第二百六十六章 出局
“伊斯崔德，他并不是什么坏家伙。”——杰洛特
决斗。
两个男人为了自己挚爱的女人拼个你死我活。
听起来或许有着别样的浪漫，但两位当事人和另一位旁听者都觉得这个主意真的是蠢到家了。
“我从来不曾想过自己会为了个女人而和猎魔人大师拼个你死我活。我觉得自己就是个蠢猪或是笨驴。”伊斯崔德自嘲的苦笑起来。
“我知道你有什么感觉，伊斯崔德。但这是男人的方式，有尊严的面对面的流传已久的方式。”杰洛特说道。
“谢谢你猎魔士，我好受了些。我依然恨你，但我现在要敬你一杯，为了我们共同的愚蠢。”伊斯崔德举杯。
“我也恨你，但我会喝了这一杯，为了我们共同的愚蠢。”杰洛特举杯。
“两位为愚蠢而干杯的先生请稍等。”喝着茶水的莱纳德出声制止了为爱而战的男人。
“请允许插几句话。通过决斗二者留其一，的确是一个办法。但决斗的胜利者最后真的能和叶奈法走到最后吗？不管你们哪个赢了，叶奈法必然会为输的那一个流泪伤心，而将怒火宣泄给活着的那个。”杰洛特和叶奈法打交道也不是一次两次了，外冷内热的女术士虽说滥情了点，但绝对不是无情的人。
“你说的很对，莱纳德。所以我们之中留下的来的那个人必须以最快的速度离开，然后找个地方躲起来。”杰洛特说道。
“嗯。等到她的愤怒平息后，留下来的那个再回到她的身边，乞求她的原谅。”伊斯崔德接话道。
“以叶奈法的性子，你们觉得要躲多久。”莱纳德笑着问道。
“三年最少。”“也许五年或者六年。”杰洛特和伊斯崔德推测道。
“好吧。那么你们如何保证，在这三五年里，叶奈法身边不会出现另一个男人。陷入悲痛的美丽女人，正是脆弱的需要人关爱的时候。到时候怎么办，再来一场决斗？”莱纳德抿了一口茶。
“决斗这个主意，真的是蠢透了！”杰洛特和伊斯崔德惺惺然的各自喝了一口闷酒。
“如果有更好的主意，我希望你能说说看。”伊斯崔德开口道，杰洛特也将注意力看向了莱纳德。
“我觉得吧，你们什么也不用做，在叶奈法有了决定之前。”莱纳德又给自己倒了一杯茶，半身人美食家不单单烹饪水准很高，煮出来的茶水也比外面好喝的多。
“万一，我是说万一叶娜不打算在我们之间选一个，而是依然像原来那样徘徊不定，这对于我们来说都不是想看到的结果。”伊斯崔德说道。
“如果她同时选择了我们，也不是我们希望看到的。”杰洛特也表达了自己的看法。
“伊斯崔德先生，我有一个涉及到你私生活方面的问题，如果你不介意的话。”莱纳德看向伊斯崔德。
“请说。”伊斯崔德放下了手里的酒杯。
“你会为了叶奈法放弃柯维尔王国的顾问职务，没办法带走的财富和权力吗？”莱纳德问道。
“这......为什么要这样问。”伊斯崔德思考了一小会，忽然焦躁了起来。
“伊斯崔德，你很聪明，你肯定也察觉到了，倘若这个问题的情况真的发生，不管你如何作答都是不如意的。”莱纳德说道。
“怎么回事？”还未发现问题所在的杰洛特依然疑惑。
“让我给你解释一下吧。杰洛特，你和伊斯崔德之所以让叶奈法两边徘徊无法取舍，是因为她在感性上更愿意和你在一起，也就是说更喜欢你，理性上更看重伊斯崔德，说白了也就是伊斯崔德能够为她带来更多的好处。而若是伊斯崔德没办法给叶奈法带来益处，你觉得叶奈法会选谁？”莱纳德分析道。
“这种情况会发生？”杰洛特追问。
“且不说王国顾问这个职务会如何调整，柯维尔被北境其他同盟国排挤甚至被踢出同盟是早晚的事。”莱纳德简略的将柯维尔王国暗助自由反抗军与亚甸科德温等王国交恶和瑞达尼亚国王军溃败扯上关系的这些情况说了出来。
“事实根本不是这样！柯维尔和庞塔尔山谷异族人的往来实在对方起义之前，那些军械是去年的订单，而瑞达尼亚人更是自己情报机构出了纰漏导致战败，更是与柯维尔半毛钱关系都没有。”伊斯崔德一时情急，直接将王国的某些内情也说了出来。
“你说的是事实，只不过很多时候事实并不重要。这次的北境之战实在太惨烈了，无论如何也要有一个有分量的出来承担某些责任。”莱纳德知晓的内情，比伊斯崔德更多。
“不会是利维亚，米薇女王用她的死为这个国家获得了很多东西。驰援不及时的辛特拉或许有可能，但考虑到辛特拉和史凯利格的关系......亚甸和科德温未曾有大的过失，泰莫利亚更是获得大胜利，那么几大王国里是出战人数最少的柯维尔和打了大败仗的瑞达尼亚最有可能。但怎么说，罪责更大的也是瑞达尼亚人吧。”伊斯崔德先是自言自语的分析，然后将自己的看法说了出来。
“贝尔哈文地区的战争还未结束，超过五万瑞达尼亚士兵和接近两万科德温和亚甸联合部队在大约两天前抵达了矿区，并且赢得了，姑且称之为赢得了胜利。”莱纳德又抛出一枚重磅的讯息。很明显，瑞达尼亚国王深知必须在战争正式结束前做些什么，不但在跌倒跟斗的地方找回了些许颜面，还与科德温和亚甸统一了战线。
冷汗出现在了伊斯崔德的额头，他瞬间预感到了柯维尔将会在不久的谈判桌上遭到怎样的刁难，而他作为柯维尔的顾问，无论如何也没办法再向往日那样，与亚甸的顾问叶奈法密切的联系。就像先前莱纳德·史塔克推断的那样，如果情况真到了这一步，不管他伊斯崔德如何去做，他在叶奈法心中的地位都必然下降。
“对了，杰洛特。我这里还有关于你的好消息，利维亚的新国王威廉要嘉奖你，使者应该在去狼堡的路上了。”莱纳德说道。
“威廉...国王。”杰洛特脑海里浮现出了格里维小城战斗的场景。
“杰洛特他做了什么？”伊斯崔德未曾听闻过猎魔人与利维亚新国王有什么关联。
“他救了利维亚新国王。按照通常的情况来看，至少会获得荣誉骑士的嘉奖，也许更多。利维亚的杰洛特，以后就真正的是利维亚的杰洛特了。”莱纳德打趣道。
伊斯崔德落寞的离开了，他出局了。
“虽然还有一些地方不是很明白，但谢谢你了，莱纳德。”杰洛特笑了起来，他是胜利者。
“不必客气，我们是朋友。”莱纳德先是笑着回应，然后收敛起笑容无比严肃的对猎魔人开口道。
“现在，告诉我希里的情况。”
第二百六十七章 融化的冰
“温暖会融化你体内那被我刺进去的冰。”——叶奈法
当叶奈法走进房间的时候，洗漱干净的杰洛特已经躺在床上，双手枕在脖子底下。
叶奈法慢慢地关上身后的门。
“她是多么美丽啊。”杰洛特心想着，他假装在看天花板，但其实在看她。
“好啦，不要再假装看天花板了。”叶奈法坐了下拉，一只手撑着下颚，另一只手拍打着男人的手肘。她识破了他的伪装，轻而易举。
杰洛特也坐了起来，他侧身看着近在眼前的她。她身上每个地方都是那么美丽，她漆黑的长发，她红嫩的双唇，她有棱角的鼻子，就连她卸下妆，洗去眉毛上的炭粉，两道粗细不一的眉毛在他看起来也是美妙的。
一个词在他思绪纷飞间已经脱口而出了，“好美。”
叶奈法笑了，她知道这是他的真心话。
前倾，亲吻。
他微微慌了神，厚实而有力的双手一时间不知何处搁放。
她似乎察觉了，引导着迷失的可人儿来到了柔软的山峦间。
杰洛特将脸贴在充满丁香和醋栗香味的秀发中，这这味道让他安心。叶奈法感受着胸前的爱抚，忍不住发出了猫的低吟。
他躺下了，她也躺下了。
接下来要发生的事情，他和她都很期待。
“叶奈法，麻烦你把隔音结界开启！”凯拉·梅兹不合时宜的呼喊，如同一大桶冰冷的海水淋在了叶奈法和杰洛特的身上。
“抱歉，我忘了这该死的结界。”叶奈法拍了拍自己的额头，随即低声咒骂起了某个金发的讨人厌的女人。
“没关系的，有你在我身边就很好了。看在莱纳德和特莉丝的份上，不要用这么恶毒的话。”杰洛特小声的说道，他觉得凯拉的恶作剧不算太过分。
“叶奈法，我知道你肯定在咒骂我，不过若是你和杰洛特还没有睡，可以下来吃点东西，莱纳德称之为‘泡面’的奇妙食物。”凯拉的声音再度响起，还有一丝勾起人食欲的香味飘了进来。
“看来我们今晚的休息时间要推后了。”叶奈法亲吻了杰洛特，套上一件睡袍走了出去，“凯拉·梅兹，看在莱纳德和他美妙食物的份上，我不和你计较了。”
“打扰你和叶奈法的重逢之夜，我很抱歉。”莱纳德敲了敲半遮掩的房门后，半靠在门边说道。
“不必在意。”杰洛特站起身来，想要示意莱纳德进屋聊。
“唔...我们还是去外面聊吧。”莱纳德停下了脚步，客房并没有椅子给他坐，而唯一的床显然很不适合他坐下，凌乱的衣服里某件黑色的由几根绳子组成的贴身物实在惹眼。
“叶的风格。”杰洛特顺手将‘编绳’塞进了被子。
莱纳德很想告诉杰洛特没必要遮掩，他是体验过凯拉的风格的男子，但他还是选择用其他的话题来化解，“客房看来也需要把家具备齐些了，不过我倒是真没想到这么快会迎来朋友入住。”
“再次感谢。”杰洛特说道。各国侍者队伍的到访让苟斯·维伦城上档次的旅店全都一房难求，杰洛特不想他和叶奈法的重逢之夜在充满异味的房间里渡过，海边夜宿更不是什么好主意，所以面对莱纳德善意的邀请，杰洛特并没有多少犹豫的就答应了。至于叶奈法先前住所何在，杰洛特不在意了。
“不用这般客气，该说感谢话语的应该是我。”莱纳德说道。杰洛特就如同先前说的那样，将辛特拉小公主平安无事的带了回来。
“你在酒馆已经道过谢了，而且我还拿到了额外的酬金。好吧，我们都收起没必要的寒暄和客气，我以为你今天就会离开这里，希里可是每天都在念叨你。”杰洛特说道。
“我会去的，这是肯定的。但还要再等等。”莱纳德说道。
“麻烦的政治？”杰洛特不太确定，猎魔士不是政客。
“麻烦的政治，以及一点点其他方面的考量。”莱纳德没有细说。维赛基德·杰巴尔老公爵在卡兰特女王不知情的情况下，擅自替换小公主替身这件事终究要处理，而莱纳德作为知情者也肯定要出面的。
“斯特瑞普新狼堡的生活倒也不那么乏味，维瑟米尔他们和希里相处的也不错，我也会尽快赶回去的，你就不用太担心这方面。”杰洛特想了想又说道，“希里的天赋其实很不错，维瑟米尔和我都很看好。”
“适当的身体锻炼没什么不好，我相信你和维瑟米尔大师知道分寸的。”莱纳德自然不会反对，不过他还是提醒了杰洛特，小女孩正处于长身体的阶段，千万不要过渡。
莱纳德还打算让杰洛特多带些奶制品回去，但夜宵时间结束的叶奈法不希望她和猎魔士的夜晚继续推迟，抬起脚就把这间屋子的主人给踢了出去。
“看来很有必要改变凯拉的风格了。”莱纳德之所以这样想，是因为飞起一脚的叶奈法睡袍下完全真空，而拥有夜视能力的他看了个分明。被动窥探到私密的莱纳德倒不会对好友的女人有什么邪念，但他可不希望凯拉·梅兹在其他男人面前走光。
一楼餐厅。
特莉丝收拾着桌子，凯拉躺在沙发上，两女谈论着关于食物和身材的话题，前者想要买上几本烹饪书籍，后者则在美味和体重间发愁。
“莱纳德，我很好奇，你到底用了什么魔法，让伊斯崔德离开了。”看到莱纳德步入大厅，凯拉睁大眼睛问道。
特莉丝同样露出好奇的表情，她们三位女术士可是在下午的时候绞尽脑汁思索着对策。
莱纳德他在银鹭酒馆的讲的内容告知了特莉丝和凯拉。事实上，伊斯崔德并不是真正的被说服而退出，而是只不过信息不对等的情况下，伊斯崔德的思维不自觉的跟在了莱纳德的步调。
“谈判的技巧。”面对两女投来的钦佩目光，莱纳德表面装作风轻云淡，实则内心欢喜的很。
然而我们的男主角不知道是，目前的发展完全是按照两位女士的计划进行，满足男人的虚荣心使其心情愉悦，抓住时机的亲昵很自然的发生，氛围随之升温，然后......
特莉丝：“叶娜的办法还真有效。”
凯拉：“不愧是善于玩弄男人的叶奈法。”
莱纳德：“总觉得有什么不对......”
