第3592章 那皇上会杀妾吗？
由俭入奢易，由奢入俭难。
听到这句话，南烟愣了一下。虽然这句话没问题，可她很清楚，她虽然贵为贵妃，吃穿用度自然不是寻常百姓能比，但在自己能做主的范围内，她跟祝烽过得也算相当简朴了。
平日里，她甚至连首饰都带得不多，只有在年节时才会佩戴一些贵重的饰物，而平时这些东西都是被她束之高阁，多年来也没添什么。
至于祝烽，他一顿饭最多两三个小菜，连菜汤都不会倒的。
这种生活，怎么也说不上“奢”。
所以，祝烽说的“奢”，一定不是指他们的生活。
而再一想昨夜他们谈了什么，南烟顿时就有些回过神来，她靠坐到祝烽的身边，轻声说道：“皇上是不是担心，这一次‘好大喜功’之后，自己会上瘾？”
祝烽低头看了她一眼，虽然脸色凝重，但眼中却透过了一点淡淡的笑意。
眼前这个小女子——已经这么多年过去了，当年的小女子早就成了熟悉得再熟悉不过的枕边人，可她仍然那么可心，好像从自己心里长出来的这么一个人，与自己的想法丝丝相扣，那种被人理解的感觉又并不让他厌恶抗拒，反倒格外的贴心。
而一看到他的眼神，南烟立刻就明白，自己猜对了。
她轻声道：“真的啊？”
祝烽想了想，才叹了口气，道：“大业未成，朕不想就此懈怠。这一次的大事朕也很清楚，办的好处比不办的好处大，可古往今来，多少人就倒在这道坎前。”
南烟笑道：“皇上如此清醒，自己都看得清楚这是一道坎，那如何会倒呢？”
祝烽摇了摇头：“人啊，不要对自己太有信心。”
“……”
“历朝历代，从不缺想要成就大业的皇帝，可多少人才刚做出点成绩来就倒在了这一关？既然有那么多人都在这一关前倒下了，那就证明这一关没有人看着那么好过。朕不敢追比先贤，在这一点上，朕还真的不敢说对自己有十足的信心。”
听见他这么说，南烟也认真了起来。
她想了一会儿，道：“妾明白皇上的意思了。可是，妾始终认为，皇上是个明君。”
祝烽闻言，含笑看着她：“朕不是暴君了？”
“皇上！”
南烟一听他又旧事重提，说起自己当年骂他的话，立刻瞪了祝烽一眼，而祝烽也笑着摆了摆手，道：“好，不提这个，你说。”
南烟道：“既然皇上是个明君，那身边必然有直臣，所谓君明则臣直嘛。”
“……”
“既然有直臣，那他们就一定会时时刻刻盯着皇上的错处，只要皇上行差踏错，他们自然是要冒死直谏。”
祝烽目光忽闪了一下：“若朕不听呢？”
“……”
“朕也是人，也有人的喜怒哀乐，也会任性妄为，若到了那个时候朕根本不肯听直臣的话，甚至，把他们都杀了，那该怎么办？”
“……”
南烟沉默了一下。
这，倒不是祝烽胡说。
做皇帝的要杀臣子实在是太容易的一件事，只要“欺君”二字足矣；更何况，他也不是没杀过，当年攻入金陵城的时候杀得血流成河，那种惨状也是南烟亲身经历过的。
这些年来，他虽然敛起锋芒，如同一把剑入鞘了一般，可谁也不会怀疑他的锋利，一旦这种锋利不受控制，那就可怕了。
南烟想了一会儿，然后抬头看向他，认真的说道：“那皇上会杀妾吗？”
祝烽微蹙了一下眉毛。
南烟道：“不论如何，妾还是和当年一样的。”
“……”
“若皇上有过，妾宁死也要直言进谏，绝不妥协。就只是——”
说到这里，她故意拖长了声音，睇了祝烽一眼。
两个人相濡以沫这么多年，她做出这幅模样，又故意用这样的腔调说话，祝烽还有什么看不明白的，微微勾起唇角道：“你是要看，朕舍不舍得杀你？”
南烟凑过去，用鼻尖怼了他一下：“皇上舍得吗？”
“……”
祝烽沉沉的看了她半晌，终于忍不住伸手拧住她的脸往旁边用力一扯，咬牙道：“你别以为拿住了朕的软肋就了不得了。朕早晚要掐死你！”
南烟忍不住扑哧一声笑了起来，道：“好久没听见皇上这么骂妾了。”
祝烽道：“你皮子发痒，不骂你还过不得？”
两个人一边斗嘴，一边起身，外面的人听见动静急忙进来服侍他二人穿衣梳洗，不一会儿用过早膳，祝烽便去上朝了。
而南烟则端坐在翊坤宫正殿。
她和宜妃带着两位公主跟着皇帝出巡整整离开了两年，后宫的嫔妃都懒散惯了，这一回来自然是要立规矩的，一大早皇帝刚走，各宫的嫔妃便前来向贵妃娘娘请安。
很快，屋子里便坐满了人。
南烟坐在正座上，低头看着下面那些穿红戴绿的妃嫔，微笑着说道：“本宫这一次走得久，怪想你们的，所以一大早就把你们都叫来了，可没扰了你们的清梦吧？”
丽妃阮眉忙赔笑道：“娘娘说哪里话？两年的时间都没向娘娘请安，我们姐妹也十分思念娘娘和宜妃娘娘。”
南烟对着她道：“这些日子，可辛苦你了。”
丽妃急忙起身：“娘娘言重了。”
南烟又转头对着宜妃道：“听说，妹妹昨天回来就把给众姐妹的礼物都分下去了？”
宜妃笑道：“不过是些小玩意儿，上不得台面。妾可是告诉了他们，娘娘特地让人在金陵那边逛了好几家大的胭脂铺子和成衣铺，大家可都等着今天娘娘的好东西呢。”
“你啊！”
南烟笑了起来，然后回头吩咐彤云姑姑：“把东西拿上来吧。”
若水和得禄立刻领着两个小太监捧着十几个锦盒从外面走了进来，按品级分发给了各个嫔妃，打开来看，或精美或金贵，这些小玩意儿也都送到了人心坎上，众人无不欢欣雀跃，纷纷起身向贵妃谢礼。
南烟笑道：“你们不用谢本宫，本宫还有一桩事要跟你们商量呢。”
众人道：“不知娘娘有什么吩咐？”
第3593章 穷了
南烟笑道：“你们不用谢本宫，本宫还有一桩事要跟你们商量呢。”
众人道：“不知娘娘有什么吩咐？”
南烟笑道：“是这样的，再过两个月就要到皇上的生辰了，虽然不是什么逢十的大寿，不过，这些年来皇上忙于政务，从来没有好好的过过生日，这一次，恰好又有海外诸国的特使前来向皇上贺寿，所以，皇上打算大办。”
一听这话，众人都露出了欣喜的表情。
说起来，他们这些嫔妃当得也着实委屈，一年到头见不到皇帝几次面，尤其皇帝带着贵妃出巡，那更是两年都见不了一次面，皇帝和贵妃不在宫中，宫中也就不会有什么热闹，他们这些人每天也就冷冷清清的过日子，实在有些磨人。
所以，一听说皇帝陛下的生辰要大办，那是一场大热闹，大家都有些高兴。
连宜妃都忍不住笑道：“这样可太好了。”
南烟笑道：“好是好，只是，麻烦的事也来了。”
宜妃道：“什么麻烦的事？”
南烟道：“既然要大办，那自然是要花钱的，可这几年办了几件大事，加上去年又跟越国打了仗，朝廷着实有些入不敷出。”
一听说是银钱上的事，大家都谨慎起来，你看看我，我看看你。
南烟道：“可是，皇上的生辰可不是一件小事，尤其刚刚本宫也说了，有海外诸国的特使前来，若场面上过不去，那可是丢脸的事，想来，各位姐妹也不愿意的吧。”
众人面面相觑，都勉强笑道：“是啊。”
“这可当然不行。”
南烟道：“所以，为了开源节流，本宫决定裁剪后宫的用度。以本宫为首，每月的月费减半。至于你们——”
她说着，抬头扫视了众人一番。
这一回话已经说到了台面上，大家也都知道怎么回事了，宜妃和丽妃对视了一眼，都站起身来，宜妃说道：“妾与丽妃妹妹也愿追随娘娘，每个月月费减半。”
南烟点了点头，又柔声说道：“你们有这样的心意，本宫大为感动，不过，你膝下有永平公主，可别委屈了小公主，”
说着又转头看向丽妃：“本宫离宫这两年，也都是你在操持后宫。”
两人都低头听训。
南烟道：“这样吧，你二人的月费都裁挫三成。”
两人心中大为感动，急忙附身行礼：“谢娘娘体恤。”
一看这三人都已经达成一致，其他的嫔妃哪里还敢说什么，纷纷起身主动要求裁剪月费以表忠心，南烟自然知道他们也不是像嘴上说得那么愿意，但毕竟要给她这个贵妃娘娘面子，再说了，这也是在皇帝陛下跟前讨个好，所以事情也就这么定了。
又闲话了一会儿，这些嫔妃便各自散去。
等到他们一走，南烟立刻让人拿算盘过来，盘算着这样下来能省多少，彤云姑姑在一旁笑道：“娘娘不用算了，其实，光是各宫娘娘们裁下的月费，就这两个月就能剩下百来两银子，还有各宫使唤的人的费用，加上宫中各处的开销再俭省些，也能省下不少钱呢。”
南烟笑眯眯的道：“这就好。”
两人正说着，若水捧着一盅燕窝从外面走进来，只见她沉着脸，嘴里嘟嘟囔囔的说着什么。等她走过来将燕窝放到南烟的手边，南烟便问道：“怎么了你？跟人吵架了？”
若水急忙摇头：“没有。”
南烟故意笑道：“那是陆临川又惹着你了？说出来，本宫给你出气。”
若水一听，脸立刻就红了。
这一次从邕州回来，这一路上南烟放她放得很松，几乎没怎么召她到身边做事，她心里也明白这是皇帝和贵妃给她和陆临川一些相处的时间，于是一有空两人就凑到一处。
虽然两个人也不敢有任何踰矩的举动，不过心意相通之后，只言片语都能传达彼此的心意，即使没到谈婚论嫁的地步，她和陆临川的感情已经好了不少。
众人也开始拿他俩开玩笑。
一开始若水还要炸毛，到后来就索性举手开打，没想到这个时候南烟也开始奚落她，她红着脸，背过身去轻声道：“娘娘真讨厌！”
彤云姑姑在一旁道：“没规矩！”
南烟也笑了起来，然后说道：“好了，快说，到底谁惹着你了，进来那嘴上都能栓个油瓶了。”
若水这才凑过来轻声说道：“奴婢刚刚去御膳房给娘娘端燕窝，回来的时候看到各宫的娘娘们出去，经过假山的时候，就听见有人在抱怨，说娘娘拿他们的钱去讨皇上的好；等将来皇上的生日大办，功劳都是娘娘的。”
南烟听着，脸色慢慢沉了下来。
彤云姑姑也皱起眉头，她立刻说道：“你没跟人说话吧。”
若水道：“姑姑也太小看人啦，我连影子都没露呢。这些人怪腔怪调的，谁理他们，说什么也都是招来是非。”
南烟轻轻的点头：“这就对了。”
彤云姑姑道：“可是，娘娘这——”
