第2954章 征粮
他满头大汗的冲到了许世风的面前，说道：“许大将军，这是怎么回事？皇上怎么到这儿来了？”
许世风回头看了他一眼，说道：“皇上要回金陵了。”
“什么？！”
吕伯英惊得目瞪口呆。
皇帝昨天才刚到翠沧县，这里的官员他一个都没见，就只停留了一个晚上。
今天，居然就要离开，启程去金陵了？
怎么会这样？
不管他以前有没有接过驾，但这样的事情，也是皇帝出巡以来从来没有过的。吕伯英的脸都白了，慌忙说道：“大将军，大将军啊，这，皇上这是对本县的接驾不满意？还是，还是要治下官的罪了？的确是下官治下无能，才会让叶大人他——”
“……”
“若真是要治罪，还请大将军在皇上面前——至少，保我一家老小，他们是无辜的。”
看着他紧张得满头大汗的样子，许世风轻叹了口气，然后说道：“你不必多想。”
“……”
“皇上若真的要治你的罪，千里之外一道圣旨便是了。”
“……”
“既然现在，你还在这县丞的位置上坐着，那就安安稳稳的坐着吧。”
听见他这么说，吕伯英一颗心总算安稳了一些。
毕竟，许世风也算是皇帝身边的近臣，他能这么说，必然是已经了解了皇帝的心思才敢开口的。可是，一想着皇帝到了翠沧县，连一个人都没见，一句话都没留下，就这么离开，他的心里还是有些忐忑不安。
于是说道：“可皇上就这么走了，这——”
他的话没说完，突然，从前面又走过来一个人，不是别人，正是跟在皇帝身边的近侍小顺子。
对于下面这些官员来说，皇帝身边的近侍，虽然只是服侍皇帝的太监，却比一些一品大员都更有气派，这些人天天紧跟在皇帝身边，对皇帝的影响是最大的。
于是，吕伯英立刻拱手行礼：“顺公公。”
小顺子走过来，倒也是恭恭敬敬的先对着许世风行了个礼，然后转头看向吕伯英，说道：“吕大人，皇上让咱家过来问你几句话。”
吕伯英头都不敢抬，只说：“皇上有什么旨意，只吩咐便是，下官肝脑涂地，在所不辞。”
小顺子淡淡道：“不用你肝脑涂地。皇上只是问，县中仓储的粮食几何？”
吕伯英急忙说道：“去年的存粮还剩下不到两百石，但，最近已经能开始收粮了。”
小顺子道：“眼下已经到了青黄不接的时候了，若要收粮，官府的手脚应该快一些，不能让那些不法的商贩抢在官府的前面，哪怕多话些银钱，毕竟，银钱花了还能再征，可粮食若不够吃了，那可是要饿死人的。”
“……”
“叶大人在贵县出了这样的事，皇上已经生气了，”
听到这句话的时候，吕伯英两腿一软，差一点就跌跪在地，额头上冷汗如雨，不断的往下滴落。小顺子继续说道：“万一再闹出什么灾民饿殍一类的事情出来，那皇上可真的要龙颜大怒了。”
吕伯英急忙说道：“下官明白，下官明白，下官这就去办！”
小顺子笑了笑，又对着许世风点了一下头。
然后转身往船上走去。
很快，昨天跟随皇帝来到翠沧县的人，都一一上了船，跟之前一样，皇帝与贵妃上了龙船，其他的侍卫上了另一艘船，船工搬着在这里采买的水和食物，上了第三条船。
唯一跟之前不同的，就是多带了一个人。
正是贵妃娘娘的心腹宫女冉小玉。
为了带上她，原本应该在第二艘船的锦衣卫都指挥使黎不伤，带着一队锦衣卫的人马护送她直接上了皇帝的龙船，之后，他们也没有下船。
然后，几艘船便起航离开了翠沧县。
一众官员站在码头上，对着这一切，一直到船走远了，还有些回不过神。
直到三艘船慢慢的消失在了暮色中的水雾里，几个跪在吕伯英身后的官员轻声说道：“吕大人，皇上这一来一去的，到底是图什么啊？”
“就为了给叶大人祭奠一番？”
“我们还以为，皇上不管怎么样都要留下来，处理星罗湖那边的事，至少还要去皇陵观一趟，这样，咱们也好在皇上面前露露脸。现在这样，算怎么回事呢？”
吕伯英从地上爬起来，掸了掸膝盖上的图，然后说道：“行了，都别问了，下去干活儿吧！”
众人一愣，不知为什么，原来以为皇帝来了之后，他们要忙个脚朝天，却没想到，皇帝陛下只呆了一个晚上就离开了，以为没事了，可吕伯英反倒让他们去干活。
众人问道：“干什么活啊？”
吕伯英道：“收粮食，赶紧去附近县镇收粮食。”
“什么？”
众人更是大惊失色。
这个时候，正是青黄不接的时候，许多百姓自己家里的粮食都还不够吃，得等到今年第一茬庄稼收割之后，才有粮食可收。
怎么现在就要去收了。
有人说道：“吕大人，时候还不到吧？”
“时候不到？等到了时候，皇上就要砍我们的头了。”
“啊？是皇上让我们去收的？”
吕伯英叹了口气，将刚刚小顺子的话转述了一遍，众人听得目瞪口呆，更是疑惑不解，纷纷说道：“皇上让我们现在就去收粮食，做什么呢？”
吕伯英道：“我怎么知道，总之皇上的旨意，去做就是了，若连这件事都做不好，连同之前叶大人的事一起算，你们可知道结果！”
大家一听，也给吓住了。
不管怎么样，既然是皇帝的旨意，他们当然执行便是。
于是，一行人匆匆离开了码头，往他们的府衙走去。
而在码头的另一边，河岸上，郁郁葱葱的树林中，一个麻布粗衣的男子远远的站着，一直看到一个穿着明黄色长袍的身影上了船，船再驶离了码头，最后消失在了河道上，这个人喃喃说道：“皇帝，已经走了？得赶紧回去禀报！”
说完，便立刻转身飞跑开了。 第2955章 乔装
两天后，一艘小船停靠在了下江镇东南处的口岸上。
天清气朗，阳光照在平静的河面上，河水潺潺，伴随着不断闪烁的粼粼波光，加上岸边集市上的人来人往，车水马龙，竟也给人一种岁月静好的感觉。
随即，一个清俊的身影从小船里走了出来。
一瞬间，就吸引了许多人的目光。
站在船头的这个男子，高大英俊，器宇轩昂，虽然脸色看上去不太好，隐隐透着一点憔悴，可丝毫不影响他非凡的气度。
他只穿着一身普通的墨蓝色长衫，但细腰长腿，身板挺直，连衣服也被衬得格外的好看，况且，只一看腰间挂着的那一块碧绿通透的玉坠，就知道此人的身份非富即贵。
岸上路过的人，都不时的朝这边看着。
这男子站在船头，看了看周围的风景，等到船一靠岸，他便回身，从船舱里又接出了一个人。
是一个贵妇人。
这位夫人大概二十来岁的年纪，衣着华丽，容貌秀美，举手投足间也透着贵气，与这位公子对视了一眼，两个人在身后小厮与婢女的簇拥下一起上了岸。
上岸之后，他们沿着河道走了一会儿。
下江镇虽然只是一个小城镇，但因为水路便捷，不少商船都会在这里停靠，船来船往，人来人往，货来货往，也使得这个小小的城镇热闹非凡，街道宽大干净，商铺鳞次栉比，比起一些大的城市竟也毫不逊色。
但即便是这样，如此出色的人物，在下江镇也很少见。
这一对夫妇带着身后的小厮婢女在街上走了一会儿，就引来了不少人的侧目，甚至，连跟在他们身后的那个看起来像是保镖模样的少年，也是俊俏非凡，虽然眉眼冷峻，给人一种野兽的感觉，可大姑娘小媳妇们还是忍不住的往这边瞅。
最后，像是也走累了，他们到了车行租赁了两辆马车，两个人带着家下众人上了车，马车便在熙熙攘攘的街道上绝尘而去。
坐在马车上的南烟，难耐的伸手揉着自己的小腿。
祝烽撩起帘子，往外看了一阵，又低下头来，看着她不断揉脚的样子，便轻声说道：“腿肿了？”
南烟立刻缩回手来：“没有。”
祝烽道：“有就有，坐了那么久的船，还是小船，腿自然是要肿的。朕又不会怪你。”
说完，伸手将她的小腿拉到自己的膝盖上，轻轻的揉了起来，看着他这样，南烟有些忐忑，又有些脸红，轻声说道：“若是让人知道皇上给妾揉腿，只怕前朝的大臣们又有一群要来死谏了。”
祝烽冷冷道：“朕的家务事，跟他们有什么关系。”
说着，又抬头瞪了南烟一眼：“你又忘了。”
“哦！”
南烟恍然大悟，伸手打了一下自己的嘴，立刻改口：“夫君，夫君！”
说着，她又看向祝烽：“皇——夫君自己不还是忘了？”
祝烽回想一下，也忍不住笑了笑。
两个人虽然上了龙船，摆出一副御驾离开翠沧县，往金陵去的样子，但其实，祝烽早已经安排好了，龙船上的只是一个替身，而他们，虽然也上了龙船，却换上了普通的衣裳，趁着当晚的夜色下了船。
他们先到了另一边的城镇，住了一夜之后，再改成刚刚的那艘船，转道来了下江镇。
现在，他们的身份已经不是皇帝和贵妃。
而是富商黄思，和他的夫人。
当然，不可能只有他们两个人。
黎不伤带着一队锦衣卫紧紧跟随，还有小顺子和若水，冉小玉也坚持要跟上来，劝说不过，只能让她跟着。
另外，还有一队人马，从另一条路过来，到了下江镇再跟他们汇合。
祝烽粗大的指头在她的小腿上揉了一会儿，顿感血脉通常，虽然还没有消肿，小腿也没那么酸麻了，南烟急忙将腿放下来，轻声说道：“好啦，没事了。”
祝烽道：“你就不该跟过来。”
南烟原本还在理自己的衣角，一听这话，立刻抬起头来瞪着他：“我既然跟着夫君出来了，就该时时刻刻的跟在夫君的身边。”
“朕一个‘生意人’，身边跟着一个女人算怎么回事？”
“正是这样才对呢！”
南烟认真的说道：“既然要取得对方的信任，就先要让自己做到十成十。皇上要装成生意人，对方已经接触过一次叶诤了，对于接下来的人，他们肯定会更加谨慎。越是单枪匹马，他们越是会怀疑。”
“……”
“相反，像现在这样拖家带口，更能取信于人。”
“取信于人？”
祝烽看了她一眼，似笑非笑的说道：“带着老婆出来谈生意，这能取信于人？”
南烟一本正经的说道：“我家夫君风流倜傥，玉树临风，走在路上都有那么多人瞧着，身为夫人的我，自然不放心把夫君随便放出去，时时刻刻的盯着，才能免得他被外面的狐狸精勾走了。这样的妻室，绝不少见。”
“……”
祝烽沉默了一下。
这话，倒也没错。
