第三十五章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（三）
秋九月，莘迩统军过了黄河，顺洮水而下，经武始郡而入陇西郡的地界。
兵至狄道县，麴球在此迎接。
“道”，是前代秦朝时的一种行政单位，与“县”同级，专用於胡夷等族聚居的地区，即所谓之“县主蛮夷曰道”。狄道这个地方，原本是狄人所居，故得此名。
出自陇西大姓，在攻打冉兴时立下了不小功劳，现於令狐曲帐下任职的李亮，其家就在狄道。
从麴球出镇陇西开始，莘迩就与他没有再见过面，掐指算来，已是一年有余。
甲械鲜明的万余部队，先骑兵，后步兵，辎重落在最后，沿着刚修缮不久的宽敞官道，在林立的旗帜和鼓吹的伴奏声中鱼贯前行。
接到前锋将校的禀报，莘迩急忙驰马，奔出中军，行约数里，见到了候在路边的麴球。
莘迩跳下马来，快步近前，一把握住了麴球的手，细细地上下打量了好一会儿，笑道：“女生！这么久没见，你没什么变化啊。”
麴球笑道：“球少小从军，久在戎旅，早就习惯了。”
莘迩朝身后招手，随从他来的四五个骑士也都从马上跃下，走了过来。
“来，来，我给你们介绍一下。这位，就是我定西的鹰扬将军、陇西太守，大败蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄，为国戍边，使蒲秦半步不得入我边界，威名可止秦儿啼哭的麴鸣宗！”
麴球忙不迭地谦虚说道：“前败虏秦，实是上赖大王名德、将军庙算，下因将士用命。不是我的功劳。‘可止婴儿啼哭’的，那是柔然的胡将温石兰，球焉敢当之？”
北地诸国的众多战将中，也还真是只有温石兰有这个名号。
莘迩笑道：“温石兰，不也是你的手下败将么？他能止小儿啼哭，你自然也能！”顾对跟上来的几人，说道，“温石兰只能止一止小儿的啼哭，吓唬孩子，算什么英雄？咱们的麴鹰扬，不仅能让小儿不哭，还能吓得温石兰痛哭。哈哈。”
众人皆是大笑。
莘迩给麴球介绍，先指着两个军官，说道：“这两位，我就不介绍了，你们都认识。”
这两人，一个是秃发勃野，一个是罗荡。
秃发勃野乃莘迩如今得用的将校之一，统带着莘迩麾下两支主力骑兵之一的鲜卑义从，与麴球却是早就见过。
罗荡，本是麴硕帐下的虎将，后因从令狐奉攻克王城谷阴的战功，而被调到谷阴，现任麴爽帐下“王国三军”中的中军将军，他是麴氏的旧将，与麴球更是相熟。
余下三人，莘迩给麴球一一介绍：“这位是骁骑将军高君延曹；这位是太马营的五部校尉之一曹惠；这位是我帐下的别部司马安崇。”
这三个人，高延曹和安崇的个头都很高，与麴球相仿，曹惠低些，长约七尺，但亦孔武有力。
三人与麴球对揖行礼。
麴球眼中异彩连连，流连於高延曹的身上，说道：“久闻骁骑大名，一向不得亲近，今日乃得相见，幸甚幸甚！”
高延曹说来是定西的头等悍将，但他不属於麴门将校系统的，过往的从军轨迹与麴球没有重合的地方，早年，他多在北疆，与柔然交战，近年来，又常驻王城，从没去过外郡，故是与麴球这回乃是初见。
高延曹勇名在外，麴球对他热情得很，高延曹对他，却是不冷不热的。
此是因为高延曹骁勇敢战，自诩定西第一虎将，而因家资的缘由，在官位仕途上却不能与麴家的子弟相比，这就使他不免会对麴氏的子弟产生抵触心理，抵触导致小看。
麴球虽於前时立下了独抗蒲秦数万大军攻营的偌大功劳，然在高延曹眼中，却觉得这只是寻常操作，算不得什么。
他私下里不少对人说：“麴鸣宗无非会筑营，依仗坚营和麴侯给他的精兵，遂获大功。他不过是个筑城的役夫罢了！如换螭虎在陇西，蒲獾孙、蒲洛孤何足道哉？苟雄将为螭虎槊下鬼矣！哪需等中尉领兵从武都、阴平折回，螭虎一力，只要两千弊卒，即可破彼虏众！”
螭虎，是高延曹的小字。
他有个习惯，在说话时，好用自己的小字指代自己。
既存了小看麴球的心思，对麴球的热情，高延曹自就不怎么回应，只鼻子里哼了声，淡淡地点了点头。他这幅傲慢的模样，惹得边上的罗荡顿时不满，亦哼了一声。
高延曹瞟了罗荡眼，正碰上罗荡似笑非笑的眼神，他心中想道：“这个姓罗的，对麴家真是忠心。这狗东西看似黑莽，然是个伶牙俐齿的，老子说不过他。……哼什么哼？老子不理会你！”只当未闻。
一来，罗荡是麴家的故将，高延曹厌屋及乌；二来，罗荡曾经戏弄过曹斐，曹斐后来成了高延曹的上官，“主辱臣死”，高延曹与曹斐颇是同仇敌忾，因此，高延曹与罗荡的关系一向都不怎么样，两人有过数次的冲突，但每次，高延曹都说不过罗荡，说不过就动手，可那罗荡也是猛将，虽然打不过高延曹，但有道是“杀敌一千，自损八百”，高延曹每次也说不得，都会落个鼻青脸肿，很不好看，故此，高延曹现在学聪明了，干脆就不搭理罗荡的挑衅。
麴球倒是毫不介意高延曹的态度，笑容不变，接着开玩笑似地对曹惠说道：“一看曹校尉的腿，就是擅骑的，果然不愧曹领军的喜爱，能做上太马营的五部校尉之一。”
曹惠与曹斐同姓，实不同宗。曹斐的族人被令狐邕杀了个干净，一个人坐在中领军的位置上，权力虽重，孤苦伶仃的，这曹惠身为武将，偏是个会钻营的，不知怎的，哄得了曹斐开心，两人竟是俨然成了一家人。曹斐因是提拔曹斐，把他任为了太马营的五个校尉之一。
虽会钻营，曹惠本人的武力其实也不差劲，少年时就有勇名，骑槊高超，弓马娴熟。大约是骑马的时候太多了，他的两腿受到影响，下到地上，分向外边弯曲，却是个明显的罗圈腿。
曹惠与高延曹同为曹斐的部将，但在做人上，可要比高延曹强多了，忙带笑答道：“将军的夸赞，惠不敢当。将军以三千兵卒，击退十倍之虏，功名显著，惠钦佩万分。”
高延曹瞅他一眼，心道：“他娘的，马屁精！待回王城，我得把他这幅丑态禀与领军知晓！”终是忌惮罗荡的能言会道，强把不快忍下，没有开口。
麴球最后笑对莘迩说道，“安司马早前护送胡商，路经过陇西，将军，我与安司马已是熟人了！”冲安崇挑出大拇指，赞道，“司马数入天水郡的虏秦大营，进出自如，着实了得！”
安崇弯下腰，连连说道：“区区小事，何能与将军威震虏秦的战功相比！”
莘迩与罗荡、高延曹、曹惠，之前都不很熟，但在南下来秦州的这一路上，与他们几个朝夕共处，对他们的性格，早已是了如指掌。
此时，他把几人不同的表现尽收眼底，想道：“高螭虎勇而直，罗荡面黑心嘹亮，曹惠稍圆滑，三人中，我却是最喜螭虎。来日攻蜀，我当多给他些机会。”
莘迩与跟从麴球同来的张景威、王舒望、邴播等，亲近地叙话。
等他叙话过了，麴球捧上公文一道，说道：“将军，这是秦州呈与将军的文书。”
秦州，指秦州刺史令狐曲。
莘迩展开观看。
文中笔迹，是令狐曲的亲笔，洋洋洒洒数百字，简而言之，大意是：荆州刺史桓蒙已然领兵出江陵，入了巴郡（重庆），蜀中李氏闻讯，这几天频繁调兵，不仅集合兵马，守御成都一带，并且在与武都、阴平接壤的汉中、梓潼、汶山三郡亦严阵以待，武都、阴平现仍有不少氐人的大豪不服定西管制，为了避免出现乱子，是以他不能亲自到州界迎接莘迩。
在文末，令狐曲把姿态放得很低，请求莘迩不要怪罪的同时，说他将会在武都郡，恭等莘迩。
莘迩问秃发勃野等人，说道：“鲜少呢？”
秃发勃野说道：“应与唐司马一起，还在后边吧。”
这回出兵，莘迩专门辟除了令狐京为参军，从军出战，但令狐京不擅骑马，行军的途中，便与唐艾等文士结伴，皆乘牛车，跟从在后。
莘迩把令狐曲的来书递给秃发勃野，说道：“遣人送去给鲜少和唐司马观阅。”
秃发勃野应诺，从停候於远处的几个部将中，唤了唯一的唐人宋金上前，把莘迩的命令交代与之。宋金应诺，拿住文书，上了坐骑，立即拍马往南行，去找唐艾和令狐京。
莘迩问麴球，说道：“桓公的主力已到巴郡了？”
麴球答道：“是啊。我也是今天才接到秦州的通传，刚刚知道的，因为将军已将至狄道，所以没有派人去禀将军。”
莘迩颔首，细细询问桓蒙部队的情况。
巴东、巴两郡，现虽在东唐的控制下，但与定西的秦州之间，尚隔着巴西、汉中等郡（巴西、巴东、巴三郡接壤，巴西在巴郡的西北边；巴东在巴郡的东北边），而今桓蒙大举入蜀，蜀中风声鹤唳，巴西、汉中等郡的警戒较为严密，桓蒙与秦州的通信其实并不容易。
这也就造成对桓蒙部队的眼下的具体状况，麴球，包括令狐曲等在内，都不是很清楚。
莘迩见问不出什么，也就算了，改而问道：“天水郡的秦兵，有无异动？”
麴球答道：“将军领兵下秦州的消息，应是已经传到了虏秦，天水郡的秦虏没有别的异常，只是严守营垒、城池，近些天来，我陇西郡多了不少秦虏的哨探。”
此为意料中事。
莘迩望了望天色，日头西沉，快到傍晚了，笑对麴球说道：“女生，今晚你给我备下什么美食了？猎得可有鹿么？我可很是想你的胡炮肉啊！”
麴球笑答道：“鹿有三头，不知够将军用否？”
莘迩大笑，说道：“足矣，足矣。”对秃发勃野等人说道，“鹰扬的胡炮肉，堪称我定西一绝，你们有口福喽！”
他翻身上马，驰到路上，麴球等亦上马，纷纷紧跟。
暮色下，道树畔，众人混与行军的部队一同，往十余里外的狄道而去。
第三十六章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（四）
在狄道县吃了一顿胡炮肉，仍是莘迩与麴球亲自动手炮制。
因在军中，没有饮酒。
饭后，是夜，莘迩与麴球畅谈至晓。
第二天，麴球送别莘迩。
莘迩握住麴球的手，嘱咐说道：“桓公领军入蜀的情报，蒲秦必已得知。蒲茂、孟朗肯定猜到我军来此，是为配合桓公，协助攻蜀的了。估算时日，赵染干部应该已至朔方，有染干骚扰朔方，短期内，蒲秦北部的兵力是无法调动南下的。但是鸣宗，卿亦不可大意。蒲茂、孟朗若大集咸阳附近的驻军，至少可得三万之众，如倾力来犯我境，卿万勿出战，守边即可。”
与拓跋部联手攻取朔方的计划，暂时虽不能够实施，但不妨碍莘迩遣赵染干领一支偏师，前去骚扰朔方。蒲秦在获知定西与东唐合力攻蜀以后，很有可能会产生趁机夺回陇西、武都、阴平三郡的打算，有赵染干在北部游击骚扰，至少可以保证驻守朔方的苟雄等部不能及时南下，也算是可为麴球减轻一点压力。——与麴爽的攻灭冉兴一战相同，此回伐蜀，麴球的任务，依旧是守住陇西，保住定西部队的后路。
麴球笑道：“将军放心，有球在，陇西万无一失。”
昨晚吃饭的时候，高延曹对麴球还是那副态度，爱答不理的。
麴球愈挫愈勇，反倒是对高延曹越发热情，笑吟吟地看了他眼，继续对莘迩说道：“球虽无高骁骑的勇武，陷阵拔旗，球不如骁骑；然固守坚垒，使敌不能寸进，球还是有些把握的。”
莘迩说道：“那是自然。固守金汤麴鸣宗的名号，是白叫的么？陇西有你，我放心。”
与麴球对视一笑。
人的友情分很多种，有的一日不见，如隔三秋；有的三秋不见，见若初时，即使再长的时间不见面，友情也不会减弱半分。后者的这种交情，或可称君子之交淡如水，或者也可称是情投意合的知己。莘迩与麴球，便是如此，两人一年多没见，见到后，毫不生分，一如往昔。
麴球把莘迩送到陇西郡南部的边地，至临洮县才止。
从临洮折往东南行，百里上下，到武都郡界。
令狐曲兼领着武都太守的官衔，他没去秦州的边界迎接莘迩，是为了镇抚州内，免生乱事，可以理解，但如果再不到武都郡的郡界迎接，那就会说不过去了。
未到郡界，莘迩等就接到前边的禀报，说令狐曲与宁远将军、阴平太守北宫越，以及严袭、李亮等一干秦州的文武吏员并在界上已然等候良久。
莘迩等唐艾、令狐京等文士们赶到，带着他们一起迎将上去。
麴球没变什么样，令狐曲却是外貌小变。
只见他铠甲在身，颔下多了胡须，较以往常，小增壮武，唯是一双眼中布满血丝，一看就是多日没有休息好了。
令狐曲与北宫越等行军礼，参见莘迩。
莘迩还礼。
两边见礼过。
不等令狐曲说话，莘迩回身招令狐京上前，笑眯眯地说道：“鲜少，我知你与你的兄长感情好，说来你俩也是挺久没见了吧？快来，见见你的兄长！”
令狐曲和令狐京长得挺像的。
时当午时，深秋的阳光晒下来，还是使人感觉炽热。
路上步骑兵士行军，带起了阵阵的灰尘，随微风飘到人的身上，染得莘迩等将校的衣甲与唐艾、令狐京等文士的襦裙灰扑扑的。
尘土夹杂汗水，令狐京、令狐曲兄弟两人，脸上都不怎么干净，但是无损两人俊朗的相貌，特别是在边上秃发勃野等髡头胡人和罗荡、高延曹等一群熊罴的衬托下，越是秀若双玉。
莘迩好像是为了能够能更清楚地看到他两人，向后退了两步，站定，身姿挺拔，手按腰剑，笑与唐艾等人，赞叹似地说道：“王城士人俱言，鲜少朗朗如百间屋，庇其宇下，使人忘寒暑；又云文少英能下士，半点不虚。”对令狐京、令狐曲说道，“卿兄弟，诚然我定西双壁也。”
……
“卿父子，皆有卿家风。今我欲择一虎臣，佐彦叔为我先锋，卿父子何人敢为？”桓蒙摸着胡须，看着面前的两人，笑着问道。
彦叔，是袁子乔的字。
这两人一个年近四十，一个年有二十余，年长的那个叫周楚，年少的那个叫周词，是一对父子。周楚是益州刺史周安的儿子，周词是周楚的长子。
对桓蒙伐蜀这件事，益州刺史周安，当真是鼎力支持，不遗余力，不仅他自己带着部队跟从作战，还把他的儿子、长孙也都带到了部队里边。可谓是祖孙三代，并肩上阵。
周楚，字元孙，早年在庾哲的哥哥，时任征西将军的大庾帐下任过参军，现下刚被桓蒙表为鹰扬将军，——却是与麴球的将军号一模一样，只不过，他的这个鹰扬是真的，麴球的那个则仅是定西私下所拜，不为江左承认的。
周词孝顺，知道先锋的任务比较危险，抢着说道：“家父年老，词请从江夏为公先锋！”
“江夏”，指的是袁子乔。
桓蒙辟除袁子乔做了自己的参军后，又表他为广陵相。
广陵郡位处徐州，现在贺浑邪的控制下，东晋在都城建康的东北边不远，立了一个广陵侨郡，名为一郡，实际也就是一个县而已，主要用於安置南渡到江左的广陵郡籍贯的寓士和流民。
旋后不久，荆州东部的重镇江夏郡，郡守的职位出缺，这回出征之前，桓蒙复表袁子乔为江夏相。
周楚大怒，一脚踹到周词的屁股上，说道：“为父年不到四旬，如何能够称老？”
他下拜对桓蒙说道，“犬子蠢笨，难堪重任。先时，楚尝从家君攻伐李氏，熟悉蜀中的地形，愿从江夏为公先锋！”
桓蒙哈哈大笑，把周楚扶起，继而把跌倒在地的周词也扶起。
他弯下腰，亲手给周词拍掉褶袴上的土尘，用力地握了一下周词的胳臂，笑对周楚说道：“我本来就是想用卿为彦叔膀臂的，适才所言，不过试探卿子也。元孙，卿有一个好儿子啊！”
又抚摸周词的肩膀，说道，“我知卿是担忧卿父的安危。彦叔足智多谋，蜀地的风土人情，卿父了然在胸，先锋虽只两千兵，然悉我部精锐，尽可一当十，卿父与彦叔先行，我料蜀地无人可敌也！卿且无须挂念。”
