1320 无底深渊
最危险的地方也是最安全的地方，这句话从辩证的角度看确实是没问题，但也要看情况，这句话用在胜利街就不适用。 利文斯顿自认为掩饰的不错，实际上在布拉德办公室也是挂上号的，军情局的少校和南部非洲空军的官员在这么敏感的时候，又在胜利街这么敏感的地方见面，真以为布拉德办公室的特工都是吃白饭的，咖啡馆实际上早就处于布拉德办公室的监控中，只是还没到收网的时候。 和前几年相比，现在军情局在南部非洲的处境愈发艰难。 南部非洲的安全部门有很多，布拉德办公室只是其中之一，联邦政府直辖的国土安全局，国防部直属的情报处，司法部管辖的宪兵，甚至财政部下属的税务局，都具备安全部门的相关职能。 这么多机构，军情处的那几个特工真的不够分，以前南部非洲安全部门还会放长线钓大鱼，现在僧多粥少，发现一个抓一个，下手晚了连口汤都喝不上。 空军的后勤官员被策反，罗克知道这个情况之后并不意外，安全工作任重道远，防微杜渐警钟长鸣，军方不断地强调安全方面的意识，就是为了最大程度避免类似情况发生。 罗克接到报告的时候，正在和休伯特·高夫视察比勒陀利亚近郊的军用机场。 这个军用机场的规模并不大，只驻扎了一个飞行大队八架战斗机，地面保护部队倒是配备了十几架直升机，数量比飞行大队的战斗机还多。 “比勒陀利亚地处南部非洲腹地，在这里驻扎部队就是象征意义，根本不承担作战任务，倒是直升飞机出动的更频繁一些，每到周末，这个军用机场就会开放，接受比勒陀利亚市民的参观，尤其是中小学生，参观军用机场是爱国教育的一部分。”罗克这方面知无不言，英国也有爱国主义教育，而且方式更直白。 相对来说，南部非洲的爱国主义教育大多是潜移默化中进行的，像英军部队那种睡觉前三呼万岁，南部非洲部队做不到，也不屑于做，南部非洲军队不强化忠君思想，而是强调忠于国家人民。 “南部非洲空军使用的战斗机，和出售给皇家空军的战斗机有什么区别吗？”休伯特·高夫最关心的还是这个问题。 “当然有——”罗克直言不讳，不过理由和休伯特·高夫想象中的不同：“——南部非洲的环境和欧洲不一样，欧洲的环境更冷，飞机使用的也更频繁，刚刚创立的皇家空军，地勤和保养方面的能力和南部非洲也有差距，所以出售给皇家空军的飞机，和南部非洲空军使用的飞机，会在某些细节上不太一样，不过这和某些人宣称的情况不同，我问过雷提夫，和皇家空军的合同，尼亚萨兰航空最后的收入也就1900多万，多出来的部分去了哪儿不用说你也知道。” 罗克把难题甩给休伯特·高夫，来来来，明明白白的告诉你军购确实有问题，不过责任不在尼亚萨兰航空，敌人就在空军部，或者在战争部，有本事查去。 休伯特·高夫沉默，一句话也说不出来。 皇家空军的采购有问题，皇家海军难道就没问题？皇家陆军呢？ 啊不不不，英国陆军不能使用“皇家”这个词，曾经把英国国王送上断头台的陆军，不配使用“皇家”这个词。 话说回来，军购总额2350万英镑，罗克明白无误的承认尼亚萨兰航空收到大约1900万，那么多出来的四百多万难道都被菲利普·沙逊一个人拿走了？ 未必。 菲利普·沙逊只是刚刚成立的空军部副部长，空军部长有没有参与其中，战争部长呢？甚至负责预算和监督的财政部有没有责任？ 真要一查到底，不知道会牵连出来多少人。 所以如果过几天传出菲利普·沙逊的死讯，罗克一点也不意外。 而且罗克现在就能猜出菲利普·沙逊是怎么死的，肯定是畏罪自杀。 至于这个原因是不是真的不重要，重要的是必须有人承担这一切。 就像美国那个什么大亨神奇的在狱中自杀，北美那啥可是英国那啥最好的学生。 完形填空题，知识点。 罗克带休伯特·高夫参观军用机场，目的肯定不是为了甩锅，而是向休伯特·高夫介绍直升机这个全新武器。 “和固定翼飞机相比，直升飞机的适用范围更广泛，作用也更大，在直升飞机上安装武器之后，直升飞机就是最好的近地支援机，同时直升飞机还可以承担补充物资，转运伤员，战场投放、敌后侦查和渗透等方面都有重要作用。”罗克希望休伯特·高夫能提高对直升飞机的重视，如果能得到一些订单当然是最好的。 没办法，经济不景气嘛，连罗克这国防部长都要赤膊上阵，休伯特·高夫是陆军元帅，空军和海军都有大动作的当下，英国陆军难道就无所作为？ 不应该啊。 想想世界大战期间陆军发挥的作用，真要解决问题还是要靠陆军，空军和海军都是辅助。 当然这是罗克想向休伯特·高夫传达的概念，南部非洲怎么做还要两说，毕竟南部非洲和英国的情况不同。 要展示直升飞机的作用，只靠说的肯定不行，罗克还为休伯特·高夫准备了一个小规模演习，可以让休伯特·高夫更好的理解直升飞机的价值。 “直升飞机最大的优势是不需要机场，在任何环境下都可以使用，垂直起降再加上空中悬停，不管在任何情况下，直升飞机都是能力超强的多面手。”罗克介绍的时候，已经做好准备的武装直升机开始发射火箭弹。 通过望远镜镜头，休伯特·高夫清楚的看到空中悬停的武装直升机发射的火箭弹，准确命中一百米外地面上的预设目标。 然后武装直升机开始发射榴弹，又是一阵剧烈的爆炸之后，预设目标已经被彻底摧毁。 镜头后的休伯特·高夫一脸震惊，和坦克、机枪一样，又一种可以改变战场局面的新式武器诞生了。 让休伯特·高夫难过的是，和坦克一样，在直升飞机这方面，英国再次落后。 当然同样让休伯特·高夫庆幸的是，幸好领先的是南部非洲。 所以别提休伯特·高夫的心情多纠结了，大概就和某省岛民看到嫦娥五号登月返回时的心情差不多。 总之就各种羡慕嫉妒恨。 当运输直升机吊装着一门陆军使用的75毫米野战炮快速移动的时候，休伯特·高夫的眼睛都看直了，75毫米野战炮的口径现在看上去虽然小了点，不过南部非洲的技术还在进步，未来直升飞机能不能吊装150毫米大口径榴弹炮？能不能吊装装甲车甚至坦克？ 一种全新的作战方式正在休伯特·高夫面前徐徐展开。 返回比勒陀利亚的汽车上，休伯特·高夫已经开始和罗克讨论能不能对直升飞机进行合作这个问题。 对的，休伯特·高夫也不傻，直接购买直升飞机固然简单快捷，没有核心技术终究也是空中楼阁。 罗克这一次没有把话说死，钱是赚不完的，菲利普·沙逊那个铁憨憨被坑死了活该，休伯特·高夫的面子还是得给。 “当然可以合作，不过合作方式还是要商量，比如战争部先买个三五百架直升机，然后咱们在商量合作方式。”罗克不见兔子不撒鹰，想合作先给足了好处再说，宗主国也不能空口白牙的讹诈。 南部非洲研发直升飞机也是要成本的，那么多技术人员在深山里面一钻就是好几年，好处多少也要给点，前期研发费用怎么说也要分摊点，然后再说合作。 当然至于这个前期研发费用到底有多少，这就要看罗克的胃口有多大，以罗克的性格，不趁机敲诈一笔，都对不起研究人员的付出。 “呵呵——”休伯特·高夫心如死灰，英国政府现在这情况，别说三五百架，三五十架都够呛。 那就又回到老路上，直接买来使用，趁机进行研究，能仿就仿，不能仿再说。 不过直升飞机这种新式武器，英国要是只买三五十架，南部非洲也不卖，谁都不傻，冒着被山寨的风险挣那点绳头小利，罗克还真看不上。 回到比勒陀利亚居住的酒店，休伯特·高夫对现有的信息进行汇总，然后就发现调查组几乎一无所获。 军购订单确实有问题，不过问题不在南部非洲这边，而在于英国空军部。 这样调查就陷入死局，搞不好还和以前的各种调查一样，查到最后只能写一份不疼不痒的报告，然后一切照旧。 这个现实让休伯特·高夫无能为力，就像帝国的现状一样，谁都知道大英帝国已经出了问题，甚至也知道问题在哪儿。 可是谁都没有办法改变现状，只能眼睁睁看着大英帝国这艘曾经的无敌战舰，逐渐沉入无底的深渊。
1321 节操
大英帝国现在正在经历的情况，荷兰曾经经历过，西班也牙曾经经历过，这俩都已经成为昨日黄花，只能在梦中回忆帝国昔日的荣耀。 要不说华人的荣耀就在这儿呢，华人建立的帝国也曾一度遭受外敌入侵，也曾一度到亡国灭种的边缘，但是华人就是有能力在废墟上重新崛起，四大文明古国到现在只剩下这一个，这本身就很能说明问题。 罗克不讲大道理，南部非洲就是最市侩的商人，想要获得相应的技术，就要付出相应的代价，空手套白狼是不成的。 休伯特·高夫在罗克这里找不到任何机会，不过休伯特·高夫也有办法，南部非洲还有个英国任命的总督呢，基钦钠就是休伯特·高夫最后的依仗。 来到总督府的时候，休伯特·高夫有一瞬间是恍惚的。 怎么说呢，基钦钠的总督府，从正面上看的话，经过这么多年的修修补补，看上去就跟小一号的布达拉宫差不多。 布达拉宫那有多壮观都不用去现场，看照片都知道，基钦钠的总督府也不遑多让。 和布达拉宫一样，基钦钠的总督府也是依山而建，群山环绕中楼台轩榭，各种雕栏玉砌金碧辉煌，南部非洲为了修建基钦钠的总督府，特意运来数以万吨的黄色大理石，和白色大理石相比，黄色大理石更有古朴的年代感，即稳重又深沉。 走上总督府的台阶，休伯特·高夫很有朝圣一样的感觉，这真不是夸张，基钦钠在英国·军人心中的地位就是这样，尤其是陆军，地位无可替代。 基钦钠对休伯特·高夫还是很热情的，毕竟休伯特·高夫是英国陆军的后起之秀，作为晚辈，休伯特·高夫对基钦钠也很尊重，两人之间的话题就从刚刚成立的空军部开始。 说起英国空军部，早在世界大战爆发之前的1911年，英国就成立了皇家工兵航空营，当时的航空营还有热气球部队这个编制。 世界大战期间，英国成立了皇家航空队，当时的司令是曾经参加过第二次布尔战争的休·蒙塔古·特伦查德。 世界大战结束后，英国成立空军部，由此奠定空军在英国战争部的地位。 “空军在未来战争中的作用会直线上升，我们的军队建设可以参考南部非洲，世界大战期间南部非洲提出了‘制空权’这个概念，就和我们传统的‘制海权’一样，未来谁控制战场上的领空，谁就将赢得最后的胜利。”基钦钠对大英帝国还是有感情的，对休伯特·高夫倾囊相授。 世界大战给基钦钠带来的最大改变，就是基钦钠对新式武器的看法，以前的基钦钠可从来不会这么认为，世界大战爆发前，基钦钠和黑格一样，对所有的新式武器都抱以怀疑态度。 “战争部近几年进行了很多次演习，空军的作用确实是非常重要，海军部也针对空军的威胁，在战舰上增加了防空武器的比重，这一次我们想和南部非洲合作生产飞机，也是出于对空军的重视，只可惜南部非洲这边——”休伯特·高夫迟疑，南部非洲的态度其实就是罗克的态度，这么背后说罗克的坏话，休伯特·高夫还是会脸红的。 “南部非洲的反应很正常，现在的南部非洲已经不再是大英帝国的殖民地了，为了研发飞机，南部非洲投入了很多精力，海量的资金，无数科研人员，这些投入肯定需要回报，换成你担任南部非洲防长，也不会拱手相送。”基钦钠也很郁闷，曾几何时，大英帝国才不会这么委曲求全，想要什么直接提要求就行。 不给？ 那就直接动手抢！ 这才是大英帝国的思维方式。 只可惜现在，大英帝国的辉煌已经一去不复返，基钦钠这样的传统军人也不敢轻言动武，尤其是面对南部非洲这样的后起之秀。 “昨天我和尼亚萨兰勋爵视察了军用机场，尼亚萨兰勋爵又展示了一种全新的军事武器，我现在担心的是，类似直升飞机这样的全新武器，南部非洲还有多少？”休伯特·高夫对南部非洲的战争潜力感到深不可测，以前人力资源是南部非洲最大的限制，现在看来，这个唯一的短板，南部非洲也可以在十年内彻底弥补。 到那时的南部非洲，恐怕会更加棘手。 “别说你，我也不知道，洛克是个深谋远虑的人，从他购买子弹生产线的时候我就知道，这家伙迟早会一鸣惊人。”基钦钠现在就是马后炮，真要那么早就看出罗克的危险性，恐怕基钦钠早就着手对付罗克了。 那也不容易，罗克购买子弹生产线的时候已经是尼亚萨兰男爵，进入贵族行列，没凭没据要针对一位贵族，那么等待基钦钠的，将是整个贵族阶层的反扑。 “海尔伍德勋爵那边——”休伯特·高夫还在打阿德的主意。 “阿尔弗雷德对洛克比对自己的儿子都好——不对，阿尔弗雷德没儿子，倒是有个侄子，他侄子在洛克身边工作。”基钦钠直接断了休伯特·高夫的念想，阿德和基钦钠不同，已经变成一个彻底的南部非洲人。 “元帅，如果可以的话，我还是希望，南部非洲能够和战争部合作，在本土生产飞机和直升飞机等先进武器，哪怕为此付出更大代价也是值得的。”休伯特·高夫不在阿德的问题上纠缠，希望基钦钠能发挥余热。 “我尽力，不过不保证结果。”基钦钠不给承诺，罗克可不是三言两语就可以说动的。 “谢谢你元帅——”休伯特·高夫真诚道谢，如果基钦钠出面，那说不定真的会有效果。 转天，基钦钠就邀请罗克来总督府喂鱼。 没错，就是喂鱼，罗克对于打猎、钓鱼等等贵族热爱的运动没有丝毫兴趣，扶植足球运动也是为了提高尼亚萨兰人的身体素质。 顺便说一句，洛城足球联赛，最终还是鹰队获得了最后的冠军。 今年尼亚萨兰就将开始洲际联赛，一共18支球队将展开时间长达九个月的漫长赛季，洛城成为最大的赢家，一共有四支球队获得参加洲际联赛的资格。 这里要说明的是，参加尼亚萨兰洲际联赛的球队，除了尼亚萨兰的球队之外，还有一支属于索尔兹伯里和一支属于洛伦索马贵斯的球队，除了这两支球队之外，还有更多城市试图加入到尼亚萨兰洲际联赛中，估计到明年，洲际联赛就可以升级为南部非洲的国家联赛。 罗克准时赴约，基钦钠同时还邀请了阿德，在这个问题上，阿德还是能发挥作用的。 毕竟阿德也不愿意看到大英帝国沦落到这种地步。 “真不是不帮忙，元帅，我和雷提夫讨论过这个问题，如果在本土生产战斗机，最终战斗机的成本可能会远远高出战争部的预料，这样算的话还不如直接从南部非洲购买，我们又不是不卖，更不会以次充好，卖给空军部的战斗机，和南部非洲空军使用的战斗机是同样的型号。”罗克真没说谎，看看英国和南部非洲建造军舰的成本就知道，同样一艘航空母舰，英国的成本，大概是南部非洲的两倍左右。 别以为只有休伯特·高夫和基钦钠考虑过这个问题，现在的战争部长约翰·杰力科也不傻，世界大战结束后就考虑过在英国本土生产航空母舰。 结果一算账，让所有人都尴尬的是，在英国本土生产航空母舰，费用将是从南部非洲购买的两倍以上。 而且生产速度还没有南部非洲那么快。 更让约翰·杰力科无法接受的是，就连质量也同样没有保证。 然后就再也没人提这个事。 飞机也是一样，先不说生产飞机的复杂性，完全不亚于建造航空母舰战列舰这一类的大型军舰，如果核算成本，那么在英国本土生产，恐怕还是不如直接从南部非洲购买便宜，南部非洲不仅仅是人力资源更便宜，原料方面的优势同样巨大。 “同一个型号？那最近这段时间，鲸湾和爱德华港的空军转场是怎么回事？”基钦钠才不信罗克的鬼话，罗克确实是不会把最落后的飞机卖给伦敦，但是也绝对不会把最先进的飞机卖给伦敦。 因为换成基钦钠是罗克，基钦钠也不会这样做。 这就让人很尴尬了，也无所谓，只要自己不尴尬，那尴尬的就是别人。 “例行训练——”罗克一脸纯良，南部非洲军队的训练确实是很频繁，而且强度很大，空军转场更是很正常的。 “阿尔弗雷德，看看吧，这就是你教出来的好学生。”基钦钠不客气，连阿德一块吐槽。 “呵呵。”阿德恍若未闻，好奇怪吗？这种事大英帝国也常干好吧。 ps：抱歉晚了点，身体还没有彻底恢复，本来今天也想偷懒的，想想不行，不能这样对待诸位大兄弟，都已经这么水了，一天两章还是要保证——
