668 成就感
罗德西亚酒店的宴会大厅，肯定就是各种富丽堂皇，这里绝对不会看到包着头巾的印度人，罗德西亚酒店就连门童用的都是白人，即便白人门童的薪水会比印度门童高很多，但是要的就是这个格调。
在所有公众场合都一样，艾达永远是风情万种游刃有余，用二十一世纪的标准来说艾达就是标准的绿茶婊，但是在这个时代，绿茶婊有一个好听的名词叫“交际花”。
不过艾达这朵娇艳的玫瑰只属于罗克，只有在面对罗克的时候，艾达这朵玫瑰花才会完全绽放。
麦克马洪对罗克羡慕嫉妒恨的时候，有资格参加欢迎宴会的豪门贵妇对艾达也是各种羡慕嫉妒恨，和大多数生完孩子就变水桶的白人不一样，艾达虽然已经是两个孩子的母亲，但是身材依旧曼妙，皮肤宛若少女，岁月在艾达的身上好像没有留下任何痕迹，有着足够青春的外表和成熟女人应有的风韵，这让艾达无论是走到哪里，都会成为视线的焦点。
更何况艾达还有背景和成就方面的加成，一方面艾达是法国贵族出身，另一方面艾达是兰德银行的总经理，同时还是南部非洲的税务总局局长，任何一个身份拿出来，都会让艾达受到疯狂追捧。
现在艾达身边就围绕着很多自以为条件不错的家伙，各种年龄层次的都有，既有满脸稚嫩还偏偏要装成熟的年轻人，也有明明大腹便便但是依然不服老的中年人，还有满头白发却自以为依然风度翩翩的老年人，即便是在这样的环境里，艾达依然应付自如。
不过在罗克出现之后，艾达眼睛里就只有罗克一个人。
所以艾达很有礼貌的摆脱那些狂蜂浪蝶，主动过来挽住罗克的胳膊。
菲丽丝不在场的时候，艾达真的就是肆无忌惮。
“你是帮我拉仇恨的，看看那些人的眼神，恨不得吃了我。”罗克其实不在意，都是路人甲乙丙，根本不值得介绍。
“轮不到他们，你都不够我吃——”艾达用汉语，旁边的麦克马洪都听不懂，偏偏表情还是比圣女都圣洁，真的就是天分。
罗克只能大笑掩饰自己的心虚，三十多岁的人了，还是要注意身体，没有耕坏的地，只有累死的牛。
话说菲丽丝现在已经两个儿子一个女儿但还是不满足，罗克离开尼亚萨兰之前就有点索求无度，其实三个孩子真不多，欧洲祖母维多利亚女王九个孩子，罗克这么能挣钱，多生几个也无所谓。
“女士们先生们，让我们欢迎我们期盼已久的尼亚萨兰勋爵，他带来了麾下的无敌雄师，会给开罗带来真正的稳定和和平，他对大英帝国的功绩请恕我不能一一描述，但是南部非洲的稳定和稳步扩张，和我们的尼亚萨兰勋爵密不可分，现在让我们为亲爱的尼亚萨兰勋爵欢呼——”麦克马洪的致辞让罗克都感觉不好意思，真的不知道白人原来也这么会吹捧。
外交官嘛，基本操作。
轮到罗克发言的时候，罗克就很有些拘束。
按说这样的场景，罗克也是游刃有余，但是刚才麦克马洪的话太过分，简直把罗克吹成开罗的救世主，罗克实在是不习惯这种欧式的花样吹捧。
“非常感谢上校和诸位的热情，我是个军人，只是在做自己应该做的事，感谢我们生活的这个时代，所有的付出都不会被辜负，敬国王！”罗克的话自己都不信，不会被辜负？
修建苏伊士运河死去的那些埃及人表示有话要说。
不过现场的这些官员贵妇肯定不会想这么多，罗克都已经端起酒杯要敬国王了，谁都不敢懈怠，现场的气氛马上就很热烈。
“勋爵，你应该更热情一些，给他们更多的信心。”麦克马洪还对罗克的简洁表示不满，这些人也确实是需要更多信心，他们中的很多人不久前刚从被战争阴影笼罩的欧洲来到开罗，没想到开罗的形势依然不乐观。
“信心是在战场上打出来的，现在说再多都没用。”罗克不打嘴炮，不管是昔兰尼加的游击队，还是奥斯曼帝国的正规军，罗克都没有放在眼里。
当然这也是战略上藐视敌人，战术上重视敌人，要不然南部非洲的军队也不会带那么多装甲车。
同样的一句话，麦克马洪听上去是信心满满，有些人就无比刺耳。
“缺少一根铁钉，就要放弃一个马掌，损失一匹战马，就会亡了整个国家——”康格里夫居然还知道引经据典，看样子也是接受过高等教育，但是格局就有点小。
关键是康格里夫的声音还不小，至少罗克听得很清楚，麦克马洪的微笑也马上就凝固，再看康格里夫就表情不善。
埃及的驻军不属于埃及高级专员管辖，这也是麦克马洪果断求援的原因，英国在埃及的驻军主要驻扎在苏伊士运河附近，和亚历山大港中间还隔着开罗，亚历山大港其实也是军港，也有皇家海军的驻军，但是麦克马洪同样是指挥不动。
“老思想要改一改，现在已经是二十世纪，我们都已经使用装甲车了——”罗克直接顶回去，陆军在英国就是后娘养的，有些牢骚很正常，但是要拉罗克垫背就太过分了，南部非洲的陆军可以正面战胜让英法都无比忌惮的德国陆军，康格里夫实在是挑错了对象。
“歪门邪道，击败敌人凭借的是勇气和纪律，而不是狂妄自大。”康格里夫是那种最传统的军官，他们决绝接受任何新生事物，不管是武器还是战术理念。
罗克虽然没有主动宣传南部非洲在面对坦葛尼喀和西南非洲的强势，但是南部非洲军队在战场上的表现还是引起了英国战争部的注意。
英国政府正在坚决贯彻文官制度，虽然这是趋势所在，但是面临的阻力很大。
具体到战争部，文官集团和传统将领的分歧很大，绝大部分文官，包括海军部长温斯顿在内，都希望学习南部非洲的战争理念，实行精兵政策，充分发挥火力优势战胜敌人，这更符合英国的现实。
一部分传统将领对此意见很大，他们坚信细红线代表的排队枪毙才是决定战场形态的关键因素，南部非洲充分利用战壕和火力优势的方式，通常被他们认为是懦夫行为，而懦夫是无法赢得胜利的，恨屋及乌之下，很多人对南部非洲的意见就很大。
康格里夫明显是传统军人的代表。
“你还活在上个世纪吧？上个世纪的士兵配备的是单发前膛燧发枪，勇气和纪律确实是很重要，你们坚持的排队枪毙其实就是排队送死，面对装备落后的敌人，排队枪毙确实是能起到很大作用，但是面对重机枪和火炮，难道还幻想用细红线赢得胜利吗？”罗克不留情面，康格里夫他们这一代军人，索姆河战役之后就会逐渐被淘汰，跟不上时代发展，抱残守缺的家伙迟早都会被时代抛弃。
“大英帝国就是凭借着细红线战术才有了现在的日不落帝国！”康格里夫强调，不过似乎没有注意到他这句话里漏洞很大。
“康格里夫上校，没有人否认战争部的作用，但是也不要片面夸大，现在的日不落帝国不是军人一手缔造的，而是所有人共同努力的结果，军人、官员、政治家、商人、外交官，是我们所有人共同努力才缔造了现在的日不落帝国。”罗克的话马上就赢得更多赞同，麦克马洪虽然有军衔，但其实也是外交官。
康格里夫还想反驳，麦克马洪主动叫停。
“康格里夫上校，请你对尼亚萨兰勋爵保持应有的尊重，你的话让我们所有人都感到难堪！”麦克马洪也不客气，也不知道他和康格里夫之间积攒了多少嫌隙。
“没错，我们也发挥了作用！”
“康格里夫上校，你不能否认我们的贡献——”
“尼亚萨兰勋爵的话是正确的，我们要尊重事实。”周围的人纷纷表明态度，罗克明显赢得更多支持，不管是从任何方面说，康格里夫都落于下风。
“我没有否认其他人的贡献——”康格里夫简直要抓狂，他明明不是这个意思，但是却无可辩驳。
“尼亚萨兰勋爵，能请您跳支舞吗？”艾达适时出现为康格里夫解围。
肯定也不是为了康格里夫，艾达才不会在乎康格里夫的死活，只想享受和罗克在一起的每一分钟。
“非常荣幸。”罗克也不想和这帮人扯皮，口角上的争执没有意义，偏偏有些人就是喜欢这些，如果是外交官也就算了，外交官就是靠三寸不烂之舌混饭吃，军人还是应该用实际行动表明态度。
艾达也知道罗克不喜欢某些人，都已经这么熟了，连罗克睡觉说不说梦话艾达都知道，在舞池中心翩翩起舞的时候艾达还得意洋洋，很有种救人于水火的成就感。
669 在作死的道路上一路狂奔
康格里夫这种人，罗克根本就不在乎，草原上的狮子从来不在意虚张声势的鬣狗。
艾达不一样，艾达对罗克的重视超乎一切，康格里夫这种人，罗克要是跟他斤斤计较，并不会证明罗克有多强大，反倒显得罗克心胸狭窄，艾达无所谓，女人从来都是睚眦必报，才不会虚怀若谷，所以和罗克在舞池里翩翩起舞的时候，艾达看上去各种浓情蜜意，说的话让人不寒而栗。
“回头我找人调查下，看看这家伙有没有什么见不得人的勾当，我要让他身败名裂。”艾达肯定也不会泼妇一样上来就挠人，只要给的钱到位，有的是人愿意出手挠。
这才是康格里夫这种殖民地军官的死穴，尤其是埃及这种天高皇帝远，但是又油水丰厚的地方，康格里夫身为班布里奇步枪团的团长，在本土芸芸众生，在埃及却是高级军官，捞油水的机会简直不要太多，他这种殖民地军官也很少善始善终，艾达只要抓住康格里夫的小辫子，然后捅到报纸上，都不用艾达运作，自然会有人出手收拾康格里夫。
英国陆军虽然是冷衙门，但是肥差也是狼多肉少，康格里夫的位置不知道有多少人盯着呢，偏偏康格里夫不闷声发财，还要在罗克这里刷存在感，真的是不知死活。
这样的人通常也没什么背景，一帆风顺的时候没有人提醒他人间险恶，才会犯这样的错误，其他人就不会，比如麦克马洪，人家爸爸可是陆军中将，标准的军二代。
“犯不着，你看到大街上的狗屎，没必要踩一踩证实。”罗克其实也不爽，但是刚到埃及就大杀四方好像也不太好，还是要低调点，要收拾康格里夫有的是机会。
罗克这个比喻有点太粗俗，艾达作势欲呕，一脸嫌弃的活泼样子根本不像个三十多岁的女人。
罗克还能怎么样呢，只能抱得更紧点，完全没有注意到宴会大厅一角康格里夫嫉妒的要发狂的眼神。
“放弃吧，康格里夫，这是朵娇艳的玫瑰，漂亮，但是有刺会扎手。”道格拉斯轻声提醒，秦桧还有仨相好呢。
“为什么？这到底是为什么？”康格里夫郁闷的要抓狂，别人都是端杯酒装装样子，没准整个晚宴从头到尾就是这一杯，康格里夫这么一会儿功夫已经喝了大半瓶。
舞池中心的罗克不知道说了什么，逗得艾达花枝乱颤，整个人都依偎在罗克的怀里，根本不在乎其他人的目光。
罗克就是宠溺的笑，视线里只有艾达，刚才的那点不愉快已经抛到九霄云外。
“很正常啊，一个这么漂亮的女人，在南部非洲那种地方没有人保护根本不可能生存下去。”道格拉斯不意外，这个时代的女人地位并不高，男女关系又是这么混乱，宴会大厅里的这些个男男女女，每个人都不知道有多少情人，所有人都司空见惯习以为常。
类似罗克和菲丽丝、艾达这种稳定的三角关系，放在这个时代真的是已经很难得了，简直可以算是洁身自好。
“南部非洲就没有白人？”康格里夫还是无法接受，他这种人眼里，喜欢的人只要不跟他在一起，做什么都是错的。
“清醒点康格里夫，那个家伙是南部非洲的国防部长，尼亚萨兰子爵，名下拥有众多企业，保护伞公司只是那些企业中的一个，这样的人别说南部非洲，本土也不多。”道格拉斯明显是背后有人指点的那种人，知道什么人不该招惹，这种人才能走得更远，康格里夫这种才是走了狗屎运的幸运儿。
偏偏康格里夫自己不知道，多半坚定地认为是凭借自己的能力才拥有现在的一切，甚至认为现有的一切都不足以和他的身价相符。
实际上都是幻觉，有能力的人多了，努力的人也多了，出人头地的却不多，金字塔结构的社会形态，头部永远是少数人。
“为什么你们都认为这很正常？南部非洲是大英帝国的领土，但是却让一个黄人身居高位，这很正常吗？”康格里夫怨念大，一副众人皆醉我独醒的样子。
“小声点，这不是咱们应该讨论的范畴。”道格拉斯失望，这样的康格里夫，恐怕道格拉斯也要保持距离，免得被雷劈的时候遭连累。
“哈，你说得对，政治正确！”康格里夫一口把杯子里的酒喝干，感觉还是不尽兴，抬手叫送酒的服务生。
罗德西亚酒店的服务生还是很出色的，马上把酒给康格里夫送过来。
“为什么只有香槟？给我来杯威士忌。”康格里夫对香槟的酒精度不满意。
“请稍等先生——”服务生有礼貌，大厅里的人他一个都惹不起，随便那一个出了门都是跺跺脚整个开罗都会晃三晃的人物。
“不要这样康格里夫，你这样下去会喝醉的——”道格拉斯的声音逐渐严厉，军人不管到什么时候都要保持清醒，更何况开罗现在的局势还这么紧张，道格拉斯从开始到现在一直就是端杯酒做做样子，一口都没喝。
“我没有喝醉，我很清醒。”康格里夫含混不清，说话的时候还挥舞着手臂，差点打到旁边的一位先生。
“抱歉先生，他刚刚接到一个噩耗，心情很不好——”道格拉斯不客气，要不是看在都是穿制服的份上，道格拉斯真的很想甩手就走。
“哦哦，节哀顺变，生活还要继续——”接受道歉的老先生心平气和，不过话确实有点损。
“你说什么？”康格里夫没有听清楚，还想继续纠缠。
“够了康格里夫，我送你回去。”道格拉斯不能让康格里夫再留在这里，已经有人注意到了康格里夫的醉态，别看这里的人个个都是文质彬彬，实际上有资格出现在这里的人没一个是好惹的，说不定刚才那位老先生就有个儿子在战争部工作，要给康格里夫穿小鞋其实也就是一句话的事。
“我没醉，我没有，我很正常。”康格里夫否认三连。
这时候听话的服务生给康格里夫送来了他要的威士忌。
“你给别人都是香槟，给我的为什么是威士忌？”康格里夫都已经忘记了这是他主动要的。
“不是您要的威士忌吗？”年轻的服务生一脸懵逼，这种场合，真的是很少看到有人能把自己灌多。
“你特么疯了吗？我是军人，从来不喝威士忌！”康格里夫对罗克还算客气了，面对服务生就嘴脸可恶。
道格拉斯都没有来得及说话，康格里夫拿起酒杯顺手就把酒泼向服务生。
没泼准。
服务生站在那里都没动，康格里夫却把满满一杯酒都泼在旁边的一位贵妇的晚礼服上。
“啊——”贵妇简直难以置信，飙起的高音完全盖住了悠扬的小提琴。
“哦，抱歉，我很抱歉——”康格里夫这时候也终于意识到自己的错误，摇摇晃晃伸手居然想帮贵妇擦拭。
然后又毫不意外的被自己绊住，踉踉跄跄将贵妇一起扑到。
“上帝！”
“混蛋！”
“该死的你在干什么？”
周围马上就是整齐的斥责声，这时候道格拉斯反而不说话，抱着膀子端着酒杯似笑非笑表情无奈，真的是作死的人拦都拦不住。
“康格里夫上校，你在做什么？”麦克马洪这时候才注意到这边的情况，过来一看顿时勃然大怒。
高级专员是英国派驻在埃及的最高官员，康格里夫和道格拉斯是驻军军官，都要受到麦克马洪的节制。
走到跟前闻到康格里夫满身的酒味，麦克马洪更生气：“现在是特么非常时期，你怎么能喝这么多？”