南烟轻轻的摆了摆手，道：“本宫一开始就知道，这桩事必然是要得罪人的，可大事在眼前，得罪人也没办法。”
彤云姑姑道：“左右宜妃娘娘和丽妃娘娘还是站在娘娘这边的。”
若水立刻道：“可不是么。奴婢后来看见丽妃娘娘过去呵斥了他们两句，那些人才散开的。”
听到这话，南烟忍不住笑了起来。
她知道事情不可能十全十美，既然裁减了大家的月费，就不可能还能讨得到人好，不过，后宫有宜妃和丽妃这两个人忠于自己，总归是让她事好办，心里也舒服些。
她靠坐在卧榻上，长舒了一口气，而若水已经捧着那一盅燕窝又送到她跟前：“娘娘，刚炖出来的。”
南烟低头看了一眼，道：“从明日开始，这个就免了。”
若水一听就嘟起嘴：“为什么呀？”
南烟道：“能省一点是一点。”
话音刚落，门外就传来了祝烽带笑的声音，道：“怎么，朕的贵妃已经穷得连每日一盏的燕窝都吃不起了？”
第3594章 娘娘受委屈了
南烟道：“能省一点是一点。”
话音刚落，门外就传来了祝烽带笑的声音，道：“怎么，朕的贵妃已经穷得连每日一盏的燕窝都吃不起了？”
南烟闻声急忙起身，只见祝烽背着手微笑着走了进来。
他应该是刚刚下朝，连衣裳都还没来得及换，南烟急忙领着彤云姑姑和若水上前行礼，祝烽伸手挽住了她，带着她一道走回屋子里坐下，又看了看周围还没来得及撤下的茶盏，说道：“他们刚刚走？”
南烟笑道：“各宫的姐妹也有两年没见了，今天特地过来向妾问安。”
彤云姑姑挥挥手，立刻有两个小宫女上前将那些茶盏都撤下去了，祝烽看了一眼，道：“你也是小气，人家上门了只给一些茶水喝，连点心都不拿一点出来。”
南烟道：“妾还小气？妾还记得给每个人带了礼物呢！皇上带了什么？”
祝烽瞥了她一眼，没说话。
彤云姑姑前去沏了一杯茶送到祝烽的手边，祝烽拿起来喝了一口，又看向南烟手边的燕窝，道：“这燕窝对你也是有好处的，怎么就不吃了？每天一盏，这宫里也还是供得起的。”
南烟立刻说道：“妾如何会想到供不起？只是，妾今天刚刚宣布，后宫要厉行节俭，妾带头裁减了一半的月费，宜妃和丽妃两位妹妹也跟着裁减了三成，其他的姐妹都减了不少，接下来，大家都要紧巴一点过日子，独独妾每天还要吃一盏燕窝，那不是让妾自己打自己的脸么。”
祝烽闻言，心里倒是微微有些触动。
却还是柔声道：“也不至于穷成这样。”
南烟叹了口气，道：“前几年因为跟西域诸国做生意，的确进项不少，所以大家都觉得富贵了，手也都松散了起来；可谁也不知道皇上为了牵制越国做的那些事，钱都用在了暗处，如今家底是真的不剩多少了，若不想些俭省之法，将来就真的要精穷了。”
“……”
“所以，一盏燕窝是小，让大家都提起这个心思来，这才是大事。”
祝烽看了她一眼，眼角慢慢的浮起了一点笑意，道：“朕的贵妃可是越来越贤德了。”
南烟扬起下巴道：“妾从来就是如此！”
两人正说笑着，若水已经从下面端出一碟点心来送到他二人面前，祝烽笑道：“看来，还是朕的面子大，来这儿吃得上你贵妃娘娘一口东西。”
南烟道：“哼。”
眼看着若水行了个礼转身要下去，祝烽凑到南烟面前道：“朕刚刚在外头听见这丫头好像在跟人生气，她干什么了？”
一听这话，南烟还没说什么，若水耳朵灵，立刻转身回来道：“回禀皇上，咱们娘娘受委屈了。”
祝烽一听皱起了眉头：“怎么回事？”
若水原本要说什么，可一抬头见南烟沉着脸瞪了她一眼，她立刻不敢说话，只能低下头去。
祝烽感觉到了什么，转头看向南烟，却见南烟只是淡淡笑了笑，然后对他说道：“其实也不是什么大事，刚刚妾跟后宫的姐妹说起要厉行节俭，裁减各宫的费用，他们原不明白妾的用意，还以为妾这个做贵妃的抠门，出去游玩了一番回来就要克扣他们的‘粮饷’。后来，幸好丽妃妹妹为妾解围，说是为了给皇上做寿，各宫的姐妹这才明白。”
她又笑道：“能为皇上贺寿，他们自然是开心的。”
一边说，南烟一边对着若水使了个眼色，若水只能低着头轻轻的退了出去。
一退出房间，外面的彤云姑姑立刻摇头道：“你怎么这么不懂事？本来是小事，你这一说，闹大了还不是娘娘得罪人？”
若水嘟嘴道：“至少还是要让皇上知道，娘娘为皇上受了委屈呀。”
彤云姑姑道：“你啊，还是不懂事。这件事是从人手里抠钱，必然是要得罪人的，娘娘是算定了事情的结果，宁肯得罪人也要把事情办好。如今你把事情捅到皇上跟前，岂不是还要让皇上跟娘娘一道烦恼？皇上本来就要烦恼前朝的事，如今后宫省一点钱还要他来担着？那后宫还要娘娘做什么？”
“……”
“娘娘身为贵妃，难道这点小事都背不了？”
“……”
若水眨眨眼睛，这个时候才好像有些明白过来。
半晌，轻声道：“贵妃也不只是享福的呀。”
彤云姑姑苦笑着戳了一下她的脑门，柔声道：“多学着点吧，将来等你嫁了人，成了当家娘子，日子就是这么过的。”
若水脸一红，转身跑开了。
而屋子里，祝烽听完了南烟说的话也没说什么，只静静的看着她。过了好一会儿，他才说道：“丽妃倒是懂事。”
南烟立刻在心里松了口气。
其实她也明白，自己那些话未必能瞒得过祝烽，以他的敏锐，只怕若水一开口他就已经明白是怎么回事了。可是，若皇帝亲自来追究这件事，浪费时间不说，还在后宫竖起一个贵妃出了事只知道去皇帝跟前告状的无能形象，所以见祝烽松了口，她立刻露出了笑容，然后说道：“是啊，这一次妾跟着皇上巡游邕州，一走就是两年，后宫全靠她在打理。”
说着，她笑了起来，顺势也岔开了话题，道：“妾现在还能记得起她当初刚进宫的时候，那幅不可一世，又嚣张跋扈的样子。”
祝烽想了想，也忍不住了笑了。
道：“就是要摔打摔打，才能懂事。”
南烟道：“如今她也够懂事了。今天若不是她跟宜妃妹妹，妾这边还真的不好下台呢。”
祝烽立刻皱起眉头道：“你是堂堂的贵妃，谁敢让你下不了台，你该怎么收拾就怎么收拾，难道还要朕来教你？”
南烟笑道：“妾知道，不过，后宫的都是些小事，哪里就用得着那些手段了。”
“……”
“其实，只要有宜妃妹妹和丽妃妹妹站在妾的身后，什么事情都好办多了。皇上不必操心。”
祝烽点点头，然后说道：“这样吧，朕今天在你这里用过午饭，下午去景阳宫陪丽妃说说话，她这两年倒也的确辛苦了。”
南烟笑道：“正是呢。”
第3595章 大场面
一转眼，两个月过去了。
为了皇帝陛下的生辰，以及各国使节前来贺寿的大事，宫中上下也足足忙碌了两个月，除了一些大殿的翻新，打扫，甚至连花草都全部重新布置了一遍。
原本皇帝与贵妃离宫的这两年时间，大家都过得有些懒散，却没想到他们刚一回来就带回了这么大的事，众人忙得废寝忘食，却也不敢抱怨，好不容易两个月过去，整个皇城焕然一新，大家也总算松了口气。
这一天，南烟由宜妃和丽妃两人陪着，走到城楼上去看风景。
几乎整个皇城都收于眼下，她看着那些清洗得干干净净的琉璃瓦，还有映着阳光，散发着金光的屋顶，忍不住笑道：“好久没看到皇城这么漂亮了。”
宜妃笑道：“皇上迁都以来都忙于政务，极少宴乐，哪有功夫收拾啊。”
丽妃掩嘴笑道：“大家这一次还说，只盼着将来能多几次呢。”
南烟苦笑着摇摇头：“能有这一次就不错了，皇上还一直担心开销太大呢。”
宜妃笑道：“说起来，皇上怎么会突然决定要大办的？”
南烟道：“还不是这一次日本国闹事的事，太子殿下办得漂亮，里子面子都顾上了，让西洋诸国的人都心悦诚服，所以他们提出要来向皇上贺寿；谁知道他们这一提，皇上答应了之后，不仅西洋、南洋，连西域诸国的国君听闻这个消息，也都要派人过来，场面不就大了嘛。”
宜妃道：“这可是过去从来没有过的。”
丽妃也笑道：“可不是吗，竟让咱们赶上了这样的盛世。”
听见“盛世”两个字，南烟心里就像是吃了蜜糖一样甜，看了看左右，然后轻声说道：“本宫已经禀明皇上，你二人是宫中的老人了，尤其丽妃妹妹在这一次皇上巡游邕州的时候管理后宫，功不可没，所以皇上同意到时也让你二人出席。”
宜妃和丽妃都有些不敢相信自己的耳朵。
丽妃睁大双眼，惊讶的道：“娘娘，是真的吗？这样的大场面也让咱们去啊？”
南烟笑道：“既然是大场面，自然也要你们去看看。只是，后宫能去的人不多，也就这么两三个，你们可要做好准备，到时候别出什么岔子给皇上丢脸。”
丽妃喜不自胜，急忙说道：“妾明白。”
宜妃也十分高兴，她虽然系出名门，见过些世面，但的确没见过这样的世面。她二人自然知道这是贵妃向皇帝求情的结果，所以都向贵妃谢了恩，宜妃转头对丽妃笑道：“可没想到，咱们还能遇上这样的好事呢。”
南烟道：“可别光想着好事，这些日子本宫会跟随皇上一道查检宫中各处，看是否有遗漏，后宫这边你们就多看顾着些。再来，马上有这样的大事，后宫也别出什么事，扫了皇上的兴。”
两人立刻道：“是。”
接下来的几天时间，南烟便陪着祝烽事无巨细的查验宫中各处的准备情况。修缮清洁已经做完，接下来就是菜式的安排和寿宴当天陈设。
祝烽原本是打算将酒宴直接摆在太和殿内，但后来仔细一算发现人数众多，若加上各国使节及其随从，太和殿根本坐不下。
南烟看了看太和殿的大小，又细算了一下来的人，的确是坐不下的。
于是说道：“那皇上打算怎么安排？”
祝烽道：“鹤衣给朕的建议是，太和殿内只设置主宴招待各国使节，再在文武百官中挑选二品以上的官员陪席。”
南烟点头道：“这也好。只是，那些使节断然不可能只独自前来，随从中也未必都是些闲人，难道都不让他们入席？这样反倒让人说咱们小气了。”
祝烽道：“这是自然，所以得再安排一处。”
南烟道：“那皇上怎么安排？”
