第46章 搬空铜矿
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约瑟乔命令士兵们，清点铜矿的战利品。
几天前黑克托尔扫荡过铜矿，当时只带走了所有的铜块成品和少量的铜矿石，以及仅够500人食用一顿饭的粮食。
这一次，他打算搬空铜矿。
士兵们带着一千多个贱民，搜出了所有的粮食。
足足有几万磅的面粉和豆子！
贱民们在山谷里忍饥挨饿，早已营养不良了。
看着堆满仓库的粮食，他们眼泪掉下来了。
数量不多的孩童，不顾父母的阻拦，扑向面粉袋，拆开袋口，抓起生的面粉就往嘴里塞！
黑克托尔赶忙命令黑盔骑士，阻止贱民们哄抢粮食。
公爵大人策马来到一千多人面前，大声宣布自己的爱民指令：“贱民们，你们已经是我的子民了！从现在起，我保证不再让你们饿肚子！”
“赛克斯三世万岁！”
黑克托尔挥手，制止了这种违背律法的呼喊：“子民们，请你们记住，在威尔坦丁公国，只有一个人有资格被呼喊万岁，那个人是我们的女王陛下。你们绝对不能让我背上谋逆的罪名！”
一千多个贱民吓得跪地。
谋逆，这可是死罪啊！
黑克托尔继续宣布：“现在，你们立刻使用铜矿营地的工具，做一顿丰盛的夜宵！我，赛克斯三世，非常期待品尝你们制作的美食！”
“谢谢赛克斯三世大人！”
铜矿营地里，很快就燃起几十堆篝火，铜锅、瓦罐、陶盆，但凡能够用来做炊具的容器，全都被贱民们拿来烹煮食物。
没多久，可以开饭了。
贱民们没有哄抢，很有秩序。
他们派出一名孩童，端着一碗热腾腾的面糊汤，送到赛克斯三世面前。
“谢谢你，我的子民！”
“大人，这是我妈妈做的面糊汤，可好吃了！请您品尝！”
黑克托尔端起碗，尝了一口，味道相当不错！
他右手端着木碗，左手揽着男孩的肩膀，走向一千多个贱民。
黑克托尔大声说道：“这碗汤很好喝，请问是谁烹煮的？”
男孩跑向人群，牵着一个女人的手，走回到公爵面前。
“大人，这是我妈妈，面糊汤就是她煮的！”
“谢谢你为我煮汤！”黑克托尔礼貌地致意。
女人慌忙跪下：“公爵大人，这只是一碗寻常的汤，感谢您喜欢！”
“我问你，你孩子的父亲在哪里？”
“回大人，我丈夫已经死了。”
“哦，真是不幸。他是什么时候死的？”黑克托尔不是随口问。
黑克托尔要收服贱民的人心，这个女人是突破口，但是他昨晚带人杀了15个纵火未遂犯，他不希望这个女人的丈夫是死者之一。
“回大人，我的丈夫一个月前死了。”
黑克托尔微笑道：“我为你家庭的不幸感到抱歉。”
随后，公爵宣布：“我现在授予你一个工作岗位，从现在起，你担任专职的厨师长，为这一千多人烹煮食物。同时，我赋予你招聘厨师的权力，人数和名单由你来制定。”
女人跪地答谢：“谢谢公爵大人的恩典。”
黑克托尔看向一千多人：“我已经授予了第一个工作岗位，很快你们所有人都可以有工作！”
一千多个贱民再次欢呼：“谢谢赛克斯三世大人！”
黑克托尔手指伸出，指向那个纵火嫌疑人的头领。
那人赶忙跑到公爵面前，跪在地下。
“告诉我，你的名字。”
“回大人，我叫金迪。”
“你愿意为我做事吗？”
“回大人，我愿意。”
“好，我授予你一个新的职务，担任这些人的联络官，职责是将大家的情况和需求，汇报给我和农业官马里恩科。”
“多谢公爵大人！”
“现在我给你第一个任务，挑选一批人，吃饱之后，跟随我的黑盔骑士副队长约瑟乔，搜查铜矿，给我搬空它！”
很快，金森喊来了500多个贱民，跟着约瑟乔，开始搜查铜矿。
不得不说，这伙赤贫的贱民在打扫战场方面，眼光和手段远远强过那些富家子弟骑士们。
黑克托尔算是见识了什么叫挖地三尺！
不是比喻，而是真正的写实！
在铜矿守备队的营房里，贱民拆开了地板，从底下的土地里，挖掘两尺深，挖出了两只箱子。
别看两只箱子不大，里面装的全是钱！
一个箱子里装着300个金币和1000个银币，另一个箱子里装着一万多个铜币。
黑克托尔大喜！
虽然他不知道货币换算单位，但是他知道这笔钱相当于庞巴菲尔上交的赛克斯城堡3个月的盈利！
他要组建新的军队，要在冬季开展练兵，急用钱！
找庞巴菲尔要钱？
别逗了！
那个贪污嫌疑人不会轻易向公爵妥协的！
现在有了这笔钱，新军队的启动就有着落了。
很快，贱民们又挖出了一大堆值钱货。
在铜矿营地的一块空地，他们挖开了一个大坑，里面埋藏着几万磅的铜块成品！
不是矿石，而是铜块！
上次黑克托尔带人扫荡铜矿，仅仅搬走了地面上堆放的铜块，没有发现埃尔姆的人居然将更多的铜块成品藏在地下。
继续打扫铜矿。
100多匹马，几十辆马车，各种工具，外加抓获了200多名铜矿工人。
这些工人是埃尔姆城堡的贱民，他们全都宣誓效忠赛克斯三世，加入了一千多个贱民的行列。
缴获物资太丰富了，以至于黑克托尔不得不接受了一个让他略感郁闷的事实。
上次被黑盔骑士们埋在树林里的十几万磅铜矿石，这次仍然无法带走！
黑克托尔叹了一口气，只能改天再带人来了！
忙完这一切，黑克托尔吩咐众人睡觉，天亮返回农牧场。
天亮后，所有人饱餐一顿，几十辆马车满载铜矿石和各种物资，贱民和俘虏们扛着粮食，超过一千人的队伍浩浩荡荡离开铜矿。
黑克托尔骑在马上，心里叫好。
我们的公爵发现一件很实惠的玩法！
傻子才占领铜矿呢！
俾斯麦的铜矿，干脆让给埃尔姆城堡吧！
隔一段时间，来偷袭一次，搬空一回，这笔买卖稳赚不赔啊！
想到这里，黑克托尔忍不住笑出声了！
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口令：赛克斯帝国
第47章 埃尔姆公爵三世
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大队人马回到农牧场。
看到公爵大人带回来一千多个劳动力，以及数量惊人的金钱和物资，农业官马里恩科笑得下巴差点脱臼！
黑克托尔交待了几件事，让马里恩科必须在一天之内落实。
第一，为一千多个贱民准备住房，住房不够就让他们自己搭建，农牧场必须提供足够的建材。
第二，为一千多人提供工作岗位，岗位不够就让他们去开荒，去打牧草，去挖水渠，去修防御工事。
第三，赛克斯的人连续两次抢了俾斯麦铜矿，必须防备对方偷袭农牧场，所有人从明天开始，接受武器使用和格斗技能训练。
马里恩科保证：“公爵大人您放心，我马里恩科已经决定，此生追随公爵大人，一定忠诚，用不背叛！您吩咐的事情，我马里恩科一定全力以赴！”
黑克托尔大喜：“好，我一定让你得到重用！”
临别前，黑克托尔问：“我们农牧场现在人口多少？”
马里恩科回答：“以前我们有3千多人口，最近两次，公爵大人带回来1700多个贱民。现在我们农牧场人口已经超过5千了！”
黑克托尔又问：“我们赛克斯城堡的人口数量，你了解吗？”
马里恩科答：“赛克斯总人口不到两万万人，其中三千人驻扎在农牧场，城堡里的常驻人口一万五千多人。”
黑克托尔笑道：“这么说，咱们农牧场现在已经5千多人了，人口数量接近城堡里面的三分之一人数？”
马里恩科回答：“大人，还有一个更有趣的对比呢。”
“哦？”黑克托尔来了兴趣
马里恩科说道：“咱们农牧场的人，全是壮劳力和军队武士，但是城堡里有很多老弱病残。如果只计算壮劳力，农牧场的人数要超过城堡。”
黑克托尔笑道：“看来我需要经常打一些胜仗啦！”
马里恩科说道：“是的，公爵大人！如果您再打几个胜仗，咱们农牧场的壮劳力的人口必将超过城堡！”
黑克托尔对未来更有信心了。
冬季大练兵一旦产生成果，他不介意明年新年向埃尔姆城堡开战！
钱和粮食不是他最看重的，他要的是人口！
埃尔姆的贵族不能随便杀，骑士和武士也不能收编。
双方城堡都隶属于女王陛下的统治，必须在律法的规则内开展游戏。
对方的贱民，黑克托尔要定了！
……
这次离开农牧场，黑克托尔心里依依不舍。
他一点也不想离开这里。
还没来得及跟田田聊天呢！
有田田这么个初级农田水利技术金手指，再加上新增的1700多个贱民，农牧场的规模提升是可以预见的。
黑克托尔不得不立刻返回赛克斯城堡，因为埃尔姆公爵三世带着赎金，正在城堡里等他。
与安妮西吻别后，黑克托尔喊上沃尔考特男爵，两人率领各自的骑兵卫队，纵马飞奔，返回赛克斯城堡。
“我的朋友，你几天没见到谢丽尔，一定很想念她吧！”
“是啊！这几天她的身体也该恢复了！”
“今晚接谢丽尔住到我的城堡里吧，你俩可以幽会了！”
“多谢公爵大人！”
马队开进城门。
公爵18岁生日那天曾经巡游全城，百姓们已经记住了黑克托尔的长相。
“看呢，我们的公爵回来啦！”
“他真英俊！”
“听说公爵大人放弃了三次行权的机会！”
“他真是个好人！”
黑克托尔骑在马上，听见了百姓的议论，成批地收获好人卡。
公爵心想：我这个童子身的问题，什么时候才能不被人们当作谈资啊！
黑克托尔说道：“我的朋友，我要去和埃尔姆三世谈判了，似乎你不喜欢参加这种活动。”
沃尔考特男爵说道：“我想去谢丽尔家。”
“那我们暂时分开。晚上见！”
“晚上见，公爵大人！”
黑盔骑士的马队开进内城，抵达城堡前的空地。
律法官汉密尔顿领着一群人，从城堡里走出，列队欢迎公爵。
“公爵大人，您可回来了，埃尔姆三世已经等候两天了。”汉密尔顿的语气中，透着埋怨。
黑克托尔心里不爽：老子才是这里的老大，你这是埋怨我吗？
心中不快，但他嘴里保持礼貌：“是嘛？卖家不急，买家急！带我去见见他！”
“公爵大人！阿列克谢向您报到！”
“哟，阿列克谢叔叔，您拉肚子的毛病治好了吗？”
“已经治好了！我现在壮如牛！”阿列克谢老脸一红。
身为公爵的贴身护卫，却在茅房里坐了两天。
“行，跟我来吧！回头我给你安排一件有趣的任务。”
在众人拱卫下，黑克托尔来到了城堡的议事厅。
18岁生日之后，他第一次参加城堡会议时，便是在这里。
走进议事厅，黑克托尔立刻看见一伙人，他猜一定是埃尔姆三世及其仆从。
那伙人看见赛克斯三世进场，立刻从座位上起身。
一位穿着华丽官服，佩戴公爵勋带的男人，率众走向大门。
汉密尔顿为双方充当介绍人。
“公爵大人，这位就是埃尔姆城堡的现任公爵，埃尔姆三世大人！”
“埃尔姆三世大人，这位是我们赛克斯城堡的主人，赛克斯三世大人！”
两位公爵三世，互相端详对方。
埃尔姆城堡，也即是编号m的城堡，它的现任主人是一位大约30岁的男人，身材中等，相貌一般，两条鼠须挂在嘴角，眼睛小小的。
单凭长相来比较，埃尔姆三世比赛克斯三世差远了！
黑克托尔这几天率领部队作战，没有穿官服，他一身的黑盔骑士装备。
原本黑克托尔就身材挺拔、相貌英俊，配以黑盔的盔甲，更显威武不凡。
站在埃尔姆三世面前，黑克托尔比对方高出大半个头，气势上碾压了对方。
“埃尔姆三世，你好！”黑克托尔搞不清自己身体的原主人以前有没有见过埃尔姆公爵，没敢说出初次见面请多指教之类的客套话。
“赛克斯三世，你好！”鼠须男也表达了礼貌。
“欢迎来到我的城堡。请坐。”
“谢谢赛克斯三世。”
双方落座。
黑克托尔笑道：“朋友来了，有美酒。埃尔姆三世，你今天来到我的地盘，是以朋友身份，还是敌人呢？”
埃尔姆三世鼠须动动，皮笑肉不笑：“我们双方都是女王陛下的臣民，当然是朋友了！”
黑克托尔心里冷笑：你杀了我的挂名父亲，竟敢大言不惭自称朋友，你们玩政治的人都是这么无耻吗？
黑克托尔微笑：“既然你以朋友自居，那么好啊，今晚我们会热情款待你们，好酒好肉伺候，吃饱喝足，你们就可以返回了。”
埃尔姆三世嘴角的鼠须气得一阵抖动，他恨不得剥了赛克斯三世的皮。
鼠须公爵认真说道：“在喝酒吃肉之前，我有一件重要的事情与公爵大人商量。”
