第461章 谢丽尔你受委屈了
贵宾的客房。
谢丽尔在语速和清晰之间找到平衡，用尽量快的节奏，将她在温特的见闻和心得，讲述给她心爱的男人听。
谢丽尔告诉黑克托尔，温特的管理结构与赛克斯很不一样。
四大常官继续各司其职，但农业官实际上没什么权力，充其量是个捕鱼农夫的头子。
税务官一半的工作量与首都官员控制的贸易交接发生关系，律法官则干脆做了首都贵族的女婿。
温特二世唯一的亲信是典狱长，但这个官员的职责仅仅是城防，手里仅有三分之一的兵力。
另外两个官员，赛克斯没有的职务，船舶督造官和货运官，名义上是温特的官员，实际上他俩的全部工作都被首都贸易官加西亚因男爵节制，城堡三分之二的军队也通过货运官被加西亚因控制。
温特二世几乎从来不过问城堡的政务，日常的大小事务都是沃尔考特的母亲与四个传统职务官员交接。
西部其他几个城堡与温特之间有贸易往来，这一块的内容占温特港吞吐量的一小半，被温特公爵夫人掌控。
温特有黑市，这是公开的秘密，但是谢丽尔没能获得机会去介入，她暂时只是城堡继承人的未婚妻，一应公事她全都不被允许参与。
谢丽尔笑着说：“你的成年礼之后，我被沃尔考特带到这里来，我就像你过去一样，装傻装天真，装什么都不知道，装对什么都不感兴趣，装着哄他们开心，每天夸他们好棒好厉害好了不起。”
黑克托尔说：“你受委屈了。”
谢丽尔说：“我没有办法啊，我一个人孤零零地来到这里，没有朋友，没有亲人，没有你为我撑腰，我还能怎样，我不敢让他们认识到我的智慧，不能让他们针对我，这里是我未来的家，我必须让自己活下来啊。”
黑克托尔说：“我想到我的姐姐，她也是像你这样，一个人嫁去了埃赛斯，我不知道她现在过得怎样，是死是活都不知道。”
谢丽尔说道：“埃赛斯在首都板块，明年春天你去给女王陛下祝寿，可以顺路去看望你姐姐。好了，你别打岔，我还有重要事情说。”
黑克托尔点头。
谢丽尔继续讲述。
黑市贸易在温特一带很盛行。
温特自己的做法，谢丽尔悄悄观察，应该是利用首都船队夹带私货，两股势力从中分赃。
温特城堡和贸易官各有进项，但是分赃比例，谢丽尔没能进入管理层核心，她不知道。
在温特以西的盐碱地走廊，野生走私非常猖獗。
这一块内容，沃尔考特从来没对谢丽尔详细说，不是男爵有意保密，实在是耿直小伙他自己也不是很清楚。
卫队里的几个骑士，十分仰慕谢丽尔的美貌，每次谢丽尔与他们谈话，他们都会非常激动，讨好般的把很多事情告诉给谢丽尔。
从那些有色心、没色胆的骑士嘴里，谢丽尔整理出与走私犯有关的许多情报。很多内容，那些骑士自己也不知道，但谢丽尔从众多的言谈细节里，推理出了相当多的实情。
走私犯的成分很乱，既有威尔坦丁公国的人，也有外国人。出身也很杂，有武士、平民、贱民，有山民、岛民、农民，甚至还有曾经做过军人的人员。
走廊北部的丘陵地带，隐藏着至少三支走私武装，谢丽尔推测，很可能有五支，甚至更多。
这些走私犯互相没有统属，各自为战，在漫长的走廊地带实施海运黑市贸易，但谢丽尔从温特货运护卫队和沃尔考特的骑士卫队战报里，推理出一个现象。
那些不同的走私力量，他们的行动似乎总有一些互相配合的痕迹。
谢丽尔判断，那些走私土匪，要么是有统一的指挥，要么是其中最大的一两股力量达成了配合协议，否则许多事情不会那么凑巧地发生。
谢丽尔说：“大后天我和沃尔考特将举行婚礼，其实那不过是个仪式，生活上该做的事情我俩早已全都做过。我希望你能向沃尔考特提出，婚礼之后第二天立刻带部队出发，你和他两支军队去剿匪。”
黑克托尔点头：“好！”
谢丽尔又说：“你不要提前与他说。婚礼第二天，你再说，你们商妥之后，立刻出发。”
黑克托尔问：“你的意思是保密？”
谢丽尔说：“温特的局势，乱糟糟的，什么样的人都有，谁也不会真正听谁的指挥，谁也不知道谁是谁的间谍。”
黑克托尔笑道：“有意思呀，如果能够被我抓到几个间谍，我们就能知道更多有趣的事情了。”
谢丽尔叮嘱：“我知道你仁慈，但我必须提醒你，如果你真抓到了间谍，不论他是谁的人，温特的人或是加西亚因的人，你拷问出情报之后，必须灭口。”
黑克托尔微笑道：“我的仁慈是对赛克斯子民，这边的间谍是敌人，我不会优待俘虏的。”
需要交待的事情谈完，两人隔着桌面，喝着酒，静静地互相注视。黑克托尔在欣赏赛克斯第一美女的漂亮脸蛋，谢丽尔则陶醉于赛克斯三世俊朗的外形。
两人没敢再乱动，耐心等待沃尔考特来接他的未婚妻。
门外传来约瑟乔的大声喊报告。
公爵大人与谢丽尔之间的那点小秘密，约瑟乔这伙人知道得清清楚楚。这声喊报告，其实是约瑟乔故意向自家公爵报信提醒，他真的挺担心房间里的一对男女正在接吻。
约瑟乔的小心思，被谢丽尔一下就看穿了。
谢丽尔小声说道：“约瑟乔很忠心。”
“我的人全都很忠心。”黑克托尔端着酒杯，冲门口喊道，“请男爵大人进来！”
房门打开，沃尔考特走了进来。
“亲爱的，我回来啦！”
谢丽尔站起身，转身与未婚夫吻了一下。
“我的朋友，你们聊得开心吗？”
“非常开心，谢谢你，沃尔考特。”
“我的朋友，你早些休息吧。”沃尔考特说道，“明早我带你去海边游玩。”
“好的，晚安！”
“晚安。”
第462章 三桅海帆船
海港城堡的清晨，与黑克托尔自己家的赛克斯，感觉是完全不一样的。
城堡南侧的海洋一望无际，初升的太阳将海面照出万道金光，就连浪花都是金色的。
浪花打在岸边礁石上，溅起白色的水雾，那雾气又被阳光蒸腾出七彩的光影，让人不再想挪开目光。
石头山的边缘长进了海水里，与大规模的礁石连成一体，礁缝生养了许多海藻和贝类，成群的海鸟啄食他们可口的早餐。
礁石海港码头的船只内外，各种忙碌的人，大半数是在修补海船，拿着各种各样黑克托尔看不懂的工具和材料，唱着他听不明白的号子。
“公爵大人，请洗漱。”瓦里布端着铜盆来到起居室。
黑克托尔离开窗台，坐到躺椅上，接受瓦里布的服侍。
“瓦里布，你从小到大应该也是被底下人服侍惯了的，现在你服侍我，会不会让你不适应呢？”
“不会啊，我挺适应的，我心甘情愿的。”瓦里布端起漱口杯，递过来，“如果是其他贵族，我肯定不习惯，但您嘛，我很乐意！”
洗漱完毕，黑克托尔搂住瓦里布，亲吻了一会。
温特仆役来报，邀请赛克斯三世前往公爵餐厅。
黑克托尔来到餐厅。
温特二世没有出席早餐。
公爵夫人解释：“我们公爵身体状况欠佳，他委托我来招待赛克斯三世大人。”
黑克托尔说道：“您快别这样尊称了，我和沃尔考特是同龄的好朋友，您的年龄和身份就像我的母亲一样。如果可以，我愿意听您喊我的名字黑克托尔。”
公爵夫人笑道：“好吧，没有旁人的时候，我喊你的名字，就像喊沃尔考特一样。公众场合，我依然尊称你的爵位。”
沃尔考特和谢丽尔作陪，举杯欢迎赛克斯三世。
早餐的内容，主食是黑面包和海鲜淀粉汤，副食是烤肉。从形态上推测，是某种动物的腿。
黑克托尔尝了一口烤肉，咀嚼的口感像鸡肉，但是比鸡肉更紧实，他好奇询问这是什么动物的腿肉。
沃尔考特回答：“海龟肉。”
黑克托尔心里一阵古怪，前世今生居然头一回吃到了海龟肉。
关于珍稀动物保护的概念，黑克托尔觉得还是算了吧，很多动物现在还不能算作是保护类。
再说了，谁管他呢！那些什么保护组织，一千几百年后才会成立！
早餐之后，沃尔考特陪着黑克托尔，参观了温特港的码头，谢丽尔和瓦里布牵着手，跟在两个贵族身后。
码头的几条栈桥两侧，停靠着三十多条大大小小的船只，造型真是五花八门，旗帜也是琳琅满目。
黑克托尔看见，一半的船只悬挂着威尔坦丁公国的王旗，这些船的体量也是最大的一批。
当初维尔乔沃德率领重装甲部队入侵赛克斯时，曾经乘坐三艘战船沿着大河南下，黑克托尔回忆了一番，很快找出了不同之处。
维达的战船实际上也是货运船，由于是内河的船只，不需要考虑遇到巨大风浪，所以维尔乔沃德的船体很宽，显得“胖胖的”，体量也非常巨大，超过30米，每条船能够容纳至少70个士兵加一些战马和物资。
眼前的海船造型，与维达的内河船差别很大。
维达的船没有龙骨，但是眼前的海船有明显的龙骨。
公国的海船是三桅帆船，长度在25至30米之间，比维达的船短一截。海船的宽度也不大，整体造型是瘦长的，与维达的那些“小胖子”船明显不一样。
相似之处也是有的。
不论是维达的内河船还是温特的海船，两侧船舷全都有船桨，每一侧10到20条船桨不等，视船体规模有区别。
黑克托尔能看懂，船桨是船只的基本动力，而船帆是需要看天气吃饭的辅助动力。
码头工人们正在忙碌，修补船只，做着各种保养工作。
船舶督造官得到报告，立刻从栈桥尽头的一条船上跳下来，带着几名随从跑来，跪地向沃尔考特男爵和赛克斯三世行礼。
沃尔考特说道：“我陪同赛克斯三世参观我们的码头，你如果不忙的话，为我们担任介绍吧。”
船舶督造官表情愉快地领命，向两位贵族讲解。沃尔考特对这里的一切非常熟悉，从小长大的环境嘛，主要是讲解给黑克托尔听。
黑克托尔表示自己访问过维达，见过维达的内河船，请对方讲解一下内河船与海船的差别。
船舶督造官告诉赛克斯三世，内河船无需考虑风浪，没有龙骨，船体宽大，吃水不深，以单桅和双桅为主；海船有龙骨，船体细长且底舱很深，以三桅帆船为主流。
黑克托尔指着那些体量较小的外国船只，询问详情。
船舶督造官也解释了一番。
威尔坦丁公国位于西大洲的南部，距离南大洲很近，海船顺风跑三天即可到达，逆风需要五天航程。
维达是公国唯一的港口，船队担负公国和南大洲一些国家和部落之间的贸易运输。
南大洲很落后，航海术和造船术水平非常低下，不具备跨海航运的能力，所以威尔坦丁公国在贸易上处于绝对优势的顺差地位。
除了威尔坦丁公国，西大洲南部有临海国土的几个国家也与南大洲做贸易，而且几个国家互相之间也有频繁的贸易往来。
温**头上那一半数量的各种船只，便是各国的海船，造型不一，体量有差。