祝烽道：“鹤衣跟你舅父都建议就在武英殿开席，可朕觉得，武英殿虽然离大殿不远，但到底隔了一道，朕在这边说什么他们那边也听不到；况且武英殿也不大，去那边开席更让人觉得小家子气。”
南烟点点头。
她回头看了看宽敞的大殿，又慢慢的走到了大殿门口往下看，那宽敞的空地立刻映入眼帘。她想了想，说道：“皇上，这外头场院就大，何不就在这里再开一处席呢？”
“这里？”
祝烽走过来往下看了一眼，立刻说道：“朕也不是没想过这里，可这里是空场，到时候万一有个刮风下雨的，岂不是让人在外头遭罪？”
南烟立刻说道：“下雨自是不会。妾已经让人看了天气了，从今日开始至皇上生辰的当天，京城都不会起风下雨。若皇上担心使节的随从和文武百官被晒——”
她说着，又看了看那宽敞的广场。
然后说道：“依妾看，不如自南北拉通凉棚，从东往西一共可以拉通八条，两边各四条，共能容纳数百人同时为皇上贺寿。这样一来，皇上既不用担心宴开两处，也不用担心人家看着咱们小家子气。在这下头摆宴席，那可足够宽敞，足够大气呢。”
听她这么一说，祝烽倒是有些心动了。
南烟接着说道：“到时候，舞乐就不必在大殿内，可以直接搬到大殿外，这样皇上和大殿内的人能看到，下面的人也能看到听到，宴开两处却能共享一乐，这不好吗？”
祝烽满意的点了点头，道：“好，就这么办。”
说完便转过头去，而跟在他身边的小顺子已经机灵的说道：“奴婢这就下去传旨。”
说完便跑了。
祝烽看着他跑开，这才又回头看向南烟，微笑着说道：“朕的贵妃是越来越能干了。”
南烟挑了挑眉，道：“就些许小事，妾出个主意而已，算什么能干，皇上也太把人看扁了。”
祝烽忍着笑道：“别夸你两句就尾巴翘上天。你这两天可得好好的看着心平跟成钧，到时候他们都要跟在太子身边一道出席，这回可不是往日在后宫的家宴，是大场面，不准他们给朕丢脸。”
南烟道：“这是当然。”
祝烽这才点点头。
当他在转头看向下面忙碌的人群时，不知想到了什么，突然叹了口气。
第3596章 他们是有功之臣
当他在转头看向下面忙碌的人群时，不知想到了什么，突然叹了口气。
南烟立刻道：“皇上，怎么了？”
祝烽目光闪烁，却没有说什么，只是沉默了好一会儿才淡淡的摆了摆手，南烟还要追问，但他已经转身往御书房走去，一边走一边道：“好了，你也该回翊坤宫了。今天下午朕就在御书房批折子，晚上过来跟你一道用晚膳。”
南烟站在原地，俯身行礼：“恭送皇上。”
等到祝烽走远了，她才慢慢直起身来，看着祝烽消瘦的背影，眉头渐渐的蹙了起来。
这些日子，虽然为了即将到来的大事，祝烽显得兴致颇高，许多细节都要自己亲自来定，但跟在他身边的南烟明显的感觉得到，有的时候他会突然情绪低落，那个时候谁陪着他都没有用，他也不愿意说话，只一个人回御书房。
这个举动……就像一个人躲进御书房一样。
南烟眉心微蹙，一直看着祝烽走远，这才慢慢的转过身，正好小顺子从另一边回来，南烟便对他道：“皇上已经回御书房了，你赶紧跟过去伺候吧。”
小顺子道：“是。”
说完行了个礼，转身就要走。
刚走了两步，南烟又叫住了他，想了想，说道：“鹤衣在哪儿？”
小顺子道：“鹤衣大人在内阁那边，奴婢过去交代了皇上的旨意，大人应该是要回去了。”
南烟点点头，摆摆手让他下去，然后转身往内阁那边走去。果然，刚过了一道门，就看见鹤衣手里挽着一摞文书，正从里面走出来。
南烟立刻叫住了他：“鹤衣大人。”
一听到南烟的声音，鹤衣急忙走过来叩拜行礼，而他一低头，南烟就看到他的鬓发在阳光的照耀下透着丝丝的银光。
是白头发。
虽然面容还是和当年刚进金陵城的时候看着一样年轻，可多年不见，他的头发也白了不少，这样看上去，倒是有些鹤发童颜的味道。
他是出家人，自然注重修行保养，这样都能白头，显然是平日劳碌的。
自从当年的事情大白天下之后，压在他心上的那块大石头是被搬走了，可他这个人却像是卖给了祝烽似得，大小事务都要管，不分昼夜的忙碌，这一次祝烽巡游邕州两年的时间，若不是有他坐镇，太子也未必能那么轻松。
于是，南烟微笑着看着他，道：“鹤衣大人比之前老了不少，你辛苦了。”
鹤衣低着头，平静的说道：“食君之禄担君之忧，何苦之有？”
南烟点头笑道：“食君之禄担君之忧，这话说得好。可是，皇上如今有一项忧愁，鹤衣大人却怎么没能提皇上分担呢？”
鹤衣一听，诧异的抬头看向南烟。
南烟道：“大人应该不会没有发现，这些日子皇上时常有情绪低落的时候，连本宫陪伴也未能解忧。”
鹤衣沉默了一下，点头道：“是。”
南烟道：“大人知道是为什么吗？”
鹤衣道：“娘娘聪慧过人，又何须再问？”
“……”
“娘娘正是因为已经知道是为什么了，所以才会来找微臣吧。”
南烟轻笑了一声，道：“果然跟聪明人说话就是不费事。”
鹤衣也淡淡的笑了笑。
而笑过之后，两个人的脸色都渐渐的变得严肃了起来，或者说，是变得有些凝重。南烟看了他好一会儿，才说道：“当年皇上发动靖难之役，左膀右臂便是你和叶诤。如今——你还在身边，可叶诤却已经没了踪影。”
“……”
“皇上看着如今的盛景，应该是想他了。”
“……”
“本宫知道，你一定跟他还有来往——”
话音刚落，鹤衣震了一下，抬起头来正要说什么，而南烟已经冷冷的说道：“你不必否认，如今万国来朝，顾然是我大炎王朝声威文教远播四方，可这其中也有他的功劳。每一次当我们需要什么的时候，他就正好能够跟海外的国家搭上线，以解燃眉之急。这种巧合一次两次也就罢了，你们也别当皇上跟本宫是三岁小孩子。”
“……”
鹤衣沉默了好一会儿，才苦笑道：“微臣和他哪里敢当皇上跟娘娘是小孩子。”
“……”
“只是，娘娘比皇上更不好应付罢了。”
祝烽自然也是知道的，只是，他的心里对叶诤有愧，所以不管叶诤做什么，他都只能远远的想着，连看都不能去看，可南烟却跟他不同，在南烟的眼里，祝烽的感受才更要紧。
南烟笑道：“唯女子与小人难养也，孔夫子说的嘛。”
鹤衣苦笑道：“娘娘就不要这么奚落微臣了。微臣也承认，微臣跟叶诤的确有书信往来，但并不频繁，他隔一两年会停靠在某个港口，然后让专人传信到微臣府上，微臣也会传信给他，只是有的时候他停靠的时间比较长，会收到微臣的书信，若停靠时间短，书信过去他的船已经走了，也就罢了。”
南烟道：“那这一次呢？”
鹤衣抬头看向她，目光闪烁，却没说话。
南烟也并不打算听他说话，只说道：“也罢，本宫也并不打算打听他的消息，只是要你传个话。这一次万国来朝，其中也有他叶诤的功劳，再来——”
说到这里她顿了一下，声音也低沉温柔了一些。
道：“皇上也是真的想他了。”
说完，又顿了一下，声音在温柔之余更添了几分沙哑，道：“本宫，也想小玉了。”
鹤衣也沉默了下来。
他当然知道贵妃跟冉小玉的感情，这一走数年，一点音讯都没有，说不是绝情，但的确有些伤人的。
南烟深吸了一口气，接着说道：“他们是大炎王朝的有功之臣，若有心，应该回来看看。”
“……”
“哪怕不回来看皇上，看本宫，至少应该回来看看这万国来朝的盛况，也不枉费他们这些年来的辛苦。”
鹤衣沉默了一下，道：“是。”
南烟道：“话，本宫跟你说到这里了，他们能不能听到，就看你了。”
说完，转身走了。
第3597章 贵妃的私产
皇帝和贵妃虽然都回去了，但他们一声令下，下面的人立刻就忙碌了起来。
当天下午，太和殿下面那片宽阔的广场上便搭起了八道凉棚，以中间大道为间，一边各四条，每一道凉棚下都排列了二十来副桌椅；头顶宽阔的明黄色帐篷从南到北直接拉通，威风吹过，帆布猎猎作响，当两边有鼓乐响起时，那声音更是数倍放大，有震耳欲聋之感。
站在太和殿上往下一看，仿佛皇帝的御笔蘸饱了金墨，在大地上划出的这浓墨重彩的数笔。
而这浓墨重彩的数笔，也注定会留存于史书之上。
很快，在皇城已经做好准备，离祝烽生辰越来越近的时候，各国的使节也相继来到京城。
虽然过去数年，祝烽已经非常注意跟西域、南洋以及西洋各国来往，鸿胪寺也在这几年发挥了比以往数十年都更重要的作用，但是，他们也都没有经历过这样的事，很快，驿馆就已经住满了，但还陆续不断的有各国使节前来。
于是，太子出面，跟朝中几位大臣，和与他走得近一些的几位死党商议，让他们暂时借出其在京中的房舍，提供给来往的使节居住。
而这其中最特殊的一位，便是安息国特使。
因为在路上遇上了风沙，所有他们抵达京城的时间最晚，是在皇帝生辰的前一天，之前因为一直久等他们不到，鸿胪寺甚至怀疑安息国这一次根本不会派遣特使前来，幸好，他们敢在关闭城门之前进入了皇城。
顾以游和佟斯年亲自前往迎接。
因为贵妃跟安息国宠妃的特殊关系，所以这一次给他们安排的住处也比较特别，是贵妃自己在城内置的一处宅子，顾以游和佟斯年在接到他们之后，直接将这一队人马都领了过去。
然后，消息也传进了皇宫。
祝烽这个时候正在翊坤宫内跟南烟一起坐着吃甜汤，听到这个消息，他放下手中的小碗，似笑非笑的看了南烟一眼，道：“没想到朕的这次生日，倒是把贵妃的一处私产给查出来了。”
南烟睇了他一眼：“怎么，妾就不能自己置些产业？”
“……”
“再说了，皇上过去赏了妾那么多东西，都白放着发霉？那可太可惜了。”
祝烽道：“你拿出去置业也可以，但不准去放高利贷！”
皇帝回京之后，又颁布了几道圣旨，都是鼓励经商的，而有人经商，就有人借贷，宫中有些人就看到了这样的苗头，将手中的闲钱拿出去放高利贷，被祝烽查处过几次，宫中便有了明文规定，严禁宫中的人将钱财拿出去放贷。
南烟笑道：“妾才没那么傻呢，拿出去放贷，能不能收回来不说，查出来了还丢人。妾堂堂一个贵妃，要那一点利钱做什么，还不够买面子的呢。这钱啊，最好还是那去买房子买地。”