康格里夫终于挣扎着起身，晃着手解释：“我没喝——哇——”
整个宴会大厅顿时充满令人作呕的味道。
“真是太过分了！康格里夫上校，你必须为自己的行为付出代价！”麦克马洪满头满脸都是康格里夫喷出的秽物，道格拉斯捂着眼表示没脸看，罗克一脸惊讶没想到麦克马洪居然这么惨，艾达满脸微笑也不知道从哪儿掏出来一块手帕，却先把罗克的鼻子给悟上。
罗克不动声色拽着艾达向后退几步，实在是味道有点大，估计麦克马洪也不愿意让人看到他这么狼狈。
晚宴就这么草草结束，罗克不知道康格里夫会被怎样处理，艾达倒是很遗憾。
这要是换成艾达出手，估计康格里夫会更惨。
670 诅咒
罗克第二天见到麦克马洪的时候还感觉不舒服，好像仍然能闻到若有若无的隔夜酒臭。
麦克马洪居住在一栋地中海风格的希腊建筑里，白色的外墙，蓝色的门窗，拱门，圆顶，都是希腊建筑的风格。
因为距离原因，埃及有很多希腊人，英国人倒是不多。
麦克马洪绝口不提昨天晚上发生的事，估计如果可以删除记忆，他也应该会选择彻底删除昨天晚上的那一幕。
实在是太让人尴尬了。
“勋爵，保护伞公司的方向出现了问题，应该把目标对准奥斯曼帝国，而不是波斯——”麦克马洪念念不忘的还是奥斯曼帝国，另一个时空麦克马洪给谢里夫·侯赛因写信也实在是没办法，英国在埃及的兵力严重不足，无法向奥斯曼帝国发起进攻，所以麦克马洪才要利用谢里夫·侯赛因。
估计麦克马洪在发出那封信的时候，也是准备利用完谢里夫·侯赛因再一脚踢开。
谁都没想到英国居然会陨落的这么快，两次世界大战短短二十年，英国就从日不落帝国变成昨日黄花，英国也全面收缩退守本土——
也不对，英国可没有退守本土，二十一世纪看世界地图，英国在全世界范围内依然拥有很多海外飞地，只不过这些飞地大多是以岛屿的形式存在，因为面积不大，似乎并不引人注意。
这个时空的情况比另一个时空好多了，另一个时空的麦克马洪孤立无援，这个时空的半岛却有保护伞，虽然保护伞是南部非洲企业，但是南部非洲也是英国的一部分，麦克马洪没必要舍近求远。
也没得求，阿里·拉希德建立的内置苏丹国已经统一了半岛，麦克马洪只能依靠保护伞公司。
“这也是没办法，之前阿丹公司在胡齐斯坦的投入太多，谁都没想到阿瓦士的石油居然这么不经挖，阿丹公司也要对股东们的利益负责，既然阿瓦士没有了石油，那就要从其他方面挽回损失。”罗克对麦克马洪肯定就要有保留，有些话能对阿德说，对麦克马洪就要打埋伏。
对于阿瓦士的石油储量，现在也是众说纷纭，掌握了第一手资料的保护伞声称阿瓦士只剩下少量石油，油井也被撤走的石油公司破坏，根本无法恢复生产。
还有一些石油专家在研究了胡齐斯坦的地形之后，认为胡齐斯坦地下还有更多的石油，但是限于现在的技术条件无法开采，或者说开采的成本太高，暂时确实是没有开采价值。
只有少数人坚信胡齐斯坦地下有大量的石油，英美石油公司破产后，伦敦的一些商人和波斯人联合成立了英波石油公司，在波斯境内继续寻找石油，不过他们这一次已经无法进入胡齐斯坦，甚至连胡齐斯坦附近都无法靠近。
胡齐斯坦的巴布教徒叛乱虽然已经平息，但是胡齐斯坦的治安并没有好转，胡齐斯坦周围依旧有大量匪徒，他们打家劫舍袭击商队无恶不作，波斯政府对此也无能为力。
“阿瓦士的石油挖完了？”麦克马洪听说了一些关于胡齐斯坦的信息，虽然并没有第一手资料，但是也不信胡齐斯坦的石油已经干涸。
“确切点说是还有，而且储量还不小，但是没用，石油的位置太深，现有的技术不足，开采的话怕是入不敷出，不过也不能便宜了其他人，先把地方占下来再说。”罗克摆明了是吃着碗里看着锅里，这样真真假假的消息才更能迷惑人。
“不过这会刺激到俄罗斯人。”麦克马洪没那么容易说服，俄罗斯人对波斯也是虎视眈眈，巴库油田就是从波斯手中夺取的。
“俄罗斯人有巴库，他们当然不担心。”罗克一副忿忿不平的样子，俄罗斯1813年通过战争夺取巴库，1877年在巴库开始大规模采油，到1901年，巴库的石油产量几乎占据全世界石油产量的一半。
也正是因为有巴库油田，所以俄罗斯才巴不得罗马尼亚更混乱一些，反正俄罗斯不缺石油，罗马尼亚越混乱，石油产量就越低，俄罗斯也就越有底气。
“没关系，我们现在也有伊丽莎白港——”麦克马洪在说话的时候，注意力都在观察罗克的表情。
“谁会嫌钱多呢？”罗克马上就接话，活脱脱的奸商嘴脸。
麦克马洪就哈哈大笑，对罗克的表现很满意，罗克要是表现的无欲无求麦克马洪反而会很担心。
现在这样最好，只要有诉求，那就可以沟通，价钱好商量。
“你准备什么时候派部队去阿拉曼？昨天晚上阿拉曼又遭到游击队的袭击，给你们准备的军营也被人扔了炸弹，现在的情况很危险。”麦克马洪着急得很，其实也是活该，意土战争的时候，英国封锁埃及，拒绝奥斯曼帝国通过埃及向北非提供援助，逼得奥斯曼帝国要冒险通过海运向北非运送急需的各种物资，这笔账奥斯曼人可没忘。
在这个问题上，英国政府确实是太过分了，埃及现在名义上还是奥斯曼帝国的领土呢，奥斯曼帝国的军队都无法通过，罗克都能想象到奥斯曼人有多愤懑。
这也就能理解，为什么世界大战爆发，奥斯曼帝国会加入同盟国。
只可惜这又是一个错误，对局势误判的后果很严重，世界大战还没有结束呢，奥斯曼帝国就消失了。
“总要给战士们留出充分的休息时间，他们从南半球来到北半球，正常情况下至少需要一个星期才能适应过来，我的准备工作也不足，缺少沙漠地区需要的防风沙衣物，这里的沙子太细了，汽车也很可能会受到影响无法使用，所以还需要更多的骆驼，我的侦察兵昨天晚上传来消息，阿拉曼的军营不够完善，需要进行改建，所以需要更多工人。”罗克面对的困难多，作为客军，有困难就要直接提，不用不好意思。
“工人和骆驼好办，要多少有多少，改建不行，我们没有那么多时间，可以改造，资金埃及政府负责。”麦克马洪只要结果，代价无所谓，埃及也有的是免费劳动力，关键是累死了也不用心疼。
所以罗克真的是很好奇，条件如此优越的情况下，为什么殖民地建设还是一团糟？
整个埃及，也就开罗还勉强算是过得去，其他地区真的是不堪入目。
就算是开罗，市内也有随处可见的贫民窟，这个时代的人们似乎并不注意市容市貌这方面的问题，其实要解决起来真的很容易，现在的政府执行力还是挺不错的，平民也没有多少反抗力，绝大多数人根本连反抗的意识都没有。
“今天就会有一部分部队提前出发前往阿拉曼，先稳住阿拉曼的局势再说。”罗克钱粮到手马上就同意出发，几千个荷尔蒙旺盛的大小伙子，长时间留在开罗肯定会出现很多问题。
离开麦克马洪的官邸，罗克去军营找保罗·科克尔，军营内的操场上十几个全副武装的官兵在垂头丧气跑圈，旁边的约翰内斯堡步枪团团长肯·诺埃尔跳着脚破口大骂。
见到罗克的时候，肯·诺埃尔还余怒未消，昨天晚上有几名官兵偷偷溜出军营闲逛，结果被宪兵抓住，现在和直属长官一起在接受惩罚。
罗克不管这些事，也能理解这些士兵们的心情，罗克本人对于狮身人面像和金字塔没兴趣，其他人不一定。
就在刚刚，麦克马洪还邀请罗克去参观著名的狮身人面像和法老金字塔。
罗克果断拒绝，狮身人面像还能远远看看，金字塔就算了，传说中金字塔都有诅咒，参与发掘的人都不得好死，罗克不想找刺激。
所谓的诅咒多半都是肉眼看不到的病毒，这方面还是要小心，世界大战末期爆发的西班牙大流感最初就是从美国的一个军营被发现。
和世界大战造成的破坏力相比，西班牙大流感一点也不逊色，西班牙大流感的破坏力仅次于让欧洲差点死绝的黑死病，在短短一年多时间里，西班牙大流感共造成两千五百万到四千万人死亡，以至于各国死亡人数太多，造成兵力严重不足无力维持战线，客观上甚至推动了第一次世界大战的结束。
这大概是唯一对西班牙大流感的正面评价。
“那就是你们了，抽掉一个营，准备前往阿拉曼——”罗克随意，对付游击队，其实犯不着大张旗鼓。
“我们的授权？”肯·诺埃尔兴奋。
“无限！只要是敌人，你们可以使用任何手段消灭他们。”罗克不加限制，这个“敌人”的概念肯定就很宽泛了，昔兰尼加的游击队肯定是，只要是对南部非洲抱有敌意的人，都可以算在“敌人”的范畴内。
“是的勋爵，坚决完成任务！”肯·诺埃尔杀气腾腾，和开罗的无聊生活相比，还是奥斯曼人的游击队更好玩。
671 阿拉伯的劳伦斯
按照英国战争部的要求，南部非洲的军队除了要负责阿拉曼、马特鲁、赛鲁姆等沿海地区的安全之外，还要负责广大内陆地区，包括锡瓦这种绿洲也在南部非洲军队的负责范围内。
虽然在出发之前，罗克和保罗·科克尔对于来到埃及之后面临的困难早有准备，但是对于困难的估计还是严重不足，来到埃及的第一个晚上，部队就有十几人病倒，被紧急送往停靠在亚历山大港的医疗船救治。
“前往锡瓦的部队要携带两倍以上的补充物资，部队在锡瓦很难得到补给，那里除了水和强盗之外什么都没有。”保罗·科克尔的眼睛里都是血丝，红的吓人。
锡瓦是埃及内陆的一个绿洲，距离开罗大约560公里，有托勒密王朝和罗马时代遗留的庙宇和石墓遗址，现在是强盗的乐园，埃及政府已经失去对锡瓦的控制。
“先不管锡瓦，一点一点慢慢来。”罗克不着急，先控制地中海沿岸地区，这样就能通过港口得到补给。
至于内陆地区的沙漠，只要锡瓦的强盗不骚扰开罗，罗克才不会帮埃及政府收复锡瓦。
所谓的强盗，其实就是仍旧在抵抗的奥斯曼帝国部队，他们在昔兰尼加和意大利军队坚持作战，一旦战局不利就会撤往锡瓦休整，意大利政府因此多次向埃及政府提出抗议，但是因为英国在埃及的驻军不足，所以无法对锡瓦进行有效管理。
因为某些不能说的原因，罗克也不会主动向锡瓦发动进攻，现在意大利还没有选择阵营，如果意大利选择加入协约国，那么罗克马上就会出兵锡瓦。
如果意大利还是试图左右逢源渔翁得利，那罗克就放任不管，不主动向奥斯曼帝国的军队提供帮助就不错了。
“这里的条件太艰苦了，没有新鲜的蔬菜和牛肉，水果的价格惊人，而且数量很少，营地周围都是乞丐和流浪汉，他们的卫生状况很糟糕，真不知道这里的官员都在干什么。”保罗·科克尔刚到埃及一天，已经无比想念南部非洲。
离开南部非洲，才发现南部非洲有多好，和地狱一样的埃及相比，南部非洲真的就是天堂了。
这其实和物产是不是丰富没多大关系，在华人大量来到南部非洲之前，南部非洲在很多人眼里也是不毛之地，整个南部非洲也就开普敦周围还好点，其他地区就跟现在的埃及差不多。
华人给南部非洲带来了巨大改变，昔日的不毛之地现在已经变成人间天堂，十年前罗克第一次到尼亚萨兰的时候连酒店都没有，只能和小斯住在教堂里，现在尼亚萨兰已经成为整个非洲最繁华的地区。
“这里的官员是伦敦任命的，他们在这里工作一段时间就会前往其他地区，或者是生活在富人区，根本不在乎贫民的死活，我们形容这种情况叫做‘官不修衙’，这里的人也有问题，他们根本不知道应该怎么去追求更好的生活，或者说追求也没用，尼亚萨兰很多新建的城市到处都是果树，所以水果的价格很便宜，几乎随处可见，这里就很麻烦，除非最高行政长官强力推动，那也需要一支专业而又高效的官员队伍。”罗克知道问题所在，但是也无能为力。
现在的埃及就跟殖民地时期的南部非洲一样，虽然埃及没有南部非洲那么丰富的自然资源可供利用，但其实尼罗河三角洲也是很肥沃的，如果好好利用，再加上苏伊士运河的加成，那埃及也是很有前途的。
关键在于埃及人无法掌控自己的命运，以前是被奥斯曼帝国压榨，现在则是被英国奴役，开罗的繁华不亚于开普敦，但是南部非洲除了开普敦之外还有比勒陀利亚，还有约翰内斯堡，还有更繁华的小石城和爱德华港，埃及则是只有开罗这一颗明珠。
“还好我们生活在南部非洲，如果是在埃及，我想我是会疯的。”保罗·科克尔庆幸不已，这种对比是最好的爱国主义教育。
“保罗，如果我们在埃及，那么我相信，埃及也会和南部非洲一样成为人间天堂。”罗克信心十足。
关键还是人，不是自然条件，命运是公平的，关上一扇门的同时就会打开一扇窗，关键是能不能找到窗户在哪儿。
要是像军营外面的那些乞丐和流浪汉一样，没事就躺在地上晒太阳捉虱子，那生活就永远没有希望。
要是像那些身残志坚的人一样，即便受到命运的打压也要顽强的抗争，那命运就有被改变的可能。
主要还是选择什么样的生活方式。
“是的勋爵，我们都要感谢上帝——”保罗·科克尔并没有按照罗克引导的方向走，不过没有关系，只要有信仰就好。
就像罗克说的一样，富人区的人们是真的看不到贫民窟的疾苦，晚上罗克还有活动，这一次是为了庆祝《布加勒斯特和约》的签订。
这个《布加勒斯特和约》是刚刚结束的第二次巴尔干战争形成的合约，没错，刚刚开始才没多久的第二次巴尔干战争结束了，这其实是短短两年内，巴尔干半岛爆发的第三次战争，只不过上一次战争的爆发和结束都太仓促，所以统称为第一次巴尔干战争，这是第二次。
在《布加勒斯特和约》中，保加利亚几乎丧失了通过第一次巴尔干战争夺取的所有土地，奥斯曼帝国这一次也成为获胜方，顺利讨回了保加利亚通过第一次巴尔干战争夺取的东色雷斯和亚得里亚堡。
和第一次巴尔干战争结束后签订的《伦敦条约》一样，《布加勒斯特和约》也不会给巴尔干半岛带来和平，反而会使矛盾更加尖锐，保加利亚为了复仇选择和德国、奥匈帝国结盟，塞尔维亚和门的内哥罗、罗马尼亚、希腊则是和英法走的更近，现在的巴尔干半岛只需要一个火星，就能引爆全世界。
严格说起来，《布加勒斯特和约》的签订和埃及没有任何关系，不过现在埃及名义上毕竟还是奥斯曼帝国的领土，所以奥斯曼帝国作为胜利国，庆祝一下也可以理解。
罗克作为尼亚萨兰子爵也获得了邀请。
“如果可以我宁愿在酒店里睡觉，而不是参加这种无聊的花园派对。”罗克也是很无奈，时间就是被这样浪费的，写进小说里都会被骂灌水。
“这是贵族生活的一部分，尼亚萨兰就是这样的活动太少，所以才缺少贵族基因。”艾达也在受邀请之列，她穿的是伊特诺今年推出的夏季晚礼服，和传统晚礼服相比更贴身，更能尽情展示女性的身体曲线。
尽管伊特诺的设计师已经足够大胆，但是设计出来的晚礼服和二十一世纪的礼服还是不能比，虽然晚礼服没有袖子，但是配套了到肘部的蕾丝白手套，其实也没露多少。
