第六百五十二章 奇械师的能力
“咳咳，真是充满气势、让人印象深刻的自我介绍。”兰斯洛有些忍俊不禁的说道，“请先坐回位置吧，餐厅的老板从刚才起就一直紧张的盯着你们…很好，不过能不能为我们介绍一下，奇械师是个什么样的职业？我此前从没听说过……”
“这不奇怪，奇械师好像只在我们那个叫艾伯伦的世界流行，很少能碰到来自其他世界的同行。”沃莱恩解释道，“很难用一两句话解释清楚奇械师这个职业，在我们看来，魔法是一种等待着被解码和操纵的复杂系统，通过合适的工具、设备以及流程，我们能将魔法以一种可预测、可计量的方式加以利用，改变日常生活中那些普通的物品，从而极大的方便我们的生活…或者结束别人的。”
“简单来说，我们是掌握了魔法力量的发明家……嗝。”一旁的弟弟雷恩接口道，“就像法师一样，奇械师也有不同的专业方向。哥哥他是装甲专精，他的动力装甲就像自己的第二层皮肤一样。装甲的能力可以根据需要调整，既能应付的了近身作战的敌人，也能将破坏性的能量投射到很远的地方。”
“而雷恩他是个魔炮师，和我相比，他才是战场上制造破坏的专家。”沃莱恩用一种自豪的眼神看着自己的兄弟，“他能在战斗中制造一个魔法炮台，形态既可以是长着机械腿的小型自走炮，也可以是拿在手中的微型手持炮。炮台的类型有三种：喷火机，对前方大约十五尺的范围发射锥形的火焰；力场弩炮，射程足有一百二十尺，命中时不光能造成伤害，还能将目标向后推开；防御者，持续为周围的友方目标输送生命能量，相当于一个战斗时的医疗节点，在军队作战中非常好用。此外，他的那支重弩也被注能，具有自动装填的特性，攻击时还会附带毁灭性的魔法能量……”
“听上去棒极了。”缇嘉娜饶有兴致的开口了，“不过有个问题，你们这次要对付的巴特兹可是对火焰免疫的啊，那种喷火炮台似乎派不上什么用场……”
“这当然不会是问题，美丽的女士。”雷恩一脸傻笑的看着缇嘉娜，“只要一些小小的调整，我就能改变它的攻击属性……强酸？寒冷？或者闪电？您觉得什么更合适？”
“强酸就很好，不过我更推荐闪电。”缇嘉娜耸了耸肩，“在战场上，双方总是纠缠在一起，而塔纳厘对闪电伤害有抗性，巴特兹却没有。”
“啊！多么睿智的建议！”雷恩立即掏出了一个小本子，快速的在上面写着什么，“非常感谢，我已经记下来啦。”
“所以，只剩最后一个问题了。”兰斯洛收起了脸上的笑容，“你们对同伴有什么要求吗？”
闻言侏儒兄弟对视了一眼，接着又同时点了点头。
“与其说是要求，不如说是请求。”沃莱恩伸出手，将一直漂浮在身边的那颗金属球捉住，“还记的我刚才说的，要证明侏儒不比其他任何种族差吗？这个小球就是我们的证据。它是一颗被活化的感知石，会一直跟在我们身边，记录我们战斗时的声音和图像。如果这次我们俩都没能在血战中幸存下来，请帮我们将它送到印记城感知社的总部去…”
“当然了，如果我们死的很窝囊，像只路边的臭虫一样被魔鬼大军碾碎，那就不用了。”一旁的雷恩撇了撇嘴，“最好再将它彻底毁掉，以维护我们的光辉形象……感知会的图书馆里已经有不少我们之前的冒险记录，有那些就足够啦。”
“该死的，你们的要求怎么都是和死亡有关的啊！”布鲁托不满的瞪着眼睛，“真是太不吉利啦！我告诉你们，有我大哥在，想死可没那么容易！”
“我倒是没有这方面的迷信，做好最坏的打算，才能得到最好的结果。”兰斯洛耸了耸肩，看向坐在侏儒对面的半精灵女郎，“小姐，向我们介绍一下你自己吧。”
“呃……大家好，我叫塔妮娅·依里希娜，正如你们所见，是个半精灵。”白发女郎放下了杯子，这还是晚宴开始后她第一次这么做，“不过我对自己的父母一无所知，安娜婶婶说我是在一个没有月亮的夜里被放到她门口的，一起的还有一小袋金币，以及一张写着我名字的纸条。我的童年和普通的人类小孩没什么区别，长大后的经历则和兰斯洛你的故事有点像——反常的气候、糟糕的收成、饥荒的人民……在我带领村民打开领主那满满当当的粮仓后，事情很快就变得不可收拾了。动乱席卷了全国，英勇的农民军一路从南方杀进了首都，身后的道路上挂满了大腹便便的贵族的尸体。不同的是，当我把国王的脑袋砍下来的瞬间，他的尸体中出现了一道通往巴托地狱的传送门。我毫不犹豫的冲了进去，毁掉了制造传送门的魔法阵，却也因此再也回不去了…幸运的是，我在那座魔鬼要塞中找到了另一道传送门，而传送门的另一头正是著名的笼城……”
“和我们说说你的那位宗主吧。”缇嘉娜从桌上抓起一枚水果，指尖突然伸出了利爪，神色自若的开始剥皮，“你是个邪术师，我说的没错吧？”
“……您的感觉非常敏锐，女士。”白发半精灵的脸色略微变了变，“从我记事的时候起，脑子里就有一个神秘的女人声音，她教给我各种各样的知识，如何察言观色、如何辨别方向、如何使用魔法。她从没有和我缔结什么契约，又或许契约早在我出生之前便已立下。总而言之，我可以操纵来自堕影冥界的力量，并借此召唤一把特别的契约武器……”
塔妮娅抬起胳膊，摆出一个奇怪的手势，下个瞬间，一团如同火焰般的阴影从她手中窜出，并迅速实体化为一柄黑色的七尺长戟。半精灵轻松的将长戟在众人的头顶上旋转，带出呼啸的风声，接着又在猛的一握，长戟立即在空中停住，散发出一股让人心悸的力量。
兰斯洛感觉到自己手腕上的一个黑点动了动，似乎正因为感受到了同类而颇为兴奋。
“如你们所见，我是个咒剑士。”塔妮娅将长戟在身边的地面上一跺，诡异的没有弄出任何声音，而长戟也随之消失不见，“我可以释放一些强化自身的魔法，但主要还是通过近身作战来击败敌人。对伙伴的要求……只有一个，那就是不要问任何关于我导师的事，除非我自己主动提起。这应该不过分吧？”
第六百五十三章 圣武士与化形妖（猴）
“只要你的导师不会妨碍我们的行动，你的**将会被尊重。”兰斯洛点了点头，望向下一名小队成员，“到你了，伊文德尔…爵士？”
“是的，我确实有着贵族的出身，就和你一样。”一直有些沉闷的圣武士缓缓开口了，声音听起来有些不情愿，“关于我的过去…我不想谈，可以吗？”
“每个人都有不愿回忆的过去，也许等到我们之间有了更多的信任，你就会改变现在的想法。”兰斯洛无所谓的耸了耸肩，“但有些问题还是希望你能和大家说清楚。你现在……还是一个圣武士吗？”
“我也不知道。”伊文德尔那张年老的、充满皱纹的脸上露出一个苦涩的笑容，“当一个圣武士无法再坚守誓言，他还是一个圣武士么？”
“你立下的是什么誓言？”缇嘉娜突然开口了，声音里带着一种特别的兴趣。
“王冠之誓。”伊文德尔有些意外的看了这位神秘的黑发女士一眼，“您似乎对圣武士非常了解啊，夫人。”
“这很奇怪么？我也认识一个圣武士。”缇嘉娜向后靠去，双眼轻轻闭上，“皇冠之誓，立此誓言者，须将自己无条件的忠诚献给国家和君王……再没有比这更糟糕的誓言了，虽然你会从守誓行为中获得力量，但你誓言守护的对象却仅仅是一名凡人中的统治者。”
“即使是神明也会堕落，更别说普通的凡人了。”兰斯洛身旁的阿拉密尔接口道，“所以那就是您的遭遇么，一个堕落了的封君，让您无法再说服自己继续履行誓言？”
“我真的不想再谈这个了。”老圣武士垂下了头，将面容隐藏在阴影中，“我所接受的训练让我可以胜任战线中最靠前的位置，而那也是我想呆的地方。我仍然可以使用引导神力的能力，强迫周围的敌人与我战斗，或是为附近重伤的伙伴输送治愈的能量。我会来参加血战只有一个原因，那就是对魔鬼的仇恨，即使这意味着我需要与恶魔并肩作战。我对你们没什么要求，只要别阻碍我杀掉更多的魔鬼就行。”
“但如果在一些情况下，我让大家撤退呢？”兰斯洛眯起了眼睛，“你会拒绝指挥官的命令吗？”
“……我不是个不可理喻的人，也明白战场上服从命令的重要性。”伊文德尔抬起头，直视着兰斯洛的双眼，“你不用在这方面担心我，爵士。”
“希望如此。”
兰斯洛不置可否的点了点头，接着将目光移向下一名同伴。那是个有着一头金色短发的少女，身上穿了件充满异域风情的轻衫，看起来舒适而飘逸。一对兽耳从她那头蓬松的头发中伸出，暗示着她与众不同的种族，而另一个线索则是背后那根毛茸茸的尾巴，末端还卷着一柄长约五尺的铁头棍。
“诶？到我了么？”少女终于反应了过来，从宴会一开始她就专注于将各种水果塞到嘴里，“那个，大家好，我叫静！是个猴子哦！”
“应该说，你原本是个猴子吧？”一旁的阿拉密尔笑着开口道，“什么时候可以变成现在这个样子的？”
“这就说来话长啦。”少女做了个鬼脸，看起来确实很像只调皮的猴子，“一开始，我也像个普通的猴儿一样，成日在山林间嬉戏，渴了就喝甘甜的泉水，饿了就吃树上的桃儿。我还自己学会了将桃儿堆在一起，等它们慢慢的变成好喝的酒……不过渐渐的，我开始察觉到自己与其他猴儿的不同。我比他们更聪明，可以用语言表达复杂的概念，力气也比他们更大，但最让我与众不同的是，我可以变成那些偶尔来到山林中的无毛猴的模样，而别的猴儿却做不到。”
“那就是化形了。”兰斯洛点了点头，“或许和你自酿的果酒有关……”
“哈！一定是这样！”布鲁托高兴的一拍巴掌，“酒液是生命之水，所有的矮人都知道！这可是我们的核心教义啊！”
“那后来呢？”阿拉密尔好奇的追问道，“你离开山林了么？”
“嗯，不得不说，还是你们的城市有意思啊！我还遇到了一位师父，他教了我战斗的知识和技巧，以及1如何在受龙人——我故乡的那些无毛猴儿是这么自称的——社会中生存，但后来师父还是死在了一场决斗中，而我又变成了一个人，独自在那个叫做卡拉图的大陆中游荡……”
“卡拉图！我听过那个地方。”精灵牧师的声音中有一种特别的愉悦感，“看来你也是来自托瑞尔世界的，咱们算是半个老乡啦。”
“托瑞尔？”名叫静的妖猴少女一脸迷惑，“从没听过这个名字，我只知道卡拉图……”
“嗯，托瑞尔世界真的很大，大致可以分为费伦、卡拉图和扎哈拉三块区域。对我们这些生活在费伦的人来说，你的故乡遥远的就像是另一个世界，在费伦受人崇拜的诸神在那边无人知晓，随处可见的侏儒和兽人也是闻所未闻，所以我才说咱们只能算半个老乡。不过你是怎么来到外域的？又为什么要来参加血战呢？”