祝烽嫌恶的白了她一眼：“你看看你，一脸贪钱相。”
“哼！”
两人蹭了两句，又各自安静下来，可静了没一会儿，祝烽又问她：“你买房子挣了多少钱？”
南烟原本不想理他，但听他这么一问又按捺不住想要卖弄，便凑过去，先竖起一根指头，然后捏了一下拳头，又蹦出三根指头。
祝烽惊了一下：“你这是——”
南烟道：“翻了三倍！”
祝烽都有些不敢相信自己的耳朵，虽然他身为皇帝，富有四海，但听见这样挣钱的速度也着实有点吃惊。皱着眉头道：“哪来这么大的利润？你没有拿贵妃的名头出去压人吧？”
南烟立刻道：“哪会！”
祝烽道：“那，怎么会翻三倍的？”
南烟道：“之前皇上打开西北大门，鼓励与西域诸国通商，他们那边的商人刚刚来的时候跟咱们这边的人做生意也没个准地儿，都是碰上哪儿是哪儿；但后来，有一个安息国大商人在这边西市开了一家客栈，因为语言，饮食的关系，其余的西域诸国的商人都住那家客栈，也就在那附近摆摊，之后没多久，那些客商就越聚集越多，到了后来，整个西市几乎成已经成了那些西域客商的地盘。再后来，西洋商人和南洋商人也来了，那边就成了外商的地盘了。”
祝烽道：“那里是热闹。”
南烟道：“当然热闹，连一根针都扎不进去了，要不是妾早期在那里买了几栋房子，如今花十倍的价钱，人家还未必肯卖呢。”
祝烽道：“原来你是买得早。”
南烟笑道：“其实，是佟斯年买得早，妾在跟舅父闲话的时候听说他跟以游都在那边买了房子，心想皇上给的赏钱放着也是放着，就拿了一些交给他们，让他们帮忙买，买下来之后，有两个也是他们放租出去。每个月拿些租钱当零花使呢。”
祝烽道：“外面的人不知道是贵妃的产业吧？”
南烟道：“当然不知道，都是佟斯年他们帮妾在经营，也绝对没有以权压人，皇上可以放心。”
祝烽道：“那就好，可别在外头乱来，若哪一天人家来告状告你，朕是不会偏袒你的。”
南烟道：“皇上说哪儿去了！”
两人说笑了一回，甜汤也喝完了，便让人进来收了碗碟，因为明天一大早就要早起，所以南烟服侍祝烽早些上床睡觉。可平时祝烽习惯了晚睡，已经躺上床了还是清醒着，他双手枕在脑后，说道：“朕倒是有些意外，这一次安息国的特使竟然是那个高也。”
南烟道：“这有什么奇怪的？”
祝烽道：“他之前不是说不想当官的嘛，怎么又成了特使了。”
南烟道：“正是因为不想当官，才让他来做这种要紧，但又未必一定要是重臣来做的事。再说了，安息国君让他过来，也是因为昔云的关系吧。”
祝烽道：“那倒是，你们这对姐妹，能见面的机会也少。”
南烟道：“若是别人过来，妾还不大好问，若是他来，妾才好打听一下妹妹的近况。”
祝烽笑道：“快睡吧，明天等见了面，自然有你跟他说话的机会。”
第3598章 安息国特使
第二天，刚过卯时，便有人来叫醒他俩。
这些日子两个人为了这一天都十分的劳累，所以被叫醒之后南烟还有些迷迷糊糊的，连眼睛都睁不开，祝烽回头看着她困倦的样子，忍不住笑道：“要不要再躺一会儿？”
一听这话，南烟一个激灵睁大了双眼：“不！”
祝烽道：“看你困得这个样子，一会儿别在外头也打瞌睡。”
南烟用力的摇了摇脑袋，像是要把困意从脑袋里摇出去，然后说道：“没事了，妾不困了。”
说完便翻身下了床，若水他们立刻进来服侍两人起身穿衣洗漱，一切都做好之后，祝烽还不能用早膳，要先去太庙进香。
祝烽回头看了南烟一眼，道：“你陪朕一道过去吧。”
南烟道：“皇上过去便是，妾这边还有很多事呢。”
“……”
祝烽脸色沉了一下，一句话不说，转身就走了出去。
南烟一看他那样子，像是有点不高兴，但不知为什么，这明明是件小事，况且他明明也直到今天这样的大事，身为贵妃南烟留在宫中也是有很多事情要处理的，不至于为了这点小事一大早跟自己置气吧。
于是，她在门口恭送皇帝出门，然后回到房内。
彤云姑姑已经走过来说道：“御膳房那边要给娘娘送早膳过来了。娘娘先——”
南烟摆摆手道：“早膳就不必了，让他们把今天的菜单子赶紧拿过来，本宫要再看一遍。早饭也不用吃，就拿些点心过来吧。”
彤云姑姑无法，只能应声下去。
她刚一走，门口又闪出一个人影来，南烟抬头一看，却是小顺子。南烟诧异的道：“你不是跟着皇上去太庙了吗？又回来做什么？”
小顺子走进来，轻声道：“娘娘怎么不懂皇上的心思啊？”
南烟微微蹙眉，意识到了什么：“皇上生气了？”
“生气，倒是没有生气，可今天这种日子，皇上自然是希望娘娘能时刻陪在皇上身边啊。”
“……”
南烟忍不住抿嘴笑了一下，嘟囔道：“又不是小孩子。”
小顺子忍着笑，伸手抹了一把嘴角，然后说道：“奴婢是回来传话的，皇上吩咐了，若过了巳时皇上还没回来，让娘娘亲自过去太庙。”
南烟听得更莫名其妙。
宴会正式开始的时间是巳时三刻，既然害怕赶不上，就让身边的人提醒便好，为什么一定要自己过去呢？
还是说，今天仗着自己生日，祝烽就一定要任性一下？
但不管怎么说，这是皇帝陛下的吩咐，南烟没办法也只能答应下来，小顺子还又提醒了她两句，千万别抵着巳时再过去，然后便转身离开，想来也是跟着去太庙了。
看着他的背影，南烟无奈的摇了摇头。
这时，御膳房那边送来了昨晚刚刚拟定好的菜单，还有两碟精致的点心，南烟也来不及吃，直接拿着那菜单仔仔细细的看了起来。
若水站在一旁，溜了那菜单一眼，奇怪的说道：“怎么，每一国特使团的菜单都是不一样的啊。”
南烟一边看，一边说道：“是啊。”
“可之前每一次摆宴，不都是按照御膳房的单子做吗？”
“这一次可跟之前不同。来的都是不同国家的特使，他们的饮食习惯都有不同，有的不吃猪肉，有的不吃牛肉，有的还不吃肉。”
“啊？”
“所以，御膳房那边特地跟礼部，鸿胪寺一同商议了许久，才终于定下了这些。安息国特使是昨夜才到的，所以单子又有修改。”
若水轻叹道：“娘娘真是辛苦了。”
南烟回头看了她一眼：“你今天乖乖的别给本宫淘气，本宫就不那么辛苦。”
若水立刻嘟着嘴道：“娘娘太小瞧人了。”
南烟笑了起来，然后说道：“去看看公主和汉王，让他们两看着时辰过来，今天可不许他们睡懒觉，更不需他们在大殿那边打瞌睡。”
若水应声，立刻下去了。
南烟看完了菜单，指出其中两处需要修改的，发回了御膳房，又重新核对了一边今日宴会的宾客名单。
虽然这些年，炎国与海外、西域诸国的来往频繁，祝烽甚至也在边境亲自与安息国特使会面，但，面见这么多国的特使还是第一次，现场有上千人，自然是要核验清楚，不能出任何纰漏。
今天的宴会排场虽大，但环节并不多。
第一项，便是皇帝与嫔妃先行落座之后，各国特使按顺序觐见皇帝陛下，并且奉上贺礼；第二项，便是文武百官一同觐见，众人一齐向皇帝陛下贺寿；第三项，便是歌舞宴乐。
看上去是很简单。
但越简单，越复杂，尤其今天来的人那么多，哪怕一句话不对，都很有可能被记录在册，所以，不管是皇帝还是贵妃，还是内阁大臣，都必须要保证今天的宴会万无一失。
核对完了名单之后，南烟将单子给了下面的人。
这个时候，南烟才松了口气，就着茶水咽了两块点心，然后抬起头来问道：“什么时辰了？”
彤云姑姑道：“刚过了辰时。”
“皇上呢？”
“皇上还在太庙。”
“还在太庙……”
南烟微微皱了一下眉头。
宴会正是开始是巳时三刻，现在刚到辰时，倒也不必急，只是她想起刚刚祝烽不高兴的样子，和小顺子说的那些话——
看来今天，自己是真的要往太庙再去一趟才行。
不过幸好，眼前的事已经处理得差不多了。
她歇下一口气，正准备让人再出去看看，这时得禄又从外面跑了进来，轻声说道：“娘娘，太子殿下和太子妃殿下，带着顾公子和一个特使进宫了。”
“哦？”
南烟一听，微微挑了一下眉。
她很清楚，现在还没到开宫门的时候，要到巳时宫门才会开，这个时候所有的特使及其随从应该都在南宫门外等着，但太子和太子妃竟然就带着一位特使进宫了。
不用猜，一定是安息国特使。
于是南烟立刻说道：“带他们进来。”
说完，又立刻说道：“看着些人，别闹得大张旗鼓的。”
得禄领命，急忙跑了出去，不一会儿，就看见他带着太子和太子妃，还有顾以游走了进来，而跟在他们身后的，便是一个熟悉的身影。
高也。
第3599章 讨要礼物
他一走进来，便立刻对着南烟拱手行了个礼：“拜见贵妃娘娘。”
太子和太子妃带着顾以游也急忙上前来对着贵妃叩拜行礼，南烟略一抬手，示意他们平身，然后微笑着说道：“你们怎么一起来了？”
虽然贵妃赐座，但顾以游也不敢真的坐下，只站在太子和太子妃的身后。
听见贵妃一问他立刻上前道：“特使说，有些话想要提前跟娘娘说，草民想着娘娘应该也想要知道安息国那边的消息，所以斗胆请太子殿下带着草民和特使一道进宫了。”
太子轻声道：“娘娘不会怪罪吧？”
其实，自从上一次安息国宠妃昔云亲自到了白龙城，与贵妃会面，贵妃的身世已经不再是秘密，至少皇族内一些人都知道，只是大家也都心照不宣的从不提起，但这一次特使提出要提前觐见贵妃，知道他背后还站着一个安息国宠妃，顾以游哪敢怠慢，所以找了太子，太子也就立刻偕同太子妃一道进宫了。
南烟微笑道：“这有什么好怪罪的。”
说完，她转头看向高也。
白龙城一别已经四年，他倒是没什么变化，只是气质显得更沉稳内敛了一些，看他的装束，应该仍旧没有当官，但能在这一次如此重要的出使中担任特使的身份，显然安息国君对他的信任丝毫不减，甚至更胜往昔。
也就是说，昔云应该也还十分受宠。
南烟微笑着说道：“特使，没想到咱们这么快就见面了。”
