第六十章 氾宽坐收利 莘迩一言怒
孟朗忧虑蒲秦国内的隐患，思欲寻策杀掉姚桃。
尽得冉兴、掩取了陇西全郡的捷报送到定西朝中，亦有一股暗流随之而起。
暗流的焦点是该任命谁，来出镇武都、阴平。
头一个上书的是氾家的党羽。
以“前次攻兴，氾丹为麴硕之佐，战功颇立，熟悉武都、阴平的地理、人情”为借口，举荐氾丹出镇武都与阴平两郡。
这个举荐，肯定是行不通的。
这回打冉兴，主将是麴爽，谋主是唐艾，说白了，这场仗，是麴家与莘迩合力打的，武都与阴平两郡，是麴家与莘迩为定西打下来的，氾家半点功劳没有，凭什么收获利益？
听说了这道上书的当天，黄荣就私下与张龟等人说道：“氾录事这是因见宋氏的前车之鉴，故此想求兵权么？却未免想得太美了。他已掌朝权，明公与麴侯又岂会肯再任他攫获兵权！”
不用莘迩这边的人出马，麴家的人就立即上书，以氾丹“虽有士誉，少历军阵，不通兵事，前在西海郡抵御柔然南侵，要非辅国相救，早就败亡，武都、阴平新得，民心未附，较以形势，比西海郡恶劣了何止百倍，焉可授之”为由，把氾丹贬低了一通，坚决反对。
令人奇怪的是，氾丹没有因此恚怒，他反而主动上书，也力辞此荐。
倒是叫黄荣摸不着头脑了。
摸不着也就罢了，黄荣不是钻牛角尖的人。
他按照自己的思路，建议莘迩：“此回攻虏兴，唐长史功劳最著；大败蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄，也是多亏了唐长史的援助与计谋。武都、阴平，地居形胜，位置紧要，两郡内又多戎人，民情复杂，非智谋能断之士，无以镇守。不如举荐唐长史为武都或阴平太守，留他坐镇。”
说实话，莘迩本来也是有这个想法的。
他原本想的是，冉兴总共有两个郡，打下来以后，把地盘较大的武都郡交给麴家，较小的阴平郡交给唐艾，陇西郡，则仍由麴球掌辖。这个安排，想来麴硕是能够接受的。
可现在，这个构想却是不能得施了。
没有别的原因。
只是因为唐艾在援救麴爽时的那一句“这样稳胜的战斗，一个校尉就能指挥，何必需我”？
这句话传到了麴爽、麴章、麴凛等麴家子弟和田居等人的耳中。
田居也不知对麴爽说了些什么，搞得麴爽为此勃然大怒，专门在呈给朝中的捷报中加了句好像是谦虚之言的话：“虏兴悖逆，百姓怨之，望王师如赤子之盼父母，虽一校尉，亦可定之。臣赖大王威德，而竟旬月方克，伤亡将士，徒耗粮饷，诚惶诚恐。”
想及麴爽这句不满的言语，莘迩叹了口气，心道：“千里这张臭嘴！尽管冲我来说，我不在意；可你唐千里也不想想，别人也会不在意么？单纯说才能的话，千里真是我定西的奇才，就是他的脾气，实在不讨好！令狐奉篡位以前，他常年的蹉跎下流，不被上官喜欢，被同僚排挤，不止是因为他的寓士之身，我看，更是因为他的倨傲无礼啊！”
在已经引起麴爽强烈不满的情况下，唐艾，是肯定没办法留在武都或阴平了。
思来想去，莘迩最终决定，举荐麴球兼任武都太守；现在西海郡的北宫越，是戎人，调他南下，出任阴平太守。
至於西海郡的防卫，沙州三营设立之后，西域已经安定，不需要再把那么多的勇将、精卒浪费於彼了，可把高昌屯田的隗斑调到西海。
为了表示对麴家势力的尊重，在给朝廷的举荐书中，莘迩提议，给麴球加上一个“督武都、阴平、陇西三郡军事”的名义。也就是说，在军事上，北宫越属其督下。
莘迩的这道荐书，得到了麴家的支持。
眼看这道兼顾了莘迩、麴家利益的人事任命就可付诸实际了，氾丹在这个时候又上了一道书。
他在上书中说道：“冉氏窃据武都、阴平数十年，今虽败亡，冉僧奴窜至虏秦，犹存民望。
“麴球以三千之营，阻虏秦三万之众，挫其名将，智勇兼备，用之威督武都、阴平，固然适当；臣所忧者，球声名稍逊，恐怕难以在短日内收服兴地民心。
“民心不服，叛乱必起。西海激战，两攻冉兴，辅国将军前征西域，先王以今，我朝连年大战，使我国库已然半空。如果兴地再战无宁日，我朝势必就会越加窘蹙。虏秦失陇西，一定会来与我争夺。外有劲敌，国内则日渐空虚，我朝危哉！
“为今之计，非仅以威以镇，尤当名、德为要，宜选宗室有盛名者，出镇武都、阴平，抚其民，以与冉氏争民望。”
黄荣恍然大悟。
明白了氾丹为何推辞自家党羽举荐的缘故。
这分明是以退为进之术！
氾丹把对他的举荐给拒绝掉，然后举荐宗室出镇，这说明什么？说明他乃心王室，大公无私。
氾丹举出的理由也很有道理。
莘迩与麴硕、麴爽等麴家的人，无能反对，只好附议赞成。
氾丹遂提出了他心仪的人选，举荐了令狐曲出任武都太守，顺手把“督武都、阴平、陇西三郡军事”的头衔，也戴到了令狐曲的头上。
令狐曲是令狐氏的小宗子弟，在众多的令狐氏宗室中，是较有能力的一个。
令狐奉在世的时候，有心削弱宋氏的势力和麴家的兵权，把令狐曲挑了出来，对他颇是加以重用，任他代替宋羡，出任为了隶属中尉统带的“王国三军”中的上军将军。
令狐奉薨后，为了与宋家抗衡，莘迩在与令狐妍成亲以后，有过试探拉拢令狐曲的举动，令狐曲的反应倒是比较热情，莘迩因此於前不久，才刚把他举为四品的游骑将军。
於今看来，这个令狐曲，却与他一向表现出来的“低调”不同，应是早就偷偷摸摸地与氾家勾搭上了！
“功亏一篑啊！”莘迩想道，“老子顶着攻冉兴如果失利，我将威望大损的风险，下了打下冉兴，为定西打开一条向外通道的决心，你个老氾，却出来把桃子摘走！嘿嘿，好手段啊！”
这个“老氾”，莘迩指的是氾宽。
虽然氾宽从头到尾没有就此事发表一个意见，但谁不知道，他定是幕后的主使？而且凭莘迩对氾丹的了解，氾丹那急脾气，也没有这种老谋深算的本事。
回想到王城谷阴的这几年，莘迩忽然发现，他似乎是低估氾宽了。
他与宋家的恶斗，氾宽得利；他冒着政治风险，与麴家辛辛苦苦打下了冉兴，还是氾宽得利。
莘迩反省自己：“是不是在斗倒了宋家后，我有点懈怠了？宋闳是老狐狸不假，氾宽、陈荪这些人，能够久立朝中，也必是各有能耐，我却亦不可轻视啊！”
回到家中，莘迩不禁对令狐妍感慨地说道：“神爱，你说，想做点事，怎么就这么难呢？”
半晌，没等来令狐妍的回答。
莘迩瞧去，见她抱着被子，呆坐在床上，不知在想什么。
“你在想什么？”
“我在想，想有个宝宝，怎么就这么难呢？”
“啊？”
“梵境粉雕玉琢，真是可爱。阿瓜，我什么时候也能生一个呢？”
数日前，刘伽罗十月怀胎，诞下一女。左氏闻讯后，非常喜悦，赐了个小名，唤作梵境。
莘迩无言以对，说道：“这……。”
令狐妍托着腮帮，如有所思地打量莘迩，说道：“咱俩成婚挺长时间了，我这肚子怎么毫无反应？是我不行，还是你不行？”
莘迩大怒。
院中月色，花香弥漫。
……
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第一章 僧诚止募兵 建武督秦州
不能只让氾丹一人表忠心。
既然令狐曲出镇武都、阴平、陇西，已是势不可免，莘迩索性顺水推舟，在氾丹举荐令狐曲的基础上更上一步。
他上书一道，提出“陇西、武都、阴平，皆在（黄）河水以东，渭水以南，据此三郡，东可顺渭而下，胁虏秦之咸阳；南可逾汉水而逼蜀中；置上将、精卒以屯之，则我定西无左顾之忧。宜设秦州郡”，表拜令狐曲为“建武将军、督秦州三郡军事，秦州刺史，领武都太守”。
莘迩的这道上表中，有三个地方需要解释一下。
其一，“汉水”云云，武都、阴平两郡的东边就是汉中郡，从阴平南下六七百里即是长江，与江、河、淮齐名的“汉水”便正是发源於武都郡北边、陇西郡东边的天水郡境内。
其二，“无左顾之忧”者，陇西三郡明明是在定西的东边，应该是“右顾”才对，为何是左顾呢？
这乃是因为，四个方位里边，以南为尊，是以当今的地图不是“上北下南”，而是“上南下北”。另外，为尊者坐北朝南，地图搞一个“上南下北”，也便於尊者观看。故是称为“左顾”。
其三，游骑将军与建武将军都是四品，令狐曲已是“游骑将军”，又不是给他升官，缘何改为“建武将军”？
这与本朝的兵制有关。
本朝的军队，分为中军和外军。
宿卫京城的部队是中军，镇戍外郡的部队是外军。
中军由宿卫军和牙门军组成，——曹斐担任的“中领军”，按照时下江左的规制，实际上就是京城内外宿卫军的最高长官，只是在定西，因为王国的官制与中央朝廷的官制混合并存，所以才会又有了麴爽以“王国中尉”的身份，亦领王城宿卫军。
在本朝南迁以前，依仿前代成朝的军制，在都城之中，中领军以外，还曾经设过中护军，资望高者称护军将军。中领军，那时只领京城内的禁卫军，京城外的则由中护军掌领。但在迁到江左之后，朝廷又没钱，又没兵，各军、营的兵士数量都被极大地缩减，乃至常常出现有将无兵的普遍情况，因此就把中护军的职能给改了一下，由之管中央驻扎在地方要镇的军队。
这且不说。
只说中央宿卫军的主要编制，“西朝（洛阳在建康西边，东晋的士人因此惯称西晋为西朝）”也好，本朝也罢，都是一样，以“六军”为主。
这“六军”，便是领军、护军、左卫、右卫、骁骑、游骑六将军所领之军队。
也就是说，令狐曲之前因被莘迩举荐而得以所任的“游骑将军”，是中央宿卫六军的军职之一。现在他要离开王城，出镇外郡、外州了，他的官职当然也就需要跟着改变一下。
都督兼刺史，或刺史兼将军，军政统管，始於西唐的中后期。
也有只管政，不领兵的，称为“单车刺史”。
较与兼任军职的刺史，此类的刺史不仅权责有限，而且不太为时俗看重。
杜亚的沙州刺史，从某种程度上说，就是单车刺史，他尽管在任命书中被赋予了管辖西域三营的权力，可在官衔上没有显现出来。虽说有莘迩大力举荐的缘故，但杜亚能以寓士之身，最终得授任沙州刺史，很大的原因，其实也正在於他只是个“单车刺史”。
莘迩的表举上到朝中，得到了朝议的通过。
……
只有官职，没有兵马，是镇不了“秦州三郡”的。
令狐曲手下没有多少部曲，只有千余人。
氾宽走到了前台，大方地拨给他了一大笔钱，叫他学莘迩组建“健儿营”的办法，自行从编户齐民中进行募兵。
督府右长史张僧诚立刻上书，表示反对。
他上书内容的大意是：“朝廷每年拨的军费是有定额的。现在定西全国，共有步骑六万七千九百人，每年的粮饷、夏冬衣、马料、军械补给，单靠军费已不足用。
“好在左长史莘迩先领兵击退了柔然的侵略，接着讨定了西域，保住了西域商道的畅通，为国家增加了不少的税收，并遣商队深入虏秦、虏魏，贾货生殖，这才使军费的收支勉强平衡。
“饶以如此，辅国将军莘迩募建“健儿营”的时候，还是十分的小心，不敢放开兵额，命令各地五品以上的驻营将军、护军，少则只许召三百人，多也不千人。
“而且辅国将军莘迩之所以组建“健儿营”，从身家清白的编户齐民中募兵，设以服役的期限，服役期满就释之归家，给以厚养，是因为营户世代传袭，名义为兵，实为国奴，看不到自己和子孙脱身的希望，士气日渐低落，战力越来越下滑之故。也是不得已而为之的。
“陇西麴球与虏秦一战和中尉麴爽攻下冉兴一战，他两人各自帐下的“健儿营”表现上佳，尤其是张景威、王舒望所领之“健儿营”部，差点擒获虏秦悍将苟雄，尤为出色。这也证明了“健儿营”部的组建，是一个正确的决策。
“但是，决策虽然正确，军费奈何有限。朝廷固是可以给建武将军令狐曲一笔钱，让他自行募兵。募到兵以后，怎么办？后续的粮饷等开支，由谁来出？如果朝廷能够增加军费的拨给，那令狐曲就随便去募兵；如果朝廷不能增加军费，那以臣之见，这个兵，就不要募！”
张僧诚兢兢业业，踏实干活，基本不参与朝中的政斗，他的这一个上书讲的全是公允之言。
氾宽见后，张口结舌，无话以对。
“募兵”之议，就此寝息。
……
兵既不能募，令狐曲部下的那千余兵卒，又不够镇戍武都等三郡。
没办法，氾宽、氾丹、令狐曲只好听莘迩的。
莘迩一派公正的样子。
他提出了解决的办法：
首先，秦州三郡邻蒲秦、蜀中，外有强敌，内部民心且不稳当，镇戍的部队不能少，得有万人。
其次，令狐曲部下千余，已定下继续屯驻陇西郡的麴球，部下三千余，将要去阴平做太守的北宫越，部下两千余，加在一起，现有可驻秦州的兵马已经七八千了。
再次，麴球部、北宫越部，差不多已够镇守陇西、阴平两郡，唯令狐曲部曲较少，怕是不足镇守武都；武都处在陇西、阴平间，同时又担负着支援这两郡的任务。因是，万人驻兵中缺少的那两千余人，可以拨给令狐曲。
最后，这两千余人从哪儿来？中尉麴爽部中的中军将军罗荡，中领军曹斐部中的骁骑将军高延世，臣部骑督严袭，俱猛鸷悍勇，国家虎臣，可择一，命领本部归令狐曲节制。
罗荡、高延世、严袭三人的部曲，都是两千上下。严袭的部曲本没有这么多，只有数百铁骑而已，后来经过扩建，莘迩给他补充了千余的唐、夷轻骑，目前已有此数。
部曲的人数相同。
不同的是：一者，三人身上的烙印不同，一个是麴家的故吏，一个是曹斐的部将，一个是莘迩的心腹。二来，三人的尊卑不同，罗荡是令狐曲之前任“王国三军”中之上军将军时的同僚，高延世的“骁骑”，是中央宿卫的六军之一，是令狐曲升官前的同僚，这两个人的军职地位都不低，只有严袭，仅是骑督，说来也是五品官，却是不如罗荡、高延世远甚。
令狐曲经过再三的考虑，听取了他弟弟令狐京的意见，没有选择他较熟悉的罗荡、高延世，而是接受了严袭。
这也并不奇怪。
令狐曲虽是宗室，当令狐奉在世的时候，对他也很重视，但他到底在军中的声望不足。
罗荡不用说了，早前长期从麴硕与蒲秦作战，战无不胜，号为“罗虎”；后跟着麴硕、令狐奉一起从猪野泽杀回王城，在攻打谷阴一战中，又立下了数一数二的军功；尽管在麴爽攻冉兴的时候，他被留在了王都戍卫，没能再获新功，可也不妨碍他於今在定西军中的名声远播。
而高延世，在定西的诸战将中，也是有名的猛将。
定西的诸军各营，最精锐的是“太马营”，营中的兵卒皆是铁甲的具装甲骑。令狐奉篡位以后，把这支部队交给了曹斐。高延世，便是这支部队中的悍将。只是因为他归属曹斐统辖，方才错过了之前西海、西域、冉兴的这几场大战，未能在此数战中展现身手，但别的不说，只他以往的战功，亦仍可与罗荡齐名。
罗荡、高延世，可以说是王城戍卫诸营中，最为能战的两人了。
能战，特别是能战的战将一流，脾气通常就不会好。
想那罗荡在攻王城时，连曹斐都不给面子，讽刺他是“情义将军”。
高延世在昔年，也有过痛殴上吏的赫赫事迹。
二人之骄横，可见一斑。
这样的两个刺头人物，令狐曲自问之，他一定是压不住。
严袭的脾气也不算好，可至少他在军中的地位比高延世、罗荡要低。要非是被令狐奉派到了莘迩的帐下，随莘迩守西海、讨西域，立下了一些的战功，严袭现下，大约在定西军中还是泯然中流的。即便是有了那么些战功，毕竟是“军中新贵”，也还是不如罗荡、高延世。
所以，令狐曲挑了严袭。
这是令狐曲挑的，谁也没话可说。
……
围绕武都、阴平、陇西三郡的人事争夺和军队部署，告一段落。
氾宽与令狐曲得了“表”：令狐曲成为了新设之秦州的最高军政长官，并直接掌控武都郡。
麴家与莘迩也没吃亏：阴平归了北宫越，陇西归了麴球；严袭入了令狐曲帐下。
说到没有吃亏，细数下来，因为氾丹的横空一杠子、麴爽的一句捷报中之抱怨，莘迩尽管没有实现把唐艾留在武都、阴平的意图，却不仅仍没有失去阴平，还把严袭弄到了令狐曲那里，等於间接染指到了武都，倒似乎是不仅没有吃亏，反而更占便宜了；其实不然。
北宫越、严袭都是武将，智谋方面，十个他俩也比不上一个唐艾。把他俩放到武都、阴平，顶多了，能给莘迩充当个耳目。而如果是唐艾在，那么莘迩就能切实地掌握一郡，并且能够依靠唐艾的能力，在武都、阴平、陇西三郡潜移默化地提高和增强自己的威望与影响力。
朝廷的任命很快下达。
令狐曲被拜建武将军、督秦州三郡军事，秦州刺史，领武都太守。
麴球以阻秦兵的战功，因莘迩之举荐，被拜鹰扬将军，领陇西太守。
北宫越以宁远将军的本官，领阴平太守。
狄道李氏的族长李亮，以从麴爽克冉兴的功劳，兼族是秦州冠姓、历代二千石的家资，因麴爽之推荐，被令狐曲辟为秦州刺史府的别驾从事。
众人获任的次日。
令狐曲率本部、严袭部出了谷阴，向秦州进发。
……
定西朝堂的明争暗斗，蒲秦国内不知。
就在令狐曲率部出谷阴的前一天，赵宴荔、冉僧奴、吕明、季和也领兵出了咸阳。
第二章 宴荔满腹愁 勃勃献谋策
离了咸阳，在去天水郡的路上，赵宴荔当着众人面前之时，精神状态还好，晚上宿营，待在自己帐中的时候，夜夜止不住的唉声叹气。
他的儿子赵兴晓得他叹气的缘故，却故作不知，问他说道：“阿父，是想念孤塗了么？”
孤塗，就是被赵宴荔送去拓跋鲜卑为质的那个少年，是赵宴荔的几个嫡子里边，年岁最小，最得赵宴荔疼爱的。孟朗水灌朔方，赵宴荔兵败以后，赵孤塗就流落在了拓跋部中。
赵宴荔说道：“孤塗与你的母亲是拓跋家的女儿，按辈分，你与孤塗都可呼拓跋大率一声舅氏。孤塗在拓跋部中，虽然孤苦伶仃，性命无虞。我不是在想他。”
赵兴说道：“那一定就是在想我兄了？”
这个“我兄”，说的是赵染干。