“三代才能培养出来一个贵族，尼亚萨兰才多少年的历史。”罗克才不会在意什么贵族基因，现在的英国贵族其实祖上都是海盗，所以也没有什么值得吹捧的。
只不过罗克个人的意志，有时候也无法改变全社会的共识。
解决了温饱问题之后，现在的南部非洲也越来越多人开始追求更美好的生活，贵族的生活方式虽然不值得提倡，但是对于美好生活的追求是可以鼓励的。
这一次的晚宴是在开罗郊区的一座庄园里举行，这座庄园之前属于奥斯曼苏丹，现在则是英国中东事务大臣罗纳德·斯托尔斯勋爵的官邸。
罗克和艾达来的时间有点晚，原本就准备露个面就走，反正这一次罗克不是主角，可以提前离开。
自然也没人敢指责罗克迟到。
罗克和艾达抵达现场的时候，宴会已经进入自由活动时间，罗克去旁边随便找了个位置刚坐下，就看到旁边有个年轻人在微笑致意。
罗克很有礼貌的还以微笑，只要对方不明目张胆的种族主义，罗克通常还是很友好的。
“尼亚萨兰勋爵，晚上好。”年轻人礼貌问好。
“晚上好，今天的月光可真不错——”罗克很老套的开场白，其实老套也代表着效果最好，要不然也不会流传时间这么长，适用范围这么广。
“尼亚萨兰勋爵，我叫托马斯·爱德华·劳伦斯，现在为霍华德·卡特先生工作——”劳伦斯主动介绍自己。
“哦——遗迹监督官先生——”艾达意味深长，遗迹监督管，其实就是盗墓贼。
艾达说的遗迹监督管就是霍华德·卡特的正式职务，这个职务的工作内容是考古。
英国在埃及的所谓“考古”，主要工作就是挖掘法老的坟墓，也就是传说中的“摸金校尉”。
“劳伦斯先生，你好——”罗克主动伸手，托马斯·劳伦斯简直受宠若惊。
罗克才不在乎是谁去发掘法老的坟墓，眼前的这个年轻人就是被称为“阿拉伯的劳伦斯”的那个劳伦斯。
672 威胁
1909年托马斯·爱德华·劳伦斯从牛津大学毕业，以考古工作者的身份来到中东参与发掘奥斯曼帝国境内赫梯王国都城卡赫美士遗址的考古行动。
作为考古人员，劳伦斯并没有展现出过人之处，另一个时空直到世界大战爆发，劳伦斯才因为会说波斯语获得为英国战争部工作的机会，成为战争部的情报人员。
作为情报人员，劳伦斯大放异彩，世界大战期间，劳伦斯成为英国联络官，为半岛波斯人提供武器，帮助他们反抗奥斯曼帝国的统治，并在战后积极为半岛人争取权利，被很多半岛人认为是半岛的英雄。
这个时空因为保护伞公司的出现，劳伦斯可能不再拥有为英国战争部效力的机会，不过这并不妨碍罗克对劳伦斯的兴趣，劳伦斯在情报工作上的天赋是保护伞公司强烈需要的。
“那么，你作为一个考古人员，为什么会在这里？你不应该去寻找木乃伊吗？”罗克对劳伦斯的工作还是很好奇的，这种好奇源于《夺宝奇兵》。
“我们也需要休息啊，我这几天在休假，然后听说这里有免费的东西可以吃，所以——”劳伦斯并没有多局促，也不知道是从哪里弄到的请柬。
“考古工作很无聊的，我们之前一百多个人在帝王谷工作了三十多天，也不能说一无所获，我们找到了一个木乃伊，可惜是一只猫，被装在一个猫型的盒子里，更多时候我们找到一座坟墓，但是除了眼镜蛇什么都没有——”劳伦斯很健谈，聊起工作中的趣事滔滔不绝，听上去这个工作也不是那么无聊，周围很快就围满了听众，伴随着劳伦斯的讲述发出阵阵惊呼，或者是欢快的笑声。
帝王谷位于尼罗河西岸，埋葬者六十多位埃及王朝的法老，这些法老的墓葬大多都被盗墓贼光顾过，陪葬的物品被掠夺一空，有些盗墓贼本身甚至就是考古工作者。
“我们发现了大量很有价值的东西，镶满了宝石的权杖，黄金制作的面具，雕刻有宝石图案的金手镯，还有大量的黄金制品，这是一个很有挑战性的工作，只有最勇敢的人才能胜任，收获当然也是非常巨大的，我们要对得起投资人的投资——”
劳伦斯开始跑题，罗克还没有意识到，艾达就在罗克耳边轻轻说：“这家伙是骗钱的，估计是团队没经费了——”
罗克恍然大悟，再看劳伦斯，就和那些夸夸其谈诱惑投资人的骗子一模一样，再也没有了“阿拉伯的劳伦斯”那种主角光环。
不得不说，出色的人不管是干什么都会很出色，劳伦斯未必是想骗投资，要骗也不敢骗罗克，不过其他人就无所谓，现在都已经开始有人询问霍华德·卡特的联系方式了，有几个贵妇还对劳伦斯抛媚眼，看样子这家伙就算不去挖坟也不会没饭吃。
劳伦斯除了考古工作者和情报人员，同时还是一位出色的作家、翻译家和军人，他的经历很丰富，写出了好几本颇具影响力的小说，还翻译了荷马史诗《奥德赛》，另一个时空回到英国之后先是化名加入皇家空军，之后被记者揭发从空军退役又化名加入陆军，最后是到了退休年龄才从皇家空军退休。
这样的人，真的是不管到哪儿都不寂寞。
“你不考虑一下，这家伙很有前途的。”罗克要投资也不会投资劳伦斯的考古事业，而是会投资劳伦斯本人，这两者还是有区别的。
“这样的人我每天不知道要见多少。”艾达不喜欢夸夸其谈的劳伦斯，那几位抛媚眼的贵妇选错了对象，劳伦斯因为忙于工作，没时间和女人谈情说爱，他后来在自己所著的《智慧的七柱》中坦诚，他之所以为努力为波斯人争取权利，本意就是想作为一份礼物送给某个波斯人。
罗克不在乎劳伦斯的私生活，这种事在当下的英国很正常，当然劳伦斯也不值得罗克亲自招揽，他还没有重要到这种程度，保护伞公司在半岛的实力，有没有劳伦斯其实都一样。
罗克本来是准备露个面就走，但还是被麦克马洪邀请到小客厅，这一次麦克马洪更直接。
“利用保护伞公司牵制奥斯曼帝国？上校，感谢你这么看得起保护伞公司，保护伞只是一家商业公司，没有直接和一个庞大帝国对抗的实力。”罗克直接拒绝，保护伞欺负一下荷兰葡萄牙这种二流国家还可以，不会和大国直接对抗。
“现在埃及很危险，奥斯曼帝国获得了第二次巴尔干战争的胜利，现在正在向大马士革省增兵，我有情报证明，奥斯曼帝国有针对埃及的战争计划。”麦克马洪心急如焚，要不然罗克也没机会来埃及。
“你的意思是，奥斯曼帝国在连续输给意大利王国和巴尔干联盟之后，只赢得这一次胜利，而且还是好几个国家群殴保加利亚，就有了和大英帝国对抗的信心？你也太高估奥斯曼人的勇气了。”罗克理所当然的不信，虽然罗克很清楚，奥斯曼人的确就是这样的超级自信。
还是那句话，这个国家真的不能用常理来衡量，另一个时空的世界大战期间，奥斯曼帝国也确实是向埃及发起进攻，麦克马洪也是被逼无奈所以才选择写信给谢里夫·侯赛因，这才有了劳伦斯的出场机会。
“或许不是现在，但是奥斯曼帝国肯定已经制定了进攻埃及的计划。”麦克马洪也很自信，估计在奥斯曼帝国内部也有内线。
这几乎是肯定的，全世界所有地方都一样，南部非洲现在也在向坦葛尼喀和西南非洲渗透，一贯重视情报工作的英国也一样，不仅仅是奥斯曼帝国，德国估计也是被英国渗透的千疮百孔。
这方面的资料很少公布，但是从很多历史细节中可见一斑，比如日本偷袭珍珠港之前，俄罗斯就提前知道这方面的情报，然后通知美国，结果美国不信，然后导致太平洋舰队实力大损。
历史总是惊人的相似，同样是在德国向俄罗斯进攻之前，美国也是知道了这个情况，然后通报给俄罗斯人，结果俄罗斯也不信。
有些事细思极恐，以俄罗斯的情报能力，都能在日本偷袭美国之前得知相关信息，美国难道就不知道？
“呵呵，南部非洲国防部也有很多计划，随时准备应付意外情况发生，这很正常，并不能说明什么，有些情况永远都不会发生，在不同时期，面对不同的情况，也有不同的应对方式。”罗克不认为计划能说明什么东西，这玩意儿也是真真假假虚虚实实，并不是保护伞公司没这个实力，而是麦克马洪的出价还不够。
或者说是罗克没有得到更高级别的授权，只有战争部承认南部非洲在半岛利益的前提下，保护伞公司的雇佣兵才会出动。
现在的英国和以前的英国相比太抠了，布尔战争时期的英国多壕的，打一仗烧掉两亿多，换成其他国家，包括美国在内估计都感觉肝颤。
结果一仗下来，英国痛定思痛，从此改变战略全面收缩，埃及只有几千兵力，就这点兵，世界大战爆发之后给奥斯曼人塞牙缝都不够。
别忘了意土战争期间英国是怎么对待奥斯曼帝国的，连奥斯曼帝国通过埃及给北非部队提供的支援都不让通过，这笔账奥斯曼人记着呢，之前是因为意土战争和巴尔干战争无法抽身，奥斯曼帝国没时间跟英国算账，现在机会来了，《布加勒斯特和约》刚刚签订，奥斯曼帝国就迫不及待往半岛增兵，目的昭然若揭。
“保护伞扶植内志苏丹国的目的是什么？”麦克马洪直言不讳，有些事大家都知道，看破不说破而已。
“为了保护伊丽莎白港啊，伊丽莎白港才是保护伞的核心利益，内志苏丹国原本是个松散联盟，一不小心就弄得有点大。”罗克随意，英国其实也是这样操作的。
半岛现在只剩下亚丁保护地还处于英国的直接控制中，在亚丁保护地和内志苏丹国之间有一个松散联盟，用来保护亚丁保护地的安全，这个联盟最后当然也是并入亚丁保护地，这才有了后来的也门。
伊丽莎白港也是一样，至少表面上看一样，都是常规操作。
“你就不想让伊丽莎白港并入南部非洲？”麦克马洪直指问题核心，阿丹公司和保护伞公司在伊丽莎白港的架势，可不是轻易放弃伊丽莎白港的样子。
和罗克口中的“官不修衙”不同，伊丽莎白港被英国官员管理时就是个小渔村，变成罗克的私人财产后，阿丹公司和保护伞公司就开始了大规模建设。
现在的伊丽莎白港有着整个波斯湾最大的港口，城市建设比起开罗丝毫不差，很多方面甚至还超出许多，所以伊丽莎白港的石油储量，肯定比阿丹公司宣传中的更多。
673 打出来的信心
在阿丹公司的宣传中，伊丽莎白油田的石油储量只有一千五百万桶，按照目前的开采规模，只够开采三年，然后就无油可采。
按照这个数据计算，很容易就得出伊丽莎白油田现在的产量为五百万桶每年，但是标准石油和壳牌石油的技术人员对每天进出伊丽莎白港的油轮观察分析后得出结论，伊丽莎白油田的年产量远超阿丹公司公布的数据，绝对每年只有五百万。
即便是五百万桶每年，伊丽莎白港的石油产量也已经超过整个罗马尼亚的石油产量，仅次于俄罗斯和美国，所以阿丹公司受到的关注可想而知。
石油带来的庞大财富使阿丹公司的实力快速膨胀，短短两年时间，伊丽莎白港从一个小渔村发展成为波斯湾最大的港口，新好望角的军港可以停靠万吨级巨轮，南部非洲派来的驱逐舰就驻扎在新好望角，以此控制整个波斯湾，阿丹公司接手马斯喀特之后，甚至将整个城市全部推倒重建，数万人在为阿丹公司工作。
和大多数殖民国家对殖民地只掠夺不建设不同，阿丹公司既然在半岛下了这么大的血本，未来就不可能放弃半岛，站在麦克马洪的角度上其实是乐见其成，南部非洲的利益和英国的利益并不冲突，是相辅相成的关系，麦克马洪担任埃及专员也是有任期的，任期一到就会去其他地方任职，根本不在乎半岛未来的归属。
“伊丽莎白港能并入南部非洲当然好，不能也无所谓，如果没有伊丽莎白油田的石油，伊丽莎白港就一文不值。”罗克言不由衷，如果伊丽莎白港还是之前的小渔村，确实是一文不值，现在的伊丽莎白港即便没有了石油也有极大的价值。
“勋爵，坦诚点，我在和你认真讨论伊丽莎白港的未来。”麦克马洪不喜欢罗克的态度。
“我很认真上校，不过我们在讨论的不是伊丽莎白港的未来，而是如何应付埃及面临的危险。”罗克不在乎麦克马洪喜欢不喜欢，伊丽莎白港的未来不是麦克马洪能决定的，如何应对奥斯曼增兵带来的潜在危险，平安度过自己的任期才是麦克马洪的目标。
说实话，外交官在国际事务中能起到的作用很有限，麦克马洪在埃及的地位，并不说明麦克马洪的能力有多高，而是英国政府赋予麦克马洪的权利，别人尊重的是“埃及高级专员”这个职位，并不是麦克马洪本人。
这跟南部非洲没有自治的时候，阿德在南部非洲的情况一样，作为总督阿德在南部非洲确实是位高权重，但是卸任之后回到伦敦连栋房子都买不起，要不是罗克帮忙，阿德和西德尼·米尔纳只能住酒店，现实就是这么残酷。
罗克的话明显戳到麦克马洪的痛处，同样都是殖民地官员，罗克是重权在握的封疆大吏，随时能调动数以十万级的部队，英国在埃及却只有几千人，而且麦克马洪还没有调动的权利，真是人比人气死人。
其实也不能全怪奥斯曼帝国，奥斯曼帝国向大马士革增兵是在罗克率领南部非洲军队抵达埃及之后，虽然伦敦向埃及增兵名义上是为了对付昔兰尼加的游击队，但是在奥斯曼帝国看来，这就是对奥斯曼帝国的威胁，所以奥斯曼帝国增兵也是理所当然。
放在军备竞赛的大背景下，这样的增兵实属正常，全世界所有国家都在疯狂扩军，巴尔干战争的结束并没有带来和平，巴尔干联盟内部的分裂导致矛盾更加尖锐，之前的两次战争中，英法德奥并没有直接下场，现在随着局势逐渐明朗，协约国和同盟国泾渭分明，如果巴尔干地区再次爆发战争，那么英法德奥就会被拖下水，继而爆发世界大战。
伦敦调动南部非洲的军队增援埃及，说明英国本土的战争潜力已经被压榨到极限，开始动员殖民地军队，德国的情况更危险，英国还有殖民地可供调用，坦葛尼喀和西南非洲却没有能力反哺德国本土，现在所有人都在等待那个打破僵局的“x”因素，军备竞赛也已经到了要结束的时候。
以一场规模前所未有的世界大战结束。
在这场决定未来世界命运的战争中，苏伊士运河的战略价值非常重要，英国现在已经开始在苏伊士运河沿岸修建防御工事，这明显违背了英国当初的承诺。
“好吧，我们不讨论伊丽莎白港，一旦战争爆发，奥斯曼帝国进攻埃及的同时，肯定也会向伊丽莎白油田发动进攻。”麦克马洪换个说法，这个说法罗克倒是能接受。
“那奥斯曼人就会头破血流。”罗克霸气十足，只要不涉及伊丽莎白港，那一切都好商量。
罗克之所以拒绝讨论伊丽莎白港，也是要通过麦克马洪释放一个信号，免得某些人打伊丽莎白油田的主意，罗克愿意分享伊丽莎白的石油，但是必须是以罗克的方式。
“好吧勋爵，如果有什么需要我帮助的，请不要客气。”麦克马洪退而求其次，有罗克这句承诺就行。
“真的有，上校你也知道，阿丹公司正在重建马斯喀特，需要大量工人，现在马斯喀特的工人严重不足，如果可以，希望可以开放阿丹公司在开罗招工。”罗克确实是有要求，半岛人丁稀少，无法提供足够的劳动力，为了解决这个问题罗克绞尽脑汁，曾经考虑过从南部非洲送工人去马斯喀特。
南部非洲还需要移民补充劳动力呢，也真的是没有能力支援马斯喀特。