对于贸易而言，船只的体量越大，货运量自然是越高。但是从航海的安全性上考虑，过于追求船只体量反而会难以对抗风浪。
各国的船只，各有优势，各有便利，不能一概而论。
黑克托尔问：“各国的海船之间会开战吗？”
船舶督造官回答：“西大洲各国虽然在陆地上经常发生战争，但是在航海和贸易上达成了协议，海上不使用武力，解决问题依靠谈判。”
黑克托尔心想：这真是一个古朴可爱的古代时空，看来那些著名的海盗时代还没来临啊，这很好，大家和睦地在海上一起做贸易发财。
第463章 黑狼
黑克托尔问道：“今年秋收的时候，我们赛克斯农牧场曾经被基尼人盗窃粮食，我听说他们以前是海盗。”
船舶督造官回答：“是的，几百年前基尼人曾经是横行一时的海盗。”
黑克托尔又问：“那么现在呢？”
船舶督造官回答：“百年前我们西大洲南部靠海的几个国家联手，渡海登岛，攻占了基尼人的大本营。西大洲和南大洲各国不许他们登岸。基尼人在海上漂泊繁衍了几十年，通过谈判获得了一块土地，就在我们公国的东部。”
黑克托尔问：“基尼人现在也参与海上贸易吗？”
船舶督造官回答：“有参与，但是交易量非常少，这是因为我们各国限制他们发展。”
黑克托尔继续问：“你们的码头上有基尼人的船吗？”
船舶督造官回答：“抱歉，公爵大人，眼下没有基尼人的海船。”
黑克托尔知道基尼人是海上专家，他对基尼人的海船很感兴趣，但既然码头没有他们的船只，也只能期待今后有机会观瞻了。
参观一路，黑克托尔辨认了几个国家的王旗，各有各的特点。
船只方面，造型和体量上各有差异，但主结构与威尔坦丁公国的海船是同样的原理。
温特海港参观之旅，为黑克托尔的思路打开了一扇新的窗户，海上贸易大有可为。
海洋固然吸引人，但是黑克托尔在思索片刻之后，暂时不打算涉入这一领域。
北部内陆还有很多事情需要他去大力发展，强敌环绕赛克斯，宫廷对内陆各领地的挑拨和管控，周边邻国错综复杂的关系，这些都需要黑克托尔去花时间精力处理。
更重要的一点，他的田田是农田水利金手指，不是航海金手指。
黑克托尔不敢冒然下海，他决定这一趟温特之行应该先解决钱的问题，昨晚他得到了谢丽尔的指点，从打击走私犯入手。
在沃尔考特和谢丽尔的陪同下，黑克托尔和瓦里布来到了码头东面的礁石区，许多温特的平民在采挖贝类和海草。
劳作的人们纷纷向他们城堡的继承人请安，沃尔考特友善地与他们打招呼，吩咐他们也向赛克斯三世问安。
瓦里布是在内陆腹地山区长大的女孩，从来没有见过大海。浪花拍打在礁石上，溅起大片的水花，吓得瓦里布往后躲。
谢丽尔牵着瓦里布的手，两人小心地下到更低位置的礁石，捡拾那些长相更漂亮的贝类。几名温特骑士赶忙护卫在她俩身边。
沃尔考特领着黑克托尔，坐到一块高处的大石头上，骑士递来两只盛酒的皮囊。
两个好朋友边喝边聊。
沃尔考特问：“怎么样，我的家乡美丽吗？”
黑克托尔说：“很美丽，物产很丰富，贸易很发达。”
沃尔考特伸手指着码头方向：“那个码头上的事情，我父亲从来不过问，全是我母亲与官员们打交道。我想，将来我继位之后，我也不去管，就让谢丽尔去跟她们打交道吧。”
黑克托尔问：“那你打算干什么？”
沃尔考特笑道：“当然是打仗了！找人打架！跟着你去打仗！”
黑克托尔说：“我们是一辈子的好朋友，只要我有仗打，一定喊上你，将来打下来的土地，只要你管得过来，你要多少有多少。”
沃尔考特说道：“我一点也不想去管理，我会把土地交给谢丽尔。”
黑克托尔忽然觉得，沃尔考特其实是个很幸福的人。
……
就在黑克托尔和沃尔考特闲聊天的同时，首都贸易官加西亚因男爵，派了一名卫兵来到码头，向船舶督造官下达邀请，去官署见面。
船舶督造官看了看远处的沃尔考特和黑克托尔，犹豫了一下，告诉卫士：“沃尔考特男爵刚才来到码头视察，你看那边，他和赛克斯三世在聊天，很可能稍后他还会回来。你告诉贸易官大人，迟些时候我再去拜访他。”
卫士返回，将船舶督造官的话转达给贸易官。
贸易官的官署。
加西亚因和温特货运官正在开小会。
听完卫士的汇报，加西亚因挥手命令对方退下。
货运官说道：“大人，您看，督造官跟我们从来就不是一条心。”
加西亚因说：“不不，你不要总是这样看待你的伙伴。他正在陪同沃尔考特和赛克斯三世，不方便来见我们。”
货运官哼了一声：“不止是这一件事，他有太多次类似表现。大人，我认为他更亲近温特公爵一家人。”
加西亚因微笑道：“你很忠心，我欣赏你！我会在宫廷为你说好话！”
货运官赶忙施礼：“多谢大人！”
加西亚因说道：“海上的事情，我们需要依靠他。陆地上的货运，我们完全不用他插手。你记住，在温特城堡，你与他保持友善的距离即可。剩下的事情，由我来做。”
货运官回答：“是，大人。”
加西亚因说道：“沃尔考特婚礼之后，你也该出发了。首都来的驼队，再过半个月将抵达坦布尔城堡，你带上你的人去接应。”
货运官问道：“这一次，要不要通知黑狼那伙人？”
加西亚因春风满面地笑道：“你今天就可以派人去告诉黑狼，趁着沃尔考特结婚，把山里囤积的物资运到海边，让他去和他的海上盟友抓紧时间把货物运出去。”
货运官回答：“遵命，大人，我立刻去办！”
掌握城堡三分之二军队的心腹官员离去，加西亚因开始思考赛克斯三世的问题。
加西亚因自言自语：“来参加沃尔考特婚礼，你为什么要带这么多的部队来？难道你也看上了温特这头肥羊？”
“听说沃尔考特的未婚妻是你们赛克斯第一美女，而且入选了你成年礼的行权第一顺位，你到底有没有对她行权呢？”
“难道你这次是为了女人来到温特，哦，天啊，如果是这样，那就有好戏看了！”
加西亚因召来一名心腹卫士，吩咐他派两个人，盯住黑克托尔的行踪，随时来汇报。
第464章 五香八角
接下来的两天，各方势力各忙各事，互相之间谁也不碍着谁。
加西亚因和货运官派出的心腹，已经悄悄离开了温特城堡，去找那个叫做黑狼的走私犯头子。
这件事，黑克托尔和沃尔考特完全不知情。
婚礼的筹备工作在温特公爵夫人的指导下，由律法官和祭司一同置办，各项工作有条不紊。
沃尔考特什么事也不需要去操心，陪着黑克托尔逛街游玩，谢丽尔和瓦里布跟在身后，开开心心的。
穿越小半年来，黑克托尔难得地第二次度过了两天轻松和清闲的日子，上一次是在兰瑟农牧场，战争间歇期间，他和兰蒂娅的那几天欢愉。
温特的市集，远比赛克斯更繁荣。
不论是商品的种类和数量，还是货物的精美与奇特，全都远超内陆城堡。
四人在街道上，来到了一连串的店铺前，黑克托尔有了一种重温安西国市集城堡的感觉。
除了没有奴隶拍卖场之外，其它很多货物都挺相似。
转悠当中，黑克托尔找了一些不一样的地方。
安西国的那几个市集城堡，交易的内容主要是“山货”，而温特的市集，充满了海运的特色。
在一家卖陶器的店铺里，黑克托尔看见了许多图案精美的陶器。是陶，而不是瓷。
威尔坦丁公国的陶器造型普遍很简单古朴，表明的纹绘多以树叶花草为主。
眼前这些来自异国的陶器，外观造型具有浪漫的风味，一部分陶器上绘制着性感的美女，十分撩人。
路过一家卖香料的店铺，黑克托尔的鼻子闻到了他熟悉的气息——五香八角！
这是他在原时空亚洲吃惯了的酱肘子、卤猪蹄的必备调料啊！
黑克托尔立刻走进了这家店铺，查探他期待中的五香品种。
他脑子里全是卤肉的美味，馋得啊。
忙活了一阵，三分失望，七分喜悦。
他找到了八角，但是没有花椒。
看见了桂皮和丁香，但是没有茴香。
意料之中，看见了他经常吃到的薄荷。
意外之外，发现了穿越以来没有吃到的罗汉果和肉蔻。
沃尔考特为黑克托尔做了一番解释，各种香料的来源是不一样的途径。
八角、罗汉果和肉蔻不是西大洲的物种，它们来自遥远的东方，经过几段海上运输的接力，产品被传播到了西大洲与东大洲交接的大陆。这几件香料产品再通过陆路和海陆，分别被卖到西大洲的北部和西南部。
至于桂皮、香叶、薄荷，这些香料威尔坦丁公国自己就有出产，通过温特港运到南大洲。
这些香料在原产地不算太值钱，但是经过漫长的陆路和海路抵达不出产它们的地区，身价立刻百倍增长，成为珍贵的食物调料。
西大洲各国每年在采购珍稀香料时，需要付出巨大数量的金币。同时，在将自产香料卖去南大洲的过程中，西大洲也能够赚取相当多的金币。
听完沃尔考特的讲解，黑克托尔基本上确定了一件事，温特南部的这片海域应该是地中海。
有了这个认识，地中海周边的一片地图在他的脑海里形成了。
海洋扩张的事，黑克托尔暂时顾不上，他陆地上的版图才刚刚开始打呢！
眼下最重要的是弄钱，这些香料让黑克托尔看到了赚钱的曙光。
黑克托尔问：“八角、罗汉果、肉蔻这三件香料，为什么我们威尔坦丁公国没有引进种植？”
他的这个提问是有道理的，因为他手里有田田开挂，只要弄到种子或者植株，财源必须滚滚来。
沃尔考特回答：“没有种子，我们从来没有获得种子，整个西大洲从来没有拿到过种子。香料产品全都是通过海路和陆路，一站又一站，卖到我们这里。”
沃尔考特又说道：“你面前的这些香料产品，全都被原产地的人加工过，无法种植出苗，只能当做烹煮的调料。”
黑克托尔又问：“你知不知道，八角、罗汉果、肉蔻的原产地到底是哪里，他们的商人有没有来过你们温特？”
沃尔考特摇头：“据说是遥远的东方人，但他们的船队只能抵达东大洲最西部的大陆，他们上不了岸。八角、罗汉果、肉蔻，以及很多产品的后续贸易，是通过两个大洲之间那块陆地的几个国家，完成陆上贸易。”
黑克托尔脑海里想出两个名字：波斯和土耳其。
虽然他不确定在这个时空里，那两个地方是不是叫波斯和土耳其，但是他可以肯定，地理位置和贸易枢纽的意义是他们！
黑克托尔脑子里一阵阵的激动，依稀能看见大量的赚钱良机。
激动了一小会，他努力压制住自己的情绪，表情上不漏任何痕迹。
他打算找个机会，回到土壤肥沃的地块，跟田田商量一下怎样利用今天的发现，来赚大钱。
眼下嘛，当然是采购一批香料啦！
