第四百零八章 庇护
竹兰刚想说话，柳芽在门外道：“主母，吴小姐到了。”
竹兰松开周书仁的脸，忙拉着周书仁坐下，“快请进来。”
吴咛和雪晗一起来的，竹兰笑着，雪晗是给吴咛壮胆子的，以前在平州城，吴咛就有些怕周书仁的。
吴咛不敢抬头，忙见礼道：“叔叔，婶婶。”
竹兰扯了下周书仁，周书仁咳嗽一声，“起来吧。”
吴咛微不可见的松了小口气，慢慢的站直了。
竹兰道：“坐下吧。”
吴咛，“是。”
竹兰无奈了，吴咛在她面前还轻松一些，周书仁面前，吴咛大气都不敢喘。
周书仁连自己的便宜闺女都很少说话的，更不用说更便宜干儿子的妹妹了，吴鸣的拜托他都记着帐的，日后吴鸣是要还的。
周书仁想到吴鸣的情况，吴鸣的情况是真不好，要不是还有他这个干爹在，吴鸣的日子更难过，这小子现在只能依靠他，日后的周家丢给他没毛病。
周书仁看着竹兰，眼里示意还是你说吧。
竹兰一看，得了，她本想着周书仁多说几句话，吴咛在周家也能更自在一些，可看吴咛紧绷的样子，周书仁还是别开口的好。
竹兰询问着，“今个下午睡的可还习惯？”
吴咛不好意思了，她没想到自己会睡一下午，脸有些发红，“都是大炕很习惯。”
竹兰也想多聊一些，可周家的身份变了，往日的熟悉没了，吴咛还是拘谨，看着时辰不早了，竹兰起身道，“晚饭该准备好了，我们过去吧。”
说着，周书仁和竹兰先走了出去。
雪晗拉着吴咛起身，小声的对吴咛道：“日后这就是你家，你别紧张，我娘最好了。”
吴咛心说，我是怕周大人啊，每次哥哥提起周大人都欲言又止的，她就越来越怕周大人了。
晚上吃饭，李氏一个劲的给吴咛夹菜，“多吃一点，瞧你瘦的。”
吴咛看着满满一碗的菜，这里不是自己家，只能硬着头皮吃，等吴咛吃了一碗，李氏有分寸的没再夹菜。
吴咛松了一口气，她原本怕周家人对她冷淡，她自己的情况自己知道，克父母，克长辈，现在太热情了，她也有些吃不消。
虽然大哥护着家人，可她知道的也不少，她深怕被人挑毛病，她就越来越不愿意说话了，也不怎么愿意和人接触了，她掩饰的很好大哥一直都没发现，只以为她身份变了更稳重了。
因为哥哥被打回了丁忧折子，竟然有人上门说亲，媒婆介绍的是个二十七的鳏夫，她才十二岁啊，媒婆的话也好难听，说她命硬有人要不错了。
哥哥撵走了媒婆，回来就把书房给砸了，她第一次见到大哥发这么大的火。
那个时候，哥哥已经写了信要送走她的，哥哥说后悔为什么不直接让她和信一起走。
吴咛忍不住看了眼周大人，她问哥哥，周大人是哥哥的干爹，现在各州都知道周大人，哥哥举步艰难，周大人庇护过哥哥吗？
哥哥说，周大人庇护了，哥哥能好好的在县太爷的位置上坐着，这些为难的只敢嘴上讽刺就是最大的庇护了。
吴咛想着，她走了也好，就不会有人利用她攻击哥哥了，哥哥也能轻松一些。
晚饭后，竹兰和周书仁回了院子，竹兰洗漱上炕才道：“吴鸣的信上没多说，我问了老大，老大也没看出什么，可吴咛的变化太大了，这不像是只因吴李氏去世造成的，早知道我就让昌廉和老大一起去了。”
周书仁，“我知道的也不多，吴鸣和我通信都是在治理上询问我，其他的人际上，吴鸣从来没问过我，不过，哪怕吴鸣在厉害也有照顾不到的地方，加上他大部分的心思在百姓身上，对妹妹难免忽略，吴家可没有你这样的女主人在，吴鸣受到冷落和讽刺一定不少。”
竹兰叹气，“好好的孩子，以前多大方，现在畏畏缩缩的，我觉得不止是受到了讽刺。”
周书仁幽幽的道：“那就是名声了，别说这丫头不好说亲，就是吴鸣的亲事都难。”
竹兰靠着周书仁，“现在吴鸣和他大伯断了关系，家里也没个张罗的长辈，看来日后需要我们多操心了。”
周书仁，“.......要不是看在吴鸣日后的前程上，我都觉得自己赔本了。”
现在的吴鸣正是虐心的时候，虐的越恨，日后吴鸣越稳，他以为，他和竹兰的参与，吴鸣会少了狠劲，现在好了狠劲补回来了。
第四百零九章 怕逃不过不得善终
次日一早，竹兰起来，周书仁已经写好了给吴鸣的回信，竹兰看了一遍信，她以为周书仁会叮嘱吴鸣最近低调些，没想到，“你竟然让吴鸣别忍着，该怼就怼回去？”
周书仁拉着竹兰的手解释道：“我昨个想了一晚上，依照我对皇上的了解，总觉得皇上打回去丁忧的折子不仅是不待见吴鸣，皇上是想逼一逼吴鸣，我根据你说的情节又顺了一遍，如果没有我们参与，今年吴鸣才参加童生试，我是真怕吴鸣隐忍的太好又被皇上看重了。”
周书仁顿了下道：“一旦被看重，加上皇上对吴鸣气恼过，难免不会狠用吴鸣，到时候吴鸣就又成了皇上手中的刀了，等到日后刀没用了，那就是清算的时候了，吴鸣依旧逃不过不得善终的命运，这可不行啊，我费了这么大力气，你又操心吴家，我还等着吴鸣以后回报周家呢，我可不能干赔本的买卖。”
前些日子他太忙了，他也没功夫仔细想吴鸣的事，昨个脑子清醒想的就多了，这一想多就发现问题了，这晚上睡的也不香了，深怕干了赔本的买卖，一早上天刚亮就起来写信了。
依照他对皇上的了解，皇上目前只是广撒网，还没太关注吴鸣，他要趁现在拉吴鸣一把，否则，吴鸣真的悬了，一旦握到了皇上的手里，他是真没办法了。
竹兰真没注意到皇上，如果不是周书仁提了皇上，她真的只以为皇上是不待见吴鸣呢，竹兰无语了，皇上的每一步都是深意啊！
竹兰幽幽的道：“我是真同情皇子们。”
周书仁，“.......”