“马斯喀特还会缺工人？开罗也没有足够的工人。”麦克马洪真不是推脱，马斯喀特苏丹国在分裂之前是半岛人口最多的国家，现在居然也出现劳动力不足这个问题，可以想象战争对于马斯喀特造成的损失有多大。
“开罗有，那些乞丐和流浪汉都会是合格的工人，不会技术没关系，阿丹公司可以培训。”罗克绝口不提马斯喀特为什么会缺人，培训技术是托辞，阿丹公司需要的是劳动力，说白了就是苦力。
“那些乞丐和流浪汉根本无可救药，所以才会自生自灭——”看样子麦克马洪也曾经重视过这个问题，但是效果不佳。
“没关系，我们有足够多，且负责任的监工。”罗克不担心，只要工作到位，没有不合格的工人。
罗克请麦克马洪帮忙当然也不是无偿的，李德当天晚上就来到开罗，主动找罗克汇报情况。
“唐恩去了胡齐斯坦，我们正在清理胡齐斯坦的流民和强盗，逐步清理被石油公司破坏的油田，聘请专业人士对胡齐斯坦的油田进行评估，各方面的工作正在稳定推进中，马斯喀特的重建工作进展良好，我们正在确认马斯喀特周围的农田，希望可以尽早恢复生产，尽量做到自给自足。”李德对工作认真负责，半岛内陆是沙漠，沿海地带其实还是挺不错的，尤其是马斯喀特周边。
“停止胡齐斯坦的评估工作，十年之内不要开发胡齐斯坦的油田，我们现在要对胡齐斯坦进行冷处理。”罗克不刺激波斯人，胡齐斯坦的价值越高，未来的变数就越大。
“布莱恩是我们自己人，不会泄露胡齐斯坦的真实情况。”李德知道罗克的目的，仅仅只是评估而已，并不是恢复生产。
“要做好伊丽莎白油田的保护工作，一旦战争爆发，奥斯曼帝国很可能会向伊丽莎白油田发动进攻。”罗克已经和麦克马洪达成默契，保护伞会协助保护埃及，作为回报，麦克马洪也要维护保护伞公司的利益。
“油田现在有四千雇佣兵，如果战争爆发，四十八小时内还可以再增加四千人，我们在油田周围修建有防御工事，不用担心奥斯曼帝国的进攻。”李德对保护伞公司的雇佣兵有信心，只要后勤跟得上，保护伞公司的雇佣兵完全可以硬扛十倍于己的敌人。
“那就再激进一点，如果战争爆发，保护伞要做好主动出击的准备，我们要打通地中海的通道，到时候伊丽莎白港的石油就可以直接送往地中海，不需要绕过苏伊士运河。”罗克要求高，保护伞公司的雇佣兵完全可以发挥更大的作用。
虽然阿丹公司也是英国企业，但是阿丹公司的油轮通过苏伊士运河将石油送往英国也是要收费的，这就让罗克很不爽。
如果能打通通往地中海的出海口，到时候石油就可以用输油管道直接从地中海上船，不仅节省了时间，而且还减少了费用，怎么算都很合适。
“没问题，阿里的部队曾经逼近大马士革，奥斯曼帝国的军队比我们想象中更虚弱。”李德完全不怵，奥斯曼帝国的军队连内志苏丹国的军队都打不过，更不用说保护伞公司的雇佣兵。
信心都是打出来的。
674 上火
训练充分后勤完善武器不存在代差的前提下，即便是被称为“面条”的意大利都能打出不错的战场表现。
保护伞公司的训练很严格，那些退伍的职业军人不用说，“职业”这两个字充分体现了他们的战斗力，即便是那些刚刚入伍的廓尔喀人都要接受至少六个月的完整训练，然后才能成为一名雇佣兵。
阿里手下的奴隶兵武器装备上和雇佣兵有差距，但是训练情况并不差，他们的教官是保护伞公司派过来的资深教官，很多人是因为种种原因不适合继续执行一线任务，而且又不想离开保护伞，所以才退居二线当教官，这些教官个个都是从战场上活下来的老兵，他们是保护伞公司最宝贵的财富。
“我们组建了两个全部由波斯人组成的情报部门，一个负责波斯，一个负责奥斯曼帝国，大马士革是我们的重要目标，我们的计划是如果战争爆发，那么最多一个月就要占领大马士革。”李德重视情报工作，保护伞最开始其实就是个情报部门，逐渐才演变成为现在的保护伞。
即便是成了一家雇佣兵公司，保护伞也依然重视情报工作，在坦葛尼喀和西南非洲都有保护伞公司的情报网，这方面保护伞公司一向很小心，上下级之间都是单线联系，即便是某个网络节点暴露，也不会造成太大损失。
“不能太快，我们要考虑伦敦的反应，伦敦可以接受半岛沙漠地区出现一个统一国家，地中海沿岸很困难。”罗克对困难有充分准备，另一个时空也是费萨尔的部队先进入大马士革，然后费萨尔就在大马士革称王，结果到了巴黎和会，大马士革还是成为法国的殖民地，费萨尔一无所有，白白被英法联军利用。
巴黎和会期间，“阿拉伯的劳伦斯”曾经和费萨尔一起前往巴黎，试图争取应有的权利，结果费萨尔连进入会场的资格都没有，根本没人在乎费萨尔做出的贡献。
罗克不想被人白白利用，和费萨尔这个长工相比，南部非洲是分家单过的亲戚，如果南部非洲抢先占领大马士革，那么英国和法国就要考虑南部非洲的利益，吃相不会太难看。
当然这也需要适当运作，牵涉到国家利益，没有什么情面好讲，决定战利品分配的最终还是国家实力。
“适当控制内志苏丹国的实力，不能让他们实力太强。”罗克也担心内志苏丹国会失去控制，原本罗克是想让半岛多个势力并存，更方面以后操作，没想到去了一趟北非，阿里·拉希德脱颖而出，居然得到奥斯曼帝国的承认，顺利统一半岛，这远远超出了罗克的设计。
“应该没问题，内志苏丹国至少有一半部队是我们直接控制的，即便发生意外，我们也可以断绝内志苏丹国的供应，那样内志苏丹国的军队会很快崩溃。”李德对英国的认识还不够深刻。
“别掉以轻心，如果真出现那种情况，信不信伦敦就会变成我们的敌人。”罗克从来不敢高估英国的道德水准，这方面英法都是有前科的，信誉和反复无常的奥斯曼帝国差不多。
“不会吧——”李德还是幼稚。
“为什么不会？以后你就知道了。”罗克做好两手准备，现在英国是被逼无奈，所以才不得不利用南部非洲，等到世界大战结束，德国的威胁消失，英国就会开始重视南部非洲的威胁。
只不过到时候再重视恐怕就太晚了，到时候南部非洲羽翼已丰，再想对南部非洲进行限制，常规手段几无可能，除非发动另一场战争。
就看到时候英国有没有和奥斯曼帝国同样的决心，刚刚从一场战争中脱身，马上就再投入到另一场战争中。
罗克和李德讨论大马士革的时候，约翰内斯堡步枪团b连和d连刚刚抵达阿拉曼。
身处尼罗河三角洲，常常会给人一种错觉，看上去似乎埃及也不错，和南部非洲的自然环境并没有太大的差别。
阿拉曼位于尼罗河三角洲边缘，严格说起来已经在尼罗河三角洲之外，b连和d连抵达阿拉曼的时候，恰好一阵狂风袭来，卷起漫天黄沙，细细的沙粒铺天盖地让人无处可逃，b连和d连的官兵学着向导的样子躲在骆驼旁边，终于真正感受到沙漠地区的狂暴。
真的是遮天蔽日，什么都看不到，眼睛都不敢睁开，一开口就是满嘴沙子，耳边只能听到狂风呼啸的声音，沙粒打在脸上生疼，顺着衣服简直无孔不入，出发之前准备的防护措施全部失去作用，在狂暴的大自然面前，个人的力量确实是很渺小。
b连的连长道尔顿和d连的连长马洛里躲在装甲车里，能够清楚的听到沙粒和石子打在车厢钢板上的声音，两个人都是面如土色，麦克马洪派来的联络官富兰克林神色如常，这种情况在沙漠中实在是很常见。
“不用担心，最多十分钟，沙暴就会消失，我们的运气不太好，这样的天气并不多。”富兰克林享受得很，装甲车里有冰镇的葡萄酒，是特意为富兰克林准备的，南部非洲的军人在执行任务期间禁止饮酒。
“我是担心我们的战士们，不知道他们能不能坚持住，我们应该多带一些装甲车的。”马洛里后悔莫及，装甲车虽然对后勤要求比较高，但至少在面对沙暴的时候，官兵们不用躲在骆驼肚子底下。
b连和d连来到阿拉曼只带了六辆装甲车，这些装甲车主要是在防御时使用，部队外出巡逻的时候还是要骑骆驼。
亲身体验到沙暴的威力，马洛里和道尔顿一致决定，要最大可能减少外出巡逻的次数。
“我们的营地是什么样的？不是帐篷吧？”道尔顿担心的有道理，万一是帐篷，估计一阵风就能刮跑。
“当然不是，我们是按照战争部的要求修建的营地。”富兰克林眼神有点闪烁，道尔顿和马洛里马上警铃大作。
战争部的要求弹性有点大，临时性营地的标准和永固据点相比有很大差别，估计埃及这边不太可能给南部非洲的军队准备永固据点，而且时间上也来不及。
不过没有看到营地之前，马洛里和道尔顿什么都不说，不过俩人都哼哼哼的表情不善，如果真的是那种临时营地，那富兰克林接下来别说冰镇葡萄酒，想喝冰水都没有。
富兰克林说的没错，大概只过了几分钟，刚才还铺天盖地的沙暴消失的无影无踪。
神奇的是，这会儿万里无云风和日丽，金黄色的沙丘连绵不绝一直延伸到视线尽头，天空蓝的就跟用水洗过的一样令人心醉。
道尔顿和马洛里躲在装甲车里对刚才的沙暴没有切身感受，那些直面沙暴的官兵就比较倒霉，沙暴刚刚过去，军官们就从沙堆里艰难爬出来开始整理队伍，很多人都在破口大骂，从上帝到国王再到游击队通通骂一遍。
道尔顿和马洛里无所谓，富兰克林的脸色就很难看。
“别在意这些细节，总得让他们发泄一下情绪，相信我，他们都是国王最忠诚的战士。”道尔顿搂着富兰克林的肩膀套近乎，马洛里站在富兰克林身后似笑非笑。
“我理解，我们尽快出发吧，距离营地很近了。”富兰克林只能装作没听见，斤斤计较的话很危险，沙漠里什么事都有可能发生，看南部非洲官兵骂骂咧咧肆无忌惮的样子，他们可不像是老老实实的军人。
还好，部队在刚才的沙暴中没有遭到人员损失，只有两只骆驼估计是趁乱逃跑。
骆驼无所谓，b连和d连出发的时候带了很多骆驼，三百多人的部队带了五百多头骆驼，失踪一两只就当是给法老上供。
重新上路之后，马洛里依然很不解；“既然阿拉曼在海边，为什么阿拉曼连个港口都没有？”
“有的，不过可惜被游击队破坏，所以我们才要从亚历山大港登陆。”富兰克林也是无奈，游击队破坏力惊人，要不然埃及也不会向战争部求助。
富兰克林的话不可信，所谓的“很近”也过了差不多一个小时才到，到了地方道尔顿和马洛里才知道刚才提到营地的时候，富兰克林为什么表情不自然，感情营地还没有完工，别说永固据点，连帐篷都没有，只有几件沙漠中常见的低矮石头房，而且很明显不够三百多人居住。
“营地呢？”道尔顿这会儿就眼神凶狠，看得富兰克林遍体生寒。
“抱歉，我收到的消息是营地已经完成，为什么会这样？”富兰克林大概也没想到，情况居然会这么糟糕。
“算了，我们直接返回亚历山大港，什么时候营地建成，我们什么时候再过来。”马洛里才不会露宿荒野，沙漠昼夜温差很大，现在看着是骄阳如火，如果睡在野外，半夜里没准真的要生火。
675 不经意间又装了一把
埃及的效率就是这样了，大概负责修建营地的殖民地官员都没想到南部非洲的军队会来的这么快，正常情况下，从调令下达到部队抵达埃及，半年之内完成这一系列程序都属正常。
马洛里也是气话，牢骚可以发，返回亚历山大港就是违抗军令，这个责任谁都担不起。
“请稍等，我找理查问一下，或许我们还没到阿拉曼，这其中一定有什么误会。”富兰克林也不了解情况，理查是这里的负责人。
结果让人大跌眼镜，这里确实就是阿拉曼，不过理查并没有在这里，而是在亚历山大港的住所，据说开工之后理查只来过一次阿拉曼，之后就再也没来过。
马洛里和道尔顿终于对埃及的行政效率有了切身体会，这种情况如果发生在南部非洲，那么负责人是要坐牢的。
“我们也没办法，困难超乎想象，经费严重不足，我们的工人没有足够的食物，而且工人的数量也严重不足，最近天气炎热，只有早晨和傍晚能施工，每天的工作时间不能超过四个小时，要不然就会有人中暑——”临时负责人大倒苦水，这时候天将傍晚，稀稀拉拉的百十个工人在监工的叱骂中终于三三两两从石屋中走出来，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，一看就严重营养不良，有些人身体都摇摇欲坠，感觉一阵风就能吹走，这样的工人效率能高才怪。
“抱歉，我也不知道会是这样，我会向上校先生和汇报，这里的负责人一定会受到惩罚。”富兰克林也很无奈，埃及不是南部非洲，这里的人们对于这样的效率已经习以为常。
“追究责任以后再说，现在的问题是我们住在那里？你不能让我的士兵们露宿荒野，那会严重影响到部队的战斗力。”道尔顿不管怎么处理负责人，关键是怎样解决现在的问题。
“让工人把房间腾出来，让他们住在外面。”富兰克林只能选择牺牲工人。
工人的房间就是那些石头房，这些房间又低又矮，而且还没有窗户，表面上看很低，实际上进去之后还是很宽敞的。
问题的关键在于房间内部的卫生状况很糟糕，没有基本的生活家具，连个行军床都没有，那些工人根本就没有卫生这方面的意识，有些人甚至在房间内随地大小便，糟糕状况令人发指，道尔顿随便找了个房子看了下情况，然后马上就捂着鼻子出来，宁愿住野地都不会住这样的房子。
“程，让士兵们在外边的空地上搭帐篷，这里的房子根本特么不是人住的！”道尔顿放弃和富兰克林沟通，终究还是要自力更生。
“可以让工人去搭——”富兰克林想帮忙。
道尔顿看看周围工人麻木的眼神和表情，再看看他们身上已经分不清颜色的衣服以及黝黑的皮肤，根本不想让他们帮忙，感觉他们砸个钉子都能把自己累死，压榨这样的人不会有任何成就感，他们摸过的帐篷，估计士兵们都不会住。
按照南部非洲国防部要求的防疫标准，这样的卫生状况是要彻底隔离的，南部非洲的矿工就算结束一天的工作都要洗个澡再吃饭，看这些工人的样子，估计他们都已经很长时间没有洗澡。
“我们自己来吧，把这些人全部赶去海边，先把自己洗干净，然后再把所有的房间打扫干净，所有的工作必须在明天天亮之前完成。”道尔顿认真脸，如果再敢拖拖拉拉，道尔顿是会杀人的。
“明天天亮之前不可能——”富兰克林不乐观，他眼中的埃及工人也是无可救药。
“呵呵，没有什么是不可能的，在我们南部非洲的字典中就没有‘不可能’这个单词。”道尔顿果断，对这些监工也不抱什么希望，转身找了个军士长过来，让军士长负责执行。
军士长只有那些服役时间长，个人素质过硬，单兵战斗力超强，但是不具备成为军官资格的资深军人才能担任，南部非洲军中的军士长，至少都有十年以上的服役时间，他们的薪水和少尉级别的军官差不多，基层连队里连长要做出决定的时候都要征求军士长的意见。
处理这种事，军士长也是轻车熟路，随意叫了一个排的士兵，领着翻译就跟赶鸭子一样，驱赶着周围看热闹的工人去洗澡。