……
到了武都郡治，莘迩没有进城，便在城外营中，召集诸将，商议军事。
第三十七章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（五）
与武都、阴平接壤的蜀郡共有三个。
分别是汉中、梓潼和汶山。
汉中郡在最东边；梓潼郡（绵阳）在中间；汶山郡在最西边。
其中，汉中主要是与武都接壤；梓潼、汶山主要是与阴平接壤。
三郡之中，莘迩已经定下先攻汉中。
这是因为，梓潼郡在三郡的中间，一旦有事，汉中、汶山皆能驰援，或会陷入苦战，而且便是打下，东西两边都是敌人，也不利於守御和进一步的战事；而汶山郡的位置太过偏西，无助於改善定西秦州部队与蒲秦天水郡等地驻兵的攻守态势。
从地理形势上看，三郡之中，也是汉中最为要紧。
汉中郡北瞰关中，南蔽巴蜀，东达襄、邓，西控秦、陇，如能攻占此地，不仅会在短期内，极大地改善秦州的境况，并且放眼长远，也会大大地有利於定西。
汉中郡的北及东北边是蒲秦的扶风郡、始平郡和蒲秦的都城咸阳，之间以秦岭为阻隔。
如果从蒲秦进攻汉中的话，首先面临的就是山势险要，横亘达千余里的秦岭山脉，可供选择能够通行大军的行军路线寥寥可数，只有子午道、褒斜道等几条山谷间的通道而已。
前代秦朝末年，天下大乱，蜀中也有割据势力，当时还没有统一南北的成朝，数次进攻蜀中，皆因道路险阻，失利而还。
后被追谥为成武帝的，成朝实际上之开国天子，在一次攻打汉中不克以后，於很长的时间里，每回忆起那场战争，就会对臣属感叹，说：“南郑好比天狱，中间的斜谷道就像是五百里的石穴。”褒斜道，北口叫斜，南口叫褒，斜谷道，即褒斜道北边的一段。天狱，是兵法中对几种险要地形的命名，“山中之高，谓之天柱。泽中之高，谓之地柱。高中之下，谓之天狱。下中之下，谓之地狱”。可见褒斜道易守难攻到了何等程度，当真是一夫当关，万夫莫开。
至於子午道，民间谚云：“山川险阻，黄金、子午”。黄金，说的是黄金谷，位处在汉中郡郡治南郑的东边百十里外；子午，讲的就是子午道。
总而言之，由北边进攻汉中郡，在汉中有备的情况下，那是难之又难。
但若从西边的武都进攻的话，避开了秦岭的大部分，虽也需要翻山越岭，穿行山道，然而相比之下，却是容易一些。
武都郡治城外的军营，大帐。
莘迩笑对令狐曲说道：“我从陇西郡入武都郡以后，沿途观察，注意到所经的县、乡里边，被拆掉了不少坞堡，大大小小的加在一起，少说也有三四十余之数。将军把武都治理得不错，不负录事氾公、郎中令陈公诸人的举荐。待我旋师回朝，我会上书朝廷，请求给将军表彰。”
那些被拆掉的坞堡，大多是戎人大豪所筑，也有部分属於本地的唐人豪强。
令狐曲到任秦州、武都以来，确是兢兢业业，殚精竭虑，一边重用李亮等已经任职在其帐下的秦州大姓中人，一边延揽当地的戎人酋豪、小率和唐人中的才勇之士，收买、分化、打击，诸般举措齐下，时至於今，武都郡内的冉兴余孽、不臣戎率，基本已被他收拾得差不多了。
令狐曲身为建武将军、督秦州三郡军事、秦州刺史，领武都太守，论及官品、权势，现在绝对算得上是定西上等的实权人物了，然在莘迩面前，却甚是恭谨。
他谦退地答道：“曲德薄能劣，这些都不是下官的功劳，全是多亏李亮、马辉诸君筹谋划策，身先士卒，乃得破灭郡内坞堡总计一百三十七，斩俘奸猾反悖的戎酋、唐豪四十二。”
莘迩说道：“李亮、马辉？”望向帐中的众人，问道，“此二君可在坐中么？”
帐中坐了三十多人，除了随从莘迩至此的文武官员以外，令狐曲的府中大吏亦都在。
令狐曲答道：“在。”
便为莘迩引荐。
两个坐在帐中末席的军官起身，冲莘迩行礼。
莘迩看去，见这两人，一个身材魁梧，小眼有光，一个中人身形，举止矫捷，阻止了他两人的自报姓名，笑道：“你两位且先莫说名字，让我来猜上一猜。”指着那身材高大之人，说道，“卿必李亮。”指那中人身形的人，说道，“卿故当是马辉。”问他两人，“我猜的可对么？”
马辉生的一张赤脸，大概是才蓄须没有几年，胡子还不很长，颔下一部短髯，说话的声音有点尖锐，如同利器在石面上摩擦。他说道：“下官正是马辉。明公端得慧眼，一猜就中！”
李亮斜了他眼，心道：“没文化就是没文化。此处能用‘慧眼’么？慧眼识英雄，你是在夸莘公，还是在夸你自己？”却没有寻词拍莘迩的马屁，只平平无奇地地回答莘迩说道，“下官李亮，拜见明公。”
莘迩笑道：“李君与马君的大名，其实我已是久闻了。特别是李君，上次中尉攻灭冉兴，李君功劳大焉。中尉还都，多次与我提及到过李君的功勋事迹，我是久思与李君一见了！”又笑对马辉说道，“君投军中，至今还不到一年吧？而马君骁勇的名声，我在王城也已有闻了！”
马辉家是武都本地，武都在冉兴治下的时候，地方不宁，境内的唐、戎百姓经常发生斗殴、火拼和互掠，他为了自保，起先聚集族人，筑坞御外，后来麴硕攻冉兴，他那时就起了投定西之意，但旋即，麴硕退兵，於是只好罢了；到了麴爽攻冉兴，他这次抓住时机，果断来奔，
唯因麴爽所用的，多是麴家的旧将，他挤不进去，没能得到大用；再后来，麴爽率部凯旋，他就被留给了令狐曲。令狐曲求才若渴，看重马辉的武勇，遂对他大加提拔。
李亮、马辉没有想到莘迩居然对他两人的经历这般清楚，都是不觉感动。
李亮说道：“贱名怎敢污明公耳！明公谬赞，亮，惭不敢当。”
马辉说道：“辉，不过是个武夫而已，建武将军不以辉愚陋，厚加亲用，辉只有以奋勇杀贼作为回报！”慨然地向莘迩请战，“明公今伐汉中，辉敢请为明公马前卒！”
坐中一人咳嗽了声，笑语温和，说道：“马校尉精忠赤心，可嘉可叹。这次伐蜀，明公已有定策，以高将军佯攻沔阳，振武将军围攻褒中，而明公率北宫将军、秃发校尉等主力，奔袭南郑。马校尉在振武将军的麾下，想来定是可在褒中一战中，为明公立下大功！”
说话的是令狐京。
能於此时坐在帐中的，都是莘迩、令狐曲手下的高级官员，没有一个傻的。
听完了令狐京的这句话，唐艾瞧了他眼，嘿然心道：“令狐京此话，听来婉转，究其心意，却明明是防范明公如水火，生怕他兄长令狐曲帐下的悍将马辉被明公要走，弱了令狐曲的兵势。嘿嘿，我虽然向来不怎么留意政局，但令狐京、令狐曲兄弟，与氾宽、陈荪联手，有与明公作对之意，我却还是知道的，如今看来，一点不假！”
转眼看了下莘迩，只见莘迩不动声色，如似没有听出令狐京的话意一般，唐艾忍不住又想道，“也是怪哉！明知令狐京、令狐曲与自己过不去，明公此番伐蜀，却为何还要特意上奏朝中，把令狐京辟除为了帐下的参军？伐蜀不克，也就罢了；如能打下汉中，令狐京身在军中，少不了一份功劳，明公这岂不是在‘资敌’，是在平白无故地帮助令狐京获取更高的声望么？”
百思不得其解。
唐艾的兴趣不在政治，想不明白，也就算了。
他摇着羽扇，打断了莘迩与马辉、李亮的闲聊，顺着令狐京的话头，说道：“明公，我军抵至武都的消息，应该很快就会被汉中等郡闻悉。西攻汉中，虽较北攻为易，然亦有叠嶂为阻，艾之愚意，不宜在武都停驻过久，歇息个三两日，让兵士们恢复恢复体力，就可西进急攻了！”
……
袁子乔与周楚领兵两千先行，出了荆州地界，入到涪陵郡，郡中已经备下了为数众多的船舟，两人带着部队改走水路，一路扬帆乘船，顺着长江西行。
涪陵和涪陵西边的巴郡、江阳郡，早年被庾哲遣兵打下，现在归属江左朝廷。三郡之内，皆无敌人。袁子乔、周楚却是畅通无阻，不数日，兵至巴郡的郡治江州（重庆）。
行军到此，进兵成都的路程已经走了大半。
从巴郡再往西，仍是顺长江而行，向西北方行大约两百里，即是江阳郡的郡治江阳县。再从江阳，顺长江继续往西，大概三百里，则便是犍为郡的郡治武阳县了。
蜀中李氏的京城成都就在武阳的北边，两地的距离仅有百里。
袁子乔和周楚商议过后，决定在巴郡等候桓蒙。
整个荆州和属桓蒙督下各州的唐兵总数，差不多有三四万步骑，毕竟较以蜀中，北边的魏国才是江左的首要大敌，尽管袁子乔判断，魏国不会进犯，可也不能把所有的部队都调来攻蜀，而且不但不能把所有的部队调来攻蜀，对魏国的防御且仍是重中之重，是以，此回伐蜀，桓蒙总共出动的兵马，只有万余人，其中还有数千乃是乙兵，精锐的战兵实际只有万人上下。
——江左朝廷迟迟不给桓蒙请战的上表以答复，除掉政治原因，放到军事层面来讲，朝中执政大臣们的顾虑有两个，一个是蜀中险远，另一个，就正是桓蒙能用的兵马太少。
区区万人，就敢伐蜀，行灭国之战。
袁子乔对伐蜀形势的分析虽然出色，但作为主官，如果战败，就要承担全部责任的桓蒙，其之胆色，更是了得。
桓蒙领着主力八千余人，加上两万多的乙兵、役夫，共三万余部曲，并辎重车辆数千，浩浩荡荡，缘袁子乔、周楚经过的道路，从后而行，落后袁子乔、周楚了四五天的行程。
在涪陵郡上船以后，这天，将到巴郡。
两岸高山对峙，岩壁陡峭，时入初冬，草木尚未凋零。
立於船头，入目尽是翻卷的浊流，腾波迅疾；红、黄、绿各色，染遍双岸；十余艘战船居前开道，上千艘的大小舰艇环绕跟从，桅杆林立，白帆映日。
桓蒙裹帻大氅，手捉羽扇，状若文士，於诸多谋佐、将校的簇拥下，四顾罢了，举目朝向侧边的山崖，那山连绵不断，高立百仞，仿佛天悬，从船中仰望，只感要从两边压下来也似。
想到战前谋议时遇到的层层反对意见，和筹备作战时遇到的种种困难，再由此想到，巴郡将至，这场攻灭蜀国的战争即将打响，是会打赢？还是会失败？很快就能知晓。
桓蒙心有所感。
他眺望天际，对众人说道：“去年冬天，我乘雪欲猎，道遇王、刘诸君。刘君戏弄问我‘老贼欲持此何作？’因见我戎装，挟弓矢故也。我当时捉弓，答以‘我若不为此，卿辈亦哪得坐谈？’诸君，清谈固雅，然方今神州沦丧，北地凌迟，欲复我华夏，还是需得疆场决战！
他辞色奋扬，遥点远近，慨声说道，“蜀地险绝海内，诚言不虚！然李氏不灭，我朝就不能倾力北伐。三峡再险，成都再固，为光复神州计，伐蜀势在必举！”复观群山、江水之险，顾与群臣，振袖挥扇，喟然叹道，“噫吁！既为忠臣，不得为孝子！如何？”
要做忠臣，就不能瞻前顾后，不能贪生怕死！
滔滔江水之上，劲风扑卷衣襟。
从侍桓蒙左右的孙胜、周抚、程无忌等人，闻其言论，观其形色，俱是心折。
第三十八章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（六）
莘迩驻马於山水之间，观望四下周近。
遥观东边，一山拔地而起，乃是龙门山，但见那山悬崖环合，鸡冠隘、龙尾坡等险，虽远可见，望之即令人心惊。龙门山的东北边，是烽燧山，主峰数叠，上接浮云。
向身后的西边看之，山峡阴森，沟壑纵横，是才翻越经过的普明山。
普明山的西边，是嶓冢山，东边是金堆山。
烽燧、嶓冢、金堆之外，又各有山。
区区数百里的范围内，叫得出名号的山峦就有十余座，山谷纷纠，险厄相错，每一座山峦都是巍峨起伏，大者绵延数百里，小者亦长达十余里，或东西走向，或南北纵横，山与山间河水密布，林木茂盛，道路宽者，不及陇地官道的三分之一；窄处，人行几不得过。
自谷阴发兵，到武都郡，约千里的路程，莘迩总共用了不到半个月，而由武都郡的郡治下辩县西向，入汉中郡，短短不到三百里的道路，莘迩足足用了十天。
“蜀道之难，今我知矣！这还是从武都入汉中，若是从关中入，间有秦岭为隔，又该会是何等的险阻啊？噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难於上青天！”
闻名不如见面，莘迩没有来过蜀地，只听说这里山道难走，没有料到，却竟是这样难走！
他由衷感慨。
惊叹於蜀道之难、蜀地之险。
慨叹良久，触景生情，不由回思穿越到这个时代以来的种种经历，般般过往，猪野泽时的逃亡生涯，建康郡时的委曲求全，令狐奉死时的忧惧不安，於下的如履薄冰，以往的经历，慢慢地，仿佛与眼前这连高夹深、险固冠绝的山水形胜融合在了一起。
莘迩扬起马鞭，喟然说道：“蜀道难矣！而丈夫欲展宏图，垂名青史，复难於蜀道！”
……
已经入了汉中郡界。
按照事前的军事部署，高延曹、令狐曲与莘迩，该在此地分兵了。
莘迩等了片刻，高延曹、令狐曲分别赶来。
把地图挂在路边的一棵大树上，莘迩唤他两人凑近，三人立在图前。
在地图中，莘迩找到了现下的位置。
从全军目前所在的地点，沿泉街水向东，约三四十里，是沔阳县。山南水北为阳，沔阳县处在沔水的北边，故得此名。
由沔阳向东北，亦三四十里，是褒中县。褒斜道的南口褒谷道，就在褒中境内，本朝又把此县叫作苞中县。
褒中与沔阳的东边，离褒中大概三十多里，距沔阳差不多六十多里，即是被成武帝称为“天狱”的南郑县。此县，是汉中郡的郡治。
汉中郡有五个县，另两个县是南郑东边约百里的成固，和成固东南百余里外的西乡。
根据情报，汉中的守兵，五成集中在南郑县，将近三千人；褒中和沔阳各有近千人。成固和西乡因为不与武都接壤，北有秦岭为障，相对地较为安全，故此这两个县中的驻兵不多。
莘迩采纳了唐艾、羊髦等人的建议，把主攻的目标选在了南郑；但为了防止褒中、沔阳来救，故此需要各遣一支部队牵制此二县之兵马。
牵制的任务，便交给了令狐曲和高延曹。
莘迩先对令狐曲说道：“褒中的守将昝（zan）乐，是昝定的从弟，此人无谋，只是因身为賨人贵种，故得坐守褒中重镇，不足为虑。将军到褒中后，筑营围之即可。”
蜀中成秦的王室李氏，其家祖籍巴西郡的宕渠，后附成武帝，迁至略阳郡。本朝中期，六夷入侵，氐人齐氏叛乱，关西一带兵祸连接，略阳、天水等六郡的百姓流亡、迁徙，入汉中者有数万家，李氏在其中。李氏勾连略阳、天水等六郡的豪强，挟民起兵，遂据蜀中。
——换言之，李氏政权的基础，原本是徙入蜀地的略阳、天水等六郡之豪强势力。
巴郡的宕渠等地，是戎人聚居的所在，李氏之先，即是宕渠氐中的世豪，但巴蜀地域，不止有戎人，还有大量的賨人居住。賨人，即是大名鼎鼎的“板楯蛮”，骁勇善战。
李氏为了稳固政权，只靠六郡豪强显然是不足够的，少不了要拉拢板楯蛮，尤其在因为几次内乱，李家的子弟、略阳等六郡的功勋旧臣相继都被杀得血流成河，无法再成为李氏依仗之后，板楯蛮对於李氏维持统治的意义和作用就越发地重要了。
板楯蛮有七个大姓，也就是大部落，昝是其一。昝定，就是现下蜀主李当最为重用的一员大将。这个昝乐，一是因其族名，一是因昝定的关系，而得以出镇褒中。
令狐曲应诺。
他迟疑了下，说道：“下官能力有限，万一被昝乐突出，竟援南郑，恐怕会误了明公的大事。下官的弟弟令狐京，智略比下官强。下官敢请明公，以京为下官的谋佐。”
