番外125 . 私下交易（九）
一个矮小的男人说道，“这方圆百里的水源很稀缺，而且都被隐沙堡势力控制了，就算没有追兵，我们逃出去也是死路一条。最多一两天，所有人都会被烈日蒸干，被变异的野兽吞噬，最后曝尸荒野，成为一堆枯骨。”
“我们没车子，也没武器，怎么逃？”
“对，这么逃出去就是送死啊！”
“我们可以认为你这是不自量力，或者说……撒谎。”
众人纷纷质疑，不住摇头。
乔伊娜冷笑了一声，然后沉默不语。
她想起带流民进城时经过的无尽旷野和沙漠，那种地方对普通人的生存绝对是巨大考验。没有交通工具，只靠两条腿，走一个月都未必能走出去，这还不算那些荒野里出没的怪物，就算手里有武器也无济于事。
所以她当然知道，这些人的话是对的，他们的害怕不无道理。
但乔伊娜这么说只是为了让他们放下戒心，接下来好探听更不为人知的事情。而且，既然已打定主意，再放弃计划也不是她的作风。
“我会搞到车子和武器的，这种小事你们不用担心。”
乔伊娜很镇定地说道，“我之前说过，我解救了一群无家可归的流民，带领他们穿过死亡之地，才回到隐沙堡，对这种事我很有经验。”
众人又开始交头接耳了，乔伊娜的话让人动心，但显然还是不能让所有人信服。
一个面黄肌瘦的男人看了看乔伊娜，道，“你说的话应该是真的……但在我看来，那些无家可归的人只是没有勇气靠自己的力量生存下去，面对绝望的处境，他们不得不跟你走。”
“是啊，他们的绝望太深了，跟我们不一样，他们总想把希望寄托在别人身上。哼——什么无家可归之人，照我看，不过就是些好吃懒做之辈罢了。”另一个人开口道。
“这么做太冒险了，我们只是些普通人，就算在这里受苦也比死要强吧？”
“还有一点，隐沙堡的玄冥帮可不是好惹的，我可不想跑到半路被他们杀掉。”
所有人开始议论纷纷，刚燃起求生的**，又很快就在你一言我一语中被无情扑灭了。
冷酷的现实早已让他们看清了未来，没人敢尝试逃脱，搞不好这是以生命为代价的逃脱。
从他们恐惧的眼神中，乔伊娜猜到这些人对此心有余悸。
比起生死未卜的逃亡，他们更愿意抛弃自我尊严，苟活于世。
乔伊娜的生性高傲，有些听不下去了，只是深深感受到这个时代生存的严酷与悲哀。
“好吧，这种事既然你们不愿意，我也不强求。但换个角度，如果玄冥帮是自愿放了你们呢……难道你们也不想回家吗？”
啊，怎么可能啊？
众人面面相觑，不知该如何回答。
如果真的成为自由人，谁又不想回到铁堡的安乐窝呢？
看到这些人有点动摇，乔伊娜当下也不避讳，将自己加入玄冥帮的计划说了出来，众人又是一阵惊讶。
这番话貌似是痴人说梦，听起来荒谬，而且乔伊娜的转变实在太大了，换做别的人不可能相信。
但这些人的想法却刚好相反，无一不信。
对他们来说，虽然乔伊娜杀过玄冥帮的手下，但她身手矫捷，力大无穷，有着远超常人匪夷所思的实力。如今她被俘，成为阶下囚，所以有了打不过就加入的想法，也很正常。
另外，他们对此地帮派内部的情况也多少有所耳闻。这些占据权利巅峰的帮派，往往更看重个人实力，在选拔手下时，大多会挑些凶残、狠毒，且身手强大的实力者。
所以，乔伊娜如果有这种念头的话，玄冥帮是肯定不会拒绝的。
只是，他们不知道乔伊娜与玄冥帮的过节到底有多深，但按照她自己的说法，加入他们应该不是什么难事。
有人立即道，“那是最好不过了，如果你加入玄冥帮后，能放了大伙，获得自由后我们自然感恩戴德。我们一定有求必应，愿效犬马之劳，报答恩情。”
“说得对，我们都是商人，虽然实力比不了那些大家族，但每个人都有点家底，我们可以统统奉上，孝敬大人您。”
“没错，我们在铁堡也算有头有脸的人，就算把生意全给您也行，就当作我们的赎身费吧！”
其他人也立即表示同意，心中喜悦，感觉像已经获得了自由。
他们心想，虽然这件事八字还没一撇，但乔伊娜实现起来应该不难，所以现在提前说些好话也未尝不可。
可乔伊娜的野心这些人根本看不到。
所以，当然也猜不到，假意加入玄冥帮，投降他们，只是乔伊娜计划的一部分。用不了多久，她就会打起铁堡的主意。
乔伊娜看着一帮人激动的目光，心里暗想，玄冥帮管你们要赎身费你们都拿不出来，现在这点钱自己怎么可能看上？