赵染干是赵宴荔嫡子中最能打的一个，现被蒲茂遣回了朔方郡，以安抚朔方的铁弗匈奴部众。
赵宴荔哼了声，说道：“染干现在朔方，天高皇帝远，日子比老子滋润！我想他作甚？”
赵兴恍然，说道：“是了，那就必是在想阿利罗了？”
赵宴荔儿女一大群，阿利罗在其中很不显眼，且为庶子，父子两人的感情很淡薄。不止阿利罗不乐意去咸阳与赵宴荔团聚，说实话，赵宴荔对他的死活也根本不在意。
赵宴荔说道：“阿利罗前时派人，致书信、礼物问候於我。我问那送信之人，阿利罗这小子，在定西竟俨然是被奉为上宾！他娘的，花天酒地，奴婢成群。这个狗崽子！日子也比老子过得滋润。我想他个逑！”
赵兴说道：“阿父，‘狗崽子’三字，有些不妥。”
赵宴荔改口说道：“小崽子！”
赵兴懒得再提醒他，去掉“狗”，剩个“崽”，仍是用的不对，说道：“既非想念孤塗、我兄，也不是想念阿利罗。那兴就搞不懂了，阿父缘何愁眉不展？”
赵宴荔五短身材，赵兴等遗传了他们母亲的优点，都是身材高大。赵宴荔坐在胡床上，得仰着脖子看侍立一边的赵兴，他往下压了压手掌，吩咐说道：“你坐下来！”
赵兴搬个胡坐，坐到了赵宴荔的脚边。
赵宴荔瞧了几眼帐外，夜色深沉，没有人影，便唤赵兴的小字，低声说道：“勃勃，朔方之败，天王把我部一分为二。徙精壮居京畿，以我统之；余留朔方，今由染干领之。
“天王看起来对咱们好像是很信赖，依旧由我家统抚咱们的铁弗本部。
“可是，染干在朔方，已经被逼着两次渡河北上，掠柔然之地了，朔方我部死伤近千。我现又被天王遣去天水前线，与定西对阵。天王与孟司隶何意，勃勃，你看不明白么？”
赵兴说道：“儿子岂会看不明白？无非是欲消耗我部的实力罢了。”
“是啊！这就是我发愁的原因啊！”
赵兴说道：“阿父，天王派咱们去天水，咱们不能不听，但到了天水以后，仗该怎么打，要不要打，还不是悉由阿父做主？只要咱们守营不出，不与定西交战，不就可以了么？”
赵宴荔说道：“勃勃！你说的轻巧！只怕是等到了天水前线，你我身不由主啊！”
“阿父此话怎讲？”
赵宴荔说道：“吕明、季和，这两个狗东西如狼似虎，说是老子的副贰，实际上是天王和孟司隶的监军！前几天行军的路上你也看到了，他俩是一点礼敬也不给我啊！老子不过就是因为心烦，想喝两杯酒消消愁，吕明与季和这两个狗东西，却就把军法拿出，说甚么营中禁酒，当场把老子的酒盏抢走！弄的老子下不来台。亏得你插科打诨，才把我的尴尬化解。
“路上已是如此不讲道理，这要到了天水前线，咱们还不得被他俩给催得日夜不能安宁，天天得与定西交战？……不与定西交战，唉，怎么能不与定西交战！”
赵宴荔越说越是苦闷，拍着额头，烦躁不堪，说道，“朔方已经没了，你我父子如今唯一的本钱，就是咱们的部众！部众要再被孟司隶，……派咱们出战天水的主意，必是出自孟司隶，我是哪里得罪他了？朔方被他灌成了个汪洋不够，他还想要把咱们的这点部众再给耗尽！一旦部众被耗尽，勃勃，你我父子非是戎人，哪里还有在大秦立足的余地？以孟司隶的狠辣，等到那时，你我父子莫说今日之富贵，便是求一口食，只怕也没可能了！”
他站起身来，摸着肚子，望向帐外无垠的夜色，不甘地叹道：“我堂堂铁弗，匈奴贵种，称雄北地百年，要亡於我手了么？”
赵兴说道：“阿父，兴有一计，可保我铁弗不亡，并能如兴之名，可以大兴。”
赵宴荔的诸子中，赵兴最为聪明。
孟朗围朔方，佯攻麴兰之际，赵兴曾三次进言赵宴荔，希望赵宴荔能够允许他援助麴兰，可都被赵宴荔拒绝了。若是赵宴荔不拒绝赵兴，朔方之战的结局，还真会不好说。
赵宴荔亦知他的此子聪颖，闻言大喜，问道：“何计？”
赵兴凑到赵宴荔的耳边，说道：“阿父，前在咸阳，周遭俱是秦兵、戎人，我部如困於滩；今得天王令旨，阿父尽起本部步骑，兵发天水，譬如龙出於渊，在兴看来，不但不是坏事，还是大大的好事！何不暗通定西，约日举兵以投？
“定西虽与我部发生过战斗，但他们当时是为了与秦争冉兴，并非是与我部为敌，也所以，后来孟朗来犯我境的时候，定西来援助咱们。
“定西虽土瘠民乏，然西苞葱岭，东距大河，守之有余，将勇卒精，竟克冉兴，不可轻觑。兴观定西而下当权的辅国将军莘迩，小有外扩之意。阿利罗，婢子也，有何资格在定西锦衣玉食？兴断定之，这必是因为莘迩敬重阿父、看重我部的缘故！
“阿父如果投到定西，一定能够得到重用！”
……
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第三章 大王生日宴 太后玉臂滑
投奔定西，不能说是个坏主意，赵宴荔对换个主人也并不抵触。
不错，如果投奔定西的话，赵染干的性命大概就堪忧了。可那又有什么关系呢？
自古成大事者，有几个是儿女情长的？太早的不说，远的也不说，只说定西、蒲秦与刚刚亡国的冉兴。令狐奉、令狐邕叔侄两人，一个固是对郭白驹情深意重，但却要把自己的亲叔叔斩尽杀绝，一个据说在逃命时，儿子令狐乐都可以不要，乃至试图亲手射死；蒲茂登位以来，处处以“仁厚”示人，可他在杀蒲长生的时候，却没有丝毫的犹豫；冉兴就更不必说了，为了区区两郡之地的“王位”，父子相杀、叔侄相残，自相残杀连续数代。
再比如且渠元光，这是赵宴荔所不知道的，为了部族独立，不受唐人“奴役”的“大志”，同产的亲兄长麴朱，他也可以设计陷害。
以赵宴荔的反复之性，对儿子赵染干的命运，自是与对阿利罗相同，半点也不放在心上。
赵染干无所谓，但自己的性命就很要紧了。
吕明、季和这两个监军，不是光杆司令，两人手底下也是有兵马的，这是其一；天水郡亦有屯兵，且数目颇多，蒲獾孙在失了陇西的营垒后，移镇天水，他的本部丧失殆尽，蒲茂给他补兵五千，加上天水原本的驻兵，现下天水约有七八千之戎、唐士众，这是其二。
两条原因，就致使了赵宴荔，尽管觉得赵兴的建议不错，可放到行动上，还是得三思后行。
这日，赵宴荔、冉僧奴、吕明、季和等统兵到了天水郡，与蒲獾孙会合。
只休息了三天，吕明、季和就征得了蒲獾孙的同意，要求赵宴荔趁麴爽已回谷阴、令狐曲方到陇西、武都、阴平，还未熟悉情况的绝佳机会，出兵骚扰当面的陇西郡麴球部，以作测探，看能否发起大的攻势，一举把陇西夺回。
赵宴荔满心不情愿，也只能听从。
蒲獾孙、蒲洛孤、苟雄尚打不掉麴球的营垒，况乎赵宴荔并无斗志？
两下只是稍一接触，不用麴球出马，王舒望引健儿营一个冲锋，铁弗兵就溃败而回。
吕明闯入赵宴荔的帐中，质问他说道：“你是要我上奏大王，弹劾你惧战不进么？”
赵宴荔只好令赵兴亲自领兵，再次进攻。
就这样，持续了相当长一段时间的陇西拉锯战，在赵宴荔的叫苦连天中，拉开了序幕。
……
却不说陇西的战事，也不说令狐曲、北宫越相继到达武都、阴平以后，借助李亮等地方大族、豪强的力量，一边严防冉僧奴的密使潜入，一边剿抚共用，消化这片新得的地盘。
只说定西国中。
……
序入仲夏，下旬的一天，是令狐乐的生日。
国主寿辰，举国欢庆。
沙州、陇州、秦州各州郡的长吏，纷纷提前遣吏上都，贡献方物。
朝中的大臣们，连日贺表如雪。
谷阴的五城，在氾宽的组织下，早早地张灯结彩，来自西域的伎人和本土的术士，从中旬就开始在街头竞相斗技，表演幻术，吞刀吐火、植瓜种树、屠人截马，热闹非凡。
城内城外的佛寺、祆庙等，也或开道场，或起祭祀，共为令狐乐祈福。西域名僧鸠摩罗什，已成了谷阴佛教徒的领袖人物，他与僧官道智亲自登坛，主持仪式。
中城的四时宫里，亦於令狐乐生日的当天举行了一场盛大的宴会。
氾宽、陈荪、孙衍、莘迩、曹斐、张浑等等，悉数出席。麴爽才回到谷阴没几天，也参加了。西域龟兹国的国王白纯、各国送来谷阴的那一帮质子和阿利罗，亦应邀参与。
宴会从上午起，直到入夜还没有停。
令狐乐因为开心，头天晚上没有睡好，小孩子长身体的年岁，精力不济，有点撑不住了，兼为了不把他教坏，殿上也没有助兴的歌舞女，而大臣们又都循规蹈矩，他难免觉得无聊，眼皮遂不断地往下搭，头一点一点的，打起了瞌睡。
张道将也在宴上，他的官职低，未能坐到前列，但考功曹的权力大，他身为曹史，席位也不怎么靠后。他注意到了令狐乐的无聊犯困，於是放下酒盏，出席行到陛前，恭敬地说道：“臣祝大王万寿！”
令狐乐睁眼看去，见是张道将，瞌睡顿去，亲热说道：“你近前来。自你出宫，孤与你好久没玩藏钩了。宫中的奴婢都是蠢货，藏来藏去的，哪个也骗不到孤，总被孤猜对，无聊得很！你陪孤玩两把，可好？”
张道将躬身说道：“大王下旨，道将何敢不从。只是藏钩之戏，须得多人，只臣与大王，是玩不成的。”
“藏钩”，是当下流行的一种游戏。
玩法是：把参与的众人分成人数平均的两组，——人数如果是奇，就把一人作为游附，称为“飞鸟”。随便拿个东西，作为“钩”。一组藏，一组猜。“钩”在藏方众人的手掌中移来移去，最后落在一人的掌中，同时其他人则努力地做出假象以迷惑对方，“示微迹於可嫌，露疑似之情状”。如果最终猜方猜对了钩在谁手，便是猜方获胜，如是猜错了，就是藏方获胜。
令狐乐笑道：“满殿都是人，戏者不足，这有何难？”朝殿中张望，第一个看向坐在近处的莘迩，叫道，“阿瓜！你过来！”
左氏在令狐乐的身边就坐，听到令狐乐的这声大喊，柳眉微蹙，揉着令狐乐的头，低声说道：“大王，跟你说过多少次了，辅国将军今为朝廷重臣，国家栋梁，你不可再像从前，呼他小名。身为人主，你要礼重大臣才是。”
令狐乐吐了吐舌头，说道：“好吧。”改口说道，“辅国将军！请你过来。”
莘迩已到了令狐乐王座的陛下，行礼说道：“臣莘迩拜见大王。不知大王唤臣，有何旨意？”
“母后不许孤饮酒，孤委实无趣。阿瓜、……辅国，可愿陪孤玩一玩藏钩之戏？”
莘迩当然不会不肯，应道：“是。”顿下了，笑道，“唯是臣性愚直，不擅隐藏，只怕会玩不好，扫了大王的雅兴。”
令狐乐说道：“辅国为孤讨定西域、开疆冉兴，战场上都能打赢，一个小小的藏钩，怎会难住辅国？”欢喜地说道，“辅国一个，张曹史一个，母后一个，孤一个。咱们现在有四个人了！此戏是人越多越好玩，孤再找几个人来！”
一个人在旁边的坐上怯生生地说道：“妾身可能算一个么？”
说话的是宋家之女，令狐奉在世的宠妃宋无暇。
令狐奉死后，尤其是宋家倒后，宋无暇的日子很不好过。
她之前仗着族势、令狐奉的宠爱，对左氏没甚敬意。十年河东，十年河西。如今左氏成了王太后，令狐乐成了定西王，而她的家族衰落，纵然左氏非小心眼之人，未曾太过为难她，但灵钧台的宫女、内宦们，出於讨左氏欢心的缘由，可想而知，却必然是会刻意地慢待她。
宋无暇也不敢埋怨。
为免遭致更惨的处境，宋闳离都、宋方被杀以后，这些月，宋无暇除早晚问安左氏之外，大多的时候，都待在自己冷冷清清的宫中，连门都不怎么出了。
但今天是令狐乐的生日，不管怎么说，她是令狐奉立的两后之一，却必须是得露面的，因此，她也现身在了这场宴会上，并且座位距离令狐乐、左氏最近。
令狐乐年龄小，对宋无暇虽无好感，也没甚恶感，听了她的话，点头说道：“好！你也算一个！”巡视殿中，又挑了三个人，一个是头被夹过的龟兹王白纯，一个是陈荪，一个是常侍黄荣。
八个人，可以玩了。
令狐乐给八人分组，他、左氏、莘迩、张道将一组；宋无暇、黄荣、陈荪、白纯一组。
内宦捧来明珠一颗。
令狐乐笑道：“咱们来个彩头！首个彩头，孤出！谁猜对了，这颗明珠就给谁！”对莘迩说道，“下一个彩头，就请辅国将军出，好么？”
莘迩咳嗽了声，说道：“臣家贫，拿不出这样的明珠啊！”
“什么都行！”
莘迩应诺。
令狐乐笑对黄荣等人说道：“彩头是孤出的，不能孤来猜了。这颗明珠，由你们来猜！”
他扯着左氏从王座上下来，示意莘迩、张道将与他俩并排站。
莘迩、张道将怎敢与令狐乐、左氏并肩？
两人略微靠后，侧身而立，立在了左氏的身边。张道将的位卑，站在最外，莘迩挨着左氏。
一股幽香拂入莘迩的鼻中。
对这个香味，莘迩已经很熟悉了。这是左氏的衣香，用的还是他从西域带回的香料。
五月天热，虽有冰块降温，左氏也出了汗。
汗水融合衣香，形成了一种说不清、道不明的气味，如似温柔甘美的肉的气息，缭绕於莘迩鼻端。
从宴席开始到刚才，不断有人给莘迩敬酒，莘迩多是浅尝辄止，但总的下来，也喝不少了。汗香并与酒劲，莘迩一时间，热血上涌，神魂摇荡。
他暗道“哎呀”，急忙悄悄用力掐指，强自去定心旌。
左氏著锦绣云光衮袍，衣领缀明月珠，带玉佩，华丽的头冠，云鬓堆纵，犹如轻烟密雾，凤钗颤颤，带着飞金梅花钿儿，额染飞黄，耳边悬着红宝石的坠子。
端得光仪淑穆，容颜绝世。
莘迩半躬着身，最先跃入眼帘的是她鲜红嫩润的嘴唇，细腻的下巴宛如陶瓷口儿，极是诱人。
莘迩咽了口唾液，费力地把脸扭开。
宋无暇等四人站好了位置，列於令狐乐等四人的对面。
令狐乐一把抓住明珠，握在手里，把手背在身后，提溜着眼珠，在宋无暇等四人的脸上转来转去，装模作样地说道：“孤给谁好呢？……张曹史，你过来，孤给你！”等张道将到了他身畔，将手探到他的身后，他又说道，“孤还是给母后吧！张曹史，你还是回去站。”
张道将应道：“是。”攥紧了手掌，回到原位。
令狐乐的确是把明珠给了左氏。
左氏忍住笑，征求令狐乐的意见，说道：“你把珠子给了我，那我给谁好呢？”
令狐乐说道：“给辅国吧！”
左氏便转头对莘迩说道：“请将军伸手。”
莘迩近前半步，伸手到了左氏的背后。
左氏看不到身后，只把拿着明珠的右手晃了一晃，然后把空空如也的左手展开，以提示莘迩该往哪里去接。她展开的左手秀窄修长，柔润白皙。莘迩晃了下神，忙把手递到了左氏的右手下边。他喝了酒，心神怎么也不能稳住，伸出的手不由碰到了左氏的手臂。
只觉那手臂腻滑，触在手上，真和绵团儿一样。
左氏怔了下，下意识地就想把手臂从身后抽出，大庭广众中，宋无暇等四人面前，不好行此失态之举。她的呼吸略微地急促了下，高贵的颜面上，露出娇羞，腮边添些春色，如酒醉相似，幸好她适才也有饮酒，乃才遮掩过去，没有被令狐乐、宋无暇等察觉。
她匆匆地松开了手，将珠子落给了莘迩。
随之，左氏把手收回，藏入袖中。
莘迩心跳如雷，假装从容，笑道：“王太后把珠子给了臣。尊者赐，不可辞。那这个珠子，就由臣拿着吧。”对张道将说道，“张曹史，可不要怪我小气啊。”
张道将恭声说道：“道将岂敢！”
令狐乐对宋无暇等四人说道：“好啦，我们藏好了，你们猜吧！”
白纯猜珠子在令狐乐手中。
令狐乐怜惜地瞧了瞧白纯被夹扁的脑袋，没有说话。
黄荣、陈荪猜珠子在张道将手里。
令狐乐笑嘻嘻地等宋无暇猜。
宋无暇衣裙淡素，未施脂粉，却更衬出她的皮肤皙嫩，轻盈秀美。
令狐乐催促她，说道：“你快猜。”
宋无暇犹犹豫豫的，柔唇轻启，露出洁白如奶的牙齿，柔弱地说道：“贱妾猜得明珠者，是辅国将军。”随着说话，她的目光停在莘迩的身上，好像是不敢直面看一手打倒了她们宋家的莘迩，眼睛低而往上，惶恐的小兔也似，黑亮的瞳仁带着害怕。
莘迩心道：“居然被她猜中了？”展手露出明珠，向令狐乐请罪，“臣无能，太过愚笨，未能瞒住对曹。”
令狐乐大度地挥了挥手，说道：“游戏嘛，哪有肯定赢的？输就输了。再来！”
却是因为适才与莘迩的肌肤相触，左氏无意再玩了，她佯作疲累，说道：“我倦乏了。大王，时辰不早，寿宴也该停了，咱们来日再玩！”
令狐乐噘着嘴，不乐意，可也没有办法。
君无戏言，明珠就赐给了宋无暇。
……
宴会将散，左氏与令狐乐先离开了宫殿。
回灵钧台的途中，令狐乐昏昏睡着了。
左氏爱怜地抱他在怀，轻轻抚摸他的脸颊，心道：“大王的年龄渐长，前两个月，与阿瓜闲聊时，阿瓜说该给大王定个亲事了；今日宴上，陈荪也言是该给大王结亲了，并提出了一个人选，便是麴爽的女儿。我本想问问阿瓜的意见，可宴上一直未得机会。且等明日吧！我召他入宫，细细问之。”
想及殿中两人碰到手的情景，左氏的脸颊上不禁又生绯红，她想道，“也不知有未被人看见？罢了，我明日还是不召阿瓜进宫了，改叫神爱进宫，叫她回去代我询问阿瓜。”
……
恭送左氏、令狐乐、宋无暇回宫后，莘迩等也各自出宫归家。
直到回到宅中，莘迩还是心神不定。
索性也就不睡了。
把近日陇西方面的军报取来，他在书房中看了一夜。
……
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第四章 唐艾炫陶竹 羊髦与莘同
从四月末到今，天水郡的秦兵不停地向陇西郡发起小规模的攻势。
不仅战斗不断，秦兵还遣派死士潜入到陇西郡内，在陇西郡的泉水、河水中投毒。
投毒的这个计策也不知是吕明出的，还是季和出的，比起明刀明枪的战斗，此计委实阴险，使麴球部的将士烦不胜烦，身在“本土”，仿佛是在敌域。麴球不得不再三给全军下达防毒的军令：水出敌境，不食；死水，不食；黑、红或有异味之水，不食。
饶是如此，还是偶有兵士中招，波及范围最广的一次，足足有数十将士、上百战马中毒。
