第134节：对黄金蟒藤下手
太阳升起、落下，升起、落下……
天空亮了又暗，暗了又亮。
针金领导的队伍在森林中昼行夜伏，蓝狗狐狼的威胁像是一块巨石，压在几乎所有人的心头。
时不时遭遇到的小危机，挑动着每个人紧绷的神经。
队伍中的食物和水不断消耗，尽管沿途都有补充，但存量仍旧在下滑。
大个子消瘦的最明显，这位拥有巨人血脉的大家伙，经常吃不饱，却干着最重最累的活。
队伍风餐露宿，即便是针金、鬃戈得到的优待也是有限的。
众人的皮甲、武器磨损加剧，鬃戈的钢铠也逐渐黯淡无光。
有半精灵倒在了途中。
在蓝狗狐狼的威胁下，鬃戈、黑卷等人非常坚持扩大侦查范围和斥候人数，针金尽可能地压下这个建议。
但没想到鬃戈私底下增派了斥候。
针金通常只能在夜晚活动，尽可能多地为队伍扫清障碍。而在白天，他大多要待在队伍中，承担一名领袖的责任。
对于半精灵的死亡，针金只能暗自叹息。
从某种角度来讲，他知道鬃戈的决断是正确的，慈不掌兵，及时的情报对于整个队伍太重要了。
队员的死亡，并没有引起队员们的对峙、不满或者分裂。
一直以来，神秘的蓝狗狐狼的魔兽军团都是最庞大的外在压力。
这股无形的压力，就像是一柄巨锤，敲打磨砺着整个队伍。包括针金、鬃戈、苍须、紫蒂等等在内的所有人，都在压力下更贴近彼此，更默契，更和谐。
这支不断前行的队伍，每克服一次困难，就越坚定一分。每增添一份伤亡，就越团结一分。
终于，雨林出现在了众人的面前。
论植被的浓密，雨林还要远远大过森林。
湿热的空气，无数蛇蚁蚊虫在层层叠叠的藤叶下活跃。
苍须拿着地图，在上面勾勾画画，又用阳光下的棍子，测试着方向。
“我们的方向没有错，继续前行即可。”苍须告诉大家一个好消息。
然而，麻烦到了。
现在的队伍，远比启程的时候要更加庞大。
多了很多的物资。
接近三十架的拖车上承载着木材，以及矿石。
在森林中前行就相当困难，到了雨林中，难度立即激增数倍。
在雨林中前行了一天，队伍的路程只及森林中的一半。
茂密的藤蔓、灌木，还有及膝的草，踩踏就会陷下去的腐叶层，都让拖车行进维艰。
针金对此，也没有什么好办法，只能以身作则，手持蜘蛛刀锋，奋战在队伍的最前方。
这些蜘蛛刀锋，都是针金特意留下一两支刀锋蜘蛛群，率领鬃戈等人清缴后，让队员们得到的利器。
蜘蛛刀锋非常犀利，拦路的藤蔓、树根都会被一劈两断。
针金等人只有先清理出一条道路，后面的拖车才能勉强通过。
但也有时候，众人不得不先搬迁拖车上的物资，然后才能将拖车生拉硬拽，闯过一段复杂的地形。
湿热的空气，对众人很不友好。
即便不去劳作，光是静静地待着，就能让人汗流浃背。
队伍只消前行一小段距离，所有人身上都被汗水浸湿。
河水潺潺流淌的声音，愈来愈清晰。
一段河流很快映入眼帘。
“大家小心！”针金一脸凝重之色，超声波探查之后，他得知河水中生长着蟒藤。
这可是黄金级别的魔植，剿灭一头白银蓝狗狐狼，轻轻松松。
众人都非常谨慎。
有关蟒藤的情报，都已经通传。
沿着河流而走，不久后，众人停留在了河边。
这处河段，两岸高耸，是理想的过河点。
众人将拖车上的木材树干抽取出来，让大个子、鬃戈等人合力，使得木材横架到对面的河岸上。
一根根木材相互拼接，形成一座临时的木桥。
又有动作敏捷的队员，先登上木桥，用麻绳捆扎这些木材，使得它们紧靠稳固。
做完这些工作之后，众人陆续拉着拖车，全数走过木桥。
到了对岸，他们就先拆除麻绳，抽回一根根木材树干，重新搬到拖车上去。
稍稍休整了一会儿，队伍继续出发。
黑卷回望身后的河流：“或许，我们能依靠这条河甩开蓝狗狐狼。”
鬃戈摇了摇头：“顶多甩开一部分的魔兽军团。”
这些天过去，众人也在疑惑，为什么魔兽军团始终没有对他们发动攻击，哪怕一次偷袭都没有。
针金凝视着前方，他没有回望，但心中却惦记着河水中的蟒藤。
这是他从海岛上惊醒以来，见到的第一种黄金级别的魔植。
“如果我用心核吸收了这种蟒藤，能有什么异变呢？”针金心头暗动。
当天深夜，针金以蝠猴形态，返程回到了河边。
他在树冠上的空中飞行，而在地面上，一小群的鳞角黑豹紧紧追随着他。
这些黑豹大多数都是普通野兽，只有个别拥有青铜级的生命气息。在针金异香的影响下，根本没有任何抵抗之力，就彻底向针金臣服了。
针金直接飞过了河道，鳞角黑豹们的阵型骚乱了一下，但还是坚定地追随针金。
它们不能飞翔，只能跳入河流中，泅水渡河。
虎豹本来就能游泳，有时候还能捕食水里的动物。而鳞角黑豹的游泳能力，更是出众，有点超乎针金的意料。
“看来你们没白披了一层鱼鳞。蟒藤为什么还没有攻击？”针金落到对岸的地面，目光犀利，全身紧绷起来。
哗啦！
忽然，河水掀起猛烈的浪花，粗壮如蟒的青藤发动了凶猛恐怖的攻势。
还在河水中的鳞角黑豹们哪里会是蟒藤的对手，立即伤亡惨重。
蟒藤灵活且凶残，将大多数的鳞角黑豹都拖入水中。鳞角黑豹们就像是落入蛛网的蚊虫，稍稍挣扎了一下，就纷纷当场丧命。
“这蟒藤也不笨，专门等到绝大多数的鳞角黑豹都进入河中，才发动攻势。”
“机会！”针金双眼猛地闪烁精芒。
鳞角黑豹的数量很多，蟒藤虽然完全凌驾于豹群，可以轻松收割，但终究还是有些黑豹逃到了对岸。
和针金想的一样，蟒藤并不打算放过到嘴的食物。藤蔓出动，迅速追上了岸，将黑豹们缠住，然后轻松缩回。
针金在这个时候迅猛扑上。
他异变成猴尾棕熊，全身裹上蝎壳，同时手背生长出四条长长的蜘蛛刀锋。
刀锋狠狠地斩向正要缩回的蟒藤。
结果，只在蟒藤的表面留下了四道白印！
蟒藤受到攻击，立即向针金反攻。
针金心头大震，战士的直觉疯狂示警——千万不能白缠住，否则就要死亡！
针金连忙后退，蟒藤紧追不舍。
但它的长度终究有限，针金刚刚的攻击也是在蟒藤的攻击范围的边缘试探。
蟒藤够不着针金，再次回缩。
针金便又反打，用刀锋狠狠切割蟒藤。
然而平日犀利的蜘蛛刀锋，却只能造成无关痛痒的伤害，蟒藤上又留下了四道白印子。
“必须要连续斩击相同的一段，才能斩掉它一段身体！”
针金意识到这一点，心中满是苦涩和无奈。
蟒藤不是一动不动的，而是如狂蟒般疯狂扭动抽打，攻势十分恐怖，轻而易举就能抽断大树树干。
针金必须时刻注意躲闪，稍有大意，就是重伤甚至败亡。
在这种情况下，要连续斩到相同的部位，难比登天。
针金反扑，蟒藤追击，针金逃窜，蟒藤缩回，针金再反扑……
如此几轮下来，针金在生死边缘疯狂跳窜，已经是浑身大汗。
蟒藤虽然是黄金级别，但是智力比不上针金，始终被针金牵制。
但针金的状况更加糟糕，短短的功夫，他已经感受到了疲惫。
这种疲惫不仅来自于他的体能剧烈消耗，也在于他必须紧绷心弦，时刻躲避，稍有大意，后果严重让他很难承担。
“必须冒险了！”
针金忽然消去蜘蛛刀锋，双手异变，十指变成通红铁条，扎向蟒藤。
蟒藤终于被针金刺进去，但它太厚实粗壮，针金的十指还远远做不到刺透洞穿的程度。
而就在这瞬间，针金狂催心核。
四条血线立即窜出来，覆盖到一小段的藤蔓表面，却始终沉浸不下去！
蟒藤展开反攻，其他段的藤蔓向针金狠狠抽来。
针金立即取消猴尾棕熊变化，身上涌起红光，在地上顺势后翻，变成一只蝠猴。
蝠猴针金狠狠蹬腿，带动身躯，跳上半空。
最后，他双翅猛扇，如此身躯又窜上更高去，几乎下一刻，藤蔓狠狠抽打在了他之前的位置。
最终，针金将自己悬浮到了高空，无奈地看着蟒藤纷纷缩回河水中去。
“我的心核并不能对黄金级别的生命有效！”
在刚刚那一刻，针金清晰地感受到了心中魔核的极限。
紧张消退，失望、失落等等情绪，开始在他的心中蔓延。
“唉……”少年骑士虽然早有心理准备，但真正发现这个真相的时候，还是有些沮丧。
尝试得到了结果，他扇动翅膀，独自一人向临时驻扎地点悄然飞去。
第135节：家和希望
帐篷内。
“咳咳咳……”船匠躺在草铺上，他面色潮红，气息虚弱，皮肤浮肿，看任何东西都一片模糊。
“很抱歉，诸位大人，给你们……添麻烦了。”船匠有气无力地道。
“好好休息，不要多想，有我在，不会放弃任何一人。”针金尽量宽慰船匠。
随后，他和紫蒂等人缓步离开帐篷。
“怎么样？”黑卷立即询问，“船匠可不容有失，他到底得了什么病？”
紫蒂摇头叹息：“我和你们说了多少次了，我只是一名药剂师，主攻香水领域的药剂师，并不是医师。”
“我找不到致病的原因。”
“这应该不是中毒，也不是什么魔力侵蚀，就是生病了。”
“如果是寻常的病例，我还有一些把握。但这种病，很可能和这里的环境有关，我无从下手。”
鬃戈声音低沉：“得了这种病的，可不只是船匠，还有其他几个人。我怀疑这是一种传染病。”
众人神色微变。
“传染病……”针金面色凝重，暗自叹息。
进入丛林已经十几天，他再次遭遇到了困境。
而这一次的困境，不再是凶猛的魔兽，也不是粮食和水的短缺，而是疾病来袭。
“这些生病的人，症状虽然轻重不等，但都很相似。要放弃这些人吗？”三刀询问针金。
“放弃？”黑卷摇头，“没有船匠的话，我们怎么造船呢？”
鬃戈叹气：“我们不能让病传染给更多的人，必要的时候，只能……”
他没有说出这句完整的话，但众人都心中凛然。
鬃戈行事充满了军队的作风，冷酷且又高效。
针金摇头：“不要轻易地放弃任何人。再看看接下来的发展吧，船匠很重要，但其他人也有活下来的权利，他们都是我们的同伴！”
“圣殿骑士，有时候太过仁慈，就是优柔寡断，会召来更大的损失。”鬃戈盯着针金的双眼，态度一如以往的坚决。
针金毫不犹疑地和半兽人仰头对视：“这个道理我当然明白，但现在情况才刚刚发生，远远没有到达做出残酷决断的时刻，对么？”
鬃戈没有再反驳，他转身离去。
两人有点不欢而散，这让队伍的氛围更加凝重。
接下来的几天，疾病在队伍中蔓延，又有更多人身上发现了相同的病症。
“我手中太缺乏工具了。”紫蒂向针金诉苦，“我不能动用魔法，配置药剂的手法和技巧，都很巨响。现在我只能配置一些简单的草药，让他们的痛苦感受减轻一些。”
紫蒂没有办法。
鬃戈再次找上针金，重复之前的建议，同时还带着苍须。
苍须本身也是十分理智的人，他这一次站在了鬃戈这一边，他告诉针金：很多地方得了瘟疫，没有足够的医师和牧师，那么当地贵族就会率领骑士，将得病的人斩杀火烧，遏制病源传播。如果瘟疫遏制住了，屠戮平民、病员的贵族和骑士，会得到帝国高层、各大圣殿的嘉奖。
“还不到时候。”针金再次拒绝了两人的提议，“目前还没有因病而亡的人，而且你们没有发现吗？得病的人都是普通人，凡是超凡者都无灾无病。或许这是因为气温环境的骤变、心理压力以及疲惫所致。”
针金缩短队伍前进的路程，每天还未到傍晚，就扎营休憩。
他将染病的人聚集在一起，和其他人尽量隔离。
他每天都去探望这些病人。
“大人，请不要放弃我们啊……”
“我还想活！大人，我会不会死啊？”
“针金大人，您真不愧是圣殿骑士。如果我死了，能请您将这些钱币转交给我的妻儿么？”
针金只能用语言尽量安抚这些人。
“不要惊慌。”
“这都是些小毛病，要相信自己。”
“更要相信我！我可不只是一位圣殿骑士，还是神眷骑士。”
“你们要明白，圣明大帝或许注视着这里！”
夜巡的习惯还是被针金维持着。
每一个深夜，他都尽全力剿灭附近的兽群，给队伍增添一丝的安全也是好的。
然而，病患们越来越虚弱，针金也再次感到了自己的虚弱。
“心核对黄金级的生命无效。”
“我即便能异变再多，也无法给他人治病。”
“我到底该怎么办？”
“我这样做，是正确的吗？”
病患们渴望每天都见到针金，尽管他们也明白针金不能给他们治病，针金口中神明的眷顾不可能恩泽于他们，但每一次见到针金，他们的心就安定了——这证明针金没有放弃他们。
鬃戈、苍须、黑卷等人的态度越发强烈，站在他们这一边的人也越来越多。
有一种认为“针金年轻，过于仁慈”的看法，得到更多人的私下认同。
这种情况愈演愈烈，针金开始担心鬃戈会私底下自己行动，就像他之前私下命令更多的半精灵充当斥候，扩大侦查范围一样。
紫蒂仍旧支持针金，一如既往。从针金苏醒到现在，这一路走来，紫蒂都是这个态度。只是这一次，她用委婉的语气劝说针金：尽量不要去探望这些病患，万一被染上疾病就糟糕了。
蓝藻特别支持紫蒂的劝诫，他多次向针金请命，愿意自己替代针金，去探望那些病患。
但这怎么可以呢？
针金知道这些病患的恐惧。
蓝藻是绝对代替不了针金的。
队伍不大，但是人心各异，各方面的压力都传递到针金的心头。
这其中当然包括针金对自己的怀疑——或许，鬃戈等人的提议是明智的。我这样决断，到底是对是错呢？会不会把整个队伍拖入万劫不复的深渊？
这个问题无从判断。
因为他不是预言家，也没有丰富的人生经历。
人们判断对错，往往依照事情的结果来反推。但事情一旦有了结果，就太晚了。
针金感到了自己的孤独，这就是担当领袖的滋味。
风光的背后，自然有着艰苦。
每一天的时光变得漫长起来，尤其是听到隔离区不断传出来的咳嗽声，让人感觉更加难熬。
针金还是顶住了各方面的压力。
一周多之后，情况开始发生了好转。
病患们的病情开始减轻了，身体在缓慢康复。
又过了一周。
大多数的病患明显康复，这证明针金的策略是有效的。
鬃戈、苍须等人不再表达之前的建议，队员们也不再私下讨论“针金骑士过于仁慈”的话，而是称赞他的英明，不愧是神眷骑士！
当队伍穿越了丛林，来到了沙滩，看到了空旷的海面，人们都情不自禁地欢呼起来。
这个时候的船匠，身体状况也好转了许多。在他强烈的要求下，他被人搀扶着，走到沙滩上，看着波涛起伏的海面，在沉默中流下了泪水。
针金是煎熬的，船匠等这些病患更是如此，在过去的这段时间里，他们心中充满了对死亡的恐惧。
此时的队伍，还没有到达目的地。
针金等人还需要沿着沙滩北上，才能找到第一营地，和剩下的幸存者们汇合。
“只剩下最后的一段路程，我们就能和他们汇合了！”针金鼓舞着众人。
人们看向少年骑士的目光仍旧是崇拜、尊敬，但比起之前，又好像有了一些新的变化。
行程陡然变得轻松起来。
因为众人不需要砍伐藤蔓，砍出路来，也不需要拖拉木车，更不需要频繁地搬迁物资。
沙滩和雨林比起来，虽然也有礁石，但空阔太多了，整体地形非常平缓。
队伍的士气因此稳步回升。
一天，白芽兴奋地跑回大部队里。
作为斥候的他，怀中抱着一个小木桶。
“嗨，看我在沙滩上捡到了什么？”白芽的声音很快吸引了一大批的人。
“这一定是猪吻号中的货物。”
“猜猜看，会有什么好东西？”
“快打开它，我已经迫不及待了！”
众人打开小木桶，发现里面有十几瓶朗姆酒。
于是，队伍中再次掀起一片欢呼声音。
得到消息后，针金微笑，宣布当晚举办篝火的晚宴。
晚宴简陋不堪，食物和水都限量供应，人们围坐在几堆篝火旁，却非常兴奋。
针金特意指派白芽，让他来斟酒。
大多数的朗姆酒作为物资储备起来，只拿出几瓶来用。
当白芽走到一位队员的面前，这位队员立即手捧着一片贝壳，盯着白芽手中的酒瓶。
朗姆酒很快就装满了浅浅的贝壳。
但队员却仍旧不满足：“再倒点，再多倒点啊！”
“滚！接下来轮到老子了。”身旁的队员大声催促。
最终，每个人分到的朗姆酒只有可怜的那么一小口，但火光映照下的每一张脸面都洋溢着幸福的笑容。
有时候，获得幸福就是这样的简单。
在队伍的边缘，针金坐在一块礁石上，目光扫视。
他看到许多人衣衫褴褛，胡子拉碴，形如野人，看到白芽分酒时的满脸认真，看到胖舌低头一点点地嘬着贝壳边缘的酒，看到紫蒂边角破碎的魔法袍，看到苍须擦拭着自己的眼睛，经过丛林之后，他那副眼镜只剩下一片镜片了，另一边只有一个空空的镜框。
木班捏着一个空空的酒瓶，手指深情地抚摸着表面——这是人族文明的感觉。
鬃戈和三刀小声地低头交谈着。
大个子蹲坐在地上，静静地聆听着船匠的歌。
蓝藻仍旧忠诚地站在针金身后的沙滩上。
黑卷将自己贝壳里的酒，让给了身边的人。他望着西边，那是圣明大陆，那里有家。
针金则望着夜空。
漫天的繁星。
浪潮起伏，哗哗作响。
海水咸湿的气味，扑鼻而来。
他又远眺东方，那里有荒野大陆，有白沙城，有他的责任和未来的希望。
第136节：终于汇合
乌云遮蔽了整个天空，海边的巨浪一**盖来，撞击在礁石上，掀起令人惊心动魄的碎浪。
暴雨倾盆，视野中晦暗一片，能见度很低，五十步之外，天和地就仿佛合成一块。
针金的队伍没有冒雨前行，而是离开了沙滩，躲进了附近的雨林中。
虽然针金、鬃戈之流，并不惧怕这种雨水。但是队伍中大多数的人，都是普通人，即便是蓝藻、细索这类的青铜级，身体素质也远没有达到质变。
对于他们而言，冒着暴雨前行，还要拖行这么多的沉重物资，是非常危险的。
本身剧烈运动，同时还浑身湿透，很容易就会犯病。
刚刚经历过一次疾病的考验，针金等人当然不想主动去找这个麻烦。
雨林在这个时候，成了众人天然的庇护所。
茂盛的枝叶，浓密的植被让众人很容易就能寻觅到躲雨的地方，和帐篷配合起来，甚至能形成一片完全干燥的温暖之地。
听着帐篷外声势浩大的雨声，针金心中一片沉静。
他不断地释放超声波，探查着周围的一切。
他发现，超声波虽然不穿透雨水，能得到很好的反射。但暴雨天下，雨滴密集，水汽弥漫，会让超声波的探查范围大为衰减，同时探查结果也比较模糊。
尽管如此，超声波的范围仍旧笼罩了整个营地，任何突发情况针金都会第一时间发觉。
而根据超声波的探查，除了负责警备的人冒雨之外，其余人几乎都缩在帐篷内，没有什么烦躁不安等负面的情绪表现。
“现在人心稳定。”
“之前的那场十几瓶朗姆酒的廉价晚宴功不可没。”
“就等雨停了……”
针金期待着。
然而，这份期待持续了数天。
暴雨连续下着，众人开始渐渐烦躁不安。不过每当针金出现在他们面前，不需要针金说什么，众人的烦躁和担忧都会大大减缓。
