一点人为的麻烦。
黑克托尔问道：“肖恩，我告诉你们，我决定给予你们一次参战的机会，但我只带最优秀的一部分人出征，所以必须对你们进行选拔。”
肖恩立刻挺胸回答：“我们平时每天刻苦训练，随时等候公爵大人视察选拔！”
黑克托尔微笑道：“我的选拔不是视察，我将为你们举行一次军事演习。”
第548章 红蓝对抗的题目
“军事演习”四个字从赛克斯三世嘴里说出来，全场所有人都有点懵逼。
小声交头接耳的声音再次嗡嗡响起，就连肖恩、皮诺拉他们10名少年军官也互相询问“沃特”。
待嘈杂的声音持续一小会，给足了他们时间接收这个新词汇，黑克托尔这才咳嗽一声。
全场安静下来。
黑克托尔说道：“军事演习，如这个描述的字面意思，军事行动和练习学习。军事演习，不同于简单的一对一武技比试和单纯的阵型攻防战训练。
我心目中最理想的军事演习，它的形式应该是最接近实战的对抗练习，a部队和b部队采用不杀人的方式，在限定的题目和任务下，击败对方部队，赢得胜利。”
现场所有军官的眼睛都瞪得大大的。
成年军官带着思考的神情，10个少年军官表情那就丰富了，有兴奋的，有吃惊的，还有咧嘴傻笑的。
黑克托尔问道：“赛克斯历史上第一次军事演习即将诞生，诸位，想知道题目吗？”
全体军官大声喊道：“想！”
黑克托尔下令：“命令，少年军官团担任赛克斯第一次军事演习的a部队，约瑟乔、钱德勒从农牧场挑选100名士兵，组建军事演习b部队。我的要求，b部队必须来自各种不同的部队，包括一等骑兵、二等骑兵、步兵和农牧场守备队。
a部队的题目是，从明天起的连续三天，你们固守自己营地，抓捕任何试图进入你们营地的入侵者。
b部队的题目是，想尽一切办法摸进a部队营地，活捉对方300人。
演习双方部队，不许使用任何武器，只能用拳头打，用绳索捆，不许制造致命伤势。
a部队的少年们，你们听好了，你们不许离开营地，只能固守。三天之后，没有被敌人活捉的少年，幸存下来的人员，将获得随我出征的资格。那些做了俘虏的人，就留在罗梅罗手下继续训练吧。”
黑克托尔故意让约瑟乔和钱德勒选拔混编部队，这是有缘由的。如果b部队全部由一等骑兵组建，那么少年团的大男孩们恐怕铁定要完蛋。
一等骑兵当中的许多人，随公爵大人参加过历史上的每一场战斗，他们的战斗力和战场应变力已经相当强悍了。
像首席神箭手帕特里西奥这种随公爵大人打过每一仗的黑盔骑士，黑克托尔是不会让他去虐小朋友的，太欺负人了。
听完黑克托尔的宣讲，10个少年军官兴奋得脖子都红了，整齐大声答应：“服从公爵大人命令！我们必将全力以赴！”
黑克托尔宣布：“散会。”
随后，黑克托尔吩咐查瓦利亚，把约瑟乔和钱德勒喊到跟前。
两大跟班一脸喜庆。
约瑟乔说：“钱德勒你去训练山地兵吧，我来带队参加军事演习。”
钱德勒不乐意：“凭什么啊！赛克斯历史上第一次军事演习，我想参加！”
黑克托尔笑道：“我就知道你们会对这种新诞生的演习很感兴趣。我决定了，你们两人同时带队参加，每人带50个士兵去偷袭少年军官团。”
约瑟乔和钱德勒开心地领命。