黑克托尔心想：该谈赎回你叔叔达林顿公爵了。
但是，黑克托尔猜错了。
鼠须公爵说道：“我这次来，有一个要求。”
黑克托尔说：“请讲。”
“我希望你们赛克斯城堡，归还那批从我们铜矿掠夺走的铜块和工人！”
黑克托尔顿时感觉不妙，今天的谈判不会愉快进行了。
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第48章 今晚我就写检讨书
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什么情况？
不想赎回你叔叔，只关心被我抢走的铜块和工人？
黑克托尔心里想大笑！
铜块成品是绝对不会还给你的！
老子组新军队，造武器需要铜！
那些工人，全是老子农牧场未来的劳动力和新军队的兵源，更不可能还给你们了！
“埃尔姆三世，你说什么？我没有听错吧？”黑克托尔故意反问。
“赛克斯三世，我刚才说，你应该归还那些抢劫的物资和人口！”埃尔姆三世的鼠须上下飞舞，显得特别滑稽。
“不不不，我的邻居，你搞错了一件事！”
“我搞错了什么事？”
“身为战败者，你没有资格向我提要求。你正确的谈话方式，应该是我提出要求，你选择接受！”
“那么，赛克斯三世，你打算提出什么要求，才能够归还你抢劫走的铜和工人？”
“我再次提醒你，埃尔姆三世，战败者是没有资格向胜利者提出要求的！你今天只能跟我谈一件事！”
“什么事？”
“交赎金，带走你的叔叔，及其仆人！”
“赛克斯三世！我暂时不想跟你谈论这件事，我们必须谈谈你抢劫我们的东西！”
“好啊！既然你不顾你叔叔的死活，那么我也没办法了！”
“赛克斯三世，你想怎样？”
“沙克斯法！”
“在，我的大人！”典狱长从座位上站起，向公爵施礼。
“从今晚开始，停止向达林顿公爵及其仆人供应粮食，直到我们接收赎金！”
“是，我的大人！”沙克斯法脸上带着笑容，接收了这条让人开心的指令。
“赛克斯三世，你不能这样做！”埃尔姆三世大怒，鼠须飘得更让观众快乐了。
“埃尔姆三世，不要生气嘛，我还没说完。”
“说，你还有什么歹毒的伎俩！”
“从你叔叔被捕开始，他们每天都要吃我们的粮食。我算了一下，每个人每天需要消耗1个银币的粮食。50多个人，我给你打个折，算50个银币一天。你赶紧给我把伙食费交上来！”
“你！太过分了！”
“我告诉你，我们赛克斯的粮食只给朋友吃，不能白白浪费在敌人和俘虏身上。你叔叔想吃饭，必须你掏钱！”
“赛克斯三世，我要向女王陛下控告你！”
“好啊，请吧，你尽管去告状！”黑克托尔问道，“汉密尔顿，从我们这里到首都，需要多少天路途？”
“回公爵大人，15天。”汉密尔顿回答。
“来回就是30天啊！”黑克托尔笑了，“埃尔姆三世，我建议你今晚立刻启程去找女王必须投诉我！你必须抓紧时间，趁你叔叔还没有被你饿死之前，拿着女王陛下的旨意来处罚我！”
黑克托尔心里是有底的，这几天他一直在读律法。
公爵被剥夺爵位的几种罪名，他记得清清楚楚，绝对没有不给犯人吃饭这一条！
黑克托尔故意问汉密尔顿：“我的律法官，你能不能告诉我，如果达林顿伯爵饿死在我们的监狱里，我将受到怎样的处罚？”
汉密尔顿一脸难看的表情：“回公爵大人，根据律法，您需要写一份检讨书，贴在城堡大门外，让您的子民们了解您的罪过。”
黑克托尔哈哈大笑：“太好了，今晚我就可以写一份检讨书，留着备用！”
埃尔姆三世瘫坐在座位里，一句话也说不出来，鼠须都不抖了。
黑克托尔问道：“埃尔姆三世，你还有什么事情吗？既然你不肯交赎金，那就不是我的朋友。我要去吃饭了，恕不奉陪！”
公爵站起身，走向门口，黑盔卫队紧随身后。
就在黑克托尔即将出门前，埃尔姆三世喊道：“赛克斯三世，请你等一等。”
黑克托尔转回身，满脸笑容，一言不发地看着对手。
“赛克斯三世，我愿意缴纳赎金！”
“你能这样爽快，我很欣慰。钱拿来！”
埃尔姆三世从仆人手里接过10只钱袋子，恭恭敬敬交到黑克托尔手里。
“每只袋子里是100个金币，请您点验。”
“伙食费呢？”
埃尔姆三世气得脸都绿了，又让人拿出一只袋子，里面装着也是100个金币。
“很好，我喜欢你的态度！现在你是我的朋友了！”
1100个金币到手，黑克托尔心情大好，吩咐人设宴，款待远道而来的埃尔姆城堡的朋友。
11个袋子，由黑盔卫队的骑士们拿着，黑克托尔没让他们交给税务官庞巴菲尔。
走进餐厅之前，庞巴菲尔晃动着满脸的肥肉，用讨好的语气请示：“公爵大人，这1100个金币，您应该交纳给钱库呀！”
黑克托尔看了贪污嫌疑人一眼：“为什么？”
庞巴菲尔解释：“这些钱是城堡的收入，应该纳入钱库，统一调配！”
黑克托尔心里想笑。
如果是一周前他刚刚穿越的时候，庞巴菲尔这样忽悠他，他肯定中招。
但是现在不一样了。
这几天，每天晚上，黑克托尔都仔细阅读各种羊皮卷，他对律法和制度的认识已经不是初哥。
“庞巴菲尔，你敢欺骗我？”
“大人，你这是什么话，我是您忠实的子民啊！”
“根据律法，战争缴获物资不算是城堡的正常经营收入，可以不纳入钱库！俘虏换来的赎金，属于战争缴获的其中一种。如同俘虏可以为军队做后勤苦力一样，他们换来的赎金也是军队的军费！”
“大人，你是想拿全部1100个金币用作军费吗？”
“正是！”
“您的黑盔卫队只有18个人，哪里需要这么多军费？”
“大胆！军队的事情，由本公爵做主！你是税务官，军务似乎不是你权限内吧！”
“对不起，大人，我失言了！”
“行了，庞巴菲尔！回头我有重要工作交给你去做！”
“多谢大人的赏识，庞巴菲尔十分感激！”
晚宴很丰盛。
黑克托尔悄悄布置给阿列克谢一个阴险的任务：“你想办法，给我灌醉那个埃尔姆三世。”
“是，大人！”阿列克谢答应。
黑克托尔心想：阿列克谢这人虽然战术思想呆板，但这人头脑简单，执行不复杂的任务还是用得顺手的。
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第49章 律法之阶层划分
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晚宴开始。
沃尔考特男爵领着他的未婚妻，美丽的谢丽尔小姐，也来到了赛克斯城堡的巨大餐厅。
赛克斯城堡17岁档第一美女的加入，让宴会的气氛更加热烈。
在赛克斯城堡新一代女孩当中，谢丽尔是最漂亮姑娘。
除了长相傲视同龄女孩，她的那双蓝色眼睛具有魔力，能让看见她们的男人像着了魔。
埃尔姆三世忘记了被黑克托尔勒索1100个金币的不愉快，完全被谢丽尔的眼睛和容貌吸引。
鼠须男不停地找机会与谢丽尔说话，没完没了地献殷勤。
黑克托尔看在眼里，心里好笑，他一言不发地看好戏。
谢丽尔的恋人沃尔考特男爵，那可是一个头脑简单的冲动项羽。
鼠须男公然撩谢丽尔，沃尔考特男爵哪里能忍！
劝酒！
男爵发力了，从埃尔姆三世自己的健康开始找话头，连已经埋进坟墓的埃尔姆一世都被挖出来当作行酒令。
十几杯烈酒下肚，埃尔姆三世公爵居然还没倒下。
不着急，还有阿列克谢这个酒桶呢！
黑盔卫队酒量最好的前队长，抱着两坛子烈酒，来到了鼠须男面前。
一大堆的劝酒词，祝完了女王陛下长寿千年，又恭祝鼠须男金枪不倒活泼健康。
终于，埃尔姆三世醉倒了，像一头被麻醉的野狗一样，躺在了桌子底下。
晚宴到此结束。
黑克托尔宣布，送埃尔姆城堡的朋友们去客房休息，送沃尔考特男爵和谢丽尔小姐回房。
公爵回到自己的房间。
“约瑟乔！”
“在，公爵大人！”
“你进来，我有话和你说，其他人在门口戒备，不许任何人靠近！”
“是，大人！”
再次见到芭芭拉，黑克托尔惊讶地发现，丑女似乎不那么丑了，脸上的痘痘消了不少！
“芭芭拉，你的身上发生了什么事？”
“我的大人，这要感谢您的药方，我脸上的痘痘这几天开始消退了！”
“太好了，芭芭拉，你正变得越来越漂亮！三年后你将以美丽新娘身份，嫁给一个帅气的小伙子！”
“谢谢公爵大人！”
伺候公爵洗漱完毕，芭芭拉端着铜盆退出卧室。
“约瑟乔！”
“在，大人！”
“我想交给你一个任务，秘密的任务！”
“大人您请吩咐，我万死不辞！”
“今天收来的1100个金币，我拨给你100个金币，作为经费。你想办法，去给我调查庞巴菲尔。”
“什么？大人您要收拾庞巴菲尔？”
“这几天我在农牧场考察，发现一个数据。农牧场每年的收入多达7千个金币，但是庞巴菲尔每年只交给公爵2千个金币。”
“什么？庞巴菲尔竟敢贪污，而且贪得这么多？”
“你别急！5千个金币的差额，未必是庞巴菲尔全部贪污。城堡的各个机构也需要开销一部分。但是我估计，他庞巴菲尔每年贪污1至2千金币，这个数字应该比较合乎逻辑！”
“大人您放心，我一定想办法查出来！”
“约瑟乔，你是个机灵的骑士，你打仗爱动脑子，但这次是秘密查探情报，有几件事我需要交待。”
“大人，您请吩咐。”
“你不要自己亲自去查庞巴菲尔，你是名人，全城老百姓都认识你。”
“是，大人。”
“你拿100个金币，给我去收买庞巴菲尔身边的人，他的马夫、厨娘、佣人，以及那些曾经被他迫害、欺负的平民、贱民。哼，总有人知道他的一些丑事！”
“大人，我懂了！我的大人，为什么您总是如此机智啊！”
“好了，少拍马屁。这件事必须保密，除了你自己，不能让黑盔卫队其他人知道，也不能让赛克斯城堡的任何人知道，包括你的家人和未婚妻！”
“大人请放心，我一定保密！”
约瑟乔离开后，黑克托尔走到书房，从书架上翻找羊皮卷。
找出了一本，标签写着“威尔坦丁公国律法之阶层划分”。
农牧场的1700个新收的贱民，在黑克托尔心中至关重要，他们是未来的劳动力和兵源。
将来赛克斯农牧场还要吸收更多的贱民，怎样让其他地区的人口主动向赛克斯迁移，这是相当重要的事情。
总不能每次都是赛克斯三世亲自带军队去抓俘虏吧？
那得什么时候才能抓来百万人口啊！
带着满心的期待，怀揣找律法空子的心态，黑克托尔仔细阅读了这本“威尔坦丁公国律法之阶层划分”。
读完，公爵心情灰暗了。
太难了！
不是我太难了，而是贱民们太难了！
贱民升级平民的路有两条，第一条是女王陛下特赦，第二条是贱民向各领地管理层缴纳数量巨大的金币。
黑克托尔知道贱民人数诸多，从这一点可以推测，女王陛下似乎没有发过善心，改变贱民们的社会阶级地位。
至于升级经费，黑克托尔感到无力吐槽，耗尽一户贱民三代人的积蓄，恐怕还都不够一半数额的金币！
这话怎么说呢？一代做贱民，三代难翻身。
除非，这户贱民开挂。
可是开挂这种事，不可能普及啊！
再说了，如果能开挂，何必只追求升级为平民，不如直接打下一片江山，至少打一片领地！
想得头秃，黑克托尔决定找个人聊聊天。
拉动挂着铃铛的绳索，不一会芭芭拉进门了。
“我的大人，你需要我做什么？”
“没什么别的事，陪我聊聊天。”
“好的，大人！”
“芭芭拉，谈谈你的家庭。”
整个城堡里，黑克托尔身边的人当中，来自第四等级武士阶层家庭的芭芭拉是等级最低的。
根据黑克托尔从律法里获得的知识，武士阶层和平民阶层的区别，就是家中是否有人参军并且立下军功。
所以芭芭拉家以前肯定是平民。
“我的大人，我家以前是农夫。因为我的爷爷获得了军功，才提升了家庭的阶层。”
“这么说，你家已经是三代的武士阶层了，家里过得不错吧？”
“我的大人，哪有您说的那么好！其实我家和平民家庭的生活条件，几乎是一样的。只是在一些权利上，我们家比平民家庭稍微多一点。”
“多哪些权利？举个例子。”