别在乎海水能不能洗澡，这时候没那么多讲究，有几个士兵还带了理发用到的推子，明显是准备对这些工人进行彻底的清洁。
工人去洗澡的时候，士兵们已经开始忙碌。
这时候就能看出职业的作用，几百名军人一起动手，搭建营地其实很简单，只要钉子砸得够深，帐篷也不会风一吹就跑，装甲车起到了巨大的作用，车灯打开之后亮如白昼，帐篷中间支起十几个油桶，木柴浇上汽油之后篝火马上就燃起来，起到照明作用的同时，炊事班也开始工作。
主要的工作还是烧开水，晚饭还要待会儿才能做。
“程，找一些我们的衣服给沃尔夫送去，待会儿给那些工人换上，再给他们拿一些罐头过去，让他们吃饱了再干活，穿了老子的衣服，吃了老子的东西，再不给老子好好干活，老子就要杀人了。”道尔顿杀气腾腾，考虑的还是很周到，将欲取之必先与之，这个思维很南部非洲。
富兰克林看着忙碌的道尔顿和马洛里不说话，道尔顿带着人搭建临时营地的时候，马洛里在忙着布置防御阵地。
沙漠里布置防御阵地很容易，沙包垒起来架上机枪就是阵地，顶部使用钢板加固，钢板上还要盖一层沙包，这样的简单防御工事除非是被大口径炮弹直接命中，否则很难摧毁。
营地不远处的沙丘还要布置固定哨和狙击点，轻机枪的作用巨大，两名射手一个组，拎着枪抱着毛毯背着背包就消失在黑暗中，这些哨兵就相当于古代的夜不收，放出去完全不用管那种，他们都接受过严格的野外生存训练，对于沙漠地区也很熟悉。
南部非洲也是有沙漠的，虽然不是北非的这种沙漠，但是也可以起到训练的作用。
富兰克林随便找了个防御工事看了下，表面上看挺大的防御工事实际上内部空间很小，只有正面的一个射击孔，工事里只能容纳两个人，一个射手一个副射手，两名射手正在忙着组装重机枪，虽然光线条件不好，但是他们的动作很熟练，咔咔咔一阵就顺利组装完成，然后两名射手就进入作战状态，看向富兰克林的目光颇为不善。
估计是不喜欢这种被人观察的感觉。
富兰克林环视周围，至少十个类似的防御工事犬牙交错，这些工事并不在一条线上，射击孔的开口也不是固定的方向，虽然富兰克林并不知道这是为了形成交叉火力，富兰克林还是很聪明的没有问。
让富兰克林惊讶的是，不到一个小时，一个功能完备的临时营地就建设完成，这时候去洗澡的工人甚至都还没有回来，这种效率几乎让习惯了慢节奏生活的富兰克林感到恐惧。
这样的军队，南部非洲据说还有十万人——
“富兰克林先生，上尉邀请您共进晚餐。”道尔顿的勤务兵过来通知富兰克林，一起吃饭是增进感情的好机会。
前往道尔顿帐篷的路上，富兰克林还是留意了下南部非洲官兵的晚餐。
能够看得出，南部非洲军队的待遇很不错，即便是一顿仓促的晚餐，每个士兵也平均有两个罐头，一个是豆子，一个是不知名的肉类，味道怎么样不知道，闻上去还是挺香的。
估计味道不怎么好吃，因为在炊事员分发罐头的时候，很多士兵都在抱怨，有些士兵宁愿要两个蔬菜罐头，都不想要肉类罐头。
“别那么挑剔，咱们是在埃及，不是在尼亚萨兰，爱吃不吃，现在只有这个——”炊事兵脾气大，箱子里满满的都是罐头，铁皮桶里装的是热腾腾的咖啡，很多士兵一杯咖啡还不够，又把随身携带的水壶装满。
南部非洲确实是豪富，罐头的数量有限，咖啡就管够，要多少有多少！
要知道咖啡的价格也不便宜，不过好像盛产咖啡的东印度和南部非洲关系非常好，这让富兰克林若有所思，然后又怅然若失。
作为军官，道尔顿和马洛里的晚餐更丰富，主食肯定也是罐头，不过还有火腿和熏肉，这在沙漠里还是很难得的。
其实罐头已经很难得了。
“请坐吧富兰克林先生，抱歉我们的晚餐有些简陋，如果有机会你可以去尼亚萨兰，到时候我请你吃真正的大餐，来自远东的神秘美食，保证你赞不绝口。”道尔顿笑得很殷勤，结合这一路上道尔顿给富兰克林的印象，富兰克林突然有种不太好的感觉。
无事献殷勤，非奸即盗。
676 都是“穷amp;quot;逼的
其实真没有那么多阴谋，富兰克林不了解南部非洲的情况，不管是什么事总会想得太多，埃及或许真的是无事献殷勤非奸即盗，但是在南部非洲，特别是尼亚萨兰，人们大多信奉与人为善，将华人特有的慷慨、善良、温和发挥的淋漓尽致，道尔顿只是和富兰克林吃一顿晚饭而已，并没有更多的要求。
“尝尝这个，这是我们南部非洲盛产的羚羊腿，细腻，润滑，富有营养，请恕我形容词不足，不能形容羚羊腿有多好吃，你只需要知道，就算是首相来到尼亚萨兰，我们勋爵招待首相也一定少不了羚羊腿。”道尔顿确实是很热情，主动为富兰克林服务，这反而让富兰克林更加忐忑。
不过羚羊腿确实是很好吃，罗德西亚北部师的厨师水平绝对一流，金黄色的烤肉泛着油汪汪的油脂，看上去就让人食欲大开，再加上很多种香料混合在一起的异域风情，让富兰克林确实是赞不绝口。
这年头的香料还是很昂贵的，一般的烤肉，能撒点盐就算是口感丰富，而且骆驼肉的口感和羚羊肉确实是不能比。
而且油脂在这个时代是富足的象征，人们根本不会在意油脂会不会增加脂肪，这个概念其实还是阿布提出来的，阿布凭借这个概念还拿到了诺贝尔奖。
“尝尝我们南部非洲生产的葡萄酒，法国人为了卖高价，将香槟这个品牌限定在固定区域，其实我们南部非洲的葡萄酒一样质量很好，我们的鸡尾酒全世界畅销，酒基就是产自南部非洲的葡萄酒，只有使用南部非洲生产的葡萄酒，才能调制出原汁原味的鸡尾酒，这是我们的骄傲。”马洛里也很热情，法国的香槟其实也就那么回事儿，自从法国人开始为了“香槟”这个商标打官司之后，南部非洲香槟的销量急剧下降，葡萄酒的销量节节攀升。
富兰克林吃一口烤肉再喝一口葡萄酒，烤肉的浓香加上葡萄酒的回味感觉很奇妙，让富兰克林有种飘飘欲仙的感觉。
“你们南部非洲确实是很富足，我都无法想象，真的有报纸上宣传的那么好？”富兰克林对南部非洲的兴趣大极了，《泰晤士报》每隔不久就会有关于南部非洲的密集报道，很多人正是因为《泰晤士报》的报道，所以才会选择移民南部非洲。
“在我们南部非洲，人人安居乐业——”
“我们现在吃的烤肉和喝得葡萄酒，在南部非洲，其实就是普通农场主的日常生活，农场里还有一种让人无法割舍的美食，尝尝这个吧，这是我们南部非洲特产的红心鸭蛋，知道为什么是红色的蛋黄吗？那是因为这些鸭子都是吃鱼虾长大的。”道尔顿自豪的很，和马洛里一唱一和，真的是离开南部非洲才知道南部非洲有多好，这种感觉在南部非洲都已经让人习以为常，还以为世界上很多地方都和南部非洲一样。
这个错觉在离开南部非洲之后马上就无比现实，尼罗河三角洲其实也不错，但是在英国的统治下，尼罗河三角洲是富人的乐园，穷人的地狱。
在埃及不存在“中产阶级”这个说法，有钱人锦衣玉食声色犬马，平民衣食不继挣扎求活，两极分化非常严重，富兰克林作为官员，已经是埃及的统治阶层，家里的孩子想每天吃罐头也不可能。
罐头在南部非洲之外是绝对的奢侈品，南部非洲的银鱼罐头在尼亚萨兰只卖一先令，但是在埃及要卖五先令一个，其实埃及距离南部非洲也不远，在哪一大堆“两c”、“条顿非洲”计划中，现在看起来，英国的计划最有实现的可能。
“我能看得出来，刚才我在观察防御阵地，我得说，这是我有生以来所见最完备的防御阵地，你们的装备简直是武装到牙齿，班布里奇步枪团全团只装备了不到十挺机枪，你们才仅仅两个连队，就装备了几十挺，这样不会给后勤带来巨大压力吗？”富兰克林在军事方面也不是小白，差距真的是肉眼可见。
“没关系的，我们有运输船，有卡车，有无数的廉价劳工，只要能用子弹解决的问题，我们从来不会堆人命，我们南部非洲地广人稀，生命是很值钱的。”马洛里是“火力至上”的坚定信徒，南部非洲不缺矿产资源，缺的是人。
确切点说，缺的是白人和华人。
而且这真的不是唱高调，就在富兰克林和马洛里、道尔顿吃饭的时候，去海边洗澡的工人们终于回来，他们现在穿的都是罗德西亚北部师配发的制服，军装衬衣加短裤，看上去还是很精神的，唯一的遗憾是没有足够的鞋子，所以绝大多数工人都赤着脚。
不过这并不影响他们的积极性，有些人发现洗完澡之前还要理发还有点抗拒，但是在拿到新衣服之后，那点些许的不快马上就被抛到九霄云外。
回到营地之后还有丰盛的晚餐，这一点当然也是因人而异，肯定没有太多的罐头供工人们选择，不过一个烤土豆已经让很多人心满意足。
再加上一条烤鱼，很多人简直连舌头都要吞下去，其实阿拉曼的水产品也很丰富，但是渔民绝对做不出口感丰富的味道，阿拉曼最常见的是各种咸鱼干，那味道实在是不算好。
吃饱喝足当然就要干活，这些工人脑海里也没有“人权”这个概念，他们在得到命令之后就开始工作，根本没有丝毫抵触。
“这里的工人是这么好沟通的吗？”富兰克林很惊讶，在他的概念里，绝大部分工人都是无法沟通的，埃及政府尝试过各种威逼利诱，但是效果都不好。
“不算难，每个人每天一便士而已，他们的热情可以燃烧天空。”完成任务的军士长表情平静，工作不努力是因为给出的待遇不够好，每人每天一便士，一个月也才两个先令多一点，和南部非洲相比价格便宜多了。
“我们去看看吧——”富兰克林难以置信，以前埃及政府也这么做过，但是并没有起到什么效果。
“富兰克林，请恕我直言，你们就算给一个工人一天一镑，他们也极大概率根本拿不到这么多——”马洛里还算是比较委婉了，毕竟没有直接指责埃及的殖民地官员不负责任。
这种情况其实很正常，层层盘剥分润之下，工人能拿到的薪水的确是寥寥无几。
罗德西亚北部师给工人开出的薪水并不高，但是实实在在的足额下发从不克扣，这就是天壤之别。
毕竟拿到手的才是钱。
这些工人工作其实也真的是很努力，最怕的就是努力工作依然得不到应有的报酬，罗德西亚北部师是先给钱然后再干活，和埃及这边许诺很好但是到发薪的时候随便找理由随意克扣截然不同，所以工人们也不介意晚上加班工作。
其实工作也真的是很简单，修建简单的防御工事，营地周围修一圈栅栏，然后把所有的房子全部打扫干净就完事儿。
不过罗德西亚北部师这边要求比较高，房间打扫干净之后还有专人负责检查消毒，要尽可能保证卫生的前提下，才能让战士们住进石屋。
传染病可不是闹着玩的。
所以到富兰克林早上醒来的时候，营地已经焕然一新，不仅一夜之间完善了栅栏和望楼，营地内的地面也已经平整，富兰克林随便走进一间石屋检查，地面上都已经撒了石灰消毒，空气中虽然弥漫着药物的气味，但是那些无法描述的臭味都已经消失，身穿白大褂的军医还在忙碌，他们不仅仅要给房间消毒，还要给工人消毒。
也不知道这些工人多久没有洗过澡，他们现在看上去还是蓬头垢面，很多人还是穿着以前的旧衣服，衣衫褴褛光着脚看上去萎靡不振。
这才符合富兰克林对这些工人的印象。
677 一拍即合
给了衣服也不穿这种情况道尔顿和马洛里就太熟悉了，罗德西亚北部师的很多官兵也会常年穿旧制服，把新制服省出来送给家人或者朋友，衣服的情况其实还好点，鞋子更过分，南部非洲配发的军靴即美观又耐用，有时候新的还真不如旧的，每个军人一年有四双军靴，有些人一双军靴能穿四年，国防部也知道这种情况，但是也没有降低标准照发不误，干脆把这当成是给军人的特殊福利。
南部非洲的军队来埃及，配发的制服是卡其色的短裤加军装衬衣，虽然因为生产的比较仓促有些衣服甚至连线头都没有来得及清理，但是样式美观简单方便质地优良，这些埃及工人确实是不舍得穿。
有意思的是，这些制服使用的原料就是产自埃及的长绒棉，这也是埃及为数不多的经济作物。
富兰克林这一夜睡的很香甜，就跟在开罗一样，丝毫没有意识到阿拉曼是战地。
战士们吃早餐的时候，那些忙碌了一夜的埃及工人要去休息，不过他们休息之前还要洗澡，这马上就让很多工人怨声载道。
“洗了澡才有饭吃，不洗澡没饭吃——”道尔顿简简单单一句话就让工人们心甘情愿去洗澡，南部非洲这一点执行的特别好，对工人不会一味压榨，给工人分配的工作确实是很辛苦，但是报酬也能过得去，辛辛苦苦工作了一夜，每个工人都能分到一个午餐肉罐头。
“你们真的是太奢侈了，皇家海军还在吃长虫子的面包，你们却给工人吃这个，昨天晚上我看很多士兵还不愿意吃，难怪你们的军费这么高。”富兰克林现在终于理解为什么南部非洲十几军人，每年的军费居然都要两千多万。
“呵呵，我们倒是也想让皇家海军吃罐头，那也要皇家海军愿意采购才行。”道尔顿嘿嘿嘿不说话，马洛里就不客气，别以为打着“皇家”的旗号就可以享受皇室的待遇，冷暖自知吧。
富兰克林被怼的说不出话，皇家海军几百年以来也已经自成体系，采购这个工作不管是在哪儿都是肥差，里面的猫腻多得很，还真不是什么东西好就买什么，这也是有利益链的，温斯顿都无能为力。
相反南部非洲就好多了，罗德西亚北部师本来就是以小斯的名义组建的部队，从南非公司采购物资理所当然，南非公司也不会在军购问题上偷工减料，国防部的严格要求是一方面，南非公司的自律也是重要原因。
说句不好听的，罗德西亚的利益也要靠国防军保护，所以在这个问题上赚黑心钱是脑袋短路，小斯又不是海军部那些靠各种灰色收入赚钱的采购主管，赚钱的门路多得很，何必在这个问题上得罪十几万军人。
早餐依旧丰盛，喜闻乐见的咸鸭蛋终于新鲜出锅，这可比罐头受欢迎多了，不过那些破了的依然没人吃，都被倒在大桶里，准备过会儿分给洗完澡的工人。
这又让富兰克林皱眉，埃及的禽蛋价格也很昂贵，一枚鸡蛋大概一个便士左右，鸭蛋个大点要三便士俩，腌过之后的就要五个便士左右了。
这种情况和南部非洲差不多，不管是什么东西，只要经过人工处理，价格最起码都要翻一番。
富兰克林皱眉是因为南部非洲的军队在埃及这段时间，所有的费用都要埃及政府买单，所以看到这种情况肯定要皱眉头。
南部非洲出兵埃及，原本是需要埃及供应各种物资，但是因为南部非洲军队需要的很多物资在埃及本地无法供应，所以最后干脆折算成现金支付给南部非洲国防部，让国防部统一采购之后再运到埃及。
南部非洲两个团，要按照一个师的部队支付费用，每个月的费用高达三十万镑，当初南部非洲国防部报出这个价格的时候把战争部都吓一跳，不知道情况的估计都会以为南部非洲国防部是趁机勒索，现在看来每个月三十万也可以理解。
富兰克林还没来得及说话，营地不远处的沙丘突然传来枪声。