莘迩亲热地拍了拍令狐曲的胳臂，笑道：“老兄太过自谦！先王擢老兄为上军将军，老兄若无才能，岂得获此镇戍京都的重任？你的能力，我是知道的。不用鲜少，也定能看住昝乐。南郑天狱，实不易取，鲜少大才，我正需他为出谋划策，不可缺之！我相信你！”
令狐曲心道：“阿奴前夜到我营中，与我密议，说褒中县城虽坚，昝乐寡谋，我帐下的李亮、马辉，虎贲也，建议我把他从莘征虏的麾下要过来，我们兄弟齐心，用他的谋略，驱李亮、马辉为前驱，没准不但能够阻止昝乐援救南郑，还能把褒中攻下。褒中如果能被攻下，我兄弟皆可建立大功。却是不意，征虏不肯把阿奴给我！”
莘迩不同意，他尽管失望，也没办法，只能不再提说此事。
莘迩再对高延曹说道：“螭虎，沔阳守将邓文，素无名声。卿至沔阳，亦困而围之，使其不得出城可也。候我攻下南郑，沔阳料传檄可定。”
高延曹眨了眨眼，嫌弃莘迩对邓文“素无名声”的评价，说道：“无名小辈，螭虎不屑与战。明公，螭虎请与令狐将军换一换，愿为明公破褒中！”
令狐曲听了他这话，亏得涵养够深，才没有变色，到底心中不忿，想道：“你不屑与战，就换我去？把我当什么？也是无名小辈么？罢了，我与我弟抱负远大，不与你个田舍儿计较！”
莘迩哈哈笑道：“螭虎，用你去打邓文，确是牛刀小用，然你部太马，难於驰战汉中，权且受些委屈，便去吓一吓邓文那无名小辈吧！”抚慰高延曹，说道，“你勿要着急，待攻破汉中，南下成都，想来一路之上，要打的硬仗不会少，总归是会有你耀武扬威之时的！”
高延曹犹是不乐，勉强应诺。
分派完毕，於是分兵。
令狐曲率部东赴褒中；莘迩引主力，进袭南郑；高延曹自领兵，西去沔阳。
跟着高延曹一起的，除了他本部的太马营兵士，另有五百人的健儿营步卒。
这支健儿营的长官，不是别人，正是且渠元光。
却是，不同的地形，需要以不同的兵种应对。
陇州民风剽悍，唐、胡杂居，俱擅骑射，论以平原作战，足可与蒲秦、慕容魏国平分秋色，但蜀中多山、多水，地势险碍，不少的地方，人且难行，遑论重装的骑兵与步兵了，因此，用兵蜀地，必须得有长於山地作战的兵种辅助才行。
故是，在出兵之前，莘迩临时从各郡，招募了三千余擅长攀援山地的新卒，不入“士籍”，算是“募兵”，充作“健儿”的编制，号为“定蜀”。
在募兵的时候，且渠元光自告奋勇，对莘迩说，他们卢水胡的部民，夏则牧马卢水河畔的夏季草场，冬则入山谷内的冬季草场过冬，虽是牧民，不乏善於穿山越岭、如履平地的健士，因得了莘迩的许可，回到建康郡的大牧场，从已被编为齐民、在那里为定西畜养羊、马的族人中，选了一些出来。莘迩就把他选出的这数百人，编作了一部，由他统带。
自战败投降莘迩以来，且渠元光虽是也有过数次从军征战，但一直没有自己的部曲。
如今，总算是重新拥有了部下。
人数尽管不多，五百人，而对元光来讲，已是一个大的进步了。
……
太马营的骑兵，都是具装甲骑，而且不是皮甲，悉为铁铠。
这支部队，是定西的头等精锐。
每个骑士皆是精挑细选出来，一人有上等的良马三匹，每人还有三到四个的轻装从骑，平时为他们照料战马、保养甲械，战时从斗左右，帮他们观察左右和身后的敌情，——甲骑的兜鍪不是只有头盔，还有面罩等配件，披挂整齐以后，整张脸上，只在眼、鼻端等处有开口，防护是极其严密的，但也造成了视野不够开阔，这就需要某些时有从骑在边上给他们做提示。
高延曹领本部太马四百骑、元光和他的部曲五百步卒，及千余的轻装从骑，大摇大摆地长驱直进，两日后，驰至沔阳县外。
高延曹带着元光等几个将校，上到高地，眺望沔阳县城的形势。
瞧见县东一山，两峰对峙。
高延曹问道：“那是何山？”
且渠元光早把地图熟记，比照方位，答道：“定军山。”
县西数里又有一山，山石如马，望之逼真，山边建了座小城，城头旗帜飘扬，显是有兵驻守。
高延曹乜视说道：“那应就是白马城，那山是白马山吧？”
且渠元光答道：“是。”
县西南另有一城，此城筑在山上，城侧是片谷地，地处高要，林木不能遮蔽，亦有旗帜可见。
高延曹瞄了几眼，问道：“山上那城，想就是汉城，那山是东山吧？”
且渠元光答道：“是。”他搞不清楚高延曹问来问去的意思何在，但放眼所见，山峦、城池星罗棋布，山势高耸，谷地深洼，城池互应，河水奔流，着实是个险之又险的兵家要地，忍不住说道，“沔阳城池已坚，兼有白马、西乐两城外为犄角，将军，这真是个难攻之地啊！”
西乐，是汉城的别名。前代秦朝末年，蜀中的割据势力，在沔阳附近修了两座较大的城垒，以为军事要塞，一个是汉城，一个是乐城，汉城因在乐城之西，因而又被叫做西乐城。
高延曹左顾右盼，看看白马山、白马城，又看看东山、汉城，继而看看沔阳城，神色渐渐沉静下来，好像陷入了深深的思索。
且渠元光窥其面色，心道：“这个老高，自恃勇猛，从谷阴出发至今，他在道上可是吹个牛皮不停。怎么样？见到了这等险固的城池，心生畏惧，不敢再说大话了吧？不过这家伙的确有点武力，我可借机示好，说不定日后，有了机会，我能够得其一用。”
他酷似猿猴的脸上，露出点温暖的笑容，宽解似地说道，“好在明公只教将军与我看住沔阳的蜀兵，让他们不得驰援南郑就行，倒是无须犯险攻城。将军也不必为此忧心。”
高延曹讶然说道：“谁说我忧心了？”
且渠元光问道：“那将军是在想什么？”
“山水重叠，三城对立。此等景象，委实好看。老子诗性发了，在琢磨着，写诗一首。”
第三十九章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（七）
且渠元光张口结舌，呆呆地立在边上，等高延曹构思诗赋。
高延曹当真是文思敏捷，不过片刻，就得诗一首，唤从骑取来纸笔，倚马而书。
元光个头没他高，站在他背后，瞧不清他诗作的内容，只看到他运笔如飞，抛洒起墨汁淋漓。
很快，高延曹把诗写完。
元光已然备好了奉承之词，急忙堆笑说道：“将军大作，可能容下官拜读？”
高延曹欣赏自己的大作，嘴唇嚅动，含糊不清地吟诵了两遍，摇了摇头，叹了口气。
元光说道：“将军对自己的诗篇不满意么？”仍是拿出宽解的语气，又是安慰似地说道，“将军文才武略，写出来的诗，定是极好的。将军精益求精，当然很好，但也不必追求过分雕琢。”再次请求，说道，“下官斗胆，敢乞将军把大作垂示，好让下官拜读一二。”
高延曹说道：“我怎么不满意了？”
“那将军摇头叹气，是为何故？”
“我叹气是因为我写得太好了！我摇头，是因为我不舍得给你看。”
“……。”元光哑口无言。
高延曹慢条斯理地把诗纸叠好，放入信匣，打好封泥，吩咐从骑，说道：“快马呈给征虏。”
从骑应诺，收住信匣，便就牵马下到地上，即往南郑方向而去。
高延曹目送那从骑远去，收回视线，重新去看白马城、西乐城，与沔水北岸的沔阳县城。
观察良久，他说道：“元光。”
“下官在。”
“你说咱们先打那一座城为好？”
且渠元光大吃一惊，说道：“啊？”
“啊什么？”
“将军要攻城？”
高延曹理所应当地说道：“不攻城，咱们来此作甚？”
且渠元光说道：“明公的命令是，叫将军与下官把住沔阳的出口，只要让沔阳的驻军不能救援南郑就行了。将军，你我两部兵马，加在一起，不到两千人，其中且有四百乃是甲骑，附城克垒非其所长，咱们又缺少攻城的器械，如何能攻此三城？”
高延曹轻蔑地说道：“螭虎早年也听过你且渠元光的名字，以为你算个卢水胡的豪杰，却怎么胆小如鼠？”
“将军此话怎讲？”
高延曹想道：“螭虎哪能猜到先王会夺下尊位？只因了先王打谷阴时，螭虎没有立马从龙，就被先王丢到一边。先王薨后，征虏掌权，螭虎与征虏没有旧情，故亦不得征虏信用。在西苑城那块荒地里憋了快三年！两打虏兴、西征西域，北御柔然、三战朔方，全没螭虎的份儿！眼睁睁瞅着别人吃香喝辣，螭虎只能流口水！日子说什么也不能再这么过了！
“螭虎以后能不能脱离苦海，全看此回跟从征虏伐蜀，能否立下殊功！征虏虽是叫螭虎只须看住沔阳的守兵即可，然而，只看住守兵，算得什么本事？怎能显出螭虎的能耐！”
他却是早就打定主意，为了日后能重回战场，这回不肯听从莘迩的交代，必要把沔阳攻克！
高延曹睥睨元光，说道：“就如虎狼出山，撞见了三头小羊，鲜嫩可口的肉已经摆在了咱们的面前，元光，你就能忍住饥饿，不想要吃上一口？”
元光心道：“若是唾手可得的功劳，谁会不想吃上一口？可这沔阳三城，哪里是小羊？分明是三块啃不动的硬骨头！凭我与高延曹的这点人马，看住他们，已是吃力，还想着攻城？这个高延曹，真是胆大包天！真要攻城的话，只怕一头小羊没吃掉，我部就反而落败！”
他苦口婆心地劝谏说道，“将军，下官陋见，沔阳三城有三不可打。”
“哪三不可打？”
且渠元光掰着指头给高延曹一边计数，一边说道：“兵法云‘十则围之’，我部兵马不到两千，沔阳三城的守军，差不多与我相同，此其一也；沔阳三城，互为犄角，攻一则二援，此其二也；白马、东山、沔水，这三处天然的地利险要，都在敌手，此其三也。”
“你确定沔阳不能打？”
元光斩钉截铁，说道：“下官确定！”
“那如果螭虎非要打呢？”
元光迟疑稍顷，心道：“我虽看重高延曹的武力，想与他处好关系，但他若执意不听莘阿瓜的军令，非要攻打沔阳，最终肯定是个大败的结局，我好不容易才又有了五百部曲，却不能因为受他的牵连，而导致我也被莘阿瓜处置！”正色说道，“明公军令不可违！下官是将军的部将，虽不能阻止将军的决定，但将军若一定要打沔阳，那下官也就只好立即禀报征虏将军！”
高延曹赞赏地点了点头，夸赞元光，说道：“好！有立场。”
且渠元光昂然而立，一股不为强豪所折的英雄气散发出来。
高延曹转望远近山峦，说道：“我听说蜀地的山中有一种猴子，浑身金毛，为别地所无。”
元光愕然，不知他为何突然说起此事，应道：“是。下官也听说了。”
“你去山中，给我抓几只金毛猴来。”
“什么？”
“我有大用！”
元光瞪大眼睛，说道：“将军，……”
“这是军令。你现归我统带，征虏将军的军令不可违，螭虎的军令你就不听么？”
“可是将军，那猴子能有什么大用？”
“螭虎自有神机妙算，你不必多问。”
“即便是将军果有大用，派些许兵卒入山，不就可以了么？为何要下官去？”
高延曹饶有兴味地打量元光的面孔和身形，悠悠说道：“因为你长的和猴子像。猴子见了你，应该会心生亲近。故此，由你去抓猴，定能事半功倍！你现在就去吧，限你十日之期，为我捕猴三十只。切记，此事关系重大，你要尽力尽为，莫要误了螭虎的军机要事！”
跟从高延曹在高地上的十余从骑，闻得“和猴子像”等言，尽皆大笑。
且渠元光大怒，有心翻脸，畏惧高延曹的勇武名号，到底不敢发飙。
他心道：“老子的阿父好歹是莘阿瓜的义弟，你竟敢如此当众羞辱老子？你这狗东西，明明是想用此为借口，把老子撵走，好容你攻打沔阳！好，你既然这般辱我，老子也不给莘阿瓜报信了，就等着你攻城兵败，被莘阿瓜治罪的时候！”含恨应诺，转身就走。
高延曹叫住了他，说道：“山中多僚人住。我听闻僚人有凿齿之俗，倒是稀罕，我从未见过。你顺道给我抓几个僚人回来，叫螭虎开开眼界！”
元光应道：“是。”
瞧着元光离开，从骑中有一人啧啧说道：“还真别说，你们瞧他走路的姿势，那背影，还真是像只猴啊！”
众人又是大笑。
一人说道：“将军，你把元光赶走，是要单独攻城么？”
高延曹摸着颔下的胡须，再次提出刚才问元光的问题，问道：“你们说，咱们先打那座城好？”
第四十章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（八）
元光部下五百健儿中的军官要么是武考的举子，要么是从督府调入的，皆属於莘迩一系。
元光没给莘迩报信，然在闻知高延曹准备攻打沔阳后，健儿营的军官中，却另有别人赶紧遣卒将此事禀与莘迩。
莘迩接报的时候，刚率领部队抵达南郑县外。
览罢书文，莘迩吃了一惊。
这个高延曹，还真是会给人“惊喜”。
才送了一首诗过来，紧接着就又闻他要打沔阳。
莘迩把刚送到不久的高延曹那诗拿出，展开读道：“太马到三城，杀光众贼将。脚踏白骨山，旌旗立山上。”直到这时，才体会出了高延曹此诗的意思，顾与唐艾、令狐京等说道，“原来此诗，是螭虎的求战诗啊！”问诸人，说道，“螭虎欲攻沔阳，卿等以为何如？”
令狐京皱起眉头，说道：“将军已命他看住沔阳驻兵即可，他不从将军之命，竟欲自作主张，沔阳是那么好打的么？若是失利，将会大不利於将军攻拔南郑，势必损害大局。下官愚见，将军宜即刻遣人，赶去沔阳，严词训斥，命他不许擅动！”
莘迩说道：“螭虎性强，元光不赞同他攻沔阳的打算，而被他打发去了山中抓猴，我若是随便派个人去传我军令的的话，他恐怕不会听从。鲜少，你以为，我最好遣何人前去？”
令狐京沉吟了下，说道：“京愿为将军传命！”
莘迩连连摇头，说道：“诶，你不行。”
“为何？”
莘迩诚恳地说道：“还是我对你兄长说的那句话，南郑天狱，不易攻克，鲜少你聪明多谋，我方要依仗卿才，一日不可缺卿，怎能因为传令这点小事，就劳卿远离於我呢？万一攻南郑不利，到时候，我找谁人问计？”
令狐京说道：“唐司马的谋略远胜於京，有唐司马为将军辅佐，南郑纵然天狱，亦不难克也。”
莘迩仍是大摇其头，说道：“不成，不成。咱们来南郑的路上，你也看到了，山谷里僚人众多，官道上蜀兵的斥候常有，就不说攻打南郑，我需要卿的谋略相助，只说往螭虎营中传令，途中也将会十分的危险，你不善骑射，一旦遇到僚人或蜀骑，如何是好？你去，我不能放心！”
令狐京没有办法，只能收了“为莘迩传令”的心思。
他瞧着莘迩笑语殷殷，好像满是信赖与关怀的表情，却忽然之间，不禁地心跳惶恐，想道：“我此番所以痛快地接受莘幼著的辟除，出任他帐下的参军，不是为了给他出谋划策，而实是为了寻机，助我阿兄。可没料到，莘幼著不肯让我从我阿兄围攻褒中；现下又不放我出营。我怎么觉得，我像是被他软禁起来了？莫非，他是看穿了我的盘算么？”
莘迩问唐艾，说道：“千里，卿有什么主意？”
唐艾一副浑不以为意的样子，似乎根本没把高延曹有意攻打沔阳这事儿放在心上，他摇着羽扇，说道：“高螭虎的性格虽强横，但他不是个有勇无谋的人，艾曾观他博戏，攘臂奋色，状若噬人，可如不赢，他就不会下注。他既然决意攻打沔阳，艾料他应有胜算。”
“这么说来，这沔阳城，他还真能给我打下来了？”
“不妨让他一试。”
“但他如果攻城不利，致使沔阳守兵突出包围，来援南郑？”