即便是在朝堂上，他也知道，有不少官员惧内，外出赴宴，若听说席间有舞娘歌姬相伴的，那是绝对不会轻易放人的；若设宴的是上级的官员，推辞不过，甚至有一些夫人会直接跟着夫君前往赴宴，这样一来，那些舞娘歌姬也不敢放肆。
于是轻笑了一声：“就试试你这个法子吧。”
两个人说着，安静的坐了一会儿。
他们现在，是要穿过下江镇最繁华的街市，往前面一个最好的客栈去，先落脚再说。
听着外面人声鼎沸，南烟也撩起窗帘的一角，往外看去。
正在这时，马车经过了一个很大的商铺。
南烟轻声道：“皇——夫君！”
祝烽原本已经要闭上眼睛养神了，听到她喊，便转过头来，那商铺的门面在外面一闪而过。
不过，已经足够让他们看清，打开的四扇大门上，挂着一个牌匾，上面有金光灿灿的三个大字——
恒生行。
也就是，之前叶诤假扮商人，想要借此与星罗湖牵上线的粮行。
第2956章 星罗湖，能不能过？
恒生行。
也就是，之前叶诤假扮商人，想要借此与星罗湖牵上线的粮行。
一看到这三个字，南烟的呼吸都紧绷了一下。
但，她知道，受到打击最大的不是自己，而是坐在自己身边的这个人，虽然并没有发出任何的声响，甚至连表情都没有改变，可是，两个人靠得这么近，南烟已经立刻感觉到，祝烽全身的肌肉都紧绷了起来。
他原本放在膝盖上的两只手，手背上青筋暴起。
南烟顿时又有些担心。
其实是在来这里之前，她也是犹豫再三，毕竟叶诤是折在这个地方的，祝烽只因为许世风的一封信，都能被伤得当场吐血，在来到这个地方，回想起叶诤之前所经历的一切，只怕他又会陷入地狱般的煎熬里。
可是，祝烽坚持要来。
她也知道自己没有办法阻止，只能再三提醒，不管发生了什么，祝烽都要先以自己的安危为重。
想到这里，她立刻伸手，覆上了祝烽的一只手。
这时，祝烽转头看向她。
只见南烟轻轻的对着他摇了一下头，轻声说道：“皇上，这才刚刚到，若按照皇上的计划行事，咱们还要跟那些人见面，说话，谈生意，甚至将来，如果成功了，还要进入星罗湖。”
“……”
“皇上这样，是万万不可的。”
“……”
听到她这么说，祝烽深吸了一口气。
沉声说道：“你放心。”
“……”
“朕知道该怎么做。”
说完，他又看了外面一眼，马车已经驶离了那个恒生行，只能看到还有不少恒生行的活计穿着恒生行的衣服，里里外外的忙碌着，搬运那些装满了粮食的麻袋，台阶上还站着一个管事样子的人，腆着大肚子吆喝着指挥这些人做事。
“都快点都快点，赶紧把这些粮食运进库里去，过几天就要装船了，你们都麻利一点！”
祝烽听着，脸上浮起了一阵寒霜。
但，他什么都没说，只慢慢的闭上了眼睛。
|
傍晚时分，下江镇最大的一家客栈的门口，停了两辆马车，店小二急忙迎了上来。
只见一对穿金戴银，形貌出色的男女走了下来。
他们的身后，还跟着几个保镖似的人物，和一个小厮，两个婢女，一看这气派便知道，来了大主顾了，于是殷勤的将他们迎了进去。
这家客栈，的确是下江镇最大的一家，南来北往，有点钱的客商都在这里落脚，但，毕竟也只是一个下江镇上的最好，自然是比不上京城，或者金陵城里的那些豪华的酒楼，而这一对男女，显然是见过世面的，走进来只看了看楼上楼下的布置，那位贵妇人立刻拿出手帕来擦了擦鼻子，一脸嫌恶的说道：“黑咕隆咚的，有什么好？”
她身边那个高大的男子面露不悦。
淡淡说道：“前面有一家亮堂的，你又不进去。”
那贵妇人一听，立刻竖起柳眉说道：“那站在门口的是招揽住客的样子吗？谁听说客栈的门口站着穿红的女人的？一看就知道不是正经去处！”
那位老爷轻哼了一声。
店小二也麻利，一眼就看出来了，是个富商和他醋劲十足的老婆，急忙上前来陪笑着说道：“老爷夫人放心，我们客栈可是正经客栈，老爷夫人是体面人，自然住过最好的，但这里天黑了不是？镇上也没别的客栈了，小店虽小，但干干净净的，小的们也都会好好伺候的。”
那老爷不耐烦的说道：“行了，别处你也看不上，天都要黑了，就住这里吧。”
那贵妇人不情不愿的，也只能答应了。
于是，那老爷对着身后的小厮抬了一下下巴，那小厮立刻说道：“要一间上房，三间普通客房，再开四个通铺。还有，把我们的马喂好。”
“得勒！”
店小二吆喝了一声，后院的马夫立刻过来将他们的马牵了去，然后便领着这一对体面的夫妇上了二楼，直接领到天字一号上房去了。
房间倒是宽大，也如他所说，打扫得干干净净，桌上甚至还摆了一只花瓶，插了一束迎春花，娇艳又不俗气。
但那贵妇人还是挑了半天的刺。
那店小二也知道，人都已经进来了，况且天色也黑了下来，到嘴的肉是不会飞了的，便也不多说什么，就一直点头哈腰的陪着笑脸，
最后，那老爷才坐下说道：“行了，都下去吧。小二，让你们厨房送几个菜来，再要一壶酒。”
店小二立刻下去忙了。
不一会儿，厨房便把热饭热菜送了上来，自然也给三间普通客房的人送了去，这间上房里就只剩下他们夫妻坐下来准备用饭，那店小二布菜完毕，正要退出房间，那位老爷突然说道：“小二哥，问你一句，你们下江镇这里的漕运是归谁管的啊？”
那店小二一听，眼睛顿时亮了。
走回来说道：“老爷问漕运，是要运什么东西吗？”
那老爷淡淡道：“也没什么，就是之前收的一些黄豆大米，再不运走怕要霉坏了，所以，打算在这里下水。”
原本一些客栈除了提供住宿饮食，也会包打听一些消息，尤其是下江镇这种商贸繁荣的地方，许多客栈的老板甚至店小二都会兼差帮一些商铺打探消息，中间牵线，若生意谈成了，自然能从中抽取红利。
于是，店小二立刻说道：“老爷您这就是问对人了，咱们下江镇水路四通八达，漕运分做好几帮，但要说运送粮食最好的，还是贯通行，他们家的船大，很多河道别家不能走，只他家能过。”
“哦。”
那老爷听了，微微挑了一下眉毛。
像是无意的问道：“哪儿都能过？星罗湖，能不能过？”
一提起星罗湖，那店小二的脸色也变了一下。
立刻陪笑道：“老爷这就说笑了，星罗湖——连朝廷的船都未必敢过呢。”
那老爷跟那贵妇人对视了一眼。
然后摆了摆手：“行了，你下去吧，我知道了。”
那店小二又看了他们一眼，哈了哈腰，转身退了出去。
第2957章 这是何等的讽刺？
等到大门一关，坐在对面的南烟一下子笑了起来。
祝烽看了她一眼，道：“你笑什么？”
南烟伸手捂着嘴，轻声说道：“我在想，如果这店小二知道，刚刚叫他‘小二哥’的人竟然是当今皇上，会不会吓得下半辈子都睡不着觉。”
祝烽瞪了她一眼。
却也忍不住勾了一下唇角，说道：“那你这贵妃娘娘，不也是在这里挑三拣四的，尖酸刻薄的？”
南烟睁大眼睛，认真的说道：“妾是为了配合皇上。”
“……”
“若不这样，只一个唯唯诺诺的妇人，谁会相信她能跟在夫君的身边天南地北四处奔走呢。”
“……”
“做戏就要做全套嘛。”
看着她一本正经，一副演戏上了瘾的样子，祝烽无奈的摇了摇头。
但，这倒也不是没用。
他们两个人身上贵人的气息都太重了，加上之前叶诤和许世风已经来这里探过一次路，对方肯定会更加警觉，哪怕他们迂回曲折的想办法，尽量自然的，顺理成章的去靠近，也难免会让对方警惕。
有这么一个夫人的角色在，的确能让对方放下一点戒心。
拖家带口的男人，和单枪匹马的男人，别说他祝烽，连司南烟都会更相信前者。
否则——
她也不会那么希望那个人早日成亲了。
正想着，门外传来了笃笃笃的几声敲门声，随即，黎不伤低沉的声音在门口响起。
“老爷，夫人。”
两个人对视了一眼。
脸上的笑容都不由自主的敛起，祝烽说道：“进来吧。”
门被推开，黎不伤从外面走了进来。
他低着头，只走到离饭桌还有几步的距离就停下，正要跪下行礼，祝烽就挥了一下手，说道：“都说了，在外面的时候注意身份，若你见了别人还改不过来，那这一次就白带你出来了。”
黎不伤一听，立刻站直了身子，仍旧低着头。
“是。”
祝烽便问道：“你们安排得怎么样了？”
黎不伤道：“微臣带着两个人住在隔壁的普通客房里，另外几个人今晚安排在通铺。今天晚上，微臣会和这两个人来为皇上和娘娘守夜。”
祝烽一听，眉头立刻皱了起来。
说道：“不用了。”
“……”
“这个地方人多眼杂，咱们的一举一动可能都已经落在别人的眼中了。”
“嗯？”
黎不伤微微蹙眉。
要知道，这一路过来，虽然看上去风平浪静，可他一直留神周围，进入下江镇之后，虽然有些人因为祝烽和南烟，还有他自己的形貌出色而对他们多有留意，但也仅是这样而已，并没有什么其他势力来跟着他们。
怎么祝烽会说——
就在他有些疑惑的时候，南烟坐在一旁，已经说道：“皇上刚刚已经跟店小二打听过要运粮应该找哪个船行，至少在这个客栈里，已经有人知道我们是粮商了。”
“微臣明白了。”
黎不伤也不笨，一听这话，便不多说了。
祝烽又问道：“那，让你们去打探的事情，打探清楚了吗？”
黎不伤说道：“两个留在外面的锦衣卫已经回来禀报，探清了恒生行屯粮的地方，是在小镇西南处的小河仓。”
“小河仓？”
“是，听说原本是前朝屯粮的公仓，大炎建国之后，星罗湖这一段水域一直没有纳入版图，朝廷也没在这个地方屯粮，所以公仓就荒废了。那个恒生行只拿很低的价钱就买下了公仓，用来囤积他们的粮食。”
“还有这样的事。”
祝烽听说，冷笑了一声。
不仅他的笑容冷，眼中渗出的光更冷，即便已经入春，看着他眼中的寒霜，坐在对面的南烟都莫名感觉到了一阵寒意。
这个恒生行，就是跟星罗湖暗中勾结的，在岸上收购粮食，暗中运往星罗湖，供养天罡连环坞上的水匪。
而囤积粮食的，竟然是公仓。
这是何等的讽刺？
祝烽放在桌上的手用力的紧握了一下，然后又松开，指尖都还因为用力而有些微微的抽搐。他沉声说道：“既然打听清楚了，那该怎么做，你们明白了？”
