第513章 尘封的历史
待画完了地图，许扬和瑶池又确定了一下今后要重点打探的消息，而后便各自开始修炼了，毕竟眼下实力才是硬道理，能提高一分是一分。
吴青茹仍是不请自来，先是盯着许扬复习了一遍昨天教他的“大部”雷泽灭行术，等到后半夜，又将“引风游天术”的要义给他讲了一遍。
许扬先前练过天波羽驰术，那虽是一种疾行类的灵术，但其中以灵力对风的控制方面，却与引风游天术颇有相似，而这也正是后者最为困难的地方。
当初若不是空雷行“手把手”地教许扬，估计他就算花费七八年工夫，也难以彻底掌握这种灵术。
不过其中的关键点一旦突破，日后对御风一道的理解便会百倍千倍地提升。
故而吴青茹只讲过一遍，许扬便按她所说的试着施展，竟令自己瞬间向前“闪”出两丈，脑袋狠狠地撞在屋子的土墙上。
好在他如今修为不低，身体经过灵力淬炼已坚硬无比，当下倒是没有受伤，却将墙撞塌了一大块。
吴青茹却被这一幕惊得目瞪口呆——想当年她自己修习这引风游天术时，足足用了三个多月，才勉强挪动了一尺不到，师父便已经夸自己是“天纵之资”了。
如今这“世孙”只是头一次施展，便已移出了两丈多远，虽然还未能精细控制身形，但这天赋简直可以算作妖孽了！
她不住点头盛赞，“不愧是吾哥哥的后人，天赋简直了得！往后我定要认认真真地栽培于你，方不辜负你这份资质！”
许扬自是乐得如此，有个玄域境极致的大高手指导，自己的修为提升的速度肯定能比以往大幅增加。
果然，临近天亮时，吴青茹敏锐地发现了他调集灵力时的一个不好的习惯，令他所能施展出来的灵力瞬间增强了近一成之多！
次日一早，许扬仍是按时来到晒谷场报道。
与昨日相同，长澈带着众人操练一番，不过这次他对许扬可是客气了不少，前后只是随意询问了几句，见后者练得丝毫不差，叮嘱他有事儿来找自己，便也不怎么管他了——天才嘛，让他按照自己的步调一路修炼便是。
许扬当即如鱼得水，与护村队众人聊得火热，将昨晚选定的“议题”基本都打听得七七八八了。
晚上回到住处，他立刻掩上房门，对瑶池严肃道：“我今日听村里人说，长明界的人族乃是千余年前，随’魔神’从另一个世界迁徙至此的。”
“另一个世界？”瑶池微微皱眉，“难道是神持界？”
“多半如此。”许扬道，“他们还说，当时’魔神’已与异族激战了千万年之久，本来还略占优势，但异族极为无耻，用卑劣的手段窃取到’魔神’的作战情报，并以此为依据，对’魔神’进行了一场极为惨烈的伏击。
“据说那一战’魔神’死伤强者过亿，包括他们的王，都陨落在异界。
“再后来，异族乘胜追击，一路摧毁了’魔神’大量城镇、据点，将’魔神’的活动范围压缩到了一个极为狭小的区域。
“正当异族调集了数千万大军，准备对’魔神’发起最后一击之时，‘魔神’的一名上位者因过于焦虑，错误地激发了一种极为恐怖的禁术。
“那禁术虽然暂时阻挡住了敌军进攻的步法，却也令‘魔神’付出了极大的代价，从而不得不全体撤出异界，以图休养生息。
“他们离开异界之后，便在各个小世界中到处漂泊。那些小世界不是灵元枯竭，就是生存环境极为恶劣，几乎无法生活。在这数百年间，他们死了十多亿人口，另外还有更多随他们一起漂泊的‘仆民’也先后丧命。”
瑶池蹙眉道：“如此下去，不论是‘魔神’还是仆民，恐怕用不了多久便会彻底湮灭于世了。”
许扬点头，接道：“直到三百八十年后，‘魔神’有一名传奇的王子诞生。此人天生便对时空之道极为亲近，据说五岁时便能用自身灵力影响时空。
“待他成年之后，更是对时空之道感悟极深，竟以灵力穿透了重重时空，发现无数位面之外存在着一个较为适合‘魔神’生存的世界。”
“难道就是这个长明界？”
“没错。”许扬道，“其后那名‘魔神’的王子耗费数十年之功，创出了一种非常强大的灵阵，能将大批人口转移去其他位面。
“魔神便开始大量刻画这种灵阵，将族人和仆民几经辗转，全部送至长明界。那王子此时已经继位成为‘魔神’的王，又率领手下将原本盘踞长明界的强大妖兽击败，使其大部分避入山林，而自己占据了这个世界。
“其后又是上年年，‘魔神’终于缓过了一口气来。据护村队的人说，眼下长明界已有‘魔神’百亿之多，仆民更是三四倍于这个数字，大致恢复到了其鼎盛时期的一成上下。”
瑶池沉思道：“若是你先前猜测‘魔神’便是魔族无误，这便说明魔族正在恢复元气，或许还要伺机反攻神持界。”
许扬有些疑惑道：“只是不知道为何会有数百亿人族子民会在长明界？”
一旁吴青茹缓声插道：“这恰恰说明，所谓的‘魔神’极有可能便是魔族。”
许扬一愣，忙问道：“太奶奶为何这么说？”
他很清楚，吴青茹虽然浑浑噩噩，特别是在关于丰俊吾的事情上脑子极不清白，但她年轻时候的事儿却是记得非常清楚，说起来头头是道。
吴青茹道：“我师父曾对我说过，古时人族虽然人口众多，但苦于缺乏修炼之法，加上居住之地灵元匮乏，故而始终未能强大起来。
“其后便爆发了定世之战。世间最为强大的仙族和魔族开始了数万年的厮杀，战火波及万千世界。
“当时人族也未能避免卷入这场浩劫，但是对于要支持哪一方，人族内部产生了不同的意见。”
第514章 妖兽群
吴青茹说着伸出两根手指，“其中一派倾向于魔族，因为彼时魔族更为强大，占据着上三界中的两界，至强者也比仙族要多。他们认为，委身魔族，才能获取最后的胜利。
“而另一派则希望追随仙族。他们觉得仙族虽然实力较弱，但能给予人族的也会更多。帮助魔族，那是锦上添花，获胜之后根本显示不出人族的功劳。而若能助仙族获胜，那便是雪中送炭，因为没有人族的参与，仙族几乎不可能战胜敌人，而人族也可距此要到惊人的利益。”
许扬想起了那个神持界的“仙族办事处”仙隐峰，下意识道：“所以后来仍是选择了仙族？”
“非也。”吴青茹摇头，“两派的人谁也无法说服对方，最终支持魔族的一派怒而离去，并带走了近四成的族人，委身于魔族。
“而留下的人则义无反顾地加入仙族一方。自此，随着仙魔激战，两派人族亦在沙场相见，并开始毫不手软地彼此杀戮。”
“竟有这段往事。”许扬恍然大悟，“也就是说，当年追随魔族的人在魔族败退之后，仍一路跟着他们，来到了这长明界？”
他看向吴青茹，问道：“太奶奶，那些投效魔族的人，是否被称作是‘仆民’？”
后者一脸茫然道：“这我便不知了，不过倒是有人将他们唤作‘魔奴’或是‘魔仆’。自从仙族获胜之后，不论是‘八柱’世家，还是之后的三圣五宗，皆不许人们提及人族曾帮助过魔族一节，除了我这般活了几百年的，怕是已鲜有人知道这些往事了。”
许扬皱眉道：“我倒是想到一件极为麻烦的事儿。”
瑶池转头道：“何事？”
“如果所谓‘魔神’便是魔族，加上他们的王非常擅长时空之道，”许扬思忖道，“那个皓夕很有可能便是魔族派去神持界的细作。而她最后用来脱身的那个‘位面之桥’，便是他们的王所创出的灵阵。”
瑶池脸色微变，沉声道：“如果真是这样，那夺回炼天炉残片的难度又陡增数倍不止了。”
许扬道：“不过这样也有好处。如果这里真是魔族盘踞之地，相信三圣五宗和仙隐峰的人很快便会发现。对于这个不共戴天的强敌，他们势必会全力以赴，而用来对付我们的力量就会减弱。我们便更容易寻找可乘之机了。”
瑶池叹了口气，道：“说到底这也只是我们的猜测，究竟如何，往后还需详细打听才是。”
两人加上吴青茹，一直商量到了深夜，这才开始各自修炼去了。
之后一连几天，许扬都是白天时赶往晒谷场收集情报，晚上在土屋里抓紧修炼，有瑶池这个大美女相伴左右，日子过得倒也不算枯燥。
而随着他打听到越来越多的消息，却愈发觉得他们的猜测是正确的——这个长明界，正是魔族撤退之后的修养之地。
五日后。
天色还未大亮，许扬便忽闻一阵急促而低沉的号角声在村中回荡起来，同时屋外传来嘈杂的脚步声与叫喊声，“不好了，妖兽群袭村了！”
“有上百头乘黄！”
“大家快躲进地窖，保护好小孩子！”