针金的威信已是深入人心。
食物在迅速消耗，水倒是储备到了极限。
最烦躁的是船匠。
他独自向针金汇报：“情况变得麻烦了，大人。如果雨下的不停，我们就要制造船坞。这可是个不小的工程，我很担心，我们为造船准备的木料会不够用。”
“就算我们制造船坞，全部采用雨林的木材，也得耗费大量人力。”
“在原本的计划中，有很多部件可以在外面制造。但现在雨要是下的不停，所有工作都得在船坞中进行。这样一来，我们的船坞就必须扩大很多倍！”
针金只能安慰船匠：“制造海船，你是我们当中最专业的人。我也没有什么好的想法，但就算制造船坞，也不过是多耗费一些时间而已，多付出一些努力，不是吗？”
“只要我们成功制造出海船，离开这里，一切的付出就都是值得的，你说是吗？”
船匠愣了愣，旋即心悦诚服：“大人，您拥有常人难以企及的坚持和忍耐。听你这么一说，我感觉好多了。”
雨势终于减小了。
有时候是暴雨，有时候是小雨，有时候天空阴着，海风飕飕夹带着刺骨的寒意。
不下雨，或者只是雨丝的时候，队伍便前行。
等到雨势稍大，就停歇下来。
“这该死的雨！”黑卷咒骂，如果没有雨，按照行程，他们此刻应该到达第一营地了。
“一定要保护好木材啊。尤其是龙骨的制作木料！”船匠老四非常担忧这点，一直保持着高度关注。
夜色降临的时候，紫蒂偷偷一人来到针金的帐篷里：“大人，这是我制作的药剂，是用一种毒蘑菇为主料制作的。药剂有轻微毒性，能振奋精神，尤其是能驱寒增味。”
这是个很好用的小玩意儿。
针金听了就是眼前一亮：“还能制造更多吗？能向所有人推广吗？”
紫蒂摇头：“只有身体素质强大的人，才能无视这种毒性。至少得有黑铁级的生命层次。”
“谢谢你，紫蒂。”针金温柔地道。
紫蒂回以嫣然一笑。
暴雨越下越少，细雨的持续时间增长，有时候直接是一整天都不停。
队伍沐浴在绵绵细雨中前行。
“很奇怪。”细索向针金觐言，“按照这个时节，还没有到达雨季。但是我们已经连续一周多，都是雨天了。”
苍须则给出某种猜测：“或许，海岛上的天气并不是自然的。海岛之主很可能控制着这里的天气，所以，海岛上才能区分出了各种差异极为明显的地貌。这些地貌中都得有不同的气候，时间长了，才能维持地貌不变。”
紫蒂则产生了一个新的疑问：“那么现在，为什么雨林的气候突变了呢？是不是意味着，海岛之主控制海岛各处天气的手段，正在失效？”
苍须摇头：“不清楚。我们来到海岛的时间并不长，雨林地貌有这样的降雨，其实非常正常。但如果沙漠、森林、火山等地貌，同时也在这样降雨，那就不正常了。”
很可惜，众人没办法知道沙漠、森林、火山地貌中，此刻发生什么。
针金的超声波探查，也远远够不到那么远。
这一天下午，细雨仍旧在下着，天空阴云笼罩，不见太阳。
前方的半精灵斥候回报：“我看到了，第一营地就在前方！”
众人一愣，旋即齐声欢呼。
跋涉了这么久，历经艰辛，多次冒着生命危险，他们终于赶回了第一营地。
针金没有意外，他的超声波早已探查到了第一营地。
“只是……为什么营地中没有一人？”针金心头凝重。
斥候带回来的好消息让队伍士气大振，众人前行的脚步不自觉地加快。
针金察觉到这一点，立即下令，队伍很快恢复了原本的速度，同时针金还派遣斥候小队，去和第一营地的人沟通。
这样谨慎稳妥的做法，得到了鬃戈的暗中赞赏。
半兽人主动请缨，要先去第一营地。
针金应允了他，并关照一切小心。
鬃戈的心情其实有些急不可耐，当初他为了追赶细索、船匠一行人，走的很急，带走了一大批的战斗人员。只给营地留下了一个代理头领，以及八位战斗人员。
“不知道营地中是否安好？”
鬃戈带领数人，来到第一营地。
无人迎接，甚至连守卫都没有。
一片静寂的营地，让鬃戈大感不妙，谨慎地进入其中查探。
片刻之后，他率领斥候小队完整无缺地走了出来，之前紧皱的眉头略微松了松。
和大部队汇合，鬃戈将营地中特意留下来的信笺交给针金。
针金展开一览，明白了原委。
原来，第一营地很早开始，就发生了神秘野兽袭击杀人的事件。鬃戈还为此亲自在夜间的营地中四处巡逻，当时遏制住了杀人事件的频发。
但随着鬃戈追击思索一行人之后，杀人事件再次发生，并且越来越频繁。
第一营地中人心惶惶，没有人能找出凶手，更没有人能保护众人的生命。情况发展到后期，几乎每天都有人死亡。
甚至就连鬃戈留下的代理头领都被杀死。
人们情绪崩溃，认为第一营地成了诅咒之地，是无形的魔鬼夺走了同伴的性命。
众人纷纷离开第一营地，他们在附近的雨林中寻找到了一处小山谷。
最后走的人担心鬃戈或者第一批探索队回归，便留下信笺，表明了小山谷的准确位置。
明白了这个情况，针金松了一口气，当即下令，队伍继续前行，转向小山谷。
小山谷中。
惊惶的众人聚集在一起。
“没了，又有人消失了！”
“它在这里，它就在这！”
“魔鬼没有留在第一营地，它跟着我们来了，不杀光我们，它是不会善罢甘休的！”
众人大声叫着，慌乱的情绪传播开来，让人更惶恐不安。
群龙无首。
代理头领死亡了，神秘野兽袭杀人的情况变得更加恐怖——之前还留下尸体，现在连尸体都不见了。
“我觉得它不是魔鬼，而是一头魔兽。它是从地下钻出来的，每一次神秘失踪，在现场都会有一个洞。通常是地洞，有时候是山壁上的洞。也有的现场位于水边，我们看不到洞，但我认为很可能洞口被河水或者植被覆盖住了。”一道清亮的女声传来。
众人愕然，无数对视线聚焦过去。
说话的是雀扇。
她穿着墨绿长裙，一头黑发，垂达腰际，她眉目清秀，但双眼碧眸，胸脯浑圆，身材火爆，像是帝国东方人和西方人的混血。
一下子被这么多人注视，雀扇显得有些局促和紧张，但还是继续道：“我们要团结起来，必须要做出反击，否则我们会被那头神秘的地下魔兽一一击溃！”
雀扇的分析有理有据，她揭露出了凶手神秘面纱的一角。
然而，众人却对她反击的提议很犹疑。
“我们能对付得了它吗？”
“真的是一头魔兽？”
“很多人都死了，就算是代理头领也死了。我们能拿它怎么办？”
“细索他们跑了，害怕了。鬃戈这些人未必不是这样，说是追细索他们去了，真相呢？”
“我觉得，反击就是主动送死，还不如分开跑路。细索、鬃戈他们就是这样干的。”
“放屁！！！”忽然，一道洪亮的声音炸响。
身着独缺左臂的全身精钢铠甲的半兽人，昂然大步，走出树丛，出现在众人的面前。
正是鬃戈。
众人惊愕，旋即狂喜。
“鬃戈，是鬃戈大人！”
“您终于回来了。”
“天哪，我没有出现幻觉吗？”
众人向鬃戈拥来，但鬃戈却后退半步，侧身让开一条通道。
这时，一位少年骑士缓步走出。
第137节：我是一位威严的领袖
所有人的目光都集中在针金的身上。
众人的目光中都流出浓郁的好奇、疑惑等等情绪。
针金肌肤雪白，拥有一头金发，样貌十分英俊。
从外表来判断，很明显，他年龄不大，十五六岁的样子，但没有人轻视他。
针金的皮甲虽然粗制滥造，但很显然是一种魔兽的皮。
有眼力的，还观察到针尖腰侧的细剑，单从剑鞘来看，就知道这柄细剑不是凡品。
针金紧抿双唇，尽显威严。在海岛上的种种冒险和精力，让他身上散发出沉静、稳重、坚定、强大等等独特气质，和他年轻的羊毛大不相符。
更重要的是，他在前面前行，身后簇拥着一帮人。
有紧随其后，昂首挺胸的蓝藻，有精钢铠甲的半兽人鬃戈，有穿着魔法袍的紫蒂，有船员一系的领袖细索，有巨人血统的大个子……
过往的磨难，让这些人展露出了不同常人的精神面貌，就像是海边历经水浪拍打，黝黑光滑的礁石。
这帮人一眼看去，就是精锐。而针金被这帮人簇拥着，明显是头领，一定更加不凡！
不需要针金说一句话，众人都下意识地给他让开了道路。
这是山谷中的一块空地，空地中有阶梯一般的石头，是天然的高台。
众目睽睽之下，针金一步步登上石梯，站在了最高处。他手抚着腰侧的剑柄，用平静的目光俯视在场的所有人。
紧随着他的众人，苍须、紫蒂、鬃戈、蓝藻等人，都站在了较低的石梯上。
众人沉默不语，只听到行走的人们的脚步声，衣物或者铠甲摩擦碰撞的声音。
当针金一方的人站定，空地就陷入安静无声的状况。
蓝藻站在次级石梯上，高声宣布：“尔等须竖耳聆听！此刻站在你们面前的，便是我的主人——针金大人。他是百针家族的唯一继承人，是高贵的圣殿神眷骑士，必将是蛮荒大路白沙城的未来城主！”
贵族、城主、圣殿骑士、神眷骑士！
一个个的词，像是炸弹，投放到众人的心湖中，掀起滔天巨浪。
不需要蓝藻喝令，所有人纷纷对针金低头，行屈膝礼。
一般而言，除了奴隶对主人，在平常的生活中，很少人行双膝跪地的跪拜礼。
平民拜见贵族，下层贵族拜见上层贵族，都行屈膝礼。
行礼的时候，行礼者必须低头弯腰。根据双方地位的差别，低头弯腰的程度不同。如果低头弯腰的程度不够，都是可以被问罪的。
此时此刻，几乎所有人都将头深深地埋下去，腰弓得幅度也很大。
众人的脸色神情都很丰富，震惊，欢喜，还有疑惑。
同船之中，竟然藏着这样的大人物？
针金目光环视周围，敏锐地发现许多人都在偷瞄自己。
这样的举止可不规矩。
但针金并不意外——通过海船主动前往战争一定爆发的蛮荒大陆，都会是些什么人？绝大多数都是投机者、罪犯、野心家等等。
尽管目光并不规矩，但没有人对针金的身份表示质疑，或者流露出不服的神情。
他们本来就是最弱的，战力低微，虽然人数众多，但本质上是一群乌合之众。
看着众人对自己行礼，针金终于缓缓开口，清晰的声音在这片空地中回荡。
“不管是高山，还是海洋，是沼泽，亦或岛屿，我主的圣光都照耀一切。帝国的军旗，永远迎风招扬，屹立不倒！”
“没有任何东西，能阻碍我前行。我将获取荣耀，而跟随我，荣耀也将分属你们。”
“从现在开始，这里有我来掌管。”
“谁有异议？”
全场鸦雀无声。
针金满意地点点头。
包括紫蒂在内，不少人微有异色。此刻的少年骑士，展现出了以往没有的霸气和威仪。
鬃戈面无表情，他有大局观，知道整个队伍需要一个声音。也最好只有一个声音。这样一来，才能充分地调动所有人，并且更迅捷地做出反应。
对于针金的能力，鬃戈还是十分信任的。
接下来，针金开始重新分派住处。
这片山谷中有大小不一的洞窟，并不是猴尾棕熊挖掘的成果，而是天然形成的。
许多原本居住的人，被赶了出来。
最宽敞最明亮的洞窟，当然是留给针金的。
除此之外，环境较好的洞窟，都被针金指派给了紫蒂、苍须、细索、鬃戈等一批人。
被赶出来的人，自然不爽快，但至始至终都没有人公然抗议。
因为在所有人看来，这样的安排是理所应当的。
地位高、实力强的人，就应该享受更好的待遇。阶级有别，尊强鄙弱的价值观，一直在各个种族盛行。
储藏物资的公共仓库，也旋即落入针金的掌控之中。
针金又开始指挥山谷中的人，将自己带来的物资搬迁到公共仓库中去。
跟随针金而来的人们，都在休息。
山谷中的人们体力远比他们更加充沛。
“这群人倒是活得挺滋润，他们要是尝到了我们吃的苦，恐怕要哭爹喊娘了。”
“虽然有神秘杀手，但大多数人应该都活下来了。”
“他们要跟着我们，走到半路，估计就丢了性命了吧。”
“喂，小心点！这些木材都要轻拿轻放，别弄坏了。这可是我们好不容易搬回来的！”
看着这些人干活，归来的成员们普遍都有了一层优越感。
干着活的人们，看到身边有人堂而皇之的休息，还对自己这些人吆喝叫唤，虽然也产生了些许怨言，但都没有开口抱怨。
“你们看到没有，强大的鬃戈都对针金大人俯首帖耳。”
“还有细索，这批人也回来了。我们又有船匠了！”
“看来我们离开这个鬼地方，真的很有希望。”
“他们搬来这么多的木材，恐怕是要建造新船。”
“没必要这么麻烦吧？针金大人可是大人物，或许明天就有他家族的援兵来到岛上了。”
没有人因为被针金指挥而感受屈辱，他们很兴奋，感觉很光荣。
针金的身份高贵，他们从未和这样的大人物如此近距离地相处过。
山谷内一片嘈杂，针金的山洞住处，迎来了一位美人。
雀扇。
她向针金行礼，腰弯下去，将胸口的白腻尽显无疑。尽管她身材丰满，但连衣裙的胸口很高，并未显露出半分胸脯。帝国东方民风相对传统，配合雀扇带有东方特征的面孔，更显出一种独特的魅力。
难怪之前，大副要想占有她。
她的确是难得的美人，论样貌也只是稍稍逊色紫蒂一筹而已。
屈膝礼毕，雀扇直起身来，一双美眸近距离地打量着针金，目光十分好奇。她对鬃戈有所了解，知道这位半兽人的骄傲内敛于心。而能让这位半兽人强者服从，眼前的少年绝不是简单人物。
雀扇来到这里，自然是因为针金召见的。
“和我说说你观察的东西，有关神秘魔兽，还有洞口的。”针金开口。
“是，针金大人，我必定知无不尽！”
雀扇的情报也就这样，流于表面。
针金听完后，失望地让她退下。
坐在充当矮凳的石块上，针金陷入沉吟之中。
接管山谷中的这批人，非常顺利，没有任何麻烦。
这都在针金的意料之中。
因为针金是所有人中的最强者，地位足够高，本身就占据天然的领袖位置。
他不是孤家寡人，在他身边还有一群紧随着他的下属。
这些人的战斗力也远超山谷众人。
再加上求生状态下，依附强者，扩大生存希望的心理，针金收服山谷众人是非常轻松自然的。
只是人数比较多，刚刚针金目光扫视，略微估算，至少得有两百人！
人数多了，针金领袖的方式就要发生变化。
他要展露贵族的威严，当他面无表情，或者板着脸时，就在无声地提醒众人，他是一位领袖，是上位者！
同时，他还要确立他的班底的地位，要让他的班底略高于山谷众人。
这样一来，他的下属们会更加拥护他，确保他的权威。
这就是他下令下属们休整，而让山谷众人劳动的深层原因之一。
“细索等船员一系因为之前的逃离，让山谷众人厌恶。半兽人鬃戈、三刀等人因为种族身份，也很尴尬。”
“这都是好事。”
站在上位者的角度，针金看待事物的目光和角度，自然是和寻常人不同的。
“接下来最重要的事情，就是找到杀害幸存者的神秘真凶了。”
第138节：因为，我追随的是针金大人
和森林地貌相比起来，雨林地貌地势平缓，山体少见。
这处山谷的规模并不大，装进两百多人，还有大量的物资，就已经显得狭小了。
小山谷中绿树成荫，大量的植被、灌木丛、藤蔓紧挨着，层层叠叠。
除了中央的小空地外，其余的地方几乎都被葱绿的枝叶遮蔽。
小山谷的山体内，有着大大小小的天然岩洞，或深或浅，这是自然恩赐的居所。
山谷中还有一潭泉水，这个稳定的淡水资源价值极高。也是第一营地的众人选择搬迁到这里来的主要原因。
可惜的是，那个神秘凶手也紧随而来。
搬迁到这里之后，山谷中已经神秘失踪了十几人，他们肯定是凶多吉少。
休整了一个晚上，清除了体内大半的疲累，针金、苍须等人来到了一处岩洞。
这个岩洞不深，是其中一处案发现场。
曾经居住在这里的人，已经神秘失踪了。
岩洞一目了然，有人在这里失踪之后，就再没有人敢来这里居住。
岩洞中还有一些简陋的生活用品，散发着一股淡淡的霉味，以及微不可察的血腥气味。
最吸引人的是当中的一块巨石。
巨石底下是一个洞口。
针金一个眼神示意，蓝藻便了然，主动上前搬开了巨石。
这对主仆在森林中相遇，之后经历了沙尘风暴，沙漠、火山、绿洲……一路上的探险，让他们之间产生了相当的默契。
巨石搬开之后，立刻显露出底下的洞。
这个洞的直径大概有一米七，洞底深幽，一片漆黑，即便是丢下石头或者火把，也探不到底。除非有人躬身钻进去。
但这危险极大。
按照雀扇的推测，连续杀人的神秘真凶就是从这地洞中出入的。
其实这个想法很自然，毕竟忽然出现的地洞太明显了。
只是众人没有办法去解决这个问题，谁也不想自己冒险钻进去。这个地洞太狭小，在这地底遭遇到神秘真凶，简直自寻死路。
针金等人细细打量这个洞口。
苍须伸出干瘦的老手，摸了摸地洞的边缘。在地洞洞壁，他感受到了一阵油腻。
紫蒂则取出一瓶药剂，洒在了地洞周围。
很快，无色的药水有了反应，散发出一股刺鼻的怪味。
“证据确凿，应该就是那种地下巨虫。”紫蒂肯定地道。
针金点点头，其余人也一副果然是这样的神色。
营寨防御战的时候，众人第一次发现了这种白银级别的魔兽，它能够钻地，体型巨大，生命力旺盛，和鬃戈大战好几次，一度给营寨带来巨大的威胁。
在针金追杀蓝狗狐狼的过程中，鬃戈还是将其砸死。
它的尸体当然不会浪费，被其他人拖回来后，立即被苍须主持解剖。
苍须分析出，这头地下巨虫至少有三种生物拼凑出来，并且主体是沙蚕。
沙蚕又叫做海蚯蚓，正常情况下，它们的大小和蚯蚓差不多，一般在海边沙滩居多。
众人对地下巨虫的了解立即加深。鬃戈、三刀得知之后，便有人猜测：会不会当初在第一营地，就是这种魔兽对幸存者们下手？
沙滩地形和其他地形不同，地下巨虫钻进钻出，坑洞就会坍塌。再加上袭击发生的时候，阴雨绵绵，沙滩始终湿润，这就更让人无从辨别痕迹。
如果魔兽是从地下发动攻击，又从地下逃走，那么一切就说得通了。
苍须又分析出：地下巨虫会在体表分泌油腻的体液，方便它在挖掘的地下通道中迅速出入。
紫蒂就是采集了这种体液，专门配置出了药剂。一旦药剂再次碰到这种体液，就能发生反应，产生古怪气味。
现在，鬃戈等人的猜测得到了证实。
之后，众人又陆续探查了其他几个洞口，苍须语气带着凝重：“地下巨虫成长得很快，看这些地洞的口径就能明白。”
“很可能是这种情况。地下杀虫的幼体，在沙滩之下，被人们的活动所吸引，开始捕猎。”
“当时，它还比较幼小，所以只能猎杀，不能将人拽进地洞，或者是整个吞下。”
“之后，人们开始迁徙，放弃了第一营地，地下巨虫察觉到了这一点，在地下进行跟踪，将这片小山谷当做新的狩猎场。”
“因为有源源不断的食物，它在这里的地下成长得很快。体型变得庞大，力量提升很大，现在的地下巨虫已经具备能力，将人拖拽到洞里去，或者说能直接将整个人吃掉！”