1322 闪电战
按照英国人的思维方式，南部非洲都已经到了这种程度，根本没必要留在英联邦内，学美国一样彻底脱离大英帝国才是王道。 脱离肯定是要脱离的，不过不是现在，看看美国多垂涎英联邦内部市场，就知道南部非洲留在英联邦内的必要性。 不过既然有着未来脱离英联邦的打算，那么在军购这类问题上，南部非洲就会有所保留，基钦钠对南部非洲的科研发展不太了解，甚至不能确定南部非洲空军自用的飞机是不是最先进的飞机，卖给英国的就更不可能了。 “如果空军部愿意出更多的钱，那么尼亚萨兰航空能不能和空军部进行合作？”基钦钠的最终目标，还是促成尼亚萨兰航空的技术转让。 “元帅，如果爱德华造船厂愿意话更多的钱，那么海军部愿不愿意把16英寸舰炮的相关技术转让给爱德华造船厂？”罗克针锋相对，海军假日时代已经到来，纳尔逊级战列舰上使用的就是16英寸主炮。 16英寸主炮换算过来就是406毫米，明面上BIG 7的主炮口径都是这个标准，实际上日本又打了埋伏，长门和陆奥的主炮口径是410毫米。 “你要造条约战列舰？”基钦钠的第一反应是罗克又想玩暗度陈仓。 华盛顿海军会议中，南部非洲并没有获得任何海军主力舰吨位，于是南部非洲就买了法国的诺曼底，改装成战列巡洋舰，也算是拥有了战列舰。 海军会议后，各国条约型战列舰纷纷上马，南部非洲的几艘战列巡洋舰，在BIG 7面前就不太够看，基钦钠听到罗克的话，第一反应就是罗克也要造纳尔逊那种级别的战列舰。 “并不是，南部非洲不需要超级战列舰。”罗克才不造呢，BIG 7一艘成本几千万，多造几艘航空母舰他不香吗？ “那你要16英寸的舰炮技术干吗？”基钦钠一头雾水。 “你看，这就是问题所在。”罗克摊手，真别怪尼亚萨兰航空小气，在这个问题上，任何国家都一样。 “呵呵——”阿德看着一脸郁闷的基钦钠笑出声。 罗克也微笑，双标也不能双标的太明显，一味索取不想付出是不行的。 然后基钦钠就再没提这个话题，其实直接从南部非洲购买也一样，至少从成本上说，直接购买更低，基钦钠只能这样安慰自己。 四月底，调查团结束了在南部非洲的调查。 和罗克想象中的一样，调查团向英国国会提交了一份报告，说明在这次军购中并不存在问题，尼亚萨兰航空以最优惠的价格，为皇家空军提供最先进的战机，应该给尼亚萨兰航空颁发一个一吨重的奖章。 就在调查团提交报告的当晚，菲利普·沙逊在自己家中自杀，原因是长期以来的精神压力导致抑郁，和军购案没有任何关系。 空军部派驻在尼亚萨兰航空的监督人员也被大规模更换，其中数人被调查出发生了严重的经济问题。 也同样是四月底，对德援助计划终于通过，德国接受了改良版的“道威斯计划”，法国承诺将会分批从德国鲁尔撤军，华尔街和伦敦的资本家欣喜若狂，大批美元和英镑向德国蜂拥而至。 在这场资本的狂欢中，南部非洲资本表现的异常冷静，以尼亚萨兰公司和罗德西亚公司为首的南部非洲资本不仅没有下场参与，反而在逐步收回对德国的前期投资，兰德银行也表现的异常谨慎，逐步开始出售世界大战期间在欧洲低价购买的各种产业。 这个情况引起了雷纳德·卡佩的关注，雷纳德·卡佩亲自来到南部非洲和罗克见面，希望得到第一手信息。 “不不不，兰德银行并不会从法国撤出，这是正常的商业行为，世界大战期间，兰德银行低价购买了很多产业，现在出售，平均利润都在三倍以上，为什么不这么做呢？你不能让兰德银行的金融精英们去经营葡萄园。”罗克肯定不会放弃法国，最起码现在不会。 “勋爵，你是不是发现了什么？”雷纳德·卡佩不信原因就这么简单。 罗克这样的人，每一步都是深思熟虑的，低买高卖虽然符合商业规律，可是法国的经济复苏明显还没有达到顶峰，过几年再出售利益会更大。 “你觉得呢？”罗克才不会说他是不想赚最后一个铜板，兰德银行也不是全部抛售，卖掉的是那些价值不高，持有成本巨大的劣质资产，真正的优质资产还是会继续持有。 比如城堡，听上去各种高大上是吧，实际上每年的维护费用是很高的，就跟经济危机期间一美元就能购买一栋房屋一样，房屋本身的价格肯定超过一美元，可是持有的话，成本就远远不止一美元。 经常有人吹美国的房子永久产权，其实都是在骗鬼。 美国的房子确实是永久产权，不过拥有房屋每年必须缴纳百分之一到百分之三之间的房产税，取中间值百分之二，价值一百万的房屋，每年房产税就要缴两万。 而且房产的价值是美国政府说了算，美国政府会对房屋进行估值，估值是多少，就按照多少的标准缴税，缴不上的话房屋就会被收走，当做无主房屋拍卖，这样看还吹不吹？ 南部非洲现在也开始这样搞，不过南部非洲没有美国那么狠，一个家庭拥有一套房屋是不收税的，从第二套房屋开始收税，而且税率也不算高，各州的标准不一样，普遍都是百分之一，或者百分之二。 “道威斯计划实施后，德国肯定会重新崛起，聪明人现在已经开始逃离法国，再来一次世界大战，法国不一定还会这么幸运。”雷纳德·卡佩情绪低落，世界大战已经结束好几年，法国政府想尽一切办法增加人口，可是法国的人口不增反降。 人口在这个时代就是一切，没有人口万事皆休，上一次世界大战，英法联军赶在德国攻占巴黎之前稳住防线，下一次法国还有没有这么好运？ 这个问题除了罗克，谁都没有确定的答案。 晚上罗克设宴招待雷纳德·卡佩，艾达作陪。 “法兰西已经没救了，你为什么还留在法国？直接移民南部非洲不好吗？”艾达直言不讳。 “你怎么能这样说——”雷纳德·卡佩认为法国还可以挽救一下。 “呵，如果法国不会为了虚无缥缈的赔款，坚持占领鲁尔区，那么我对法国或许还能保留一些信任，现在嘛，呵呵——”艾达满脸不屑，法国的政客确实是不行啊，干大事而惜身，见小利而忘命，法国迟早会被那些首鼠两端的政客活活坑死。 “法国需要赔款恢复经济。”雷纳德·卡佩小声为法国政府辩解，明显底气不足。 “恢复经济难道要以让敌人恢复实力为代价？”艾达也是无奈，她一女人都明白的问题，国会的男人们却搞不明白。 这里真没歧视女性的意思啊，这么写纯粹是为了反证某些自以为是的大猪蹄子的愚蠢。 “好了艾达，放过雷纳德吧——”罗克为雷纳德·卡佩解围，法国现在的困局，不是某个人能解决的，换成是罗克，罗克也没办法。 除非某个科西嘉的怪物重新登陆法国，那法国或许能重新崛起。 这里也真没侮辱某人的意思，这是借用法国报纸的说法，某人回到法国的时候，法国的报纸就是这么形容的。 “法国人故步自封太久了，根本不知道世界已经发生了变化，罗德西亚北部师装备坦克和装甲车之后，一昼夜可以突击100公里，巴黎距离阿登森林有多远？200公里，很好，那么德国人从阿登森林攻入法国，两天就能打到巴黎，不知道到时候法国能不能完成全国总动员。”艾达这段话透露的信息有点多。 阿登森林又叫阿登高地，位于比利时东南、卢森堡北部和法国东北部，面积约1万平方公里。 阿登森林虽然叫高地，实际上是丘陵地带，非常便于装甲部队行动，第二次世界大战期间，德军就是通过阿登森林攻入法国，只用了短短39天，就征服号称“欧洲最强陆军”的法国。 参考第一次世界大战，39天尚且不足以完成全国总动员，法国政府如果还把希望寄托于英法联军，那法国政府肯定会失望的，39天估计都来不及让部队集结完毕，根本没时间救援法国。 英国世界大战后又解散了大部分陆军，只象征性的保留了一些部队，如果再来一次世界大战，那么英国还要重新征兵，重新训练，这个过程最起码也得半年。 “为什么是阿登森林？比利时不会允许德军通过阿登森林。”雷纳德·卡佩确实是天真，他话音刚落，罗克和艾达就用看傻子一样的眼神看雷纳德·卡佩。 想想刚刚结束的世界大战，德国是怎么攻入法国的。 还比利时政府不允许，到时候别说威胁比利时国王全境沦陷就要退位，就算直接枪毙，也阻止不了法国占领比利时。
1323 进取的法国人
世界大战期间，为了让比利时坚持作战，福煦曾经威胁比利时国王，如果比利时全境沦陷，那么法国就将废除比利时国王的王位。 最终比利时拼死抵抗，直到世界大战结束也没有投降。 如果再来一次世界大战，德国完全可以复制上一次世界大战期间的战术，通过比利时绕过马奇诺防线向法国进攻，到时候装备了坦克和装甲车的德国机械部队，完全可以赶在英国完成动员之前占领巴黎，这一切都已经在南部非洲举行的演习中得到验证。 罗克自然不好说南部非洲的演习，是模拟德法之间的战争。 艾达就没有这个顾虑，连雷纳德·卡佩这个对军事一窍不通的人都如此乐观，法国问题之严重可见一斑。 “难道就没有办法了吗？”雷纳德·卡佩喃喃自语，无论如何都不愿意接受这个结论。 艾达肯定没办法，于是艾达就看罗克。 “有，不过现在的法国做不到。”罗克坦诚，办法肯定有，也完全来得及，可是对于法国来说难度很高。 “什么？”雷纳德·卡佩就像溺水的人抓住唯一的稻草。 “办法就是法国人坚决团结起来，建设一个更强大、更团结、更勇敢地法兰西——”罗克幽幽叹道，这个要求其实不算高，可是对于现在的法国来说实在是太难了。 雷纳德·卡佩一言不发，一手餐刀一手餐叉食不知味，世界大战打断了法国的脊梁骨，聪明人正在想方设法逃离法国，留在法国的人要么醉生梦死，要么在困境中挣扎无力自拔，雷纳德·卡佩他们这些法国的精英阶层，能做的也只能是勉力维持，根本无法带领法国走出困境。 罗克也只能一声叹息，以前看历史的时候，罗克常常会感叹历史书上那些星光熠熠的名字，实际上也经常干蠢事。 身处其中才知道，很多时候都是迫不得已，不能说克里蒙梭鲁登道夫们都是虚有其名，只不过在他们所处的历史环境下，他们也没有更好的选择。 罗克所知道的情况，美国的那些将军们也真不像美国人鼓吹的那样战无不胜，麦克阿瑟和巴顿们在对付集会老兵的时候势如破竹，在对付落日要塞的德军时就束手无策，只不过历史是由胜利者书写的，所以这些人才得以名垂青史。 说句不好听的，如果是德国赢得了世界大战，那么未来的历史书会如何评价霞飞和黑格他们？ 恐怕一个蠢货都不足以概括他们在世界大战期间犯过的那些错误。 晚饭过后，罗克邀请雷纳德·卡佩到花园里散步。 这是罗克位于比勒陀利亚市郊的庄园，规模虽然不如基钦钠的总督府宏大，胜在环境优美安静怡人，花园是按照传统中式园林风格修建，鹅卵石小路两侧安装了隐蔽式的路灯和音响设备，五月份的比勒陀利亚，长达五个月的雨季已经结束，花园里草木旺盛，百花盛开，正是一年中景色最美好的时候。 雷纳德·卡佩没心情欣赏美景，满心思都在和罗克的谈话上。 “尼亚萨兰陆军学院对欧洲局势进行了推演，结果不太乐观，依照尼亚萨兰陆军学院对德军的预测，如果战争重新爆发，最慢三个月，最快一个月，德国就将攻占法国全境，彼时英国的动员尚未完成，根本不能对德国进行有效援助，南部非洲军队要集结也需要时间。”罗克对法国的前景不乐观，德国在得到“道威斯计划”的援助后，实力正在逐渐恢复，而且恢复的速度比罗克想象中的更快。 美国人提出“道威斯计划”的目的，罗克到现在都没有真正搞清楚。 要说是为了让德国进入赔款程序，德国得到的好处明显更多。 要说华尔街的大亨们是为了获得利润，那么则是以将欧洲大陆置于更危险的地步为前提，罗克能理解法国人为什么会反对，可惜法国人的意志并不坚定。 对于英国也一样，罗克知道英国扶植德国的目的是为了大陆均衡，可是在刚刚过去的世界大战中，英国有数以百万计的军人在欧洲战死，斯坦利·鲍德温肯定也知道，扶植德国可能导致下一次世界大战，到时候英国准备牺牲多少人？ 这也是南部非洲正在逐渐从欧洲抽身的原因，再来一次世界大战，南部非洲可不会向上一次世界大战那样积极参与，既然欧洲人自己都不在乎欧洲的前途，罗克更不在乎。 “三个月？”雷纳德·卡佩惊讶，这个时间实在是太短了，再怎么说法国也是“欧洲最强陆军”，不可能连三个月都坚持不了。 “我刚才说了，或许只需要一个月。”罗克真没贬低法国人的意思，当然这里面可能确实有偏差，尼亚萨兰陆军学院是以罗德西亚北部师的实力来衡量德军机械化部队的实力，说实话，德过机械化部队，实力真不一定有罗德西亚北部师这么强。 没错，就是现在的罗德西亚北部师，并不是十五年后的罗德西亚北部师。 “不可能，德国人没你说的那么强，法国也没你说的那么弱。”雷纳德·卡佩生气，三个月他都接受不了，更不用说一个月。 这个问题罗克没法解释，只能用时间来验证。 另一个时空，德国好像只用了39天，就彻底征服法国。 这么看的话，雷纳德·卡佩居然是对的，时间确实是超过了一个月。 罗克不和雷纳德·卡佩抬杠，雷纳德·卡佩来到南部非洲，还有一个目的是考察爱德华造船厂的实力，如果爱德华造船厂的实力符合法国海军的要求，那么法国海军考虑从爱德华造船厂订购一艘条约型战列舰。 前文说过，南部非洲建造航空母舰，成本只有英国本土的一半左右，需要的时间也更短，质量更有保证。 罗克知道法国在华盛顿海军会议中得到了17.5万吨的主力舰总吨位，可惜法国实力不足，并没有相关造舰计划，只靠世界大战前的旧式战列舰撑门面，BIG 7中并没有法国战舰。 现在罗克也不知道是哪儿出了问题，或许是法国从德国得到了赔款，导致自信心膨胀，希望得到一艘真正强大的战列舰。 又或者是法国从英国的两艘纳尔逊级战列舰受到了足够的刺激，或者是感受到德国的威胁，所以法国也希望建造一艘条约型战列舰，弥补法国海军的实力不足。 “爱德华造船厂具备建造战列舰和航空母舰的实力，说说法国海军的要求？”罗克很有兴趣，一艘BIG 7级别的战列舰，利润起码有个两三百万兰特，这是罗克无法拒绝的。 更何况法国和意大利在地中海有严重的利益冲突，法国都开始建造BIG 7级别的战列舰了，意大利难道就没有需求？ 不可能，只要法国决定建造BIG 7级别的战列舰，那意大利就算砸锅卖铁也会跟上。 而且这订单多半也会交给南部非洲造船厂完成。 “尼亚萨兰军工有能力制造16英寸舰炮？”雷纳德·卡佩怀疑尼亚萨兰军工的能力。 “当然，16英寸舰炮又有什么困难的——”罗克表现的信心满满，16英寸舰炮的技术，尼亚萨兰军工确实没有，不过如果有需要，罗克可以想想办法。 开玩笑，布拉德办公室的特工不是吃白饭的，以前罗克没有打这方面的主意，确实是没有需求，现在如果有需求，那布拉德办公室的特工就有活干了。 大概是出于一直以来对罗克的信任，雷纳德·卡佩并没有怀疑罗克话里的真实性：“法国海军的要求和英国海军一样，排水量大概35000吨，主炮口径410毫米，而且针对防空要进一步加强，航速不低于25节，续航能力不小于15000海里——” “等等雷纳德，你说的这些，法国造船厂做得到吗？”罗克简直要崩溃，法国人实力怎么样先不说，胃口是真的大，就雷纳德·卡佩说的这些性能，皇家海军新造的纳尔逊级战列舰都不一定能达到。 “当然可以做到，不过如果由法国的造船厂来建造，成本太过高昂，现在的法国海军承受不起，要不然我干嘛来找你？”雷纳德·卡佩振振有词，听上去居然还有几分道理。 纳尔逊级战列舰的具体数据罗克也不太清楚，不过速度肯定不会超过25节，超过25节的那都是快速战列舰了，南部非洲的四艘战列舰针对速度进行了优化，最快速度也才堪堪达到29节。 法国海军的造船实力其实还是可以的，诺曼底级战列舰，是因为设计的时候就已经落后，导致法国海军对诺曼底级战列舰失去信心，所以才当废铁卖给南部非洲。 大概30年代中期，意大利开始建造航速30节，装备9门381毫米主炮的维托里奥·维内托级战列舰，德国也开始建造装备8门380毫米主炮的俾斯麦级战列舰。 受意大利和德国刺激，法国也开始建造黎塞留级战列舰，黎塞留级战列舰一共建成两艘，另外两艘尚未建成就在船台上被摧毁。 黎塞留级战列舰也是法国建造的最后一级战列舰。