唐艾望向前方远处的南郑县城，说道：“南郑号为天狱，今日一见，果然不假。围城硬攻的话，我军可能会伤亡不小。攻城之道，攻心为上。南郑所赖的援兵无非有二，沔阳、褒中而已。高螭虎如没能打下沔阳，致使沔阳的守兵突围来救南郑，明公设伏於野，亦足可败之。而沔阳一败，南郑守兵的军心定就会受到打击，待到那时，再作进攻，应该就会容易许多了。”
莘迩忖思多时，心道：“千里所言有理。高螭虎若能为我拔下沔阳，南郑守兵的士气一定会受到打击；他如不能打下沔阳，沔阳来救南郑，我在南郑的眼皮子底下，围城打援，剿灭这股援兵，也同样会使南郑守兵的士气遭到沉重的打击。两者对我，皆有利。”
想定，就手书文函一道，写道：“沔阳势险，三城呼应，攻如不能胜，卿可佯败散撤，放其守军出城。候其来救南郑，我设伏於路，卿衔后击之。”
作战的方案，要随着战场的形势而不断地做出调整和变化。
亲眼见到南郑的易守难攻之后，莘迩果断地接受了唐艾的建议，顺水推舟，同意了高延曹攻打沔阳。
当下，莘迩派人把此道军令传与高延曹。
同时，他陈兵於南郑城下，一面筑营，一面试探性地发起了几次攻势。
南郑的东、西、南三面，是丘陵、山区，只有北面是平原地带。数次攻势，都是从北面打起。南郑城高且坚，守兵借地利，以檑木、滚石、强弩、劲弓为武器，打退了莘军的每一次进攻。
围攻五日，莘军甚至连城墙都没摸到，只在护城河上填出了几条通道。
於营外，堆垒起了两座土丘，能够俯瞰城中。
莘迩这天与唐艾、令狐京、罗荡、秃发勃野等部属登上丘顶，眺望城内。
但见城中，邻近城墙地方的民宅都被推倒了，约千余城中的各族百姓，正在蜀兵的督促下，在城内距离城墙约百步远的位置，挖掘深沟。沟的外侧，已被摆上了一列长长的栅栏。
莘迩嘿然，说道：“城墙尚未破损，已在城内布栅掘沟。李梁这是在做长期顽抗的预备啊！”
令狐京脸带忧色，说道：“将军，上午的军报，说褒中、沔阳两地，我军虽也都展开了攻势，但一如南郑，至今无有寸土之进；高螭虎强攻白马城，半日间伤亡百余。梓潼、巴西两郡，现在肯定已经知道我军攻打汉中了，也许此两郡的援兵，不日就会来到。南郑三县已据地利之险，梓潼、巴西的援兵再到，汉中之地，就会更加难取了啊！”
回顾莘迩参与过的战斗，大的攻城战共有两次，一次是打龟兹国的王都，一次是打谷阴城。打龟兹那回，其实还是野战为主，能供他参考的，也就只有跟着令狐奉打谷阴那次的经历了。
莘迩注目南郑城内，许久不语。
那回打谷阴，罗荡是最大的功臣之一，可论及险隘，谷阴却不及南郑。
罗荡喃喃说道：“小小南郑，已是这般难打。桓荆州那边的犍为、成都，也不知进展怎样了？”
……
犍为郡，彭模城外。
三四千的荆州劲卒，擐甲举刀，驱赶着捕来的僚人、氐人在前，在投石、弓弩的掩护下，呐喊着，冒着城上射投下来的矢石，冲向城下。
攻城部队的后方，不到二百步，竖立着一面高大的赤色军旗，迎风招展。
年过五旬，须发花白的益州刺史周安，仗剑立在旗下，正在传达军令：“敢后顾者，斩！”
第四十一章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（九）
天师道初创之时，创教的祖师张氏，在汉中、巴郡以南的广大蜀中地区，设立了“二十四治”，以统教民，每个“治”都设在山上，其中有六个治都在犍为郡。
天师道在犍为郡的势力和影响是相当强大的。
彭模的守兵，就有许多是天师道的信徒。
几个天师道的祭酒、法师设坛高处，在散发禹步，燃箓请神。不管是否信奉天师道，将校兵卒们，不少衣贴道符，甚至直接用丹砂把符箓画在脸上，把於城上的垛口处，呼叫鏖战。
前代秦朝末年，天师道在蜀中曾建立过一个****的政权，后来被时为秦朝丞相的成武帝攻灭，天师道的道众因此流散四方，有的去了北地，有的去了江南。江南而今，却也是有天师道分支的。那位赍信桓蒙的大名士王逸之，其族就世代信奉天师道；并且江南的天师道於多年前，还曾起兵作乱，故是，攻城的荆州兵，对守兵的作态，倒是见惯不怪，并不惊奇。
虽是如此，守兵没能在气势上吓住荆州兵，但彭模（彭山）此城，说是一城，不如说是个军事堡垒，其地位邻犍为郡的郡治武阳，北去百里就是蜀中李氏的京城成都，因而不仅城墙高大坚固，防御的器械亦很齐备，荆州兵攻之，也是非常的难打。
荆州兵驱使僚人、氐人为肉盾。
守城的兵士里边，除了唐人、賨人以外，也有氐人和僚人。
出於这几个不同种族的将士，从外观上很好分别。
唐人扎髻，賨人椎髻，氐人辫发，僚人则一张开嘴，因凿齿之俗，上边少掉两个门牙。
所有不同种族的战士，以賨人、唐人为众。
唐人不必多说，賨人之所以又被称为板楯蛮，与他们善用板楯有关，板楯，就是用木板做成的盾牌，賨人又善用弓弩，喜用白竹制成强劲的弓箭，野战之时，排盾而进，箭矢如雨，守城之际，盾夹矛、矢，格挡、刺射援墙之敌。当真是悍勇无匹。前代秦朝在中后期，多次征用板楯蛮平定戎乱，因其善战，被戎人号为“神兵”，可见他们的作战能力多强。事实上，賨人骁勇善战的传统，是早已有之，周武王伐纣的时候，賨人就为武王立下过赫赫战功。
战到酣时，攀城的唐人兵士如似饺子一般，往下纷纷坠落，城头的賨人们愈战愈勇，浴血杀敌，不知是谁起头，他们和声而唱，竟是盾矛交错间，残肢纷飞中，以血洗面，放声而歌。
他们唱的是賨语，唐人听不懂，但闻其曲调，城上的蜀地唐人们却都熟悉，那分明就是杨贺之在成都街头唱的《巴人调》。这巴人调，本就是賨人的歌谣之调。
数千唐卒，从早上开始，攻城到下午，彭模城犹固若磐石。
战场东边十来里，是桓蒙主力的营地。
桓蒙此回所带伐蜀之兵马，战兵总计才万余人，而蜀地李氏可动用的兵马，只成都周边的，就不下五万，为防备武阳、成都等地的蜀兵来援，桓蒙没有办法把全部的军队都投入到彭模，因此，他带着剩余的部队，停驻备战在此。
眼看已将傍晚，还没有捷讯传来，饶是以桓蒙之胆壮，也不由些许的焦心起来。
放荡不羁的谢执，亦不复通达散漫的模样，脸上的忧色越来越深。
司马无忌等将校，数来请战。
不赞成桓蒙伐蜀的参军毛肃之，不计较被周安轻辱过的前嫌，以大局为重，主动请缨，换上了甲胄，趋行入到桓蒙的大帐，说道：“昨天的军报，说虏将昝定统蜀兵两万余已出成都，驰援犍为郡。明公，今天如攻不下彭模，等武阳和昝定的援兵赶到，我军少，长途至此，孤军在外，势将危矣！肃之敢请领精卒千人，往助周益州！”
袁子乔在座，起身拂袖，说道：“何须毛参军！明公，子乔请往彭模！不用一兵一卒，日落前，定有捷报传来！”
桓蒙说道：“彦叔，不需一兵一卒么？”
袁子乔说道：“子乔一人足矣！”
长揖堂上，礼毕，便就帻巾鹤氅，捉扇而出。出到帐外，袁子乔只带了从骑一人，上马急赴彭模。马到战场，穿越兵阵，径至周安的将旗下。袁子乔也不下马，扇指天日，问道：“酉时可破否？”
周安说道：“板楯蛮悍不畏死，真蛮夷也！我严下军令，回顾者斩，然由辰至今，战已四个时辰，兵卒没有得到一刻的歇息，而城犹不能下。从现在到酉时，只有一个时辰，这……。”
“公知你为何鏖战四个时辰，却仍不能破城么？”
“敢请教。”
“板楯虽悍，我军不精么？较以甲械，板楯何如我军！城所以不破者，不是因为板楯悍勇，而是因为公之将旗，距交战之所二百步！兵士死斗於前，公则晏然於后，子乔试问公，主将惜命至此，纵是再有严令，彭模如何得破？
“桓公授攻彭模的重任於公，却没料到公名为‘安’，真‘安’也！”
周安的儿子周楚、孙子周词皆在侧，听到袁子乔直呼周安的名讳，顿俱大恚，一起拔剑，怒目相视。
周安既羞且愤，老脸黑红，骂周楚和周词：“干什么？”立即下令，说道，“移我将旗！”执剑前指，指着城头弓矢可及之处，说道，“到那里！”
侍卫的兵士把将旗移到周安指定的位置。
袁子乔转斥作喜，跳下马来，依旧是那一身帻巾大氅，不肯换上甲胄，与周安说道：“子乔陪公，共在此观我荆州男儿杀虏破城！”
城上的箭矢射到，散落在袁子乔、周安的附近，两人一个神色如常，一个面黑如铁，都是安然不动。
周安喝令儿子，说道：“楚！汝为我与袁相拔城！”
周楚应诺，即引亲兵甲卒百余，奔去前线。
周安被袁子乔提名道姓，痛加侮辱，周楚心中充满了的怒火，到了城下，不避敌矢，叱咤坎城，重甲衔刀，当先攀登。
攀未及半，城头一根檑木滚下，砸在他的身上。
周安、袁子乔眼睁睁看着他掉到地上。
数个周楚的亲兵抢起周楚的身体，奔回，把周楚放下，跪在周安面前，叫道：“郎君战死了！”
周安忍住悲痛，瞋目喝道：“吾军令：回顾者斩！尔等敢犯我军令？”呼令左右，“杀了！”
亲兵们骇然说道：“小人等是为了给将军抢回郎君，担心檑木、滚石损伤了郎君的遗体！”
周安怒道：“桓公授我大任，彭模不克，我死不足惜，何况一子！死已死了，抢什么？杀！”
左右甲士上前，按倒这几个周楚的亲兵，当场枭首。
周安一眼也不看僵卧於地上的周楚，顾令周词：“汝父为贼所害！你不为你父亲报仇么？”
周词眼眶通红，泪水滚下，一言不发，带了数十兵卒，提剑奔向彭模城下。
主将临矢石，父子相继斗，荆州兵士气大振，不到半个时辰，彭模城克。
周安这时才去看儿子，手到鼻间，觉他居然还有鼻息。
袁子乔马上命备车，把周楚放在车上，亲自护送前去桓蒙的军营，为他医治。
桓蒙见到周楚，先不问战况，一边催促军医治疗，一边眼含热泪，叹与司马无忌等人，说道：“周益州诸子，楚最俊秀，益州常对我说，光大周家者，必此子也！”俯身抚摸周楚紧闭双目的脸颊，唤周楚的字，哽咽说道，“元孙、元孙，卿如因此而亡，我何面目再对卿父！”
……
汉中，沔阳，白马城。
高延曹摸着下巴，呆呆地瞧着城垒，看了半晌。
部将问道：“将军，看什么呢？”
“这城中守将是谁？”
“无名鼠辈！”
“却是有点谋略。我两次佯败，他都不肯出城来追。”高延曹远望白马城垣，又看了两眼，做出了决定，说道，“他娘的！那咱们就不打此城了！”
“那打哪里？西乐城么？”
“西乐不行。西乐在东山上，太不好打了，即使佯攻，也会使我部伤亡不小。也不绕弯子了，咱们打沔阳城去！”高延曹旋马回驰，奔了片刻，问从骑，“元光有消息了么？”
从骑答道：“自数日前入山，至此时，一直没有消息。”
“这猴崽子，不会是迷路了吧？”
……
沔阳城西的一座山中。
且渠元光与四五个随从，趴在片灌木中，窥视前边空地上的数十栋干栏。
干栏，是僚人住宅的名字。
僚人喜住山林间，故此他们的住宅，是依树积木，分为两层，楼梯相连，下畜鸡犬牛马，人居上层。干栏有大有小，家口少的，就小一点，多的，就大一点。屋顶用茅草、树叶、树皮等覆盖；墙壁用材以木和竹为主，不加粉刷；编竹或铺竹木为楼面。室内的陈设非常简陋，无桌椅床榻，唯以一牛皮为裀席，起坐寝食都在其上。除了厨房，不分隔间，男女老幼聚处。厨房的炊具也很简单，一个三四尺的方板，铺竹架，之中置灰生火，以块石支锅做饭。
两个僚人的男子，此时正坐在干栏下的地上，各捧着个如杯碗的陶器，那陶器的上端侧面植有一管，像是瓶嘴。这两个男子没有用嘴，而是在用鼻子吸引器中的酒浆。此谓“鼻饮”，乃是僚人的习俗。
三个僚人的女子蹲在旁边喂养鸡犬，都穿着如桶的裙子，发髻垂於脑后，在她们的耳朵上，俱斜穿了三寸的竹筒，作为耳饰。其中一个女子的耳筒上，挂着两颗珍珠似的东西。
元光看了多时，低声说道：“那女子的耳筒上有珍珠，这一家僚人像是有钱的。老规矩，人归我，他们的家产归你们。”
四五个随从应诺。
几人持刀，弯腰从灌木中，摸到干栏外，叫喊冲出。那两个僚人的男子猝不及防，还没来得及反抗，就被擒倒在地。剩余的三个女子，长者三十多岁，幼者才十来岁，更非元光等几条壮汉的对手，很快也都被抓下。
把这几个僚人用绳子捆好，串成一线，元光的随从们去干栏中搜掠财货。
元光一人留在外边。
僚人男子中的一个，叫喊个不住。
元光不懂僚语，但他这些天在山中乱晃，先是抓猴，又捕僚，遇到过不少僚人的男女，听他们说得多了，已大约能猜出几个词的意思。
那男子起初叫的“婆能”，意为“鬼师”、“王”，继而叫的“郎火”，意为“师父”、“头人”，这两通乱叫，应是这个男子在恫吓元光等人，说他的王、头人会来救他们的；最后叫的“阿夷”，可能是妻子的意思，这男子叫嚷“阿夷”的时候，语转凄婉，带着哀求，视线在元光和那耳筒上有珍珠的妇人间移动，应该是在乞求元光把这个妇人、他的妻子放掉。
元光面无表情地看着这个男子嚷叫。
忽然悲从心起。
他想道：“老子天生异状，却不能带领族人昌盛，无奈为奴於莘阿瓜，而今更是被高延曹那狗东西欺凌，沦落到山中抓猴，与此等野人为伍的境地！天既生我元光，缘何使我如此蹇困！一次又一次的考验还不够么？天神！你要考验我多少次？前嗅马粪於营，今闻野语在此！”
元光步到那男子身前，横刀刎其脖颈，将他杀了。
随从们收获颇丰，从干栏里出来，看到了被杀的僚人，俱视若寻常，没人发问，押着余下的四个僚人，循原路退归。回到出发的地点。跟着元光抓猴的卢水胡人共有二十人，其它的都在这里等待，另有捉到的金丝猴三十只、僚人十余，也都在此。
元光掐指计算，进山已有七八日了。
他说道：“猴子、僚人都抓得差不多了，我等可以回去交差了。”
一个随从说道：“大人，小人听说金毛猴和僚人，在蜀地、秦州的价格都很昂贵，很多的贵族、豪强，以畜养金毛猴、僚奴僚婢为摆显，不如咱们再多抓一些？回去时候，好卖给他们！”
说着，他从怀里摸出两张风干的脸皮，这是他之前袭捕僚人时的缴获品，接着说道，“僚人虽蛮，制皮的手艺不错，瞧这两张面皮，鞣制得上佳，须髯根根清楚，据说也有富人稀罕这东西的，亦能卖个大价钱！”凡须髯美而为僚人杀者，其面皮都会被僚人剥下，制成此物，放入竹笼中，是一种武力的炫耀，可能也被僚人认为可以用之辟邪。
元光的脸色沉得快能凝出水来了，他忍住怒气，说道：“我且渠元光是卖猴、卖奴婢的人么！是贪图钱财微利的人么？你是把我比作安崇那个西域胡了么？”
那随从讪笑说道：“安崇那家伙，当然不能与大人比。”
“不要瞎说八道了！现在就跟我回去！”
第四十二章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十）
沔阳等汉中诸县处在秦岭、巴山间，秦岭、巴山南北对峙，导致这一区域内，在相同的一天中，平川和山地冷暖迥异，当地人素有“高一丈，不一样”之说。
尽管已入初冬，平原地区的气温尚未很低，不冷不热，甚是宜人；但山中的温度就很低了。元光带着从卒们，自山中出来时，又碰上了一阵急雨，淋得他们浑身湿透，个个冻得哆里哆嗦。好不容易找到了高延曹，遥见兵马列阵，正碰上高延曹攻打沔阳县城。