八角、罗汉果、肉蔻，价格不菲，一个排球那么大的袋子商品，要价1个金币。
黑克托尔让查瓦利亚掏钱，拿了9个金币，三种香料各买了三袋。
在黑克托尔心里，抱着一丝侥幸的希望。
眼前这三种香料的产品已经被原产地的人做了加工处理，失去了生物活性，直接埋土里肯定长不出苗。
但是，黑克托尔是有田田的，万一田神仙能作妖……不对，作法呢！
万一枯木逢春又发芽呢！
黑克托尔恨不得现在就离开温特，向北跑几天，跑回自己赛克斯的领地，跟田田亲密地好好谈一谈。
温特城堡。
享用了海鲜大餐晚宴。
黑克托尔回到了分配给他的贵宾客房。
明天就是沃尔考特和谢丽尔的婚礼了，今晚这对幸福的人没有再陪黑克托尔，他俩依照温特官员们的指引，在各自的房间里做着最后的准备。
黑克托尔没结过婚，前世今生全都没结过，他心想，正好明天好好观摩一下好朋友的婚礼，提前补一补知识，将来他结婚的时候不至于不懂事。
闲来无事，黑克托尔吩咐瓦里布进房，搂着女山匪亲亲抱抱，说说笑笑，打发无聊的夜晚。
第465章 沃尔考特的婚礼
温特城堡继承人的婚礼，终于到来。
整个城堡的子民都在庆祝。
内城的广场上，众人列队迎接新郎新娘。
黑克托尔默默地看着，没找到温特二世的踪影，他心里正奇怪，一身盛装的沃尔考特领着一袭白衣长裙的谢丽尔来到面前。
“赛克斯三世，你今天有重要的职责！”沃尔考特一脸的喜庆。
“今天你的官职最大，你说什么就是什么，让我给你当马夫都没问题！”
“得了，我有马夫。”沃尔考特笑道，“今天你要担任证婚人。”
黑克托尔想起来了，当初他成年礼那天，曾经答应过沃尔考特，将来他要给这对人当证婚人。
众人上马，离开内城。
温特的子民夹道欢迎，喊着献给沃尔考特和谢丽尔的祝词。
马队从温特东南角的内城出发，向东来到城门，拐弯之后，折回向东北，走了个v字形的路线，来到了位于温特东北角的宗庙。
刻意的迂回绕路，让全城子民观瞻公爵继承人和新婚妻子的尊荣。
宗庙内。
黑克托尔看到了温特二世。
这位老人身体状况很差，为了不耽误儿子和儿媳巡城，他提前慢慢悠悠地来到宗庙等待。
忽然间，黑克托尔挺羡慕沃尔考特，有爸有妈有老婆，他什么都没有。
在宗庙神职人员的指引下，黑克托尔走到了祭司的身边，两人分别担任证婚人和主婚人。
有过赛克斯农牧场集体婚礼经验的黑克托尔，知道自己今天的任务是负责登记，身边这位中年祭司的职责是主持婚礼仪式。
“以天宫之神的名义，以女王陛下的名义，恳求公国两代先王陛下英灵的庇佑，温特继承人沃尔考特与赛克斯骑士阶层女儿谢丽尔的婚礼，现在开始！”
祭司宣读完开场白，沃尔考特牵着谢丽尔的手，缓步走向祭台。一男一女两个孩童，牵着谢丽尔长裙的裙摆，笑嘻嘻跟在身后。
“沃尔考特，你是否愿意娶谢丽尔为妻子，与她携手一生，做忠于女王陛下的臣子？”
“我愿意！”
“谢丽尔，你是否愿意嫁给沃尔考特，帮助他辅佐女王陛下，做一生忠诚的臣民？”
“我愿意！”
“现场的诸位，如果你们有人对这桩婚姻持反对意见，请立刻提出，否则我将以女王陛下的名义授予他们合法夫妻的身份。”
现场所有人立刻屏住呼吸，谁也不敢在这个时候发出任何声音。
大约沉默了几分钟，祭司再次开口：“既然没有人能够提出合理合法的反对意见，那么，洗礼正式开始。”
几名神职人员送来各种法器，祭司先是接过一柄尺码不大的石锤，轻轻地触碰两名新人的肩膀：“神之锤，为你们打碎所有隔阂。”
随后，祭司拿起两根软树枝，分别在沃尔考特和谢丽尔的手腕系了两个手环：“神之枝条，为你们连接爱的纽带。”
接下来，祭司左手端起一只造型古朴的石碗，右手四根手指蘸水，分别在两个新人的额头抹水：“神之水，为你们洗去一切蒙昧，让你们看清婚姻的道路。”
三部曲之后，祭司一手一个，牵住沃尔考特和谢丽尔的手，将两人的手按在祭台上一张平展开的羊皮卷上。
“公国法典贵族篇为你们而设立，请跟我宣读。”
“是！”
“我，姓名，誓死效忠女王陛下，遵照公国一切律法。”
“我，沃尔考特……律法。”
“我，谢丽尔……律法。”
“我，姓名，与我伴侣一同捍卫公国律法，以夫妻形式相伴一生，照顾万千温特子民。”
“我，沃尔考特……子民。”
“我，谢丽尔……子民。”
“我，姓名，爱我的配偶一生一世，忠于对方。”
“我，沃尔考特，爱谢丽尔一生一世，忠于对方。”
“我，谢丽尔，爱沃尔考特一生一世，忠于对方。”
“礼仪完成，两位新人，你们可以亲吻对方了！”
沃尔考特一把抱住谢丽尔，亲吻她的新娘。
从这一刻起，谢丽尔的身份从骑士阶层，正式升级为男爵夫人，获得了贵族身份。
一名神职人员端来一本羊皮卷，呈到黑克托尔面前。
相关的文案已经写就，时间、地点、婚礼事件全都清清楚楚，留出了两处姓名的空白位置。
黑克托尔接过鹅毛笔，认认真真地写下了沃尔考特和谢丽尔的名字。
神职人员接回羊皮卷，呈交给祭司。
祭司宣布：“立即将温特继承人和妻子的名字，刻到石碑上！”
“是，祭司大人！”
其中一名神职人员拿起锤子和凿子，走到祭坛后面的一块石碑前，叮叮当当地雕刻。
黑克托尔站在一旁看着，石碑上已有四个名字，猜测应该是沃尔考特祖父母和父母，现在增加了沃尔考特和谢丽尔夫妻的名字。
等了一会，名字雕刻完毕。
祭司微笑牵着沃尔考特和谢丽尔的手，领着他俩走到温特公爵夫妇面前：“新人们，向你们的父母行礼。”
沃尔考特和谢丽尔立刻跪倒在地，向公爵夫妇行吻脚礼。
公爵夫人满脸笑容，连声称赞儿媳妇乖巧。
温特二世坐在椅子里，气息虚浮，苍白的脸上居然泛起一片红润。
公爵右手伸出，手心向上。
一名卫士将一个木制的长条形盒子，双手递交到公爵手里。
温特二世说道：“儿子，儿媳妇，这是我和你们母亲送给你们的结婚礼物。”
沃尔考特双手接过。
公爵吩咐：“打开。”
沃尔考特打开。
里面是两支漂亮的权杖，铜制的杖身，各自镶嵌着许多好看的彩色宝石。
权杖长短不一，长的那支大约一尺，短的那支大约七寸，寓意雌雄相伴。
沃尔考特将雌杖交给谢丽尔，木盒还给卫士，两人躬身答谢公爵夫妇。
公爵夫人说道：“从今天起，谢丽尔将获准参与我们家族的一切活动。”
谢丽尔说道：“谢谢公爵，谢谢公爵夫人。”
祭司宣布：“婚礼仪式，正式结束，众人请返回城堡，参加宴会！”
黑克托尔心中感慨万千，除了羡慕，还是羡慕，城堡主人结婚是这么带劲的事情。
第466章 新婚夜出征
古有洞房花烛一说，但这事未必中外通用。
沃尔考特和谢丽尔的婚房内，正在召开一场秘密会议。
除了这对新婚夫妻，还有黑克托尔。
并非新郎新娘邀请黑克托尔前来，而是黑克托尔主动上门。
黑克托尔也不想在他俩新婚之夜来打扰，他原本与沃尔考特商量好了，明天白天再出征离开温特，可是傍晚时分钱德勒带来了两条重要的发现。
钱德勒率领240名骑兵和100匹驮马进驻温特军营，这些兵不能天天闲在驻地吃吃喝喝，也需要锻炼身体。
过去三天，钱德勒以训练为名目，拉着部队在野外搞拉练，并且按照赛克斯军队平时的标准设置了警戒哨。
前天，赛克斯警戒哨发现了一件古怪的事。
一名穿着官服的小官，带着两名随从，离开了温特城堡。
这三人骑着马，一路向西，进入了盐碱地走廊。
温特的守备队查验了这三人的文书之后，予以放行。
钱德勒觉得这事很奇怪，按常理来说，温特继承人结婚，整个城堡都在为婚礼做筹备，温特对外的一应往来都暂停，而且现在是冬季，也没有船队进出港口，这三个有官职的人离开温特城堡，显得可疑。
钱德勒派出了一支10人的骑兵小队，远远地跟踪那三人，他交待：“跟踪三天，如果没有发现，你们立刻撤回。尽量不要发生冲突和战斗。”
另一件奇怪的事情发生在温特军营里。
货运护卫队正在制作干粮，加紧准备豆饼等精饲料，显然他们即将远行。
奇怪之处的道理，与前一件事一样。
钱德勒并不了解温特的管理内情，他不知道货运官和三分之二的部队实际上脱离了温特公爵的控制。
钱德勒只是单纯地认为，温特继承人新婚，整个城堡除了庆祝婚礼没有其他大事，然而军营里的全部部队居然在准备远行，这事太可疑。
两件可疑的发现让钱德勒坐不住了，他等不及第二天，赶在沃尔考特婚礼当天下午进城，向赛克斯三世汇报了他的发现。
婚礼晚宴结束后，黑克托尔主动来到了沃尔考特和谢丽尔的婚房。
沃尔考特喝了不少酒，整个人处于半醉状态。
黑克托尔招呼约瑟乔和查瓦利亚进门帮忙，又掐又拍，强制沃尔考特吐掉了肚子里的醪糟。
谢丽尔吩咐女仆送来小炉子，煮了一锅薄荷水，给她的新婚丈夫灌下去。
灌完再吐，折腾三次，总算让沃尔考特清醒过来。
黑克托尔吩咐两名心腹出去，随后他将钱德勒汇报的情况转述给沃尔考特和谢丽尔。
沃尔考特虽然已经不那么醉了，但这哥们原本脑子就不机智，听完黑克托尔的讲述，他一点也没明白事情的背后意味着什么。
黑克托尔无奈地摇头笑笑，看向了谢丽尔。
谢丽尔跪坐在躺椅旁的地下，双手用力抓着沃尔考特的胳膊：“亲爱的，走私犯又要开始行动了！”
沃尔考特立刻精神了：“什么？太好了！我又有仗打啦！”
谢丽尔说道：“城堡里一定有内奸，存在了很多年了，我们不知道是谁，但是这次我们发现了他们的行踪，感谢这次婚礼！”
沃尔考特问：“跟我们婚礼有什么关系？”
谢丽尔微笑道：“我们举行婚礼，整个城堡无人进出。亲爱的，你看，有三个人，而且是穿着官服的人，在我们婚礼开始前两天离开城堡，是不是很可疑呢？”
“嗯，很可疑，他们一定是内奸！谢谢你，谢丽尔，你总是很聪明！”沃尔考特挣扎着站起身，走到黑克托尔面前：“我的朋友，我们明天一早就出发，打那帮走私犯！”
黑克托尔微笑道：“等不及明天了，我们最好今晚就走。”
沃尔考特叹气道：“今晚就走啊？我还没有向谢丽尔行婚礼最后一项礼仪呢！”
黑克托尔说道：“你现在需要下达两条命令，在你的部下执行命令期间，你有足够的时间与谢丽尔行权。”
沃尔考特问：“什么命令？”