1324 眼高过顶
这个黎塞留就是《三个火枪手》时代的红衣主教黎塞留，同时也是法国最伟大的政治家、外交家、海军之父，波旁王朝的第一任黎塞留公爵。 法国使用黎塞留的名字命名这个级别的战列舰，对黎塞留级战列舰寄予的厚望可见一斑。 只可惜黎塞留级战列舰的性能也先天不足，所以对标的不是BIG 7，而是意大利的维托里奥·维内托级战列舰。 按照雷纳德·卡佩提出的要求，罗克给雷纳德·卡佩的报价是1800万兰特，大概折合九亿法郎。 这个价格是雷纳德·卡佩无法接受的，1800万兰特，比法国自己造成本也便宜不了多少，这样的话还不如法国自己造。 “法国有16英寸舰炮的相关技术吗？法国的船台可以容纳35000吨级战列舰吗？如果法国自己造，几年能够完工？恐怕十年都不一定够。”罗克就事论事，这船是卖给法国政府的，跟罗克和雷纳德·卡佩的私交关系不大。 罗克的三个问题，一个比一个尖锐。 黎塞留级战列舰是1935年开始建造的，主炮口径也只有可怜的380，而不是BIG 7标配的410，不过鉴于法国出色的火炮技术，黎塞留级战列舰380毫米主炮使用的穿甲弹，穿甲能力却几乎和美国的410舰炮不相上下。 法国的船台更是悲剧，早在法国决定建造诺曼底级战列舰的时候，就因为船台所限不得不缩小诺曼底级战列舰的吨位，现在也依然没有改善。 至于工期问题，考虑到法国工人动不动就爱罢工的传统，十年还真不是夸张，以战列舰更新换代的速度来看，十年后即便法国建成，恐怕也面临淘汰边缘。 而且还有一个更严重的问题，作为《华盛顿海军条约》的签约国，按照《华盛顿海军条约》的规定，南部非洲不能为法国建造这个级别的战列舰。 “所以对于法国政府来讲，最现实的方案是建造成本更低，吨位更小的战列舰，毕竟法国的敌人不是BIG 7，而是同样没有BIG 7的意大利。”罗克提出的建议很中肯，其实法国最大的敌人还是德国，可是德国现在比法国更惨，不配当法国的敌人。 “你有什么建议？”雷纳德·卡佩一脸凝重，既然拥有和BIG 7一样的巨舰不太可能，那么退而求其次也不是不错的选择。 当然了，最终如何选择，肯定不是雷纳德·卡佩和罗克说了算，还要报请法国国会批准，这一来一往，一年半载能走完流程，就算法国议会效率高。 “我建议标准排水量控制在26000吨左右，这样满载排水量就可以达到33000吨，主炮口径最好限制在350毫米以内，要针对鱼雷攻击增强侧舷装甲，还要针对防空需求增强防空武器的配置，这样吨位减小，速度就可以提升到25节以上，这样的战列舰虽然没有突出数据，可是各方面都很均衡，这样的战列舰才符合法国的需求。”罗克不一味追求吨位和主炮口径，就意大利那些老掉牙的战列舰，用410火炮根本没必要。 “这不又是诺曼底级战列舰的翻版？”雷纳德·卡佩无语，实用性并不是法国政府想追求的。 罗克也是无语，他建议的战列舰，虽然比不上BIG 7，比诺曼底级战列舰多少还是强一点的。 更何况，法国政府现在连诺曼底这个级别的战列舰都没有，有什么资格嫌弃诺曼底？ 当然嫌弃不嫌弃也轮不到雷纳德·卡佩。 雷纳德·卡佩能做的，是把这些信息发回法国，让议会的议员们去慢慢吵。 罗克这边也没闲着，罗克之所以不建议使用410主炮，根本原因是因为410毫米口径舰炮南部非洲也不会造。 410毫米口径舰炮的技术现在只有美国、英国和日本才有。 这就让罗克无法接受，别管南部非洲用不用得到410毫米舰炮，相关技术还是要掌握的。 法国议会开始吵架的时候，总部位于日本广岛的川崎株式会社，一场盛大的晚宴正在进行中。 川崎株式会社是一家主营特种金属进出口的公司，日本国内自然资源贫乏，除煤炭、天然气、硫磺等极少量矿产资源外，其他工业生产所需的主要原料、燃料等都要从海外进口。 明治维新之后，日本国内类似川崎株式会社之类的企业多如牛毛，但是有能力拿到海外资源的企业却不多，川崎株式会社是为数不多的一个。 “我们今天邀请到了马提努斯公司的巴克利先生，能不能从刚果共和国得到帝国亟需的矿产资源在此一举，无论巴克利先生提出多么苛刻的条件，我们都必须无条件完成！”川崎株式会社的社长川崎一郎破釜沉舟，马提努斯公司是一家总部位于博马的英国企业，拥有刚果共和国特种金属的出口权，川崎一郎为了邀请马提努斯公司的副总经理巴克利做了很多前期工作，巴克利终于接受了川崎一郎的邀请。 川崎株式会社是位于广岛的吴海军工厂供货商之一，吴海军工厂是日本目前最大的海军造船厂，长门战列舰就是吴海军工厂建造完成的。 生产大口径战列舰主炮需要用到大量的镍和铬，制造炮管最好的材料应该是掺镍铬的合金钢，不过日本国内没有镍矿和铬矿，生产战列舰主炮需要的镍和铬都需要从国外进口。 刚果共和国是全世界镍矿和铬矿储量最丰富的国家之一，俩刚果加起来储量超过2350万吨。 除了镍和铬之外，刚果还有占据全世界百分之八十以上储量的铌钽，钽铌主要用作生产高强度合金钢、改善各种合金性能，是制作超硬工具的添加剂，对于造船业来说更是必不可少。 “哈依！”房间内川崎株式会社的领导们立正鞠躬。 “拜托了！”川崎一郎略带忐忑，这位巴克利先生据说是在南部非洲出生的英国人，身上兼具英国人的傲慢自大，以及殖民者的冷酷和暴虐，如果可以，川崎一郎真的不想和这种人打交道。 可惜世间不如意，十之常**，英国人控制了世界上的绝大部分资源，川崎一郎也不得不虚与委蛇。 晚上六点，巴克利准时抵达宴会现场，和巴克利一起同时抵达的还有巴克利的助理沙橙。 没错，别怀疑，沙橙是出生在南部非洲的华裔，毕业于尼亚萨兰大学，现在正在修读博士学位。 “巴克利先生，欢迎您的光临——”川崎一郎的英语发音不太标准，巴克利嘴角马上露出不加掩饰的嘲讽微笑。 这个时期的英国人，在日本真的是很嚣张。 日本和英国的关系很复杂，早年英国为了遏制俄罗斯帝国在远东的扩张，选择日本作为英国在东亚的盟友，给过日本很多帮助，可以说没有英国的帮助，日本就不可能赢得日俄战争的胜利。 世界大战期间，日本趁德国在远东实力空虚，紧跟英国步伐向德国宣战，成为战胜国之一，试图以最小的代价博取最大的收获，可惜南部非洲比日本下手更早，结果东亚最大的利益被东印度攫取，日本所获甚少。 华盛顿海军会议期间，英国和日本的盟友关系被迫解除，在主力舰吨位的问题上，英国并没有给予日本类似之前那样的帮助，英国和日本的关系出现了裂痕。 不过这并不妨碍英国人在日本嚣张跋扈。 巴克利也确实是有高人一等的资本，这个“高人一等”就是字面意思。 巴克利身高大约一米七，在南部非洲都泯然众人，到了日本却马上鹤立鸡群。 川崎一郎的身高就是日本的平均身高，大概也就一米五左右。 环顾全场，反而是身高一米七五的沙橙最高。 “沙君，欢迎您的光临——”川崎一郎的汉语可比英语标准多了。 别奇怪，哪怕现在日本已经号称亚洲最强大的国家，日本国内会汉语的人依然很多，尤其是日本的上流社会，不会汉语的话，连日本的文化古籍都看不懂。 也不用怀疑，日本的文化古籍，都是使用汉语书写的，日语平假名是参考汉字的草书创造的，片假名则是参考汉字的偏旁部首创造的，现在日语中还有很多汉字存在，即便不会日语，结合前后文也多半能推测个七七八八。 “沙，我觉得我们来错了地方，这里可能是传说中的矮人国——”巴克利总算还知道给在场的日本人留点面子，这话是用法语说的。 “小声点，他们中可能有人会法语。”沙橙好心提醒。 “哈哈哈哈，那又怎么样？是他们邀请我来参加宴会，可不是我不请自来。”巴克利的表现，完美符合时下英国人在日本的作风。 别看日本人自视甚高，认为赢得几次战争，就已经有资格和欧洲平起平坐。 实际上在英国人眼里，所有亚洲人都一样，区别大概就跟管家和仆人差不多。 当然南部非洲的华人不包括在内，南部非洲的华人已经是南部非洲人，和亚洲人是两码事。
1325 没资源的悲哀
盎格鲁撒克逊人所谓的傲慢和自大也要看对谁，对日本人，英国人肯定是傲慢自大的，巴克利对宴会中食物和酒水的兴趣，明显就高于川崎一郎他们这些日本人。 当然了，巴克利的兴趣仅限于品尝，然后就是一味的无脑贬低，指望从巴克利嘴里听到一句中肯定评价是不现实的。 “这是什么？清酒？这应该是女人喝的酒才对——” “哈，看看这些饭团，这叫寿司是吗？呃——居然是生的——” “这又是什么该死的东西，我怀疑这些东西都是野人吃的！” 巴克利一边吃一边吐槽，其实也没有那么难吃，巴克利多半是为了表示对日本人的不屑。 川崎一郎看上去确实是不会法语，不管巴克利说什么都乐呵呵的不反驳，是不是还会随声附和。 还好有沙橙，和巴克利相比，沙橙还是比较有礼貌的，至少不会表现的那么明显。 “沙君，刚果共和国有丰富的自然资源，我们可以支付全世界最高的价格，给马提努斯公司带啦更多的利润，这方面还请沙君多多美言，川崎株式会社必有厚报——”川崎一郎希望能从沙橙这里打开突破口，并没有因为沙橙的华裔身份，对沙橙另眼相看。 “如果川崎株式会社给出的价格足够高，我们当然也愿意和川崎株式会社合作。”沙橙还是谨慎，不给任何承诺。 “太棒了，明年我回去拜访巴克利先生，希望我们到时候可以好好谈一谈。”川崎一郎信心满满，在商言商，马提努斯公司也不会拒绝送上门的钱。 “很遗憾，明天一早，我和巴克利先生就要去京都，后天巴克利先生和大岛株式会社的大岛先生还要见面。”沙橙看似不经意透露的消息，马上就让川崎一郎紧张起来。 上一章说过，日本有很多从事特种金属进口业务的贸易公司，大岛株式会社，恰恰就是川崎株式会社最大的竞争对手。 “沙君，能不能借一步说话？”川崎一郎压低声音。 “抱歉——”沙橙爱莫能助，他是巴克利的助理，必须留在巴克利身边。 川崎一郎微笑，看似不经意向旁边的一个年轻人点点头。 年轻人领命而去，很快就有音乐声响起，然后一群穿着和服的日本女人鱼贯而入。 哦哦哦，是了，这可是为接待洋大人准备的晚宴，音乐和女人肯定必不可少。 然后巴克利就被各种莺声燕语包围，一时间倒也顾不上沙橙。 沙橙和川崎一郎在宴会厅的角落里窃窃私语。 川崎一郎直接，刚坐下就把一张一千英镑面额的支票放在桌子上推到沙橙面前。 沙橙先是看了眼支票上的数字，然后一脸为难：“社长阁下，你这样让我很难做——” 川崎一郎脸色不变，又是一张两千英镑推过来。 “好吧，你想得到什么？”沙橙总算满意，三千镑不少了，沙橙现在的年薪换算成英镑也才五百镑左右。 “各种各样的特种金属，越多越好。”川崎一郎的胃口大。 “呵呵，社长阁下，恐怕你不知道，南部非洲联盟出口特种金属有配额限制，刚果共和国百分之八十的特种金属都要卖给南部非洲，这不是价格高不高的问题——”沙橙爱莫能助，小忙可以帮，这么大的事，别说沙橙，恐怕巴克利也不能做主。 川崎一郎表示理解，刚果共和国虽然名义上是南部非洲联盟的成员，其实就跟南部非洲的殖民地差不多，不管什么事都要看南部非洲的脸色。 “沙君，我知道这很难办，不过我相信你一定有办法的。”川崎一郎不信马提努斯公司就会这么老实。 沙橙马上一脸尴尬，办法确实有，但不是为川崎株式会社准备的，要不然沙橙和巴克利也不会来日本。 “沙君，如果事情能办成，我这里另有厚报。”川崎一郎也是下了血本，这也能从侧面反映出，日本对特种金属的需求有多迫切。 这里要做个说明，战列舰的主炮，如果可以的话，最好是全部使用含有镍和铬的合金钢制造，不过日本的镍和铬都需要进口，全部使用含有镍和铬的合金钢成本太高，吴海军工厂才被迫使用双层炮管，只有内管使用镍铬合金钢制作，外管等使用其它成本较低的合金钢，从而降低炮管的造价。 这个双层炮管是日本海军的绝对机密，就连川崎一郎也不清楚，日本海军在情报这方面做得还是很不错的。 生产战列舰主炮是一个复杂而又庞大的工程，长门级战列舰的410毫米主炮，每一根主炮炮管需要准备44吨铁屑，33吨上等钢屑，2吨镍和铬，36吨用来对铁渣进行脱炭、脱氧的石灰石等辅料，总计115吨。 准备好材料只是第一步，接下来还需要数百名工人的密切配合，经过几十道工序，才能生产出一根合格的炮管。 而且废了这么大劲生产出来的炮管，还不能用一辈子，长门的主炮寿命也就两百多点，打完两百发就报废，要不说海军烧钱呢。 其实空军也一样，空军的飞机发动机也是有寿命的，到了时间就要更换，飞起来那也跟烧钱差不多。 “我尽量——”沙橙满脸堆笑，兜里的支票还热乎着呢，能不能办成事先不说，笑脸总得给一个。 “拜托了！”川崎一郎跪坐在地上居然还能九十度鞠躬，这个动作在沙橙看来就跟巴克利看沙橙亚洲蹲一样神奇。 “不如你先说一下具体都是要多少？”沙橙试图得到更多信息。 川崎一郎明显犹豫了一下：“越多越好——” 晚上回到公司驻地，刚才还放荡形骸的巴克利瞬间清醒。 “有没有什么收获？”巴克利兴致勃勃，不容沙橙否认：“我刚才可是看到了，那老头给了你好几张支票——” 真难为巴克利了，好几个美女的重重包围中，还有心思观察川崎一郎。 “只有两张支票，其他的什么都没有，老头口风很紧，什么都试探不出来——”沙橙给自己倒了杯牛奶醒酒，这可不是乱写，有科学依据的。 