黑克托尔叮嘱：“两个要求。第一，山地兵的训练和选拔，这是你们最重要的任务。第二，300个少年军官，你俩不许全部给活捉干净了，必须给我留下一小部分，我需要带他们出征，锻炼他们。”
钱德勒嘿嘿笑着说：“跟着公爵大人，我们总能学到新东西，您发明的新事物总是这么有趣且实用。”
约瑟乔看了钱德勒一眼，他原本想拍这记马屁，却被竞争对手给抢了先。
黑克托尔没工夫去品味两大跟班各自的小心思，他接到了一条新的汇报。
维洛娜身边的一名卫队兵来到会场，这人在门外等了很久，直到会议结束才被查瓦利亚放进来。
卫队兵报告：“启禀公爵大人，维洛娜小姐一直在住处等您，她希望您开完会去见她。”
黑克托尔问：“那个森斯达克伯爵呢？”
卫队兵说道：“森斯达克伯爵和维洛娜小姐在一起。”
黑克托尔心想，不对啊，昨天晚上在别院门口维洛娜不是这样说道啊，女骑士说想和黑克托尔单独谈一些事情，关于某些人冠冕堂皇却又不可告人的目的。
可是现在，维洛娜派随身卫兵来向赛克斯三世发出邀请，而且森斯达克伯爵在维洛娜身边。
黑克托尔琢磨了片刻，懂了，维洛娜被森斯达克伯爵给缠住，找不到脱身的机会，无法与黑克托尔单独见面。
怎么办？支不开森斯达克，那就把维洛娜给支出来。
黑克托尔下令：“约瑟乔、钱德勒，还有你们这些黑盔骑士，去告诉你们的妻子，让女人们把维洛娜邀请去织布坊。潘采夫，你经验老道，想个办法，把那个森斯达克伯爵约出去，比武，打猎，你自己开动脑筋。”
……
维洛娜的住所。
黑克托尔的猜测是非常准确的，从今天一大早，维洛娜就被森斯达克缠住了。
由于今天上午赛克斯农牧场召开大会，维洛娜自带一份稳住森斯达克的任务，所以当奥尔良三世的小舅子跑来与维洛娜共进早餐时，他俩的这顿早餐耗时超过寻常。
赛克斯的会议，森斯达克没被邀请，他也乐得与自己心目中倾慕的女神使劲聊天。
于是，这顿早餐一直吃到了中午。
忽然，一群女人跑来维洛娜的居所，领头的是约瑟乔的妻子玛丽亚。
女人们邀请维洛娜去织布坊看看，试一试她们新做的裙子。
玛丽亚背对着森斯达克，冲维洛娜递了个眼神。
维洛娜懂了，黑克托尔接到了她的邀请，也明白了她的意思。
森斯达克也想跟着去织布坊，但被玛丽亚拒绝。
玛丽亚说：“我们织布坊里只有女人，维洛娜小姐还要试穿新衣服，你是男人，不适合旁观。”
被长得极美的玛丽亚训斥，森斯达克没有生气，他心想：赛克斯的美女怎么这么多！
第549章 军属们的工作
维洛娜被一群女人带离了她的临时居所，大伙嘻嘻哈哈的。
女人们都是骑士的配偶，有权利骑马，但她们没有配备坐骑，维洛娜便不骑马了，和约瑟乔、钱德勒的妻子牵着手，大伙步行前往织布坊。
维洛娜的卫队长吩咐另一名骑兵：“速去见公爵大人，把维洛娜小姐的行踪告诉他。”
织布坊位于农牧场营地的西侧，周围是一大片的家属区住宅，一座座的木房子，连成一排排，又分布呈一堆堆。
维洛娜没有骑马，反倒有了充足的时间与她遇到的人们打招呼。许多妇女和孩子纷纷向维洛娜行礼，有人喊维洛娜小姐，还有人喊公爵夫人。
对于公爵夫人这个称呼，维洛娜已经不像在兰瑟北部作战时那么害羞了，