陇西郡住了很多戎人。也应是吕明或季和之计，秦兵散布谣言，一会儿说定西朝廷准备把陇西的戎人内迁，一会儿说新上任的令狐曲痛恨胡夷占据中原、关中，打算把陇西和武都、阴平的戎人全部杀掉。搞得陇西郡，连带武都、阴平，人心惶惶，民情不安。
要说起来，这两个谣言也不是无根之木。
战乱以久，当下各国都是人口稀少，民力不足，敌我攻战，务以抢夺对方的人口为要，同时为了防备对方的抢夺，多会把边疆的百姓内徙。
如那蒲秦，孟朗为何大话说“定西之民，不及秦的京畿之户”？便是因为蒲秦把边地的很多百姓迁徙到了咸阳周边。鲜卑的魏国也是如此。魏国在京城设立左右司隶，管理唐人，各领二十余万户；又置单於左右辅，各主六夷十万户，只魏国的京畿一带，就聚集了三十多万户的唐、夷百姓。
定西亦无不同。陇州各郡县，谷阴的人口最多，这一点，从谷阴有五个城就可看出。并且此前，在刚打下陇西半郡之后，定西也的确有过把麴球控制下的陇西郡地界上之戎人、唐人迁徙部分到黄河以西的举措。
“把陇西和武都、阴平的戎人全部杀掉”，看来丧心病狂，而唐室迁播以来，匈奴、鲜卑、戎、羯各族，相继侵入北地，为争地盘，彼此之间，一向来，可着实就是杀来杀去，不乏屠城之事。唐人视为的“胡人”内部，还如此屠杀不绝，作为唐人的令狐曲，起意把三郡之戎人悉数杀光，似也就“合情合理”了。
亏得麴球镇守陇西半郡已有年余，他从小在唐、胡杂居的陇东南长大，其帐下唐、胡皆有，他对胡人本就没有偏见，对待治内的唐人与胡夷，他又是坚决地采取莘迩的方略，一视同仁，用仁德抚之，名声有传，这才勉强弹压住了郡内的民心，没有出现大的乱子。
总之，战斗、投毒、谣言，蒲秦的三管并用之下，陇西全郡虽为定西取得，但陇西郡，包括武都、阴平两郡，近期的形势都很不乐观。
看了一夜的军报。
莘迩琢磨出了一条对策。
天亮后，到房中看了下令狐妍。
令狐妍还没醒，脸蛋红扑扑的，手枕在头下，熟睡得如个婴儿。
昨天为令狐乐庆生，令狐妍也去了，不过她没有参加正殿的宴会，而是与一干命妇、贵妇、宗女，在偏殿中另外组成了一席。宋家倒后，莘迩在朝中的权势与氾宽、陈荪、麴爽等不相上下，那群命妇、贵妇和宗女，对令狐妍十分的热情和巴结，一杯接一杯地敬她酒。令狐妍脾性俊爽，来者不拒，不到半个时辰就酩酊大醉，早早地被大头等奴婢送回了家。
室内犹有酒味。
莘迩没有叫醒她，悄悄地出去，吩咐大头：“备些茶水，等神爱醒后，送给她饮。今天我有军务，中午不回来了。你叫东厨做个酸汤，好与神爱解酒。”
大头乖巧应诺。
目送莘迩出院，大头心满意足，想道：“不枉了我费尽心思，翁主与将军如今和美。翁主啊！你得感谢我。要不是我，你哪得这般贴心的夫婿？”撩起罗裙，瞧了眼纤细脚踝上的绳链，那是莘迩亲手做的，一根红绳串了两个宝石，又美滋滋地想道，“将军对小婢我也很贴心！”
莘迩来到侧院刘伽罗住的屋外，侧耳倾听，刘伽罗已经起床，在与阿丑絮絮地说话。才出生没几天的女儿梵境也醒了，忽然哇哇地哭了起来。便闻阿丑赶忙唤乳娘。想到梵境的可爱，莘迩嘴角露出微笑。只是今天要与羊髦、唐艾等讨论陇西的军事，没有功夫陪女儿玩了。
刘伽罗、阿丑哄梵境的声音，乳娘的快步声响，从室内传出，显得相当繁忙。
莘迩想了想，决定还是不去打扰她们了。
草草吃了些饭食，莘迩乘车出宅。
到了辅国将军府，莘迩命把羊髦、唐艾、张龟找来。
莘迩现在很少去督府上值了，督府的一应事宜，日常事务都付给了张僧诚、唐艾、羊馥，只有紧急军情的时候，唐艾、羊馥才会禀报於他。唐艾与羊馥，等於是他在督府的代表了，两个人必须得时刻都有一个留在督府，以备急务，是以，没有召羊馥来见。
至於黄荣，他是长於政事，军务方面的事，他极少参与，所以也没叫他。
羊髦、张龟就在将军府，不多时，他俩就到了。
等了一会儿，唐艾也到了。
“一个校尉就能指挥，何必需我”，一句话，到手的武都或阴平太守，就此飞掉。
督府司马的权任虽重，依据莘迩的新政，——其实也不是新政，只是重申了西唐的旧制，“不经郡县，不得入台阁”，不经过外放郡县，主政一方，却也是无法在仕途上更进一步的。
大好的机会没能抓住，羊髦、张龟等，无不为唐艾感到惋惜。
唐艾本人，倒是对此无有在意，对羊髦等说道：“宰执州郡，入则人上，归则亿万，固有方伯之威福，然艾焉是俗流？志不在此也。辅国怀壮志，艾得展抱负，愿已足矣！且丈夫当世，故当纵情快意，抒发胸臆，为利禄而噤若寒雀，艾不取也！”
也有一点小小的后悔。
他后悔的是：“武都、阴平，处秦、蜀中，接通江左，用武之地，我没能得为太守，却使庸人居之！白白的一块好地，无法发挥其用。艾不为己惜，为国家惜！”
若是说“一个校尉就能指挥”，是唐艾的无心之言，他并无讽刺麴爽之意的话；“却使庸人居之”，则就是在明白地说，令狐曲、北宫越是两个蠢货了。
羊髦、张龟深怕他再吐出什么不好听的话，底下也就不敢再与他多说，相顾闭嘴而已了。
唐艾今天没拿羽扇，换了柄折扇。
进到堂上，唐艾把折扇打开，挨着坐榻，轮流地示与张龟、羊髦和莘迩看，问道：“怎样？”
扇面上画了三两直竹，一个敞怀的士人倚靠怪石，在竹下抚琴。笔墨萧疏，意境雅远。
画边没有落款。
羊髦说道：“赏之如清风入怀，画技上佳。此谁人之作？”
唐艾把扇面折起，问莘迩：“将军以为何如？”
莘迩不懂画，但既然羊髦说好，那肯定不赖，说道：“好，好！”也问，“这是谁画的？”
唐艾上到榻中，把扇子藏入怀内，得意洋洋地笑道：“此江左名士陶君之作也！”
莘迩问道：“哪里来的？”
唐艾神秘的一笑，不说话了。
张龟说道：“这幅扇面，我好像在哪里见过。”想了起来，说道，“是了！在傅典书那里见过！我记得傅典书对此扇是爱之如宝，诶，千里，怎么跑你手里去了？”
唐艾哈哈大笑，说道：“昨天大王万寿，宫中酒宴，艾与傅典书都有幸参会。傅典书於醉后掏出此扇卖弄，嘿嘿，艾劈手就给他夺了过来！爱如珍宝如何？比得上艾孔武有力么！”
众人哑然，原来是抢来的，还拿出炫耀。
莘迩赞道：“千里果真文武全才！老傅弱不禁风，自不是千里对手！”
羊髦等齐声大笑。
话归正题，莘迩提起了陇西目前的局势。
陇西、秦州的军报，唐艾、羊髦、张龟都看过，对麴球、令狐曲等面对的困境尽皆清楚。
莘迩说道：“秦兵对陇西、秦州骚扰不断，投毒、传谣不说，三五日就发动一次进攻，攻势尽管都不大，但次数多，几次战斗相加，鸣宗部已伤亡近百，而且长此以往，鸣宗部势必将会疲惫不堪。令狐将军初到，北宫将军也是刚到未久，立足未稳，不好发动大的反攻。
“士道、千里、长龄，卿等可有对策？”
羊髦说道：“髦这几天细细考虑，得了一策，方要进与将军。”
莘迩喜道：“是何高策？快请说来。”
羊髦说道：“陇西的军报上言道，虏秦的数次进攻，都是驱铁弗匈奴的部众在前，戎卒在后监阵。联系月前的军报，说赵宴荔统铁弗匈奴万人，从咸阳西行，至天水郡屯驻。髦料之，此必是虏秦的‘驱虎吞狼’之计，是想令铁弗匈奴与我军彼此相斗，它从中得利，既能通过此举，消弭掉它国内的隐患，又能不断地耗损我定西的国力。”
莘迩也看到了这点，颔首说道：“不错。”
羊髦说道：“髦以为，咱们可以将计就计。”
莘迩问道：“怎么将计就计？”
羊髦娓娓而谈，说道：“赵宴荔小有枭雄之资，岂会甘心坐陷穷境？他生性反复，髦以为，将军可用其子阿利罗，与他偷偷联络，对他进行策反！只要策反成功，无论他的反叛能不能成功，都会对虏秦造成大麻烦。适时也，虏秦自顾不暇，又何能再扰我秦州？令狐将军也就可以从容地治理三郡、收揽民心了。”
莘迩问唐艾、张龟，说道：“士道此策可否？”
唐艾、张龟皆道：“妙策也！”
莘迩抚髭笑道：“与我所见正同！”
……
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第五章 陈氾明暗谋 莘迩斥门户
羊髦之提议，正是莘迩之所思。
好吃好喝地养着阿利罗、杜琅；阿利罗食髓知味，三两天的就央乞大力带他去逛妓寮，阿利罗年轻勇猛，乞大力已快陪不住了，累的紧，如今怀里常揣几根肉苁蓉，走到哪里吃到哪里，前天莘迩见他，发现他居然有点瘦了，眼神呆滞，令人心生怜悯，送他了两囊本地土著俗称为“茨”的枸杞，叫他泡水饮用，花出去的钱与乞大力的精力总得有个回报。
养兵千日，此正用到阿利罗之时！
羊髦接着说道：“不止可教阿利罗联系赵宴荔，朔方的赵染干，阿利罗兄也，也可教阿利罗与之勾连。前次高充出使朔方，竺圆融自愿留下，在朔方弘扬佛教，我闻他现下颇得赵染干之信赖，亦可命僧司道智与圆融通消息，以窥朔方虚实，兼诱赵染干反正。”
莘迩赞道：“士道，你与我所见相同！秦兵在陇西，进攻、投毒、谣言，三管齐下，咱们就用阿利罗和道智，南挑赵宴荔，北说赵染干，回敬它一个左右开弓！”
张龟沉吟说道：“孟朗，雄才之士，不会想不到咱们可能会招降铁弗匈奴，龟料他定有戒备。此两策当然是好，可万一秦虏看守得太严，赵宴荔、赵染干不敢投我，两策不得行，可该怎么办？是不是得有个备用之策？”
唐艾说道：“备用之策已经有了！”
张龟问道：“是什么？”
唐艾笑指羊髦，说道：“便在士道的策中。”
张龟摸不着头脑，问道：“此话怎讲？”
唐艾捉折扇，轻点坐榻，笑道：“秦虏会散布谣言，咱们就不会么？赵宴荔、赵染干若心存畏虑，不敢反乱，那咱们就也散布谣言，只说‘铁弗要来投我’。孟朗已驱铁弗与我相斗，足可见他对铁弗的不信任，闻听此讯，合上赵宴荔的反复之性，他必然生疑。
“孟朗疑心一起，那赵宴荔要么束手待毙，要么不反，也得反了！“
莘迩与羊髦对视而笑。
羊髦说道：“赵宴荔绝对不会束手待毙！还是髦的那句话，只要策反成功，无论他的反叛能不能成，虏秦在短期内，就一定无力再扰我秦州了！”
莘迩笑道：“这叫以其人之道，还治其人之身！”
唐艾拊掌称妙，说道：“明公此语，妙哉！”
定下了还击蒲秦的对策。
莘迩就把此事安排下去，交给主管情报的张龟和主领将军府军务的羊髦负责。
张龟、羊髦於当天约见阿利罗、杜琅和道智，开始具体部署策反的行动。
晚上，莘迩回到家中，令狐妍不在。
问后乃知，左氏把令狐妍召入宫中去了。
第二天下午，令狐妍才从宫中归家，一到家，就找莘迩。
莘迩在将军府。
令狐妍等不及他下值，换了身褶袴衣装，带着大头，催马上街，径至将军府。
将军府值守的魏咸等吏卒，谁不认识令狐妍？
没人有胆子阻止她。
魏咸对待别人，哪怕是麴爽、陈荪，也坚持按规章办事，不许任何人乘车、坐马入府，唯是令狐妍，风闻莘迩都挨过她的拳头，他却亦不敢阻止。
远远地瞧见令狐妍风驰电掣般地驰马来到，魏咸忙不迭地指挥吏卒让开道路，毕恭毕敬地立在门前的桓表下，生硬地挤出笑容，把身上的甲片抖得哗哗作响，躬身候迎。
令狐妍没搭理他，如同旋风卷过，叱骑越过将军府高宽的门槛，奔入了府内。
府中的吏员们听到急促的马蹄声，以为是有什么紧急的军报，纷纷从自己办公的室中出来，一眼看到是令狐妍和大头，个个又慌忙退回。
莘迩挨揍的事情，只限於亲近的吏员知道，将军府的吏员多数不知，但令狐妍与莘迩成婚前，马踏将军府、鞭抽秃连樊，“吓得”莘迩等人在她马前唯唯诺诺的“雌威”，将军府的吏员们却不少都是亲眼所见。一些侨郡的中正被换成寓士以后，莘迩借机大举辟除了许多的寓士、寒士入府为吏，这些吏员来得晚，没有见到当时的场景，然而也听老吏们说过。
此等“霸道”的翁主，怎不使诸吏闻风丧胆，退避三舍？
莘迩顾不上穿鞋，赤足从堂中小跑出来，说道：“翁主快请下马！翁主快请下马！这是辅国将军府，军机重地！你不要让人误会，是边地出现了什么军情！”
令狐妍头裹白帻，穿丹绣褶袴，手持马鞭，腰束蹀躞带，悬火石等物，佩剑，足穿短皮靴，十分飒爽。但见她看向莘迩的眼睛明亮生彩，眉尖稍稍挑起，一条秀美的好似象牙雕刻的鼻子，薄薄的樱唇小口，紧夹着小红马的双腿，修长结实，还真是很有俊爽英勇的气概。
与昨天睡如婴儿的可爱相比，给了莘迩另一番的观感。
她“哼”了一声，勒住坐骑，从马上跳下。
莘迩松了口气，心道：“比起头回来我的将军府，神爱懂事得多了！”不无自得，想道，“都是我教导有方，训妻有术！”这个念头，也就是在他脑中转上一转，说，是万不可说的。
莘迩迎上前去，问道：“你许久没来将军府了，今日怎么乘马而来？是家里有什么急事么？”
令狐妍把马鞭抛给大头，迈步往堂中走，说道：“家里没甚急事。我是奉了王太后的懿旨，有国家大事问你！”
“何事？”
“堂中说话！”
莘迩嘿然，笑了起来，心道：“拿着鸡毛当令箭！”寻思，“是何国家大事，王太后要神爱转问於我？昨日为何不当面问我？”耐下心，跟着令狐妍入到堂中。
堂上没有别人，只有羊髦。
羊髦恭敬地行礼。
令狐妍大咧咧地摆了下手，说道：“坐吧，小羊！”
令狐妍年未二十，羊髦比她大得多，奈何尊卑有别，这一声“小羊”，只能接住。
三人落座。
令狐妍正色庄容，说道：“阿瓜，王太后叫我问你，大王过了生辰，又长一岁，到定亲的年岁了。中尉麴爽，家有一女，与大王年龄相当。聘爽女为后，可不可以？”
莘迩心头一跳，不动声色，问道：“王太后可有说及，此议是谁提出的？是中尉么？”
“不。是郎中令陈荪昨天在大王的寿宴上对王太后说的。”
莘迩说道：“是陈公啊！”
羊髦的神色慢慢沉凝下来。
他一面思考，一面捻须说道：“明公，陈公此议，像是别有所图啊。”
令狐妍纳闷问道：“有什么图？”
羊髦欲言又止，悄悄觑了觑令狐妍，含糊说道：“什么图，下官还没想到。”对莘迩言道，“敢请将军给下官点时间，等下官想到了，再禀与将军。”
令狐妍察出了端倪，怒道：“小羊！你看不起我是女儿身，所以不想说与我听么？”
羊髦赶紧自辩：“下官哪敢这么想！”
“那你就快快说来我听！”
羊髦迟疑，转看莘迩。
在令狐妍的目光逼视下，莘迩苦笑说道：“翁主虽是女儿身，见识长远，纵男子不能及。士道，你就说吧。”
听了莘迩的称赞，令狐妍转怒为喜，眉开眼笑，大模大样地说道：“还是夫君知我！”
羊髦於是说道：“髦愚以为，陈公此议，是欲挑起明公与中尉的不和。”
令狐妍问道：“怎么说？”
羊髦说道：“麴家本就是我朝的外家，麴侯之姊，先王之母也。麴侯以外家之贵，阀族之资，镇戍东南，实我朝之砥柱也。明公此前所以能与麴氏共处者，因宋、氾、张诸姓之故也。
“而中尉现获灭国之功，麴家的声势，已经愈胜以往，可谓炽手可热了，如果再嫁女入宫，又成大王之外家？内结姻亲之固，外掌东南重地，中领宿卫之军，数遍朝中诸公，无有能贵重如此的！
“庄子云‘亲权者，不能与人柄’。权者，柄也。位既尊崇，‘柄’，岂可再让与人？髦料麴氏与明公的共处，十之**就会因此而出现裂痕了。
“就算中尉、麴侯没有这个意思，也会有人撺掇他们这么做的。”
令狐妍勃然大怒，拍案而起，说道：“我进宫去！”
莘迩问道：“进宫作甚？”
“别人不知，我能不知么？阿瓜，你为了大王，宵衣旰食，殚精竭虑！前俩月打虏兴，你索性住在了将军府，家都不回了！他人为官，如那宋、氾、张、麴，谁个不是富可敌国，僮仆千数？我嫁给你两年了，没见你往家里拿回过一件东西！送礼的挺多，你统统不要。如此一心为公，先是那宋方，现又是陈荪，却算计你个不止！岂有此理！我要进宫，向王太后告状！”
令狐妍气得，胸脯起伏，洁白的上齿咬着下唇，使得薄嫩的皮肤上留下细长的红印。
莘迩心中感动，想道：“神爱虽是有时不讲道理，遇到有人欺我，却比我还气。”笑道，“翁主，你莫气愤。陈公弘雅，不一定会有此种恶意，士道所言，不能尽数当真。”
羊髦也赶紧说道：“是啊。髦只是揣测之言，陈公不一定会是真的这么想。即使陈公果为此意，他的此议，髦瞧也是定难得行。”
令狐妍问道：“如何定难得行？”
“明公是王太后最信任的人，只要明公反对，陈公此议，自就不了了之了。”
好说歹说，哄住了令狐妍。
等她气哼哼地与大头离了将军府，回家去后，堂上只剩下了莘迩与羊髦。
羊髦说道：“明公，陈公平时尽管少有峥嵘，与氾、张、宋、麴诸家，皆是若即若离，好像翩然独外，其人却有沟壑。髦料定陈公此议，只能是为挑拨明公与麴氏的关系！”
莘迩默然不语。
羊髦说道：“陈公此议，断不能任之而成！但也不能由明公出面谏止！”
这正是莘迩在考虑的。
事情不能让陈荪办成，可遏止，也不能由莘迩出面。不但莘迩，莘迩这边的人，哪个都不能出面。否则，必会引起麴爽、麴家的不满，这与麴爽嫁女成功没什么两样，还是会导致莘迩与麴家的联盟破裂。
莘迩虚心问道：“士道有何良策？”
羊髦沉思良久，一时也无办法，说道：“明公可召黄景桓来见，听听他的意见。”
黄荣深沉的性子，羊髦不喜欢，但黄荣的能力，羊髦还是佩服的。
黄荣很快就应召来至。
羊髦把事情告诉了他。
黄荣低下头，摸着胡子，闭眼想了会儿，睁开眼，说道：“荣有一人可用！”
莘迩问道：“何人？”
黄荣说道：“张道将。”
“张道将？”
“然也！”