特别是酸奶，醒酒效果挺好的。 “未必，那老头也可能是不知道。”巴克利也挺遗憾，不过并没有多失望。 晚宴的时候沙橙问川崎一郎都是要什么，当时川崎一郎如果罗列出一些数据，那么南部非洲的专家，就可以从川崎一郎提供的数据中推测出一些东西，布拉德办公室的特工在这方面还是很专业的。 “那要不要进一步接触？”沙橙不甘心，吴海军工厂就在广岛，沙橙却不得其门而入，这种感觉很不好。 “当然要，不仅要进一步接触，而且还要给日本人一点甜头。”巴克利舍不得孩子套不着狼。 沙橙也知道给日本人一点甜头很有必要，不过想起多灾多难的故乡，忍不住仰天长叹。 有时候真的很无奈，南部非洲的华人何尝不想给故乡更多帮助，可是当下这个时代，一旦南部非洲表现的太迫切，就会引发所有欧洲国家的关注。 没办法，华人的总人口实在是太多了，如果南部非洲的资源，再加上华人的人口，那么用不了多少年，华人就会重新崛起，到时候全世界是谁说了算还不好说。 所以不写东亚真不是那啥，而是因为盎格鲁撒克逊人的心眼太小，看看另一个时空的狮城，就知道华人组成的国家，要在这个世界上生存下去有多难。 “大岛株式会社那边？”沙橙打起精神，完成任务要紧。 “明天我去京都，你留下看看有没有机会。”巴克利要兵分两路，不能把希望吊死在一棵歪脖子树上。 转天巴克利就登上前往京都的轮船，飞机就别想了，日本还没有开通民用航线，倒是达官贵人有人购买私人飞机。 私人飞机是尼亚萨兰航空推出的新产品，相对于普罗大众，买得起私人飞机的人，时间明显更值钱。 所以私人飞机推出之后销量很好，南部非洲出售私人飞机，是连机组成员和地勤人员一起提供的，这客观上倒是为南部非洲的飞行员们找到了一个待遇优厚的工作，欧洲那边先不说，东亚这边，一个飞行员的年薪差不多要一千镑左右。 一千镑什么概念，南部非洲国防部的副司长，一年正常收入也就一千镑。 这里强调正常，并不是说还有多少灰色收入无法计算，而是还有福利和驻外津贴等等不固定收入，这些同样都是正常收入，要缴税的。 沙橙也没闲着，巴克利刚走，川崎一郎就找上门。 这一次川崎一郎准备比较充分，提供的清单上各种特种金属都有，镍和铬肯定必不可少，铌钽的需求量也很大，以及日本最急缺的石油。 石油对于工业的重要性就不需要强调了。 尴尬的是，日本国内同样不产石油，甚至整个东亚，目前来说都只有东印度才产石油，而日本和东印度的关系，因为德国殖民地搞得很僵，日本想从东印度想买石油也很难。
1326 不稀罕
没有丰富的资源，想发展现代工业难如登天。 这样一想就理解南部非洲为什么得天独厚了，发展现代工业所需要的资源，南部非洲除了石油几乎都有。 而在控制了波斯湾的石油之后，最后一块短板也被补齐，这种原材料应有尽有的感觉，日本人永远也体会不到。 以前南部非洲对于日本的贸易，限制极为严格，对于石油和特种金属，南部非洲几乎从来不卖给日本人。 现在情况有所改善，通过和美国的一系列协议，南部非洲和美国达成了部分默契，贸易限制逐步开放，不过价格可不便宜，昂贵到日本政府痛彻肺腑那种程度。 马提努斯公司当然也不会拒绝和川崎株式会社的贸易，不过开出的价格同样高到川崎一郎难以忍受的程度。 还好吧，难以忍受并不是无法接受，日本为了获得发展所需的各种技术和原料，也是不惜一切代价。 “抱歉社长阁下，价格方面已经无可更改，当然如果川崎株式会社有南部非洲需要的东西，那么也不是不能商量。”沙橙没把门关死，还留了一个缝。 “南部非洲希望从川崎株式会社得到什么？”川崎一郎惊讶，他几乎想不出日本有什么是南部非洲需要的。 不过等等，或许还真有。 就川崎一郎了解到的情况，日本女性在南部非洲还是很受欢迎的—— 别误会啊，不是什么特殊行业，而是女仆啊、女工啊等等之类的，日本有很多人力资源公司，专门往南部非洲输送移民，而在所有移民中，女性的比例尤其高。 不过让川崎一郎无奈的是，这些人力资源公司并不是南部非洲人开办的，而是日本人开办的。 这就让川崎一郎发自内心的无力。 话说日本国内的日奸也是很多的。 “呵呵，社长阁下，你知道我们马提努斯公司和南部非洲的法瓦尔特公司有着深度合作，我们马提努斯公司的产品，百分之八十以上都要出售给法瓦尔特公司，我刚刚得到一个消息，法瓦尔特公司很需要大口径火炮的相关技术，如果能有这方面的技术，那么价格就好商量。”沙橙没有遮遮掩掩，直接提出自己的要求。 “呵呵，南部非洲是英国的一部分，法瓦尔特公司会缺少大口径火炮的相关技术？”川崎一郎冷笑，这个胃口未免有点太大，大口径火炮技术，是吴海军工厂为数不多的先进技术之一，川崎一郎了解到的也不多。 即便了解，川崎一郎也不敢答应沙橙的要求，川崎一郎来找沙橙之前，曾经无数次设想过和沙橙见面时的场景，但是川崎一郎万万没想到，沙橙居然再打吴海军工厂的主意。 想到这里，有那么一瞬间，川崎一郎很想拂袖而去。 “呵呵，法瓦尔特公司的目标，不是你们日本人可以理解的——”沙橙表现的并不是太重视，有固然好，没有也无所谓：“——你该不会以为大英帝国的火炮技术，还不如你们日本的火炮技术吧？” 这话也对，南部非洲可是英联邦国家，要从英国得到最先进的火炮技术貌似也不难。 “那法瓦尔特公司为什么要这样做？”川崎一郎对南部非洲和英国的关系还不太了解。 这很正常，别忘了现在是1923年，资讯极为不发达的年代，整个日本会说英语的人都不多，对英国的了解还停留在很肤浅的状态。 毕竟不像二十一世纪，有问题打开电脑或者手机搜索一下，多半都能解决。 “你应该知道的，各国的火炮技术其实都各有所长，这句话反过来理解，那么就是各国的火炮技术都有缺陷，法瓦尔特公司作为全世界最强大的特种金属公司，想要研发一种完美无缺的火炮，所以就需要借鉴各国的火炮技术，如果你实在感觉为难也无所谓，要知道可不仅仅是我们马提努斯公司再为法瓦尔特公司工作，法瓦尔特公司正在和捷克斯柯达以及法国施耐德谈判，引进相关技术，所以大口径火炮技术这对于我们马提努斯公司来说只是一个机会，并不是不可或缺——”沙橙表现的确实是无所谓，大口径火炮技术又不是只有日本才有。 客观上说，日本的大口径火炮技术其实也真没有多先进，日本之前的火炮技术，以及生产火炮的装备大多都是从英国进口的，而英国的火炮技术，在全世界也并不是最出色的，真要说出色，还得是法国德国。 对的，就是那个日常被褥的法国，在火炮这方面，法国技术还是很先进的，只不过是法国在世界大战前走了弯路，所以才在世界大战初期表现不佳，到世界大战中后期，法国炮兵的表现其实已经不逊于德国。 这里只说一件事，21世纪依然主流的火炮身管自紧技术，就是法国人第一个研究出来的。 这里的身管自紧，指的是单层炮管的身管自紧，日本现在制造的大口径火炮，使用的是英国在19世纪20年代就已经开始使用的缠丝身管技术，每根炮管上使用的钢丝拉直了长达30万米，也就是足足300公里。 日本的身管自紧技术，是20世纪30年代从法国引进的。 当然火炮技术只是一方面，工艺又是另外一回事，长门的主炮口径还只有410，到了大和就增加到460，日本甚至还准备在次大和级战列舰上使用510口径主炮，这可不是简单的炮管加粗拉长那么简单。 关于吴海军工厂的技术水平，沙橙不了解，川崎一郎多少还是了解一点的。 对于沙橙所说的情况，川崎一郎也是发自内心的无力。 和南部非洲相比，日本不管是想获得原材料，还是想获得相关技术都实在是太困难了。 对于法瓦尔特公司，川崎一郎也是早有耳闻，这家创立刚刚20年的南部非洲企业，虽然没有南非公司、保护伞公司名气那么大，却已经不声不响成为全世界第一流的钢铁公司。 法瓦尔特公司的强大不仅仅是在金属冶炼领域，在和德国克虏伯进行深度合作后，法瓦尔特公司的武器制造能力正在迅速提升，南部非洲制造的四艘快速战列舰，使用的火炮一半都是法瓦尔特公司生产的。 另一半来自南部非洲的另一个军工巨头尼亚萨兰军工。 离开马提努斯公司，川崎一郎乘坐尼亚萨兰汽车生产的勋爵轿车返回川崎株式会社。 这时候川崎一郎才意识到，南部非洲工业实力的强大。 不仅仅是汽车，川崎株式会社使用的电话和传真机，川崎一郎家使用的电冰箱，甚至川崎一郎胸前笔袋里的钢笔都是南部非洲生产的，这样的南部非洲，真的会缺少被吴海军工厂严密封锁的大口径火炮技术？ 或者说，除了吴海军工厂，法瓦尔特公司难道就没有其他途径得到大口径火炮技术？ 别逗了，只要开价够高，欧洲白人能把自己卖给魔鬼。 川崎一郎想的没错，就在他还没有做出决定的时候，罗克确实是正在和雷纳德·卡佩商谈引进火炮的身管自紧技术。 和大口径火炮的生产技术相比，罗克确实是更重视身管自紧技术。 大口径火炮的需求极少，南部非洲又没有类似BIG 7之类的需求，所以短时间内用不到。 身管自紧技术不一样，不仅仅是大口径火炮，中小口径火炮同样需要身管自紧技术，这对于提高火炮的寿命有着巨大作用。 火炮的工作环境是极其恶劣的，炮膛在开炮时要耐受3000多度的高温，对抗几百兆帕压强，快速射击时身管内表面温度700多度，外表面100多度，温差很大，就算一根精工细作，堆满高科技的炮管，在高压、高温、烧蚀、裂纹面前也撑不了多久，正常来说时下火炮的寿命通常只有几百发。 要提高火炮的承压能力，增加厚度是最简单的方式，不过增加厚度，炮管的重量也会随之增加，身管自紧技术最大的意义就在于提高强度的同时，还能减轻重量。 时下的大口径火炮，多使用日本那种双层套筒方式，外管还要使用缠丝工艺，才能保证炮管有较好的寿命。 身管自紧技术是吸收了这两者的长处，简单说就是用一层炮管，模拟出多层炮管才能实现的效果，不仅耐压强度和抗疲劳强度能得到大幅度提升，而且身管重量也可以有效减轻，这对于提高大口径火炮的机动性有着重要价值。 “南部非洲部队都已经开始摩托化、机械化了，执着于火炮的重量有什么意义吗？”雷纳德·卡佩和川崎一郎一样，对南部非洲也是各种羡慕嫉妒恨。 “两码事，火炮肯定是越轻越好，越耐用越好，要多少钱你直说——”罗克大大咧咧，法国没有非卖品，身管自紧技术固然重要，连日本人都可以转让，难道会不卖给南部非洲？ 别逗了，南部非洲还是法国的债主呢。 “呵呵，从法国的欠债里抵扣——”罗克也是打得好算盘，话说德国人都已经开始还钱了，法国也可以还钱了吧。
1327 什么时候都不忘扯后腿
南部非洲已经和大英帝国达成协议，大英帝国拿出每年政府财政收入的百分之一用来还债。 法国就很郁闷，不是法国不还，法国也想用每年财政收入的百分之一来还债，可是这样一来，大概要还到2020年。 法国也曾想用马达加斯加抵债，可是马达加斯加人不同意，结果愤而独立加入南部非洲联盟，这件事也不了了之。 结果就是到现在，南部非洲都还没有和法国达成还款协议。 也不能说法国一点都没还，法国的四艘诺曼底级战列舰，就是以抵债的形式绕了一圈赔给南部非洲，但那是杯水车薪，连利息都抵不了。 罗克提出用火炮身管自紧技术抵债的时候，雷纳德·卡佩也是崩溃的，单炮管的火炮身管自紧技术可以说是现在最先进的火炮技术，英国和美国都还没有掌握，这个技术的价值就很不好界定，要的高了南部非洲肯定不认，要的低了法国人不合算，而且还有一个关键的问题，火炮身管自紧技术并不是法国政府拥有的，罗克是希望法国政府能向相关企业施加压力，促使将火炮身管技术转让给南部非洲相关企业。 具体点就是法瓦尔特公司和尼亚萨兰军工。 “法瓦尔特公司和尼亚萨兰军工能出多少钱？”雷纳德·卡佩没有直接拒绝，法国政府现在确实是没什么不能卖的，连卢浮宫的文物都可以对外出售。 不止是卢浮宫，法国国内有大量从东亚掠夺的文物，其中一部分属于卢浮宫所有，更多的散落在法国民间。 对于东方文物的价值，法国人的认知并不清晰，看惯了油画的法国人无法欣赏东方水墨传达的意境和韵味，法国人甚至不认为翡翠和玉石是宝石，传统红蓝宝石祖母绿以及钻石更受法国人追捧。 世界大战期间，南部非洲远征军在法国大肆收购东方文物，几盒罐头就可以换一副明清年间的字画，一袋奶糖可以换等重的翡翠玉石，一个不锈钢水桶可以换一个产自明代的香炉或者花瓶，卢浮宫也忍不住加入其中。 整个世界大战期间，南部非洲远征军从欧洲将超过100万件工艺品带回南部非洲。 对的，就是工艺品，古董文物什么的那谁敢卖啊，说出去也不好听。 “如果法国政府愿意转让火炮身管自紧技术，那么南部非洲就可以为法国建造两艘排水量不超过30000吨的战列舰。”罗克不谈钱，和钱相比，战列舰对于现在的法国更重要。 不超过三万吨，也没有突破《华盛顿海军条约》的限制，南部非洲还可以通过建造战列舰，进一步提升造舰水平的同时，顺便验证火炮身管自紧技术的价值。 “如果不呢？”雷纳德·卡佩身心皆疲，想从南部非洲占便宜实在是太困难了，南部非洲人比英国人更小气。 也不能说是小气，英国毕竟阔了几百年，南部非洲联邦政府刚刚成立都不到20年，就算想摆阔，也阔不起来。 “那也无所谓，只不过建造战列舰的费用会高一些。”罗克不生气，也就是赚多赚少的问题。 但是这对于法国政府来说不一样，现在每一个生丁，对于法国政府来说都是极为宝贵的。 一百生丁等于一法郎。 雷纳德·卡佩要请示国内，无法给罗克确定的答案。 罗克也不着急，转身去找亨利。 “美国人正字进行电渣重熔方面的实验，法瓦尔特钢铁公司也可以尝试一下。”罗克再开金手指，火炮身管自紧技术都来了，电渣重熔也应该提上议事日程。 “什么？”亨利一头雾水，对电渣重熔没有任何了解。 没有就对了，美国人也是在1935年才开始这方面的研究，然后就在1940年获得了相关专利。 之后美国凯洛洛（Kellogg）公司利用这一技术生产高速钢和高温合金，并长期垄断这一技术，一直到1965年凯洛洛公司倒闭，电渣重熔技术才逐渐被公之于众。 “电渣重熔是指在水冷结晶器中利用电流通过熔渣时产生的电阻热将金属或合金重新熔化和精炼，并顺序凝固成钢锭或铸件的一种特种冶金方法，跟你说你也不懂，回头你把这句话告诉法瓦尔特钢铁的首席工程师，看看他有没有什么思路。”罗克也只是知道这个概念，具体怎么做也不知道。 不过能说明这个概念，那些真正的冶金专家，就能从中得到很多提示，用通俗点的话说，就跟看到白大腿，就能联想到那啥差不多。 “这算什么，你从哪儿得到的消息？”亨利一脸懵逼，听上去很高端的样子，却从来没有任何印象。 “布拉德办公室传回来的消息，为了这个消息，我们失去了三名最优秀的特工。”罗克把来源归功于布拉德办公室，反正亨利也不清楚布拉德办公室是怎么运作的。 “好吧，我回头通知实验室，看看有没有什么价值——”亨利还不明白，只要法瓦尔特钢铁公司掌握了电渣重熔的工艺，那么法瓦尔特钢铁公司迟早有一天，会成为全世界最大的钢铁企业。 到时候卡耐基都要靠边站。 “听说你想寻求大口径火炮的相关技术，海军部难道要造超级战列舰？”就算罗克不找亨利，亨利也要来找罗克。 “没有，我只是好奇。”罗克矢口否认，要超级战列舰干什么，航空母舰她就不香吗？ “切——”亨利一脸不屑，他才不信罗克的鬼话。 送走亨利，罗克突然接到温斯顿的电话，电话里的温斯顿气势汹汹，一上来就质问罗克：“南部非洲是不是要帮法国人建造战列舰？你怎么能这样做，难道你不知道法国人拥有更强大的战列舰之后，会对大英帝国的利益构成威胁吗？” “还没有最终决定，再说了，法国拥有更强大的战列舰，为什么会威胁大英帝国的利益？”罗克不明白温斯顿为什么发这么大的脾气，英国和法国现在还是盟友呢—— 啊呸，差点忘了，就是温斯顿说的：一个国家没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。 也不对，这句话最早是十九世纪英国首相帕麦斯顿说的，后来就成了英国的立国之本。 “别装傻洛克，你难道不知道英国为什么会和法国结盟？”温斯顿才不信罗克是这么幼稚。 “好吧好吧，我直说吧，爱德华造船厂也需要生存，皇家海军又不会把造舰任务委托给南部非洲的造船厂，我们能怎么办？”罗克肯定是不会放弃的，送上门的钱没理由不要。 “那就给法国人一个尽可能高的价格，不能让法国人轻轻松松得到更先进的战列舰。”温斯顿停了好一会才强词夺理。 温斯顿也知道南部非洲造船的成本远低于英国本土造船厂，可是温斯顿也没办法，和空军相比，海军部也是利益纠葛错综复杂，真要把造舰任务委托给南部非洲造船厂，那约翰·杰力科明天就要下台。 这真不是夸张，要不是世界大战爆发后，英法联军面临德国的入侵，你当基钦钠世界大战爆发前从南部非洲订购的那两百万支步枪，不会被英国的军工企业秋后算账？ 别逗了，断人财路如同杀人父母，想想就知道有多严重。 “等等温斯顿，如果法国人不是找南部非洲的造船厂，而是去找英国本土的造船厂，英国本土的造船厂会不会拒绝？”罗克和温斯顿是老朋友了，很清楚温斯顿有多双标。 温斯顿又是长久的沉默，这话说的，如果法国人去找英国本土的造船厂，英国本土的造船厂同样不会拒绝，而且还会把法国人奉若上宾，没有罗克这么多奇奇怪怪的要求。 “总之不行就是不行，洛克，这不是我故意找茬，你得考虑国会的反应。”温斯顿终于把国会卖出来，这就对了，国会那帮人，成事不足败事有余，比温斯顿更过分。 “不可能的温斯顿，南部非洲造船厂要和谁做生意，这是南部非洲自己的事。”罗克直接拒绝，英国国会又怎么样，管不着。 温斯顿没说话，沉默一会直接挂断电话。 罗克看着电话沉默了一会儿，起身去正义宫。 正义宫里，菲利普正在和亨利的小女儿莉莉玩耍，看到罗克过来，莉莉喊着“姑父”跑过来，直接跳进罗克的怀里。 不知道为什么，罗克很受孩子们欢迎，大概是孩子们能在罗克身上感受到巨大的安全感。 “亲爱的，去找你妈妈，我要和你爷爷谈正事。”罗克哄莉莉去自己玩，在沙发上坐下来满脸愁容。 菲利普也坐过来，看罗克的样子忍不住问道：“怎么了？” 罗克把这几天发生的事简单叙述一遍。 “是陛下的意思吗？”菲利普不关心国会，只对国王乔治五世负责。 “并不是。”罗克也不清楚。 “那就不用管，有问题让温斯顿来找我。”菲利普大包大揽，表现出一个首相应有的气概。
1328 超级庞然大物
罗克和菲利普都没有注意到，英国国内对南部非洲的不满正在累积。 世界大战期间，英国需要南部非洲的军队赢得胜利，需要南部非洲的商品维持英国的稳定，需要南部非洲的军火弥补英国国内产量的不足，所以英国政府对南部非洲大开绿灯，南部非洲商品伴随着南部非洲远征军疯狂涌入英联邦的欧洲，促成南部非洲在世界大战期间的飞速发展。 世界大战结束后，英国国内的企业终于缓过神来，这时候英国人才惊讶的发现，物美价廉的南部非洲商品已经遍布英联邦的每一个角落，充斥着英国人日常的每一个场景。 英国本土企业也曾试图和南部非洲企业竞争，可是南部非洲商品不管是质量还是价格都更胜一筹，经过几年的明争暗斗，英国本土企业不仅没有收复市场，南部非洲企业反而进一步发展壮大，这就让英国本土企业无论如何都无法接受。 绝大部分英国国会议员，都是英国国内利益集团的代言人，甚至很多国会议员本身就是资本家，这种情况下，英国国会呼吁对南部非洲企业进行限制的声音越来越高。 南部非洲要为法国人建造战列舰，终于使英国国内对南部非洲积累的不满找到一个发泄口，温斯顿的电话实际上是在提醒罗克。 可惜罗克并没有注意到事情已经严重到这种程度。 六月二十五号，英国劳工联合会发起一项对法瓦尔特钢铁集团的诉讼，控诉法瓦尔特钢铁集团在组织生产的过程中大量使用非法外籍劳工，对非法外籍劳工进行残酷压榨的同时，并在英国本土进行倾销，严重影响到英国本土钢铁企业的生存空间。 “劳工联合会的理由是，法瓦尔特钢铁集团的倾销，影响到了英国本土钢铁企业的生存，进一步导致英国本土钢铁工人的收入下降——英国本土钢铁企业近两年内倒闭了百分之三十，剩下的也生存艰难，成本飙升，利润下降，开工严重不足，工厂主只能想尽办法降低成本。”西德尼·米尔纳一脸嘲讽，钢铁企业的资本家都还没说话，劳工联合会倒是首先跳出来，果然很英国。 “钢铁工人收入下降是钢铁厂的问题，和我们有什么关系？”亨利脸色阴沉，劳工联合会很明显是被人当枪使，不得不说这一手确实是让亨利措手不及。 提起钢铁企业，人们首先想到的要么是南部非洲的法瓦尔特钢铁集团，要么就是美国的卡耐基，其实英国本土也有一大票钢铁企业，只不过规模都不大，没有形成类似法瓦尔特和卡耐基这样的垄断集团。 工业革命开始的时候，英国本土钢铁企业起到了巨大的作用，话说英国本土主要的自然资源就是煤、铁、以及石油。 不过英国本土铁矿砂最大的问题是品位不足，就跟兰德矿区的金矿一样，五克每吨的品位，正常情况下是毫无疑问的富矿，但是在兰德矿区就处于被废弃边缘。 英国本土的铁矿砂也一样，没有其他选择的时候，英国本土的铁矿砂确实是真香，但是伴随着越来越多的铁矿被发现，英国本土的铁矿砂就成了鸡肋。 再加上人力成本，政策税收，竞争加剧等等客观因素，英国本土钢铁企业的没落实际上已经不可避免。 “别管有没有关系，只要伦敦地方法院认为有关系就行了。”罗克很清楚，这起诉讼只是一次预演，如果南部非洲应对不当，那么接下来，类似的诉讼会越来越多。 “Bloody hell！”亨利破口大骂。 别怀疑，F打头的单词不是英国国骂，bloody hell才是，意思是该死的。 这个说法源于十六十七世纪粗鲁的贵族青年，而这群青年当时被称为bloods。 “伦敦地方法院是什么态度？”罗克突然想起温斯顿的电话——因吹斯汀。 “伦敦地方法院已经受理了劳工联合会的诉讼——”西德尼·米尔纳没有说太多，受理本身就已经说明伦敦地方法院的态度。 “亨利，和劳工联合会接触下，看看能不能让他们撤诉。”罗克试图从劳工联合会入手解决这个问题。 “没问题，他们要是不撤诉，我就把撬棍插进他们的XX里，然后把他们扔进泰晤士河！”亨利狞笑，英国钢铁资本家凶狠，南部非洲的也不差。 罗克和西德尼·米尔纳都捂脸，这样的话居然是从南部非洲司法部长嘴里说出来你敢信。 “亨利，给他们点好处，让他们先撤诉，回头再慢慢算账——”西德尼·米尔纳也是很阴险的，动不动就撬棍是什么鬼，英镑才是大杀器。 “什么？你让我送钱给那些吸血鬼？绝对不可能！”亨利异常抗拒，英国美国的工会，和普遍意义上的工会不一样，已经沦为利益集团的工具，真不是全心全意为工人阶级服务。 “不，等等，给好处不一定有用——”罗克敏感的意识到，这事儿可能用钱解决不了。 英国劳工联合会，其实就是英国工党。 1900年2月27日，伦敦成立了劳工代表委员会。 1906年，劳工代表委员会改称工党。 工党的发展速度很快，1918年2月通过了新党章，规定除保留原有的集体党员制度外，还在各选区设立组织以吸收个人党员。 去年，工党已经事实上成为英国第二大党，实力仅次于目前正在执政的保守党。 一个让罗克不可忽视的事实是，今年英国国会将会进行大选，如果罗克没记错的话，工党在这一次大选中会成为英国下院第二大党，明年英国工党党魁拉姆齐·麦克唐纳就将受命组建内阁，成为英国历史上第一位工党首相。 一直以来，正在执政的保守党，和南部非洲都维持着不错的关系，南部非洲商品也在保守党的默许下畅销英联邦。 那么劳工联合会这时候提出这个诉讼，时机就很微妙，距离国会大选时间不足五个月，这时候劳工联合会跳的这么欢，很明显是试图获得选民的好感，这肯定是用钱无法解决的，除非拉姆齐·麦克唐纳放弃他的政治理想，只是为了捞钱。 “怎么说？”亨利看问题没有罗克这么深入。 “做好败诉的准备吧——”罗克面对现实，其实罗克很久以前也提醒过亨利这方面的问题，只可惜亨利没有重视过。 罗克和亨利最大的不同在于，罗克一直对伦敦保持着警惕，而亨利则没有这方面的警觉，或者说潜意识里并没有意识到，南部非洲和英国本土有一天或许会决裂。 这一点尼亚萨兰企业做的就很好，不管是在英国本土还是在欧洲，尼亚萨兰企业从来不亲自出面冲锋陷阵，都是尽量和当地利益集团进行合作，在法国罗克有雷纳德·卡佩作为利益代言人，在英国本土则是有温斯顿和内维尔。 为了掩人耳目，罗克在英国本土和法国成立了一大堆企业，用来销售尼亚萨兰企业生产的商品，这些企业明面上都是本地企业，自然也就不引人注意。 亨利则没有这方面的意识，罗克很久以前就劝亨利收购一些英国本土钢铁企业，哪怕赔钱也要维持经营，当做法瓦尔特钢铁集团的马甲。 可惜亨利内心还是以自己是英国人自居，并没有意识到南部非洲和英国的地位已经发生微妙的变化，所以才有了这一次诉讼。 “败诉？不可能，法瓦尔特钢铁集团也是有法务部门的，我每年养着上百个律师，就是为了应对恶棍的讹诈。”亨利态度坚决，对资本的力量迷信的无以自拔。 资本的力量确实很强大，但是并不能压倒一切。 就在亨利踌躇满志的时候，伦敦工党总部，拉姆齐·麦克唐纳也信心十足。 “官司的输赢不要紧，重要的是我们要让更多的人知道，我们正在为本土钢铁工人的利益发出声音，保守党和自由党的老爷们才不会关心工人的利益，只有我们劳工联合会，才会全心全意为英国服务。”拉姆齐·麦克唐纳没有接受过高等教育，他是农场工人和女仆的私生子，在教会学校接受教育，成年后从家乡来到伦敦，当过佣人和售票员，知道英国普通人在乎的是什么。 普通人才不会在乎国家利益，不会在乎国际形势，他们关心的就是柴米油盐酱醋茶，从这一点上说，拉姆齐·麦克唐纳对普通人的心态把握很精准。 “情况不太妙，我们找了《泰晤士报》和《每日邮报》，他们的编辑不同意在报纸上刊登和诉讼有关的信息，即便是我们出钱也不行。”拉姆齐·麦克唐纳的副手奥斯瓦尔德·摩兹利是个激进的年轻人，他并不清楚泰晤士新闻集团和南部非洲的关系。 “你搞错了对象，别去找和泰晤士新闻集团有关的报纸，那都是尼亚萨兰勋爵的产业，他们当然不会刊登和诉讼有关的信息。”工党创始人之一菲利浦·斯诺登一脸凝重，工党现在面对的，是一个超级庞然大物。
1329 狗仔队
菲利浦·斯诺登1906年当选为工党议员，世界大战期间因为反对征兵失去议员席位，现在又重新回到国会，是拉姆齐·麦克唐纳的坚定支持者。 拉姆齐·麦克唐纳组阁时，任命菲利浦·斯诺登为财政大臣，这也是个充满争议的人，他是工党的创始人之一，有人认为菲利浦·斯诺登是工党最大的叛徒。 巧了，拉姆齐·麦克唐纳也曾被认为是工党最大的叛徒，1931年拉姆齐·麦克唐纳第二次组阁，然后拉姆齐·麦克唐纳和菲利浦·斯诺登一起被工党开除。 现在这俩一个是工党的党魁，一个是工党的创始人。 “那么我们应该怎么办？”奥斯瓦尔德·摩兹利不知如何是好，在英国想要宣传什么东西，泰晤士新闻集团无论如何都绕不过。 “去找《每日电讯报》，或者《晨邮报》，甚至《工人周报》也可以，这是一场诉讼，更是一场战争，我们必须，也必定会赢的最后的胜利。”拉姆齐·麦克唐纳言之凿凿，他之前担任过记者，也是一位演说家。 “别抱太大希望，泰晤士新闻集团可不好对付。”拉姆齐·麦克唐纳的好友，同为国会议员的J·R·克莱因斯并不乐观。 “结果不重要，我们要的是过程，只要更多的人知道我们做了什么，我们就已经赢得了胜利。”拉姆齐·麦克唐纳微笑，这场诉讼，工党已经立于不败之地，如果伦敦地方法院判决劳工联合会败诉，那恰恰说明工党才是唯一真正为工人争取利益的群体。 事实证明，在工党声望大涨的情况下，愿意捧场的媒体还是不少，第二天开始，关于这场诉讼的新闻就逐渐多起来。 “大新闻，大新闻——拉姆齐·麦克唐纳先生领导的工党正式向法瓦尔特钢铁集团宣战，这是工人对资本家之间的战争，拉姆齐·麦克唐纳先生宣称，他已经准备好了自己的墓地，不达目的誓不罢休——”报亭老板的声音充斥着街头，《每日电讯报》头版头条黑体加粗：我们要和南部非洲开战！ 就在《每日电讯报》旁边，《泰晤士报》的头版头条则是：德国拒绝支付赔款，法军重返鲁尔。 法国重新占领鲁尔，那就意味着“道威斯计划”无法继续执行。 可是谁在乎？ 伦敦人才不在乎海峡对岸的法国人有多生气，南部非洲曾经是英国的殖民地，现在英国要和南部非洲开战，难道南部非洲会变成第二个美国？ 这种新闻才能更好的满足英国人对八卦的热衷好吧。 “给我来一份。”《泰晤士报》的年轻主编张逸支付了一便士，拿走了一份《每日电讯报》，然后又上了一辆车铃丁零当啷作响的电动公交车。 真的是电动，神奇吧，1923年的电动公交车，而且还是南部非洲生产的！ 和一向以“公正、严肃”著称的《泰晤士报》不同，《每日电讯报》的编辑果然是毫无节操，把一场目的只是为了吸引眼球，并不是真正为工人发出声音的诉讼，形容成自从工业革命以来最伟大的利益诉求。 《每日电讯报》的编辑在新闻中用极富煽动性的语言描述了南部非洲商品在英联邦的泛滥，把南部非洲企业描述成殖民时代的奴隶工厂，南部非洲企业家自然就成了残暴无情的奴隶主《每日电讯报》的编辑不仅对南部非洲企业进行口诛笔伐，同时还号召英国人拒绝南部非洲商品，作为对南部非洲企业的惩罚。 “拒绝南部非洲商品，怎么可能——”张逸坐在办公桌前冷笑，随手把刚买的《每日电讯报》扔进旁边的垃圾桶。 拒绝—— 怎么拒绝？ 《每日电讯报》的编辑罔顾了一个事实，越是普通人，对物美价廉的南部非洲商品依赖越严重。 