第223章 火烧维达营地
维尔乔沃德思考了一阵，得出了一个结论：目标很诱人，但过程挺困难。
维达现在没有重装甲部队，虽然赛克斯将那些死去战士的盔甲装备归还给维达，但那些装备需要维修，士兵需要重新招募和训练。
至少要再花半年时间，维达才能够重新拥有一支具备战斗力的重装甲部队。
眼下嘛，只能使用一群战斗力一般的农夫兵，那些兵唯一的优点就是勇气可嘉。
维尔乔沃德不担心那些农夫兵战死，死掉一批再换一批就行了，500个农夫兵身后还有两千个替补人员。
农夫兵终究还是农夫兵，战斗力始终是短板。跟着赛克斯骑兵去打仗，可以捞点好处，如果让维达的这群农夫兵单独作战，肯定不是奥尔良军队的对手。
奥尔良的主力部队虽然被歼灭，但是他们城堡里还有数量庞大的守备队。
维尔乔沃德相信，自己手下这伙农夫兵肯定打不过奥尔良的守备队。不过呢，如果让赛克斯的军队去打，维达的部队在后面捡好东西，这笔买卖倒是可以做的。
想了这一大堆的得失，维尔乔沃德说道：“我同意打奥尔良。他们比兰瑟有钱，只要我们打疼了他们，一定可以获得巨大的好处。赛克斯三世，你说吧，我们怎么打？我可以让我们维达的这群步兵冲在前面，你们赛克斯的骑兵在后面跟进。”
黑克托尔一听这话，心里就明白了维尔乔沃德的意图，这个家伙对打仗没有兴趣，捞好处才是主要目的。
沃尔考特也感觉到维尔乔沃德的话不太妥当，但是哪里不妥，他想不明白。
黑克托尔笑道：“我们赛克斯和你们维达是生死盟友，你们的事情就是我们的事情。打，好处会很多。至于怎么打，我们需要等待机会。”
黑克托尔举起酒杯：“过两天六家城堡开完会，我想，那个时候我们可以对局势有更丰富的信息。”
维尔乔沃德和沃尔考特也举杯：“为我们共同的好处，干杯！”
……
在赛克斯三世和两个贵族喝酒磨蹭时间的时候，参加今晚行动的各方人马陆续到位。
约瑟乔带着100个骑兵，从北面绕了一个大圈，来到了维达营地的东面。他们趁着夜色的掩护，摸到了营地的外围。
骑兵们携带了大量的松树枝，这些松枝全是从兰瑟农牧场工地上找来的，早已被晾晒干透，富含松油，特别适合做引火之物。
钱德勒率领400名骑兵，从兰瑟农牧场出发，向东悄悄接近了维达营地的西侧。
骑兵们到位后，静静地等待维达营地发生火灾。只要火头起来，他们将立刻冲击维达营地。
这次行动的焦点人物丹佛尔，已经与她的小姐们们接上了头。
为了不引起维尔乔沃德手下人的怀疑，普拉茨没有随丹佛尔进入营地的腹地，他和两名骑士骑着马，在营地内假装闲逛，实际上盯着丹佛尔潜入的方向。
丹佛尔归来，立刻被女孩们围住了。她们七嘴八舌询问丹佛尔在赛克斯营地的生活。
丹佛尔告诉大伙，她现在已经是赛克斯三世的私人女仆，她的新主人是一个特别善良的贵族，从来不会做违背女孩意志的事情。
女孩们纷纷表露出羡慕的言辞。
丹佛尔还说，赛克斯营地的生活特别有趣，那边的骑士和武士，以及军队的骑兵，居然会帮助兰瑟的平民盖房子。
有的女孩问，赛克斯的军人不会殴打平民和贱民吗？
丹佛尔说，反正这几天她没发现这种事。
女孩们在惊奇之余，表露出向往的态度。
丹佛尔问大家，想不想也去赛克斯那边生活。
这句提问，得到了很多女孩的迎合。虽然仍有少数女孩持怀疑态度，但大多数女孩表态愿意走。
丹佛尔吩咐那些愿意走的女孩，让她们去联络更多的女孩，全部带到这里来。
大约是黑克托尔喝到第五杯酒的时候，丹佛尔已经动员了超过300个女孩。她们躲在营地的十几个帐篷里，做好了撤离的准备。
……
约瑟乔一声令下，100个骑兵步行摸向维达的营地。
几名赛克斯的骑兵，在约瑟乔亲自带领下，摸到了维达的哨兵的身边，用拳头打晕了他们。自从当初偷袭铜矿以来，约瑟乔副队长干这种摸岗哨的勾当是越来越得心应手了。
警戒被接触，90多个骑兵呼地冲了上来，大伙点燃手里的松树枝火把，投掷进维达的营地。
很快，十几个帐篷被引燃，火光猎猎。
维达的营地开始混乱，喊逃命的，喊救火的，还有人喊敌袭。
约瑟乔骂了声乌合之众，率领100个骑兵退回出发地，找到战马，骑马撤离。
纵火的范围和势头其实并不大，只不过分布范围比较广，目的不是搞破坏，仅仅是制造混乱。
如果对方是职业军人组成的军营，这种小伎俩很难奏效。但偏偏这群维达农夫兵是从没接受过军事训练的人，遇到突如其来的袭击，立刻慌了。
营地东侧着火，人们逃向西侧。
同一时间，钱德勒率领400个骑兵出发了。
营地的混乱，惊动了正在喝花酒的三个贵族。维尔乔沃德扔下怀里的女仆，第一时间冲出营帐查探，指挥卫兵聚拢农夫兵，阻止炸营。
沃尔考特推开怀里的两个女孩，也跟着走了出去。
这一下，营帐里只剩黑克托尔和四个女孩了。
黑克托尔问道：“你们认识丹佛尔吗？”
四个女孩连忙点头。
黑克托尔笑道：“丹佛尔现在是我的女仆，她在我那边生活得很好，没有人欺负她。”
一个胆大的女孩说道：“我们羡慕丹佛尔，谢谢公爵大人您厚待她。”
黑克托尔看了眼营帐门口，小声问道：“你们四个，想不想和丹佛尔在一起？”
四个女孩互相看了眼，全都点头。
黑克托尔小声说道：“你们现在离开这里，从营地的西边出去，逃出去，一直向西跑，我们赛克斯的骑兵会接应你们。记住，一路向西，不要回头！”
说完，黑克托尔起身离开帐篷，寻到了维尔乔沃德和沃尔考特，他需要制造自己“不在现场”的证据。
营地里乱成一片。
维尔乔沃德伸手抓住一名乱跑的农夫兵，大骂对方：“保持冷静！”
冷静不了的。
更多的农夫兵，在伟大军营里乱撞，南边的人往北面跑，北面的人往南跑。
维尔乔沃德命令卫兵，向所有人传令，大家别慌，火头不大，赶紧救火。
沃尔考特不知道自己能够做什么，像根铁塔一样杵在那里。
温特的10名骑士，全副武装围在男爵身旁，形成保护圈，不让那些乱跑的伟大农夫兵冲撞了他们的主人。
第224章 保持感恩的心
黑克托尔站到沃尔考特身边时候，营帐里的四个女孩已经从另一侧溜了出去。
四个女孩趁着营地的混乱，躲闪着到处乱跑的农夫兵，来到了营地的最西侧。
恰在这个时候，钱德勒率领400名骑兵到来了。
“保护赛克斯三世大人！”
“赛克斯三世大人在哪里？”
“你们快去那边找赛克斯三世大人！”
骑兵们大声喊叫着，每句话都抬出了“赛克斯三世”的名号。
这是钱德勒特意叮嘱的口令，便于让对方的人识别他们伪装的意图，避免发生武力冲突。
骑兵们分成小队，驱散着维达的农夫兵。
钱德勒的马队经过四个女孩附近，她们从藏身地闪出身。
四个女孩喊道：“你们是赛克斯的骑兵吗？公爵大人让我们来寻求帮助！”
钱德勒下令：“你们四个，把这四个女孩带回去。”
四个骑兵领命，将四个女孩拽上了马背，调转马头奔向兰瑟农牧场。
……
维达营地里。
骑兵们很快遇到了普拉茨三人。
在普拉茨的指引下，骑兵们准确地冲向营地的腹地，来到了丹佛尔她们藏身的十几处帐篷外。
“姑娘们，快出来！”丹佛尔带头冲出了帐篷。
一个，两个……越来越多的女孩来到帐篷外。
丹佛尔连蹦带跳，朝着赛克斯骑兵们挥手。
骑兵们认识丹佛尔，这是公爵大人的新女仆，他们微笑着骑马赶来。
一名骑兵伸出自己的手，试图接丹佛尔上马。
丹佛尔摇摇头：“你们先救其她女孩吧！”
这名骑兵一把抓住丹佛尔身边女孩的手，将她拽上马背。女孩缩在骑兵的怀里，骑兵调转马头，全速朝着营地西侧冲去。
越来越多的女孩被骑兵们救走，400个骑兵，大半数量人的马背上载着一个女孩。
钱德勒率领一群骑兵殿后，策马来到丹佛尔面前：“丹佛尔小姐，你是勇敢的姑娘，来，上我的马！”
丹佛尔伸出手，被钱德勒一把拽了上马背。
“骑兵们，随我去护卫公爵大人！”钱德勒搂紧丹佛尔，大声下令。
“是，大人！”几十个骑兵齐声答应。
闹腾了半个晚上的维达营地，渐渐平静下来。
十几处火头被扑灭，农夫兵们不再慌乱逃窜，维达的十几个军官招呼自己小队的人马集合。是的，这十几个军官就是曾经被赛克斯俘虏的那批武士。
钱德勒留下了几十个骑兵，吩咐这些人，跟着普拉茨去寻找公爵大人。
普拉茨带着人，来到主营帐外，接应黑克托尔。
维尔乔沃德忙得焦头烂额，正在大骂手下无能。
黑克托尔翻身上马喊道：“伯爵大人，我的骑兵来接我了，你这里太乱，我想我应该告辞了。”
维尔乔沃德很郁闷，自己的营地被火灾闹得到处混乱，又被赛克斯的骑兵给冲得乱七八糟。但人家的骑兵是来接应公爵，维尔乔沃德有脾气也没办法发。
“公爵大人，我就不送你了！”
黑克托尔抽了马鞭，率领黑盔卫队和骑兵们迅速离去。
今晚的行动，其实是有很多疑点和漏洞的，但是黑克托尔不担心。他自己立刻离去，即使明天维尔乔沃德醒悟过来，也拿黑克托尔没有办法。
想打？我实力比你强。
想讲道理？你的小命当初是我饶下的，抢走你几百个女仆当补偿了。
黑克托尔还有最重要的一条底气，今晚他营救这几百个女孩，是在做善事。
沃尔考特站在一棵大树下，似乎明白了一点什么。
方才他四处走动了一番，目睹了一些赛克斯骑兵的怀里抱着维达的女孩。
沃尔考特心中十分疑惑，根据他的认知，黑克托尔是一个不近女色、不玩弄女孩的贵族，而且黑克托尔对属下军队的约束极其严厉，不允许他的军队欺负女性。
可是，为什么刚才有那么多赛克斯的骑兵抓捕维达的女孩呢？
沃尔考特使劲想，想到头头疼了也想不出所以然。
他忽然想到，这件事要不要告诉给维尔乔沃德呢？但是思考再三，他觉得还是不能乱多嘴说话。
沃尔考特既不用害怕维达，也不用巴结对方。但是沃尔考特必须与赛克斯搞好关系。
沃尔考特忽然想到，自己是否需要继续住在维达军营。
……
兰瑟农牧场。
一片热闹。
兰蒂娅安排手下，腾出了20多个房子，用来接纳被营救的维达女孩们。
人数很快清点出来，363个女孩被赛克斯骑兵们带了回来。
这些女孩们当中，一部分人身体有严重的伤势，不少人有轻伤。兰蒂娅让农牧场的医生为她们治疗。
至于这些伤势是如何造成的，兰蒂娅在听取医生的汇报后，表情是很生气的。
兰蒂娅是女贵族，她熟悉公国的律法，知道男性贵族拥有的行权权利，他的哥哥以前也对低等级女孩有过行权的经历。
但是她毕竟是女孩子，兰瑟的男贵族们在做这种事的时候，不可能邀请她去旁观。