他也觉得皇子们可怜，有这么个老子在，皇子们以为小动作很隐秘，其实都在皇上眼里看着，从平港的事，他就知道，皇上再利用几个儿子清算皇子母族的势力呢！
皇子们现在是有牙的，等清算后牙可就没了，没了牙子的皇子，想想就可怜。
周书仁始终觉得，太子即位的可能很大！
竹兰接过笔又写了一封信，将吴咛的情况说了，重点问了发生了什么，她只有知道发生什么才能对症下药，否则心结不解，吴咛的不会好。
然后竹兰又问了，十五岁的吴咏，十三岁的吴听，询问他们读书的情况。
吴咏的天赋没吴鸣好，今年并没有参加童生试，现在哥俩在吴鸣身边，竹兰也没什么可担心吴鸣的，信的最后只是简单的说了几句多注意身体，照顾好自己。
县衙，吴家刚用过早饭，吴咏看着小妹坐的地方，“哥，小妹快到礼州城了吧？”
吴鸣，“应该到了。”
自从周家来人接走了小妹，再也没人拿克亲的名声讽刺他了，他是真后悔啊，当初就该直接送小妹走。
吴听抿着嘴，“也不知道周家对小妹好不好。”
要不是实在没办法，他真不希望小妹离开，小妹和他年龄相近，他们的关系最好了，他真的很担心。
吴鸣也担心，可他信得过干娘，只要有干娘在，妹妹会好的，至于干爹呵呵了，他觉得自己才是最了解干爹的人，干爹的骨子里是冷的，眼里除了干娘没有任何人，他曾一度怀疑，干爹这么冷的人怎么能当好父母官，结果被打脸了。
干爹教了他不少治理的经验，他才知道，干爹骨子里对百姓是热的，他为此感到很羞愧。
远处的吴家三兄弟想着吴咛，吴咛也在想着哥哥们。
吴咛看着桌子上的饭菜，吴家的条件和周家比不了，大哥这两年也利用皮毛赚了一些银子，可三个哥哥没娶亲，还要为了她攒嫁妆，吴家的饭菜永远都是简单的。
雪晗给吴咛夹菜，“别光看着多吃点。”
吴咛看着精致的包子，“嗯。”
吃过早饭，竹兰让雪晗陪着吴咛去果园转转，她觉得多看看自然，有利于缓解心情。
丁管家亲自跟着，竹兰也没什么不放心的，其实就算没有丁管家，只有小厮跟着竹兰也没有不放心的。
周书仁的声望比去年更胜，全因李氏送粉条给齐氏，徐家来给李氏送方子银子，顺便买了不少的粉条回去，古代又没有出口需要检疫各种程序，徐家觉得生意能做，就尝试海上短程试试，徐家没想到尝试着生意不错，这次大批量的来礼州城采购不说，还签订了长期的契书。
礼州城的土豆和地瓜百姓没收获就都卖了出去，还比去年贵了些。
加上，周书仁还将一些冰窖租给了一些本朝和外族的商贾，得到了的银钱分了三部分，一部分继续拿来修堤坝，一部分拿来修路，最后一部分存了起来，作为预防突发情况的。
这些都是利民的好事，其实百姓很简单，谁能让他们过上好日子，谁的声望就高。
还好去年，周家用实际行动告诉百姓，周府不收百姓东西，否则，今年来周家送东西的百姓更多。
这眼看着又要卖苹果了，百姓的日子会更好。
竹兰和周书仁都明白，周书仁明年一定会走，皇上不愿意看到任何臣子在地方声望太高的。
连续几日，雪晗都带着吴咛到处转，吴咛的情况好了许多，每天按时喝药吃饭，人胖了不少。
礼州城的官太太也都知道竹兰家来了个小姑娘，只是没人邀请，不仅是吴咛身上有孝，还是因为吴咛的克亲的名声。
第四百一十章 公子
古代说亲最在乎八字了，竹兰哪怕将吴咛教导的再出色，也很少有人家会选吴咛做儿媳妇的。
竹兰倒是不急，今年吴咛还小，她主要等吴咛适应后，让吴咛和雪晗一起管家，慢慢的教导吴咛。
其实，竹兰在吴咛没来的时候就给二嫂去过信，询问最小侄子武海定亲没，顺口提了吴咛的情况，她虽然没说明，可她二嫂是聪明人，二嫂看懂了说相看了姑娘，隐晦的回绝了。
对于杨家来说，本就是武将家，更忌讳克亲，加上有武冬的情况在，武河又受过重伤，二嫂回绝竹兰不意外。
竹兰对吴咛了解的不少，吴咛的性子有些软，吴咛适合的姻缘，男方一定要有主见，而且还要强势一些，要能给吴咛带来安全感，而且还不能嫌弃吴咛的名声，也不能欺负吴咛，吴咛的姻缘真的很难找。
时间转眼就到了中秋节，川州的老二两口子也回来了。
周老二在川州很消停，把所有的精力都放到了果园上，还种了不少甜瓜，一个夏天送回来不少瓜果。
中秋团圆，周书仁也难得休沐，今年的中秋节有螃蟹。
这些螃蟹是竹兰让人采买的，送去杨府一些，还剩下不少。
周老大和周老二吃过螃蟹，两人惦记许久了。
今个一家一家的坐着吃饭，没分男女桌，竹兰这边教吴咛和雪晗吃螃蟹，就听见隔壁桌周老大哈哈大笑。
竹兰回头一看也乐了，明腾不会吃直接啃了，本来就在换牙，这回好了门牙掉了。
李氏生气了，瞪着当家的，当家的故意不告诉怎么吃，就是看他们娘几个出丑的，李氏一来气拿着儿子手里的螃蟹和自己都放到当家的面前，“我们娘几个手笨嘴笨不会吃，还能等着吃现成的了。”
周老大，“.......”
闺女也把自己手里的螃蟹放到他面前了，再看向大儿子，大儿子更狠，竟然把桌子装螃蟹的盘子都放到他面前了。
周老大抽搐着嘴角，他只是想逗逗李氏和明腾，真没想到会坑了自己！
竹兰正想收回目光，听到了干呕声，竹兰一口的螃蟹都没吃呢，听到声音瞬间恶心了，等回过头，赵氏已经跑出去。
竹兰胃里跟着翻腾，眼前再美味的螃蟹，她是一点的胃口都没有，还要忍着恶心放下筷子，对着柳芽道：“你去张大夫家请张大夫来一趟。”
周老二站起身，“娘，不用叫大夫了，那个赵氏怀了两个月。”
周老二真没想现在告诉娘，怀孕没满三个月不适合坐马车，哪怕道路好了许多，可依旧颠簸，爹娘好不容易允许他们回家过节，他们不想因为怀孕回不来。
只是没想到，赵氏一直没反应，今个吃鱼会这么大的反应。
竹兰猜到了，这两口子还真是努力，两口子的小心思，她也能猜出一些，竹兰没胃口了，“你去看看赵氏，如果不舒服再请大夫看看。”
周老二觉得爹的眼神太扎人，应了一声跑了出去。
等了一会，赵氏没什么事了，只是赵氏没胃口了，竹兰让柳芽去照看，周老二才回来过节。
周书仁剥了不少蟹肉给竹兰，竹兰缓了一会恶心没了，吃有些胃口，只是吃的也不多。
过节后，周老二也知道又惹了爹不待见，次日一早确定赵氏没事就带着赵氏回川州了。
周老二前脚走，后脚方氏就来了。
方氏自己来的，“亲家母，我听说女婿他们回来了，我就来看看。”
竹兰淡淡的道：“不巧，他们有事急着回川州，刚走没一会。”
真当她不知道方氏为什么来呢，方氏就是想借着周老二和赵氏在家提书院的事。
方氏笑容僵住了，这几个月，她没少找人写信给闺女，希望闺女能帮着说些好话，为可期找个好书院，结果十封信能回一封，还都是劝她找个好的私塾。
她寻思今个堵人，结果两人就待了一天走了，她觉得，周老二就是躲着她，方氏握着手帕，女婿果然靠不住，还是要靠儿子的。
竹兰欣赏方氏变脸后，“亲家母，还有别的事吗？”
方氏心里清楚，亲家母越来越不待见她了，有几次她来，亲家母脸上带着笑，可眼里冷冷的，她要不是为了儿子，轻易不敢上门，“没，没了，那我就先回了。”
竹兰示意柳芽送人，柳芽很快就回来了，“主母，门外有位从京城来的公子，这是他的信，说您看了就知道了。”
竹兰仔细回忆着，京城的公子？邓秀才可称不上公子，孩子都不小了，京城还有谁？
第四百一十一章 施卿
竹兰边拆信边回忆着，她想到了姚哲余，不会真是姚哲余吧？
竹兰打开信后默了，并不是姚哲余，而是她怎么都想不到的人，施卿？她上次想起施卿是什么时候来着？好吧，她给忘了。
只是施卿为什么给她写信，竹兰快速的翻看着信无语了，施卿上门拜访，这信的确该给她写信，因为直接写给周书仁，周书仁会当没看到信。
管家说她看到信就明白，其实就是让她好奇的去看信，她看到了，又有周家村的经历，她一旦请施卿进府，周书仁想赖不认识施卿都难了，她敢肯定，施卿来的目的不简单，只是施卿以为她是普通的妇人，她会请他进来，可惜她不是原装的。
丁管家见主母的脸色不大好，“主母，京城来的公子还在门外站着，主母您看？”
竹兰，“........”