别的不说，如果没有南部非洲食品的涌入，英国有很多家庭根本无法撑过世界大战，以及后来的经济危机。 没有南部非洲的羊毛，英国的高档纺织品，还会维持在一个让普通人承担不起的程度。 没有南部非洲的石油，英国汽车的普及速度就不会这么快，说不定张逸上班还要乘坐马车，别忘了这里是伦敦。 没有南部非洲的钢铁，英国普通家庭可能还在使用木桶。 甚至连英国国菜之一的炸薯条，使用的都是南部非洲土豆。 拒绝？ 除非英国回到蛮荒时代！ “看到今天《每日电讯报》的消息了吗？”张逸的同事威廉姆斯是纯粹的伦敦人，他总是衣着整齐，一身黑色的条纹西装，皮鞋锃亮，胸前还挂着怀表的表链，就像金融街的那些银行经理一样光彩照人。 张逸没说话，看了眼垃圾桶，然后起身去倒咖啡。 哦，不好意思，咖啡也是南部非洲生产的。 威廉姆斯刚刚泡的茶同样是南部非洲生产的。 甚至连张逸和威廉姆斯用的杯子都是南部非洲生产的。 所以拒绝？ “哈哈，你做得对，垃圾桶就是《每日电讯报》最好的归宿——”威廉姆斯哈哈大笑，《每日电讯报》销量虽然比《泰晤士报》高一些，影响力却不能相提并论。 但是有一个问题，《泰晤士报》是在上流社会影响力更高，而《每日电讯报》针对的则是平民阶层。 所以《泰晤士报》对《每日电讯报》还是很重视的。 “先生们，请到会议室开会。”总编的助理贝尔是个有着一头金发的女孩，去年刚从尼亚萨兰大学毕业。 “今天的天气怎么样？”张逸问的问题看似不着调。 “总编心情不太好——”贝尔知道张逸在问什么。 会议室阴云密布，身为资深主编，张逸有资格做在圆桌旁，墙边的椅子上做的是摄影记者和文字记者，实习生连位子都没有，只能站着听。 总编卢梭·克拉克森看上去超过六十岁，实际上还不到五十，他身材瘦小，留着一幅滑稽山羊胡，戴一副几乎遮住半张脸的无框圆眼镜。 卢梭·克拉克森之前担任《泰晤士报》南部非洲分社总编，去年刚刚被调到伦敦主持工作，他是个很严肃的人，对待工作认真负责，工作态度雷厉风行，容不得属下有任何懈怠。 “你们应该都看到了《每日电讯报》的报道，怎么样，有什么感觉？”卢梭·克拉克森是法裔南部非洲人，英语也很标准，他同时精通汉语和布尔语。 “简直荒唐！” “可笑的言论！” “哗众取宠！” 编辑和记者们议论纷纷，实习生们很明智的不发表意见。 “张，你觉得呢？”卢梭·克拉克森对张逸还是很重视的，张逸也是卢梭·克拉克森从南部非洲来到伦敦，唯一带来的主编。 “《每日电讯报》的报道看上去很可笑，不过给我的感觉似乎另有目的。”张逸很细心，新闻嗅觉也很敏锐，这就是卢梭·克拉克森重视张逸的原因。 “是的，先生们，不要忽视《每日电讯报》的报道，他们是在为工党造势，我们必须做点什么，不能让舆论影响到下半年的选举。”卢梭·克拉克森直言不讳，别看英国的媒体每天都喊着言论自由，实际上所有的报社都是有立场的，有的是为保守党服务，有的是自由党服务，有的则是为英镑服务。 “不好办啊，《每日电讯报》虽然是为工党造势，可是却打着为工人发出声音的旗号，如果我们这时候持反对态度，那就等于是站在工人的对立面。”副总编亚历山德拉·菲尔德眉头紧皱，《泰晤士报》对底层民众的影响力本来就不如《每日电讯报》，如果再站到工人的对立面，那对《泰晤士报》的声誉绝对会造成重大影响。 “我们可以注意方式，《每日电讯报》把报道的重点放在南部非洲企业对本土企业的冲击，我们可以把重点放在南部非洲商品上，正是因为南部非洲商品的输入，本土这些高高在上的企业才不得不正视民众的需求，而且南部非洲商品物美价廉，如果我们抵制南部非洲商品，那么就会回到错误的道路上。”张逸刚才已经有了思路，如果不是这个突如其来的会议，张逸没准已经写成稿件。 “不错的想法，继续——”卢梭·克拉克森鼓励，张逸说的很正确，但是还不够。 “要增加对钢铁工人的采访，把视线转移到工人和本土钢铁企业之间的矛盾上——” “或许我们可以试着去找找保守党或者自由党，我们如果站在工党的对立面，那可是为保守党或者自由党说话——” “要不要去采访伦敦地方法院的法官，听听他们怎么说？” “呵呵，采访法官这种事可以让《每日邮报》的记者们去，他们最擅长了——” 和偏政治的《泰晤士报》相比，《每日邮报》针对的群体和《每日电讯报》差不多，在底层的影响力也更大。 《每日电讯报》记者最擅长的是跟踪，也就狗仔的前身。 ps：今天是冬至，兄弟们不要忘记吃饺子——今天开始就进九了，兄弟们也别忘了加衣服——
1330 17世纪的大明
不需要《泰晤士报》提醒，工党的实力扩张，早就引起了保守党和自由党的注意。 英国和美国一样，都是实行两党制的国家，相对于以法国为代表的多党制国家，两党制国家相对稳定，执政党负责组阁，在野党负责监督，共同维护资产阶级对国家的领导权。 英国早期的两党分别是后来演变成自由党的辉格党，以及后来演变成保守党的托利党。 辉格党代表的是新兴资产阶级和新贵族的利益，托利党则是代表着地主阶级和封建贵族的利益。 数百年来，英国一直是保守党和自由党轮流执政，从来没有第三个党派能对保守党和自由党构成威胁，工党近年的异军突起，已经引起保守党和自由党的关注。 温斯顿刚进入政坛的时候，是以保守党身份参选。 但后来温斯顿和保守党高层决裂，现在温斯顿现在是自由党身份。 保守党在英国的势力根深蒂固，自由党则因为对自由贸易的坚持已经不再符合英国的国家利益，正在被工党逐渐取代，这对于温斯顿来说不是个好消息。 “11月举行的改选，可能是一个契机，也可能是一场灾难，尤其是对于自由党来说，从现在开始我们就要逐渐疏远自由党。”温斯顿对局势判断的很清晰，世界大战给英国带来的伤害极大，英国并没有在战后第一时间重回世界之巅，英国人对英国政府的失望情绪正在蔓延。 对于普通英国人来说，到底是哪个党派赢得执政地位，并不会对他们的生活带来根本性改变，既然保守党和自由党并没有带领英国重回世界之巅，那么为什么不能让工党试试呢？ 最起码和代表着资产阶级利益的自由党，以及代表贵族利益的保守党相比，一直打着为普通英国人争取利益旗号的工党，没准真能给英国带来一些改变。 “那么我们要加入工党？”温斯顿的助理加尔文来自一个没落的贵族家庭，很难想象，作为马尔巴罗公爵的后代，曾经带领英国赢得世界大战的温斯顿，在英国政坛居然没有一个真正的朋友。 所以温斯顿在带领英国赢得世界大战之后，马上就被伦敦抛弃，甚至一度失去了下院议员席位。 在那段被温斯顿称为是“在野岁月”的日子里，没有任何一个政客愿意倾听温斯顿的声音，所以温斯顿才很郁闷的跑到南部非洲去拍电影，写回忆录。 当然对于温斯顿这样的人来说，即便是“在野”也不会寂寞的，他的回忆录刚刚得到了诺贝尔文学奖，“因为他精通历史和传记的艺术以及他那捍卫崇高的人类价值的光辉演说”。 “当然不，我们不加入工党，也不加入保守党——”温斯顿看上去又要故技重施。 在和保守党决裂后，温斯顿一度以“独立的保守党人”自居，并且坐到了自由党的席位中。 现在温斯顿貌似是想以“独立的自由党人”名义，再次坐到工党的席位中。 这样一来或许温斯顿将会创造一项记录，他将同时被保守党和自由党排斥，工党也不会接纳他，因为参考温斯顿的历史行为，谁都不能保证温斯顿在未来的岁月里，会不会以“独立的工党人”身份，再次坐到反对党的席位里。 或许这就是“真理总是掌握在少数人手里”的最好注解。 加尔文彻底迷茫，大概他感觉温斯顿是在自绝前程。 “我们这一次将作为‘独立的思考者’身份参选，我们要提醒人们注意德国的重新崛起，一旦德国重新崛起，那么整个欧洲都将处于德国的阴影之下，世界大战的悲剧会再次重演。”温斯顿的政治嗅觉毫无疑问是敏锐的，《泰晤士报》的报道给温斯顿提供了一个新的思路。 在南部非洲的时候，温斯顿和罗克深入讨论过德国问题，罗克坚持十几二十年之后，世界大战还会再次爆发。 当时温斯顿对罗克的判断还抱有疑问，现在看来，罗克的预言正在逐步上演，“道威斯计划”并不能带来和平，德国的经济刚刚有了点起色，法国就重新占领鲁尔区，“道威斯计划”这才刚刚实施，就面临失败的危险。 温斯顿现在要扮演的就是个“众人皆醉我独醒”的角色，不停地提醒人们正式战争的威胁，虽然现在的英国人对战争不感兴趣，不过一旦战争再次爆发，那么人们就会想起温斯顿。 到那时，温斯顿就将重回权力中心。 “好吧，那么我们就需要泰晤士新闻集团的配合。”加尔文会全力配合温斯顿的决定。 温斯顿信心满满，泰晤士新闻集团肯定是没问题的，现在就看工党在年底的选举中能得到多大的优势。 和踌躇满志的温斯顿一样，正在斯坦利·鲍德温内阁中担任财政大臣的内维尔，也在为步履维艰的“道威斯计划”担心。 “我们要重新召集各国代表在伦敦召开会议，讨论还有没有必要继续‘道威斯计划’，或许我们可以直接给德国最后通牒，要求他们支付赔款，并且同时警告法国，不要给德国人过分的压力，那将导致德国和法国的对立进一步加剧。”这个时空的内维尔受罗克影响，对德国的态度并不是无限制绥靖。 另一个时空的内维尔，其实也不是一味的妥协，内维尔是想最大程度争取和平，尽可能避免战争的爆发，只可惜内维尔的努力在小胡子越来越膨胀的野心面前毫无作用，再加上某街金融家的煽风点火，最终导致第二次世界大战爆发。 别以为美国人对德国的援助就是美国人声称的“人道主义”，这个词已经被美国人玩坏了，英国是想维持欧洲大陆均衡，美国则是想浑水摸鱼，欧洲如果不乱起来，美国哪来的机会？ 也就美国后来成为世界警察，再也没有人提及美国在两次世界大战期间做得那些龌龊事，否则的话美国就会被永远钉在耻辱柱上。 “先把德国和法国的问题放一边，我们现在最迫切的问题是年底的大选，工党的崛起已经不可逆转，我们要保证在下院的多数席位，才能保证保守党的执政权。”斯坦利·鲍德温没心情关注“道威斯计划”，一旦保守党在年底的大选中失利，那么保守党或将丢掉执政党地位，这对于保守党来说更重要。 内维尔也只能仰天长叹，现在的大英帝国，就跟17世纪的大明帝国一样，天灾**和内忧外患轮着来，怎么看都是万劫不复的样子。 “不能让工党得到执政权，哪怕我们和自由党联合组阁，也要把工党拦在唐宁街十号门外。”外交大臣约瑟夫·张伯伦对工党充满警惕，他和内维尔一个是外交大臣，一个是财政大臣，充分表明张伯伦家族对英国政坛的影响力。 说到“联合组阁”，斯坦利·鲍德温的表情马上就阴沉起来。 斯坦利·鲍德温担任英国首相的时候，保守党在下院拥有绝对优势，斯坦利·鲍德温原本不需要举行大选，就可以稳稳地度过五年任期。 可惜前任首相安德鲁·博纳·劳在位时，承诺过只要不举行大选，就不会修改关税。 而英国现在面对的形势，必须修改关税以保护英国企业的利益，这样一来斯坦利·鲍德温就被迫提前举行大选。 修改关税涉及到的问题很复杂，如果提高关税的话，确实是能给英国企业带来一些保护，但是也会客观上影响到一部分人的利益，还会带来其他衍生问题。 这也是罗克提醒亨利，做好面对失败准备的真正原因。 并不是只有工党才注意到南部非洲商品的泛滥，执政的保守党同样认识到了这个问题。 问题在于工党要争取选民，只需要喊喊口号就行了，执政的保守党要争取选民，则需要做出真正的改变，这也是两党制最大的困境。 话说不管执政的是保守党还是自由党，任何对英国政策的调整，都会影响到一部分人的利益，然后执政党就会失去这部分选票。 “现在还没有严重到那种程度，不过一旦我们真正修改关税，那么就不好说——”内维尔是财相嘛，对于经济的部分更敏感。 “内维尔，和洛克联系下，我们要想到一个办法，既能增加政府收入，又不能让英国人增加更多支出。”斯坦利·鲍德温决定牺牲南部非洲企业的利益。 内维尔眉头紧皱。 要做到这一点并不容易，提高关税肯定会影响到商品价格，以前南部非洲商品进入英国本土几乎没有关税，现在关税提高，南部非洲商品的价格也会相应提高，否则就会影响到南部非洲企业的利润。 斯坦利·鲍德温的意思也很明显，希望这一切都由南部非洲企业承担。 可是罗克会不会满足斯坦利·鲍德温的要求，这一点内维尔也没有信心。
1331 角度清奇
斯坦利·鲍德温的态度很明确，就是又要马儿跑，又要马儿不吃草。 “要增加关税，还不能提高价格，首相先生是咋想的？”罗克真的很奇怪，无法理解斯坦利·鲍德温的思维方式，大概他认为英国还像以前一样，可以对南部非洲予取予求呢。 “首相先生面临的压力很大——”内维尔也无法解释，这大概就是斯坦利·鲍德温让内维尔给罗克打电话的原因，要不然为什么斯坦利·鲍德温自己不打呢。 “呵呵——”罗克意味深长，斯坦利·鲍德温不是压力大，而是面对工党的强势崛起已经自乱阵脚。 “洛克，首相阁下的意思是南部非洲企业暂时配合，这种情况不会持续太长时间。”内维尔也希望罗克能接受这个有些过分的要求。 “不会太长时间是多长？”罗克冷漠，保守党低估了工党的实力，工党的崛起已经不可遏制。 当然保守党在英国本土的实力还是非常强大的，所以倒霉的会是自由党，也就是从今年开始，自由党再也没有获得过执政权，劳合·乔治是自由党出身的最后一位首相。 “从大选之后开始，最多到明年年底。”内维尔给出的这个时间，是经过精确计算之后得出的。 年底开始大选，明年开始修改关税，一年时间，足够斯坦利·鲍德温稳定局面。 算盘打得不错，可是时局会不会和斯坦利·鲍德温预想中的一样发展是个问题。 最大的变量就来自工党。 “好吧，告诉首相阁下，他欠我一次。”罗克还是选择给斯坦利·鲍德温面子，就算利润降低，也没有降低到毫无利润那种程度，最多和以前相比少赚点。 罗克和内维尔讨价还价的时候，劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼正在进行中。 伦敦地方法院和南部非洲也算是老熟人，战争部和阿丹公司争夺迭戈加西亚所有权的时候，伦敦地方法院做出了有利于阿丹公司的判决。 这并不意味着伦敦地方法院在这一次诉讼中，依然选择南部非洲一边，英国的司法制度也是呵呵，脑残的法官不比脑残的政客少。 “法庭是公正的，会根据事实作出正确的判决，如果法瓦尔特钢铁集团确实在本土存在倾销行为，那么法院就会对法瓦尔特钢铁集团进行适当限制。”负责审理这起案件的，依然是伦敦地方法院法官阿拉贝拉爵士。 “本土钢铁公司降低工人待遇，是因为本土钢铁公司经营不善导致的，这和法瓦尔特钢铁集团又有什么关系呢？”法瓦尔特钢铁集团聘请的律师史密斯·哈里是伦敦著名律师，有自己的律师事务所，同时也是英国皇室的法律顾问。 别奇怪，虽然英国王室根据英国法律，既不能根据刑法被起诉，也不能通过民事法庭被起诉，王室也是需要法律顾问的，解决一些王室并不适合出面解决的问题。 