兰蒂娅是真不知道维尔乔沃德居然会做得这么恶劣，会对女孩们做下如此糟糕的事情。
两名浑身被打得淤青的女孩告诉兰蒂娅，她们是被维尔乔沃德伯爵殴打致伤的。
许多女孩告诉兰蒂娅，这几天一共有个3个女孩被维尔乔沃德伯爵杀死了。
想着自己被黑克托尔贴心呵护，再看着这群从魔窟里逃出来的女孩，兰蒂娅紧紧握着腰间的剑柄。
黑克托尔安慰道：“算了，这种事情在公国内是常事，维尔乔沃德、埃尔姆三世、奥尔良三世，甚至是你死去的哥哥，还有我死去的哥哥，都是这样的。”
兰蒂娅看着黑克托尔，差点就把“我要和你一起去改变律法”给说出来。
黑克托尔提前抢断发言：“行了，我知道你要说什么，这种话不适合当众说。”
黑克托尔走到女孩们面前，发表演讲：“我欢迎你们加入我们赛克斯。我宣布，你们现在已经是赛克斯子民了。只要你们效忠于我，我会庇护你们的安全，给予你们吃饱饭的生活。你们放心，在我的治下，绝对不允许违背女性意志的事情发生。”
363个女孩的神情早已不惊慌，之前返回的时候，骑兵们已经向她们讲述了许多赛克斯的事情，把她们哄得开开心心的。
黑克托尔率领的这500个骑兵，其中一半人来自那批俾斯麦山脉的贱民。他们的出身都很卑微，不到两个月的时间他们已经成为他人眼里羡慕的骑兵。
这些骑兵在黑克托尔的约束下，没有在自己翻身后反过来欺负底层，仍然保持着感恩和乐意帮助底层人士的心。
第225章 谁丢失了骑士精神
黑克托尔把丹佛尔留在女孩们的住处，让她陪她们说话，帮助她们适应赛克斯子民这一新身份。
黑克托尔还吩咐约瑟乔，安排20个骑兵，守卫在女孩们入住的房子周围，担任警戒和保卫。
最后，黑克托尔告诉女孩们：“未来几天你们好好休息，至于将来的去向，你们自己做决定。愿意跟我回赛克斯的人，我的后续步兵部队可以带你们走。愿意留在兰瑟，做兰蒂娅小姐子民的人，她也会像我一样关爱你们。现在不用答复我，过几天我打完仗，你们再表态。”
离开女孩们的住处，黑克托尔将兰蒂娅送回了她的房子。
两人虽然是新发展成的热恋情人，但兰蒂娅的身体确实需要休养，而且这份恋情是绝密，不能被泄露。
黑克托尔只能是止乎于礼了。与兰蒂娅吻别之后，他返回了自己的住处。
……
公爵的临时住处。
黑克托尔吩咐约瑟乔和钱德勒进门，陪他喝酒，商量一件重要的事情。
“我和兰蒂娅的事情，你们都知道了。”
“是，大人。”
黑克托尔将东部板块的形势分析讲述了一遍，他说道：“必须杜绝埃尔姆、维达和奥尔良的结盟。如果有可能，必须削弱他们三家的实力。”
约瑟乔和钱德勒虽然是骑士阶层，但是他俩的文化水平和见识相当厉害，超过大多数贵族。公爵大人说的形势分析，他们两人非常认同。
黑克托尔继续说道：“赛克斯要向北发展，必须扫平一切威胁。你们看东部板块这一堆城堡，他们越乱，对我们越有利。”
他一边说着，一边用酒杯等物件在桌面上摆放出各城堡的位置。
黑克托尔说道：“埃尔姆已经被我们弄残了，维达在半年内也难以恢复军事实力，奥尔良的300人主力部队这次被我们歼灭了。我现在给你们下达一个命令。”
约瑟乔和钱德勒立正。
黑克托尔吩咐：“你们想办法，制造一次军事冲突。最好是在六方会谈之后开展行动。我的目标，把奥尔良三世干掉！”
不论是为了帮助兰蒂娅，还是为赛克斯北上扫除障碍，黑克托尔都需要推平奥尔良。干掉奥尔良三世，形势将大好。
黑克托尔已经问过了兰蒂娅，奥尔良三世的弟弟几天前死在了沃尔考特的狼牙棒下，这个公爵没有其他的继承人，只有一个怀了孕的妻子。
所以，只要干掉了奥尔良三世，那么奥尔良城堡的继承权将出现巨大的麻烦。这个麻烦很可能会持续很长时间。
可以预见，未来一两年奥尔良将一蹶不振。有两年时间，黑克托尔估计自己的实力应该会非常强大。
到时候黑克托尔可以统合东部地区各城堡的力量，去找女王陛下讨论一下律法的合理性！
约瑟乔和钱德勒领命离去。
黑克托尔躺在床上，思念着兰蒂娅的美好，渐渐地入梦。
……
也是这个夜晚。
兰瑟城堡灯火通明。
兰瑟二世、奥尔良三世和埃尔姆三世，正在开碰头会。
3个探子已经回到了兰瑟城堡，带回了兰瑟二世儿子和奥尔良三世弟弟的遗体。
兰瑟二世哆哆嗦嗦地问：“两名伯爵是如何战死的？谁杀了他们？”
埃尔姆三世很希望答案是黑克托尔，那会加强兰瑟公爵和奥尔良公爵对那个卑鄙小人的恨。
但是，探子的回答让埃尔姆三世很失望：“回公爵大人，我们家伯爵是被维尔乔沃德杀死的，奥尔良的伯爵是被沃尔考特杀死的。”
“沃尔考特？！”三个公爵全都很吃惊，对于温特城堡参与这场战争，他们没有任何准备。
原本是兰瑟和奥尔良对阵赛克斯和维达，二打二。忽然间温特加入了，而且是敌人一方，形势变成了二打三。
兰瑟二世和奥尔良三世看了一眼埃尔姆三世，似乎这个家伙是自己这边的，能够让形势变成三比三。
可是，埃尔姆三世除了自己的卫队，没有带军队来呀。
兰瑟二世在不安的心情中，主持了悼念。
哀悼仪式结束后，3个探子向兰瑟二世汇报了他们的见闻，带回了赛克斯三世的“六方会谈”提议。
听见赛克斯三世的名字，埃尔姆三世大骂：“黑克托尔这个卑鄙小人，他就知道偷袭，一点骑士精神都没有！我的铜矿，就曾经多次被他偷袭、抢劫！”
埃尔姆三世怂恿道：“我们三家都有亲人死在黑克托尔手里，我的叔叔，你们的儿子和弟弟，我认为我们必须想办法除掉他。”
兰瑟二世问：“怎么除掉？”
埃尔姆三世说道：“我的叔叔曾经偷袭他，差点就杀死他了！哼，我们再来一次袭击，他不会每次都有女仆替他挡箭！”
兰瑟二世问道：“如此说来，你们埃尔姆曾经失去骑士精神，做出过暗杀贵族的事情？”
埃尔姆三世尴尬道：“这些恩恩怨怨就不要去纠缠了。他黑克托尔也偷袭过我的铜矿，杀了我的很多人！”
兰瑟二世没再答理埃尔姆三世，他问探子：“我的女儿，兰蒂娅，她现在是个什么情况？她是黑克托尔的战俘吗？”
探子回答：“兰蒂娅小姐没有被关押，据小人所见，她和赛克斯三世的关系挺不错，他们在一起商量事情，一起向小人布置传话。”
兰瑟二世自言自语：“如此看来，赛克斯三世提出的六方一起开个会，我们是可以考虑一下的。”
奥尔良三世之前一直沉默，此时对于敌人的开会邀请，他不能不表态了：“我同意开会。”
奥尔良三世的这个态度，其实也有他自己的打算。他正好可以借这次开会的机会，通过埃尔姆三世做中间人，去结交一下维尔乔沃德。
兰瑟二世看向埃尔姆三世：“你的意思呢？”
埃尔姆三世说道：“你们两家是这次战争的主力，既然你们都愿意开会，我自然是支持的，我愿意陪你们去会一会黑克托尔。”
兰瑟二世想起之前的婚约，说道：“之前你的求婚请求，我不得不撤销了。”
第226章 必须杀死黑克托尔
埃尔姆三世微笑道：“这是应该的，您的儿子战死了，女儿成为唯一继承人。我懂，除非我放弃公爵爵位，做一个上门女婿，否则不可能和你的女儿结婚。”
兰瑟二世说道：“我们兰瑟还有其他的贵族，我愿意帮你物色一个身份合适的女孩，做你的婚配对象。”
埃尔姆三世哈哈一笑：“除了公爵的女儿，我对其他低级别贵族的女儿不感兴趣。”
兰瑟二世心中一震，有一种不好的预感。他知道维达二世有个女儿名叫维洛娜，那个女孩的哥哥即将出席六方会谈。
兰瑟二世开始有点担忧了，这个埃尔姆三世会不会在开会期间，去勾结维尔乔沃德，三对三的局面，难道会变成二对四？
有了这层担忧，兰瑟二世又看了一眼奥尔良三世，他有点担心这个盟友能够维持多久。
探子继续汇报：“赛克斯三世和兰蒂娅小姐说，我们的农牧场已经筹措了一批粮食，可以冲抵维达被抢走的一半粮食。至于剩下的一半，兰蒂娅小姐希望我们能够从缴获的武器里调拨。赛克斯三世说，将在开会时和我们商量，让我们和奥尔良准备好一笔赔偿金。”
奥尔良三世说道：“很合理。”
兰瑟二世说道：“我们兰瑟已经归还了一半粮食。”
奥尔良三世微微一笑：“我们奥尔良一粒粮食也不要，缴获的物资你看着办。”
说完，奥尔良三世转身离去。
在走出餐厅之后，奥尔良三世吩咐一名手下：“你留在这里，一会邀请埃尔姆三世来我房间。”
兰瑟二世坐在椅子上，思考一堆的问题。
埃尔姆三世告辞，走出了餐厅，被那名奥尔良的卫兵拦住。
……
奥尔良三世的临时卧室。
两个25岁公爵见了面。
奥尔良三世已经不想再和兰瑟二世结盟了。
兰瑟公爵的儿子已死，爵位将被小女儿继承。
在他看来，兰瑟的前途将是灰暗的。他认识兰蒂娅，不过是一个空有抱负、性格叛逆的小女孩，绝对不能够撑起兰瑟的大旗。
所以奥尔良必须更换新的盟友，重新调整公国东部板块的新秩序。
之前奥尔良的策略是联盟北部的兰瑟，对南部和东部的几个城堡形成压力。
现在，奥尔良三世改变了战略，他要和外围的两家城堡合作，对中间的三个城堡实施包围和碾压，榨干他们的粮食，抢光他们的金币！
通过埃尔姆三世去结交维尔乔沃德，这事之前已经商量过了。今晚，奥尔良三世邀请埃尔姆三世前来，有另一件重要的事情商谈。
杀死黑克托尔！
这个南方的小地方公爵实在太烦人了！
最可恨的居然赛克斯三世还把温特的继承人也带进了这场战争，导致局面变得异常复杂。
必须杀掉赛克斯三世。
如果能够顺手也除掉温特的沃尔考特男爵，那就更完美了。
奥尔良三世知道，赛克斯和温特都是只有唯一继承人，一旦这两个讨厌的人物死掉，那两个城堡就完蛋了，只能等待女王陛下另派公爵去接管。
在女王派去的公爵到位前，有几个月的时间，奥尔良三世可以利用这段空档，找几个盟友，狠狠地收拾那两个南方的小城堡。
当埃尔姆三世被奥尔良的侍卫带到房间里时，奥尔良三世已经谋划好了一套计划。
当奥尔良三世将他的计划说出来时，埃尔姆三世拍着桌面哈哈大笑。
埃尔姆三世说道：“黑克托尔用夜间偷袭的方式两次袭击我的铜矿，他早已丢失了骑士精神。这次他故技重施，又用卑鄙手段重创了您和兰瑟的联军。所以我们也不需要对他讲什么骑士精神，以杀死他为首要目标。”
两人又谋划了一阵各自应该扮演的角色，以及分头需要做的事，结束了这次密谋。
……
早晨。
兰瑟城堡的餐厅。