黎不伤抬头看了祝烽一眼。
他很少吞吞吐吐，虽然沉默寡言，但该说话的时候，从来都是有什么说什么。
但刚刚，却明显有些欲言又止。
祝烽转头看向他：“你要说什么？”
黎不伤想了想，然后说道：“皇上要事情做得自然，可微臣的手下刚刚打探回来说，就在几个月之前，小河仓那边就遭过一次鼠患，毁了他们不少粮食，所以他们才会跟途经此处的叶大人装扮成的粮商购买粮食。”
“这又如何？”
“两次都是这样，未免太过巧合。哪怕微臣做得再天衣无缝，也可能会引起对方的怀疑。”
听到这里，祝烽的眉头也皱了起来。
他倒不知道，原来之前叶诤也用过这个法子。
倒的确是——他教出来的，两个人想的手法都是一样。
想到这里，他的心里更像是被挖走了一块似得，血淋淋的痛得他难以呼吸。而一看到祝烽脸色苍白，南烟就知道，提起叶诤，又让他心痛了。
她轻声道：“皇上……”
“……”
祝烽咬着牙，抬头对上了她关切又有些担心的眼神，沉默了一下，然后长舒了一口气，尽量平复了自己的情绪，低声道：“没事。”
南烟又拍了拍他的手背，然后说道：“妾觉得黎指挥使的话有道理，我们才刚到下江镇，如果恒升恒的小河仓就出事，那的确是有点太巧了。”
“……”
“皇上不是一直说，要小心谨慎吗，这个时候，还是不要操之过急。”
“……”
“反正，我们这边也还需要一段时间才能跟贯通行搭上线，先把消息放出去，再安排恒生行那边的事，总不会让人太过怀疑的。”
“……”
听了这话，祝烽沉默了一下，终于点了点头。
“好。”
然后说道：“你下去吧。”
“是，微臣告退。”
黎不伤对着他们又行了个礼，然后站起身来，匆匆的看了南烟一眼，便转身走了出去。
第2958章 开河
南烟微微蹙了一下眉。
要知道，自从之前祝烽在黎府遇刺重伤之后，虽然黎不伤在永和宫护驾有功，也算是官复原职，可他不管在前朝还是在皇帝和贵妃面前的身份都非常的尴尬，以至于那之后的数月，几乎都没有在朝堂上看到他的身影。
若不是这一次南下，需要这么一个人，只怕祝烽也不会那么快启用他。
而这一路上，他也非常的安静。
比起过去，哪怕不用回头，也能感觉到一双狼一样的眼睛在饥渴的注视着自己，让人不安的情况，这一路上，他没有再刻意的靠近南烟，甚至，两个人都没有单独说过一句话。
南烟的心里，甚至有些放松了下来。
看来，自己的安排没错。
一个男人，只要成了亲，有了妻子，多少就能定性，对于年少时一些轻狂的妄想，也能慢慢看开了。
可就在她这么以为的时候，刚刚黎不伤的那一眼——
只是短短的一瞥，可那双狼眼里专注的目光，却让她的心又有些沉重了下来。
是错觉吗？
而祝烽，他好像并没有注意到黎不伤刚刚那一个小小的动作，只端起碗来，见她有些出神的样子，还柔声说道：“好了，时间也不早了，先吃饭吧。”
“……哦。”
南烟心事重重的端起碗来。
一夜无话。
第二天，两个人闲来无事，跑到街上去闲逛，身边自然也跟着小顺子装扮的小厮和若水装扮的婢女，冉小玉因为身体不太好的关系，仍然留她在客栈里休养。
两个人逛到傍晚时分才回来。
一回到客栈，就听见那店小二说，已经帮他们问了贯通行的人，白天原本过来了人要跟他们谈谈到底运送什么，多少货物，运去那里，可两口子都在街上闲逛，也找不到他们，祝烽便说，让他们过一天再来。
于是第三天，他便留在客栈了。
贯通行的人果然来了，两边商谈了一下，听说他这里有一千石的粮食，也给吓了一跳。
原本只是听店小二说来了生意，随便过来问问，没想到遇上了大主顾。
只是，虽然贯通行有意拿下这笔生意，却扛不住这位大老板身边那个看上去牙尖嘴利，又尖酸刻薄的夫人，不停的挑着挑那，价钱已经压到很低了，还嫌贵。
这个管事的倒也不是没遇到过这样的事。
一般来说，跟懂行的人谈生意最容易，因为大家都懂，市面上的价格也明摆着，左不过就是货走得多一些，这边压一点价，最终还是两边得利。
怕的就是遇到不懂行的。
像这个贵妇人，什么都不动，生怕被人赚了自己一文钱走，巴不得人家给她白干活。
这样的生意，谈得人恼火。
这个管事的也做不了那么大的主，只能先暂时回去，把生意禀报给上面，让上面定个主意，于是，两边也没谈出个结果，就散了。
不过，事情倒也没完。
他们毕竟是住在客栈里，人来人往，加上店小二也殷勤，将这条线又往其他几个船行那边都牵了一下，很快，下江镇几个船行都派人过来说了话。
但最终，也没有谈下一家来。
一转眼，到了第四天。
一大早，他们没有跟别的客人一样到客栈的一楼大堂里去吃东西，而是让店小二把东西都送到屋里来，两个人刚刚吃完早饭，黎不伤便敲门进来了。
这两天，他一直没到祝烽身边来服侍，也没留在客栈。
而是在让人在镇上打听，看看有没有什么可趁之机，今天一大早就过来，显然是有进展了。
于是，祝烽拿着手帕擦了一下嘴角，抬手示意正要叩拜行礼的他不必多礼，然后问道：“有什么消息了吗？”
黎不伤低着头，说道：“皇上，听说明天，就是下江镇开河的日子。”
“开河？”
祝烽微微蹙眉：“是什么意思？”
黎不伤说道：“这里漕运繁荣，渔业也不差。只是，前些年打捞太过，县里给他们下了公文，每年三月半之后才能下河捞鱼，也就是他们所说的开河。”
祝烽道：“那又如何？”
黎不伤道：“听说这里的传统，开河的前一天晚上，很多渔民都会在上游放河灯，以祈祷这一年风调雨顺。”
“哦？”
祝烽闻言，挑了一下眉毛：“放河灯？”
他立刻就明白黎不伤的来意了。
但又问道：“不过，恒生行的河仓不可能就这么暴露在外面吧，若是这么容易，不是每一年开河都要闹一次？”
黎不伤道：“是，微臣已经弄清楚了，他们的河仓跟河道之间有一处很短的水渠，水下拉了铁网，蛇虫鼠蚁都过不去，所以，开河的仪式对他们来说不算什么。”
祝烽明白了过来。
他看了黎不伤一眼，然后说道：“去办吧。还是记得，天衣无缝。”
黎不伤道：“微臣明白。”
说完，他便转身往外走去，可是，走到门口的时候，又驻足，回头看了南烟一眼。
然后推门出去了。
南烟坐在祝烽的对面，微微的蹙眉。
祝烽转过头来，看到她若有所思的样子，问道：“怎么了？在想什么？”
“啊？”
南烟被惊醒过来一般，抬头看向他，立刻摇头道：“没，没什么，妾只是在想，原来这么一个小小的城镇，也有这么多有趣的事。只一个下河捞鱼，竟然也有‘开河’一说。”
祝烽淡淡笑了笑，说道：“所以，不到民间，不知民生啊。”
南烟道：“那，皇上今天打算做什么呢？”
祝烽想了想，说道：“既然今天是开河的日子，反正也没什么事做，不如去镇上看看他们都做什么吧。再留在客栈里，只怕还有不少船行的老板要找过来，你再这么挑刺挑下去，只怕那些船行的人睡觉做梦都要骂你了。”
南烟忍不住笑了笑。
要说，她小时候在家里虽然活得不太自在，但并没有养成尖酸刻薄的性情，反倒与人为善，这几天，算是把自己这辈子能使得出来的刻薄劲头都使出来了。
也实在，到了强弩之末了。
于是说道：“那，妾跟皇上一起去镇上，看看‘开河’到底是什么样的吧。”
第2959章 真没情调！
于是，两个人就去镇上逛了一会儿。
白天倒还好，老百姓都各有各的生计，他们在街上闲逛着没事，还吃了一些东西。不过到了傍晚时分，气氛就跟平时不太一样了，吃过晚饭之后，镇上的百姓不像平时留在家里，而是出了家门，陆陆续续的往河边走去。
两个人也去了河边。
上游已经聚集了不少人，而且，暮色中能看到许多星星点点的火光，在河岸上闪烁着，倒映在河面上，两相辉映，格外的璀璨夺目。
真的是来放河灯了。
而且，不仅是镇上的那些渔民，因为放河灯可以祈祷来年风调雨顺，其他一些人也都跑到河边来，或是乞求家人安康，或是乞求生意兴隆，总之，大家反倒把开河的日子当成了一个节日，河岸上热闹非凡。
南烟看了一会儿，说道：“夫君，我们也试试吧。”
祝烽原本出神的看着河面上那些星星点点的火光，心里却是在想着接下来应该做的事，突然听见她这么说，愣了一下：“啊？”
南烟道：“我看这些村民们都在放河灯祈祷，我也想试试。”
祝烽看了她一会儿。
说道：“你要祈祷什么？”
南烟道：“什么都好，哪怕，只是接下来我们都事情顺利一点。”
祝烽道：“这种事，祈祷有什么用，还不如自己想得更深一些，计划得更周密一些。”
南烟道：“谋事在人，成事在天，有的时候，也需要一点运气啊。”
“……”
“皇上忘了，当年在长清城外的那一阵风了吗？”
听到这话，祝烽愣了一下。
事实上，南烟提起那一阵风的时候，自己的心里也有些苦涩。
那一阵风，与其说是老天给她的，不如说是她向老天祈求得来的，只是，为了她的祈求是有代价的。
可不管怎么样，现在的他们，都还是好好的。
这就像人生，注定了要失去一些，但如果目光一直放在自己的失去上，那就真的不必再走下去，可人生就像这条河，不管有多少支流分叉，终究还是会往前流淌。
所以，他们不管经历了多少磨难痛苦，也都会好好的活着。
听见她这么说，祝烽沉默了一会儿，只说道：“你要去，就去吧。”
南烟便转身上了河堤。
河堤上有一条小路，因为知道明天就是开河的日子，今天晚上会有很多人来这里放河灯，所以一些小商贩也不失时机的来这里做生意，当然，摆得最多的摊子，就是卖河灯的。
南烟去买了一盏，还借了纸笔，写了一张小笺放在里面，然后捧着走回到河边。
祝烽仍然站在岸边。
他身材高大，身姿挺拔，哪怕只是背着手随便往那里一站，就给人一种玉树临风的感觉，引得对面和周围的人不断的往这里看。
只是，他的身上也有一种与身俱来的威慑之感，普通人，的确是很难靠近。