第二百六十八章 战争结束
“叶奈法，你没必要生气，因为生气也没有用。咯咯咯~”——凯拉·梅兹
1262年7月，战争结束。
这一次战争，在北方王国的史书里被记载为“北境之战”。北境之战从尼弗迦德帝国皇帝恩希尔·恩瑞斯正式宣战到双方签订停战协议持续了并不算太长时间的六个月，但战争规模之大参战人数之多，已然是百年之最，单单在利维亚王国战场，就总计超过十八万军士参战。北境之战，亦被北方王国人民称之为“帝国全面战争”。
没有真正的胜利者。
北境之战的停战并不是因为某一方取得了压倒性的胜利。尼弗迦德皇帝恩希尔的深谋远虑一度让帝国接近了大胜利，但在这一次史诗级的战争中，终究不止有他这一位帝王（国王）被铭记。泰莫利亚国王弗尔泰斯特的深入敌后，利维亚女王米薇的死战不退，都予以帝国沉重的打击。
补给线崩坏、在利维亚战区陷入泥沼之态的尼弗迦德帝国先和两个战区溃败、内部出现严重分歧的北境联盟都不愿也不敢去赌，战争继续对方是不是会先撑不住。
在泰莫利亚王国为首的北方联军退回穆雷达赫湖以北后，尼弗迦德帝国也将贝尔哈文北部的矿区让了出来，双方使者于穆雷达赫湖畔的里斯·里恩城签订了停战协议。
【穆雷达赫湖，那赛尔境内最大的湖泊，位于阿梅尔山脉以南。】
停战协议的签订只是另一场‘战争’的开始，尼弗迦德帝国和北方王国将在谈判桌上对包括土地、赔偿金、俘虏在内的‘战争利益’进行探讨。理论上，不排除双方因为分歧过大而再次开战的可能，不过介于当前的局面，这个可能性极低就是了。
莱纳德早在仙尼德岛之变的第二个晚上就得到了即将停战的情报，然而大部分被限制于苟斯·维伦城的施法者们，直到停战协议正式签订的当天，才得知这一消息，整整比莱纳德晚了三天。
术士协会怎么可能不知道停战协议的签订，协会常任委员之一的纳尔塞斯·德拉是作为见证者，参加了协议签订的。消息之所以会延迟的传递给施法者，包括帝国和北方王国的顾问们，显然是国王和贵族要求术士协会这样做的。
魔法顾问这一职务存在上百年了。从起初只有泰莫利亚王国设有，到全北境，再到南方帝国皇帝也招纳。魔法顾问已经成为了各个王国的非正式但必不可少的职务，尼弗迦德帝国更是一而再再而三的扩充魔法顾问人数。
一方面，魔法顾问能过让掌权者享受奇妙魔法的便利，充满智慧的建议，对付不安分臣子的力量，甚至还有一部分国王（女王）会与美丽（英俊/强壮）的顾问建立类似情人的关系，享受其他的快乐。
另一方面，魔法顾问的存在无疑是贵族阶层的不安定因素，非贵族理念很难在大多政治事件上成为盟友，强大的魔法力量让人忌惮，而大多数魔法顾问对于权势的过度掌控欲，更是让贵族和国王都很不喜。
削弱魔法顾问对王国的影响力已经成为了绝大多数王国贵族的想法，仙尼德岛会议召开的最初议题也就是关于魔法顾问权益的调整。
帝国和北方王国还未探明仙尼德岛到底发生了什么，但史卡拉要塞出现大规模杀伤性法术就足以成为各国对术士协会施压的理由。而此番停战协议签订撇开魔法顾问，就是王国和术士协会博弈的结果。
“后续肯定还会有别的动作。”莱纳德推断道，顾问职马上取消倒是不可能，但权力范畴限制是肯定的。
“我的梅利葛德之塔可是刚刚建成。”特莉丝出声道。马里波的特莉丝·梅利葛德正是靠着魔法顾问头衔带来的权利与财富，在马里波城的外城区建起了一座还算不错的魔法塔。而倘若顾问权益被削减，魔法塔的日常运营肯定会出现各种麻烦。
“的确是糟糕的消息。”叶奈法深深皱起了眉头。原本和亚甸王室关系不融洽的叶奈法，正是看重顾问带来的权益耗费了好大人力财力才能以亚甸王国顾问的身份出现在这次仙尼德岛的。
“嘻嘻，顾问不顾问的不当也罢，无所谓了啦。”凯拉笑嘻嘻的抱住未来史塔克伯爵的胳膊，她们女术士为什么要跑去给国王当顾问，还不是为了权和钱，更好的生活。
“凯拉·梅兹！你不要得意，你真以为你能成为日后的史塔克伯爵夫人？！”绝不是因为嫉妒的叶奈法又发火了。
“叶奈法，我告诉你，不要总用伯爵夫人这个词挑拨我和特莉丝的姐妹情谊。我的莱纳德向我保证了，虽然辛特拉伯爵夫人是没有了，但泰莫利亚男爵夫人、布鲁格男爵夫人亦或者阿特里男爵夫人的头衔我肯定是有的，如果我愿意的话，去史凯利格当个贵族夫人也是可以的。”凯拉神奇十足的说道。她凯拉·梅兹也是有追求的女术士，怎么可能当一辈子的情人。莱纳德未来继承史塔克家族的贵族头衔，伯爵夫人的位置肯定是她的姐妹特莉丝的，但莱纳德告诉她，按照贵族的法理，凯拉和他在一起虽然没办法当伯爵夫人，男爵夫人的头衔倒是没问题。而在凯拉的设想里，自己的男人绝不会只是一个“区区”伯爵，等莱纳德爵位升上去了，她这个男爵夫人自然也水涨船高。
“莱纳德是泰莫利亚荣誉骑士（等同于男爵），布鲁格安娜女王和阿特里温德哈姆国王也答应赐予他爵位的，而史凯利格远行者按照岛国的说法也算是贵族。”特莉丝小声的向不是太清楚的叶奈法解释道。
“气死我了！”叶奈法饱满的胸脯大幅度的起伏着，她觉得自打她和凯拉住在同一个屋檐下后，气闷频率直线上升。
“那个叶奈法，其实你没必要在这方面着急上火，杰洛特在不久后也会成为利维亚的贵族，只要他接受册封的话。”莱纳德出言安抚道，他先前真的是看低了“贵族夫人”对于女术士们的吸引力，也难怪得知自己同样会是贵族夫人的凯拉这几天会那般开心，晚上也愈发的热辣。
“诶~”杰洛特想要出声说些什么，他并不想被利维亚贵族头衔束缚，猎魔人很清楚，贵族在享受王国权益的同时，也要承担着相应的职责，即便是荣誉贵族亦是如此。
只不过杰洛特没办法继续说下去。
“嗯？！？！？！”叶奈法用充满震慑力的目光让猎魔士闭上了嘴巴，虽说她觉得在衰败的利维亚王国当个贵族夫人谈不上多好，但也比什么也没有的好。
“如果你和凯拉都不愿继续在泰莫利亚当顾问，家族那边还有适合建造魔法塔的地方，资金和物资方面我也会安排的。”看到萌特还在发愁，莱纳德又壕气十足的发言了。
“嗯啊~”萌特开心的笑了，椰奶却又没了好心情。
“###”叶奈法察觉到，真正让她火大的其实是莱纳德·史塔克。
第二百六十九章 斯特瑞普新狼堡的公主
“熊孩子，不好带。”——兰伯特
斯特瑞普新狼堡。
雷欧坐在城堡二楼最外侧的天台，苦恼的思索着什么。自打成为一名狼派猎魔士学徒以来，他这是对第二件事感到心烦意乱，第一件事是学习文字。
相较于过去的田埂劳作，雷欧更喜欢斯特瑞普新狼堡的日子，虽然起初他并不是自愿来到这里，但是很快的，他和他的伙伴们就对于这座城堡有了归属感，名为斯特瑞普新狼堡，实为他们的家。
城堡里有四位猎魔人大师和一位正式的猎魔士先生。
最年轻的猎魔士先生是柯恩，雷欧觉得柯恩先生看上去只比他们年长四五岁，然而实际上却相差了超过十岁！柯恩先生一般不会在城堡里呆上很久，他每隔一段时间都要出去接受各种委托。大家都很期待柯恩先生平安归来，他会带回一些有趣的玩意或者好吃东西，而且很乐于和雷欧他们分享驱魔的经历。
年岁最大的是维瑟米尔大师，他平日里很和气，时不时会给大家纷发些点心或者带大家在城堡里游戏，但倘若哪个学徒在上课时间开小差，维瑟米尔大师会非常严厉的教训他，打板子也是常有的，雷欧前不久也挨了一顿板子，因为他上课的时候将注意力放在了其他地方。雷欧不会为自己做出的事情辩解，他的确在猎魔人学识课程上分心了，并不是因为他讨厌看书，而是因为那一天斯特瑞普新狼堡的公主坐在他的身边。
“斯特瑞普新狼堡的公主”只是一个学徒们起的称呼，不过雷欧他们觉得，希里雅完全配得上公主的称号，她是那么的可爱迷人又有气质。即便不是公主，也肯定是某位贵族大小姐，雷欧肯定。
维瑟米尔大师告诉雷欧他们，希里雅不是猎魔士学徒，只不过暂住在斯特瑞普新狼堡，她会与大家一起上部分课程，但不参加考核。维瑟米尔大师还警告雷欧他们，不准对希里雅无礼。事实上，雷欧他们起初的确对于特殊的希里雅有些不友好的想法，但是很快的，所有的学徒都喜欢上了给城堡带来不一样颜色的希里雅。
雷欧从未讨厌斯特瑞普新狼堡的生活，不过在过去，他们每日除了训练就是训练，偶尔的外出打猎活动也随着战争的开始而被禁止。但是希里雅到来后，一下就制作出了很多有意思的玩意，比如可以从二楼城堡滑到一楼的滑梯，比如不同形状木块拼接出各种奇妙图案的名为积木的东西，再比如规则不复杂玩起来却很上瘾的斗兽棋。而且“斯特瑞普新狼堡的公主”不止有智慧，她的容貌也让大部分学徒心动，雷欧也不例外。
将“斯特瑞普新狼堡的公主”带回城堡的是杰洛特大师。‘白狼’杰洛特，雷欧听说过他的名字，知道他是有名的猎魔人大师。杰洛特大师是城堡里最神秘的一位大师，他一年里有一大半的时间都在外面，即便偶尔回到城堡，也很少和雷欧他们这些学徒打交道。但是所有的学徒都很喜欢杰洛特大师，因为是他带回了“公主殿下”。
杰洛特大师又离开了，雷欧他们以为杰洛特大师肯定是去完成某个危险的驱魔任务，但兰伯特大师说，杰洛特大师不过是去找女人罢了。雷欧和大部分学徒并不信兰伯特说的。
兰伯特大师。雷欧一度非常怀疑这位大师胸前的狼头徽章是不是捡来的。如同乡间混混痞子般的闲言碎语，第一次授课就因为醉酒而将所有学徒晾在训练场，还有试图将女支女带回城堡的奇葩举动。但事实证明，大师就是大师，即便他的言行或许不像骑士那般符合大众理想，但实力是不容置疑的。承担剑术和实战指导课程兰伯特大师，在后面的日子里不止一次的展现了卓越的剑技，而且另一位大师艾斯卡尔也提到过，这座城堡里，单论个人实力，兰伯特是最厉害的，就连杰洛特大师也不是对手。
艾斯卡尔大师，一位脸上留着渗人伤疤，实际上却很亲和的猎魔人大师。负责教导雷欧他们基础课程和炼金术的艾斯卡尔大师，在战争爆发前，时不时就会带大家去城堡周围捕猎，他关心每一位学徒，每次大家在练习中受伤都会在他那医治。艾斯卡尔大师还曾为了学徒们的身体成长，而与想要继续提升强度的维瑟米尔大师大吵过一次，维瑟米尔大师那一次很生气，他觉得我们新一批学徒娇生惯养，但艾斯卡尔大师却十分肯定的说，“他们是希望，他们会是最好的”。
继续回到雷欧的烦心事。
陌生的访客抢占了“斯特瑞普新狼堡的公主”，或许用抢占不太准确，几位大师和这个年轻男人是认识的，而希里雅和对方更是有某种亲密的关系，那个男人出现在城堡后，希里雅竟然飞扑到了他的怀里，还亲吻了他。雷欧不喜欢那个男人，自从他到了以后，希里雅就不跟大家上课了，休息的时候也不和大家在一起玩。雷欧现在烦躁的是，他又看到那个男人和希里雅亲昵。
“少年哟，你在烦恼什么？”一个声音打断了雷欧的思绪。
“兰伯特老师。”雷欧起身行礼。轻佻的言语，雷欧不用看也知道是兰伯特大师。【学徒们在与兰伯特他们对话的时候只是喊老师，但在向其他人提及的时候，会称为大师。】
“又在看你们的‘公主殿下’？”顺着雷欧坐着的方向，兰伯特看到城堡院子里荡秋千的希里以及陪在旁边的莱纳德。
“兰伯特老师，那个人到底是谁？”雷欧忍不住询问道。
“呐，他既然不向你们自我介绍，我也不方便说出他的名字。”兰伯特回答道。
“我不喜欢他。”雷欧没有隐瞒心里的想法，兰伯特他们是值得信任的人。
“站在男性的角度来说，那家伙在某些方面的确遭人恨。但你们这些小家伙可别乱来，别看他和小希里在一起的时候笑嘻嘻的，真要发起火，维瑟米尔和我都未必能护住你们。”兰伯特警告着自己的学徒。
“我想挑战他，以男人的身份，面对面的公平的挑战。兰伯特老师说过，是男人就应当接受这样的挑战。”雷欧抬起头，眼神坚定。