三位公爵商议一番，做出了决定，回一封信给黑克托尔、维尔乔沃德和沃尔考特，约定在三天之后，六家城堡的首脑人物见面开会，会议地点在兰瑟城堡东部的平原上。
把开会时间定在三天后，这是奥尔良三世提出的。
他的军队将于两天后抵达，所以开会时间要尽量向后拖延一些。当然了，这件事他是不会说给兰瑟二世听的。
商议已定，兰瑟二世写了一封亲笔信，奥尔良三世和埃尔姆三世签名。
兰瑟二世召来那三个探子，将羊皮卷交给他们，吩咐他们当信使，将回信交给赛克斯三世。
奥尔良三世说道：“这场战争是我们两家与维达之间的，赛克斯是访客身份。我建议，这封回信应该交给维尔乔沃德。”
埃尔姆三世也附和。
看着这两个年轻公爵的表现，兰瑟二世沉默片刻说道：“这样吧，信既不交给赛克斯三世，也不交给维尔乔沃德。你们三个，把新交到兰蒂娅小姐手里。”
兰瑟二世是在位二十几年的老公爵，大半辈子从东部板块几个城堡之间的腥风血雨里趟过来的，什么样的勾结他没见过呢，盟友和敌人之间的切换，他见识过太多次了。
奥尔良三世和埃尔姆三世再怎么装深沉，也不过是两个25岁的公爵。他俩不开口，兰瑟二世便不知道他们想什么。比如昨晚开会，奥尔良三世就把自己的想法隐藏得很深。
只要把自己的诉求说出口，哪怕只是露出与此相关的一个小细节，那么这两个年轻公爵的想法就不可能再瞒住了。
奥尔良三世和埃尔姆三世有什么密谋，兰瑟二世不知道。但是他俩实现诉求的手段，惊人一致地指向维尔乔沃德，这就引起了兰瑟二世的警惕。
兰瑟二世没见过黑克托尔，他不知道黑克托尔的本事有多大，也不知道黑克托尔的立场是什么。
但是兰瑟二世知道，自己的女儿兰蒂娅目前和黑克托尔处于同一阵营！
奥尔良三世和兰瑟之间的关系，仅仅是临时的盟友。至于埃尔姆三世，这才是个过客呢！
城堡之间的关系，从来没有长期的盟友。一个盟友反目了，没关系，只要有新的盟友顶上来，大家之间的平衡便会延续下去。
从刚才那两人的表现，兰瑟二世已经看出来了，他和奥尔良的盟友关系即将结束。昨晚，奥尔良三世对那批缴获的粮食物资丝毫不在意，更是证明此人另有图谋。
兰瑟二世不关心奥尔良三世图谋的东西是什么，他只需要静静等待，对方既然有图谋，那么早晚会把诉求表达出来。
等谜底揭晓时，再想办法寻找应对手段。
眼前的难题思索完，兰瑟二世强制压在心底的悲痛涌上心头。如果不是还有一个女儿做继承人，兰瑟二世恐怕已经倒下去了。
儿子死在了温特继承人的手上，这笔账他是不会忘记的。
兰瑟二世知道，眼下沃尔考特和赛克斯组成了联盟，加上维尔乔沃德在内，那边是三家的联军，他现在不够实力去为儿子报仇。
仇必须报，但不是现在。他想明白了，先把眼前的难关度过了，再去找温特二世那个老东西算账。
几十年的血雨腥风都是这样过来的，兰瑟二世早就经验丰富。
第227章 真相被揭穿
兰瑟农牧场。
这个白天特别欢乐。
363个15到18岁的女孩加入了赛克斯，欢喜得那群500个骑兵小伙子们开心唱歌跳舞。
这批骑兵没有骑士和武士阶层，全都来自平民和贱民。他们和这群女孩子是同一等级的人，互相之间的话题以及思考问题的方式是相同的，自然也就有了许多共同语言。
骑兵们聊着曾经受贵族的欺压，自家的姐妹被祸害，女孩们立刻感同身受，双方的感情迅速拉近。
骑兵们想方设法讨女孩们的欢心，他们采摘来秋季的野花，编制成花环，送给瞧上眼的女孩。
女孩们用兰瑟农牧场的食材，做出可口的食物，邀请骑兵们品尝。
丹佛尔往公爵大人的木屋跑了好几趟，把她看见和听见的故事说给赛克斯三世听。
黑克托尔笑道：“两三年后，看来赛克斯农牧场营地要举行好几场盛大的集体婚礼！”
丹佛尔说：“可惜我不能跟着公爵大人回赛克斯，我听您的骑兵说，赛克斯农牧场可好了！”
黑克托尔问：“丹佛尔，你有没有看上哪个骑兵小伙子，我可以让他也留在兰瑟，陪你一起侍奉兰蒂娅小姐。”
丹佛尔紧张地摇头：“没有啦！”
黑克托尔笑道：“那你可要抓紧时间了，在我率领军队离开前，你最好挑选一个中意的小伙子。”
丹佛尔羞红了脸，不敢说话。
……
中午时分。
沃尔考特男爵带着他的10个骑士，来到了兰瑟农牧场。
黑克托尔在自己居住的木房子接见了沃尔考特，在此之前他正和兰蒂娅聊着那群女孩子和赛克斯骑兵们的趣事。
看着沃尔考特一脸不爽的表情，黑克托尔嘲讽道：“怎么了，我的朋友，维达那边没了年轻漂亮姑娘，你终于肯回到我们这边了？”
沃尔考特脸一红：“行了，我的朋友，别笑话我了。唉，我也觉着自己这些天有些荒唐。”
兰蒂娅忽然问道：“我听说这些天有三个维达的女孩被杀死。沃尔考特，这里面有没有你做的？”
沃尔考特摆摆手：“我是正直的贵族，我对姑娘们向来很温柔。那三个女孩都是被维尔乔沃德杀死的。我也看不惯他这方面的做为，但我没法去管啊。”
黑克托尔说道：“你回来了也好，告诉你，你的谢丽尔这两天就要到了。”
沃尔考特赶忙叮嘱：“黑克托尔，兰蒂娅，这几天我在维达营地的事情，你们别告诉谢丽尔。”
兰蒂娅故意道：“我就要告诉谢丽尔，除非你答应一件事。”
沃尔考特问：“什么事？”
兰蒂娅微微一笑：“你杀掉维尔乔沃德，你祸害维达女孩子的事情就死无对证了。”
维尔乔沃德曾经试图强奸兰蒂娅未遂，这件事兰蒂娅是记得的。当然了，她也知道不可能这么轻易地就报仇，她这次仅仅是说说而已。
沃尔考特头脑很简单的，他也知道兰蒂娅对维尔乔沃德的恨。他看着黑克托尔：“我可以这样做吗？”
黑克托尔琢磨了一下，认真地说道：“你已经杀了一个奥尔良的伯爵了，因此你和你们温特正式卷入了东部地区的争端。理论上，你可以用尽办法杀死任何贵族，包括我在内。”
沃尔考特连忙否认：“我从没想过杀你，我的朋友！”
黑克托尔笑道：“等谢丽尔来了，你不妨听听她的意见。”
沃尔考特问道：“如果她也同意杀掉维尔乔沃德，我难道真的要去下手吗？”
黑克托尔拿起一枚水果，扔到沃尔考特的头上：“别说这样没用的话了！维尔乔沃德让你回来，带了什么话？”
沃尔考特笑道：“你真聪明！伯爵说，赛克斯三世下次抢女孩，用不着再佯装烧营搞夜袭了，直接给他说一声，他把女孩们全都送过来。”
黑克托尔没来得及表态，兰蒂娅已经笑得趴在桌面上，气喘吁吁。
沃尔考特继续说道：“伯爵说，他们维达欠你们一笔赔偿金，虽然你没收，但他依然认为存在。他说，这批363个女孩，就当做是赔偿金了。”
黑克托尔笑了。
昨晚的营救女孩行动，其实是疑点重重的。赛克斯方面的目的是把女孩们救出来，小放了一点火，没有杀人。
其实他肯定有办法可以做到不走漏任何消息。有田田做雷达，黑克托尔可以轻易地杀尽维达营地的每一个人。但黑克托尔不能够去这样做，他是要做赛克斯大帝的，不可以成为一个滥杀的暴君。
既然维尔乔沃德事后查出了种种疑点，并且整理出了话让沃尔考特带回来，黑克托尔也就没必要说假话：“好吧，我承认昨晚我是故意袭击维达营地。你知道我为什么要带走那群女孩吗？”
沃尔考特问道：“为什么？这也是我疑惑的地方。我和维尔乔沃德商量了很久，你平时不近女色，为什么要抢这么多女孩？你自己又不用啊！”
黑克托尔淡淡道：“因为我看不惯你们两个拿那些女孩当发泄的工具。那些女孩留在维达，早晚会有一大批人被维尔乔沃德弄死。所以昨晚我决定救她们。”
沃尔考特一脸的遗憾表情：“唉，你早说嘛，我可以跟着你一起干的！多有趣的事情啊！”
黑克托尔说道：“放心，还有机会的。我听说埃尔姆三世在这方面和维尔乔沃德是一路人。哼，埃尔姆，我早晚要推平了它。怎么样，你跟我一起去打吧？”
沃尔考特问道：“告诉我，除了女王陛下你不敢打，还有谁是你不敢推平的？”
黑克托尔伸出一根食指，左右晃了几下，没说话。
沃尔考特又说道：“有件事我想告诉你，不是维尔乔沃德的话，是我自己观察到的。”
黑克托尔有点惊讶，这个头脑简单的战神居然学会动脑子观察了。
沃尔考特说道：“昨晚的事情，维尔乔沃德查清楚之后，他其实是很害怕的。你们赛克斯的军队太强大了，如果昨晚是真的进攻，他和他的那三千人恐怕会被全歼！”
黑克托尔笑道：“他的军队已经被我全歼过一次，在他的心里早就留下了阴影。有件事你不知道，在我的城堡门口，他本人差点被我的军队击毙。幸亏他第一时间扔掉了武器，主动申请做俘虏，这才保住了一条命。”
兰蒂娅都是头一次听闻此事，吃惊地看着黑克托尔。沃尔考特没有感到惊奇，想起自己获赠的那根狼牙棒，明白维尔乔沃德当初是怎样在赛克斯城堡门口惨败的。
第228章 爵位头衔的意义
沃尔考特向黑克托尔和兰蒂娅告辞，他要带着卫队去猎杀野猪，为大家做烤肉吃。
兰蒂娅的身体仍然有些不舒服，黑克托尔便教她训练军队的事。
黑克托尔将他从现代时空带来的科学练兵方法，逐条讲述给兰蒂娅听。
在听了一会之后，兰蒂娅一脸歉意地说道：“黑克托尔，亲爱的，我不懂训练部队啊，你说的这些，我完全不知道是什么意思。”
黑克托尔握紧拳头，感觉到这是一件很麻烦的事情。
思考一番，黑克托尔想到一个好办法，从黑盔卫队里挑选一名骑士，留在兰蒂娅身边，帮助兰蒂娅训练士兵，组建一支能打的军队！
但是人选方面，似乎有点困难。
阿列克谢在训练方面是最厉害的，他负责着赛克斯新军队的训练工作，黑克托尔离不开他，赛克斯的军队建设需要他。
约瑟乔和钱德勒都是军事高手，训练的事他们很熟悉，领兵打仗更是不在话下，黑克托尔用这两个人最顺手，把他们放在兰瑟那是大材小用。
盎格鲁实际上已经离开了黑盔卫队，担任赛克斯的情报头子。
其他的骑士，能力上似乎都差不多，每个人都对赛克斯农牧场训练营的东西很了解。
黑克托尔喊来了约瑟乔和钱德勒，把自己的念头告诉给这俩人，让他们去传达给黑盔卫队，看看有谁愿意主动报名。
公爵大人当然可以直接下命令，但是强扭的瓜不甜。强令一名骑士留在兰瑟，如果此人不能发自内心主动做贡献，效果会很差，吃亏的是兰蒂娅。
黑克托尔说道：“报名者必须是自愿，你们两个不许强加意志。还有，最终的入选者，我会给厚赏，每年奖励200个金币给他在赛克斯的家人。”
兰蒂娅接过话题：“黑克托尔，如果你不介意的话，我愿意在爵位上给予奖励。”
黑克托尔好奇地看着她。