所以，即便有那么多人看着他，他的周围却没有多少人敢靠近。
南烟捧着河灯走过去。
“夫君，你看看这个。”
祝烽低头看了一眼。
那是一盏很大的莲花灯，做得其实挺粗糙的，但点燃了灯芯之后，温暖的橘红色的光透出来，在这样的夜里，倒也显得格外的柔美。
他隐隐看到，里面还存着一张小笺。
说道：“这是什么？”
南烟道：“是我写的祝祷词。”
祝烽想了想，轻声说道：“还是要小心，万一被别的人看到了——”
南烟轻轻笑了一下，说道：“夫君放心吧，我只是求家业兴旺，在这里的人，十个里面八个都求这个呢。只是，咱们的家业，跟别人不太一样罢了。”
听到她这近乎“狡猾”的祝祷，祝烽也笑了笑。
于是说道：“跟神明耍这个心眼，也就只有你了。”
南烟走到河边，又抬头对着他：“夫君不跟我一起吗？咱们一起放吧。”
祝烽摇摇头：“不用了。”
“这家业可是夫君的，夫君不放，神明会不会觉得夫君的心不诚？”
“你跟我不是一家吗？你放我放都一样。”
“哼。”
南烟撅了一下嘴。
其实，她是看着对岸有些年轻的小夫妻，两个人甜甜蜜蜜的一起把河灯放下去，也想试试，没想到自己家里的这个——
真没情调！
不过，她自己也不是一个伤春悲秋，一天到晚需要人呵护的女人，如果真的想着祝烽每天腻在自己身边，她反倒觉得背上发毛。
还是喜欢跟着他天南地北的跑，做正经事，哪怕有的时候会有危险。
甚至可能，流血牺牲。
大概，这就是什么锅配什么盖吧。
想到这里，她笑了笑，将手中的河灯放了下去，河水潺潺，连带着河灯晃晃悠悠的在远处摇晃了几下，便慢慢的飘向了河中央，融入了大片的河灯中，顺着河水慢慢的往下漂去。
很快，河面上就交织出了一片灯光。
好像银河一般。
不过，和周围的人充满期盼，或是欣赏美景的心情不同，祝烽的眼神中仍然透着一点阴翳，因为他的目光追随着所有的河灯往下游看去，在已经漆黑的夜色中，他知道黎不伤安排的人，就隐藏在下游的不远处。
只是，这样的夜色中，几乎不会有人发现罢了。
南烟蹲在河边，看着河灯慢慢的飘远，这才站起身来，祝烽扶了她一把，两个人正要往河堤上走的时候，黎不伤从后面走了出来。
“老爷。”
祝烽抬头看向他，只见黎不伤对着他轻轻的点了一下头。
一切，都安排好了。
祝烽也点点头。
正好，周围的人放完了河灯之后，也都开始沿着河堤往下游自己的村子的走去，于是，他们也混在人群中，慢慢的往前走。
走着走着，突然，听见前方传来了一阵嘈杂的声音。
抬起头来往前一看，这个时候天色已经完全黑了下来，可是，在漆黑的夜色中，远处却好像有一点亮光，正在慢慢的扩大，不一会儿，红色的光已经映亮了夜空。
夜色中，有人在大喊：“着火啦！”
第2960章 皇上，应该也记得
着火了！
周围那些原本还说说笑笑，商量着明天就可以下河捞鱼补贴家用的事的老百姓们，突然听到这句话，都吓了一大跳，也顾不上问到底是哪里着火了，急忙往回跑去。
水火无情，他们又都出来了，谁知道烧的是不是自家。
他们几个自然也混在人群里往前走。
一边走，祝烽一边压低了声音道：“他们几个呢？”
黎不伤一听，急忙上前，也轻声说道：“老爷放心，都已经退出来了，不会有人发现的。”
祝烽点了点头。
走了没一会儿，已经能清楚的看到前方的火光，正是恒生行在河边不远处的小河仓，此刻火光冲天，浓浓的黑烟伴随着火焰翻滚而直冲上天，迅速与漆黑的天幕融为一体。
一看到这一幕，所有人都惊呆了。
恒生行的小河仓，竟然着火了！
大家都不敢相信，而恒生行的人已经飞扑着上去救火，大桶大桶的水往火焰上浇着，发出滋滋的声音，可火势仍然一点不见减小。
一些村民也都纷纷上前去帮忙，不一会儿，这里的大小通道都被挤了个水泄不通。
南烟接连被人撞了几下，也皱起了眉头。
祝烽也看到了，急忙伸手护着她，两个人走到高处，祝烽说道：“你在这儿别动，我去前面看看。”
南烟道：“夫君，你要小心。”
“放心吧。”
他说着，拍了拍南烟的手，便转身往前走去。
他们的身份并没有暴露，加上这几天锦衣卫已经把这个小镇的基本情况都探听清楚了，除了那个恒生行之外，下江镇上并没有其他的危险，所以，哪怕祝烽过去，也不会出什么意外；只是，这场大火对他们太重要了，南烟站在堤岸上，看着前方冲天的火光，还是忍不住握紧了拳头。
这时，身后传来了黎不伤低沉中带着几分沙哑的声音——
“你，还记得这里吗”
“……？！”
南烟一皱眉，转过身来，只见黎不伤就站在自己的身后，既然祝烽离开了，南烟的身边又没有别人，他自然是要留下来保护贵妃的。
可是，一看到他在身侧，南烟的神情，比起一个人的时候更沉重了一些。
尤其，他刚刚说的话。
南烟道：“你说什么？”
黎不伤看着她，不知是不是因为前方的河仓起火，冲天的火光也映在了他的眼中，让那双平日里看上去冰冷，甚至没什么温度的狼眼，此刻仿佛也燃烧着一簇火焰。
对着南烟，释放出了所有的炽热温度。
南烟皱着眉头：“你说什么？”
黎不伤低头看着她，又抬头看了看周围，然后再看向她，道：“你，还记得这里吗”
“……”
这话，让南烟更疑惑了些。
他说这句话的意思，像是说他们来过这里，可南烟实在不记得，自己过去什么时候到过下江镇，而且是跟他一起。
她说道：“你问这话，什么意思？”
黎不伤的目光又闪烁了一下。
那样子，像是一头受伤的狼，有一点嗜血的残暴，又有一点被逼到绝路的可怜。
半晌，他长出了一口气，像是承认现实一般，说道：“我也知道，你肯定忘了。”
“……”
“那个时候的事，你一定不记得。”
“……”
“不想记得。”
南烟的眉头拧得更紧了一些：“你到底想说什么？”
黎不伤抬头看着她，慢慢说道：“我们曾经来过这里，当然，不是下江镇，可是，也就是在着附近不远。”
“我们？”
南烟更疑惑了一些：“我，跟你？”
“是。”
“……”
南烟皱着眉头想了想，突然想起来，当年——也就是自己跟随祝烽到金陵城，开启大慈恩寺，祭奠高皇帝和孝慈皇后的那一次，但自己因为大慈恩寺之乱，失去了腹中的孩子，祝烽一怒之下，让自己跟车伴驾，在饱受煎熬的时候，黎不伤趁着夜色将她劫走。
南烟一下子睁大了眼睛，不敢置信的看向他：“你是说——”
黎不伤道：“就在这附近。”
“……”
“那天晚上，我安排的船，想要带着你离开，那艘船……就是停靠在这附近的。”
南烟的手脚一下子都冰冷了起来。
原来，那一夜，黎不伤将自己劫走，竟然就是在这附近——当时她被折磨得狼狈不堪，被劫走之后，也是慌乱无比，根本没有留意过他们到底是在什么地方安营扎寨，又是在什么地方被黎不伤劫走。
但仔细一想，被黎不伤劫走之后，他们又遇到了那个神秘人。
似乎那个地方，就是离星罗湖不远的。
原来，竟然是在这里吗？
那一夜，或许不算什么，毕竟早已经过去，可对她和黎不伤的关系而言，那一夜，绝对是最重要的一夜。
是在那一夜，黎不伤撕碎了作为弟弟的假面具，将自己真正的一面暴露在了她的面前，而从那以后，南烟对这个自己以为是弟弟的男子，生出了哪怕自己不愿意，也不能不承认的恐惧。
那是她第一次知道，原来黎不伤对自己，抱着那样的感情。
而且，那种感情已经炽热到，宁肯背负罪孽，宁肯毁灭世上的一切，也要得到她。
想到这里，原本因为他成亲，有了生命中最重要的女人而放下的一颗心，不知不觉的又提了起来，即便夜色深沉，也能看得出南烟的脸色立刻白了。
她将脸转向一边。
淡淡道：“那件事已经过去了那么久，我都已经忘了，再提做什么”
“……”
黎不伤看了她一会儿。
然后低下头，轻声说道：“你，你放心，我不会再那样对你了。”
“……”
“我，我不会了。”
听到这话，南烟才又看了他一眼，想了想，说道：“你已经成家立室，应该知道什么人才是对你最重要的。这些事都已经过去了，本宫都忘了，你也不要再提了。”
说完，便转身要往前走。
可就在她刚走出两步的时候，黎不伤低沉的声音又在身后响起——
“我只是想提醒你，我记得这个地方，皇上，应该也记得。”
第2961章 星罗湖，那个神秘人
盛世为凰！
“我只是想提醒你，我记得这个地方，皇上，应该也记得。”
“……”
听到这句话，南烟的脚步一滞。
她慢慢的转过头来看向黎不伤，背后的火焰冲天，火光隐隐的也将她脸上的神情映衬得晦暗难明了起来，她沉声说道：“你想要跟我说什么？”
黎不伤看着她，沉默了一会儿，才说道：“我想说，当年发生的事，知道的，他不会忘。”
“……”
“不知道的，以他……只怕也猜到了不少。”
南烟的呼吸一沉。
就在这时，身后不远处的小河仓内发出了一声惊天的轰鸣，巨大的火球在河岸边炸裂开来，紧接着，一条火龙在滚滚黑烟的簇拥下咆哮着直冲天际，周围的人更是惊慌不已，大喊大叫着朝小河仓跑去。
一时间，南烟的脑子，也被这冲天的大火和周围嘈杂的声音塞满了。
当年发生的……
祝烽不知道的……
她被黎不伤劫走，两个人在外停留了一整晚，单独相处，甚至连被撕碎的衣裳，这些，祝烽都知道。
可他不知道的，是那一晚，自己见到了那个神秘人。
这么多年来，不管自己拿到了多少线索，又经历过多少次的天人交战，这一件事，她始终没有对祝烽坦白过，她一直以为，只要自己不说，这件事就永远不会被其他人知道。
但黎不伤的话，给她迎头浇下了一桶冷水。
原来，当年驻扎，她被黎不伤劫走的地方，就在下江镇附近。
也就是说，那条水路，是直通向星罗湖的。
而这些年，祝烽面临的每一次磨难——
巡幸沙州卫时热月湾那些被龙霆云煽动的沙匪；
在他遇刺昏迷之后闯入皇宫闹事的地仙会；
南方的民乱；
还有这一次，叶诤的死……