富兰克林吓一跳，再看周围的军人，大多数都跟没听到一样该吃饭吃饭，该喝咖啡喝咖啡，几乎没有受到影响。
看看人家这个心理素质，啧啧，三十万也是物有所值。
普通官兵不受影响，是因为还没有下达战斗命令，不过枪声就是命令，很多官兵也开始加快速度，道尔顿第一时间派人去查探情况，马上就有消息传回来，是哨兵发现了远处有不明身份的武装人员在接近，所以才鸣枪示警。
阿拉曼之前就曾经遭到过游击队的袭击，所以这些武装人员的身份昭然若揭。
道尔顿不着急，把面包撕成条泡在咖啡里一起喝，这种行为要是放在埃及人身上是不知所谓，放在道尔顿身上就是个性鲜明，听到报告之后道尔顿只是“哦”了一声，然后继续慢条斯理，这让富兰克林就着急上火。
哨兵都已经鸣枪示警了，难道不应该主动出击吗？
“放心，跑不掉的——”道尔顿是真不急，b连和d连刚到阿拉曼，连地形都还没有来得及熟悉，这时候贸然出击就是找死，万一被游击队埋伏怎么办，万一在沙漠里迷路了怎么办？万一在被调虎离山怎么办？
两个连队，占据有利地形依靠防御工事正面对抗十倍于己的敌人道尔顿都不怕，主动出击就算了，打不起，也损失不起。
“他们已经跑了——”富兰克林对道尔顿的保守很不满，明明装备精良训练有素后勤充足，面对敌情却这么保守，一点都没有天下无敌的气势。
“那不正好，我们没有任何损失，他们劳师远征消耗的不仅仅是体力和物资，而且还有士兵的战斗意志。”道尔顿接到的命令就是防守阿拉曼，并不包括主动进攻，接下来还会有部队逐渐占领其他沿海地区，逐步压缩游击队的活动空间，最终把游击队赶出埃及。
这个过程中间如非必要，南部非洲的军队会尽量避免发生战斗，即便是要打，也要以自己的方式进行，不能被游击队掌握主动。
“好吧，你说的有道理。”富兰克林虽然不满意但是也不敢多说，军事方面富兰克林是外行，要尊重道尔顿和马洛里的指挥权。
“我们要修复港口，需要更多的工人和建筑物资，要不然我们就无法通过港口补给。”马洛里有要求，这才是富兰克林的工作范围。
有一点很让人无奈，这个时代的很多城市，基础建设水平实在是太差，包括亚历山大港这个埃及最大港口，以南部非洲的标准来说也有很多不合理的地方。
埃及毕竟不是南部非洲，亚历山大港随便什么样和南部非洲的军人没关系，阿拉曼不一样，b连和d连还不知道要在阿拉曼驻扎多久，港口还是要尽快修复，以便于通过港口补充物资。
说是港口，其实也比渔村强不了多少，整个埃及，也就亚历山大港和开罗才有规模比较大的码头。
“工人可以到村庄里征调，建筑物资需要时间调度。”富兰克林这个联络官的权利说大不大，说小也不小，牵涉到钱和物资，不论大小都要上报，工人倒是无所谓，阿拉曼本地人可以随便征调，给不给工钱都不要紧，管饭饿不死就行。
这也就可以解释，埃及的工人为什么出工不出力，又让马儿跑，又让马儿不吃草，哪有这么好的事。
那就上报。
马洛里和道尔顿在阿拉曼做好长期驻扎准备的时候，麦克马洪正在和罗克打猎。
罗克也终于体会到所谓“贵族生活”，打猎是贵族的重要活动，就跟贵妇淑女们热衷于参加宴会一样，罗克出发之前还很好奇埃及这个遍地沙漠的地方为什么会有猎场，离开开罗之后才知道，感情距离开罗不远的郊区就有一个占地面积超过一千平方公里的猎场，这里也是开罗上流社会的游乐园。
整个尼罗河三角洲的面积也才2.4万平方公里，开罗附近的土地价值更高，超过一千平方公里的肥沃土地就这么白白浪费，只为让少数人每年有限的几天打猎娱乐，罗克都不知道应该怎么评价这种行为。
尼亚萨兰也有猎场，不过都是无法开垦利用的荒郊野岭，小石城周围除了鹰堡所在的鹰山，几乎都已经被开发利用，暴殄天物在南部非洲是要遭天谴的。
其实在埃及也会遭天谴，只不过花团锦簇的表面掩盖了各种烈火烹油，现在英国人可以在埃及作威作福，过不了多少年，等埃及人的民族意识觉醒，英国就会有麻烦。
其实这里所谓的“埃及人”，多半是英国移民的后代，也是标准的英国人，就跟现在的美国一样，他们是不想再接受伦敦的领导，所以才以“殖民地”的名义要求更多权力。
这时候如果再有势力煽风点火，那就一拍即合。
678 卡佩婶婶
整个狩猎过程中，罗克一枪未发，虽然在现场的几十个人里，只有罗克一个是真正的军职人员，其他人要么是高官贵族，要么是豪门纨绔，他们反而是对于狩猎非常热衷，把这当成是展示雄性魅力的最佳舞台。
感觉打猎这项活动对于这些人来说都已经成文化了，很多人用的枪看上去都很有年头，还需要从前膛手工装填的那种古老燧发枪，枪柄和枪管上有漂亮繁复的花纹，很多枪上面还有罗克认不出来的贵族徽章，这些枪现在都差不多有资格进博物馆了。
这些人也确实是很会享受，打个猎也能被他们玩出花，包着大头巾的波斯人勤快得很，很快就在一个山坡上搭建出一个木台，木台上地毯遮阳伞桌椅板凳一应俱全，女眷们在休息区吃吃喝喝对男人们品头论足，罗克和麦克马洪他们就在木台的边缘等待。
“我们在等什么？”罗克是第一次参加这种活动，还不清楚活动的具体流程。
“等他们把猎物驱赶过来，然后就是我们的表演时刻。”麦克马洪使用的也是一把造型古老的步枪，不过还是比手工装填的要先进一些，最起码可以使用子弹，而且子弹是装在枪管下的另一个管子里，使用的时候利用杠杆原理完成子弹装填，居然还是一把杠杆式弹仓步枪。
“这把枪是我父亲曾经用过的，他曾经使用这把枪和敌人作战。”麦克马洪骄傲，这就是所谓的家族传承。
“哦，那可真不错，不过这么长时间，膛线应该已经磨平了吧。”罗克也有自己的骄傲，他用的枪是尼亚萨兰生产的，要是按照麦克马洪的说法，应该砍根木棍再绑个比较尖锐的石头，那才是对祖先的尊重。
“枪管是可以更换的。”麦克马洪还没说话，旁边有人主动解释。
说话的是一个看上去二十多岁的年轻人，不过这做不得准，很多白人都成熟的比较早，十几岁看上去就跟中年人差不多。
年轻人的语气不太友好，大概是也能听出罗克若有若无的嘲讽，这其实也是不礼貌。
罗克确实是不认同，和有些人强调的家族底蕴相比，罗克更在乎综合性价比，罗克当然也知道枪管可以更换，不过这些古老的步枪都已经停产，要更换枪管估计要手工订制，一根枪管的价格比一把最新式的步枪更贵。
当然这个问题也不能这么看，存在即合理，这里的人确实是都买得起最新式的步枪，但是新式步枪不符合他们的要求，手工定制虽然浪费，但是既然有需求，就会有人提供这方面的服务，然后就能形成一个产业链。
罗克其实也是这个思路，要不然也不会有现在的伊特诺。
只要不过分，罗克对于年轻人总是有更多容忍，不过罗克不在乎，并不代表其他人不在乎，安琪和巴顿也都是年轻人，所以表情就有点不善。
“这个猎场有一千年历史，奥斯曼帝国时期就已经存在，当时的规模比现在要大很多——”麦克马洪表情丰富，主动避开让人不愉快的话题。
“那确实是历史悠久，不过为什么不把这里改造成农场或者种植园呢，那样能发挥更大的作用。”罗克也一笑置之，对于贵族的生活方式，罗克虽然不赞同，但是也不会反对。
毕竟这些古老家族不知道累积了多少年才积攒下来的庞大财富要流动起来才有价值，所以南部非洲也鼓励消费，但是不鼓励超前消费和过度消费。
“为什么要改造成农场和种植园呢？猎场存在到现在，就有存在的理由。”麦克马洪是伦敦派来的官员，不会考虑这些问题。
罗克也是随口说说，存在即合理这句话其实也有问题，曾经的“无敌舰队”和“海上马车夫”现在都已经成为历史名词，当时的人们肯定也是这么认为的，所以才有现在的“日不落帝国”。
同样的道理，年轻人不思考这个问题还可以理解，麦克马洪他们这些高级官员如果也是抱着“存在即合理”这种思想不主动改变迎合这个时代，那么“日不落帝国”迟早也会成为昨日黄花。
“先生们，你们要聊到什么时候？”艾达今天穿着一身比较紧身的骑装，收腿裤，小西装，黑色小圆帽，看上去养眼得很。
和那些吃吃喝喝闲聊的女人们不同，艾达也拿着一把装饰双管猎枪，看样子是也准备参与到狩猎中，和罗克毫无装饰的步枪不同，艾达的猎枪上使用的大量的银质花纹装饰，枪柄上还有一个金色的家族徽章，这个徽章罗克也是不认识。
“交流也是狩猎的一部分，税务总局局长先生，欢迎来到男人的世界。”麦克马洪也阴阳怪气，不过明显是更多善意的调侃，并没有其他含义。
“呵！”艾达不屑，她的枪可不是装饰品。
远处终于传来低沉的号角声，然后旁边的山脊上就有动物的身影一闪即逝，接着是更多的动物出现，大部分是羚羊和麋鹿，那些驱赶猎物的人才是真正的老猎手，他们早早就将具备攻击性的猎物全部清理掉，不会留下潜在危险。
不过这样一来狩猎也就变得乏善可陈，罗克连举枪的意思都没有，安琪和巴顿看着那些大呼小叫的同龄人一脸怜悯，他们对于“雄性世界”这个词语的理解有偏差，和安琪巴顿不在一个维度。
“少校，不展示一下你的枪法吗？”还是刚才插话的那个年轻人，主动向安琪挑衅。
安琪根本不理会，随意丢过去一个眼神自己体会。
“不敢吗？”年轻人继续作，和人高马大一脸凶相的巴顿相比，看上去比较文弱的安琪确实是更好欺负一些。
只是看上去而已，安琪是尼亚萨兰大学的在读博士生，当过警察，基层出身，有正式的飞行执照，经历比巴顿更丰富，实际上可一点也不弱。
“小子，不要试图激怒我，你挑错了对象。”安琪也没有举枪的意思，随随便便把枪夹在腋下的动作也确实是很业余。
“你多大？有没有十五岁？你的父亲是谁？少校，呵呵，多半也是你父亲的关系吧——”年轻人不知道是嫉妒安琪的军衔，还是嫉妒安琪标准的“小白脸”，不断挑衅安琪的底线。
“上帝，怎么会有你这种傻逼，难道没有人管管他吗？”安琪也真的是很无奈，抱怨的声音有点大，此起彼伏的枪声都遮不住。
随着出现的野生动物越来越多，好整以暇的“猎人”们纷纷举枪射击，他们的技术还是不错的，命中率挺高，不过这种形式的狩猎并不能说明什么，只是个游戏而已。
游戏也能说明很多东西，前膛燧发枪的装填需要时间，每个猎人旁边都有两三个动作熟练的仆人帮忙装弹，猎人们只要选择一个帅气的姿势瞄准扣动扳机就行，这时候体现的就是所谓的贵族风范，仆人装弹的空闲时间，猎人们抽着雪茄相互交流几句，也有急于表现的年轻人对仆人的速度破口大骂，这种人是要远离的，自己为什么不受欢迎都不知道。
即便是在这种时候，艾达都表现出色，她瞄准一支体型较大的羚羊一枪放倒，然后就有光着脚的小黑很勇敢的冲过去把羚羊扛回来。
然后就有热烈的掌声响起，不仅仅是给艾达的枪法，也是给勇敢的仆人。
仆人的表现也同样是家族底蕴的一部分，要知道冲出去的仆人不仅仅要面对狂奔而来的野生动物，而且还要面对被猎人们误伤的可能性，这两者相比，其实是后一种危险更大一些。
“我要把这头羚羊带回去，然后制作成一个标本放在我的收藏里。”艾达表情平静，罗克不屑于在这种场合表现，安琪和巴顿也跟着罗克有样学样小小年纪跟个老头一样，艾达就愈发出色。
就在这时候，终于有人注意到安琪那边的情况。
罗克不在乎，自顾自跟麦克马洪聊天。
“不管是什么情况，别人向你挑战的时候，你都要勇敢应战，小小年纪装什么老成，年轻人就要放开自己。”艾达了解到情况之后对安琪很不满，她也确实是有资格教训安琪。
“是的，卡佩婶婶——”安琪不敢顶嘴，艾达是和安东一辈的，叫婶婶很正常。
“还有你，巴顿，瞎长那么大个个子，看着你弟弟被人欺负连句话都不说，还有没有哥哥的样子？”艾达对巴顿也不客气，同样是以婶婶的身份劈头盖脸。
和安琪相比，巴顿就是标准的行动派，艾达的话音还没落，巴顿就拿起靠在腿边的步枪，以标准的立姿举枪射击。
呯——
一只正在狂奔的细角瞪羚应声而倒，这种羚羊有两只很漂亮的角，很适合用来制作标本。
“卡佩婶婶，其实我才是哥哥——”激烈的枪声中，安琪的声音真的是很微弱。
679 饱汉子不知饿汉子饥
谁是哥哥谁是弟弟对于艾达来说没意义，安琪和巴顿对于艾达来说个个都是臭弟弟。
其实和英国的纨绔子弟相比，南部非洲的各种二代已经是出类拔萃，安琪和巴顿他们这代人身上没有英国贵族子弟的那些坏习惯，整体上还是比较努力的，这一点让艾达和罗克他们非常满意。
满意自然也就要求比较高，所以就比较严厉，一直找茬的那个年轻人是英国中东事务大臣的儿子，也是标准的官二代，艾达就连看一眼的兴趣都没有。
即便是中东事务大臣本人当面，艾达要是不高兴，也同样是一点面子也不给，人家就是有这个底气。
“安琪，露一手给那边的淑女们看看，你可是连飞机都会开的人，难道就不想赢得那些女孩子的芳心？”艾达这个长辈积极引导，要是在欧洲，安琪和巴顿他们这样的年龄，都差不多儿女成群了。
在南部非洲其实也一样，总体上说，南部非洲还是华人的传统习惯，早婚的比例有点高，罗克考虑到女性的健康状况一度想限制，但是遭到全社会普遍反对，这种情况可不常见，即便是在尼亚萨兰，罗克的意志在这个问题上也不好使，
这个时代，传宗接代的重要性还是很严肃的，南部非洲的现实也决定不能再这方面加以限制，甚至要对生育进行鼓励，罗克努力的结果也仅仅是严厉杜绝了“童养媳”这一类的现象，早婚依然无法避免。
“抱歉卡佩婶婶，我还是更喜欢华人女孩。”安琪对于自己的终身大事还是很坚持的，果然都是臭弟弟。
“会开飞机很了不起吗？”中东事务大臣的儿子忿忿不平，在艾达面前积极表现。
“当然很了不起，任何一位子爵的扈从在努力成为一名博士的同时，还能取得飞行执照都值得尊重。”艾达终于看一眼脸上长满雀斑的年轻人，然后就很嫌弃的转过头。
真难看！
还是安琪这种朝气蓬勃的年轻人更值得关注。
扈从不是仆人，而是从贵族子弟中挑选出来的见习骑士，他们要和正式的骑士一起生活，努力学习如何成为一名真正的骑士，在年龄达到标准之后就会被授予骑士资格。
如果按照传统的贵族标准，安琪现在已经有资格成为一名骑士，不过南部非洲没有分封贵族的资格，所以艾达这么形容也没错，和现在英国政府努力实践的文官制度相比，古老的骑士制度其实也有值得借鉴的精髓。
骑士精神并不是腐朽陈旧的所谓贵族风范，而是一种信仰，是个人的行为方式、荣誉观和道德准则，是谦逊、荣誉、牺牲、勇敢、怜悯、诚实、公正、灵魂。
“那是下等人做的事——”年轻人不服输，这个地图炮有点大。