兰蒂娅解释：“我会给予他立功的机会，待我正式成为兰瑟公爵之后，将上书女王陛下，呈报他的功劳，为他申请男爵爵位。”
黑克托尔自己当然是瞧不上女王的册封，因为他早已下了推翻女王统治的决心，所以他从来不拿这事来激励自己的部队，没准两三年后，黑克托尔自己就可以任命贵族。
听兰蒂娅这么一说，黑克托尔意识到自己忽略了一件重要的事情。在他的军队和卫队当中，几乎所有人的奋斗目标都是贵族爵位！
果然，兰蒂娅的话让约瑟乔和钱德勒的眼睛放光，这俩人居然表现出对这份差事的浓厚兴趣。
黑克托尔赶忙说道：“你俩别乱动心思啊！”
约瑟乔和钱德勒赶忙否认。
黑克托尔笑道：“你们两个是我最信赖的大将。放心吧，跟在我身边，你们两人将来建功立业的机会有的是。我可以这样说，你们两人未来的爵位，不会低于男爵。”
约瑟乔和钱德勒立刻下跪行礼。
黑克托尔吩咐道：“好了，去向卫队其他人宣布刚才的征召令吧。”
那两人走后，兰蒂娅微笑看着黑克托尔：“我现在有一种感觉，做你的女人真好！”
黑克托尔说道：“你好好努力，把兰瑟建设成东部板块最强大的城堡，把周围几个城堡全给我打趴下！”
兰蒂娅说道：“我替你把他们打趴下，为你扫除北上的障碍！”
黑克托尔抱起兰蒂娅，走向里面的卧室。
兰蒂娅的身体依然不适，但是黑克托尔和她的小日子还是可以过得很开心的，这些不过是技术问题。
……
整个夜晚，兰瑟农牧场十分热闹。
赛克斯的骑兵们举行了大型的篝火晚会，被营救回的女孩们兴致热烈，和小伙子们围着篝火跳田园舞。
黑克托尔、兰蒂娅和沃尔考特坐在专属的餐桌前，看着大伙欢闹。
黑克托尔故意问道：“我的朋友，这几百个女孩当中，应该有几个人曾经被迫服侍过你，你还能够认出她们吗？”
沃尔考特摇摇头：“抱歉，我已经认不出她们的长相了。”
黑克托尔说道：“你和维尔乔沃德嘲笑我不近女色，不懂得享受贵族的权利。”
沃尔考特赶忙说道：“不不，你是高尚的贵族，是我最好的朋友，我可从来没有嘲笑过你，那些话是维尔乔沃德说的。”
黑克托尔微微一笑：“不管你是怎么想的，反正在我看来，欺负底部阶层女孩是一件错误的事情。我本人是不愿意做这种事情的，我也会约束我的军队和官员，不许他们做这种事。”
沃尔考特露出思考的表情。
黑克托尔待他发了一会呆，又说道：“你看这群骑兵和姑娘们，他们在一起玩得多开心呀！”
沃尔考特点头：“是的，他们非常开心。姑娘们在陪我和维尔乔沃德的时候，没有这种开心的表情。”
黑克托尔说道：“他们现在这个样子才是友善的爱！”
沃尔考特思考了一会：“友善的爱？有趣的说法！我喜欢你说的这个词！”
兰蒂娅笑容满面举起酒杯：“两位贵族，让我们为友善的爱，喝一杯！”
丹佛尔从篝火那边跑了回来：“公爵大人！我们想邀请您和兰蒂娅小姐一起跳舞！”
黑克托尔看了一眼兰蒂娅，她的身体还不适合蹦蹦跳跳，仅仅是恢复到走路比较正常的状态。
兰蒂娅笑道：“丹佛尔你请公爵大人去跳舞吧，我今天累了，不想跳舞。”
黑克托尔一伸手：“沃尔考特，一起来吧！”
沃尔考特站起身，丹佛尔有点恐惧地向后躲了一步。
那晚在维达军营，黑克托尔拒绝享用女仆，维尔乔沃德曾把丹佛尔扔给了沃尔考特，后来黑克托尔心中不忍，又把丹佛尔要了过来，带回赛克斯营地交给兰蒂娅照顾。
在丹佛尔心里，沃尔考特是跟维尔乔沃德一样可怕的贵族，这个男爵差点祸害她！
丹佛尔下意识的躲闪，让沃尔考特有些尴尬，他说道：“算了，我的朋友，你去跳舞吧，看来姑娘们不太欢迎我，我就不去做让人讨厌的人了。”
第229章 被子民爱戴
黑克托尔想了一下，如果他向丹佛尔下令，或者语气缓和地提出要求，邀请沃尔考特一起跳舞，丹佛尔和那几百个女孩肯定不敢违背赛克斯三世，也会接纳沃尔考特加入到跳舞行列。
但是那样一来，篝火晚会的气氛会被破坏。黑克托尔不想打扰大家的兴致，虽然他是拥有绝对权力的公爵，他也不想破坏子民的快乐。
“好吧，我的朋友，你好好休息一下，攒体力留着接待谢丽尔吧！”黑克托尔调笑了沃尔考特，牵着丹佛尔的手走向篝火。
“欢迎公爵大人！”几百个骑兵大喊道，声音震耳欲聋。
三百来个姑娘们全都想参加第一轮的田园舞，她们使劲往黑克托尔跟前挤。
黑克托尔吓坏了！
在扫荡埃尔姆农场时，他在一处农庄跳过田园舞，当时是20来个农妇和同样数量的武士一起跳舞。
这种舞蹈黑克托尔知道路数，一种转圈舞，参与者需要逐个交换每一名舞伴。那次田园舞跳完，黑克托尔虽然不至于太累，但也是很辛苦的。
再看看眼前，300多个姑娘啊！
黑克托尔绝对没有足够的体力跟每一个姑娘跳一圈田园舞！
丹佛尔也知道不可以让公爵大人累趴下，她现在俨然是姑娘们的头领。
在丹佛尔的安排下，包括她自己在内的30个姑娘和29个骑兵，邀请赛克斯三世跳第一支舞。
黑克托尔一看，这样好，不会太累。
田园舞的规则是男女双方的身体不接触，在歌声和音乐的伴奏下，交换舞伴跳转圈舞。
但今晚，实际跳舞的时候，当黑克托尔每次被轮换到一个姑娘面前，姑娘都会与赛克斯三世拥抱一下。
每一次拥抱的时候，姑娘们都发自内心地说出了感谢赛克斯三世的话。黑克托尔也感觉很好，没有男女之间的那些情感，只有被子民爱戴的热情！
黑克托尔此时有了一个感觉，当公爵真好，被爱戴，真好。
专属餐桌前。
沃尔考特说道：“兰蒂娅小姐，祝贺你获得了黑克托尔的友谊。”
兰蒂娅笑道：“我也感觉自己很荣幸。”
沃尔考特说：“黑克托尔做公爵，做得比我父亲还好。在我的记忆里，我的父亲从没像这样被温特的子民爱戴。”
兰蒂娅说：“我也没有在我父亲身上看到过这样场面。”
沃尔考特举起酒杯：“我很想成为像黑克托尔这样的公爵。”
兰蒂娅心想，她最渴望的是成为赛克斯三世公爵的夫人，但这件事是绝密，她只能说道：“我无法成为他那样的公爵，但我愿意尽量做得像他一样优秀。”
……
次日清晨。
兰蒂娅在黑克托尔的怀中醒来。
她本来不会这么早醒，被一阵轻微的敲门声吵醒。
昨晚她和黑克托尔搬到了兰瑟农牧场一处偏僻的木屋，周围没有任何住家，黑盔卫队在附近设置了直径100步的警戒线，不会有任何人发现兰瑟未来女公爵和赛克斯公爵之间的秘密。
目前为止，他俩的事情只有黑盔卫队和丹佛尔知道。前者是黑克托尔最忠实的卫队，后者是兰蒂娅的贴身女仆，他们都不会泄密的。
黑盔卫队守卫在木屋外，这么早有人敲门，一定是紧急的事情。
兰蒂娅摇醒黑克托尔：“亲爱的，快醒醒，你的卫兵在敲门！”
黑克托尔赶忙起身，拉过被子盖住兰蒂娅，走到门口，打开木屋的房门。
门外的钱德勒施礼：“公爵大人，第五个联络点的两个骑兵来了！您是否现在接见他们？”
此前黑克托尔派出了10个骑兵，分为五组，由近至远一直延伸到维达城堡。第五个联络点是距离兰瑟农牧场最近的，这两个骑兵赶来，说明增援部队不远了。
黑克托尔想了一下，骑兵只是普通士兵，不像黑盔卫队那么让他放心，不可以让他们来到木屋这边汇报工作，他们会看出很多事情。
“走，我去见见他们！”黑克托尔抓过自己的军装，边穿边走。
钱德勒吩咐另外7名骑士，继续警戒木屋，直至兰蒂娅小姐起床离开。
骑兵军营的帐篷里，黑克托尔见到了两名担任联络工作的士兵。
两名士兵报告：“阿列克谢大人率领的部队，已经于今天凌晨抵达了我们第五个联络点。现在他们正在宿营，我们两人赶来向公爵大人汇报。”
黑克托尔点点头：“你们做得很好！阿列克谢有没有说他们什么时候抵达兰瑟农牧场？”
士兵报告：“步兵部队将于今天上午启程，预计今天傍晚可以抵达这里。”
两名骑兵一路快马加鞭赶来，已经很疲劳了，黑克托尔吩咐他们去休息。
帐篷内只剩公爵和钱德勒，以及刚刚起床赶来的约瑟乔。
黑克托尔问道：“之前让你们两人谋划的军事行动，有计划了吗？”
两名大将对视一眼，表情都很为难。
约瑟乔说道：“回大人，这件事相当难办。”
黑克托尔坐下：“有多难？”
约瑟乔解释道：“我们与奥尔良并非战争状态，这次出征是帮维达的忙。而且即将进入谈判期，我们找不到借口主动出击。”
约瑟乔向身边的钱德勒做了个眼神，钱德勒说道：“如果不按交战方式从事，那就只能设个埋伏，打一次偷袭。但是这样一来，我们的做法就与达林顿伯爵偷袭公爵大人没有区别。”
黑克托尔也觉得这件事有点难，但是他必须干掉奥尔良三世。既为了兰蒂娅扫除敌人，也为了赛克斯将来北上清理阻碍。
黑克托尔问道：“看来，除非是他先打我，我才能做反击，否则我不能冒然去杀死另一个城堡的公爵。是应该这样理解吧？”
约瑟乔和钱德勒连忙点头。
黑克托尔说道：“行了，这件事等六方会谈结束后再说。我总有一种感觉，埃尔姆三世和奥尔良三世，不会在开完会之后立刻回家。东部的局面已经乱了，正是各方做动作的时候。”
第230章 盎格鲁居然在附近
暂时不宜针对奥尔良三世实施袭杀，黑克托尔便不去强行制定军事行动计划，等待机会便是了。
东部板块已经乱成一片，各方都会有各种动作，黑克托尔总会找到机会的。
现在，黑克托尔想到另一件事，阿列克谢的大队步兵，不宜直接进驻兰瑟农牧场。
黑克托尔吩咐道：“约瑟乔！”
“在，大人！”
“你马上派人，去找阿列克谢，告诉他，他的部队不用进驻兰瑟农牧场，让他们去兰瑟农牧场北面的丛林边缘扎营。”
“是，大人！”
让阿列克谢的部队担任奇兵，比让他们暴露在公众面前更有利。
黑克托尔还想到，北面的奥尔良、兰瑟和维达打成一锅粥，但是中南部的帕文和奎克两个城堡一点消息都没有，这事不正常。
根据他这些天对几个城堡的认识，他知道大家都不是省油的灯，帕文和奎克看似实力偏弱，但他们的公爵和伯爵们，说穿了都是跟埃尔姆三世和维尔乔沃德一路货。
没有帕文和奎克的消息，那是因为兰蒂娅手里没有权力和军队，无法建立情报网。
如果是在赛克斯，哼哼，埃尔姆城堡的动静全都掌握在黑克托尔手里。在埃尔姆城堡，外有盎格鲁的情报部队，内有金迪一伙人，埃尔姆三世不可能折腾什么事情黑克托尔不知道。
既然兰蒂娅手里没有情报网，黑克托尔决定亲自帮一下情人。
“约瑟乔，你再派出50个骑兵，两人一组，向南给我散出去，让他们警戒南部的两个城堡，帕文和奎克。”