高也起身，对着她说道：“娘娘，四年也不算快。有些人对娘娘可是日思夜想，时时都在受煎熬啊。”
听他这么一说，南烟的神情立刻就温柔了起来，同时眼中也流露出了几分难过：“昔云她，还好么？”
高也道：“这也就是在下这一次会提出要提前见娘娘的原因，有一些好消息，一定要第一时间就告诉娘娘。”
“好消息？”
南烟睁大眼睛：“什么好消息？”
高也微笑着道：“贵妃娘娘，你已为人姨母了。”
南烟又惊又喜，扶着椅子倾身向他，欢喜的说道：“本宫为人姨母？你，你是说昔云她——”
高也笑道：“去年十月初四，昔云诞下一子，国君赐名乔勒旁。”
南烟喜不自胜，但毕竟要顾忌着自己身为贵妃的体面，不能像只有祝烽在旁的时候那样恣意欢喜，但实在太高兴了，忍不住用手用力的搓了几下膝盖，然后笑着说道：“本宫可真没想到，她如今也为人母了。这可真是太好了！”
太子和太子妃对视了一眼，也笑着起身向南烟道喜。
南烟笑道：“同喜，同喜。”
高也微笑着说道：“的确是同喜，娘娘可知道，国君为那孩子所赐之名的意思吗？”
南烟听着，又重复念了一遍那名字：“乔——勒——旁。”她下意识的摇了摇头，然后问高也：“这个名字是什么意思？”
高也笑道：“这个名字在安息国语中，是指代一颗星星，也就是汉人口中的长庚星。”
“长庚星？”
南烟一听这个，顿时明白过来。
一位国君为自己的孩子赐名为星辰，这本就具有非凡的意义，更何况，早先南烟就已经知道，昔云是最得安息国君宠爱的妃子，这些年来恩宠依旧不减，那么这个被赐名为“长庚星”的孩子的将来，几乎已经可以预料。
而高也说“同喜”——
这个原因也很简单，这个孩子乃是大炎王朝贵妃娘娘的外甥，等到他即位，不出意外的情况下，也一定会继承他父王与炎国交好的国策，甚至，可能会跟炎国更加亲近。
若两国能这样世代友好下去，对他们两国是有百益无一害的。
于是南烟笑道：“这可真是个天大的好消息。”
高也接着说道：“在下之所以提前来见贵妃娘娘，也是有一个不情之请。”
南烟道：“你说。”
高也道：“昔云对这个孩子百般宠爱，也寄予厚望，她更希望能得到亲人的祝福，所以这一次特地让在下担任特使前来，就是为了向娘娘提出一个不情之请。她想要为自己的孩子，向娘娘讨要一样礼物。不需贵重，有心就好。”
一听这话，南烟的脸上立刻浮起了温柔的微笑。
这话，即便高也不说，她知晓自己已为人姨母，也自然是要考虑的，但高也代昔云这样开口，也更让她明白自己在这个妹妹心中的地位。
昔云是真的很想念她，也是真的很希望得到自己的姐姐的祝福。
她立刻说道：“这是自然。”
她也明白，为什么高也要提前来见她，因为这个礼物，不论贵重也好，有心也罢，都是需要时间准备的。但他们特使团离开的时间却是固定的，若不提前来见自己，给自己一些时间准备，等到宴会之后再说，恐怕自己的礼物还没准备好，他们就要启程离开了。
于是南烟说道：“礼物的事，本宫自然会好好的斟酌。”
说着，她又对高也笑道：“不过，就为了这件小事，她就让你千里迢迢的赶来，也实在是有些任性。只要让人传个消息就好。”
高也摇头笑道：“这一次，也是在下主动请缨。”
“哦？”
南烟看向他：“你这是——”
高也笑道：“皇帝陛下的生辰，万国来朝，这可是千载难逢的盛景。生逢盛世，在下也想要来开一开眼界的。”
听到“盛世”二字，南烟微微一怔。
她从嫁到祝烽身边，两个人就曾经不止一次的为了盛世而相互激励，这些年来，也是相互扶持着走来，可是，她从来没有意识到，盛世已经来临。
她沉默了好一会儿，轻声道：“生逢盛世……？”
高也看她有些失神的样子，微笑着说道：“娘娘怎么了？”
南烟又沉默了一会儿，才抬起头来看向他，神色中带着一点茫然的说道：“你是说，如今这是盛世……？”
太子和太子妃也相识一回，两个人的眼中也带上了一点疑虑。
而高也看看他们这样，轻轻的摇了摇头，笑着说道：“难道不是？”
第3600章 生逢盛世
南烟坐在椅子上没动，半晌也没说一句话，好像陷入了沉思。
盛世……？
这两个字，对她来说何其熟悉，又何其陌生？熟悉的是——她和祝烽这些年来就是靠着对这两个字的信念支撑着，不管多苦多难，都不改初衷；陌生的却是，她从来没有想过，这两个字会临到头上。
于是，她沉默了好一会儿，又看着高也道：“你认为，如今是盛世？”
“……”
听到她这句话，高也也明白她愣神这么久是为什么了。于是微微一笑，道：“贵妃娘娘难道不做此想？”
“……”
“或许你们不知道，不仅是在西域，往西边，一直到大海边上，你们根本没有办法想到的地方，那些地方的国家，他们的君主和大臣们，都以穿着你们的丝绸，使用你们的瓷器为荣，大炎王朝的声威文教早已远播海外，无数人都梦想着来到这一片东方国度。”
“……”
“若非如此，这一次皇帝陛下的生辰，又如何能引来万国来朝？”
听到这番话，连太子都有些震惊。
他当然知道他的父皇励精图治，连带着他，这些年来从未有一刻敢懈怠，就是为了这两个字，可如今，被这个高也轻轻便便的说了出来，他反倒有些不敢相信了。
他轻声道：“是真的吗？”
高也看了看他，又看了看明显还有些愣神的南烟。
微笑着说道：“我曾听老师念过一句诗，倒有点像你们如今的样子。”
南烟道：“什么？”
高也一字一字道：“只缘身在此山中。”
只缘身在此山中……
这句诗轻轻巧巧，却振聋发聩，一直到外面的人进来禀报，说各国来使已经在宫门外列队，让安息国特使也赶紧过去的时候，她才稍微回过神来，于是让人立刻带着高也过去，毕竟，贵妃提前接见一国特使的事也不好闹得人尽皆知，然后又叫太子跟太子妃留在宫中稍事休息，顺便让他们把心平公主带上。
太子问道：“娘娘这是要去——”
南烟抬头看了一下外面的天色，已经快到巳时了，太庙那边还没有消息传过来。
之前祝烽传话，说是若过了巳时自己还不回来，就让贵妃亲自去请，真要等到那个时候，时间就有些紧了，于是南烟道：“皇上还在太庙，本宫亲自过去请回来。殿下就盯着这边的事，若有什么不妥的，立刻让人到太庙告知本宫。”
太子道：“是。”
于是，南烟起身，带着若水和得禄匆匆的往太庙去了。
这一路上，她走得很快，脚步声哒哒的在红墙中回响，可她的脑子里声音更多，唧唧咋咋的，好像有无数人的声音都在同时对她说着什么。
而最清晰的，莫过于高也刚刚那几句轻描淡写的话。
她直到现在，还有些恍惚。
所以，当她来到太庙，看见大殿门窗紧闭，只能隐隐的从窗户里看到里面闪烁的烛光时，她竟也没有说什么，只觉得晨光中的这一幕看着无比的安静，甚至让她有一种想要驻足在这里，静静等待的感觉。
倒是守在大门外的小顺子一见她来了，立刻迎上前来行礼：“娘娘。”
“……”
南烟沉默了一下，才说道：“皇上呢？”
小顺子抬起手肘指了一下大殿：“皇上进去了之后就一直没再出来。”
“他一个人？”
“正是。”
“怎么也不催一下？”
“皇上说了，他没出来，任何人都不准打扰。奴婢哪有那个胆子。”
南烟无奈的笑着摇了摇头，又看了看周围，然后说道：“让大家都后退一些，本宫过去看看。”
“是。”
其实一见她来，小顺子心里总算也松了口气，便跑过去招呼大殿外的守卫和伺候的小太监，众人都纷纷退开几步，南烟这才走过去，轻轻的敲了敲大门：“皇上？”
寂静的大殿内立刻就传来了祝烽低哑的声音：“进来。”
那口气，就好像是一直在等她一样。
南烟急忙走了进去。
大殿内果然十分安静，除了被从大门外突然灌进去的一阵风吹得微微晃动的帷幔，便是祝家历代先祖的牌位，而祝烽就站在这些牌位前，香案上有已经燃烧了大半的香烛，他显然已经叩拜也简单的祭祀过了，这个时候，就只背着手站在这里。
像是在等人。
又像是，只想要在今天这繁华又热闹的场景中，寻得一点安静。
南烟一走进去，倒是没有立刻催人，而是反手关上了大门，将外面哪怕是一丝风声都隔绝开来，然后慢慢的走到了祝烽的身后。
“皇上还不过去？”
“你怎么才来？”
两个人同时开口，祝烽回头看了她一眼，那目光像是在说：朕先问的你。于是南烟微笑着轻声说道：“安息国特使请太子和太子妃带着提前来见了妾一面。”
祝烽微微挑眉：“他提前来见你？有什么特殊的事吗？”
南烟笑着将昔云诞下一子，和这一子对他们的重要性说了一遍，祝烽闻言，神情稍稍的缓和了一些，眼角更是透出了一点笑意来，道：“既然做人姨母，这个礼物可要好好的准备的。”
南烟道：“这是自然。”
祝烽道：“朕身为姨夫，也该为这孩子准备一个礼物。”
南烟睁大眼睛：“皇上要送他什么？”
祝烽道：“等朕想想。”
看他这样子，明显是已经有想法，只是不想在这个时候告诉自己。南烟也不追问，只笑道：“那，皇上也得好好的准备，妾这礼物若不体面只是丢妾的脸，皇上的礼物那可事关国体。”
祝烽只轻哼了一声，并不理她。
南烟却也没有再催他，只是看着他的目光映着前方那不断摇曳的蜡烛，仿佛此刻他的心境一般，南烟想了想，又说道：“妾刚刚，还听见那高也说了一句话，让妾很受震动。”
“哦？”
祝烽并不在意，连头也不回，只问道：“他说什么？”
南烟抬眼看着他，轻声道：“他说，生逢盛世。”
“……！”
这句话，也像是一阵风，吹得祝烽原本坚毅的身形都晃动了一下，他沉默了许久，才慢慢的回头看向南烟：“他这么说的？”
第3601章 它走，朕一定知晓
这句话，也像是一阵风，吹得祝烽原本坚毅的身形都晃动了一下，他沉默了许久，才慢慢的回头看向南烟：“他这么说的？”
一看他这样子，再回想起刚刚自己刚听到高也的话时的反应，南烟忍不住在心里笑了笑。