“正因为这样，人们在沙滩上是遭受杀害，但到了小山谷则表现为神秘失踪。”
苍须的这番分析，得到了在场所有人的认可。
紫蒂补充道：“我们勘察了几处地洞，并没有在地洞出入口附近发现什么血迹等等。如果人是被巨虫拽进去的，一定会留下种种痕迹。所以，我更倾向于地下巨虫直接将人生吞进去了。”
“它发动攻击，都在夜里。似乎是趁着人们熟睡，才会动手。有这样的战术，对它来讲，要生吞一个人，是一件越来越容易的事情。”
“那我们该怎么对付它呢？”鬃戈表示忧虑。
巨虫活动在地下，目前数量未知。
只有等到它狩猎的时候，它才会钻出来。
但困难就在于，它能够通过触觉，精准地感知地面上的生命活动。
所以，一直以来，它都能避实就虚，找到落单的人下手。当初在沙滩上，鬃戈等人亲自守夜，也没有抓到它，甚至连它的影子都没看到，就是这个原因。
故意隐藏起来，布置陷阱，然后众人围猎的方式，似乎对地下巨虫不起效果。
“放心吧，我有办法。”针金心道。
他有超声波探测，地下巨虫在地下的活动，他能轻易知晓。
他还有异香，控制巨虫不是难题。
他甚至还能异变成枪蝎等等，直接钻进地洞中去。
不过，明面上针金也是一副为难的神色。
“紫蒂，我希望你能够配置出一份药剂，最好能制造出地下巨虫喜欢的味道，将它吸引上来。”
“既然地下巨虫喜欢猎杀落单的目标，那么就请鬃戈你们，将众人尽量集结在一块休息。”
“至于我……”
“不要打扰我，要需要独处一段时间。”
“我将向我主祈祷！”
听到针金的最后一句话，众人双眼纷纷闪亮起来。
乌云笼罩着沙滩上空，不见明日。空中飘洒着细碎的雨丝，一阵阵海风吹来，冻得木班一阵哆嗦。
“猪吻号……”白芽看着沙滩上躺着的半截船体，面色复杂。
他想成为骑士，出人头地的理想，遭受猎人父亲的驳斥和反对。但这反而激发了白芽的叛逆，年轻人偷了家里的钱财，才勉强凑够了最下等的船票，乘坐上了猪吻号。
他绝不没有料到经过他精挑细选，才选中的猪吻号会发生海难。
“我先进去，进行查探，确认安全之后，你们就可以进去拆船了。”三刀道，“如果我没有出来，你们也不要进去救我了，最好的应对就是回去找针金大人或者鬃戈大人来。”
木班、白芽同时点头。他们都知道自己战力薄弱，如果三刀栽了，他们冲进去救人，只会是送死。
木班、白芽、三刀等人，都是被针金派遣，前来拆除猪吻号的。
猪吻号中的物资已经被搜刮干净，但本身的废船残骸仍旧具备极大价值。
很多木板可以继续用，桅杆也是，尤其是船钉，是针金等人目前非常稀缺的东西。
三刀的身影，很快出现在了上翘的前甲板上。
他向沙滩下的众人招手，并且喊道：“上来吧，这里一切都很安全。”
木板、白芽等二十几人带着锤子、锯子等等工具，鱼贯而入。
猪吻号有两层甲板，有船首楼、船尾楼。现在这里只剩下半截船体，船尾楼什么的自然是没有的。
船首楼中有船长室。前半部分还有船员室，货物通常摆放在最底层。
按照船匠的嘱咐，众人先拆桅杆。
前桅杆罕见地保存完好，中部的桅杆则断了半截，剩下的半截仍旧具备价值。
之后是由上往下，由外而内进行拆除。
一时间，猪吻号残骸中充斥着众人吆喝的声音，锯木头的声音，用锤子砸东西的声音。
他们是上午来到这里，中午时分休息，吃了随身带的干粮和水，下午继续干活。
没有什么野兽来袭，也没有什么意外收获。
早在之前，幸存者们就一遍遍地查探过这个废船残骸，能用的能吃的都搜刮走了，非常干净。
一直到傍晚，白芽带人拆到前首楼的船长室时，有了一点小发现。
白芽在角落里发现了一小瓶墨汁，一只今后毁坏的羽毛笔，还有抽屉里的一叠纸。
白芽刚露出喜色。
呼！
一阵强风吹来，整个船体猛烈晃动。
“快出去，猪吻号要塌了！”白芽听到了木班的吼声。
船只残骸本来就不稳，经过一整天的拆卸，只剩下骨架，坍塌是很自然的情况。
白芽等人立即转身疾跑。
但是刚走到船长室的门口，白芽咬着牙，忽然转身，就往里跑！
身边的人没有拽住他，犹豫了一下，自己先跑了。
十几个呼吸之后，船只轰然倒塌，掀起漫天烟尘。
“白芽呢？”
“他忽然掉头跑进去了！”
“他还在里面！”
发现了这一点后，众人又赶忙奔到烟尘中去。
很快，他们就看到了白芽。
白芽趴在沙滩上，灰头土脸，在他身后，仅仅只有半米，一大堆的破碎船体堆积如山。
看到这一幕，三刀、木班等人无不为白芽感到后怕。
但没有什么损伤的年轻人自己爬起来后，却带着无惧无知的笑。
当夜色渐深，众人举着火把，拖着一大堆拆卸下来的物资，回到了小山谷。
小山谷气氛热烈，三刀、木班打探之下，便得知针金等人找到了神秘真凶，并杀死了它。它是一头巨大的虫子，狰狞可怕！
众人无不欢喜，劳累了一天，身体中的疲惫似乎因为这个消息而一扫而空。
当晚，针金等人又举行了一场欢庆的晚宴。
岩洞的边缘，白芽背靠着洞壁，坐在潮湿的地上。
他小心翼翼地将纸张在自己的大腿面上铺开，然后用羽毛笔蘸取了一点墨水，就着外面的篝火火光开始书写。
我敬爱的西萩小姐：
很长时间没有给你写信，请原谅我。
海难发生的太突然了，之后的经历之艰难、凶险以及精彩，都超出了我过往的生平。
……
白芽写了很多，当中有许多字词不会书写，他就暂时空着。
信的末尾，他写道——
当我们回来，我们看到了小山谷空地的高台上，架着地下巨虫的尸体。
这具地下杀虫还很年轻，没有之前进攻营寨的那头地下巨虫的体格。
人们欢呼着，围绕着这头地下巨虫的尸体打闹、咒骂，发泄着他们的情绪。
我可以想象他们心中的震撼，还有欢喜，以及对针金大人的崇拜！
针金大人做到了。
这完全不出我的意料。
这对他而言只是一件小事。用帝国东方的话怎么说？易如反掌，是这个词吗？
我的命是针金大人救的，他是一个真正的骑士。神明眷顾他，我觉得是理所当然的。不眷顾这样的人，还能眷顾谁呢？
我相信一切都会越来越好的。
只要造出新船，我们就能离开这座海岛。
我就能去往荒野大陆奋战，收获荣耀。
因为，我追随的是针金大人！
第139节：造船
岩洞内，长木桌上摆放着海船的草图。
针金、紫蒂、苍须、鬃戈等人围坐着，众人的目光都聚集在草图上。
草图上描绘着船只的侧面图、俯视图、透视图等。
草图的作者——船匠老四介绍道：“经过统计，幸存者一共有247人。猪吻号已经被我们拆掉，算上我们运送过来的木材，并且预估了我们的铁矿石能产出多少的铁料，我构思出了这艘船。”
“预计新船长42米，宽16米，高8米，排水量300吨。”
“就像你们看到的，新船会有两层甲板，其中最上层布置火炮五架。”
“一共三桅，每个桅杆都有桅楼。”
“这是首斜杠。”
“桅杆和首斜杠都有帆，主要是方帆。按照我们海图还有航线，风向稳定，方帆是最实用的。但后桅杆上是三角帆。更精准地说，是大三角帆。”
“预计，我们的主帆帆面要超过200平方米。”
“这是船首楼，主要是大个子住。这是船尾楼，有针金大人您的房间。船尾楼后有廊台，视线开阔，可以欣赏到海面上的美景。”
说到最后，船匠老四对针金露出讨好的笑容。
新船的规模要比猪吻号要小一倍。猪吻号长达76米，是大型的贸易海船，能够长途运输大量的货物和人员。
按照航程来讲，这座海岛位于圣明大陆、荒野大陆两者直线的中点附近。
针金等人的目的，也不是制造一艘性能优良的船，而是尽快离开这座海岛，完成接下来的下半段航程，从而赶赴荒野大陆。
“物资方面有多少缺口？”针金打破沉默，询问道。
船匠回答：“主要是船钉。我们需要很多的铁，这方面缺口最大。”
“我们的矿石还不够多吗？”针金感到疑惑，他当时就是害怕这个，多个夜晚都变身猴尾棕熊，不断挖矿。现在他们手中的矿石，多半都是针金一个人挖掘的。
紫蒂回答道：“我们要感谢呢些猴尾棕熊，矿石是足量的。但是要提取矿石中的铁，我们目前采用的是药剂消融的办法。这方面的药剂远远不够。”
“原来是这样。”针金点点头，目光扫视众人，“这个问题，你们有什么办法呢？”
紫蒂露出难色：“目前我正在周围积极寻找替代的材料，但是究竟会不会找到，我没有把握。毕竟这里是雨林，不是森林。或许我们可以组织一只探索队，前往森林地貌采集这些原材料。”
苍须摇头：“难度太大，风险也太大。针金大人需要镇守山谷，我们的战力不足以支持一支探索队。用药剂加工矿石，本身就不是常规的办法。我的建议是制造土窑。不是我在绿洲中制造的小土窑，而是大型土窑。我们可以利用炭火加热，烧融矿石，得到大量生铁。”
“这里能够建造大型土窑吗？”针金追问。
他记得在绿洲的时候，苍须制造土窑的尝试是失败了的。
但苍须却点头：“这是可以的。这里的土壤和绿洲中并不一样，事实上，已经有人制造出来了。他是一名工匠，制造土窑比我有经验得多。”
幸存者当中手工匠的比例很高。这些人都是去荒野大陆工作的。
人族要在荒野大陆上立足，赢得这场侵略战争的胜利，就要建造大量的城堡、营寨以及其他防御工事。
这些工事代表着大量的工作机会，远远超出圣明大陆标准的薪酬。
针金点头：“就按苍须的建议，我们建造土窑。”
做出决定后，针金又看向船匠。
“还有其他缺口。”船匠便道。
剩下的缺口，一个是风帆。风帆的制作需要大量的布，本来船匠是寄希望于猪吻号上的风帆。但拆卸之后，只得到了很少的风帆碎片。因为在此之前，气温下降，第一营地的幸存者们就纷纷拆卸、撕扯掉了风帆，当做保暖的衣物来用了。
另一个是粘合剂。船板采用平接技术，存在缝隙。正常情况下，是采用沥青、麻绳、胶水等填充。粘合剂方面缺口也很大。
第三个是船员水手。针金等人需要培训出一些临时水手。
最后是物资。
食物和水的储量很大，但不够。
建造船只需要消耗大量的体能，这就导致食物消耗也会加剧。
船只建造之后，需要储备足够的物资。航海期间，很难获得补给。
有人或许说可以在海上钓鱼、捕鱼啊。
这话非常外行。
捕鱼作业通常是在渔场中进行的，在其他海域捕鱼的效率很低。
船上的工作很繁重，如果人都去钓鱼、捕鱼，效率很低不说，航行速度就慢下去，时间一长，食物消耗就更多，完全是得不偿失。
在这个角度，大海和荒漠其实没有多少区别。
“建造这艘新船，大概需要多少时间呢？”针金问出了最关心的问题。
船匠答道：“正常来讲，船只的建造一般在两年左右。我们这艘新船，工期很难估算，但至少应该需要大半年。”
“太长了，能不能缩短一些呢？”黑卷对这个时间也不满意。
船匠叹息：“这已经是最快的速度了。主要还是因为紫蒂大人的药剂，可以加速木材的阴干。通常来讲，造船的木材需要干燥，彻底排除水分，一般都会阴干一年以上。”
“幸运的是，我们的工匠很多。”
“不是这山谷中的两百人，单靠我们之前的人员，就算四五年也未必能制造出一艘航海的船来。”
针金对这个答案十分失望，大半年的时间过去，白沙城主的位置恐怕已经定夺下来了。
帝国官方不可能去独自等候针金。和他竞争城主之位的两位两个圣殿骑士，也绝不会等待针金。
但没有办法。
除非在这个期间救援到来，针金若是依靠制造新船逃生，也只能接受这个时间了。
造船的地点就定在小山谷里。
只要稍稍改造一下，小山谷的空地就是很好的造船地点。
制作船坞太过费事了。
当然，船坞的选材不需要像造船那么高，雨林绝不会不缺少木料。
黑卷、三刀等人组建了伐木队和巡逻队。
木材源源不断地输入到小山谷中。
他们砍伐的地点，主要集中在小山谷和沙滩一线。将这里的林木清空，也方便将来制造轨道，有利于新船顺利下海。
制造轨道的工程量，可比在沙滩上直接建造船坞要小得多。
花费数天，小山谷的空地终于隔绝了雨滴，那是暴雨，地面也保持着干燥。
船只建造需要干燥的环境。
船匠等人开始对那个最大的树干下手，这是制作龙骨最好的材料。按照船匠和木班的话来讲，哪怕是圣明大陆的几大港口，也很难找到这样的好材料！
在苍须的统筹调度下，山谷内的幸存者们都忙碌起来，人人都有负责的事务。
蓝藻、白芽负责修建改造山谷，形成防御工事，在外围铺设陷阱和示警装置。
肥舌辅助苍须，紫蒂负责药剂的研发。
针金、鬃戈等人则主要清缴周围的兽群，补充食物储备。
雀扇则带领妇女、伤员，制作麻绳和布匹。
龙骨制作好了，船匠等人又开始马不停蹄地制作桅杆。因为缺乏合适的木料，桅杆至少要制作六根，两两拼接起来，形成前桅、中桅、后桅杆。
同时，肥舌带领一些人，将药剂涂抹在龙骨上面。有了药剂，龙骨会更加迅速阴干。
单单龙骨的用药量，就几乎将紫蒂的存货掏空。
紫蒂只能将药剂的制造步骤拆分开来，下发给其他人分别制作，提高产量。
这就需要新的人手。
好在苍须拥有着丰富的经验，很快就从其他方面抽调出了足够的人员，并且在最小程度避免拖慢其他工程的进展。
有着超声波侦查，针金没有漏掉任何一支山谷附近的兽群。
每一次行动，他都斩获极多。
鬃戈不再和针金较劲，这方面的战绩仅次于针金。
当船匠、木班等人开始制造船板的时候，以山谷为圆心，方圆五万米内都被清缴一空。
但清缴兽群的工作还是会继续下去。
因为兽群是有流动性质的，空余的地盘、丰富的食物来源都是对兽群的巨大诱惑。
清缴兽群不再像之前那么频繁，同时危险性也急剧降低。
被吸引过来的，通常都是竞争力薄弱的兽群或者魔兽。强大的魔兽或者兽群，是本身领地的霸主，并不需要迁徙。
针金渐渐地将这份工作，转交给了鬃戈、黑卷等人。
他争取出来的多余时间，都用来私下苦练心核中的各种形态，进展很多。
暴雨肆虐的频率越来越低，一周内晴朗的日子开始多过阴雨天。
傍晚的时候，放晴了。
夕阳的光，映照在针金和一群鳞角黑豹的身上。
针金在警戒线边缘私下训练的时候，这群鳞角黑豹闯入了他的超声波探查的范围内。
送上门来的魔能储备，针金欣然笑纳。
一场厮杀后，战场平静下来。
“太轻松了……只要接触到鳞角黑豹，它们就会直接被我电死。”针金露出满意的笑容。
长期的坚持，苦练得到了成果。
他现在已经能够自如地放电了！
“我和白银飞鼠不同，后者放电会立即萎靡，但我放电，会加剧魔能消耗，对我本身并无多少影响。”
“什么人？”再次用出超声波，针金忽然发现远处有人。
针金面色顿变。
他刚刚战斗的时候，停止了超声波，主要注意力都用来放电，所以没有及时察觉。
这个人观察到了什么？
什么时候来到此处的？又发现了什么？
针金身上的蝎壳，很容易和当初鬃戈所见联系到一块。
这个人又是谁？
针金狂奔，向此人追去。
神秘人察觉到了，转身狂奔，逃向山谷！
第140节：我该不该杀了他？
红光从针金的体内喷涌而出！
转瞬之间，他就变成了白银蝠猴。
双足蹬地，然后双翼振动，蝠猴针金猛地窜上了上空。
他飞起来，像是一柄利剑。
他在树丛中窜行，时而扇动背后的双翼，时而手足并用，借助树枝攀爬跳跃，动作充满了野性，肢体协调至极，和真正的蝠猴别无二致。
这就是苦练的成果！
针金满是焦急。
“我必须拦住他（她）！”
“到底会是谁？！”
“我还是大意了！我就不应该在白天变身。”
焦急之余，就是懊悔。
本来，针金都是在黑夜中变身。夜幕中不会有人在野外行走，因为人的视野局限了人的活动范围。
但是在白天，哪怕是在距离小山谷五万米的距离，还是有可能存在人类活动的。
针金就是想多练习一下魔兽形态。
尤其是放电的能力，他刚刚掌握不久，像是小孩子得到了一个新奇的玩具，冲过来的鳞角黑豹群是绝佳的练手对象。
平时的时候，针金每隔一小段时间，都会发出超声波探查周围。
惟独刚刚，他和鳞角黑豹群作战，心思都用来操纵肌肉放电，超声波探查间隔的时间拉长了。
这种情况很罕见，但偏偏就在这样的关头，真的出了问题！
神秘人速度很快，远超常人。
但以最大速度狂奔了一阵后，受到体能的局限，他的速度慢了下来。
身后树冠忽然一震，神秘人听到动静，猛地掉头查看，眉目间都是惊恐之色。
他皮肤黝黑，有一头卷发，因为狂奔的原因，大汗淋漓，喘着粗气。
正是黑卷。
停顿在原地几个呼吸，刚刚一震的树冠并没有发生其他的动静，黑卷吐出一口浊气，转身继续奔跑。
浓密茂盛的树冠中，躲藏着一只白银蝠猴。
即便是有猴毛覆盖在脸上，针金还是难掩阴晴不定的脸色。
“是他，是黑卷！紫蒂雇佣的佣兵。”
“他为什么会在这里？”
“不，他应该在这里。我把清缴的工作渐渐移交给了鬃戈和他，他是青铜级别的斗气修行者，出现在这里并不奇怪。”
“但是等等，他为什么独自一个人呢？其他巡逻队的队员呢？”
“他究竟看到了什么？！”
一时间，针金就这样看着黑卷逃走了，后者身影没入雨林当中，迅速消失在他的视野中。
针金非常迷茫。
还有慌张。
“我现在该怎么做？”
他刚刚太焦急了，根本没有多想，就直接展开了追击。他特别想探查清楚，想知道究竟是什么人看到了他。
就在刚刚，他得到了答案。
然后，他就陷入到了茫然失措的境界。
他不知道接下来该怎么办！
一个念头，在少年的脑海中不断膨胀。
杀掉他！
我完全可以杀掉他。
他只是青铜，和我的实力差距极大。
“杀掉他，没有人知道会是我杀的。”
“很正常，他独自一人，在雨林中遭受到了凶恶的魔兽，他被魔兽杀死了。这个理由很棒，很自然，不是吗？”
“我伪装战场痕迹，这方面我早就干的很熟练了！苍须、鬃戈都会被你骗过去，就像之前那样！”
杀掉黑卷的念头变得越来越强烈。
“不，我不能！”针金下意识地用力，手指掐进树皮之中。
“我是圣殿骑士，并不是杀人凶手，”
“我秉持仁慈，维护正义，我怎么可以为了一己之私，一个猜想，去收割一条人命呢？
黑卷他绝不是我的仇人，事实上，他对我帮助很大。他借给我了细剑银电，那是他的传家宝！”
恶意的念头被针金努力压下去，但很快就以更加强大的力道，反弹回来，撞击针金的底线，狠狠地动摇他的心。
“得了吧！针金，别被道德束缚，枪蝎那一次的教训还不够吗？”