莘迩疑惑地说道：“我昔与与张家有仇，张道将入都以来，凡见我，尽管执礼甚恭，像是无有记恨，可到底泛泛之交，张道将恐怕不会肯为了我，平白地得罪中尉、麴氏吧？”
“为了明公，他当然不肯。可如果是为了张家，他就肯了。”
“为了张家？”
“请问明公，中尉若是嫁女入宫，得益者是谁？”
“麴氏、陈公。”
黄荣冷笑说道：“还有氾家！”
“氾家？”
“敢请明公细思：氾丹举令狐曲督陇西、武都、阴平三郡军事，所为者何？”
莘迩答道：“为了获取兵权。”
黄荣说道：“陈荪议爽女入宫，所为者何？”
“为了挑拨我与中尉、麴氏的不和。”
黄荣斩钉截铁地说道：“今国家掌重兵者，唯明公与麴氏！挑明公与麴氏不和，自相争斗，陈公此议，是暗。令狐曲宗室，使督秦州三郡，从而获得兵权，氾丹之举，是明。明公，如荣猜度得不错，这氾宽、陈荪，肯定是已经苟合一处！明、暗两策，必是他俩合谋弄出来的！”
明面上通过令狐曲，掌握到一定的兵权。
暗中通过提议把麴爽的女儿嫁给令狐乐，引发而下并掌兵权的莘迩与麴氏之两虎相残。
明暗两策，有正有奇，倒是颇和兵家之道，而其最终之目的，还是落在一个“兵”上。如果此两策都能得行，莘迩与麴氏两败俱伤，氾宽、陈荪、令狐曲拿到了占有优势的兵权，辅以宗室、高门的声望，自可很容易地就能趁莘迩与麴氏之弊，将他两方一起打掉，把莘迩与麴氏打掉以后，令狐乐一个孩子，左氏一个妇人，不就任他们揉捏了么？阀族从而也就能够得以重振旗鼓，东山再起了。
认认真真地考虑过后，莘迩与羊髦不得不承认，黄荣的猜测很有道理。
莘迩心潮澎湃，难以抑制的感慨浮上心头。
他说道：“士道，刚才翁主说的话，你都听到了。从先王薨后，我辅政以今，处处以公。当先王薨日，宋方窃有异志，麴爽恃兵跋扈，氾、张、陈荪，各有所求，要非是我，朝局能稳得住么？只怕早就生乱！我知我的族望不显，我亦才德短陋，是以对氾、张、宋、麴，以及陈荪诸公，深怀谦让，每次聚议国事，我都屈己尊之，推让上席，愿居末席。
“宋方之诛，非我本意，不得已耳。考功曹之设，我举氾丹为掾，张道将为史；录三府事之设，我举宋、氾两公；氾、陈诸公每有举士，我无不赞成。我的谦虚和推让已经做得足够了吧？氾宽、陈荪，表面上对我客气，暗地里却搞这些勾当！
“为助麴侯、氾丹攻冉兴，我涉千里流沙，孤军击朔方；为保境安民，我亲临矢石，血战柔然；为开拓财源，我远征西域，悦般骑十万围我营数重，几陷阵中！
“方今蒲秦日盛，我虽得武都、阴平、陇西，较以我定西国力，不如蒲秦远甚！我如履薄冰。当此之际，宜该同志齐心，勠力於外，以保我定西的百万唐、胡百姓，不受战火之害！
“氾宽、陈荪，难道就没有想过？如果真的挑起了我与麴爽、麴氏的争斗，受损的不还是我定西国么？便是我与麴家两败，他们渔翁得利，他们就不担心蒲秦会趁机犯我么？彼辈皆书生，蒲秦来犯，何以挡之？我定西百万的唐、胡百姓将会是什么下场？
“只为门户之利，不为国家公义，至於此乎？至於此乎？”
莘迩痛心疾首，他的真情流露，使羊髦和黄荣极为触动。
黄荣冷笑说道：“百姓的下场，他们怎会在乎？要非是只顾门户之利，唐室又怎会南迁？明公之心，荣等深知，然‘夏虫不可语冰’。”
莘迩连着深呼吸了好几口，把情绪平复了下去，问黄荣，说道：“景桓，你说张道将为了张家，就肯了。我请闻其详。”
……
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第六章 黄荣政斗才 陈荪报朝恩
黄荣说道：“陈荪此策假使能成，获利的是陈荪、氾宽。
“张家势衰已久，张浑的王国太傅，半点实权也无，荣衔罢了；张金养望数十年，功亏一篑；张家子弟而今唯一有点实权、官职清贵的张道将，其所任之考功曹右曹史，还是因为明公的举荐。张道将虽为氾家之婿，权力这事儿，兄弟尚可相残，氾宽又怎会舍得分与已经靠边站的张家？
“张家在此事中，是分毫的好处也捞不着！”
羊馥点头说道：“是。”
黄荣顺着自己的话，往底下说道：“不止捞不着好处。氾家与张家都是阀族，张家有的，氾家全有。氾宽、陈荪如果以此而得以掌握朝权之后，张家只能会被继续地边缘化。”
莘迩同意，说道：“此话有理。”
黄荣说道：“与其继续被边缘化，还不如保持现状。
“宋闳虽然归乡，百足之虫，死而不僵，宋家在朝中犹有余威，我闻说宋闳的家中，车马如龙，门庭若市，往来俱名流，是此人尚存复出之图！氾宽的德望，不及宋闳。早年乡野评议，以宋闳为我朝第一流的头等人物，氾宽，不过忝居一流之末。荣料之，宋闳尽管远在江湖，氾宽必然如芒在背。为了抗衡宋闳，他离不了张家。何以嫁女给张道将，不就是为此么？
“故是，对张家而言，保持现状，远要比氾宽、陈荪独强为好。氾宽、陈荪一旦羽翼丰满，独强朝中，他张家就无了出头之时；保持现状的话，他张家还有再起的机会！”
黄荣的这番分析，令莘迩与羊髦惊艳。
莘迩叹服，心道：“景桓用计，毒是毒了点。但说到揣摩人心，分析政治，在错综复杂的政局中，抽丝剥茧，慧眼如炬，士道、长龄，皆不如他！”又不禁想道，“我与张家，前为仇雠；造化弄人，在此事上，我与他家反而利益一致。”
国与国间没有永久的敌人，政治上也是如此。
打倒宋家不算本事，舍弃嫌隙，化敌为友才是成熟。
羊髦问道：“谏阻聘爽女为亲的事情，传到陈荪、氾宽、麴爽耳中，定会引起陈荪与氾宽的不满、麴爽的愤怒。景桓，张道将就不怕陈荪、氾宽、麴爽难为他张家么？”
黄荣笑道：“如荣刚才所说，张道将，氾家之婿也，氾宽现在还离不了张家，纵是不满，也只能咽下这口气。麴爽倒也许会寻张家的事，但有氾宽顶着，张家何忧？”顿了下，微微一笑，说道，“没准儿，张家还盼着麴爽找他家的麻烦，好使氾宽与麴爽闹翻呢！氾宽的敌人越多，他家不就才能越显得重要，越有机会再掌权力么？”
羊髦自甘不如，说道：“卿才胜我！”
黄荣说道：“此小道也，何能与君管领将军府军务，提纲挈领相论！”
这话怎么有点酸溜溜的？
羊髦说道：“髦哪敢称提纲挈领！髦所理者，日常小事，凡军机要务，非英明如明公，不能决策！”
莘迩哈哈一笑，打断了他俩的互相客气，问黄荣，说道：“景桓，你以为，该让谁去说动张道将谏止？”
莘迩不可能亲自去办这事。
单说出身，最好的人选是张龟。可张金、张道将一案中，张龟为了妻、子，卖了张家，要是派他去办，只会适得其反。
黄荣说道：“傅典书可也！”
“老傅？”
黄荣说道：“傅典书清流名士，书画双绝，谈玄辩难，誉满王城。张道将与他的关系很好。请傅典书去说张道将，定可马到功成！”
黄荣的这话还是有点酸溜溜的。
黄荣一直想打进谷阴的名士圈，可一来，他族名低微，二者，他亦无论道之才，参加了几次清谈，或者一个字也插不上，或者被那傲慢的士人嘲笑，因他喜穿碧衣，呼他是“碧鹅”。
起初黄荣还挺开心，鹅姿优雅，是时下的士人之好，以为是在夸他风度翩翩，后来才晓得，他的这个“鹅”是“呆头鹅”之意。含羞带愧，黄荣再也没有去过清谈的场合。
傅乔在王都的名士圈里，混得风生水起，到处都受欢迎。
两下比较，黄荣不免就眼热嫉妒。
他的这点心思，莘迩不知，也没功夫去知。
便遣吏招来傅乔。
傅乔来得也很快。
傅乔吃药上瘾，日日五石散不停，后遗症已经出来了些，他现下的皮肤甚脆，新衣服已穿不得了，穿着件多日未洗的旧氅，登入堂中，行了个礼。
莘迩叫他落座。
傅乔鹤氅的衣袖和氅衣极宽长，两个跟着他来的小童，帮他把衣服拉起，搀他坐入榻中。服药也有好处，傅乔本就不黑，而下肤色越发的白。
面如傅粉，白氅飘飘，童子簇拥，恍如神仙中人。
以黄荣之嫉妒，亦由衷赞道：“傅典书徐引如松下风，觉我形秽。”
傅乔晏然坐定，挥示童子退出，摸了把清疏的胡须，扫视黄荣、羊髦，含笑待要说话，忽眉头微蹙，探手入怀，踅摸了稍顷，摸出一物出来，放在眼前看了看，随意抛掉。
莘迩三人往地上瞅去，见被傅乔扔掉的是一只虱子。
羊髦赞道：“将军座前，敞怀扣虱，不是真的高雅之士，不能为此！先生真洒脱磊落！”
穿的衣服多少天没洗了，没虱子才怪！傅乔的浑身上下，现在也不知藏了多少虱！群虱下口，瘙痒不堪，不扣出来又怎么办？
傅乔谦逊地笑道：“长史谬赞，惭愧惭愧！”
莘迩叹了口气，心道：“老傅，往年多爱干净的一个人啊，你怎么成这个样子了！”下定决心，想道，“必要叫他把五石散戒掉！等办完了陈荪这件事，我就使魏咸派两个甲士，朝夕监督於他！”示意羊髦、黄荣，把陈荪之事和解决的对策说与傅乔听。
傅乔听完，毫不推脱，说道：“明公放心！我立刻就去找张道将！”
说着，他就唤外头的那两个小童进来，仍帮他提拉衣服，离榻下到堂上。
“且慢。”
“明公还有何吩咐？”
“你的扇子是不是被千里给你抢走了？”
傅乔如今连个新衣服都穿不成了，皮肤脆到如此程度，当唐艾抢他扇时，他又怎敢争夺？闻莘迩说起此事，他老脸一红，说道：“唐司马年轻力壮，我鬓白体衰。明公，他是占了年纪的便宜！要放到二十年前，扇子，他绝不能给我夺走！非我不战之罪！”
莘迩心道：“二十年前，千里还是十来岁的孩子，如何是你对手？”笑道，“老傅，我不是说你争不过他。那扇子，我听说是你的心爱之物。千里夺去，你必然心疼。千里从陇西回来，给我捎了些许当地的特产，我晚些遣仆去你家，分润你些。也算是替千里给你赔个不是。”
傅乔感激涕零，说道：“多谢明公！”
出了将军府，傅乔乘牛车，直奔考功曹。
张道将见傅乔来访，热情非常。
傅乔不绕弯子，直话直说，把陈荪的事情、黄荣的分析，略作修饰，变成自己的话，悉数告与张道将，末了，敦厚地说道：“明宝，我与你是忘年交，我今来找你，对你说这些，不但是为了辅国将军，不欲朝中变乱，也是为了你啊！这件事情，你务必要谏止！”
张道将不疑有他，相信了傅乔的诚恳，唯是此事关系重大，他没法做主，对傅乔说道：“公爱护之意，道将铭记在心。候道将请示过阿父，然后给公答复，可好？”
傅乔说道：“好！”
当晚，张道将征求张浑的意见。
张浑斟酌权衡，考虑到半夜，接受了傅乔的建议。
张道将遂回复了傅乔，然后托辞有珍宝献给令狐乐，请求进宫晋见。
张道将很得令狐乐的好感，马上就被允许。
张道将进到宫中，见到左氏与令狐乐，把临时备下的几样玩意儿奉上。
趁着令狐乐欢喜把玩，张道将向左氏力陈不可聘爽女为令狐乐妻的理由，说了两三个，其中一条“中尉挟灭国之功，如更得外家之贵，辅国不自疑乎”，打动了左氏。
是啊，麴爽已有灭国之功，如果他的女儿再成了王后，莘迩会怎么想？会不会以为左氏是对他产生了猜忌，所以要为令狐乐另外找一个大靠山，来分他的权力？
想到莘迩很有可能会产生此个猜疑，又倘若莘迩如果这般猜疑了，势必会离她越来越远，左氏的心中，不禁就空落落的。
前天宴上，莘迩手的温度仿似尚未消散。
她下意识地握住了手，好像这样，就能握住莘迩。
左氏不愿她的异样心思被人发觉，及时止住，说道：“幸亏得曹史提醒，使我免犯大错！”心道，“我真傻！还叫神爱问阿瓜的意见！也不知阿瓜有没因此不开心？我得快点告诉阿瓜，这事是我思虑不周，叫他别放在心上，此事就此不提啦！”
两天后，陈荪觅到时机，又对左氏议起此事。
左氏回绝了他。
陈荪百思不得其解。
上次对左氏说时，左氏分明意动，这才没几天，怎么就态度大变？莫不是莘迩知道了此事，动了手脚，做了阻挠？可这几天，莘迩没有进宫啊！
只有张道将进了一次宫。莫不是？张道将阻止了此事？可张道将从何而知的？他张家与莘迩有仇，即便他知了此事，也应该不会去帮莘迩啊？
陈荪确是与氾宽达成了同盟。
他出了宫，去到氾家，说了左氏态度的转变，与氾宽、氾丹讨论来，讨论去，都是一头雾水。
陈荪与氾宽尽管结盟，两人的出发点不同。
陈荪是为了王权不旁落。
他目光游移在氾宽、氾丹的脸上，想道：“宋家倒后，莘迩与麴氏结盟，渐有权臣之态。
“麴氏世镇东南，麴球名声大噪，屯驻陇西，本想借用此举，拉拢麴爽与麴氏，给令狐将军在秦州和邻近秦州的我东南诸郡找个有力的臂助，待令狐将军兵强马壮，而麴氏与莘迩相残两败以后，我与令狐将军复徐整顿朝纲，振作王权。
“唯是莘迩圣眷兴隆，王太后对他宠信极其，此中言语，不好说与王太后。我此策竟不得成！
“虽不得成，不可放任莘迩，我家累世受朝恩，我身为先王托孤之臣，为了不负我朝，不负先王的信重，无论如何，我不能让朝中出现权臣，威胁到大王！只是，王太后不解我意，只能另寻机会了！”
……
一场潜在的危机，暂时被黄荣消除。
陈荪、氾宽、令狐曲的结党，暴露在了莘迩的眼中。
黄荣偷偷地建议莘迩：“陈荪、氾宽、令狐曲三人中，最弱的一环是令狐曲，秦州新得之地，外有虏秦逼压，最好打击的一环也是令狐曲。令狐曲本部只有千余步骑，严袭在他帐下，北宫越在阴平郡，何不令北宫越、严袭掣肘，先把令狐曲打下？”
莘迩严厉地说道：“门户之见，我之痛恨；我又岂能为私利而置国家不顾？秦州新得，亟需镇抚，不能出乱子！自先王以今，为打开出外的通道，两攻冉兴，今终拿下。如果因为北宫越、严袭的掣肘，出现反叛，如何收拾？辛苦经营，毁於一旦！令狐曲，非但不能动，我还要帮他！景桓，你不得妄为！”
“不得”两字，莘迩加了重音。
黄荣明白，莘迩是在警告他，不许再做出毒杀姬韦之类的事，惶恐应诺。
令狐曲不能动，陈荪、氾宽没有错处，也动不得。
莘迩在心中警惕着陈荪、氾宽、令狐曲的联盟，把精力放在了陇西。
……
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第七章 秦营见吕季 安崇献虚实
阿利罗是没办法亲自去天水郡见赵宴荔的。
他顶多写封信，而且他的信，蒲獾孙等戎将肯定会看，信中也不能说什么策反的话语。
也就是说，策反赵宴荔的事情，阿利罗只能算个引子。
具体办事的，全得靠送信的信使。
阿利罗人在屋檐下，让他干啥得干啥，他的信好说。
送信的人选直接关系到策反的成败，不好挑。
不好挑有三：首先，这个人得可靠；其次，这个人不能是定西朝中或莘迩手下有头有脸的人，不然，必会引起蒲秦的怀疑；再次，这个人还得有胆色，有口才，能随机应变。
只说身份，杜琅倒是可以，但此人胆怯不说，且无智谋，所长者，阿谀拍马，不能把这等大事交给他办。
张龟、羊髦商议过后，选出了个合适的信使。
便是安崇。
这个人选是羊髦提出来的。
羊髦说道：“安崇新附明公，未有名声，且他是粟特人，前时跟着商队去过虏秦，阿利罗托他送信，合乎情理。”
尽管羊髦向有识人之明，但对他的这个建议，张龟起初是有着不同意见的。
张龟说道：“安崇被宋方收买，欲刺明公。这件事，你我皆知。他向明公坦白后，明公虽因喜他之壮勇，兼宋方已死，故释而不究，但我观此胡，有狼顾之相，断不可信，恐怕到底是不可靠的。策反赵宴荔，关系重大，岂可选用於他？”
前些时，谷阴盛传，宋方收买了一个刺客，打算刺杀莘迩。后来，这个刺客被莘迩感化，於是主动向莘迩坦白。
传言中说的这个刺客，就是安崇。
传言中讲的这个故事，也大致属实。
宋方那次出城，去自家牧场，刚好碰到了安崇，就是在那时，他灵机一动，忽然起了用安崇刺杀莘迩之意。为了钱财，安崇甘之若饴地做掠胡贩奴的勾当，不在乎他家旧交、亲戚和陇地士人的非议，可见这是一个亡命之徒。宋方料之，只要出的价钱合适，加之许给官职，肯定就能打动安崇。他料的不错。在他的迫使下，宋翩不情不愿地与安崇接触，果然把安崇买动。由而，乃有了安崇主动示好史亮，通过史亮，得以到了莘迩身边的事情。
唯是让宋方、安崇没有料到的，莘迩很快就把安崇给遣派出去，叫他护送商队入蒲秦。这就搞得安崇没了动手的空当。而等安崇回来，宋方已经被诛。
安崇不知道宋方有没有把他供出，却也果决，马上就向莘迩坦白。——这一点与传言不实，安崇的坦白，压根不是被莘迩感化，完全是为了保命。
宋方已然死了，宋家倒了，安崇既没了雇主，又是一个粟特胡人，还能做出什么事？他身高八尺，魁梧雄健，常年的掠胡，使他精於骑射，莘迩喜其材勇，遂没有治罪於他，反而仍将之留在帐下听令。
一来是为了进一步打击宋家，证明杀掉宋方是对的；二来也是为了再给莘迩扬扬名，傅乔、张龟把这件事美化了一下，添上了“被莘迩感化”的情节，给说了出去。
谷阴、陇州的士民听到的是改良后的版本，真实的情况他们不知，但张龟、羊髦都是知的。
羊髦笑道：“长龄，安崇年少时，家道中落，他不顾恶名，贩奴为业，被宋方收买，又敢有行刺明公之奸谋，是此人为了钱财利益，什么都可以干；宋方死后，他没有逃走，而是向明公坦白，说明此人有决断。
“他现在明公的军中，明公既往不咎，对他颇为重用，假以时日，凭他的武勇，必能得到足够的利禄，如果叛我投虏秦，他既为粟特异族，又无伯乐赏识，虏秦能给他什么？会给他什么？以他的决断，他不会做出错误的选择。
“你说他‘狼顾之相’，不错，他言必出‘不瞒你说’，似乎耿直，实际狡诈，可亦正因如此，他才适宜做阿利罗的信使啊！不狡何以入险境？不诈何以说赵宴荔？”