“比如吧，我可以有权利嫁给骑士，平民的女儿不可以。再比如，武士家的赋税，税率略微低于平民家。还有吧，武士家的人触犯了律法，获罪的等级也会略低于平民。”
“嗯，这已经都算是很厉害的优惠了。”
“只不过呢，大人，武士和平民家的孩子，都没有接受教育的权利，不可以进学校学习文字。”
黑克托尔心中一动：文字，教育！
这个好！
如果赛克斯城堡和农牧场，向贱民阶层开放教育资源，一定能够吸引周边大量贱民来依附！
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第50章 谢丽尔的告白
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黑克托尔立刻起身，来到书架前，搜寻与教育权利有关的律法，他迫切找到这一块的律法漏洞。
但是很遗憾，他没有找到与此有关的羊皮卷。
黑克托尔的神情有些失落。
想做一件好事，为什么这么难呢？
“大人，您别难过。”
“哦？芭芭拉，你能看出我难过？厉害啊！”
“大人，您是我见过最有智慧、最具魄力和能力的贵族。我相信，只要给您更多时间，您一定能做到您想做的事情。”
“谢谢你，芭芭拉。我困了，你退下吧。”
就在芭芭拉打开房门时，门外的卫兵报告：“公爵大人，谢丽尔小姐求见您！”
黑克托尔心里吃惊。
这个美丽的姑娘深夜来访，她想干什么？
她这会不应该和沃尔考特男爵在睡觉吗？
身为赛克斯城堡的主人，黑克托尔没有任何理由和必要去害怕或躲避任何人和事情。
“请她进来吧！”
“是，大人。”
卫兵领着谢丽尔进门，随即退出，关上了房门。
“谢丽尔，你好！深夜来找我，有什么事情需要我帮助吗？”黑克托尔书桌前的座位上站起，礼貌开口，保持与谢丽尔之间三米的距离。
谢丽尔走到黑克托尔的书桌旁，扫了一眼公爵大人书桌上摊开的羊皮卷，看清是律法相关内容。
“我的公爵大人，您真是勤奋的公爵！”谢丽尔的蓝色眼睛闪着光彩。
谢丽尔想到了她的恋人，沃尔考特男爵这会累得睡死了。
房间里亮着25根蜡烛，黑克托尔看得很清楚。
谢丽尔穿着一身白色的长裙睡衣，布料的质地虽然不是丝绸，但也绝对不厚，显现出她美好的身材。
黑克托尔能够看出，长裙里面就是谢丽尔的身体。
嗯，她只穿着这一件长裙。
谢丽尔没有顾忌孤男寡女同处一室的问题，直接走到公爵面前。
她的脸与黑克托尔的脸，只有不到一尺距离。
黑克托尔感觉气氛有点怪异，嗯，不是暧昧，而是怪异。
按道理来说，谢丽尔应该刚刚和沃尔考特男爵大战了一场，这会她只穿着一件贴身睡裙站在黑克托尔面前，让年轻的公爵感觉特别……心痒痒！
“公爵大人，我谢谢你！”谢丽尔率先打破平静。
“不用谢，我祝你和男爵幸福快乐！”
“我知道，您在这件事上做出了巨大的退让。如果不是您那晚主动退出决斗，那么我的初夜权很可能被您行使。”
“谢丽尔，现在说这事没有意义了。你已经是我朋友的女人，我必须尊重你们之间的爱情。”
“爱情？我的公爵大人，那一晚我感谢您的慷慨和成全，我一度认为自己获得了自己想要的爱情。”
听见谢丽尔这样说，黑克托尔心中大呼不妙！
哟呵，这个女人睡了男爵，即将成为温特城堡未来的女主人，她不应该后悔啊！
可她方才的话，似乎有后悔的意思！
黑克托尔没敢乱说话，继续听。
谢丽尔继续说道：“可是，我的公爵大人，我现在发现，可能我自己选择的爱情，它不是最正确的！”
黑克托尔心中感叹，这个女人果然后悔了，这事麻烦啊！
谢丽尔问道：“您知道我为什么会认为自己的选择不是最正确的结果吗？”
黑克托尔心想：还能因为什么，多半是因为老子呗！
但他揣着明白装糊涂，摇头装不知道。
谢丽尔忽然扑进黑克托尔的怀里，紧紧搂住公爵的腰，语气坚定地说道：“我的公爵，都是因为你啊！”
黑克托尔头都大了！
“你为什么说因为我？我从未向你求爱啊！”
“这几天我发现，我的恋人不过是一个头脑简单的武夫。而您呢，您虽然武技不是超强，但是您的智慧和统治能力，完全超越了您的父亲，赛克斯二世公爵大人！”
“快别这么说！”被谢丽尔抱住的黑克托尔，脑子有点迷糊。
黑克托尔可以想象到，今晚宴会结束后沃尔考特男爵和谢丽尔回到房间肯定会做什么样的事情。
谢丽尔现在紧紧抱住黑克托尔，年轻公爵的鼻子又没塞住，他总感觉自己闻到一股子浓浓的沃尔考特男爵的雄性气味。
“不！我要说！我渴望嫁给一个真正的统治者，我以为温特城堡的首席继承人是这样的人，但是我错了！我大错特错！我忽视了我家乡城堡最优秀的贵族！”
“谢丽尔，你这算是爱情告白吗？”
“是的，公爵大人！我爱您！”
黑克托尔头更疼了！
“你爱我？可是你已经是沃尔考特男爵的女人了，难道你想悔婚吗？即便你悔婚，你也不能嫁给我。根据律法，贵族不能迎娶已经**的女人。”
“我的公爵大人，谢谢您的提醒。这一条律法，我当然清楚。我自己在选择时犯下大错，已经无法弥补，我知道我永远不能成为您的妻子了！”
黑克托尔总算心里踏实了一点，他真的担心谢丽尔不顾一切胡来，那将再次挑起一场决斗！
一对一决斗，黑克托尔肯定打不过沃尔考特男爵。
“好，谢丽尔，既然你有这样的认识，我就放心了！我可以表个态，我们赛克斯城堡永远都将是温特城堡的朋友和盟友！”
“我的公爵，可是我不满足于此！”
“哦？谢丽尔，你还想要什么？”
“我想要你！”
“荒唐！”黑克托尔心里不平衡了。
他心想：老子还是童子身，你却是一个已经**的女人，你要了我，特么的是老子吃亏啊！
亏本的买卖绝对不能做！
破坏我刘邦和隔壁项羽之间关系的事情，更加不能做！
黑克托尔早已有决定，他效仿刘邦，让沃尔考特那个超级武士去做项羽，替自己打架。
刘邦可以算计项羽，可以送几百个美女去欺骗项羽，但没听说过刘邦睡虞姬啊！
刘邦如果管不住自己的裤腰带，如果把樊哙张良萧何的老婆们都给睡了，哪里还能有天下英雄来投奔？
这是争霸流的一项最简单原则！
等将来拿下江山，全天下女人才是皇上一个人的！
推翻女王之前，黑克托尔绝对不能在作风问题上冒险！
“我不荒唐！”谢丽尔压低声音喊道，“黑克托尔，我爱您，我愿意将自己献给您！只求您这一世不要忘记我！”
两人对话这么久，一直是抱在一起。
谢丽尔的美丽是具有魔力的，黑克托尔的脑子有些乱。
还好，他的原则性占了优势。
他想当刘邦、当赛克斯大帝的愿望占了主导。
“谢丽尔！”
“黑克托尔，您说！”
“我不否认自己很喜欢你，任何一个男人都无法抗拒你！”
“那您还等什么！抱我到卧室去吧！”
“现在不行！”
“难道您想等将来？我的天，天知道我们什么时候才能再相见！”谢丽尔抬起脸，魔幻的蓝眼睛盯着公爵。
黑克托尔想到了另一件事，整座城堡里的仆役和卫兵们，很可能大多数人都是汉密尔顿的眼线，公爵卧室又没什么隔音，发生在这里的事情如果让汉密尔顿知道了，恐怕会不妙。
黑克托尔用手指了指门外，脸色认真地说道：“现在如果我们睡在一起，就是苟合！会让我的子民瞧不起我！我想，如果我被子民唾弃，你也就不会再爱我了！”
谢丽尔长长叹了一口气：“我的黑克托尔，您真是太睿智了，我果然没有爱错你！”
黑克托尔低头吻了谢丽尔一下，谢丽尔还以热情的回应。
这是他俩第二次接吻。
上次发生在公爵18岁生日夜晚，沃尔考特男爵杀上门之前。
“黑克托尔，我会记住这一吻的！”
“谢丽尔，这一世我不能娶你，唯一的可能性是你做我的情人，你愿意吗？”
“我愿意！”
“好，答应我，跟着沃尔考特男爵回去，将来我们一定有机会再会。”
“好的，我心爱的黑克托尔。”
“还有，你必须保持忠实，除了沃尔考特男爵，你别勾搭其他男人！”
谢丽尔开心地笑道：“我答应你！放心吧，寻常男人我根本看不上眼！”
“好了，走吧！”
“我不！再吻我一次！”
“你耽误时间太久，男爵会疑心的！”
“他才不会知道呢！他刚才累坏了，睡得像一头死牛！”
“好吧，那就再吻你一次。说好了，仅限于一个吻！”
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第51章 主君必须自律
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黑克托尔很想问谢丽尔一个问题。
无关于谢丽尔对他这份突如其来的感情，而是他想弄清楚自己这副身体的主人以前是什么德行。
谢丽尔说了这么一句，她以前看走眼了，看错了赛克斯三世。
黑克托尔相信，谢丽尔没有看走眼，以前的正版黑克托尔多半是个废柴。
公爵身边的人，比如阿列克谢和安妮西，他们肯定也知道，但黑克托尔不敢随便问，怕露馅出马脚，他只能小心翼翼把锅扔给失忆症。
黑克托尔几次想开口问谢丽尔，但最终还是忍住了。
谢丽尔太聪明了，聪明到黑克托尔不得不万分谨慎。
“算了，不问了。”黑克托尔最后在心里做了这个决定。
与谢丽尔再次亲吻之后，黑克托尔将赛克斯城堡最美丽的17岁女孩送出门外。
谢丽尔跳着舞步，旋转着身子，消失在走廊另一头的房间门口。
黑克托尔看了一眼门口的几个黑盔骑士，他们全都抬头盯着天花板，假装什么事情都不知道。
“行了，你们几个，别假装了。放心，我是你们正直的公爵大人，我没有做任何对不起朋友的事情！”黑克托尔认为自己非常有必要对骑士们表这个态。
“大人，我们知道！”
“哦，你们知道什么？”
“我们在门外，全都听见了！”
“是的，大人，您是好样的！”
“大人，我们发自内心尊敬您！”
“全赛克斯城堡，能够拒绝谢丽尔的人，只有大人您一个！”
……
重新回到卧室，黑克托尔躺倒在自己的大床上，心情非常好。
今晚他有几个收获。
首先，谢丽尔的爱情，让他感觉很好，这个女人非常有用。
赛克斯城堡需要盟友，沃尔考特男爵即使未来继承了公爵爵位，以他的智慧也很难斗赢手下的官员和周围城堡的敌人。
但是有谢丽尔，情况就不一样了，这是一个有政治智慧和野心的女人！
黑克托尔与谢丽尔之间，保持一点小暧昧，有助于他借助谢丽尔去控制温特城堡。
当然了，也许谢丽尔也是这样盘算赛克斯城堡的。
但黑克托尔不怕！
大家一起逐鹿，就看谁的本事大了！
黑克托尔有前世的知识和经验，还有金手指田田，他不相信自己斗不过谢丽尔。
区区一个谢丽尔算什么？
黑克托尔渴望挑战的对手是女王陛下。
难道谢丽尔的能力比女王还强？
其次，从黑盔骑士们的说话里，黑克托尔领悟到一个道理。
想当主君的人，在成为公国的第一号人物之前，必须自律！
婚姻可以是政治联盟，但爱情必须自律！
享受爱情，必须是纯洁美丽的类型，绝不能做让手下人鄙视和寒心的勾当！
黑克托尔要做骑士、武士和今后新军队战士们的偶像！
至于和谢丽尔的情人之约，以后再说呗。
……
清晨醒来，洗漱完毕。
黑克托尔来到了城堡餐厅。
他吓了一跳。
人真多啊！
各种事情，接连地扑向公爵大人。
沃尔考特男爵牵着谢丽尔的手，也在餐厅里。
黑克托尔与他俩打过招呼，偷眼看了下谢丽尔。
那姑娘一脸甜蜜地看着黑克托尔。
埃尔姆城堡公爵，埃尔姆三世率领一群人，向赛克斯三世请安。
黑克托尔看了一眼他们的队伍，多了51个人！
这自然是关押在监狱里的那群俘虏了。
达林顿伯爵瘦了，更显老态了！
想着自己曾经带着沃尔考特男爵殴打过这个老东西，黑克托尔心里就想笑。
黑克托尔拿出友善的外交姿态，向伯爵问好：“达林顿伯爵，您在我的家里住得还愉快吗？欢迎您常来做客！”
达林顿伯爵哼了一声，说：“谢谢公爵大人的款待，我此生不敢忘记！”
哟呵！你个老东西！竟敢威胁我！
你马勒戈壁的！下次在战场上，老子绝对不抓你俘虏！
直接宰了你！
叫你记恨老子，哼！