“？？？”兰伯特在短暂的发愣后，一巴掌将雷欧抽翻在地，“教你招式口诀动不动就忘记，劳（和谐）资说的醉话，你T（和谐）M倒是一下就记住了。”
第二百七十章 断剑
“‘钢剑对付人类，银剑对付怪物’的说法是错误的，有些怪物只能被银制刀剑杀死，另一些惧怕的却是铁。”——维瑟米尔的必修课
斯特瑞普新狼堡的训练场，兰伯特和莱纳德挑选着训练用武器。
兰伯特面色平静，内心却发着囧，他竟然中了学徒的激将法，为了什么维护学生炙热的心跑去找莱纳德比斗。
莱纳德对于兰伯特提出的比试切磋倒是没有多想，很是爽快的答应了，他也很想和杰洛特评价很高（单纯指武技）的兰伯特对战。
“兰伯特老师加油！”几乎所有的猎魔士学徒都是站在兰伯特的一边的。
“莱莱加油！”小希里自然是支持莱纳德的。
“简直胡闹。”维瑟米尔有些生气，老猎魔人大师并不反对兰伯特和莱纳德比试，但现在并不是恰当的时机。作为某些计划的知情者，维瑟米尔不希望莱纳德在这里受伤，单纯的剑术比拼，维瑟米尔是看好兰伯特的。
“兰伯特并非不知分寸的家伙，而且按照杰洛特的说法，莱纳德并不弱。”艾斯卡尔双手交叉抱于胸前，有这么一场意料之外的比斗，他觉得还是蛮有意思的。
城堡另一位猎魔人柯恩目前仍在外面完成驱魔委托。
训练场上，兰伯特和莱纳德已经准备就绪。
“虽说是训练用武器，但若真挨一下狠的，也是可能断掉骨头的，小心了。”兰伯特提醒道。
“兰伯特，你可不要小瞧了我。”莱纳德从杰洛特那听说过，兰伯特有着鲜有人掌握的双持战斗技艺，但现在对方仅仅只有右手持着木剑。
“若是想让我拿出真本事，莱纳德你先尽全力的攻过来吧。”兰伯特摆好防御姿势，将进攻权让给了莱纳德，毕竟对方的主职业是术士，他堂堂一个猎魔人大师和法系职业者比拼剑术，若是还不让对方占个先手，实在太说不过去了。
“那我可就来了。”莱纳德单手舞了一个剑花，表情轻松的朝着兰伯特的方向走了两步。
“什么嘛，这家伙看起来根本不太行的样子，而且老师这放水也太明显了。”场边的猎魔士学徒议论纷纷。
“好好看着吧，我的莱莱可不是非常非常厉害的！”小希里信心十足，在她心目中，莱纳德是最最厉害的，就算很强的兰伯特先生也肯定不是对手。
场上，原本只是摆出普通招架动作的兰伯特忽然动了，开场说好只守不攻的他上前抢攻。
不过兰伯特的抢攻招式并不犀利，或者说更像是打断对方节奏的假动作。
“被识破了呢。”停下脚步到莱纳德露出惋惜的表情。
“真是阴险的招式，竟然在看似随行的移动中持续蓄力！若是我真的傻愣愣的等着你攻过来，且不说这木剑能否硬接下来，我灰头土脸栽个跟头是肯定的。”兰伯特有点气急败坏，眼前的贵族少年实在是太狡诈了。
“所以我说...还是认真的好啊！”莱纳德话音未落，整个人就冲了出去。
强力猛击！虽然在蓄力的过程中被兰伯特打断了，但是对方也应该刚才的抢攻失了最佳的防守姿态。
铛！
剑身传来的巨大冲击力让兰伯特不得不后退了两步卸力保持平衡。
“还没完呢！”一击不中的莱纳德紧接着使出了横扫。
立身未稳的兰伯特这一次没有选择格挡，而是用传说中中的驴打滚避开了攻击。
“你的手腕有没有事？！”兰伯特没心思管身上的尘土，而是将目光看向莱纳德持剑的手。蓄力猛击是强力的攻击招式，即便防守者格挡也会出现重心偏移的空档，但想要抓住那一空档却是不容易的，因为防守方承担冲击力的同时，进攻方同样会有反作用力，若是攻击者强行使用连招，是很容易伤到关节部位的。
“谢谢关心，那种程度的冲击力不算什么。”莱纳德再一次用右手舞了个剑花。
“杰洛特说的没有错，倘若你专注于剑术修行，成为大师指日可待。”兰伯特的神情变得专注了起来，他认真了。
“或许吧。”这一次莱纳德摆出了守势。
铛！铛铛！铛铛铛！
兰伯特没有像莱纳德先前那边使出蓄力的攻击，而是选择了快速的连绵不绝的快速出招，也就是职业者们称之为剑舞的招式。事实上剑舞并没有固定的出招方式，能够连续的将剑舞出残影的攻击都能称之为剑舞。需要说明的是，同样是剑舞，不同程度的剑术大师使出来效果差异极大。
在猎魔士学徒看来，他们的老师获胜只是迟早的事情，那个年轻男人虽然还挺厉害的，但只能被动的抬剑招架的他已经支撑不住了，一步步后退腾挪是最好的证明，所以落败也只是时间问题。
在猎魔人大师看来，兰伯特和莱纳德的胜负之数各占五层。兰伯特的压制进攻已经让持续招架的莱纳德慢慢出现了破绽，可是他剑舞的速率也在缓慢的下降。莱纳德既是被动挨打，也是等待着反击，倘若在兰伯特未能完全攻破防御之前露出破绽，那么莱纳德会成为胜利的一方。
“好强的感知，好可怕的身体天赋！”艾斯卡尔心中惊叹，空气的流动，身体微小的动作，甚至武器的破空声，都是能够被察觉被感知的，场上的两人显然都能捕捉到，并且他们的身体能够将这份感知化作行动。
咔嚓~
战斗以双方木剑同时折断而告终。
“竟然将剑给打折了？！”猎魔士学徒们又一次议论了起来，城堡里的木剑可不是随便找根木头弄出来的，而是维瑟米尔大师用猎魔士的炼金技艺打造出来的，虽然锋利程度只比普通木剑好上几分，但坚固程度却要强的多，哪怕是钢剑也不能轻易斩断。
“如果兰伯特你用双持使出两倍于刚才的剑舞，我肯定招架不住。”莱纳德看着手里的断剑说道。
“没办法做到两倍的程度，双持武器战斗在爆发力上有衰减，哪怕是我，也没办法完全规避。而且我觉得，你也有什么杀招。”兰伯特眯着眼睛说道，剑术大师的直觉告诉他，倘若刚才不是武器折断，输的会是他。
“哈，真不愧是猎魔士大师。不过那一招用出来，就是我输了，这可是剑术的比试。”莱纳德说道。
“......听你这么一说，我有点难受了，哈哈哈。”兰伯特先是装作烦恼的样子，随即哈哈大笑了起来。
场边的围观者可笑不出来，雷欧和其他的猎魔人学徒早在几分钟前都闭上了嘴巴，他们不是瞎子也不是傻子，而无意义的诋毁只会显得他们更白痴。
“他真的好强。”雷欧的身体微微颤抖，然后跨过训练场的护栏，冲向了抱起小希里准备离开的莱纳德。
“小孩子还真是爱惹麻烦。”兰伯特瞬间挡在了自己学生和莱纳德之间，一把将还没回过神的雷欧给提了起来。
“不知名的年轻大师，我想要和你比试，不过不是现在。”在兰伯特怀里挣扎的雷欧大声喊道。
“小希里的朋友？”莱纳德没有急着回应陌生男孩的喊话。
“嗯。他叫雷欧。”小希里点点头。
“雷欧，等你什么时候准备好了再来找我，你的老师知道我在哪里的。”莱纳德笑着对金发小雷欧招了招手说道，他猜想到了一些有意思的事情。
“谢谢您，大师！”雷欧心中瞬间改变了对陌生年轻男人的看法，对方不但剑术高超还非常有涵养，肯定是个好人。
只不过少年哟，还是太年轻了。
表明上露着和煦笑的莱纳德，内心早已将名为雷欧的少年郎拉进了黑名单。
“不知天高地厚的臭小子，也敢打我宝贝小希里的主意，看我不狠狠的踢你屁股。”——腹黑的内心自语。
第二百七十一章 返回辛特拉
“时间就是金钱，我的朋友。”——辛特拉商会流传的一句话
斯特瑞普新狼堡大院。
莱纳德陪小希里荡着秋千，他终究还是不太放心希里，所以在返回辛特拉的途中绕道来到了新狼堡。就像杰洛特说的那般，小希里在狼堡的生活还不错，维瑟米尔他们很照顾小女孩，而那些猎魔士学徒们也似乎和小姑娘很要好，虽然其中某些小家伙还有些其他想法，但并不坏就是了。
和同龄的玩伴相比，小希里显然更粘她的莱莱。除了洗漱时间，这两天小希里就好像树袋熊一样挂在莱纳德身上，就连睡觉都要躺在一间房。原计划只呆上一个晚上的莱纳德，一下子就住了两天，而且这个时间看样子还要无限延长。
“莱莱，我想祖母了。”小希里出声道。
“过些时候就能见到了。”莱纳德摸了摸女孩的脑袋。
“可是我又有点怕和祖母见面，祖母这两年总是想着联姻。”小希里毛毛虫般的眉毛皱了起来。
“希里想要联姻么？不要考虑对辛特拉好不好，也不要担心惹你祖母生气，只要说出你自己的想法就好了。”莱纳德半蹲下来，和小希里对视着。
“不想，一点儿都不想的。我讨厌维登口臭的胖子，也不喜欢瑞达尼亚没有什么头发的哑巴，柯维尔那个眼睛色迷迷的家伙也不是什么好东西。”小希里摇着头说道。
“既然不喜欢，那就不做了。”莱纳德笑着抱起来希里，他原本就是坚决反对让小公主联姻的，而现在北境之战和辛特拉的局面，让莱纳德有了放手施展的空间。
“莱莱不要骗我！”小希里的眼睛里有了雾水。
“我什么时候骗过你。”莱纳德下定了决心，他希望卡兰特女王不要固执己见。
“mua~”小希里给了莱纳德脸颊一个真·湿吻，明亮的眼眸有着光彩。
看着怀里笑容灿烂的希里，莱纳德恍惚间，仿佛看到了另一个有着绿色眼眸的女人。
“芭维塔，希里长大了呢。”
离开斯特瑞普新狼堡前，莱纳德再次感谢了几位猎魔人。猎魔人把希里留在城堡里，是承担着风险的，这一点杰洛特和维瑟米尔他们知道，莱纳德更加清楚。
辛特拉王都。
战争结束了，可是辛特拉王都的氛围却比先前更压抑了。太阳的余晖还照耀着大地，大多数商铺却都已早早的关门，街道上的路人更是急匆匆的往家里赶，仿佛不久后的黑夜会吞噬他们一样。
辛特拉居民的恐慌不是没有缘由的，在这一周多的时间里，几乎每天夜里都会听到悲泣的哀嚎，每天早上都会听闻谁谁谁被抓了，又谁谁谁被判刑了。愈发让大家不安的是，就连在王国里极有威名的维赛基德·杰巴尔公爵也被牵连了，女王的禁卫队将公爵府围了个水泄不通。
一些不好的传言在市井里流传，“卡兰特女王在瑞文戴尔河谷遇刺，竟然和杰巴尔公爵有关”。
“还真是闹的够大的，谋反的罪名的都给扣上了。”连夜赶回辛特拉的莱纳德没有急着回伯爵府，而是在市集和酒馆这些地方呆上了好一会，顺道去自个的店铺的坐了坐。
早在几年前，莱纳德就是辛特拉商会的一员。
从最初小打小闹，以赚点零花钱为目的捣鼓出来的“玩具”店，到后来发展成涉及多种品类经营范围几乎揽括全北境的“连锁”店，莱纳德凭借着姑姑娜塔莎的人脉经营，一大批能工巧匠，以及他的奇思妙想，在北境商业界弄出了些许波澜。他的姑姑娜塔莎·布鲁斯是虽说是明面上经营者，也能拿到不菲的红利，但每年金币入袋最多的，还是莱纳德他自个。用娜塔莎的话来说，“经营者和工匠都有替代者，想出赚钱点子的就莱纳德独一份。”
坐在自个店铺里一边喝着茶一边快速翻看加密过账薄的莱纳德忍不住抱怨了起来，“闹腾来闹腾去的，影响我做生意。”
今年初“连锁店”推出的“伯爵茶”原本在辛特拉王都乃至北境贵族宴会和贵妇沙龙里获得一致的好评，眼看就要大卖了，然而北境之战的打响以及辛特拉王都的局面严重影响了出货。注意，只是因为战时的管控和车马行的强制征召影响了出货，订单却是未曾大量减少的，也就是说北境王国的贵族们在商讨如何抵御帝国进攻的时候，也没有在生活品质（享乐）方面降低。
同为贵族的一份子，并且还从中获利颇多的莱纳德心中对此没什么反感。若是所有贵族都是守财奴，那这个国家才是要完。而也正是这样的生活，才会让大多数平民向往并为之奋斗。并不是所有人都有着骑士般高贵的品质，况且真正的骑士也是贵族阶层的一员。
忽然，一道人影出现在了莱纳德的身侧。
“我说巴顿·克林姆统领，你和你的部下总是这样不声不响的冒出来，很吓人的。”莱纳德话是这般说，语气却丝毫没有惊讶。
“什么时候发现的。”巴顿·克林姆问道。
“入城后吧，那些‘影子’跟了我一路，不察觉也很难。说实话，有点烦。”莱纳德说道。
“职责所在。”巴顿说道。
“我理解，但不喜欢。”莱纳德说道。
“我们以为你会早些回来。”巴顿说道。
“有些事耽搁了。”莱纳德说道。
“什么事情比女王陛下的命令还重要？”巴顿的语气急促了起来。