“其实我还有点没搞清楚状况……”妖猴少女有些不好意思的笑了笑，“几天前，我正在追补一名躲藏在一处上古遗迹中的逃犯，他弄出了一道传送门逃跑，我立即跟了进去，然后就发现自己已经身处一座古怪的环形城市中了。当我从震惊中恢复过来，逃犯和传送门都不见了。现在我已经弄明白，想回去就要用钥匙来打开传送门，而钥匙需要用钱买，价格也不便宜。就在这时，我看到了那份公告，说一个叫双桥镇的地方正在招募人手，一周就能挣两百枚金币，于是我就去那个什么军械库碰了碰运气……”
“那些佣兵中介竟然同意放你进来？”缇嘉娜颇为意外的问道，“他们不是会对报名者进行筛选的么？”
“守卫一开始确实不让我进去，说我太小了，气的我当场就把它们揍了一顿……我最讨厌别人说我小了！我只是不长个儿好吗？！”妖猴少女尾巴卷着的铁头棍危险的挥舞着，为她的言论增加了不少的可信度，“至于什么筛选…好像没有耶，就是排队，轮流站到一个魔法阵上，然后就被传送到这来啦……”
第六百五十四章 桃棍术
“所以，你知道这份工作是干什么的么？”兰斯洛有些无语的看着这只小猴子，“关于恶魔和魔鬼之间的永恒战争？”
“不就是打仗嘛，参战的双方都是坏蛋，而雇佣我们的是快输的那一方，没错吧？”名叫静的化形妖猴做了个鬼脸，“既然两边都是坏蛋，那还是让这场战争处于势均力敌的状况比较好，我们这可是为了维护多元宇宙的和谐哦！顺便还能挣几个小钱…”
“你这么说好像也没什么问题……”兰斯洛有些哭笑不得的看了缇嘉娜一眼，后者脸上的表情近乎呆滞，“和我们说说你喜欢的战斗风格吧，那根棍子就是你的武器么？”
“嗯嗯，没错！我的速度可是非常快的哦，能够一下就冲到敌人身边，将它一棍子打翻，再在其他人反应过来之前远远的跑开！”少女的拳头在空气中快速的比划了两下，看起来确实有模有样，“此外，我师父还教了我如何运用体内一种特别的能量，让我的徒手攻击又快又强，同时轻松的将敌人击倒，或是接住飞来的流矢、从很高的地方跳下而不受伤害……”
“啊，原来你那位师父是个武僧啊，听说这种职业在卡拉图确实非常流行。”阿拉密尔耸了耸肩，扭头看向兰斯洛，“还记得我们在帕斯科勒遇到的霍宾森吧？就是手上缠着红色丝线的那个家伙，他也是个武僧。”
“嗯，我记得他。”兰斯洛点了点头，“他的拳头在战斗中硬的就像一对铁锤，实在是太让人印象深刻了。”
“哈哈，你们还见过别的像我这样的人么？那这个他会不会呀……”
妖猴少女将自己的尾巴高高举起，双手在胸前合什，口中同时低声吐出了一个奇怪的音节。只见那支被尾巴卷着的铁头棍突然亮起了红色的光芒，表面出现了许多桃花的幻影，看上去煞是好看。
“这难道是…橡棍术？”阿拉密尔惊讶的看着那根闪烁着红色幽光的铁头棍，“你居然还是个德鲁伊？”
“刚才不是武僧么，怎么又成德鲁伊啦？”猴妖少女笑呵呵的抱着自己的武器，手指在棍子中央敲了敲，“德鲁伊们也会这个？”
伴随着她的动作，一根树枝从棍子的柄中伸了出来，上面挂着十多个红彤彤的桃子。猴妖将那些桃子摘下放在桌上，一脸得意的对大家说到：
“快来尝尝我变的水蜜桃吧，不好吃我随你们处置！”
“虽然你弄出来的是桃子，但我还是认得出这就是德鲁伊的神莓术。”阿拉密尔笑着抓起了一颗桃子，在手中仔细端详，“当你说你是从猴子变成人的，我就该想到你可能是个小德鲁伊。”
“嘿，这味道可真不错啊！”布鲁托已经大口嚼了起来，“哈哈，终于可以换换口味啦，我已经吃腻阿拉密尔用造粮术弄出来的面包了……”
“明明每次都是你吃的最多。”精灵牧师没好气的看着矮人，“吃完后还嚷嚷着说不够！”
“那么，你对在座的诸位伙伴，有什么特殊的要求么？”兰斯洛继续对妖猴少女问道。
“我没什么要求啦…啊对了，不准说我小！”静的双手抱胸，身体向后一仰，“我可是活了很多年的老猴儿哦，谁敢质疑我的能力，我就叫他好看！”
“我保证不会。”兰斯洛笑着摇了摇头，看向最后一对还没有自我介绍的提夫林姐弟，“缪斯克小姐，格洛里先生，只剩你们啦。”
“我是个血术士，可以从鲜血中抽取力量。这意味着我除了普通术士所拥有的能力外，还可以强化同伴，让他们在关键时刻表现的如有神助，或是在战斗中抢得先机。”提夫林女术士起身对众人说道，视线不时紧张的瞥向长桌尽头的人类女性，“至于我弟弟格洛里，他……”
“等等再说你弟弟，先说说你自己吧。”缇嘉娜淡淡的开口了，“你的超魔能力是什么？”
“法术瞬发和法术孪生。”缪斯克艰难的咽了口唾沫。
“掌握了几个魔法？”
“七个。”
“都是什么？”
“戏法是神导术和霜冻射线；一环的有护盾术和酸蚀创伤，二环只有一个迷踪步，三环的是血之狂暴和火球术……”
“太糟糕了，火球术完全没用，霜冻射线无法对巴特兹发挥正常的效果。酸蚀创伤倒是不错，但只能在你被打中时触发，在军队中几乎没用。”缇嘉娜若有所思的看了一眼对方身边的那个提夫林少年，“唯一一个拿的出手的就是血之狂暴了，它会强化受术者的战斗力，而且受术者在法术生效后遭到的伤害越多，强化的效果就越好。你们姐弟俩似乎一直以来都是彼此唯一的旅伴，而你又掌握着这样的一个法术…如果我猜的没错，你弟弟应该是个鲜血奴隶，是这样的吧？”
“什么？”提夫林少年立即惊叫出声，“你怎么会知道…”
“小格！闭嘴！”他的姐姐连忙出声阻止，可惜已经晚了。女术士的脸色变了变，最后还是用颤抖的声音对缇嘉娜说道，“您猜的很对……我的女士。”
‘鲜血奴隶是什么？’兰斯洛通过心灵连接向缇嘉娜问道，‘有什么需要我担心的吗？’
‘鲜血奴隶本身没什么问题，他们算是战士的一种吧，特殊能力是可以在吸取敌人的生命以治疗自身。’缇嘉娜也通过心灵连接向他回应，‘但每个鲜血奴隶的背后都有一个主人，会持之以恒的追捕自己逃跑的奴隶，这才是真正麻烦的地方…’
“为了所有人好，我必须要问你一个问题。”缇嘉娜一边与兰斯洛通过心灵感应沟通，一边对提夫林姐弟说道，声音中带着不可置疑的威严，“与你们同行，可能会遭遇什么样的敌人？不要试着去骗我，你应该很清楚那样的后果。”
“拜托了，请不要赶我们走，我们不会为其他人带来什么危险，只是小格有时候会表现得有些奇怪…”提夫林女术士脸色变的非常苍白，畏惧得嗫嚅道，“他的…主人甚至不具有现实的形体，只有精神体徘徊在一个遥远的的疯狂领域中。它不会以直接的形式来追捕我弟弟，只是会在他耳边轻声的低语，试图摧毁他的理智…”
第六百五十五章 就是她
“一些疯狂的低语？”兰斯洛挑起了半边的眉毛，“还有什么别的影响么？”
“小格在战斗中会变的…非常嗜血。”提夫林女术士有些担心的看了身边的少年一眼，后者正紧紧的咬着自己的嘴唇。
“这有什么啊？”布鲁托瞪大了眼睛，看了看周围的人，“我战斗的时候也很狂暴，一心只想把敌人砸成肉酱。”
“我说的不是野蛮人的那种狂暴。”缪斯克摇了摇头，从前额伸出的弯角让这个动作看起来特别剧烈，“小格他……”
“姐姐，还是我自己来说吧。”格罗里突然开口道，声音中有种属于少年人的倔强，“战斗时，我觉得非常饥渴，不顾一切的想要在敌人身上弄出伤口，让我的武器品尝鲜血的滋味。但那种饥渴并不是我自己的情感，而是…而是……”
“你主人的。”缇嘉娜帮少年把话说完。她扭过头，沉默的看着兰斯洛，声音直接在人类骑士的意识中响起，‘他们说的应该是真话。’
‘我能带上他们么？’
‘你自己决定吧。这两个提夫林身上的麻烦并不比其他几个人多，但那不是你的问题。’
“所以，你们为什么要来参加血战呢？”兰斯洛用一种平和的语气问道，“还是说，这也是你那个主人的要求？”
“不，不是的…”名为格洛里的提夫林少年坚定的摇了摇头，“我一直都在试图对抗那股饥渴，甚至是利用它带来的力量，但这只能在战斗中尝试……”
“我知道了。”兰斯洛轻轻的点了点头，“只要你们能做到我的要求，对团队的每一个人都保持绝对的忠诚，我就可以接受你们。”
“真的么？”提夫林女术士激动的站了起来，拉着自己弟弟一起鞠躬行礼，“太感谢您了，爵士，还有…这位夫人……”
“不用谢我。”缇嘉娜晃了晃自己的酒杯，“是他自己决定的。”
“我可不觉得同意别人参加血战是一件值得被感谢的事。”兰斯洛露出一个苦笑，“对你们接下来的伙伴，有什么特别的要求么？”
“没有。”两人中的姐姐立即答道，但弟弟的表情似乎有些欲言又止。
“格洛里，你好像有话要说嘛。”兰斯洛用鼓励的眼神看着提夫林少年，“有什么事会让你不舒服么？”
“如果可以的话…”格洛里抬头看了眼自己的姐姐，后者朝他无奈的耸了耸肩，“希望大家可以不吃带血的食物。”
“这我没法给你保证，后勤不是我能控制的…”兰斯洛摸了摸下巴，“如果没有选择，我们尽量避免当着你的面吃，可以吗？”
“嗯嗯！”提夫林少年重重的点了点头，“谢谢您，爵士！”
“今晚真是听了不少有意思的故事呢。”缇嘉娜化身的黑发女子站了起来，“列位，祝你们好运。兰斯洛，我还有很多事要忙，先走了。”
“再次感谢您的出席，我的女士。”
兰斯洛站起身来，非常郑重的向她行了个骑士礼，而缇嘉娜只是淡淡的点了点头，向后退出一步，正好踏入了一道凭空出现的传送门中，然后消失不见。
“那么，兰斯洛…爵士…”有着一头白发的半精灵开口了，有意将爵士两个字拖得很长，“您现在是否可以为我们这些无知又好奇的平民们解释一下，您那个‘亲王’的头衔是怎么回事呀？”
“你怎么还惦记着这个…”兰斯洛翻了个白眼，坐回到椅子上，“那只是个绰号而已，不是真正的头衔。”
“可我听说，双桥镇的统治者，就是一位著名的魅魔领主。”半精灵那双红色眼睛露出玩味的目光，“你那个亲王的绰号，和这位神秘的魅魔领主有关么？”
“有关。”兰斯洛非常坦然的承认道，“刚刚离开的那位女士，就是你所说的魅魔领主，同时也是你们这次的雇主，双桥镇的统治者缇嘉娜。”
“什么？！”
“不会吧！！”
“你一定是在开玩笑…吧？”
“……”
桌旁众人的反应各不相同，布鲁托和阿拉密尔完全是看好戏的表情，矮人矿工和侏儒奇械师们则是一脸的惊叹。半精灵那不怀好意的笑容僵在了脸上，而化形妖少女和提夫林少年完全是迷惑不解的模样。