“你的言论真让人恶心，难以相信你的父母就是这样教育你的？你的行为让你的家族为止蒙羞，你应该反省。”艾达毫不留情，短短几句话说的年轻人面红耳赤。
“你确实让人恶心！”安琪还落井下石。
巴顿不说话，鄙视的眼神也是不加掩饰，他的射术登峰造极，完全发挥出李·恩菲尔德射速快的优势，其他人射击都是端端正正瞄准，食指放在扳机上，开一枪几乎能打出仪式感。
巴顿不是，他是中指放在扳机上，拇指和食指一直捏住枪栓，中指扣动扳机之后马上就推弹上膛，动作娴熟得很，明明是栓动步枪，却几乎打出半自动步枪的效果，动作行云流水，命中率还很高，这都已经不是狩猎了，简直就是炫技。
回到罗克身边，艾达还余怒未消。
罗克知道之后不在意，也没有给安琪找回场子的意思，小儿辈的事就让小儿辈去解决，罗克不插手。
“战争部组建了一个军事观察团，过两天就要到埃及，南部非洲的军队是主要考察对象。”麦克马洪也不关心这些事，他关心的是政绩。
战争部对南部非洲军队的兴趣由来已久，荣耀堡叛乱之后，战争部就像组织军事观察团前往南部非洲，考察南部非洲军队的战斗力，但是因为坦葛尼喀的叛乱迅速结束，军事考察团才没能成行。
和温斯顿达成军购协议之后，战争部对南部非洲的重视程度又到了一个新的高度，关于军队的形式，英国战争部内部也是也是有争议的，一部分顽固守旧的将领还是坚持一直以来的细红线不肯改变，但是越来越多的将领开始重视自动武器对于军队的作用。
其实从布尔战争时期开始，类似的争议就已经出现，亲临一线的将领希望增加部队自动武器的装备比例，顽固的将领还是坚持排枪战术才是决定战场形态的根本，这两派谁都无法说服谁，南部非洲军队就成了最好的验证对象。
“谁带队？”罗克打起精神，这件事对于南部非洲来说意义非常，如果因此能提高南部非洲在英联邦之内的地位，罗克也不介意向军事观察团展示出最真实的一面。
地位是一方面，另一个重要的原因是，战争部如果想采购更多的自动武器，那么南部非洲完全有能力满足。
英国本土现在还没有专门生产自动武器的兵工厂，另一个时空第一家专门生产自动武器的兵工厂要到第一次世界大战期间才会成立，南部非洲现在则是已经成立军工集团，十几家工厂有的是专门生产枪管，有的是专门生产枪托，有的是专门负责组装，已经形成完整的产业链，军火从来都是最赚钱的行业，英国在另一个时空没有其他选择，只能从美国订购，从而催生出美国好几家军工巨头。
现在英国有了更好的选择，和已经独立的美国不同，南部非洲还在英联邦内，和英国的关系更亲密，所以英国完全没必要舍近求远，这部分利润最终都会流向南部非洲。
“你应该认识，之前的南部非洲野战军总司令乔治·怀特中将。”麦克马洪微笑，还以为是罗克的熟人。
罗克哈哈大笑掩饰自己的尴尬，乔治·怀特当野战军总司令的时候，罗克还是开普敦警察，到罗克穿越的时候，乔治·怀特因为作战不力已经被解职，所以罗克和乔治·怀特是真的不熟。
南部非洲的军队也确实是有值得战争部学习的地方，按照罗克的计划，罗德西亚北部师的第二团和骑兵第一师的102团步步为营，从阿拉曼开始逐渐控制沿海地区，先是阿拉曼，然后是玛鲁特、西的巴拉尼，最后是赛鲁姆，只用了不到半个月，就将昔兰尼加的游击队彻底赶出埃及。
乔治·怀特来到埃及的时候已经是十月份，这时候锡瓦都已经在南部非洲军队的控制中，自始至终，南部非洲的军队和昔兰尼加游击队并没有爆发战斗，南部非洲的军队除了有十几个士兵被毒蛇咬伤，有几十个士兵因为水土不服感染疾病，并没有出现更多的非战斗减员。
这在1912年简直就是奇迹。
“也就是说，你们和游击队之间根本就没有爆发战斗？”乔治·怀特不可思议，南部非洲的军队赢得胜利很正常，但是这么轻松地赢得胜利，实在是出乎所有人意料之外。
“是的，我们华人有句话叫‘不战而屈人之兵’，这是兵法的最高境界，我们完全做到了这一点。”罗克还是很满意的，做到这种程度连罗克都没想到。
“的确是令人惊叹，你们是怎么做到的？”乔治·怀特无法理解，托着下巴身体前倾的样子充满求知欲。
第二次布尔战争的第一阶段，乔治·怀特率领的部队大败亏输，不仅在正面战场节节败退，还被布尔联军分割包围，战火眼看就要烧到开普境内，如果不是罗伯茨勋爵和基钦钠将军力挽狂澜，布尔联军甚至有攻入开普的可能。
英军虽然最终赢得了布尔战争，但也是损失巨大，罗伯茨勋爵唯一的儿子瑟斯顿·罗伯茨中尉就是在1899年12月17日的科伦索战役中阵亡。
“稳扎稳打步步为营，切断昔兰尼加游击队和土著之间的联系，是昔兰尼加游击队孤立无援，那么他们自然就会退出埃及，虽然我们没有消灭他们，但是我们达到了目的，而且并没有付出惨痛代价，这是最完美的结果。”罗克确实是很满意，这就是传说中的一路平推，在兵力和武器装备全面占优的情况下，打不赢才是不正常。
“明天跟我去赛鲁姆，我要亲眼看看你们是怎么战胜敌人的。”乔治·怀特不达目的誓不罢休，没有敌人不要紧，英国在近东壁遍地都是敌人。
“不用那么着急吧，我想您还是应该先休息一下。”罗克体量老年人，毕竟一路上舟车劳顿，在开罗参加个宴会吃吃喝喝没事打个猎不好吗，何必到前线找罪受。
“不不不，勋爵，我们还是努力点——”乔治·怀特这几年一支赋闲在家，很重视这一次的机会。
罗克也是饱汉子不知饿汉子饥。
680 标新立异
军事观察团共十五人组成，最低军衔也是少校，他们要从不同方面对南部非洲军队进行观察，全面衡量南部非洲军队的战斗力，武器装备是重中之重，军事观察团要衡量增加自动武器给后勤带来的压力到底有多大，在英军内部有没有实施的可能。
南部非洲的军队并没有全部派往前线，现在还有四个连队被当做预备队留在开罗，乔治·怀特第二天一早就来到营地开始工作，还没进门就感受到了南部非洲军队的强大。
其他部队还在用沙包构筑防御工事的年代，南部非洲的军队已经开始使用装甲车，士兵为了防止烈日暴晒，还在装甲车上搭了个凉棚，看上去就跟违章建筑一样不伦不类，不过乔治·怀特不想笑，只感觉心情沉重。
原来不知不觉，大英帝国的军队已经落后于时代这么多。
走进驻地大门，门口靠墙一侧整齐摆放着二十多辆卡车和装甲车，车和车之间的距离就像是用尺子量过一样精确，车头方向一致，肉眼看过去整齐划一，没有让人难以忍受的马粪味道，没有又脏又乱的马棚，连带着整个营区的卫生状况都上了一个档次。
以前乔治·怀特还以为卡车的成本和骑兵相比会更高一些，现在乔治·怀特才知道，原来卡车比战马更便宜，一辆卡车可以运送二十名士兵，价格只需要一千五百镑，而二十匹战马的价格远超一千五，汽车只要不启动就不会产生费用，战马则是需要精心照顾，必须由专人负责。
“我们的司机都经过严格培训，不仅会开车还要会维修，所以部队不需要额外配备维修人员，汽车唯一的不好是对于道路状况的要求比较高，不过这对于欧洲来说不成问题。”罗克捡好听的说，实际情况肯定没有这么乐观。
“所以，只需要七辆卡车，就可以满足一个连队的需求。”乔治·怀特的理解还是有偏差，不能这样简单的计算。
“实际上需要的更多一些，大概要十辆左右，毕竟还需要卡车运送后勤物资，不过卡车是可以重复利用的，所以部队的机械化程度越高，就越需要一个高效的参谋部。”罗克有问必答，英国现在也有参谋部门，不过效率有点差，战争部的重视不够，这个问题不是罗克可以解决的。
就算是十辆，乔治·怀特心算了一下要把英军部队全部装备卡车需要多少钱，马上就抛弃了这个幻想。
不可能的，南部非洲的军队只有三万多人，就算全部装备卡车也不需要多少钱，英国本土的军队现在已经超过四十万人，除了六个步兵师和两个骑兵师的正规军，还有数量更多的国土防卫军，仅仅是国土防卫军人数就达到26万，要全部换装根本不可能。
英国的本土正规军人数不多，不过一旦战争爆发，英国还可以随时征召预备役国民军和各殖民地自治领部队，英国本土现在有一百二十万人接受过军事训练，海外殖民地的人力资源更庞大，印度随时可以征召百万以上的部队，南部非洲也已经组建了八个非洲师，随时准备驰援本土。
和扩军备战的英国相比，德法扩军的力度更大，德国的常备陆军75万，一旦发布动员令就可以扩充到二百万以上，巅峰时期有五百万军人服役，法国的常备陆军同样是75万，一旦发布动员令则可以扩充到三百万以上。
所以大规模机械化不管是哪个国家都玩不起，也就南部非洲这种精英模式可以尝试。
不过如果本土也是部分换装那还是可以接受的。
不管怎么说，这个问题先放在一边，乔治·怀特最关心的还是自动武器。
南部非洲装备数量最多的自动武器还是通用机枪和榴弹发射器，这在非洲已经可以算作重武器范畴内，但是对于欧洲来说明显不够用，罗德西亚北部师和骑兵第一师都只有一个营的重炮部队，装备十二门120毫米榴弹炮，这让乔治·怀特很不解。
南部非洲军队的和英国的军队一样也是营团不分，南部非洲正规军下面直接就是连队，并没有营这个编制，炮兵却有，步兵方面预备役国民军有营级编制，战时会扩大到团级，不过还是使用以前的名字不会更改，所以英国有些团级部队只有一千五六百人，有些营级部队却有两三千人，不了解这些编制，经常会一头雾水。
在营地的武器库内，军事观察团终于可以近距离接触南部非洲装备的各种自动武器。
其实也没有多超前，40毫米榴弹发射器的原型就是布尔战争时期布尔联军装备的“呯呯炮”，而“呯呯炮”是马克沁重机枪的放大版，这些武器对于乔治·怀特他们这些军人来说都不陌生。
通用机枪对于乔治·怀特他们来说就是耳目一新，对于通用机枪的理念，乔治·怀特非常肯定，但是对于口径又不满意，为了统一后勤，通用机枪的口径也是7.7毫米，这让乔治·怀特很不满，在乔治·怀特看来，口径也就代表着威力，口径比较小，那威力肯定不足。
还好所有的武器保养的都不错，并没有像很多殖民地部队那样对武器保养漫不经心，从对武器的态度上，就能反映出南部非洲军人的职业程度，这一点南部非洲值得肯定。
“120毫米榴弹炮是去年刚刚装备的，这还是丘吉尔部长的要求，对于南部非洲来说，40毫米榴弹发射器就已经足够了，根本没必要装备大口径榴弹炮。”罗克不想要大口径榴弹炮，没有大口径榴弹炮，就无力和装备大口径榴弹炮的欧洲军队抗衡，这一点很重要。
果然在罗克话音刚落，乔治·怀特就和一名带着眼睛的干巴枯瘦小老头交换了个欣慰的眼神。
干巴枯瘦小老头是战争部第三作战处处长克拉克·贝尔。
有些事罗克不会解释，南部非洲现在已经有了强大的四发轰炸机，比大口径重炮更有效率，所以重炮的重要性正在不断下降，英国其实玩的也是小规模精锐陆军，一个师有一万八千人，现在装备的自动武器虽然不多，但是财大气粗的英国一旦真正重视这个问题，爆发出来的能量还是很令人恐怖的。
另一个时空的1914年，战争刚刚报发不久，英国的一个师只配备了24挺机枪，很快这个数字就上升到280，这个火力密度可以参考美国，美国的陆军师规模偏大，一个师差不多两万八千人，也才配备260挺机枪。
和机枪相比，英国更重视火炮部队，每个英军师配备54门18磅野战炮，18门4.5英寸（114毫米）榴弹炮，以及4门60磅重型野战炮，这些火炮才是英军部队的主要火力输出。
“你们现在的武器配备很不合理，应该充分认识到火炮的作用，和机枪相比，火炮才是战争之神。”乔治·怀特真心指点，一旦战争爆发，南部非洲的军队也会成为英国本土的有力补充，乔治·怀特希望南部非洲的军队拥有更强大的战斗力。
和随时可以征召的步兵不同，炮兵需要长时间的严格训练才能具备战斗力，在这一点上，乔治·怀特的出发点和温斯顿一样。
“我们有火炮，40毫米榴弹发射器足够了。”罗克坚持，反正战争爆发，罗克也不会把罗德西亚北部师和骑兵第一师派往欧洲。
“你们现在和法国人一样进入了一个误区，火炮的威力绝对不是发射速度有多快，而是打得有多远，威力有多大。”乔治·怀特还是有水平的，要不然也不会被战争部重新启用。
“不不不，我觉得适合的才是最好的，而不是一味追求更大口径更大威力，南部非洲的情况和欧洲不同，我们的潜在敌人也没有装备大口径火炮，所以我们不需要那种203、254口径的火炮，120对于南部非洲来说都已经是过剩。”罗克态度坚决，欧洲有些国家陆军装备的舀炮口径已经超过300毫米，这对于现在的军队来说其实就是灾难，如果是要塞炮还可以理解，野战炮根本不需要这么大的口径。
“为什么你们不使用英制？”乔治·怀特终于注意到了这个问题。
这个问题上罗克太想吐槽了，英制对于英国之外的国家来说绝对是个灾难，当然这话绝对不能当着乔治·怀特的面说，所以罗克还是强调南部非洲的国情。
“南部非洲人的受教育水平普遍不高，包括很多政府雇员在内，理解复杂的度量衡都很困难，同样的重量单位，让他们理解担、磅、盎司、格令、打兰很困难，同样都是吨，英吨和美吨的重量都不一样，担也是一样，所以我们使用更简化的方式，这也是为了增加工作效率。”罗克坚决不使用英制，二十一世纪连英国都已经开始使用公制，这个问题上没什么好纠结的。
681 疯狂一分钟
军事观察团不仅仅要参观军火库，还要观摩部队训练。
南部非洲的军队训练之严格也是出了名的，战争部设置在尼亚萨兰的情报处很久以前就向战争部汇报过南部非洲的部队训练情况，一直以来英国对于陆军都不够重视，这两年因为军备竞赛，英国也在逐渐提高陆军的地位，对于部队的训练情况也开始重视起来。
营区内的训练场上，两个留守的连队正在训练，分别是骑兵第一师三团的d连和f连，如果不是乔治·怀特主动要求，罗克不会安排类似活动，南部非洲军队的训练都是实弹，还是具有一定危险性。
让乔治·怀特惊讶的是，南部非洲军中的技术兵种相当多，这些技术兵种是指拥有一定特殊技能的士兵，比如机枪射击，战地救护，驾驶维修等等。
每掌握一项技能，军装上就会绣上相应的图标，英军部队的图标是在袖子上，南部非洲军队的图标是在胸前，不过图标的样式有所不同，三角形代表三角架表示机枪射手，红十字代表战地救护，驾驶维修的图标就是一个外面有圆圈的十字架，代表的是方向盘。
乔治·怀特惊讶的发现，几乎每名士兵的胸前都有红十字，这表明几乎每一名士兵都具备战地救护能力，在医疗资源如此稀缺的当下，这个普及程度让乔治·怀特简直无法接受。