元光止下从卒们的骚动，灵活地爬到一棵参天的大树上，手搭凉棚，远望观战。
他不知前情，离得太远，也听不到城下交战处的对话。
且是，高延曹见白马城的蜀将守城不出，於是舍了白马不打，径来掩取沔阳。
到了沔阳城下，高延曹发现沔阳县外护城河上的吊桥，居然没有被断掉，登时大喜，马上跃马麾兵，渡桥直抵城下。
这桥之所以没有断掉，是因为沔阳县的守将邓文，方与城中的属僚商议未决，还没有定下要不要援助白马，如果援助的话，兵马出城肯定离不开浮桥，故此这桥得以保存至今。
而当邓文接报说高延曹转来攻打沔阳时，已是来不及把桥断掉了，遂被高延曹进抵城下。
高延曹到了城下，耀武扬威，带着轻骑绕城奔行，大声搦战。
邓文在城头观看了好一会儿，发现高延曹部只有数百的骑兵，而且骑兵尽是轻骑，既不见步卒，也不见甲骑，他心中忖思，想道：“军报说高延曹部有数百甲骑、数百步卒，但现下却只有轻骑在我城外。想来应是步卒、甲骑的行速太慢，故是跟不上高延曹，被他抛在了后头。
“我城中兵马虽然不多，犹板楯、甲士千许。我如果以板楯居前，排盾以阻高虏部的轻骑驰进，然后城上、阵中，以劲弩强弓射之，最后再以甲士近战。未尝不能获胜。若能取胜，不但我沔阳之危就此可解，我并且可以引兵驰援南郑，再解南郑之围。
“便是不能击溃高虏，我后依坚城，凭板楯、弓弩之利，也可从容撤退。”
召来幕僚，把自己的想法告诉他们。
幕僚们纷纷称赞，都认为此策可行。
邓文乃令守卒高声大叫，呼高延曹过来。
等到高延曹引众驰马至，邓文临城头，与他对话，说道：“将军攻我沔阳，我守沔阳，你我各为其主。愿将军容我领兵出城，成阵列而战。”
高延曹闻言而喜，心道：“我计成矣！”装作犹豫的样子，过了片刻，答道：“行吧。”
邓文见他果然退兵，给自己空出了出兵的场地，亦是欢喜，心道：“高虏勇而无谋，不识我蜀中板楯、甲卒之锐！”
且渠元光赶到战场外围，正好看到的，就是邓文与高延曹对话的这一幕。
元光遥观之，只见高延曹领骑稍退，他不知高延曹在干什么，心道：“是因为只有轻骑跟从左近，没有步卒，因此虽是进到了城下，却自知不好攻城，因是撤兵了么？”颇是鄙夷，想道，“真是个轻剽无智，一点也不稳重的莽夫！”
打算顺树爬下的时候，听到沔阳城中鼓声大作，见沔阳城的南门打开，举着板楯的賨人在前，弓弩手在中，持丈八步槊的步军甲士在后，鱼贯出城。
且渠元光停住下树，惊诧莫名，讶然心道：“高延曹适才退兵，是在为守卒出城，让开通道么？他在想什么？只凭他那数百轻骑，他就敢与沔阳的板楯、弓弩手和甲卒对战？只怕当他率骑冲阵之时，不等奔到近前，他那数百轻骑就要被沔阳的的弓弩手射杀得四散溃窜了！”
高延曹与那数百轻骑，安然地停驻在城南门的西侧约两三百步的地方，静静地等待守卒布阵。
元光心道：“而下唯一可能的取胜机会，就是趁守卒列阵未毕，驱轻骑袭斗，冒死一搏，如能将守卒还没成型的阵势冲垮，也许还有一线生机。这个高延曹，在等什么？”
他瞪大眼睛，关注战场的局势。
沔阳的守卒列阵已毕。
十数骑簇拥着一员将校也出了城，立於阵后。
且渠元光看不到那将的面容，然也能猜出，此人定就是沔阳的守将邓文了。
他猜得不错。
遥见邓文的左右骑士，挥动旗帜；城头擂起战鼓。旗动、鼓响。沔阳兵列成的方阵，在下午的阳光下，开始缓缓地向西边高延曹部所在之地移动；板楯如墙，弓弩持满，步槊如林。
且渠元光屏住呼吸。
蓦然高延曹部前，一骑俯身，揽住马颈，挺长槊而骤动。沔阳兵的阵中，弓弩齐放。那骑迎冒矢雨，将至阵前，兜转马头，却是从阵南轻巧绕过。一声如似雷鸣的大喝，传到了距离他远远的且渠元光耳中，元光听到，这声大喝，叫的是：“螭虎只取邓文，他人吾不杀也！”
那单骑进击之将便是高延曹。
想那元光，离高延曹何止千步之远，都能听到这声大喝，况且近在咫尺的沔阳守卒？一时阵乱。城门处的邓文哪里能料到高延曹会敢匹马来战？为其威势所夺，忙不迭就要回城。
高延曹早已突到，长槊刺杀，把护卫邓文的蜀骑逼退，丢槊拔刀，劈中邓文的头盔，走马展臂，将之生擒腋下。旋即，他勾腰，捡起刚才丢掉的长槊，转回从后冲击沔阳兵的军阵。
邓文被他夹在左臂之下，右手近两丈长的银丝黑槊，槊尖凛凛生寒。
他浑身重甲，马亦铁铠，特别是只露出双目的兜鍪顶上，正中有一根漆成红色的铁角凸出，真如一头铁兽。他再次大喝：“邓文已被螭虎擒！弃械屈膝者，我不杀！”
西边那高延曹部的数百轻骑，齐齐发出尖利的叫声，或持刀槊，或挽弓放箭，一同冲向沔阳兵阵的前排。
不到一合，还没开战，主将就被擒下；前有数百悍骑，后有一头铁老虎。沔阳兵卒士气立溃，弃械而降者过半，余下纵有不肯降者，奈何阵型已乱，有心杀敌，无力回天了。
沔阳守卒大败。
远处树上的且渠元光目瞪口呆，如丧肝胆。
他失魂落魄地带着从卒，押着僚人男女与金丝猴，到了已被夺占的沔阳城中，拜见高延曹，伏地说道：“恭喜将军，攻拔沔阳。将军之勇，元光平生仅见！”再不敢对高延曹遣他抓猴、捕僚有半分怨言了。
……
莘迩接到了高延曹的捷报。
捷报上写道：下官以为沔阳难攻，故欲先取白马，不意邓文是个傻瓜，下官一战而生擒之。今将下官所获之邓文与且渠司马所获之金丝猴十头、僚人男女十人，敬献与公。
第四十三章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十一）
问了邓文战败的经过，莘迩惊笑叹道：“若螭虎者，真万人敌也！”
不算帅才，也不算新冒头的秃发勃野、王舒望、马辉等将校，只说定西成名已久的大小战将，如麴家系统的罗荡、麴章、麴凛、邴播等；王城戍军的曹斐等；西军系统的索恭、张韶、隗斑等；以及现属他帐下的北宫越、严袭等，莘迩都已见过，并且其中的不少都曾跟他打过仗，这些人各有其长，但如仅论单人作战的勇力，至少目前看来，似乎当数高延曹了。
前天开始，下起了雨。
到汉中已有半月，这半个月的时间里，要么阴天，要么下雨，晴天的日子屈指可数。
前天下到今日的这场雨，起初与前几场雨近似，毛毛细雨而已，但没有很快就停，下至於今，反而越下越大，把远近绵延不见尽头的群山，淋得青葱如洗，纵贯奔腾的几条河水悉被灌满。
乌沉沉的天色，逼临南郑城楼，雨落如川。
人远观之，不禁生黑云压孤城、风雨成飘摇之感，数杆白色的蜀兵军旗在阴云、大雨中，极其显眼，它们被雨水浸透，无精打采地垂挂着。城头上的积水，如同小股的瀑布一般，顺着城墙四面大约数百个的垛口流下。这几天定西兵攻城，在城垣上留下了斑斑的血渍。雨水将之浇落，刷到地上，与地面上的血流混合，或者淌向两边，或者流到百十步外的护城河中。
因为下雨的缘故，这三天，莘迩都没有再发动对南郑县的进攻。
帐外一人进来。
到了帐内，这人把湿漉漉的蓑衣去掉，提在手里，抖了一抖，帐中的地毯登时湿了一片。侍卫赶紧接过蓑衣，拿去了外边。虽是雨下而至，来人不忘捉羽扇一柄，可不就是唐艾。
唐艾第一眼瞧到了邓文，接着瞅见了那十头猴子和十个僚人男女。
“这是什么？”
莘迩把高延曹的报捷檄文递给唐艾，说道：“螭虎送来的。”
唐艾看罢，说道：“沔阳被打下了？好啊。攻克南郑的把握，又多了三分。”
莘迩听出了他话里的意思，说道：“千里，你有破城之计了？”
“我适才在营外的土丘上，观察了半晌南郑城上、城内的情况。这场大雨，不但让我军没法继续攻城，也让城里的守卒放松了戒备。我昨夜观看天象，今晚的雨还会更大！明公，此正我军克城之时！”
“夜观天象”云云，兵家讲究“天时、地利、人和”，一个好的军事领导人或者参谋，是必须要会观察天象的。当然了，这个“观察天象”，说的不是神神叨叨的那些东西，而是雨雪雾风。唐艾在此一方面，就是个高手。别的不讲，只在汉中的这半个月，每次下雨，他都能通过头天的天气变化，而提前预测出来。莘迩对他的这项能力，还是很信得过的。
莘迩说道：“哦？”
聚精会神地等唐艾往下说，却见唐艾蹲下身子，拿着羽扇，捣了捣关在笼里的那十头金毛猴，搞得那猴子们龇牙咧嘴，装凶扮狠，听他笑道：“这十头猴子，也能派上用场。”
莘迩说道：“千里，你就别卖关子了。有何良策，快些道来罢！”
唐艾便把计谋说了。
莘迩听过，琢磨稍顷，说道：“此策可行！”
……
时当下午，百余个骑兵押着邓文出营，冒着大雨，绕着南郑转了一圈，向城中不断地呼喊：“沔阳已为我所破，邓文在此，尔等可来一看！”
城内的守卒不认识邓文，但将校都认识邓文。
闻讯，将校们忙登城下觑，发现那被五花大绑、捆着横放马上的，果是邓文不假。
消息传来，城中骚乱。
……
薄暮，莘迩令槌牛杀羊，叫三军饱食。
……
入夜，莘迩不动旗鼓，集合兵马。
唐艾、令狐京等文臣，北宫越、罗荡、秃发勃野等将校，悉数到齐，排列帐前。
莘迩说道：“沔阳已下，南郑能不能拔，就在今晚！”他按剑顾盼，问诸将，“谁愿为我先登？”
秃发勃野是骑将，他知道自己的能力何在，稳当当地站着不动。北宫越待要应声，早有一人迈步出列，大声应道：“末将敢为公先登！”众人看去，乃是罗荡。
莘迩喜道：“非将军不可！”
……
各营做备战的准备。
莘迩引众人回到帐中，暂作等待。
哗哗的雨声传到帐里，冷风掀开帐帘，吹卷案上的烛火。
明灭的光下，令狐京坐於榻上，神色变幻，终於安耐不住，说道：“公欲夜攻南郑么？”
莘迩答道：“正是。”
“阴云密布，雨水滂沱，兼是夜晚，兵卒视物尚且困难，明公，如何可以攻城？”
莘迩笑答道：“鲜少，此千里之策也。恰因为守卒以为我军不会夜雨攻城，所以我军才要出奇制胜！”
令狐京说道：“可如果战斗不利，恐怕只会徒增伤亡，无益於事啊！”
“我转战东西，克龟兹、斗朔方，而比及险隘，龟兹、朔方，皆不能与南郑相比。我军顿师南郑城下，已有旬日，久攻不克，梓潼、巴西的蜀军援兵也许用不了多久就会来到，等到那时，南郑只能是愈加难打。如果不借雨夜的机会，发起一场奇袭，那以鲜少之见，我军该如何才能夺占此城？”
令狐京摇动羽扇，深思熟虑似地说道：“上午不是刚接到桓公军中的捷报么？桓公已克彭模，距成都只有百里之远了。接下来，桓公肯定会与蜀兵在彭模、成都间鏖战。与其冒险於现下攻打南郑，明公且何妨稍候，待桓公与蜀兵的战斗有了结果之后，再做筹划？”
“你的意思，是等桓公与蜀兵分出胜负，我军再打南郑？”
“是。”
“如果桓公败了呢？”
“桓公如败，说明蜀兵犹强，我军就算打下南郑，势必也难长期坚守……。”
莘迩打断了他的话，说道：“我明白了。鲜少你是在说，桓公如果败了，我军就撤回秦州，自此不提攻打南郑的话；而桓公如果胜了，我军然后可以再打南郑。”
令狐京迟疑了下，说道：“京即此意。”
莘迩似笑非笑，说道：“鲜少，当日提出配合桓公伐蜀的是你，今日我亲自领兵南下入蜀，又说不宜於此刻攻打南郑，应当坐观桓公成败的，还是你。鲜少，你把我弄糊涂了。你到底是想帮桓公伐蜀，还是不想帮？”
“……，明公，伐蜀是国家的大事，当然应该支持，然以京愚见，支持归支持，却似亦不应冒险硬攻南郑，毕竟折损的都是咱们陇州的子弟！”
莘迩慨然说道：“鲜少，卿意我已知，毋庸多言了！诚如卿言，桓公千里伐蜀，所向披靡，兵锋已至成都百里外，然我军入汉中半月，到现在却连个南郑都不能打下！已是不如桓公。
“要再按卿之所议，静候桓公与成都决战，观其成败，其后再作进退的话，更是只会增加桓公之威，而减损我定西的声势。卿之此议，实不可取！
“且莘幼著，男儿丈夫也，南郑我自取之，焉因人成事者？”
“因人成事”是一段典故，出自“毛遂自荐”。
长平战后，秦军包围赵都邯郸，平原君临危受命，去楚国求援。毛遂自荐跟从。到了楚国，跟从平原君的另外十九个出色的门客无有寸功，全靠毛遂，说服了楚王答应援助赵国。歃血盟约的时候，毛遂唤那十九个门客也来，讽刺他们说：“公等所谓‘因人成事’者也。”意即：你们都是因为别人（毛遂）的功劳，而才办成了事情。
莘迩引用这个典故在此，意思很明白，是在说，他要靠自己的力量打下南郑，而绝不愿按照令狐京所提议的，靠桓温战胜蜀兵、以致攻克成都的大胜，而趁机打下南郑。
莘迩炯炯的目光下，令狐京不复有面对氾宽等人时的不烂之舌，无言以对，讪笑摇扇罢了。
唐艾心服於莘迩的神采，一边眼神异样地看向令狐京，想道：“麴爽攻灭虏兴，收获灭国之功；明公此番亲自伐蜀，如果无功而返，又或者纯粹因为桓蒙的胜利而才攻下南郑，那么两相对比，明公在朝中的声望必然下坠，此前安定西域等等的功劳，也都将会因之而前功尽弃。
“令狐鲜少的这个建议，表面上听着不错，我看是用心叵测！”
风凉如冰，雨声哗哗。
……
两更时分，果如唐艾的判断，本就不小的雨水，变得越来越大。
夹杂以电闪雷鸣。
僚人有崇雷、祭雷的风俗，那十个被高延曹送来的僚人男女，五体投地，拜倒在囚帐中，吟唱古老的歌谣。其中的一个孩子，从帐幕的缝隙，看到了一队队披甲持刃的士兵经过，践踏在一处又一处的水洼上，水滴溅射。一道闪电，划亮了夜空。这个孩子被吓得哭了起来。
选出来的五百名精锐死士，在罗荡的带领下，推着云梯，首先出到营外。
莘迩与唐艾、令狐京等也到了营外，登上丘顶，远远观望。
漆黑一团，不多时，罗荡及其所率之兵就消失在了莘迩等人的视线中。
莘迩等转眺城头，城上没有火光，什么都看不清楚。
诸人等待了一会儿，也许只有两刻钟，也许足有两个时辰。就在令狐京几人等到心焦的时候，又一道闪电划过，唐艾眼尖，看见了城墙上正在攀援的定西士兵。
“明公你看！”
莘迩急忙瞧去，刚瞥到点攀墙士卒的身影，电光过去，又是一片浓如墨汁的黑。
参与此战的兵士们已经集结完毕，停驻在营门外对峙的两座土丘附近。大雨掩盖住了一切的声响。数千人立在那里，竟是半点声音不闻。
一点火光，在城头燃起。
紧接着，是又一点的火光。一点、又一点的火光相继亮起。
这些火光像是不惧雨淋，而且移动得很快，有的甚至是在跳跃。这些火光，便是那十头猴子。唐艾吩咐兵卒，给猴子抹上了石油，却是专门用在了这时。
随之，尽管有雨声的干扰，尽管离城头的距离不是很近，蓦然爆发出来的喊杀声，还是传入到了莘迩等人的耳中。
莘迩定住心神，从容不迫地下达命令：“击鼓！攻城！”
第四十四章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十二）
电闪雷鸣，大雨倾盆。