唯一看上去毫不意外的是伊文德尔和缪斯克。前者毕竟是个圣武士，以他对邪魔的感应能力，多半早就察觉了这位神秘女士的真实身份，所以才会在宴会开始后就一直臭着张老脸；而后者应该是因为她的职业，在被质问后意识到那是位实力远在自己之上的同行。
“但那不会改变我们在军中的地位，或是享有让盔甲保持整洁的特权。”兰斯洛耸了耸肩，开始用刀叉切割侍者刚刚端上来的肉排，动作流畅的像是在切一块黄油，“与此相反，我们会作为索娜姆将军的亲卫队，与她一起踏入战场。你们要有心理准备，因为她一定会挑选敌军抵抗最顽强的地方发起冲击……”
“等一下，你说的索娜姆是谁啊？”侏儒兄弟中的弟弟雷恩·贝伦疑惑的问道，“你的那位…不是叫缇嘉娜么？”
“索娜姆是今天主持仪式的那名六臂蛇魔，你们一定都对她有着深刻的印象。”兰斯洛耸了耸肩，“大军后天一早开拔，所以明天就是最后的自由活动时间了。布鲁托，一会儿你带鲁瑞克他们去铁匠区把装备买齐了，还记得是什么吗？”
“一套链甲和一面重盾对吧？”布鲁托头也不抬的答道，他正在全力与自己的食物作战，“包在我身上，保管用最优惠的价格，买到最好的产品！”
“很好，其他人如果有需要也可以一起过去，那些矮人铁匠们的手艺真的很不错。明早在佣兵大厅四楼等我，那里有训练用的护具，我需要测试一下你们的实力。”兰斯洛向众人举起酒杯，里面盛的是来自申迪拉维尔的佳酿，“朋友们，战争就在前方不远处等着，我甚至都能闻到它腥臭的呼吸了，不过现在，还是让我们享受面前的美酒与佳肴吧，愿我们得胜归来，再如今夜这般欢宴。”
第六百五十六章 会过日子的女人
兰斯洛整夜都在海格庄园的密室中打坐练气，与之前的无数个夜晚并没什么不同。修真一途虽然几乎看不到终点，但能走多远完全取决于修士自己能否持之以恒，兰斯洛明白这个道理，实际上也是这么做的，就像韩天尊在修真心得中反复强调的那样——知行合一。
当万渊平原垂暮的红色太阳跃上地平线时，兰斯洛也睁开了紧闭着的双眼。在他面前，一滴晶莹的绿液正因为灵气涡流的消散而缓缓下落，被他用一只玉瓶接住。
人类骑士站起身来，感觉自己的精神格外饱满，不过体内的真元还没有完全恢复正常。说起来，三天前他才刚刚进行了‘散功后立即灌体’这种颇为冒险的举动，虽然从结果来看保住了筑基中期的境界，但身体却像座刚刚喷发过的火山一样，还需要一些时日来慢慢调理。
吃过小伊莎精心准备的早餐后，大家一起出了门。兰斯洛和布鲁托、阿拉密尔自然是去佣兵大厅进行训练，而学者和小吸血鬼则前往缇嘉娜的城堡——前者已经开始了黑暗之卷的抄录工作，而后者则要去接受一位吸血鬼前辈的特训，以尽快在白天时也能正常行动。
海格庄园距离佣兵大厅并不远，步行穿过几条僻静的接到后，周围迅速变的热闹起来，而佣兵大厅那高大的轮廓很也出现在了他们的视野中。
进出这座建筑的人流明显比昨天多了不少，大部分是新来的佣兵，准备将首周的薪水在上战场前全部花掉。兰斯洛这会儿才意识到缇嘉娜的‘高明’之处——魅魔领主不仅慷慨的预付了首周的薪水，同时还非常贴心的留出了一天自由行动的时间，确保佣兵们有空、并且一定会把刚到手的金子花掉。
因为战事的原因，来往双桥镇的商队明显少了许多，城中的经济活动有了明显的萎缩迹象。而现在两千多名佣兵一下就领到了接近五十万枚金币的薪水，而金钱又对死者是无用，所以当然要尽快花掉。缇嘉娜用同一笔钱既雇来了佣兵军队，又刺激了领地内的经济，可谓是一枚金币掰成两半花，让兰斯洛心中不由的默默赞叹。
真是个会过日子的女人啊！
佣兵大厅的外观就像是一座角斗场，而新近多出来的几层不像首层那样被分割成了不同的功能区，所以空间看起来极其宽大。
三人再次来到了第四层，这里被简单的分成了几十个大约三十尺见方的小型训练场，中间以挂着护具和钝剑的武器架隔开。他们到的时候，已经有不少人在那训练了，大多都是和兰斯洛的目的一样，由小队长测试自己手下的实力。当然了，也有可能就是纯粹的想打架，毕竟不能还手的沙包打着没意思。
就在靠近他们上来的这个台阶入口，一名狂战魔正以一敌三的对战三名手持盾斧的提夫林战士。作为恶魔军团中的精英步兵，狂战魔本就有着极为强壮的体魄，而未开锋的训练用武器更是放大了它的体格优势，几拳下去就将围攻自己的对手给全部揍趴，末了还大声嘲讽那些沙袋只配当消耗敌人体力的炮灰。
兰斯洛小队中其他成员已经到了，他们在靠墙的角落里一边等，一边兴致勃勃的观看场内的战斗，不时还会小声的讨论一两句。在兰斯洛看来，这是一个非常积极的现象，他其实很担心这支临时组建的团队中再形成更小的圈子，不过现在看来昨晚的宴会起到了期待的作用，虽然不可能立即让大家变的亲密无间，但至少成功让彼此熟悉了起来。
“早啊兰斯洛，还有布鲁托和阿拉密尔。”化形妖猴‘静’第一个发现了他们的到来，活泼的打着招呼，“你们终于来啦，这里看起来真好玩！我们也可以下去玩么？”
“一会儿你就要觉得不好玩了。”兰斯洛向其余围上来的人点了点头，“大家吃过早饭了么？”
“吃过我的桃子啦！”少女猴妖得意的向他报告，“这里的早饭居然是发一根棒子，真是太可怕了！”
“那是面包…”有着亮黄色头发的矮人弗林特·鲁格有些无奈的看着她，“而且还是挺正宗的矮人风味…”
“我终于明白为什么某人不喜欢我的面包了。”阿拉密尔看了布鲁托一眼，无奈的摇了摇头。
“我们进去吧。”
兰斯洛环顾了一圈四周，领着众人朝着一处无人占据的训练场走去。他的身上已经穿了全身甲，一会儿再把头盔戴上，根本不需要再额外披上护具，而阿拉密尔、伊文德尔的情况也和他一样。其他人则是老老实实的穿好了全套的护具，外面还套了一层棉甲，正常情况下肯定已经热得满头大汗了，但大厅内有着某种魔法制造的凉风轻轻吹拂，使得室内的温度非常适合激烈运动。
兰斯洛从架子上抽出一柄大约三尺长的单手剑，将其在空气中挥了挥，接着又转动手腕，挽出一个漂亮的剑花。看得出来，这柄剑的创造者在工作时很不上心，别说开锋了，就连淬火都弄的非常随意，表面蓝一块红一块的。尽管如此，这柄剑仍然有着优秀的平衡性，手感颇为舒适，虽然不足以带上战场，但作为训练用剑是再合适不过了。
“那么，谁想第一个上？”兰斯洛看向自己的小队成员，“虽说我的目的是了解各位的实力，但你们也可以试试看能不能击败我…”
“我来我来！”性格和名字完全不符的猴妖第一个跳了出来，不等兰斯洛点头就跑到了场中，“那个，我还用自己的棍子，没问题吧？”
“当然。”兰斯洛将长剑搭在肩上，迈步走到了静的对面，“有什么招数都使出来吧，让我见识见识武僧的厉害！”
闻言猴妖也不废话，双手一拍，尾巴卷着的铁头棍便发出了红色的光芒。下个瞬间，她已经手脚并用的朝兰斯洛冲了过来，速度快的就像是贴着地面飞行，眨眼间的功夫便已冲到兰斯洛跟前，铁头棍换到了她的手中，朝着人类骑士的双腿凶猛的扫去，带出一道红色的流光。
第六百五十七章 破招
以兰斯洛筑基后的身体素质，完全直接跳起来躲过这一击，但他决定还是按照一个普通骑士的方式来应对——迅速放低剑尖，让剑身、地面和小腿形成一个三角，挡在了对手攻击的线路上。快速扫来的铁头棍重重的撞在了他的剑上，然后朝斜上方无害的弹开。正常来说，只要兰斯洛顺势将武器上撩，就能结结实实的砍在敌人身上。
然而和普通人类相比，猴妖有一项特别的优势——那条灵活尾巴，就像是多了一条胳膊。只见她提前松开了握着武器的双手，用尾巴卷住被弹开的长棍，脚下非但没有后退，反而再次向前踏出，身体如同被释放的弹簧一样舒展，借机打出了一记来势汹汹的上勾拳。
更为阴险的是，她另一只手隐蔽的掏向了兰斯洛的胯下，因为拳头和身体的遮挡，人类骑士完全不可能看见这个动作，让一旁围观的众人瞬间就变了脸色。
“居然用猴子偷桃！”布鲁托咬牙切齿的喊道，“太卑鄙、太无耻啦！”
看的出来，这是小猴子势在必得的一记杀招，然而她的攻击全都落空了——兰斯洛用一个简单的半转身便让过了对手，同时送出一击快如闪电的肘击。他包裹着金属护臂的手肘准确的打中了猴妖的后脑，将对方打的失去平衡，扑到在了地上。
静揉着后脑，晃晃悠悠的爬了起来。不难看出，兰斯洛刚才其实完全没有发力，肘击可是类人生物徒手能使出的威力最大的招式，刚才那下就是换卡拉林来也能将猴妖打成重伤，绝无半点夸张。
围观的众人齐齐倒吸了口凉气，兰斯洛刚才格挡、闪躲和反击的动作并不复杂，拆开来谁都能做，可他连着用出来就像行云流水般赏心悦目。无论观看者自身的实力如何，都能从这几个简洁的动作中感受到人类骑士高强的实力。
“我输了……”妖猴红着脸，一脸惭愧的说道，“这还是第一次有人能躲过我的绝招…莫非你以前曾经见过类似的招式？”
“运气好而已。”兰斯洛笑了笑，“你两次攻击之间隔的有些长了，如果直接打我的腹部效果会更好。此外，须魔的下巴上长有毒蛇一样的须刺，除了武器，不要让身体的任何部位接近那力。”
“呼…多谢指教。”妖猴少女双手合什，朝兰斯洛恭敬的鞠躬行礼，神情颇为郑重，可惜背后那根卷着铁头棍的尾巴将气氛全都破坏了。
“不客气。”兰斯洛点了点头，看向场边等着的其他人，“下一个，谁来？”
“我。”
一个有些苍老的声音响起，伊文德尔走入了场中，眼中燃烧着高昂的战意。他的双手各提着一柄长剑和一面盾牌，看得出那盾牌表面曾绘有某种徽记，但被它的使用者有意磨掉了。他向兰斯洛行了一个骑士礼，接着摆好了架势，语气沉稳的说道：
“请指教，兰斯洛爵士！”
兰斯洛没有说话，而是认真的回了一礼，同样摆好了迎战的架势。见状圣武士也不废话，以稳健的步伐朝他接近，距离大约还有七尺时，脚下换成谨慎的小碎步，开始以他为中心逆时针绕着圈子。
对于这种骑士之舞，兰斯洛自然也是个中高手，但他不打算将时间浪费在这上面，所以只是站在原地，没有跟着对手一起移动。这代表着他对自己的实力有着绝对的自信，不介意让对手占据优势的攻击角度，某种程度上来说甚至是对对手的一种侮辱。
老圣武士没有客气，在移动到兰斯洛左前方的位置后，他的脚步猛地向前探出，将盾牌挡在身前，长剑贴着盾牌的边缘向对手刺去。
“来的好！”