“护村队，在村南集合！迟到者鞭一百下！”
第515章 镇妖
有人急促地敲响房门，许扬快步上前将门拉开，就看到青羽正手持直刀站在屋外。
“快，妖兽袭村！”青羽一把将他拉住，不由分说地便向村南跑去，“许老弟果然警醒，竟和衣而眠，否则这里距离村南极远，很可能便会误了点儿。”
许扬心说哥不但合衣，甚至就没睡，嘴上却问道：“青羽大哥，听说有上百头妖兽袭来，不知这妖物实力如何？”
青羽道：“这些乘黄最强的足有七脉境中期，不过绝大多数都只是炼气境实力。”
许扬略松了口气，如果只是练气境，那对自己绝构不成威胁，纵然有上百头，实在不行了自己只消抽身离去，谅它们也无法追上。
青羽见他不吱声，只当他是心生胆怯，忙安慰道：“你放心，虽然有七脉境的妖兽，但队长已请出了镇器，必能令它们铩羽而归！”
许扬做释然状，连连点头，“那就好，那就好。”
在两人身后，瑶池逆着村民的人潮，紧跟而来，却是不放心许扬一个人对付妖兽群。不过吴青茹和龙皇不宜在众人面前出手，便都被她留在了屋里。
不多时，许扬随青羽一同来到了村南，举目望去，村子外围的山坡上已站了数十号人，各自手持兵刃，将进村的通道堵死。
在他们面前，还能隐约看到一圈散发微光的灵纹，想来应该就是用以隔绝时空错动的大阵。
长澈转身看到二人，立刻招手呼喝，“快过来！已有妖物攻入村中，莫要落单了！”
许扬心中诧异，护村队有七十多人，加上村民中的精壮，至少有近二百人，又是严阵以待，怎会被并不算强的妖兽攻了进来？
他和青羽跑到长澈负责的区域，这里已是村子边缘，却顿时一惊——就见四下里至少躺着二十多具尸体，从衣着来看，应该都是草城村的村民。正有不少状若狐狸，背上长着一对鹿角，个头却有豹子大小的妖兽，在兴奋地啃咬尸体，吃得满身满脸是血。
许扬皱眉道：“怎么死了这么多人？”
身旁一名护村队的兵卒低声道：“乘黄神出鬼没，极难防备。我们虽是昼夜巡逻，却仍是被它们钻了空子。待我们发现示警之际，已经有十多人遇害了。”
许扬仍是不解道：“也就是说，发现了妖兽群之后，又死了十几人？”
青羽道：“难道许扬老弟没见过乘黄？”
许扬点头，心说神持界好像没这玩意，就连宗门的典籍上也没看到过。
青羽指向远处的四头乘黄，“这妖物天生不易受时空错动的影响，故而大阵之外很多我们无法靠近之处，它们却能来去自如。故而可以躲在时空错动处，趁我们不备而突然袭击。”
许扬定睛看去，果然发现那四头妖兽安稳地立于扭曲的时空之下，胜似闲庭信步，而护村队却只敢躲在大阵后面，无法前往猎杀。
待那时空略为稳定，四头乘黄立刻纵身蹿入村中，从四个方向扑进一所木屋之中。
不过那屋里的人显然早已撤离，妖兽片刻而出，悻悻然离去。等护村队的人赶到，它们早已逃出了村外，又在寻找下一个可以利用的时空乱流。
人、妖双方就这么对峙试探了近半个时辰，疲于奔命的护村队早已阵型混乱。红菱大声吆喝着指挥手下四处填补漏洞，却仍被妖兽钻了空子，一直溜进村子深处，咬死了五六个人，拖出了村外吃起来。
人血的腥味激发了更多妖兽的凶性。正巧此时村外东南侧出现了一片面积极大的时空乱流，两头七脉的境妖兽顿时大喜，招呼妖兽群云集在扭曲空间附近，足有五六十头之多。
那片时空乱流宽近二里，纵然护村队每人间隔五丈，也难以将那片范围尽数拦住。
更何况若是分散开来，起码有七成的护村队成员都不是乘黄的对手。眼见便要有大群妖兽蹿入村中。
就在此时，一名矮胖的男子来到红菱面前，行礼道：“队长，那边准备好了。”
“好！”后者顿时两眼射出精光，狠狠瞪向妖兽群，咬牙道，“让这伙儿畜牲知道厉害！”
不多时，那时空错动处略为平静了些，两头为首的乘黄立刻分朝南北两侧朝村中狂奔。
红菱却是冷冷一笑，高举起一枚石符，将体内灵力注入其中，而后指向较大的妖兽群，爆喝一声，“镇！”
距离他十多丈远处，一尊造型古朴的石像立刻一阵晃动，石眼中耀出蓝光，手里的直刀骤然飞出，如一道流星般瞬间飞过二里多远，笔直刺在一头七脉境乘黄的肚子上。
“吱——”一声惨叫，那妖兽顿时肚破肠流，乌黑的鲜血喷得满地都是，在荒草间抽搐了几下，便声息全消了。
而那石刀仍未停歇，又划出一道弧线，重新钻入妖兽群中。刹那间，残肢断尾混杂着妖血四处乱飞，乘黄的哀鸣不绝于耳。
待到石刀飞回石像手中，“咔”的一声重新融为一体，那群乘黄已经几乎被屠戮殆尽，仅剩下三五只仓皇逃出村外。
红菱大喜，再次挥动石符，指向另一拨妖兽，放声道：“给我镇！”
石刀又一次激射而出，不过有了刚才那群乘黄“团灭”的教训，这群妖兽已然四散奔逃。
石刀贴着地面翻飞了七八息工夫，斩杀了十来头乘黄，便耗尽了威势，返回石像手中。
那头七脉境的乘黄侥幸逃生，却也被斩掉了一只耳朵，吓得掉头逃出村去，躲在一片时空乱流下面瑟瑟发抖，再不敢出来了。
而护村队则是士气大振，在各自官旗的带领下，将来不及逃走的妖兽围住，开始逐一斩杀。
红菱显得极为疲惫，喘着气对身旁的手下吩咐道：“困兽犹斗，让大家小心些，此时再受伤就不划算了。”
“是！”
那兵卒正要转身离去，红菱却突然皱起了眉头，拉住他道：“你听，村北面似乎有什么响动？”
第516章 声东击西
红菱的手下倾耳细听，慌道：“似乎是人的濒死惨叫之声！”
像是要应证他的话一般，两名满脸是血的村民疾奔而来，离得老远便高声喊道：“队长，村北受到大批妖兽袭击，村民死伤惨重！”
“什么？！”红菱当即脸色发白，急道，“情况如何了？”
那两人跑到了近前，喘着粗气道：“死、死了四十多人……”
“有多少妖兽来袭？”
“至少一百七八十头。为首的那只乘黄估摸着有七脉境中期实力！”
红菱脚下踉跄，声音发颤，“怎会如此……难道村南的妖兽只是诱饵？”
一旁的管伍焦急道：“队长，快召集大家前去救援吧！”
红菱双眼无神，颓然摇头道：“晚了，完了……镇器挪动颇为麻烦，补充灵元也极耗时。方才在这边用了两次，想要搬去村北，到再次能用，起码得七八个时辰之后了……”
那管伍双眼充血，吼道：“和那些畜生拼了！就算没有镇器，也得拼死将它们赶出村去！”
他说完之后却立刻陷入了沉默——一百七八十头乘黄，其中还有七脉境中期的家伙，凭护村队这七十多人，就算赶过去，那也是与送死无异。
护村队的其他人也得到消息，逐渐围拢过来，一双双眼睛盯着红菱，牙齿咬得“咯吱吱”直响。
“队长！”
片刻，红菱用力摆手，沉声道：“传令，护村队就地设防！一定要拖到镇器能再次使用，咱们才有一线生机……”
周围顿时鸦雀无声，过了一会儿，才有人小声道：“那，那其他村民怎么办？”
红菱看了眼说话那人，又望向村北，道：“鱼蟾，你带十个人去接应村民。”
鱼蟾一愣，惊声道：“队长，那儿可有近二百头妖兽，十个人能做什么……”
红菱转身招呼护村队布防，似自言自语道：“能救得一个是一个吧。”
鱼蟾用力跺了跺脚，只得点人赶往村北，他的老婆孩子还都在那里，眼下却是生死不明。
然而，他转了大半圈，却只“抓”到了五名护村队成员，余者皆已收到红菱指派，占据交通要冲，准备抵御妖兽。
他无奈之下，只能又拉上五名村中精壮充数，正要往北去，却忽然瞥见了身材不高的许扬。
他当即凑到长澈身旁，哀求道：“长澈哥，您把这个许扬借我一用，他不过炼气二重，又没有临敌经验，留在这里也起不到多大作用。”
长澈曾欠他一个人情，当下为难地看了看许扬，最终点头道：“好，他便随你去！”
“多谢长澈哥！”
鱼蟾这才带着“超编”一人的小分队，急匆匆向村北赶去。在他们身后，一道曼妙的身影紧盯着许扬，脚下同样掠向北面。
许扬心中暗暗叫苦，那些妖兽的实力虽是不强，但却有一百七八十头之多，若是遭到围攻，也是极为麻烦之事。
鱼蟾一行人疾奔不久，便远远看到有状若狐狸的乘黄正在撕啃村民的尸体，而更远处，则是数百村名被妖兽追着四处逃跑，到处都是残肢断臂与悲鸣之声。