黑克托尔说道：“第一，向你的父亲报告我们的出征计划，只说我们接到情报，走私犯即将行动，但不要说发现三个穿官服的人很可疑。”
沃尔考特点头：“可以。”
黑克托尔继续说道：“第二，取得你父亲的支持，用你们城防守备队，替换城堡外的警戒部队，那些是我借给你的骑兵，我们需要他们。”
沃尔考特说道：“好的。”
黑克托尔抬手抓着沃尔考特的肩膀：“我现在出城，去找我的部队。我会在西部地带等你。”
说完，黑克托尔看向谢丽尔，轻轻点点头。
谢丽尔立刻接话：“我也去，随你们一起出征！”
沃尔考特开心道：“太好了，亲爱的，有你在，我可以少头疼许多。”
黑克托尔叮嘱道：“如果你的父亲和母亲不同意，你怎么办？”
沃尔考特嘿嘿一笑：“那我就悄悄带着骑士卫队溜走！”
黑克托尔在沃尔考特肩膀上轻轻打了一拳，转身走出房间，率领黑盔卫队和瓦里布，离开了公爵城堡。
黑盔卫队是素质极高的部队，说走就走。
黑克托尔什么话也不用跟他们多说，骑上马，带着十几人，旋风般离开了内城广场。
城堡高处，正中间的一扇窗户。
温特二世在公爵夫人的搀扶下，注视着广场上火把照应出的赛克斯骑士卫队，看清了黑克托尔率队离去。
“看来，我们儿子马上该来向我们辞行了。”温特二世笑道。
“我仍然保留观点，我并不支持儿子与黑克托尔联手对抗加西亚因那伙人。”公爵夫人淡淡说道。
“老太婆啊，我们两个都快要死了，管不了儿子太多时间，就让他和他的小伙伴去闹腾吧！”温特二世说道，“没准能闹赢呢！”
“哼，当年你和赛克斯二世曾经联手闹腾过，可是结果呢？阿西娅夫人身受重伤，生下黑克托尔之后，她的身体越来越差，没几年就死了！”
第467章 可疑目标进山了
温特二世问道：“你的意思是我们反对儿子跟着黑克托尔今夜离去？”
公爵夫人叹了口气：“反对又有什么用？儿子的心已经野了，不再是小时候那个听话的宝贝了，我说反对，他仍然会走。”
温特二世笑道：“这就对了！老太婆，你就不要再拦着儿子，让他去做他想做的事情！”
公爵夫人哼了一声：“黑克托尔送了100个骑兵给我们儿子，他有他的目的啊！”
温特二世说道：“扶我坐下，唉，站了这么一小会，有点累人，年轻时候我怎么可能站一会就累呢！”
门外传来卫兵的报告，沃尔考特男爵求见。
沃尔考特进门，下跪向公爵夫妇施礼，汇报了来自赛克斯警戒哨的情报：“许多迹象表明，走私犯即将在这几天再次行动，儿子恳请父亲母亲支持，我要立刻率领部队出征。”
温特二世微笑道：“我同意了，你去吧。”
沃尔考特惊喜道：“多谢父亲。我恳请您下达命令，让典狱长派出城防守备队，接替北部和西部两处哨所，我需要我的那些骑兵。”
温特二世摇摇头：“不必这么麻烦！你直接带走你的兵，哨所嘛，就让它空置。如果通知典狱长派兵接管哨所，你的行踪今晚就被传播出去了。”
沃尔考特疑惑道：“如果没有新部队接替哨所，警戒工作怎么办？”
温特二世看着儿子：“北部哨所是个摆设，赛克斯不会攻打我们。西部哨所，你和黑克托尔的部队在西部作战，堵死了西部走廊，怎么可能有敌人越过你们，来攻打我们温特？”
沃尔考特嘿嘿一笑：“是啊，是这个道理！好了，我走了，父亲母亲你们等我凯旋的好消息吧！”
公爵夫人叮嘱道：“儿子，你记住，如果赛克斯三世命令你冲锋，你不要总是冲到第一线。”
沃尔考特说道：“黑克托尔从来不命令我冲锋，都是我自己主动上去打的！”
离开父母的卧室，沃尔考特回到自己的房间，他立刻吩咐一名骑士，出城前往北部哨所，通知那处的20名骑兵立刻出发，到西部哨所与80名骑兵汇合。
骑士离去后，沃尔考特牵住谢丽尔的手，一把将新婚妻子抱紧在怀里。
“亲爱的，我们还有时间享受新婚之夜的快乐！”
“那你还等什么，向我行权吧！”
……
一个小时后。
沃尔考特和谢丽尔重新穿戴整齐，谢丽尔帮丈夫穿上盔甲，沃尔考特服侍妻子穿上一套骑士卫队的内衬皮甲，又将一张熊皮斗篷披在谢丽尔身上。
沃尔考特从墙上拿下一支小号的铜剑递给谢丽尔。
谢丽尔摇摇头：“有你在，我不需要武器。”
沃尔考特牵着谢丽尔的手，打开房门，率领温特骑士卫队，悄悄离开了城堡。
城门口。
城防守备队方才已经开过一次门，放赛克斯三世出门。他们刚再次关闭城门，就遇到了自家城堡继承人出城，赶忙再次开门。
值班军官问：“今晚是男爵大人您新婚之夜啊，您这是要去哪里？”
沃尔考特笑道：“我嘴馋了，想吃新鲜野猪，现在去杀野猪！”
军官赶忙回答：“祝男爵大人猎获丰富！”
马队一阵风，穿过城门洞。
谢丽尔扭头看了一眼温特城堡，她已经从黑克托尔的谈话里得知，赛克斯城堡有两个官员涉嫌谋害两代公爵，她现在有一种感觉，温特城堡内部的局势可能比赛克斯更复杂，更严峻。
又一个多小时之后。
沃尔考特抵达了西部哨所。
赛克斯骑兵部队和温特骑兵部队已经全部集结，黑克托尔站在篝火前，烤火取暖。
沃尔考特下马，骑士们立刻开始饲喂马匹。
谢丽尔跑向瓦里布，两个漂亮女孩牵着手，走到篝火侧面去说悄悄话了。
黑克托尔看着她俩，心想：跟维洛娜在一起时，咋不见谢丽尔对她那么热情？
沃尔考特向黑克托尔打了个招呼，走到空地前，整训他的100人骑兵部队。
男爵宣布，骑兵部队与赛克斯军队联合行动，出征去打击走私犯。
这帮原本就是赛克斯人的骑兵们，个个高兴得嗷嗷叫。
休整完毕，两支部队出发，熄灭篝火，留下空无一人的哨所，向西奔进了盐碱地走廊。
走走停停，一站又一站。
马匹饲喂休息，骑兵进食睡觉。
一昼夜之后，这一天的上午，兄弟俩的部队遇到了两名赛克斯侦察兵。
三天前，钱德勒派出了10名骑兵，跟踪那三个穿官服的骑手。
钱德勒曾与他们约定，如果跟踪三天没有什么有价值的发现，便可以返回。
两名侦察兵向赛克斯三世汇报，他俩担任路标，为后续部队提供指引，前方暂未发现任何异常。
马队继续前进，又一天过去。
黑克托尔询问沃尔考特部队现在的位置，得到的回答是刚刚进入走廊中段。
过去两天行军路上，黑克托尔已经发现这一带确实土壤贫瘠，植被稀疏，树木很少，难以形成树林。
野草倒是长得很古怪，一大团一大团的，远看像巨大的球形，能有一人多高，而且风吹时，那些干枯的球形草堆会缓慢地翻滚，不断拢聚更多的枯草，形成更大的球体。
黑克托尔问：“那些球形的草堆，有什么经济价值吗？”
沃尔考特回答：“马匹不吃，其他动物也不怎么吃，除了当做柴草，毫无用处。”
闲着没事，黑克托尔脑子里琢磨怎么把这种废物草做利用。想了半天，他心里笑了，这种事将来问问田田就行了，哪里需要自己费脑子。
下午时分，遇到了第二组两名赛克斯侦察兵。
这一次，有了新的发现。
第二组侦察兵汇报：“那三个穿官服的人，两天前改变了方向，不再沿着走廊向西，而是向北转进丘陵地带。”
黑克托尔问：“他们从哪里转进？你们其他人呢？”
侦察兵回答：“可疑人物在前方不远处改变方向，其他六个侦察兵进山继续追逐了，我们两人留在这里当路标。”
第468章 进山剿匪？不行！
在大型山脉里剿匪，尤其是在特别挺拔险峻的主峰，往往会很容易。
黑克托尔明白这个道理，比如他记忆里熟悉的华山，假如土匪被挤压得上了华山主峰，他们基本上只有等死了，差别在于时间早晚，根本没有路可逃，不想饿死就只能跳崖。
但是在丘陵地带，剿匪这件事真的是让追击者呵呵了。
在两名担任路标的第二组侦察兵指引下，黑克托尔和沃尔考特率领几百名骑兵，浩浩荡荡地从两座海拔几十米的山丘之间，挺进了走廊地带北侧的丘陵山区。
才翻了两座山头，黑克托尔就不想再前进了。
不是累得，而是他觉得没有必要。
两名贵族站在一座山丘的顶上，眺望着东西北三个方向的丘陵，连绵不绝的，像坟包一样。
那些山丘，矮一些的，海拔几十米，高一些的，一百来米。最高的两座，大约不到两百米。
爬这样的山丘，毫无意义。
假如己方和敌方各自身处一座相邻的山头，等待黑克托尔的军队下山再上山，对面山头的敌人早就跑掉了，根本来不及形成包围圈。
而且隐蔽也是一个大问题。
这些山丘没有茂密的森林，只有低矮的树木和灌木丛，长势很稀疏。眼下是冬季，大半的植物枝叶已经枯萎，如果骑兵部队继续行军，很容易被敌人从几个山头之外发现。
既无法对敌人实施有效的包围，也没可能隐蔽行军，那还有什么必要继续前进？
黑克托尔与沃尔考特商议一番，主要是与谢丽尔达成一致的判断，三人全都支持就地宿营。
约瑟乔派出了搜索队，两个小时之后，带回了第三组的两名侦察兵。
这组侦察兵带来了更详细的汇报。
那三个穿官服的人，两天前改变了方向，向北进入了丘陵地带。六个赛克斯侦察兵尾随进山。
前进半日，赛克斯侦察兵留下两人当路标，其余四人继续跟踪。
这两名侦察兵说：“那三人太可疑了，放着宽敞的海边走廊不去走，往这种累死人的山丘堆里钻，一定没安好心！”
黑克托尔笑道：“你们的表现很好，去休息吧，我与男爵大人商议之后，再决定下一步行动。”
钱德勒派人领着他的部下，去安排饮食了。
黑克托尔和沃尔考特召开战地会议，谢丽尔和瓦里布也参加，约瑟乔、钱德勒和查瓦利亚，以及两名温特骑士的头领人物列席。
谢丽尔说：“情况已经很清楚了，那些走私犯、土匪藏匿于丘陵地带，这是他们唯一方便藏身和转运物资的位置。”
沃尔考特眼睛发亮：“我们去抄了他们的老巢！”
黑克托尔当然不赞成进山剿匪了，但他不着急说话，有谢丽尔这个大队友呢！
谢丽尔说道：“亲爱的，你不用着急。我们并不适合进山剿灭他们。我们不确定他们的方位，对地形很陌生，可能我们还没进军到他们的老巢，就早已被他们发现了。”
沃尔考特握着剑柄，心有不甘地说：“那怎么办，难道我们就呆在这里，什么都不做吗？”
谢丽尔说道：“对我们而言，最佳的方法恰恰是大部队呆在这里，什么都不要做。亲爱的，你别着急，我的意思是我们派小部队进山，与另外四名侦察兵建立联系，找出敌人下一步行动的踪迹，打他们伏击。”
黑克托尔对谢丽尔的助攻非常满意，赛克斯第一美女的构想与他一致。