张龟最终被羊髦说服，笑道：“赵宴荔能否被安崇说服，尚未可知；我，被你说服了。”
……
安崇痛快地领命。
他取了阿利罗的信，带了几个掠胡时的同伴，装了两车的货物，装作胡商，离都南去。
行有数日，到了陇西郡。
上次到陇西的时候，安崇和商队的主事拜见过麴球，这次他绕营不入。
陇西、天水两郡虽属於敌对的双方，主干道上各有关卡，但小路很多，是无法全部断绝的。蒲獾孙、麴球两军的细作大多就是经由小路出入敌境。不过安崇却是无须走小路。
打仗是打仗，贸易是贸易。
粮、铁之类的战略物资，固是不可能堂而皇之地过关进入敌国，但别的商品，尤其是西域的货物，宝石、美玉、青金石等奢侈品，干果、葡萄酒等饮食物类，奇禽异兽等玩物，佛像等，很得蒲秦贵族、富人的喜好，蒲秦却是允许入境的，只是征得税特别高而已。
在两边的关卡都交过税，被仔仔细细地搜查了两遍之后，安崇等进到了天水郡内。
他的同伴之一问道：“赵宴荔身在秦营，怎么把信给他？”
安崇带的这几个同伴都是很早前就跟他一起掠胡的，彼此过命的交情，故是安崇没有对他们隐瞒此行的目的。
安崇笑道：“扣营求见就是。”
他的几个同伴都很吃惊。
一个说道：“若是被秦虏看出蹊跷，咱们几个，岂不就要全撂在秦营了？”
安崇不以为意，说道：“咱们是商贾，顺道给阿利罗送个信，能被看出什么蹊跷？”
安崇的这几个同伴多为粟特人，只从人员组成上看，确是像个粟特商队。
安崇交代他们，说道：“记住了，‘咱们只是顺道送信的商贾’！入了秦营，你们什么都不用管。秦兵怎么说，你们就怎么做。唯有两条，入秦营以后，蒲獾孙或别的秦将必会先见我等，我料他们会先诈上我等一诈，你们到时要作出惧怕的样子；秦兵也许会抢咱们的货，你们得装出肉疼。你们把这两条做好就成。其它的事，交我来办。”
诸人应道：“是。”
安崇又轻描淡写地说道：“若只说送信，怕是见不到赵宴荔。咱们就说，阿利罗另有口信要我代转。”
诸人说道：“君深计远虑，正该如此！”
蒲獾孙、赵宴荔的营地离天水与陇西的边界约十余里。
赵宴荔部万人，蒲獾孙部近万，两人的部曲都多，没有同驻一营。赵营临渭水，在东北；蒲营在西南。也即赵营在蒲营北边靠东的位置，等於是蒲英的侧后方向。两营相距不远。
在两营的外边，共用一条深壕，辕门只有一个。
下午时分，安崇等被秦兵的游骑押送着，来到了营前沟外。
营垒占地甚广，垒上刁斗森严，营中旌旗密布，人马之声，随风入耳。
游骑把安崇等的来意道与辕门，辕门的牙将报与营中。
等了多时，壕沟上的吊桥放下。
安崇扮出佯作镇定的模样，引领同伴，赶着货车，跟着牙将入营。
那几个游骑散去，依旧去巡逻周边。
应该是为了不让安崇等人得窥营中，牙将把他们的眼都蒙上了，货车就在留在了辕门处。
安崇等跌跌撞撞地走了大概一刻多钟。
听见帐幕被掀开的声音，牙将喝令余下的人待在外边，把安崇推入到了一处帐中。
随即，他的眼罩被解下。
这是一个宽敞的大帐。
地上铺着厚厚的毛毯，帐壁上挂着形形色色的兽皮，还有个狰狞的虎头。
两边各置了七八个胡床。
正对着大帐门口的方向，上首是一个涂抹彩漆，画有骑士逐猎图案的大胡床。三个摆放武器的兰锜，并排列於其侧，上边横放着刀、剑、雕弓。
帐中人不多，仅有两个。
一个辫发结实，是氐人，坐在左边的一个胡床上；一个扎髻文弱，是唐人，站在右边。
两个人都在看着安崇。
安崇拜倒在地，说道：“小胡安崇，拜见将军！”
这一氐、一唐的两人，是吕明和季和。
季和说道：“你起来吧。”
吕明变色说道：“来人，推出去砍了！”
季和问道：“缘何要杀？”
吕明说道：“送信就送信，还托辞有口信，求见赵将军！我瞅这人神色不正，定是唐儿的奸细！”
安崇跪在地上，挺起上身，圆睁碧眼，掀动浓髯，奋声说道：“将军错了！我非仅不是定西的奸细，我还是专为将军来献定西虚实的！”
这话出乎了吕明和季和的意料，两人对视了一下。
季和说道：“哦？你要献定西虚实？”
“定西国中有个传言，不知两位将军可有闻听？”
季和问道：“什么传言？”
“说是含冤而死的宋公有一刺客，欲刺莘迩。”
自孟朗提高了对定西的重视，蒲秦近年往定西国派出了大批的间谍，定西朝野的动静，蒲秦很多都是知晓的。对这件事，季和和吕明皆有闻知。
季和说道：“是有这么个传言。怎么了？”
“不瞒两位将军说，这个刺客，就是在下！”
“是你？”
安崇昂首答道：“是我！”
季和不动声色，说道：“我听说那刺客被莘迩感化，投了莘迩。”
安崇说道：“莘迩外宽而内狭，在下曾要行刺於他，他怎会放过我？当时宋公不幸已被莘迩所害，在下为自保计，不瞒两位将军说，故才虚以为蛇，抓住他好名的弱点，装作被他感化自首，实则日思夜想，无时不欲逃出定西！”
季和说道：“是么？”
“是以在听说赵将军统兵镇戍天水以后，在下就想方设法，结识了阿利罗。终於得到了此次给赵将军送信的机会！愿把定西虚实献上。”
吕明狐疑地说道：“你要逃，什么时候不能逃？我就不信，莘迩还会派人天天守着你！”
安崇挠头讪笑，说道：“不瞒两位将军说，真要逃的话，是能逃走，但在下一个粟特胡人，文无点墨，只有些许勇力，便是逃出了一条性命，到了人生地疏之处，日后的生计可该如何着落？因是，嘿嘿，因是，……”
季和说道：“因是你就想着用定西的虚实，在我大秦换一个富贵。”
安崇把“在下”换成了“小人”，坦诚地说道：“不瞒将军说，小人就是这个心思。”
……
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第八章 季和将其计 宴荔父子议
“你有什么虚实说与我和吕将军听？”季和问道。
吕明擒蒲英有功，获得了孟朗的赏识，从七品官跃升到五品，现为蒲秦的威远将军。
安崇说道：“定西国的中尉麴爽与奸贼莘迩面和心不和。这回攻打冉兴，麴爽被定西朝中拜为县侯，不瞒两位将军说，莘迩私下对人大言，要非他运筹决胜，哪里会有麴爽的裂土分茅？
“定西的督府右长史张僧诚，尸位素餐，形同木偶，督府的一应大权皆在莘迩及其走狗唐艾、羊馥之手。大秦兵马精锐，蒲公足智多谋，多措并举，投毒、招降，在蒲公、赵将军和两位将军的打击下，麴球已是左支右绌，几次向都督请求增援，然只因麴球是麴爽的族子，每次求援都被莘迩拒绝。”
投毒与诱降，都是季和的主意，他微微一笑，说道：“是么？”
吕明哼了一声，说道：“我可是听说，你们定西，不但拜了麴爽为侯，本来也是要拜莘迩为侯的，但被他推辞掉了。他既然推辞，又何必自大，说麴爽是赖他之功？”
安崇连连摇头，相当不齿地说道：“就像小人刚才说的，莘迩此人，沽名钓誉，假惺惺的。两年前，他明明是奔着封侯，乃无缘无故地去打西域，回朝以后，朝廷没办法，说给他个‘侯’吧，他不却也是假模假样地给推辞掉了么？其实啊，他心里盼得很！”
吕明犹是不信。
季和给他解释似的，说道：“莘迩族声不高，以令狐奉的幸臣之身，居为今之定西重臣。定西小邦，郡县人口贫乏，赋税尚不够国用，况乎分茅？从窃位立国到今，就没封过几个侯。莘迩害怕阀族、士流的不满，不敢接受封侯，但心里却十分巴望，这也是有的。”
当下，季和详问定西朝廷的情况。
安崇如何能知道那么多？
知道的，他就拣那能说的，言无不尽；不知道的，他也不慌，或者诚恳捏造，或者“不瞒两位将军说”，直言不知。
对谈了小半个时辰，季和止下话头，不再询问，说道：“你把阿利罗的信拿来我看。”
安崇麻利地把信掏出，膝行上前，呈给季和。
信封上有红色的封泥。
季和随手将封泥揭掉，打开信封，抽出了信，行到吕明坐边，两人一起看。
信中没甚见不得人的东西，无非是阿利罗想念赵宴荔，问赵宴荔身体如何，略述了些他自己在定西的生活状况。余者，别无所书。
季和把信还给安崇，问道：“你说阿利罗另有口信，是什么口信？”
安崇答道：“不瞒两位将军说，阿利罗是个孝顺的，也没什么具体的口信，只是叫小人求见赵将军，看一看赵将军的气色何如，叫我回去后转告与他。”
季和点了点头，说道：“那你去见他吧！”招呼帐外的牙将进来，仍把安崇的眼睛蒙上，令带之去见赵宴荔。
安崇出了帐外。
吕明站起身，握着剑柄在帐中走来走去，对季和说道：“这个粟特小胡，瞎说八道，满口胡言！……诶，还真是‘胡’言！一看就不是个好东西。
“说什么他就是那个行刺莘迩的刺客，呸！他要真是那个刺客，莘迩岂会由他送信？不怕他反了，投我大秦么？此人定有阴图！参军却怎么放他去见赵宴荔？”
季和笑道：“我岂不知他是在胡言乱语？十之**，这个粟特胡是定西的说客。”
“那你还让他去见赵宴荔！”
“下官且问将军，司隶遣咱俩入赵宴荔军中，督他与定西交战，是为何故？”
“自是因赵宴荔反复成性，而朔方虽为我所得，铁弗匈奴部众尚存精壮数万，不早把赵宴荔除掉，他将会成为我大秦的后患。”
季和摇扇笑道：“不错，咱俩的目的，是为了削弱铁弗匈奴，除掉赵宴荔。若此粟特胡果为定西的说客，将军，不就省了你我的力气，司隶的谋策不也就能早点实现了么？”
吕明恍然大悟，说道：“你的意思是？”
季和悠然说道：“燕公统众近万，与赵宴荔联营，逼於其西南；将军部曲三千，与赵宴荔共营，近在肘腋；赵宴荔帐下的勇将乌洛逵，潜通将军，其部位处赵军的心腹。形势，我军已得；我军又是有备。赵宴荔若真的因此粟特胡而叛，一鼓可定之也！”
吕明心服口服，赞道：“参军大才！”
季和抬起脸，从帐门望向咸阳的方向，说道：“我鲰生罢了，何有大才？有大才的是司隶！不瞒将军说……。”顿了下，失笑说道，“我却是受那粟特胡的影响了！”
吕明也是一笑。
季和继续说道：“我去年得阅《经世符》，中有‘泽润柳，金临寰宇’之句。柳者，即蒲柳，蒲是我大秦的国姓；泽者，司隶家本滨海；金临寰宇，我大秦以金为德，王天下之意也！
“司隶雄才大略，治国以法，激浊扬清，重整伦常，当今诸国之当道，无有能及者，‘泽’定是司隶无疑；大王仁厚，爱民如子，重农倡儒，克勤克俭，擢贤进士，励精图治，短短几年，大秦面貌一新，临寰宇的，一定就是大王！”
吕明站定，听他说到这里，说道：“参军入朝，献《经世符》，我有闻听。大王勃然英姿，诚然当世英主，不逊前代明君；司隶谋略深远，持重为国，我朝之贤相也！”
《经世符》与《河图龙龟符》一样，都是时下流传於各地的上百种谶纬图书之一。
季和吐露心声，对吕明慨然说道：“方今海内战乱百年，各国外相攻伐，内残百姓，杀戮不已，十室九空，生灵涂炭，黎民啼饥号寒，如陷水火。我不远千里，由虏魏来投，所为者，正是思欲攀附龙尾，尽绵薄之力，以佐大王、司隶和朝中诸公，匡救天下！
“将军说我有才，我不敢当。有朝一日，我的这点心愿能够实现，能够看到**重归一统，民安其业，无复倒悬之苦，吾愿足矣！”
吕明说道：“竟不知参军有此宏志！”按剑笑道，“与参军比，我的心愿就不值一提了！若有一日，我得封侯，光大祖宗，荫妻子，便心满意足！”
时近薄暮，夕阳的余晖洒入帐内，落在两人的脸上。
一个黑帻长袍，文儒清雅，一个辫发白甲，壮武雄长。
都是红光满面，熠熠生辉。
……
安崇与同伴被送到了赵宴荔的住帐中。
赵宴荔、赵兴接见。
安崇把阿利罗的信奉上。
赵宴荔读完，问道：“你说有口信带给我，什么口信？”
安崇示意同伴们退出去，看了看赵兴，说道：“敢乞与将军私言。”
赵宴荔皱眉说道：“此吾子也。阿利罗有什么话，你就说吧。”
安崇炯炯有神，视赵宴荔，说道：“不瞒将军，口信并非出於阿利罗。”
赵宴荔惊疑问道：“那是出於谁人？”
安崇把“小人”又换成了“在下”，说道：“定西辅国将军莘公，要在下带给将军一句话。”
“什么话？”
“将军是欲生，是欲死？是欲富贵，还是欲任人凌辱？”
赵兴插口问道：“此话怎讲？”
安崇指了指赵宴荔手中的信，说道：“适才秦军的将军毫无忌惮，一把就将阿利罗此信的封泥扯掉。将军在秦国是一个什么样的境地？由此可见！对将军的处境，辅国将军莘公一清二楚。莘公求贤如渴，爱才如命，敬重将军的名声，故此特命在下，向将军示结好之意。”
却是：与季和、吕明的那番话，安崇的确是在胡言乱语，他只是为了能够见到赵宴荔！
赵兴问道：“结什么好？”
安崇抛了个“你懂的”的碧绿眼神给他，含笑说道：“结什么好，就不必在下细说了吧？”
“你还是细说细说，让我与阿父听听。”
“将军如欲反正，约以时日，莘公会命我朝秦州刺史令狐公、鹰扬将军麴君，发兵接应！令狐公是我朝的宗室名将；麴将军大败蒲獾孙、蒲洛孤、苟雄，用兵之能，毋庸多说！有他两位接应将军，事必成矣！
“莘公待人，唯才是用。在下粟特野胡，莘公用为心腹。以将军之名威，待入到定西朝中，公侯之尊，唾手可得！”
赵宴荔盯着安崇，透出杀气，缓缓地说道：“你个小胡，胆子不小！在我营中，敢挑我反叛。不怕老子杀了你么？”
安崇哈哈大笑，抚髯安然，说道：“在下小小贱民，死有何惜？将军南匈奴右贤王之苗裔，世为铁弗大率，夷唐之贵种也。将军如无意复祖宗徽赫，不以为奴为耻，不在意自己的性命，小人一死不妨！”
赵宴荔终是没有杀了安崇，写了一封给阿利罗的回信与他，叫他出去。
安崇问道：“敢问将军，小人归到定西后，该如何回禀莘公？”
赵宴荔没有说话。
赵兴说道：“我大秦与定西是敌国，两国交战，不斩来使，所以没有杀你。你回去后，告诉莘公，阿利罗要再有信，可尽管送来，我父必有重谢。”解下蹀躞带上挂着的一片金质羊饰，递给安崇，说道，“我代阿父赏你的！”
安崇出了赵宴荔的住帐。
牙将把他送返到季和、吕明处。
安崇拜倒，还以“小人”自称，说道：“小人把口信说与赵将军了。”
季和故意问道：“除了口信，说别的了么？”
安崇装糊涂，说道：“小人本想把投诚的话，也报与赵将军，但刚才见将军拆看赵将军的信，似是赵将军在大秦不得信任，就没有说。”
季和嘿然，意有所指地夸奖他，说道：“你却机灵。”问道，“赵将军有回信么？”
安崇把赵宴荔的回信奉上，说道：“正要禀报将军，小人在回来拜见两位将军的路上，琢磨了一下，这封回信，不如还是由小人给他送去定西？”
季和一边与吕明看信，一边漫不经心地说道：“你不是担心莘迩杀你，要投我大秦么？怎么？你好容易逃出了定西，还要再回去么？”
安崇说道：“小人对定西的所知，已经全都禀与了两位将军。小人所知有限，将军好像不太满意。小人故而寻思，不如回去定西，也好能为将军再多探点定西的情报！”
“你却忠心。不惧莘迩杀你了么？”
安崇豪迈地说道：“不瞒将军说，谁不怕死？但小人寒门白丁，无才无德，籍籍无名，仅仅有点用处的，就是这条性命！不犯险难，又怎能出人头地，得到富贵！”
这句话是他的真心话，听入季和和吕明的耳中，倒是不觉情伪了。
季和顺水推舟，说道：“也好，那你就回去吧。”
……
领着同伴，有惊无险，从秦营出来。
夜色已至，安崇回顾连绵数里、燃起灯火的秦军营垒，绿眼如狼，笑道：“秦虏无智！”
……
秦营帐中。
吕明嗤笑说道：“小小粟特虏，被参军玩弄股掌！”
……
赵宴荔的住帐中。
赵宴荔与赵兴只点了一根蜡烛，昏暗的光线下，父子谋议。
……
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第九章 青雀得蒲宠 贾珍与宝绝
一焰烛苗，幽冥微茫。
父子两人，赵宴荔与赵兴头对着头，小声交谈。
赵宴荔说道：“勃勃，你方劝我投定西，定西就派人来说我。此事，你怎么看？”他生性多疑，掐着胡子，眼里疑信参半，说道，“那叫安崇的粟特胡说，等咱们起事的时候，莘迩会叫令狐曲、麴球相助。莘迩会不会是在哄骗咱们？”
“以兴浅见，莘迩应是不至於哄骗阿父。”
“哦？”
“莘迩哄骗阿父，对他没有好处。”
“如何没有好处？骗得咱们起事，却不来接应，坐视咱们与蒲獾孙内斗一场，他趁机取下天水。这不就是天大的好处么？”
拓跋、麴兰两路救朔方之日，赵宴荔先是不救渡河遇敌的拓跋部勇将纥骨万，后是当孟朗诈围麴兰营时，不许赵兴援麴兰。他那时苦口婆心地教赵兴，说管孟朗与麴兰斗个死活呢？正好借此消耗秦与定西双方的兵力，他们铁弗匈奴才能从中取利。
所谓以己度人，赵宴荔干过这样的事，难免就会怀疑莘迩亦是此心。
赵兴无语，心道：“阿父，你以为谁都像你！”说道，“这固然算个好处，但是阿父，定西国穷兵少，打下陇西全郡、掩有冉兴之地，已是它目前的极限了。便是再打下天水，它，守得住么？兴料莘迩，必无此意！”
赵宴荔将信将疑，说道：“好吧。”想了会儿，说道，“如果莘迩所言是真，有令狐曲和麴球接应我部，令狐曲也就罢了，无甚名声，麴球是个会打仗的。我部起事，成功的几率就会大上许多，唯是……。”陷入沉吟。
赵兴接口说道：“阿父是在考虑蒲獾孙和吕明、季和两部吧？”
“是啊！”
“我部与蒲獾孙部比邻，共一个大营，外有深壕，垒上的戍卒尽是蒲营的兵士，戒备森严；吕明、季和部，兵虽只有三千，然皆戎人精卒，且与我同营而居，吕、季二人，对阿父与我防范甚酷。不把这两个难题解决掉，我部的确是不好起事。”