“我没必要告诉你。至于女王的命令？我不那么认为。我几天前从协会那受到消息只不过是卡兰特女王普通问候的口信罢了。”莱纳德依然不急不缓的回应。
“女王已经知道你回来了，明天上午的朝会你要出席。”巴顿说完，整个人慢慢融入阴影里。（入宫这个词，怎么看怎么不舒服...）
“我知道了。”莱纳德回应道。
过了一小会。
“小公主一切可安好，我猜想应当无事，毕竟你回到了王都，但我还是想知道准确的消息，小希里也是我看着长大的。这并不是女王陛下的命令，而是我想知道的。”阴影里传出类似碎碎念的声音。
“原来你还没走呀。”莱纳德嘴角上扬了起来。
“别废话，快说。”巴顿再一次显出身形。
“小希里她好得很。”莱纳德大笑了起来。
【影子，辛特拉禁卫军中的一支特别编制队伍，目前由巴顿·克林姆统领，不受军部管制。这支精英队伍执行包括侦测、潜伏、暗杀等隐秘任务。此前巴顿·克林姆追踪希里的时候‘影子’也同时出动了。】
第二百七十二章 老管家
“什么时候我才能长得像艾尔莎姐姐一样大呢？”——小爱丽
夜幕朦胧。
回到伯爵府的史塔克少爷原本还想上演一幕父慈子孝的篇章，看看能不能从自个老爹那掏出点有用信息，奈何他的老父亲近段时日比他还要忙，老管家贾维斯告诉莱纳德，霍华德·史塔克族长前两天才从维登回来，今早又作为辛特拉的谈判大使之一，前往了南方的里斯·里恩城。
家中无老爷，少爷称霸王。莱纳德久违的进入大贵族少爷的角色。
先是在精灵侍女艾尔莎的服侍下泡了个有益于消除疲劳还附带有一点润肤效果的药浴，为何艾尔莎脸色绯红的走出浴室，这就不足为外人道了。
啃了好几天干面包和熏肉的莱纳德又让半身人管家比利准备了一大桌品类繁多的美食，还按照过去做的那般强制性的让比利、小爱丽和艾尔莎等人也上了餐桌，美名曰避免浪费的同时增进彼此感情。他这一完全不合乎贵族礼仪的举动，可把家里几位新进的侍女给吓了一大跳。
【贾维斯，史塔克伯爵府老管家，莱纳德祖父辈那代的老人，有着不俗的身手，莱纳德和霍华德都非常信任贾维斯。艾尔莎，精灵侍女，莱纳德曾为了她暴打某个无礼的辛特拉男爵。比利，半身人管家，最早为莱纳德效力的异族人，有着相当不错的理财能力。小爱丽，半精灵侍女，精灵体征不明显，对莱纳德憧憬爱慕着。以上几个角色都在第一卷就有过登场，此处简单回归。】
吃饱喝足的莱纳德随后躺在自个的床上，一边让按摩技术大有长进的小爱丽给他揉揉肩捏捏腿，一边吃着艾尔莎剥好的浆果。
“少爷比原来稳重了。”老管家贾维斯不知什么时候出现在了莱纳德的卧室里。
“贾维斯，吃个果子不。”莱纳德把手上的浆果递了过去。
“......牙口不好，吃不得太酸的。”贾维斯摆摆手。
“甜得很。”莱纳德说着，带着一丝坏笑的将浆果喂给了小爱丽。
喜滋滋接受自家少爷投食的半精灵侍女瞬间变脸，“好酸！少爷又骗我！”
“哈哈哈~”莱纳德捏了捏小侍女略微婴儿肥般的脸蛋，大笑了起来。
调戏完可爱的小侍女，莱纳德跟着老管家来到了霍华德的书房。作为史塔克伯爵府为数不多的禁区，这间书房在没有霍华德或者莱纳德的允许下，只有贾维斯可以自由进出，门窗都布有警报装置，墙壁也是魔法加固过且完全隔音的。
“少爷比原来稳重了。如果是前两年，您现在恐怕已经去了王宫。”贾维斯开口道。
“我可不想凑过去当出气筒，咱们的女王陛下，这段时日肯定焦头烂额吧。”莱纳德坐在了他父亲书桌前，翻看着桌上一摞厚厚的信件和密卷，内容驳杂不过大部分都有他父亲的重点标注，再加上他自身一目十行和几乎过目不忘的本事，阅览速度倒也不慢。
大约半小时过去了，莱纳德一只手撑着下巴，另一只手指敲打着书桌，发出有节奏的“噔、噔、噔”的声音。
莱纳德没兴趣去探讨，维赛基德·杰巴尔老公爵违抗女王密令，私自替换公主替身是于公更多些，还是于私更多些，也不在乎卡兰特女王近段时间对贵族的持续打压是不是有失偏颇，只要那些禁卫军不堵在他史塔克伯爵府门口就成。但王室和贵族的博弈，史塔克家族根本不可能不参与，也不可能保持完全中立的态度。莱纳德只是伯爵之子，他不用承担两方的压力，可是作为史塔克家族当代族长的霍华德·史塔克却不能无动于衷。霍华德是贵族的一员，和杰巴尔公爵更是有着多年的情分，但他还是卡兰特女王最信任的臣子之一，至少在大多数人开来如此。
霍华德在这个时候作为谈判使臣离开辛特拉，卡兰特女王对外宣称是史塔克伯爵是为了替国分忧而自荐前往里斯·里恩城，然而事实却恰恰相反，霍华德是被强制任命的。
“父亲这一走，又要开罪不少勋贵了，女王还真是看得起我们家族。”莱纳德冷笑。
将个人情感放下，冷静思考的莱纳德必须承认卡兰特的这一步棋很不错。霍华德·史塔克伯爵虽然近年来都担任文职职务，但他在军方的影响力依然存在，作为前一任唬骑副指指挥官，如今军队里亲近史塔克家族的军官不在少数，譬如曾与莱纳德在狩猎狮鹫协同战斗的格雷格骑士。可以说在如今的辛特拉王国，史塔克伯爵在军队中的声望仅次于杰巴尔公爵。
【唬骑指挥官由女王亲自担任，所以副指挥官的头衔基本上等同于指挥官。】
而与杰巴尔公爵交恶的辛特拉女王如今急需的，就是军队的支持。
起初，莱纳德以为卡兰特女王和杰巴尔老公爵的矛盾点在于违抗密令和公主替身的调换，但从当前的讯息来看，真正令卡兰特女王震怒的是发生在瑞文戴尔河谷的刺杀事件。
一起根本不可能成功的夜袭发生在不久前的瑞文戴尔河谷。天晓得卡兹克和雷恩加尔两兄弟是得了失心疯还是中了精神控制的法术，竟然胆敢对辛特拉女王实施夜袭。
理所当然的，杀手兄弟失败了，意料之外的，杀手兄弟竟然惊扰到了卡兰特女王，两人直到接近王帐的时候，才被巴顿·克林姆给逮住。
这是难以想象的，连高阶还差得远的杀手兄弟，到底凭什么穿过了守卫森严的军营，避开了明里暗里的哨岗又恰好选择了没有警戒陷阱的路线。这个世界并没有幸运女神，巴顿·克林姆和影子部队当晚就展开了调查，卡兹克和雷恩加尔的杀手兄弟组织被连根拔起，所有涉事者全部被抓起来审问。
“不止一位军部官员涉及其中。”这还只是初步的调查结果。而维赛基德·杰巴尔老公爵作为辛特拉王国军部的领头者，大量军士的密谋他不可能毫不知情。
“弑君？维赛基德老爷子要是真的想谋逆，有一百种更佳的方案，只有白痴才会相信这种说法。真的目的，我差不多有了推断，但我还是有些不明白，完全有更优的法子，何以至此？！”莱纳德站起身来，一边在书房做着匀速圆周不行运动，一边自言自语着。
原本站在一旁的贾维斯不动声色的挪动了自己的位置，完美避开了碰撞。他继续安静的站着，服侍了三代史塔克家族成员的老管家已经像这样站了近三十年了。
“替我准备马车，用我父亲的那辆，我要出去办点事。”莱纳德停了下来，似乎下了某种决断。
“是。”贾维斯应道。
“不问点什么？”莱纳德出声道。
“我只是个管家。”贾维斯回答道，老者身体站着笔挺。
第二百七十三章 杰巴尔公爵
“为了辛特拉。”——维赛基德·杰巴尔
杰巴尔公爵府前，一辆悬挂着蓝底红边中间是一面银色盾牌贵族纹章的三马四轮马车停了下来。
“是史塔克伯爵的马车。”
守在杰巴尔公爵府的禁卫军们议论了起来。
“史塔克伯爵不是早些时候出城了吗？”
“这是只有在正式场合才会用的马车，在史塔克伯爵离开的当下，为什么会出现杰巴尔公爵？”
贵族的车架是有讲究的，就像不同场合穿戴不同服饰一样，普通出行和正式拜访的马车是完全不同的，前者大多是一匹或者两匹马拉的轻装两轮马车，而后者则根据不同的爵位，是两马到四马拉着的车厢是雕刻着精美花纹悬挂着家族纹章的四轮马车。
三马四轮马车停稳，一身正装的莱纳德·史塔克出现在了众军士的眼前。
仿佛看不见身边的禁卫军般，莱纳德径直走向杰巴尔公爵府。
过了好一会，回过神的禁卫军队长才堪堪在莱纳德快要迈入公爵府大门台阶的时候挡在了前面。
“史塔克家的少爷，你这是......”禁卫军队长才想要开口就被打断了。
“我现在要拜访杰巴尔公爵，这位中士如果有军部开具的文书或者女王陛下的旨意，禁止任何人踏入公爵府，那么我立刻离开绝不为难你们，但倘若你们没有的话，就立刻闪开，否则我以无故阻拦王国贵族的名义完全可以......抱歉了。”莱纳德先是义正言辞的朗声说道，最后却又压低声音对面色难堪的军士致歉。
而就在禁军军士还在犹豫的时候，杰巴尔公爵府大门打开了，一身戎装的维赛基德·杰巴尔和整装待发的数十名杰巴尔家族老兵杀气腾腾的出现在众人眼前。
“真当我不敢杀尔等？！”杰巴尔公爵手里的长枪直指禁军中士。
“杀！”杰巴尔家族老兵整齐划一的声势让禁军们瞬间紧张了起来，包括禁军军士在内的不少人下意识的拔出了武器。
“行了行了，架势摆足了就差不多行了，老爷子您的大枪就快收起来吧。”莱纳德先是挡在了老公爵和禁军军士之间。
“这位长官也快点把武器收起来吧，对公爵拔剑终究是很不妥的。”莱纳德然后又侧身将禁军士官的长剑半推半摁的收了回去。
在莱纳德插科打诨下，风波未起就平息了，杰巴尔公爵府大门再度关上，禁军们依然守在门口，不过路边显眼位置多了一辆史塔克家族的马车。
杰巴尔公爵府的会客厅。
“没想到小莱纳德会这个时候来看望我这个老家伙。”杰巴尔公爵笑着抚着自己并不算太长的胡须。
“呵，如果我知道老公爵这般‘康健’和‘热情’，或许就不会来了。”莱纳德盯着老公爵的铠甲，用明显的讽刺口吻回应道。
“哈哈哈，老夫的不是，自罚一杯。”杰巴尔公爵将桌上一大杯散发着浓郁酒香的酒水一饮而尽。
“......我平日不爱饮酒，老爷子你是知晓的。”莱纳德先是将自个面前的一杯酒喝了下去，然后谢绝了想要给他继续倒酒的老公爵。
“是男人就该大口吃肉大口喝酒，成天不是喝奶就是喝茶的，这一点不好，很不好。”杰巴尔公爵嘴上抱怨了两句，不过还是让管家给莱纳德准备最好的红茶。
“西格莉德婶婶她们不在？”莱纳德环顾了一圈，会客厅里处了他与老公爵，只有老管家和两三个站在门口的佣人。
“前段时间去阿特里陪娜娜（乔马娜）了。”杰巴尔公爵回答道。
【西格莉德，维赛基德的女儿。乔马娜，维赛基德的外孙女，不过因为乔马娜的父亲是入赘，所以乔马娜是随老公爵姓，对外也是祖父和孙女相称。】
“什么时候。”莱纳德直白的问道。
“定下联姻的时候。”维赛基德没有遮掩的回答。
短暂的对话后是一阵沉默。
维赛基德又自斟自饮了两盏酒，莱纳德则细品了一番公爵府珍藏的上品红茶。
“臭小子，有话就说，别在老夫面前搞这一套。”维赛基德嗔怒道，老公爵脸色微微发红，或许因为酒气，亦或许因为是他先忍不住打破了僵持的局面。
莱纳德放下茶杯稍稍斟酌了一下用词道，“首先，我和您有着共同的目的，这一点我觉得有必要先讲明。然后，我没有想到您会用这般激烈的手段，但我不会指责您的方式和方法。最后，我原谅您先前坑我的那一笔账了，这茶真的很不错。”
“瑞文戴尔河谷那件事并非最初的计划，原本我们是想用更温和的手段，可是小公主的行踪迟迟未查到，等到巴顿·克林姆带回消息的时候已太晚了。”维赛基德解释了一句，然后又询问道，“小公主何时能回来了？”
“我随时都能带小希里回来，但不是现在，她不应该和她的祖母站在对立面。”莱纳德回答道。
“她的姓氏是雷安伦，她未来会是辛特拉的女王，这些她迟早都要面对，你不可能一直替她遮挡。”维赛基德说道。
“我为什么不能？我是辛特拉的贵族，我有充足的理由。我是术士，我有着足够的寿命。更重要的是，我答应过芭维塔。”莱纳德坚持道。