而且，你们的命就值这点钱吗？
乔伊娜深知，混乱中才能诞生秩序。她现在无依无靠，没有自己的势力，无法改变现状，也没有可以仰仗的靠山，而她自己就是最大的靠山。
她曾经是前文明时代军方的教官，尽管时代变了，但那些早已刻在脑海里的知识却没变。一身军事素养放在如今的时代，堪比统御之术。虽然有诸多不确定性，但如果不发挥她的长处，干点什么，怎么可能在这样的时代立足呢？
她早已盘算好了每一步，现在，该是实施计划的时候了。
她看到了身后有无数奴隶、农民、市民、商人。这些人除了镣铐、折磨和命令，几乎一无所有。斩除镣铐，解放他们的自由，这些人将完全可以在更先进的制度管理下活着。
他们失去的将是锁链，而得到的，将是整个世界！
那么现在，她为什么还不开始行动呢？
其实，乔伊娜现在这么说只是为了收买人心，以为己助。这些商人的家都在铁堡，日后自己有机会到那里，必然有用。
“告诉我点铁堡里的事吧。”
乔伊娜淡然一笑，换了个话题，想起之前他们说过，铁堡的规矩跟这里大不一样，说不定能问道些有意思的事。
番外126 . 私下交易（十）
一提到铁堡，众人又开始抑制不住的低语起来，仿佛告诉乔伊娜得越多，他们越能找到回家的希望之路。
毕竟铁堡是他们的地盘，再熟悉不过了。
很快，乔伊娜得知铁堡有三大家族势力统治着，而其中一个势力，正是罗斯柴尔德家族。另外两个家族是伯恩哈特家族和洛克菲勒家族，他们两家属于新兴势力，短短几十年积累了强大实力而且家族体量不小，手下还有众多家族和帮派依附。
三家势均力敌盘踞在铁堡，谁也奈何不了谁，背地里虽有些摩擦，但目前关系尚可，还没有到撕破脸的地步。而且，一旦外部势力入侵，三大家族还是会枪口一致对外。
“那……你们听说过猩红战巫吗？”乔伊娜忽然问道，这才是她真正想了解的。
“据说她精神力量强大，还有许多信徒。”
乔伊娜故意这么问，是想知道莫甘娜的知名度是否真的人尽皆知，毕竟她曾在这个世界上留下过深深印记。了解莫甘娜对她很重要，对接下来的计划有着决定性作用。
猩红战巫是什么？
囚犯们一个个表情漠然，缓缓摇头，似乎从未听说过。
小脏辫听到“信徒”两字，沉思了一下，好像记起什么，道，“我听说很久以前，铁堡地区好像有个帮派，叫做污血帮，帮众都信奉神秘的众生院，不知道有没有什么关系。”
“血污帮和众生院……”乔伊娜的嘴角一颤。
另一个人道，“啊，你这么一说我也想起来了。那是几十年前的事了吧，后来血污帮消失了，这么多年来，只有众生院我听说过。”
血污帮……众生院？
乔伊娜追问道，“众生院是什么？另一个心狠手辣的帮派吗？”
“这我就不太清楚了，那是真正有钱有势的大家族才能接触的势力。据说，众生院的信徒们都有着极端的向往，比如永生什么的，像我们这种小商人别说加入了，就是想一想都根本不够格。”
众人神色黯淡，点了点头，证明他说的是实情。
乔伊娜又问道，“对于这个组织你们还知道多少？不妨说说。”
“铁堡众生院的出现有几十年了吧，太久远了，没人记得它是怎么出现的，据说与铁堡的历史有些渊源。”
“几十年恐怕不止，我觉得有近百年了。可能是那些大家族为了垄断贸易，才共同组建的势力吧，不过谁也没确认过，大都是些道听途说的故事。”
“我听说，众生院好像与罗斯柴尔德家族有点关系，不知道是不是真的。”
罗斯柴尔德家族？
乔伊娜心下一动，说不定范德尔知道些什么。
如果有机会再见到他，一定要问问清楚。
毕竟，莫甘娜的身份成谜，是敌是友是恶魔还是天使，都很难说。她现在还没答应对方那个请求呢。
眼前的迷雾终究会一点点揭开。
“对了，是十罚挑战！据说名为十罚的活动就是他们创始的，为了选拔强者，每几年都会举行一次。”
小脏辫脸上有些兴奋，搓着手道。这是他从别人那听来的消息。
“十罚挑战……？”
乔伊娜的心里咯噔一下——她的确听说过这个词，但一直没放在心上。此刻再次听人说起，忽然间留意起来，有了兴趣。
一提起十罚挑战，众人也议论纷纷，热闹起来，各种捕风捉影的消息层出不穷。