“遵命！”约瑟乔领命，去办事了。
“约瑟乔，你自己开动脑筋，去告诉这50个骑兵，允许他们脱掉军装，到那两个城堡里面去转转，把所见所闻带回来。还有，给他们足够的经费，让他们去消费，多和当地人聊聊天。”
约瑟乔笑道：“这活有点像盎格鲁的。”
黑克托尔也笑了：“是啊，好久不见他了，也不知道他现在怎么样了，有没有截到埃尔姆三世的那个男爵。”
约瑟乔想了想说道：“大人，有件事，我有必要报告给您。”
黑克托尔笑道：“你学会卖关子了！”
约瑟乔赶忙施礼：“我不敢！大人，盎格鲁的人应该正在埃尔姆男爵从首都归来的路上设伏，拦截那个杀害我们战士的男爵。嘿嘿，盎格鲁设伏的区域，我大概能猜到。”
黑克托尔来了兴趣！
埃尔姆三世派出男爵一行人，前往首都，肯定不是为赛克斯歌功颂德，必然是往赛克斯身上泼脏水。
盎格鲁派出武士跟踪，却遭到了对方的反伏击，只有一个名叫西莱森的勇士生还。
黑克托尔曾经下令，让盎格鲁去设伏，在那个男爵从首都归来时，将对方抓获，审出口供带回赛克斯。
“听你这意思，盎格鲁设伏的地方，离这里不远？”黑克托尔很愉快，如果能尽快和盎格鲁取得联系，他手里又多了一员大将，大将手上还带着一支经过了实战训练的情报部队。
对了，黑克托尔还想到，玩鹰的特维斯就在盎格鲁身边。
约瑟乔说道：“从兰瑟农牧场出发向西，半天时间抵达兰瑟城堡，随后继续向西北，半天时间将抵达一大片丘陵。沿着丘陵地区向北，一天之后将抵达奥尔良城堡。从奥尔良城堡向西北，将进入一条通向首都板块的走廊形状的平原。我认为，盎格鲁设伏的地点不外乎两处，兰瑟城堡西北部的丘陵和奥尔良城堡西北部的那条走廊。”
黑克托尔明白了，如果从赛克斯城堡出发，到兰瑟城堡西北部的丘陵，骑兵需要至少5天时间。但是从兰瑟农牧场出发，一天就到！
就算是远一点的那条走廊平原，从兰瑟农牧场派骑兵，也可以在三天内抵达！
黑克托尔惊喜地发现，自己重视的情报头子盎格鲁，居然近在咫尺！
“约瑟乔！”
“在，大人！”
“再派出50名骑兵，分成两组，每组由一名黑盔骑士带队，前往丘陵和走廊，搜寻盎格鲁的人。如果遇上了，让他们把这里发生的事情告诉盎格鲁，随后接受盎格鲁的指挥，派两个人把消息带回来。没有遇到盎格鲁的那队人，10天之后自行返回赛克斯。”
“是，大人！”约瑟乔领命去办事。
黑克托尔心算一番，50个骑兵去侦察帕文和奎克城堡，50个骑兵去找盎格鲁，他手里的骑兵部队从500人减少至400人。
400个骑兵，依然是强大的力量。
……
黑克托尔吩咐钱德勒去休息，他走出帐篷时，兰蒂娅已经过来了。为小木屋做警卫的7名骑士，向公爵施礼后，跟着钱德勒走了。
查瓦利亚和普拉茨领着另一组骑士，担任公爵大人的白天护卫。
兰蒂娅的贴身女仆丹佛尔，从军营里弄来早餐，送到公爵大人的帐篷，服侍两位贵族用餐。
黑克托尔吃着早餐，看着兰蒂娅，想着心事。
阿列克谢的部队傍晚抵达，整个白天黑克托尔没什么事。他知道，这将是他和兰蒂娅最后的亲密相聚时间了。
赛克斯的大队人马即将到达，还有维洛娜那个女骑士，再加上聪明无比的谢丽尔，黑克托尔必须和兰蒂娅保持距离，否则消息很容易传到女王那边去。
上午，兰蒂娅领着黑克托尔，游览她的农牧场。
兰瑟农牧场的面积小于赛克斯农牧场，田田告诉宿主，这里的土壤比改良前的赛克斯农牧场更肥沃。
一共有两条小河蜿蜒穿过兰瑟农牧场，河上架设了小桥供人们渡河。
中午，黑克托尔和兰蒂娅在一条小河边休息。
几名黑盔骑士用弓箭射鱼，黑克托尔亲自动手制作烤鱼，兰蒂娅一脸幸福吃着心爱之人做的美食。
黑克托尔说：“你以后别吃生食了，尤其是肉食，必须全熟。记住，吃生肉，容易生病。吃全熟，活得久。”
兰蒂娅说：“好的，我记住了！”
8名黑盔骑士散开，远远的设置了警戒线。黑克托尔和兰蒂娅，在小河边，享受了最后一次的浪漫时光。
第231章 谢丽尔抵达兰瑟
黑克托尔和兰蒂娅，赤脚站在河滩上摸虾捉鱼，玩得不亦乐乎。
兰蒂娅说：“从小我从来没有玩过这些游戏，我见过平民和贱民的孩子在河里玩，但是父亲不许我像他们那样。我没想到黑克托尔你居然会玩这些！”
黑克托尔胡诌道：“小时候我的父亲赛克斯二世也不许我这样玩，我偷偷溜出城堡自己玩！兰蒂娅，你喜欢这样玩耍吗？”
兰蒂娅刚从浅滩捉住一只小乌龟：“太喜欢了！呜……这只乌龟好可爱！”
看着兰蒂娅这个女贵族玩得那么开心，黑克托尔轻轻叹口气，今天之后，他和兰蒂娅下一次这般无忧无虑的玩耍，不知道要等到什么时候。
两人正欢闹中，几名赛克斯骑兵领着三名兰瑟的探子来找两位贵族。
探子们送来了兰瑟二世的亲笔信，言明必须交给兰蒂娅小姐。
兰蒂娅接过羊皮卷，阅读之后，交给了黑克托尔。
一名探子说道：“兰蒂娅小姐，请借一步说话，我们公爵大人有些私人的话要转告你。”
兰蒂娅跟着探子走到远处：“说吧，神神秘秘的。”
探子说道：“公爵大人一共让小人带来了三个问题，托小人请问小姐。”
兰蒂娅说：“说。”
探子说：“第一个问题，公爵大人想知道，您现在和赛克斯三世是什么关系，俘虏、敌对，还是友好。”
兰蒂娅回答：“你回去告诉我父亲，我现在和赛克斯三世是非常好的朋友，我们双方都认为，将来兰瑟和赛克斯将成为紧密的盟友。”
探子继续说：“第二个问题，您现在和维达的伯爵是什么关系？”
兰蒂娅思考了一番，她本人非常仇视维尔乔沃德，因为那个伯爵差点侮辱她，但是她懂大局，眼下维达和赛克斯是盟友，她不可以贸然去报复维尔乔沃德，必须顾及黑克托尔的利益，而且她自己手里的实力暂时为零。
收拾了心情的兰蒂娅说道：“目前赛克斯和维达是盟友，而我嘛，与维尔乔沃德既不是敌人，也不是朋友。至于将来大家是什么关系，我现在不知道。”
探子说道：“最后一个问题，对于后天的六方会谈，赛克斯三世到底是什么意思，他想要什么？”
兰蒂娅微微一笑，别人不懂黑克托尔，她太懂了。这几天她与黑克托尔度过了浪漫的几天情人生活，两人之间无话不谈，黑克托尔对于子民、军队、律法都说过太多内容，兰蒂娅全盘接受了爱人的观点。
兰蒂娅说道：“你去告诉我父亲，赛克斯三世是一个很优秀的公爵，他是一个热爱和平的人，他致力于推动东部地区的新格局。在他的勾画中，我们兰瑟将成为东部地区的领导者，我们的实力将会超过周围5个城堡。”
探子目瞪口呆。
兰蒂娅看着探子的表情，认真地说道：“这些事情你不需要思考，不是你分内的事。你的职责是将我的话带给我父亲。”
探子施礼道：“是，兰蒂娅小姐，我敬爱的未来女公爵！”
……
三个探子向兰蒂娅和赛克斯告别，骑马返回兰瑟城堡复命。
兰蒂娅与黑克托尔之间毫无隔阂，没有任何秘密需要向对方保密，她把方才探子转达的兰瑟公爵的三个问题，诉说给黑克托尔，包括她自己的回答内容。
夕阳的背景中，千百朵红云，黑克托尔吻住兰蒂娅。
几名黑盔骑士知趣地转过身，他们心里也在替公爵大人难过。在一定意义上，这是他们的公爵大人和兰蒂娅小姐在告别。
黑克托尔说道：“沃尔考特的未婚妻很快就到了，维尔乔沃德的妹妹也即将到来，我们两个……恐怕……”
兰蒂娅一把推开黑克托尔：“我会把你装在心里，直到下一次你来到兰瑟。从现在起，你不要再碰我了。”
黑克托尔翻身上马，朝着营地奔去。
兰蒂娅也骑上马，追着黑克托尔的身影。
……
黑克托尔和兰蒂娅，并骑回到农牧场营地。
一片夕阳红霞下，谢丽尔在几名赛克斯骑兵的护卫下，抵达了兰瑟农牧场。
维洛娜没有出现，约瑟乔的人向公爵报告：“维洛娜小姐去了维达军营，找她哥哥汇合了。阿列克谢大人的人马，已经前往了预设地点扎营，从这里出发，骑马大概两顿饭时间可以遇到他们。”
黑克托尔知道了，赛克斯的步兵部队，已经抵达了兰瑟农牧场北部潜伏，随时做为生力军。
当晚，举办了一场不盛大，但很正式的迎接晚宴。
兰蒂娅端坐在主位上，黑克托尔做在左侧的第一个座位，谢丽尔坐在右侧的第一个座位，沃尔考特坐在谢丽尔的下首位置。
谢丽尔的美貌让兰蒂娅惊叹。
黑克托尔介绍道：“谢丽尔是我们赛克斯的第一美女，现在被我最好的朋友给拐跑了！”
沃尔考特最近做多了亏心事，虽然不违反律法，但他和维尔乔沃德的那些勾当很对不起谢丽尔。
沃尔考特赶忙说道：“哪里是我拐跑了谢丽尔，全靠赛克斯三世宽容，这才给了我机会抱走谢丽尔！我敬你们大家一杯！”
见沃尔考特这么上道，黑克托尔及时送来助攻：“谢丽尔，你知道吗，沃尔考特这些天想你想得快疯掉了，他现在一肚皮的火焰，等你去灭火。我看啊，大家赶紧吃饭，别耽误你们的时间了。”
谢丽尔是极其聪明的女人，黑克托尔和沃尔考特这种故作姿态一唱一和的小把戏，岂能逃过她的琢磨。
但是谢丽尔知道自己的身份，仅仅是温特城堡继承人的未婚妻，不是温特公爵的夫人，她不能够在自己毫无权力地位的情况下去深究沃尔考特的小伎俩。
谢丽尔说道：“赛克斯三世，我要告诉你一个好消息。”
黑克托尔知道这女人心思深，但又不得不接话：“什么好消息？”
谢丽尔微笑：“维洛娜可能明天就会来看你。”
第232章 田田侦察力临时加强
黑克托尔差点就忍不住看向兰蒂娅，总算他够机智，没有在谢丽尔面前暴露自己的下意识本能动作：“哦，她不好好陪他哥哥，着急来看我干什么。”
谢丽尔看了一眼兰蒂娅，对黑克托尔说道：“这几天我和维洛娜每晚睡在一起，她告诉我好多事情呢。”
黑克托尔原本就不是顶级机智的人，他只是凭借金手指田田，再加上捡了一个公爵身份，才敢于胆大妄为地搅动公国的风云。
在谢丽尔面前，黑克托尔只能狼狈地接招，却不可能带着谢丽尔的思路去谈话。
黑克托尔没有其他的发言方式可选，因为谢丽尔的话没有给他提供余地，他只能问道：“哦，维洛娜说给你的事，看你这意思，应该跟我有关？”
黑克托尔其实是有些尴尬的，守着兰蒂娅的面，跟谢丽尔聊维洛娜，这三个姑娘依次是黑克托尔的真情人、口头情人和两心相许的对象，他虽然告别了两世处男身份，但是在内心格局上还是比较菜鸟的。
谢丽尔当然能看出黑克托尔的些许窘迫，她知道自己不能把黑克托尔给弄得太尴尬，笑着说道：“你想知道是什么内容吗？我不告诉你！等维洛娜过来了，让她亲口告诉你！”