沃尔考特当然不会反对自己的妻子，他早已习惯了由谢丽尔出主意的生活。
很快，小队人马选拔出来。
两个贵族的卫队是必须带着的，瓦里布这个山区的“挂”肯定要带，约瑟乔这个比狗鼻子还灵光的家伙也是应该带的，黑克托尔又从自己的骑兵部队里挑选了20名曾经做过猎人的士兵。
谢丽尔身子娇贵，不适合往山里行军，她留在了营地。
50人的队伍，轻快地离开了营地，向北进入山区。
钱德勒率领两家的大队骑兵，向西转进，躲进了一处山谷，在四周山顶设置了观察哨。
行军途中。
沃尔考特好奇地指着黑盔骑士马脖子一侧的弩弓袋：“黑克托尔，这是你们的长弓吗？为什么横着放进去？还有，似乎弓身有些奇怪？”
休息饲喂马匹时，黑克托尔命令一名骑兵，交出木制弩弓给沃尔考特鉴赏。
沃尔考特试射了几支弩箭，立刻对这件超时代的武器爱不释手：“太了不起了！省去了持续张弓的麻烦事！太轻松了！这是谁发明的？”
“是我。”黑克托尔微笑道。
“法克！你太神了！”沃尔考特说道，“狼牙棒是你发明的，现在你又发明了如此有趣的弓！”
黑克托尔向神箭手帕特里西奥招手：“把你的加强版弩弓交给男爵大人试试。”
沃尔考特接过一张带脚蹬的铜制弓身弩弓，惊讶得他长大了嘴巴。
旁人需要踩着脚蹬才能上弦，沃尔考特天生神力，不需要那么麻烦，轻松用手指扣住弓弦便完成了上弦。
试射了两箭，沃尔考特对这件铜制弩弓更是不肯放下。
黑克托尔知道好朋友爱上了这款武器，但是他暂时不可以把弩弓送给沃尔考特，叹着气将武器讨要回来，还给帕特里西奥。
“沃尔考特，我不得不暂时收回，现在可不是把弩弓交给你的好时机啊！”
“我知道，我们温特的局势很复杂，到处都是乱七八糟的人。”沃尔考特虽然不机智，却也是明白事理的人，“这件武器一旦被敌对的人学去，我们温特，还有你们赛克斯，我们两家的武器优势就没了！”
黑克托尔拍拍沃尔考特的肩膀：“在我们赛克斯，见过弩弓的人只有两种，一种是使用者，一种是被他杀死的人。只有等你们温特的局势稳定下来，权力被你这个小公爵牢牢抓在手里，没有人胆敢背叛你，弩弓才能交给你。”
沃尔考特认真点头：“为了这件神奇的武器，我必须抓紧温特的权力！”
黑克托尔笑道：“将来我还会发明更多有趣的武器，你一定会玩得很开心！”
第469章 瓦里布的作战方案
50人的小分队，与钱德勒和谢丽尔道别，向北继续进山。
出发时已过中午，天黑前遇到了第四组的两名侦察兵。
侦察兵报告：“我们在前面一个山顶上看见黑盔卫队了，知道公爵大人您来了，担心天黑找不见您，我们往回赶过来！”
黑克托尔表扬道：“你们做得很好，快说说情报。”
侦察兵详细汇报了过去几天的发现。
此前6名侦察兵所知不多，但最后4名侦察兵探查到的情报不少。
三个穿官服的人，一路向北，在山丘之间穿行。马匹缓行，速度不快，于昨天下午在前面一座山头与土匪的暗哨碰面。随后，土匪暗哨派了一个人，领着那三个穿官服的人继续进山。
天黑后，4名赛克斯侦察兵悄悄摸上山，袭击了土匪暗哨。两个敌人，一死、一重伤。拷问了重伤者，那家伙临死前交待，他们的营地位于西北面几个山头以外的山洞里。
既然土匪在这一处山头有暗哨，那么更靠近土匪营地的其他山头也有暗哨。为了避免被敌人发现，4名赛克斯侦察兵不再继续追踪，他们分成两组，在一远一近两处山头埋伏警戒，等待那3个穿官服的人返回。
赛克斯侦察兵们并不知道公爵大人会来，他们接到钱德勒的命令仅仅是跟踪追查。
黑克托尔表扬道：“你们很机智，遇到突发情况能够灵活处理，我欣赏你们！回到赛克斯，论功行赏！”
两名侦察兵满脸欢喜地答谢。
形势已经很明显，继续追踪已无必要，守株待兔才是最佳选择。
部队连续几天行军，也很疲惫，正好借打埋伏的机会，获得休息时间。
瓦里布建议黑克托尔，在山丘的南部坡道上挖几个一人高的洞，不用太深，几米即可，在里面生火烤煮食物，可以避免火光被北部几座山头可能存在的敌人暗哨发现。
黑克托尔立刻将命令传达下去。
田田休眠，瓦里布是黑克托尔在山区里能够仰仗的“挂”。
夜里。
瓦里布主动申请，上山头担任哨兵。
约瑟乔赶忙劝阻：“瓦里布小姐你最重要的职责就是陪伴公爵大人。山头上面风那么大，让我们这些皮糙肉厚的骑兵去放哨吧。”
公爵的帐篷里，瓦里布躺到黑克托尔身边，一人一条毯子。
黑克托尔侧过身，掀开瓦里布的毯子，将女孩搂进怀里，两条毯子盖住他俩，立刻不再冷了。
瓦里布乖巧地蜷缩在黑克托尔胸膛，小声说着：“这辈子我愿意跟在公爵大人您身边。”
黑克托尔答应了一声：“嗯，好。赛克斯农牧场别院里还有一间空房，回去以后你入住吧！”
瓦里布说：“我不在乎住在哪里，我只要永远跟着公爵大人去打仗。”
黑克托尔笑道：“维洛娜也是这样的要求。”
……
天亮。
黑克托尔醒来，伸手摸了下身边，发现瓦里布不见了。
起身，走出营帐，也不见有人送来洗漱用品。
正纳闷，看见瓦里布带着几名黑盔骑士从远处走来，那几个小伙子抬着两只野山羊。
查瓦利亚报告：“瓦里布小姐一大早就带人去打猎了，她说要让公爵大人吃得好一些。”
黑克托尔迎接出营地，牵着瓦里布的手，走到溪水边洗漱。
宰羊剥皮那些粗活，交给那二十个骑兵们去做，他们都是平民出身的小伙。
瓦里布哼着巴克扎族的山区小调，将毛巾投在水里，又返身为黑克托尔擦洗。
这一整天，都很平静，没有事情发生，那3个穿官服的人没有投入埋伏圈，山里的土匪也没现身。
几座山头上的赛克斯骑兵们，藏得不漏痕迹，耐心等待猎物出现。
黑克托尔和瓦里布，度过了难得的无人打扰的一天。
瓦里布用细的树枝和粗的草杆，编制了一个像簸箕形状的玩意，蹲在溪流边兜水里的小鱼。
忙了大半个上午，女孩捉到了几十条小鱼，全是20来公分长的，用匕首刮鳞破肚清理干净，拿到山洞去烤熟。
黑克托尔靠在树干上，屁股底下垫着厚厚的地垫，晒着冬天的太阳，什么活也不用干，老太爷一般享受瓦里布喂食的烤鱼肉和烤羊排。
他心里得意地骂了一句：腐朽的封建阶层啊！
夜里，黑克托尔再次和瓦里布合盖两条毯子，两人开心地说着悄悄话，展望未来赛克斯农牧场的美好生活。
天刚刚亮，黑克托尔尚未醒来。
约瑟乔来报：“公爵大人，快醒醒，有情况！”
被黑克托尔搂在怀里的瓦里布率先被惊醒，她赶忙轻推公爵大人的胸膛：“公爵大人！公爵大人！”
黑克托尔醒来，吩咐约瑟乔说话。
约瑟乔单膝跪在帐篷外：“启禀公爵大人，侦察兵传来消息，西北面五座山头之外，发现火光。”
黑克托尔立刻彻底醒来，坐起身问道：“火光？敌人有动作了？”
约瑟乔说道：“是的，敌人在移动，从火光的动向判断，他们将从我们西边第二座山丘下的谷地穿过。请问公爵大人，我们是否需要立刻出兵设置伏击阵地？”
黑克托尔低头看了一眼瓦里布，女孩脑袋枕在他的腿上，问道：“我们这些人都是平原作战的职业骑兵，山里打仗，我们不熟。瓦里布，你是山里长大的女孩，你说说看，这一仗我们怎么打？”
瓦里布坐起身，跪坐在黑克托尔侧面，态度恭敬回答：“回公爵大人，瓦里布认为这一仗不能打。”
黑克托尔问：“说说你的理由。”
瓦里布说道：“敌人是山匪，对这一地带的丘陵地形十分熟悉，他们人数众多，很可能远超我们这50人，所以我们很难形成包围圈，几乎不能全歼敌人，最大的希望是击溃敌人。公爵大人，恐怕连击溃也是不容易做到的。”
黑克托尔说道：“你说得很有道理，我认为很对，继续说，你不能只是指出问题，不给我一个后续方案吧！”
第470章 走私犯现身
这趟出兵的目标是打击走私犯，出发前黑克托尔曾经召开过核心层的会议，沃尔考特和谢丽尔夫妇，黑克托尔的三大心腹以及瓦里布也出席了那次会谈，所以瓦里布知道自己的公爵大人想要什么。
瓦里布说道：“那三个穿官服的人一定是去传达走私交易的消息，那些山匪得到了消息，将货物送出来。公爵大人，我们不应该在山里抢这批物资，最佳的战场是在海边的那条平原走廊啊！”
黑克托尔伸手，捏住瓦里布的手，表扬道：“你说得很好，很合我的心意。”
黑克托尔吩咐道：“约瑟乔，去叫醒沃尔考特男爵，我马上过去找他。”
几分钟后，黑克托尔来到了沃尔考特的帐篷。
他没有带瓦里布前来。
驱动沃尔考特做事，黑克托尔必须用他自己的魅力。如果让瓦里布来说话，自认天下武功第一的战神项羽可不一定能愉快接受。
见到黑克托尔，沃尔考特连忙问：“我的朋友，是不是有仗打了？”
黑克托尔笑道：“你看看你自己这张脸，听见能打架了，比你当新郎官还要开心！”
沃尔考特说：“你的副队长不肯说具体情况，你快给我说说，敌人是不是出现了？”
黑克托尔点点头，将侦察兵报告的情报告诉给沃尔考特。
沃尔考特立刻就要找他的武器。
黑克托尔赶忙把他按住，将瓦里布给出的行动方案，用黑克托尔自己的语言讲述一遍。
黑克托尔说道：“咱们现在人少，只有50个，敌人可能有几百个，我们是很难全歼他们的。你看，他们肯定要去海边上船呀，对不对？等他们往船上搬运东西，咱们用半圆形阵形包围他们！”
沃尔考特笑道：“黑克托尔你真聪明，这种狠毒的计策也就你能想到。”
黑克托尔心想，这种绝户计是瓦里布想的，你的女人谢丽尔应该也能想到。
这时，第五组的两名赛克斯侦察兵也归队了。
他们两人埋伏的山头，最接近走私犯的老巢。
这两人喘着气报告：“土匪至少500人，有上百匹驮马，许多人扛着麻包，正在赶路。”
黑克托尔问：“那三个穿官服的人，在土匪队伍里吗？”
侦察兵说：“天太黑，看不清人脸，只看见火把排成一条线。”
黑克托尔一声令下，部队开拔，向南快速撤离。
当天下午，50人的部队抵达丘陵南部边缘，与钱德勒的潜伏哨遇上。
召开战地会议。
黑克托尔将侦察结果和对敌人行进路线的预判，通报给了谢丽尔和钱德勒。
众人对战斗计划的态度很一致，不在丘陵打，放敌人到海边，再给予包围。
两家部队进入另一处预设的潜伏地，谢丽尔选的地方。