“你忘记了吗？才过了多久，你就忘记了吗？”
“枪蝎差一点要了你的命，你在心中呐喊——‘我要活下去！别人的信条、家训，那都是别人的。什么堕落就在即刻，深渊就在脚边……放他娘的狗屁！’”
“是的，我要活下去，我要昂首挺胸地活下去，去复兴百针家族，去成为白沙城主。而不是被其他人怀疑，被责问，被厌恶，被唾弃！”
“你是圣殿骑士啊，你不是一头怪物。要是被发现了秘密，他们怎么看你？你的下场会是什么？”
蝠猴针金尽管手扶着树干，但此刻他的身躯几乎摇摇欲坠。
他的良知也在他心中嘶吼：
“不，他们能够明白的，只要我解释的足够清楚！”
“从始至终，我救下了许多人的命，我为了这个团队付出了多少，他们会感念这些，他们会理解我，谅解我，接纳我的。”
“哈哈哈！”似乎还有一个针金，在他的心中对他发出嘲讽的笑。
“清醒点，针金。别抱有不切实际的幻想！”
“你放过黑卷，就意味着秘密彻底暴露，大好局面就完全葬送了。”
“人们会怎么看你？‘神眷骑士？不，他只是一个怪物，披着人皮的魔鬼！’”
“想想鬃戈吧！他是一个半兽人，身上仍旧有人族的血统。他有这样强大的战力，他尚且被这样鄙视、厌恶，你呢？”
“你连半兽人都不是啊，你只是一头怪物！”
“杀掉他。”
“杀掉他！”
针金的气息粗重起来，他继续在树丛中奔行，重新对黑卷展开追逐。
但同时，他的心中始终在天人交战。
“不，我不是怪物。我是针金，我是圣殿骑士。”
“只是因为一些怀疑，我就杀人。那我就真的成了怪物了！不管外在如何，我的心是鲜红的人心，我如果杀了黑卷，和那些魔兽有什么区别呢？”
“呵呵呵。那你为什么在追？”心中的另一个“针金”，只是一句话，就让针金无法反驳。
少年极度的口干舌燥，在此刻他感觉控制不住自己。他的身体自己在行动，而他的脑海中思绪一片纷乱，从未有过的纷乱。
心中的“针金”又喊道：
“黑卷他现在不是你的仇人，但很快就是了。他会毁掉一切大好局面的，你的秘密一旦被发现，人们就会怀疑你，不再信任你。人们相互分裂、对峙，接着内耗，鬃戈野心勃勃，他不会放过这个机会的！紫蒂呢？想想你可怜的未婚妻吧。她始终追随你，支持你，你想让未婚妻担忧吗？让她陷入险境吗？”
“针金！你必须是圣殿骑士，你必须是神眷骑士。只有这样，你才能领导这些人，才能让他妈团结一致，把所有人的力量拧成一股绳。”
“船只已经在建造了，兽群构不成威胁了，食物和水都在储备。”
“谁也不清楚，你究竟为了这个局面耗费多少心力，付出了多少努力，冒了多少次生命危险。”
“就因为黑卷的一句话，一个秘密的揭露，就要葬送这一切吗？”
“杀了他！杀了他！！”
针金脸上时而狰狞，时而悲哀。
他感觉自己在坠落深渊，他心中的良知越来越弱。
“不，不，这可是一个活生生的人呐。”
“他是我的同伴！”针金虚弱地在心中喊道。
但那个声音又立即驳斥针金：“同伴？这是危害大局的人，就像是一颗老鼠屎，你不能让它坏了一锅汤！”
“你不亏欠他。”
“你是他的救命恩人，你忘了吗？”
“没有你，他早就死了！死在黑铁蝠猴的利爪下。”
“是，他是把细剑银电借给了你，这把剑的确带给你很大帮助。但如果当初他死了，这把剑还能归谁？”
“杀了他，不要再犹豫了。”
“你就当曾经你出手慢了一步，没有救下他的性命！”
“这不仅是为了你，也是为了大局啊。”
“苍须说过，其实你也早就明白不是吗？成大事者不拘小节，成功者的过往或许有卑鄙龌龊无耻，但这些都会被光明和胜利掩盖。”
世人绝大多数并不在乎他们是怎么成功的，世人往往只在乎结果，只在乎你究竟是成功还是失败。
“想想看，当你拯救了这些人，带领他们逃出这座该死的海岛。你会是英雄，你是两百多人的救命恩人。少一个黑卷而已，有什么大不了的？你是圣殿骑士，你将得到表彰，你奋斗不息，始终保持乐观，永不言弃的精神，会让你成为一位楷模。”
“你绝对不能是怪物！”
“一旦这个秘密被揭露，你就算拯救了这些人，能得到什么？你甚至领导不了这些人，从这里逃生都很可能失败。”
“为了两百多人，牺牲的只是他黑卷一个人而已。”
“他很可疑。”
“非常可疑！”
“为什么他一个人来到野外，还偏偏发现了你的秘密？”
“他一定是对你抱有恶意！”
“一定是这样的！”
无数的血丝，充斥针金的双眼。
一股杀意在他的心中不断酝酿，迅速增长！
他再次追上了黑卷，从上空俯视黑卷的头和背部。
“看看他，他是多么的弱小啊。”
“现在，只要你扑下去，你就能轻易地杀掉他！”
其实你有很多种办法，能要了他的命。
一口酸液，就能让他面目全非。
枪蝎的细微枪尖，能直接洞穿他的头颅。他的骨头还能比猴尾棕熊更硬吗？青铜级别的人类？呵呵，脆的就像是一张纸。
杀了他，快杀了他！
针金的呼吸越发急促，杀意越发壮大。
“什么人？！”就在这时，前方忽然传来其他人的叫喊声。
针金心头一颤，连忙停住脚步，藏身在一株大树的树干背面。
“是我！”黑卷大喊道。
喊话的人立即放松下来。
他们有十几人，看到黑卷之后，纷纷打招呼：“大人。”
黑卷点头“我顺着那个怪声摸过去，探索了很长一段路程，什么都没有发现。走吧，我们现在就会营地去。”
“但是天色还早呢。”有人有异议。
“时间差不多了，我们距离山谷营地已经很远了，赶回去，正好能吃上一口热乎的。”
黑卷摇着头，继续道：“别担心，这里已经被我们勘察过了，若是接下来有兽群，一定会也有陷阱被踩中，示警我们的。”
看到黑卷这样的态度，其他人也不再坚持。
“也好。”
“就听黑卷大人的。”
还有人嘻嘻哈哈起来：“我一直以为黑卷大人你不好相处呢，结果真正和大人你相处下来，完全是谣言嘛。”
“好了，别废话了，赶紧走吧。”黑卷催促道。
看着黑卷汇合了十几人离开，针金慢慢地从树干背后走出。
“看来，黑卷是听到一些怪声，才去只身探查的。”
“他是青铜，速度快，留下了其他人继续巡逻。”
“所以，才造成了之前的结果。”
“关键是他究竟看到了什么？为什么如此急着回去？”
“我到底该怎么办？”
“是不是应该……”
针金的脸色不再迷茫，而是扭曲和挣扎。
明明没有运动量并不足够，但他此刻已经是浑身大汗。
在这一个，他这才明白，原来之前自己一直在逃避。
忽然有一天，他不得不面对自己内心深处最惧怕的情景。
做相关决断是如此的困难，针金已经失去了往日的水准。
如果是正常情况，针金早就用超声波探查出前方的这些巡逻队员。但是他一直追着黑卷，跟着黑卷，心中一直在天人交战，脑子里一团浆糊。
“黑卷他在害怕！”
“我能感觉得到！”
“他一定是发现了我的秘密……我还在犹豫什么呢？”
“不要这么懦弱，变成魔兽，杀掉他。”
“其他人在场更好啊，他们就是人证，会为我证明的。”
“谁知道杀人的魔兽会是你变的？”
“如果还不放心……干脆把这些人全杀掉！一了百了！”
蝠猴针金的气息越来越重，心中澎湃的杀意让他难以把持。
他极力挣扎。
又非常犹豫。
“这不是骑士之道！”心中这种吼声越来越弱。
“若是秘密被揭露，后果不堪设想！”另一种声音则越来越强。
针金始终跟着黑卷等人，很多次，他都处于即将动手的状态。
小山谷出现在众人的视野当中。
黑卷等人就要回到营地。
针金心中的声音音量暴涨，像是在吼叫：“快出手啊！再不动手，就来不及了。”
太阳将将落下地平线，夜幕降临。
晚风狂乱地吹着，蝠猴针金的粗莽呼吸混同着风，听不真切。
他的手指狠狠一抓，将树皮和一部分木材捏得粉碎。
针金的脸上满是狠色，目光狰狞无比！
吼！
他仰头发出了怒吼。
第141节：已经回不去了
蝠猴针金的兽吼，惊扰了附近的飞鸟纷纷飞上天空。
这股动静也引起了黑卷一行人的注意。
他们下意识地驻足，转头看向身后。
“什么声音？”
“你们刚刚有没有听到到了什么？”
“好像是有蝠猴在吼叫。”
“怎么可能？黑卷笑着道，“蝠猴都是成群结队的，就算是被族群驱逐的流浪蝠猴，也不敢深入到山谷营地的附近。”
“还是去侦查一下吧？”有人提议。
黑卷摇头：“没有必要。单个的流浪蝠猴不具备任何威胁，刚刚真的有什么动静吗？我怎么没有听到？起风了，风声越来越大了。营地就在眼前，你们有些人是不是太紧张了？”
众人都知道黑卷的实力，既然青铜级的精锐都这么说，众人纷纷释然。
“应该就是风声而已。”
“好了，回营地去吧。”
黑卷一行人走进山谷。
远处，树冠丛中。
蝠猴针金不再吼叫，而是死死咬着牙关。
刚刚的那声吼叫，似乎将他心中的杀意和冲动都发泄了出去。
“不，不！”
“我是针金。”
“我是针金！”
蝠猴针金半跪在树杈上，他弓腰弯背，此刻像是顶着千斤重担。
“我是……圣殿骑士。”
他的额头已经湿乎乎一片，很奇怪，之前的飞奔追踪不至于流出这么多的汗。
他的眼眸中迷茫的雾气，在逐渐消退，雾中似乎有一朵烛火。烛火摇曳着，燃烧着，逐渐坚定。
“我不是凶手，我做不到，也不应该去杀黑卷。”
“我护佑善良和弱小，我维护正义和公正，我不会屠戮无辜，绝不！”
针金在心中不断发誓。
他大口大口地呼吸着，这一刻仿佛陷入了力竭的状态。
他感觉自己像是虚脱了。
最后，他深深地看了山谷一眼，转身，以踉跄的姿态，虚浮的脚步，原路返回。
“赶紧走吧。”
“你的秘密曝光了。”
“走吧，不要再回来。就当做‘针金’已经死了，这样至少还能给你留下一个名声。要是你的秘密被证实，百针家族都会因此蒙羞！”
“闭嘴！”针金在心中大吼一声。
“我绝不会逃避，我是领袖，我要带着这些人逃出这座海岛。不管他们如何看待我，我要践行我的骑士之道，我要履行我身为领袖的责任！若是秘密彻底曝光，那我也要慨然面对。即便他们误解我，厌恶我，排斥我。因为这些都是我应该去做的！”
返回的路上，针金坚定了自己的内心。
重新找到自己的装备，针金将它们穿戴整齐。
虽然穿脱过很多次，但他从未有这么一次，感受到身上衣物的沉重。
比鬃戈的全身钢铠还要沉重。
少年的脚步似乎更沉重。
他重新向山谷走去，面无表情。
阴暗昏沉的雨林，层层叠叠，充斥视野的植被，就像是一堵堵的墙。夜色浓重，仿佛他无光的前景。
这是多么艰难的路途！
明明针金早已经习惯了雨林中跋涉，明明这条路途再无拦路的凶恶魔兽。
但是针金却感受到无比的艰难，似乎每一次迈步都在大大消耗他的体力，他的心力。
他的内心深处，还产生了一个软弱的声音，这股声音在不断地祈祷——就让这路途永恒，让他自己永远走下去，走不到尽头。
归程是有限的，针金终究还是来到了小山谷外。
他看到了山谷外的营门，看到了山谷内的火光，他感受到了人烟。
以往，当他每一次回归，看到这些人迹，都会心生暖意。但是现在，不管是营门，还是守卫，亦或者火光和冒着香气的炊烟，却似乎和他隔着一层。只是一层，就是遥远得仿若天地差别的距离！
针金深呼吸一口气，努力地挺直胸膛，像是奔赴刑场一般，走向营地大门。
“针金大人？”
“是针金大人回来了！”
守卫们招呼着，连忙为针金打开营地大门，看向针金的目光中带着崇拜、敬爱。
然而这样的话语，这样的眼神，却再不像以前那样温暖，带给针金前行的动力。它们就像是一柄柄的利箭，飞射到针金的心中，狠狠地刺中他，让他感到抽搐般的隐痛。
走过营门，针金很快来到山谷中的空地上。
这里已经被改造成了船坞，龙骨、桅杆被分别摆放在角落里，大量的麻绳排列在一起，上面都涂了紫蒂提供的药膏。经过一段时间的阴干，然后晾晒，麻绳会变得更加结实耐用，足可以充当帆索。
走过空地，在距离岩洞的半途中，针金看到了很多人。
这些人刚刚干完了活，正围绕着长长的木桌周围，吃着今天的晚餐。
针金的到来，让就餐的这些人纷纷起立行礼。
这完全是他们自发的行为。
现在，针金面对这些，却是感到了一股无形的压迫力量！
“他们现在还不知道，等到秘密暴露，他们会怎么看我呢？”针金心中满是苦涩，同时对他们微笑，示意他们坐下，不必多礼，继续吃饭。
穿过继续坐下吃饭的人群，针金看到了白芽。
“真金大人，您回来了啊。诸位大人正在找您呢，他们现在都在大岩洞里。”白芽恭敬地道。
针金点了点头，他来到大岩洞前。
这座岩洞是小山谷中最大的岩洞，被用作举办会议，商讨要事。之前，船匠展示海船草图的时候，就是在这里面。
现在，鬃戈、紫蒂、苍须等人都在里面。
很显然，他们已经从黑卷那里得知了情况。
站在大岩洞前，针金不可避免地停顿了脚步。
这一刻，他的脚上像是压着了无形的山峰，逃避的声音在内心深处不断变大。
他迈不出去！
这个岩洞在他的眼中，好像不断变大，入口变得漆黑，成了吞噬一切的深渊入口。
针金深呼吸一口气，闭上眼睛，又睁开眼睛。
他屏住粗重的气息，硬着头皮，走进大岩洞。
和他意料中的一样，当他出现的时候，立即吸引了所有人的目光。
苍须、紫蒂、鬃戈、三刀、黑卷等人都围坐在长方形的石桌周围，主位仍旧空着，那是针金的位置。
“大人。”紫蒂坐在紧靠主位的左手边，对针金微笑，只是笑容很勉强。
其他人的脸色都很沉重。
黑卷脸上的神情还残留着惶恐。
“他已经说完了么……”针金心中叹息。
“或许，我们有大麻烦了。”鬃戈开口道。
针金感到自己口干舌燥，他站在原地，像是即将聆听到宣判结果的罪犯。
紫蒂道：“黑卷，把你刚刚的情报再复述一下吧。”
黑卷吞咽了一口吐沫，带着余悸的语气迅速道：“我远远看到了一头怪兽，它非常恐怖！一大群的鳞角黑豹都不是它的对手，它攻击的方式诡异神秘，轻轻一碰，那些鳞角黑豹不管有多强壮，都会当即倒地不起。这绝对是一场屠杀，一场彻底的屠杀。一大群的鳞角黑豹，至少有五十头啊，就这样被怪兽轻松消灭了，比喝水还要简单。”
“太可怕了。”
“真的太可怕了！”
“我感觉我们都不会是它的对手。发现了它后，我立即赶回营地，汇报这个重要的军情。为了避免恐慌，其他人我都没有说。”
针金：……
“我们分析了，这头恐怖的魔兽至少是白银级的。”紫蒂用凝重的语气道。
“不，即便是白银级，譬如蓝狗狐狼，也不会这么轻而易举地屠杀掉一支鳞角黑豹群。黄金级的魔兽更有可能！”鬃戈表达自己的意见。
“黄金级？”针金咀嚼着这个等级，他慢慢地皱起眉头，然后又慢慢地走到自己的位置上，然后缓缓坐下。
“究竟是什么样的魔兽？”针金盯着黑卷，追问道。
黑卷摇头：“我当时距离它很远，看的并不清楚。事实上，我发现它纯粹是一场意外。我是因为一股怪响，被吸引了注意力。其他人的速度没有我快，我就立即询声赶过去侦查。怪响消失了，我四处远眺，就发现了这头恐怖的魔兽。我认为这个情报太重大了，也感到似乎这头魔兽注意到了我，便立即转身撤退，尽全力赶回来了。”
鬃戈冷哼一声，很不满意黑卷的表现，他目视针金：“他看得非常模糊，连这头魔兽的体态特征都不清楚。只看到是一头巨大的猿类，有着金色的毛发。要对付这头魔兽，我们需要更详细的情报！”
听到这里，针金背靠在了椅背上，闭上双眼，吐出了一口浊气。
然后，他就听到紫蒂的声音：“情报的确需要更多，但我认为，黑卷做的并没有错。按照这头恐怖魔兽的战斗力，黑卷不会是它的对手，稍有迟疑，很可能就要死在这头魔兽手上。他能及时带回来情报，引起我们的警惕，已经有足够的功劳了。”
针金睁开双眼，他听出来了。
之前，很可能在这里已经有了一场小小的纷争。
鬃戈不满意黑卷，认为他胆怯而逃，明明可以带回来更多的情报。
而作为雇佣黑卷的雇主，紫蒂当然要维护自己人。
果然，鬃戈立即冷哼一声：“黑卷如果牺牲了，我们难道不会察觉吗？尸体也会说话，我们得到的情报会更多。他的行动，已经违背了我们的规定。至少他和小队汇合之后，应该派遣两人报信，继续侦查。现在，我们只是知道这头魔兽的一些外观，其他一无所知！在这茫茫林海，我们要找一头魔兽，太困难了。找不到，我们就要时刻防备着它的突袭，这样被动防守，将牵扯到我们巨大的注意力、精力。”
“鬃戈。”针金摆手，“我理解你，但也请你试着理解一些他们。黑卷是佣兵，并不是军人。”
鬃戈不再说话。
针金又转头看向紫蒂和黑卷，话锋一转：“当然，黑卷你的行为的确违反了规定。你接下来的行动和命令，的确让我们错失了获取情报的良机。”
“但我并不认为，这是因为胆怯。”
“你并不是怯弱者，我清楚记得第一次见到你时，你和蝠猴生死搏杀的情形。”
“你将情报带回来给我们，很有功劳，但你也看到了，其他人对你异议不小。我将接下来侦查这头魔兽的任务交给你，明天，你要带领一小队人，深入雨林，侦查相关的情报。希望你能够完成这个任务，消除他人对你的异议。”
针金话音刚落，黑卷立即站起身来，身姿笔挺，大声道：“针金大人，我接受这个任务！我会让其他人闭嘴的。”
说完，他瞪向鬃戈，带着火气。
鬃戈冷哼一声，没有再计较。
会议结束了，针金和其他人一同离开大岩洞。
他的心中充满了强烈的庆幸。
没想到他居然仍旧能以圣殿骑士的身份，走出这个岩洞。
“真相竟然是这样的，黑卷根本就没有看清楚。”
“现在想想，其实本来就是这样。人的视力是有局限的，不是鹰隼，这么远，能看到一个模糊的身影，把金色蝎壳当从皮毛，也算是黑卷的视力超过常人了。”
“好险，好险……如果我当时没有控制住自己，杀掉了黑卷，甚至是杀掉了那个小队的人，会怎么样？”
“今后一生，我会被悔恨和罪恶感折磨到底的！”
“幸亏最终，我坚守住了骑士的准则！！”
咕……
针金肚子发出怪叫。
他彻底放松下来后，立即感到了一阵强烈的饥饿感。
大吃了一顿后，针金回到自己的住处。
他疲惫极了。
比当初的营寨防御战还要疲惫。
他躺在床铺上，长长地吐出一口浊气，碧蓝的眼眸中闪耀希望的光。
“我还是圣殿骑士，还是神眷骑士，没有人怀疑到我的身上！”
“今后我会特别注意，只在夜里异变，私底下练习。白天尽量减少异变，即便要异变，一定会用超声波探查清楚周围。”