原来，他们都一样。
她笃定的点了点头：“他就是这么说的。”
说完，她像是害怕祝烽用自己曾经的质疑来质疑自己一样，又接着说道：“而且他还说，妾之所以没有这样的感觉，是因为——只缘身在此山中。”
“只缘身在此山中……”
祝烽又喃喃的重复了一遍这句话，神情恍惚了一阵，又像是在沉思。
过了好一会儿，他才轻笑了一声，道：“有意思。”
南烟抬头看着他，轻声说道：“皇上认为，他说得对吗？”
祝烽淡淡一笑，道：“无所谓对，也无所谓不对。一件事，不同人自然是有不同的看法，他会有这样的念头，是因为他看到了他认为的盛世的苗头。”
南烟喃喃道：“他认为的，盛世的苗头？”
“……”
“皇上认为，这只是他的一家之言？”
祝烽道：“当然。”
“……”
“朕刚刚就说了，一件事，不同的人有不同的看法。”
“……”
南烟沉默了好一会儿，又抬头看向他，似笑非笑的说道：“妾总觉得，皇上在跟妾绕弯子。”
“……”
“皇上始终没有正面回答妾，高也的说法，皇上到底认为是对是错。”
“……”
“这盛世，来是没来？”
祝烽苦笑着说道：“你啊，这是要挤朕的脖子啊？”
南烟道：“妾想到得到一个答案，有那么难吗？”
“……”
“每个人对同一件事都会有不同的看法，高也有了他的看法，那皇上呢？皇上有没有看到盛世的苗头？皇上觉得，盛世来了没有？”
祝烽没有立刻回答她，而是沉默着，又转过头去看向历代先祖的牌位，但他看的，似乎并不是那些已经逝去在逝去岁月中的人，而是看着那些逝去的岁月。
沉默了许久，他才慢慢说道：“朕的眼睛看不到盛世来没有来，朕只能感觉。”
“感觉？”
“对，它来，朕毫无感觉，但它走，朕一定知晓。”
“……？”
听到这句称得上有些玄乎的话，南烟蹙起眉头来看着祝烽高大的身形和宽阔的肩膀，心里像是感触到了什么，轻声说道：“皇上的意思是，皇上自登基以来，一直在为缔造一个盛世而努力。努力的过程，就是盛世来临的过程。你不知道盛世什么时候来，你只知道，努力它才可能降临。”
祝烽接着说道：“当朕不再努力，盛世也就无从谈起。”
“……”
“所以，朕不知道它何时来，但当朕停下来，它就一定会走。”
大殿内烛火闪耀，映在祝烽的眼中，灿若星河。他虽然这些年来受伤病困扰，的确已经不能跟当年精力充沛的自己相比，也时常调侃自己“老了”，可南烟却从他明亮的眼睛里看到了一种难以言喻的生机，那是一直行走着，从不停止的人才会有的坚毅和笃定。
虽然站在门窗紧闭的大殿内，但南烟突然觉得眼前心里一片清明。
她说道：“这就是皇上今天一定要让妾过来提醒皇上的原因？”
祝烽看向她。
南烟笑道：“其实，不过是看时辰而已，皇上从来都不需人提醒——当然，吃饭睡觉除外——，就算皇上来太庙进香忘了时辰，还有小顺子，还有下面那么多人呢。”
“……”
“皇上偏偏要让妾过来提醒皇上，是因为皇上希望妾也记得，不论何时，都要记得提醒皇上，别忘记最初的心意。”
祝烽的眼角眉梢溢满了笑意。
他转过身来正对着南烟，专注的看着她的眼睛，道：“你可知道，朕为何这些年来都只专注于你。”
他没有说专宠，而是说专注。
南烟像是也会意过来，却偏偏笑道：“因为妾美貌无双？”
祝烽翻了个白眼：“你知不知羞！”
南烟自己也忍不住笑了起来。
她当然知道，自己的姿色不差——毕竟当年能应选入祝成瑾的后宫，她倒也并不妄自菲薄，但，后宫就是后宫，姹紫嫣红千娇百媚，什么样的美人没有？
且不说当年倾国倾城的秦若澜，端庄秀丽的许妙音，如今这几年新进宫的那些嫔妃们，一个个也是娇艳得跟三月春花一般，自己哪怕再是好看，到了这个年岁，也比不过了。
但，祝烽却比过去，更专注于自己。
自然跟容貌是无关的。
她微笑着上前一步，几乎要凑到祝烽跟前了，仰起头来认真的看着他：“那为什么？”
祝烽道：“因为你跟朕一样，都是很专注，决定了一件事，就不会轻易改变的人。”
“……”
“朕想要缔造一个盛世，你想要看着朕缔造一个盛世。”
“……”
“所以，朕需要你在朕的身边，时时的提醒朕——就像你之前说的那样，若有一天朕满足于现状，不愿进取，别人来劝谏朕都不听的时候，你还可以一劝。因为，你的话，朕会听，而不管你说什么，朕也绝对不会伤害你。”
“……”
“朕舍不得。”
听着他的话，南烟的眼中几乎满满快要溢出来的快乐，她忍不住伸手去把住祝烽的胳膊，整个人像是要攀上他的身体，然后凑到他眼前，轻声道：“妾知道。”
祝烽也笑着低头，用额头碰了一下她。
随即，南烟退后了一步，又转头看了看窗外透进来的天色，说道：“既然皇上要让妾来提醒皇上，那妾就提醒皇上——时候不早了，皇上得赶紧回宫，宴会就要开始啦，那么多人来为大炎王朝的皇帝陛下贺寿，可不能让他们等呀。”
祝烽笑着伸手拧了她一把。
但也立刻转身走过去，亲自打开了大门，外面的人早已经恭候多时，祝烽看了看初升的太阳，又回头看了南烟一眼，道：“走吧。”
南烟跟在他身后，两个人一道往前走去。
第3602章 万岁
等回到宫中，宴会的各项工作已经准备完毕，陪宴的文武官员也早就在大殿内外等候。
祝烽带着南烟来到华盖殿，稍事修整一番，时辰便到。
于是，随着小顺子一声高喝，銮驾便缓缓进入了太和殿，走在最前方的自然是身着龙袍，高大英武的皇帝陛下，跟在他身后的是贵妃司南烟，还有宜妃和丽妃，一众人等衣冠华美，走在金碧辉煌的大殿当中，如同天神地祇一般。
走进大殿，南烟抬头看向大殿之上的龙椅。
而龙椅的旁边，便是她的坐席。
她虽然这些年来在后宫一直有继后之权，但一直没有正式册封，不论走到哪里，大家都明白她只是一个宠妃，按理说，在这样盛大的场合，哪怕她带着宜妃和丽妃一道跟随皇帝出席，但位置显然都不能与皇后同日而语。
可是，她却在皇帝的座位旁边，看到了自己的座位。
祝烽在这样的场合，让自己紧挨着他坐在他的身边，也是在向全天下的人昭示，这位贵妃娘娘的重要和不可替代。
感觉到身边的人脚步一滞，祝烽略回头看了她一眼。
看着南烟双眼中闪烁的笑意，他的脸上倒是没什么笑容，只淡淡的说道：“你今天可不准给朕出什么纰漏，全天下的人都看着，你若出丑，那就是丢人丢到海外去了。”
南烟轻声道：“皇上说什么呢！”
两个人嘀嘀咕咕的，终于走上前去各自落座。
等到他们一坐定，寿宴便正式开始。
在太和门外等候多时的各国特使便按照事先的安排，分别由弘政门与宣治门进入，这个时候，太阳已经完全升了起来，阳光照耀在这座金碧辉煌的大殿上，屋顶金灿灿的砖瓦反射出耀眼的光芒，当那些特使及其随从抬起头来，看着那金光闪耀的大殿，如同云上天宫一般。
许多来使都忍不住发出阵阵惊叹。
他们的国中也有富丽堂皇的宫殿楼宇，却从未见过这样宏伟的建筑，方正之中透着严正之气，虽然还未亲眼见到那位精彩绝艳的皇帝陛下，只是眼前这一座大殿，就已经让他们感受到天朝上国的广博与辉煌。
这时，一个大太监走到大殿前，对着下面高喝了一声——
“安息国特使觐见！”
随即，站在丹陛两侧的侍从依次高呼，等候在下面的安息国特使团立刻整衣肃冠，在一个小太监的带领下，小心翼翼的踏上石阶。
而听到这个安排，站在下面的各个国家的特使都忍不住对视了一眼。
他们并不知道安息国与贵妃的特殊关系，只知道与大炎王朝毗邻，又来往最紧密的是日本国，尤其去年的那场变故，炎国太子虽然处置了日本国，但同时也给与了极大的荣耀以拉拢他们，于情于理，第一个觐见的都应该是日本国。
却没想到，是远在西域的安息国。
原本还趾高气扬的日本国特使见此情形，重拾危机感，小心翼翼的低下头去，在丹陛下等候。
这时，高也已经带着两个随从登上丹陛，进入了大殿。
虽然刚刚已经见过了贵妃，但这个时候，他还是非常的规矩，一步一步走到大殿前，直到前方带路的太监停下来，他也立刻在离那太监还有三步的距离停下，对着端坐在上的皇帝陛下叩拜行礼，接着，让身后的随从献上了贺礼。
其中一份，是一颗硕大的夜明珠，人一握不下，据闻能在黑夜中照亮这整座大殿，不需烛火也能如同白昼。
而另一边，是整整一箱，九千九百九十九颗各色宝石。
高也道：“此处共计一万颗宝石，祝愿皇帝陛下万岁万岁万万岁。”
看着那绚烂夺目的宝石，祝烽也忍不住微笑了起来。他对着高也说道：“你们远道而来，如此有心，朕甚感欣慰。听闻，国中也有喜事？”
高也知道，贵妃一定是将他刚刚说的话都告诉了祝烽，于是道：“同喜。”
祝烽道：“的确是同喜，所以，朕也有一样礼物要送给你们。”
高也愣了一下，但立刻有些明白过来，他刚刚去翊坤宫向贵妃讨要了礼物，而皇帝如今的这个“礼物”，大概也是他作为姨丈的礼物了。
只是不知道他要送什么。
可堂堂大炎王朝的皇帝陛下在这样的大庭广众之下说要送礼物，想来绝对不是什么寻常的东西。
而不等他开口发问，祝烽已经慢慢说道：“即日起，安息国商人过关西七卫，可免过所。”
“……！”
饶是高也见多识广，但听到这个消息，也惊讶的睁大了双眼。
南烟在一旁听了，更是喜出望外。
过所，俗称通关文书，办理这个东西非常的麻烦，虽然祝烽鼓励与外国通商，但毕竟西北那边不太平，设置关西七卫严查过往，也是为了保证内陆的安全。
同时，办理过所的费用，对炎国朝廷来说，也是一笔不小的收入。
祝烽如今却免了安息国商人那么多的麻烦和花费，那简直可以说是天大的恩惠！
这，只说是给一个新生儿的礼物，着实太重了。
高也很明白，这是这位皇帝陛下又一次向安息国示好，更是要倚重他们往西域更西的方向发展，他喜不自胜，急忙跪拜在地，道：“多谢皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