鱼蟾稳了稳心神，大喝一声，“大家不要乱，随我往村南去！护村队在那儿接应大家！”
而然，村民们皆在惊慌逃命，几乎没人理会他，只有少数十来个距离较近的人躲在了他们身后，却是说什么也不肯继续向南去。
鱼蟾挥刀劈死一头靠近的乘黄，对身后的手下道：“必须击退一部分妖兽，方能令大家稳住。”
他身旁的一名中年人苦着脸道：“鱼蟾老弟，就凭咱们几个人，如何能击退这么多妖兽？”
“趁七脉境的妖兽不在附近，拼一把或许还有机会！”
鱼蟾说着，已举刀率先冲向了妖兽最为密集之处。其他人见状，也只得硬着头皮跟了上去。
一时间刀光和灵术交错，乘黄群哪儿料到还有人胆敢反击，猝不及防之下，被瞬间斩杀了七八头之多。
周围的村民见有人来救，立刻如同找到了主心骨，纷纷聚拢在鱼蟾身旁，很快就聚起男女老幼上百人。
有人指向不远处的一座石屋对鱼蟾道：“还有百余人躲在祠堂里，被妖兽堵在门口，快去救他们还来得及！”
鱼蟾看了眼身旁的村民，未见自己的妻小，又看看那座祠堂，咬牙挥刀吼道：“随我去救人！”
他带着上百人赶至祠堂前，正与围攻的妖兽厮杀，忽然间，一道浅黄色的身影如闪电般从他身后掠过，一道血柱立刻冲天而起。
“鱼蟾大哥！”旁边的年轻人看到鱼蟾缓缓倒下，当即惊声高呼，“大家小心！”
许扬是唯一看清楚那黄色身影之人，沉声提醒众人道：“应该是那头七脉境中期的妖兽！”
他话音刚落，那头乘黄又从人群中钻过，瞬间带走了十多条人命。
而后那妖兽满意地舔舐着爪子上的血迹，仰头“呜”的一声长啸。
周围立刻传来“沙沙”的奔跑之声，仅十多息工夫，便有密密麻麻的乘黄出现在众人视野之中，将祠堂死死围住。
第517章 死亡深渊
鱼蟾的额头上顿时冷汗直冒，心中懊悔不已，方才若是直接带着身后的百十人赶去与护村队汇合，他们之中的大多数都有可能生还。
而眼下，连同自己在内，这些人恐怕都要葬身于此了……
许扬也是微微皱眉，这么多妖兽环视四周，一个不甚就会遭到偷袭。
指望鱼蟾等人是绝无可能的，他们的实力许扬非常清楚，仅仅那一头七脉境的乘黄就够杀了他们的。
至于其他村民，那就更不用提了。要知道，炼气二重实力基本就能稳稳加入护村队，炼气五重就是管伍了，也就是说，普通村民至多炼气一重，绝大部分连炼气入门都没有。
身旁又有惨叫声传出。那些妖兽并不急于杀死眼前的人类，而是从最弱的部分下手，优哉游哉地逐步蚕食，同时享受着人类那绝望的哀鸣声。
许扬摇头叹了口气，眼睁睁地看着这些普通人遭到屠戮而无动于衷，他是绝对做不到的。
只是若贸然出手，就会暴露自己的实力，进而很可能泄露身份，不光是无法继续在草城村打探消息，甚至会引来三圣五宗或仙隐峰的人追杀。
一只带着血的手臂在妖兽的撕咬中被甩得飞起，正落在许扬脚前。
他当下再顾不得许多，抽身向后退了几步，尽量避开其他人的视线——实际上几乎所有人都在死死盯着妖兽，根本没人会注意他——暗自调集灵力，手指捏起兰花，向妖兽群最为密集的地方挥去，同时轻哼一声，“嗯——”
不远处，正在肆意啃食尸体的乘黄群立刻为之一愣，超过半数的妖兽变得眼神涣散，神情婬糜，有的甚至在原地做起了猥琐的动作来。
许扬又一翻手，迅速召出天罡网，抬手向妖兽一指。
十多根细不可查的银丝瞬间从白色的“小蚕”口中射出，紧贴着地面钻进妖兽群中，而后猛地拉起，刺入了还在发呆的乘黄体内。
那些银丝极为纤细，不仔细观察极难发现，而许扬又使其贴地飞出，加上飞行速度极快，是以根本没人发现他施展了灵宝。
鱼蟾等人只知道妖兽不知为何，突然愣住不动了，而后便似被什么咬了一般，倒在地上开始痛苦地扭曲。
其实那是天罡网射出的银丝在它们贴内乱搅拌。仅几息工夫，被击中的乘黄便停止了抽搐，彻底断绝生机，而这其中便有那头领头的七脉境中期的家伙。
其他妖兽这才反应了过来，见首领莫名其妙地毙命，顿时大惊失色，发出一阵怪叫声，四散逃去。
而那些被“迷心”命中的雌乘黄仍呆在原地——以许扬如今的修为，这些炼气境的妖兽没有三四十息的工夫，根本不可能从媚术的效果中摆脱出来。
鱼蟾等人皆是震惊不已，相互对视一眼，却不敢有其他动作。
许扬自告奋勇道：“我去看看。”
鱼蟾露出极为钦佩的神色，将自己的直刀塞给了他，用力点头道：“许扬老弟多小心！”
许扬拎着直刀纵身而出，装模作样地在倒地的妖兽颈部摸索一番，回头欣喜喊道：“死了！都死透了！”
鱼蟾脸上这才现出几分血色，见许扬挥刀砍死了一头还在发呆的乘黄，心中勇气大增，向身旁众人喝道：“随我宰了这些畜生！”
十多名有些实力的人立刻冲上前去，将那些仍陷入媚术之中的妖兽砍死。
许扬割下那头七脉境中期的乘黄的脑袋，高举过头顶，高声喊道：“头妖已死！”
四周的妖兽群顿时出现慌乱，先前已在奔逃的乘黄带起了更多的妖兽逃跑。
不多时，众人举目望去，就见妖兽群已经轰然散去，大部分都遁入村外的时空乱流之中，惊惧地望着村里。
“赢……我们赢了？”一名护村队的成员难以置信地看着远处的妖兽，声音激动而又兴奋。
有人“噗通”跪倒在地，劫后余生令他们声泪俱下，“感谢上苍，惩毙妖物！”
“上苍有眼啊……”
“不对，定是有魔神大人暗中出手！”
“依我看，或是那妖物吃了什么不该吃的东西，以至突然暴毙……”
“都站起来！”鱼蟾抬手大喝道，“召集附近的人，随我往南去，同护村队汇合！
“妖物虽是退去，却不知何时还会折返，只有镇器才能保大家周全！”
众人立刻起身，有的去招呼其他村民，有的按照鱼蟾指示，向村南逃去。
近一个时辰之后，在红菱的临时防御阵地里，已聚集了数百名村民。
红菱在人群中找到鱼蟾身影，用力拍着后者的肩膀，盛赞道：“做得好！没想到你真的将大家都带了过来，保住了村子的根基。”
“我也是运气好罢了。”鱼蟾连连摆手，“那些妖物，特别是那头七脉境中期的家伙，不知为何，突然呆住不动了，不少还倒地暴毙。若非如此，我们恐怕已身在阎罗殿里了。”
他又拉过许扬，道：“要说勇气，许扬老弟可真不得了！是他冒险前去探视，才知妖物已死，并亲自手刃了三头乘黄，可谓此番第一功臣！”
红菱看向许扬，不住点头，“果然是好样的！等事情过去了，我定有嘉奖！”
他转而吩咐其他人道：“都小心戒备，谨防妖物去而复返！”
就在村民全都汇聚在村南之后，村子北面却有一道矫健的身影闪出。
那身影手持一张黑色的铁弓，一双俏目向四下里扫去，立刻抽出三只铁箭，张弓射出。
随着三道尖利的破空之声，十多头距离村子最近的乘黄被黑色的闪电瞬间洞穿你，连惨叫都来不及发出一声。
黑色铁箭划了个弧，飞回持弓女子的手中。紧接着，她又是三箭射出，相距村子二里之内的妖兽立刻一阵鬼哭狼嚎。
终于，在死了六七十头妖兽之后，它们终于明白过来，时空乱流保不住它们的性命，这个破旧的小村子是不能靠近的死亡深渊！
第518章 提亲
红菱那边帮着村长清点了村民人数，一共少了一百三四十人，以现在的情况看，这些人应是凶多吉少了。
不过村长并未显示过于沮丧，相反，他甚至有点儿庆幸。村子南北一共二百多头乘黄袭击，其中还有七脉境中期的厉害家伙，他原本已做好了村民死伤过半的准备。
虽然一百三四十人对于草城村来说也不是小数目，但还不至于动摇村子的根本，只需修养个十多年，应该就能缓过来了。
红菱向四周望了一圈，对村长握腕行礼，“治山叔，能布置的都布置好了，拖住妖物几个时辰应该不成问题。”
村长点头，看向不远处的那尊“石像”，道：“镇器还要多久才能再次使用？”
“大概还得五六个时辰……”
他话说了一半，便见一个年轻村民飞也似地跑了过来，一面兴奋大喊：“退了！都退了，没事儿了！”
红菱皱眉，一把将那人拉了过来，沉声问道：“什么退了？”
年轻人向他行礼，满脸红光道：“是妖兽都退了！死了上百头，漫天的黑箭乱飞，已经跑得看不到影子了！”