“那些因此恐惧、担忧的人，我只能说抱歉了。但就像是之前的蓝狗狐狼，相信过段时间，你们都会渐渐习惯的。”
“今晚就不去练习了，我要好好地休息一下。”
“今天真是太累了……哦，那些鳞角黑豹我都没有吸收呢……”
“算了，就让黑卷去发现吧。”
就这样，针金昏昏沉沉地睡去了。
不久之后，他猛地睁开双眼，坐起上半身。
他气喘吁吁，惊魂未定，就在刚刚，他做了一个噩梦。所有人都发现了他的秘密，他众叛亲离，即便是紫蒂也用质疑的目光审视他。
“只是一个噩梦罢了。”
针金咬牙再睡。
又过片刻，他再次被噩梦惊醒。噩梦的内容大同小异，而这一次始终维护他的紫蒂，也被人当做了怪物。
平复好心境之后，针金又陷入了梦乡。
当他第三次被噩梦惊醒之后，他坐在床铺上沉默了很长时间。
身心俱疲，满脸憔悴的少年骑士，终于意识到了一点事实——
秘密没有暴露，一切看似没有变化。
但事实上……
他已经回不去了。
第142节：神啊，我有罪
浓郁的植被几乎遮盖了全部的天空，空气又湿又热。
因为前几天一直在下雨，很多地方都残留着雨露，黑卷一行人穿梭在草丛、藤蔓之间，很快就浑身湿漉漉的。
“前面就是我们清缴兽群后，控制范围最边缘的地带了，大家小心！”黑卷皱着眉头道。
“是！”他身后的十余人齐声应和。
片刻之后。
黑卷率领众人站在了一片狼藉的战场之中。
战场已经被人打扫过了。
但还是有许多蛛丝马迹，比如鳞角黑豹的鱼鳞片。
“这里曾经发生过大战！”
“就在不久之前，很可能就在昨天。”
“应该是鳞角黑豹群，它们竟然是战败方！？”
“不，不只是战败这样简单。这些鳞角黑豹简直毫无反抗之力，就被轻易屠杀干净了。而对手很可能只是一头魔兽！”
“嘶……会是黄金魔兽吗？”
众人震惊，旋即感到了恐惧。
究竟是什么怪物，居然轻易地就将这么大规模的鳞角黑豹群屠杀了。
黑卷脸色阴沉，立足原地，环视左右：“这个情报非常重要，你们两个先将这个情报带回营地。其余人跟着我，继续探查周围，务必找到这头神秘魔兽的新线索。”
很快，他们就有了发现。
线索直指向背离山谷的雨林深处。
黑卷咬了咬牙，率领剩下的队员，继续出发。
两位巡逻队员尽全力迅速赶回山谷，气喘吁吁地带回重要情报。
得知了这个情报，高层们的神色变得更加凝重。
苍须琢磨着：“居然能打扫战场，看来这头神秘魔兽的智力不容小觑。”
鬃戈目光深沉：“它只是一头魔兽，究竟怎么打扫战场？它有同伴或者本身就是蓝狗狐狼统领的魔兽军团中的一员，这样的可能性有多大？”
经鬃戈这么一提醒，众人的脸色又再次难看了几分。
那头“神秘”的蓝狗狐狼，伴随着他们一路来到雨林，屡屡收服了兽群，但庞大的魔兽军团又从未现身。
紫蒂担忧地看向针金：“大人，昨夜你仍旧夜巡了。请你不要这样做了，好吗？一支庞大的魔兽军团很可能就潜伏在我们周围，那头蓝狗狐狼很可能得到了教训，这一次竟收服了全新种类的恐怖魔兽。大人，你虽然有心灵的力量，但在深夜里，到底只是孤身一人啊。”
针金脸色沉重。
收拾战场的人，当然就是他！
昨夜他连续做了几场噩梦，再无心思入睡，便再次夜巡。
他赶赴战场，那里躺满了鳞角黑豹的尸体。
针金便将它们统统吸收，转化成魔能，储备在魔核当中。
“还是让这些尸体都消失最好。”
“如果明天让黑卷打扫战场，都带回去。精明如苍须，很可能就从尸体中得知它们是因电暴毙或者麻痹之后，被我当场补刀。”
这样对针金很不利。
破绽当然是越少越好。
经过昨天的惊吓，针金变得十分谨慎，唯恐漏想了什么，露出破绽。
即便这些破绽很小，但一个个积累下来，就会让人产生联想。
虽然针金现在放电的能力，没有被人所知。但将来呢？
万一有什么情况，逼得针金不得不当众使用电击的能力，那么今天如果不处理鳞角黑豹尸体，就会有破绽。
“紫蒂大人说的很有道理。主人，您的个人安危关乎大局。一直以来，因为有您，我们才重新团结起来，一起造船，为共同逃生而并肩努力。没有您统领我们，我们将成为一盘散沙。您身份贵重，不应该亲自涉险了。”蓝藻也劝道。
苍须等人纷纷点头。
就连鬃戈都开口：“圣殿骑士，我们都能理解你的心情，也知晓你的勇武，从不推卸身为领袖的责任。但正因如此，我们才更要小心。如果深夜野外，你遭受魔兽军团的围攻，或者那头神秘魔兽的攻击，对本方将是巨大的打击。两军开战，统帅可不能随意乱跑啊。”
针金面无表情。
如果是黑卷侦查事件之前，紫蒂的关心、蓝藻的推崇、鬃戈的认同等等或许会让他感觉良好，更能激发他的荣誉感和责任感。
但是现在，他心中升起一股暖意很快就变得冰冷。
他不可避免地想到：如果我的秘密为人所知，他们的态度又是怎样的呢？
少年骑士心中满怀复杂的情绪，这些情绪难以表达，也不敢表达。
最终，他点点头：“你们的意见，我会考虑的。多谢大家的关心！”
当天深夜，针金再次夜巡。
他变作鳞角黑豹，这种生命形态他目前只有黑铁级别，是他最近才掌握的。
全新的生命形态所带来的新奇感，已经荡然无存。
他又变作猴尾棕熊、蝠猴、枪蝎、绿蜥等等，比起之前的振奋和努力的心态，现在他的心中像是压着一块巨石。
他再次练习放电，明明这种肌肉运动的方式是他千难万苦，最后靠着一丝灵光以及运气摸索出来的。他本该很有成就感才是，尤其是昨天他实战之后，放电的能力大放异彩。
但他面容一片沉静。
甚至心中有了一丝淡淡的烦躁和厌恶。
以前即便多么困难，多么辛苦，针金只要想想自己的责任，想想未婚妻，想想苍须、木班这些人，他就甘之如饴。
但现在想到他们，针金的心中不再全是暖意，而是有些发冷。
多了隔阂。
多了防备。
秘密没有曝光，这些人对待针金一如从前，但针金已是不同了。
“圣明大帝啊，我的主，祢的圣光照彻我，让我发现自己是一个无助的罪人。而祢是伟大的胜者和救主。借着祢的爱与恩，我今承认自己是个罪孩，并愿意悔改一切。恳求祢赦免我一切的罪，扶助我，用圣光洗净我，让我继续践行祢所指示的骑士之路！”
训练完毕之后，针金半跪在地上，面对圣明大陆的方向，低头祈祷。
这是他之前并未有过的举止。
但和之前所有的祈祷一样，针金仍旧没有得到回应。
深夜的雨林倒是针金的沉默中，不时地传出兽吼和鸟鸣，显得生机勃勃。
日升日落。
雨停雨起。
虽然没有像之前那样一周周连续的暴雨，但也时常阴雨连绵。
将小山谷改造成船坞的决定，越发显得英明正确。
小山谷的空地中，渐渐摆满了船板。船板有笔直的也有弯曲的，船匠再次展现出了他娴熟的技艺，并且指导了一批人运用埋沙法，即是把木材埋入湿沙中，吸去其液汁使其柔软易弯曲。
人们辛勤劳作，由苍须统筹，每个工程队之间相互协调，没有出过彼此工程进展相互阻碍制约的情况。
紫蒂带领的一批人，艰难地维持着药剂的供给。
大型的土窑制作好了，虽然环境潮湿，一度给大型土窑的建造带来阻碍。
大型土窑的顺利运转，开始给人们提供稳定且大量的生铁。
紫蒂终于能缓一口气。
清缴兽群的工作一直在进行。五万米方圆是人们控制的极限范围，时常会有兽群闯进来。
虽然雨林广阔，但在针金的超声波探查之下，没有一个漏网之鱼。
巡防队员们运用弓弩越发娴熟，因为有了土窑，铁制箭头也越发充裕，带来战力上的增长。
普通的野兽，较弱的魔兽被队员们齐射杀死，而较强的魔兽则纷纷倒在针金和鬃戈的手中。
每一次带来魔兽的尸体，针金都会得到旁人的赞叹和崇拜。
但是，这些赞美声再不如之前那般美好，就像是一块块的石子砸进针金的心湖。湖面会荡起欢喜的涟漪，而石子沉入柔软的湖心底，同时又让针金感到隐隐的压力。
尽管紫蒂、鬃戈等人一直在劝说，但针金始终保持着每天的夜巡。
似乎从掌握心中魔核开始之后，他每晚深夜的私下训练就一直没有停止过。
出了黑卷侦查的事件之后，针金训练的量甚至比之前更多了许多。
他发现，只有每天深夜他将自己折磨得疲惫不堪，这才能在黎明到来的那几个小时内入睡。
他睡得深沉，不再做噩梦。或者说，做了噩梦，醒来的时候也不记得了。
每一晚训练完毕之后，他都向圣明大帝祈祷。
黑卷侦查事件，让针金开始反思自己，反思自己的经历。
他开始审视自己——是不是受到了心中魔核的蛊惑？
在营寨防御战的时候，他屡次动用圣明大帝的名义，欺骗众人。尽管他的出发点是好的，是善意的，尽管他如果不这样做，后果很惨重，但他的确是用了神明的名义来欺骗他人。
这是以神之名欺世之罪！
“为什么我之前一直都没有发觉，我犯下了如此深重的罪呢？”
“我是不是沉迷在了力量之中？”
“不，我这样做，是迫不得已的。为了大家，为了尽可能活下更多的同伴，我这么做了，我没有错！”
“或许……我真的错了。”
“我向祢忏悔，我的主，我的神。”
“我知道：神是轻慢不得的，然而我却被蒙了心智。我不该亵慢祢，伟大的圣明大帝。”
“求主赦免我一切的过犯，赐我走义路的能力。让我所行所想所言，能蒙祢的悦纳。”
针金不断地反思，不断地祈祷。
神明从未有过回应，但他仍旧在祈祷。
他在想：或许这是神明独赐予我的一场考验？
深夜，当针金苦训完毕，拖着疲惫的身躯回到山谷。
在他的岩洞住所外，肥舌已经恭候多时。
“针、针金大人。”肥舌恭敬地行礼。
“有什么事情吗？”针金有些疑惑。
“小、小人犹豫了很久，虽然知、知道这不太合时宜，但却忍耐不、不住。”肥舌拘谨地道。
针金越发好奇：“请讲吧，不必有什么负担，我们都是自己人。”
少年骑士露出微笑，笑容和“自己人”这个词让肥舌放松下来。
第143节：没什么
“大人，小人斗胆提醒您，紫蒂会长的生日，就在后天。”肥舌道。
“生日？”针金微扬眉头，感到意外，他没想到肥舌要说的是这个。
肥舌耸搭着眼眉，叹息道：“小的很早之前，就跟随前任老会长闯荡了。我是看着紫蒂小姐，从出生到学会走路，然后一点点长大成人的。”
“一直以来，老会长都将紫蒂小姐视为掌上明珠，宠溺厚爱。只要是紫蒂小姐的生日，老会长都会为她举办生日宴会，不管规模大小。事实上，随着紫藤商会的规模渐渐增大，紫蒂小姐年龄增长，她的生日宴会也越来越隆重盛大。”
“我还记得，紫蒂小姐11岁的时候，那一场生日宴会，整个花园城都成了欢乐的海洋，花园城主甚至亲自到场祝福。那是我紫藤商会最鼎盛的时候。”
“老会长花费重金，请到了著名的糕点大师，为紫蒂小姐制作的生日蛋糕，高达11层，色彩绚烂，仿佛彩虹。它的用料采用了许多珍惜的魔法材料，吃下去能让人心情愉悦，感受到世间最甜美的味道。而每一层蛋糕，都有不同的功效。有的能让人增加魔力，有的能让人精神亢奋，有的能让人攻击倍增。即便是生日宴会过去了数月，彩虹蛋糕仍旧被人津津乐道。”
肥舌说到这里，双眼闪烁着缅怀的光。
但很快，这道光熄灭了，肥舌的语调变得沉重：“老会长出事之后，紫藤商会也四分五裂了，再也没有人想起小姐的生日宴会。”
“小姐接任会长之后的这一两年来，我们曾经多次提议，要给小姐举办生日宴会，都被小姐拒绝了。”
“我想，这可能是小姐害怕睹物思人，想起老会长吧。”
“但是现在不同了。”
“针金大人，现在您出现在了紫蒂小姐的身边。您是圣殿骑士，拥有着深厚的神眷，您是百针家族的唯一继承人，您更是紫蒂小姐的未婚夫。有您在，一切都会好起来，紫藤商会的未来也会一片光明。小姐也一定会得到幸福。”
“我想……”
“你不要多说了。”针金深呼吸一口气，他走近肥舌，拍拍后者的肩膀，诚挚地感谢道，“多谢你的提醒，你说的很对，我的心意我也全部了解了。我会为了紫蒂，举办一场生日宴会，给她一个惊喜。她值得我去这么做！”
“那就太好了，大人，多谢您，太感谢您了，大人。”肥舌忙不迭地致谢，展露出了他对老会长，对紫藤商会的忠心。
看着肥舌离开的背影，针金再次陷入反思当中。
“在最近这段时间里，我是否太过专注于自己呢？我似乎太过沉浸在自己的世界里了，而忽略了身边的人。”
“不管我有多少的麻烦，身边的人怎么能忽略呢？”
“我这样做，的确自私了一点。”
针金的思绪因为肥舌的提点，因为自己的反思而开始发散。
“回想这一路走来，我是被紫蒂救醒，火毒蜂袭击下，她愿意为我断后。”
“在猴尾棕熊的山洞中我为她拼死作战，她又为我全力疗伤。”
“黄藻求救的时候，是她给我出谋划策。黄藻背叛自己，独自逃生了，是她陪伴我，一同面对凶恶的刀锋蜘蛛。”
“是她发明的粉红的药剂，能沿途标记，帮助我们识路。”
“我们误食了羊肉，遭受魔力侵蚀，是她发现了真相，为所有人解毒。没有她的贡献，至今我们都会陷于一地，无法自由探险。”
“是她用药剂炼出地洞，在沙尘风暴中，维护住了许多同伴。又是她研炼出了酸液药剂，抗衡了绿蜥的围杀，成功支撑到我来救援。”
“当我们被蝎群追击，彻底弹尽粮绝之时，她仍旧在我的身边，蜷缩着身躯，面对死亡的来临，也从未和我分离。”
“是她的药剂，驱逐蝠猴群，又是她的药剂，对付了火毒蜂。如果这两大威胁存在着，营寨防御战必定是人族的惨败甚至覆灭。”
“还是她的药剂，腐蚀金属，帮助木班制造出了源源不断的弓弩，在造船初期，也是她的药剂融炼，才让我们有了大量的铁。”
“没有紫蒂，我绝对走不到今天这一步。”
“她的功劳真的太大了，但她从未有过炫耀。她主动站在我的身后，心甘情愿，她是在将舞台最中央的位置留给我，让我承载众人的崇拜和爱戴。”
“她一直在默默地支持我，几乎我的所有决定，她都没有反对过。唯一的几次，也都是因为太过担忧我的安危！”
针金不断反思，回想起自己和紫蒂相处的点点滴滴，一股羞愧之情在他的心底迅速滋生。
少年骑士做出决定，一定要举办一场生日宴会，犒劳和慰藉紫蒂。
紫蒂绝对值得他这样做。
她立下的功劳，也足以让所有人闭嘴。
然而，当接下来，针金开始着手准备的时候，就被紫蒂察觉了。
她是现任的紫藤商会会长，她是很精明的。
“不要这么做，大人。你的心意我都接收到了，这就足够了。”
“举办一场生日宴会，太不和适宜了。”
“我们周围很可能隐藏着一支魔兽军团，一头神秘的疑似黄金级的恐怖魔兽。”
“我们的食物储备一直在下滑，造船让人们剧烈劳动，消耗跟不上补充。”
“还有酒水。我们只有朗姆酒，瓶数也很少，支撑接下来去往荒野大陆的航程，是不够用的。”
航海需要酒。
因为在大海中航行，很难获得淡水的补充。船上储藏的水，因为储藏技术有限，过了不久就会长出绿斑，生出细菌和毛虫。
这种淡水充斥怪味，难以下咽，但海员们偏偏又不得不去喝它。
这个时候，就需要酒了。
酒水能够掩盖怪味，同时还能有一定的杀菌消毒的作用。
所以，有时候，水手们醉醺醺的，这并不奇怪。
紫蒂竭力反对举办生日宴会，哪怕针金说需要一个理由，来振奋士气。最近有关恐怖魔兽的流言，已经传遍了整个山谷，让众人惶惶不安。
紫蒂拒绝的态度十分坚决，这更让针金觉察到紫蒂的善解人意，同时，也让他更加羞愧。
一个想法忽然出现在少年骑士的脑海中——“或许，在第一次的时候，我就做错了。我不应该去隐瞒她，我应该告诉她我身上发生的异变。”
“我当时不想让她担忧，结果一步步，成了现在这样的情况。”
“如果再这样下去，我会越来越说不出口，误解也会越来越深！”
“或许，是我太骄傲了。”
“我不想让她担忧，除了怜惜之外，还是觉得就算告诉她，也解决不了我心中的魔核吧。”
“我认为她不行，凭什么呢？”
“一直以来，紫蒂的药剂帮助我，帮助了其他人太多太多了。”
“或许，她真的没有能力解决心核和异变。但在我身边的所有人，谁最能接受这个真相，接受我的丑陋，能宽容我的罪过？一定是她。”
“一定是她！”
“是我的未婚妻！”
想到这里，针金的目光越来越闪亮。
他像是在黑暗中寻找到了一抹光，又像是溺水的人一只手抓住了岸边的草。
他心中的压力太大了。
背负着秘密，背负着罪孽，让他难以面对那些崇拜自己，敬爱自己的众人。
他想说出来。
他想倾诉。
他渴望有人同他分担，渴望得到真正的认同！
“紫蒂、紫蒂……”针金在心底温柔地呼唤。
但他还是说不出口。
“需要一个契机。”少年骑士意识到了这一点。
第二天。
他远离山谷，跨越五万米的距离，来到控制地域的边缘地带。
一个巨大的蜂巢，高高地悬挂在树上。
这是火毒蜂的蜂巢，针金利用超声波探测，无意中发现的。
动手之前，针金谨慎地用超声波排查，确保周围没有人，这才对火毒蜂群动手。
他点燃篝火，放出药剂，形成油烟。
火毒蜂群倾巢而出，在油烟下纷纷败北。魔兽级别的火毒蜂也拿异变之后的针金毫无办法。
到了紫蒂生日的那天晚上，针金独自一人来到紫蒂的住处。
“生日快乐，紫蒂。”针金微笑着，从身后拿出了满满一碗浓厚的，宛若琥珀般的蜂蜜。
紫蒂捂住嘴巴，又惊又喜。
“谢谢。”她仰望着针金，语调饱含深情，美丽无边的紫水晶双眸闪烁着感动的光。
“现在虽然没有彩虹蛋糕，但我尝过，蜂蜜也是很甜的。”针金道。
紫蒂却是脸色一变：“大人，你吃了蜂蜜？它是有毒的！”
“啊？我、我没有什么中毒的感觉啊。”
“可能是大人尝的比较少。这里面蕴含了火毒精华，剂量如果增大，即便是黄金级别也会受创。”紫蒂迅速地道，她旋即脸上浮现自责的表情，“怪我！没有把最新的研究成果告诉大人你。我记得，山谷周围没有蜂巢，大人，你一个人远征，即便是有油烟药剂，也太过危险了。”
“我愿意为你冒险！”针金脱口而出。
“大人！”紫蒂白了针金一眼，脸上涌现一抹羞涩。
“好吧，我承认我犯蠢了。我这么做，的确很鲁莽。今后我会注意的。”针金举手致歉。
事实上，他已经能异变成火毒蜂。正是有这个异变打底，他才会主动品尝蜂蜜。火毒蜂蜜是火毒蜂酿产的，蜂蜜对火毒蜂肯定是无害的。
针金无奈地放下蜂蜜。
紫蒂走到针金的面前，主动拉住了少年骑士的手。
说起来，这还是她第一次这样主动。
她深深地凝视着针金的双眼，柔声地道：“谢谢你。”