“战地救护并不是全科医生，针对不同的受伤部位，只要知道应该怎么绑止血带，懂得如何简单包扎，可以牢固的把伤员固定在但加上就秀可以算是懂得战地救护，对伤口的进一步处理以及外科手术才是医生的工作。”罗克详细解释，现在不仅仅是约翰内斯堡医学院有战地救护专业，玄武城还组建了专门培养军医的军医大学，再过两年，南部非洲的医疗水平还会有一个飞跃。
“那么这样的战地救护还能有什么意义——”乔治·怀特很失望，他还以为这些士兵个个都是战地医生，那就太恐怖了。
“战场上受伤的士兵如果可以得到及时的救护，那么就可以降低百分之七十以上的死亡率，而老兵的价值不需要强调，节省的不仅仅是抚恤金，为了让更多士兵学习战场救护，只要掌握了基本的战地救护技术，那么每个月就可以多拿到五先令的薪水。”罗克也是无所不用其极，一个月五先令听上去不多，一年就是六镑，还是很有吸引力的。
英国本土的士兵，每年的收入大概也就五十镑左右，派驻殖民地的士兵薪水高一些，但是也没有达到一百镑的程度。
南部非洲军人和平年代的平均薪水就是一百镑，一旦爆发战争会有战争津贴，如果执行境外作战任务还会有海外津贴，总体上薪资水平还是很不错的。
“怪不得战争部每年给你们五百万，你们就只能维持这么点兵力。”乔治·怀特简直痛心疾首，五百万，算下来就是三艘无畏舰——
呸，还是给南部非洲吧，至少这是给陆军的。
“我们刚刚组建了几个全部由非洲士兵组成的步兵师，这些部队的成本还是比较低的，可以适当扩军。”罗克不能只拿钱不做事，战争部也不是凯子，花了钱就要见到效果，要不然随时会停掉给南部非洲的支援。
名义上这钱还是无息贷款，至于以后要不要还，那就要看南部非洲的表现，如果南部非洲的表现足够好，那么免除这些无息贷款也不是不可能。
英国以前每年要给南部非洲两千万以上的无息贷款和财政援助，今年随着英国的财政也出现问题，除了给国防部定向的五百万之外，其他的援助已经全部停止。
这让包括《泰晤士报》在内的所有报刊忿忿不平，因为在减少给南部非洲援助的同时，英国却在增加给法国的援助，所以现在政府内的某些人就被骂成“英奸”，南部非洲就算是自治，也总是大英帝国的一部分。
“几个？”乔治·怀特关心。
“八个，每个师一万五千人。”罗克不惜血本，这些士兵也是要发薪水的，不过每名士兵每个月只有一镑多一点。
换句话说，职业军人的成本是非洲军人的十倍左右。
“也是这样的部队？”乔治·怀特眼前一亮，如果都是这样的高素质士兵，那确实是能起到很大作用。
“怎么可能，要是那样的话，联邦政府都会破产——”罗克的话让乔治·怀特的心情就跟坐过山车一样，大喜之后马上就是大悲，老年人真的经不起这样的折腾。
总算罗克还是比较体谅老年人：“虽然不如这些职业军人，不过他们肯定比印度部队战斗力更高。”
这一点罗克还是有把握的。
“印度部队就是渣渣，帝国根本不应该在印度部队身上浪费时间和金钱。”乔治·怀特咬牙切齿，也不知道他在第二次布尔战争中输的那么惨和印度部队有没有关系。
“就算印度部队作战不行，负责后勤还是没问题的吧——”罗克对印度部队也没信心，不过大战在即，要团结一切可以团结的力量，印度人就算再懒，鞭子加木棍总是能让他们勤快起来。
“你的意思是，让我们的孩子冲锋陷阵，保护印度人的安全？”乔治·怀特问题尖锐，这个问题真不好回答，让印度人上战场，印度人打不赢，不让他们上，那又不符合英国的利益——
伤脑筋啊！
幸好不用罗克伤脑筋，这是战争部的将军们要考虑的问题。
“孩子，把你的枪拿过来让我看一下。”乔治·怀特终于注意到一名狙击手使用的狙击步枪。
不对，现在应该叫精确射手。
在南部非洲，精确射手的图案是一个瞄准镜。
士兵并没有第一时间服从，而是先看罗克，在看到罗克点头之后，才不情不愿的把步枪双手递给乔治·怀特。
乔治·怀特明显也见过加装了瞄准镜的步枪，装模作样的瞄一下，然后把枪递会给士兵，随口问一句南部非洲对于精确射手的标准。
“不使用瞄准镜的情况下，一百米头靶十发九中。”罗克要求高，普通士兵都是一百米距离上打胸靶，精确射手的要求当然就更高一些。
然后罗克就注意到乔治·怀特呆滞的表情。
罗克这才想起来，英军部队这年头还是细红线排枪射击呢，所以头靶这个概念对于乔治·怀特来说太超前，就跟让现在的飞行员理解超视距空战差不多。
根本就不在一个维度。
“孩子，你可以做到吗？”乔治·怀特不怀疑罗克的话，罗克还不至于在这种事情上吹牛，不过又实在是难以置信，其实英军部队内也有精确射手，但是对于精确射手并没有多重视，也没有这方面的特别训练。
“当然，我们所有人都可以做到。”精确射手的话不准确，他指的是所有精确射手都可以做到，普通士兵肯定不行。
“洛克，我觉得你应该安排一场表演。”乔治·怀特眼见为实。
罗克无所谓，总要向战争部证明每年的五百万物有所值，精确射手每天要抽出大量的时间进行训练，实弹射击天天都有，罗克对他们有信心。
既然是要“表演”，那罗克就多抽出一些人，结果两个连队一共有四十多个精确射手，这个比例也实在是惊人。
“去年的军费出现问题，南部非洲裁掉一部分军队，普通士兵直接退役，这些技术兵种都保留下来补充进罗德西亚北部师和骑兵第一师，所以精确射手的数量比较多。”罗克还是解释一句，免得乔治·怀特心态失衡。
其实现在不仅仅是乔治·怀特，所有的军事观察员都已经在心态失衡边缘，英军部队中一个师可能只有十几个精确射手，到了南部非洲这边，随便一个连队都有二十多，现在就算罗克想取消“表演”，军事观察员们都不会同意，他们要亲眼确定罗克没有浪费战争部的宝贵经费。
“取下瞄准镜，每人十发子弹，一百米头靶，进入战斗位置——”随着d连上尉连长布罗德一声令下，四十多名精确射手鱼贯进入战斗位置。
乔治·怀特随便选了一名精确射手，就站在他身边观察，确保成绩不会作弊。
其他的军事观察员也是有样学样，他们观察的很细致，尤其是精确射手们的准备动作，让他们感到很新奇。
“这是为了更好发挥李·恩菲尔德的威力，德国人的毛瑟步枪是五发弹仓，我们的李·恩菲尔德是十发，所以我们就要充分发挥这个优点，在最短的时间内发射更多的子弹，他们这些精确射手有一个标准叫‘疯狂一分钟’，指的是在一分钟内将十发子弹全部打空。”罗克主动解释，接下来乔治·怀特和其他的军事观察员马上就见识了什么叫“疯狂一分钟”。
682 角色定位
如果不考虑准确度，李·恩菲尔德打光十发子弹根本就用不完一分钟，熟练的射手十五秒就能把弹仓清空，当然这种情况下命中率就相当的感人。
在保证准确度的同时还要疯狂输出，所以才有了“疯狂一分钟”这个说法。
普通士兵使用李·恩菲尔德，打一枪拉一下枪栓这个过程再快也要一两秒，精确射手们的动作就简直让人看不清，他们都是使用巴顿的那种方式中指放在扳机上，食指和拇指控制枪栓，中指扣动扳机的同时，食指和拇指就已经准备完成抽壳推弹上膛这一系列动作，熟练了之后就是快得让人看不清。
几乎是枪声刚刚响起，乔治·怀特们就目瞪口呆，有那么一瞬间，乔治·怀特简直怀疑这些精确射手使用的李·恩菲尔德，和英国本土军队装备的李·恩菲尔德是不是同一种枪。
英国本土军队装备的李·恩菲尔德，现在还在使用弹仓隔断器，明明是全世界最先进的弹仓式步枪，被华丽丽的当做单发步枪使用。
南部非洲的李·恩菲尔德从一开始就取消了弹仓隔断器，子弹的消耗更是不加限制，精确射手都是子弹喂出来的，再好的天赋也需要大量的训练才能兑现，乔治·怀特不是不明白这个道理，而是思想上无法接受。
和普通士兵相比，精确射手们需要的准备时间更少，他们只需要一两秒钟的时间瞄准，命中率还很高，一百米外的头靶，乔治·怀特需要用望远镜才能看清楚，这些精确射手却习以为常。
说是疯狂一分钟，其实根本用不了，即便是使用时间最长的精确射手打完十发子弹也没有超过五十秒，最后一名精确射手起身，马上就开始统计成绩，乔治·怀特感觉有些累，罗克让人搬过来椅子让乔治·怀特休息。
“看到你们这些年轻人，我才真的感觉自己老了——”乔治·怀特的语气唏嘘不已，不服老不行，他们这代人确实是该谢幕了。
“烈士暮年壮心不已，帝国还需要你们贡献力量，我们也需要你们保驾护航。”罗克这时候肯定捡好听的说，老不老自己心里有数，年纪大不要紧，思想顽固守旧抱残守缺才真的要命。
“哈哈哈哈，谢谢你勋爵，你的话让我感觉好受多了。”乔治·怀特最想听的就是这些话，所谓的不服老，其实是不甘心被时代抛弃。
统计结果很快救出来，46名精确射手，平均成绩九点五，这个成绩罗克很满意，却远远超出乔治·怀特的想象。
“这个成绩太让人惊讶了——”
“如果不是亲眼见到，真的让人难以置信——”
“这些精确射手都有资格去陆军学院当教官——”
其他的军事观察员们议论纷纷，不过在一片好评声中也有不和谐的声音。
“既然他们的射击技术已经这么好，为什么还要给他们配备瞄准镜？应该把瞄准镜给那些射击成绩不太好的士兵。”
这样的白痴言论，估计是办公室坐多了，要不就是宿醉未醒。
“其实不仅仅是精确射手，我们的普通士兵，一百米头靶的命中率也有五成到七成，这需要日复一日的严格训练，他们每天超过十个小时都是在训练中度过，大量的重复训练其实是极其枯燥乏味的，但是他们都能坚持下来，所以才有了现在的成绩。”罗克不回应白痴言论，南部非洲新兵要接受为期六个月的完整训练，即便是非洲士兵也一样，只不过是和职业军人相比，对于非洲士兵的要求相对低一些。
英国本土就差多了，新兵只有三个月的训练时间，而且要把大量的时间用在队形队列训练上，保证细红线战术能够顺利执行。
军队强调勇气和纪律本身没错，但是方向出现错误，就算是罗克当战争部长也没用。
“十个小时！”
“每天？”
“勋爵，你是怎么让他们接受这种近乎严苛的训练的？”
观察员们问题多，这方面的答案其实都在尼亚萨兰陆军学院编纂的《陆军操典》中，罗克相信战争部肯定得到了相关资料，但是估计没有人仔细看过。
在细红线战术造成重大损失之前，别指望那些官老爷们主动求变。
其实说到底，英军实行的细红线战术，也是英军士兵的个人素质决定的。
英国一直以来陆军的规模都不大，维持国际地位主要靠强大不可一世的皇家海军，所以陆俊就是姥姥不疼舅舅不爱，只有在需要的时候才会临时征召，就像是第二次布尔战争时期那样。
临时征召的部队，来不及进行完整军事训练，所以“细红线”就成了最便捷最有效的战术。
南部非洲的军队实力肉眼可见，但是要维持这样一支强大的部队也需要花费海量的资金，战争部也是无能为力。
“部队训练没有捷径可走，要靠强大而意志和持之以恒的坚持，罗德西亚北部师和骑兵第一师都是职业军人，他们中的很多人都已经接受了十年以上的军事训练，整个人都是一部精密的杀人机器——”看看时间差不多到了中午，罗克邀请观察员们去军官食堂用餐。
“那么就是说，这样的士兵在南部非洲也不多——”乔治·怀特终于意识到这个问题。
“怎么可能多的了，再多的话国防部也要破产。”罗克坦诚，这方面南部非洲和欧洲不一样，国情不同，应对的方式也不同。
欧洲国家普遍实行的是征兵制度，以法国为例，男性在20岁时入伍，服役三年之后转入预备役，预备役的时间是11年，再然后是七年的地方自卫队，和同样为期七年的地方预备役，这样一来要到48岁才能彻底退出现役。
英国、德国和法国的情况差不多，一般情况下是45岁退出现役。
所以英法德才会有庞大的预备役，这样一旦战争爆发，英法德就能以最快的速度扩军。
南部非洲实行的是义务兵役制，不过义务兵服役的部队是基建部队，野战部队全部是职业军人，这样虽然能保证部队的战斗力，但是也不利于战争爆发后快速扩军。
南部非洲的国情，也没必要大规模扩军，又不是要争霸全球，只维持在非洲南部的局部优势，现有的军事规模足够了。
“这样不行，我们需要更多的部队，区区几万人，连塞牙缝都不够。”乔治·怀特很不满，英法德都在疯狂扩军，南部非洲拥有相对安全的地区形势，拥有丰富的自然资源，拥有几乎免费的劳动力，现在也有了相关技术和来自远东的人口补充，可谓天时地利人和，但是南部非洲却依然如此保守，这让乔治·怀特很失望。
“我们的职业军人确实是只有几万人，不过同时我们还有上百万工人，有数百万农场主，一旦战争爆发，我们也能为帝国贡献自己的力量，而且相信我，到时候工人和农场主比士兵更重要。”其他方面都好说，罗克在这个问题上不会改变立场。
“没有士兵的浴血奋战，哪来的工人和工厂主？”乔治·怀特不理解，罗克这种思想在乔治·怀特看来很危险，军人应该努力争取话语权才对，罗克现在的做法，就是将话语权拱手想让。
“我的是职业军人，并不是所有军人，南部非洲已经准备好了十几万远征军，这难道还不够？”罗克据理力争，在英联邦这个整体内，罗克给南部非洲的定位就是工厂和农场，本土搞搞金融扮演好欧洲大陆搅屎棍这个角色，印度的主要作用是提供足够多的人力资源，至于加拿大、澳大利亚、以及新西兰，他们先天不足，而且远离欧洲，重要性正在不断降低。
“这个问题不需要争论了先生们，看看印度人是怎么回报我们的吧，我们帮助他们建立了统一的国家，帮助他们修筑铁路和工厂，给印度人提供更多的工作，可是印度的情况还是一团糟。”克拉克·贝尔忍不住说了句公道话。
这一点在战争部内估计也是有共识，甘地回到印度之后，印度的反殖民情绪正在酝酿，原本英国是想把印度当成英国的粮仓，但是现在看来，一旦战争爆发物资短缺，印度不要求本土的支援就不错了，指望印度人根本靠不住。
相反南部非洲凭借着越来越强大的工业实力位置愈发重要。
原本英国给南部非洲的定位是原材料产地，但是随着罗克和亨利、小斯这些殖民地官员的努力，南部非洲为本土提供的产品越来越多，从最初的黄金和铁矿石到现在的飞机和航空母舰，南部非洲才是最有潜力的国家。
这一点在军官食堂的餐桌上体现的很明显，大厨为观察员们准备了鸡蛋羹、银鱼、仔鸡、和火腿肉，大菜都有六个，让观察员们非常满意。
即便是在伦敦，要享受一顿这样丰盛的午宴都价值不菲，考虑到这里是埃及，更是弥足珍贵。
这时候就没人说南部非洲铺张浪费了。