村长等人对视一眼，又对那年轻人道：“不要急，慢慢说，说清楚。”
片刻之后，众人终于明白了来龙去脉——村北不知为何，突然飞出极多的黑影，将大量躲在时空乱流中的妖兽杀死。妖兽群惊慌失措，已经逃得无影无踪了。
“真是上天庇佑！”村长激动地老脸翻红，对红菱道，“快，派人去打探一下情况。”
“好的，治山叔。”
又一炷香之后，十多名护村队成员从各处返回，皆是兴奋不已，向村长证实，村外十里范围之内已看不到任何妖物的踪影了。
村长看向红菱，脸上皆是疑惑之色，“这到底是怎么回事儿？”
后者摇头，“我也不知啊，治山叔。或许……是有更厉害的妖兽，来捕食乘黄？”
村长微微颔首，附近没有魔神大人，那么就只有这一个合理的解释了。
村民们一直等到次日天亮，没发现有其他异样，这才终于放心返回各自的住处。
到了正午，村长又将众人集中在晒谷场，吩咐了为死者善后，以及如何尽快恢复正常生活等事宜。
末了，他高声道：“此次抵抗妖兽袭村，立下首功的当属护村队。而这其中，又属红菱出力最多。”
红菱忙上前两步，摆手道：“我只是做了分内之事。要说功劳，倒是鱼蟾和他所率的十个人功劳最大。若不是他们及时领回了数百人，这次村里的损失可就大了……”
村长微笑点头，对鱼蟾道：“来，说说当时的情况。”
鱼蟾倒是个嘴皮子灵活的主儿，当下也不谦虚，海阔天空地吹了一通，简直像是他带了十个人，将那七脉境中期的乘黄及妖兽群击退了一般。
“对了，有个人我要提别夸一夸！”他指向许扬，“许扬老弟可算得我见过的小辈之中最有勇气的。别看他才十五六岁，面对七脉境的妖兽毫不畏惧，还手刃了三四头乘黄。你们谁像他这么大时，能有这份勇武？！”
众人立刻一阵喝彩，“好小子！”
“不得了啊，这才多大点儿，就能杀三四头乘黄！”
“可惜只是个生仆，不然我那姑娘倒是与他挺般配……”
“你不要？那我可要了，这么好的小伙儿，肯定用不了几年就能转成仆民。我先把他收为女婿了！”
“诶……谁说我不要的？”
村长示意大家安静，高声道：“我们能度过此次大难，必是有先祖在天之灵庇佑。我与村长长辈们商量了一下，后天全村往祠堂祭祖，祭天！”
众人立刻肃然握腕应道：“是。”
村长又道：“此外，本次祭祀，由先前立功最大的红菱、鱼蟾等人捧祭品，在最前面进祠堂。”
鱼蟾脸上立刻显出兴奋之色，通常都是村长德高望重的长者最先进祠堂，而此番却是自己先行，这可是莫大的荣耀！
待许扬回到自己住处，刚进门就看到土濛大叔和两名不认识的大婶坐在屋里，地上还摆了不少红布包裹的箱子、竹筐之类。
他上前几步，向土濛和大婶行礼，又看向地上的东西，诧异道：“土濛叔，这是？”
他刚说了一句，眼角便瞥到瑶池面色不善，还未及询问，便见土濛满脸笑意道：“啊，我此番是来提亲的。”
另两名大婶也忙道：“我们也是来说媒的。”
许扬瞪大了双眼，“提亲？说媒？”
土濛拉着他的手道：“不瞒你说，大叔我第一眼看到你妹妹，就打定主意，要让她做我家的大儿媳妇……”
他见许扬一脸“呆滞”之色，忙道：“哦，我儿子可是一表人才，在村里绝对数得上号。你妹妹嫁入我家，那绝对不会让她受委屈的！”
另两名大婶也凑了过来，笑得叫一个灿烂，“这喜事啊，还是要一起办。”
“对，对！正所谓双喜临门。许扬啊，村西头的长柱家的二丫头，那叫一个温柔体贴，模样生得又俊俏，乃是你的绝配……”
“嗐！长柱家那两个丫头哪儿行？要说啊，这娶媳妇可得选身子健壮的，能下地干活，能生能养。你看晒谷场后头铜北家的大姑娘，力扛二百斤往上，已经炼气入门，这才是许扬你该选的媳妇！”
“我？！”许扬闻言差点儿没把自己舌头咬到，心说难怪瑶池一直板着脸，原来这几位都是来“抢亲”的！
他忙摆出笑脸，摆手道：“那啥，我和妹妹年龄还小，眼下修炼为重，暂时还不想考虑婚事儿……”
“这怎么行？”一名大婶立刻高声道，“成了家才能安心修炼！”
“可不是。”这次两名大婶结成了统一战线，“每天有人给你做好了饭菜，有个热炕头，对你修炼可大有助益。”
“许扬，我大儿子那可是难得的好后生，你妹妹她……”
许扬足足花了一个时辰，才好容易将三人打发走，早已累得口干舌燥，满头大汗了。
第519章 祭祀
待许扬关上门返身回来，就见瑶池坐在土桌旁，连喝了好几口水，沉声道：“若早知他们如此没有自知之明，本宫何必击退那些妖兽，保这小村落？”
昨日在村北击杀妖兽群的正是瑶池，不过她对付乘黄虽是不难，却有两根铁箭被卷入时空乱流之中，再也没能寻回，说来损失也是不小。
许扬故意笑道：“其实在这诡异的长明界，能有草城村这种安稳之所，娶个普通人家的女子，安稳度日也是难得。”
瑶池“啪”地将水杯撴在桌上，险些没将土桌砸塌了，气鼓鼓道：“你是不是见过那个长柱家的姑娘，还看上人家了？”
许扬笑得更灿烂了，“哪儿会呢，真没见过。”
“难道是铜北家的女儿？”
许扬已经笑得喘不过气了，连连摆手，“没有没有。那种‘大金刚’，我在神持界倒是见过不少，可着实没兴趣。”
“你笑什么……”瑶池瞪了他一眼，突然反应过来，俏脸顿时一红，举起水杯挡在脸前，再不出声了。
许扬却是凑到桌前，笑眯眯地侧头看着她，小声道：“你莫不是吃醋了？”
瑶池“噌”地站起身来，逃也似地走到屋角，用力摇头，“什么吃不吃醋的，不知道你在说什么。我、我要开始修炼了。”
“哦。”许扬随即走向屋子另一边，似自言自语道，“我要娶至少也得娶个公主什么的，这种乡野小村，还远远入不了我的眼。”
他说着偷眼瞄向瑶池，却见后者的脸更红了。
次日一早，鱼蟾就在门外高声招呼，“许扬老弟，今日要去祠堂祭祖，你可莫要去迟了。”
许扬停下正在修习的引风游天术，理了理衣衫，快步走出屋外，就见前天一起召集村民撤退的十人都在。
鱼蟾上前拉着他道：“等会儿你就跟在我旁边，捧白鸡！”
许扬有些吃惊。
他昨天听人说过，祭祀的时候，捧祭品的都是村里有头有脸的人物，最中间的祭品是猪、牛、羊三样，再后面就是鸡鸭鱼，更后面还有米面水果之类。
算起来，鱼蟾是让他站了祭祖的“二号位”，可谓风光至极。
只是许扬却不想太过招摇，他推脱再三，最后终于得以退到后排，捧了盘馒头。
旁边的几人皆是挑指，盛赞许扬谦虚知进退，以后必有大成。
又一个时辰后，许扬跟在大部队后面，缓步走进了村里一座巨大的石质建筑之中。
周围是低沉的鼓声和角号声，村长走在最前面，口中念念有词。
许扬迈入祠堂大殿，却先看到了数十尊石像，其中大部分石像都手持兵刃，做搏杀之势，也有少部分是在刻画灵阵或操控灵宝。
他侧头小声问身旁的年轻人，“五牛大哥，这些都是村里的先祖吗？”
后者连连摇头，同样低声道：“莫要乱说。你怎连历代魔神的大能都不认识？”
“魔神大能？”许扬微微皱眉，“我自幼颠沛流离，这些事儿还真不清楚。”
第520章 寒月公主
名叫五牛的年轻人露出释然的表情，道：“数万年之前，魔神先祖为守护故土，率数亿仆民与外族血战。”
他用眼神向那些雕像示意，“而这些大能，皆在与异族的激战之中立下不世大功。可以说，若是没有他们，魔神很难在大战中取得优势。”
许扬点头，“原来如此。为何村里要祭俸这些魔神大能？”
五牛吃惊地看了他一眼，“老弟怎能说出这样的话来？若没有魔神庇护，我等仆民恐怕早就被异族所灭了。”
许扬忙道：“对对，是我说错了。”
他又顺着五牛的话旁敲侧击，很快就搞清楚了原委——在长明界里，所有人类都将这些魔神大能当做神明一般祭拜，故而每个村寨的祠堂里，无不是先供奉魔神大能，后堂才摆自家祖先的灵位。
祭祀队伍的最前面，村长拖长了声音道：“奉上祭品——”
鱼蟾率先将一个牛头恭敬摆在了魔神石像面前，规矩地向旁边挪开几步，旁边的两人接着摆上羊头和猪头，接着也挪开位置，让后面的人奉上祭品。