“好吧，你的确是希里的监护人，这点我没办法否认，而未来如何我这把老骨头未必看得到。现在，让我们谈谈现在的情况，你来到这里是我想到过的一种情况，但并不是十足的把握。你的父亲，我的朋友和同伴，他拒绝站在我这一边，而你是个孝顺的孩子。”维赛基德说道。
“我是我，我父亲是我父亲，他有他的立场，我有我的。就像我不会指责你的做法那样，我也不会抨击我父亲的决定。现在重要的是，我站在您这一边，我还需要做什么？”莱纳德说道。
“今天晚上所有的勋贵都会知道，史塔克和杰巴尔依然是站在一边的。接下来你还需要做两件事，在下次的议会上支持我们，让女王陛下在合适的时候放权，你不要在议会上有任何发言，只要在表决的环节支持我们，在你父亲缺席的时候，执行你家族指定继承人的权益，代为投票表决。然后等到一切尘埃落定，把小公主平安的带回来。”维赛基德说道。
“我知道了。”莱纳德点了点头。老公爵的维护之意他接受了，他不是这次君臣之争的主角，他参与了他亮明了态度，但他不是真正站在卡兰特女王对立面的那个。
带着对老公爵的敬意，莱纳德离开了公爵府邸。和他不同，维赛基德·杰巴尔支持希里成为辛特拉女王纯粹是为了这个国家。
辛特拉的雌狮老了，这是所有人都知晓的。眷恋于王位的雌狮已经拒绝了第一代的继任者，她现在还想拒绝第二代逐渐长大的幼狮。这是不对的，这是会给王国带来巨大隐患的。为了
辛特拉王国，维赛基德·杰巴尔毅然站了出来，做了他认为他需要做的事情。
雌狮迟暮，余威尚在。老公爵今后会面临什么，这一点维赛基德·杰巴尔很清楚，作为跟随卡兰特数十载的老臣，他比谁都清楚。
“还真是...多事的小鬼。”维赛基德笑了起来，“来人，将这张桌子放到我的书房里去。”
会客厅的桌子上赫然刻着一排小字，“史塔克在，杰巴尔存。”
第二百七十四章 女王与公爵
“好兄弟，讲义气。”——马库斯
莱纳德不喜欢参政，天蒙蒙亮就要起床洗漱穿戴勒人服饰出席的朝会就是其中一个原因。
名义上作为辛特拉内务大臣霍华德·史塔克伯爵的临时替代出席者，莱纳德是可以坐在议会大厅最前面的，但出于尊重长辈（不想在女王眼皮子底下），莱纳德主动坐在了后面的席位，位于某位军部少将的旁边。
见此，军方的维赛基德和赫克休等人脸上露出了笑意，坐在另一侧的大臣们则小声议论了起来。
还未完全苏醒的莱纳德只是简单的想找个方便他闭幕养神（打瞌睡），体魄健壮的将军们显然是优于文官的。
过了大约小半个钟头，辛特拉女王才姗姗来迟。卡兰特女王迟到了，她自然不是弄错了议会的开始时间，女王陛下在议会开始前花了些时间调整心绪，以免自己忍不住当众抽某个伯爵之子的板子。
关于莱纳德·史塔克夜访维赛基德·杰巴尔府邸的消息，卡兰特女王第一时间就知晓的，可她根本没办法阻止这一场会面，就像莱纳德质问禁军中士说的那样，要么军部出具封锁文书要么她亲自下令，否则贵族之间的访问交友是没理由阻拦的。卡兰特与维赛基德·杰巴尔出现矛盾这是众人皆知的，但她绝不会也不敢贸然对王国的公爵降罪，派遣禁卫军守在公爵府的官方说词也是保护而非拘禁。
卡兰特大意了，她很清楚莱纳德与希里的感情深厚，也知道对方对于她的某些做法异常不满。但是在她看来，莱纳德还只是辛特拉的雏鹰，史塔克家族真正的掌舵者还是霍华德·史塔克，她已经说服了霍华德站在她的一边，她以为莱纳德不可能否决他父亲的决定。
当昨天下午莱纳德返回辛特拉王都的时候，忙于与参谋相商内部问题和外交事务的卡兰特忽略了，她仅仅托巴顿·克林姆代为传话，简单的表达了些许善意而已。女王心中的些许担忧，也随着莱纳德返家而放下。然而事情的发展走向了完全不利于辛特拉女王的一方，她不知道为什么莱纳德会在深夜，以极其正式的方式拜访维赛基德，而当卡兰特知晓悬挂着史塔克家族纹章的马车出现在杰巴尔公爵府邸的时候，已经太晚了。
卡兰特走向王座，她先是看向原本霍华德·史塔克的席位，在没有看到某个人的身影后，又将目光看向了其他地方。
“小莱纳德先生，快醒醒。”
听到呼喊并且感觉到身后巴掌力度的莱纳德睁开了眼睛，他看到了卡兰特女王，而女王也看到了他。
“史塔克卿，到前面来，到前面来。”卡兰特声音不大，但不容置疑。
“是的，陛下。”莱纳德起身应答。
“看来没办法摸鱼了。刚刚谢谢了，兄弟。”莱纳德小声对好意提醒他的少将说道。
“不客气，兄弟。”身材魁梧，脸上留着络腮胡的少将回应道。
随后的朝会时间对于莱纳德来说简直就是煎熬，卡兰特女王压根不给他一丁点打诨的机会，而且无论什么议题都会点他的名。起初，杰巴尔公爵和军部官员们还会起身围护，但渐渐的众人发现，女王迁怒莱纳德不错，但也在考校和锻炼他。
这场从晨曦延续到正午的朝会结束了，可怜的小史塔克用脑过渡且口干舌燥，几乎是被“新兄弟”马库斯少将搀扶着回到的马车。
“兄弟，别装了！”马车前，马库斯少将眨着眼吱声道。
“额，挺细嘛，兄弟。”莱纳德没想到，人长得粗犷的马库斯心思却细腻的很。
辛特拉王宫。
朝会结束了，杰巴尔公爵却没有离开王宫，卡兰特女王邀请他共进午餐，同样接受邀请的还有赫克休伯爵等辛特拉重臣，原本莱纳德也在受邀之列，只不过年轻人一副身体被掏空的样子，似乎经不起摆弄了。
“臣以为陛下的雷霆之怒会来的更猛烈些。”杰巴尔开口道。
“噢，那你以为我会怎么做？砍了你的脑袋？”卡兰特用碧绿的双瞳盯着杰巴尔，上位者的压迫力让餐桌上的每个人都感觉到不舒服。
杰巴尔与女王短暂的对视后低下了头，“陛下不会杀我，至少现在不会。”
“是的，我不会杀你，杀了你军中必然大乱，你的那些学生还有战友会一个接一个的冒出来为你喊冤，并且将昏聩残暴这些恶心的词缀放在我名字的前面。但你难道觉得自己做的都是对的？违抗王命、结党营私、勾结强盗、威胁女王！”越说越气的卡兰特一把将手边的酒杯扇倒了地上。
“为了辛特拉，为了我们的王国，我不能杀你，也不能立刻把你赶到深山老林里去。所以我邀请你，而你也同意了，但维赛基德·杰巴尔，这并不代表我宽恕了你。”卡兰特眼底泛着怒意。
没有人回应，压抑的沉默持续了好一会。
“取消你们那该死的议会表决，不要令我更加难堪。然后尽快把公主接回来。”卡兰特的声音平复了下来。
“是的，陛下。”维赛基德应道。
命仆人换上新的酒杯，卡兰特示意大臣们继续用餐，而她也将话题朝着轻松些的方向转移，莱纳德·史塔克的名字被提起。
“不能让他继续懈怠下去。”
如果莱纳德听到辛特拉女王的话，恐怕眼里都要冒出委屈的泪水了，天地良心，他这一年来真的是四处奔波，在伯爵府柔软床铺睡觉的日子屈指可数。
“赫克休卿，王都可还有什么适合的空缺？”卡兰特询问道。
“这个，空缺职位倒是有，但莱纳德不论去哪个部门似乎都......不搭。”忽然被点名的赫克休顿了顿回答道。
“臣也以为，让莱纳德拘泥于一地之地委实浪费才干。”穆坎巴雅克·瓦穆托姆博也出声道。
【赫克休，这本书开篇举办宴会的城堡主人。
穆坎巴雅克·瓦穆托姆博，前文也有出现过的，那个名字非常非常难记的领主。】
关于史塔克家小家伙的才干，在坐所有人都是知晓的，史塔克家族神射天赋完美继承不说，头脑还特别好使，看书过目不忘学东西举一反三，而且还还觉醒了魔法力量。
辛特拉奶罐更多只是长辈们的笑称，辛特拉雏鹰才是期待。
“以他的才干，出去牧守一方也未尝不可，只不过......”卡兰特犹豫了，她希望让莱纳德在王国尽可能发挥才干，但同时又不想史塔克家族父子俩名为太高。
“陛下，关于莱纳德的任免也不急于一时，何不等谈判了有结果再说。莱纳德在此次北境之战里，也是立有不少功勋的。”赫克休谏言道。
“嗯。”卡兰特不置可否的应了一声。
第二百七十五章 真假公主Ⅱ
“如果希望有颜色，那一定是银色。”——佚名
一条乡村小路。
小路两旁是田地，开满了金黄色的油菜花朵，谷穗也在风中摇曳，种满各种作物的农田多彩缤纷，并列在一起就像一幅拼贴画。农田中间有一个像玻璃一样闪亮、又像三叶草的叶片一样圆润的湖泊，湖边围绕着带状、深色的赤杨灌木林。在地平线那一端可以看到雾气氤氲、蓝灰色的山脉棱线，下面则是一片黑色、形状不规则的茂密森林。
入冬前的每天早上，湖边都会传来一阵阵水鸟的叫声，有绿头鸭、白眉鸭、鹭和鷿鷈。在农田旁会有如此丰富的鸟类生态，这是很不可思议的。河堤明显地有在维护，靠近水边的地方堆满柴捆，涵洞则用石头和木块固定住。湖边的水位调节器一点都没腐朽，水正从里面涓涓流下。湖边的芦苇丛里可以看到独木舟和小堤，湖里则插着木棍，上面架设着用来捕鱼的网。
稻穗，鲜鱼，还有赤杨林里的野味，附近城市的商人时不时会驾着马车，沿着乡村小路来到这里。有时候，搭乘马车的还有游历四方的诗人，诗人在马车停下休憩的时候，会拿出鲁特琴放在膝上，弹起几首好听的曲子。女孩们放下手里的簸箕、耙或者其他农具，把裙子提起来，认真的带着美好表情的倾听。
美妙的乐律消失了，田园风光消失了，没有金黄色的油菜花朵，没有像三叶草的叶片一样的湖泊，没有赤杨林和水鸟。
四周的摆设是如此的奢华，精美的壁画雕塑，柔软的毛绒地毯，一盏盏水晶灯悬挂在上方，餐桌上摆放着鸡鸭、鲜鱼、贝类等丰盛的食物，就连面前的餐具也是镀膜的银质刀叉。
她是丽贝卡，过去前生活在乡间的女孩，现在住在辛特拉王宫的“公主”。
就如同大多数乡间少女一样，丽贝卡憧憬过与贵族少年的邂逅，想象过远离田埂步入奢华宅邸的贵族生活，但她从未想过自己会穿戴着镶嵌着宝石的发冠和华贵的服饰，生活在辛特拉王宫里，以公主的身份。
丽贝卡只是个普通的生活在小村庄的女孩，她在此前唯一打过交道的“大人物”是村子里的税务官。她没有去过辛特拉的王都，更没有见过女王国王和公主，只是听闻希里雅公主和她一样，有着一头银灰色的过肩长发。
在今年春天，就在丽贝卡和家人们打算赶在战争全面爆发前下地播种的时候，一位戴着贵族纹章自称来自辛特拉王都的人来到了丽贝卡的家。面对突如其来的雇佣，丽贝卡和她的家人哪怕明知其中疑点重重，也在巨额的财富和对方隐隐的胁迫下选择了接受。
学习文字书写、贵族礼仪和王都的发音，了解她根本不认识的人物关系背景资料，按要求模仿特定的语调动作和行为，丽贝卡就这样在辛特拉王城外的一座别院里呆上了好几个月。丽贝卡不傻，她很快就意识到了她可能要扮演的角色，辛特拉的公主——希里雅·菲欧娜·伊伦·雷安伦。
丽贝卡感到害怕，她知道自己卷入了不得了的漩涡之中，但她无力改变什么，她只是个普通的女孩。丽贝卡想过逃走，可她又不知道自己能跑到哪里去，更何况她的父亲母亲兄弟姐妹还在家里。
忐忑不安的等待中，丽贝卡见到了名为维赛基德·杰巴尔的公爵大人，也就是她真正的“雇主”。杰巴尔公爵宽慰她，扮演希里雅公主并非牵扯到某些可怕的事情，只不过是出于公主的一种保护对辛特拉王室名誉的一种维护。老公爵还向丽贝卡保证，过不了多久，她就能平安的回家，并且可以领到一大笔赏金。
杰巴尔公爵的保证让丽贝卡安心了许多，她以为如同公爵这般的大人物，王国的英雄，是决不会欺骗她这样的小姑娘。
过了不久，丽贝卡被秘密送入了辛特拉王宫，开始了她假扮公主的日子。
起初，丽贝卡还很是不安，她担心自己的模仿不够好，她害怕身边的卫兵会忽然把她给抓起来。不过慢慢的，她发现扮演辛特拉小公主似乎并不是什么难事，从王宫悬挂的画像来看，她真的和希里雅公主很像，一样的发色瞳色脸型，再加上她刻意的模仿，根本没人怀疑她这位由杰巴尔公爵带回王宫的“公主殿下”。即便一位可能与公主亲近的侍女迪娜问了几个她不是很清楚答案的问题，也被公爵定性为公主殿下不过是在经历了一段不美好时光之后的正常改变。