这一切，看似杂乱无章，看似是全国各地每天都会发生的让执政者头疼的事，可归根究底，全都回到了这个源头——
星罗湖，那个神秘人。
黎不伤说得没错，以祝烽的心性和智慧，他不可能想不到这一点，只怕，在太子府上看到许世风的那封信的时候，他就已经知道了。
可是，他自始至终，都没有跟自己说什么。
在自己提出要跟随他一起南下的时候，他也应允了。
他在想什么？
南烟深吸了一口气，抬起头来的时候，表情已经非常的平静，好像刚刚一瞬间的无措只是错觉，又或者，无措的情绪已经完全被抚平一般。
她淡淡说道：“行了，我知道了。”
黎不伤看了她一眼。
经历过那个夜晚的南烟，对他而言，越来越难以亲近。
而经历过祝烽遇刺昏迷，京畿重地之乱的南烟，也越来越难以让人撼动。
她，早就已经不是当年在邕州边境捡到自己时，那个柔柔弱弱，朝不保夕的司南烟，自己始终留在心底的那一句承诺，现在对她而言，可能根本什么都不算。
她，不再需要别人的保护。
在一些时候，她已经是一个保护者的姿态，能保护很多人，甚至，是皇帝。
她现在站在自己的面前，每一个表情，每一个眼神，甚至说出的每一句话每一个字，好像都是在告诉自己：我不需要你了。
说完那句话之后，南烟就像是什么都没发生过一样，转过身继续往前走去，像是还在人群中寻找着祝烽。
看着她的背影，黎不伤微微的握紧了拳头。
也许，你已经不需要了……
当南烟已经走远了几步，几乎快要没入人群的时候，他深吸了一口气，急忙走上前去跟在了她的身后，但也不敢靠近，就只能，也必须隔着两三步的距离，看着她，在心里慢慢的说着：可我的心，和我的决定，从来没有改变，也不会改变。
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他们在河边重新汇合之后，河仓附近的人越来越多，甚至差一点发生踩踏。
眼看着火已经很难控制了，祝烽带着他们回了客栈。
一回到客栈，就看见客栈老板和店小二站在大门口翘着脚尖往河岸那一方看，见他们回来了，殷勤的迎上来，说道：“黄老爷、夫人，你们可回来了。听说岸边失火了，你们可遇上了？”
祝烽没说话。
他身后的小厮小顺子负责了这几天和他们的一切寒暄，立刻说道：“可不是嘛，听说是什么仓给烧了。”
“河边上，那只能是恒生行的河仓了。”
“哦。也不知道怎么就烧起来了，可把我们夫人吓坏了，那些人乱跑乱撞的，差点撞着我们。”
“哎哟哟，那可赶紧上楼休息吧。”
客栈老板看了南烟一眼，果然见她脸色有些苍白，真的像是给吓得神魂没归位一样，殷切的说道：“我让厨房给夫人熬一碗姜汤，定定神。”
南烟原本想说不用了，但想了想，又点点头。
于是，祝烽便带着她上了楼。
上楼之后，众人各自回房安顿下来，不一会儿，店小二也的确送来了一碗热气腾腾的姜汤，南烟坐在床边，心事重重的看着碗上放冒气的青烟，楼下的大街上，都还能听见许多老百姓跑来跑去，奔走相告的呼喊声。
祝烽站在窗边看了一会儿，然后关上窗户，转过身来。
端着那碗姜汤走到她的面前，柔声道：“喝一点吧。”
南烟平静的说道：“我又不是真的被吓着了，喝这个干嘛，怪辣的。”
祝烽道：“既然都熬出来了，还是喝一点吧。”
说着，他又低头看了看南烟的脸色，道：“我看你的脸色不太好，真的被吓着了？”
南烟一把接过碗，嗔了他一眼。
“这点小场面，就吓着我了？”
祝烽笑了笑。
真要喝这些东西，南烟倒是不惧的，一扬脖子咕咚咕咚的就喝完了，祝烽看她喝完，伸手接过碗放到了一边，又拿出手帕给她擦拭嘴角。
南烟抬眼看着他，欲言又止。
祝烽大概也看出她这一晚上，就是在河仓起火之后，就有些心事重重的样子，于是说道：“你怎么了？事情成了，你怎么反倒一副很担心的样子？”
第2962章 老本行，也别荒废了
祝烽大概也看出她这一晚上，就是在河仓起火之后，就有些心事重重的样子，于是说道：“你怎么了？事情成了，你怎么反倒一副很担心的样子？”
“没，没有啊。”
“还说没有。”
祝烽蹲下身来两眼平视着她，说道：“你看你，脸色还是不好看，啧，手也冷。”
感觉到他的手伸过来，握住了自己的手。
难得，这么长时间，总算又从祝烽那厚实粗糙的手掌里感觉到熟悉的温度，而不像之前受伤之后很长一段时间都那么冰冷的感觉了。
南烟睁大眼睛，一直盯着他看。
祝烽对上她这样的目光，只微微挑了一下眉：“嗯？”
“皇上，我——”
刚要说话，门外传来了几声敲门声，店小二站在外面轻声问道：“夫人喝完姜汤了吗？小的还奉了些宵夜上来。”
祝烽回头，说道：“我们不用了，你送到旁边那两个房去。”
“哦，是。”
那店小二便离开了。
祝烽又转过头去看向：“嗯？你要跟我说什么？”
“……”
南烟迟疑了一会儿，又抬头看了看他，窗外嘈杂的人声好像要把房顶都掀翻一样，这样不安的夜晚似乎也并不适合静下来谈一些事情，她想了想，还是说道：“没，没什么。”
“……”
祝烽也看了她一眼，倒是没有追问，也没有什么失落的神情。
只伸手轻轻的按了一下她的肩膀，柔声说道：“既然没事，那就早点休息吧，今天也的确够累了。”
“嗯。”
一夜无话。
第二天一大早，祝烽便起了，南烟虽然睡得不太好，脑袋有些发沉，但这个时候不是能随便赖床的时候，也跟着他早起。
在客房内吃早饭的时候，黎不伤进来禀报了昨夜小河仓大火的结果。
祝烽给南烟夹了一点菜，然后转头看向黎不伤。
“烧了三分之一的粮食？”
黎不伤说道：“现在恒生行那边因为这场大火非常的谨慎，微臣也不便派人潜进去，以防被他们发现端倪。虽然传出来的消息是烧了三分之一，但以属下们回报的点火的情况，还有大火持续的时间，应该是至少烧了一半。”
祝烽闻言，轻轻的点了点头。
“三分之一也不错，一半更好。”
说完，对黎不伤说道：“行了，你下去吧。注意打探那边的消息，随时来报。”
“是。”
黎不伤说完，低着头退了出去。
比起这一边的不动声色，在下江镇另一边的恒生行里，此刻则是一片忙乱。
大火已经熄灭，抢救的工作也还在继续，但报上来的情况让恒生行的掌柜鲁泰宁怒不可遏，狠狠的将账本摔倒了地上。
一旁的账房和两个手下吓得不敢说话。
鲁泰宁咬着牙，青筋暴起，恶狠狠的说道：“居然烧了一半的粮食，你们仓房的人在干什么？！怎么会这样！”
那账房不敢说话。
下面管仓房的人低着头，哭丧着脸说道：“掌柜的，这件事真的是意外。”
“意外？这么多年了，年年都有人放河灯，怎么偏偏是今年，在这个时候把仓房给点着了？！”
“掌柜的，我们查了一下，之前拦在水下的那张铁网，锈了。”
“什么？”
“铁网锈了，破了个口子，可下面的人没来得及发现，可能就是因为这个，昨晚的那些人放的河灯飘到了仓房下面，给点燃了。”
“他妈的！”
平日里总是笑呵呵，一副和气生财的样子的鲁泰宁，这个时候已经忍不住怒骂道：“下面的人为什么不早发现？这么重要的事，现在烧了咱们一半还多的粮食，连环坞那边该怎么办！”
下面的人都不敢说话。
那个账房先生想了想，挥手斥退了左右，房子里只剩下他们两个人，他才小心翼翼的走上前，凑到鲁泰宁耳边轻声说道：“掌柜的，连环坞那边交粮的日子，还剩下不到十天了。”
“还用你说，我不知道吗？！”
鲁泰宁咬着牙说道。
如果是平时，哪怕多话一点钱，先买了粮食送过去便是，哪怕亏一点，不能惹火了那一边；但这次，离送粮的时间只有这么短，偏偏被烧掉了一半的粮食。
他到哪里去找那么多？
就算找得到，只怕也来不及了。
账房说道：“以小的看，赶紧先到附近去打听，翠沧县，听说去年的收成不错，我们之前去收粮的时候，价就不高，让人再去看看，能买到多少是多少。”
这，也的确是眼下仅有的办法了。
于是点头道：“让你的人带上钱，赶紧过去。”
账房道：“是。”
说完，便转身往外走。
等到他走出去了，鲁泰宁坐在椅子里又想了想，虽然这算是一个办法，但不可能真的能补救这一次的损失；而且，眼下的时节他也很清楚，正是青黄不接的时候，翠沧县哪怕去年的收成再好，老百姓的家里也不可能再剩下多少粮食了。
思来想去，他又叫进来了一个手下，说道：“你让人到附近的船行去打听，看看最近没有接到什么运送粮食的生意。”
那手下也是跟随他多年，一听就知道，这位掌柜的动歪脑筋了。
于是问道：“掌柜的，要是打听到有，怎么办？”
“怎么办？”
鲁泰宁咬了咬牙，说道：“若是价格合适，人家也愿意就地出手的，当然是赶紧买了来应急。若是不愿意的——”
说到这里，他抬起头来，眼睛里闪过一道寒光。
“咱们的老本行，也别荒废了。”
那手下一听，脸上也浮现出了一点狞笑来。
正如祝烽他们猜测的，天罡连环坞在下江镇所设的据点，正是这个恒生行，专门在附近城镇收集粮食运送到星罗湖，以供那里的人消耗；而这些人，也都是水匪出身，做官了打家劫舍的没本钱买卖，如今遇一场大火把今年要送到星罗湖的粮食烧了一半，如果不想点办法，他们的确很难交差。
尤其现在，那边又多了一个煞星。
想到这里，鲁泰宁说道：“赶紧去吧。”
那手下说道：“是。”
然后，转身走了出去。
第2963章 步步为营
整个下江镇因为小河仓的大火而着实混乱了两天，这两天，不仅是镇上的百姓，就连他们住的客栈里来来往往的那些客商，都在讨论这件事。
祝烽反倒是很冷静。
似乎是感觉到这两天南烟的情绪不太好，他一直留在客栈中陪她，也闭门谢客。
这一天，两个人正坐在窗边喝茶的时候，黎不伤从外面走了进来。
“拜见皇上，拜见贵妃娘娘。”
南烟没有抬头看他，只是在听到他声音的一瞬间，阳光下那张原本就白皙的脸庞更苍白了一些。