以敌人的预设路线为中线，黑克托尔和沃尔考特的部队现在位于东侧的丘陵。为了不让敌人有机会逃窜去西边，部队潜伏进了西侧山丘之间的谷地。
谢丽尔给了理由，即使有少数敌人逃跑，要么跳海游泳冻死，要么逃向东边的温特，也是死路一条。
黑克托尔心想，这女人真适合做军师，沃尔考特走了什么大运啊！
一夜无事，次日中午，土匪的队伍出现了。
黑克托尔、沃尔考特、谢丽尔和瓦里布，四人趴在西侧一座山丘顶上，身体覆盖了灌木枝条做的伪装。
土匪排成一字长蛇，超过五百人，带了一百多匹驮马，每匹马的两侧挂着两只驮包。除了牵马的人，半数以上的土匪肩膀上扛着麻包。
领头的是十几个骑马的土匪，看上去像是首领。其中几人的外形和衣着很醒目。
三个穿着官服的人，首先被辨认出来。
沃尔考特低声恶狠狠地说道：“我们温特货运官的部下！他们竟然与走私犯勾结，官匪合谋！”
黑克托尔微笑道：“这是常识，我的朋友，你不必为此生气。”
土匪的首领当中，有一个身材特别魁梧高大的家伙，一身黑色的斗篷，带帽子的那种，像特维斯以前当间谍时习惯穿的那件。
黑克托尔心想，做见不得人勾当的人，怎么都喜欢弄这么一身，搞得鬼鬼祟祟的。
从这伙土匪在北侧出现，到他们从南侧出口离开丘陵，花了两个多小时。
伏击者一动不动，耐心等待机会。
土匪队伍全体离开丘陵，那三个穿官服的人与土匪首领道别。土匪首领将两只袋子扔给那三人。
袋子的体量不大，但从他们扔和接的动作来看，黑克托尔能猜到，那是钱袋子，里面装着不少钱币，很可能是金币。
这三人是温特的官员，应该由沃尔考特来处理，他是继承人。
黑克托尔悄悄吩咐沃尔考特，派出两名温特骑士带队，带着10个温特骑兵，迟些时候快马向东追赶，擒拿三个官兵扮匪的败类。
来程时黑克托尔已有经历，从温特城堡到这里，马队中速奔跑需要两天。足够温特骑士去捉拿他们城堡的内奸了。
沃尔考特叮嘱自己的两个心腹：“那两个随从是死是活无所谓，但那个货运署的小官，必须活捉！法克，我要亲自拷问他！”
两名温特骑士表情愤慨地领命离去。
黑克托尔笑道：“我的朋友，不必生气，我们赛克斯四大官员至少有两个人是有问题的，你们温特比我家好多了。”
四人沿着山坡，退下到东侧的山谷，来到一片岩石后面。
山的另一边，土匪的队列尾巴正在通过山谷南出口。
也许是对这一带太熟悉，也许是先头的探子没有发出任何警报，这伙人没有派出哨兵侦察两侧的十几个山头。
黑克托尔心想，这个古代时空连正规军队打仗都是很迂腐的，就更别提土匪山贼能有多高的战术素养了，那些超时代的兵法什么的，不要想了。
赛克斯侦察兵传来信号，土匪队伍的尾巴全部通过山谷。
黑克托尔和沃尔考特微笑对视一眼，正打算下达出兵进攻的命令。
忽然，谢丽尔拉住两个贵族的手，轻轻摇摇头。
第471章 捕鱼能手黑克托尔
马上就要打仗了，而且是在平坦的平原走廊发挥赛克斯骑兵的优势，全歼这五百多个土匪简直是小儿科。
己方还有一位能一个打一百个的沃尔考特战神。
但是，忽然被一个女人喊停，这事不容易让人接受。
黑克托尔和沃尔考特看向谢丽尔。
沃尔考特问：“亲爱的，你有什么新想法？”
谢丽尔没有回答自己的丈夫，而是向黑克托尔提问：“赛克斯三世，山谷外的那些敌人，他们驮包里的货物，你需要吗？”
黑克托尔说：“缴获那批物资，我可以卖掉。”
“你能卖给谁啊？让我的丈夫去替你做走私吗？”
“嘿嘿，确实不妥，卖不掉啊！”
“那些土匪的驮马，对你来说，很急需吗？”
“可有可无。”
“那么，赛克斯三世，你最需要的是什么？”
“金币，大量的金币。”
“为了你的金币，你不应该现在发起进攻。”
黑克托尔明白了，谢丽尔说得太对了，眼下确实不是最佳的进攻时机，因为那群土匪手里只有货物，没拿到金币！
“谢谢你，谢丽尔。”黑克托尔微笑道，“我懂你的意思了，我们应该在他们完成交易，从海运走私船上拿到金币之后，再进攻，缴获他们的金币。”
沃尔考特赞扬道：“亲爱的，你真聪明，你总是有好主意！”
由于谢丽尔的建议，进攻计划被推迟。
赛克斯和温特的联军得以从容地做出更周密的部署。
盐碱地走廊名为走廊，是从地势的角度来说的。实际上这里是一块类似奥尔良西部的狭长平原。
温特西部的走廊，长度是奥尔良那块地的五倍，骑马需要走五天。宽度嘛，黑克托尔来时见识过，海边到丘陵大约十几公里的距离。
土匪马队消失在地平线上，两名温特骑士带着十名骑兵立刻出发，向东追击抓捕那三个货运署的人。
黑克托尔与沃尔考特对剩下的330个骑兵以及两队骑士进行了分配。
温特骑士卫队和90名骑兵，从东面包抄土匪。
机智狡猾的约瑟乔，率领140名赛克斯骑兵，半数人携带长弓和木制弩弓，从西面堵死敌人。
黑克托尔给出要求：温特部队和约瑟乔的部队，无需做冲锋和短兵厮杀，只需要用弓箭射杀敌人，同时双方配合，兜住南部朝向海岸线的口子，务必不许一个敌人从东西南三个方向溜走。
至于北侧的任务，黑克托尔请沃尔考特与他一同行动，100名装备了木制弩弓的赛克斯骑兵，以及11名黑盔骑士，外加手持铜制狼牙棒的沃尔考特，从北面发动冲锋。
北面的部队，先用弩箭，再短兵相接，务必全歼土匪。
黑克托尔提出要求：土匪小兵一个都不用留，只需要尽量抓几个首领级别的人物加以拷问。
沃尔考特知道黑克托尔武技不行，当初在维达和兰瑟打了几仗，每次黑克托尔都是躲得远远的。
于是沃尔考特体贴地劝道：“赛克斯三世你从没上过战场了，你和谢丽尔躲在丘陵山谷里，等我们的好消息吧！”
瓦里布立刻提意见：“我们公爵大人上过战场！在安西国，他参加了马队冲锋，亲手杀了一个敌人！”
沃尔考特做出一个吃惊加好笑的表情。
黑克托尔假装无所谓地说道：“我承认自己武技水平低下，打仗的事情我不如你，男爵大人你请吧！”
沃尔考特哈哈大笑：“只要有我在，战场上的事情你就交给我吧！你不上战场是好事，省得我还要费力气保护你！”
看着嘿嘿笑的众人，黑克托尔也是没什么脾气，摇摇头，带着瓦里布去溪流边捉鱼了。
又过了平静的两夜一天。
黑克托尔觉得自己都快变成溪流捕鱼小能手了，用簸箕兜鱼的速度快赶上瓦里布。
每晚黑克托尔和瓦里布继续睡在同一个帐篷里，瓦里布会唱好听的山里小曲，为公爵大人做催眠曲。
约瑟乔和几名黑盔骑士经常在值班站岗时，凑到公爵大人的帐篷外，偷听瓦里布唱巴克扎族的山歌，听得比喝了烈酒还要让他们陶醉。
这天，天刚蒙蒙亮，警报到来。
在丘陵山顶瞭望的赛克斯骑兵们，用最快的速度派人下山，向公爵大人禀告最新发现。
土匪的大队人马，出现在南部地平线上！
黑克托尔赶忙下令，叫醒所有人，准备迎敌。
他亲自来到温特部队营地，吩咐温特骑士叫醒男爵夫妇。
黑克托尔推算，侦察兵视线所及的距离，敌人是步骑缓行，大约需要一个半小时抵达丘陵山谷的入口。
两支部队的骑兵们抓紧时间洗漱、放水排泄、吃干粮饮水，用最快的速度做好了准备工作。
帐篷、驮马等物资全都不用管，留下两名骑兵照料后勤。
温特的骑士卫队长和赛克斯的骑士副队长约瑟乔，召集各自的部队，向公爵和男爵报告：准备完毕！
黑克托尔下令：“你们的行程远，先出发，男爵大人随后就来。”
沃尔考特率领赛克斯最精锐的黑盔骑士和100名骑兵，这队人是今天的主力部队，装备了超越时代的两种弩弓，跟着前面两支队伍的尾巴，奔向了山谷的南口。
黑克托尔带着谢丽尔和瓦里布，骑马走在最后。
来到山谷南出口，三人下马，牵着马登上了一座十几米高的小土丘。
黑克托尔和谢丽尔一人一只小圆盾，架势与那群即将开展的骑兵形成鲜明对比，显得很胆怯的视觉效果。
瓦里布手持长弓在一旁护卫，看着他俩的样子，忍不住笑了。
黑克托尔训斥：“不许笑！”
谢丽尔将她的圆盾交到黑克托尔的另一只空手，她从身后用双手环住黑克托尔的腰，两只嫩手互相扣紧：“我不要盾牌，你就是我的盾牌！”
黑克托尔心想：这个女人真是不得了，趁着沃尔考特不在，她就抓紧时间抱老子！行，你抱吧！
山丘下，南面。
三支出征的骑兵部队，很快分成不同方向，像拇指并拢又同时张开的两只手，形成一个区字框，罩向了土匪队伍。
第472章 打击走私围歼战
两翼的骑兵，撒开马蹄，向东、西两侧的纵深地带飞奔，他们的声势惊动了那群土匪。
其实骑兵们从山谷奔出的一刹那，就已经被土匪发现了，那伙刚刚干完一票走私买卖的家伙在惊慌了一小会之后，很快就镇定下来。
这伙土匪发现自己的人数占了优势。
土匪超过五百人，几乎接近六百。
忽然出现的骑兵，奔向两翼的部队加起来只有两百多。
沃尔考特率领111人从北面出现，全队一字排开，控制马匹的速度，一路缓行，慢慢地压向敌人。
区字框的包夹态势，只用了二十多分钟就形成了。
土匪的领头人，那个穿着黑色斗篷的大块头，手里握着一柄大斧子，那架势就不是好惹的主。
斗篷男四周张望一番，发现东面的一百个骑兵打着温特城堡的旗帜，他还看见了骑士卫队的军旗。
赛克斯的军旗提前被黑克托尔下令收了起来，他的目的是来赚钱的，不是来做宣传队，扬名露脸……得罪人、结仇家的事就留给战神吧，反正沃尔考特在这一带早就扬名了。
斗篷男大喊：“都不要慌！三百个骑兵有什么可怕的，我们的人数比他们多一倍！全体，列阵！”
十几个小头目发出呼呵，近六百个土匪纷纷从驮马的侧面摘下盾牌和重武器，迅速地结成三个矩形方阵，盾牌手在前，短矛手居中，一百多个弓箭手位于最内。
三个矩形方阵列队成型，在小头目们的指点下，土匪们调整队形，使得矩形阵首尾相连。
土匪小兵们动作略显笨拙，不够熟练，做这些结阵的动作，远不如阿列克谢训练出的步兵部队熟练。
黑克托尔站在山丘上，顾不得去品味自己的后背传来的两处柔软感觉，他紧紧盯着战场，观察对方的结阵动作。
他有了个发现，这伙土匪明显接受过军事训练，不是乌合之众，居然懂得三角形步兵防御阵型！
虽然土匪小兵们的战术素养比较生疏，但是那十几个小头目不是生手，绝对是老兵！很可能做过职业军人！