罗荡披挂重甲，右仗环刀，左持铁槌，奋叱先登。守卒怎么也没想到，定西会在此时攻城，直到罗荡跳上了城头，守卒还没有反应过来。城墙较宽，一面是垛口，另一面是临时搭建起来的茅棚，守卒多在茅棚里边避雨，不等他们出来，罗荡身先士卒，引众杀将过去。
登城的定西兵卒，有的提着桶，有的带着壶，桶、壶中装的都是石油。他们把石油倒出，黑色的石油混合积水，在城头的地面上流淌开来。几个兵卒点火，把石油燃起。那十头着火的金毛猴叽哇乱叫，有的也碰到了石油，顿时，火苗处处，不多时即连成一片，成了熊熊大火。
蜀中本就巫风炽烈，又且在天师道的早期，汉中本是其传教的重镇之一，天师道的“二十四治”，其中有三治，起初即在汉中。高延曹攻打不克的那个白马城，城边的白马山，是其一治，名叫“浕口治”，余下两治，一名“后城”，一名“公慕”，则皆都在南郑县外的山中。
故此，於下南郑城中的守卒也好，守军中的将校也罢，信奉天师道或者巫术鬼神的比比皆是。
见到石油燃烧起来的火，竟连大雨都无法浇灭，守卒、守将无不惊骇，纷纷大叫：“神火。”
沔阳的失陷，已然给守卒的士气造成了打击；罗荡等的雨夜登城，给他们又造成了一次打击；雨浇不灭的大火，给他们造成了第三次，也是最沉重的一次打击。
就如那压倒骆驼的最后一根稻草，守卒们丢弃兵械，竞相溃逃。
从军以今，没有一场仗，能像眼前的这场仗，让罗荡杀得叫一个酣畅痛快。
罗荡杀得兴起，只管追逐，连他的亲兵都追不上他的步伐。不知不觉，他从城头杀到了城下。城内的沟堑已经挖好，数十成百的溃兵，一股股地朝沟堑逃跑，慌不择路，有的掉入其间，有运气好的，正好跑到吊桥处，沿着吊桥倒是越过了沟堑。然而没奈何，身后的喊杀声不停，他们只好闷头继续往里跑。——那紧随於他们后边的喊杀声，乃是发自罗荡。
这时，如果从城头往下看，却是可以看到，居然是罗荡一人，在追杀近千守卒。
后续的攻城部队赶到城下。
头批上城的兵卒中，早有人把城门打开。
数千如狼似虎的定西兵卒冲入了城中。
一道道军报城内传出，送到丘顶上的莘迩、唐艾、令狐京等处。
“城头守卒已悉数投降。”
“城中沟堑已被填平。”
“正在攻打伪将军府！”
“汉中郡府已被攻下！”
“伪将军府已克！”
快到天亮时分，城中的战斗渐渐平息。
莘迩笑对唐艾、令狐京等说道：“咱们进城去看看吧？”
唐艾若无其事的样子，似乎攻克南郑的这个大功，不是他立下的一般，轻摇羽扇，应道：“好。”
令狐京用力做出温润如玉的姿态，恭谨应道：“诺。”
众人下了土丘，莘迩骑马，唐艾、令狐京等乘车，在魏述、魏咸等带领的甲士扈从下，行数百步，入到了城中。
天光未明，数十兵卒在前举火把照亮。
沿途经过，入目所见，尽是守卒的尸体横陈，亦有民夫倒在道上，一些伤重难行的，卧於泥淖中，奄奄一息地呻吟；到处是守卒丢弃的刀盾槊弓等物。血水蓄满坑中，闻之腥味扑鼻。好在大雨未停，城头起的火没有波及到城内的民宅，街路两边的“里区”，勉强保持原状。
令狐京打小娇生惯养，之前从没有见过这等战后的惨像，这时不禁面如土色。
莘迩唤他近前，问道：“鲜少，南郑可以攻么？”
令狐京从牛车上下来，丝履踩到水中，身上所穿的白色鹤氅，下边大半都被溅上了泥，他捉扇下揖，说道：“京性愚，不识明公的果决英武，战前所言，都是胡言乱语。乞求明公勿怪！”
雨水顺着莘迩的铠甲往下淌，把他的衣甲和坐骑，洗刷得明亮干净。莘迩去掉兜鍪，目注令狐京，微笑说道：“鲜少，你素有智士之名，怎么能称一个‘愚’字呢？趁雨夜而攻南郑，千里的这条计谋，便是三岁的孩童也可以看出，实是可行之策，你又怎么会看不出呢？
“你战前说的那些，我看，不是胡言乱语。”
令狐京心头一沉，问道：“明公此话何意？”
“我瞧你是别有用心。”
“……，明公这话从何说起！京不解明公何意。”
莘迩吩咐唐艾的从者，将唐艾的牛车赶过来，问唐艾，说道：“千里，你觉得鲜少战前说的那些话，‘夜雨不可攻城’、‘不妨等桓公与蜀兵的战斗有了结果再说攻打南郑’云云，是他的真心话，还是他别有所图？”
唐艾撩着车帘，探头车外，举羽扇遮雨，上下打量了一身素白、站在泥水中淋雨的令狐京几眼，回答莘迩，说道：“明公新为天子拜为征虏将军，这回劳师兴众，亲自伐蜀，身系江左朝廷和大王、王太后及朝中诸公的厚望，朝野上下，莫不企盼明公可以大胜凯旋，而南郑如果不克，又或‘因人成事’，明公而才侥幸得克南郑，不用说，明公一定会因此而大失名望。
“鲜少战前所言的那些，以艾之见，恐怕不是真心话。”
不是真心话，那就是别有所图了。
莘迩招手，叫令狐京再近前一些。
令狐京面色苍白，勉强行到莘迩坐骑的头前。
莘迩挺身马上，俯瞰着他，说道：“鲜少，你不对我说真心话，我对你说句真心话。
“先王重视你的兄长，我也看重你兄长的才能，因而在先王薨后，我欲重用你的兄长，举他为振武将军；可是，我的一片好心不得好报，转眼间，你的兄长就与录事氾公、郎中令陈荪搅和到了一处。这中间，是不是有你的谋划？”
令狐京想要解释。
莘迩阻止了他，说道：“你不要说话，听我说。
“我尽心筹算、麴中尉浴血鏖战，打下了武都、阴平，结果却因为氾公、陈荪之荐，被你的兄长摘了桃子，由他出任秦州刺史、武都太守。这中间，是不是也有你的谋划？
“为了保证秦州的安全，我挑动赵宴荔、赵染干父子投我定西，费尽心力，与拓跋部结盟，打算北取朔方，以使蒲秦不能南北兼顾。但是，氾宽却以协助江左朝廷伐蜀为名，破坏了我的计划。这中间，是不是又有你的谋划？
“前时分兵，你的兄长求我把你派入他的营中，做个参谋。这中间，是不是还是你的谋划？
“鲜少，这些也就算了。我可以不与你计较。可是，在攻打南郑的这件事情上，你怎么能还是私心为重呢？你知道此回攻打南郑，我定西付出了多少的财力么？征用了多少的役夫么？攻打南郑若是不克，我军无功而返，你知道劳师糜饷，会耗费掉我定西多少的国力么？”
令狐京越听越是不对，汗出如浆，抖动嘴唇，说道：“明公，……。”
“我给你说了，你不要说话，听我说。”莘迩弯下腰，看着他，放低声音，说道，“我想对你说的真心话是什么？鲜少，只有两句。先王薨后，大王年幼，宋、氾、麴诸姓，各怀异心，朝局动荡，而外有蒲秦狼伺，设若无我，你令狐氏，还能称王陇州么？这是第一句。我曾对麴中尉说过，陇州偏远一隅，与其称王称霸於斯，何如荡平中原，复我华夏衣冠，解民倒悬，以立不世之功，登天子之朝堂？此乃我的肺腑之言。这是我要对你说的第二句。”
令狐京颤声说道：“京愚昧……。”
“你又说话了。”
“是，是，京不敢再说话了，请明公训斥。”
“我没有什么训斥你的。人都有私心，你此前的作为，我都可理解；唯是此回你身为宗室，不顾国家公义，仗三寸不烂之舌，而欲沮我军拔克南郑，我不可容忍。”莘迩直起身子，问唐艾，说道，“战前惑乱军心，按以军法，此何罪也？如何处罚？”
唐艾说道：“谣言诡语，大肆邪说，蛊惑军士，此谓淫军，犯者斩之。”
令狐京大惊，急声说道：“京何曾蛊惑军士！”
唐艾说的这条军法，处罚范围主要指的是“捏造鬼神，假托梦寐”者，令狐京的确不在其列。
但他说不了算数。
莘迩呼魏述、魏咸，简简单单地下达命令，说道：“令狐京蛊惑军心，斩！”
毛遂自荐的典故里边，形成了两个后世袭用的成语，一个是“因人成事”，一个即是“三寸不烂之舌”。令狐京在被魏述、魏咸拖走的时候，忽然心生明悟，原来莘迩对他生杀心已久！
自以为有不世之材，还妄想着纵横捭阖，先扳倒莘迩，之后趁令狐乐年少的机会，或许他们这支令狐氏的小宗也有称王的机会，却不料刚冒出个头来，脑袋就要丢了。
令狐京腿软如棉，乱喊叫嚷：“莘幼著！我是国朝宗室，你敢杀我？不怕回到朝中后，被大王治罪么？莘幼著！你现在放了我，……”话音到此为止。
魏咸按他在地，砍下了脑袋，捧来奉给莘迩。
那脑袋上的眉眼，依旧剑眉朗目，只是不再有晏然的风流仪态，剩下的无非凝滞的惊恐表情。
莘迩叹了口气，说道：“好歹也如他言，贵为宗室。用针线缝上，与他留个全尸，待运回王都，禀与大王后，再作安葬罢。”问唐艾，说道，“千里，我做的有没有一点过分？”
“明公的抱负，庸人怎会知道？换个旁人倒也无所谓，令狐京身份不同，留着他，只会是个后患。”唐艾想起了姬韦，毒杀姬韦这事儿，黄荣与他商议过，他心中想道，“比之姬韦，令狐京死得不冤。”
东方渐亮，但在乌云之下，城内还是阴郁，大雨浇灌不停。
前头陡闻骂声，莘迩与唐艾等望之，看见一人追着十余人，从不远处的街道转角处向这边跑来。后边追着的那人健步如飞，赶上前边诸人，刀槌并用，转瞬间，把之杀得干干净净。
那人却是罗荡。
罗荡看到了莘迩等，快步奔来。
莘迩蹙眉说道：“不闻我的军令么？降者不杀。罗将军，那些败卒已在讨饶，你为何还是把他们杀了？”
罗荡在城内已经杀了半夜，仍是生龙活虎，不见分毫的疲惫，他把刀槌置於一手掂着，抹了把脸上的血水，赳赳而立，大声答道：“明公只瞧见了他们刚才讨饶，没见他们方才人多时的嚣张！”
“人多时？如何嚣张了？”
“他们适才聚了有三十来人，不向我投降，居然还敢反抗！”
莘迩闻言一愣，与唐艾等放声俱笑。
第四十五章 卿辈哪得谈 奇袭成都城（十三）
雨，渐有停下的趋势。
褒中县外，令狐曲的营中。
北宫越引从骑七八，到了营外，扣辕门而入。
令狐曲与严袭、李亮、马辉等在大帐前迎接。
依按军法，营中不得驰马，北宫越等牵马步至。
自督秦州三郡军事以来，令狐曲采用令狐京的建议，对陇西郡的麴球、阴平郡的北宫越，都是屈己相待，实事求是地说，北宫越对令狐曲的观感还算不错。
但是今天，北宫越的脸上却是没有一点表情。
令狐曲帻巾褶袴，不避雨水，含笑立在空地上，亦不以自己位尊而傲慢，主动行了一揖，说道：“曲刚刚接报，才知道将军冲风冒雨而来，未能远迎，尚乞恕罪恕罪。”
北宫越不过三十多岁，然因常年戍守边地，风吹日晒，既要治军，又要抵御外寇，大约是劳心过度，额头过早地出现了深深的皱纹，白发也有了几根，但身板十分的健壮浑厚，棱角分明的脸上没有半点多余的赘肉，甚至可以用“满脸横肉”来形容他，脖子几乎与头一样粗。
这时，他顶盔掼甲，站在雨中，任雨水冲刷，就像是一块突兀山顶的坚硬岩石。
北宫越没有与令狐曲寒暄，开门见山地说道：“征虏将军有檄令在此。”
北宫越是莘迩帐下的大将，没有莘迩的军令，他不可能来找令狐曲。令狐曲对此，亦心知肚明，故而闻言之后，并不惊讶，满脸笑容地说道：“那就请将军到帐中，传达命令吧。”
北宫越纹丝不动，看了看按刀立在令狐曲身侧的严袭，严袭冲他点了点头。
北宫越於是取出檄文，当众宣读：“沔阳、南郑相继已拔，独褒中不克。使持节、都督秦州等郡军事、征虏将军莘公令：召振武将军、秦州刺史令狐曲，即刻来见；攻打褒中诸务，暂委宁远将军、阴平太守北宫越；除李亮为征虏将军参军，与校尉严袭、马辉共为佐助。”
这道军令，完全出乎了令狐曲的意料。
令狐曲震惊心道：“莘幼著这是要夺我兵权？如此要紧的大事，阿奴怎没有消息提前送来？”
他一边脑中急转，寻思对策，一边尽力保持笑容，说道，“征虏将军攻下南郑了么？这可真是太好了！……但是北宫将军，檄文中的这道命令，我怎么有点不明白？”
“哪里不明白？”
“褒中虽然至今未克，然在分兵之前，征虏将军对我有过嘱咐，说褒中险要，如果一时打不下的话，只要能看住城中守兵，不使其西援南郑也就行了。褒中的守卒，被我牢牢地压在城内，一直到现在不得外出，我，这也算是完成征虏将军的命令了啊！”
“是么？征虏将军对你的嘱咐，下官不知。下官只知道征虏将军的这道檄令。将军若是不信，请将军自观。”北宫越把檄文交给一个从骑，那从骑把之呈给令狐曲。
令狐曲接住檄文，强自按住心神，细细看了，内容确是如北宫越所读的那样。
眼角的余光中，他发觉大帐的周边蓦然多出了百余甲士。
这些甲士，都是严袭的部曲。
不用说，令狐曲也能猜出，这必是有莘迩的使者，提前北宫越一步，偷偷来到了自家的营中，把将要免除令狐曲军权的事情，告诉了严袭，命他预作准备。
李亮、马辉也注意到了此一情况，两人面色微变。
李亮眨巴着眼睛，想道：“灭虏兴一战，令狐曲无尺寸之功，而最终竟得以出任秦州刺史。早就听说征虏将军与麴中尉，对此深怀不满。眼下看来，征虏将军是要对令狐曲下手了么？
“……令狐曲待我尽管亲厚，可此人空能礼贤下士，本身军略平平，别的不提，只说武都之所以得到平定，实悉是靠我与马辉之力，他坐享其成而已；曲之人也，中人之资，不值得我托付性命。征虏英名远播，非曲可比。且上次晋见征虏将军，征虏待我也甚是热情，现下更是辟除我为征虏将军府的参军。我没有必要在这个时候，因为令狐曲而恶了征虏，自坏前程。”
打定主意，要做个局外人，坐视令狐曲被夺兵权而不动。
马辉性格耿直，倒是有心帮令狐曲说句好话，正要迈步上前，被李亮悄摸摸地踢了一脚。
他转头瞧去，只见李亮微微地向他摇了摇头。
“你踢我做什么？”
李亮哑然，心道：“这个傻子！……罢了，看在我与你同僚一场，兼是州里人，你又有些勇力，日后或可得你些许相助的份上，我不与你计较便是。”答道，“站得久了，我腿有点抽筋。”
哗啦啦的甲片声响，严袭调来的那百余甲士，拥上前来。
北宫越沉声说道：“将军，请吧。”
识时务者为俊杰，既见李亮没有帮忙的意思，马辉亦被李亮阻下，唯此两个得用的部属都指望不上了，令狐曲遂放弃了抗命的念头，老老实实地接受了莘迩的檄令。
出到营外，在百名甲士形似押解的护送下，於赶去南郑的路上，令狐曲的心情起伏不定。
“阿奴不会不给我传讯，除非是莘幼著瞒住了阿奴。”
他安慰自己，心道，“也不打紧。这件事，显然是莘幼著在陷害我。阿奴聪慧，必有对策。等我见到阿奴，听听他的办法，或请氾公、陈公等人相助，自可将此事辨个清楚。莘幼著总归不能只凭这个借口，就把我的督秦州三郡军事、振武将军、秦州刺史、武都太守就给免了！
“只要秦州仍然在手，我领兵在外，氾公、陈公执政於朝，内外呼应，阿奴之前与我说好的计议，延揽豪杰，徐观形势，先逐莘幼著，再总朝政，就还有实现的可能！”
雨水打在牛车的顶棚上，沙沙作响。
一场冬雨一场寒，风，更冷了。
……
北宫越官任阴平太守，此前经常与令狐曲协同作战，讨剿武都、阴平两郡的坞堡和叛乱，与李亮、马辉都很熟悉，与严袭，也曾在西海郡见过。
故是，他很顺利地便接过了令狐曲的位置。
没有过多的开场白，在令狐曲被押送出营的当时，北宫越就唤严袭、李亮、马辉等人入帐。