“你有何计？”
“兴有一计，不过得需莘迩帮忙。”
“莘迩？”
“今日阿父尽管没有答应安崇什么，但安崇必是已明阿父心意。旬日之内，他一定就会再来我营。今天，至多是开了个头。待他再来的时候，阿父就可把难题托出，要求莘迩帮忙解决。”
赵宴荔问道：“他怎么帮忙解决？”
赵兴成竹於胸，微笑说道：“武都郡在天水郡的南边，两郡亦接壤。莘迩可以下令，命令狐曲佯攻天水郡南。蒲獾孙势必统兵去阻。只要把他调出营去，吕明、季和的区区三千步骑，还会是阿父与麴球联兵的对手么？大事成矣！”
赵宴荔大喜，说道：“勃勃，汝兄弟之中，数你最为聪明！我的家业，惟你能继啊！”
“兄染干，年长於兴；弟孤塗，阿父钟爱。兴，何敢有此念！”
“染干是头野牛，只会蛮干；孤塗不像你，跟着我经历磨难，风雪过后存活的羊崽子才是最壮的，他不如你！”赵宴荔虽然反复狡毒，赵染干、阿利罗等儿子的安危浑然不在他的心上，但人孰无情，对赵孤塗这个幼子，他着实喜爱，对赵兴说道，“我只望你继承了我的家业后，能分些部民、羊马给孤塗，保他衣食无缺也就行了！”
赵兴诺诺。
赵宴荔说道：“勃勃，事如能成，咱们父子到了定西，你说，定西会给咱们一个什么封赏？”
赵兴说道：“安崇说，公侯之尊，唾手可得。我家大禹之后，血统高贵，世雄幽、朔，兴以为，阿父的公侯之封是少不了的。莘迩锐意进取，既得阿父襄助，不会弃朔方不取。定西前设沙州，今设秦州，极有可能会再设一个朔州，朔州刺史，亦非阿父莫属！”
赵宴荔叹道：“朔州刺史什么的，得不得也无所谓。咱父子要能重回朔方，我就如愿以偿了！”打定主意，心中想道，“等那安崇再来，我务要问清，莘迩打算给我什么官爵！”
夜色深了，赵兴辞出，回帐安歇。
赵宴荔睡不着，到帐门口，命令宿卫的甲士：“去给我弄几个娘们来！”
军中有营妓。甲士领命，去给赵宴荔招唤。
立在帐门，深夜的夏风凉爽，带来淡淡的水气，那是来自北边的渭水。
放目营中，看了会儿远近栉比的帐篷，赵宴荔举首，远远地注视竖立在议事帐前的两杆大旗。一杆是吕明的将旗，一杆是他的。
赵宴荔心道：“吕明那狗东西，因奴而贵，对我一点也不客气，数闯我帐！就差指着鼻子骂我了！你他娘的，待老子起事，先砍了你的狗头！”
由吕明的“奴”，想到了蒲茂，他想道，“张阿姬妩媚动人，那张小嘴儿，吹起洞箫，啧啧，真是诱人！我只见了一次，心火就被她撩到现在！蒲茂这小白脸，放着此等迷人的尤物，却豢养起男宠！青雀这小厮我也见过，有什么好的？且待我投到定西，如有一日，能报了被俘受辱之耻，打下虏秦，老子头件事，就把张阿姬抢来，叫她给老子再生几个儿子！”
张阿姬便是蒲茂的宠妃张氏。青雀那次送吕明的密奏给蒲茂，不知怎么，被蒲茂看上了眼，拿下蒲英、讨定姚国之后，蒲茂就把青雀纳入了后宫。他的这个爱好，赵宴荔是殊为不解。
想到美处，赵宴荔嘿嘿而笑。
……
从天水郡的秦营向西，月色下，越过连夜往回赶路的安崇一行，越过十几里外的麴球营垒，越过陇西郡的城池，越过滔滔的黄河，西南而上，过武始、大夏、兴唐、金城、广武，越过洪池岭，越过谷水，北边大漠、南边祁连山脉相对之中的定西王城谷阴，此时万籁俱寂。
旧城，张家。
张道将的屋中，铺陈华丽，三四个貌美的小婢跪在角落，灯火通明，映如白昼。
贾珍与张道将相对而坐，各据一案，正在饮酒闲聊。
张道将已然半醉，在与贾珍说着什么。
他说道：“你知道么？子明。郎中令陈公前几天，向王太后说，大王到了婚娶的年龄，中尉麴公，其家世代为我朝勋贵，门第般配，他家的女儿与大王年岁相仿，提议聘麴公之女为大王之后。典书令傅公言与我道，这是陈公欲挑拨麴公与莘辅国的关系，促使他俩争权，并且对我家也有损害。我因此啊，就求见王太后与大王，力陈不可。”
他手往下挥了下，带着醉意笑道，“把陈公的此议给坏了！”
随着张道将的话，贾珍的神情从惊讶到疑惑，到不能置信，最后怒色浮现，脸上一阵红，一阵白，浑身发抖，把酒杯重重地掷在案上，霍然起身，怒道：“你为何把陈公此议坏了？”
张道将不意他突然发怒，愕然说道：“子明，你怎么了？”
贾珍怒视张道将，问道：“我问你，你为何把陈公此议坏了！”
“此议对我家也有不利，故是……”
贾珍怒道：“对你家有何不利？对你家的那点不利，比得上……”
“比得上什么？”
贾珍语塞，片刻后，说道：“莘迩弄权，国家奸贼！人人得而诛之！陈公为国公心，你却为了你家的所谓私利，而将之破坏！张道将，亏我真心待你，我错看你了！”
“这、这……”张道将莫名其妙，心道，“这与你真心待我有何牵涉？”
这几年，贾珍没交什么朋友，唯一交心相处的，便是张道将。
张道将与贾珍交友，原是为了对付莘迩，然两人相交日久，他喜贾珍的风流秀美，多情知意，也投入了真感情，两人的交情堪称莫逆。
——也所以，张道将才会在酒后把这样的秘事告与贾珍听。
张道将说道：“子明，我知你素痛恨辅国，然辅国於下得宠，……。”
贾珍怒火冲头，烧得他目眩神昏，差点站立不稳，按住案几，打断了张道将的话，说道：“你不要再说了。就因狗贼於下得宠，这才是除掉他的最好办法！朝中诸公，也只有中尉麴侯才能对付他！陈公的大好计谋，你竟横加破坏！张道将，我看错你了，我看错你了！”
推倒案几，贾珍步到屋中，朝门口走了几步，止住，回身，摘下随身短匕，割掉了一截衣幅，扔到张道将的案前，指着张道将，说道：“我与你绝交！”
张道将酒意全消，目瞪口呆，赶紧跳起，追上贾珍，抓住他的手，急切地说道：“子明，我哪里错了，你告诉我。何必、何必……，唉，咱俩情投意合，何必出绝交之话！”
贾珍奋力挣开，垂下眼泪，说道：“我日夜不眠，天天都在受罪，如处泥淖，如受五木之刑！苟活於今，是因为想要报仇！而眼看莘迩的权势越来越大，我以为我的仇恨恐怕是不能得报了！没想到陈公会能筹划下这样绝妙的计策，居然可行！”泪珠在眼眶打转，他语转高昂，愤声说道，“你个张道将，却把之沮坏！”
张道将说道：“子明，我不知你与辅国竟有如此深仇！这是怎么回事？你详细说来给我听听。”顺势就想把贾珍带回室中。
“我与莘迩的仇，你不必知！”
贾珍甩袖离去。
夜色暗淡，月如冷钩，黑压压的街边树木，倒影仿佛魔鬼。
贾珍跌跌撞撞地出了张家，忘了自己的乌盖长檐车，木屐也踩丢了一个，往日的羞耻腾涌、今时良机被张道将破坏的暴怒，不绝地起伏於他的胸口，毒蛇钻心也似，他感到刺入灵魂的疼痛。他喃喃地说道：“我以污秽之躯，辱没父祖，残喘於世，唯为雪恨！狗贼权重朝野，我是杀不了他了！我要借中尉之力！”
不顾已经三更，贾珍坐上追上来的乌盖长檐车，令道：“去中尉麴侯府！”
快到麴爽家的时候，贾珍的情绪平静了许多。
他心道：“我若直言说是明宝坏了陈公之议，麴侯定会迁怒於他。我不可这么说。是了，我就说明宝是被莘迩糊弄，是上了莘迩的当，明宝现今也是非常的后悔！这样，麴侯大约就不会怪罪明宝了。”
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第十章 阿瓜胸怀暖 辅国果善谋
贾珍言有密报，求见麴爽，进了麴家的门。
谷阴中城，莘迩家的门几乎是在相同的时间被敲响。
敲门的是宫中的内宦。
莘迩闻报，急忙披衣而起，见内宦於中庭，不使疑猜露出，从容问道：“宫中有事么？”
此内宦是左氏的亲信，要是面对其他官吏，或许会较为倨傲，在莘迩面前，他毕恭毕敬，说道：“王太后命小人请将军入宫。”
这大半夜的入什么宫？
莘迩问道：“可说是为什么事了么？”
内宦犹豫了下，小声答道：“将军，大王的龙体小有不适。”
莘迩心头“咯噔”一跳，不再多问，立即教府中备车。
稍顷，牛车备好。
莘迩与这内宦出门，奔往宫中。
令狐乐虽是大王，年龄小，尚未亲政，灵钧台中上下，左氏是最大的。有她的懿旨，宫禁打开，莘迩入内。内宦引路，过了几座宫殿，来到花木掩映下的令狐乐寝宫。
宫里宫外，没有几个宦官、侍女。
有的那几个，且都是左氏信用的。
莘迩心道：“王太后执政两年，已非昔比，颇知‘机密’二字了。”
龙床的帷幕掀开，烛火之下，只见令狐乐双目紧闭，脸色苍白，仰卧床上。
两三个医官跪在床下，在给令狐乐把脉。
见莘迩到了，站在床边的左氏张皇地过来，颤声说道：“阿、将军，大王、大王从梦中惊醒，忽然晕厥。这、这可怎么办啊！”
左氏刚被叫起不久。
听闻儿子昏倒，她忧心如焚，没有装扮，未著典雅的衮袍，和平常的华贵优雅不同，上着襦衫，下着花间裙，足穿尘香履，简简单单，然别有婉丽的风韵。
这尘香履，是妇人睡觉时穿的鞋子，薄如蝉翼的丝绢所制，因鞋内散有龙涎香等香料而得名。只从这鞋子，就可看出左氏接报而来之时的仓促。
莘迩镇静地安慰她，说道：“王太后请勿忧心。大王活泼好动，龙体一向康健，不会出什么问题的，而且这几位医官都是国手，大王纵染小恙，亦可手到病除。”
左氏柳眉深锁，六神无主。
她一会儿看看床上的令狐乐，显出揪心的忧虑，一会儿转目祈求似地看看莘迩，仿佛莘迩是救星一般，平时清若水晶的眸子，充满了彷徨不安。
医官们轮流把脉，小声地商议了会儿。
应是确定了病症，他们中领头的弯腰行到左氏与莘迩身前，说道：“不行……。”
左氏惊叫一声，腿脚发软，就要摔倒。
莘迩眼疾手快，把她扶住。
左氏倒入他的怀中。
顾不上温香熟美的冲击和手中软绵绵的触感，莘迩变色问道：“什么？”
那医官吓了一跳，噗通跪下，说道：“大王没有大碍，只是梦中受了惊吓，用不了多时就能苏醒。臣等给大王开个安神的方子，吃上两天就无事了。”
“那你说什么不行了？”
“臣冤枉，臣哪儿敢说不行了！臣在斟酌该如何奏与王太后，想说的是‘大王现虽不醒，但是无碍’，到了口边，不知怎的，一呆就说错了。”那医官心惊胆战，害怕获罪，举起巴掌，“噼噼啪啪”，狠狠地打了自己几个耳光，趴在地上说道，“臣知罪，伏请王太后惩处。”
莘迩啼笑皆非，觉到小臂一轻，是左氏听完医官的话，缓过了劲，惊觉自己在莘迩怀中，羞涩难当，故此赶忙在侍女的搀扶下站起。
一股空落落的感受不由自主地顿生莘迩心头。
令狐乐无碍，左氏放下了心，她和声对那医官说道：“你起来罢。下次说话，不要再掐头去尾！”
那医官应道：“是。”
“去给大王开方、煎药吧。”
几个医官退出殿外。
莘迩把那领头的医官叫住，嘱咐说道：“好生为大王医治，治得好，重重有赏！”前几天那臂腻的美妙尚旋荡未去，猝不及防，又尝温香满怀，许久不曾说过脏话的莘迩，心中蓦然浮出一句，“他娘的！你这傻货倒是呆得妙！……哎呀，我怎能如此想！惭愧，惭愧。”
那医官应诺。
由那几个医官退下。
莘迩拿眼瞧左氏。
左氏心神已定，她莲步生姿，裙裾摇曳，步至床前，俯身摸了摸令狐乐的额头，按住胸口，说道：“大王！你险乎把为母吓到！”
闻得莘迩的声音。
他说道：“王太后，大王无碍，时辰太晚，臣就不在宫中留了，敢请告退。”
回味适才在莘迩怀中的滋味，那会儿是惊恐，无暇有旁的感觉，现下想来，却使左氏感到安宁。於此乱世，国外强秦觊觎，国内骄臣悍将，她与令狐乐寡母孤儿，便如外边那茫茫的夜色，不安时刻笼罩在她的头上，莘迩温暖的胸怀，在无边的黑暗中，似乎正是她渴望得到的容身之所。
左氏忍住娇羞，说道：“将军请等一下。”
“王太后还有何旨意么？”
“请将军近前。”
莘迩走到左氏前边。
“请将军把脸抬起。”
依照礼制，臣子是不能与主上对视的。莘迩遵旨，抬起了头。
左氏流目横波，双颊晕红欲滴，紧张地攥住玉手，勇敢地迎向他的眼睛，说道：“将军，张曹史对你说了么？陈公的议请，我已回绝他了。他的此议非是出自我的授意。”
毕竟有内宦和宫女们在，莘迩需要保持臣子的本分，他恭谨地说道：“陈公所言也有道理，大王确是到了婚配的年岁了。王太后来日可命朝臣，举国中贤女，也好细细择选。”
左氏“嗯”了一声，轻声说道：“好！”
“臣告退。”
依依不舍地望着莘迩退出殿外，偌大清冷的宫室，左氏如有所失。
莘迩回到家中，令狐妍问他道：“怎么了？”
莘迩答道：“大王小病，已经没事了。”
令狐妍打量他，问道：“你怎么了？”
“我？”
“恍恍惚惚的。”
“啊？……噢，我不是刚才忧心大王嘛。”
莘迩又是辗转反侧，一夜难寐。
……
两天后，秦州的一道奏书上到朝中。
奏书是令狐曲写的。
令狐曲在奏书中，提出了一个建议。
他写道：“蒲獾孙与赵宴荔屯天水郡，攻扰陇西，冉僧奴屡遣奸细入武都，乱我民心。臣闻‘善战者，致人而不致於人’。赵宴荔生性反侧，虏秦定不相信。臣愚见，不如诈言宴荔欲叛虏降我，伪作回书，遣派死士，使蒲獾孙截获。蒲、赵如起内斗，天水归我矣！计纵不成，亦可使彼两下生疑，战无斗志，得缓陇西之烦，於我有利。”
这个计策，是令狐曲的弟弟令狐京想到的。
令狐京现在王城，他专门写了封信，将此计述与令狐曲，并在信中，提醒令狐曲，为了表示对莘迩、麴爽，尤其是已经基本掌握督府军权的莘迩之尊重，最好先把此计告诉朝中，得到莘迩、麴爽的允许后，再作实行。
由是，令狐曲便起草成奏，将这道奏书送来朝中，以很谦恭的态度请示莘迩、麴爽可以行否。
令狐曲、令狐京的这点小心思，不必多说，却那可怜的赵宴荔，只因为反复之名，导致他被莘迩算计，又被令狐京算计。言而无信，不知其可。名誉之重要，实为人立世之根本也。
氾宽组织莘迩、麴爽、陈荪、曹斐、张浑等文武要臣议论此奏。
莘迩坐在末席，静听氾宽、陈荪发表过支持的言论过后，徐徐地说道：“好教二公知悉，迩已於日前，分别遣人往天水、朔方，面见赵宴荔、赵染干，行策反之策了。唯因去年以来，王城多虏秦间谍，只上个月，大都督府就破获了三起谍案，为保密起见，也是因谋策初发，能不能成，尚说不好，故是还未有报与诸公。”
氾宽、陈荪等人愕然。
麴爽面色阴沉，呵呵一笑，说道：“辅国果然善谋。”
……
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第十一章 麴爽怨声对 过往如刺扎
麴爽的话，配上他的表情，怎么听怎么别扭。
莘迩说道：“是我考虑不周，没有提前向诸公通气，还祈诸公勿怪。”
麴爽怪模怪样地说道：“辅国贞亮筹干，国之倚仗。如何敢怪你！”
氾宽、陈荪、张浑、孙衍四个，听出了不对。
氾宽瞟了下麴爽，与陈荪对顾一眼，笑与莘迩说道：“原来辅国早已遣人去办此事了。辅国足智，事事占於先机，诚然我朝干城。”
这话，听着也别扭。
好好的在议事，麴爽的一句话，整个场上的风向就好像变了。
莘迩心头一紧，呵呵一笑，处之泰然地说道：“迩才既不足，谋复短缺，‘筹干’、‘足智’，委实过誉；‘倚仗’、‘干城’，更是万不敢当，所以能与诸公同坐，厚颜末席者，先王之错爱也。论以谋国之长，迩拍马也赶不上诸公，也就个‘贞亮’二字，当之无愧！先王不以迩鄙，拔擢重用，迩倾身难报此恩！先王的恩情，迩时刻铭记在心，尽心尽力地为国罢！”
氾宽笑道：“辅国对先王、对大王的忠心，自不用言说，定西国朝，何人不知！”
麴爽说道：“是啊，谁不知道呢？”
他对氾宽等说道，“辅国又忠心，又善谋，又得先王、大王和王太后的器重，我是个武夫，笨得很！自知不如。也所以啊，辅国但凡有议於朝，我无不大力支持。有人说，我是图权势。我图什么权势？我什么也不图！……要说有图，我也有图。”
氾宽说道：“麴侯门第高华，王城士民，孰不以向寿为比？‘武夫’云云，太过自谦，太过自谦！”问麴爽，说道，“麴侯有何图？”
向寿，是战国时秦国的外戚，深得时为国君的秦昭襄王之信赖，出将入相，权力煊赫。
听到“向寿”的名字，麴爽的脸色更加阴沉，他转对莘迩，咬牙笑道：“我图的啊，是跟在辅国的屁股后头，拣些残羹冷炙来食！”
此话一出，满座众人，尽皆震动。
莘迩默然了会儿，微微笑道：“我是不是做错什么了，惹麴侯不快？”
他直言相询，却使麴爽哑然。
麴爽的不快，或者说，何止不快，简直是愤怒，当然是因为贾珍告诉他，张道将被莘迩唆使，沮了陈荪把爽女嫁给令狐乐的提议，但是，这种事情，怎么能在朝廷最高等级的议事会上道出？在座的几个人，可都是定西一等一的大人物，要被他们知晓此事，那定西国上下，很快就都知道此事了。有道是三人成虎，孟母跳墙，到的那时，谁晓得朝野会将此事传成什么样子？
麴爽心道：“因了阿父的交代，之前你在朝中有任何的奏议，老子都附和赞成。我女长成，我本就有心把她嫁入宫中，不等我提，陈荪先帮我提了。你个阿瓜，不投桃报李，反来坏我家的事！老子跟你没完！”把脸扭去一边，含怨说道，“辅国怎会有错？错的是我！”
曹斐虽是粗人，也瞧出了异样。
他睁大眼，轮流在麴爽、莘迩、氾宽、陈荪几人脸上转来转去，啧啧称奇，心道：“这是怎么回事？老麴与阿瓜的关系不是挺好的么？每有朝议，他俩一唱一和的。打冉兴这样的大功，阿瓜都白送给他，不给我这个老相好！老麴轻轻松松落了个县侯，……他娘的，老子何时能得个侯！也风光风光！怎么，这老麴犹不知足么？还是膨胀了？到底是咋了？瞅他这黑脸都憋红了，气的不轻啊！”