祝烽点了点头，道：“赐座。”
于是，立刻有人上前来，将安息国特使带来的礼物送了下去，而那个领着他们进来的小太监也将他们带到了一旁的座位前坐下，这是离皇帝陛下最近的座位。
等到他们坐定，外面又继续唱颂：“日本国特使觐见！”
站在丹陛之下，原本有些沉闷的日本国特使团一听这几个字，顿时都睁大了眼睛。
他们看见安息国特使第一个得到召见，还以为这一次要受到冷落，没想到第二个就召见了他们，这一群人立刻整了整衣衫，在一个小太监的带领下，毕恭毕敬的登上丹陛，进入了太和殿。
第3603章 叶诤呢？
他们看见安息国特使第一个得到召见，还以为这一次要受到冷落，没想到第二个就召见了他们，这一群人立刻整了整衣衫，在一个小太监的带领下，毕恭毕敬的登上丹陛，进入了太和殿。
在这之前，日本国的人从来没有亲眼见过大炎王朝的皇帝陛下。
虽然两国来往过密，但多是鸿胪寺的官员与他们接洽来往事宜，前一年两国之间出了一些问题，也是太子殿下处理，所以，对于这位皇帝陛下，他们也是慕名已久。
进入大殿之后，日本国特使下意识的便抬起头来看向大殿上方。
只见金灿灿的龙椅之上，坐着一个身形高大的男人，背脊也挺得笔直，虽然只是坐着，也看得出来身形魁梧精壮，给人一种无法撼动的坚毅之感。
只看到那身形，就给日本国特使一种无法言喻的压迫感。
他下意识的低下头去，跟着带路的小太监一步一步的走到大殿中央，等到那小太监站定，他也不敢再往前走，带着身后的随从叩拜道：“皇帝陛下万岁万岁万万岁。”
头顶传来了一个浑厚的声音：“平身。”
“谢陛下。”
日本国特使慢慢的站起身来，原本肚子里还装着一些奉承之语，可当他又一次抬起头来，对上那位皇帝陛下炯炯有神，不怒自威的双眸时，脑子里又是一片空白，连一个字都说不出来。
幸好这个时候，他一眼看到紧挨着皇帝的龙椅旁边，还有一位端庄雍容的妃嫔。
这位，一定就是那大名鼎鼎的贵妃娘娘。
按理说，外国的君臣对另一个国家的了解，最多是皇帝陛下，太子和诸位皇子，大不了还有一些与他们来往的官员，却很少了解别国君王的妃嫔，可这位贵妃娘娘却与众不同，她的威名跟大炎王朝的声威文教一样远播海外。
甚至，日本国的臣民都隐隐听说，当年大炎王朝的皇帝陛下因故卧床数月不起，外敌来犯，王朝岌岌可危，就是这位贵妃娘娘稳定了朝局，与太子殿下一道度过难关，甚至，与日本国建立邦交虽然是皇帝陛下的意思，但在那一段时间，却是这位贵妃娘娘操持大局，将这件事给定了下来。
包括开辟丝绸之路，西进与西域诸国的往来，这些大事中，也都有这位贵妃娘娘的身影。
在皇帝陛下的原配皇后过世之后，这位深受宠爱的贵妃并没有晋升为皇后，但她代掌凤印，权倾后宫，虽然没有皇后之名，实权却早已经超过了皇后。
是个不容小觑的女人。
于是，那日本国特使又立刻叩拜道：“拜见贵妃娘娘。”
南烟微笑道：“特使多礼了。”
她知道祝烽他们将日本国觐见的次序安排在第二个，是有敲打他们之意，但敲打之后自然也是要拉拢的；而看祝烽的样子，他并不打算自己软和态度，那么这个白脸自然是让自己来唱。于是态度和蔼，笑容可掬的说道：“你们远道而来，特为陛下贺寿，辛苦了。”
那特使急忙说道：“娘娘言重了。”
说完，他又一挥手，他身后的几个随从立刻从下面抬上来了一样礼物，刚一进大殿，就听见有人发出了阵阵低呼。
那是一只红色的巨龙，足有一人来高，颤颤巍巍的送到大殿上，再定睛一看，那巨龙竟是一整株红珊瑚雕琢而成，通体赤红，形态栩栩如生，一看就知道是罕见的宝物。
那特使说道：“此乃我国渔民在东海海底发现的珊瑚，找到的时候，这株珊瑚本就像是一条赤龙在海底盘踞，打捞起来之后，我国天皇特命能工巧匠稍加雕琢，形态便栩栩如生。在下特地将此宝物赠送皇帝陛下。”
饶是南烟见多识广，也很少见过这样的奇珍。
而在场的其他官员更是啧啧称奇，大家纷纷向皇帝道贺，说这是上天降下的祥瑞，特为皇帝的生辰贺寿。
祝烽平静的脸上也难得浮起了一点笑意，他轻轻的点了点头，然后说道：“给特使赐座。”
于是，立刻有小太监上前，将日本国特使领到皇帝右手边第二个座位坐下，与安息国特使相邻，这两个位置都是离皇帝最近，最能上达天听的地方，那特使知道自己这一次出使的任务已经完成，长舒了一口气，还跟高也相视一笑。
他送来的礼物，也被人带了下去。
紧接着，其他国家的特使相继被带入大殿，献上礼物为皇帝贺寿。
这一个环节便持续了整整一个多时辰的时间。
南烟是跟着祝烽在外面跑惯了的，尤其之前出宫南下那两年，说难听一点就是没什么规矩，哪怕回京之后还有些时候会忘形，时常被彤云姑姑提醒，而这一次，她也是不断的告诫自己在大殿之上一定要忍住，可这样一坐就是一个时辰，她再是耐性也渐渐的有些坐不住了。
于是，趁人不注意，慢慢的挪了一下位置，低声让彤云给自己拿一个软垫过来靠在后背。
彤云姑姑无法，只能小心的塞了一个垫子在她的座位后面。
南烟这才稍稍缓过一些来，她忍不住又转头看了一眼坐在龙椅上的祝烽，自己坐了这么久，已经够难受了，而他坐在大殿正上方，被万众瞩目，连动都不能动一下，只怕更难受。
一看之下，却见祝烽面不改色，面对又一个外国特使进来大殿中叩拜行礼，他仍旧表情淡淡的垂眸点头，然后一抬手，让人赐座。
南烟在心里道：真是坐得住。
不过，就在那特使退下，另一国特使还未上殿的间隙，她看见祝烽抬起头来，目光穿过大门，越过了太和殿广场和前方的九重三殿，不知道飞到什么地方去了。
甚至，连他的目光也有些落寞了起来。
一看到他这样的表情，南烟的心里立刻一沉。
她下意识的低头看向大殿下方，坐在特使的对面，陪宴的鹤衣。
这一刻，鹤衣像是也感觉到了什么，抬起头来，与南烟对视了一下，但他又立刻低下头去。
南烟的脸色沉了下来。
叶诤呢？
第3604章 太无情了
这一刻，鹤衣像是也感觉到了什么，抬起头来，与南烟对视了一下，但他又立刻低下头去。
南烟的眉头立刻皱了起来。
若是别的事情，在今天这样的场合下，她也都忍过去了，但这一次，她忍不了。
于是她对着鹤衣使了个眼色，然后借口自己要下去整理易容，起身便走到了大殿后的一处长廊，刚刚站定，鹤衣也走了过来。
他拱手行礼道：“娘娘……”
话没说完，就被南烟生硬的打断，道：“鹤衣大人，本宫前些天跟你说过的那些话，你是都没放在心上吗？”
她很少这样强横的态度对待朝臣，尤其是鹤衣。
除去鹤衣特殊的身份，南烟自己心里也很明白，这些朝臣拿的是朝廷的俸禄，并不应该受后宫嫔妃的支使，甚至，朝臣根本就不应该跟后宫有什么往来。
但这一次不同。
她心里明白，鹤衣更应该明白，叶诤在祝烽心中的地位。
见她这样的态度，鹤衣也知道今天是逃不过去，他苦笑着说道：“娘娘息怒。其实，微臣已经让人放出了消息，只是——”
南烟沉着脸：“只是什么？”
鹤衣沉声道：“只是，这些年来他们两个行踪不定，时间又太紧，那消息都不一定能传到他们的耳中；哪怕传过去了，他们若真的身在海外，恐怕也未必能赶得回来……”
听见他这么说，南烟的神情顿时黯然了下来。
如果真的是这样，那今天这个盛大的场面，也许也会成为祝烽心里永远的遗憾。
她咬着下唇，不甘心的道：“真的么？”
鹤衣苦笑道：“微臣岂敢欺哄娘娘？”
“……”
“再有就是——”
南烟又抬头看向他：“什么？”
鹤衣沉吟了一会儿，才慢慢说道：“他当年走，就是下定了决心才走，若没有那样的决心，他是断不会离开的……”
南烟皱着眉头想了一会儿，道：“你的意思是，他有这样的决心，哪怕知道今天的事，他恐怕也不会回来？”
“……”
鹤衣没有说话，但那神情，显然也是默认了。
南烟沉沉的吐了一口气。
沉默了半晌，她才沉声说道：“他若真的一面都不露，一点念想都不给皇上，那就真的，太无情了。”
说完，拂袖而去。
看着她的背影，鹤衣苦笑了一声，也从另一边走了。
等到两个人都回到了各自的座位，祝烽转头看了南烟一眼，明显的感觉到她的脸上有还未消散的怒意，轻声道：“怎么了？”
看着他这样，南烟的心里虽然隐隐有些火气，却也不敢冒出来，只轻声道：“没事，刚刚妾的袖子沾了些水，下去弄干净了。”
祝烽看了她一眼，明显南烟只是敷衍，但这样的场合，也不好多说什么。
这个时候，最后一个觐见的特使已经将贺礼献上，被小太监引到下方广场上的座位上坐定，到此为止，所有前来为皇帝庆贺生辰的海外及西域诸国的特使都已经入场完毕，礼部那边便传令下去关闭宫门，接下来，就要就要正式开始了。
就在这时，从外面匆匆的跑进来一个小太监。
第3605章 包容万物，广纳四海
就在这时，从外面匆匆的跑进来一个小太监。
南烟的心顿时跳了一下。
是叶诤吗？是他回来了吗？
可是，那小太监满头大汗的跑进来，却并不是有什么事情立刻来禀报皇帝，而是绕路走到了鸿胪寺卿的身后，轻声说了几句话，鸿胪寺卿听了脸上露出了诧异的神情，转头看着那小太监，像是求证一般，那小太监重重的点了一下头。
南烟坐在大殿上，将这一幕尽收眼底。
看他这样子，应该不是叶诤回来，这皇宫中的人没有不知道叶诤跟皇帝之间的关系的，如果他回来，这些人哪里还需要去鸿胪寺卿那边说什么，肯定是直接来跟皇帝报喜了。
想到这里，南烟在心里叹了口气，但看着两个人的神情，又不由得有点疑惑。
难道，外面出什么事了？
她下意识的看向祝烽，祝烽显然也有跟刚刚南烟一样的，一瞬间的惊喜，但随即也知道希望落空，脸上虽然没什么表情，可眼神中全都是掩饰不住的失落。