很快便轮到了许扬。他小心上前，将手里的馒头放在供桌上，转头间却发现那些威风凛凛的魔神大能雕像之间似乎有个空位，还能隐约看到两个脚印状的石刻痕迹，显然那里之前应该也有一尊石像。
等他摆完了祭品，退到队伍后面，瞥向那处空位问五牛道：“五牛大哥，那里怎么少了一尊石像？”
后者不以为然道：“嗨，那是寒月公主的位置。先前她极受人敬仰，只是后来……犯了糊涂，以至魔神全族从故土溃败。
“这些大能都被人供奉了数千年到上万年，自有固定的位置。只是自千年之前，寒月公主便多受争议。魔神大人时而让将她的石像摆出来，时而又下令撤掉。数十年前，新任魔神之王令所有仆民不得祭拜寒月，我们便只能撤下了寒月公主像。”
许扬闻言不禁心中一动，寒月？这不就是当初泷始逼问自己的那个名字吗？原来她竟然是个魔神的公主！
泷始是仙族，难道是想要刺杀寒月？可他为何认是寒月教我天韵缠心功的，难道这公主和永镇天尊也有什么关系？
他百思不得其解，便装作好奇状，向五牛打听关于寒月的事情。
五牛道：“其实我对寒月公主的事迹也不是非常清楚，只知她在数千年前亲率大军与异族搏杀，乃是魔神最强的一支力量，连当时的王上都对她极为倚重。
“但后来她为情所困，犯下了滔天之错，令战局急转直下……”
许扬忙道：“到底是什么滔天大错，能左右两大强族的局势？”
“这，详细情况我就不清楚了。”五牛被他问得有些不耐烦了，皱眉朝旁边的一间屋子努嘴，“喏，寒月公主的石像就在那屋里。你要是有兴趣，等祭祀结束了可以自己去看看。关于她的事儿，村长肯定知道得多些。”
第521章 又见“永镇”
周围又响起了钟鼓之声，原来是祭品已经全部奉完，村民们在村长的带领之下开始叩拜魔神大能的雕像。
许扬只得无奈停止询问，也随大流拜了下去，眼睛却不由地向五牛所指的那间屋子望去，心中暗道：如果自己先前关于魔神就是魔族的推论是正确的，那么这个寒月就魔族公主，仙族的泷始又急于找她，而她还曾影响了定世之战的走向，受到极多争议。
看来以后要多了解一些这个人的信息才行，只是不知道村长会不会向自己吐露她的消息。
待叩拜结束，祭祀队伍向祠堂中心移去。
祠堂里面是草城村历代祖先的灵位，许扬对这些毫无兴趣，一直挨到下午，祭祀总算是结束了。
许扬本来是打算转身离去，却看到村中管事儿的在招呼村民打扫祠堂，毕竟一场大型祭祀之后，祠堂里极为凌乱。
他略做思索，迈步来到那管事儿的面前，自告奋勇要打扫祠堂。
后者自然是求之不得，将他夸奖一番，塞给他一把扫帚，正要吩咐任务，却见他已自顾自地跑向一旁的侧间。
反正那儿都要打扫，管事儿的也没在意，便去指挥其他人了。
许扬走进那屋中，果然看到墙角摆着一个粗布掩盖的东西，大约一人多高，与外面的雕像尺寸极为相似。
他先装模作样地打扫一阵，见屋里的其他两个村民都不去靠近那粗布盖着的东西，当下对二人笑道：“两位大叔，这屋里的一点儿活有我来就行。天色也不早了，你们早点儿回去吧，不然晚饭点儿都要赶不上了。”
那二人喜出望外，稍微客气了一下，便乐滋滋地离开了。
许扬返身关好屋门，来到墙角，小心揭开那雕像上的粗布，果然看到一尊雕刻精致的石像。
石像原是面向墙壁，他当下抓住雕像底座，双臂稍一用力，以他眼下的修为，搬动两三千斤的东西倒是轻而易举。
待石像转到了正面，许扬抬眼向其脸上看去，就见石像刻的是一名年轻女子，五官秀美，样貌端庄，穿一身戎装。
他突然愣在了当场，石像的那张脸令他生出一种熟悉的感觉，似乎是在哪里见过。
“是谁呢？”许扬迅速将自己记忆中的女性捋了一遍，却不由皱眉，好像并没有谁能跟这雕像对上。
他垂目自语道：“泷始为什么会认为是她教我的天韵缠心功？也就是说，她应该和永镇有关系……”
“永镇？”说到这两个字的时候，许扬猛地一怔，立刻抬头看向雕像，不禁瞪大了双眼，“这，这不就是永镇吗？！”
石像的脸虽然是二十来岁的模样，但是那五官、轮廓甚至神态，都与永镇有**分相似，如果石像能再老上四五十岁，必然会和永镇一模一样！
不多时，祠堂内外已经打扫完毕，许扬随着众人离开，独自返回住处，沿途却在皱眉沉思，“难道这个寒月是永镇的后人？
“只是，据五牛所说，寒月在数千年前就已率军与异族作战，那么算起来，她若是能活到今天，应该也是极为苍老了。
“当然，她不可能还活着……但如果是这样的话，泷始为什么要找一个数千年前的死人？”
他突然停住了脚步，脑中冒出了一个令他自己都觉得荒诞的念头，“难不成，所谓的寒月就是永镇，永镇就是寒月？！
“也就是说，寒月虽然已死，但她的残魂还在世间游荡……泷始要找的也不是一个活人，而是亡魂而已！”
他又用力摇头，“不对，永镇之前说自己的仙族，还是‘天尊’。但寒月却是实打实的魔族，那么不论她就是永镇，或者只是其的后代，都说明永镇可能说谎了……”
第522章 魔族公主
许扬的脑海里整晚都是关于寒月和永镇的事情。
次日一早，他便从乾元袋里翻出些不算太值钱的东西，包了当做礼物前往村长家中。
倒不是他吝啬，就算他随便拿点儿有品阶的灵草出来，也与他所假称的身份相去太远，其他灵符、灵纹器之类就更不用说了。
村长见是他来了，态度颇为热情——这几天许扬可谓是村里的热议焦点，隐隐成为年轻一代的“楷模”，上门托村长帮着说媒的村民能把他门槛踩破了。
待村长看到桌上的礼物，那笑得就更加灿烂了。
许扬兜兜转转地聊了半晌，终于将话题转到了魔神大能之上，进而提起寒月公主来。
两个时辰之后，许扬表情凝重地从村长家里出来。
按照村长所说，这个寒月公主在数千年前那是名震天下的人物，在和异族的战争中成为魔神的中流砥柱，不仅是魔神和仆民，就算是异族，对此人也是极为佩服的。
从村长的话中，他得到两条极为关键的信息。
首先，便是寒月公主并没无后代，兄弟虽有两人，却没有姐妹，甚至表姐妹都没有。也就是说，永镇是寒月公主的近亲这一点已经可以排除了。
至于两人只是单纯的样貌相似这一点，基本也不可能。以她们的当时实力，如果长相这么接近，怎么会没人注意到？这种极有噱头的事儿，说不定都会被编成段子。
以此推断，永镇和寒月就是同一个人的可能性大为提高。
鉴于寒月公主的事情在长明界传得极广，基本上没有作假的可能，所以大概率是永镇对自己说了谎。
那她为何要这么做？
她真的是曾威震一时的超级强者？
如此说来，那个被她恨到了骨髓里的景爻又是什么来头？
许扬摇了摇头，这些问题他不可能靠猜得到答案的，索性也就不再去想了。
至于村长说出的另一条重要信息，便是当初魔神和异族大战的一些情况。
这些事情在长明界也是流传甚久，倒也不算什么秘密。按村长说的数次大战的战况，以及参战的重要人物的名字来看，所谓和魔神大战的异族，肯定就是仙族无疑了！
这些战争情形许扬曾在神持界也听说过，只不过村长叙述时明显偏向魔神一方，但其中的过程基本**不离十。
更何况那些仙族和魔神强者的名字大量重合，这就不是巧合所能解释的了。
也就是说，所谓的“魔神”基本上已能确定就是魔族。
他突然意识到，如果“永镇”就是数千年前叱咤风云的魔族公主，那么自己和她搅在一起，很可能会惹上要命的大麻烦。
先前自己被泷始劫持，卷入仙隐峰的大战之中，起因应该就是这个“永镇”。
眼下自己身处魔族盘踞的长明界，又被仙族和三圣五宗追杀，真算得上是危险重重。想要活着返回神持界，以自己现在的实力，就算再加上瑶池和吴青茹，那也是差得很远的。
许扬抬头看着眼前的屋门，低声自语道：“必须拥有强大的实力，至少我和瑶池加起来能应付圣元境强者，才有可能在长明界之中随意走动。在这之前，这个不起眼的小村子倒是个不错的藏身之地。”
瑶池打开屋门，见许扬神色不对，忙将他让进屋里，问道：“发生什么事儿了？”
许扬遂将今天和村长的对话，以及自己的猜测对她叙述了一遍，只是隐去了关于永镇的事情，毕竟这个牵扯到天韵缠心功，对自己影响太大。