兰斯洛发出一声轻喝，没有选择去格挡这记突刺，而是猛地向右移动，让过了对手武器的攻击线路。眼下对手持盾，自己的武器在长度上也不占便宜，无论选择什么方式接招，伊文德尔都能用盾牌化解，所以兰斯洛必须要设法消弭这种装备上的劣势。
对手的应对方式并没有让圣武士感到意外，他甚至觉得有些得意，因为接下来只要顺势打出一记盾击，就能让兰斯洛失去平衡，并有机会将剑尖从他盔和胸甲间的缝隙刺进去。
常年的训练早已让老圣武士形成了肌肉记忆，他完全是下意识的将剑收回，同时向左前方挥出盾牌。然而就在这个瞬间，一股骇人的巨力突然从盾牌上传来，将他推的一个踉跄，接着便感觉自己的支撑脚被轻轻绊了一下，整个人就趴倒在地上。
在旁观者的眼中，兰斯洛仅仅是向旁边撤了一步，然后立即就朝对手的盾牌合身撞去，速度快的甚至都带出了残影。然而尽管看起来极为震撼，但兰斯洛刚才还是没动用任何真元，完全是依靠强悍的肉身和精准的时机，一闪一撞之下，便让胜负见了分晓。
虽然没有看清对手是怎么做到的，但伊文德尔丰富的经验让他很快就想明白了刚才发生了什么。他抓住兰斯洛伸过来的手掌，让对方将自己拉了起来，眼中的情绪已经从刚才的战意盎然变成了无比的钦佩。
“我当了二十多年的宫廷剑术教师。”老圣武士有些难以置信的摇了摇头，“对这一招熟悉的就像自己的掌纹一样，却从没想到还能以这种方式破解。真是受教了，兰斯洛，你确实是我见过最强大的骑士。”
“侥幸而已，而且您也没有使用任何圣武士的能力，否则结果可不好说。”兰斯洛谦虚的摇了摇头，“与实力相近的人交手才能进步，我们再来一次吧？”
“还是先让我这把老骨头休息一下吧。”伊文德尔摇了摇头，脸上露出一种七分自嘲、三分落寂的笑容，“其他人也需要你的教导。”
“您真是过奖了。”兰斯洛有些不好意思的摸了摸鼻子。
“过度的谦虚，可就是骄傲了。”
老圣武士收起了笑容，表情郑重的提醒道，然后再次向兰斯洛行了一个骑士礼，转身朝场边走去。兰斯洛以同样严肃的神情回礼，没有半分怠慢的意思。当他再次挺直了腰杆，立即就感受到了数道灼热的目光，扭头一看，发现伙伴们各个都是跃跃欲试的表情。
“怎么，都迫不及待了么？”兰斯洛笑了笑，走到一旁的武器架上换了把长棍，“魔鬼军团的步兵是须魔，它们用的武器是大砍刀，我就拿这个来模拟一下，教教你们对付它们的技巧……”
第六百五十八章 队形
接下来的一整天，兰斯洛都和伙伴们泡在训练场里，一起研究如何与须魔，魔鬼军队中的主力步兵战斗。他有意让伙伴们轮流上场，避免消耗太多的体力，毕竟真正的战斗已经迫在眉睫，必须确保身体处于最佳的状态。
从各种角度来说，这都是典型的临阵磨枪，不过由于他高超的剑术和丰富的经验，所以对其他人的提升还是很明显的。
受益最大的就是三名矮人矿工，单论身体素质他们可是一点也不差，只不过有些欠缺战斗的经验。兰斯洛重点教授了他们防御的技巧，如何用盾牌互相掩护，如何用武器来偏转敌人的攻击，以及如何在防御后发动有效的反击。
后来布鲁托也加入了进来，四名矮人拼凑出了一个以布鲁托为支点、左一右二的战斗队形，效果竟然异常的好，就算兰斯洛、伊文德尔和阿拉密尔三个人一起上也攻破不了他们的盾阵，当然是在不使用各自的超自然能力的情况下。
对此兰斯洛已经非常满意了，在军队级别的战斗中，防御能力可比攻击能力重要太多了，只要你坚持的足够久，敌人就会比你先倒下——这个理论听起来毫无逻辑，但事实就是如此。
另一个让他感到满意的是格洛里。即使没有鲜血饥渴的加持，提夫林少年在训练中的表现仍然可圈可点。他的基本功出人意料的好，也没有一些自学成才的剑手身上常见的坏习惯，似乎从小就接受了正统的训练。考虑到他的种族，这显然很不寻常，不过兰斯洛克制住了自己的好奇心。
半精灵咒剑士塔妮娅的实力也很不俗，她那柄由阴影构成的长戟、以及利用阴影力量诅咒敌人的能力让她在进攻方面有着巨大的潜力，缺点则是完全不合格的防御技巧，必须依靠队友提供掩护。
两名侏儒奇械师没有获得与兰斯洛交手的机会。专精动力装甲的哥哥沃莱恩昨晚已经展示过了自己的能力，人类骑士认为无需再试，而弟弟雷恩则是略微演示了一下他那架具有自动装填注魔的重弩——他每两次呼吸的间隔就能射出一箭，每一箭都能射穿用头盔改造的箭靶，在战场上若是让他不受干扰的开火，除非动用真元，否则兰斯洛的效率可能还不如这个侏儒。
最后他们确定了战斗时的队形，由兰斯洛单人顶在最前面，布鲁托和另外三名矮人在后保持大约十尺的距离，左翼是装甲师沃莱恩和咒剑士塔妮娅，右翼是老圣武士伊文德尔和提夫林战士格洛里。他们八人会以弧形站位，保护身后的侏儒魔炮师雷恩、精灵牧师阿拉密尔和提夫林女术士缪斯克。
兰斯洛没有试图为静安排一个固定的位置，因为知道猴妖不可能乖乖的呆在原地。好在她确实有着全队中仅次于兰斯洛的速度和灵活性，完全能做到在战场上来去自如，所以干脆就让她扮演自由人的角色。
很明显，这个阵型有个不合理之处，那就是兰斯洛的位置。他一人就承担了全队八成以上的压力，其他人只要对付那些被他漏过来的敌人就行。伊文德尔立即就出言反对这个方案，身为一名圣武士，他很难接受让别人替自己承担那么大的风险，但兰斯洛坚持说这只是大致的站位，他如果顶不住，随时可以退回伙伴们身边，这才让老圣武士勉强接受。
缇嘉娜这天同样也没闲着，‘毁灭尖角’戈奥尔率领的恶魔军团昨天就到了，而它的对头‘蛛网夫人’伊尔马里丝今天也带着恶魔蜘蛛大军抵达了双桥镇的城外。魅魔领主不得不花了大量的时间来确保两拨人不会提前打起来，幸好这次联合行动的‘监军’狼蛇魔坎格里芬也来到了现场，让缇嘉娜的工作轻松了不少。
不过，虽然忙的几乎脚不沾地（字面意义上），缇嘉娜还是赶在午夜之前来到了海格庄园，与自己即将踏上战场的爱人见面。在送出一个深情的长吻后，她将一件特别的物品放在了兰斯洛手中。
“这是什么？”
兰斯洛看着手中那个如同手镯一样的物体，有些疑惑的问道。它由某种神秘的金属构成，材质中似乎混入了大量的宝石碎屑，在摇晃的灯火下看起来非常漂亮。
“一个特别的信标，同时还有传讯的功能，对应我的这枚耳钉。”
缇嘉娜撩起了自己的头发，展示耳垂上那枚末端有颗红宝石的饰品。不过兰斯洛的注意力完全放在了魅魔领主漂亮的脖子上，对此他甚至完全没有掩饰。
“兰斯洛！”
“抱歉…很白，啊不对，很漂亮。”兰斯洛咧嘴一笑，“有了这个，我们就能无视魔鬼军团的干扰，随时都像以前那样建立心灵连接了？”
“很遗憾的说，不行，不过你可以试试旋转你手中的镯子。”
闻言兰斯洛好奇的照做了，只见随着他的动作，缇嘉娜耳朵上的那颗红宝石也跟着一起旋转，为了确认这不是巧合，他随即又换了一个方向，而那颗红宝石也跟着朝相反的方向旋转。
“真神奇。”兰斯洛赞叹道，“这个的有效距离有多远？”
“无论你在多元宇宙的哪个角落，只要不是身处死魔法区，我的耳钉就会与你的旋转保持绝对同步。”缇嘉娜得意的笑了笑，“你可别小看这个效果…”
“当然不会。”兰斯洛摇了摇头，“只要我们提前约好一套暗号，就能无视敌人的魔法防御措施实时传递情报，这个效果可太强大了。”
“没错，不过暗号什么的一会儿再说，你先试试这样做：将手镯旋转三圈，再反方向旋转两圈，然后再旋转一圈半。”
“之后会发生什么？”
“现在么？什么也不会发生，除了让我知道你发送了这个特别的暗号。”
兰斯洛耸了耸肩，按照缇嘉娜说的方法做了一遍，发现还是有一点变化：缇嘉娜的那枚耳钉，以及自己手中的镯子，都开始以一种比较慢的频率开始闪烁。
“这是干什么的？”兰斯洛将手镯凑到眼前观察，“闪烁的频率似乎在逐渐变快啊。”
第六百五十九章 如您所愿
“没错，它会越来越快的，五分钟后就是常亮的状态，不过这只是个提示时间的效果，真正的能力还是要我来发动。”缇嘉娜伸手在自己的耳钉上轻轻点了一下，那闪烁也随之停了下来，“听好了，每周一次，它可以作为信标，让我将身边三十尺内的所有生物一起传送到它所在的位置。挤一挤的话，大概能带五十个狂战魔那种体型的生物。”
“这也太……离谱了吧。”兰斯洛一脸的震撼，“让一小股部队随意出现在战场上的任何位置？仗还能这么打？我所有关于排兵布阵的知识都得作废了…”
“那是你不知道制作它们的成本，都快够我再雇一支佣兵军团了。”缇嘉娜摇了摇头，“不过你说的没错，只要时机器恰到好处，一小队人就能改变战局的结果，而那正是我要交给你的任务。”
“这可真是责任重大……”兰斯洛抬起头，注视着魅魔领主的双眼，“为什么交给我，而不是索娜姆将军？”
“索娜姆是个六臂蛇魔，她永远都是战场上的焦点，一定会被敌人重点盯着。如果连她都能绕到敌军阵型的弱点边上，那也用不着我出马了。”缇嘉娜耸了耸肩，“但你就不一样了，只要表现的不要太出格，在魔鬼眼中你就只是个普通的人类佣兵。虽然你说你对下层位面的战争还很陌生，但从我听到的那场发生在斯托德特之门的战斗来看，我知道你对机会有着绝对的把控能力。不过小心点，传送是单向的，不行就用那枚徽记回来，可别把我带到绝境里去。”
“放心吧。”兰斯洛摸了摸鼻子，“除非有绝佳的机会，否则我一定不会动用它的。”
“没有机会就创造机会，我知道你有这个能力。”缇嘉娜看了他一眼，转身走到一扇能看见城堡的窗边，注视着夜空中那轮朦胧的红月，“火山堡的得失远比我表现出来的更加重要。单凭双桥镇的力量，我们是不可能和地狱大军对抗的。而且还有些让人不安的消息，说美坎修特已经和某个魔鬼大公有过秘密接触…”
“什么？”兰斯洛睁大了双眼，“你在暗示，魅魔女王可能会背叛到魔鬼的阵营中？”
“为什么不可能呢？魅魔也是恶魔，做出什么行为都不奇怪，悬念在于九狱之主是否愿意接受那个反复无常的婊子…我没法确定这是魔鬼故意散布的谣言，还是确有其事，但在深渊中，如果某件坏事有可能发生，那就最好当它一定会发生，而我必须为最糟糕的情况做好准备。”
“我明白了。”兰斯洛轻轻的点了点头，“我一定不会辜负你的期望，我的女士。”
“我对此坚信不疑。”缇嘉娜转过身，目光灼灼的看着他，“从你出发的那一刻，我将行不离剑、卧不卸甲，等待你发出的战斗召唤，或是收到胜利的消息。”
兰斯洛表情一肃，郑重的行了一个骑士礼，沉声说道：