丽贝卡开始享受起当公主的日子，锦衣玉食的生活，没有劳作，没有责骂，没有蚊虫，也不用和兄弟姐妹挤在狭窄的屋子里睡觉。而且在杰巴尔公爵的照拂下，丽贝卡还成功以辛特拉公主的姿态出席了王都的宴会，被众星捧月般的丽贝卡一度希望自己真的是公主。
但假的，终究是假的。归来的禁卫军首领巴顿·克林姆很快就识破了伪装，如果不是丽贝卡很聪明的第一时间承认身份，那么女王之影的刀锋绝对会划破她的咽喉。局势出现了变化，丽贝卡依然假扮着公主，但杰巴尔公爵安排在她的身边的侍从全部被替换了，随之而来的是监视者。更加令丽贝卡坐立难安的是，辛特拉女王陛下快要回来了。
丽贝卡尝试过向杰巴尔公爵寻求帮助，她希望公爵替她解释缘由，可是女王的护卫首领并不相信她说的话，而公爵那边也陷入了麻烦。丽贝卡在这座富丽堂皇的宫殿里无比的孤寂和恐慌，负面的情绪压的丽贝卡透不过气来。
再后来，辛特拉的女王还是回来了，丽贝卡颤栗着与卡兰特女王见了一面，她很想开口辩解，可单就是一次眼神的接触就让她花光了好不容易积攒起来的勇气。
在那一次无声的相见后，丽贝卡的生活被彻底拘禁于了王宫一角。
“我想回家。我不想就这样死掉。”丽贝卡不止一次的躲在房间的角落低声悲泣，她是个聪明的女孩，她猜想到了自己的结局。她也不那么聪明，她觉得正是因为有着与希里雅公主相似的面容，才导致了这一切的发生，所以她鼓起勇气刺破了一侧的脸颊。她希望有谁能带她离开，可她也知道这是不会发生的，没有谁会冒着开罪女王的风险来搭救她这个乡间的野丫头。
如果希望有颜色，那么丽贝卡认为那一定是银色。
那位她曾在模仿学习中了解过的史塔克少爷，那位轻易看破她身份的年轻贵族，那位在王宫夜晚听她述说过自己身世的莱纳德·史塔克出现了，如同上一次那样没有征兆的出现在了她的面前。
“女孩子的脸上留下伤疤可不好。”男人略微有些粗糙的手掌在丽贝卡的脸颊上轻轻滑过，丽贝卡因为角度问题没办法看清对方的面容，但那枚佩戴在胸前的银色盾牌徽章却异常清晰的映入了她的眼帘。
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如果真爱有颜色，那么一定是蓝色。
第二百七十六章 游侠
“盗亦有道也改变不了犯罪的事实。”——河克拉什城治安官
【河克拉什城，位于瑞文戴尔河谷的边陲小城，治安极差。】
一辆小型带篷马车慢悠悠的在不怎么平整的小道前行着。
这里已经远离了城镇范围，最近的村庄也隔着好几里路，可以说是真正荒野地带，真实存在土匪强盗猛兽魔物的地方。通常情况下，商队或者旅者若是要在荒野中前行，不但要尽可能的拉拢多的人，还需要共同雇佣一队有经验有战力的护卫。
驾车的是一个带着草帽的年轻男人，旁边坐着一个年龄更小些的姑娘，男人似乎说了什么好笑的事情根本没意识到周围
鬼祟的身影出现在了距离马车不远的密林里。穿着墨绿色上衣的这群人是游荡者，称谓不同，有时候也干些和土匪强盗差不多的勾当，不过大多数情况游荡者只劫财务不伤人性命，有的时候还会留下足够的食物给刚刚被他们抢掠的对象。游荡者有时候也会兼职做些“赏金猎人”的活计，抓些他们看不顺眼的抢到土匪到城里换取赏金。
游荡者们有一定的“职业操守”，也比大多数山匪也更懂审时度势，他们不会随随便便去抢掠路上的马车，抢掠方式也不仅仅只是付诸于武力。
有些奇怪。探查过了，周围的确没有其他人，也没有埋伏。”对于这个看似非常“弱”的目标，游荡者们没有贸然出手。游荡者们很容易就看出拉车的马儿是比乡间驽马高大的多的上等旅行马，而彩漆涂刷的红木车厢也远不是小地方农家商人会用的。
“会不会是哪个贵族家偷跑出来的少爷？”其中一位游荡者猜测道。
“或许吧。老实说，这一票若是往日我还真不是太想下手，油水一看就不多，万一遇到个愣头愣脑的憨货也会麻烦的很。”游荡者里头领模样的人开口道。一辆小型带篷马车不可能有太多的货物，出逃的贵族少爷也不可能随身携带很多钱财，而招惹贵族也是可大可小的麻烦。只不过这段时间因为战争影响，这里的游荡者已经很久没有收入了。
“待会能不亮刀子就不要亮刀子。”游荡者的首领说道。
马车上的男女是我们的男主角莱纳德和可爱的小公主希里。按照女王陛下的指令，莱纳德本应该走商道，尽早赶回辛特拉，只不过小公主选择了更有意思的一条路。卡兰特女王命令和希里公主的意愿，莱纳德想也没想就遵从了后者。
早在几十分钟前，莱纳德就感知到了周围鬼祟的身影，发现对方不过是普通的蟊贼并且没有重弩这些危险的器械后，莱纳德完全不着急的继续按照他们自己的速度前行。而现在看来，这些自称“游侠”的家伙不但谨慎的很，而且似乎也不是穷凶极恶的匪徒。
“这算不算是盗亦有道？”通过风系法术听到游荡者对话的莱纳德笑了起来。
“止步！”随着一声大喊，几道人影出现在了马车前面。
“你们不要慌张，我们只劫财，不会...呃。”喊话的游荡者说不下去了，目标人物的反应实在太出乎意料了。
“登场的声势倒是不错，这喊话的词太逊了。怎么也应该来两句，‘此路是我开，此树是我栽，要想从此过留下买路财’之类的啊。”戴着草帽的年轻男人摇着脑袋。
“咯咯咯~”银色长发的姑娘笑了起来。
“年轻人，好胆色。可否报上名讳。”游荡者首领站了出来，看似只是随意的问话，实则整个人处于随时出击的姿态，对方若此有恃无恐，要么是傻到不可救药，要么就是真的不把他们他们当做威胁。至于虚张声势？游荡者们还是看得出的。
“拦路抢夺，小希里觉得如何处置妥当？”莱纳德没有搭理游荡者，而是对身边的小希里问话。
“唔，他们真的是强盗吗？希里刚才没有感觉到猎魔人师傅说的杀意。”希里歪着脑袋说道，她不是什么都不懂的小孩子，她知道按照辛特拉律法，这些拦路抢劫的土匪强盗都是应该被吊死的，但她也在狼堡里听猎魔人老师和雷欧他们说过，有些可怜人在走投无路的时候也会选择拦路抢劫些钱财食物，小希里觉得如果是像后者这样的人倒也情有可原。
“应该不算是凶残的匪徒。”莱纳德嘴角扬起一个角度，小希里的才能就如同维瑟米尔大师说的那样，不但有着超强的动态视力，在感知这一块也是天赋极高，突然出现的拦路者就如同小希里说的那样，没有杀意。
“你们杀过人吗？杀过好人吗？”小希里看向拦路者，提高音量喊道。
“莫名其妙的家伙！”靠近马车的一个游荡者动了。
“不要！”不知何时已经将手从剑柄挪开的游荡者首领大声制止。
“嘭~”妄动的游荡者倒飞回来，已经昏死在了路边。
“嘶~施法者！大家不要乱来！”游荡者首领拦住了其他想要进攻的同伴。
“不错的判断力。”莱纳德先是对游荡者首领点了点，随即重复了小希里的话。
“你们杀过人吗？杀过好人吗？”莱纳德的声音不大，可是游荡者们却没办法像先前那般不予以回应了。
“这位阁下。我们是游侠，我们不是强盗也不是土匪。我们杀过人，但我敢向您保证，我和我的同伴们手里没有无辜之人的鲜血。”游荡者首领站出来说道。
“游侠是什么？”小希里说道。
“尊贵的女士，游侠是一种职业，我们会像佣兵那样接受村子里的狩猎或是简单的驱魔任务，我们也会和游历的冒险者合作完成任务，有的时候，也会做些赏金猎人的工作，至于像这样拦路...真的不常有，只是因为战争期间，我们实在没有别的工作。”游荡者首领观察着对方的表情小心的措辞着。
“驱魔，赏金猎人...唔，听起来不像是坏家伙。”小希里又继续追问道，“但你们为什么要抢劫呢？你们完全可以做些其他的工作，即便战争期间工作不是那么好找。”
“这......”游荡者首领想着要如何用易懂且合适的言语向这位看起来不谙世事的大小姐继续解释。
“小希里就当作他们有还算说得过去的缘由吧。”莱纳德开口了。关于游荡者（游侠）为何不从事正当行业工作的缘由莱纳德是知晓的，大多数游荡者的身份都存在问题。这个世界对个人身份的重视程度是很高的，从大城市到小村庄，每一个新生儿都会有独一无二的户籍，而会在王国部门登记备案的户籍在生活的方方面面都用得上，（正规渠道）发布任务需要户籍，想要继承财产需要户籍，缴纳税收、（正规渠道）购买武器装备需要户籍，工作的雇佣也同样需要户籍。眼前的游荡者虽说手上没有沾染无辜者的血，可这并不代表他们清清白白。
“既然莱莱这样说的话，那就.....不行，不能就这样让他们走了，莱莱说过，成年人必须为自己的行为负责，他们既然做了抢劫的事情，那么就要为此承担后果。没错，就是这样。”小希里似乎对自己的决断很满意。
小希里原本打算以零薪酬雇佣这些游侠当护卫，并且还准备让名为亚当斯的游侠首领宣誓向她效忠的，只不过莱纳德出面制止了。开玩笑，向公主宣誓效忠那是王国骑士的殊荣，倘若真让亚当斯做到这一步，辛特拉的准骑士们还不哭昏在训练场。
“亚当斯是吧，宣誓效忠就免了，这里有件事事可以交给你做。”莱纳德觉得游侠这类人虽说算不得坏，但放任不管终究是不安定因素，眼前的游侠首领看起来能力和品格还算不错，莱纳德决定让对方尝试将附近的游侠收编起来，然后由他向王国申请赦免，也算是不错的劳作力。当然，那些犯了诸如奸（和谐）淫等罪行的家伙，他是排除在外的。
留下一份有莱纳德个人印记的非正式雇佣卷轴，莱纳德和小希里驾着马车继续前进。没有具体的做法，没有什么实在的保障，就连通常雇佣形式的预付款也压根不存在，莱纳德对此事更像是顺势而为之，不过离开前，莱纳德用治愈术将那个性急的游侠给治好了。
“头领，难道我们真要听那位阁下的？这可不是什么好差事啊。”见马车离开了足够远的距离，游侠们议论了起来。
“为什么不！这是上天赐予我们的机会！”亚当斯的双眼通红，他认出了那枚印记，蓝底红边银色的盾牌。
【关于“游侠”这个词或者说这个职业，中国古代和欧洲古代的定义差异其实是很大的，中国的就不多说了，欧洲那边其实可以理解为某些国家对骑士的一种称谓，那位大名鼎鼎的罗宾汉按照狭义的说法都算不得真正游侠，因为没有骑士头衔。这本书里，游侠就不按照欧洲那边的来了，特此说明一下！】
第二百七十七章 姐妹
“人心，很难说得清。”——莱纳德对希里说过的一句话
提格城，辛特拉中部一座规模不大不小，人口不多不少，算不上繁华，却绝不算萧条的普通城市。
两天前，莱纳德临时改变了行进路线来到了提格城。
为什么莱纳德会改变路线，这就要从跟在他和小希里身边的姐妹花说起了。
与亚当斯一干游侠分开不久后，莱纳德与小希里抵达了瑞文戴尔河谷以南斯特瑞普山脉西边的菲格罗村。原本莱纳德他们只打算在这座看上去就很萧条的小村落里补充一点马儿的饲料就继续前行的，但忽然冒出来的一大批村民却把马车给围住了。
虽说这一次北境之战的几大战区都不在辛特拉国境内，但战争的爆发依然对北境王国的普通民众造成了严重的影响，以农作物贸易为主要收入的菲格罗村由于战争被强征走了村里的不少青壮入伍，没有足够劳动力又对重要的春耕造成了巨大的损伤。即便辛特拉王国稍稍减免了今年的税收，可是依然没办法弥补菲格罗村今年的收支赤字，村民们如果不在这几个月补足一番，今年冬天会非常的难熬。
菲格罗村的村民虽然对于荒野小路那边冒出来的华贵马车感到一丝不安和惶恐，但在生存压力的面前，他们还是毫不犹豫的围了上来，希望用手里的物品换取些的铜板或者银币。
面对这样的情况，莱纳德和小希里都没办法无动于衷，即便两人对于炒米泡菜和黑黢黢的熏肉没有需求，也依然用高于市场价的价格进行了购置。
“求求你们，求求你们也看看我这里的东西。”一个怯生生的女孩子声音引起了莱纳德和小希里的注意。
那是一个明显营养不良面黄肌瘦的脸上满是黑灰的女孩，她的手里捧着两个用草藤和野花编成的花环。而在女孩的身后，还有另一个年岁更小一些，同样看起来脏兮兮的小女孩。