埃尔姆三世咳嗽一声：“赛克斯三世，我们来向你辞行！希望你有空，来我们埃尔姆城堡做客！”
黑克托尔笑道：“我期待着那一天！”
双方施礼道别。
埃尔姆的人离开前，达林顿伯爵走到沃尔考特男爵和谢丽尔面前。
达林顿伯爵盯着沃尔考特男爵，就那么冷冷地盯着，没开口说话。
沃尔考特男爵知道对方在记恨自己殴打过他，冷冰冰说道：“伯爵大人，您想跟我决斗吗？我很乐意奉陪！”
埃尔姆三世走了过来，神态傲慢地开口：“沃尔考特男爵，请向你的父亲转达我的敬意，如果有时间，欢迎你们随时来我们埃尔姆城堡做客！”
沃尔考特男爵微微一笑：“好的，公爵大人！”
黑克托尔在不远处旁观，心想，这两家的梁子算是结下了。
……
黑克托尔委派律法官汉密尔顿，替他送埃尔姆城堡一行人离去。
送走那伙是敌非友的客人，黑克托尔与沃尔考特男爵和谢丽尔共进早餐，芭芭拉在一旁伺候。
这时，税务官庞巴菲尔凑过来，呈献给公爵一本羊皮卷。
黑克托尔用餐巾布擦干净嘴和手，展开羊皮卷
羊皮卷中，列举了一大堆花钱的项目，包括修路、修城墙、修防御工事、修排水渠……
黑克托尔看了一眼总额，高达3000个金币！
公爵明白了，庞巴菲尔惦记着1100个金币赎金，想把钱从黑盔卫队手里抢过去。
黑克托尔心里有数。
拨款的事情，既不用着急拒绝，也不用着急讨论。
等约瑟乔的秘密调查结果出来了，就抄了庞巴菲尔的家，杀了他的头！
那时候什么乱七八糟计划都不会有了！
黑克托尔微笑说道：“庞巴菲尔，你辛苦了！”
庞巴菲尔诚惶诚恐：“谢谢公爵大人关怀！这份拨款计划，还请您尽快同意！城堡的方方面面，都等着用钱呢！”
黑克托尔笑道：“我已经看过了，感觉里面很多事情都不需要着急解决。比如修水渠这件事，马上就是冬天了，你修这玩意干什么？等明年开春，赶在雨季到来前再修！”
“可是，大人……”
“行了，没什么可是，这份计划我会仔细研究，你退下吧！”
“是，大人。”
庞巴菲尔刚走，典狱长沙克斯法来了。
“公爵大人，我不得不提醒您一件事，我们的监狱已经人满为患了。”
“沙克斯法，你的诉求是什么？”
“请公爵大人拨款，扩建监狱。”
“监狱里关的都是什么人？”
“大多数是抗拒交税的平民和贱民。少数是作奸犯科的歹徒。”
“这样吧，沙克斯法，你回去清点一下犯人，那些抗拒交税的人，以及犯罪程度较低的人，统统给我挑出来。找个时间，把他们送到农牧场去。”
“送去农牧场干什么？”
“农牧场正在扩建，需要大量人手。与其让犯人们白吃粮食，不如让他们去干活。”
“公爵大人，您的主意真是好！”
“让犯人服劳役，这可是律法里写了的，我只是遵照女王陛下赋予我的权利来办事。”
总算忙完了外交和内务，黑克托尔继续和沃尔考特男爵、谢丽尔吃早餐。
“公爵大人，我越来越佩服您了！”男爵赞叹。
“得了，我的朋友，咱们之间用不着商业吹拍！”
“我不是吹捧您，我真的认为您在执政能力上，远远强过我。”
“沃尔考特，听我说，你现在还是一个男爵，等将来你坐上温特城堡主人的位置，你也一样需要每天处理这些事情。我相信你一定是个优秀的公爵！”
“谢谢您，公爵大人！”
“干杯！”
“干杯！公爵大人，我和谢丽尔今天就要走了。”
“我派一队武士骑兵送你们，欢迎你们常来做客！”
“谢谢您！我代表我的父亲，温特二世，邀请你在方便的时候，访问我们城堡。”
“谢谢，我会去的。你说过，最佳时间是在初秋。今年恐怕我没时间了，看看明年吧！”
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第52章 送别沃尔考特男爵
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赛克斯城堡南部的大草原，一望无际的草场，风吹过，原野上一片片的波浪。
一队队牧场的工人们，正在努力收割牧草，为冬季做着准备。
黑克托尔骑在白马上，目送沃尔考特男爵和美丽的谢丽尔远去。
温特城堡的马队奔出去很长一段距离，忽然谢丽尔勒住缰绳，拨转马头。
沃尔考特男爵赶忙停马，10名温特骑士跟着勒停马匹。
谢丽尔骑着马转回身，冲着赛克斯城堡的方向，默默眺望着。
“亲爱的，怎么了？”沃尔考特男爵催动战马，来到谢丽尔身旁。
“哦，我已经开始想家了！”谢丽尔眼眶里有泪花。
“是吧！我也开始想念你们赛克斯城堡了！”沃尔考特男爵远远看着黑克托尔的马队，“尤其是你们的公爵，我太喜欢他这个人了！”
谢丽尔其实想眺望的人，也是黑克托尔，但她不敢在沃尔考特男爵面前表露自己的真实情感。
眺望家乡的城堡，以及想家的话，不过是她的托词。
有了沃尔考特男爵的话，谢丽尔顺着词接住：“赛克斯三世是我们俩的恩人。将来如果我们温特城堡遇到困难，我想，他作为朋友一定会帮我们！你说是吗，亲爱的？”
沃尔考特男爵坐在马背上，直了直身子，很肯定地说：“如果赛克斯三世遇到麻烦，我也一定愿意帮助他！”
谢丽尔笑道：“亲爱的，我会帮助你！”
“走吧！前面有一个很漂亮的湖！”沃尔考特男爵拨转马头。
“你怎么知道呀？”谢丽尔拍马，跟了上来。
“来救你的路上，我看见了呀！”沃尔考特男爵喊道，“今晚我们吃烤鱼！”
……
温特城堡的马队，逐渐消失在地平线。
黑克托尔忍不住心中祷告：我的朋友沃尔考特啊，你可得用心守住谢丽尔啊，这个女人的心思不得了啊，我可不想看见你的头盔插上绿色的羽冠啊！
“公爵大人，咱们现在去哪？”一名黑盔骑士问道。
约瑟乔今天不在。
昨晚他接收了公爵的指令，招募人手，秘密调查税务官庞巴菲尔。
今天担任传令官的人是另一名骑士。
“对了，我的头部受过伤，不记得你的名字。”黑克托尔又把锅甩给失忆症。
“大人，钱德勒向您报到！”
黑克托尔端详片刻，钱德勒的长相远不如阿列克谢威武，神情也不如约瑟乔机灵，他的面相属于那种忠厚老实的款型。
“回城堡！我有些事需要办。”
“是，大人！”
10名黑盔骑士抽打马鞭，紧紧跟着公爵大人。
黑克托尔骑在马上，心情有些复杂。
他其实不是很愿意回城堡。
从情感角度，他现在最想去的地方是农牧场的营地，那里有养伤的安妮西。
黑克托尔最愿意做的事情就是陪在安妮西身边，与美丽的女仆聊天说话。
从务实和争霸的事业角度，他现在也迫切需要赶回农牧场，着手开展他的冬季练兵计划。
现在应该是9月份，黑克托尔还有4个月的时间备战，明年开春他将攻打埃尔姆城堡！
绝对不能给对手喘息的时间！
至于女王陛下是否会怪罪，黑克托尔一点也不在意。
你自己的实力强悍，才可以无所畏惧！
只要赛克斯城堡掌握了绝对实力，恐怕女王陛下会大力招揽黑克托尔。
但是眼下，黑克托尔不得不先返回赛克斯城堡。
监狱里有几百个犯人，这些人是优秀的劳动力，关在牢里太可惜了。
约瑟乔调查庞巴菲尔这件事，开局是否顺利。
至于律法官汉密尔顿，此人虽然令人讨厌，但黑克托尔一点也不想躲避。
黑克托尔自认自己是未来主君，身为主君岂能躲着一个奸臣？
……
草原上的一片野果林。
一群少女们挎着篮子，背着背篓，正在欢快地摘各种野果。
酸的，甜的，各种果子，各有用途。
“伊莲娜姐姐，你们快来，这里有几颗橄榄树啊！”
“真的是橄榄树耶，太好了！大伙多摘点，橄榄值钱！”
女孩们合作，有人上树摘果子，其她人在树下接着，忙得可欢乐了。
远处的草丛里，隐蔽地趴着一个黑影，披着斗篷，脸上裹着围巾。
没错，他就是那个用小鹰传信的间谍。
间谍盯伊莲娜已经好几天了。
这个在选美中获得第三名的美丽女儿，深深单恋着公爵大人。
间谍一直盼着从伊莲娜身上找到突破口，跟踪了几天才发现，伊莲娜和公爵互相根本不认识。
他开始考虑，如果再跟两天还没结果，他将放弃跟踪伊莲娜，继续在城门口附近摆地摊收集情报。
赛克斯三世和10名黑盔骑士，策马奔腾，从女孩们远处经过。
“快看！黑盔卫队！”
“呀！真的是他们！”
“你们看，最前面的骑士是公爵大人！”
“伊莲娜姐姐快看，公爵大人！”
“喂，公爵大人，我们在这里！”
女孩们欢呼着，从侧面跑向马队，但是黑克托尔根本没留意到她们。
草原上，像这样的小队人群，实在是太常见了。
“啊！”
忽然，一个女孩发出惨烈的尖叫。
这次声音，异乎寻常的大。
终于惊动了公爵。
三头野狼，出现在女孩们的附近。
领头的那匹狼，张着锋利的牙，鼻子里喷出贪婪的气息。
“狼！救命啊！”一群女孩缩在一团，大声喊话。
“大人，那边有狼！”钱德勒耳朵尖，听见了女孩们的求救。
“快，赶过去救人！”黑克托尔下令。
骑士们调整方向，马队冲向那群女孩。
马蹄声轰响，三头野狼发现了骑兵。
狼是机敏的动物，它们知道骑兵是草原上的劲敌，看到数量众多的对手扑过来，立刻扭头逃窜。
女孩们得救了。
黑克托尔率领马队，来到女孩们面前，勒住缰绳。
“公爵大人，谢谢您和您的卫队！”伊莲娜大方地道谢。
黑克托尔扫视了一眼，面前的女孩有些眼熟，他想不起自己在哪里见过。
但他可以肯定，她是这群女孩当中最漂亮的一个！
“哦，你们认识我啊！”黑克托尔问道。
“我们当然认识您啦！全城的姑娘们都认识您！”
黑克托尔有些害羞，他觉得自己的脸皮有些薄，不敢迎战这么多女孩火辣的目光。
“草原上很多狼，我们护送你们回城吧！”
“谢谢公爵大人！”
黑盔骑士的马是高贵的战马，不能被低等级的人亵渎。
没有人邀请女孩子们上马。
但骑士们很有风度，他们接过了女孩们手里的篮子和肩上的背篓，放在了马背上。
伊莲娜走在黑克托尔的马旁，她的篮子被公爵大人提在手里。
“公爵大人，我能问您一个问题吗？”
“美丽的姑娘，你请说，能回答的，我一定满足你的好奇心。”
“全城都听说了，在您成年典礼之后，您放弃了三次行权机会。您能说说，为什么放弃吗？”
“哦，这事啊，你们很感兴趣吗？”
“是啊，我很好奇！”
“因为友情！”
“友情？什么意思？”
“律法官为我安排了三个被行权的女孩。第一个女孩是我好朋友沃尔考特男爵的恋人，第二个女孩是黑盔卫队副队长的未婚妻。我不想破坏我与好朋友之间的友谊，所以我放弃了行权。”
“那么，您认识第三个女孩吗？知道她是谁吗？”
“我不认识她。律法官汉密尔顿告诉我，她是一个平民家庭的女儿。”
“您为什么放弃了第三次行权机会？”
“我猜，她一定也很漂亮。既然她很漂亮，一定不缺乏追求者，多半已经有恋人或婚约了。于是我决定，放弃自己的权利，让她像前两个女孩一样，把贞洁留给各自心爱的人！”
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第53章 城堡一定藏有间谍
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“公爵大人，您不后悔吗？”伊莲娜抬头望着马背上的公爵，她朝思暮想的赛克斯三世。
“不后悔！”黑克托尔斩钉截铁。
“也许，那个第三位女孩，她没有恋人或未婚夫呢！”
“这不重要。算了，不提这事了。我认为这事不是很合理。”
“什么不合理？”
“这个制度，我认为不太合理！”
“你是说初夜权的制度？”
“是的，这个制度其实是贵族阶层欺负老百姓！”
“公爵大人，我太意外了，您居然会站在底层阶级的角度看问题。”
“如果有机会见到女王陛下，我希望自己能够向她请求，废除这一掉律法，或者修改它。”
“大人，您真好！”
“谢谢，好人不一定有好报。”
“大人，我可以问您一个私人问题吗，我知道我这样做不合适，但我很好奇。”
“问吧。”
“您有相爱的姑娘吗？”
黑克托尔第一反应想到了安妮西，但是他和这个平民女仆之间注定不能结婚，连爱情都不可以摆在桌面上。