身后的一等骑兵们，笑嘻嘻看着。尽管有些女人和孩子喊“公爵夫人”这件事不符合规矩，但卫队兵没有出言制止，也懒得去查为什么这个非法的称呼会从部队里流传出来。
玛丽亚带路，一行人抵达了织布坊。
织布坊和武器工坊都是作坊，但赛克斯农牧场的这两个设施还是有很大差别的。
武器工坊是一座巨大的建筑群，四周修建了高大坚固和紧密不可被偷窥的外墙，大门和工坊外墙四个角设置了警戒哨，而且哨兵真的获得了允许杀人的命令！
织布坊则是完全不一样的风格。
名字虽然也是工坊，但织布坊并非工厂式的设置。
维洛娜看着眼前一大片的民居，问玛丽亚：“工坊在哪里啊？”
玛丽亚笑道：“前面这些房子，每一个，全都是我们的工坊呀！”
在玛丽亚的带路下，维洛娜首先参观了约瑟乔副队长的居所。
一座拥有三间卧室和一间厅堂的大木房子。
厅堂里呈现生活和工作两块区域，一侧是炉灶和餐桌，另一侧摆放着一台织布机。
随行的女人们叽叽喳喳向维洛娜解释，每户人家都有一台织布机，家里有男人参军，留在家里的女人可以免费从农业署领取一台织布机。
玛丽亚告诉维洛娜：“材料使用的是农场出产的棉花和棉麻，用这台织布机可以把布料生产出来，农业署每隔一段时间就会来收购一次。我家自己不种地，拿到卖布的钱，向农场支付材料钱，剩下的就是我的收入啦！”
维洛娜牵着玛丽亚的手：“你可是黑盔卫队副队长的妻子，你丈夫是一等骑兵的指挥官，你不需要做这些粗活来赚钱啊，约瑟乔的薪水很高的。”
玛丽亚笑道：“我原先是武士阶层的女儿，在城堡里我从小做惯了活，来到农牧场以后我也需要有点事情做，才能够打发时间啊。约瑟乔经常跟着公爵大人外出打仗，我在家里做着事情，便不会想他想得太辛苦。”
维洛娜以前在维达城堡，处于高高在上的地位，虽然经常去她家的农牧场玩耍，但从未接触过劳动妇女们的生产生活。
今天看见赛克斯军属们的日常状态，维洛娜对黑克托尔的好感再次提升。她心想：我的这个手下败将还真是挺能干的。
黑克托尔见到了维洛娜的第二个卫兵。
其实黑克托尔不需要通过维洛娜的卫兵来获知女骑士的行踪，他有全天候24小时卫星嘛。
不过呢，田田这种大秘密是不可以透露给任何人知道的，黑克托尔微笑听取了报信骑兵的汇报，率领黑盔卫队离开营地，策马朝着军人家属区赶路。
马队抵达了约瑟乔和玛丽亚的家。
周围的人们用欢呼声迎接赛克斯三世。
房子里的维洛娜和一众女人听见外面的声音，赶忙跑了出来。
维洛娜步行来到这里，她的战马被卫队兵牵着，一路跟着过来。这会维洛娜的卫队被黑克托尔的骑士卫队挡在外围，查瓦利亚故意悄悄挡驾。
看着维洛娜东张西望找战马，黑克托尔策马迎上前，向前探下身子，伸出右手。
维洛娜举手，紧紧抓住黑克托尔手。
黑克托尔单臂用力，维洛娜脚下一跳，黑克托尔将维洛娜拽上了自己的马。
维洛娜调整了坐姿，她骑在前面，黑克托尔从身后，左手搂住维洛娜的小腹，右手抓住缰绳。
黑克托尔悄悄与田田取得联络，确定了潘采夫带着森斯达克伯爵去打猎的方向，他抱着维洛娜，骑马朝着另一个方向寻找说悄悄话的安静环境。
马队一路向北，来到了新农牧场的地块。黑盔卫队紧随公爵身后，在他们后面是维洛娜的十几名卫队兵。