“只用换一点食物，只要一点就好了，我的妹妹已经两天没有好好吃东西了。”女孩继续央求着。
相依为命的小姐妹。莱纳德二话不说就收起了花环，还道了一声很漂亮，然后将先前从村民那收来的一大袋食物交给了女孩。
女孩和她身后的妹妹不住的道谢，并做出了类似梅里泰莉教会牧师祝福的动作，显然梅里泰莉教会的信徒是来过这座村庄的。
而就在事情朝着还不错方向发展的时候，小希里拿出的几枚克朗币让莱纳德皱起了眉头。
“不行不行，这不行的。”闪烁着金色光彩的克朗币让女孩慌张了起来。
“没什么不行的，这是送给你和你妹妹的。”小希里坚持着，她几乎是强塞着将金币交给了卖花女孩。
“一枚，一枚就可以了，不能再多了。”女孩涨红着脸说道。
“希弗，既然这位尊贵的小姐赏赐给你们了，就赶快接着吧。”周围其他的村民说话了。
“是的，我赏赐给你和你的妹妹了，你们有了这些一定能好好过日子的。”觉得自己做了一件好事的小希里很是愉悦的说道。
“谢谢您，非常感谢。”女孩拉着身后的妹妹，给小希里下跪行礼。
不要低估金币的价值。按照贸易兑换的规则，一枚金币可以换取十枚银币和一百枚铜币。不过实际上，一枚金币的价值更高，换取十二枚银币才是通常的市价，战争期间金币价值还要上涨个百分之二十，而小希里拿出的克朗币更是成色十足，完全没有破损的，这又让金币的价值提高了半成甚至更多一点。小希里给予小姑娘的七枚克朗币，能够轻松在任何市场换到一千枚铜币以上，而刚才莱纳德购置小半个马车的货物也不过才用八枚银币。
在离开菲格罗村不是太远的地方，莱纳德停下了马车。
“小希里觉得刚才的村子怎么样？”莱纳德出声道。
“唔，老人和小孩妇人居多，青壮的男人几乎没有，不过等战争过去一定会好起来的。”头上戴着花环的小希里回答道。一路上，莱纳德不时的会考校小希里这样或者那样的问题。
“那么小希里觉得，那个卖花小姑娘和她的妹妹会过上好日子吗？”莱纳德又问道。
“一定会的。莱莱前些时候给我说过货币的价值，她们用那笔钱完全可以买足够的食物，搭上一个可以遮风挡雨的结实房子，还能够做点小生意什么的，这花环编的很好的咧。”小希里咧着嘴说道。
莱纳德没有再多说什么，小希里的想法在她的见知里是没错的，但小公主忽视了人心或者说人性。菲格罗村的民风显然是不错的，否则相依为命的小姐妹很难活下去，但村民这份淳朴面对巨额财富滋生出的贪欲能坚持多久，莱纳德反正是不看好的，从小希里拿出金币的那一刹那，他就捕捉到了数道贪婪的目光，有的是看向卖花小姑娘的，有的则是看向小希里和他的。
放心不下那对小姐妹的莱纳德在入夜前又驾车返回了菲格罗村。情况不算很好，卖花女孩脸上青肿的坐在村门口哭泣，她的妹妹脸上同样挂着泪痕。没有出现最糟糕的情况，两个女孩只不过被抢走了金币和一大部分的食物，村里人并没有下死手殴打这对只是试图保留全部粮食的小姐妹。
“对不起。”小希里也不知道她当时为什么会对这对可怜的姐妹说这句话，但她显然已经意识到自己做了‘不妥当’的事情。
“对不起。”名为希弗的卖花女同样说了这个词。
“好心的先生和小姐，请带我们走吧。”说出这句话的，是先前一直躲在姐姐身后，名为希索的女孩。
那一天，莱纳德的马车上多了一对女孩，小希里开心的给新姐妹换上了干净的新衣服。
那一天，菲格罗村的希弗和希索姐妹消失了，破房子第二天就被村民给占用了。
“那几枚金币真的不要了？”莱纳德这样问过希弗，他还表示若是女孩想要惩戒抢夺她财物的村民，也是可以办到的。
“不用了。他们其实也不是坏人。”希弗这样回答道。
几年前成了孤儿的希弗和希索姐妹是有各自身份凭证的，这倒是免去了莱纳德去市政厅刷脸的小麻烦。而对于跟在尊贵小姐身边当小侍女这件事，希弗和希索两姐妹打心底的乐意，自小承担起家务的希弗在上马车的第一个晚上就主动承担起了洗漱餐具铺床叠被这些活计。
“等到了辛特拉，再作其他安排。”莱纳德对小姐妹这般说道，希弗和希索两姐妹同样相信这位好心的少爷。
“随小希里进王宫不会是最优的选择，伯爵府里倒是好些。”莱纳德心中对于小姐妹的安排有了初步的计划，像希弗和希索这样身份不明没有经过系统培训的女孩并不适合进入王宫，小希里的照拂对她们俩来说也未必会是好事，而安排在爵府就不同了，莱纳德会放心的多。对莱纳德而言，既然现在同意希弗和希索跟随的请求，就要负责下去。
多了一对荒野里毫无自保能力的小姐妹，莱纳德更改了后半段的路线，先去就近的城镇购置一些合适衣物是很有必要的，那些破旧的散发着异味的旧衣服被小希里当天就给全部扔掉了，可是希索穿希里的衣物倒还勉强贴身，年龄更大一些的希弗却着实勉强了。
衣不遮体，容易着凉。
【第133-135章，莱纳德等人曾途径提格城。】
第二百七十八章 母女
“姐妹，母女，然后呢？”——标题党
提格城的鳟鱼旅馆，靠近市场的一间在当地小有名气的旅店，这里的住客可以用三个铜板享受到美味的鱼汤，而普通的食客则要用五个铜板的价格才能喝到。
“妹妹，你多吃点鱼肉，很有营养的。”希弗将自己碗里本就不算很多的鱼肉舀给了妹妹。
“我吃的够多了，姐姐你才是该多补补身子。”希索用手捂住了自己的碗。
“不要推来阻去的，各吃各的，不够再去买就是了。”小希里打断了小姐妹的日常谦让。
“鱼汤确实算得上美味，可是其他菜品就一般般了。”莱纳德作为半身人认可的美食家，有着专业的品鉴。
“跟着莱莱在一起，我都长胖了。”小希里揉了揉微微凸起的小肚子。任何年龄段的女士都非常在意自己的容貌和身材，更何况小希里也快到了适婚的年龄。
“胖？哪里胖了。女人要丰腴些才好。”莱纳德说道。
“服务员，再来三份鱼汤！”某个男人的话语显然起到了作用。
美美的饱餐一顿，莱纳德带着三个女孩前往了提格城的市集，女孩们需要购置些衣服和生活用品。
洗干净脸蛋，好好打扮一番，穿上合身衣服的希弗让莱纳德都忍不住多看了两眼。和小希里差不多大的希索，同样是个美人胚子。
“小姑娘倒是挺聪明。”莱纳德指的是先前的故意扮丑抹黑。
通过几天的亲密相处下来，莱纳德对希弗和希索也算是有了一定的了解。姐姐希弗今年已经十五岁了，只不过由于长期的营养不良，看上去比实际年龄要小一些，而妹妹希索和小希里一个年岁。两姐妹能够在村子里生活下去，大部分要归功于心智成熟的姐姐希弗。但或许也正是见过了太多人情冷暖，面对突如其来的美好生活，姐姐希弗反倒没有妹妹希索接受的快。几乎揽下所有的劳作，拘谨寡言对莱纳德和小希里更是毕恭毕敬，如果不是小希里不允许，希弗只会要廉价的食物和衣服。
希弗眼底的担忧与不安，莱纳德是看在眼里的，他理解也感到心疼，但他也相信这样的情况不会持续太久，就像小希里向她们保证过的那样，一定能好好过日子的。
提格城的市集不算很大，但人流却还是蛮多的。这座位于辛特拉中部的城市，由于地理原因，在先前的战争中没有受到太大的波及，而且因为周边流民的涌入，让城市的常驻人口还多了不少。
拗不过小希里逛街的兴致，莱纳德只能陪同了。一个年轻男人和三个漂亮姑娘的组合，走到哪都容易引起关注，不过狗血的偷盗抢劫和更狗血的表白什么的都没有发生，逐利商人们只不过是嗅出金币的味道，前来推销各自的商品罢了。
漂亮的衣服，买了。
最新的护肤品，买了。
好吃的小吃，买了。
好玩的玩具，买了。
卖身的姑娘，买了。
等等，混进了奇怪的东西。
脖子上挂着“卖身救母”牌子的女孩名叫艾玛·格林，并不是提格城人，她和她的母亲原本是打算北上寻找一个更适合她们生活的落脚点，然而在不久前她的母亲因为一边赶路一边打零散赚钱累倒了，积蓄不够支付医药费的小艾玛这才不得已作出这样决定。莱纳德还注意到，小艾玛有着明显的精灵体征，她的耳朵比普通人类女孩要尖一些。
按照小艾玛的说法，今天是她的初次摆摊，她观察了好久，觉得莱纳德他们是有能力的且看起来不坏的样子。
“卖卖人口在辛特拉是明令禁止的，也亏得小姑娘遇上的是我们。”莱纳德心想着。虽然说涉及到‘人口’的交易不论在北境还是帝国都是屡禁不止的，但像小艾玛这样挂着牌子到市场上吆喝的，若是被守卫发现轻则训诫罚上一笔钱，重则直接关起来判刑。
贫民区的一处草棚，莱纳德见到了艾玛的生病的母亲奥罗拉。半昏迷状态的奥罗拉身体状态非常不好，枯黄的头发、苍白的脸颊还有发烫的身体。
“这是你母亲的药？”莱纳德注意到草棚一角用瓦片盛放的有明显蒸煮痕迹的药草，稍远一点的地方还有刺鼻味道的排泄物和呕吐物。在贫民区，排泄物和呕吐物随地可见，这没什么可吐槽的。
“嗯，艾玛用五个铜币从药店买的，药店商人向我保证过的，草药是能够医治发热的，但是母亲吃了药依然没有好转。”小艾玛焦急的说道。
“呼~我知道了。”莱纳德深吸一口气，他想训斥胡乱用药的小姑娘，但很快的，他明白这不是艾玛的错，银叶草是能够治愈发热的药草，价值也不止五个铜板，药铺的商人显然出于恻隐之心做了一次赔本买卖，但没有医师诊断的他们险些好心办坏事，药不对症在很多时候反倒会起到反作用。
作为曾经在圣雷比欧达医院跟随米洛·范德贝克大师学习过医术的莱纳德，是持有整个大陆都认可的医师证书的。
“过度劳累加上不卫生的饮食导致腹泻，如果立刻补充水分营养再好好休息也就很快痊愈的小病，却因为一拖再拖，直到身体差点完全垮掉，而银叶草的降热药理是通过加快身体代谢，这让本就处于营养缺乏的奥罗拉更加虚弱了。”莱纳德抱起奥罗拉，招呼艾玛带上重要行李就朝着旅店疾步而去。
首先是全面的清洗，然后是柔软舒适的床铺，再加上一罐莱纳德亲自熬制的煎药和一小瓶营养药剂。
傍晚时分，醒来的奥罗拉精神好了许多，体温也恢复了正常。诊治过程中的奥罗拉并非没有意识，她感受到了有力的怀抱，温暖的水流，舒适的床铺还有苦口的煎药和冰凉的药剂。
“谢谢您。”奥罗拉想要起身行礼。
“道谢的话，恢复了再说。”莱纳德略微生硬的让对方继续休息，还叮嘱希弗留在房间照顾。
“本该是让小希里增长见闻的旅途，却似乎变了样。”回到房间的莱纳德躺在床上思考起来。他对于救治奥罗拉没有一丁点的后悔，他反倒有一丝庆幸，还好让他们碰到了艾玛，以奥罗拉的身体状况，再拖上一晚就很危险了。
“奥罗拉没事了，艾玛也安心入睡了。她们很感激我们哩。”推门而入的小希里脱掉鞋子凑到了莱纳德的身边，摆出她觉得舒适的姿势和位置躺下。
“嗯。”莱纳德应了一声，扯过毯子给小公主盖在肚子上，夜晚还是有些凉的。
“莱莱不高兴吗？”过了一小会，小希里出声道。
“没有。”莱纳德顿了顿继续说道，“我只是在想些事情。如果奥罗拉和艾玛没有遇到我们，如果那一天我们没有在希弗和希索的村子停留会怎么样。”
“那样会很不好吧。但是莱莱没必要想那些没有发生的不好的事情啊，现在希弗和希索和我们在一起，奥罗拉和艾玛也没有事。”小希里又继续说道，“莱莱，我们可不可以把艾玛和她的母亲也带上？”
“可以的，只要她们不反对就行。”莱纳德摸着小希里的脑袋说道。
他莱纳德·史塔克不是也不想做什么烂好人，但他没办法对眼前的某些人某些事视而不见。他是这样，小希里也是这样。
【这两章标题改了又改......忍不住自我吐槽了！】
第二百七十九章 辛特拉的女王
“她是了不起的王。”——杰洛特【第37章】
“她会是了不起的王。”——莱纳德【本章】
卡兰特·菲欧娜·雷安伦，前辛特拉国王达格拉德和马里波公主艾达莉亚的独生女。
十四岁时双亲离世，因此而坐上了王位。次年，动荡的辛特拉遭到周边王国的窥视，年仅十五岁的卡兰特毅然决然的率军出征，在豪切布兹之战中击败那塞尔军队，赢得人生中第一场战斗。当时的那塞尔王国还是独立王国。