“一切都将如您所愿，我的女士。”
缇嘉娜深深吸了口气，突然陷入了沉默。兰斯洛有些困惑的抬起头，发现魅魔领主正轻咬着自己的嘴唇，用一种奇怪的表情看着他。
“怎么了，我的女士？”
“你完全是为了我，所以才要参战的，对不对？”缇嘉娜的眼中露出挣扎的神色，“我还有些时间…你有什么想…和我做的么？”
“当然有。”兰斯洛向前迈出一步，将魅魔领主那柔软的身躯拥入了怀中，“陪我在花园里坐坐吧，今夜那轮红月可真美啊……”
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第二天一早，佣兵军团便在索娜姆的率领下离开了双桥镇，和周边势力派来的四支恶魔军团一起迎接这次军事行动真正的主力，由‘乌黯主君’格拉兹特派出的九支恶魔军团。
尽管人数最少，但佣兵军团却是现场五支军团中气势最盛的，而这并非是一种盲目的自大。一直标准的恶魔军团中，绝大多数的步兵都是怯魔，这种智力低下、性格残忍的恶魔战斗力不比酒馆暴徒强上多少，一名经验丰富的冒险者几乎可以轻松做到以一敌三，更别提蛋蛋大到敢到血战中挣钱的佣兵了。
此外，尽管他们完全没有展现出哪怕最基本的军纪，但多少还是有点组织的，而其他几支恶魔军团则是完全的混乱：怯魔们像无头苍蝇一样挤来挤去，中高阶的恶魔要么对此视而不见，要么随意的抓起身边某个倒霉鬼，随手将其撕成碎片，或是用爪子反复刺入它们的身体，来发泄自己的无聊和怒气。
兰斯洛还是第一次近距离的观察不处于战斗中的恶魔军团，不得不说，稍有常识的人都能看出，那样的军队在战斗中的表现将有多么糟糕，而巴特兹向来是以铁血的军纪、如同齿轮般严密的配合和远胜恶魔的士气而著称，对上塔纳厘的军队能以少胜多真的一点也不奇怪。
此外，兰斯洛还注意到了一些别的有趣现象，‘毁灭尖角’戈奥尔是一头巨牛魔，而它麾下恶魔的形态也发生了明显的改变——怯魔的头上长出了犄角，后蹄变成了牛一样的兽蹄，而原本像猩猩的巴古拉魔看上去完全就是一头恶魔化的公牛。而‘蛛网夫人’伊尔马里丝的军队中也存在类似的现象：畸魔的背后伸出了数根蛛腿般的副肢，仍然长着蛤蟆脑袋的狂战魔下半身则完全变成了蜘蛛，看起来就像是一只只在地面上行走的章鱼。
据说领主级的恶魔可以直接让低阶恶魔晋级以填满自己的军营，显然，在这个过程中它们有意无意的加入了各自的偏好。这也是为什么卡拉林说恶魔的形态近乎无穷无尽，试图为每种形态命名是没有意义的，学者们只能将它们勉强分为几个大致的种类。
这种场合，作为东道主的缇嘉娜自然也不会缺席。魅魔领主穿着全套的盔甲，站在双桥镇的城头，而她麾下的军团也全都登上了城墙，如同要准备应对另一场攻城战。在她前方，一座巨大的传送门即将完成，而这一切都在那两名来自哀伤之殿的判魂魔和狼蛇魔的严密监督之下。
第六百六十章 自作多情
当最后一块刻着魔法纹路的石碑安装完成，魅魔领主扇动她的恶魔翅膀，落在了那片巨石阵中央。长着猪脸的判魂魔也扑腾着它那对小的不成比例的鸦翼，将一柄白骨法杖送到了缇嘉娜的手中。兰斯洛定睛望去，发现那柄法杖的末端是个长有六根指头的手骨，就是隔着数百尺的距离，也能感受到那它所散发出来的邪恶气息。
与此同时，他还感觉到身旁某人正努力压制着自己的怒气。老圣武士伊文德尔脸上的表情已经近乎狰狞，似乎很想拔出自己的长剑，将周围的每个生物全都杀光。
兰斯洛有些担心的看着这位认识不到两天的新同伴，生怕圣武士将自己脑海中的想法付诸行动。好在他担心的情况并没有出现，看了一会儿后，伊文德尔强行移开了自己的目光，开始研究破碎山脉的轮廓。
“我曾经和一个黑暗卫士交过手。”兰斯洛开口道，“在什么样的情况下，一个圣武士会变成那个？”
“打破自己的神圣誓言，并张开双臂拥抱邪恶。”伊文德尔的脸上有了略微的改变，“那是你来到深渊后发生的事？”
“嗯，对的。”兰斯洛点了点头，“当时我正在执行一份委托，护送另一名陷在深渊无法离开的圣武士前往某地，而那名黑暗卫士则奉他恶魔主人的命令，前来猎杀我要保护的人。”
“后来呢？”
“我好好的站在你面前，答案还不明显么？”兰斯洛耸了耸肩，“有兴趣听听那人的故事么？”
“……”
“他叫恩里克，曾经是某个王国最伟大的英雄，率军一次又一次的击败了邻国的侵略。当意识到国王开始借助他的威名侵略邻国时，恩里克选择了隐退，与自己的妻女隐居在森林中。”
“……”
“国王三番五次的请他出山，都被严词拒绝了。国王放弃了，不再来烦他，至少恩里克是这么以为的。直到有一天，他回家后发现自己的妻儿倒在血泊中，心脏上插着邻国王室的匕首。你还在听么？”
“是的。”
“能猜到后来发生了什么吗？”
“除了那些匕首，邻国王室和这场谋杀毫无关系。”
“是我说的太明显了么？你猜的没错，那确实是场拙劣的把戏，只是幕后黑手并非国王一人，这次谋杀获得了整个市民议会的同意。得知真相的恩里克崩溃了，他举起了长剑，向整个城市索要血债。这就是恩里克的堕落的经历，一个俗套的，关于背叛、谋杀和复仇的故事。”
“……”
“别板着一张脸，想想我接下来要问你的几个问题……恩里克是否遭遇了不公？既然得到了国王和议会的批准，这起谋杀在法律上和处死一名罪犯是否有区别？这种情况下他是否有权靠自己索取正义？如果答案是肯定的，那是否存在某种界限，超过了就意味着不可饶恕的罪孽？最终要的是，所谓的界限……到底是由谁决定的？诸神？还是圣武士自己？”
老圣武士仍然一言不发，但眼神突然变的无比锋利，犹如暗巷中一柄从斗篷后伸出的匕首。
“希望这些问题能对你的困境有所启发，但在那之前，最好不要轻举妄动。”兰斯洛转过头，“呵，看呐，正主终于要到了。”
在五支军团（如果不算城墙上的双桥镇守军）、超过两万双眼睛的注视下，一个巨大的魔力漩涡出现在巨石阵中，强风中混杂着古怪、邪异的呼号，既像是受刑者痛苦的尖叫，又像是邪教徒狂热的祈祷。魅魔领主已经回到了双桥镇的城头之上，而那柄白骨法杖则留在了原地，顶端的手骨正不断向四周发射出刺目的闪电。
在兰斯洛的灵觉感应中，漩涡蕴含的能量变的越来越强，在那些刻着神秘纹路的石碑影响下，以一种特别的方式撕扯着周围的空间。不仅仅是他，几乎所有人都感受到了一股莫名的压力，人群纷纷向后退开。
在压力达到最高点时，某种无形的屏障破碎了。一道巨大的、有着不规则边缘的传送门凭空出现。透过那道空间裂缝，兰斯洛看到了一个有着蓝白色太阳的世界，以及由许多座象牙色高塔组成的巨大宫殿。在宫殿前的广场上，是一眼望不到边的恶魔大军，以及三名形象巨大、气势惊人的炎魔将军。
然而所有人的目光都被最前方那个体型普通、皮肤黝黑的身影所吸引。那人的头顶上有数对小巧的恶魔角，造型如同一顶王冠，**的体表有着优美的肌肉线条，散发着一种特别的黑暗魅力。从许多方面来看，他的确实非常像个人类，但野兽般的下肢和长有六根指头的手掌却揭示了他的真实身份——‘乌黯主君’格拉兹特，深渊位面第45、46、47层的领主，恶魔的至高头衔‘恶魔王子’最有力的挑战者之一。
乌黯主君缓缓的举起了手中的焰形巨剑，指向面前的空间裂缝，而他身后原本平静的魔群立即开始翻涌，如同被狂风吹过的海面。
很快，第一个恶魔便穿过了传送门，踏上了万渊平原干燥、满是灰尘的地面。这是一名身穿黑色板条甲的巴洛炎魔，身高几乎是兰斯洛的两倍，有着炎魔典型的深红色皮肤。让人在意的是，它身后的蝠翼竟然是破碎的，翼膜被某种强酸腐蚀，显然以恶魔那种超自然的回复能力也无法愈合。
仿佛是要回应别人的质疑，巴洛炎魔双翅一振，直接飞上了天空，看上去受伤的翅膀完全没影响它的飞行能力。在其身后，无数的怯魔正如决堤的洪水一样从传送门中涌出，里面不时混杂着体型更大的恶魔身影。
那名炎魔在空中转了一圈，最后竟然朝兰斯洛所在的位置飞了过来。兰斯洛的心里一惊，这什么情况？自己的名字已经传到了这种级别的大佬的耳中了？还是说他变身炎魔的能力被对方发现了？怎么办，好紧张，要不要立即变身，先稳住场面？
事实证明，兰斯洛完全是自作多情了。在他身前的六臂蛇魔迎上前去，差朝着身穿黑甲的炎魔将军弯腰行礼，口中恭敬的说道：
“向您致意，巴博许大人，想不到又能在您的麾下战斗。”
第六百六十一章 第一支军队
“真是个愉快的惊喜。”炎魔隆隆的开口了，声音如同夏日的闷雷，“我当时是怎么和你说的？没人能逃离血战，总有一天它会找到你。当那一天真的到来，你的剑刃是否依然锋利？”
“当然，巴博许大人。”索纳姆抬起了头，直视着高大的巴洛炎魔，“实际上，它们比以往任何时候都更加锋利。”
“我们很快就会知道那是不是真的。”炎魔巴博许抬起了头，燃烧着的双眼扫过蛇魔身后的众人，“哼…这就是你的部队么？一群凡人佣兵？”
“他们都是好手。”
“看的出来…”炎魔点了点头，“塔伦和图阿很快就到，大军立即就要出发。我送你一个免费的人情吧，由你的人走在最前面，不用谢我。”
“………遵命，大人。”
尽管似乎有些迟疑，索纳姆还是表示了服从。她转过身，向统领各个队长的旗手们下达了出发的命令。命令很快变传遍了全军，兰斯洛也和其他人一起，迈步朝西方前进。他一边走，一边望向城头，而魅魔领主就像感觉到了兰斯洛的目光，扭头朝他看来。
‘再见了，我的女士。’在这个距离，心灵连接仍能正常工作，‘我会将胜利给你带回来的。’
‘光有胜利可不够。’缇嘉娜命令道，‘你也得给我一起回来。’
兰斯洛笑了笑，朝自己的爱人用力挥了挥手臂，接着头也不回的走远了。
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伴随着队长们的高声咒骂和威胁，兰斯洛所在的军团成了恶魔联军中第一支朝火山堡前进的军队。更为讽刺的是，其中一些佣兵还发出了大声的欢呼，仿佛这是一项值得庆祝的荣誉。
“那些人在嚎什么呢？”布鲁托有些不解的向兰斯洛问道，“虽然我不怕第一个冲向敌人，但这不是把我们当炮灰么？”
“你忘了么？除了周薪，佣兵们每杀死一个魔鬼，双桥镇都会额外支付赏金。”一旁的阿拉密尔替兰斯洛回答道，“一个小魔鬼二十枚金币，须魔和棘魔五十，猬魔一百，链魔和骨魔五百，角魔两千，欲魔五千，冰魔一万，俘虏欲魔五万，深狱炼魔十万……”