祝烽好像并没有察觉到她的异常。
转头看向黎不伤，道：“不必多礼了，有什么事？”
黎不伤低着头说道：“正如皇上之前的推测，恒生行的人现在在附近大肆的收购粮草，不过，眼下正是青黄不接，普通百姓的家里原本就已经不剩什么存粮了，听说，他们往更远的，翠沧县城那边去了。”
“哦。”
祝烽挑了挑眉。
这一切，倒是完全在他的意料之中。
然后问道：“那，翠沧县那边可有什么消息？”
黎不伤还没有来得及开口，小顺子又从外面走了进来，对着他们叩拜行礼：“拜见皇上，拜见贵妃娘娘。黎大人……”
祝烽看他匆匆忙忙的走进来，便知道有新的消息。
于是问道：“有什么事？”
小顺子说道：“回皇上的话，皇上之前留在翠沧县的人传过来消息，那吕伯英听了皇上的话，以公家的名义在周围县市征集了不少的粮食，听说，足足有八百多石。”
“八百多石？”
祝烽道：“朕本来以为，他们那边能收上来一千石的。”
所以，才会对贯通行和其他的一些船行夸下那样的海口。
南烟在一旁听着，轻声说道：“八百和一千也没多大区别。而且，市面上那些做生意的，谁不是先夸大自己的家底和货量，拿到了好的折扣，再减少一些，都是这么着的。”
祝烽点了点头：“也对。”
然后说道：“你，拿朕的手谕过去，就说朕到了金陵，需要一批粮食，让他们先运五百石粮食运到金陵，钱，回头让户部拨给他。再在半路上让我们的人接手，转一道港口运到这里来，记着，用黄思家的名字来运。”
小顺子说道：“皇上放心，奴婢这就去办。”
祝烽又对黎不伤道：“你那边派两个人跟着。”
“是。”
黎不伤便转身，跟小顺子一起下去了。
等到他们都离开了，祝烽转过头来，看见对面的南烟似笑非笑的看着自己，说道：“你这么看着朕干什么？”
南烟歪着脑袋瞧着他，说道：“妾在想，哪怕皇上不是皇上，也会是个富商，富可敌国的那种。”
“哦？”
“不，应该说，皇上这样的人，做什么，肯定都能做到那一行的最好。”
“……”
“所以，皇上能当皇上，不止是天命所归。”
祝烽淡淡一笑，道：“天命？到了朕这个年纪，早该知天命，从天命，也认天命。”
“……”
“可朕这大半辈子走过来，都是不知，不从，也不认。”
“……”
“朕只靠自己。”
这句话，说得何其狂傲。
可南烟看着坐在自己的面前的祝烽，窗外的阳光照在他的身上，却隐隐有一种，他整个人都在发光的感觉。
从第一眼开始，他身上那种狂傲自信，就深深的吸引住了她。
不管到了什么时候，哪怕是到了今天，他明明已经比过去内敛了不少，可心底里的那种狂傲自信，却是一成不变。
也正是因为这样，南烟才会被牢牢的绑在他的身边。
绳子，却是自己系上的。
她按下心里的阵阵悸动，轻声说道：“不过，皇上只让翠沧县那边送来五百石的粮食，会不会太少了？妾听说，小河仓那边烧掉的可不少啊。”
“无妨，”
祝烽摆摆手，说道：“这五百石，只是一个由头罢了，不拿出一点真金白银来，他们怎么会上钩？”
“……”
“但也不能一下子都拿出来。这个时候，突然拿出那么多粮食来，他们反倒会起疑。”
“这倒也是。”
“你刚刚说得对，就像市面上普通做生意的，都会先吹嘘一波，这五百石，也够引起他们的注意了。”
南烟微笑着点了点头。
正如他们所预料的，这两天，恒生行派出去的人全都回来了，一听他们报回来的消息，鲁泰宁更是怒不可遏。
“什么？一粒粮食都没收回来？”
手下的人苦着脸说道：“掌柜的，不是下面的人不卖力，实在是，往常这个时候我们也不会外出收粮食的，老百姓家里实在是已经没有存粮了。”
“下江镇没有，让你们去翠沧县收，难道那里也没有了吗！”
“那边，比咱们这边还干净。”
“什么？”
“听说，前阵子官府的人刚刚收过一回，而且收高价，很多家里有一点存粮的，都架不住拿出去了。”
“嗯？”
鲁泰宁一听，有些谨慎的皱起了眉头：“公家高价收粮？为什么？”
下面的人说道：“这件事，我们专门派人去打听了一下，前阵子皇帝巡幸到了翠沧县，听说是皇帝让那边的县衙收粮的。”
“皇帝让县衙收粮？”
“是啊，皇帝只在翠沧县呆了一天，然后就启程去了金陵。听说，这批粮食就是专门收了之后送去金陵的。”
“哦？”
鲁泰宁闻言，紧皱的眉头稍稍的舒展了一点。
刚刚听说，翠沧县公家高价收粮，而且是皇帝让收的，联想起他们的小河仓被少，他不由得有些后背冒冷汗，生怕这其中有什么阴谋。
不过，一听说粮食是往金陵运，才稍微松了口气。
也许，是自己多虑了。
皇帝自然是金贵得很，贪图享受，到任何地方都不是如此，他应该也不太可能把脑筋动到这个小小的下江镇来。
正想着，账房从外面走了进来。
一看到帐房，鲁泰宁立刻说道：“你那边，有什么进展？翠沧县那边是已经收不上来什么了。”
“哦？”
帐房闻言，笑了笑，说道：“我这边，倒是有一点好消息。”
鲁泰宁一听，立刻打起精神。
“什么好消息？”
第2964章 谋算
鲁泰宁一听，立刻打起精神。
“什么好消息？”
那账房说道：“我们刚刚从翠沧县回来，看到贯通行那边正在准备一些船，顺口问了一句，听说，他们最近正要接一批货，就是粮食。”
“哦？”
鲁泰宁的眼睛闪烁了一下，问道：“有多少，哪儿来的？”
那账房说道：“听说是前些日子，镇上来了一个粮商，姓黄，手里有一批白米和黄豆，从扬州那边过来，准备运到北方去。打算在这里中转找一家船行接货。贯通行他们很想拿下这批货，听说就快到了。”
“白米黄豆？有多少？”
“谈的时候，说是有一千石，但具体的还没见到货，大概要等到了之后才知道。但至少，也不会少于八百石。”
“什么时候到这里？”
“他们还没拿下这笔生意，不过，看样子是势在必得了。”
鲁泰宁一听说有一批五百石的粮食要过来，顿时高兴得心痒难耐，这真是想瞌睡了有人给塞个枕头，真是太巧了。
不过，他的心思细密，转头一想，眉头也拧了起来。
的确是，太巧了。
刚刚在他们的小河仓被烧了之后，就有一批粮食要到下江镇来中转，未免也太巧了。
要知道，就在几个月之前，鲁泰宁还不是这个恒生行的大掌柜。
前任大掌柜叫肖武，原本一直都是他掌管恒生行，而自己这是他下面的二把手，可就在几个月之前，在肖武手上，恒生行吃了一次亏。
起因就是那个姓叶的，隐藏身份装扮成粮商来跟他们合作，说是他们家的东西要走星罗湖的水路，为了将来通行无阻，想要跟天罡连环坞的人搭上关系，那批粮食就是见面礼。
当然，除了粮食，姓叶的也没有亏待他们。
见面礼，便是两千两的银票。
肖武贪婪成性，自然不愿放过这样的机会，不过，他还是派人去查验了一番，并没有找到任何的破绽，就完全相信了那个姓叶的，派人将他和那一船粮食护送去了星罗湖。
后来的事，他当然清楚。
那一船没有人头的尸体运回来之后，肖武也死了，鲁泰宁一直都不知道，岛上的人是怎么在那么短的时间里分辨出姓叶的的真实身份，而且还杀了他，也不知道肖武是怎么死的，但，天罡连环坞这么多年盘桓在星罗湖上，连朝廷都拿他们没办法，自然是有些手段的。
肖武死后，鲁泰宁就接手了恒生行的大掌柜。
他自然是小心翼翼，生怕出一点差错，却没想到，天不遂人愿，偏偏在他上任几个月的时候，小河仓大火，如果不补救起来，没有足够的粮食运去星罗湖，哪怕自己躲到天涯海角，人头都保不住。
可是，也不能轻易的相信别人。
偏偏这么巧，他们的河仓刚被烧了，那个粮商就带着几百石的粮食来下江镇，说不定又是一个局。
肖武的前车之鉴还近在眼前，他可不敢轻举妄动。
帐房先生原本听说了这个消息，觉得是千载难逢的机会，所以赶紧回来报告给他，却没想到，鲁泰宁一脸犹豫，于是问道：“怎么了？这可是老天在帮咱们啊。”
鲁泰宁说道：“可是，你不觉得太巧了吗？”
“啊？”
“我们的粮仓刚被烧，就有人把几百石粮食运到这里来中转。”
“……”
“万一，又是之前那样，有人给我们设的一个局，怎么办？”
“……”
“我可不敢冒这个险。”
帐房听了，皱着眉头说道：“不冒险，那该怎么办？周围我可都让人去打听过了，一粒粮食都收不上来了，而且，现在又已经过去好几天了，送粮的日子也快到了。”
“……”
“再不送过去，那边可要生气了。”
听到他这么说，鲁泰宁的眉头也拧得更紧了一些。
眼看他陷入两难之间，那帐房倒是没想那么多，毕竟，他还不是这里的大掌柜，责任也没那么多压到他的头上，他只是想着，如果粮食不送过去，整个恒生行的人都是要受罚的，他也不例外；若是跟那个姓黄的粮商交易，得手了自然没得说，整个恒生行都好过，若那个姓黄的也有问题——反正他不是大掌柜，到时候死的也是鲁泰宁。
而鲁泰宁一死，整个恒生行最大的，就是他了。
这么一算，不管怎么样，对自己都是有好处的。
应该试一试。
想到这里，他又怂恿了半天，鲁泰宁也的确是没有其他的路可走，再加上，被他这么一怂恿，心里也有点松动了。
不过，就在这时，他的一个手下，也是跟着他从星罗湖出来的水匪郑群走进来说道：“鲁大哥，你前两天不说还在说，咱们别荒废了老本行，怎么今天就忘了？”
鲁泰宁一听，心里顿时一动。
是啊。
他们是水匪出身，到下江镇来开这个恒生行只是个做生意的幌子罢了，这个时候，怎么还一直想着做生意的事呢？
水匪，就该有水匪的行事样子。
想到这里，他立刻有了主意。
于是勾了勾手指头，把郑群叫过来，说道：“你叫上一队人马，直接去前面口子上堵着。五百石的粮食，不可能用小船运，一定是大船，这个时候大船能走的也只有金湖那一条水路，直接过去把粮劫来就是。”
郑群立刻点点头。
那帐房却吓了一跳，没想到他们竟然这么直接，他急忙说道：“掌柜的，你，你真要这么干？”