真不愧是改变自己命运的人，施卿在门外站得越久，越多的人知道周家来了位公子。
竹兰敢肯定，施卿一定下了马车在大门口站着，真是好手段。
竹兰忍不住想，施卿这人心机深，一定不会只给她写信，说不准周书仁也接到了，而且两封信一定是不同的。
的确让竹兰猜对了，周书仁接到了施卿的信，施卿信上说先去周府拜访，在府上等着周书仁晚上回去，信一共两页，第二页施卿才说，他是奉命来拜师的。
周书仁想骂人了，他想过如果没了吴鸣这把刀，皇上会选谁，他的第一反应就想到了施卿，只是没想到，皇上会让施卿来礼州城找他拜师，呸，他还真谢谢皇上看得起他，这是让他磨刀呢！
周书仁深吸了几口气，真当他好糊弄？如果皇上直接下命令，施卿就不会到礼州城直接去周府，而是应该立刻来见他，明明就是皇上给施卿的一个难题，顺便试探他呢。
很快，周书仁叠好信，他又不生气了，真当竹兰什么都不懂？施卿想进门没那么容易。
周府门口，丁管家回复着，“主母说，家里都是女眷实在不方面待客，公子要拜访不如等老爷休沐再来，如果公子有事可去府衙寻老爷。”
施卿本以为十拿九稳的办法，结果失败了，施卿保持着微笑，“好，那我改日子再来。”
说着，施卿的身边的小厮递给丁管家一个鼓鼓的荷包。
丁管家摸了摸，里面是银锭子，这位公子真是大方。
施卿是不会在门口赖着的，这只会显得他无能，一定有皇上的人跟着他，他想好好的活，想做好皇上手里的刀就要证明自己的能力。
施卿回到马车上，双手握紧了扇子，这几年，他是得到了科举的机会，可皇上再也没见过他，一开始施家背叛了原来的主家，他又傍上了皇上，京城里没人为难施家，可随着皇上好像忘了施家一样，原来的主家就开始时不时的找麻烦了，只是在京城又顾忌皇上没敢做得太绝。
他的日子不好过，请不来先生，找不到好的师父，哪怕砸再多的银子都请不来，就连想买书都没人卖。
这次能考上秀才，考的全是他以前的积累，他想一路考上去还是难的，自身积累不够。
这三年发生了许多事，爹因为他献出了家产，又担忧施家被报复断了根，一病不起，嫡母在他彻底掌握施家给他下毒，不，应该是给全家下毒，最后败落的太快嫡母瘫了，他反而命硬的没事。
不应该说命硬，而是被救治的及时，他那个时候就知道，皇上在注意他，为何连嫡母也救了，只是不希望他不能参加童生试。
所以他一直忍着刁难，只为等到机会，两个月前机会来了，没想到是让他来礼州城拜师，柳公公说，皇上送给他选了一个好先生，能不能拜师就看他的本事了。
周书仁，周大人，他太熟了，当初的周家村，一个耕读人家，他从未放在过眼里，哪怕王茹格外的在乎，他也没觉得有什么不同，现在看来，他的确太年轻。
这两年，周大人可谓是无人不知无人不晓，很多读书人都很崇敬周大人，平州的读书人更是因为出了个周大人而骄傲。
施卿闭着眼睛，他背叛过主家，自身太过有主意，加上是商贾之子，如果不是皇上开恩，他不会有科举的机会，这样的身份，皇上想给他在京城找先生，一些世家都不会收他。
所以，他必须拜师成功，这是皇上给他找的先生，不仅是皇上的考验，他也的确需要个师父教他。
衙门，周书仁知道施卿没进去门走了，勾着嘴角，这就是小看女人的后果，他媳妇厉害着呢！
晚上，周书仁是吃过晚饭回来的，周书仁回来的时候，竹兰已经换了衣服拿着针线绣荷包，这是给周书仁绣的，自从周书仁什么都想和竹兰配套后，荷包，腰带，都要和竹兰相同的。
周书仁洗漱回来后，半个时辰过去了，竹兰已经放下针线打着哈提准备休息了。
周书仁上炕扶着竹兰一点一点的头，“最近很忙？”
周书仁的手刚洗漱，现在又入了秋，晚上的气温就降下来了，周书仁的手有些凉，竹兰冷的精神了，“也没怎么忙，老大回来了，秋收和果园交给老大了，家里自从交给闺女后，我就没太操心过，最近好像挺闲的。”
闲的她都做针线活打发时间了。
周书仁给竹兰找了理由，“看来是春困秋乏了。”
竹兰笑着，“还别说入了秋后的确缺觉，对了，你今个不回来吃晚饭不会是为了躲施卿吧？”
周书仁哼了一声，“施卿还不至于让我躲，这不是堤坝修完了，陈大人举得该庆祝下，就一起吃了个饭。”
竹兰想到何大人，忍不住乐了，“你时不时的去堤坝看着，陈大人和何大人也不能只在衙门待着，好久没见何大人了，估计又黑了不少。”
何大人的娘子苗氏还喜欢鲜艳的绸缎，竹兰一想就想笑。
周书仁也笑了，何大人黑的，生气黑不黑脸，他都要分不清了，“的确黑了不少。”
第四百一十二章 不容易与拉拢
竹兰笑够了问着，“施卿来干什么？他先利用我好奇，然后写信说拜访，我觉得不简单回绝了。”
周书仁把他知道的告诉竹兰，竹兰拧着眉头，“京城多的是人能当施卿的师父，皇上怎么让施卿拜你为师？”
竹兰说完就反应过来了，“瞧我问了蠢话了，施卿的身份和干的事，就没人愿意收施卿，而且皇上想要培养又不想让人知道他培养施卿，所以施卿的师父更不能在京城找，你的能力和心机皇上认可，加上又不在京城。”
周书仁接着竹兰的话道：“最重要，我们和施卿是一个平州城出来的，施卿认识我们，当初在京城，我中了榜眼后施卿送过礼的，这些皇上知道，所以施卿来拜我为师也更名正言顺一些。”
竹兰眯着眼睛，“皇上广撒网啊，他给施卿出难题，又打压磨练吴鸣，他是想在这两把刀中选一把，而且皇上更看重的是施卿啊。”
周书仁幽幽的道：“施卿的出身商贾，他又和皇上有过交易，而且依照皇上的性子，这几年一定狠磨了施卿一番，施卿能依靠的只有皇上，皇上的确更看重施卿。”
换成是他，他也更看好施卿，施卿没有兄弟，父亲估计也恨死施卿了，施卿只身一人没有任何软肋，这样的人又够狠，磨练好了，那就是杀人的刀。
只是周书仁不高兴，他一点都不想和施卿扯上关系，明显施卿的结局就不是好结局，而且他拉了吴鸣一把，十有**施卿走的是吴鸣不得善终的结局，如果皇上可怜施卿，可能会给施卿留个后。
可施卿犯了忌讳，皇上从始自终就不信任施卿，只是一直再打磨施卿罢了，施卿最后如何，还是要看他自己了。
竹兰看着周书仁，“想什么呢，脸色都不好了。”
周书仁把想到的和竹兰说了，“我还是再给吴鸣写一封信吧，把施卿的事说下，吴鸣会看的更透彻的，皇上不会看重施卿就不关注吴鸣的，谁都不会嫌弃手里的刀少，何况是咱们这位皇上急于收拢权利。”
竹兰张了张嘴，对于施卿，竹兰没好感也不会偏见的反感，每个人的位置不同，出身不同，行为自然也不同，施卿是庶子，他不算计就会死，他算计王茹是生存的本能。
只是现在和他们扯上了关系，竹兰感慨着，“真没想到，兜兜转转，施卿会和我们扯上关系，还真是神奇。”
周书仁也觉得神奇，“所以才是真实的世界，而不是文字，每个人的命运有了偏差，后面的发展就不是可预测的，我现在头疼的想骂人，皇上的确施卿出了难题，可也在试探我。”
竹兰瞬间就想通了关节，“你的在地方的声望太高了，所以借着这事试探，你要是干脆的拒绝施卿，皇上会觉得你狂了，你要是直接接受了，皇上又会觉得你心思藏的太深，他有些摸不透你，皇上会忌惮你。”
周书仁亲了竹兰一口，“媳妇聪明。”
竹兰觉得周书仁这个官当得太难了，“你现在不仅要接收施卿，还要拿捏好分寸。”
周书仁叹气，“所以我才头疼，还有啊，皇上的年纪也不算小了，朝堂上的权利都大部分在几个皇子母族的手里，皇上难免会多疑。”
竹兰清楚，周书仁的声望高，礼州城现在又跟肥肉似的，礼州城的税收分几块，不再只依赖百姓和一些商贾的税收，今年不仅多了冰窖，还划出了交易区，光两块的收入就很高了。
古代的夏日的冰值钱，还很难得，租出去的租金可不少。
周书仁为什么开年后就挖冰窖，还不是想趁着冰没全部化了弄回冰窖，虽然每个冰窖的冰没满，可冷藏的作用是一样的。
这些租金可都是入账到衙门的，再算上百姓手里有些银子了，税收也上来了，礼州城虽然还不比不上江南一些州城，可以是能排的上号的。
竹兰打着哈提靠着周书仁，“不是我说，几个皇子的母族动作的确太多，不安分啊。”
周书仁都没告诉竹兰就是怕竹兰担心，他已经接触过几个皇子母族的人了，他这个皇上挂在人前的心腹，都想拉拢他，还好他神操作了一把，这些人怕他不按常理出牌，一直都很好言拉拢。
周书仁幽幽的想，礼州城是最后平静的时光了，一旦离开礼州城，呵，日后的生活一定精彩极了。
周书仁一头一看，竹兰靠在他怀里睡着了，周书仁皱着眉头，最近竹兰睡的有些早。
第四百一十三章 够聪明
竹兰早上起来的有点晚，周书仁都洗漱好换好衣服了，竹兰起来就看周书仁坐在椅子上看她，竹兰精神头不错，摸着着自己的脸，“我有什么不对吗？”
周书仁仔细看着竹兰，竹兰的面色红润，眼里的精神也很足，又一想昨晚竹兰睡的也很安稳，收回了担心，“没什么，就是觉得你最近气色不错。”
竹兰笑着，“我也这么觉得，可能是最近休息好了。”
周书仁本来想忙完了堤坝带着竹兰去附近转转的，现在多了个施卿，他要好好想想怎么能让皇上满意，周书仁忍不住摸了摸头发，他觉得这两年掉头发严重了。
周书仁去了衙门不久，施卿就亲自来了，周书仁晾了施卿一会才去前厅见施卿。
施卿的穿着和以前大不相同，以前一身贵公子的打扮，现在低调了很多，简单朴素了不少，唯一能显得不同的是身上的玉佩。
周书仁打量着施卿，施卿也再打量着周大人，他以前没怎么关注过周大人，记忆早就模糊了，这次见面周大人在他心里刻下了深刻的痕迹，周大人穿着官服不苟言笑，眼里虽然没有对他的鄙夷，却全是淡漠，冷淡的看着他，他倍感压力，这就是官威，他心里火热。
施卿恭敬的起身行礼，“学生施卿见过周大人。”
周书仁嗯了一声，“施公子坐。”
施卿感慨，以前他不放在眼里的人，一转眼，他不仅要恭敬，还要讨好，施卿继续行礼，“学生与周大人同出平州，今年童生试得了第五，学生出自平州心里敬仰大人，所以厚着脸皮前来拜师。”
施卿想到府试的成绩，心里嗤笑，他本该能进前三，只因为他原身商贾出身，成绩只得了第五，要不是他舍得花银钱，他的第五名都很难保住。
周书仁玩味的看着施卿，“我虽然上了些年纪，可也没糊涂，施公子昨个的信可不是这么写的。”
施卿昨个想了一晚上，觉得还是坦诚的好，他越算计只会惹人厌烦，他对皇上不了解，又只见过皇上一面，对于皇上的心腹周大人，他了解的也不多，但是他知道，他和周大人比起来，他在皇上心里没分量。
施卿依旧弯着腰，“还望大人不要和学生计较，学生也有苦衷......”