针金摇头，看着那碗蜂蜜，有些泄气。
紫蒂妙目一转，忽道：“谢谢你的蛋糕。”
“蛋糕？”
“是呀，这样大的蛋糕，用无毒的蜂蜜制作的，你没有看到吗？”紫蒂松开针金的手，双手在胸前比划，在空气中划出一个蛋糕的形状。
针金不禁笑起来，顺着紫蒂的话讲：“哦，我当然看到了。蛋糕很大呢，还分了几层，有点像彩虹蛋糕。”
“不，它只有一层。”紫蒂却摇头，“它一点都不像彩虹蛋糕。它……比彩虹蛋糕更甜！”
说着，紫蒂伸出纤细的食指指头，对空气轻轻一戳，似乎沾上了许多蛋糕奶油。
她接着轻轻地将手指头放入自己的口中，做出吮吸的动作，并且双眼眯起来，露出喜悦而享受的笑容：“真甜！”
“你不尝尝吗？”她盯着针金。
针金好笑地摇了摇头：“多谢你的安慰……”
他的话被堵住了，因为紫蒂伸出食指，又戳了一下空气，并将手指伸进了针金的嘴里。
针金的嘴被堵住了，他下意识地吮吸了紫蒂的手指。
但紫蒂抽回手指，他不禁留恋地道：“好甜……”
他凝神看向眼前的紫眸少女，心砰砰地加速跳动起来。
“真的好甜。”少年骑士接着做出类似的动作，他用手指沾了沾空气，吮吸了一下，然后又伸出来，在空中划了一个弧线。
“今天是你的生日，请多吃一点吧。”针金将手指头伸向紫蒂，他的手指头上似乎沾了大块的奶油。
“哇呜！”紫蒂做出凶狠的神态，小口猛地张大，一下子含住针金的手指头。
“好好吃。”紫蒂含含糊糊地道，她调皮地用牙齿咬住针金的手指。
针金呼吸粗重起来，紫蒂的脸上也涌起大片的红晕，后者连忙松开口，针金更加深情地凝望紫蒂，并且主动向前一步。
这样一来，两人的距离只剩下一拳左右。
岩洞的氛围变得旖旎。
针金深呼吸一口气，微微咬着牙关：“紫蒂，有一件事情……”
吼！
下一刻，洞外忽然传来嘈杂和骚乱。
“发疯了！”
“傻大个发疯了！！”
“快来人，他要杀人。”
针金、紫蒂脸色骤变，立即奔出岩洞。
针金速度更快，先行一步，来到了山谷内的小空地。
他便看到大个子疯狂咆哮，双眼赤红，手中拿着一根桅杆，正疯狂地挥扫四周。有一些来不及逃脱的人，躺在了地上，有的身下积蓄了血泊，有的在惨哼。
“大人，快来救救我们啊！”还有一群人被围困在角落里，看到针金连忙呼救。
求救声刺激到了大个子，他将手中断掉的桅杆狠狠地砸向幸存的人。
但下一刻，鬃戈赶到，一记骨锤将桅杆击飞。
针金速度更快，宛若利箭飞射，直接冲向大个子。
大个子拍打胸脯，怒吼一声，飞扑针金。
针金精通武技，只是稍微挪移了一点，就躲过了大个子的扑击，跳到他的后背上。
针金一掌击打在大个子的后脖颈上，大个子双眼一翻，当场昏死过去。
“得救了！”幸存的人欢呼起来。
“杀了他，杀了这头怪物！！”很快，仇恨和愤怒填满了众人的心。
受伤的人，没有遭殃的人都众口一词。
“不，不要！求求大家，看在我的功劳上，饶恕他吧。”船匠满脸惶急，大声祈求。
“你看到了吗？这些都是你儿子做出来的好事！”
“我们至少一周都白忙活了。”
“这个不是关键！他太危险了，以前在船上就犯过这样的疯病，我们在他身边，一直活得战战兢兢。”
“谁能知道他什么时候会再犯病？太可怕了！他就是一个巨大的隐患。”
“你看他每天吃多少？少了他，我们物资就不会开始紧张了。”
“杀掉他！”
“杀掉他倒不至于，他毕竟曾是我们的同伴。我们可以驱逐他，流放他。”
众人议论纷纷，都想处置掉大个子。
“够了！”针金大喝一声，面沉如水，“他是我们的同伴！曾经是，现在也是！”
“他有病，我们都知道这一点。船匠早就告诉我们了。”
“他的确造成了损伤，但庆幸的是，我们没有一个人死亡。他破坏了许多船只设备，他吃很多的食物，但他的贡献远远超过他的索取。这点毋庸置疑！”
“为什么他能留在船上，和其他人一起生活这么多年？这证明和他共处，是行得通的。”
“为什么我们不行？”
“我不会轻易放弃任何人，更何况是一个病人！”
“他不是怪物！”
“他不是！！”
“他是我们的同伴……一个病人。这并非出自他的本意。”
针金大喝，他从未展现过如此严厉的态度。
众人都被他震慑住了，全场鸦雀无声。
紫蒂这时赶了过来，针金的脸色这才缓和了一些，他指派众人清理这里，整理损失，又命令人照顾伤员，其中当然包括大个子。
处理好这一切后，已经过去了一个多小时。
只剩下针金和紫蒂，两人并肩行走。
“大个子的病，我无从下手。”紫蒂担忧地道，“我不是医师，事实上据船匠所说，过去他一直试图为大个子治疗，但所有的医师都束手无策。船匠甚至重金聘请过牧师，对大个子用过神术。”
“我们必须考虑这一个隐患。如果船只建设大半，大个子忽然发疯，那造成的损失不堪设想。”
深夜里的针金保持着沉默。
快要到住处，两人面临着分别。
“对了，大人，之前……你要和我说什么？”紫蒂问。
针金顿住脚步，然后缓缓转身，他的嘴角咧开，露出一丝微笑，然后开口。
“没什么。”
ps：更新稍迟，但还是觉得5000字大章更有节奏一点，能写出一个完整的情节来。
另外修改了56-141节的错别字，当中有多处语言表达不够流畅清晰的地方，也根据读者朋友们的意见，做出了调整。
第144节：打你就是爱你
夕阳的光，映照在这片山坡上。
山坡一处较为平缓的地方，搭起了一个草棚。
草棚中躺着大个子，这就是他的住处。山谷中的岩洞不是没有大的，但大个子睡觉打呼噜，在岩洞中回荡，会造成很大的噪音。
所以，在越来越多的人表示抗议之后，老船匠便主动带着大个子住到这里来。
针金、苍须和蓝藻三人来到这里，老船匠远远就跑来恭迎。
“坏人！”大个子缩在草棚中，对着针金龇牙，露出凶恶的神态。
“闭嘴，你这个笨蛋。”老船匠怒骂，“你要感谢针金大人，是他维护了你，你这个蠢货，快说谢谢！！”
大个子懵了，龇牙咧嘴的凶恶神态也做不下去，他挠了挠头，看到老船匠对他持续瞪眼，他很疑惑也很委屈：“可是爸爸，他打我！”
老船匠摇头：“他打你是对的。”
大个子更懵了，他也摇头：“打我，不对，这是不对的。”
老船匠冷哼一声：“我有没有打过你？”
大个子愣住，他的脑海中立即回想起无数的场景。
很小时候，他就食量很大。
船上物质有限，他经常挨饿。
累了一天的船匠，只想要倒在船上死死睡上一场。
但当他回到自己的住所，他傻眼了。
舱室一片凌乱，还是婴幼儿的大个子还在继续翻箱倒柜。
“你在搞什么？你这个小混球！”
“啊，你把我的烟草都吃了？你这个笨蛋、笨蛋！”老船匠对他的屁股一阵猛拍。
大个子：“哇哇哇……”
深夜。
老船匠被痛醒。
“你咬我干什么？你这个蠢货，我不是女的，这里没有奶！”
受伤暴怒的老船匠对准大个子那时候还小的小屁股墩又是一阵猛拍。
大个子：“哇哇哇……”
等到大个子长大一些。
“好了，记住了吗？甲板就是这样擦的，用抹布，还有水。水不够了，就去船边打水。用力干活，船上不养废物的，你明白吗？”船匠再三叮嘱道。
大个子点点头：“爸爸，你就放心吧。”
“你究竟干了什么？我的神呐！”半天之后，船匠看着到处裂缝，甚至有破洞的甲板，双手撕扯着自己的头发，差点要发疯。
大个子蹲坐在一旁，很疑惑：“爸爸，是你让我‘用力’干活的呀。”
船匠仰头闭眼，深呼吸一口气，然后走到大个子的面前，举起拳头。
砰砰砰。
“哇哇哇……”
一场接舷战刚刚结束，鲜血在甲板上流淌。
船匠给大个子包扎伤口：“都说了，不要闷头猛冲，你这个蠢货！”
“可是他们打爸爸！他们是坏人！”大个子反驳道。
“你还学会顶嘴了！”船匠怒瞪大个子，“该死的，药不够了。血止不住！该死的，该死的。”
“爸爸，不要着急，我不痛。”大个子安慰道。
“你给我闭嘴！”船匠下意识地一巴掌拍在大个子的头上，刚出手，他就意识到不妥，连忙收回大半力道。
船匠的舱室紧闭。
大个子蹲在门外，百无聊赖地盯着一只飞虫。
飞虫在大个子的面前嗡嗡飞转，而舱室内则传来男女喘息打闹的声音。
“你这个死鬼……”
“嘿嘿，夫人，别看我样子老，其实我很有劲的！”
“呃……啊……呃……啊……”
砰。
舱门被大个子一下子撞开。
“爸爸！”大个子大喊。
“呀——！”女子尖叫。
船匠大怒：“你干什么！！不是说了吗，不管你听到任何动静，你都不要动。”
“可是爸爸，我听见了，你好像受伤了。你在不断喘息，你累了！你要不行了！”
船匠鼓瞪起眼珠子：“不行了？！”
他眼角直抽搐，直接从床上赤脚跑下来，抬起脚就对大个子不断猛踹：“你说我不行了？你说我不行了？！”
大个子哇哇大叫，抱头鼠窜。
回到现实。
看到大个子在发呆，船匠又重复了一句：“我是不是打过你？”
“打过，很多次。”大个子老老实实地道。
“我打你，但我真正伤害过你吗？”船匠继续道，“没有吧？所以这样的打，和其他的打是不同的。这样打你，是爱护你。明白吗？”
“没有针金大人打昏你，你会造成更大的破坏，更大的麻烦！”
“大人打你，是为你好，懂了吗？”
“大个子不明白……”大个子摇头。
“嗯？！”船匠瞪眼，并且举起了拳头。
大个子连忙点头：“明、明白了。”
“好了。”看到船匠稳定了场面，针金微笑，“看到你们很有活力，这很不错。”
说着，少年领袖看向了苍须。
苍须点点头，走进草棚。
船匠喊道：“不要动。”
大个子就一动不动，任由苍须围观、拿捏。苍须还招手，让大个子低下头。
大个子当然不会这样做，但船匠很快就下达命令。
苍须掀开大个子的眼皮，仔细看他的瞳孔。又通过船匠让大个子张开嘴，忍住难言的腥臭怪味，看大个子的牙齿。
如此观察了许久，苍须退出草棚。
回到针金身边，老学者摇头：“大人，恐怕要让您失望了。”
“尽管说，谁都知道你不是医师。”
老学者道：“很明显，大个子身上不少体征，表明他拥有着巨人血脉，他是一个混血儿。有关巨人的血脉很稀薄，似乎也很低级。大人您知道的，许多巨人本身就智力堪忧。或许正是因为这份低级巨人血脉的拖累，让大个子始终没办法像常人那样聪明。”
“他的疯病成因，我无法查探到。但我怀疑，这可能和他的脑袋有关。如果能打开他的脑壳，解剖下来，有可能我会发现原因。”
苍须这话，顿时让船匠一惊。
但好在针金立即开口：“别动不动就提解剖，我明白了。大个子这几天就好好休息，不要去工作了。我们先回去吧。”
船匠连忙恭送。
回去的路上，针金问苍须：“你觉得大个子该怎么处理，比较好呢？”
苍须分析道：“大个子是很有价值的。虽然说他消耗的食物比较多，但干的活更多。他的功劳苦劳都很多。有时候很多工作，大个子能完成的很好，而其他人要完成同样的工作，消耗的时间会很长，甚至还可能失败。”
“大个子发疯，虽然造成了破坏。但统计下来，因为大人您及时出手制止，这些损失并不大。许多人的确受伤了，但并没有人死亡。”
苍须的分析带着他一贯的冷静和理智。
针金这时回首看向身后的蓝藻：“我比较好奇，大个子发疯力道凶猛，对船只有很大的威胁。为什么猪吻号一直允许他留在船上呢？”
蓝藻沉默了一下，这才道：“主要原因应该是老船匠吧。他上船的时间比我早得多，我也是听很多人讲，才知道老船匠为了养育他这个儿子，付出了很多很多。”
“主人您也看到了，老船匠的本领高超，寻常人可制造不了海船。”
“当然，因为我们一直对大个子保持防备，当位于在大个子身边的时候，我们都提心吊胆。这让发病时候的大个子造成的损害降低很多。”
针金微微皱眉：“但我看到，受伤的人中包含了数位船员。”
“是的，主人。大个子自从登上这座海岛之后，就从未发病过。过去了这么长时间，并且船员们的注意力都集中在如何生存，如何逃出这里。忽略掉大个子的危险也很正常，这其中就包括了我。”
蓝藻继续道：“事实上，为了保护船只，对抗大个子发病的隐患，船长重金购买了一件魔法道具。能够在一定时间里保护船舱、甲板，大个子摧毁不了。”
“或许……还有一个原因。”
蓝藻说到这里，语气有些迟疑：“我们怀疑，大个子发病，还有示警的作用。每当危险来临，大个子就要发病。”
“哦？”针金、苍须都微微顿足。
苍须怀疑道：“我们一路走来，遭遇了多少次的危险，大个子都没有发病过啊。”
“这准确吗？”针金微皱眉头。
“并不准确。”蓝藻惭笑道，“事实上，我们也不能肯定。”
“但一年下来，的确会有那么几次，当大个子发病之后不久，就会降临暴风雨，或者狂风巨浪。”
苍须追问：“那么大个子一年会发病多少次？”
“二十次？三十次？”蓝藻摇头，“我们没有统计过。”
苍须笑了笑，老学者微微摇头：“深海的气候，很多时候就像是恋爱中的年轻女孩的脾气和心情，是摸不准的。”
“不过，船员们生活在狭小的船舱中，每天都要繁重的工作，每天都面对一望无垠的大海，压力很大，任何的东西都能拿来寄托。所以，一般海员们的信仰比陆地上的人更加虔诚。”
“大人，请允许我告退。”
“去吧。”针金点点头，他知道苍须调度统筹的工作，其实很繁琐，任务量也很大。
和苍须分别，主仆二人又赶去伤员待的地洞，去慰问这些人。
第145节：大个子
针金对大个子的维护，并没有折损他的威信。
或许其他人有一些不理解，但他们对针金更多的仍旧是崇拜、敬爱。
针金是神眷骑士，个人战力最强，又有着圣殿骑士、百针家族继承人、未来的白沙城主的身份，他还有一批始终紧紧围绕他的追随者们，同时最有能力的竞争者鬃戈也表示遵从。针金的领袖地位是牢不可破的。
慰问了伤员们一番，针金收到了大量的感激之语。
人们憎恶的、防备的是大个子，而不是针金。事实上，不是针金击昏了大个子，他们会更加危险。
是针金拯救了他们。
如果大个子是罪不可赦的凶手，或许有人还能责问针金——这就是一位圣殿骑士的公正吗？
但是大个子有病。并且这个病由来已久，船匠也没有隐瞒，早就说过了。
尽管众人的心态是这样的，在自己慰问之后，针金还是私底下命令细索，让他安排提一些船员，主动和伤员们交流，进行一定程度的引导。
“说起来，发疯示警这个理由很好。”针金指点细索，“我不需要你们撒谎，这反而会引发破绽，办错事情。让那些和大个子相处久了的船员们实话实说就行了。”
“我明白了。大人，我保证能完成这个任务！”
细索很振奋。说起来，他早就投靠针金了，但是没有他表现的机会。
论武力他不如鬃戈，论忠心他不如蓝藻、白芽，他没有苍须的智慧，也没有紫蒂配置药剂的本领。
细索心中的压力很大。他想要出人头地，但被周围人掩盖。
头一次，针金安排了一个任务给细索。
“这是私活！”细索兴奋，他隐隐约约地感到，自己似乎找到了一个出路。
“对啊，我可以给大人办一些私活、脏活。我以前怎么没想到？”
“即便大人是圣殿骑士，恪守骑士之道，心中一片光明。但总会有一些不方便自己动手的事情吧，就比如现在这种事情。”
大个子发病对于大多数人来讲，是一件影响恶劣的坏事。但是对于细索而言，反而成了他的一个机会。
“这是一件好事情，能让我加深针金大人心中对我的印象。我一定要办好这件事情！”细索自我激烈，积极行动起来。
而在针金这边，被大个子发病的事件打断之后，他对紫蒂越发说不出自己的秘密。
日子似乎回到了之前，每天晚上他都进行艰苦的训练，白天上半天的时间用来补觉，下半天他主持清缴兽群的工作。
每一次狩猎成功，带回来的猎物，都能持续不断地加固他的权威和地位。
他不断地提醒众人，他是一位自身就很强大的领袖，杜绝众人任何的冒犯的心思。
同时，他也悄然提高警惕，毕竟大个子发病有示警这一说。
但之后，并没有什么灾难发生。
而几乎每一次晚餐之后，针金都去亲**问伤员，并时而带去药品。
药剂由紫蒂制作，都是由针金亲自发放。
这项发放药剂的举动看起来很微小，但其实很有深意。
伤员们都迫切需要药品，而整个营地中，似乎只有针金一个人可以发放药剂。按照帝国东方的话说，这叫做雪中送炭，急人所需。
小小药剂，针金发放之后，能发挥出超越本身的价值。
不过，缺少了大个子，造船的效率下降了一大截。
正如苍须所言，大个子在工作劳动中有着举足轻重的作用。
差不多一周之后，针金再次来到山坡上的草棚，和船匠商量让大个子复工的事情。
船匠没有犹豫，他当即表示同意。
因为这些天他看的很清楚，针金持续不断的慰问，消弭了伤员们的悲愤之情。而细索等一系列船员的动作背后，也都有着针金的影子。
“大人，您是一位英明的领袖。”船匠此刻对针金是心悦臣服。
曾经，他在营寨中苏醒，他听到针金接收了鬃戈、三刀这一伙人，还非常担忧，认为针金可能太年轻了。
这一路走来，船匠对针金有了非常大的改观。
到了现在，船匠彻底意识到：眼前的这位骑士，虽是少年，但绝不只是单纯的信徒。他秉持骑士之道，但同时也没有愧对贵族的身份和血脉——他有高深的权谋的手段。
“明天你就要继续，要好好工作啊。别人骂你，你要怎么做？”当着针金的面，船匠问大个子。
“就当听不见。”大个子回答道。
“要打你呢？”船匠又问。
“如果不痛，比如向我丢石子，我就不叫。如果打痛了，我就叫。有人伤害我，让我流血，我就喊爸爸。”大个子回答得很流畅。
船匠满意地点点头，他转头对针金担保：“大人，大个子早就准备好了。其实，他不笨，怎么应对他都很清楚呢。其实这一套，我早就关照过他。您就放心吧！”
针金凝视草棚中的大个子。
后者明明体格庞大，但此刻趴在草铺上，蜷缩一团。
听得出来，这几天船匠没少对他教育。
同时，针金也很容易推测得出，大个子在猪吻号中的生活，是饱受排斥、厌恶的。他经常受到辱骂，甚至挨打。水手大多都有暴脾气，对大个子的投掷物肯定少不了。
而大个子如果不痛，就不叫。
他的反抗的武器，也只有两种。
一个是叫喊。
一个是喊爸爸……
草铺中蜷缩着的大个子，一如之前：披头散发，满嘴黄牙，容貌丑陋，甚至仔细看，他头大身小，还有些畸形。似乎在船上生活久了，弯腰缩头习惯了，又似乎是畏惧针金，他目光闪躲，缩手缩脚。