鲁泰宁说道：“不是你说的，再不想办法，星罗湖那边可是不会轻易饶过我们的。”
“但——”
帐房皱着眉头说道：“那个姓黄的粮商，听说是北方过来的，很有势力，他们的东西在咱们这儿被劫了，他能善罢甘休？而且，我们的小河仓被烧，整个镇子的人都知道的。”
“……”
“万一让他猜出来是咱们动的手，那接下来，可就是大麻烦了。”
听他这么说，鲁泰宁也皱起了眉头。
不错，这也的确是个麻烦。
这时，一旁的郑群狞笑了一声，说道：“这，还不简单吗？”
第2965章 又失火了？
第二天晚上，天黑得不算晚，但寻常老百姓没什么事做，早早收工回家，甚至，有些舍不得点蜡烛的，屋子里已经黑了。
大半个下江镇，陷入了夜色。
当然，有夜色，就有与之相对的灯火，在大街上，还有几处酒楼灯火通明，这里毕竟是客商来往的地方，有些商人特地选在晚上，在酒楼里谈生意，住在附近的居民哪怕家里不用点灯，借着酒楼的灯火也能看清房中的一切。
更不用说，酒楼上的歌姬舞女们发出的银铃般的笑声，还有阵阵软语浅唱。
几个富商谈完了生意，便开始坐下来喝酒，侍候在一旁的那些陪酒美姬立刻便涌了上来，坐在他们的怀中，将杯中的美酒送到他们嘴边。
生意一谈完，这些富商的心思，就全都落在这些美姬娇嫩的肌肤和柔软的腰肢上了。
他们追逐嬉闹，美姬身上的衣服一件一件的被剥落下来，莺声燕语，交织出了一派骄奢糜烂的景象。
这时，门口响起了敲门声。
那些富商一个个都玩在兴头上，被人打扰非常的不悦，却见店小二推门进来，点头哈腰陪笑着说道：“几位，几位老爷，隔壁雅间的老爷说，你们这边声音太大了些，让你们小声一些。”
“什么？！”
那几个富商听了，都勃然大怒。
他们在这里喝酒调笑，从来没有人敢管他们，哪里来的人这么大的胆子，竟然敢来扫他们的兴。
其中一个领头的立刻站起身来，说道：“他妈的，谁这么不识趣，我倒要看看。”
说完，便要往外走。
那店小二原也是惧怕隔壁房中的那位客人，不得已过来小心的提醒，没想到连他们也惹祸了，急忙要劝阻，可这些人都是喝了一点酒的，酒气上冲，哪里还劝得住，一手推开他，便冲到了旁边的雅间门口。
那富商用力的拍了拍门：“谁在里面，给老爷滚出来！”
那雅间的大门紧闭，没有一点声音。
外面的人以为他们惧怕，更是气势汹汹，又咚咚咚的捶了几下大门，说道：“刚刚不是还很厉害吗？嫌老爷吵着你们了，出来给老爷看看，看看是什么人这么大的架子，竟然敢嫌老爷吵着你们了。”
门内依旧没有任何动静。
可是，外面安静的长街上，倒是传来了一阵喧闹声。
几个人原本还要捶门，就听见有人在楼下大喊。
“啊呀，怎么又着火了？！”
众人一听，急忙跑到楼边往外一看。
只见前方不远处，一阵火光冲天。
大家都惊呆了，瞪大眼睛看着那火焰腾腾燃烧，就在几天前，恒生行在河边的小河仓着火，就惊动了大半个下江镇，没想到，才没过两天，居然又起火了。
不过，那是什么地方？
站在楼梯口的店小二看了半天，突然说道：“那个，好像是高升客栈啊！”
“高升客栈？”
其中一个富商想了想，立刻回头招呼房中的另一个人，说道：“老赵，你赶紧过来看看，是不是高升客栈着火了。你前两天说，你们贯通行要接的那笔大买卖，对家是不是就说住在高升客栈的。”
一听这话，贯通行的掌柜赵鑫急忙从房中跑出来。
往外一看，高升客栈的二楼，大火正从窗户里往外冲，滚滚浓烟随着火焰不断的翻滚入云霄。
他吓坏了：“这，就是那间房！”
周围的人也惊了一下：“什么，还真是？”
“你的主顾就住在那里，那，那不是被烧死了吗？”
“那生意怎么办？”
“人都死了，还谈什么生意啊！”
赵鑫气得直跺脚，狠狠的说道：“他妈的，我把好几艘货船都调过来了，居然——居然人死了，那不是坑我嘛！”
说着，气冲冲的往下跑去。
不仅是他，大街上也有不少人看着了火光，往高升客栈飞跑过去。
而在高升客栈里，住在一楼的那些客人一个个都惊慌失措的披着衣裳往外跑，掌柜和店小二倒是已经逃了出来，但眼看着二楼的火势越来越大，就快要吞没整个客栈了，掌柜的急得直跺脚，大喊着：“还不赶紧救火！”
那些店小二都纷纷去拿了水桶来救火。
众人一片混乱，谁也没有发现，在一边的角落里，几个黑衣人看着高升客栈二楼上的火焰渐渐吞噬了整座客栈，脸上都露出了一丝狞笑，几个人转身离开，身影迅速的融入了夜色中。
就在那边已经乱成了一团糟的时候，在这一边的酒楼里，那个喝得酩酊大醉的还在用力的捶着门，醉醺醺的喊道：“给我出来啊！”
旁边已经有人在劝：“老李，算了。你看那边都失火了。”
“失火了关我屁事！老子今天就耗在这儿了，谁让老子不痛快，老子就让他也不痛快！”
说完，他转过头来又要砸门。
就在这时，那扇一直紧闭的大门，突然打开了。
从里面，走出了一个高大的身影。
他身材高大，面容冷峻，整个人身上透着不怒自威的气魄，只是一打开门，一时间，整个酒楼的人都感觉有一股无名的压力从四面八方压迫过来，让人呼吸一窒。
这个捶门的人也愣住了。
只见这个男子低头，冷冷的看了他一眼。
那一眼，冰冷而锐利，直刺进人的心里，这个富商蓦地打了个寒战，喝进去的一肚子酒都化成了冷汗，一下子浸湿了他的衣裳。
连话也不敢说了。
只见这个男子慢慢的走出来，跟在他身后的，还有一个衣着华美，面色同样冷峻，带着一点高不可攀的气度的贵妇人，和几个同样气度不凡的仆从。
一行人下了楼。
整个酒楼都安静了下来，直到这些人离开，他们才回过神一般，一个人走到门口，轻轻拍了一下还在发愣的这个富商，却见他脚一软，整个人都跌坐在地上。
众人立刻扶起他。
“老李，你这是怎么了？”
“怎么还跪下去了？”
“赶紧起来赶紧起来！”
大家七手八脚的将他扶起来，这个人满头冷汗的看着楼下，不由得直哆嗦。
刚刚走出去的那个人，是谁？
第2966章 一个身影
祝烽带着南烟，一路走回到高升客栈，还没靠近，就感觉到一股炙热的风迎面扑来，吹得他们每个人都皱了一下眉头。
到了四月，京城那边还好，但在南方，已经有点热了。
这样的热风，让人有点不舒服，而且，风中还夹杂着一些烧焦了的味道，南烟下意识的抬手捂住了口鼻。
身后的冉小玉立刻轻声说道：“娘——夫人，还是别太靠近了。”
她点了点头。
祝烽也抬手，示意他们不要往前走，然后自己往前走了两步，站在街口，就看见大家已经把火势控制住了，还有些人在往里闯，那老板拉住一个店小二，问道：“起火的是哪间房？看清楚了没有？”
那店小二往浓烟滚滚的二楼看了一眼，说道：“掌柜的，看样子，像是那位姓黄的客人住的上房。”
“什么？！”
那老板吓得差一点瘫倒在地。
姓黄的那位客人？
一看他就知道这个人家财万贯，如今偏偏是他的房间起火，万一他要是死在了自己的客栈里，别的不说，人家家人找上门来，就能把他的皮给扒了。
这掌柜的欲哭无泪，急忙说道：“赶紧救火，赶紧把人救出来啊！”
众人都纷纷说道：“现在人还没下来，只怕已经——”
“掌柜的，你想想好怎么说吧。”
“真是奇怪了，前两天小河仓那边起火，今天怎么连客栈也起火了？哪儿来的火啊？”
就在大家都疑惑不解的时候，一个高大的身影慢慢的走了过来。
那掌柜的眼尖，一眼就看到了祝烽。
他激动的从地上爬起来，走到祝烽面前：“黄？黄老爷？你，你没在楼上房里啊？”
祝烽抬头看了一眼。
火势已经得到了控制，但浓烟还是不断的从已经烧焦了的窗户里冒出来，让人呼吸难受，他的脸上没有一点表情，甚至连害怕都没有。
只点了一下头。
那掌柜的又看了看他身后，连他的那位夫人，几个仆从，甚至连几个保镖都一起跟着。
他们竟然，全都出来了。
奇怪，之前他们明明是在房中的，怎么现在，又会出现在外面？
那掌柜的满心疑惑，还想追问，可这个时候，大半个镇上的人都醒了跑过来，一下子将这条街围了个水泄不通。
别人还好，这个时候的冉小玉，最不想的就是看到这么多人，她的身体本来就弱，之前一直都在客栈的房间留修养，连照顾南烟都只是若水一个人的事，今天突然被他们拖出来，从后门离开客栈，到后街的酒楼呆了一整晚，还被隔壁那些淫言秽语污糟了耳朵，这个时候，她的精神已经很差了。
忍不住踉跄了一步。
南烟一看，立刻伸手扶住了她。
若水见她这样，也急忙抱住了她一条胳膊。
南烟说道：“皇——老爷，这客栈烧了，留在里面的东西明天再记。现在，先找个地方住下才是啊。”
祝烽回头，看了看冉小玉苍白的脸色。
道：“嗯。”
于是，便要带着他们另找住处。。
可就在他们要往回走的时候，突然，南烟一抬头，看到人群中一个身影，一闪而过。
第2967章 陷阱？
可就在他们要往回走的时候，突然，南烟一抬头，看到人群中一个身影，一闪而过。
“嗯？”
南烟愣了一下，下意识的就往前走。
偏偏前面又跑过来一群看热闹的，完全没有注意到，差一点撞得她摔倒在地，祝烽一伸手一把搂住了她。
“你在干什么？！”
“啊？”
南烟还有些恍神，抬起头来看看他，又有些疑惑的看向前方，长街的尽头已经空无一人，只剩下冷冷的月光照在墙头街角，给人一种清冷的感觉。
跟他们背后大火熊熊的客栈，形成了鲜明的对比。
也让南烟蓦地醒悟过来。
是看错了吗？
刚刚那个一闪而过的人影，此刻已经完全没有了，莫非是自己的错觉。
看着她有些失神的样子，祝烽又问道：“你到底怎么了？”
“……”
南烟迟疑了一会儿，才摇摇头：“没什么。”
“嗯？”
两个人相濡以沫那么多年，就算她否认，祝烽也明显感觉到，肯定是出了什么事。
于是问道：“到底怎么了？”
“……”