据说，据说啊，就在不久前，英国国王乔治五世的大儿子，也就是现在的威尔士亲王，未来的爱德华八世、温莎公爵，给了一位叫玛丽·利尼·格拉夫提奥的女士一笔钱，让这位女士保持沉默，当时这位女士已经怀有身孕。 2019年，一个73岁的男子起诉白金汉宫，称他的祖先才英国王位的合法继承人，因为他的祖母与爱德华八世国王有染，那个男子认为，他的父亲是人们记忆中最轰动的英国王室婚外情丑闻的结晶。 这个事是真是假都已经扑朔迷离，不过这个叫弗朗索瓦的男子曾在2004年和2013年两次向英国女王索要DNA样本，均未成功。 当然这并不能说明什么，女王的DNA样本，肯定不能随便给人，基因技术已经相当发达的21世纪，万一有人针对女王的基因—— 某位2019年同样七十多岁的王储泪流满面。 “正是因为法瓦尔特钢铁集团的竞争，才导致本土钢铁公司经营不善，这两者当然是有关系的，而且法庭还要调查法瓦尔特钢铁集团是否存在非法雇工，如果存在，那法瓦尔特钢铁集团就要面临更严重的惩罚。”阿拉贝拉爵士摆出要大干一场架势。 “那么你的意思是，这一切都是法瓦尔特勋爵的错误导致的。”史密斯·哈里有意识引导。 “当然不是——”阿拉贝拉爵士发现貌似无法自圆其说。 亨利是法瓦尔特钢铁集团的老板，如果法瓦尔特钢铁集团有错，那么亨利就一定有错。 “而且劳工联合会，为什么要关心一个南部非洲企业是否存在非法雇工，南部非洲是大英帝国的海外自治领，连英国政府都没有权利干涉的问题，劳工联合会凭什么干涉？”史密斯·哈里质疑劳工联合会是否具备就此起诉法瓦尔特钢铁集团的权利。 “正是因为南部非洲是大英帝国的海外自治领，所以英联邦才不能出现非法雇工！”阿拉贝拉爵士试图往“人权”上引导。 “呵呵，爵士，这个问题你去跟尼亚萨兰侯爵说吧，伦敦地方法院应该先搞清楚什么叫非法雇工，法瓦尔特钢铁集团并不是没有支付给那些非洲裔工人薪水——哦，对了，那些非洲裔工人并没有加入劳工联合会，所以劳工联合会缺少了这部分收入，这才是劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机吧——”史密斯·哈里哈哈大笑，果然一切都是利益。 “呵，这个问题你要去问拉姆齐·麦克唐纳先生——”阿拉贝拉爵士推得一干二净，别管劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机是什么，南部非洲的非洲裔工人，确实是没有加入劳工联合会。 “法瓦尔特勋爵希望庭审能够延期进行，我最近会和拉姆齐·麦克唐纳先生见一面，坐下来好好谈一谈。”史密斯·哈里试图争取庭外和解，哪怕为此付出一定的代价也是值得的。 “这是你们的问题，如果劳工联合会撤诉，那么所有问题就都解决了。”如果可以，阿拉贝拉爵士也希望息事宁人。 劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼，已经在英国引起巨大争议，就算最底层的钢铁工人，也有很多人对此不以为然。 就在史密斯·哈里争取庭外和解的时候，伦敦市郊的一个酒馆里，几个失业在家的钢铁工人也在讨论这场诉讼。 钢铁工人收入微薄，绝大部分钢铁工人年收入不超过100英镑，来自南部非洲的土豆伏特加一杯只要六个便士，物美价廉，是钢铁工人闲暇之余最爱的选择。 “如果劳工联合会的诉讼成功，我不知道我们能不能回到钢铁厂工作，不过我知道那时一杯伏特加肯定不止六个便士，不管官司谁输谁赢，造成的后果最终还是我们买单。”一个满脸大胡子的中年人端着一杯伏特加感慨，杯子里剩的酒不多，中年人一口就可以喝光，不过他并没有那样做。 “皮纳尔，你说错了，没有了南部非洲的伏特加，还会有俄罗斯的伏特加，还会有朗姆酒——”有人表示乐观，大英帝国是世界上最强大的国家，全世界的优质商品都汇聚在大英帝国，英国人早就习惯了这种生活。 “我没说没有，我的意思是，到时候伏特加的价格会上涨到我们都买不起的程度，而且俄罗斯的伏特加难道会比南部非洲的伏特加更好喝吗？”皮纳尔呵呵冷笑，跟这些没有接受过多少教育的钢铁工人没办法讲道理，他们只愿意听自己想听的。 “当然，俄罗斯的伏特加才是最正宗的伏特加。”英国国内伏特加的拥趸还是不少。 “如果我们买不起，正宗不正宗有又什么关系？谁在乎？” “不要帮着南部非洲的资本家说话，不管他们赚多少，都不会分给你一个便士，如果法瓦尔特钢铁集团倒闭了，那么至少我们还有工作。”盼着南部非洲倒霉的人实在是太多了。 “不不不，我不这么想，布伊思，我准备趁着这个机会去南部非洲看一看，如果南部非洲真有传言中的那么好，我就会移民南部非洲，去法瓦尔特钢铁集团找一份工作，他们应该不会拒绝一个在钢铁厂工作了20年的人。”皮纳尔天不绝人，既然留在英国已经看不到希望，那么为什么不到南部非洲去看一看？ “你要是移民南部非洲？皮纳尔，那你可要想清楚。”皮纳尔的人缘还是很不错的，马上就有人劝说，他们不想失去这个朋友。 “我已经想清楚了，知道南部非洲的钢铁工人能够赚多少钱吗？”皮纳尔的声音充满诱惑，把所有的注意力都吸引过来：“——每年不少于200兰特，我是指咱们这样的白人，所以你们现在知道，为什么非洲裔工人在法瓦尔特钢铁集团得不到高薪了吧，因为他们把高薪给了咱们这些白人。” 这个角度实在太清奇了，听到皮纳尔这么说，动心的人还真不少。
1332 击毙
移民南部非洲，今年不仅仅是在英国，在整个欧洲都已经成为热门话题。 世界大战期间南部非洲表现出来的军事实力和经济实力只是移民南部非洲的诱因之一，欧洲在世界大战后，没能及时从经济危机中走出来才是最大的原因。 再加上战争的阴影若隐若现，欧洲并没有迎来真正的和平，而南部非洲孤悬海外，周边没有任何国家能对南部非洲形成威胁，所以南部非洲早就已经超过美国，成为欧洲移民的第一选择。 这并不奇怪，虽然美国在美洲也是一家独大，不过美国旁边还有个加拿大，现在的加拿大还不是个独立国家，一旦美国和加拿大之间发生冲突，那么第二次布尔战争期间曾经发生过的情况又会再次上演，到时候南部非洲的陆军配合着大英帝国的海军—— 就算美国估计也顶不住。 所以综合来看，南部非洲就是全世界最具发展前景，最安全，最适合居住的国家。 位于英国西海岸中部摩西河下游的曼彻斯特，是英格兰中部最重要的港口之一，克里斯蒂安人力资源公司在英国的总部就在这里。 曼彻斯特21世纪广为人知，多半是因为足球，20世纪初曼彻斯特则是因为进出口贸易闻名全球，克里斯蒂安人力资源公司的办公地就在伊斯特汉闸旁边的一栋三层办公楼内，总经理乔治·杨的办公室，就在三楼左侧的走廊尽头。 “昨天晚上的球赛结果如何？”乔治·杨来到公司，最关心的问题不是公司的业绩，而是昨天晚上的球赛。 “糟透了，鹰队没能拿下比赛，不过好消息是鹰队也没输，兰德联队最后一分钟打入了一个很有争议的进球，他们的前锋在禁区内推到了防守球员，裁判居然视而不见。”乔治·杨的助理胡安是曼彻斯特出生的英国人，十年前和家人一起移民南部非洲，大学毕业后又被派回曼彻斯特工作，命运真是个奇妙的轮回。 乔治·杨和胡安都是鹰队的球迷，死忠的那种，就算到英国本土工作，每年依然要缴纳50分的会员费，就为了保留购买鹰队主场套票的资格。 鹰队的主场季票，只有鹰队俱乐部的会员才有资格购买，而且每年只提供五千套，售价高达12兰特。 “兰德联队一定买通了裁判，该死的我们应该向裁判委员会提出申诉。”乔治·杨随口发泄，这种情况不太可能发生，没有裁判敢吹鹰队的黑哨，尤其是在和兰德联队这样重要的比赛中。 鹰队和兰德联队，现在在联赛的排名是前两位，每一场比赛的结果，都有可能影响到最后的排名，罗克和小斯对每一场比赛结果都很关注。 “即便提出申诉，恐怕也不会改变结果。”胡安也不满这个结果，不过已经不可改变。 走进办公室，乔治·杨和胡安总算进入工作状态，申请移民南部非洲的英国人实在是太多，克里斯蒂安人力资源公司只能有选择的接受，工程师和大学教授是首选，只要申请就会得到批准，而且还有各种优惠福利。 经验丰富的会计师或者医生也很受欢迎，不过需要仔细审核，南部非洲的医疗水平非常发达，每年都有医生打着移民的旗号到南部非洲学习各种先进技术。 一般技术的工人，或者没有任何一技之长的人要移民南部非洲就需要点运气，当然如果是年轻女孩，移民申请也很快就会批准，不过在本土有犯罪记录，或者从来没有任何工作经验的人肯定不会被批准，他们想前往南部非洲只能自费，而且能不能留下要看上帝的旨意。 “远航号做好准备了吗？”乔治·杨进入工作状态还是非常认真的，“远航”号是一艘排水量达到一万两千吨的邮轮，即将离开曼彻斯特前往南部非洲。 “准备好了，今天是远航号，明天是胜利号，后天是巨人号——”胡安略兴奋，正常情况下每三天才有一艘船前往南部非洲，最近这段时间前往南部非洲的人尤其多。 这个情况，恐怕是连劳工联合会都没有想到的。 劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团发起的诉讼，随着时间的发酵，了解的人越来越多。 很多从来不关心南部非洲的人这才发现，哦，原来这些年本土的经济虽然持续低迷，可是南部非洲的经济状况还是很好的，然后申请移民南部非洲的人就越来越多。 这还只是英国本土，圣洛克每天也有移民船开往南部非洲，世界大战前，欧洲人移民的第一选择是美国，现在就连有些美国人都在试图移民南部非洲。 现在的美国还不是世界灯塔，世界大战是个分界点。 以世界大战为分界点，世界大战前，美国平均每年接受的新移民大约45万左右，世界大战后，这一数据暴跌到只有每年12万。 相对应的是，南部非洲在世界大战前，每年从欧洲受到的移民申请只有不到十万份，世界大战后，每年的移民申请激增到60万份左右。 就连南部非洲在美国的移民公司，每天都可以收到数百份移民申请，最多的一天达到1600份，按照这个数据推算，现在的美国，至少有30万人希望移民南部非洲，而且随着时间推移，希望移民南部非洲的人会越来越多。 美国也不是天堂，愿意给工人开出每天五美元薪水的企业只有福特一家，而且福特现在也因为利润下降，降低了工人的薪水。 世界大战后的经济危机期间，仅纽约一地，饿死街头的人有记录在案的就多达两万人，所以美国人也是各种水深火热。 “移民局要求我们对移民申请进行更严格的审查，而且要求我们提供移民申请的名单——”胡安眉头紧皱，并不全是好消息。 “南部非洲移民局，还是英国移民局？”乔治·杨并不意外，南部非洲对新移民也不是无限制接收，虽然南部非洲移民局从来没有公开承认过，但是以乔治·杨知道的信息进行综合分析，很明显南部非洲移民局更希望从东亚得到新移民。 一个让人很无奈的事实，虽然南部非洲的优点非常明显，事实上英国本土鲜有高素质人才愿意移民南部非洲，反而是欧洲大陆愿意移民南部非洲的高素质人才越来越多。 尤其是德国人和法国人。 而且一个更神奇的事实是，别看德国人和法国人在欧洲打生打死，恨不得将对方亡国灭种，南部非洲的德国人和法国人却能和平相处。 这也并不奇怪，南部非洲的主体人口是华裔和英裔，徳裔和法裔都是少数群体，要想更好的维护自己的利益，抱团取暖是很正常的选择。 而且白人对于国家和种族的概念是很模糊的，想想乔治五世和威廉二世都是亲戚，所以国家之间的仇恨，也真没有世界大战期间表现出来的那么不可调和。 要说仇恨，从国仇家恨上来说，貌似英法之间的仇恨，比英德之间的仇恨更大。 “英国移民局。”胡安的表情略带嘲讽，南部非洲大肆搜刮高素质人才，英国政府也肯定已经注意到，不过英国政府对于国民的选择也没有太好的办法，只能用这种方式对移民进行限制。 一旦英国政府得到申请移民的名单，那还是有很多文章可做的。 “不用理他们，想都别想。”乔治·杨不屑一顾，英国政府真想留住高素质人才，最好的办法是想方设法增加国民收入，改善英国环境，提高英国竞争力，而不是这些盘外招。 “恐怕不行，如果我们不满足移民局的要求，那么移民局就会对我们采取进一步限制。”胡安也是无奈，对于法瓦尔特钢铁集团，或者尼亚萨兰公司、罗德西亚公司，英国政府或许还会谨慎一些，对克里斯蒂安人力资源公司，英国政府就缺乏足够的耐心。 “好吧，不过在提供名单之前，我们也要首先进行审核。”乔治·杨肯定不会完全按照英国移民局的要求做，每天申请移民的人数那么多，多一个名字少一个名字，英国移民局根本发现不了。 这时候楼下突然传来一阵吵吵嚷嚷的声音，胡安出去询问，过了会儿来向乔治·杨汇报。 “一个申请了四次都被驳回的家伙，滥赌、酗酒、家暴、盗窃，反正你能想到的错误，那家伙全部犯了个遍。”胡安摇头苦笑，这种人就算移民南部非洲，多半也会直接被仍进监狱。 乔治·杨还没开口说话，楼下突然传来枪声。 这一次不用胡安询问，负责安保的主管主动上来汇报。 “我们给了那家伙一点钱让他离开，没想到那家伙出门就买了一把刀，然后回来试图行凶，大厅安保人员被迫开枪，那家伙已经被击毙。”安保主管马洛里是保护伞公司资深雇佣兵，参加过世界大战，说到“击毙”的时候，眉头都没皱一下。 乔治·杨和胡安都在皱眉头，死了人，情况还是比较严重的。
1333 闪闪发光的腕表