想娶安妮西，必须推翻女王。
那一天或许会实现，但不知道多少年以后。
黑克托尔决定把秘密继续埋在心里，他没必要将自己对安妮西的情感冒然地说给一个偶遇的女孩听。
“暂时没有。我认识的女孩子不多，目前尚未遇到轰轰烈烈的爱情。”
“大人，我祝愿您，将来遇到自己心爱的女孩！”
“谢谢你！”
马队抵达了外城的城门。
黑克托尔与女孩们挥手道别。
自始自终，公爵没有询问伊莲娜的名字。
黑盔卫队的马队奔向内城。
“伊莲娜姐姐，我觉得公爵是好人！”
“是的，他非常好！”
“唉，可惜他连你的名字都不知道！”
“没关系，今天和公爵聊过天，我已经很开心啦！走，回家！”
……
黑克托尔没有回城堡，马队开赴赛克斯监狱，他要见见典狱长沙克斯法。
马队登山，进入赛克斯城堡监狱。
在监狱前的场院里，沙克斯法带领着一帮武士，正练武呢。
“公爵大人，欢迎啊！”沙克斯法将手里的铜剑，扔给一名持盾牌的武士，迎上黑克托尔的马队。
“沙克斯法，我算不算是不速之客呢？”对于城堡的军人，黑克托尔天然地有好感。
“怎么会呢！来，里面请！”
沙克斯法带路，护着黑克托尔进到了他的官署。
赛克斯监狱的牢房在山洞里，地面上只有两幢房子。
大的一幢是武士们的营房，小的一间是沙克斯法的住所和官署。
走进客厅，黑克托尔看见了一屋子的各式武器，包括铜剑、短矛、斧子、铜锤以及一根相当粗的铁棍。
有意思啊！
黑克托尔试了试铜锤的份量，至少在50磅以上！
20多公斤啊！
看沙克斯法这收藏，黑克托尔感觉这人很喜欢这种沉重的钝兵器。
黑克托尔脑子里转动，考虑是不是可以发明一根熟铜锏，那可是原地球时空隋朝末年名将秦琼的兵器。
“大人，您对这些重兵器也喜欢？”
“嗯，喜欢！但是我力气不够，使不动。”
“没关系的，多练练肌肉就行了！”
“嗯，有机会的话，我设计两款重兵器，一定会让你喜欢的！”
“大人，您还懂这个啊！我太意外了！”
“还行，懂一点点。”黑克托尔放下铜锤，“沙克斯法，我今天来，想和你好好聊聊天。”
“嘿嘿，公爵大人，我就知道，您肯定会来找我谈话的！”
“你很聪明！我喜欢和聪明的人说话，尤其是聪明的军人！”
“大人，我可不聪明，我只是相信，您一定需要我！”
“沙克斯法，我确实需要你！现在我在很多事情上，总是有被人掣肘的感觉！”
“是的，大人，您的困难很多！”
“除了困难，还有人想杀我！”
“是的，大人，那些刺客，他们很不简单。”
“哦？沙克斯法，你也觉得我被行刺的那件事，有蹊跷？”
“我的公爵大人，我们沙克斯法家族好歹是做了两代的典狱长！您遇袭的过程，里面疑点太多了！”
黑克托尔也觉得事情可疑，但是他没有刑侦的经验。沙克斯法是这方面专家，正好可以听听这位古代老刑警的看法。
“沙克斯法，请说说你的分析。”
“公爵大人，请问您，遇袭那天早上，您是如何产生出行的念头呢？”
“那天早上，我看到黑盔卫队的马匹，突然来了灵感，想去城外纵马！”
“这就对了！说明袭击者是在您出发以后，获得了消息，因为没有人能在更早时候提前预知您的突发奇想。”
“你的意思是，城堡里有人向外界传播消息，通知埃尔姆城堡的人，赶来城外袭击我？”
“是的！”
“可惜啊！达林顿伯爵已经被赎走了，我们无法获得他的口供，不能确认内奸是谁。”
“达林顿伯爵这人我了解，他肯定不会招供的，他吃准了您不敢、不能杀他！”
“哼哼，是吗？”黑克托尔心里有点火气。
“大人，下次您别抓俘虏就行了！”沙克斯法敏捷地捕捉到公爵的情绪，果断献上了计策。
黑克托尔立刻感到愉快，他自己确实也有这种打算！
下次在战场上再遇到埃尔姆城堡的贵族，尤其是埃尔姆三世和达林顿伯爵，一定想办法要了对方的狗命！
黑克托尔不在乎那点赎金了！
干掉对方的公爵和伯爵，整个埃尔姆城堡都将落在黑克托尔手里！
那将有多大的一笔缴获啊！
区区几百上千金币的赎金，还算什么呢！
“沙克斯法，你的提议非常符合我的心意，我欣赏你！”
“谢谢公爵大人！我还有更多分析！”
“请讲。”
“在咱们的城堡里，一定有间谍。”
“是啊，而且这个间谍非常厉害，他能够将消息在短时间传递给埃尔姆城堡的人，他是如何做到的呢？”
“我推测，间谍可能利用了动物，极有可能是鸟类！”沙克斯法说出了他的推测。
听到典狱长的话，黑克托尔第一反应想到信鸽，但很快推翻了自己的推测。
他知道，在原地球时空，欧洲人非常晚才学会训练和使用信鸽，华夏人倒是很早玩转了信鸽。
“鸟类？什么样的鸟类呢？”黑克托尔发问，他其实也很好奇。
“大人，您请随我来，我给您演示一下。”
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第54章 沙克斯法的大鹰
（感谢书友羡羡真的很可爱呢，在3月1日投了2张推荐票。有一堆投了5票、4票的朋友，这章暂时来不及感谢你们。作者菌必须先提一嘴羡羡）
（今天凌晨“羡羡真的很可爱呢”入群，她是加入赛克斯书友群的第一位女读者。早上醒来打开手机，我的天啊，群图标显示999+条未读！这威力太大，我有点害怕~）
黑克托尔跟着典狱长沙克斯法，从官署的小房子里重新回到监狱的场院。
沙克斯法从官署的墙上，取下一只铜制的铁环，抓在手里。
黑盔骑士们贴身护卫公爵，大伙好奇地看着沙克斯法。
沙克斯法站在场院中间，从口袋里掏出一只形状古怪的小玩意，放进嘴里用力一吹。
“吱……”发出了一阵刺耳的尖锐啸声。
“你们看！”黑盔骑士钱德勒的手，指向天空。
天空高远处，出现一个小黑点。
它的速度极快，飞向赛克斯监狱！
黑点越来越大，终于大伙可以看清是什么了。
一只鹰！
“咻！”
一只大鹰从天而降，稳稳地落在沙克斯法的手上！
大鹰的两只爪子，紧紧地扣住沙克斯法手里的那只铜环。
黑克托尔心里忍不住赞叹：太秀了！
啊！我什么时候也能养一只这么来劲的鹰啊！
沙克斯法命人取来一些牛肉，亲手喂食大鹰。
黑克托尔观察了一下，大鹰两只翅膀张开时，翼展超过两米！
好俊的大鹰啊！
鹰的品种，黑克托尔不是很熟悉，给他留下最深刻印象的是鹰嘴是淡黄的，后脑有一小块白色的羽毛。
“沙克斯法，这只鹰是什么品种？”
“回大人，这是我们威尔坦丁公国特有的鹰。我们公国的开国君主威尔坦丁国王，将它命名为威尔鹰。”
“沙克斯法，这只鹰是你养的吗？”
“是的，它已经两岁了，从它刚出生起，我就开始饲养他。”
“我明白了，你刚才所说的传信飞鸟，就是鹰！”
“大人，我们回房间去说吧！”
沙克斯法振臂，大鹰重新起飞，很快窜入云霄，消失无影踪。
回到官署。
“公爵大人，我推测，敌人的间谍，埃尔姆城堡安插在我们城堡的内奸，很可能使用鹰作为信使，将您临时出行的行踪，报告给达林顿伯爵！”
“你的推测很有道理！”
“公爵大人，我认为您今后出行，必须谨慎！”
“谢谢你的提醒！你是破案专家，能不能想个办法抓出那个间谍？”
“公爵大人，办法是有，但我不敢使用啊。”
“怎么，你有困难？”
“是的，我的办法是设个局，引诱间谍再次使用信使鹰。但是，这个局需要用公爵大人您自己做诱饵，否则间谍不会施放他的鹰。”
“你的主意很好，我们可以试试。”
“绝对不行！即使这个计划取得了成功，我也会违反律法。我可不想失去爵位！”
“你的爵位是什么？”
“世袭男爵。”
“好吧，如果这个方法取得成功，我免去你的男爵爵位。”
“公爵大人，您什么意思？”
“我的意思是，我将向女王陛下申请，册封你为伯爵！”
“哈哈，我的公爵大人，我爱您！沙克斯法愿意向您效忠！”
黑克托尔请沙克斯法思考行动计划，在适当的时机实施。
为了保险起见，两人没有约定具体的行动时间。
……
聊完诱捕间谍的计划，黑克托尔开启话题，谈犯人的问题。
“沙克斯法。”
“在！大人！”
“早餐时，我听到了你的报告，请你说说具体的。”
“大人，咱们的监狱已经人满为患了。现在关押了500多名犯人，超过了牢房的负荷。”
“那么，你的建议呢？”
“早上我请公爵大人拨款，扩建监狱。但是听完您的回复，我支持您的观点。与其让犯人们呆在监狱里消耗粮食，不如送他们去农牧场干活。”
“人数方面，你有什么考虑？”
“抗拒交税的平民和贱民，我们一共关押了459人，这批人全都可以送去农牧场。”沙克斯法给出了一个数字。
黑克托尔很满意。
平民和贱民的生活都过得很苦，交不起税是很寻常的事。
黑克托尔一点也不想关押这些可怜的人。
“沙克斯法，其余作奸犯科的人，都是什么情况呢？”
“情况各不相同，罪行轻重不一。公爵大人，我有一个看法，希望您考虑。”
“说说看，我乐意听你的建议。”
“咱们监狱里的犯人，公爵大人您不能全部带走啊！监狱如果空了，律法官汉密尔顿恐怕要找麻烦的！”
“对哦！我忘了还有他这么个麻烦人！”
“公爵大人，明天我会安排监狱武士，押送459个拒绝交税的犯人，前往农牧场，将他们交给马里恩科大人发落。”
“我们这样做，不会违反律法吧？”
“绝对不会。让犯人服劳役，也是刑罚的一种方式。”
“好的，我的典狱长，你大胆去做吧。我要回城堡吃晚饭了。”
“再见，公爵大人！”
……
回到城堡，用完晚餐。
黑克托尔站在自己卧室的窗前，俯瞰赛克斯城堡的外城。
漆黑一片的民宅区，散布着星星点点微弱的灯光。
一点也不浪漫。
他开始怀念原地球现代社会美丽的都市夜景，那些漂亮的霓虹灯和来往汽车的灯光。
是的，我们年轻的公爵又出现孤独感了。
黑克托尔十分想念两个人，一个是安妮西，另一个是金手指田田。
准确地说，田田不能算是人，她是黑克托尔定义的一个聊天对象。
不管怎么说，安妮西和田田是黑克托尔在这个新世界仅有的聊天对象。
黑克托尔愿意把自己心底里的话，诉说给安妮西和田田。
安妮西是倾诉的对象，田田是帮助黑克托尔解决难题的好帮手。
黑克托尔面临的难题很多，最大的难题就是提升自己的实力。
说多了都是痛苦的泪。
年轻的公爵从书架上搜索了一会，取出了本羊皮卷，标签写着：“我和弟弟的故事。”
打开一看，居然是自己那个挂名哥哥写的东西。
内容不多，但是很有趣。
黑克托尔的哥哥名叫奥利奇，兄弟俩年龄相差5岁。
羊皮卷的尺寸是有限的，不可能承载多余的废话，内容是惜字如金。
奥利奇在这份记录中描述了三件事，全都是兄弟俩小时候的故事。
黑克托尔开始了解自己哥哥的情况。
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第55章 哥哥的遗书
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黑克托尔开始阅读自己挂名哥哥奥利奇的遗书。
根据奥利奇的羊皮卷记载，这位赛克斯城堡的首席继承人，是一位武技高强的剑手，被称为新一代最优秀骑士。
在4年前的女王陛下生日庆典上，奥利奇打败了其他所有城堡选派的武士，夺得了威尔坦丁公国首席剑手的称号。
这份羊皮卷写于3年前，当时奥利奇的父亲，也就是赛克斯二世，接到女王陛下的圣旨，奥利奇被召唤加入皇家卫队，担任女王的侍卫。
临行前，奥利奇写下这本羊皮卷，赠给弟弟黑克托尔。
写羊皮卷的当晚，黑克托尔正在生病。
哥哥奥利奇就在弟弟的卧室里，坐在桌前书写。
黑克托尔现在读着这本羊皮卷，伴着摇曳的烛光，似乎能想象到自己那个英俊威武的全国剑术冠军哥哥的身影。
奥利奇的羊皮卷中，讲述了兄弟俩小时候三件趣事，分别是教弟弟骑马、两人一起杀野狼，以及奥利奇第一次对一位平民家庭17岁女孩行权，声带正在变声的黑克托尔躲在门口偷看，结果被哥哥发现，惨遭痛打。