在随后的二十年间，卡兰特与她的士兵们先后与阿特里、维登、布鲁格、索登、泰莫利亚还有史凯利格等王国交战，未曾真正一败的辛特拉女王在战场上获得了“辛特拉雌狮”这个响亮的名号，亦在北境被称为“山丘女皇”。山丘女皇，精灵语意至高王后。
事实上，卡兰特的武艺哪怕在最巅峰的时候也不过堪堪骑士阶，军事才能也算不得多么的出众，但她独具慧眼知人善用，她所提拔重用将领每一个都展现出了独当一面的才能。维赛基德·杰巴尔深谋远虑，史塔克父子文武双全、穆坎巴雅克·瓦穆托姆博能攻、弗朗西斯·赫克休善守，还有忠勇的佛列克森纳和巴顿·克林姆等人为女王奋战。【补充，这里的史塔克父子指的是莱纳德的祖父和父亲。】
善战的将军们成为了雌狮的尖牙和利爪，而辛特拉本就不弱的军事力量和王国底蕴则让雌狮之吼响彻北境。这里还要指出的是，初战对手的羸弱也是成就卡兰特威名的重要一环，豪切布兹之战，那塞尔军队在占据地利天时和绝对兵力优势的情况下败给了仓促间成军的辛特拉军队，也让初次登上历史舞台的卡兰特站稳了脚跟。
正是凭借着这一时期对外战争的强势，让其他王国不再敢轻易对雌狮所在王国用兵，哪怕辛特拉在后来进入了内乱。
卡兰特女王的第一任丈夫是艾宾王国的罗格纳·德·萨尔姆公爵。继位不久的卡兰特那个时候还未赢得雌狮之名，名声也遭到王国内部反对派和那塞尔等国的抹黑，残忍弑杀滥情还有乱（和谐）伦，在传言中，她和她的远房表亲，在不久将来成为利维亚女王的米薇有染。不少王国的王子拒绝了这门婚事，但对于罗格纳而言，嫁给辛特拉的统治者是一种莫大的荣耀，哪怕他早已知晓各种传闻，也毫不犹豫地同意了。
最初的几年，卡兰特和罗格纳有着美好的爱情和幸福的生活，前者终究是未满二十岁的少女，醉心于甜言蜜语和帅气的脸庞并没有什么稀奇，后者那个时候同样沉醉于国王的名号以及其他美妙的***。
好景不长。名为野心的东西在辛特拉国王心底滋生，没有根基的外来者国王开始在王国培养亲信拉拢人才，并不止一次的在没有足够功勋的情况下将辛特拉的爵位赐予萨尔姆家族之人。
对于国王的勾当，卡兰特看在眼里，不过对外铁血无情的雌狮对于枕边人却没办法狠下心来，而且仅仅只生下芭维塔一个女儿的卡兰特，还想再要一位王子。
与罗格纳恢复短暂的和平期间，卡兰特再一次怀孕了，可是随后与国王党派的纠纷让王国再一次动荡，卡兰特没办法安心修养，而持续的高强度政务处理最终导致了辛特拉女王流产。死于腹中的小王子，彻底撕碎了卡兰特对罗格纳的余情。
两年后，在辛特拉王都爆发的一次疫情期间，罗格纳死了，国王党派随后遭到卡兰特无情的铁血打压，艾宾王国贵族时至今日依然会谴责辛特拉女王的暴行。
女王派与国王派的纷争最终以后者的覆灭告终，但胜利者同样在这场旷日持久的内乱中伤痕累累。卡兰特女王失去了过去的挚爱，失去了儿子，身体留下了巨大的隐患，维赛基德的儿子死于国王派的阴谋，赫克休在内乱中重伤，不得不退出军伍，而史塔克家族也同样在动乱中血脉凋零。
长期的内乱严重阻碍了辛特拉的发展，卡兰特也曾试图在动荡期继续开疆扩土，但这一次她失败了，弗尔泰斯特和他的泰莫利亚士兵于上索登边境成功阻击了辛特拉的雌狮，自此，辛特拉王国陷入了很长一段时间的沉寂。
沉默的雌狮并没有打盹，卡兰特开始着手疏导王国内部，将注意力重新放在了经济文化建设以及下一代人才的培养之上。芭维塔公主的成年礼上，卡兰特虽然没能如愿找到佳婿，但与海上勇士伊斯特·图尔塞克的结合，让卡兰特收获了新的幸福，也让辛特拉王国找到了重要的盟友。在史凯利格人的帮助下，辛特拉再一次腾飞。
卡兰特不相信命运，在她看来，所谓的命运安排都不过是弱者的妥协，她也真的打破了猎魔士口中的意外律。对于芭维塔的死，卡兰特也固执的坚定的认为那是阴谋或者意外，与命运无关。
“她是了不起的王。”即使近几年卡兰特迟暮了，作了一些昏聩的引起王国动荡的决定，她依然是百年来，辛特拉最伟大的女王。
莱纳德也是这般想的，即便他在不久前是女王命令的反对者，即便他带回小公主后又一次站在了伟大女王陛下的对立面。
“赦免那些赏金猎人？想都不要想！”卡兰特怒气腾腾，祖孙重逢的感人场景只持续了不是太久的时间，就因为小希里的提议演变成了一场争执。
“不是否认邦纳特和赏金猎人们的罪行，只是去掉‘杀死国王’这一条。他们的确参与了袭击，可是杀死伊斯特爷爷的不是他们。”小希里说道。
“这不可能！”卡兰特不同意，她知道小希里说的没错，她也知道那些该死的赏金猎人救了希里的命，但那并不代表着她会更改王令。
“可是我已经作出了保证......以辛特拉公主的名义。”小希里这里说谎了，作出保证的其实是杰洛特，只不过希里也同意了这样做。
“还真是长大了。”卡兰特抬起了手。
“女王陛下，希里雅是辛特拉的公主，也是辛特拉王位的继任者，她有权作出这样的决定。”莱纳德闪过了巴顿·克林姆的阻拦，站在了希里的面前，站在了卡兰特的对立面。
“史塔克卿，难道你赞同小公主这荒唐的幼稚的做法？”卡兰特大声质问。
“‘弑君者’里恩斯和希鲁已经伏诛于苟斯·维伦海湾，辛特拉人也不会放过神秘的女术士和幕后的真凶。至于那些赏金猎人，他们的确犯下了不应当宽恕的罪行，但他们也的的确确救下了公主。”莱纳德陈述道，不卑不亢。
“好，好得很。”卡兰特重重的拍了拍莱纳德的肩膀，看也不看垂泪的孙女她的继任者就离开了大殿。
“希里会是了不起的王。”莱纳德的声音在大殿里回响。
【说明，关于卡兰特的女王生平，作者在部分事件上作出了调整，譬如原本‘辛特拉雌狮’的名号是在豪切布兹之战后就有了。】
第二百八十章 婚约和盟约
“不会近战的法师不是好法师。”——安兹·乌尔·恭
辛特拉公主希里雅与瑞达尼亚王子拉多维德的订婚仪式取消了，两国给出的缘由是辛特拉国王伊斯特·图尔塞克的离世，陷入悲痛的希里雅公主并不想在这个时候谈论婚约。
至于希里雅公主何时愿意再谈婚论嫁，是否与拉多维德王子续缘，辛特拉和瑞达尼亚王国都未在公告里提及。
两大北境大国的继任者突然取消婚约，还是在北境之战结束的敏感时间点，这自然引起了其他北境王国的关注，尼弗迦德帝国同样进行了调查。
卡兰特女王和瑞达尼亚国王在非正式的场合都毫不避讳的谈及了此事。卡兰特坦言，是她先前欠缺了考量，与瑞达尼亚王国联姻的确是对双方都有裨益，但希里雅公主作为辛特拉王室唯一的纯正的血脉，前往瑞达尼亚王国居住是不妥的。维兹米尔二世对此表示理解，老国王还强调，双方并没有举行订婚仪式，谈不上正式的婚约，取消订婚仪式并不会影响两国的关系。
对于辛特拉和瑞达尼亚两大北境王国联姻的取消，其他北境王国表面上表示惋惜遗憾，暗地里是乐于见到这样局面。战争结束后，北境诸国必然会重新洗牌，诸如在战事中连战连捷的泰莫利亚王国肯定会分配到最多的战利品，在联盟里拥有更多的话语权，而在战争中几乎承受灭顶之祸的利维亚王国，衰败是无法避免的。虽说辛特拉王国此番不算出彩，瑞达尼亚王国更是翻了个大跟头，但同为北境六大王国的两个国家真若是联姻结盟，对于其他北境王国绝不是好消息。
事实上，维兹米尔二世不止一次的在崔托格王宫大骂辛特拉人背信弃义，只不过此时处于微妙境地的瑞达尼亚王国不宜与辛特拉王国交恶。在里斯·里恩城的谈判桌上，全力推动北境对柯维尔王国的制裁，这才是维兹米尔二世和瑞达尼亚王国首要的目标。瑞达尼亚国王同意解除订婚仪式的前提，也是在辛特拉女王答应会在关于柯维尔王国的议题上站在他这一方。
“至少要将普拉克希达海湾的控制权先握在手里。”维兹米尔在悬挂的北境地图西北区域，画上了一个大大的圆圈，那是位于柯维尔王国南侧，瑞达尼亚王国西侧的，北境最大的物资最丰富的一处海湾——普拉克希达海湾。
几百年前，瑞达尼亚战败于柯维尔王国，被迫签下了《海路自由通行条约》，其中就涉及到了普拉克希达海湾的主导权的分割。
就在瑞达尼亚老国王贪婪的看着普拉克希达海湾的时候，他的身后，瑞达尼亚王子拉多维德五世却用仇恨的目光注视着海湾下方的一块王国版图。
---拉多维德五世的分割线---
辛特拉王都，史塔克伯爵府。
美美睡上一觉，享受丰盛早餐，在可爱侍女那找过乐子的莱纳德·史塔克开始了日常的修炼。虽说事务多且杂，但作为一名心中怀揣英雄梦的少年，莱纳德对于个人战斗力的磨砺是没有停歇的。
在逐风者祝福之力的加持下，莱纳德有了风元素亲和的加持，此前对风系法术也算有所涉猎的他，很快就放弃了在家修炼法术的想法。还未完全施展出的狂风术就让小半个花园狼藉不堪，虽说他作为宅邸的主人不会有人责罚，但他也是知道花园里的一草一木那都是精灵侍女艾尔莎她们精心打理的。
值得一提的是，此次随莱纳德回家的希弗、希索姐妹和奥罗拉、艾玛母女，很快就适应了伯爵府的生活，希索和小爱丽很快交上了朋友，艾尔莎则和奥罗拉有很多共同话语。
暂时只保留每晚的法术冥想，莱纳德将白天的训练重点放在了箭术和剑技上面。史塔克伯爵府是有靶场和训练场的，只不过那些地方越发不适合杀伤性法术的修炼，未来法师塔的建造是必须的。
首先是箭术。家族传承不可弃，莱纳德早在数年前就离神射手的称号不远了，现在随着力量的增强，全力施展的破甲箭已经可以百米外完全贯穿制式的未附魔的骑士板甲。至于连珠箭，莱纳德并不打算耗费太多精力时间钻研，这种威力相对较小却能够完成多目标打击的箭技对于普通射手是难能可贵的群攻战技，但对于掌握法术的莱纳德来说，稍显鸡肋。
剑技方面，莱纳德打算在双持武器技艺上下功夫钻研。
“一手法杖（制杖），一手持剑（持盾），真·魔武双（和谐）修不是梦。”掌握单手施法的莱纳德倘若能够将双武器战斗技艺进阶到高等双武器战斗，然后在移动施法上下些功夫，理论上是能够在剑舞的同时施展出稳定性和契合度足够高的普通法术。
普通的双武器战斗技艺几乎所有的武器大师都懂得，但普通的双持武器战斗只是徒有其形，许多战技都在双持的姿态是没办法施展的。所以想要真正的“无双”，是需要先将双武器战斗进阶到强化双武器战斗，这样才能在战斗中使用战技，而再进阶的高等双武器战斗才算是真正的双持大师。（高等双武器战斗额外的前置条件，所持武器的掌控程度要达到大师级。）
在莱纳德所接触过的高手里，仅仅只有兰伯特拥有高等双持武器战斗的能力。莱纳德也正是与兰伯特在新狼堡切身较量后，才决定在这方面下功夫的。
“单手剑熟练度倒是没问题，法杖的就......”莱纳德挥动手里卖相不咋滴的春雨之杖，墨绿色的残影忽隐忽现。
这个世界早在施法者诞生不久，就有了拿着法杖近身战斗的流派。身披厚实铠甲，手里拿着重武器的未必是骑士，“狂法师”通过自身的锻炼和法术的加成，拥有远超普通人类和类人种族的体魄，在过去，也就只有变身巨熊的德鲁伊能够正面与狂法师站撸。不过这一暴力流派因为其战斗方式的危险性以及苛刻的天赋要求，在历史的长河里逐渐衰败。现如今，也就是“嗜血术”和一部分的法杖战技还保留着传承。
“自己摸索，果然不如有人指导来得便捷。”入夜，大汗淋漓的莱纳德揉捏着酸痛的胳膊走出训练馆。
“但自己的道路，终究要靠自己走出来。”出现在莱纳德面前的，是拥有暗金色头发与碧蓝色眼瞳的美丽精灵，法兰茜丝卡·芬达贝。
“辛特拉的莱纳德·史塔克，我谨代表自由精灵，与你商谈盟约一事。”法兰茜丝卡以精灵的习俗行礼道。
“尊贵的芬达贝女士，请允许我先去换身衣服。”此前因为燥热仅仅只穿了一条大裤衩的莱纳德丝毫不觉得的尴尬的回礼道。