“哇哦，那听起来可真不错。”布鲁托的眼睛一下就亮了起来，“刚才那个炎魔说这是送给索娜姆的人情，指的就是给我们挣钱的机会么？”
“恰恰相反。”兰斯洛淡淡的开口了，“死了的佣兵是没有抚恤金的，它这是要帮索娜姆节省开支呢。”
“啊哦。”布鲁托撇了撇嘴，“那咱可得把它们的如意算盘给砸了。”
众人身后跟着的是巨牛魔‘毁灭尖角’戈奥尔的部队，再之后则是那名黑甲炎魔将军巴博许和它庞大的军团。在传送门消失在地平线之前，另一名全身燃烧着白色火焰的炎魔也已出现。兰斯洛还记得，乌黯主君的首席大使提到的三个炎魔将军分别是‘巴特兹屠杀者’巴博许，‘苍白烈焰’图阿，以及‘燃烧之锤’塔伦，想必后者就是还没露面的那个。
移动中的恶魔军团与其说是军队，更像是一群赶着牲畜迁徙的游牧民。这里的牲畜自然指的就是怯魔了，这种恶魔被认为是最低等的塔纳厘——愚蠢的凡人学者对此或许有些意见，但谁会在意他们的想法呢？在深渊居民看来，原魔不过是些没脑子的祈并者，被位面本身的力量扭曲成了那种丑陋可鄙的形态；而怯魔至少还是有点智力的，能够思考，可以用深渊语交流，而且适合长途行军（不像畸魔，扭曲的关节和肢体让它们只能跛行）。
更重要的是，怯魔有着还算强壮的身体，对大多数下层位面的居民来说，杀掉一个怯魔至少需要挥动两次胳膊——显然比只用一击就能干掉的家伙更适合当炮灰。此外，如果忽略掉那种能让凡人昏厥的恶臭，怯魔的肉质还是很不错的，不过仅限它们仍然活着的时候。
充当牧羊人角色的是一种特别的恶魔——巴布魔。这种皮肤黝黑、脑后长着倒钩的家伙通常扮演的是塔纳厘征兵官，而在军队中则负责管理数目庞大的炮灰，驱赶它们行军，命令它们向敌军冲锋，并杀死任何怯战不前的人。
巴布魔管理者的作用似乎与恶魔的天性不符，关于它们起源的传说则部分解释了这一现象：据说，阿斯摩蒂尔斯的女儿，巴托地狱第六层玛尔博吉的女大公，‘欲魔女王’格莱西雅曾经与‘乌黯主君’格拉兹特展开一场决斗。在战斗中，九狱之主的女儿用魔剑刺伤了格拉兹特，从深渊领主伤口流出的血液滴落在了深渊的地面上，而多元宇宙中第一个巴布魔就这么诞生了。
由于格莱西雅的魔剑中所蕴含的秩序之力，巴布魔天生就懂得秩序的价值，它们非常擅长借助主人的威信来满足自己变态的权利欲，同时让那些高阶恶魔免于逐一去兑现自己作出的威胁，这也使得巴布魔在塔那厘族群中享有一种特别的地位。
不过，关于巴布魔的起源故事同时还佐证了无底深渊中另一个著名的传言：‘乌黯主君’格拉兹特曾经是一名魔鬼大公，因为对地狱的权力机制不满而来到深渊。毕竟明明是格拉兹特自己的血，什么魔剑中的秩序之力实在是太牵强了。
但在双桥镇，巴布魔非常稀少，兰斯洛也从没见到过它们履行自己的本职工作：将无所事事的恶魔抓到血战中去。与此同时，双桥镇里也几乎见不到怯魔，似乎缇嘉娜的军队里就没有炮灰这种编制。
正常情况下，恶魔军团中炮灰与中阶恶魔的比例不会低于五比一，但双桥镇的守军可谓是一支完全精英化的军队，由狂战魔、布雷祖魔、箭魔等中阶恶魔组成。兰斯洛以前从未想过这方面的原因，但他今天却产生了一种奇怪的印象：似乎双桥镇、摩格隆达尔这些中立城镇的塔纳厘居民脾气要相对温和，不如普通恶魔那样好斗、容易被激怒，好像都有着某种特别的过去，让它们看待世界和自身的方式有别于凡人印象中的邪魔。
不过有一点是确定无疑的，双桥镇的实力远比看上去要强大，原因可能是缇嘉娜想要保持低调，也有可能是维持庞大的炮灰军团并不经济，还有可能是缇嘉娜找不到可以信任的将军，而兰斯洛自己更倾向于最后那种推测。
第六百六十二章 浪费
尽管佣兵军队的成员都是凡人种族，但由于军官都是塔纳厘，所以很多方面还是照搬塔纳厘军队的做法，比如对行军时的队列完全没有要求，所有人都按照自己喜欢的方式走着，只要不掉队就行；也没有人类军队中负责运输军械和粮草的辎重部队，每个人都像是自带干粮和武器的征召兵，仿佛雇主唯一的义务就是按照契约发放薪水。
老实说，兰斯洛这么想实在是有些冤枉缇嘉娜了。雇佣契约上写的很清楚，武器、干粮乃至弹药补给都要自备，会有随军的治疗者，但绝不保证它们会在需要的时候出现。所有的佣兵都清楚这一点，所以他们也都做好了相应的准备。
许多人都召唤出了坐骑，有的是通过施法，有的则是靠附有魔法的道具。召唤坐骑只是个二环的法术，所以具有类似功能的魔法物品并不罕见，当然价格也不是凭借一次周薪就能买的起的。对于穿重甲的战士来说，没有驼兽来分担重量是难以忍受的，而且为了节省坐骑的体力，他们在行军时只会将装备和武器交给坐骑，自己则轻装徒步前进。
伊文德尔就是这么做的，老圣武士召唤出了一匹有着栗色花纹的母马，将自己的盾牌、长剑和头盔都挂在了上面。兰斯洛虽然也能召唤一匹梦魇战马，但他认真思考了一下，决定还是不要，因为和其他人的坐骑比起来，自己那匹被强化过的梦魇实在是太拉风了，而兰斯洛不想过于引人注目，至少在战斗之外时不想。而且以他的身体素质，就算让布鲁托骑着也能健步如飞的走上一整天。
倒是布鲁托，他不知怎么弄来了那支刻着神秘符文的黄铜口哨，召唤出一架有两匹梦魇拉着的四轮马车——没错，正是众人当初去营救灰矮人矿工时乘坐的那辆马车。布鲁托热情的召唤大家上车，不过最后只有那三名矮人同胞和两名侏儒坐了上去，对这些身材偏矮的种族来说，想要跟上同伴的步伐实在有些困难，而其他人则不太好意思挤到已经有些拥挤的车厢中去。
队伍前进的速度并不慢，按照兰斯洛的估算，他们一小时大概可以走上五里路（注：dnd小说中所有单位都是英制，五英里约等于八千米，写在正文里防止误会，下不为例），如果按照凡人的标准，这已经接近急行军的速度了，但有一群凶神恶煞的邪魔在后面跟着，人总是会不由自主的走快一点。
“有些事情不对。”前进了大约两小时后，伊文德尔主动找兰斯洛搭话，“我隐隐约约的感觉到，不久前这里还有魔鬼停留。蛇魔将军有派出小股的侦察队么？前面会不会有埋伏等着我们？”
“看来不是我一个人在担心这个事。”兰斯洛点了点头，“也许索娜姆已经有安排了，不过我还是问问她吧。”
兰斯洛略微加快脚步，向前方的六臂蛇魔走去。索娜姆身边的护卫自然知道兰斯洛是谁，完全没有任何阻拦便放他通过。
“有什么需求么，亲王大人？”见到兰斯洛，索娜姆用一种嘲讽的口吻对他说道，“还是说你有什么绝妙的点子想要和我分享？”
“您还是叫我的名字吧，将军。”兰斯洛有些尴尬的摸了摸鼻子，“我4有些问题想要向您请教…塔纳厘军队在行军时，会采用什么方法来确保前方的安全，避免遭到伏击？我好像没看到负责侦察的小队出发，是我错过了么？”
“你问这个啊……”蛇魔翻了个白眼，“我们一般会让怯魔之类的炮灰部队走在前面，如果敌人费心在路上安排了陷阱或埋伏，那就全都浪费在它们身上了。”
“但我们没有怯魔分队啊。”兰斯洛心中升起一种不妙的预感，“难道说……”
“啊，没错，我们就是联军的炮灰。”索娜姆脸上露出一个邪恶的笑容，“怎么，这让你害怕了么？”
“当然不会。”兰斯洛摇了摇头，“但我不喜欢毫无防备的行军…如果魔鬼在前方挖了刺坑怎么办？或是布置在路边的爆炸符文？”
“足够机灵的家伙应该能躲开陷阱，所以被陷阱杀死的都是不合格的佣兵。”六臂蛇魔嘶声答道，“我不明白你的问题是什么？”
“这……”兰斯洛一时有些语塞，如果按照恶魔们的思考方式，索娜姆的观点确实没什么问题，但他还是想要再争取一下，“可既然花了大价钱将他们雇来，却让他们因为完全可以避免的原因死去，您难道不认为这是一种浪费么？”
“缇嘉娜愿意预付首周的薪水，那才叫浪费。”六臂蛇魔对人类骑士的观点嗤之以鼻，“而我会确保不值两百个金币的家伙活不到下一个发薪日。”
“但你怎么知道谁值谁不值？”
“我就是知道，别忘了我们第一次是在哪见面的。”索娜姆眯着眼睛，用一种危险的目光看着眼前的人类骑士，“所有来到双桥镇的佣兵都要到我这来报道，我见得太多了，只用鼻孔也能看出来某人是否合格。你以为我真的是随意的给各个小队分配成员么？当然不是，那些我认为不值的家伙都被我塞到一起了，你可以自己到前头去，看看我的判断是否正确。当然了，肯定会有一两个看走眼的，考虑到身边有那么多无能之辈衬托，他们证明自己的难度应该不大。”
兰斯洛心中感到一阵沮丧，因为他知道让六臂蛇魔转变观念多半比直接杀了她还难。就在他束手无策的时候，脑海中突然灵光一闪，想起他们当初护送魅魔圣武士前往安卓林纳时，只用了三天就见到了火山堡的城墙。
“将军，我们换个角度来看待这个问题。”兰斯洛语气诚恳的再次开口道，“您预计我们要多长时间才能抵达火山堡？要五天么？”
“差不多吧。”六臂蛇魔脸上露出一个怪异的笑容，“怎么，已经对战斗有些迫不及待了么？我可是很期待你的表现呢，亲王大人。”
“您误会我的意思了。”兰斯洛摇了摇头，“也就是说，在下一个发薪日到来之前，我们一定会遇上巴特兹的军队，没错吧？既然如此，何不让您口中的无能之辈到那个时候再死呢？毕竟缇嘉娜已经付过钱了……”
第六百六十三章 说服
兰斯洛最终成功说服了六臂蛇魔，用对方可以接受的理由。一名沉默寡言的箭魔旗手被索娜姆拎了出来，蛇魔将军命令它作为侦查行动的指挥官，以其麾下的十三支小队来确保大军前方道路的安全。当然了，兰斯洛也不指望它能把活干的多么细致——那些小队只收到了一些模糊的指令，例如‘留意反常的情况’，前出‘一两小时的路程就行’。
对此兰斯洛虽然很不满意，但也只能无奈的接受，这已经是恶魔军官们能够忍受的极限了，总比什么都没有要强。
又走了一会儿，事实开始证明他的坚持是有价值的。道路两旁开始出现被拆除的陷阱，（也有已经触发的，带着一两具倒霉蛋的尸体），如果没将这些陷阱提前排除，不仅伤亡的人数可能大大增加，多半还会拖慢行军的速度，而那才是索娜姆、以及跟在后面的炎魔将军们最不能接受的。