铺开地图，他对诸人说道：“南郑已下，汉中坚城，只剩下了褒中。征虏将军近日就要统兵西取梓潼郡。我临来以前，征虏将军给我下了严令，限期十日以内，攻克褒中。我初来乍到，对褒中的情形不熟，你们有何攻城的谋策？请畅所欲言。”
严袭、马辉都是斗将，上边军令下来，他俩可以奋不顾身，但说及出谋划策，非二人之长。
两人大眼瞪小眼，默然无声。
李亮身材壮硕，八尺上下，可谓虎背熊腰，然而面孔近圆，小鼻子、小眼睛、樱桃小口，却是长了一副娃娃脸，两者配在一处，固是弱了些逼人的气势，但多了几分随和亲切。
他跟着令狐曲围了褒中将近半个月，对褒中的地势、城中守卒的状况，早就极是了解，平常无事的时候，也琢磨过该如何才能打下褒中，已是略微有了点腹案。
当下，李亮说道：“褒中守将昝乐，无谋之辈，从郊外田间的当地百姓处得知，这个人并且寡恩刻薄，对待部属，非打即骂，他所依仗者，无非褒中地势险隘。我部兵少，不宜强攻，是以令狐将军围城旬日，不得功成。若是放在昨天，褒中也许还是很难打下，但今闻沔阳、南郑已下，褒中已为孤城，外无支援，军心定然涣散。亮有一计，可以攻拔。”
北宫越问道：“何计？”
李亮说道：“射书城中，述南郑、沔阳已为我军得，诈言桓荆州已克成都，标注赏格，悬购昝乐之首。”
北宫越沉吟说道：“你的这条计策恐怕不行。城头上必有昝乐的亲信巡查，咱们纵是往城上射书，十之**，都会被昝乐的亲信收走。蜀兵将士不能看到咱们的射书，咱们射的再多，大概也不会有什么效果。”
李亮笑道：“将军，咱们的射书不是给守卒看的，是给昝乐看的。”
“此话怎讲？”
李亮胸有成竹地说道：“褒中县长萧卓，唐人也，能得人心，听褒中乡民说，此人素为昝乐嫉。将军可在射书中，许高官厚禄与萧卓。亮料昝乐见之，势必生疑，说不得，就会与萧卓内讧。等其城中内乱，取城不就轻而易举了么？”
北宫越大喜，说道：“参军的射书，用意原来在此！好，好啊，真是好计！”
便用了李亮此计，於次日射书城中。
一如李亮所料，两天后，城中果然内乱。
那昝乐要杀萧卓，不料昝乐帐下有人，给萧卓通风报信，反被萧卓杀了。
北宫越接报，整军攻城，不等兵到城下，城门洞开，萧卓献城而降。
限期十天，因了李亮之计，北宫越不费一兵一卒，只用了两天就拿下了褒中。
为了给李亮一个露脸的机会，北宫越叫他押送萧卓，前去南郑。
……
李亮赶赴南郑的路上，汉中南边数百里外的彭模城下，桓蒙大营。
桓蒙正在与僚佐军议。
莘迩攻克南郑的军报刚刚被送到桓蒙的案上，桓蒙只是淡淡地扫了眼，就把之放在旁边。
毕竟，定西部队入蜀以今，进展缓慢，到现在还止步汉中，而这厢成都已然在望，攻灭蜀中李氏的大功眼看将成，当此之际，对桓蒙来说，南郑是否被克，诚然不值一提。
桓蒙而下更关心的，是属僚们分别呈上的两套有关进攻成都的作战方案，他该选择哪个。
两套方案，一套提议在彭模分兵，一套提议集中兵力，走小路，奔袭成都。
第四十六章 安西一路进 征虏两路攻
提议分兵的幕僚以毛虎生，也就是毛肃之为代表。
他阐明自己的意见，说道：“蜀伪前将军昝定，率部南下，如今已近彭模；蜀主李当，日前复遣其叔父伪右卫将军李禄、其从兄伪镇南将军李力等，亦各领兵驰援犍为。敌三路兵马，合计不下三万人众。成都城中，又有守军过万。我军的能战之卒只有万人。
“兵法云‘十则围之’。我军兵少，想来在打成都的时候，肯定会较为艰难，设如在攻城未下之时，忽被昝定、李禄、李力等从后夹击，则我军覆亡必矣。
“当此之时，下官愚见，我军最好的应对之策，当是分兵两路，异道俱进，择一猛将，率领偏师，号为主力，以分昝定等敌之势；而明公自引精锐，趁机袭取成都。
“如此，即便成都一时难下，外有偏师游击，也可为我策应，足能保万全无失。”
听起来很有道理。
袁子乔对毛虎生的这番高论却不以为然。
他的意见是不能分兵。
集中兵力，走小路，奔袭成都这个建议，就是他提出来的。
袁子乔摇着扇子，说道：“纸上谈兵者，毛参军是也。”
桓蒙不愿毛肃之再次当众被袁子乔落脸面，便打圆场，微笑着说道：“彦叔，我听虎生所言，倒是觉得颇有道理。怎么？你有不同的意见么？”
“明公，‘分兵两处，异道俱进，以分蜀兵之势，为我攻城策应’，看似可行，实则大谬不然。”
桓蒙摸着透出点暗红色的胡子，虚心地说道：“愿闻其详。”
袁子乔侃侃而谈，说道：“今明公悬军深入万里之外，敌众我寡，退路险远，胜则大功可立，不胜则噍类无遗。值此之际，正该是合势齐力，破釜沉舟，以取一战之捷的时候！岂可如毛参军所议，再作分兵？若分两军，则众心不一，万一偏师落败，大事去矣。
“依我之见，不如全军而进，弃去釜甑，赍三日粮，以示无还心，胜可必也。”
毛虎生皱眉说道：“倘若成都未克，而昝定、李禄、李力等虏尾追已至，由后击我军阵。我军前后受敌，如何是好？”
袁子乔说道：“设若上下一心，明公有求死之意，将士无贪生之气，以我万众，攻彼成都，一日可下！又哪里会陷入到前后受敌的困境？
“至於昝定等部，李氏近年来，诛戮功勋名臣，天水等六郡豪姓、蜀中的唐士高门，包括连他李家的叔侄子弟，早都被杀了个空空如也，蜀地的民心、士气已是低落到不能再低落了，只要成都一下，昝定、李禄、李力等部，我料之，必然自溃！”
在不与昝定等纠缠，不与蜀兵打持久战，把作战的重点目标选在成都这方面，袁子乔与毛虎生的意见相同。
意见不同的是，毛虎生顾虑蜀军兵多，担心会在攻打成都的时候，陷入腹背受敌的危险局面，故此提议分兵，以分蜀兵之势；而袁子乔没有这个顾虑，他认为桓蒙带来伐蜀的部队本来就少，如果在这个时候还搞什么分兵，那就是自己削弱自己的战力，是自取灭亡，最好的办法，应是集中所有的部队，全力攻打成都，只要成都一下，昝定等就不足为虑了。
毛虎生质问说道：“袁羊，你就有把握，一日即能攻克成都么？”
袁子乔从榻上下来，持羽扇胸前，玉立帐中，昂首扬眉，意色慷慨，对桓蒙说道：“明公，临战之日，子乔请为先锋！如在一日之内，不能攻下成都，愿领斧钺之刑！”
坐在一侧的谢执观其烈气慨然，由衷感叹，拍着膝盖，说道：“袁羊！卿小字为羊，但只凭卿的这份胆气，虎不及也！”与桓蒙说道，“袁羊此策，可以一用！”
桓蒙是个胆壮的，敢於死中求活，较与毛虎生的方案，他更认同袁子乔的谋策。
他踌躇了稍顷，瞧了眼毛虎生，徐徐说道：“毛参军之策，老成稳当；彦叔之策，锐气盛满。确如彦叔所言，我军方下孤悬万里，成都此战，只能胜，不能败，在此之际，‘譬之犹两鼠斗於穴中，将勇者胜’，不宜行老成之策，宜用锐满。”
决定孤注一掷，采用袁子乔的计略。
次日。
留下周安、周楚父子与安西将军参军孙胜三人，守御彭模，看管辎重。
桓蒙亲率战兵八千，人携三日粮，在土著的引导下，不走大道，专行小路，轻装疾进，扑向北边百里外的成都。
……
南郑城下，莘迩军营。
李亮刚到达营外，还没有进去，就听到营中鼓声齐鸣。
他侧耳听之，战鼓敲出的，是拔营的号令。
李亮心道：“听北宫将军说，征虏将军打算南取梓潼，这是要出兵了么？”
他猜得不错。
就在昨天桓蒙军议的时候，莘迩也在营中举行了一次军议。
当然，莘迩他们讨论的，不是该如何攻打成都，而是该何时发动对下一个进攻方向的攻势。
下一个进攻方向，莘迩在离开谷阴之前，就已经定下，便是梓潼郡的秦德与唐寿。
那时，褒中被克的捷报还没有传到莘迩处，莘迩等尚不知褒中已下。
但汉中的整体局势已定，无碍他们对下一步军事行动的讨论。
唐艾提出：“明公从谷阴出兵伐蜀之前，已经谋定，先取汉中，再视情况而取梓潼郡的秦德、唐寿。於下，汉中五县，沔阳、南郑已克，褒中成瓮中之鳖，所余者，成固与西乡。成固、西乡两城的守兵都不多，一支偏师就可讨之。换言之，汉中基本已经攻定。
“尽管桓荆州那边，近日没有军报传来，然而可以预见，在短期内，荆州兵就会与成都附近的蜀军主力展开鏖战。梓潼的秦德、唐寿，距成都三百里而已，此时此刻，这两地的守卒定然人心惶惶，……明公，此我趁势西往取之，以实现出兵前的谋划之机也！”
秦德、唐寿，是梓潼郡的两个县。
后世鼎鼎有名的剑门、葭萌两关，就分处此二县之中。
却是莘迩战前为何定下了先取汉中，继取秦德、唐寿的战略？
这要从关中、汉中和蜀中盆地三者的地理关系说起。
汉中位在关中与蜀中之间，北边以秦岭与关中相隔，南边以巴山与蜀中相隔。
从关中越过秦岭，进入汉中，总共有四条道路，即陈仓道、褒斜道、傥驼道、子午道。
从汉中翻过巴山，进入蜀中，也总共有四条道路，是阴平道、金牛道、米仓道和洋巴道。
由汉中入蜀中的这四条道路中，最重要的便是金牛道。
金牛道经沔阳，入梓潼郡，过秦德、唐寿，一路向西南迤逦而行，至涪县（绵阳），最后到达成都。也就是说，只要能控制住这条道路西段的秦德、唐寿，就等同是隔断了汉中与蜀中的联系，这样，就不仅可以保证汉中的守备，并且能够随时可以南下入蜀。
也正是因了此两地这般重要的战略地位，莘迩才会在战前就把这两个地方定为了攻取的目标。
唐艾说道：“明公，秦德、唐寿要地，剑门天险，桓荆州如败，我军纵添十倍之众，恐也难攻下；而桓荆州如胜，秦德、唐寿一定会投降於他，也将不为我有。时不再来，当即刻西下！”
莘迩深以为然，接受了唐艾的建议。
与桓蒙孤注一掷，进攻成都不同，莘迩分兵两路，一面传檄北宫越，叫他打下褒中后，再去攻打成固、西乡两县，一面命令三军停止休整，於今日拔营出寨。
第四十七章 夏夷本一脉 相争在人心
早在前代秦朝初建之时，蜀地还没有这么多的郡，只有两个，一个蜀郡，一个巴郡。加上汉中的话，也只有三个。
蜀郡在西边，以成都为中心。
巴郡在东边，北邻汉中，南到江州（重庆）。
蜀郡、巴郡的前身，便是古蜀国与古巴国。
到了秦朝的早期，为了加强对蜀地的控制，故而分蜀郡之地，把阴平道、金牛道等几个入蜀通道沿线的地区单独拿出来，加上白马氐居住的部分区域，另设广秦郡。
又到秦朝末期，改广秦郡为梓潼郡。
梓潼，本是个县名。
入了金牛道以后，山路崎岖，有些地方乃至是为栈道，一人通行尚且勉强，遑论车行了，因此唐艾只得暂时忍痛去掉乘坐牛车的风雅，也只能骑马。
他小心拽住缰绳，慢慢地跟从在莘迩的身侧。
道路虽是难走，到底“人之患，在好为人师”，还是按捺不住对自家博学多才的卖弄，唐艾问莘迩说道：“明公，可知梓潼二字之由来么？”
莘迩的骑术远比唐艾为强，他这会儿骑在马上，姿态从容，然而转目远近，眺望四方，却是一阵阵的不禁心跳，他叹道：“汉中我以为已然够险，不意此条金牛道，却比汉中还险！”
循着窄窄的山道前行，道边是深不可测的悬崖，朝下望一眼，就让人头晕腿软。
隔着一段不算很宽的谷地，悬崖的对面又是一座绵延的山峦。
莘迩不经意瞥见，在那座山峦的陡壁上似有什么物事。他定睛细看，发现竟是几个彩漆的棺槨。那棺槨的下边，应各是以两个或多个木桩为支撑，而木桩，则是被固定在凿开的孔洞中。
莘迩遥指问道：“千里，那就是悬棺葬了吧？”
唐艾转目去看，点了点头，说道：“是。”
悬棺葬是蜀中流行的一种葬制。古时的巴人、蜀人，以及巴人、蜀人的后代，现今的板楯蛮等，皆盛行此种葬制。与悬棺葬近似的，还有把棺木放入天然岩壁洞穴、岩壁缝隙里，凌空悬置的“幽岩葬”；在悬岩上凿成**，纳棺其中，露出棺木一半的“岩穴葬”。几种安葬的形式，都是把棺槨放到山崖的悬壁之上。这与巴人、蜀人、板楯蛮等种族的信仰风俗有关。
莘迩前世的时候，就听说过悬棺葬，但从来没有见过，而下亲眼看到，感叹不已。
唐艾说道：“明公，你是在惊讶巴人、蜀人为何会有此种习俗么？古巴蜀之民，鄙而粗野。战国之际，秦王欲伐蜀，而蜀道险要，兵不易行，遂做五石牛，置金於尾下，诈称石牛可以屙金；蜀王居然信之，为求石牛，因遣五丁开山，於是有了这条金牛道，结果被秦军沿道袭进，一举而攻灭之。古巴蜀民之愚，於此可见。他们会有悬棺的风俗，亦就不足为奇矣。”
莘迩听了唐艾此话，心头顿时浮起一点警惕。
他想道：“方今北地，唐、夷杂居，蒲秦、慕容魏且不说，只说我陇州，鲜卑、卢水胡、戎人、西域胡与诸杂胡等各部，民口数十万，几近我陇地的唐人之数；蜀中地方，唐人凋零，於下戎、賨、僚等各种之人口，更是占蜀地人口之半尚多。
“我陇州的兵马原本就颇精锐，经我武举、健儿等改革以后，大量的新鲜血液涌入军中，实力更上一层，只比军事的话，现在不输与秦、魏。
“而今摆在眼前，唯一的难题是：如何调解唐夷矛盾，从而达成，近一点说，使陇州和新得的汉中之胡夷，能够为我所用；远一点说，在将来与秦、魏的战争中，减轻戎人、鲜卑等种对我陇州的排斥与抵触，甚至吸引他们主动投附，这两个目的。
“唐、夷的风俗多有不同，千里此言，认为胡夷的风俗是因为愚昧，这将大不利於我糅合唐夷的设想。我须得给他以纠正。”
莘迩摇了摇头，说道：“千里，你这话不对。”
“怎么不对？”
“我夏人行土葬，古巴蜀人行悬棺葬，无非是因为我夏人世居平原，而蜀地多山的缘故。勃野出使盛乐归来，言及拓跋部行潜葬之俗，这是胡牧通行的葬俗，亦与我唐人有异，究其缘由，也是因胡牧居住的环境与我唐人不同，他们游牧草原，行踪不定，今之其人死於此，明日其之宗族、部落可能就迁徙别处，故而既不能照看坟茔，为防人掘盗，即采潜葬之制。谚云‘十里不同风，百里不同俗’，此言是也，盖风俗者，多因地、因时而生，与愚、不愚是无关的。”
莘迩长篇大论地说罢，叮嘱唐艾，说道，“千里，你读过我的《矛盾论》，应知当下的主要矛盾何在，岂在攻伐？而正是在夏、夷之争！
“胡夷如能得夏人心，则胡夷胜；夏人如能得胡夷服，则夏人胜。蒲秦之蒲茂，用孟朗之术，行王道之政，大肆沽恩，收拢夏人，此我陇之劲敌也。当此时刻，千里，你万不可有轻蔑胡夷之心，若因此而致使我陇地的胡夷诸种叛我从秦，抑或聚众作乱，则我陇亡无日矣！”
唐艾是个思路开阔的人，并不迂腐，听了莘迩的话，深觉有理，便改了自己的观点，说道：“明公所言甚是。”
莘迩意犹未尽，补充说道：“千里，阴师与我陇地的诸多大儒正在修撰的通史，你也是读过的，夏、夷本是一脉，同为炎黄胄裔。
“就拿賨人来讲，武王伐纣，賨人持板楯以从，那可也是周朝创立的功臣啊。所以賨人等胡夷今与我夏人有别者，就是因为我刚才所说的，无非是因为各自长期所处的环境不同，道路阻隔，互相的交流逐渐稀少，故是造成了这个结果。
“然而千里，不闻入华夏者即华夏之言？彼与我既然本出同脉，我以恩德抚之，王化教之，习其之长，授我之优，今虽有别，假以时日，比如万河汇聚，未尝不可仍归於一流。”