周书仁眯着眼睛，施卿的反应是真快，在京城的遭遇基本都说了，还隐晦的透露是皇上给他的难题，跟他是够坦诚了，可也把球踢给了他，周书仁眯着眼睛，“你很聪明。”
施卿低着头，他不聪明不行，不聪明早就死了，“还望周大人收下学生。”
周书仁不能这么简单的收了施卿，他有的时候觉得自己也挺憋屈的，虽然礼州城的两年他大部分都是给别人憋屈，但是在绝对的皇权面前，他依旧干不过皇上，好不容易有分量了，可也不够和京城的权势贵族抗衡。
现在都敬着他为周大人，除了百姓外，京城的贵人对他客气都是皇上给他的，一旦皇上的恩宠没了，他的下场也不会多好。
第四百一十四章 需要盟友
所以皇上的恩宠要，还要抓紧机会得到更多的权利，只有自身强大了，才能少些憋屈，自在一些的活着。
周书仁摸着下巴的胡子，眯着眼睛，吴鸣是他准备的后路，那么这个送上门的刀，用好了不仅是皇上的，也是他需的盟友，尤其是眼看着就要跳入漩涡了，他除了皇上给的恩宠，自身的势利太单薄了。
昌廉的姐夫江茗想再升上去，没个几年别想，如果运到不好，江茗可有的熬，周书仁是指望不上江茗了。
周书仁没让施卿起来，就这么看着施卿算计着，他不用握着这把刀，只需要借力就可，周书仁想想还挺热血沸腾的，他在挖皇上的墙角啊。
施卿腰有些疼了，然后是腿麻了，这个弯腰的姿势他习惯了，可从来没有站的这么久过，但是他不生气，他没有生气的权利。
周书仁一点点的算计着时间，他要看看施卿的极限，这个姿势昌廉练过，可和施卿一比，昌廉就不够看了。
这都一刻钟了，施卿依旧纹丝不动，又过了一刻钟，施卿的腿都没打晃，一看施卿才是真的练过的，这是个对自己也狠的人。
周书仁出声道：“起来吧！”
施卿嘴里都咬出了血，又狠狠的咬了自己一口慢慢的站直了身子，“谢大人。”
周书仁瞧着施卿的脸，脸色苍白，可气很快就喘匀了，周书仁眯着眼睛，“实话，我并不喜欢你。”
施卿眼睛动了下，周大人还真直白，的确，现在没人会喜欢他。
周书仁玩味的道：“不想知道为什么？”
施卿抿着嘴，“学生清楚。”
周书仁，“不，你不清楚，我不喜欢的是你的狠劲，你这股狠劲谁知道会不会日后对准我。”
施卿愣了，他要发誓吗？可他没有权利发誓，目前，他没有任何的权利，施卿闭紧了嘴巴。
周书仁站起身，他没指望现在从施卿嘴里得到什么，不过，周书仁眯着眼睛他不急，“你明个收拾下，我给你七天时间，你将整个礼州转一遍，记住只有七天。”
施卿知道这是考验，皱着眉头想问周大人给他七天让他看什么？他又不能问，他一头的雾水，再一看周大人已经走了。
周书仁出门没多久就碰到了何大人，何大人笑着，“大人，借一步说话？”
周书仁笑着点头，“好。”
何大人脑子够活，年龄也年轻，周书仁观察何大人快两年了，何大人有意靠他自立不再依赖岳家，他也试探的拉拢过，看来，今个何大人是下决心了。
晚上，竹兰一件周书仁就知道周书仁心情不错，“解决了？”
周书仁笑着，“基本差不多了。”
竹兰又打了哈欠，周书仁锁着眉头，十分担忧，“这还没吃晚饭怎么就困了？明个还是找大夫看看吧！”
竹兰也觉得最近打哈欠打的多了些，“成，今个太晚了，明个找张大夫来看看。”
周书仁不提，竹兰真没觉得自己不对劲，竹兰不觉得是生病了，今天的胃口好极了，中午吃的包子，她一人就吃了三个！
第四百一十五章 担忧
次日一早，周书仁天没亮就起来了，他昨晚一晚上都没睡，心里都是焦虑，因为入睡前他想到了一种可能，等竹兰睡平稳了，他坐起身就这么看着竹兰，哪怕黑夜里什么都看不清楚。
他几次想碰竹兰的肚子，每一次都胆怯的收回手，熬了一晚上，眼眶子是青的，眼里都是血丝，就连下巴的胡子好像也长长了。
周书仁小心的穿好衣服，叫来了管家去请大夫，他要知道准确的消息，否则他是没心思去衙门了。
好吧，就算是得到了消息，他估计也没心思去衙门了。
竹兰醒的时候，大夫刚到，竹兰换好衣服对着周书仁道：“你也太紧张了，你瞧我不是很好嘛？我没觉得哪里不舒服。”
周书仁目光盯着竹兰的肚子，手掌握了又松，好一会才伸出手拉着竹兰的手，“大夫在外面等着呢，让大夫看看。”
周书仁没给竹兰反驳的机会，直接拉着竹兰出去了，竹兰还没洗脸呢，这人真是一刻都等不了，可看着周书仁发青的眼眶，竹兰心疼了，周书仁昨晚一定一宿没睡。
张大夫的医术不错，这两年竹兰家请的都是张大夫，张大夫把着脉，惊讶了，然后又仔细的把脉，确诊后，他要想一下该怎么说恭喜，他也见过不少四十多岁的孕妇，只有少数是乐观的，大夫又想到周大人家的条件，又仔细把了一次脉，心里有了成算，照顾的周到些应该可以，“恭喜大人，太太有喜了，已经一个半月了。”
竹兰傻了，自从时间进入到秋季，一年的时间没剩下多少了，她真的已经放弃了，这些日子她都慢慢的想开了，没有就没有，虽然有遗憾，还安慰自己没有遗憾的人生不算完整，结果，现在告诉她，她有了？
周书仁有心里准备，可脑子还一片的空白，他要当爹了，竹兰的身体受的住吗，“大夫，我娘子的身子情况如何？这段日子一直睡不够。”
张大夫见过各种孕妇反应，张大夫道：“这两年太太一直调养身子，太太的身体情况不错，嗜睡是一种孕妇反应，有的孕妇会呕吐，有的会变的能吃，孕妇的情况很多种，大人不必太过谈担心。”
周书仁狠狠松了一口气，他就怕竹兰的身体出现问题，他都想好要打胎了，可又担心打胎对竹兰的身体不好，这一晚上他真是忐忑坏了，“没事就好，没事就好。”
张大夫瞧着周大人，“我一会把孕妇忌讳的都写下来，大人放心。”
周书仁知道竹兰和孩子都没事，终于有了笑模样，“我要当爹了。”
张大夫奇怪的看了一眼周大人，他可知道周大人有六个孩子呢，周大人怎么说自己当爹了？应该是说又要当爹才对啊，随后又一想估计是高兴坏了，这可是老来子或是老来女。
竹兰回神了，她真的怀孕了，她要当妈妈了？这是她和周书仁的孩子，意义是不同的。
竹兰傻笑着，握紧了周书仁的手，“我要当娘了。”
周书仁，“对，我要当爹了。”
柳芽无语的望天，她真没觉得老爷对家里几个主子多在乎，没想到，这个未出生的小主子，老爷子会这么喜欢，一点都没有往日严肃精明的样子，比自己当家的初为人父都兴奋呢！
周书仁找回了理智，咳嗽一声，示意柳芽带着大夫下去写注意事项。
竹兰忙叫住张大夫，“我的身子不错，孩子呢？用不用吃保胎药什么？”
她的年纪在啊，这要是现代的身子，她真没什么好担心的，可现在不行啊，哪怕她用心调养了小四年，她依旧担忧。
张大夫理解周大人娘子的紧张，都这把年纪了，“目前太太的身子骨用不上，孩子挺好的，我会每一个月，不，每半个月过来把一次脉。”
周大人的眼神有点吓人，还好他改口快。
竹兰对张大夫的医术信得过，李氏就是张大夫负责的，她娘孙氏的身子骨也是张大夫调养的，“麻烦张大夫了。”
张大夫，“不敢，不敢。”
这小两年周府只用他，给他的医馆带来了不少的病人，这都是因为周大人家的信任，才让他在礼州城出了名。
周书仁高兴给了张大人不少的赏钱不说，还大手一挥，第一次特别大方的赏了下人两个月的月钱。
得了，周书仁的这个举动，还没吃早饭，各院都知道竹兰怀孕的消息了。
主院，竹兰等人都走了，抱着周书仁，“我要当妈妈了，嘿嘿，当妈妈了。”
周书仁看着竹兰高兴的样子，还好老天爷帮了一把，否则竹兰心里存着遗憾，等真的老了，竹兰心里的遗憾会越来越大，万一最后郁结于心了呢！
第四百一十六章 有目标，不一样了
周书仁摸着竹兰的肚子，这个孩子来的也好，有这个孩子在，竹兰和他会努力的活着，活的越久越好，他们要看到孩子娶妻生子或是嫁人，要给孩子撑腰呢，古代最能诠释拼爹了，只要娘家厉害，夫家就只能对他闺女好，如果是男孩子，他要用心教他，他和竹兰的孩子啊，一定是最棒的。