南烟又沉默了一下，抬头看向对面已经空无一人，有些清冷的街头，轻声说道：“我刚刚，好像看到了一个人，好像是熟悉的人，可我想不起来是谁了。也找不到……”
“……”
“也许，是幻觉吧。”
“哦？”
祝烽也抬头往前看了一眼，对面的长街上的的确确什么人都没有，刚刚迎面走过来的，他也都看到了，就是镇上的人，过来看热闹而已。
想了想，说道：“先别想那么多，天色已经晚了，找个落脚的地方才是。我看你的有点疲倦，冉小玉的身体也撑不住。”
冉小玉在一旁，立刻说道：“奴婢没事。”
祝烽看了她一眼，轻轻的摇了摇头。
只说道：“走吧。”
其实，他们本可以不必这么狼狈的。
在放出自己的手里拥有近千石粮食之后，他就已经预测到，对方的第一个念头，肯定是要对他下手，毕竟之前出了叶诤的事，恒生行的人不可能再轻易的相信别人，这些人的老本行就是匪盗，杀人掠货对他们来说，是老本行。
所以，从一开始，他就已经做好了准备，让黎不伤跟紧自己，防止这些人对自己动手。
但，即便如此，为了安全起见，他还是谨慎的让人去恒生行附近盯着。
却没想到，这些人派出的人马，并不只是来杀自己，他们竟然是要火烧高升客栈二楼的客房，要将自己这位“黄老爷”，连带着黄老爷的夫人，以及家下人等一道烧死！
得知这个消息，让祝烽的心里更冷了几分。
倒是小看了这些水匪。
果然是心狠手辣，毫无人性可言。
既然是这样，当然不能让南烟他们遭遇危险，所以，在得到消息之后，他便立刻带着他们从高升客栈的后门离开，到了对面的酒楼看戏。
只是，时间太短，暂时还没有找到落脚的地方。
都已经这么晚了，再找不到一家客栈，难不成他堂堂一个炎国皇帝，带着自己的贵妃，还有锦衣卫都指挥使，那么多的人，真的要露宿街头？
想到这里，祝烽皱起了眉头。
就在这时，长街的尽头，走过来了两个人。
这个时候，天色已经很暗了，只有头顶一轮散发着清冷光辉的明月照着他们，他们也看不清那两个人，只看着轮廓，勉强辨认出是两个女子，身材矫健，一步一步的走过来。
似乎，是冲着他们来的。
黎不伤立刻带着自己的两个手下，走到前面拦在他们的面前。
很快，那两个人走近了。
果然是两个女子，大概十七八岁的年级，容貌清秀，穿着一身素白，在这样的夜色里，给人一种道骨仙风之感。
而且，她们一走到离黎不伤还有几步远的地方，就停下来了。
同时抬手，对着他们行了个礼。
其中一个说道：“这里人多眼杂，我们就不行大礼了。”
“……！”
一听这话，南烟的心里咯噔了一下。
对方这话，明显是知道他们的身份，而且，也知道他们是隐藏了身份，所以才会说“不行大礼”。
可是，他们是谁？
看样子，也完全不认识。
南烟下意识的抬头看了祝烽一眼，他微微眯了一下眼睛，这种表情，代表他的心里生出了防卫，甚至敌意，不过，脸上倒是没有更多的表情。
只淡淡说道：“你们是谁？”
两个年轻的女子说道：“我家主人请诸位贵人到寒舍落脚，还望赏光。”
“……”
他们更是有些讶异。
要知道，客栈被烧了，他们今晚很有可能找不到落脚的地方，竟然出现两个女子请他们去落脚，这简直就是想睡觉的时候有人送枕头来。
天下，竟然有这样的好事？
可是，对于他们这样，常年生活在波谲云诡的前朝和尔虞我诈的后宫，对人万分防备的人来说，天下是不可能有这么好的事，更不可能有这么巧的事。
如果有，那一定是陷阱之上的诱饵。
不过，到了这个时候，他们反倒有些想要看看，这个诱饵下面的陷阱，到底是什么。
毕竟，这么一个陌生的地方，怎么会突然出现一个人知道他们的身份，还请他们过去，若是这样公然来相请，也许对方的目的，又不一般。
这样想着，南烟抬头看向祝烽：“夫君？”
祝烽沉默着，也看了看那两个女子。
道：“带路。”
黎不伤的眉头一皱，回头看向他：“皇——”
他毕竟是这一次出行唯一一个伴驾随行的锦衣卫指挥使，如果出了事，尤其是她，出了事，他是绝对没有办法原谅自己的。
但祝烽显然已经决定了。
只摆了摆手，黎不伤便只能退下。
那两个少女说道：“请随我们来。”
说完，便转身往前走去。
夜晚的下江镇，寂静得像一个巨大的盆景，他们走在空旷无人的长街上，只能听到自己的脚步声，也让这一段行程的终点，显得更加神秘莫测了一些。
走了许久，大概已经走过了大半个镇子。
终于，他们看到前方一个府邸，门口灯火通明。
一个身影，正站在大门口，远远的迎着他们。
第2968章 半年前……
一个身影，正站在大门口，远远的迎着他们。
大门上挂着两盏灯笼，散发出的幽幽的光，照在这个人的背后，看不清她的形貌，只能面前看出一个轮廓来。
显然是个女子。
而且他们越走越近，越靠近那大门口的光明，南烟越觉得那个身影有些眼熟，但又不是那么熟悉，显然不是一个跟她非常熟稔，但又留下过一点印象的人。
是谁呢？
她在费力的辨认着，而她身边的若水，扶着她一边往前走，一边皱着眉头看向前方，像是已经认出来了，又不敢相信似得。
但是，走在她前面两步的祝烽，却明显已经感觉到了什么。
他的眼睛微微的眯起来，当走到离大门口还有几步距离的时候，停了下来。
而那个人，已经迎着他们，俯身行了个礼。
“贵人，贫道稽首了。”
一听到这个声音，南烟倒抽了一口冷气。
这个声音是——
“师傅！”
不等任何人反应，站在南烟身边的若水已经又惊又喜的叫了起来，她放下南烟的手，几步跑上前去，果然，站在她面前的不是别人，正是几年前将她送入皇宫的师傅许妙明！
此刻，她没有穿着道袍，只穿着一身闲散的便服，身后站着两个少女，也跟前来迎接祝烽他们的那两个少女一样，一身素白，在这样的夜色里，显得飘飘欲仙，愈发的道骨仙风起来。
“是你？”
南烟惊讶得睁大了双眼。
许妙明对着自己的徒弟，轻轻的点了一下头，但现在显然还不是叙旧的时候，她抬头对着祝烽和南烟说道：“两位，外面人多眼杂，先请入府吧。”
南烟抬头看了祝烽一眼。
其实，已经到了这个地方，哪怕真的是陷阱，他们也要探一探的。
更何况，站在这里的，是许妙明。
祝烽的脸上没有丝毫的惊慌意外，虽然，许妙明的出现，也的确是在他的意料之外的。他只淡淡的抬了一下手：“带路。”
“是。”
许妙明对着他们点了点头，便转身往里走去。
于是，一行人便跟着她，走进了这座无名的府邸——进门的时候，南烟抬头看了一下，门廊虽然阔气，可大门上面，没有一个匾额，好像这是一座无主的府邸。
可是，许妙明却在这里。
而且是一幅主人的样子，还派人来接他们。
她是一直住在这里？还是因为他们来了下江镇，才到这里？
她有什么目的？
南烟的心里无数的疑团在往上冒，可脸上什么都不能露出来，甚至，走进去，一路看着晦暗的月光下，这座府邸精致华美的样子，她也没有露出太意外的样子，一行人走进了灯火通明的大堂。
这里，还站着几个同样一身素白的少女。
看样子，应该是这府里所有服侍的人，都站在这里了。
等到祝烽和南烟走进去，一坐下，许妙明便领着众人对着他们行礼：“拜见皇上，拜见贵妃娘娘。”
祝烽倒是很坦然。
他坐在椅子里，看着许妙明和她身边的这些人，似笑非笑的说道：“妙明啊，你倒是让朕意外了。”
“皇上。”
“你，不是出家了吗？怎么会住在这里？”
许妙明站在他面前，坦然的笑道：“皇上好像忘记了，贫道乃是火居道人，可以住在道观里，也可以留在自己家里的。”
“自己家里？”
祝烽抬头，看了看这灯火辉煌的大堂，又看了看她身后的几个少女，还有刚刚一路走来，隐隐看到的月色下的景致。
这，可怎么都不像一个道姑的“家”。
不过，就算是，也不是他该管的。
当皇帝的，管尽天下事，也管不了空门玄门内的事。
于是说道：“你这里，倒是不错。”
许妙明笑了笑。
又转头看向南烟，见南烟的神情似乎还有些恍惚，于是说道：“娘娘还有什么担心的吗？”
南烟想了一会儿，又抬头看向她一脸坦然的样子，然后说道：“也没什么，本宫倒是想起来了，之前若水就告诉过本宫，你修行的道观，好像就是在这下江镇的附近，是吗？”
“正是。”
许妙明说道：“离这里只半天的路程，走走就到了。”
“若水过去也跟着你去过那道观。”
“是。”
“那，来过这里吗？”
许妙明还没有开口，若水已经走回到南烟的身边，她大概也想起来了，自己现在的身份已经不是许妙明的徒弟，而是贵妃的侍女，低着头轻声说道：“回娘娘的话，奴婢以前没有来过这里。”
“所以，”
南烟抬头看向许妙明，说道：“这房子，是你这两年才置下的？”
许妙明微微挑了一下眉毛。
那双清明如水的眼睛，又看了看南烟。
而南烟对上她，神情也变得比之前更凝重了一点，虽然，只是不易察觉的一点。
这种目光，又出现了。
从第一次见面，许妙明对她就一直带着一种审视的目光，刚刚，当自己说完那些话的时候，她又是这样。
对贵妃来说，这种目光，算得上僭越了。
可南烟并没有跟她多计较，这种目光，显然是事出有因，只是，直到现在，南烟还没有弄清楚这个因由罢了。
只见许妙明微微一笑，说道：“娘娘果然英明。”
说着，抬头看了看这房子，说道：“这宅子，的确是这两年才置下的，说清楚些，是这半年才置下的。”
“……”
南烟的目光微微闪烁。
半年前才置下的宅子，算起来，几乎就是叶诤出事的时候。
当然，她现在还不能，也不可能把这两件事直接牵扯在一起，毕竟，许妙明是个修道的，一个修道的人，怎么可能跟星罗湖那边扯上关系。
只是，她出现在这里的时间，太奇怪了。
今晚出现的时间，更奇怪。
祝烽稳坐不动，显然是念在仁孝皇后的面子上，不会审问她，而这种事，自然就是要交到贵妃的手上。
于是南烟说道：“宅子是半年前置下的，那，你又是何时知晓皇上和本宫到了下江镇的呢？”