看着这篇身体原主人与亲哥哥的往事记录，黑克托尔心中一阵感动。
在他的心里，也盼望着有一位这么勇敢、英俊、照顾弟弟的好哥哥。
羊皮卷的最末尾，奥利奇写下了一段奇怪的话，让黑克托尔感觉有些迷惑。
“我亲爱的弟弟，如果你将来能够继承父亲的爵位，成为赛克斯城堡的主人，请你答应我一件事，在那遥远的……”
奥利奇的文字在这里中断了。
黑克托尔仔细检查了一下羊皮卷，发现有被人用刀切割的痕迹！
天啊，奥利奇的羊皮卷被人割掉了最后一部分！
谁干的？
谁能解释一下？
黑克托尔心里有点发毛！
仔细再阅读哥哥的羊皮卷，黑克托尔推敲出了让他毛骨悚然的内容。
奥利奇比黑克托尔大5岁。
黑克托尔今年18岁，如果奥利奇还活着，现在应该23岁。
羊皮卷写于3年前，那时奥利奇20岁，父亲赛克斯二世还活着。
按照当时的行情，奥利奇是赛克斯城堡的首席继承人，他还是公国的首席剑手，被女王陛下召入了皇家卫队，前途一片光明。
按照常理，奥利奇写信的时候，他应该处于即将顺理成章继承公爵爵位的状态。
但是在羊皮卷的末尾，奥利奇居然写着假设弟弟继承赛克斯公爵爵位的文字！
这太不合常理了！
黑克托尔心想：难道挂名哥哥在写信时，已经预感到他自己无法继承爵位，所以留言叮嘱弟弟？
哥哥叮嘱了什么呢？
羊皮卷被切割之后的最后一句话是：“请你答应我一件事，在那遥远的……”
黑克托尔开始分析，“遥远的”后面，应该是一个地名，而不是什么日月星辰。
他推测，哥哥一定是已经预感到了什么事情，而且这件事情会导致哥哥无法继承公爵爵位。
他还推测到，哥哥在写信时，已经知道将在遥远的某个地方发生一些什么事情，他叮嘱弟弟必须答应他一件事。
具体是什么事，文字被人割掉了。
黑克托尔从他人口中得知，哥哥在加入皇家卫队之后不久，死在了一次军事行动中，尸体都没有找到。
他现在更加感觉到，哥哥的死非常可疑！
遥远的地方，什么地方可以被哥哥称为遥远？
与赛克斯城堡为敌的埃尔姆城堡，肯定不能算遥远，一天的路程而已。
其他城堡，与赛克斯之间似乎不存在什么仇恨。
那么剩下的，就是遥远的首都了！
黑克托尔心中冒寒气，难道哥哥提醒弟弟提防女王陛下？
难道哥哥在离开家之前，就已经预感自己会被女王处死，或者说是因为女王而死？
卧槽，太可怕了！
女王到底是个怎样的人啊！
黑克托尔再次产生一个担忧：女王会不会杀了我啊！
之前刚刚穿越时，黑克托尔曾经用这话调侃他自己，但现在，他开始担心女王真的要对他下手。
不行，必须尽快壮大力量！
黑克托尔感觉时间紧迫。
冬季大练兵计划必须准时开始！
军官人选从哪来？
武器装备应该落实谁去负责？
训练工作谁来抓？
农牧场的扩建工作应该如何做计划？
越思考，难题越多，黑克托尔感到自己脑子不够用。
他忍不住盼望，自己身边如果有一个像谢丽尔那样有政治思维的老婆该多好！
忽然，黑克托尔又想到一件让他感到害怕的事。
赛克斯二世夫妇早已死去，现在城堡里所有的武士和仆役，全都是律法官汉密尔顿安排的！
太可怕了！
如果汉密尔顿向对黑克托尔下手，那简直不要太容易了！
黑克托尔又想到了黑盔卫队。
这支人数不多，但实力强大的武装力量，幸亏一直掌握在阿列克谢那个老顽固手里，这才没有被汉密尔顿吞噬、渗透。
赛克斯城堡虽然是黑克托尔的私产，但是现在，黑克托尔深深感觉到，自己在城堡里的安全不是绝对确保的。
只有回到农牧场，有田田的预警，有农场军队的护卫，有贱民们的拥戴，黑克托尔的人身安全才能得到全面保障！
黑克托尔端着一杯红葡萄酒，再次站在窗前，黑暗中的赛克斯城堡，整座城池在他眼里都显得不怎么美丽。
想得累了，黑克托尔上床睡觉。
睡梦中，黑克托尔总感觉有一双眼睛在附近盯着他。
几次惊醒，确认房间里再无其他人，年轻的公爵才又重新入睡。
早晨，公爵大人睡过头了，直到日上三竿才醒来。
黑克托尔拉动铃铛的绳子，召唤芭芭拉。
“我的大人，您昨晚一定睡得很晚。”
“嗯，昨晚做梦太多，没睡好。”
“我的大人，有人求见您。”
“谁求见我，是哪位官员？”
“不是官员，是一个平民。”
“平民？芭芭拉，你在说笑话吗？平民有权利求见我吗？”
“本来这事确实不符合律法。不过黑盔骑士钱德勒在外面遇到了那个平民，他说与对方认识。”
“那个平民在哪里？”黑克托尔感到好奇。
“钱德勒在城堡兵营，那个平民和他在一起。”
“芭芭拉，你通知钱德勒，带那个平民来餐厅见过。”
“是，我的大人。”
芭芭拉说话时，一直噘着嘴。
黑克托尔心里感到奇怪，你个小丫头女仆摆脸色给谁看啊！
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第56章 平民和贱民的税赋
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黑克托尔来到餐厅，一眼就看见了约瑟乔和那个他认识的平民。
年轻的公爵立刻笑了！
那个平民是一位美丽的姑娘。
黑克托尔认得，昨天被他的卫队救下的那群女孩之一！
返回城堡的途中，这个女孩一直走在黑克托尔的马边，还向公爵询问为什么放弃行权。
黑克托尔昨天没问女孩的名字。
“真是非常抱歉，让你们久等了！”黑克托尔是有风度的人，而且是没有贵族架子的公爵。
“公爵大人，这个姑娘说，她为您带来了自家制作的美食，希望您能够赏光！”钱德勒立正汇报。
“哦，美丽的姑娘，昨天我疏忽了，没有请教你的名字。现在我向你表示歉意。请问你的名字是？”
“回公爵大人，我叫伊莲娜！”
“伊莲娜，很美的名字！请允许我邀请您共进早餐！”
“大人，我早已吃过早餐了。不过您既然邀请，我很乐意陪您再吃一点！”
伊莲娜带来了自家制作的熏肉、苹果派、糖糕和蓝莓果酱。
黑克托尔逐一品尝，把城堡餐厅制作的早餐扔在了一旁。
“嗯，这个苹果派真好吃！”
“糖糕也很好吃！”
“熏肉味道不错，我留到晚餐再吃它！”
“这是用蓝莓汁熬制的果酱吧，很好吃，我发明的炸薯条如果蘸这个酱，一定很美味！”
黑克托尔是识货的，原地球的时空里，蓝莓酱可比番茄酱高级得多！
但是眼下根本找不到番茄，因为这玩意还要等一千几百年以后，由哥伦布从美洲带来欧洲！
“公爵大人，这些蓝莓酱，就是我昨天在树林里摘的蓝莓，回家熬制的！”
“伊莲娜，你的手艺和你的人一样美丽，我很喜欢！谢谢你送来的美食！”
“公爵大人，我很高兴您喜欢我做的食物！如果您愿意的话，以后我经常送好吃的给您！”
“我很感激你的好意，伊莲娜，但是我恳请你不要这样做。”
“为什么啊？”
“坦率告诉你，如果你经常往我的城堡跑，可能会给你惹麻烦。你要知道，我们的律法署不是摆设。我也不清楚他们会用什么样的理由找你麻烦！”
“哦，这样啊，那太可惜了。”伊莲娜一脸的失望。
昨天回到家，伊莲娜满脑子都是公爵的影子，思考了很久终于想到了接触公爵的方法。
她忙了一晚上，做了一大堆好吃的，今天刚刚天亮就跑来公爵的城堡。
如果不是恰好遇到昨天见过的钱德勒，伊莲娜不可能走进内城范围，门岗的武士绝对会赶走她！
看着伊莲娜可怜兮兮的表情，再看看她美丽的脸庞，黑克托尔心中有些不忍。
“伊莲娜，我今天想拜访你的家人。”黑克托尔忽然提议。
黑克托尔很想多了解平民阶层的生活状况，他心目中有一个人口迁移计划，希望吸引更多的城堡人口前往农牧场。
与伊莲娜的家人聊聊，一定可以探到很多有用的信息！
“太好了，公爵大人！我代表我们全家，欢迎您的访问！”
“我吃饱了，我们走吧！”
黑克托尔离开城堡。
伊莲娜步行走在公爵大人的白马旁边，心里乐开了花。
终于又能和她仰慕的公爵在一起了！
钱德勒和几名黑盔骑士，骑马护卫在公爵和伊莲娜身后。
“伊莲娜！”
“在，公爵大人！”
“你们家有几口人？”
“我和我的父母，还有一个弟弟和一个妹妹。”
“你们家是从事什么工作的？”
“我的父亲是木匠，母亲是裁缝，我和弟弟妹妹制作甜点，摆在家门口卖掉。”
“你们家的日子，过得好吗？”
“马马虎虎过得去吧。”
“你经常去城外摘野果吗？”
“是呀！我没钱买农场的水果，只能摘野果做材料，制作甜点。”
“你真是个能干的好姑娘！”
“谢谢公爵大人！”
说话间，一行人抵达了伊莲娜的家。
黑克托尔观察了一下。
伊莲娜家的房子不在市集的繁华地段，位于赛克斯外城的平民居住区，地段有点偏外围。
这一带的房子形式相似，全是单层的木头和石头混合建筑。
房子的色调以青灰色为主，每家的房子都不算大。
黑克托尔能够看得出，大多数平民家的房子没有后院。
他记得自己在18岁生日的第二天，曾经访问过约瑟乔未婚妻马丽娅的家。马丽娅家是武士阶层，家中有一个很别致的小后院。
伊莲娜热情地招呼公爵进家门。
“公爵大人，这位是我的母亲。”
“您好！”黑克托尔颔首施礼。
“哎呀，公爵大人，没想到您会到我们这里来！我太意外了！欢迎啊！”伊莲娜的母亲跑进内房，端来一罐果酒。
“谢谢您！但是我不想喝酒。请给我一碗清水。”黑克托尔谢绝了果酒，他不想给平民家庭增加负担。
伊莲娜端来一个木碗，里面盛放清水。
“伊莲娜，你的父亲呢？”
“我父亲今天出门做工了。昨天接了一单活，可能黄昏才能回来。”
黑克托尔坐在凳子上，问伊莲娜的妈妈：“您的女儿很懂事，很讨人喜欢。”
伊莲娜的妈妈的看着公爵，心情很复杂。
她当然知道自己的女儿爱着公爵，但是似乎公爵并不知道曾放弃了对伊莲娜行权。
“公爵大人，您过奖了。平民家的孩子，都很会干活。”
“老人家，你们的日子过得怎样，能吃饱吗？”
“回公爵大人，勉强能吃饱吧，反正不会饿死就行了。”
“哦？你们的期望值如此低？”
“回公爵大人，这年头，平民能活着，已经很知足了。那些贱民的生活，才叫苦呢。”
“嗯，这个事我知道。最近我接触过很多贱民，他们长期饥饿，严重营养不良。”
“唉！太多的人，日子没法过下去了。”
“老人家，您能说说吗，为什么太多人的日子过得不好？”
“回公爵大人，这事我说不好，也不敢乱说。”
“我恕你无罪。今天我们只是闲聊天，我不会把你的话告诉给任何官员。”
“公爵大人，您真是好人！那我就说了！”
“请。”
“赛克斯的税赋太重了！”
“老人家，请告诉我，平民和贱民的税赋是多少？”
“平民阶层，需要将每年收入的一半交给税务署。贱民的税赋更重，要交六成。”
黑克托尔吃惊极了！
在原地球时空，他也交过个人所得税，税率只有百分之几。
但是听伊莲娜妈妈的诉说，这个新时空的税率高得离谱，平民的所得税要交50%，贱民要交60%。
穿越来的第一天，吃晚餐时，税务官庞巴菲尔曾经递交过一份加税计划书，平民赋税提高两成，贱民赋税提高一成。
如果公爵批准庞巴菲尔的计划，那么赛克斯平民和贱民的税赋将高达七成！
太可怕了！
让底层民众怎么活啊！
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第57章 替人顶罪的囚犯
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离开伊莲娜的家，黑克托尔心事重重。
平民和贱民的生活太苦了，赋税太重了！
公爵正在想事情，伊莲娜从后面追了上来。
“公爵大人！等等我！”
“伊莲娜，还有事吗？”
“公爵大人，明天我能不能再给你送我做的食物呢？”
“谢谢，不必了！”
“呜！”伊莲娜噘着嘴，脸上全是失望，“您是不是不爱吃我做的食物啊？”
“不是的，你做的很好吃！”
“那您为什么拒绝啊！”
“因为我随时会离开城堡，可能明天，也可能后天，农牧场还有很多事情需要我去拿主意。”