周书仁觉得不一样了，彻底不一样了，他以前干什么都很随意，说真的追去吧，只是为了更好的活着，顺便给几个便宜孩子准备些后路。
可现在，他觉得自己整个人都活了，充满了斗志，唔，以前的一些打算可以改了。
主院两个初当父母的二人傻笑着，一会的功夫都开始讨论孩子叫什么了。
大房，李氏听到消息，差点没抱稳手里的儿子，还好绢花接的快，孩子吓的哇哇哭，李氏和周老大回神了。
李氏见孩子没事，狠狠的打了自己手一下，她受到了不小的惊吓，差点摔了儿子，孩子一直哭，她心疼，示意绢花带着孩子出去转转。
李氏等绢花抱着孩子走了，惊呼着，“当家的，娘怀孕了？”
真是太震惊了，随后又觉得的确该怀孕了，公公婆婆这么腻乎，她还疑惑是两人不想要了才好几年没消息呢！
李氏想着自己二婶也是四十多又生了一胎，也没觉得什么，村子里有不少的例子，只是也有不少生孩子死了。
李氏的心又提了起来，随后又一想，周家请得起大夫啊，不缺各种药，应该没事吧！
周老大呆呆的道：“我们的确快有个小弟弟或是小妹妹了。”
说完，周老大觉得牙疼了，他都多大了？再过几年大儿子都该定亲了，他竟然又当哥了，很好，爹很强大了。
李氏和周老大对视一眼，两个人叹气，李氏叹气自己和儿子失宠了，老儿子大孙子都是命根子啊。
三房，董氏抽搐着嘴角，婆婆怀孕了？她娘生她的时候三十多，婆婆厉害！
一想到一年后有个奶娃娃一样的小叔子或是小姑子，董氏酸了，她还没圆房呢！
昌廉也是无语望天，他以为依照老爷子嫌弃他们的程度，已经受够了孩子了，没想到啊，真是太意外了。
雪晗是女孩子，上了年纪管着家里不说，该懂的都懂了，雪晗担心娘的身体，她还记得几年前娘身体很不好的。
早上吃饭，竹兰享受到了所有人的注目，虽然目光很隐晦，竹兰也感受到都在看她的肚子。
李氏不敢往婆婆身上靠了，她的体重又涨回来了，还比以前更圆润了，她怕撞到婆婆的肚子，李氏忍不住离婆婆远一点，公公的眼神太吓人了，好像她赶靠就要丢她出去一样。
竹兰心里依旧很高兴，可看着孩子们都看着她，竹兰忍不住老脸一红，她的心理年龄三十多，可身体四十了，这个时候还怀孕，的确老不着调的，竹兰一想耳根子都红了，头上都要冒热气了。
周书仁咳嗽一声，“好了吃饭。”
周书仁一出声，周家人都不敢再看了，低着头开始吃饭。
早饭后，周书仁迈着轻快的步子走了，是个人都能看出周书仁的心情特别的好，周书仁还一副等着大家去问他的样子。
陈大人不想上当，他被周大人坑的太惨了，这小两年，周大人断断续续从他的收藏里坑了不少的书，坚决不问，淡漠的走了。
何大人倒是想问，可以往的经验依旧不怎么美好，他的脸为什么黑的便不会来了，点头示意后去忙了。
周书仁，“.......”
不，别介啊，他今个真的没想坑人，他真是有喜事！
周家，竹兰派柳芽去杨府和娘家说一声，竹兰是脸红着说的，她也不知娘家怎么想她！
雪晗小心的摸着娘的肚子，“娘，你真的没有不舒服吗？”
竹兰摇头，“没有，娘觉得自己好极了，你看娘早上的饭量就知道了。”
两碗粥，一个包子，一碗的鸡蛋羹。
吴咛看着大夫写的孕妇忌讳，她看到了螃蟹，“婶婶，我们才吃了螃蟹，真的没事吗？”
雪晗急了，“娘。”
竹兰摸着肚子，笑着对雪晗道：“你二嫂恶心的时候，娘也恶心来着，后来就吃了几口没事，要是有事，早就有反应了。”
雪晗和吴咛两个丫头这才放心了，雪晗笑着，“那还要感谢二嫂呢。”
竹兰勾着嘴角，的确该感谢赵氏啊，赵氏和周周老二的小心思也没断过，“柳芽，你让丁管家派人去川州告诉二爷一声喜讯。”
这回二房的两口子该彻底消停了，生的孩子再向她又如何，她和周书仁有亲生的啊，好吧，就算没有亲生的，她也不会因为孩子就让周老二两口子回来的。
第四百一十七章 摔了
雪晗是聪慧的，一下子就反应过来二哥的打算了，再看看娘笑眯眯的样子，心里同情二哥，老老实实的多好，表现好了能早些回来，越折腾回来的时间越晚。
竹兰有些困了，打发两个小姑娘，“你们两个想出去转转就套车出去转转，不想出去就回去读书描红，我想睡一会了。”
雪晗和吴咛对视一眼起身出去了。
至于玉霜去哪里了，玉霜和玉露在和杏花学女红，这两个小丫头已经好奇过了。
竹兰很开就睡了，直到睡到了中午，一睁开眼睛就见到老娘坐在她身边，竹兰坐起身，“娘，你怎么来了？”
孙氏，“这么大的事我能不亲自来看看吗？”
竹兰脸红着，“这也不是什么大事。”
孙氏瞪眼睛，“怀孕还不是大事？我以为你们早就断了念想了，没想到，你们又有了，这个年纪不小了，我不看看心里不踏实，你也是，你自己的身子骨怎么样不知道？别以为好了就没事了。”
竹兰见娘脸上更多的是担忧，喜色很少，竹兰心里暖暖的，亲昵的靠着娘的身边，“娘，大夫看过了，我的身子骨调养的不错，仔细一些没事的。”
孙氏真的担忧啊，她去世了一个孙子了，这要是闺女有个好歹，她和老头子也不用活了，还好闺女面色红润看着很好，希望这个孩子不是折腾人的，老天保佑，佛主保佑。
竹兰起身，“娘，爹不会也来了吧。”
孙氏哼了一声，“来了，看过你就和昌礼去果园了。”
孙氏提到果园，忍不住道：“我前些日子也去你们果园来着，这六年的果树的确丰产，去年的果子结的少，今年树上挂满了果子，一棵树就能卖不少银钱，不像家里四年的果树，虽然比去年多，可也没多少。”
竹兰却不太高兴啊，“娘，去年的果子是少，可果子生虫子也少，今年我也去看过了，不少的果子生了虫子，有的一整棵树都没几个好果子。”
她雇佣的果农想了各种办法，可是效果都不高，这有没有杀虫药，她看着坏果子都心疼。
孙氏叹气，“家里的果子也生了不少虫子。”
竹兰叹气，农民也好，果农也好，其实最不容易了，要不是纸张太贵，她都想给果子套纸袋了！
孙氏拍了闺女的头，“你现在是孕妇，别再操心这些事了，你的儿子们不少，我看每一个都挺能的，你就老老实实的在家里待着养胎。”
竹兰捂着额头，娘是真打她啊，她也想老实养胎，今年的打进想就指望着果园呢，今年开年一直往外花销的，大收入全是果园。
哦对，还有荒地上种的地瓜和土豆，这些日子该收获了，竹兰一口气种了三十多亩地。
中午的时候，周书仁没忍住没人问他就只能自己显摆了，周书仁幽幽的道：“日后用银钱的地方多啊！”
只可惜，周书仁这种开场太多了，几位一起吃饭的大人只想赶紧吃完撤。
周书仁，“.......哎，明年又该多个闺女或是儿子了。”
陈大人呛到了，他也四十多岁生了孩子，可前提给他生的是小妾才二十多岁，周大人可没有小妾，又一想周大人的娘子看着还挺年轻，周大人娘子多大岁数来着？
何大人先反应过来，“恭喜恭喜。”
吓死他了，刚才周大人开场第一句，他以为周大人打什么主意呢！
周书仁听到恭喜声满意了，这一上午可憋死他了。
晚上的时候，礼州城的官眷都知道竹兰怀孕了，然后竹兰又拉了一波仇恨，这些太太不会担心竹兰的身体，只会嫉妒，周大人只有原配，这么大岁数了还腻乎。
陈大人的娘子花氏心口疼，尤其是想到老爷的小儿子是小妾生的，更是心里难受，转过身不搭理老爷。
陈大人就知道会是这样的情况，可还是硬着头皮来了，否则，娘子有的闹腾，小妾有的哭，最后头疼的依旧是他。
晚上，周书仁都不敢搂着竹兰了，小心的拉着竹兰手入睡，竹兰一动，周书仁就有感觉醒了。
时间转眼就是七天，周书仁休沐的日子，这七天，竹兰见到了花氏苗等官眷，人来的多了，竹兰休息就少了，然后周书仁就不高兴，周书仁不高兴就折腾人了。
最后这些官眷也不来了，竹兰清闲了，周书仁又高兴了。
竹兰和周书仁正商量着去逛园子，丁管家跑了过来，“主母，吴小姐额头撞到了。”
竹兰愣了下，“摔倒了？”
在家里怎么就摔倒了？
丁管家抽了抽嘴角，“嗯，吴小姐从树上摔下来的。”
竹兰，“.......”