在自家的农牧场，黑克托尔不存在安全隐患，任何有不良企图的人，甚至是小动物，都会被田田预警，但出于对制度的尊重和不懈怠，黑克托尔每次出行仍然会带着全副武装的骑士卫队。
虽然这一带已经落户了几千人，但赛克斯农牧场太大了，北部地区仍然显得地广人稀。
视线的很远处，一小队农夫农妇正在田间做事，为即将到来的春耕做准备。
黑克托尔勒住缰绳，率先跳下马。
维洛娜跟着就要跳下，黑克托尔张开双臂：“来，我抱你下来！”
维洛娜的武技和身手是顶级的，从小在马背上长大的，下马这种小事她做得比吃饭的次数还要多，原本并不需要黑克托尔抱她下马。
但看着心爱的男人一脸真诚的表情，维洛娜心里一软，身子向左倒下，整个人掉进黑克托尔怀里。
黑克托尔打横抱着维洛娜，走向了不远处的一处人工开挖的灌溉渠。
维洛娜笑嘻嘻看着黑克托尔，什么话也不说。
查瓦利亚立刻下令，黑盔骑士们从随行的驮马身上，拿下地垫和食物酒水，跑向前方一处地块，布置临时野餐和休息的场地。
灌溉渠在前方不远处抵达尽头，连接着一块人工池塘，面积大约两亩地，并无美景可言。
田田告诉黑克托尔：这里是农业署带领农夫于不久前开挖的，目的是蓄水和改良周边土壤湿度。
第550章 向整个公国开战
550章
临时宿营地被设置在蓄水池塘的旁边，灌溉渠里形成水流，慢慢地注入到小湖里。黑克托尔可以想象，一定是农夫们在使用他“发明”的水车，从大河取水。
有水的地方就有生命力，就有农业的前景，就是最好的风景。
黑克托尔坐到地垫上，将维洛娜抱在怀里，他像平时一样，试图享受美人服侍他吃喝。
但是，年轻的公爵失算了。
“黑克托尔，我渴了，我要喝这个。”
“黑克托尔，我饿了，我要吃那个。”
“黑克托尔，我的脚累了，伺候我，给我捏捏！”
维洛娜用温柔的语调，下达了一条又一条黑克托尔无法抗拒的命令。
赛克斯的领主忙坏了，自己一口东西都顾不上吃，忙前忙后地服侍着美丽的女骑士。
似乎是见黑克托尔太可怜了，维洛娜吩咐他躺下，女骑士端着皮囊，喂黑克托尔喝酒。
维洛娜从小到大从没服侍过人，结果手法又出了问题，皮囊里的果酒洒了黑克托尔一脸，两人慌忙找毛巾擦拭。
黑克托尔有点怀念瓦里布在身边的日子了。
和瓦里布在一起，他从来不需要干任何活，生活上的所有事情都被瓦里布给伺候得舒舒服服，那个巴克扎族的小情人还能当保镖，真是一人多用。
不过呢，黑克托尔在心里承认，和维洛娜在一起，他感觉更来劲。
服侍女骑士，讨好她，哄她，从维洛娜的身上，黑克托尔依稀能看到现代女性的影子，那叫做“女王范儿”。
被维洛娜训斥和讽刺，甚至在比武时被维洛娜痛打，黑克托尔有时悄悄地想，真踏马舒服！
黑克托尔正闹得开心，维洛娜羞红脸说道：“好了，黑克托尔，你别抱着我了，我快忘记要和你说什么了。”
女骑士的语气从训斥变哀求，黑克托尔一时间有点不适应。
趁黑克托尔发愣，维洛娜一下子离开了他的怀抱。
维洛娜用力呼出一口气：“被你喜欢的感觉真好！”
黑克托尔问道：“你喜欢我，我也喜欢你，那么，我可以向你哥哥提亲吗？”
维洛娜摇摇头：“我哥哥尚未拿到女王陛下的诏书，公爵的身份没有到手。再等等吧。嘻嘻，最近向我提亲的人挺多的。”