行军持续了一整天都没有停下，恶魔不用靠进食来维持生命（当然它们可以出于娱乐的目的吞下任何东西），所以当然也不会去考虑一小群佣兵们的需求。好在大家都是经验丰富的冒险者，早就练就了行走中进食的基本功。
当天色开始转暗，从后方终于传来了扎营的命令。这当然也不是恶魔们在为凡人佣兵们考虑，虽然塔纳厘和所有下层位面的邪魔一样，有着极为优秀的黑暗视觉，但巴特兹们甚至能看透魔法制造的黑暗。因此，就连恶魔也不得不在夜晚让军队停下，警惕的盯着周围的黑暗，提防魔鬼的偷袭。
兰斯洛一直都在关注着侦察队传回来的消息，让他颇感意外的是，除了那些陷阱，侦察队竟然完全没有见到魔鬼的身影。兰斯洛原本预期会发生一些小规模的遭遇战，甚至是某支侦察队就此一去不回，可现在这种情况反而让他更加不安——毫无疑问，魔鬼们的斥候完全有机会吃掉某支落单的小队，而没有这么做的原因是什么？难道魔鬼的指挥官正在筹划某种大阴谋，为了防止走漏消息，因此严令部下不得擅自与敌人交战？
带着这样的疑虑，兰斯洛去找了索列姆，但六臂蛇魔却有另一番理论。
“按照出发前的情报，挡在我们路上的只有那支攻击双桥镇的军团。它们几天前在双桥镇外丢下了一千多具尸体，现在联军的人数是它们的二十倍，有什么阴谋诡计都是徒劳。”六臂蛇魔的将自己盘在一块巨大的岩石上，居高临下的看着兰斯洛，“别以为我是在夸你，人类，要不是你，双桥镇完全有能力将那一整支魔鬼军团全都埋葬，就连那个深狱炼魔也跑不了。”
“对此我并不怀疑，但那需要付出多大的代价呢？”兰斯洛摇了摇头，“此外，您认为火山堡还能坚持多久？一周，还是一个月？”
“谁知道呢，但以我对维苏威那个家伙的了解，只要火山堡还有一堵城墙没有被摧毁，它就绝不会放弃抵抗。”索娜姆耸了耸肩，“如果真的发生了那种情况也没什么，魔鬼的军队又不会跑，没了工事的掩护，它们要么选择跟我们打野战，要么就只能夹起尾巴逃跑，我甚至更希望是前一种情况。”
“请原料我的直白，将军，但我认为您可能过于乐观了。”兰斯洛双手抱胸，仰头看着如同一尊邪神神像的六臂蛇魔，“如果那支残废的魔鬼军团只是想拖延我们抵达火山堡的时间呢？”
“它们为什么要那么做？”
“我不知道，也许火山堡已经陷落，魔鬼们正在加紧修复被砸烂的城墙；也许巴托地狱的援军也已经出发，正在赶来的路上……”兰斯洛毫不畏惧的直视着蛇魔的眼睛，“看看我们今天路过的那些陷阱吧，它们的意图已经非常明显了。别忘了这里可是九狱之外，死亡对魔鬼毫无威慑力，如果需要自我牺牲以达成更高的战略目标，你知道它们不会有半分的犹豫。”
“…我得承认，你确实很擅长说服人，怪不得缇嘉娜会被你吸引…”蛇魔脸上突然变了一种表情，“假设魔鬼确实如你说的那样，想要尽可能拖慢我们抵达火山堡的时间，那多亏你的建议，它们今天的布置已经失败了。”
“但我们不能放松警惕，而且既然布置陷阱没用，那它们肯定会想些别的办法。”
“比如说？”
“我不知道。我虽然和不少魔鬼交过手，但却不清楚它们的军队是怎么作战的，有什么常用的伎俩。”兰斯洛摊开了双手，“在这方面，您肯定更有经验，如果…您乐意讲讲的话。”
“失败者的经验罢了，当你在战争中活的足够久，总会走入某个圈套，没什么好说的。”不知道是不是兰斯洛的错觉，六臂蛇魔的脸上似乎短暂闪过了不好意思的神色，“但我明白你想说什么。明天我会派出更多的小队，将侦察的范围扩大一倍。这样满意了么，亲王殿下？”
“我相信那是非常明智的选择。”兰斯洛朝索纳姆点了点头，“谢谢您，将军，请允许我先行告退了。”
“当然。”六臂蛇魔摆了摆手，待到人类骑士的身影走远后，她才喃喃的自语道，“为什么要谢我？难道是因为那些与他毫不相关的凡人可以晚几天再死？真是奇怪的家伙……不过缇嘉娜说的好像有点道理，被感谢的滋味确实不错。”
这天夜里，兰斯洛没有如往常那样打坐练气，只是如同精灵一样盘坐在原地冥想，并且一直留意着周围的状况。然而他担心的夜间偷袭没有发生，黑夜平安无事的过去，当天空刚刚开始变亮，第一批侦查小队便出发了，探查前方道路的情况。
仅仅五分钟之后，兰斯洛就听到了一声突然响起的惊呼，马匹痛苦的嘶鸣，以及某人愤怒的咒骂。显然，魔鬼昨夜虽然没发起袭击，但也绝对没有闲着，今天的路怕是不那么好走的。
第六百六十四章 防备
这天上午的过程和兰斯洛预期的一样，他们明明是走在荒野中，周围却像刚刚被投石车犁过一遍的要塞，到处都是掀开的地面和炸开的岩石。
但到了下午，那些陷阱就像是突然消失了一样，让大军前进的速度快了许多。兰斯洛短暂的脱离了队伍，登上附近的一个制高点向下俯瞰。只见蜿蜒的恶魔大军仿佛一条爬过戈壁滩的毒蛇，长的几乎一眼望不到边，首尾的距离目测已经超过了十里。
换句话说，如果走在最前面的佣兵们遭到了突袭，支援将会来的非常慢，而即使以人类军队的标准，一场伏击也能在一刻钟之内结束。这意味着在局部区域，让索娜姆信心十足的人数优势可能根本就不存在，只要恶魔的进攻足够迅猛，它们就能像削铅笔一样慢慢的消耗对手，战果绝对比一场主力决战要大的多。
兰斯洛自己以前就干过类似的事，所以他才那么清楚。而索娜姆不是不知道其中的厉害，但六臂蛇魔，或者说所有的高阶恶魔却有着完全不同的思考方式。在它们看来，手下的生命根本不是一件值得在意的事，所以索娜姆才会说如果不是兰斯洛捣乱，双桥镇完全可以将那一整支魔鬼军团埋葬，根本没去考虑己方将遭受多大的损失。
具体到眼下的情况，可能遭遇伏击又怎么了？恶魔将领们只担心敌人一直躲着，它们可没耐心玩猫捉老鼠的游戏。至于炮灰的损失？那些家伙本来就是消耗品，就像弓箭手的箭一样。当作战结束后，只有狂战魔、布雷祖魔这样的精锐步兵会随着恶魔将军们返回，还活着的炮灰会被就地解散（或者说释放），在这种心态下，也难怪恶魔将军们表现的如此‘不上心’了。
尽管内心中完全不认同这种观点，但那并不妨碍兰斯洛理解恶魔们的思维方式。只有知道对方是怎么想的，他才能试着去说服六臂蛇魔，并潜移默化的影响对方的价值判断。
不过眼下，他能做的非常有限。
随着太阳开始朝着地平线接近，兰斯洛的不安也变的越来越强，倒不是他的灵觉感应到了什么，而是周围地形的变化触动了他作为一名老兵的神经。前方道路的右边是宽阔的冥河，左边目前还是开阔地，但远方有着一大片獠牙杉的森林。兰斯洛还记得第一次前往大深渊时的情景，如果继续前进，那片獠牙杉会离道路越来越近，对一小群冒险者来说或许没什么，但对一支军队来说，没有比那种地形下更合适的伏击点了。
大军扎营后，他再次去找了索娜姆，可六臂蛇魔非但没有担心，反而还表现得颇为兴奋。在她看来，敌人竟然自己要跳出来，还有比这个更棒的事么？至于兰斯洛关于改变行军线路、绕过那片森林的建议，则被她直截了当的拒绝了。
“动动你的脑子吧，就算我同意，后面那三位炎魔将军会同意么？搞清楚你的位置，人类，别再拿那些不切实际的想法来烦我了！”
兰斯洛也不着恼，因为他自己也知道绕行的可能性不大。紧接着他就提出了第二个建议：提醒全军做好战斗的准备，并将可能遭遇伏击的情报告知后方的主力部队。稍微考虑了一会儿后，索娜姆同意了兰斯洛的新提议，毕竟这么做没什么坏处，而且离下一个发薪日还有好几天，她并不急着让‘不合格’的佣兵从工资表上消失。
当兰斯洛回到自己的小队成员身边时，索娜姆已经派人通知了整个佣兵军团，所有人都知道前方可能会有敌人埋伏的消息。每个佣兵都在讨论这件事，反应各不一致，有的看起来无所畏惧，有的看起来则忧心忡忡，还有的看起来都要被恐惧压垮了，或许今晚就要开溜。
“是你跟六臂蛇魔说的，没错吧？”见到兰斯洛走了过来，布鲁托立即向他问道，“真的会有伏击吗？”
“可能性很大。”兰斯洛点了点头，加入了围坐在篝火旁的伙伴们，“如果我是魔鬼的指挥官，我就会这么干。”
“明知道有埋伏，我们还要继续前进，这种感觉可真糟糕。”半精灵塔妮娅抱怨道，“当佣兵就是没得选，太让人不爽了。”
“至少你知道敌人是谁，甚至是从路的哪一侧出来。”老圣武士沉声说道，“如果事先有了防备，那就不算伏击。”
“我们可不管魔鬼们会从哪出来！”有着一头亮黄色头发的矮人弗林特语气坚定的宣布道，“我们会举着盾牌，守在原地，敌人来多少都别想过去！”
“我喜欢你的乐观。”提夫林女术士心不在焉的答道，她正目不转睛的注视着篝火，似乎火焰中有什么东西吸引了她。
“我听说有些提夫林是读火者，偶尔能从火焰中瞥见未来的片段。”侏儒中的弟弟雷恩好奇的问道，“你是不是看到了什么？”
“很遗憾，今天的我有些不在状态。”缪斯克耸了耸肩，将视线从火堆上移开，“除了一堆燃烧着的木头，我什么也没看到。”
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又是一个高度戒备、无事发生的夜晚过去，当万渊平原那轮暗红色的太阳再次跃上地平线，众人也开始了新一天的行军。和昨天相比，佣兵们的脚步沉重了不少，原因不光是紧张的心情，主要还是所有人都是全副武装，做好了战斗的准备。
和兰斯洛记忆中的情况一样，随着他们前进，原本还很遥远的森林离道路越来越近。獠牙杉的高度超过五十尺，树干粗的需要五六人才能合抱，看起来就像一堵不断逼近的城墙。所有人都警惕的盯着巨树后的阴影，生怕从后面突然冲出一群全副武装的魔鬼。
就在这时，原本正在行进中的队伍突然停了下来，兰斯洛心中一跳，可转头一看，树林的边缘距离道路还有一百多尺远，并不是发动伏击的最佳距离。
“保持警戒！”六臂蛇魔索娜姆的声音在所有人耳边响起，“该死的，谁能告诉我为什么停下？前面出什么事了？”
第六百六十五章 海市蜃楼
“前面没路了！”
“调头吧！没法走了！”
此起彼伏的喊声从数百尺外的前方传来，引起人群一阵骚动。兰斯洛用脚趾头想也知道，这一定是魔鬼捣的鬼，而多亏了昨天的提示，不少人也都有了同样的想法，下意识的就将武器握在手中。
“你们在说什么蠢话！”索娜姆恼怒的吼了回去，“都给我闭嘴呆在原地！让开！”