“公爵大人，我能不能去农牧场看您呢？”
“不必了！哦，你别难过。我会经常往返于城堡和农牧场之间，我自己也不确认行程，你很难遇到我。”
“公爵大人，那我什么时候还能见到您呢？”
“可能很难有机会。抱歉，伊莲娜，再见！”
黑克托尔翻身上马，带着钱德勒等几名黑盔骑士，赶回了城堡。
“伊莲娜，我的孩子，回家吧！公爵大人已经走远了！”
“妈妈，你说，公爵为什么不在意我呢？”
“傻姑娘，我们和公爵大人不是一个阶层的人，你永远也不会有机会和公爵在一起！”
“不！”伊莲娜一跺脚，跑进了家门。
小街的远处，那个披着斗篷的间谍，收拾自己的地摊，转身离去。
今天黑克托尔访问伊莲娜一家，全被间谍盯梢了。
……
黑克托尔心情糟透了。
庞巴菲尔那个贪污嫌疑人，实在是太可恨了！
农牧场每年收入7千金币，税务署仅仅向公爵上交2千金币。
赛克斯城堡的账目只有这两项吗？
显然不是的。
与伊莲娜的妈妈聊天之下，黑克托尔得知了税赋的情况。
庞巴菲尔以城堡税务署的名义，向近2万人口的平民和贱民征收五成的赋税！
黑克托尔不知道具体的数字，但他可以推测。
按每户人家五口人计算，家庭年收入应该能有几个金币。
全城大概2千户人家。
就算每户人家每年交1个金币的税，城堡的总税收也有2千金币！
农场7千金币，税收2千金币，这是进项。
庞巴菲尔只交2千金币给公爵府。
黑克托尔心里大骂：老子必须杀了你这个贪污犯！
回到城堡，黑克托尔立刻吩咐钱德勒，去召唤约瑟乔。
躺在自己卧室的床上，黑克托尔闭着眼睛，一言不发。
女仆芭芭拉端来铜盆，用毛巾仔细地擦拭公爵大人的手脚。
“芭芭拉！”
“在，大人！”
“你家是武士阶层，那么，你家每年的税赋是多少？”
“回大人，收入的四成用来交税。”
“四成！嗯，你们武士阶层的税赋，比平民和贱民低一成。”
“是呀，大人！你可别小瞧了这一成，对大家生活的影响可大了！”
“芭芭拉，你可以退下了，我想休息一会。”
“好的，大人！”
黑克托尔原本想看一会羊皮卷，但心绪杂乱，无法集中精力。
他走到起居室的躺椅里，端着一杯葡萄酒，闭目养神。
敲门声响起。
“进来！”
门开，约瑟乔走进来。
“大人！”约瑟乔正要下跪施礼。
黑克托尔赶忙制止：“行了，别跪了！赶紧说说你的查探进展！”
约瑟乔没遵循公爵的吩咐，老老实实跪在地下，而且是双膝。
“约瑟乔，你这是干什么？为什么一副犯了错的样子？”
“大人，属下无能！”
“怎么了？你是黑盔卫队最机灵的小伙子，遇到难事也不用这种表情！”
“大人，庞巴菲尔身边的人，我很难去收买！”
“怎么回事？”
“大人，据我这两天的调查，庞巴菲尔身边的官员，至少跟了他10年。他身边的仆人，至少侍奉了5年。全是他的心腹啊！”
“真难办啊！唉！”
“大人，你可能不知道，庞巴菲尔在城堡里的势力，非常的大！与税务有关的所有部门都被他控制着！”
黑克托尔心想：庞巴菲尔有如此能量，这才符合常理，他可是侍奉了两代公爵的老税务官。
年轻公爵心里暗暗发恨，他甚至想到了一个狠招！
秘密抓捕庞巴菲尔身边的重要人物，严刑拷打，审讯逼供！
这种方法是黑克托尔从原地球电视剧里学来的，特务机关都是这么干的，庞巴菲尔身边的人肯定不是红色政党的忠诚战士，不可能扛住拷打！
但是黑克托尔不太敢使用这样的手段，一旦用得顺手、用得习惯，他害怕自己会迷恋上这种不人道的机构机器！
正在公爵犯难时，约瑟乔忽然说话了。
“大人，属下虽然无法摸进庞巴菲尔身边人，但是打探到另一件事情。”
“说！”
“7天后，有一名重刑犯将被处死，这个人的案情，我总感觉有点问题！”
“哦？别跪了，站起来，说说你的看法。”黑克托尔坐回躺椅里。
约瑟乔起身说道：“这个重刑犯，与庞巴菲尔有点关系。”
“哟！你介绍一下案情。”公爵来了兴趣。
“这个犯人名叫汤米，他是庞巴菲尔府邸管家的亲弟弟。汤米奸杀了一名17岁少女，他在城外掩埋尸体时，被路过的一群武士发现，当场逮捕！”
“哟呵，庞巴菲尔身边的人，果然不是好人啊！”
“典狱长沙克斯法审理这个案子，那个汤米承认自己犯下的罪行。典狱长大人判处汤米死刑，7天之后执行绞刑。”
“此人做下如此伤天害理之事，判处死刑也算是罪有应得。汤米的哥哥是庞巴菲尔的管家，他犯案，跟庞巴菲尔有什么关系呢？”
“大人，您有所不知。这个汤米，属下认识他，从小就认识他。他这个人，不可能对女人做出那种事！”
“什么？说说具体的！”黑克托尔兴趣又来了。
“汤米小时候，被马蹄踩踏过要害部位，根本不具备男人的基本能力！”
“卧槽！”黑克托尔惊得离开椅子，冲到约瑟乔面前，“汤米那地方不行？你的意思是？”
“是的，大人！汤米不可能侵犯任何女人，所以属下认为，汤米一定是替人顶罪！”
“太有意思了！约瑟乔，你认为汤米可能替谁顶罪呢？”
“大人，属下是这么分析的，假如汤米是替凶手埋尸体，那么这个凶手一定是能够使唤汤米的人。”
“有道理，你继续！”
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第58章 两个阴谋家
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约瑟乔说道：“能够使唤汤米的人，属下认为只有两个。一个是他的亲哥哥，庞巴菲尔的管家。另一个嘛，自然就是庞巴菲尔本人了！”
黑克托尔脑子快速转动，分析嫌疑人。
如果汤米替庞巴菲尔顶罪，那么只要攻克汤米，就能让庞巴菲尔的罪行大白于天下，治这个恶人一个死罪！
如果汤米替庞巴菲尔的管家顶罪，这事也能帮黑克托尔找到突破口。
可以拿这件案子去要挟管家，逼迫管家招供庞巴菲尔的其他罪行。
黑克托尔微笑道：“看来我应该去找一下典狱长沙克斯法了！”
约瑟乔神情古怪地说道：“大人，属下认为，这事应该慎重。”
“嗯？说说你的看法。”
“汤米身体上的毛病，我认为沙克斯法大人是知道的！”
“约瑟乔，你的意思是沙克斯法包庇真正的罪犯？”
“大人，我可没这么说。也许沙克斯法大人有他的苦衷，真正的犯人，他不能去抓。”
“啊！原来如此！看来庞巴菲尔作案的可能性最大了！”黑克托尔喊道，“约瑟乔，备马，我们去监狱！”
……
黑克托尔与约瑟乔谈话的同时，外城的一处豪宅里也在开一场二人密会。
税务官庞巴菲尔拜访律法官汉密尔顿的家，两人商量对策。
“汉密尔顿，有一个坏消息！”庞巴菲尔急急忙忙开口。
“庞巴菲尔，你说说清楚，什么坏消息。还有，是你的坏消息，还是我的坏消息？”汉密尔顿一点也不着急。
“好吧！是我的坏消息！”庞巴菲尔有点泄气。
“所以啊，今天你是来向我寻求帮助，而不是让我为你做事！”
“汉密尔顿，你知道吗？这两天咱们的小公爵到处乱窜，他在打听税赋的事情。”
“哦，是嘛！我听说了，他今天还去拜访穷鬼家庭。”
“是啊！你说说，他到底想干嘛？”
“还能干嘛？想夺利呗！”汉密尔顿不以为然。
“你说，他要钱干嘛？每年咱们交给他2千金币，他根本花不完。他们赛克斯家族只剩他一个人，城堡不用翻修，仆人的薪水从财政里出，他只要负担饭钱和杂费！”
“庞巴菲尔，我必须提醒你！过去几年你做得太过分了！”
“我过分？汉密尔顿，你不要胡说！”
“我胡说？赛克斯城堡每年进项超过一万金币，你只交两成给公爵，私吞了八成！”
“汉密尔顿，你放屁！城堡方方面面的开销，也要花掉3千金币！”
“好吧，对不起，我说错了！”
“汉密尔顿，你不要摆出一副没事的假象！其实你也很紧张，别以为我不知道！”
“我紧张什么？”
“我承认我每年扣下了5千金币，但这笔钱我没有私吞！汉密尔顿，咱俩一直平分这笔钱，你不会否认吧！”
“庞巴菲尔，我们收手吧！”
“汉密尔顿，你什么意思？”
“这些年，你我每人拿了几万金币吧？可以了，够了！”
“汉密尔顿，你的意思是我们把吞到肚子里的钱，还给那个小公爵？”
“不不不，你没理解我意思。过去的钱，就算了。从现在开始，我们不要再贪了。该交给公爵多少钱，就交多少钱。”
“汉密尔顿，有时候我挺鄙视你的。”
“哈，你为什么鄙视我？”
“过去每个月，我们只交一百几十个金币。按你刚才说法，如果下个月开始，每月交几百金币上去，你说公爵会不会起疑心？我这等于是招供啊！”
“庞巴菲尔，你可以逐步提高数额嘛，不要一下子就交那么多！”
两个贪污犯坐了一会，半天没说话。
忽然，庞巴菲尔又开口：“我总感觉小公爵要搞点事情！”
“他想搞什么事情，你听说什么？”
“我不知道！但是他突然间对钱这么感兴趣，一定有什么我们不知道的计划！而且这个计划，非常烧钱！”
“我对经营方面的事情不熟悉，庞巴菲尔你去仔细调查吧！”
“小公爵在农场呆的时间有点多，我得想办法派人去调查一下！”
“你去调查吧。我必须提醒你，你喜欢的那个女仆安妮西，正在农场养伤，小公爵很看重她！”
“哼，汉密尔顿，你不用特别提醒我！我不会做节外生枝的事情！”
庞巴菲尔离去后。
汉密尔顿阴森森自言自语：“你这个人有很多优点，但有一个最大的缺点，你管不住自己的下半身！农场？现在这个时候你还敢惦记农场？好吧，你去找死吧！”
……
黑克托尔率领黑盔卫队，来到了位于山上的监狱。
走进典狱长官署，公爵与沙克斯法互相施礼。
“公爵大人，我就知道您会再来找我，而且会很快来找我。”沙克斯法倒了一杯酒，递给黑克托尔。
“哦？看来你知道的事情不少。”黑克托尔笑了。
“我的人报告说，您今天访问了平民家庭，打听了税赋的事情。”
“沙克斯法，你的消息很灵通啊！”
“外城的城防武士，全是我的兵。各居民区发生任何事，我都会在当天晚上知道。”
“看来我的行踪，全在你的监视之下。”
“公爵大人，我有句话可能会让您更不开心。”
“沙克斯法，你说吧。这些天我几乎没有听见让我开心的好消息。”
“您在城里转悠，被城防武士看见，这不算什么事。巡查城防是他们的职责，您千万不要生气。”
“我没生气，我理解。”
“但是公爵大人，您睡觉的地方，其实也是被人监视的。只不过，不是我的人在监视！”
黑克托尔有些吃惊，更有些生气。
他想过这件事，城堡里的武士卫队和仆役，全是律法官汉密尔顿安排的，但是他没往深处去思考。
被沙克斯法这一下提醒，黑克托尔顿时感到不妙！
这两天黑克托尔在想办法调查庞巴菲尔，很明显此人和汉密尔顿的关系密切，这一点在几天前的大会上已经证实过。
黑克托尔忽然想到，一旦自己要对庞巴菲尔动手，汉密尔顿会不会出手阻挠？
城堡里的人全是汉密尔顿的力量！
黑克托尔忽然意识到，自己在权力斗争时，还是挺嫩的！
忽然，沙克斯法又说话了。
“公爵大人，您还记得您父亲，我们的赛克斯二世大人，他是怎么去世的吗？”
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第59章 夜审死刑犯
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“抱歉，我脑袋被马蹄踩过，很多事记不清了。我听说，他与埃尔姆城堡的军队作战时受了伤，伤势太重导致去世。”
黑克托尔自己也数不清，这是他第几次把锅甩给失忆症。
“伤重不治？呵呵！”沙克斯法笑了几下，“这件事我也只是猜测，不敢乱说。”
“沙克斯法，你一定知道一些事情，请告诉我！”
“公爵大人，我沙克斯法是一个尊重律法的人，我只根据证据来说话。”
“好吧，我需要提供怎样的证据，你才会说出你对于我父亲死因的实话？”
“公爵大人，我建议您挖开您父亲的坟墓，对他的骸骨进行检查。”