她怀疑自己怀孕耳朵不好使了，吴咛多乖啊，这么乖的丫头会爬树？
竹兰也不纠结了，急忙问，“人没事吧！”
丁管家咳嗽一声，“吴小姐没事，就是，就是。”
竹兰，“你想急死我啊！”
第四百一十八章 欣慰
丁管家也不想让主母着急，可这话不好说，这可关乎吴小姐的清誉，“主母，您还是去看看吧！”
竹兰一听得了更急了，拉着周书仁，“我们去看看。”
两人很快顺着花园的门去了前院，竹兰是真的很想知道，吴咛为什么会爬树，还是在前院爬树。
竹兰到的时候，雪晗和吴咛都傻了，竹兰也看到了树，树挺高的，而且很容易爬上去，竹兰抿着嘴，雪晗和吴咛在怎么也不会在前院玩，前院是周书仁待客的地方，这两丫头是有规矩的。
竹兰先移开了目光，看着站在一旁的施卿，施卿的衣服有点狼狈，昨个刚下了雨，前院的院子又不都是铺的石砖，施卿穿的浅色衣服脏了。
竹兰拧着眉头，对着丁管家道：“我记得针线房刚做好了新衣服没分给各房，你去带着施公子换上三爷的衣服。”
施卿脸上没多余的表情，心里却郁闷的很，他的性格真不是救人的性格，只是在周府，身边又没个小厮，他不能眼睁睁的看着周府的客人摔了吧，他还没拜师。
他还真没龌蹉的心，他是没成亲，也没人愿意将女儿嫁个他，可他也不会在没拜师的时候算计周府的客人。
没错就是客人，他的记忆力很好，哪怕几年没见过周家小姐，他还是认得的。
施卿调整好心态，“学生下去了。”
周书仁看着施卿，“换好了衣服，丁管家带着施公子来书房。”
丁管家余光多看了施公子一眼，第一天被拒只门外，这一次顺利的进来，还是老爷早就叮嘱过的，“是。”
施卿心提了提，别影响到他拜师，只是他转了七天，也不知道一会周大人要考他什么，他突然觉得心里没底了。
竹兰等周书仁去了书房，按了下眉心，“你们两个跟我回去。”
雪晗低着头，今个的事都怪她，眼睛红了。
吴咛已经缓过神了，捏着帕子拉着雪晗的手，小声的道：“跟你没关系，我没事。”
雪晗摇摇头，“就是我的错，我不该没分寸的带你去前院。”
吴咛压低了声音，“你也是想帮我。”
她和雪晗同吃同住，雪晗只是想让她能冲出心里的束缚，所以才指使走下人，带她去爬树的，雪晗想让她克服心里的恐惧，只是没想到今个会有人来。
雪晗低着头，心里骂死了施公子，今个爹休沐，家里是不会有人上门的，咳咳，以前还会有，可只要是休沐，爹从来不见人，慢慢的都知道，休沐的时候别想见到周大人。
正因为知道不会有人来，她才敢的，谁想到会这么寸，而且还不用通报的客人，真是郁闷，雪晗偷偷的看着前面走着的娘，脸涨红着，这几年她的规矩特别好，在礼州城的小姐圈子里，她都没错过错，今个真的丢了大人了，还是在前院。
回到了主院，雪晗急了，“娘，你一会怎么罚我都成，你和爹说说一定不能让施公子乱说啊。”
吴咛姐姐的名声很不好了，再传出被男子救了，吴咛姐姐可怎么办啊，雪晗真的急哭了。
吴咛抿着嘴，唯一暗幸，这里是礼州城不是家里，她没给哥哥们添麻烦，吴咛给雪晗擦眼泪，“婶婶，今个都是我的错跟雪晗妹妹没关系，我不该怂恿妹妹去前院，是我想爬树。”
雪晗愣了下，可不傻，“娘，都是我，吴咛姐姐是客人，我指使下人离开的，都是我，是我怂恿姐姐爬树的。”
吴咛想捂住雪晗的嘴，这事担在她一个人身上就好了，至少不会影响雪晗，这丫头怎么死心眼呢，她又不是礼州城的人，刚才的公子也不知道她是谁啊，她还怕刚才的公子算计雪晗，万一说是救的雪晗那就遭了，她自从见到了人心险恶后，她对男人真的怕了。
哪怕刚才的公子救了她，她也是不信任的。
竹兰听着两姐妹互相往身上揽责任，竹兰严肃的脸上有了些笑意，她不怕施卿乱说，因为施卿不敢，也不会，相反，施卿只会更闭紧嘴巴，施卿更怕事情传出去，让周家误会是他说的。
现在雪晗和吴咛都为了对方着想，竹兰是欣慰的，“好了，都别往身上揽责任了，说说，我和要去爬树。”
花园里也有树怎么就去前院，对哦，花园的树太矮了爬也没意思。
吴咛抢先说了经过，这回吴咛没隐瞒，虽然来的时间断，吴咛知道，什么事都瞒不过婶婶的，而且今个的事还要依靠婶婶去解决。
竹兰听了经过，雪晗是好心，吴咛爬上去也是想冲破心里的束缚，竹兰看着吴咛，这些日子吴咛虽然胖了，可依旧很瘦，只是入秋衣服厚了显得不单薄了，其实吴咛摸起来依旧没有多少肉，心里的郁结不解，吴咛的身子就别想好。
第四百一十九章 聪明人
竹兰招招手，等两个丫头到身前，竹兰搂着两个丫头，“你们都是好样的，好了，都别担心了，今个的事不会外传，你们也回去换身衣服，瞧瞧身上都脏了。”
吴咛拉着婶婶的衣服，这是婶婶第一次抱她，吴咛眼睛红了，她出生没多久爹娘就去世了，她不记事，对娘的怀抱她没感受过，今个婶婶抱她，她感觉到了温暖，她想娘要是在世也会这么抱她的。
吴咛忍着眼泪，“婶婶，我怕刚才的公子会把救我说成救雪晗，这会影响雪晗的名声。”
竹兰低头看着吴咛，防人之心不可无，可吴咛这儿快就想到了最坏的发展，竹兰心疼吴咛，这孩子到底经历了什么，能对把所有的男人都往坏处想。
竹兰真不担心，施卿不会说的，因为施卿想活命，施卿明白，他不能算计周家，周家一步步走的稳，而施卿则是在走钢丝，一个不对，施卿都没命，施卿是聪明人，今个的事只会当做什么都没发生过。
而且，今个施卿救人也不是出于本意，施卿只是不想让周家觉得他冷血。
竹兰摸着吴咛的脸，“放心好了，你预想的情况不会出现，你也放心，施公子不会乱说，今个就当没发生过，好了，你们去换衣服。”
吴咛仔细看着婶婶，确认婶婶没骗她，吴咛提着的心放下了，“婶婶，我先下去了。”
雪晗回神，“娘，我也下去了。”
“去吧。”
前院，施卿换好了衣服站在书房，目不斜视的站着行李，“周大人。”
周书仁放下手里的书，“今个小厮撞到了施公子，是周某管教不严，让施公子受委屈了。”
施卿顺着话道：“大人，都是学生没看路，一时没站稳。”
施卿心想，周大人不提，他也不会说一个字。
周书仁喜欢聪明人，因为聪明人从始自终都知道自己要什么，周书仁道：“坐吧。”
施卿以为今个还会考验他，没想到这么轻易就让他做了，他可不觉得周大人是因为他救了人对他客气，他对周大人了解是不多，可能用短短两年的时间，将烫手山芋的礼州变成肥肉，周大人的城府手段都是了得。
从柳公公给他的话就能知道，皇上十分看重周大人。
周书仁摸着胡子，他挺欣赏施卿的，“你想拜我为师，今个只要回答的让我满意，我就收下你。”
施卿心紧了紧，他不是激动的，而是直觉告诉他，问的一定不简单，“周大人请问。”
周书仁，“我让你转了礼州，我的问题很简单，你觉得礼州有什么弊端？”
施卿愣了下，这个问题真出乎他的意料，他想过各种考验，可没想到，周大人让他找礼州城的弊端，礼州是周大人治理的，所以周大人一定是发现了弊端。
一时间，施卿飞快的回忆着，这个考验真的很难，他所见的礼州真的不错，弊端，施卿额头上有了一丝的汗。