佣兵们纷纷走到路的两旁，为蛇魔将军让出通路，而作为亲卫队之一，兰斯洛所在的小队也跟着索娜姆一起朝前走去。他们没用多久就知道了是什么挡住了去路：原本平坦的路面变成了一大摊烂泥构成的沼泽，两名提夫林佣兵正趴在沼泽边缘，努力将一名陷入泥潭的同伴往外拽。而在他们身后，四名佣兵正将一个穿斗篷的人类男子按在地上，而他面前则有个像是队长的狂战魔，正努力将自己的斧子瞄准那个不断挣扎的俘虏的脑袋。
“该死的！法令格！”六臂蛇魔走上前去，用剑柄在那头狂战魔的头顶上重重的锤了一下，“你在干什么？”
“哪个该活剐的敢……”狂战魔队长满脸怒容的回头，但他的表情迅速变成了恐惧，因为一只锋利的剑尖离它的鼻子只剩不到半寸，还有另外五柄长剑正在不远处闪烁着寒芒，“……将军…很抱歉…我不知道…”
“注意你的舌头，它可能说些会害死你的蠢话。”六臂蛇魔冷冷的收回了长剑，“你为什么要处死那个人类？”
“这片沼泽已经吞掉我的三个手下了，他们正在拉出来的是第四个。”名叫法令格的狂战魔闷闷的答道，“而这家伙是那些侦察小队的一员，就在半个小时前，他还跟我说前方畅通无阻，什么陷阱都没有！”
“半个小时前确实没有！”被制住的人类男子大喊道，“这一定是魔鬼的把戏！”
“废话，你当我是白痴吗？我的屁股都知道这是巴特兹的把戏！”大蛤蟆朝俘虏吼了回去，“但就是听了你的话我们才往前走的，所以你就是该死！”
“行了吧，法令格，赶紧把他放了！我们可是给他付过钱的，要死也是死在敌人手上，而不是你泄愤的对象！”索娜姆又是一剑柄砸在狂战魔的头顶上，“你们这些蠢货，难道看不出来那不过是个幻术么？”
“幻术？”狂战魔露出一种受伤了的眼神，“将军，可那沼泽……”
索娜姆没有回答，而是径自朝前中走去。奇怪的一幕出现了，沼泽中的泥浆虽然包裹住了她的蛇身，却没有进一步的向下陷去，索娜姆的移动速度则像是完全没受到影响一样。她仅仅向前走了五六尺，便弯下了身子，从泥浆中拾起了三具尸体，然后又拎着尸体轻松的走了回来。
“看到了么？沼泽其实根本不存在，那只是你们的幻觉罢了！”六臂蛇魔将尸体朝周围的人群扔去，“给他们狠狠扇几个巴掌，这些蠢货还以为自己的鼻子和嘴巴被泥浆塞满了！”
这种事情自然很多人乐意上前帮忙，片刻之后，三个鼻青脸肿的家伙走到索娜姆面前，感谢她的救命之恩。
“…哼。”
六臂蛇魔发出一个短促的鼻音，表示自己听到了感谢，而佣兵中已经有人大着胆子朝那沼泽中走去。然而仅仅在沼泽中前进了几步，意外便再次发生，他们的双脚开始向下陷去，吓的大喊大叫，好在那些持观望态度的人早有防备，他们向同伴伸出了援手（或者枪尖），将他们从沼泽里拉了回来。
“这确实是个幻术。”站在兰斯洛身旁的阿拉密尔评论道，“注意看那些被拉出来的人，一离开沼泽的范围，身上的泥浆就全都消失了。”
“什么样的幻术能做到这种程度？”布鲁托双眼紧盯着前方那片烂泥，“就算你告诉了我那是假的，我还是看不出任何异常…而且那些人确实陷进去了，就跟真的沼泽一样……”
“我也看不出来。”精灵牧师大方的承认道，“那说明这是种非常高级的幻术，我听说一些专精幻术的法师能做到这个。比如说前方有条河，他们能召唤出一座桥的幻影，在法术持续期间，被人可以通过桥抵达对岸，就和一座真实存在的桥没有任何分别。”
“那为什么六臂蛇魔可以好好的走进去？”
“因为六臂蛇魔，就和其他高阶恶魔一样，拥有看穿魔法伪装的真实视野。”阿拉密尔耸了耸肩，“而做不到这一点的人，即使明明知道那是假的，只要有那么一丝丝的怀疑，就会下意识的寻找它是真实的证据，因为我们总是倾向于相信自己的眼睛。”
“这样啊……”布鲁托扭头看向兰斯洛，“大哥，你能看出来那是假的么？”
兰斯洛没有出声，只是轻轻的点了点头。虽然他可以靠着灵气感应来确认那是幻影，但对于怎么解除却是束手无策。就在这时，两名看起来很像是魅魔、身穿紧身红黑长袍的女性魔裔从后方挤了过来，她们齐齐行礼向索娜姆，开口道：
“将军，您召见我们？”
“柯尔丝，安纳瑟玛，到你们派上用场的时候了。”六臂蛇魔指了指前方那片沼泽，“给我能解除这片区域的幻术。”
“幻术？我没看出……”其中一名魔裔困惑的开口道，但马上就被同伴惊讶的声音打断，“残障之神在上，这是七环的幻术海市蜃楼！”
“我才不管这是七环还是七十环的法术。”六臂蛇魔的尾巴不耐烦的拍打着地面，“我问的是你们能不能将它解除！”
“这超出了我们的施法能力…”首先开口的那名半恶魔迟疑的看了眼那片幻术制造的沼泽，“但我们可以试一试，您必须了解，这不会很容易，而且还需要一点点运气…”
“所以你们两晚睡了五个小队是为了什么？不是说那能让你们的魔法更加强力么？”索纳姆语气刻薄的说道，“给我把这个该死的幻术驱散，否则我就亲手把你们两腿间的那条缝缝上！！”
第六百六十六章 烧着的木头
也许索娜姆的威胁有点过于恐怖，那两名半恶魔明显被吓坏了，就连念咒的声音都能被听出来在颤抖，勉勉强强释放的法术就像对着起火的房子泼了一碗水，效果几乎可以忽略不计。当然，在六臂蛇魔的怒吼中，她们立即开始了第二次的尝试。
就在这时，兰斯洛突然闻到一股特别的恶臭，他回过头，发现人群中已经多了不少怯魔的身影。后方的恶魔军团可不知道前面出了什么事，仍在不停的前进，导致周围人群的密度正以一个危险的速度增长着。
“索娜姆将军！”兰斯洛毫不迟疑的高声喊道，“这里人太多了！命令大家展开队形吧！”
六臂蛇魔猛的回头，脸上因为愤怒而近乎扭曲。就算兰斯洛是缇嘉娜属意的男人，也无权用那种口吻对她说话，和所有的高阶恶魔一样，她能将最轻微的冒犯当做严重的侮辱，并报以最激烈的回应。
但与此同时，索娜姆也是一个身经百战的指挥官，有着敏锐的观察力和久经磨练的战术思维。一见到身后的情形，她立即就意识到兰斯洛是正确的，如果这时战斗爆发，大部分人甚至无法在不伤及同伴的情况下挥动武器。
‘所有人，散开！’六臂蛇魔的声音通过心灵感应在每个人的脑海中响起，‘快快快！都给我动起来！’
“我们晚点要好好谈谈你的说话方式，兰斯洛。”索娜姆恶狠狠的看了眼人类骑士，然后扭头对两名美丽的半恶魔施法者吼道，“我允许你们停下了吗？给我继续试！一直试到成功为止！”
与此同时，收到命令的佣兵们也纷纷朝道路左侧的空地走去。此时的人群密度还不算太大，行动并不困难，只不过大家走的非常谨慎，生怕这边也有魔鬼布置的陷阱。
然而就在人群开始移动后的不到半分钟，前方百尺开外的树林中突然响起了一阵奇怪的尖啸。那声音很像是箭杆上绑了哨子的响箭，但并不是朝着众人所在的位置飞来，而是从面前的树林中横向掠过。
下一秒，一连串的爆鸣声响起，那些高大的獠牙衫的树冠上突然燃起了熊熊大火，仿佛一根根早就浸透了油脂的火把。剧烈燃烧的火焰冲上天空，众人面前仿佛竖起了一道高度超过百尺的火焰巨墙，扑面而来的热量将佣兵们吓的不敢再继续前进。
就在众人惊慌失措，想要搞清楚到底出了什么事的时候，前方的树林中又传来一阵异响。和刚才那种尖锐的啸叫不同，这次的声音非常低沉，仿佛是沉睡在地下的巨石开始打起了呼噜，那声音甚至盖过了火焰啃咬树枝发出的噼啪声。
“啊，糟了。”兰斯洛突然将长剑收回到鞘里，并且拉紧了胸前的剑带，“先把武器收起来，一会儿跑的时候跟紧我……”
“什么？”布鲁托下意识的问道，“敌人在哪？”
“敌人不是靠武器能打败的。”兰斯洛摇了摇头，双眼紧盯着前方燃烧着的树林，“缪斯克，你是对的……”
“快看那些树！”在他说话的同时，人群中响起了惊恐的尖叫，“树活过来了，它们在动！”
当那尖叫声传开，异变已经非常明显了。只见那些獠牙杉原本光秃秃的树干上出现了一张类人生物的、表情痛苦的脸，两侧则伸出了数条粗壮、怪异、如同手臂的枝杈。它们嘎吱嘎吱的弯下身，将自己的根从地里拔了出来——现在已经变成两条长腿了。
烧着的树人们发出一种低沉、压抑、绝望而又癫狂的咆哮，迈开大步朝众人冲了过来。那场景实在太过骇人，因为每个树人的高度都超过了五十尺，就是霜巨人也不到它们的一半，再加上那燃烧着熊熊大火的树冠，所有人的心里几乎都冒出了同一个单词。
完蛋了。
然而佣兵和恶魔中都不缺思维异于常人的疯子，一些人非但没有避让，反而迎着树人冲了上去。面对那如同攻城锤般撞过来的巨腿，他们毫不畏惧的用自己的武器迎击，就像勇敢的伐木工人——然后再像被弹飞的甲虫一样倒飞了出去。
其中运气比较好的落在了一旁的空地上，伤势最严重的也只是断了几根肋骨，很快就被其他佣兵给扶了起来；运气差的那些则正好落在了另一个树人的前进路线上，发出类似掉在地上的披萨被人光脚踩上的声音，然后变成一团烂泥；或是粘在树人的脚板底下，随着不断踏出的脚步在地上留下一串骇人的血饮。
所有人都深入了深深的绝望，那种力量根本不是靠肌肉和钢铁能对抗的了的，至少以他们的凡人之躯不行。
“不要慌！它们不是冲我们来的！”兰斯洛突然高声喊道，声音中蕴含着一种特殊的力量，盖过了周遭所有的噪音，“它们要去的是冥河！不要硬拼，把路让开就行！”
处于慌乱中的人们会下意识的遵循听到的命令，更何况那个声音听起来是那么的沉稳、冷静，让人想要信赖。然而说着简单，实际执行起来却没那么轻松，到处都是呛人的浓烟和惊慌失措的人群，想要避开那些疯狂的树人谈何容易。
不幸中的万幸，佣兵们终究提前展开了阵型，让他们有了一点腾挪的空间，而如同巨型风车般的树人冲起来虽然气势惊人，但路线却不难预测，如果能保持镇定，还是有很大几率从中幸存下来。
然而后面那些仍然留在原地、挤的密密麻麻的恶魔们运气可就没那么好了。狂奔的树人如同犁过地面的钉耙，将整片整片的恶魔扫入汹涌的冥河，接着自己也跳了进去。落水的恶魔就像被一颗颗石块，来不及做出任何挣扎就被浪花吞没，其中大多都是怯魔这样的炮灰，但也有不少中阶恶魔混杂其中，除了拍出的水花大一点外，结局没有任何区别。
逃过一劫的佣兵们根本来不及庆幸，新的威胁便已出现。那些獠牙杉在变形为树人的时候，有不少烧着的枝杈脱离了它们的身体，在原地留下了一片熊熊燃烧着的大火。此刻那些火焰中出现了一道道传送门，无数名披着红色斗篷的须魔从中走出。他们排起整齐的队列，迈着自信的步伐朝佣兵们迅速逼近。
“佣兵们！！”索娜姆的高喊伴随着利刃出鞘的嗡鸣，“给我杀光它们！！！！”