“你说什么！”黑克托尔大惊失色，自己穿越来捡了个城堡，居然还要挖坟墓。
“如果我猜测没错，当您挖开赛克斯二世的坟墓，一定会有发现！”沙克斯法盯着公爵的眼睛。
黑克托尔郁闷坏了，今晚他来监狱想找沙克斯法打听汤米的案子，没想到被沙克斯法带进了另一个话题，居然是一件让公爵十分难办的事情。
这帮资深的老臣，真是没一个容易打交道的！
“好吧，沙克斯法，我会找时间去挖坟的！”
“您一定会的，您必须去。”
“你为什么这么肯定？”
“哈哈，公爵大人，因为您有诉求啊！”
黑克托尔不得不承认，沙克斯法说得很对，他黑克托尔的诉求就是扳倒庞巴菲尔和汉密尔顿。
“谢谢你对我的支持！你能对我说这么多的线索，我领你的情。”
“公爵大人，您今晚来，应该还有别的事情吧？”
“我想打听一个案子。”
“什么案子？”沙克斯法一脸老谋深算。
“汤米。”
“这个案子已经结了，7天后他将被绞死。”
“汤米身上疑点重重。”
“我知道。”
“作案者可能另有其人。”
“我也知道。”
“你知道？那你还判他死刑？你应该去抓真正的凶手！”
“公爵大人，你是在指责我吗？”
“是的，你放过了真正的凶手！”
“有些事情，我做不了。”
“为什么？”
“对手十分狡猾，我查不到证据。”
“你查不到证据？于是你错杀好人？”
“好人？你是说汤米是好人？”沙克斯法笑了。
“汤米不能做男人的事情，他至少是无辜的！”
“我的公爵大人，汤米就算不是主犯，也是从犯！我先处死这个从犯，将来有了证据，再抓主犯！”
黑克托尔认真看着沙克斯法，原来这也是一只老狐狸啊！
沙克斯法早就知道奸杀17岁少女的作案人是庞巴菲尔，但他暂时找不到证据，于是以后再想办法。
什么时候有办法？
等庞巴菲尔被公爵大人弄下来，他沙克斯法就会出手！
黑克托尔还想到一点，沙克斯法现在去抓庞巴菲尔，对这个人自己没有任何好处，反而会冒很大的政治风险！
黑克托尔明白了，沙克斯法其实在等机会，等公爵大人先动手，他再对庞巴菲尔痛打落水狗。
“沙克斯法，带我去见见那个汤米。”
“好的。”
沙克斯法可以坐等机会，但是黑克托尔等不起，太多人想对付他这个小公爵了。
一行人走进山洞，路两边全是开凿出来的牢房。
穿行了很长一段路，来到了一间单人牢房。
黑克托尔借助火把照亮，看清了牢房里的情景。
一个浑身血污的中年男子，手脚被拷着，蹲坐着墙角。
“公爵大人，这就是汤米。”沙克斯法开口。
“向他介绍我。”黑克托尔回应。
“汤米，这位是赛克斯三世公爵大人！他专程来看你！”沙克斯法喊道。
汤米睁开眼，看了下门口的人，又闭上了眼睛。
“汤米，我是黑克托尔-赛克斯，我有话对你说！”
汤米再次睁眼，没说话。
“汤米，我知道你没有奸杀那个少女，你是替人顶罪！”黑克托尔说道。
汤米面无表情，眼神里没任何变动。
“而且，我还知道，你是替庞巴菲尔顶罪！”黑克托尔压低声音，语出惊人。
他不怕泄密。
陪他进来的人只有沙克斯法和约瑟乔。
听到这句话，汤米的眼孔张大，流露出吃惊的表情，但很快他又隐藏了吃惊。
嗯，有这么一瞬间的反应就可以了。
黑克托尔心中已经确认，汤米方才的反应，等同于招供出庞巴菲尔。
公爵扭头看向沙克斯法，典狱长一脸微笑看着公爵。
“汤米，我告诉你，我要对付庞巴菲尔！你如果肯站出来指证他，就是帮了我。那么我会免除你的死罪。”
汤米的身体有些发抖。
公爵继续开展攻心战。
“汤米，你听好了！如果你能够帮助我，我承诺给你提供一份体面的工作，做我的子民！我不会抛弃自己的任何一个子民！”
“汤米，你应该不是蠢人。跟着庞巴菲尔，你是死路一条。但是跟着我，效忠我，你可以拥有崭新的人生。”
“你给我记住了，我赛克斯三世才是赛克斯城堡的主人！做我的仆人和子民是你的光荣！”
“汤米，你可以考虑6天。考虑好了，你告诉沙克斯法大人，他会派人来找我！记住，是6天，不是7天！因为我最近可能会离开城堡，赶回来需要一天时间！”
说完这些话，黑克托尔转身离开。
沙克斯法和约瑟乔跟随身后。
回到官署，沙克斯法倒了两杯酒，递给公爵一杯。
“公爵大人，我没想到你会直接将庞巴菲尔的名字说出来。”
“得了，你就别假装了！你心里比谁都明白！”
“嘿嘿，公爵大人，请记住我之前的提议。”
“我记着呢，去挖我父亲的坟墓！”
“公爵大人，还有一件事，我想提醒您。”
“你说吧。”
“庞巴菲尔是一个好色的人，否则他也不会奸杀那个少女。我提醒您，庞巴菲尔很可能会继续对其他少女下手。我还要告诉您一件事，过去几年发生了很多起少女失踪案，活不见人死不见尸。”
“沙克斯法，你是我们城堡城防和治安的长官，这件事不应该是你职责吗？”
“公爵大人，有两个女孩子，我建议您重点保护，因为她们与您有关。”
“谁？”
“汉密尔顿和庞巴菲尔为您挑选过3个受权女孩，你放弃了权利，这事全城都知道。”
“嗯。”
“这三个女孩子是目前17岁女孩当中最漂亮的三人。公爵您风格高，放弃了行权。庞巴菲尔好色，他未必会放过呀。”
“我懂了。第一名谢丽尔已经随沃尔考特男爵去了温特城堡，你希望我重点保护后两名女孩。”
“是的。不但保护，您还可以钓鱼。”
“嗯，这事我会想办法的！再见！”
“公爵大人慢走！”
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第60章 姑娘你别等我
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回到城堡。
黑克托尔肚子饿得咕咕叫，这才想起自己忙得没顾上吃晚饭。
公爵吩咐芭芭拉，通知餐厅将食物送来卧室，他要和约瑟乔共进晚餐。
黑克托尔和约瑟乔边吃边谈。
“约瑟乔。”
“在！”
“沙克斯法的话你听见了？”
回城堡的路上，黑克托尔一直在思考沙克斯法说的那句“钓鱼”。他明白，典狱长想用两个漂亮女孩做诱饵，在庞巴菲尔作案时来个人赃并获。
黑克托尔有些不愿意这样做事。人赃并获，这人嘛，自然是庞巴菲尔。那脏嘛，是个什么概念呢？
黑克托尔一点也不想冒险捉赃，两个姑娘可能会被庞巴菲尔给脏到。
“是的！”约瑟乔答应道。
“除了已经走了的谢丽尔，另两个女孩其中一人是你的未婚妻马丽娅，还有一个女孩我不知道是谁，你知道她是谁吗？”
“我知道！全城都知道！”
“好！给你一个任务！”
“大人，您请吩咐！”
“明天我要返回农场，留3个黑盔骑士给你做帮手，你们4个人保护好那两个美丽的女孩。”
“是，大人！我一定保护好马丽娅和另一个女孩！”
“嗯。虽然我不知道第三名的女孩叫什么名字，但我不希望她发生意外。”
既然不打算利用两个美丽女孩做诱饵，那么黑克托尔就必须把她俩保护起来。在庞巴菲尔落马之前，保证两个女孩的人身安全。
至于收拾庞巴菲尔，黑克托尔自认为是未来主君，他应该用正道途径去打击违法官员，而不是用一些打闷棍、下暗套的伎俩。
“是，大人！”
“另外，渗透庞巴菲尔身边人这件事，你也不要放弃。继续想办法，收买相关人员。只要价钱给得到位，魔鬼都会帮你推磨！”
“我会继续努力的。大人，您刚才说的最后这句话，我从没听过！请问，这是一句新的谚语吗？”
黑克托尔这句话就是“有钱能使鬼推磨”，他用英吉沙语言翻译出来，说得不伦不类缺乏古风。
约瑟乔吃晚饭，忽然向公爵提出一个建议：“大人，我建议您一件事。”
“说吧。你的建议总是很有用。”
“这次您回农场，选拔一批人出来，跟着您返回城堡，替换掉城堡里的所有人，包括武士和仆役！”
“嗯，也包括芭芭拉？”
“是的！必须！”
“谢谢你的建议，我也有同样的态度！”
“大人，我先告退了，祝您晚安！”
“去吧！过几天见！”
约瑟乔离开后，黑克托尔开始思考一件小事。
从农场选一批武士和仆役，这个提议太好了！
只不过，芭芭拉是否有必要赶走？
从招募过程来看，芭芭拉是汉密尔顿安排给公爵做临时女仆。
黑克托尔不相信一个15岁的女孩能够懂得为政治家做间谍，但是小女孩很容易被政治家利用。
保险起见，黑克托尔决定下次从农场归来时，也解雇掉芭芭拉！
反正过些日子安妮西就康复了！
安妮西虽然也是汉密尔顿安排的女仆，但这个姑娘已经用生命向公爵表达了忠诚，黑克托尔对她很放心。
一夜好睡。
清晨出发。
离开外城的城门时，黑克托尔意外地看见了伊莲娜。
“公爵大人！”
“嗨，伊莲娜，这么巧遇到你！”
“是呀！我出城去摘果子！”
“注意安全！”
“公爵大人，谢谢您！”
“好，我走了！”
“您是返回农牧场吗？”
“是的！”
“哦，我可以问一下，您什么时候回来吗？”
“这就不定了。可能几天，可能十几天，如果有急事，也可能明天回来。”
“哦，那我就不在城门等您了。”
“伊莲娜，你什么意思？难道今天早上你故意在城门等我？”
“是啊！昨天您说这两天要去农场，我今天特地在这里等您，给您送行！”
“美丽的姑娘，你不必专门等我，这会给你带来额外的烦恼和辛苦。听我的话，安心过好你自己的生活。再见！”
黑克托尔抽马鞭，率领13名黑盔骑士飞驰而去。
马队奔驰在草原上，惊走了一只又一只小动物。
“我的公爵，您不该冷淡对待那个女孩。”阿列克谢与黑克托尔并排，他劝道，“我能够看出来，那个女孩对您有好感。”
“我知道，可我不想！”
“你真是个有趣的男孩！之前你那么憧憬行权，但现在你似乎对这项权利完全不在意了。”
“是的，阿列克谢叔叔。我已经想明白了，那项权利本就不该存在。”
“那可是律法里赋予贵族的权利啊！”
“那又怎样？别的贵族我管不了，我自己放弃这项权利！”
“您不后悔吗？”
“我不后悔！我自信自己是赛克斯最优秀的男孩子！我有信心凭借自己的魅力，去收获属于我的爱情！只有与相爱的人在一起行权，才是幸福的，否则就会制造悲剧！”
“我的公爵，我越来越欣赏您了，哈哈！阿西娅夫人的儿子是好样的！”
“得了，你别调侃我了！到了农场，你记得教我剑术！”
“没问题啊！”
……
抵达农牧场的营地，黑克托尔享受了众人的欢迎。
“马里恩科，你随我来。”
“是，大人。”
两人走进安妮西的房间。
几天不见，安妮西的伤势又好了一些，已经可以坐起来吃东西了。
“我的大人，您回来啦！”
“嗯，我回来了。我还担心你已经跑回城堡了。”
“喔，大人，我考虑过了，还是不回城堡了，就留在农牧场。”
“太好了！安妮西你先继续吃饭，我与马里恩科大人说会话。”
公爵牵着马里恩科的手，两人坐在墙角边。
马里恩科受宠若惊，感觉获得了巨大的礼遇。
“你别紧张，其实我有一件事需要请你帮忙。”
“公爵大人，您快别这么客气，我被您弄得心慌啊！”
“马里恩科，我给你3天时间，从农牧场的武士、平民和贱民当中，挑选出一批人。”
“公爵大人，您能说说具体用途吗？”
“过几天，我要带着这批人回城堡，取代城堡里的卫士和仆役。”
“公爵大人，您太让我吃惊了！好吧，我一定为您办好！”
“我现在危机四伏，外有敌对的城堡，内有时刻暗算我的奸人！我身边缺乏足够的实力，真的很需要你的帮助！”
“公爵大人，我一定全力支持您！”
“好！谢谢你！”黑克托尔又问，“对了，我从俾斯麦山脉带回来的贱民，以及从铜矿带来的工人，他们情况怎么样？”
“大人，他们已经融入了我们农牧场，一个个的可开心了。您如果有空，我带您去看看他们！”
“好的，明天你带我去。”黑克托尔看了眼安妮西，“今天我陪陪安妮西。我还想安静地思考一些问题，你让人送一些水果来，我晚上吃。”
“好的，大人，我先告退了！”
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