周书仁不急，他给施卿考虑，周书仁拿着书继续看着。
一刻钟过后，施卿心里打好了草稿，给自己鼓气，“大人。”
周书仁放下书，“想好了？”
“是。”
“你说，我听着。”
周书仁饶有兴趣的看着施卿，希望别让他失望。
施卿有些紧张，他一直接触的是商贾，商界的尔虞我诈他熟悉，这是第一次接触政务，施卿深吸一口气，“学生见识浅薄，因学生是商贾出身，所以我就从银钱上谈弊端，礼州城的税收逐渐增多，周大人坐镇还好，一旦周大人离开，银钱上就会出问题。”
施卿没说明白，他知道周大人知道他为说的意思。
周书仁的确明白施卿的意思，这也是他担心的，他坐镇都很老实，但是也有人送银子的，只是有他在礼州，收了银子也不敢有动作，但是只要他走了。
他辛苦建立的地方就会成为各势力敛财的地方，最后苦的依旧是百姓。
周书仁看着施卿，勾着嘴角，施卿隐晦的捧了下他是清官呢，“你有何办法？”
施卿呆了呆，办法啊，试探的道：“监管，如果设立监管，哪怕贪也不会太过。”
周书仁幽幽的想，眼界依旧是问题，施卿没人教导，看到的只是银钱，而且监管是不适合的，对于新建王朝，皇上的权利分散，皇上真不敢实施，因为反对的人太对了，这不是断人钱袋子吗？
当今皇上是别想了，下一任倒是有可能。
施卿没等到周大人回话，心里忐忑了。
周书仁也不指望施卿能看到别的了，“你的想法是好的，只是时机不对。”
施卿低着头，“学生无人教导见识浅薄，请周大人手下学生。”
刚才自夸周大人的问题，他深刻的意识到，他的眼界多局限，更知道好师父的难寻，他不能错过机会。
第四百二十章 同情
周书仁站起身，“每晚半个时辰，晚饭后来。”
施卿激动的道，“学生拜见师父。”
周书仁拉着施卿，没让施卿见礼，“我只教你两年，两年的时间能学多少看你自己，回吧。”
施卿愣了，“师父，为何？”
周书仁幽幽的道：“我只是你的先生，日后喊先生吧。”
说白了，皇上只是希望他教导施卿而已，并不是真的让他收下施卿。
施卿反应的不慢，皇上的确说了拜师，可怎么拜师从未明确说过，施卿看着周大人，心里稳了稳，周大人能猜到皇上的意思，有这样的先生，他对未来有了信心。
周书仁没留施卿吃饭，让丁管家送人走了。
主院，竹兰等周书仁等的睡着了，周书仁回来就见竹兰睡的正香，笑着捏捏竹兰胖了一些的脸，脱了鞋也上炕躺着了。
施卿的事告一段落了，他想皇上对他的反应应该是满意的，紧绷的心神松了，搂着竹兰没一会也睡着了。
次日，施卿晚饭后就来周家报道了，周书仁只教施卿一人，他没拔苗助长，昌廉也好，容川也好，周书仁教导施卿的内容都不适合他们听。
周书仁没和施卿讲礼州的弊端，却给皇上写了折子，现在的确不适合设立监管，却可以在账目上做文章，贪财无外乎做假账，只要在账目上更明细，哪怕贪财也不会做的太过，周书仁重点提了外族带来的隐患，礼州是边城，礼州不仅在本朝的眼里富了，在外族的眼里也是肥肉。
现在是打残了外族，可周书仁相信用不了几年外族就能缓过来，到时候的礼州城一定是第一个被光顾的州城。
所以礼州的防御很重要，只可惜，他不能继续在礼州待着了，再给他两年时间，他都能将礼州的防御做好。
只可惜皇上不会给他时间了，没办法了，只能把自己的想法写到折子上。
只是折子，周书仁却不急着送走，他在等，等调任的圣旨，调任后再送走，免得让皇上知道，他能猜到一些皇上的心思，这可是大忌。
三天后，皇上的手里有施卿如何拜师，周书仁怎么处理的全部消息，皇上看过后，这一回没给太子，皇上收起了消息，眼里深了深，老狐狸啊，真是滑不留手，这次两年的功夫，老狐狸成精了，皇上幽幽的道：“如果都像周大人一样知进退，朕也不用费心思了。”
太子低着头，他知道父皇的火气要压不住了，太子幽幽的想，谁让您当时娶的太多了，放出去的权利不好收，太子倒是希望父皇能多活，真的，相对于弟弟们，他真的一点都不急着上位。
现在的烂摊子，还是父皇处理吧。
皇上示意太子出去，等太子走了，皇上脸上冷的很，心态贪了这可不好，不好。
时间过得很快，又到了周书仁休沐的日子，施卿不用等到晚上来了，一早就到了。
巧了，竹兰要去娘家一趟，今年武春难得回来，竹兰带着吴咛和雪晗去的，在门口与施卿碰到了。
施卿见礼，“宜人。”
竹兰示意施卿起身，雪晗和吴咛低头见礼，竹兰就带着两个丫头上马车了。
施卿走了两步回过头，等马车走了才继续走，他想到了爬树的姑娘，这些日子在周府，他该知道的都知道了。
吴咛，一个名声不好的姑娘，想嫁出去难，他何尝不是，想娶好人家的姑娘难，娶普通人家的姑娘，只会拖后腿。
施卿垂着眼帘，他当时接住吴小姐，真是瘦啊，身子上都是骨头。
施卿嗤笑一声，他还有心思同情人，至少吴小姐有哥哥护着，有周家护着，反而他能靠的只有自己而已。
中午，竹兰吃过午饭，竹兰才回了家，丁管家道：“主母，老爷带着施公子去孟府了。”
竹兰，“知道了，你下去吧。”
竹兰打算睡觉，她又困了，本来想在娘家多待一会的，只是实在扛不住了。
竹兰很少白天做梦的，这还是一次白天做梦，等竹兰醒了，周书仁已经回来了，竹兰问，“什么时候了？”
周书仁，“快四点了，你做梦了？睡觉都笑出声了。”
竹兰弯着眼睛，“因为是美梦啊，我梦到一个小娃娃喊妈妈。”
周书仁笑着，“的确是好梦。”
第五百二十二章 嫉妒与羡慕
施卿看着周大人的三儿子，垂下眼帘，他真的嫉妒，周大人是对儿子不苟言笑，可只要昌廉去问，周大人一定耐心的解答，还会问懂了没，如果不懂，周大人会掰碎了讲，直到昌廉懂了。
昌廉想看什么书进去就能拿，他太嫉妒了，又羡慕的难受，“你还是不要知道的好。”
昌廉就是想问问，问出来了是收获，问不出来就不问了，他知道有些好奇不能深挖，“走吧，孟杰等着咱们呢！”
施卿嗯了一声，余光看着昌廉，让人羡慕啊，好爹，好师父，每一样都是他渴求过的，有的人生来就是好运。
时间转的很快，一转眼就到了秋收，今年又是风调雨顺，大丰收的一年，周家的地并不多，也得到了一笔不小的收入。
秋收后，竹兰接到了吴鸣的回信，竹兰看过后知道了所有的事，竹兰更心疼吴咛了，刚失去重要的亲人又受到了沉重的打击，吴咛没自杀已经很坚强了。
古代的女子，有太多受不了这种打击选择死亡了。
吴咛也在看哥哥的信，哥哥说知道她一切安好就好，让她不要惦记家里，还告诉她，哥哥给婶婶的回信上说了她的情况。
吴咛握紧了信，随后又松开了，她想到了婶婶抱她的感觉，慢慢的放下紧绷，告诉自己，这样也好，免得雪晗再乱猜了。
竹兰怕是吴咛乱想，看过信后就找来了吴咛，拍了拍身边的位置，“咛咛坐过来。”
吴咛知道婶婶为何叫她来，语气轻快了不少，“哎。”
竹兰没绕弯子开门见山的道：“你的事情婶婶都知道了。”
她从这件事上看出，这丫头还是很坚强的，竹兰放心了不少。