氾宽像是和稀泥，笑道：“什么错不错的！咱们都是克己奉公，不存私心，为大王尽忠。”问麴爽，说道，“麴侯，你说对么？”
“克己奉公，不存私心”，这词用的不伦不类。
孙衍尽管不知麴爽发飙的缘由，亦听出氾宽与其说和稀泥，不如说是在煽风点火，没有等麴爽答话，他咳嗽了声，及时开口，给莘迩解围，说道：“这还用问麴侯么？自然如此！好了好了，不说这些了！……辅国，你遣去朔方、天水的人回来了么？”
莘迩神情自若，说道：“还没回来。等他们回来，我马上报与诸公。”
孙衍快刀斩乱麻，不给旁人接腔的空当，顺着莘迩的话，当即征求氾宽、陈荪、麴爽、张浑、曹斐的意见，说道：“既然辅国已经遣人去办此事了，令狐将军的此道奏书，是不是可以把它放一放？等辅国那里有个结果出来，咱们再作议论？”
张浑半晌没说话，这时应道：“孙公此议甚好。”
定下给令狐曲回个信，叫他稍安勿躁，且等莘迩这边进展。
众人络绎起身，请氾宽先行。
到了室外，彼此对揖。
礼节毕了，各自散去。
……
曹斐赶到莘迩身边，伸出大拇指，赞道：“阿瓜，你他娘的真能忍！”
莘迩说道：“忍什么？”
“嘿！刚才老麴那架势，恨不得吃了你，那张黑脸，红的煮熟的螃蟹也似！俩鼻孔直往外冒粗气。老氾看起来是在劝架，但我怎么寻摸着他像是在挑事？阿瓜，你干什么了？得罪他俩了？”
“我得罪他俩作甚！”
曹斐摇头晃脑，佩服不已，说道：“总之，阿瓜，你是真能忍！这要换了我，老麴敢这么阴阳怪气地对我说话，我一拳给他个满脸开花！”
莘迩正色说道：“老曹，你可不能！吾辈为国家重臣，时时处处都得有个体面！”
曹斐哼哼唧唧，打量莘迩，心道：“装！你他娘的不但能忍，还能装！‘体面’？别人不知你底细，咱俩老交情，我不知么？你倒腾小贾那事儿，体面么？……小贾这小美人儿，抚背抵足於他的又不是我，这两年见到我，却总冷着脸。要非你阿瓜不许我把那事儿说出，哼哼，我早叫朝野遍闻了！也省得老子受他小贾的闲气！”
莘迩待要上车。
曹斐抓住了他的衣襟，说道：“且慢，阿瓜！”
“怎么？”
曹斐鬼鬼祟祟地靠近莘迩，他个子低，掂起脚，把嘴凑到莘迩的耳边，小声说道：“阿瓜！老麴这人，我了解！老氾捧他‘门第高华’，他自己说的却对，他就是武夫！白眼狼！你对他再好，没有用的！”
他嘴里呵出的热气，搞得莘迩很不舒服。
莘迩偏头，问他道：“老曹，咱俩自己人，你别绕弯子。你想说什么？”
曹斐干笑，挠脸说道：“再有封侯的差事，你交我去做！你瞅把那老麴神气的！封侯当天，就挂上了宣威侯的招牌，走路带风，前呼后拥……！”
“那怎么能叫招牌！”
“是，是。不是招牌。记着啊，阿瓜！再有此等美差，可得给我！我这人你还不知么？受人滴水，还以涌泉！阿瓜，先王不在了，这满朝上下，老麴、老氾，老陈、老张，皆是高门，咱俩芝麻粒儿大点官时，他们就在朝中当权了！怎会真心待你我？又怎会视咱俩为同类？全靠不住。也就老孙还成。但能交心的，只有你我啊！”
莘迩惊奇地瞧了瞧曹斐，心道：“没想到老曹还有点智慧！这话不错。”
……
与曹斐别过，莘迩回到将军府。
方才议事时的从容不迫不翼而飞，他沉着脸，坐在堂上，思索良久。
他心中想道：“麴爽不会无故寻事。是老傅说动张道将，阻止陈荪之议的事被他获知了么？
“怪哉，张道将不会傻到宣扬此事。麴爽对我明嘲暗讽之时，我特地观察张浑，只见他略显局促，整个过程，只有氾宽在唯恐不乱，不断推波助澜，张浑亦别无言语，末了他接口孙公那一句，也像是在化解场面。此事情如果泄露，应该不是出於张家。
“我府中知道此事的，唯士道、景桓、长龄与老傅，士道、景桓、长龄都是口严的，老傅虽好夸夸其谈，然能分得出轻重，他四人亦断然不会宣泄此事！
“那是出於何处？”
却像陈荪、氾宽、氾丹，想不来左氏为何会态度转变，莘迩也是百思不得其解，想不出麴爽会从谁人处闻知此事。
想了多时，莘迩吩咐，令召张龟来。
张龟来到。
堂上无有他人，莘迩把今日朝议时麴爽的异状，说与张龟。
说完，莘迩接着说道：“麴侯牢骚满腹，必事出有因。他从陇西归朝，我是第一个表请朝中，拜他为侯的，还专门挑了宣威县，给他以‘宣威’的美名。当时，他乐得不行，设宴请我，且还送了我骏马十匹，以及几样他缴获得来的冉兴王室重宝。没有原因，他绝对不会变脸地这般快！长龄，我想来想去，只有一个可能，那就是咱们阻其女入宫的事情，被其知悉了！”
张龟惊道：“他如何得知的？”
莘迩摸着短髭，沉吟说道：“我也纳闷！要说起来，坏了陈荪议请的是张道将，可今在议事堂上，麴侯尽管对张浑也没好脸色，但亦没找他麻烦，……这一点，也很可疑。”
张龟琢磨了会儿，说道：“士道、景桓与傅公是不会把这事儿说出去的。麴侯没找张公的麻烦，明公，会不会是张公告诉麴侯的？”
“事情已经做下，他怎会告诉麴侯？”莘迩把张浑在议事时的局促，描述给张龟听了，说道，“我料不是张公，也不是张道将。”
“那会是谁？”
莘迩好像抓住了点什么，自语说道：“麴侯知道了此事，而又不十分怪罪张公，却对我怨气冲天。张浑、张道将虽是做下了此事，然定不欲与麴侯结怨，因此不会把这事见人就……”
他眼前一亮，对张龟说道，“长龄，这件事，应是一个与我有仇，同时又与张道将交好的人泄与麴侯的！”
“有仇、交好？”
“与我有仇，所以他泄与麴侯；与张道将交好，为免麴侯迁罪，所以他为张道将开脱。”
莘迩的仇人不少，张道将交好的朋友不多。
两下结合。
这个人已然呼之欲出。
莘迩心道：“会是你么？”
想到这个人，澎湃的愧疚和负罪感就往上翻卷。几年前的那件事，那件莘迩极力想忘掉的事，那个人原本秀美的风姿，那一晚的那一声惨叫，危机时刻那人以恩报怨的通风报信，一切都又重出现脑海。如同揭开了一道深藏的隐秘，在提醒莘迩他阴暗的一面。
令狐奉篡位成功，莘迩出任建康郡守，数致书信、礼物与那人，那人统统扔掉；这两年，掌权以后，莘迩又几次试图对那人做出补偿，给他升迁官职，可都被那人拒绝。自来到这个世界，那人，是莘迩头个伤害到的，也是莘迩唯一一次为了自己而伤害到的。
就像一根刺，那人、那事，平时不显，却时刻扎在莘迩内心的最深处。
莘迩还在盼着如何能挽回他的过错，得到那人的原谅。
他非常不希望是他猜到的那个人。
张龟注意到莘迩怔怔的，神色变幻，像是陷入了对什么的追忆，一会儿惭色满面，一会儿面现不忍，一会儿露出感谢，一会儿现出挣扎。
认识莘迩这么长时间，张龟从没见过他有过失态至斯的时候。
张龟奇怪地叫了莘迩一声：“明公？”
“啊？”
“若如明公所猜，这个人不难找出！”
莘迩回过神，存着侥幸，对张龟说道：“长龄，你去查一查，……要仔仔细细地查！不能查错了！看这几天，有谁去过麴侯家，或者在什么地方见过麴侯。”
……
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第十二章 圆融方外人 龟请惩贾珍
张龟发动情报网络，细查近日与麴爽有过接触的人。
这事不难查，这人也不难找，但总归需要个时间。
在张龟查出之前，安崇回来了。
莘迩亲自见他，询问情况。
安崇说道：“赵宴荔没给小人确切的答复，然以小人度之，他已经动心了。”
“赵宴荔怎么说的？”
安崇把赵宴荔、赵兴的话原封不动地转述给莘迩，然后说道：“小人到虏秦营中以后，先是被带着见了两个秦官，小人后来打听得知，这两人一个叫吕明，一个叫季和。那叫季和的是个唐人，他当着小人的面就拆开了阿利罗的信。一个唐人，在虏秦的营中，胆子敢这么大，小人料赵宴荔父子在虏秦的境况必然不好，肯定深受猜疑。
“明公决策，诱反赵宴荔，真是神明！”
莘迩笑了笑，说道：“秦营的布局、防御怎样，你可有见？”
安崇惋惜地说道：“不瞒明公说，小人是被蒙着眼进的虏秦营地，什么也没看着；只见到蒲獾孙与赵宴荔共一大营，赵宴荔与吕明、季和同一分营。蒲獾孙部在西南，赵宴荔部在东北。”
莘迩虽没去过陇西，然对陇西、天水等郡的地形了如指掌，说道：“赵部在东北？那是靠后，还临着渭水啊。”
“明公人不到天水，赵部的位置却如在目中。小人钦服万分！”
这个马屁拍的，半点含金量也无。
莘迩与在座的羊髦、唐艾说道：“赵宴荔部被夹处在蒲营与渭水间，蒲秦对他确是颇存猜忌。他这次虽然没有给咱准话，但放了安崇归来，已可表明他的心意。我想，咱们只要再推他一把，许他以高官厚禄，他大概就会愿意投我了！”
羊髦、唐艾以为然。
羊髦问道：“明公欲以何官许赵宴荔？”
莘迩已有定见，说道：“许得太高，他不会信；许得过低，打不动他。铁弗赵氏，与僭号建秦的匈奴赵氏同族，世雄幽、朔，尝受朝廷封任；旋叛我朝，附匈奴赵氏秦国，为赵秦之左贤王、丁零单於；继附蒲秦，被授郡公，我以郡侯、朔州刺史许之，何如？”
羊髦拊掌笑道：“‘朔州刺史’，妙哉妙哉！赵宴荔投我如成，虏秦的朔方将不得安矣！到那时，莫说再挑衅於我秦州，朔方，就够虏秦喝一壶的了！”
“千里，你以为呢？”
“明公此策大妙。”
莘迩问安崇，说道：“赵宴荔的信，你给阿利罗看了么？”
安崇答道：“小人回到谷阴，就赶紧来向明公回禀，还没有去见阿利罗。”
莘迩点了点头，把看过的赵宴荔回信还给安崇，说道：“你去找阿利罗吧。你歇息两天，我叫他再写封信，你仍拿去见赵宴荔！”
安崇吞吞吐吐地说道：“小人……”
“有话就说！”
安崇便把他诈作反水，欲降蒲秦的事情，说了出来，说道：“小人这么做，是因为见季和、吕明防范赵宴荔极严，担忧无法见到他，不能为明公办成大事，故是临机施策。不瞒明公说，明公仁厚，释小人不诛，小人感激不尽，对明公忠心耿耿，绝无二意。”
莘迩笑道：“选你办此事，却是选对了，你倒机灵！我知道了，不怪你。你去罢。”
安崇应诺，拿了信去找阿利罗。
羊髦振作衣袖，欣慰地说道：“明公，这几年，咱们打了几场大仗，国库已有点入不敷出。咱们定西本就地瘠民少，民者，国之本也，不能穷兵黩武，也该休养一下百姓了。
“今虽得武都、阴平和陇西全郡，万一虏秦全力反攻，我朝怕是顶不住。
“惠通回报说，圆融有把握说服赵染干。赵宴荔、赵染干要是都能顺利投到我定西，一来，可以暂时缓解我秦州的窘况，二来，可用他父子扰乱虏秦的朔方。朔方是虏秦北面的门户，虏秦只能腾出手，先对付赵宴荔父子。这样，至少就可以给我定西一年的缓冲余地！”
“惠通”，就是被莘迩派去朔方郡的说客。
惠通与圆融是师兄弟，两人皆是天竺一个高僧的弟子。道智把惠通推举给了莘迩。惠通不辱使命。他刚於昨天回来，把见圆融的经过和在朔方的见闻详细地禀与了莘迩、羊髦与唐艾。
和赵宴荔一样，赵染干在朔方也是备受猜疑，日子过得很不痛快。心情不好，随时处於危险之中，就需要找个寄托。因是，圆融在朔方郡，甚得赵染干的信赖。
惠通转述圆融的话：“赵染干无智，为秦官所逼，境遇艰难，贫道以‘轮回’、‘报应’譬解之，得其信。反正事大，不可轻举，容以时日，迟则半年，贫道缓缓诱之，事必能成。”
那竺圆融是个和尚，不去弘扬他的佛法，对策反赵染干之事，却为何这等上心？
亦不足为奇。
佛教没有国界，和尚是有国家的。
竺圆融是陇州人，在朔方身为客属，虽是得到了赵染干的信赖，朔方的蒲秦文武官吏对他却颇为疏远，他的传教大业，在朔方进行得不太顺利。那么，他愿意看到朔方归於陇州，希企凭此功劳，得到莘迩的相助，让他能够更好地发展信徒，在情理之中。
除了打包票，有把握劝动赵染干之外，圆融还给圆通说了两个重要的信息。
一个是，拓跋鲜卑部，亦有派人拿着赵孤塗的信，去见赵染干。拓跋鲜卑想干什么？赵染干没有对圆融说，但想来，不外乎也是诱降赵染干，有意染指朔方郡。
圆融对惠通说：“拓跋氏与赵氏有姻亲，然赵氏反复，弱则称臣，强则侵土，拓跋实憎厌之，染干亦知此。不到不得已，染干不会投拓跋。请告知辅国，有贫道在，必不会使拓跋得逞！”
另一个是：魏国的国主病重。
朔方与魏国接壤，对魏国的一些最新情况，往往会比定西能够更早获悉。
圆融对惠通说：“魏主年迈，缠绵病榻多月，今传其病重，或气数将尽。魏主一亡，拓跋於北、贺浑邪在东南，皆存异志，魏定大乱。我朝与魏不接壤，而秦觊觎魏土已久，秦若攻魏，於我朝或会有利？贫道世外人，不解俗世军政，请大王圣裁、辅国决断。”
自称世外人，不解军政，在莘迩看来，这个圆融，还是挺热衷掺和俗事的。
至少比起道智、鸠摩罗什是这样。
莘迩扩建了译经场，从全国召请了百余西域和本土的僧侣，悉数付与鸠摩罗什做助手。鸠摩罗什一头钻入到了译经的宏伟事业中，最近连面都很少在王城露了。道智管理僧司之余，每有闲暇，就到译经场，对此事也是非常的投入。这两个和尚，才是真的不解军政。
略回想了下圆融要惠通转告与自己的那些话。
唐艾问道：“明公，你这两天怎么了？”
“什么？”
“神情不属的。”
“有么？”
唐艾问羊髦，说道：“士道，你说呢？”
羊髦说道：“是有点。”
唐艾、羊髦都是莘迩身边的亲近人，对莘迩很了解，他俩又都聪明，莘迩的一点不同，就能感觉得到。
左氏投怀。
张道将事被泄、莘迩怀疑是那人所为。
两重情绪的强烈影响之下，莘迩岂能不神情不属！
莘迩推托说道：“大概是这几天没有睡好吧！”
羊髦谏道：“在朝诸公，多守成之士。今战国也，我陇偏僻而贫，如果只守，候虏秦、虏魏分出胜负，则我朝亡不远矣！唯独明公，锐气进取，为朝野士民所望，一身系我朝安危，国家的政务虽然重要，明公也要注意身体的保养啊！”
莘迩笑道：“士道良言，焉敢不从？”
……
三天后，张龟回报。
他说道：“明公，查得近日，谒见过麴侯的人很多。只有一人最为可疑。”
“谁？”
“七天前，执法御史贾珍夤夜求见麴侯。”
莘迩心头一沉，说道：“贾珍？”
“龟亲询问了那晚巡街的吏卒和永兴里的里魁，确是贾珍，他还带着一股酒气，像是才喝过酒。因为当时已过三更，犯了宵禁，巡夜的吏卒本要把他拿下，他出示了执法御史的印章，自报名姓，乃才得免，所以那吏卒对他的印象很深。”
永兴里，是麴爽所住之里的里名。
按照法纪，犯了宵禁的人，是要被治安机构处罚的。执法御史的品秩虽低，权力很大，贾珍且是张道将的好友，那吏卒也有闻知，是以没把他抓下，但对他的印象难免就会深刻了。
张龟继续说道：“明公，公以与贾珍昔为同僚的缘故，素来礼敬贾珍，但无论公私场合，贾珍一向对明公殊无敬意，常有怨望。
“龟与士道、千里都认为，这应该是与贾珍和公曾共与先王经过患难，而明公因为才干，得到了先王的重用，贾珍却未能达贵，他嫉妒明公之故。
“贾珍嫉恨明公，又与张道将交好。明公，他完全合乎公对泄密之人身份的推测！龟以为，泄密的肯定就是他了！”
莘迩喃喃说道：“真的是子明么？”
“绝对是他！”
“我该怎么办？”
张龟不知莘迩是在自问，只当是在问他，回答说道：“贾珍挑弄明公与麴侯的关系，明公与麴侯并为国家支柱，若生隙怨，朝堂极有可能会因此而乱！他无视后果，妄自肆为，必须严惩！”
“严惩？”
“贾珍虽明公三命五申，严命官吏恪尽职守，他仍不理政务；昔时，他在牧府任吏，只因同僚多瞅了他几眼，他就恶声相向，对那个同僚痛加辱骂；任执法御史以今，非但无有纠劾之举，自身不正，放荡形骸，日前又犯禁夜行。明公，数罪并罚，可以处之矣！”
莘迩深深地叹了口气，好久没有说话。
张龟问道：“明公可是念旧情，不忍惩之么？明公，如不惩之，他再搬三弄四，致使明公与麴侯势如水火的话，朝堂危矣！我定西危矣！明公，私情焉可坏国事？”
莘迩心道：“我不是念旧情，我是念旧错啊。”无法对张龟明言，从来都是遇事果决的他，犹豫了良晌，说道，“且不急惩处。你把他找来，我见见他。”
张龟大为不解，心道：“明公素来刚毅，今却怎么优柔？”问道，“明公？”
莘迩疲累地挥了挥手，说道：“去吧。我在这里等他。”
张龟无奈，只得尊令，去寻贾珍来见莘迩。
……
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第十三章 丑事宣天下 院角梅未开
张龟出了将军府，心道：“贾珍嫉恨明公，明公往常也曾邀他，他置之不理。今我去请，必是无用，他定仍不肯来。”便折到校事曹，叫上了乞大力。
乞大力带了两个胡吏。
到得御史曹，一个胡吏进去，张龟、乞大力与另个胡吏在外转角处等候。不多时，贾珍被那胡吏哄出，到了车边。乞大力探头出车厢，冲着贾珍咧嘴一笑。贾珍方愕异间，身后被人一推，上了车中。阴影里，张龟坐在榻上，说道：“辅国有请。”
贾珍叫道：“什么……”
乞大力捂住了他的嘴。牛车起动。推了贾珍上车的两个胡吏小跑着跟从在后。
乞大力肥硕有力，贾珍秀弱，挣脱不了，也就索性不再动，凛然说道：“你放手！”
他心知，应是向麴爽告密的事发了。校事曹在王都本是悄寂无闻，捕斩了宋方以后，名声大噪，寻常吏员见着校事曹的人，尤其乞大力，简直就如羊羔见到了恶狼，无不望风而避。贾珍却丝毫不慌，敛起衣袖，正襟危坐，一副不可欺的样子，嘴角冷笑不已。