光凭这个外表，大个子就很不讨喜，甚至惹人厌恶。
这都是人之常情。
但是现在，针金听到这些，看到这些，心中的情绪一时间非常复杂。
他很不好受。
除了怜悯之位，还有什么其他的东西，堵在他的心口，让他想要表达，又无从表达。
让他心慌。
接下来的几天，针金都对大个子密切关注。
没有出什么意外。
大个子很克制自己，精彩主动让路，有人稍微靠近自己一些，他就迅速缩在角落里。
他庞大的身躯，蜷缩起来的时候，有些搞笑。很多人不禁发笑，心情也渐渐放松。
观察到这些的针金却笑不出来。
他的心中反而越发沉重。
似乎是得到了船匠的叮嘱，大个子干活更加卖力了。
有了大个子的参与，造船的各项工作进展都突飞猛进。
这一天，天气晴朗。
众人几乎齐聚一堂，小山谷的空地中，正进行着一项重要工作。
“对，就是这样，慢一点，对着这个方孔，把桅杆插进去。”船匠嘱咐道。
“一定要慢一点。”船匠不放心地又关照道。
大个子在父亲的叮嘱下，神情十分认真，他小心翼翼地将桅杆安插在龙骨的孔洞中。
“很好！”船匠大喜，夸赞道。
桅杆都是要固定在龙骨上的，这样做，才能得到最稳定的桅杆。单纯只是安插在甲板上，桅杆张帆之后，往往会被风力扯断，甚至危及整个船只。
第一根桅杆已经插好了，按照船只设计图，这是前桅杆。
“好，接下来，就是后桅杆。嗯？”船匠抬头，他发现大个子诡异地沉默下来，忽然间很不正常。
他低着头，手还拄着前桅杆，整个身躯一动不动。
针金立即眯起双眼，他心中生起一股淡淡的警兆。
船匠连喊了几声，大个子都没有应答。
他的表情也惊惶起来。
大个子开始喘着粗气，像是累垮的老牛，他龇牙咧嘴，双眼越来越红。
“该死！”船匠看到这一幕，心立即沉入谷底，但他始终没有放弃，仍旧大吼，“冷静，快冷静下来，臭小子！”
“快跑，他又要发疯了！！”有经验的船员大叫，转身就跑。
一瞬间，山谷空地中乱作一团。
吼！
大个子发出咆哮。
他猛地一拔，将刚刚插上去的前桅杆顺势投掷出去。
前桅杆撞击在山壁上，前半段崩碎，后半段却是插进了山石之中。
大个子又对龙骨挥拳。
但这个时候，针金逆流而上，身形如电，直接跳跃到大个子的背后，再次击中他的后颈，将他击昏。
一切刚刚开始，就结束了。
局面始终在针金的掌控之中。
“龙骨没有事，没有事！”船匠大声呼喊，万分庆幸。
其余人围拢回来，都是惊魂未定，心有余悸。
“大个子又发疯了。”
“这才过去几天？”
“不，我不能再喝他一起工作了，我不可不想死的不明不白。”
“他平日的表现，都是伪装的！我们不能再被他欺骗了。他身上有巨人的血脉，我听说，很多巨人都是吃人的！”
“这种病根本治不好的，你没听到那些船员们讲吗？这傻大个千万不能留在身边，谁知道什么时候又发疯？”
针金站在大个子的后背上，严厉的目光扫视一圈，议论声顿时小下去。
“好了”少年领袖低喝，“今天的工作到此为止，都去吃饭！”
他接着又点了几个前佣兵团的人，还有蓝藻，嘱咐他们将大个子拖回草棚去。
“针金大人，我可以让大个子戴上镣铐。”船匠跑到针金身边，带着一脸的急色，主动开口道，“以前在船上的时候，大个子就经常戴过，他很习惯的。”
针金皱起眉头，他拍拍船匠的肩膀：“放心，我没有怪你，也没有责怪大个子的意思。区区一支前桅杆而已，很容易就能造出来。”
船匠听了针金这话，顿时松了一口大气，但还是坚持给大个子戴上镣铐。
说心底话，针金并不愿意让大个子戴镣铐，很反感，但除此之外又能如何呢？
针金私底下唤来细索：“知道我要你做什么事情吗？”
“我明白大人，这一次比上一次更要简单。我们毫无伤亡，大人您实在英明神武！看把这些人吓得，他们都太胆小了，一些冷嘲热讽应该能刺激他们的血性。”
看到细索领悟了他的意思，针金满意地点点头：“去做吧。”
针金需要大个子工作，但不仅仅是因为造船的工程量大，或者安抚船匠这个关键人才。少年骑士还有更深层次的动力——他想要帮助大个子，想要维护大个子，他想要找到能让大个子和其他人和谐共存的方法。
就在大个子发病的当晚，一件意想不到的事情发生了。
轰隆隆。
大地震颤，碎石滚动，巨树接连倾倒。
大多数人都从睡梦中惊醒，惊恐不已地逃出岩洞住处，逃出小山谷。
地震了！
第146节：自己人
“居然发生了地震！”针金迅速从野外赶了回来。
地震发生的时候，他还正在训练鳄头锤尾蚺形态。
让针金欣慰的是，他赶回小山谷，并没有看到一片混乱的情景。
他虽然不在，但有苍须、紫蒂、鬃戈一同联手，迅速稳定住了局面，并且开始收拾营地。
地震的规模并不大，来的快去的也快。
让针金牵肠挂肚的山谷空地，龙骨和桅杆等等都没有损伤。工地上方的木板顶棚是此次的最大功臣，它牢牢地抵挡住了滚落下来的碎石，保护住了众人工作的成果。
检查之后，木板顶棚上堆积了很多碎石，许多地方被砸出了洞，更多的木板上满布裂纹。
木班带着一脸的凝重之色，向针金汇报：“大人，木板顶棚不仅需要翻修，还需要加固。”
鬃戈紧皱眉头：“我们来到这座海岛这么长时间了，从未碰到过地震。”
强如半兽人，面对这种天灾，也感到十分无力。
紫蒂则道：“地震就只这一次吗？说心底话，我总有一种不妙的感觉。如果地震还会发生，那么我们目前的住处就非常危险。”
众人都居住在岩洞中，一旦遭遇强度更大的地震，造成山体崩塌，那么这些睡在岩洞中的人，基本上都要被砸死或者活埋。
还有造船也成了一个大问题。
原本，他们把工地布置在小山谷中，是为了借助地势搭建船坞，节省了大量的劳力、材料以及时间。
但现在如果地震继续发生，小山谷反而成了一个危险的地方，远不如露天或者平缓之地。
这次山上只是崩碎一些小石块，如果地震更猛一些，大石头滚落下来，船只恐怕会遭受巨大损害。
针金叹息一声，随后斩钉截铁地道：“这是大个子发疯的作用了，他在为我们示警。”
一旁的苍须微愣，旋即无比认可地点头：“的确是这样，看来大个子有着举足轻重的作用。他发病对我们而言是一件很棒的事情！”
针金赞赏地看了苍须一眼，旋即又道：“今晚就不要居住在岩洞中了。大家用帐篷在野外先住着吧。”
“从明天开始，我们要看到山谷周围的林木，清出一大片空地来。我们要制造滑轨，至少要有一段从山谷空地延伸出来。如果地震发生，我们能迅速地将重要的船体构件迅速转移出去。”
针金说完，目光扫视周围一圈，然后停住在细索身上。
细索脸色微变，旋即领悟到了针金要让他继续宣传的意思，微微点头，向针金致意后，便悄然退走。
针金心底很明白，单凭这一次，说大个子发疯能示警，其实很不靠谱。
这就是借口，但却可以让众人对大个子的观感转变许多。
针金需要大个子复工，需要这样重要的劳动力。
其他人或许有微词，有意见，但现在这种情况，针金已经顾不上了。
领袖最基本的责任，就是分清轻重缓急。
“说实话，我和紫蒂会长的感觉接近。地震从未发生过，现在忽然有了，似乎有什么剧变在我们不知道的地方发生了。一切开始变得不对劲了。”
“接下来，我们要拼尽全力，用最快的速度建造出一艘能航海的船。”
说到这里，针金看向船匠，目光凌厉。
“不管用什么办法，你必须压缩工期。”
“能偷工减料，就偷工减料吧！”
“我们先得需要一艘能航行的船，之后的工程能够在船上作业的，就留到航行的时候。”
船匠连忙弯腰领命：“我明白了，大人。”
船匠连夜设计，通宵不休，赶制出了新的造船草图。
和原有的草图不一样，新船的大小缩水了五分之一，很多船舱都取消掉了。
原本众人有吊床可以睡，但现在吊床的地方，只剩下了一些草铺的图样。
一根完整桅杆原本是接连起来的。现在，所有的桅杆高度都缩减了至少一半。将来要增高桅杆，那就在航行的途中拼接了。
原本的图纸上除了火炮，还有十多架弩车。但现在火炮仍旧是三架，弩车数量锐减了一半。
火炮是从猪吻号的残骸中打捞上来的，原本计划是打造十几家弩车，在一定程度上替代火炮。
远洋航行没有火力可不行。
不管是鱼人、海怪，亦或者海盗，都是远航船只的巨大威胁。
但现在弩车不再增造了，至于图纸中的这些弩车，本就是营地中现在掌握的所有。
“风帆不必要制造这么多，我们可以让人们贡献出各自的衣物，将这些衣物拼接起来，形成简陋风帆。其实男性赤膊上身，也是可以的。”为了最大程度缩减工期，船匠也是拼了。
针金的命令很快下达，人们也被地震吓到了，对于造船的工作更有积极性。
白天的时候，针金甚至开始镇守山谷空地，亲自监督众人劳动。
有针金在，众人心里都踏实了，不再惧怕大个子再发疯病。
众人心中都有强大的压力，致使新船制造的效率提升了一大截。
接下来的一周里，大个子没有再犯病。
地震也没有再发生。
但是食物消耗很大。
人们是真正拼了命地工作，很多人主动要求在晚上继续工作，他们觉得自己睡觉、休息的时间太多了！
毕竟，新船的建造关系到每个人的身家性命。
针金在白天亲自监督工地。
桅杆都安插在了龙骨上。
横梁搭建起来，配合边框，可以看到新船的雏形了。
船帆的建造速度很快，很大原因是因为蜘蛛网的储备很多，和船匠之前估算的一样，刀锋蜘蛛的蛛网很适合成为风帆的主材之一。
当船帆建造出第三面的时候，地震再次发生了。
大个子却没有发病。
众人没有计较这个事情，事实上，在细索指挥船员们的宣传中，早就指出了疯病预测的不准确性。
这座海岛越来越危险，人们最关心的是自己能不能逃出这里。
人们祈祷地震不要再发生，但现实和众人的期望背道而驰。
接下来的时间里，地震不仅越来越频繁，而且每一次的规模也越来越大。
木板顶棚不得不加固了许多次，但终于还是支撑不下去了。
针金只好命令众人，将新船雏形挪到山谷外面来。
外面的丛林被彻底砍伐，又用火烧，形成了一片新的工地。
新工地完全露天，这个时间段已经来不及制造船坞了。事实上，因为地震，船坞制造出来也会倒塌，砸到新船雏形。
困难的是，除了地震，还有阴雨。
潮湿对于船只制造而言是大敌。
船体尤其需要干燥，需要清除木材当中的水分。
紫蒂的药剂发挥了巨大的作用，除此之外，人们将帐篷拆卸下来，组装一体，在阴雨天气，就搭建出巨型帐篷，在里面工作。
等到晴天，就拆开帐篷，让新船雏形在阳光下照晒，尽一切可能来驱除里面的水分。
当地震第八次发生的时候，众人在地动山摇之间，骇然发现了直冲天际的熔岩火柱。
按照苍须的估算，针金等人位于海岛的边缘，而火山地貌位于海岛中心，甚至就是中心地带。
从针金这个位置，都能观察到火山喷发的壮观景象，那么火山地带的真实情景必然更加恐怖。
“简直是末日来临了！”
“我们真的能逃出这里吗？”
“如果明天这座海岛沉没，我也毫不奇怪。”
人心惶惶。
察觉到这一点，针金在不久后，举办了一场篝火晚宴。
他公开演讲，以神眷骑士的身份，帝国、荣耀、功绩的说辞，来鼓舞大家的士气。
演讲是有明显效果的。
众人看到针金，再次意识到身边有这样可靠的领袖。针金不仅强大，而且品德高尚，他保证不会放弃任何一人，所有人都相信他的话。
烤肉的香气扑鼻，朗姆酒也供应出了十多瓶。众人分得的酒水很少，但美妙的滋味让人陶醉。
这段时间以来紧绷的神经在此刻得到缓解，紧皱的眉头逐渐放松，谈笑声越来越多。
针金提着一块巨大的烤肉，来到角落里的篝火。
这里是大个子和船匠的位置。
针金将烤肉递向大个子。
大个子不敢接，被船匠痛骂之后，才畏畏缩缩地接过来。
“这些天你做的很好，没有你的话，船只不会建造得这么快。要继续努力啊。”众目睽睽之下，针金鼓励大个子。
大个子蜷缩着身躯，坐在位置上，看到针金对他微笑，他困窘得又连忙低头，盯着手中的烤肉，不知道该说什么。
针金没有多留，片刻后，转身离开。
船匠恭送他的时候，由衷地感慨道：“大人，您和其他人真不一样！我从未见过您这样高贵的人。”
这位老父亲极其诚挚地致谢，言语哽咽，双眼隐隐泛红。
针金拍拍他的肩膀，环视一周，看到所有人的注意力都被自己吸引。
他声调微扬：“这艘船每个人都有位置，谁也不会被落下。”
“换言之，我们都是同一条船上的人。”
“我知道，我们之间存在差别。”
“身份上的，血统上的，相貌上的，性格上的种种差别。”
“但这些差别，不应该成为我们怀疑、对立、内耗的理由。我们应该紧紧地团结起来，只有这样，才能最大可能地扩张逃生的可能。”
“我们都是……自己人！”
针金最后一句话，用特别强调的语气。
不出意料，他的即兴演讲再次赢得了众人的欢呼。
很多人发现，他们爱上了针金的演讲，很愿意听针金多说几句。
针金的话，抚慰了他们慌乱的内心，让他们平静下来，让他们又再次充满希望和动力。
紫蒂凝望着少年领袖。
苍须面带赞许的微笑。
白芽狂热的目光似乎泛火，而蓝藻则沉默内敛。
黑卷悄然握拳。
一直沉稳的三刀，也有些失神。
“自己人？”鬃戈望着眼前的篝火，这三个字让他眼前再次浮现了往昔的一幕。
他倒在冰冷的地砖上，头颅被一只脚死死踩住。
“自己人？”踩住鬃戈的少年声音尖锐，“哈！你居然说你和我们是自己人？”
少年鬃戈挣扎着，但抵挡不住眼前少年的力量，他勉强开口，“我们身上都流淌着相同的血液，我们有共同的父亲，我们是兄弟姐妹，难道不是自己人吗？”
话刚说来，鬃戈就感到自己头上那只脚踩的力道猛地加强。
那华丽的靴子，甚至还在鬃戈的太阳穴处使劲地碾了碾。
“闭嘴！你这个杂种！”踩他的少年怒喝。
其余围观的少年也纷纷发声。
“谁和你是兄弟姐妹？”
“你身来就在肮脏的泥土里，何德何能与我等并肩？你身上的确有高贵的血脉，但这恰恰是你的悲剧。因为这更彰显出你低劣和无能的实质。”
“你是我们家族的耻辱！”
“是对我们家族名誉的玷污！”
“私生子！”
“一个区区的半兽人，居然想和我们并列！！”
“痴心妄想！！”
第147节：一人灭一军
少年鬃戈缓缓睁开双眼。
视野由模糊变得清晰，他看见了华丽精美的地砖，身上的剧痛让他记忆也跟着清晰。
他是被那些同父异母的兄弟姐妹围殴，而昏迷过去的。
无声的泪水由眼眶中流下。
绝望、愤怒、仇恨、疑惑种种情绪淹没了少年鬃戈，他蜷缩着身躯，小声地抽泣着。
脚步声忽然传来，最后停顿在鬃戈的面前。
鬃戈因泪水而模糊的视野中，隐约看到了一对靴子。
“唉。”靴子的主人发出一声深沉的叹息。
只是叹息声，就让鬃戈明白了来人的身份。
下一刻，他被来人拉着，站立起来。
“教导……”鬃戈无助地呼唤着。
教导盯着他，并没有将少年鬃戈拥入怀中安慰，而是递给他一把剑。
“继续练剑吧。”教导如此说道。
呼、呼、呼……
中年鬃戈双足开立与肩同宽，双手把持着白骨巨锤的木柄，不断地做着竖直下劈的动作。
这是剑术最基础的动作之一。
鬃戈做的一丝不苟。
巨大沉重的骨锤在他的手中轻如稻草。
更让剑术高手动容的是，他每一次的动作都像是复制前一个动作，不管是劈砍的角度、速度还是骨锤首尾两端在最上、最下的高度，都丝毫没有变化。
做了三百个这样的劈砍动作，强大的半兽人已是浑身大汗。棕色的长发有多缕因为被汗水打湿，而粘在他的额头前。
晚宴早已结束。
深夜无风无月。
鬃戈此刻站在临时营地的边缘，背后是通明的篝火，眼前是一望无际的幽深雨林。
出自针金之口的“自己人”，让鬃戈回忆起了往昔，他沉默平静的表情下，是一颗烦躁的心。
每当这个时候，针金就会练剑。
只要涉及到剑术，哪怕最基础的下劈动作，都能勾动他的心思，让他集中所有的注意力，摒除一切繁杂的思绪。
鬃戈浮躁的心境逐渐平静下来。
枯燥的剑术动作，在他看来，却是近乎娱乐的享受。
“自己人？”
“只是情势所逼而已。”
鬃戈收势，将骨锤拄在地上，心中苦叹一声。
但下一刻，他双耳微微颤动，脸色骤变。
在隐隐约约之间，他似乎听到了狼啸。
一夜过去。
从鬃戈那里得到情报，针金亲自率队侦查。
在距离山谷五万米的边缘距离，针金等人发现了一大片凌乱的兽印。
“有猴尾棕熊的熊掌印，有强命白犀的蹄印，还有鳄头锤尾蚺的蛇道……确认无疑，是魔兽军团！”
针金心头一沉。
继续侦查，结果比他之前预料的还要严重。
在小山谷的西北、西南方向各有一支、两支魔兽军团。
这三只魔兽军团，都在小山谷的控制区域的边缘游荡，并没有深入。
情报带回来，高层无不神情凝重。
“这代表至少有三只蓝狗狐狼在觊觎我们这片营地！”
“会不会只有一支魔兽军团，是蓝狗狐狼在采用疑兵之计？”
“不，之前进攻营寨的军团规模，基本上已经可以确定，是单只蓝狗狐狼的掌控极限了。兽群留下来的痕迹很不类同。再者，要让这些魔兽野兽伪装出个自己的痕迹，也非常困难。毕竟蓝狗狐狼是特殊的。”
“这些魔兽军团既然刻意不接近山谷，证明它们已经发现了我们。现在没有进攻，一定还在蓄势！”
“很可能是那头尾随我们的蓝狗狐狼，一定是它唤来了更多的同伴！”
局面变得很糟糕。
众人一边要造船，另一边还要防御魔兽军团的进攻。
有蓝狗狐狼坐镇指挥的魔兽军团，可比同等规模的兽群厉害十倍以上！
更不妙的是，火山喷发仍旧在继续，海岛似乎正处于某种剧变当中。如果造船完成的时间太晚，说不定所有人都要和这座海岛陪葬。
高层商讨出了很多应对的办法，人们对付魔兽军团已有经验。
但不管多么巧妙的办法，都得有人去实施。一旦抽调出了人手，造船的速度就要降低。
这是所有人都不想看到的，但没有办法。
“不，我有办法！”这是针金心底的话，但他没有说出口。
防御工事开始修建、加固，晚上众人休息，针金开始行动。
变身蝠猴后，他在雨林中迅速前行。
超声波侦查到了一支魔兽军团。
蝠猴针金迅速飞上更高空。
在空中，他看到蓝狗狐狼稳居军团中央，被重重保卫。
下一刻，针金调动心核，发生异变。
红光在高空中闪耀，随后蝠猴形态消散，取而代之的是鳄头锤尾蚺针金！
鳄头锤尾蚺针金没有翅膀，也无悬空的能力，并且身躯还较正常的鳄头锤尾蚺更胖。