兰蒂娅静静看着黑克托尔和谢丽尔对话，对于维洛娜，她是知道那个女骑士有多漂亮、有多吸引男人。
不过兰蒂娅有她的底气，黑克托尔告诉过她，她是他的第一个女人。兰蒂娅相信，这辈子她可以在黑克托尔心底里占据最重要的位置。
至于维洛娜，以及将来可能成为黑克托尔女人的其她女孩，兰蒂娅没有工夫去一个个地嫉妒，她没有必要。
沃尔考特异常地低调和乖巧，他不敢随便说话，生怕哪句话暴露他的愧疚。谢丽尔与黑克托尔、兰蒂娅交谈时，沃尔考特基本上是在吃东西。
其实沃尔考特的这些心情，不论是愧疚还是害怕，都是对谢丽尔的爱的表现。放眼整个公国的年轻贵族，像沃尔考特这样在意谢丽尔的例子，那是非常稀少的。
谢丽尔早就看出沃尔考特是一个如此淳朴和善良的大男孩，所以才会义无反顾地接受他的爱。
从全面素质来讲，沃尔考特并不是谢丽尔最心仪的那种男孩，但是她一没有时间再挑选，二看在温特继承人的份上，三被沃尔考特的性格打动，于是选择了做未来的温特夫人。
一餐饭吃下来，除了黑克托尔自己没心没肺以外，其他三人全都是一肚皮的心思，最有趣的是黑克托尔对此一无所知。
……
晚宴结束，沃尔考特向黑克托尔和兰蒂娅告别，拉着谢丽尔的手就跑掉了。
黑克托尔与兰蒂娅对视了柔情的一眼，两人互相冲着对方摇摇头，返回了各自的居所。
躺在床上，黑克托尔感叹：“单身汉的日子又开始咯！”
闲着无事，黑克托尔找田田聊天。
田田告诉宿主一个好消息，她的探查范围获得了增大，整个兰瑟农牧场，以及周边一大片适合开垦的土地，她全都可以实时监控。
黑克托尔赶忙问：是你能力升级了吗？
田田说：不是我升级，是因为宿主你和兰瑟的女主人有了亲密关系，使得我也与兰瑟的农地有了全面的亲密接触。
黑克托尔问：这个功能很好啊，是不是说假如我和维洛娜也亲密一回，整个维达的农地也可以变成你的领地啦？
田田说：我不知道啊，宿主你可以试试，全当做个科学实验了！
黑克托尔骂道：扯淡！为了做个科学实验，就让我去跟维洛娜亲密，你当我是小白鼠啊！
田田说：当这种小白鼠，宿主你也是很快乐的，就像你和兰蒂娅那个时候那个样。
黑克托尔气道：你偷看我！
田田说：我需要偷看吗？我需要吗？
黑克托尔说：你现在越来越会聊天了，连斗嘴都学会了！
田田说：谢谢宿主表扬！
黑克托尔说：我布置个任务给你吧，省得你天天闲得。
田田说：请宿主吩咐。
黑克托尔说：每晚24点到来前，假如你当天的技能配额还没用掉，就改良一块兰瑟农牧场的土地吧！
田田说：没问题！
黑克托尔结束了聊天。
顺手帮兰瑟农牧场改良一部分土壤，明年这里的粮食收成就会更好一些，兰蒂娅手里的资源也就更丰富了。
脑子里想着兰蒂娅，黑克托尔渐渐入睡了。
……
温特的人居住的木屋。
沃尔考特和谢丽尔在一阵疯狂之后，平静了心情，开始了聊天。
沃尔考特把这些天随赛克斯大军出征的经历，详细讲述给谢丽尔听。
他和维尔乔沃德的那些勾当，自然是被忽略了。讲述的重点内容是那晚的大战，他亲手击毙了奥尔良三世的弟弟。
谢丽尔问：“亲爱的，你对自己的现状，是怎么看的呢？”
沃尔考特说：“那晚打仗的时候，我是非常爽的，哈哈，从来没有哪一款武器能够像狼牙棒这样过瘾！”
谢丽尔问：“过瘾之后，你怎么想呢？”
沃尔考特说：“我要继续和赛克斯三世合作，帮他去打仗。将来他们赛克斯也会帮助我们温特！”
谢丽尔问：“你这次出手，击杀了奥尔良的伯爵，我们温特已经成为奥尔良的敌人。你对温特的未来怎么看呢？”
沃尔考特说道：“敌人就敌人，反正我们温特已经跟西边几个城堡是敌人了，不怕多一个东部板块北部的敌人。亲爱的，你想啊，他们奥尔良就算派军队南下，肯定要路经赛克斯，到时候赛克斯不会坐视不理的。”
谢丽尔说：“你能够这样想，这很好，很正确，可是你的父亲也会这样想吗？”
沃尔考特说道：“我的父亲身体已经很差了，可能不会再支持多久。我们温特现在的权力在我母亲手里。但是一旦我父亲去世，我的母亲将必须依照律法，将公爵权力交给我。”
谢丽尔说：“我担心，事情不会像你想象的那么顺利。”
第233章 谢丽尔的劝说
沃尔考特不乐意：“我的母亲十分爱我，她不会与我争夺权力的！亲爱的，请你不要这样去想象她！”
谢丽尔叹气道：“亲爱的，在这个世界上，只有我不但爱你全部，而且会陪伴你共度余生，我们两个才是生死与共的人啊！”
沃尔考特想了想：“嗯，是这个道理。我的母亲最多也就再活几年十几年，不可能活到我老死那天。没错，我们两个人才是共度余生的一对！”
谢丽尔说道：“所以啊，你需要做好万全的准备。一旦你的母亲不允许你继续参加东部板块的争端，那么你在赛克斯三世心目中的份量会急剧下降，今后他的更宏伟行动，将不会带你一起去玩。”
沃尔考特问：“我该怎么做，亲爱的，你的想法总是好的，快教教我！”
谢丽尔微笑道：“这次你继续帮助赛克斯三世去打仗，如果可以的话，你应该亲手击毙奥尔良公爵！”
沃尔考特醒悟到：“对啊，我杀了他弟弟，反正已经是敌人了，干脆做得更狠一些，把他们公爵也打死！”
谢丽尔说道：“只要你杀了奥尔良三世，黑克托尔必然记住你的好，我们温特和赛克斯的关系将继续巩固。奥尔良是整个东部板块通向西北地区的交通要道，他们的公爵和伯爵如果全都在近期被杀死，他们城堡必将陷入困局。”
沃尔考特大笑：“到时候东部的各个城堡肯定互相打个没完没了，好！”
谢丽尔待沃尔考特大笑了一会，才又说话：“最后，我提醒你一件事。在这次的行动结束时，你必须向黑克托尔提一个请求。”
沃尔考特问道：“什么请求？”
谢丽尔微微一笑：“向他借一支军队，由你指挥，带回温特！”
沃尔考特大喜：“太好了！这个主意好！如果我能够自己指挥一支军队，我就可以去跟温特西部那几个城堡打仗了！哈，有了狼牙棒，我灭了他们所有军队！”
有过那晚夜袭战的经历，沃尔考特知道自己的战斗力有多恐怖，得到了狼牙棒的加持，他有信心一个人打一百个！
谢丽尔看着沃尔考特的表现，她心里对自己的谋略越来越有信心了。
她在想，如果没有自己的鼓励和劝说，这个可爱的大男孩男爵将来到底能不能把温特城堡治理好，会不会被西部其他几个城堡灭掉。
……
沃尔考特和谢丽尔在一起，不但甜蜜恩爱，而且对未来的大计产生了良好的结果。
但是在维达的军营，维尔乔沃德与妹妹维洛娜正在发生争吵。
吃晚饭的时候，维洛娜发现哥哥身边的两个女仆，居然是两个粗壮丑陋的农妇。她太了解自己哥哥平时的行径了，完全是反常的事呀。
维尔乔沃德向维洛娜告状，诉说黑克托尔冲击维达的军营，抢走三百多个女孩子，导致他最近几天苦闷不已，不得不找来两个粗壮丑陋的农妇当女仆。
听完哥哥的告状，维洛娜高兴得哈哈大笑，她在心底里认为黑克托尔做得好，于是毫不理会哥哥的苦难。
没有得到预期回应的维尔乔沃德，以维达新公爵的口吻，命令妹妹必须在近期把黑克托尔给办了，必须做赛克斯公爵的夫人，实现两家城堡的联姻。
维洛娜在心底里是挺喜欢黑克托尔，她不排斥与赛克斯公爵发生点什么，包括结婚。
但是，维洛娜的脾气跟兰蒂娅不一样。
同样都是从小被当做和亲使者来培养的公爵女儿，维洛娜一直不认命。她喜欢武技，把自己练成了女骑士，为的就是有朝一日能够对自己的婚事说了算。
她甚至想过独自逃离维达城堡，去山里当一个游侠。
另外还有一个重要因素，使得维洛娜在婚配选择上，与兰蒂娅很不同。
兰瑟是内陆城堡，被几个城堡包夹，所以两代兰瑟公爵不得不拿女儿送出去做和亲，换取城堡间的姻亲关系，谋求暂时的盟友。
维达的地理位置在东部板块的右上角，是一个河港，担负着与大河上游另外几个国家之间的贸易港。
由于这种与众不同的贸易港地位，维达二世在活着的时候，对于把女儿嫁给内陆城堡并不是很热衷。
维达二世与大河上游几个国家的皇室和城堡贵族有不错的交情，在他的心目中，女儿如果能够嫁给异国的皇室，那将是维达的幸事！
通过这样的联姻，能够提升维达在很多方面的地位。维洛娜以异国皇妃的身份回到威尔坦丁公国，将能够以略低半分的身份去觐见女王陛下，不再是臣属，而是皇室和皇室成员之间的对话！
由于这些个因素，维达二世在培养女儿的成长过程中，与威尔坦丁公国大部分公爵不一样，他经常带着维洛娜出访，甚至派维洛娜单独去拜访其他城堡。
此前维达二世派维洛娜乘船南下，去找赛克斯三世谈判释放维尔乔沃德，而不是派自己城堡的律法官或者典狱长，就是因为他对维洛娜的能力很放心。
所以，兰蒂娅在哥哥死之前，根本没想过自己当女公爵，她也不懂怎么当女公爵。但是维洛娜的性子就野多了，能力也更强，既有当异国皇室的可能性，也有离家出走当游侠的技能本钱。
见到黑克托尔时，维洛娜敢于挑战单挑打架，那是她的性格和底气，也是她的魅力所在。
……
维尔乔沃德以新公爵的口吻命令维洛娜去和赛克斯三世联姻，引发了维洛娜的反感。
维洛娜不排斥黑克托尔，假如父亲没死，父亲这样去吩咐维洛娜，说不定维洛娜也会同意。
在维洛娜心里，她随时愿意为父亲的维达城堡做牺牲，但她从没有过为哥哥效忠的念头。
从小她就知道，自己存在着做异国皇妃的可能性，不需要为了哥哥的权力去委屈自己，去逢迎公国其他公爵继承人。
一言不合，维洛娜与哥哥吵了起来。
维尔乔沃德很生气，他终于即将成为维达公爵，拥有维达城堡的绝对统治权，自己的妹妹居然不听话。
第234章 维洛娜出走
一气之下，维尔乔沃德下令，命令卫兵拿铁链把维洛娜的一只脚锁上，铁链的另一头锁在大树上。
维尔乔沃德恶狠狠说：“黑克托尔就是这样锁那个兰蒂娅的，现在我也这样锁你！你们女孩就是欠收拾，锁你们一晚上，你们就乖了！”
当初兰蒂娅做俘虏，被黑克托尔的手下拿铁链在树上锁了一晚，差点冻死她，幸亏黑克托尔记得送了一条毯子过去。
兰蒂娅不是不想跑，她没这个技能。维洛娜不一样，这可是武技高强、机智聪明的女骑士。
夜深时，维洛娜对守卫说：“我冷！你们拿条毯子给我，再把我的头盔也拿给我，我戴着御寒！”
担任守卫的头领是一位曾被赛克斯俘虏的武士，算是被维洛娜营救出来的人，心存感激，再加上身份高低的差距，他也不敢忤逆自家城堡的大小姐，于是乖乖拿来了维洛娜要的东西。