待说完了这些，他最后道：“我和这个寒月公主有些纠葛，不知道会不会给咱们带来额外的麻烦。”
“寒月公主？”瑶池蹙眉道，“她乃是数千年前的强者，而且已经身死许久，你怎会惹上了她？难道她还活着？！”
许扬摇头道：“她确实已死，我见过的只是她的一缕残魂。”
瑶池思忖道：“看来泷始不止是要炼天炉残片，你所知的寒月的消息也是他所势在必得的，故而他一定会不惜代价来寻找我们。”
沉默了片刻，她看向许扬，问道：“你有什么打算？”
“提高实力。”许扬沉声道，“没有足够强的实力，别说设法夺取另几块炼天炉残片，恐怕生存都无法保证。”
瑶池微微点头，“没错。就算他们三方发生激战，三败俱伤，以我们目前的实力，也很难趁乱出手。”
许扬道：“眼下三圣五宗和仙隐峰的人都认定我们逃去了大城镇，我们正好趁这段空隙在这草城村里认真修炼。机会总是青睐有准备的人，我们要以最强的姿态，硬接可能出现的良机。”
他吸了一口气，道：“如果运气好，或许真能拿到其他残片，顺利回到神持界。”
……
长明界西部，十万里范围内最为繁华的城镇曙煌城此时已被围得水泄不通。
在城南，是数千仙隐峰的大军，其中虽然只有数十名真正的仙族，但他们都是修为极高的存在。
而他们所率的人族士兵，在仙族的修炼资源帮助之下，实力也是不容小觑。
城北则是近万名人族强者。
为首的是三圣五宗的核心成员，其后的军阵阵势威严，气度肃杀，显然战力不弱。
曙煌城里虽然有上万名魔族驻扎，但在这两股势力的夹击之下，却不敢有丝毫动静，毕竟城中大部分士卒都只有不到七脉境的修为，最强者也只是七八名三海境而已。
城外可是圣元境坐镇，玄域境满地走的情况。若是出城硬拼，他们眨眼间就会被全灭。
好在城外有防御灵阵加持，加上不时有时空乱流袭扰，人族和仙族大军担心自身受到重创，这才没有贸然强攻。
不过即便如此，仅仅两族的强者偶尔出手，以灵宝或灵术远距离攻击，就已经令整座城池摇摇欲坠了。
人族大营中，丰俊吾正在和黄小洛等人商议入城的策略，便有一名大罗山弟子快步而来，恭敬禀道：“圣宗主，有一名魔族女子求见。”
第523章 “叛族者”
正在交谈的几人皆是一愣，夏如蓝难以置信地看向那大罗山弟子，问道：“你确定是魔族之人？她怎会来我大营？”
“回夏宗主，确是魔族无疑。”
黄小洛和丰俊吾对视一眼，沉吟道：“难道是来议和的？”
后者不置可否，对那传讯的弟子挥手，“带她去中军大帐。”
“是！”
不多时，几名紫霄门弟子推着黄小洛的轮椅，进了人族将营之中。
一名样貌秀美的年轻女子先看了眼她身后那具高大的玄儡，微微皱眉，拱手道：“你是？”
一名紫霄门弟子高声道：“放肆！紫霄门门主亲至，还不大礼来见？！”
那年轻女子极沉得住气，只不卑不亢道：“我要见大罗山丰宗主，他现在何处？”
黄小洛微微一笑，抬手道：“不急。丰圣事务繁忙，若没有重要事宜，怎好惊动于他。
“你不妨先说说你此来是有何事吧。”
“事关重大，”年轻女子道，“我必要见到丰宗主才行。”
黄小洛正要再说什么，忽见一道白色身影从旁侧一闪而过，她对这身影倒是极为熟悉，当即吃惊道：“丰圣，咱们不是说好先由我……”
丰俊吾却不答话，手中破木杖上灵力闪耀，杖尖直指年轻女子的眉心，沉声道：“你倒是颇有勇气，竟敢只身闯我大营！
“既然来了，那便留下熔天鼎残片再走吧。”
黄小洛一怔，忙施展探查术仔细从那女子身上扫过，而后又凝神细看她容貌，这才失声道：“竟然是你！”
夏如蓝等人也冲入帐中，自然也都看了出来，来人正是在仙隐峰上偷走了两块熔天鼎残片的女子！
后者倒也不否认，稍稍避开丰俊吾的木杖几分，神色平静地拱手道：“小女皓夕，见过几位宗主。
“既然我敢来，那自然不会将炼天炉残片呆在身边。”
夏如蓝上前两步，死死盯着她道：“只要有你人在，还怕找不到残片的线索？”
皓夕一字一顿道：“若是一个时辰之内我没有返回住处，便会有人将那两块炼天炉残片交给灼煌。”
“灼煌？”夏如蓝脸色急沉，这个名字她简直太清楚了，正是统御数十亿魔族的当代魔族之王。
黄小洛却从皓夕的话中听出不一样的信息，眉毛挑起，道：“难道那两块残片还未落入灼煌手中？”
皓夕点头，“没错。我返回长明界之后，便谨慎躲藏，王兄一直未能找到我。”
丰俊吾眼皮一跳，看向她道：“王兄？如此说来，你是魔族公主？”
“正是。”皓夕极为坦荡，“灼煌正是我二哥。先前我也是奉他之命，潜入仙隐峰，布局上百年，最终趁你们相争之际，夺取了残片。”
夏如蓝对丰俊吾道：“丰圣，我们立刻擒下此女，用来要挟灼煌，不信他不交出熔天鼎残片！”
“哈哈。”皓夕忽然大笑，“这位前辈太小看我王兄了。他为了重振我族雄风，莫说是我，便是他自己的性命，也会毫不犹豫地舍弃。
“他要是在意我的性命，当初又怎会派我去神持界，冒着九死一生的危险，图谋仙族的残片？”
丰俊吾转望向黄小洛，“黄门主觉得如何？”
后者沉吟道：“丰圣，传闻灼煌有姐妹四人，若说用其中一名和他交换熔天鼎残片这种关系我族气运之物，多半难以如愿。”
她瞥了眼皓夕，“我们不妨先听听她怎么说。”
夏如蓝轻哼了一声，“哼，还能说什么，还不是来祈和的。”
皓夕淡然道：“这位前辈还真猜错了。眼前这座曙煌城的存亡我并不在意。”
“哦？”黄小洛微微眯眼，“那你在意什么，又想要做什么？”
皓夕深吸了一口气，道：“我只在意本族的安危存亡。而此行前来，却是打算要将炼天炉的残片交给你们。”
“什么？！”
丰俊吾、黄小洛等人皆是难以置信地看向了她，没等他们发问，便听到皓夕接道：“当然，这是有条件的。”
丰俊吾沉声道：“什么条件，说吧。”
皓夕向帐外指去，高声道：“想必诸位也看到了，这长明界虽然时空不稳，物产也不算丰富，且有大批不弱的妖兽盘踞，然而，这里却有浓厚的灵元，简直不弱于上三界。”
丰俊吾微微点头，“于是呢？”
皓夕昂首道：“我族已在此修养千年，也攒下些家底。我敢说，你们与仙族就算联手，倾尽全力攻伐长明界，没有千年以上，也绝难动摇我族的根基。”
她说着嘴角勾起一抹笑意，“而你们和仙族能如数千年前那般互信携手吗？恐怕战至一半，你们两家便要先打起来了。”
丰俊吾脸色微变，他很清楚，这个魔族公主说得没错。
自己此番只带了万余人进入长明界，根本掀不起什么浪花来，就算日后持续增兵，想要在这么大的一方天地展开全面进攻，也是千难万难。光是这些无处不在，又极为危险的时空乱流，就要耗费大军超过一半的精力。
同时，魔族虽在这方小世界里扎了根，但他们毕竟已式微，对于仙族来说，人族才是如今最大的对手。
正如皓夕所说，若是举人族之力强攻长明界，仙族甚至可能与魔族联手，一同绞杀陷在异界的人族大军。
届时，很可能便是灭族之祸！
黄小洛见他不出声，不禁笑而看向皓夕，道：“公主殿下此番前来，不会就是要为我等分析局势吧？方才你说要将熔天鼎残片交予我们，又是何意？”
后者向丰俊吾拱手，“丰宗主，小女与王兄的想法截然不同。我知道，以我族如今的局面，仅占据长明界这一方小天地，想要重现昔日辉煌，绝对是不可能实现的迷梦。
“王兄却执意于此，我很清楚，照他的做法，日后我族与仙、人两族必定还有一场恶战。
“而以我族如今的状态，就算修养生息得再好，也难达到鼎盛时期的十一，一旦卷入大战，定是举族破亡的结局。”
第524章 旷世的交易
丰俊吾盯着皓夕的脸，缓声道：“你到底想说什么？”
“我只想要保住我族的血脉！”皓夕高声道，“我刺来是要和你们做一笔交易。”
丰俊吾环视帐中几人，而后点头道：“你且说说看。”
“很简单，”皓夕显然已将要说的话重复过无数次，说得极为利索，“我将炼天炉的残片交给你们。而你人族要保证我族，以及百亿仆民的安全，不止不能无端攻伐我族，在仙族对我们发难时，也要出手相援。”