他也看到了下面发生的事，但并没有问什么，只不动声色的喝了一口茶。
那边的鸿胪寺卿思虑再三，终究不敢轻易定夺，便起身走到小顺子跟前，轻声跟他说了几句话，小顺子一听，也露出了诧异的表情，急忙带着他走到了祝烽的身边，轻声道：“皇上。”
祝烽斜眼看了他们一眼：“何事？”
南烟在一旁伸长了耳朵，就听见那鸿胪寺卿压低声音道：“皇上，下面的人来报，宫门外又来了一群人，想要觐见皇上，为皇上贺寿献礼。”
祝烽道：“是什么人？”
鸿胪寺卿道：“来人自称——费舍因国的人。”
“费舍因国？”
祝烽重复了一遍这几个字，确认在自己的记忆中大炎王朝并没有与这个国家来往过，于是说道：“这是个什么国？”
鸿胪寺卿道：“下官也不清楚，该国目前还未与我大炎王朝正式建交，之前也从未听说过；而且，这一次来的也不是特使，而是那个国家的商人。他们前天才在大神堂靠岸，听说陛下今日生辰，便兼程赶到京城，也想要觐见陛下，为陛下贺寿献礼。”
“……”
听到这里，南烟的眉头也皱了起来。
今天的一切都是早就安排好了的，突然冒出这么件事，难免打乱今天的计划。而且，这个费舍因国之前并未建交，来的又是不是该国国主册封的特使，而仅仅是一群商人，照理说，他们是够不上前来觐见皇帝陛下的资格的。
再说，今天文武百官全部到场，又有那么多国家的特使在，如果来的这个人闹出什么乱子，那可就是天大的乱子。
正常情况下，应该立刻拒绝才对。
可是，南烟的心里却冒出了一点不合时宜的迟疑，再一看祝烽的神情，他也没有立刻下令让人关闭宫门，显然，他也一样有些顾虑。
两个人对视了一眼。
南烟倾身过去，压低声音道：“皇上是不是相见那费舍因国的人？”
“……”
祝烽沉默了一下，才说道；“朕只是，不想将人拒之门外。”
鸿胪寺卿犹豫的道：“可这个国家目前我们一无所知，若就这么接见，恐怕有些——”
他的顾虑，并非全无道理。
祝烽也皱起了眉头，若这个时候顾以游或者佟斯年在场，问问他们也好，毕竟他们见多识广，可这两个人只是布衣，并没有能出席今天的国宴，而这个费舍因国直到现在都没有听说过，想来应该是极遥远的一个小国，才会在鸿胪寺那里都没有留下记录。
祝烽又看了看大殿上的各国特使。
这些人来自五湖四海，或许会有人知晓，可是，在大殿上这么发问，难免给人留下一个大炎王朝国中无人的印象。
就在这时，南烟侧过头去，对着身后的得禄轻声说了两句，得禄立刻便走到安息国特使所在的座位，轻声跟高也说了两句话，高也闻言，脸上露出了一点诧异的神情来，他想了想，也低声与得禄说了几句。
祝烽一见此情形，立刻明白过来。
他回头看了南烟一眼，南烟轻轻笑道：“算是自家人，不用白不用。”
祝烽的脸上浮起了一点笑意。
很快，得禄便跑了回来，轻声说道：“安息国特使说，他听说过那费舍因国，是剧他们都相隔千里，往西靠海的一个小国，国小人稀，善于经商，也曾与他们安息国有过来往。”
祝烽想了想，道：“既是如此，便让他们进来吧。”
一旁的鸿胪寺卿轻声说道：“可是皇上，今日的所有来宾都早有安排，如果让他们进来，怕是会破坏之前的安排。当然，重新安排一国特使倒也不难，只是——若其人心怀不轨，那今天这场面，只怕是难以收拾。”
祝烽沉默了一下，淡淡道：“今日朕大开国门，让西域诸国，海外诸国的特使前来，就是要让天下人都看到我大炎王朝包容万物，广纳四海的胸襟，若连一个小小的费舍因国都容纳不了，那岂不显得我国中无人？”
鸿胪寺卿闻言，立刻领命下去。
很快，宫外的侍卫已经做完了检查，只听见站在门口的太监高声唱颂道：“费舍因国特使觐见！”
大殿上有些人的脸上也露出了惊讶的神情，他们也从来未曾听闻过这个国家，而高也闻言，抬头看了皇帝一眼，眼中也流露出了几分恭敬和钦佩来。
他刚刚大概也明白为什么贵妃会让人来问，显然这个费舍因国的人是不清而来，而这位皇帝陛下竟然也有如此的胸襟和胆魄，就这么让人上殿，的确是有大国风范。
很快，他们便看见小顺子亲自领着几个人从丹陛之下走了上来。
这几个人身形高大，金发异瞳，衣着也与大殿上和广场上各国特使不同，为首的是个看上去四十来岁的中年男子，他走到大殿中央，一手扶肩，对着祝烽叩拜道：“拜见皇帝陛下。”
他说话虽有口音，却说得是一口明明白白的官话。
第3606章 就像是一场赌局
这几个人身形高大，金发异瞳，衣着也与大殿上和广场上各国特使不同，为首的是个看上去四十来岁的中年男子，他走到大殿中央，一手扶肩，对着祝烽叩拜道：“拜见皇帝陛下。”
他说话虽有口音，却说得是一口明明白白的官话。
大殿上的人都露出了诧异的神情。
今日来到皇宫为皇帝贺寿的各国特使几乎全都带着译者，只有精通官话的安息国特使，和早前便派人来到大炎王朝学习交流的日本国特使没有，而这个费舍因国的人，他们应该从来没有踏足过中原，更妄论与中原人来往互通，怎么会说这么流利的官话？
祝烽不动声色，朗声说道：“贵客远道而来，辛苦了。”
那人道：“多谢陛下。”
他站起身来，抬头看了祝烽一眼，眼看着这位坐在大殿之上的男子高大英武，器宇轩昂，眼中也流露出了几分崇敬之意来，说道：“在下名叫查德托，乃是费舍因国的商人。虽然没有得到国王的任命，可我国中人对贵国慕名已久，来到贵国之后，突然听说皇帝陛下的生辰，大开宫门招待各国的来客，所以我们这一次冒昧而来，希望陛下不要怪罪。”
祝烽平静的脸上浮现出一点淡淡的微笑，道：“来者是客，朕又怎么会怪罪？来人，赐座。”
这个查德托并非有正式任命的特使，加上费舍因国还没有跟炎国建交，照理说，他最多只能被安排在大殿之下随便一个角落的位置，可祝烽赐座之后，却又对着小顺子使了个眼色，小顺子会意，立刻便让人在大殿之上又多安置了一副桌椅，让他坐下。
查德托感恩不尽。
等到他坐下，祝烽又低头看向那查德托，说道：“贵国与我国尚未建交，也无来往，贵客为何就能如此熟练的说我国的语言？”
查德托急忙起身，说道：“因为有人教我。”
“哦？”
南烟的心突然跳了起来。
祝烽的目光也忽闪了一下，他不动声色，只有靠近他的南烟能看到他放在膝盖上的那只手微微用力的抓紧了自己的衣角，他问道：“什么人在教你？”
查德托道：“这个人就是贵国的人，他自称游历了西洋、南洋数十个国家，前些日子才路过我们那里。这个人见多识广，知识渊博，在我国停留的时候，一边与我们做生意，一边说起贵国的风光，令人神往。所以，除我之外，还有许多人都对贵国慕名已久，他们也都在准备，想要来到这片美丽的土地游历一番。”
祝烽的手用力的抓着自己的膝盖，指骨都挣得啪啪作响。
他说道：“这个人，叫什么名字？”
查德托道：“他自称小叶。”
“……！”
大殿上的许多人都发出了一声低呼。
除了来自各国的那些特使，其余所有的官员，连同站在旁边服侍的宫女太监，此刻没有一个不明白这个查德托口中说的是谁。
而鹤衣听到这两个字的时候忍不住摇了摇头，脸上露出了一点无奈的笑意。
这个查德托显然是口误。
因为那个“小叶”最喜欢自称的，是小爷。
而这一瞬间，祝烽的眼睛一下子就红了。
连南烟也有些难以自已，她转头看向祝烽，轻声道：“皇上！”
祝烽仍然保持着平常的样子不动声色，只是这个时候太难了，他的喉结上下滚动，像是有千言万语要说，只是，一个字都说不出口。
过了好一会儿，他才慢慢说道：“他，还好？”
查德托道：“他很好。”
说完，他又像是想起了什么，说道：“对了，这一次是抵达天津港之后才突然听闻皇帝陛下的生辰，没能事先准备，这只盒子是仓促准备的礼物，希望陛下不要怪罪。”
他一边说，一边让他的人从身后拿出了一只盒子。
那是一只镂空雕花的盒子，上面镶嵌着各色的琉璃珠宝，金光璀璨，华贵异常。
不过，今天是各国特使带着各色奇珍异宝来为皇帝陛下贺寿，这样一只盒子虽然华贵，但在那么多珍宝当中就显得太普通了。
但祝烽还是点了点头，道：“你们有心了。”
说着，旁边便走上来一个小太监，跟之前一样，要接过礼物拿下去登记造册。
不过那查德托却不肯放手，仍然双手捧着盒子说道：“陛下，这只盒子是在下带来的礼物，但盒子里，还有那个小叶让在下带来的一样东西。”
一听这话，祝烽的神情立刻一震。
“你说什么？”
大殿上的人也都纷纷将目光投向了那只盒子，查德托认真的说道：“在下出发之际，那个小叶将盒子里面的东西托付给了我，他说，如果我有幸来到贵国，如果我有幸见到陛下，让我将这样东西转交给陛下。”
祝烽一听，立刻说道：“快，快呈上来！”
他原本只是抱着包容的心态容许这个费舍因国的商人进入皇宫，让他来觐见自己，却没想到，这个人不仅见过叶诤，跟叶诤有过来往，甚至，叶诤还曾有东西交付给他！
这简直就像是一场赌局。
如果他之前的念头差了一点，也许此刻，都不会看到这一切！
小顺子自然也知道皇帝对叶诤的思念，这个时候也不必别人，他自己亲自走下去，亲手从那查德托手中接过沉甸甸的盒子，转身奉到了祝烽的桌案前。
这时，几个大臣却站起身来，道：“陛下！”
到底还有人清醒，他们虽然也对突然间传回来的叶诤的消息感到震惊，但他们也没有忘记自己的职责，这个盒子里如果有什么危险，那就麻烦了。
祝烽抬起手，轻轻的挥了挥。
这费舍因国与炎国素无往来，查德托又是远道而来，若说要谋害他，连个根由都没有。
若在这个时候不打开盒子，反倒显得他这个皇帝当得太窝囊。
更何况，他太想看看，叶诤到底让人给他带来了什么。
于是，他伸出手去拨开盘扣，慢慢的抬起了那沉重的盒盖。
南烟也屏住呼吸，目光灼灼的盯着那盒子里。