张龟瞅着贾珍，实在忍不住，打破了车厢中的沉默，问道：“贾御史，龟有一事不解，不知你能否答我？”
贾珍只是冷笑，不理他。
张龟说道：“辅国待御史，可谓敬爱矣。御史待辅国，满腹牢怨。牢怨就牢怨吧，辅国宽宏，并不怪你，牢怨还不够，你且挑拨辅国与麴侯的关系，只因嫉恨，竟然到这个地步了么？”
贾珍心道：“嫉恨？我嫉恨他甚么？我是因为嫉恨么？”
等了会儿，不见贾珍说话。
乞大力已闻张龟说了“请”贾珍的缘由，为防贾珍跳车，抓着他的胳臂，在旁笑道：“谚云：‘走路摸屁股。’这是个小心眼的人，岂会明晓明公的宽宏？”
贾珍呆了一呆，就如朝日染红了云彩，飞霞顿时满面，气得发冲头冠，怒道：“你说什么？”
“我说你走路摸屁股，小心眼儿！”
贾珍拼力挣扎，被乞大力攥着胳臂，摆脱不开，他扭脸过去，朝乞大力脸上狠狠啐了一口，怒目而视，火气腾腾地往外冒，骂道：“胡虏！你才走路摸屁股！”
乞大力小有唾面自干的豪杰气概，笑容不变，啧啧说道：“哎哟，发怒都这么好看，真是个小美人呀！哈哈，哈哈，小贾，我说错你了么？”
贾珍在猪野泽的那档子事，王城的人知者不多，曹斐是一个，傅乔是一个，乞大力也是一个。
唯因莘迩下了封口令，严禁他们向外吐露，故是乞大力把此事一直藏在心中，但说老实话，他对贾珍亦是早就看不惯了，成天仰着个头，见着面，白眼示人，跟有深仇大恨似的。
张龟以为贾珍是出於嫉恨，乞大力却知与嫉恨无关，趁着这个机会，出言讽刺。
贾珍怒骂道：“猪头！”
乞大力哈哈大笑，取出囊中的香巾，堵住了贾珍的嘴。
到了将军府，牛车入内。
至堂前，乞大力和两个胡吏把贾珍扭到堂上。
张龟禀报说道：“龟恐请不到贾御史，因叫上了乞校事帮忙。”顿了下，又道，“贾御史毫无心机，龟在途中略略一试，已然试出，向麴侯告密的事情，就是他做下的！”
莘迩见贾珍冠带歪斜，几缕头发从髻上散下，衣衫不整，知必是因路上他有反抗，而被乞大力给弄成此样的，无心训斥乞大力，说道：“你们下去吧。”
乞大力说道：“这小美人很不老实！明公，我留在边儿上看着他吧！”
莘迩皱眉怒道：“什么小美人，你说什么东西！下去！”
张龟与乞大力应诺，与那两个胡吏下出堂外，远远地站住，往堂中打望。
堂内，只剩下了莘迩与贾珍。
两人一坐一立，相对而视。
贾珍眼神怨毒，嘴角冷笑，盯着莘迩。
莘迩踌躇再三，说道：“子明，……”
“你我非友，你不要叫我的字！”
“贾御史，我自知对不住你，这几年，我一再……”
“住嘴！你没有资格说‘对不住我’这种话！”
“……，贾御史，当年那事，知悉者，要么已死在秃连部的乱中，要么如曹领军、傅夫子、乞大力、兰宝掌、秃连樊，我不许他们往外说，除此以外，已无人知！”
“哼！”
莘迩剖心析胆，说道：“贾御史，你是知道的，当时我等从先王逃亡，至秃连部中，形势危急。我所以做下那件恶事，也不单是为了自己，亦是为了先王、王太后、大王、翁主、和你与老傅、老曹的性命啊！我是错了，但是贾御史，事情已经过去这么多年，王城中现下又无人知，你、你，你就不能原谅我么？”
贾珍怒道：“原谅你？为了我的性命？你怎么不自己去做！”
莘迩哑然。
设想了一下，若秃连赤奴看上的是自己？莘迩毛骨悚然，心道：“不如死了算了！”设身处地的这么一想，对贾珍愈发愧疚。
贾珍冷笑说道：“你不许姓曹的他们往外说，你不是为我，莘阿瓜，你是在为你自己遮丑！你是怕你做下的这件丑事一旦公之於众，你将名声大恶，你将会被我定西的朝野士民万人所指！……辅国、……辅政？哈哈，哈哈，莫说辅政，你将被人人唾弃！
“莘阿瓜，你但凡有丝毫的良心，你告诉我，你不许曹斐他们说，是为了我么？我恨啊，恨你假仁假义，恨国人无眼，却都被你骗到！”
莘迩默然许久，不得不承认，贾珍说的不算错。
他说道：“……，子明，我已知错，……”
“住口！不许你叫我的字！”
“贾御史，你要怎么才能原谅我？”
贾珍昂首玉立，挥袂戟指，愤声说道：“罄南山之竹，不能书我之恨！尽大河之水，不能洗我之辱！原谅你？做梦去罢！”
“贾御史！”
“我贾子明清清白白，玷辱你手！莘阿瓜，我与你势不两立！”贾珍懊悔不迭，说道，“当年我被你陷害，只因对那狗东西的痛恨，不愿低三下四地求他，所以未叫他杀了你，我於今想来，后悔不已！那晚，那狗东西醉后酒话，说要把你们送去谷阴，要非因感念王太后和傅公昔日对我的恩情，我绝不会给你们报讯！现在想起来，我也是追悔不已！”
“子明……”
贾珍随身带的有一把短匕，但适才被乞大力搜走了，他撩起衣袖，举起胡坐，秀目怒视莘迩，威胁似地说道：“你再叫我？”
“贾御史！你的大恩我铭记在心。我深知我错，不瞒你说，这几年我满心愧疚……”
“你也知道愧疚？”
莘迩把贾珍卖掉之时，是他刚来到世界，那个时候，他记忆中虽有贾珍，感情上形同路人，甚至比路人还不如，所以把贾珍卖掉之后，他尽管惭愧，却没有到极是愧疚的程度。
而后来，随着慢慢对贾珍的了解，莘迩知道了这是一个尽管浮华，但本质不坏，或可言之天真厚道的人，又见此事对他造成了非常强烈的恶劣影响，愧疚遂慢慢加深，以至於今，已是每想及此事，脸皮就火辣辣的疼。
莘迩发自肺腑地诚恳说道：“贾御史，我已知错。你说，我要如何做，才能弥补过错？”
贾珍冷笑。
“咱俩之间，没有丁点缓和的余地了么？”
贾珍丢下胡坐，别开脸。
莘迩长叹了口气，说道：“罢了！贾御史，你再恨我，我也不会罪你。可你为什么把张道将阻了陈公提议的事，告诉麴侯呢？你就没有想过，若是因此而导致了我与麴侯的不和，会对我朝造成多大的危害？
“……，是了，你心怀怨恨，必是顾不了这些。我对不起你，我仍不怪你！
“但是贾御史，我朝外有强敌，为了朝中不生风波，王城你是不能再待了。你归家去罢！你与我一样，宗族亲戚被令狐邕屠戮一空，你孤身一人，孤苦伶仃，我挑几个得用的奴婢送你。回到乡里，好生过日子！”
唤张龟、乞大力进来，打算叫他俩拣选可靠的奴婢，送贾珍回乡。
贾珍听出了莘迩的意思，明为送他归家，看似不作惩治，而实为派人监视，只怕从此，他将会不得自由。
贾珍凄然笑道：“莘阿瓜！你真是个假仁假义的！你要监禁我一辈子么？你要么杀了我，要么我一定会把你的丑事宣示於天下，叫定西……，不，叫海内都知道你个什么人！”
“贾御史！”
乞大力与张龟进到堂上。
乞大力抓住贾珍，把他往来拉。
数年羞耻与怨恨的积累，爆发在贾珍的胸腔，他叫喊说道：“三两小奴贱婢，就能看得住我么？狗贼！你的丑事，天下人早晚必知！”
张龟茫然不解贾珍之意。
乞大力一拳打在贾珍的脸上。
贾珍吐出两个如贝的碎牙，血顺着嘴角往下淌。
乞大力掏出香巾，复又堵上他的嘴，自告奋勇，请示莘迩：“明公，我把他弄到校事曹去！”
“我一定会把你的丑事宣示於天下”、“狗贼！你的丑事，天下人早晚必知”，这两句话如同雷声，在莘迩的耳中轰鸣。
莘迩神色复杂地看着贾珍，半晌，不再对乞大力、张龟提拣选奴婢的事，说道：“送他回乡！”
……
逼着贾珍写了自辞的文书，乞大力把他塞入车中，押送出城。
出城行两日，这天，宿在亭中。
夜色沉沉，星光闪烁，风动亭舍的草、树，宛如哨音。
乞大力侧耳听了听外边的动静，万籁俱寂，无有人声，只有亭舍养的狗，时而吠叫。乞大力悄悄翻身起来，提匕在手，摸黑到贾珍的榻前，俯身去看，正对上贾珍亮晶晶的眼睛。
“要动手了么？”
乞大力没料到他压根没睡，唬了一跳，说道：“你老老实实地听明公的话，多好！偏要寻死。”
贾珍不像前两天堂上时的失态，面对死亡，神色平和。
乞大力对他起了点敬佩，说道：“瞧你文文秀秀，还有些胆色。”
贾珍轻蔑地笑了笑，说道：“能把门打开么？”
乞大力不知他为何提出这个要求，但看在他将死的份上，满足了他。
打开门后，转回贾珍处，握着匕首，刺入了贾珍的胸口。
贾珍血染半衣，勉力撑起身子，目光落到门外，亭舍院角的那一株梅花上边，月光下，梅枝清癯。他低声说道：“惜哉！寒梅未开。”倒到榻上，闭目气绝。
……
乞大力回到王城，上报莘迩：“途中遇贼，小人搏斗不支，贾君不幸遭害！”
莘迩是夜入眠，梦到了令狐奉。
令狐奉顶盔掼甲，手执血淋淋的环首直刀，仪态豪迈，大声对莘迩说道：“阿瓜！要狠一点！”
莘迩从梦中醒转，睁开眼，望着房顶看了稍顷，翻个身，复睡去了。
……
次日，莘迩上书朝中，议奏把令狐乐的妹妹令狐婉许配给麴爽之子；举前代成朝，天子多娶寒门女之例，及备述本朝迁鼎江左之前，因天子娶高门女，致使皇权外落之患，请求为令狐乐选一个出身寒门的适龄女孩为后。
……
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第十四章 一日访三人 宴荔将起兵
左氏芳心寄托，莘迩之请，无有不允。
陈荪、氾宽等人想要谏止，可没有理由。麴爽立下了灭国的大功，他的儿子尚王妹，受之无愧；而主君纳后，择贫家寒门女，是为了王权的巩固，亦无可非议。
王城的舆论纷起，有赞成莘迩的，多是寒门士人，有反对的，多是上门士流。
一些阀族、上流的朝臣上书抨击莘迩，说为臣民的嫁女娶妇，尚讲究门当户对，大王以一国之尊，岂可纳寒女为后？这么做，会乱了尊卑上下的“伦常”。
因了莘迩这一两年的大力拔擢、任用，在朝的寒士、寓士比之前多了不少。
他们也上书，则是坚决地支持莘迩。
这些寒士、寓士以黄荣、羊髦、唐艾等人为首，他们在上书中，不仅像莘迩那样，拿出迁鼎前本朝皇权旁落的旧事为例，而且列举秦朝中后期，因为外戚当权，使得政治黑暗，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣的种种故事，痛陈外戚如果势大，将会对国家造成何种的危害。
莘迩对此，悉不理会。
候麴爽休沐之日，莘迩命车，往到麴家，前去见他。
麴爽冷眉冷眼的，坐在榻上，只管饮冰去暑，瞅也不瞅莘迩一眼。
莘迩打发了从吏们出去，大步到麴爽座前，劈手把他的茶碗夺走，说道：“麴公，我且问你，为定西之外家，何如登天子之朝堂？”
茶碗的冰镇汤水洒到了麴爽的身上，他狼狈跳起，抖振衣服，怒道：“什么？”
“麴公，陈公为什么提出把你的女儿嫁给大王，原因，你知道么？”
“我管他什么原因！”
“麴侯是先王的舅氏，公家已是本国外戚。公女如果再嫁给大王，是麴公与大王又成翁婿。请问麴公，等到那时，举定西上下，还有谁家之势能够与公家相比？”
“你想说什么！”
“‘物壮则老，谓之不道，不道早已’，此《老子》所言。盛极必衰，不合乎道；不合於道的，就会早早地衰亡。方今国内，一门二大侯者，唯公家；公家子弟遍军中，久镇东南，威名高著，我家在金城郡，亦东南地也，我闻金城百姓近有民谣，传唱云‘五尺王，七尺侯，知侯孰知王’！盖云大王为童子，而公家威东南是也。
“公家已然贵盛。公以灭国之功，得尚王妹，犹不知足，必欲再为大王的丈人么？你如果一定要如此，我现在就可以奏请大王聘公女为后。但你想过没有，此事如定，百姓们会再怎么传谣你家！陈公、氾公、张公等等朝中阀贵，会怎么看待你家！
“麴侯拥重兵於东南，麴鹰扬名震於陇西，公以国丈之身，居京畿腹心，领熊罴宿卫，百姓们难道不会因此而说你家有不测之志，陈、氾诸公难道不会因此而如坐针毡，转侧难安么？百姓们的话就是民心啊，陈、氾诸公既握民心，会容忍你么？
“陈公议请聘公女，不仅是想要挑起你与我的隔阂，他更是想把你麴家往灭绝的路上推啊！当朝野侧目，公家众叛亲离之际，迩敢请试问於公，你要怎么做？是如昔之阴氏、今之宋家，一蹶不振？还是骑虎难下，有进无退，窥伺王位？如是后者，今日，我请与公血溅三步！”
莘迩英武慨然的姿态，使麴爽不禁后退了几步。
麴爽惶惶地说道：“我岂敢有不臣之心！”
“公无如不臣之心，公子得尚王妹，当知足矣！”
麴爽诺诺，说道：“是，是。”
莘迩放缓语气，趣前握住麴爽的手，推心置腹地说道：“麴侯赐我以佛陀画像，我明白他的用心，是想让我时时念佛家之慈悲，解百姓之凌迟。
“麴公！定西一隅之地，海内未乱以前，不过一个偏远的边州罢了。男儿在世，生当乱时，宜怀建不世功业之伟志，何必限目於区区我陇？我方欲与中尉共佐大王，平定天下，光复旧都。事功成日，我与中尉翼从大王，入则共登天子之堂，显耀於海内俊杰之前，出则四方扬颂你我之功，赫赫美名留於青史，难道不可以么？一个定西国丈，焉可与比！”
麴爽说道：“将军所言甚是！我知过矣！”
莘迩走后，麴爽在堂中坐了老半天，品咂莘迩的话，“建不世功业之伟志”，听听就算了，唯是“陈、氾诸公既握民心，会容忍你么”这句话，给他造成了很大的触动。
末了，他喟叹说道：“闻辅国一席话，拨云雾如见青天！”
……
莘迩回到家中，召张道将来见。
张道将很快来到。
莘迩屏退左右，请他落座。
张道将恭谨地辞让。
莘迩展露笑容，温和地说道：“明宝，我与卿家有仇怨，卿不计前嫌，进言王太后，坏了郎中令陈公的图谋，助我免与中尉生隙，我很感谢你。”
张道将心道：“我知他召我来，定是为了此事，但怎么开口就说此事？”稳住心神，说道，“道将做此，亦是为了不使我朝生乱。”
“不错。我朝外有强敌，国中如果生乱，将有存亡之危。明宝，你不以私损公，我心甚慰。”
“至於与将军有仇怨，那是道将自己做错了，不敢怨恨将军。”
莘迩叹道：“因我之故，累张公被免大农，使卿父数十载养望，付之东流，卿家以门阀之资，而今屈居氾、陈诸公之下。明宝，我深觉对不住你家，但那个时候，我也是箭在弦上，不得不发啊。明宝，即便你怨恨我，我也能够理解。”
“实不敢恨怨将军！”
“明宝，我知卿弃仇怨而坏陈公图谋者，非但是为了助我，也是为了卿家。我想与你做个约定，可好么？”
张道将说道：“道将以微身，岂敢与将军约，将军有何命令，尽请吩咐。”
“卿与氾公自翁婿，我愿与卿为友朋。可以么？”
“啊，道将名轻官卑，怎么敢与将军为友！”
莘迩和蔼地说道：“卿家高门，咱俩为友，是我高攀卿家。
“明宝，国朝规制，不经郡县，无以入台阁。祁连郡膏美，虽稍失养马之劳，而为我朝军国重地，自宋鉴辞后，未定牧守，我欲举卿出任，何如？
“宋方就诛以后，牧府别驾空悬至今。张公名德宿重，政才卓艺，太傅虽贵，荣养而已，我朝内忧外患，不可使国家之望，久处赋闲之所，我将举张公牧府别驾。”
考功曹右曹史的职位，的确清贵，可到底是佐吏，品位也低，比不上一郡太守。
尽管而下定西国从一个州变成了三个州，陇州牧府的辖权较之以往小了很多，然定西的主要领土还都是在陇州牧的管下，陇州牧府依旧是权力最重的实权部门之一。王府太傅这个没有实权的荣衔，当然也非牧府的首吏别驾从事可比。
张道将心中震荡，难掩激动，想道：“宋方被诛之后，阿父数次暗示氾公，思求别驾。氾公如若不闻。却未曾料到，辅国将军竟愿把此职予我阿父！辅国只要上书表举，氾公、陈公势不可阻。我家之复兴，在望矣！”
张浑是他的长辈，且是张家的族长，身份尊贵，他不能替张浑道谢，只能为自己向莘迩表示感谢，他伏拜说道：“明公错爱，道将没齿难报！”
……
当天晚上，莘迩夜访陈荪。
见到陈荪，莘迩当头就问：“陈公欲安定西，欲乱定西？”
被莘迩开门见山地这么一问，饶以陈荪的深沉，也是瞠目结舌，不知如何回答。
莘迩说道：“陈公如欲安定西，迩敢请与公肝胆相照！”
“将军请说，将军请说。”
“先王赐给我的遗诏，尽管我三番五次地被诸公排挤、打压，但我到现在都没有用，是了为什么？是因为迩起於寒鄙，蒙先王不弃，乃得为顾命，故此一心一意，只想报先王的恩情！
“讨西域、克冉兴，迩两辞封侯，何也？迩志不在此也！内与诸公，辅佐大王，富民强兵，外涤荡膻腥，拯救万民，使天下重归唐室，复我华夏衣冠，迎天子还都，再现朗朗乾坤，然后请封大王为国藩邦，以报先王之厚恩，功成身退，泛舟於湖，此迩之愿！
“迩一腔忠心，只为保我定西不乱，给外敌可趁之机！”
莘迩逼视陈荪，说道，“此我真心之言，公可信否？”
陈荪嗫嚅说道：“信，信。”
“陈公要是相信，就请你不要再在背后搞阴谋诡计！公如不信，定欲乱定西，公虽贵流，阖家百口，挡得住曹领军帐下的一骑么？”
陈荪大惧，汗流浃背，多年未曾变化的脸上，立时失色，说道：“我誓与将军，绝无乱定西之意！”
……
三天后，朝会。
莘迩表举张浑迁任牧府别驾，表举张道将出任祁连郡太守；奏请仿司隶校尉，设刺奸司，与校事曹合并，长吏称都尉，举羊馥任之。
在陈荪默然，孙衍、麴爽附议，氾宽惊诧的情况下，几道奏议全部得到通过。
莘迩令乞大力集合贾珍在王都家宅中的婢女，遍搜贾珍有无子女，得悉贾珍这几年不近女色，却是无子无女，遂升迁姬楚，擢入牧府为曹掾。
……
六月初，安崇从陇西归来，禀报莘迩：“赵宴荔已决意举兵投陇。”
……
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