夏如蓝闻言冷冷一笑，“你倒是是打得一手好算盘。仅凭两块残片，便要换得魔族永世立于不败之地？没有我族与仙族掣肘，再有个几千一万年，魔族的实力便能恢复至定世之战以前，届时我们眼睁睁地看着魔族大军屠戮不成？”
黄小洛也是摇头道：“就算我们答应不进攻魔族，但往后仙族若想要找你们麻烦，我族也不可能为此与其翻脸。”
“那可未必！”皓夕立刻道，“我们明人不说暗话，若是你们能寻到所有八块炼天炉残片，便能解除所受的诅咒。人族眼下仅以女子便能勉强与仙族平起平坐，届时男子也能正常修灵，想要压过仙族简直轻而易举！
“若再加上我族的协助，仙族必不敢不从你们的号令。
“诸界无数岁月的厮杀与混乱，皆因仙、魔两族势均力敌，而如今又加上了你们一族，若是放任不管，万界之中难逃一场三族混战的劫难。
“而如今我愿放弃我族争鼎万界的机会，力保人族力压其他所有势力，以王者统领万界，从而为天下带来稳定与秩序！”
夏如蓝忽然大笑，“哈哈！你当我们是三岁孩童？就凭你一番话，便能定下今后亿万岁月的秩序来？我看你就是来拖延时间，方便曙煌城调集援兵吧！”
黄小洛也道：“的确如此，仅凭你轻飘飘的几句话，魔族便没了争霸万界的念头？”
皓夕闭起双眼，像是下了很大的决心，旋即睁开眼道：“如果我率举族之人，连同所有仆民离开长明界，只在一方风和日丽却灵元稀薄之处繁衍，诸位当能信我所说了吧？”
夏如蓝当即惊道：“你所言当真？！”
“自然不假。”
丰俊吾的目光从身旁几人脸上扫过，看出他们皆有意动，自己也是心中默默点头。
要知道，一族能否强盛，几乎都落在所处的世界灵元浓郁与否，这也是为何世间亿万种族都要以性命争夺上三界的原因——时空稳定，而又灵元充裕的大世界，无数位面之中也只有这三处。
而一族能产生多少强者，皆由所处世界的灵元浓度决定，若是魔族举族迁入一方灵元稀薄的世界，可能数千年连一个两极境强者都没有——没有灵元，根本无法修炼灵力。
也就是说，按照皓夕所说，往后魔族便会成为一个对人族完全不构成威胁的弱族，和万千位面中那些不知名的种族一样，很可能数千年后便会被所有人遗忘。
然而，魔族也会因此而远离强者争斗的漩涡中心，从而保住其种族的延续。
第525章 天庭万世不朽
黄小洛一旁道：“皓夕公主，我记得你好像也就玄域境实力。如今灼煌在魔族中的威望如日中天，就算你想要举族迁徙，恐怕也没多少人会听你的吧？”
“仅凭我一人的确做不到。”皓夕的声音非常镇定，“但如今我族之中，与我有同样想法之人不在少数，近十万年的厮杀征伐，大家都已厌恶了。”
她轻叹了一口气，继续道：“至于我王兄……我会尽量说服他，但如果他一意孤行，要将我族拖入灭亡，那我也只能……让他无法阻挡我了。”
丰俊吾收起手中破木杖，沉声道：“你空口白牙而来，我如何信你？”
皓夕微微一笑，指向曙煌城方向，“作为见面礼，我明日进城一趟，让守军放你们入城。当然，丰宗主也要向我保证，不杀害城中百姓。”
丰俊吾点头，“我等只为找玄华宗的那个丫头而来，自然不会擅造杀戮。等明日我进城之后，再与你商议之后的事情。若你真能做到所说之事，我可以与三圣五宗的主事之人一同做出保证，保你魔族后世无忧。”
“好！”皓夕当即拱手，“我们明日城中再见。”
随即，她转身离去。一名身着道袍的老者向身后弟子示意，低声道：“长灵子，去跟上她，多加小心。”
“是！”一名中年道袍女子点头，身影一晃消失在大帐之中。
黄小洛看着皓夕的背影，转头对身旁丰俊吾道：“丰圣，此女来得颇为蹊跷，又陡然提出如此惊世之议，我担心，其中会有问题。”
后者点头，“我们不必跟着她的步调走，一切小心行事。总归明日能进入曙煌城，对我们有百利无一弊。至于后面的事情，走一步看一步吧。”
夏如蓝上前几步，拱手声道：“丰圣，我们不如趁此机会，调大军入长明界。若是方才那女子所言当真，这里虽不如上三界，却也是个灵元充裕之地。
“若是魔族真能举族离开，拥有此地，对我族发展也是大有裨益的！”
黄小洛立刻制止道：“这恐怕不妥。以我们眼下的一万来人，虽是不惧魔族来攻，但想要控制如此广阔的长明界，恐怕力不能逮。而若是增兵，天庭那边肯定也会调兵前来，届时恐怕两族会发生旷世大战。”
丰俊吾沉吟道：“方才那女子很可能就是打得这般主意，让我们与天庭厮杀，他们好坐收渔人之利。
“如今我们的首要目标是熔天鼎残片，只要能令熔天鼎复原，我族便可摆脱恶咒，不出三百年，天庭便不是我们的对手了。到那时，莫说什么长明界，就算上三界，还不是我们说了算？
“是以现下我们不宜节外生枝，等寻齐了熔天鼎残片之后，哪怕再调大军征讨长明界不迟！”
三圣五宗之中历来以丰俊吾为盟主，此时他定下了调子，其他几人便也不再多言，遂开始商议明日进城后如何寻找许扬和小茶的事宜。
次日正午。
泷始立于半空中，皱眉看着丰俊吾率人马鱼贯进入曙煌城中，沉声道：“人族究竟使出了什么手段，竟一日间便令城中魔族屈服？”
雷阳一旁拱手道：“禀仙君，这几日来人族并未有攻城之举，甚至连小股偷袭都没发起过。”
北崖思忖道：“难不成是丰俊吾等人潜入了城中，袭杀了守城主将？”
泷始摇头，“这城外的大阵虽不算强，但想要以蛮力将其破开，却也绝不可能没有丝毫声响。”
他身旁几名仙族大将面面相觑，“这倒是怪了……”
“不会是城中魔族要和丰俊吾媾和？”
他们正说着，曲鸣纵身飞来，向泷始躬身揖道：“禀仙君，有一名魔族女子求见，说要通禀曙煌城中之事。”
“哦？”泷始眼皮一挑，“魔族的人？难道城里真有什么诡异？”
他转身向仙隐峰阵中掠去，对曲鸣道：“带她来见我。”
“是！”
片刻之后，皓夕快步来到泷始面前，神色显得极为焦急，行大礼道：“拜见仙君大人。”
泷始身上立刻分出一道虚影，将她的脖颈捏住，冷声道：“是你？说，偷走的炼天炉残片在哪儿？！”
皓夕挣扎道：“不敢欺瞒仙君，我本欲将残片交给王兄，但半途被人族高手发现踪迹，于是只能将其藏在一个隐秘处……咳咳，还请仙君放手……”
“王兄？”泷始将她放开，眯眼道，“你到底是何人？”
“回仙君，小女名为皓夕，乃是当今王上的幼妹。”
“王上？魔族之王灼煌？”
“正是王兄。”
泷始冷眼盯着她，道：“你自投罗网来此，到底是何用意？”
“不敢欺瞒仙君，”皓夕道，“众所周知，眼下人族正如日中天，幸好有天道极咒约束，他们才不至称霸万界……”
泷始傲然打断她道：“哼，区区人族不过是天庭的附庸而已，何时如你说的这般强盛过？”
“是吗？”皓夕也不反驳，微微退后半步，道，“若仙君是这么想的，便请将小女斩了祭旗吧。”
她旋即露出凄然的笑意，“哎，看来用不了几千年，天下便要被人族一统了。你们仙族恐怕也要落得我族一般的田地了……”
“放肆！”北崖吼道，“天庭万世不朽，岂是你所能擅议诋毁的！”
泷始的眼中却闪过一抹异色，对身旁诸将挥手道：“你们先出去。”
雷阳、北崖等人诧异对视一眼，只得躬身应命，“是。”而后先后离开。
待附近二十丈内只剩下泷始和皓夕两人之后，前者抬手在周围设下一方禁制，这才看向面前的年轻女子，淡然道：“你究竟要说些什么？”
皓夕郑重拱手，道：“明人不说暗话，我族虽已式微，但在天庭中也有些耳目。
“经过与我族数万年的鏖战，仙族早已是元气大伤，外强中干。”
她瞥了眼泷始，一字一顿道：“否则，也不会甘于将神持界让给原本的附庸——人族了！”
第526章 人族的底蕴
泷始眼皮微抬，波澜不惊道：“魔族虽已流落到这鬼地方了，但消息却还颇为灵通。”
皓夕轻笑，“想当年我族纵横万界之时，仙族也要给我们留几分薄面。”
她旋即转头望向远处的山川，叹道：“但世事无常，谁又能想到，仅数万年而已，我族便被逐出上三界，只能在这种破败之地栖身。”
泷始打断她道：“我不想听你废话，你到底要说什么？”
“我只是感叹命运的多变。”皓夕盯着他的双眼，道，“如今的仙族看似不可一世，但早已是根基溃烂，谁知道万年，甚至是千年之后，会不会如我族一般，被人驱离乾坤界……那儿可是你们最后的根基了。”