这个时期的铁是垃圾铁，很脆的，经不起砸。铁质狼牙棒在战场上损坏率高，就是这个原因。
铁链经不起铜剑的劈砍，也架不住石头砸。守卫们把树底下的石头全都清理干净了。
维洛娜的头盔是全铜的，她把头盔骗到手，就是拿来砸铁链的。一记头盔砸下去，铁链立刻被砸断，可见维洛娜武技不俗呀！
被砸断的铁链，一半拴在树上，另一半还锁住了维洛娜的一只脚腕。她没办法找来钥匙，得抓紧时间逃跑。
她早就看她哥哥不顺眼了，根本不愿与之为伍。
维洛娜如此厉害，守卫们也不敢真的对她动武，围着她开始劝。
维洛娜不理他们，抢了一套铜剑和弓箭，拎着毯子，戴上头盔，又抢了一匹马，飞快地离开了维达军营。
等到维尔乔沃德闻讯赶来，维洛娜早就跑没影了。
军营岗哨报告：“维洛娜小姐朝着西北方向去了。”
维尔乔沃德派出十几个骑兵去追，但是追了一晚，骑兵们返回军营，向伯爵报告，没有追到，不知道维洛娜小姐去哪了。
见骑兵没追到，维尔乔沃德懒得再去管妹妹，他估计维洛娜早晚会自行返回维达。
……
维洛娜骑着马，朝着西北方向奔行。
她也不知道自己想去哪，她只是不想再和哥哥在一起，她不愿意为哥哥效忠。
公国的其他女贵族，从小被父母教会如何去做联姻使者。甚至是骑士家庭，也会教女儿朝着这个方向去努力，谋求家族的进步和发展，比如谢丽尔就是这样长大的，而且还学出了很高的水平。
但维洛娜不是，因为这样那样的原因，维洛娜形成了只服她父亲，不服其他人的性格。
有那么一瞬间，维洛娜想过去兰瑟农牧场找黑克托尔。但她很快又不想了。就是因为哥哥那句命令她嫁给赛克斯三世，使得维洛娜感觉如果现在去找黑克托尔，气氛会很奇怪。
哥哥让她嫁给黑克托尔，她不答应；结果她自己跑去黑克托尔跟前，这岂不是打脸嘛。
维洛娜骑马向西北奔行了一个多小时时间，遇到赛克斯步兵军营的警戒哨。
赛克斯的人认识维洛娜，这位女贵族访问过他们的城堡。他们渡河时，就是维洛娜指挥维达船队做的转运。后来一路向西进军，维洛娜和谢丽尔就是随着这支部队的。
维洛娜不知道为什么阿列克谢叔叔的部队会驻扎在这里，但是她实在没别的地方去，总不能真的一个人骑马进山里当游侠吧？事情还没毁到那个地步呢！
得到报告的阿列克谢，披着衣服从帐篷里出来。
维洛娜赶忙说：“我和我哥哥吵架了！阿列克谢叔叔请你帮我，拦截后面的维达追兵！不要让他们找到我！”
阿列克谢是看着这个好孩子长大的，原本就喜欢她，希望她嫁给他视为儿子的黑克托尔。
听见维洛娜的胡闹般请求，阿列克谢本着我有近两千人马我怕谁的心态，立刻下令哨兵，不许维达骑兵进入警戒区，不得向维达骑兵透露维洛娜小姐的行踪。
没过多久，十几个维达的骑兵一头撞进了赛克斯步兵部队的包围圈，被十几张弓箭和一群长矛兵给怼上了。
维达的骑兵都是这些天刚刚入伍的农夫兵，早就被前晚赛克斯骑兵冲击军营给吓破了胆，这会见到赛克斯的步兵，连询问维洛娜去向都不敢问，直接调转马头，逃回了自家军营。
由于担心被维尔乔沃德责罚，这伙骑兵在路上商量好了，就说没有追到，不说被赛克斯部队吓得逃跑。
……
坐在阿列克谢帐篷的地垫上，维洛娜冻得浑身发抖。
秋收已经结束，现在是深秋了，前两天的大风过后，气温已经下降了许多。
她被哥哥锁在大树半个晚上，早已被冻了半僵。方才骑马奔了一路，又出了一身汗。
这会平静下来，维洛娜很快就冷得够呛。
阿列克谢吩咐卫兵，赶紧准备热汤，给维洛娜找来一套他自己的备用军装，内外全套。
老队长退出帐篷，吩咐卫兵向后转身。维洛娜自己躲在帐篷里，换上了一身尺码超大，但是干爽的阿列克谢叔叔的衣服。
热汤煮好被送来，里面居然还有几块野兔肉。
维洛娜饿极了，大口吃喝，终于不再冷了。
“好吃吗？”阿列克谢笑眯眯问话，像和自己的女儿讲话。
“好吃！谢谢阿列克谢叔叔！”维洛娜把空碗放在地下。
“这汤的做法，是我们公爵大人改良的！”阿列克谢笑道。
“哦，我那个手下败将！他就会使诈！”维洛娜噘嘴，表情很委屈。
“唉，你这孩子，怎么说话呢！”阿列克谢看维洛娜一副想哭的表情，赶忙不训，哄道，“好好，你别哭，叔叔说错话了。你现在这个样子，跟我女儿真像。”
“阿列克谢叔叔，你说，你会命令你的女儿，必须嫁给另一个对你家前途有帮助的人家吗？”维洛娜问道。
“哟，这个问题啊，哈哈，你问对人了！”阿列克谢笑道。
“你快说说嘛！”维洛娜催促。
第235章 阿列克谢的庇护
“我是不会对我女儿下这种命令的！”阿列克谢说道，“我是公爵大人的卫队长，虽然被解除了职务，但曾经是！我家的孩子，未来两代都是骑士，他们有的是时间和机会再出一个骑士。”
“你家不想当贵族吗？”维洛娜问道。
“当贵族有什么好啊，我家已经两代骑士了，我父亲是赛克斯一世和二世的卫士，我是赛克斯二世和三世的卫士。”阿列克谢露出回忆的表情。
“当贵族不好吗？”维洛娜问道。
“孩子，有很多事情你不知道。等你活到我这个年龄，见证过各个城堡两代公爵的命运，你或许会和我有同样的体会。”阿列克谢回忆了不少往事，但是他不想和这个小姑娘说得太清楚。
“你和我父亲一样，仗着自己比我多活很多年，说话总是故作高深！”维洛娜气鼓鼓的。
“好了，时间不早了，你也该睡了！”阿列克谢笑道。
“你这话的口气，更像我父亲了！”维洛娜有些伤感，她的父亲几天前已经去世了。
“抱歉，让你想起伤心的事。”阿列克谢是个武人，不太会哄人，只知道说这种简单的话。
好在维洛娜自己会开解，她主动开启新话题：“阿列克谢叔叔，你可以帮助我，对吗？”
“可以，但前提是不危害赛克斯的利益，不威胁到赛克斯三世。”阿列克谢说道。
“我和我哥哥吵架了，因为一些我不能告诉你的原因。我想呆在你这里，藏在你的部队里，你不要告诉我哥哥，也不要告诉你们公爵。”维洛娜抱着双腿，脑袋埋在膝盖里。
“你这孩子，到底在胡闹什么啊！”阿列克谢猛抓头皮。
“你说过的，只要不危害你们公爵，你就会帮助我。”维洛娜说道，“放心吧，我只想躲一阵子，不想伤害任何人，你如果不答应，我就只能离开了，一个人躲到山里面。”
“行吧，我同意了，你躲在我这里。回头我找几个会裁缝手艺的工人，让他们帮你改小一件军装，你就呆在我的卫队里。”阿列克谢站起身，“今晚你睡我的帐篷。”
阿列克谢离开帐篷，吩咐三名卫队士兵担任维洛娜的警卫。
随后他把卫队长喊来，吩咐他，把命令传达到卫队每个人，不许泄露维洛娜躲在步兵军营的事情，尤其暂时不要告诉公爵大人。
卫队长有些犹豫：“大人，您的意思是要向我们公爵大人做隐瞒？”
阿列克谢拍了一下对方脑门：“笨死了！这不叫隐瞒，那个小丫头今天心情不好，我们过几天再告诉公爵大人！你难道想让公爵大人费脑筋去哄女孩吗！”
卫队长恍然大悟：“噢！还是大人您高明，懂得替公爵大人分忧！”
相处这么久了，阿列克谢对维洛娜的支持，也影响到了步兵这伙人，他们当中很多人也支持维洛娜成为他们的公爵夫人。
……
黎明时分，天开始下雨了。
一场规模不大的小雨，这是今年秋收后的第一场雨。
雨不大，但风不小，气温继续下降。
赛克斯的军队带齐了御寒的衣服，他们冻不着。
兰蒂娅吩咐丹佛尔，去请沃尔考特男爵和谢丽尔。
早餐时，兰蒂娅告诉黑克托尔：“今年的第一场秋雨比往年来得迟，雨量也更小，可能冬季会大旱，明年春天如果不能大规模降雨，恐怕明年是个旱灾年。”
黑克托尔惊讶道：“你怎么会懂这些？”
兰蒂娅笑道：“以前我被当做和亲使者来培养，从来不需要学这些。但现在我是公爵继承人，当然要多了解与治理子民有关的事情。刚才的话，是兰瑟农业官告诉我的。”
听到农业官这个头衔，黑克托尔想起赛克斯农业官马里恩科的。
黑克托尔率领部队离开前，吩咐那个可爱的老家伙在赛克斯农牧场招兵并且组织训练，他还想起交办给黑脸史密斯制造弩弓，不知道他们的任务完成得怎样了。
兰瑟的农业官是什么性格和立场，黑克托尔不知道，他可不放心把更多武器的秘密直接交给这边。
早餐气氛愉快，谢丽尔主动取代丹佛尔，为黑克托尔、兰蒂娅和沃尔考特提供餐饮服侍。
黑克托尔说：“谢丽尔你很快就是男爵夫人了，用不着做这些女仆的工作，快放下你手里的盘子。”
谢丽尔眼睛盯了黑克托尔一会：“将来我成为贵族夫人之后，阶层将提升，就没有机会服侍两位贵族用餐了，你们当是行行好，让我今天快乐一下吧！”
兰蒂娅笑道：“谢丽尔姐姐快别这样说了，将来你是公爵夫人，我是女公爵，我们是同样等级的人，以后我们两个可以互相服侍对方用餐！”
今天下小雨，不适合去打猎。
四个人吃完早餐，来到兰蒂娅居住的大木屋，熊熊烈焰的壁炉把房间烤得暖融融的，舒服极了。
沃尔考特提议下跳棋，兰蒂娅连忙问这是什么东西，男爵解释了一番，这是赛克斯三世发明的游戏。
兰蒂娅惊讶极了！
整个上午，四个人乐呵呵地下跳棋，兰蒂娅和谢丽尔玩得尤其兴高采烈。
这个时空的古代欧洲人没有午餐的习惯，但是黑克托尔有，他吩咐人送来一些简单的食物和果酒。
吃喝着，黑克托尔说道：“兰蒂娅你早上说过，明年可能有大旱，这样吧，我送一件东西给你，或许能帮助你的农牧场扛过大旱。”
兰蒂娅惊喜道：“赛克斯三世，你总能让我惊喜，你要送什么给我呢？”
黑克托尔微微一笑：“水车。”
“水车？”三个人全都表现得很惊讶。
黑克托尔拿来笔，在羊皮卷上画下了最原始版的脚踏式取水装置，随后详细解释了制作要领和使用技巧。
谢丽尔问：“我可以临摹一份带回温特吗？”
黑克托尔笑道：“当然可以了！不过在使用时要尽量保密，不能那么快的被西边几个城堡学了去。”
第236章 普拉茨成为准男爵
温特城堡是威尔坦丁公国最南端的一块分属领地，是担负与南大洲贸易的港口。
温特的农地不多，但也不是没有。海边的气候复杂，土地盐碱度高，对淡水灌溉的需求更严重。
沃尔考特笑道：“我的朋友，你到底有多少宝贝是我们不知道的，赶紧多拿一些给我和兰蒂娅啊！”
黑克托尔看着正在忙碌临摹水车的谢丽尔，她的金色长卷发像瀑布一样披散在双肩，心里不由得暗暗地羡慕了一番沃尔考特的艳福。