吴咛握着双手，“让婶婶担心了。”
“你是好孩子。”
吴咛浅笑着，“婶婶，您要说什么我都知道，您教导我们，什么事都要往前看，我一直记在心里。”
竹兰一肚子里的话说不出来了，她还想开导呢，结果这丫头自己想开了不少，“我很高兴你都记得，只是我要多说一句希望你记的，人要先爱惜自己才能更好的爱惜家人朋友，我希望你能爱惜自己。”
吴咛发自内心的应着，“嗯。”
她在周家时日不短了，她一直都在用心的观察，从大嫂的身上，她学到了人要放宽心才能更快乐，从三嫂身上学到了进退，从雪晗妹妹身上学会了如何当官家小姐，更多的是从婶婶身上学到从容。
而且她还记得救了她的施公子，从大嫂的聊天中知道施卿的身世，庶子，商贾之子，她挺震撼的，施公子一路走来不容易，她经历的不少，更深的体会到士农工商的差距，施公子面对的讽刺为难更多，可施公子却依旧努力博命运，从商贾之子到秀才，不可跨越的鸿沟都过了。
她觉得自己身上发生的算不了什么了，她至少有三个哥哥，有周家护着。
晚上周书仁回来，竹兰把吴鸣的信递给周书仁，“你看看吧！”
周书仁拿过来翻看后放下，吴鸣知道怎么做就好，笑着问竹兰，“孩子乖不乖。”
竹兰摸了摸肚子，“这个孩子乖的不得了。”
只要没有让她恶心的事发生，她吃什么都不恶心，这都快三个月了，她一次孕吐都没有，还吃什么都香。
周书仁咧着嘴傻笑，“这才是我儿子，没出生知道心疼娘。”
竹兰听了这话，轻笑一声，“他的确心疼我。”
竹兰拉着周书仁的手，“现在秋收结束了，只等着苹果卖了，银子入账了，我就让老大送年礼回去顺便把庄子买了。”
周书仁，“好。”
竹兰又道：“等江南两个庄子的银子收回来，我想买宅子。”
周书仁来了兴趣，周家现在的家底大部分都是竹兰倒卖房产起来的，“你想在哪里买？”
竹兰弯着眼睛，“我想在江南买，这一回只在最繁华的州城买宅子。”
周书仁挑眉，“为何？”
竹兰勾着嘴角，“王朝十几年了，元气恢复了不少，你就从礼州城这两年的出生率就能看出来，人口多了，人口多了宅子一定增值，尤其是繁华的州城更是稳步上升，买富贵地界的宅子保值不说，一旦急需用银子脱手也快，还不怕压价。”
周书仁接话，“宅子租出去也不用过多的操心。”
周书仁知道，竹兰原本是准备大干一场的，只是怀孕了，竹兰为了保证自己和孩子都平安，所以改变了计划。
竹兰笑着点头，“小家伙来了，孕妇多思多虑不好，这几年我的精力都会放在他的身上。”
周书仁搂着竹兰，竹兰也是不想让他担惊受怕。
时间过得很快，一眨眼就到了卖苹果的季节，今年苹果的虫子多，可结的果子也多，一些虫子少的苹果贱卖也是能卖银子的。
第四百二十三章 喜欢吗
一大片果园，入账将近四千两，杨家入账也不少快要接近两千两了。
周家最大的一笔收入入账了，竹兰核对一年的花销了，去年去锦州拿了一万两，家里留下家用两千两。
今年一年的花销，衣食住行花的不是太多，花了三百多两，主要是衣服料子贵。
一年里的大头在送礼上，陈大人家有银子送的都是贵重的，周家回礼也不能太失礼了，一来二去的。
今年送礼上花了七百多两。
还有一些首饰，换季了都会添一两样的首饰，竹兰还给几个儿媳妇订了玉镯子，这就是一笔大开销了。
再加上遇到好的皮子和木料都会给闺女存下嫁妆。
两千两银子基本见底了，现在账面上还有秋收的银钱和卖苹果的。
周老大站在娘的身边，看到了最后核算过的数目，倒吸了一口气，“娘，咱家一年两千多两？”
几年前他觉得一年十两银子都多，这才几年啊。
竹兰低着头，“不算多。”
竹兰真不觉得多，虽然花了可也攒下了，尤其是一些皮毛，现在攒下都是赚了，随着人口的增加，经济的发展，皮毛和木料等都会涨价，而且是翻倍的涨。
随让开通了海上贸易，这才不到两年，皮毛比去年涨了一成。
周老大捂着心口，这还不多，娘给大房置办了产业和土地，大房今年一年的收入才一百两，想到收入，大房的银钱少，真比不上二房，他给二房算了一笔账，二弟光瓜果和苹果园，一年的收入就上千两了。
三房，三弟妹的银钱多，三弟也不少，当年在平州城，三弟收了不少礼，据说在来礼州的路上就给倒卖了。
三房的土地都是经过他手的，三房光田地收入就有小二百两，还有一些铺子没算呢。
周老大想到李氏的话，他们大房的确该努力。
竹兰算好了账目，让闺女收着，竹兰对着周老大道：“年礼我都置办好了，你收拾收回准备回老家吧。”
周老大知道要买庄子的事，想到账目上的银子，“娘，虽然东北地广人稀庄子的田地价格比南方便宜，可您要买的大庄子，账目上的四千两不够啊。”
竹兰揉着肩膀站起身，拿出早就准备好的房契，“这是当初在京城，我买了两座宅子，一座在西北城交界地方大能建三进院子，这座宅子我不准备卖了，等日后银子充裕了重新建，还有一座是西城地方太小了，我不准备留下。”
竹兰将房契交给周老大，“这两年平港繁荣，京城的宅子价格也涨了，虽然没有平港涨的吓人，咱们家西城的宅子也能涨个一百二百两，当初买的时候两千八百两，应该能卖到三千两，你顺路去京城找邓秀才卖了，加上我给你的三千五百两，两座庄子基本就够了。”
竹兰说了这么多，一想顺便都交代了吧，“如果还有剩下的银钱，你就在周家村附近再买二十亩地捐给族内的族学，作为族学的开销。”
周老大都一一记住了，“娘，家里的老宅呢？”
他记得娘说过要重新建的。
竹兰没忘了，现在家里的老宅空了出来，大闺女已经在周家村买了地基建了宅子，“先放着吧，明年再说，还有你别忘了祭奠祖宗。”
周老大每次回去都祭奠的，“娘，我忘了什么都不会忘了祭奠。”
竹兰笑着，“嗯。”
三日后，周老大带着准备好的年礼走了，周老大刚走没多久，周老二和赵氏就回来了。
因为周老二要去江南，只是一起同去的还有丁管家。
至于赵氏怀孕了，又不能让赵氏一人在川州，所以回来住两个月。
周老二两口子回来，带回来不少的东西，两箱子的东西摆在竹兰面前，周老二道：“娘，我认识个皮毛商，知道娘喜欢皮毛，我就买了一些回来，你看喜欢吗？”
竹兰当然喜欢，“要不少银子吧。”
这些皮毛都是上等的，三张皮子可不少银钱。
周老二笑着，“娘，儿子今年赚了不少，您就别操心银子了。”
竹兰看着周老二，这么多年了，她好像第一次收到周老二给她的东西，竹兰眯着眼睛，这是她怀孕了，周老二怕她和周书仁偏疼小儿子有危机感了。
另外一箱子，都是一些布料和吃的了。
赵氏手里拎着包袱，“娘，我们知道您有身孕了，这是我给未出生孩子做的小衣服。”
竹兰木着脸，她差点忘了赵氏也怀孕了，月份也都差不多啊。
周老二望着茶杯，他也牙疼的很，弟弟或妹妹跟他儿子或是闺女差不多大啊。
竹兰接过包袱，顺手就打开了，只是看着包袱里的小衣服，竹兰默了。
赵氏忐忑了，“娘，你不喜欢吗？”
她按照婆婆喜好做的衣服啊，婆婆喜欢闺女，她为了讨好婆婆特意买女娃娃穿的布料。
竹兰笑着，“很喜欢。”