泷始眼中闪过寒光，“哼，还轮不到你为天庭操心，倒是你的胡言乱语，让我颇想现在就取了你的性命。”
皓夕毫不畏惧道：“难道我说的不对？‘万世浩劫’，哦，就是你们所说的定世之战令仙族耗尽底蕴，若非那个景爻使出卑鄙手段，恐怕你们已经被扫出乾坤界了！”
泷始听到“景爻”二字时，眼中掠过一抹异色，但立刻便恢复了平静，“那又如何？如今魔族苟延残喘，人族虽是不弱，但我天庭尚据有乾坤界和混元界……”
皓夕立刻接道：“是啊，上三界为仙界独占其二，看似盛极一时，但我却听闻，当年慈航天尊与我族圣王在混元界的那一场旷世大战，击碎了那方天地的‘定天柱’。
“一派胡言……”
“事实如何你心里自知。”皓夕加快了语速，“自此之后不到千年，混元界便开始支离破碎。
“百余年前我族的探子甚至已无法进入那方天地，想来此时早已变为一片蛮荒，或许连这长明界都不如了。
“定世之战结束后，仙族八十一名金仙已死得只剩下十来个，七脉境以上至少阵亡七成。虽说仙族修炼资质甚高，能达到的修为傲视他族，但巨量消耗之下，你们繁衍速度慢的缺点便显露了出来。”
她瞥了眼泷始有些发青的脸色，继续道：“再反观人族，从天庭手中获得神持界之后，悉心经营，开枝散叶，前后不过千余年，便已隐隐能与你们分庭抗礼了。
“以人族的发展速度，恐怕至多再过两三千年，便可横扫乾坤界！”
泷始冷哼一声，不屑道：“你也知道我族尚有十一名大罗金仙，便是混元界已然破败，只要有他们坐镇，人族又能翻起什么大浪来？他们最强之人丰俊吾，也不过是圣元境极致而已。”
“哈哈哈，”皓夕突然大笑起来，好一会儿才喘匀了气，指着泷始道，“我说天庭江河日下了吧，你还不信，竟然会相信人族最强者是丰俊吾？”
泷始皱眉道：“不然还能有谁？”
皓夕收敛笑意，正色道：“我且问你，青丘七百年前便已修至圣元境后期的虚明子现在何处？”
泷始略做思索，答道：“与南域狄家结仇，被狄家使美人计暗杀了。”
“六百三十年前，天昌国四公主芸来，修至圣元境后期，她如今又怎样了？”
这次泷始答得极快，“正在突破之时，被人趁虚而入，暗杀了。杀手就是派的，魂飞魄散，绝对不会错。”
“呵呵，”皓夕微微一笑，“那之后雷家的三十二代家主、太清门柴永年、如音寺悲宏和尚等等，他们都在达到圣元境后期时出了意外，哦，不对，雷诚并没出事，而是凭空消失了。
“这一切，你不觉得奇怪吗？”
泷始猛然一怔，眯眼看向魔族公主，沉声道：“你是说，他们……”
“对，他们都没死。”皓夕向前一步，低头盯着他道，“如今其中已有七人突破了金仙境！”
第527章 “结盟”
“这不可能！”泷始惊道，“本尊掌管神持界所有密探，日夜监视人族强者动向，从未听说虚明子等人还在世！”
皓夕道：“三圣五宗对天庭也是日夜防备，如此绝密之事，自然不会被你探到消息。”
“那你又是如何得知？”
“神持界之人只当我族已经销声匿迹，怎会花费精力提防？”皓夕现出一丝得意之色，“其实那七人的情况我也不甚清楚，但从我获悉的蛛丝马迹来看，他们多半在隐世蓄力，等待有朝一日对仙族发起雷霆一击！”
泷始脸色微变，皱眉思忖片刻，摇头道：“不对，三圣五宗的主事之人也多为圣元境后期，丰俊吾更是圣元境极致，为何不见他们躲起来？”
“仙君没有发现？如今人族在外面挑梁之人，皆是三四百岁才突破圣元境。”
“的确如此。”
“那便是了。”皓夕道，“依我的判断，他们并非人族中资质最佳的天才，恐怕已经没有迈入金仙境的希望了，于是便出来主持人族的日常琐事。而真正的强者，却极力避开天庭的耳目，于暗处闭关突破。”
泷始的眉头顿时皱得更紧了，若是人族已有七名金仙境强者，那么即使与天庭交恶，真动起手来，凭借地利，他们绝对能稳守不败。
以人族的发展速度，再过得数千年，天庭恐怕就真的不是他们的对手了！
他冷眼看向皓夕，道：“你来跟我说这些，是想要挑拨天庭和人族交兵？”
皓夕却不否认，“也可以这么说吧。但你们若是开战，我族却不会作壁上观，而是同天庭一起剿灭人族。”
泷始眯眼道：“这对你们又有什么好处？”
“众所周知，我族大能曾降下诅咒，令人族男子一蹶不振，可以说，神持界的每一个人都将我族恨到了骨髓里。”皓夕正色道，“一旦天庭落败，被人族一家做大，我族必会遭到雷霆般的报复。
“眼下乃是阻挡人族称霸的最后机会，如果你我两族再不联手，必将一起灭亡。”
泷始盯着她看了半晌，终于开口道：“这是灼煌的意思？”
“我能来此，自然是王兄的示意。”皓夕道，“倒是仙君要尽快将此事禀明天庭，请得天旨，统兵攻伐人族。”
泷始忽然冷冷一笑，“攻伐人族？说到底你还是想挑拨我们两族相争，你好坐收渔人之利吧？若是你之前所言不虚，神持界有七名金仙境强者坐镇，便是耗尽天庭所有家底，恐怕也只能惨胜，甚至一着不慎……”
皓夕抬手打断了他，“仙君说的哪里话？人族在神持界经营已久，自然不宜草率攻伐。”
她指向四周广阔的山野，“但若是将人族的强者都引至长明界，在大量时空错动的影响之下，利用我族所建的众多时空灵阵，加上天庭大军，必能将其一击剿灭！”
“在这里？”泷始不禁微微点头，旋即又道，“人族眼下仅有万余人进入长明界，就算将其尽数绞杀，也远不足以撼动人族根本。”
皓夕立刻接道：“人族的目标是那两块炼天炉残片，而我已和丰俊吾谈妥，帮他们得到残片。
“随着他们一步步接近那两块残片，所遇到的阻力就会越来越大，他们自然不会甘心，从而派出更多人马进入长明界。”
她立掌如刀，用力向空中一劈，“等到这里聚集了足够多的人族大军之后，你我便联手出击，将其灭杀，而后顺势攻入神持界，大事可成！”
泷始狐疑道：“你确定人族会如你所愿，调大军前来？”
“这自然不易做到，”皓夕点头道，“我族为此也会付出极大的代价，所以，我们需要天庭给予我们一些补偿。”
“你想要什么？”
皓夕伸出两根手指，“首先，天庭必须要保证我族的安全，往后不得攻伐我族。”
泷始不假思索道：“你我若是联手，便是盟军，这个自不必说。”
皓夕点头，继续道：“其次，我们要混元界。”
“什么？”泷始皱起了眉，“混元界乃是上三界之一，我可做不了主……”
皓夕立刻道：“届时你们坐拥神持界和乾坤界，已是万族之首，立于不败之地，还会在乎一个已经破碎不堪的混元界？
“说实话，如今的混元界比之长明界，怕也强不了多少。我族乃是念及那是发源之地，想要重归故里，希望天庭也能拿出些诚意来。”
泷始沉思半晌，终于转过身去，沉声道：“好，待我将此事禀奏天庭，再来答复你。”
“好。”皓夕握腕行礼，“我等仙君的好消息！”
……
时光如梭，距离许扬等人来到长明界，转眼间已过去了三年有余。
在草城村东南侧近两千里的一座暗绿色的巍峨高山脚下。
三头化为人形的乘黄妖兽快步疾驰，沿途用与生俱来的妖术探查着可能出现的时空乱流，并提示身后的人族男子避开。
偶尔会有面积过大的时空错动出现，三头妖兽便干脆用妖力将那男子包裹起来，小心从扭曲的空间之中穿过，却是安然无恙。
不多时，三妖一人便来到了巨大的山岭下，那男子用手搭在额头，眯眼向山顶看去，道：“就是这儿了吧？”
一名长着狐狸耳朵的女子忙躬身道：“回主上，这便是墨鳞山。”
男子点头，对她摆手道：“你去知会一声吧，就说雁承泽许扬来了。”
“是，主上。”
狐耳女子握腕行礼，正要转身，山腰处忽有一阵阴风刮来，吹得四下里草叶乱飞，令人难以睁开双眼。
片刻后，风止，一个足有两丈多高的棕黑色身影出现在许扬等人面前，竟是一头长毛垂地的妖熊。
忽而女子瞥了那妖熊一眼，淡然道：“正好，省得我走一趟了。诶，黑熊，去向你们山主通报，我家主上大驾……”
那妖熊却没理她，一双小眼睛望向许扬，舔着口水道：“刚到了午饭点儿，点有人类自己送上门来，看着味道不错的样子。”