黑克托尔心想，这事太有意思了，做走私的土匪，核心骨干是职业军人，哪来的军人呢？
战场上的沃尔考特、约瑟乔、钱德勒等人都是职业军人，而且是高级的军人，拥有贵族和骑士的头衔，也看出了对方训练有素。
以前沃尔考特总是与土匪打遭遇战和山地战，从没打过这种阵地战，今天头一回遇上，居然发现了军队的痕迹。
沃尔考特忍不住骂出声：“法克！这伙土匪不是贱民！”
钱德勒笑道：“男爵大人您别着急冲锋啊，让我们黑盔卫队先用加强弩弓打几轮！”
沃尔考特哼了一声：“你们打掉他们弓箭手！”
官兵剿匪，不是正规军之间的对决，不需要搞什么战前开会和谈判。
钱德勒微笑下令，10名黑盔骑士一字排开，策马缓缓向前，伸手从弓袋里取出带脚蹬的弩弓。查瓦利亚没有弩弓，骑马走在10个人的身后督战。
黑克托尔在远处也是心情兴奋，加强弩弓的性能他知道，射程比普通长弓远一大截，但这款武器从没在正规战场上得到实战检验。
不久前的铜矿之战，山梁阻击战是普通骑兵用木制弩弓打的，黑盔卫队仅仅是隔着山头与十几个敌人哨兵对射，体现不出武器的优越性。
10名黑盔骑士是高级老兵，行进一小段距离，勒住缰绳，准确地站定在了寻常长弓一箭的射程外。
骑士们对武器使用已经很熟练，口中横叼着5支羽箭的箭杆，右脚踩住脚蹬，左手握住弩臂，右手三根手指拉弓弦挂上扳机扣，随即右手从嘴里拿下一支羽箭，迅速放入箭槽。
10张弩弓被平举，瞄准待发。
包围圈中，三角阵型里的土匪们，尤其是以斗篷男为首的一帮小头目，一脸好奇地盯着黑盔骑士们手里形制古怪的弓。
以前从来没有见过这种造型的弓，隔着一箭距离看不真切，但弓箭手持弓的姿态太古怪了，弓不是竖着举起，而是打横放平，端着的！
看上去好像很厉害的样子。
黑克托尔在远处盯着，心情轻松。弩弓泄密？不存在的。
死者是不会泄密的。
使用者全是黑克托尔自己的人，只要管控好，给予他们美好的前程，他们就是最忠诚的手下。
战斗，忽然间打响。
查瓦利亚一声大喊：“黑盔卫队，放箭！”
哒哒哒！
一排紧凑密集的弓弦震声，10支弩箭从超越正常长弓的射程外，带着破风声，吱吱地扎向了土匪的三角形盾牌防御阵。
盾牌是小圆盾，不是重木盾，防御面积很有限，只能护住使用者的上半身。
啊！啊！
一片惨叫声。
10个持盾牌的土匪，或大腿，或小腿，被弩箭洞穿。
哐当几声，一排的小圆盾掉落在地，三角阵型北侧的防御，出现了一道10人宽的口子。
“黑盔卫队，继续射，不要停！”查瓦利亚的命令再次响起。
黑盔骑士们踩住脚蹬，迅速的二次上弦，端起弩弓，放上弩箭，第二轮羽箭打了出去。
又是10名土匪中箭。
这一次，杀伤效果更佳。
敌人的盾牌防线出现了大缺口，三角阵型里的短毛手和弓箭手暴露在射界里，来不及做出任何应对。
一排十箭，射倒了一片的短毛手和弓箭手。
斗篷男大喊：“捡起盾牌，补防！快！”
一群短毛手冲向缺口，捡起地下的小圆盾，哆哆嗦嗦举起，填住了防线空缺。
但是，无用。
黑盔骑士们再次快速上弦，第三轮十箭又打了过去，又洞穿了一排盾牌手的大腿小腿，又打出了一片缺口。
斗篷男大喊：“弓箭手，反击！”
几十个持长弓的土匪，张弓搭箭，乱七八糟地朝着三个方向放箭。
像笑话一样。
羽箭飞过交战区的空地，飞行了70至90米的距离，纷纷坠地。
射程不够。
黑盔骑士们笑得肩膀都在颤。
查瓦利亚喊道：“不许笑！给我瞄准，继续射！”
第473章 加强弩弓的碾压优势
畅快的射击，欺负人的射程优势。
尽管黑盔骑士们偶尔因为发笑导致射击效果不那么精准，但敌人的阵型太密集了，只要羽箭飞进三角形的盾牌阵，基本上必有建树。
三角阵型原本是为土匪们提供防御外墙，却不幸地成为禁锢他们的围栏。
那些土匪，活生生地像被困在围栏里的野猪。
次席神箭手法布朗笑着问：“哎，老伙计，你想起没，我们随公爵大人搬空埃尔姆农场那一次，也像这样，我们射杀掉落大坑里的几百头野猪。”
首席神箭手帕特里西奥回答：“闭嘴！认真射你的箭！”
帕特里西奥不但箭法最精准，射速也比队友们快。其他伙伴们打出了第四箭，他已经射完了五次。
土匪阵型北侧的盾牌阵再也无法支撑，整排的盾牌手几乎倒下了两遍，满地嗷嗷叫的倒霉蛋。
帕特里西奥又一次上弦搭箭，瞄准了土匪头领，那个穿斗篷的大块头。忽然他想起公爵大人的吩咐，小兵一个不留，头领级人物尽量活捉几个。
弩弓略微放低，帕特里西奥瞄准对方大腿，手指扣动扳机，哒的一声，弩箭飞向斗篷男。
那人显然是山匪里的佼佼者，听见破风声，手中大斧子打横平展，斧身发出叮的一声脆响，竟然格挡了帕特里西奥这一箭。
帕特里西奥快速上弦搭箭，又一箭打了过去。
没有意外，再次被斗篷男用斧子格挡。
帕特里西奥大怒，喊道：“法布朗！配合我！”
“好嘞！”法布朗喊道，“我上，你下！”
两个好伙伴，两名神箭手，同时上弦，瞄准，帕特里西奥一声“放”，两人同时扣动扳机，两支弩箭一上一下，取斗篷男肩膀和大腿。
斗篷男这次没再拿斧子挡格箭矢，他一记转身，躲开了两支弩箭。赛克斯两大神箭手的箭，扎进了斗篷男身后的一名土匪小兵身上。
“帕特里西奥、法布朗，打弓箭手，不要管敌人头领！”查瓦利亚从身后看得真切，赶忙下令。
后方不远处，沃尔考特哈哈大笑：“钱德勒骑士，你看见没有，你们赛克斯的新式弓箭虽然厉害，但是弓箭不是万能的！”
钱德勒骑在马背上，施礼道：“男爵大人所言极是，遇上这样的武技高手，弓箭很难奏效，还是需要像大人您这样的超级高手去消灭他。”
沃尔考特说道：“我已经等不及冲锋了！”
钱德勒回答：“再让我们卫队射击几轮，消灭敌人弓箭手之后，我们立刻跟随男爵大人冲锋。”
沃尔考特挥动手中狼牙棒：“伙计，今天你又要被染红了！”
黑盔卫队继续射击。
三角阵型两翼的土匪们倒了霉，他们防御的正面是两侧的骑兵，后背的侧面冲着北面。当北面的盾牌阵倒下，两翼土匪全部暴露在弩弓的射界里。
阵型最内圈的土匪弓箭手，被黑盔骑士们重点照顾。
土匪们还击，射程却不够远，一个又一个弓箭手被弩箭射倒。
少数土匪长矛手，在小头目们的催促下，试图捡起死去弓箭手的武器。几名土匪刚刚从死尸身上拿起长弓，便招来了一片弩箭，瞬间变成新的尸体。
土匪的阵型开始混乱，三角形布阵的盾牌已经倒下大半。
斗篷男下令：放弃三角阵，全体捡起盾牌，结阵向北前进！
尚能有战斗力的四百多个土匪，迅速结成一个矩阵，前排的人每人两只盾牌，高低保护，开始向北推进。
他们此时没有想到向南突围逃窜。
密集的盾牌，高低的布局，形成更有效的防御面。黑盔骑士们弩箭的射杀效果骤减，许多弩箭扎中盾牌，无法再像刚才那样实施碾压打击。
钱德勒喊道：“男爵大人，请您下令，命令两翼骑兵发动进攻！”
沃尔考特说：“你们公爵大人说过，两翼骑兵负责包抄和围堵，不做冲锋！短兵相接是我们这队人的事！”
钱德勒说：“战场形势发生变化，我们应该临阵调整，不可拘泥公爵大人的命令啊！”
沃尔考特大喊：“不需要做调整！我们这队人足够了！”
钱德勒一脸的着急，自己这队100人骑兵，全是木制弩弓，狼牙棒一根都没有，拿铜剑打冲锋战太不占便宜了。
弩弓兵去冲锋，太可惜了！
在钱德勒心中，最理想的状况是用密集的弩箭杀伤敌人大多数有生力量，再用铜剑去解决伤兵。
就在钱德勒着急时，沃尔考特催动马匹，已经向前走了出去。
钱德勒不得不下令：“赛克斯骑兵们，全体冲锋！”
山丘上的黑克托尔居高临下观战，对战场的态势看得更清楚。
他已经看出来，现在最佳的作战方式是北面的骑兵从主战改打阻击，两翼的部队从阻击改为冲锋。
黑克托尔恨不得现在手里有一支带扩音功能的扬声器，喊一句全区大喇叭！
伸手扯开谢丽尔的手，黑克托尔一把推开这个表情花痴的女人，吩咐了一声：“瓦里布留下保护谢丽尔。”
翻身上马，黑克托尔奔下山丘，冲向沃尔考特和钱德勒。
钱德勒的部队已经开始前进，马队从缓行开始加速。
黑克托尔急得大喊：“钱德勒！停止前进！”
一名耳朵尖锐的赛克斯骑兵听见身后的喊声，扭头一看，惊得大喊：“钱德勒大人！公爵大人来了！”
钱德勒回头一看，赶忙下令：“全体！停止前进！”
部队距离土匪只剩50米。
沃尔考特勒住缰绳，回身看了一眼：“那个从不上战场的家伙，他又要干什么！”
马飞速奔跑，越来越近，黑克托尔大喊：“钱德勒！传令，防御！”
离着公爵还有将近一百米，钱德勒听见了声音，想都不想，立刻下令：“全体，防御！”
散开呈直线的一百个骑兵立刻收缩阵型。
钱德勒再次下令：“弓箭手，放箭！”
黑盔骑士和一百个骑兵，以紧凑的站位，拉弦上箭，无需再等新命令，敌人已经推进到40米距离，赛克斯的兵们纷纷扣动扳机。
第474章 主攻和副攻
一百多支弩箭飞去，大半扎在盾牌上，只有少数羽箭命中敌人盾牌手的腿脚，极个别的箭矢从盾牌之间的缝隙钻了进去。
中箭的盾牌手立刻被后排的土匪小兵顶上，矩阵继续一步步地向北推进，一路上留下中箭倒地的人，死活不知。
黑克托尔赶到了钱德勒身边，大声喊道：“沃尔考特你听好了，有什么意见打完仗你再说，现在你不许冲锋，一切听我的！”
沃尔考特也不是傻子，身边的兵全是赛克斯骑兵，他自己的兵全都不在身边，当然不会冒失地独自冲锋。
黑克托尔继续下令：“全体，后撤！保持射击！”
“是，公爵大人！”众骑兵双腿控制马腹，马匹有节奏地后退，骑兵手中弩箭继续射击，压制住敌人，迫使他们不敢散开阵型发动冲锋。
黑克托尔喊道：“钱德勒，用旗语向两翼传令，命令他们立刻发动进攻！”
钱德勒立刻吩咐旗手兵，取出令旗，向两翼骑兵部队传达冲锋令。
沃尔考特表情愤愤不平。
黑克托尔懒得理会他，脑子里一堆事情来不及去想。
西侧钱德勒的部队，以及东侧温特的骑兵部队，看见旗语传令，立刻整队出发，逐渐加速。
土匪们也发现两翼正在被包抄，他们脚下开始加快前进速度。
斗篷头领大喊：“向前冲啊，冲过去，冲进丘陵！”