针金直接从高空坠落下去！
魔兽军团中自然也有蝠猴，起先蝠猴针金没有让它们警惕，但一头那么大的鳄头锤尾蚺针金从头顶上空坠落下来，蝠猴们一同发出惊恐的尖叫声。
地面上的蓝狗狐狼刚做出反应，轰，一声巨响鳄头锤尾蚺针金就砸在了地上。
高达粗壮的树木被他压垮，几头倒霉的魔兽被他当场压死。
鳄头锤尾蚺浑身的鳄皮，展现出了强大的防御力。但仅凭这层皮甲还不够，在皮甲下面是厚实的脂肪。
这些脂肪当然不是鳄头锤尾蚺所有的，而是地下沙虫。
针金消灭了地下沙虫，自然偷偷地转化了一些，虽然还不能变成完整形态，但厚厚的脂肪却是他现在异变的可选项之一。
脂肪猛烈震颤，抵消了撞击地面的反作用力。
蓝狗狐狼向后跳跃，针金身形猛地一窜，迅速接近蓝狗狐狼。随后他猛地伸头，庞大的鳄鱼嘴巴张开，闪电般突袭，一口将蓝狗狐狼咬住。
蓝狗狐狼企图发出嚎叫，但这个时候，从针金的喉咙中喷涌出一大股酸液。
酸液倒灌，把蓝狗狐狼呛的直咳嗽。
它疯狂抓挠，留在外面的后腿不断蹬踩。可惜这个时候，针金已经昂起上半身蛇躯，让蓝狗狐狼悬空，后腿始终不能着力。
随后，针金嘴巴里红光涌现，形成四条血线，将蓝狗狐狼五花大绑。
血线沉浸下去，魔兽军团对针金展开疯狂的围攻。
行动最快的，不是距离针金最近的猴尾棕熊、强命白犀，而是飞鼠。
大量的飞鼠。
但针金早已料到，虽然是鳄头锤尾蚺形态，却爆发出了白银级别的蝠猴音浪。
飞鼠们遭受音波，立即四仰八叉，倒了一地，再无威胁。
两头强命白犀冲撞过来，针金来不及躲闪。鳄头锤尾蚺的形态，他练习的还不熟练，就算做出了躲闪的动作，也未必能躲得开。
所以，他干脆不躲，而是将一身鳄皮转变成了蝎壳。
强命白犀狠狠地撞击在蝎壳上，没有撞破蝎壳，但巨大的撞击力量传递过来。
蝎壳下的厚实脂肪再次减震，剧烈的波动，将力量迅速分散，完美地承接下来。
与此同时，针金口中红光闪耀，蓝狗狐狼被转化吸收，沦为一堆碳粉。
杀掉了这头蓝狗狐狼，针金精神大振。有没有蓝狗狐狼，完全是两种情况！
异香的效果还在持续。
眼睁睁地看着自家的统帅被杀，这些魔兽都陷入暴动之中，对针金展开疯狂的攻势。
其他的魔兽还好一些，关键是猴尾棕熊的通红利爪，每一刺都能洞穿蝎壳，将针金戳出一个个的洞来，下层的脂肪被跟着烤熟，发出好闻的食物香味。
针金就地一滚，碾压出一条路来。红光闪耀，庞大的鳄头锤尾蚺形态消散，他再次变身白银蝠猴飞上了天空。
所有的蝠猴都追杀他，而其余的兽群只能站在地面无能咆哮。
针金将自己拔高，一飞冲天，速度极快，只有两只白银蝠猴勉强跟得上他。
针金忽然转身，对白银蝠猴展开攻击。
他变出蜥蜴头，但却是蜘蛛口器。
两团乳白色的蛛网喷射出去，正中两头白银蝠猴，将它们的双翼束缚。
白银蝠猴尖叫，向地面坠落下去。
其余的蝠猴纷纷伸出援手，在空中接住自己的头领。
但这正是针金的图谋。
他占据高空，不断喷射蛛网，将一头头蝠猴射下去。
很快，高空一清，只剩下针金一人。
没有了蝠猴纠缠，针金开始运用酸液，不断喷射。
一干魔兽只能咆哮、嘶吼，却拿针金没有办法，普通野兽被酸液杀死，青铜、黑铁级的魔兽都被酸液重伤。
如此战斗良久，针金的心核魔能储备下滑了一大半，而整个魔兽军团也被他折磨得疲惫不堪。
“是时候了！”针金看准时机，飞扑下来，变成猴尾棕熊形态。
他直接落到了一头强命白犀身上。
通红的熊爪直接洞穿强命白犀的头颅，随后指甲异变，成为蜘蛛刀锋，直接洞穿强命白犀的脑子，从它的下巴处探出犀利的蜂尖。
另一头强命白犀冲撞过来，与此同时，针金背后还有一头鳄头锤尾蚺展开了袭击。
针金在瞬间变身白银飞鼠，电射一般，成功躲闪。
强命白犀和鳄头锤尾蚺则撞在了一起。
针金直接撞入一头猴尾棕熊的怀中，趁着它还未反应过来，爆发出强烈的电击。
砰。
猴尾棕熊倒下了，浑身冒烟。
它可不是强命白犀，被这样一击直接杀死，绝无复活可能。
但这样程度的电击攻势，消耗的魔能是最多的。接下来，针金就不再采用这种方式。
即便不用电击，他仍旧打得魔兽军团一片混乱。
没有蓝狗狐狼，这些魔兽智力有限，被针金随意调动，根本没有什么阵型的概念。甚至，它们很多攻击都落到了同伴的身上。
最关键的变化是，针金变强了。
一直以来，他都苦训不辍，积累了许多成果，在很多方面都有长足的进步。比如之前，针金就不能做到在激战中，快速切换形态。现在却是做得很顺利。
在和这支魔兽军团开战之前，针金缺少一个彻底检验自己的机会。
现在这个机会来了！
“爽快！太爽快了！！”针金越战越是热血沸腾。
刚开始，他动用种种魔兽形态，还有许多生涩之处，尤其是魔兽形态之间的相互转变。
但激战中，他越发熟练，变得从容不迫。
很多动作，在平日苦训的时候，做的并不流畅。但是在激战中，在围攻中，在外在的压力下，这些动作变得越发通顺流畅。各种动作、战术的衔接，也变得自然而然。
量变引发了质变，针金可以感受到自己在变强！
他的下一秒，比他上一秒要更强！
“再强一点！”
“更强一点！”针金在心中咆哮。
“慢、太慢！”他追上一头猴尾棕熊，手背上刀锋一闪，猴尾棕熊掉了脑袋。
“弱、太弱！”他一脚一个，踩在被蛛网束缚的蝠猴身上，将它们直接当场踩死。
横尸遍野，血流满地。
针金一人敌一军，展开血腥残暴的杀戮。
魔兽军团损失了七七八八，剩下的开始逃窜。
针金展开了无情的追杀。
没有什么魔兽，能逃过他的追击。
当最后一头强命白犀倒在了小湖边，针金不禁仰头狂笑。
“哈哈哈！”这些天的纠结、郁闷，这些天的压力都在这一战中得到了宣泄和释放。
他的屁股后，蝎尾熟练地一刺，洞穿了强命白犀的身体。
随后血线缠绕，将强命白犀转化吸收。
“原来我已经这么强了！”
“还有什么能够阻拦我？”
“嗯？还有什么？”
“就算是来再多的魔兽军团，又能拿我如何？”
针金昂首挺胸，傲视周围。
阴云散去，露出月光。
在这一刻，广袤的雨林都为之沉默，似乎是摄于他的凶威。
针金目光扫视，忽然一顿，他看到了自己在湖水中的倒影。
此刻的他长着蝎尾，顶着蜥蜴的脑袋，浑身蝎壳，熊的体型，还有两手手背上的蜘蛛刀锋。
一个……怪物。
针金愣住了。
心中的欢喜，激荡的战意像是潮水般退去。
他像是成了一具雕像。
片刻后，他身躯微颤，似乎反应过来。
他缓缓后退，缓缓后退，直到他看不到湖水中的自己的倒影。
第148节：我能力有限
“射！”蓝藻嘶声力竭地大吼道。
刷。
下一刻，弓弩齐射，形成一道漆黑的箭幕。
箭幕笼罩之下，蝠猴们纷纷坠落倒地。
山坡上，残余的大型魔兽仍旧尝试冲锋。一头猴尾棕熊冲在最前面。
崩。
忽然一支巨大的弩箭，宛若战枪飞射而出，夹裹劲风，转眼射中猴尾棕熊。从它胸腹间的伤口贯入，继而透体而出。
猴尾棕熊被直接射死，同时身躯还被弩箭带飞出去一小段距离。
“干得好，黑卷！”
身边的看到这一幕，士气大振。
巨大弩箭是由弩车射出来的，而射出这一箭便是黑卷。
要论射术，他是营地中公认的仅次于针金的人物。
“汪汪汪……”
魔兽军团的大后方，几只蓝狗狐狼一同大吠，魔兽军团开始撤退。
“成功了！”
“有一次胜利，我们守住了这里。”
“多亏了针金大人和鬃戈大人呐！”
众人欢呼，几乎所有人的目光都集中在了针金、鬃戈的身上。
自从针金夜袭，消灭了一整个魔兽军团，时间已经过去了大半月。
在这个大半月里，局势急剧恶化。
察觉到分散的魔兽军团会被突袭消灭，自从第一次针金袭击之后，剩下的蓝狗狐狼就选择了集结在一处。
这让针金难以下手。
之后的时间里，他也多次尝试出手。
消灭了蓝狗狐狼，也屠杀了许多魔兽，但他也被蓝狗狐狼设计，落入陷阱，被围攻，身受重伤。
好在针金的心核，早已今非昔比。
他能够变出强命白犀的肉来。
这种犀牛肉可比其他魔兽肉要实用得多。针金将伤口的血肉变成犀牛肉后，就具备了强命白犀强劲无比的恢复能力，基本上没有隔夜的伤。
而强命白犀需要吃海量的食物，来补充疗伤的消耗。针金拥有心核，消耗的只是心核中的魔能。
放电他消耗的是魔能，疗伤他消耗的也是魔能。
他越来越发现魔能的实用性。
“这次，又有新蓝狗狐狼出现了。”和针金并肩凯旋，鬃戈发出叹息。
现状是这样的：消灭了一只蓝狗狐狼，不久后就会出现新的一头，甚至两头。
每一头蓝狗狐狼，都带着一支规模不等的魔兽军团。
针金沉默。
在发现魔兽军团的初期，他就全力出手，想要依靠自己的努力，来直接化解营地的危机。
刚开始的情况很好的，他以一人之力消灭了一整个魔兽军团。
但在边境线上徘徊的其余两只蓝狗狐狼，很快发现了同伴和军团的覆灭，便立即集结在了一处。
两只蓝狗狐狼并肩，这就让针金难以下手了。
他尝试了一次突袭，结果失败，有一头蓝狗狐狼幸存了下来。
得知了针金的情报后，蓝狗狐狼再次做出了正确的举措。它命令飞鼠都躲藏到地底去。
这些飞鼠本来就擅长在树干掏洞，在地下挖坑。
潜藏在地下极深处后，针金的音波攻击就很难奏效。
而当针金开始进攻的时候，接到蓝狗狐狼的命令，这些飞鼠一**地展开进攻。
针金不管变作什么，都不能免疫电击。
虽然他也有保护自己的厚实的白色筋膜，但这些晶膜只是保护内脏、大脑等等，肌肉基本上不在保护的范围之内。
每一次电击带来的麻痹，都会让他动作停顿。
这就非常要命了。
蓝狗狐狼更是狡诈，从不将飞鼠一次性全部派遣出来，而是一小波一小波的反击针金。
针金重伤而退。
正当他在第二晚想要再次进攻，将残余不多的魔兽军团消灭时，他发现敌方赫然新增了两支魔兽军团！
他和魔兽军团陷入僵持，随着自身情报泄露得越来越多，蓝狗狐狼们对他有了更多更正确的应对。
蓝狗狐狼非常注重自身的安危。
针金的斩首战术屡屡失败，有一次，蓝狗狐狼们甚至反过来利用针金的这个战术，特意摆出破绽，以其中一头蓝狗狐狼当做诱饵，诱使针金陷入重围。
其余的蓝狗狐狼指挥，对针金展开围猎。
幸好针金可以飞，幸运逃脱。
但之后，新增的蓝狗狐狼带来了刀锋蜘蛛群，这给蝠猴针金带来巨大威胁。
针金全力作战，只能是在深夜。
魔兽军团站稳脚跟后，便开始深入防区，对山谷展开进攻。
针金对此没有办法，他单兵作战，阻挡不了庞大的魔兽军团前进。
“如果配合其他人，我彻底变身，或许有可能将这些魔兽和蓝狗狐狼统统杀死。”针金心中冒出一个念头。
但旋即，他就打消了这个想法。
不到万不得已，他不会这样做的。
而就算是人形的异变，他也非常克制。一般，都是冲杀的途中，他才会异变。就算在众人身边异变，他也会迅速冲进兽群当中去。
好在紫蒂、苍须这些人没有战斗能力，一直都在大后方，从未近距离观察过针金的变身状态。
而针金每一次向圣明大帝的祈祷，也表现出时灵时不灵的结果。众人都认为这本就是正常的情况，没有产生更多的怀疑。
“剧变或许很早就发生了，我们的希望在于新船。”针金一边对鬃戈这样回答，一边远眺。
火山的喷发从未停止，虽然有间歇，但喷发的越来越频繁。
远处的天空一片漆黑。
那都是火山云。
虽然雨林上方还是清明天空，但火山云正以肉眼可见的速度，向四面八方蔓延，大有覆盖全岛的趋势。
鬃戈也看向喷发的熔岩巨柱，点了点头。
和针金辞别，半兽人继续坐镇防线。这些天来，都是他主要负责指挥防御战，他不是普通军人，担任过将领，有相当的才能。
苍须负责后勤统筹，多次受到鬃戈的称赞。
针金则主要看守工地。
高层都有明确分工。
小山谷的空地中，新船的大半船体已经建造成功，大量的船板一一拼接，安装到了框架上。
船板采用的是先进的平接法，而不是落后的搭接法。
围绕着船体工作的，大多都是伤员。
防线上需要战力，伤员们提供劳力。
这些天，他们工作都非常积极，几乎每天都是汗如雨下，伤口重新崩裂，每晚疲惫欲死，倒头就睡。
情势危急，靠着新船才能逃生——这个观点已经成为所有人的共识。
在空地中，最显眼的，莫过于大个子。
大个子的劳力举足轻重，但他也隐藏着隐患。
一旦他发疯病，船体被破坏，那么众人就失去了逃生的希望了。
所以平时，针金必须在这里坐镇，一旦大个子发疯，他就及时出手，将后者击昏。
只有防线吃紧，针金才会出现在那里。
这大半个月来，地震求岸吼发生过十几次，非常频繁。
大个子发病，也有近十次，都被针金及时制止。
每一次大个子发病之后，众人都会将船体顺着滑轨，搬迁到山谷外的空地去，倒是避开了好几次的地震。
没有人再找大个子的麻烦，来自魔兽军团的巨大外在压力，让内部矛盾几乎忽略不计。
白芽拖着疲惫身躯，来到洞口。
就着外面的篝火火光，他将羊皮纸搁在腿面上。他用鹅毛笔蘸取了墨水，这个小小的动作，却让他疼的龇牙咧嘴。
他的手臂绑着绷带，绷带上渗透出血红的斑点。
在今天的战斗中，他受伤了，被蝠猴咬住了前臂。
湿热的空气，让衣服黏在身上。
惟独饱餐一顿的胃，传递了幸福感。
白芽喘息几口气，抚平了急促的呼吸，这才开始写信。
亲爱的西萩小姐：
请原谅我时隔多日，才再次给你写信。也请原谅我，这些信还不能送达到你的手中。
魔兽军团再次发动了进攻，我射杀了十几头蝠猴，还让许多魔兽受伤……
我们原以为这些魔兽军团不是问题，但事实上，它们的增援源源不断。
情况似乎越来越恶劣了。今天又新增了一支魔兽军团，这让我们之前一周的激斗和屠杀的努力，都烟消云散。魔兽军团补充兵员，实在太过容易了。
不过好在，我们占据着山谷。这个地形远比营寨更容易防守。
最明显的一点，就是弩车能够摆放到高处去。
黑卷大人最近威望激增，就是因为他操纵弩车很有一手。巨大的弩箭威力非常恐怖，常常能让白银魔兽遭受重创。
更让人敬佩的，是鬃戈大人。这位虽然是半兽人，但拥有着常人难有的勇力。他的左臂臂铠虽然损毁了，但他凭借着一副铁面盾牌，经常站在最前线，亲自抵挡住魔兽的攻击。那面巨大的盾牌，几乎和我一样高，非常厚重，但鬃戈大人每一次推抬都是轻而易举。
而我们最崇拜的，永远是针金大人！
每当防线告急，他总能出现在最需要他的地方。
每一次出现，他都能立斩魔兽，不仅稳定防线，还会带头反冲锋。
每一次看到他的身影，我们恐惧和动摇的心就会迅速平静，我们低落的士气就会迅速高涨。
针金大人是圣明大帝的信徒，深得大帝的眷爱，他给我们带来了光明和胜利。
有大人在，我们必胜！
……
亲爱的西萩小姐：
今天的战斗让我出了一身冷汗。
我们的防线虚实被蓝狗狐狼们试探清楚，它们策划了一场阴险至极的偷袭。所有的强命白犀都被集中起来，在缓坡上冲锋。
我们的防线被直接冲毁了，眼看着其他的魔兽就要通过防线缺口，针金大人出现了。
我永远不会忘记这个场景。
针金大人大声祈祷之后，再次出现了神迹！
他变成了比鬃戈还要庞大的巨人，身着金色的铠甲，拥有无法匹敌的巨力。
强命白犀对他无法造成伤害，而他大声祈祷，圣明大帝果然赐予了他锋利难挡的利剑。
闪烁着电光的利剑，被他紧紧握在手中，强命白犀都被洞穿头颅，电熟脑干。
针金大人所到之处，魔兽们人仰马翻，纷纷溃散。
他接着冲下了山坡，吓得那些蓝狗狐狼掉头鼠窜！
虽然胜利了，但这一战让人后怕。
如果没有针金大人，我们就要战败了。
所以，针金、鬃戈以及苍须、紫蒂等诸位大人商议后，决定增造了更多的弩车，还有弓弩。并且抽调出更多的人手，进行驻防。
这样做，新船的赶造速度又要降低了。
但是实在没有办法。
大个子也是一个隐患，我在之前的信中向你讲过，他有一种病。
有人提议，让大个子坐镇防线，因为很多人（包括我）都担心：针金大人哪天奔赴前线，大个子忽然发病，破坏掉了新船，那就糟糕了。
但苍须学者却是计算过，他告诉我们，大个子一个人的劳动力，足以抵得上五十人。他甚至是造船的熟练工！
他看起来笨手笨脚，但其实很熟练。这和他在船上长大，并且一直接受船匠的教导，让他参与过船只修补的经历有关。
大个子在造船的过程中，作用举足轻重。如果派遣了他作战，那么造船的效率会降低到谷底。
苍须学者的话，并不能说服所有人，我当然是相信苍须学者的。而在针金大人表示明确支持苍须之后，所有人都没有异议。
白芽将写好的信收好，豆大的汗珠滚落下来，他的脸色发白，激烈的战斗让他没有养伤和休憩的时间。
……
亲爱的西萩小姐：
今天又是一场激战。
魔兽军团的攻势越来越频繁，越来越凶猛。
我感到了麻木。
我说的不是内心的麻木，事实上，只要针金大人在，我的心中就永远充满希望和斗志。
我说的麻木，是指我的身体。
我病了。
可能是新旧伤势累积，把我拖累。也可能是某头野兽撕咬之后，在我的伤口上留下了某种毒素。
我现在眼前发黑，迅速转头的时候，会天旋地转，甚至出现山体倾倒砸向我的幻象。
我失去了触觉，明明抓着弓弩，但我的手指感受不到弓弦，也感受不到扳机。
我的舌头也麻木了，毫无味觉可言。
紫蒂大人给我配置了药剂，每喝下一管，我都能好受半天。
但半天之后，我的身体就像置身在烤炉当中，整个身躯好像管不住我的灵魂，我感到我的灵魂飘飘欲散。
我不知道我能不能渡过这一关。
但我向你保证，落难以来，我从未怯弱过。我始终竭尽全力去战斗。我效仿针金大人的举止，我特别希望自己能拥有和他一样的实力。
可惜，我只是一个普通人。
如果，我是说如果，我不能熬过这个难关，在这里丢了性命。我拜托你，恳请你，能否看在这些信的份上，照顾我在山上的老父母，告诉他们我的死讯，请他们原谅我这个不孝的儿子，也让我这个例子教育弟弟、妹妹，让他们引以为戒。
我必须承认，在我嗅到了死亡的气息之后，我后悔了。
但我绝不后悔认识你，我美丽的，我最深爱的西萩小姐。
你的笑容一直刻在我的心中。
但也请你谅解我，我的能力实在太有限……
写到这里，白芽的笔尖顿住，然后随着垂落下去的手，猛地笔尖划过大半的羊皮纸，最后掉落在了地上。
砰的一声，白芽倒地。