从身后看着谢丽尔，黑克托尔想到了安妮西和伊莲娜，那两个漂亮的小女仆也是金色长卷发。
黑克托尔说道：“好东西以后应该还会有，但现在没有了，等我想到再发明吧！”
好东西确实有很多，但是真的适合马上“发明”出来吗？
比如造纸。
黑克托尔认为，如果现在就把纸张发明了，对赛克斯和他自己没有什么好处，反而会便宜了女王，成为那个女魔头执政时期的丰功伟绩。不如等到黑克托尔将来当家作主了再拿出来。
再比如马镫。黑克托尔的部队现在实力已经很强了，用不着靠马镫来提升战斗力。如果将来遇到强悍的骑兵大军对手，再把马镫发明出来，瞬间提高己方的战斗力，打赢关键一战。
谢丽尔抄完水车图，跪倒地下，口口声声向赛克斯三世行礼吻脚面，替温特的子民表达感谢。
黑克托尔能感觉到，谢丽尔是在借题发挥，至于她的心意，黑克托尔是知道的。
……
其乐融融的下午，四个人聊得很欢快，对于明天即将召开的六方会谈，他们反而不是太担心，到时候见招拆招就是，无需做什么预案。
约瑟乔、钱德勒领着几名黑盔骑士来参见公爵大人，说是选出了一个人选，留在兰蒂娅小姐身边。
沃尔考特见赛克斯的军人们有军务要汇报，起身告辞。
黑克托尔想起另一件谋划，赶忙留下了沃尔考特和谢丽尔，他说道：“我与兰蒂娅已经建立了未来的盟友关系，你和我是盟友，我认为我们三家未来是一体的，你们也留下来听听吧。”
沃尔考特和谢丽尔说要走，不过是客套，他俩很想留下来听听。
此前黑克托尔谋划，留下一名黑盔骑士在兰蒂娅身边，帮助她组建和训练新军队。
约瑟乔和钱德勒今天向公爵和兰蒂娅做了汇报。
黑盔卫队一共19人，阿列克谢如今担任步兵部队指挥官，盎格鲁事实上已经离开了卫队，另有2人被派去搜寻盎格鲁，所以目前跟着公爵大人身边的骑士一共15人。
由于黑克托尔悬赏了每年200个金币，加上兰蒂娅许诺了未来的男爵爵位，使得这次报名十分踊跃。
卫队进行了一天多的竞争和选拔，最终选出了一人，他就是普拉茨。
原本普拉茨和查瓦利亚难分高下，但普拉茨是单身汉，没有恋人，而查瓦利亚在赛克斯城堡有一个未婚妻，计划在明年春天成婚，所以大家最终商议，普拉茨获得了这份优差。
从搬空埃尔姆农场行动开始，普拉茨和查瓦利亚就担任黑克托尔的贴身护卫，这两人的能力接近，对赛克斯农牧场训练营的设施很熟悉，非常符合黑克托尔的选拔条件。
黑克托尔宣布：“从现在起，普拉茨担任兰蒂娅小姐的贴身护卫，帮助她组建新军队。具体工作，普拉茨你参照我们赛克斯的办法来做。”
普拉茨施礼道：“多谢公爵大人，多谢兰蒂娅小姐。”
黑克托尔又说道：“为了让你的工作迅速取得成效，我决定，调拨50个骑兵和50个步兵给你，担任你的卫队，随你一起留在兰瑟。”
普拉茨惊喜地谢恩。
黑克托尔吩咐：“钱德勒，你首先从骑兵部队选拔50人，条件是自愿，且没有婚约在身。过几天你见到阿列克谢，再把同样的命令转达给他，挑选50个没有婚约的步兵。”
兰蒂娅笑道：“我们兰瑟将承担他们的军饷，如果可以的话，我愿意帮助他们在兰瑟寻找中意的姑娘！”
普拉茨格外开心，不但每年能赚10倍薪水，还有希望在几年内升级做男爵，一下子即将走上人生巅峰！而且公爵大人还调拨了100人给他，担任他的卫队，他在兰瑟的工作就更容易开展了！
看着赛克斯三世留下了一名骑士和100名骑兵、步兵帮助兰蒂娅，沃尔考特羡慕坏了。
谢丽尔的心思比沃尔考特转得快，她抓住沃尔考特的手，用力捏了下，做了个鼓励的眼神。
此前这两人在被窝里有过商量，将在这次军事行动结束时向赛克斯借兵。谢丽尔的眼神，意思是让沃尔考特立刻提出诉求，不必再等太久，因为今天气氛好。
沃尔考特站起身：“赛克斯三世，我的朋友，我想向你提出一个请求。”
黑克托尔微微一笑，他已经猜到沃尔考特的念头，今天把这两人留下来旁听，就是想让他们也受到启发：“请讲。”
沃尔考特说道：“借兵！我也要借兵！”
黑克托尔问道：“借兵？你确定？”
沃尔考特点头。这人嘴笨，点完头就不说话了。谢丽尔在一旁着急，但不能插嘴。
黑克托尔笑问：“你打算借多少？”
沃尔考特指着兰蒂娅：“和她一样，骑兵步兵各50个！”
黑克托尔哈哈大笑：“步兵？亏你想得出来！从兰瑟到你们温特，步兵拿两条腿走路，走20天都不一定走得到！”
沃尔考特也笑了：“那……我不要步兵了，你借给我50个骑兵！”
黑克托尔拍了下对方肩膀：“我借给你100个骑兵！”
这年头，这个公国，士兵是不值钱的，可以随时从平民里面招募炮灰，维尔乔沃德就是这么做的。
值钱的是马匹，那些优质的战马就更值钱了！
100个带战马的骑兵，后面再跟着一千个做支援的后勤兵，能够形成梯次的近千骑兵的持续战斗力！
第237章 沃尔考特借兵
沃尔考特惊喜道：“真的吗！你真的借给我100个骑兵啊！”
沃尔考特在温特尚未正式继承权力，而且温特在很多事情的做法上与维达不一样，所以沃尔考特从没有机会像维尔乔沃德那样领兵。
黑克托尔借了100个骑兵给沃尔考特，这男爵立刻手里有实力去做他想做的很多事情，战神岂能不高兴。
黑克托尔点点头：“我不能白借给你，你必须给我两个人，符合兰蒂娅需要的人！”
沃尔考特咧嘴笑道：“你说！你要谁？除了谢丽尔，我手下的人你随便挑！”
黑克托尔心想，我要你老婆干嘛？他说道：“兰蒂娅没有军队，我派人帮她组建。但是我的人，武技不如你们。我请求你，派两名最能打的卫队骑士，担任兰蒂娅新军队的武技训练官。最好是像我的人一样，也没有婚约。”
沃尔考特抬头看天，想了一会：“没问题！”
说完，男爵拉开房门，喊进来两名温特骑士。
沃尔考特将相关命令和指示宣布给两名骑士，他问兰蒂娅：“他俩的男爵头衔，兰蒂娅你也可以想办法吧？”
兰蒂娅笑着点头：“我保证，这两位骑士的待遇将与普拉茨一样，我会优先向女王陛下请旨，为三位骑士申请男爵头衔。”
两名温特的骑士开心坏了，他俩正在外面无聊地站岗，忽然被喊进木屋，天降横财般获得了即将晋级男爵的机会！
看着两个骑士站在那儿发呆，沃尔考特两脚踹过去：“愣什么！赶紧向兰蒂娅小姐和赛克斯三世谢恩！”
两名温特骑士这才慌忙下跪行礼。
沃尔考特笑道：“我的人，头脑都比较简单，不如我机智聪明！你们多见谅啊！不过他俩的武技确实很厉害，两人联手能够跟我对打50招！”
黑克托尔心想，他俩联手能跟你拼50记，也算是相当了不起了，黑盔卫队全体，除了阿列克谢以外，其余所有人都不能在沃尔考特面前走10招，这已经在赛克斯农牧场实践过了。
借兵的事商量完。
黑克托尔吩咐约瑟乔和钱德勒，带着沃尔考特和谢丽尔去挑100个骑兵。
众人告辞离去，黑克托尔把普拉茨单独留下。
“普拉茨！”
“在！大人！”
“我和兰蒂娅小姐的事情，你应该知道的。”
“是，我们黑盔卫队全体都知道，只有阿列克谢老队长和盎格鲁不知道。”普拉茨保证道，“我们17人绝对不会说出去！”
“这边的事情结束后，我就要返回赛克斯了，还要去一趟温特参加沃尔考特的婚礼。我不知道未来一年有没有机会再来兰瑟，总之呢，兰蒂娅小姐的安全，我交给你了！”
“大人，您放心，我誓死护卫兰蒂娅小姐。”
“我给你下达一条特殊的命令，如果发生了最危险的事情，你可以护着兰蒂娅小姐离开兰瑟，逃回我赛克斯。兰瑟没有了，我们可以再夺回来，兰蒂娅小姐绝对不能出意外。”
“是，大人，我记住了！”
“你们不要走水路，建议走西边的陆路，一路上都有盎格鲁的人，他们可以接应你们。”
“大人，您放心，我记住了！”
“好了，你退下吧。”
“是，大人！”
普拉茨走后，兰蒂娅反锁房门，抱住了黑克托尔。
“黑克托尔，亲爱的，谢谢你考虑得这么周全。”
“你是我的第一个女人，我当然要顾着你！”
“为了帮我找来两个温特骑士做训练官，你付出了100个骑兵，这代价会不会太大了！”
“一点也不大，你是没见过他们的身手！”黑克托尔吻了一下兰蒂娅，“温特这10个骑士是沃尔考特的贴身卫队，长期跟着那个战神练对打，每个人的武技都十分高强。我们赛克斯，除了阿列克谢叔叔，我找不到第二个人和他们的水平相比。”
“沃尔考特的人这么厉害啊？”
“那当然！否则我才不舍得拿100个骑兵去换！有了那两个骑士，将来你的部队格斗技能会很强的！”
“谢谢你，为了我，付出了100个骑兵。”
“我也不全是为你。那100个骑兵在沃尔考特那里，他不会养来吃闲饭的。我预计啊，呵呵，沃尔考特回到家就要折腾一些事情。手里有一支部队，他胆子会大很多。”
“你真厉害，把温特和他们西边的几个城堡都算准了。”
“未来一年，我可能不会过来，但是我在西边地带安排了一支情报部队，领头的人是黑盔卫队最机智的小伙子，他叫盎格鲁。我如果有重要的事情，会安排盎格鲁来见你。”
“天啊，黑克托尔，你居然还有一支情报部队！”
“嗯，盎格鲁带着100来个人，从西南部埃尔姆那边的俾斯麦山脉的山口，一直到北部奥尔良的那条走廊，全都分布了我的人。”
“亲爱的，被你呵护的感觉真好！”
“我已经派了50个骑兵出去，应该能够联络到他，过几天或许你可以见到他。”
“我想，我们现在有点时间，这里只有我们两个。”兰蒂娅微笑道。
“算了，我看我们还是去找沃尔考特，陪着他挑骑兵。”黑克托尔扒掉门栓，打开了房门，“那个谢丽尔是极其聪明的女人，聪明到吓人，我可不想有什么把柄落在她手里。”
……
赛克斯的骑兵军营。
沃尔考特兴致勃勃地跟着约瑟乔和钱德勒，挑选借给他的100个骑兵。
骑兵们不太乐意跟着沃尔考特走，他们更希望能够在赛克斯三世手下效力，在被挑选时，一个个的向后躲。
谢丽尔提醒沃尔考特，借鉴黑克托尔和兰蒂娅的爵位悬赏。
沃尔考特小声说道：“100个骑兵啊，我不可能找女王申请到100个男爵爵位啊！”
谢丽尔懊恼地瞪了男爵一眼：“这些骑兵原来都是贱民和平民，你拿100个武士头衔来悬赏就可以了。将来再拿10到20个骑士头衔做高级奖励，他们一定开心死了！”
沃尔考特得未婚妻点拨，立刻豁然开朗。
100个武士头衔被悬赏出去，立刻收到效果，赛克斯的骑兵们纷纷踊跃报名，尤其是那些贱民阶层的战士，情绪比平民战士高昂许多。