黑克托尔也大喊：“射他们的脚！”
111张弩弓，密集的箭雨，射向土匪盾牌阵的下方。
一排的盾牌手中箭倒地，后续的土匪赶忙抢补，乱作一片。
趁着土匪防御出现漏洞，更多弩箭从盾牌的空缺飞入，击中了越来越多的敌人。
中箭者的惨叫声，头目们的呼喊呵斥声。
黑克托尔骑在马上，从后方观看战况，他心里总是有种不满意的感觉。明明是很占优势的弩弓，而且数量不少，为什么打击效果达不到想象中的完美？
北线的111个赛克斯骑兵们，一边后撤，一边保持弩箭射击。
对方的弓箭手已经全部挂了，剩下的土匪已经构不成什么威胁，只不过人数比较多，还有三百多接近四百人。打肉搏战，赛克斯骑兵会显得很不值。
一方后退着射击，另一方硬着头皮向北面顶着箭雨前进，双方始终保持50米的距离，如同有一根无形的绳子连着两边的队形，绳头在赛克斯骑兵们手里，牵着对方缓缓向北走。
牵着打。
两翼战马速度也起来了。
约瑟乔和温特骑士卫队长，各自大声呼呵自己的部队：保持阵型，弓箭准备！
骑兵们呼呵着口号，兜了两道曲线，从西南和东南两个方向，摆开两条平线，加速压向土匪的侧后方。
半数骑兵手持长弓，马队冲锋至射程内，骑兵手指松开弓弦。漫天的箭雨，从两翼侧向砸在了土匪矩阵的后背。
几十个土匪背后中箭，连挣扎的机会都没有。
土匪的背面没有盾牌保护，他们不是不知道身后有骑兵压来。土匪头领斗篷男想的只有一件事，前面距离山谷口只有两箭不到的距离，冲过去就能逃生。
斗篷男大喊：“向前冲啊！跑进山里！”
土匪们的盾牌防御立刻散开，不讲究队形了，朝着黑克托尔和沃尔考特这边冲过来。
黑克托尔喊道：“沃尔考特，不许冲！”
沃尔考特虽然想找人打架，但土匪那堆人正处于三个方向的弓箭和弩箭覆盖，他才不会傻到这个时候冲进去。
散开的土匪们，不再顾及箭矢，也没人去管中箭倒地的同伴，所有人脑子里只有一个字：逃！
哪能逃得掉。
没有盾牌阵的防护，这帮人在形态上跟野猪群没有什么分别。
北侧的111张弩弓，终于获得了无阻碍的射界，啪啪啪的连续射击，一轮又一轮。
三十米，区区三十米的距离，徒步的土匪根本冲不到赛克斯骑兵的近前。
四百个土匪，成片地倒下，迅速地减少一半。
剩下的那一半，又遭到来自两翼侧后弓箭手骑兵的攻击，无防护的后背成为赛克斯和温特射手们演练的靶子。
只有那十几个骑着战马的土匪头领，策马杀向了黑克托尔这一队人。
黑克托尔喊道：“男爵大人，现在轮到你了！”
沃尔考特哼了一声：“他们全是我的！”
战马扬起四蹄，沃尔考特冲向十几个骑马的土匪头目。
黑克托尔下令：“黑盔卫队，上！”
查瓦利亚拍马冲出，跟着沃尔考特杀向敌人，帕特里西奥等人将弩弓塞进弓袋，拔出铜剑，紧随身后。
两支马队三十来人，转瞬间撞在一起。
沃尔考特抡圆了手中狼牙棒，兜头盖顶一棒砸下，棒头带起了呜呜的风声，正中一名土匪头目手中的铜剑。
土匪头目的力量原本就与沃尔考特不在一个档次，被砸得铜剑倒转。
噗呲，狼牙棒上铜牙砸进那土匪头目的肩膀，直接将他从马背上打落，震碎了半边肩膀的骨头！
沃尔考特看都不需要多看一眼落马者，狼牙棒飞舞一圈，横着砸向第二个土匪头目。
土匪头目举剑格挡，被连剑带人，一棒砸中面门，当场头骨变形。人尚在马背上，气息已经断绝！
“沃尔考特！是沃尔考特！”
“天啊！”
“他拿着什么武器啊！”
土匪们认出了温特继承人的脸，正想拍马绕开战神，却被11名黑盔骑士撞上。
查瓦利亚铜剑劈下，斩落一名土匪头目，他大喊道：“别全打死了，抓几个活的！”
帕特里西奥手中铜剑原本是直刺，听见长官的吩咐，立刻凌空改斜劈，一剑破开一名土匪头目的大腿。
马镫尚未发明，控马全靠骑手双腿的力量夹住。一条大腿被废，夹力顿时消失，那头目惨叫一声，翻身落马。
沃尔考特再打死一个土匪头目，整个战场忽然显得很安静。
喊杀声消停，只剩一些受伤土匪的嚎叫。
沃尔考特勒住缰绳，与土匪头领，那个斗篷男，正面相对。
赛克斯和温特的骑兵们停止放箭，小队骑兵分出，下马去收拾那些土匪小兵。
黑克托尔率领半数的部队，以半圆阵型拱卫沃尔考特，欣赏即将到来的主将单挑。
第475章 想自杀都做不到
斗篷男环顾四周，他的五百多人没有一个还能站立。死的伤的，散布在整个交战区。
他抬眼看向正面，温特继承人像一尊神像般，手里擎着一支古怪的武器。就是那武器，方才转瞬间打死了斗篷男手下几名骨干。
再看向沃尔考特身后和周围，近两百个骑兵形成了包围。
斗篷男知道自己逃不掉了。
被俘？战死？
他是绝对不能被俘的，他知道太多秘密。这些秘密不可以让其他人知道，否则后果不堪设想。
斗篷男心里做了个决定，他选择战死。
“我是沃尔考特！报上你的名字！”战神男爵大喊。
斗篷男微微一笑，他懒得回答沃尔考特的话，他不想说任何废话，他一心求死。
求死之人不再耽误时间，催动战马，抡起手里的斧子，冲向沃尔考特。
沃尔考特冷笑一下，战马不动，坐等对手到来。
两马间距快速缩短，8米，5米……沃尔考特怒喝一声，手中兵器腾空，旋了一个完整的圈，狼牙棒自右上，斜向砸至。
斗篷男的大斧子自右下，向左上砍向狼牙棒。
叮！
斧刃劈正狼牙棒的棒头，一声清脆的击响，震得黑克托尔耳朵里都有回音。
斗篷男体型庞大，身高与沃尔考特都属于一米九零档次，横向魁梧程度更超过男爵。
假如沃尔考特今天用的是他以前的铜剑，遇上这柄斧子，那是一定会吃亏的。但沃尔考特拿着的是黑克托尔作弊发明的狼牙棒，占据了兵器长度和重量的优势。
只一个照面，就这第一下击打，形势便发生了惊人的变化。
斗篷男被巨大的力量打得失去平衡，直接从马背右侧摔落！
“好！”
“打死他！”
“男爵大人神力！”
骑兵们笑着起哄。
黑克托尔大喊：“沃尔考特！别打死他！”
沃尔考特侧身喊：“我知道！”
斗篷男从地下爬起来，斧子交到左手，使劲甩着已经麻木的右手，大口喘着气，眼睛里有了惊恐的神情。
“沃尔考特，你拿着什么武器！”
“你想知道吗？”
“我想知道！”
“嘿嘿，我不告诉你！”
斗篷男缓过劲，双手握住斧柄，仰头望着马背上的沃尔考特。
对手重新具备战斗状态，沃尔考特完成了向骑士精神的致敬，手中狼牙棒再次舞出旋风，斜向精准地找到了斧身。
斗篷男举起斧子，勉力格挡。他也只能这样做防御，毫无进攻的机会。
又是一声叮的脆响，斗篷男又遭受了一次不讲道理的打击。
刚刚恢复知觉的右手再次麻木，而且，左手也麻木了。
沃尔考特没有持续进攻，坐在马背上耐心看着对手。他身为贵族，不需要下马对土匪表达尊敬，理所当然保持傲慢的姿态。
斗篷男张着大嘴，哆哆嗦嗦弯腰捡起斧子，脸上表情变得像死人一样。
逃是逃不掉的，打也打不过，那就自杀吧！
黑克托尔是很狡猾的，这方面的机智程度远超这个时空的古代人，他悄悄吩咐几名弩弓骑兵：“盯住那混蛋，别让他自杀了！”
骑兵们端起弩弓，瞄准目标的胳膊。
弩弓的优点，在此刻恰到好处地发挥了，弓箭挂在扳机扣上，箭手不用费力拉弓。
斗篷男捡起斧子，抱着武器的锋刃就往自己的脖子上割。
沃尔考特大惊，他来不及下马阻止，手中狼牙棒掷出，棒头飞向斗篷男的手臂，效果只有天知道了。
男爵心里全是后悔，怎么就没防备对方自杀呀！
哒哒哒！
几声弩弓的弓弦振动。
那几个提前得到黑克托尔吩咐的骑兵，果断扣动扳机，6支弩箭从不同方位，飞向斗篷男。
瞬间，斗篷男两条胳膊上插中了几支羽箭，他的力量立刻消失。
铛的一声，斧头再次掉落地下。
斗篷男的脑袋依照惯性，继续向前一伸，原本他打算割断自己的脖子，但斧子掉落，他的脖子仍然做了个伸出去找锋刃的动作，扑了个空，大义凛然赴死的姿态，忽然显得有些滑稽。
沃尔考特扭头看了一眼箭矢来源方向，正好与黑克托尔四目相对。
黑克托尔微笑向男爵颔首，做了个贵族之间的见面行礼。
沃尔考特懂了，刚才这个漏洞，是黑克托尔吩咐手下给补上的。
“来人！把他捆起来！”查瓦利亚大喊。
几名骑兵从后面抢上前，抓捕了斗篷男，此人胳膊上的羽箭没人替他清理。
治疗？不存在的。反正他一会也要死的。
战场迅速被打扫，战果和缴获很快被清点出来。
连同首领、小头目在内，一共563个土匪，全体被歼灭。
击杀551人，俘虏12人。活口包括斗篷男和11个小头目级别的土匪，全都带伤。
约瑟乔向黑克托尔请示：“这些俘虏怎么办？”
黑克托尔说道：“先带进山谷里，吃完饭再审问！”
钱德勒报告了缴获情况。
一共缴获了两百多匹驮马和十几匹战马。
公爵大人最关心的金币，缴获了两千多个。
武器方面，缴获铜剑一百多支，长弓几十张，款式不一的小圆盾两百多个，其余短矛、锤子、斧子乱七八糟的垃圾铁武器几百件。
黑克托尔吩咐下去，让骑兵们抓紧时间掩埋尸体。
他领着三大心腹，陪着沃尔考特返回山谷口的土丘，与谢丽尔和瓦里布汇合。
两个姑娘向各自的男人献上了拥抱和亲吻。
黑克托尔说道：“今天缴获了两千多金币和两百多驮马，咱们兄弟一人一半吧？”
沃尔考特说：“我不要，这些全给你。”
黑克托尔说：“谢谢啦！接下来咱们还有很多事情要做。”
沃尔考特问：“审问俘虏吗？一会我亲自来！他们在我家门口做走私，总算被我捉到他们头子了！”
黑克托尔问：“你打算从什么方向去审？”
沃尔考特说：“这伙土匪与我们温特货运官的部下勾结，我必须审出内情！”
黑克托尔说：“除了这件事，还有四件事必须审问。”
沃尔考特问：“什么事？”
黑克托尔说：“第一，他们的老巢在哪里，我们必须查抄，那里一定还有缴获。第二，这伙人的物资肯定不是自己生产的，他们货源从哪来的，上游是谁。第三，他们与海上走私船是怎么联系的，海上走私犯又是什么人。还有，第四，你在战场上应该也看出来了，这伙土匪接受过军事训练，他们的头领人物很可能是军人，必须审问出他们这些人到底是什么身份。”
沃尔考特说道：“好，我记住了。我派出去的人也该回来了，货运署的那几个败类我一并拷问。”