保护伞公司的雇佣兵，在处理意外突发情况的时候是有权力直接开枪。 英国和南部非洲不同，对枪支的控制并不是很严格。 在南部非洲，除了猎枪和手枪之外，对于大威力武器的控制非常严格，很多武器是直接禁止的，不允许民间私藏。 英国这方面就很奇葩，英国政府不仅不对单兵武器进行限制，而且对重机枪甚至坦克都不进行限制，英国有些军事爱好者，甚至把世界大战期间的坦克作为收藏品收藏，而且还可以合法驾驶上路，真不知道英国交通警察在面对一个合法上路的坦克时是个什么心情。 被保安击毙的家伙叫萨皮尔，这家伙确实是有点皮，他酗酒、滥赌、有严重的暴力倾向，和家人分居，独自一个人居住在曼彻斯特，前后两任妻子都因为家庭暴力离他而去。 那么问题来了，这样的烂人为什么有人愿意嫁给他，而且还是前后两任，某诚实可靠小郎君却连个女朋友都没有，这个问题要反思。 萨皮尔提出的移民申请都是个人申请，并不包括家庭，很明显他的家人和他的关系不太好，不过就在萨皮尔死后，他的家人突然出现，为萨皮尔操办后事的同时，提出高达5万英镑的赔偿。 底层英国人年收入尚且不超过100镑的当下，五万英镑这个要求有多过分可想而知，乔治·杨很果断的拒绝了这个要求。 然后萨皮尔的家人就对克里斯蒂安人力资源公司提起诉讼，这一次萨皮尔的家人要求的赔偿额不再是五万，而是十万。 “哈，随便吧，就算他们要求一百万也无所谓，反正我们一个便士也不会出。”乔治·杨绝不向贪婪的人低头，克里斯蒂安人力资源公司出于人道主义考虑，已经为萨皮尔支付了100英镑的丧葬费用，这个数字本身就有补偿的部分，普通英国人的丧葬费用连50镑都用不完。 “总经理先生，如果克里斯蒂安人力资源公司愿意支付5万英镑，那么我们就可以达成庭外和解——”萨皮尔家人聘请的律师达特·艾德蒙满脸堆笑，他代理这起诉讼没有要萨皮尔家人一分钱，不过如果达特·艾德蒙为萨皮尔的家人争取到赔偿，那么达特·艾德蒙可以得到其中的一半。 所以这也就能解释，英国美国的律师为什么是个讨人厌的职业，他们才是真正的吃完原告吃被告，彻头彻尾的寄生虫。 “想都不要想，艾德蒙先生，我知道你想要的是什么，不过我劝你不要白费力气，克里斯蒂安人力资源公司养着整个法务部门，就是为了应付这种无赖的讹诈。”乔治·杨直接开骂，克里斯蒂安人力资源公司绝不是个讹诈的好对象，谁想这么做，最好到南部非洲打听一下克里斯蒂安是个什么样的人。 别看克里斯蒂安在罗克面前人畜无害表现的就跟小白兔一样，离开鹰堡，克里斯蒂安就是南部非洲最有权势的人之一，在人力资源和建筑方面，克里斯蒂安势力极大，有几十万人跟着克里斯蒂安混饭吃，在南部非洲周边，克里斯蒂安就是魔王一样的存在。 “总经理先生，这里是曼彻斯特，不是比勒陀利亚——”达特·艾德蒙笑嘻嘻的没把乔治·杨的威胁当回事儿，这种官司不管输赢对达特·艾德蒙都有巨大的好处，就算输了也是一战成名。 万一赢了，那么除了巨大的声望之外，还有更多的利益，即便是五万英镑的一半也有两万五呢。 反而对于克里斯蒂安人力资源公司这样的大企业来说，这种多半旷日持久的官司基本上没有任何好处，所以很多时候大企业会选择庭外和解，说白了就是花钱消灾。 “那又怎么样，你是不是认为曼彻斯特地方法庭就一定会维护曼彻斯特人，抱歉，克里斯蒂安人力资源公司每年要向曼彻斯特政府缴纳数万镑税收，如果曼彻斯特地方法院不能秉公执法，那么我想其他郡县，会向克里斯蒂安人力资源公司敞开怀抱欢迎。”乔治·杨冷笑，挑战风车的唐吉坷德只会出现在文学作品中，现实中面对克里斯蒂安人力资源公司这样的庞然大物，个人的力量极为渺小。 “那我们就等着瞧吧——”达特·艾德蒙放弃不切实际的幻想，上法庭对达特·艾德蒙来说也没有多少实际损失。 送走达特·艾德蒙，乔治·杨脸色阴沉，他的内心远没有表面上看上去那么轻松。 “我们输掉官司的可能性确实是很小，不过这种官司一般都会旷日持久，如果萨皮尔的家人纠缠不休，那么官司打上几年也不罕见，所以要不要我去和萨皮尔的律师聊一聊，如果花钱少一些，那么庭外和解对于我们来说也是合适的。”克里斯蒂安人力资源公司法务部副部长保罗·吉尔也倾向于庭外和解。 单说实力，克里斯蒂安人力资源公司确实是不怕任何人，可是对方的目的不是打官司，而是碰瓷试图获取官司之外的利益，这对克里斯蒂安人力资源公司就很不利。 一家南部非洲企业，在英国的土地上杀了一个英国人，不管是出于什么原因，说出去都不太好听，英国本土那些无孔不入毫无节操唯恐看热闹不嫌事大的记者肯定会蜂拥而至，对方的律师也明白这一点，肯定会善加利用。 乔治·杨思考良久，终究还是缓缓摇头：“不，炮，问题没这么简单，如果这一次我们选择庭外和解，那么未来我们就会有无穷无尽的麻烦，到时候谁都想和我们打官司，我们将会陷入无穷无尽的麻烦中。” “可是如果不选择庭外和解——”保罗·吉尔眉头紧皱，强硬到底也同样会造成不良后果，就算输掉官司，萨皮尔的家人也会营造出一种克里斯蒂安人力资源公司仗势欺人的恶劣形象，这对克里斯蒂安人力资源公司同样会造成巨大的不良影响。 “呵呵，想碰瓷我们克里斯蒂安人力资源公司没那么容易，小心碰的头破血流！”乔治·杨目露凶光，克里斯蒂安人力资源公司也不是只会被动防守。 就在乔治·杨和保罗·吉尔下定决心的时候，曼彻斯特一百公里之外的约克郡，萨皮尔的家人也正在召开家庭会议。 萨皮尔的父亲早年去世，母亲和萨皮尔的妹妹生活在约克郡的一个小镇内，萨皮尔的哥哥在北约克郡的克里夫顿打零工为生，对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼，就是萨皮尔的哥哥华莱士发起的。 “你为什么要这样做？你这样会害死我们全家人，萨皮尔那个混蛋死就死了，我们正好可以彻底摆脱他，你当克里斯蒂安人力资源公司是好惹的吗？这家公司的老板是南部非洲最大的奴隶贩子，手下有几十万人依靠他生活，那个律师究竟给你吃了什么药？”萨皮尔的妹妹乔西几乎歇斯底里，在对克里斯蒂安人力资源公司进行充分了解后，乔西就陷入巨大的恐惧中。 实在是克里斯蒂安人力资源公司的名声太不好听，在欧洲，克里斯蒂安人力资源公司还算遵纪守法，可是在非洲，克里斯蒂安人力资源公司已经是臭名昭著，为了把更多的非洲人弄到南部非洲当苦力，克里斯蒂安人力资源公司和很多非洲酋长进行合作，不惜发动部落之间的战争获取俘虏，然后把这些俘虏送到南部非洲充当劳动力，这是克里斯蒂安人力资源公司最大的收入来源。 要和这样的一家公司打官司是需要勇气的。 “我的事你别管，这里是英国，不是该死的南部非洲——”华莱士挥动着手吵吵嚷嚷，他今天穿了一套崭新的西装，皮鞋锃亮，手腕上的腕表闪闪发亮，这样的一套衣服加上腕表最少要20英镑，以前的华莱士根本无力承担。 “这不仅仅是你的事，如果克里斯蒂安人力资源公司要报复，那么我们也会被牵扯其中，好好找份工作踏踏实实不好吗？为什么要学萨皮尔那个混蛋？”乔西眼眶泛红，她的丈夫杰克握着她的手满脸担忧。 “你知道什么？如果我们能赢得胜利，那么我们就可以得到数万英镑的赔偿，想想吧，那可是数万英镑，我们所有人加起来，一辈子都挣不到。”华莱士已经被达特·艾德蒙的许诺冲昏了头脑，数万英镑听上去确实不错，可是有命挣，也要有命花才行。 “华莱士，撤诉吧，那些钱不是我们能觊觎的——”杰克是一家贸易公司的经理，看问题比华莱士更深刻。 “杰克，你不是一直希望把孩子们送到南部非洲去读书吗？等我们拿到赔偿款，我们完全可以到一个没有人认识我们的地方重新开始，到时候我们就能和那些大人物一样高高在上，这不是你一直想要的生活吗？”华莱士口沫四溅，他可能都没有意识到，克里斯蒂安人力资源公司就是一家南部非洲企业。
1334 暗流涌动
绝大部分人都是这样，利益面前难免会被冲昏头脑，尤其是这种看上去几乎唾手可得的巨款，普通人终其一生都挣不到的数字，没有多少人能保持冷静。 家庭会议没有取得任何成果，乔西和杰克没能说服华莱士，华莱士甚至连晚饭都没吃，就直接从乔西家离开。 不过华莱士在走之前，给了乔西的两个孩子每人一个先令，以前的华莱士可从来没有这么大方过。 可是这样的华莱士，反而更让乔西和杰克担心。 转天杰克和往常一样去上班，刚到公司就被老板叫到办公室。 “杰克，乔西好像有个哥哥叫萨皮尔是吧？”杰克的老板伊恩是个传统英国人，杰克所在的这家公司，主要业务是从南部非洲购买农产品送到印度出售，然后从印度购买大米和牛肉送回英国本土。 对的，别看印度经济不发达，动不动就饿死多少多少万，印度可是英联邦内最稳定的粮食产地，每年会为英联邦提供数百万吨粮食。 至于牛，和佛像一样，牛在印度被封为神灵，印度教的信徒从来不吃牛肉，很多印度人甚至希望自己下辈子能转世成为一头神牛。 不过这并不妨碍印度对外出售肉牛，这个国家就是这么奇葩。 “是的先生——”杰克苦笑，该来的总会来。 “就是那个萨皮尔吗？”伊恩追问。 “是的，就是那个萨皮尔——”杰克无奈点头，萨皮尔家人对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼，和劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼一样，在有心人的推动下正在迅速发酵，变得人尽皆知。 “杰克，你知道我们公司的主要业务是什么吧？”伊恩主动倒了杯咖啡给杰克。 杰克起身道谢，握着滚烫咖啡杯的手异常冰冷。 “杰克，你是个好员工，为了公司发展做出巨大贡献，我现在都还记得你为了得到罗德西亚公司的订单，几乎把命送在南部非洲——”伊恩打感情牌，杰克却感受不到任何温暖。 话说杰克在南部非洲争取订单的时候生了一场重病，经过紫葳医院的治疗，杰克恢复了健康。 也就是在南部非洲期间，杰克对南部非洲有了更多了解，所以杰克才想把自己的孩子送到南部非洲读书。 “先生，对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼，和我和乔西没有任何关系，是乔西的另一个哥哥华莱士的决定，而且华莱士是受到那个律师的蛊惑，所以才对克里斯蒂安人力资源公司发起诉讼，我和乔西正在劝华莱士撤诉。”杰克尽力解释，他最担心的事还是发生了。 克里斯蒂安人力资源公司这样的大企业一旦发起报复，那肯定是全方位的，不留任何死角，到时候别管乔西和杰克和这场官司有没有关系，乔西和杰克都不可能置身事外，这也是消灭你和你本人无关的最好注解，只和这件事有关系。 换句话说就是，所有和这件事有关系的人都得死。 “聪明的选择，杰克，你是我们公司最好的员工，我相信你一定能处理好这件事——这样，我给你一个星期假期，你把这件事处理好，然后再回来工作——”伊恩说的客气，言外之意就是，如果处理不好，那就别回来上班了。 离开老板的办公室，等待杰克的是同事们有意无意的调侃。 “杰克，听说你们家要发财了？那可是十万镑！” “喂喂喂，杰克，如果赢得最后的胜利，你能分到多少，到时候能不能借我点？” “你那个大舅哥总算是做了件好事，不过杰克你得小心点，克里斯蒂安先生的钱可不好拿——” 杰克不想聊天，以最快的速度收拾完自己的东西离开公司。 失魂落魄的杰克回到家，乔西马上发现了杰克的异常。 “不行，我们得去找华莱士，我就知道，他会害死我们所有人。”乔西异常愤怒，他们一家人的生活全凭杰克的收入，如果杰克失去了工作，那对乔西一家人来说无异于灭顶之灾。 “没用的，现在的华莱士，听不进我们任何人的话。”杰克心乱如麻，他不知道应该怎么劝说华莱士放弃。 “那怎么办？”乔西黯然落泪，她也不知道应该怎么办。 “我去找华莱士——”一直冷眼旁观的老母亲总算开口。 “妈妈——”乔西不想母亲牵涉其中。 “杰克，送我去找华莱士。”安妮不能任由华莱士毁掉这个家。 杰克和安妮找到华莱士的时候，华莱士正在一家高级餐厅和几个人吃饭，其中一个是达特·艾德蒙，另外还有一位是英国移民局的官员。 “夫人，不用担心，我们已经得到移民局的支持，有充分的信心赢得最后的胜利。”达特·艾德蒙兴奋异常，事情到目前为止都和达特·艾德蒙预料中一样发展，形势非常有利。 “妈妈，我们很快就将获得胜利，然后拿到最少五万镑赔款，这足够让我们一家人过上幸福愉快的生活。”华莱士也兴奋异常，可惜他没有注意到达特·艾德蒙和移民局官员眼里的嘲讽。 “华莱士，如果我们要依靠你弟弟的赔款才能过上幸福生活，那么那样的幸福我宁愿没有。”安妮异常冷静，她已经过了爱做梦的年纪，不相信天上掉馅饼。 “妈妈，你怎么能这样说？南部非洲人用凶残的手段杀死了萨皮尔，我们应该为萨皮尔报仇雪恨。”华莱士不知道喝了多少，脸色涨红，眼睛里满是血丝。 “华莱士，我已经被公司停职，如果你不撤诉的话，这仅仅只是开始。”杰克声音里带着哀求，五万镑——真当南部非洲人都是凯子吗？ 就算是凯子，南部非洲人也是凶狠残忍的凯子，不是杰克这样的普通人可以对抗的。 “杰克，我们都要拿到五万英镑了，你还要什么工作呢？”华莱士哈哈大笑，就好像已经拿到钱了一样。 “华莱士，注意点，你怎么也变成了这样？”安妮痛心疾首，她是在想不到，对两个儿子的教育都是如此的失败。 “妈妈，我也是为了我们的家庭着想，你不能一味责怪我——”华莱士大声辩解，已经引起了整个餐厅的注意。 “咳咳，夫人，杰克，我们不如换个地方如何——”达特·艾德蒙不得不出面，餐厅是公众场合，大声喧哗是不绅士的行为。 那就换个地方，可怜的华莱士连个固定的住所都没有，一行人只能到达特·艾德蒙的办公室。 这时候杰克才知道，一起来到达特·艾德蒙办公室的移民局官员叫奥尔科特。 这位奥尔科特先生在了解到杰克的遭遇后，对杰克表示出极大的同情，承诺会帮助杰克找一份待遇更优厚，也更轻松的工作，当然前提是杰克要支持华莱士对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼。 奥尔科特的承诺不仅没有帮助杰克确立信心，反而让杰克更加怀疑。 综合已知的信息，杰克感觉自己的家庭正处于一个巨大的漩涡中，如果没有利益驱动，移民局的官员才不会那么好心。 现在杰克已经不关心能不能打赢这场官司，他担心的是自己一家人，会成为某些利益冲突的牺牲品，这样的牺牲品，随时会被放弃，就像已经被人们遗忘了的萨皮尔一样。 现在根本没人关注萨皮尔的死因，有些人关注的是一家南部非洲企业，为什么在英国本土如此横行霸道；有些人关心的是英国本土高素质人才持续外流；更有人关心的是英国政府和南部非洲联邦政府关系的微妙变化。 “好了，我们开诚布公，夫人，你现在在担心什么？”达特·艾德蒙主动引导谈话节奏，作为萨皮尔的母亲，其实安妮才最有资格提起对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼。 “艾德蒙先生，是什么让你如此热心？”安妮言辞犀利，一句话把达特·艾德蒙问的哑口无言。 “妈妈，你怎么能这样对艾德蒙先生说话——”自然有蠢货跳出来为达特·艾德蒙解围。 “你闭嘴！无知和贪婪迟早会害死你，就跟萨皮尔一样。”安妮话说居然还有点莎士比亚风格—— “夫人，冷静点，对克里斯蒂安人力资源公司的诉讼，早已超越了这场诉讼本身，移民局很久以前就怀疑克里斯蒂安人力资源公司以某些非法手段，从英国煽动高素质人才移民南部非洲，我们移民局正在开始多项针对克里斯蒂安人力资源公司的调查，这场诉讼只是其中的一部分。”奥尔科特直言不讳，对于高素质人才的流失，英国政府还是很关注的。 英国政府不怕普通人移民南部非洲，甚至希望罪犯和酒鬼离开英国，但对于接受过长时间高等教育的高素质人才，英国政府还是比较看重的。 “这是你们的问题，不能让我们一家人承担。”安妮不想插足其中，国家之间的利益倾轧，不是他们这个普通家庭能够承担的。