黑克托尔躺倒在地垫上，双手交叉垫在自己后脑勺下面，右腿架在自己左腿膝盖，悠闲地问道：“谁？安西国四王子，还是首都的某个谁？对了，那个森斯达克伯爵，他追着你一路来到我们赛克斯，难道他也想追求你？”
维洛娜挪到黑克托尔身边，扒拉掉他的右腿，下巴杵在他左腿膝盖：“是啊，他就是来求亲的，他父亲派他来的。”
黑克托尔笑道：“我杀掉他，好吗？”
维洛娜白了一眼：“你在说笑话。”
黑克托尔伸手抓住维洛娜的手：“我认真的。”
维洛娜紧闭嘴，思考了好一会，缓缓地摇摇头：“没有必要杀他，那会给你带来很多强大的敌人。等我哥哥正式获得公爵身份，你来提亲，我嫁给你，就不会再有莫名其妙的追求者了。”
黑克托尔轻轻叹气：“看来本公爵的婚姻大事，不得不等到觐见女王陛下之后再敲定了。维洛娜，你也会去首都参加女王陛下的生日庆典吗？”
维洛娜说道：“我一点也不想去，可是我不得不去。”
看着黑克托尔带询问的眼神，维洛娜解释：“我被女王陛下点名了。森斯达克带来了女王的口头圣旨，命令我哥哥带我一同去首都。”
黑克托尔追问：“事情不对啊，维洛娜！圣旨怎么是这样节奏？”
维洛娜说：“你也觉得不对劲，是吧！我哥哥的公爵任命书一直没有被送来，但是女王传召我去首都的口谕被送达了。”
黑克托尔笑道：“送口谕的人，恰好也是求亲的人。那个色痞伯爵，他不会是假传圣旨吧？”
维洛娜没笑，她的表情有些担忧：“我也不知道他是否有这样的胆子。不论他和他的父亲是否假传圣旨，两个月之后我都必须抵达首都觐见女王。我现在很担心，她是否会赐一门婚事给我。如果发生这样的事情，我无权反抗啊！”
黑克托尔坐起身，将维洛娜抱进怀里，小声说道：“为了你，我的赛克斯愿意向整个公国开战！你，必须、只能是我的，我不允许女王把你许配给其他任何人！”
维洛娜吻了一下，叹气道：“向整个公国开战，你好大的口气，你知道这样做的后果吗？”
黑克托尔点点头：“后果不复杂，要么我做新国王，你做王后，要么我被女王打败，我带着你逃进山里当土匪。哦，对了，瓦里布已经做土匪了，我们可以去投奔她。”
维洛娜顾不得自己的头疼事，赶忙追问：“是啊，这次你回来，我没看见瓦里布，她做土匪了？快告诉我，怎么回事？”
黑克托尔用尽量快的速度，解释了瓦里布的去向和赛克斯对于走私贸易志在必得的决心。
顺带着，黑克托尔介绍了带回来的金银珠宝，以及即将设立南赛克斯农牧场对瓦里布形成支援的各种举措。
最后，黑克托尔讲述了自己对于海上贸易的展望以及农牧场经济作物的重要性，还捎带说了一些关于东方遥远国家的贸易认识。
听完黑克托尔的长篇大论，维洛娜惊得坐直了身子：“天啊，我们维达是贸易港，我自认自己和哥哥对贸易已经很了解了，没想到黑克托尔你这个在内陆长大的贵族，居然对贸易的认识比我还深！”
黑克托尔笑道：“还好，还好，不算很深了。”
维洛娜把脑袋埋进黑克托尔脖子，小声说道：“跟着你在一起，我总是有惊喜，总能够去经历那些我以前不敢想象的生活。答应我，你向整个公国开战，请带上我一起随你作战，我愿意和你一起生，一起死。”
黑克托尔吻了维洛娜一下：“我的荣幸！”