唐艾应道：“是。”不忘之前的发问，接着问道，“如此，则明公缘何发叹？”
“我所叹者，山崖峭壁，这般险峻，蜀人竟能置棺於上。如果能够得到这样善於攀援、履险如夷、胆勇兼人的兵士万人，用以击蒲秦，我将如虎生翼啊！”
唐艾哪里料到莘迩想的是这个，一时无言。
他旋即笑道：“此有何难！汉中今已为我有，待下秦德、唐寿，粗略计之，可得唐、賨、僚、戎民口数万，从中择善攀援者充军，万人之数纵不易足，五千可以得矣！”
募兵的事情，得等到打下秦德、唐寿之后才能再说。
莘迩没有继续这个话题，问唐艾，说道：“千里，你适才问我，可知梓潼二字之由来。我还真不知道，想必你是知道的了？”
唐艾提起精神，答道：“梓潼县东为梓林，西枕潼水，故是有人以为，梓潼之名是源於此。其实不然。梓潼两字，在艾看来，那个‘潼’，应是童子的童才对。”
“哦？为何是童子的童？”
“昔年大禹治水，至此，欲造独木舟，知尼陈山有梓木，径一丈二寸，令匠者伐之，而梓树不伏，化为童子，禹责而伐之。梓，梓树也；童，梓树所化之童子也。是为梓童。”
莘迩笑道：“卿博学多闻，足不出陇，知天下事！”
唐艾自得地摇动羽扇，却忘了他没坐牛车，山道寒冷，扇子一动，冷风扑面。
他赶紧把手停下，紧了紧脖外的衣襟，
听到军官们提醒士兵注意脚下的命令，唐艾下意识地眺望前方，回顾身后。
前边与后边，皆是艰难行进的步骑，还有推着独轮车运输辎重的役夫，看不到头尾。
第四十八章 来苏绕剑阁 朝食成都下
蜀地的名山很多，峨眉山、岷山、青城山、巫山，皆天下知名，但如说到“蜀地门户”四字，却非剑门山不可。有句话说“蜀有重险之固”，重险者，指的即是外有褒斜、子午之险，内有剑阁之隘。剑阁，就在剑门山上，即后世的剑门关之所在地。
现在还没有剑门关，然而只是一个剑阁，就已是一夫荷戈，万夫莫前了。
经过辛苦的行军，终於抵达到了剑门山北。
莘迩引秃发勃野、高延曹、罗荡等将校十余人，驰马登高，远观南边的形势。
剑门山据说有七十二峰。
此时看去，见那峰峦相连，苍凉莽莽，极目而眺，只觉无边无际。
清晨的阳光洒下，触目所及，或是绿到发黑的高峰，或是平铺开去的黄、红叶海。
偶见鸟雀翔於山谷，白云朵朵，浮在其间。
绵延的众多峰峦，有一处中断的地方，形成了一条南北走向的窄谷，约数丈宽，可以通行人、车。莘迩瞧见一条石阶小道，便就铺在此处，蜿蜒曲折地沿着地势向上。
这条小道两边的不远处是两座相对的崖壁，俱直入云霄，近处是碎石、土丘、灌木和浅谷，供人行走的路面极是狭窄，最宽处也顶多只能容一两人并肩而行。
道路长有数十里，在道路的尽头，是一座坚固的堡垒。
这堡垒，便是剑阁了。
而这条道路，基本是通过剑门山的唯一通道。
莘迩瞧了又瞧，看了再看，最终得出了结论，顾与秃发勃野、高延曹、罗荡等人说道：“此非人力可破！”
剑阁，确然不是人力可以攻破的。
当年，今之蜀主李当的祖上与六郡流民从关中入蜀，途径剑阁，到了这里以后，曾经发过一句慨叹，说：“蜀秦后主有如此地，面缚於人，岂非庸才耶？”
蜀秦，是前代秦朝末年，占据蜀中的那个割据势力；后主，是蜀秦的亡国之主。
蜀秦的后主虽然亡了国，但直到他投降的时候，剑阁，却仍还在蜀秦兵手中。
人力难以攻破，那就暂且不打。
至於不打剑阁，又如何通过剑门山？莘迩自有主意。
莘迩回到营中，召集将校，部署命令：“剑阁隘束，不易攻取，且先舍之。
“在来剑门的途中，且渠元光擒获了数百賨、僚土著。我从他们中的一人处听来，由此翻过几座大山，有条小路名叫来苏，我军可以经由那条道路，至青强岭，青强岭下，即是大道了，向南可攻秦德。等到打下秦德，再转克唐寿，剑阁虽险，也不足为虑，其唯有投降一途了。”
秦德在剑门山的南边；唐寿在秦德的东边，与秦德隔着西汉水相望。这两个县离得很近，仅有百里之遥。——在唐寿境内，亦有一关，便是葭萌，但葭萌虽与剑阁一样，同为著名的雄关，周边的地理环境却较为平坦，比剑阁要好打得多。
秃发勃野、高延曹、罗荡等大将，随着莘迩亲见到了剑阁的险隘，都觉得此地着实难打，对莘迩“非人力可破”、“不易攻取”这两句评论剑阁的言语，个个深表赞同。饶以高延曹、罗荡之胆壮勇悍，也打自心底的认同莘迩绕道的决定，高延曹更是赞佩说道：“明公英明！”
莘迩命令下达，诸将应诺。
莘迩唤元光出列，温言说道：“元光，你这回立下了大功一件，不可不赏。说来你跟着我的时日不短了，这两年，西海、灭兴诸战，你都在军中，也颇是立下了几桩功劳，而於今才是个司马，我是有点亏欠於你。这样吧，我以军府的参军之职擢你，可好？”
元光心头咯噔一跳，想道：“前脚出兵前，才除了令狐京为征虏将军府的参军，这仗还没打完，令狐京已经身首异处，令狐曲被夺了兵权，而下遭李亮看押在军中；前车之鉴未远，现在除我为参军？莫不是、莫不是，莘阿瓜对我起了杀意？”转念又想道，“我最近老老实实的，入蜀以来，除了抓猴、捕僚以外，啥也没干啊，……不会，不会，不会是想杀我。”
一来因他没有真心臣服莘迩，二者，也是他背着莘迩做的叛逆之事太多，做贼心虚，以致明明给他升官的好事，他头一个想到的，却是莘迩会不会对他动了杀心。
且渠元光低眉搭眼，麻利地伏拜在地，“咚咚咚”地扣头说道：“元光立的都是些微末小功，算的什么？明公雄才伟略，智谋天授，便是无有元光擒获的賨、僚，也必非剑阁可阻。以明公之神武，蜀地不足定也！元光不求官爵之赏，只盼着能竭忠尽力，为明公效犬马之劳。”
“是么？”
“是啊，明公！”
莘迩笑吟吟地说道：“好，好，你起来吧。”
尽管犹存异志，然而令狐京、宋方等等的下场在前，西海、西域、朔方和眼下伐蜀的战果在目，当面对莘迩的时候，尤其是莘迩的笑容时，且渠元光却不能再如早先那般充满信心，反是不由自主地感到畏惧，他爬起来，不敢与莘迩对视，毕恭毕敬地退回到自己的位置上。
兵马休整一日。
第二天，叫那识路的賨人在前引领，莘迩率部，绕过剑阁，翻山越岭，突袭秦德。
……
成都南，四十里。
桓蒙出了彭模以后，朝成都进军的途中，虽是潜行，消息终究走漏，被蜀将李力拦截，两军对垒，果是勇者胜，荆州兵三战三胜，竟大溃之，挟胜之威，急进至此。
时近薄暮，忽军报一封传到。
是留守彭模的周安、孙胜遣人送来的，言说：蜀将李禄驱卒万余，围攻彭模。
从在桓蒙身旁的毛虎生等人，立时大惊。
毛虎生说道：“我军之辎重、羸弱，悉在彭模。周益州部才战兵千人，而攻者万余，彭模如陷，不仅我军的辎重尽失，并且后路也会因此而断绝。事危矣！明公，宜亟分兵回援彭模！”
成都就在前头，仗已经打到这个份儿上，而毛虎生提出了这个建议。
袁子乔怒不可遏，掷下羽扇，奔上前去，揪住毛虎生的襟领，举起拳头，吓唬他说道：“参军欲我全军覆灭么？此如参军所欲，我先把你灭了！”
毛虎生个头壮实，掰开袁子乔的手，推他到了一边，说道：“袁羊！何出此言！”
袁子乔体弱，踉跄两步，险些摔倒，然无损他忿然的气势，他戟指毛虎生，厉声说道：“战已至此，你不想着一鼓作气，克拔成都，却要明公分兵，回援彭模？我问你，你要明公分多少兵马去援彭模？少了，不足用；多了，明公怎么打成都？
“按你的此条建议，只能是一个结局出现：非仅彭模没有救下，成都也将无法打掉！待到那时，我军前有坚城，已失辎重，后无退路，侧翼则有昝定等部之虏兵来击，等待我军的，除去全军覆没以外，还能会是什么？”
袁子乔坚定地对桓蒙说道：“明公，当此之时，有进无退！”
之前军议时，毛虎生与袁子乔的意见相左，为照顾毛虎生的面子，桓蒙采用了委婉的方式，来表达自己支持袁子乔的观点。
现在，彭模被围，诚如毛虎生所言，“事危矣”，为安定军心，桓蒙不能，也不愿仍采用委婉的态度了。
他瞧也不瞧毛虎生，也不看袁子乔，帻巾鹤氅，踞坐马上，神色不变，鞭往前指，简短地说道：“明日朝食成都下！”
第四十九章 蜀攻彭模急 十里陌上停
彭模城下。
蜀兵列成三阵，每阵各步卒两千余人，分别包围城之东、西、南三面。
又有步卒千余、骑兵两千余，作为预备队，陈列在城池的东南角。
彭模不是个正儿八经的县城，只是个军事壁垒而已，占地不大，因是攻城的蜀兵虽才六七千人，却已把之围得水泄不通。
城头，周安、孙胜、周词等荆州兵的守将立在垛口，朝外察看敌情。
伤势未愈，刚从昏迷中醒来不久的周楚，勉力支撑，在两个亲兵的搀扶下，也在城上。
孙胜面带深忧，说道：“虏势强盛，我部的能战之卒只有千人。周将军，这场仗不好打啊！”喃喃说道，“也不知咱们的加急军报，明公现在有无收到。”
他心中想道，“明公用袁子乔之策，进袭成都，此实孤注一掷。成都若是不克，则我军定将大败，恐怕没有一个人能回到荆州。在此种情况下，明公大概不会分兵，回援彭模。彭模可不可守，全在我与周益州两人身上了！”
看了周安一眼，担心会动摇他守城的决心，孙胜没有把想到的这些，说与他听。
周安回想起桓蒙北袭成都之前，私下给他的交代。
那时，桓蒙说道：“成都的守兵尽管不少，然我料之，势难当我王师之锐。吾取成都，只赍三日粮，辎重、羸弱、伤卒悉在彭模，彭模且扼我之后路。周公，成都能不能顺利打下，关键实非在我，而是在彭模啊！
“我率部北上以后，料昝定、李禄等，肯定会分兵来攻彭模。彭模如果有失，虏军取城中的羸弱、伤卒，裹挟而进，从后击我，我就将会陷入腹背受敌、士气大沮的险境，败将必矣！
“今我以彭模托付於公，盼公务要保彭模不失，使我无后顾之忧！”
桓蒙严肃的表情，信任的语气，令周安印象深刻，仿佛还在眼前、耳中。
周安收回思绪，没有理会孙胜的话。
蜀兵冒着矢石，利用虾蟆车运土填堑，刚把护城河填平了一段，才结束了一波攻势，正在两个蜀兵军官的指挥下，调整阵型，前线的兵士往下撤，较为靠后的兵士顶上轮替。
那两个蜀兵的军官所站之位置，离护城河很近。
周安遥指之，顾视左右将校，说道：“虏将恃兵众，轻视於我。汝等谁能为我取其首来？”
真是知耻而后勇，袁子乔的那几句轻蔑之词，至今还刻骨铭心，周楚、周词父子争抢出击。周楚立都立不稳当，显然是不可能派他的去，周安便指派了周词。
难得的是个晴天，清晨的阳光明亮。
周词率勇士数十人，抓着绳索，垂到城下，半刻不停，就如一支箭矢，呐喊着杀向猬集如山的敌军。
……
成都南，十里陌。
宽阔的道路上，一支数千人的部队，旗帜如林，甲械鲜明，步卒在前，骑兵在后，长驱急进。
漫天的尘土卷起，遮掩了晨日的天光。
已是初冬，两边的田地中，早就没有了作物，只余黑黄的土壤。
前几天下了一场大雨，尚存残迹，土地带着点湿润。
路边松柏成荫，路与田间的小沟渠里，水光粼粼；渠畔，青黄间杂的草丛如茵。
举首远望，可见成都城巍峨的城墙，以及城外玉带也似的河水。
荆州兵在离成都近在咫尺的彭模等地，打了半个多月的仗，成都周边的百姓，逃入城中或逃去别处、山中的不少，但留下的还是占了多数。
较以犍为等郡，成都附近的居民，唐人在其中的比重明显提高。这是因为多年前，为了充实成都户口，李氏把蜀地各郡的唐人，强制性地迁徙到了此处许多。
胆小的百姓紧闭破烂的门户，不敢出来。
胆大的，以及沿途的士子、豪强，却有甚多夹道迎接。
不说箪食壶浆，亦称得上欢盼王师。
入成都界时，桓蒙就传下了军令：“吾率兵伐蜀，上为朝廷讨不臣，下是为民除害。李氏无德，涂炭百姓，蜀民苦之久矣！成都士民凡有馈赠，一概不许收。扰民者，斩！”
故是，虽然时见当地的士人、豪强、百姓牵牛羊、担美酒，候於路边，然而部队皆视若不见，没有因此而影响进军的速度，也没有对经过的地方造成大的骚动。
袁子乔催马，赶上桓蒙，说道：“明公，十里外，便是成都了。李当此时，应该已经得知，我军奇袭来至。我军兵少，彭模被围，单从形势来看，不利於我军，李当必定会遣众出城，主动来与我战。我军趋行一夜，将士稍疲，明公可暂驻军此地，令三军饱食，以待蜀兵之出。”
桓蒙以为然，即遣精骑百余，窥觇成都反应，同时传下命令，就地休整，埋锅造饭。
精骑驰离军阵，赶去成都近郊。部队的主力停下了前进的脚步，布置戒备，就地休整。
……
彭模城外。
蜀兵万没料到周安在敌众我寡的态势下，还敢派兵下城。
他们在调整阵型，疏於防范，顿被周词及其率领的勇士杀了个措手不及。
数十勇士都是从周楚部下精挑细选出来的精锐，健步如飞，冲过城墙与护城河间短短的距离，撞入蜀兵队中。
一些反应较快的賨人兵卒，举起板楯，乱放箭矢，尝试把他们阻止在外。
但是杀出的勇士们，个个重甲，不畏敌箭。借以奔跑的助力，前边数人，挺长槊而刺。槊刺到盾上，发出一声脆响和一声闷响。脆响是槊杆折断，闷响则是木质的盾牌被槊头戳烂。紧随此数人后的，拿的都是铁槌，一通乱砸，盾牌破碎。
周词呼喝挥刀，带领众人，趁势一拥而上。
蜀军里边，无论扎髻的唐卒，还是椎髻的賨人，悉非这群虎狼的敌手，立刻溃退。
那两个蜀兵的军官，奔窜不及，当场身死。
短暂的混乱过后，蜀兵稳住了阵脚，发起反攻，试图剿灭周词等。
周词见好就好，及时引众撤退。
蜀兵待要追赶，却被城头的箭雨打退。
吊篮从城头垂下，周词等跃入篮内，安然无恙地被提回到了城上。
孙胜看去，见周词血染铠甲，眉扬色壮，那数十勇士在敌阵中杀了一遭，无一伤亡，俱仍战意犹烈，惊叹与周词说道：“往昔与卿见，卿褒袖翩翩，今勇如虎！等与桓公会师，我当把今日临城所见，具禀桓公，以酬卿功！”
周安欣慰地对周词点了点头。
周楚取软巾，亲手给周词擦去甲衣上的血渍。
周词昂然而立，说道：“此等小事，何须禀与桓公？且使袁参军知，可也。”
倒不是周楚、周词父子小气，他俩之所以对袁子乔的那番话语念念不忘，却也是有缘故的。
多年前，时镇荆州的江左权臣王氏，觊觎帝位，掀起了一场叛乱，当时从其反者甚众，周安亦是其中一员。后来，叛乱被江左平定，参与叛乱的士人、将校，许多被斩，侥幸得活的，自此也断了前途，唯周安，一来因其武勇，二来因别的一些政治原因，却是不仅没有被治罪，反而得到了重用。随后，他和他的家族先是依附庾氏，继而於下，又依附桓蒙。
从叛的事情尽管已经过去了许久，甚至周安从叛的时候，周词还只是个娃娃，但这段经历，到底太不光彩，是个大大的污点，周家的人，直到现在，还被笼罩在这个阴影之下。
一边是曾为叛将，一边是桓蒙的第一心腹，周楚、周词，乃至周安，也就无怪会如此在意袁子乔的那几句话了。
东南边，蜀兵预备队的方向，传出了鼓声。
伴着鼓声，城墙三面的蜀兵推动云梯，穿过护城河，正式对彭模展开了进攻。
……
成都南，十里陌。
探查敌情的骑兵驰回，上报桓蒙：“守军约万余之众，出城了。”