十罚挑战——这项活动的规则简单粗暴，在整个西部地区的影响力很大。活动的举办地就在隐沙堡，届时，金钱、美女、帮派、市民、奴隶与杀手，刺客与商人云集，几乎人人皆知，而且喜闻乐见。
在比赛的那几天里，周边的很多人都会赶来参加，势头直逼万人空巷。但主办者很神秘，举办这样一场惊骇世俗的屠戮盛宴，他们却从不现身。
坊间早有猜测，这是某个神秘势力联合此地帮派共同发起的比赛；也有人说，这是有钱有势的几大家族在背后支撑，真正的目的是为了自己招揽强者手下；还有人说，这是来自东部大陆的奴隶贩子组织的，只为了选出合格者，为他们不可告人的目的做准备。
各种传闻都说的有模有样，不一而足，更衬托了比赛的诡秘与强大知名度。临近比赛时，很多灵魂比羽毛还轻的残暴杀手和佣兵们都纷至沓来，涌进隐沙堡，彰显出他们对这项活动的趋之若鹜与疯狂。
因为，这里是可以尽情使用武力展现自己的地方，小小的获胜能让他们威名远播，洗刷他们的仇恨，审判宿敌和命运，乃至影响他们的一生。
参赛者激进狂热，每个人都变为嗜血的索命恶魂，不惜在比赛前就背叛、刺杀、用毒、暗中干掉潜在对手，甚至杀戮亲朋好友，只为了在比赛上获得令人瞩目的壮举。
赢者，尽享荣华与名望。
金钱、权利、美女、荣耀，都在鲜血与黑暗的时代绽放光芒，无人能否定其殊荣，无数的**将满足所有人的胃口。
输者，在众目睽睽下如蝼蚁般跪地求饶，胜者的冷酷回应宛如响彻灵魂的丧钟，一无所有的葬送性命，直至化成灰烬，与泥土一起在地下腐烂。
如何能赢？是每个参赛狂徒都要思考的问题。
听完了囚犯们的讲述，乔伊娜冷静的头脑也开始不淡定了，但随后她问了一句，“十罚挑战在什么地方举行？”
众人面面相觑，摇了摇头。
有人道，“只有比赛开始的时候才知道，这基本上是种传统了。”
另一人道，“我听说，比赛场地都是临时设置，但仅限于争夺十强名额的热身赛，不包括十强决赛。最后的十强赛，似乎每次举行地点都会变，上一次是在城里的聚落市场。”
乔伊娜问道，“聚落市场……那是什么地方？”
众人听后有些惊讶，原来这个疯狂的女人真是异乡来的家伙，连这么著名的聚落市场都不知道。
看到乔伊娜一头雾水，面带困惑的样子，小脏辫赶忙解释道，“聚落市场在奴隶交易所下面，也被称作黑市，除了真正的商人也不是每个人都那么清楚啦。”
这些人的话让乔伊娜感觉自己还是对隐沙堡不熟悉，不过知道这些后，应该会对她今后的行动有帮助，最终会得到心中那个答案。
番外127 . 隐藏的秘密（一）
“我明白了。”
乔伊娜对囚犯们点点头，道，“你们说的信息很有用，我已经记下了，我一定会兑现给我的承诺，你们不用担心……隐沙堡本来就埋藏着许多秘密，但没有一个会永远地沉眠地下。现在，我该走了。”
什么？
“你……你要走了？”
“你要去哪里？”
乔伊娜无视了囚犯们对她投来的惊讶目光，转身向着平台边缘走去。
该了解的东西都了解差不多了，那种被监视的感觉一直萦绕在自己身体周围，她知道，那是来自于莫甘娜的窥探。
这种奇特的窥视感一直都存在，从乔伊娜步入这个地方开始就没有一刻停止过。
能力者的感应是双向的，乔伊娜能清晰感受到被监视。但她不想让神秘的“猩红战巫”知道自己在做什么，尽管现在还并不知道对方的想法。
乔伊娜看到墙壁的缝隙里长满了地衣、苔藓，散发出莹莹微光，这些光很特殊，是囚犯们看不见的。
那就是莫甘娜匪夷所思的能力，她虽然没有视力，却能看清一切。
莫甘娜能控制所有的植物，而植物遍及世界各个角落，充当了她延伸到无限远的眼睛，感受此地发生的一切。
可她为什么要这么做？
自己作为身怀绝技，各方面都远超常人的基因改造者，却在人家的手心里像猴子般被戏耍。对方翻手为云，覆手为雨，把一切都掌控在身前，是自己与她的力量等级不同吗？
看不见的力量才最为可怕。
这，到底是为什么？对方的底线是什么？她对自己索要的承诺，又是什么？
乔伊娜有些迷茫了，她感觉自己知道的东西太少，现在完全理不出头绪。
不知为什么，乔伊娜总感觉自己和莫甘娜两人就像两道车辙的尘屑中，两个同样桀骜不驯的身影。自己锋芒毕露，像**点钟的太阳；而莫甘娜却讳莫如深，如同西沉的晚霞，光芒不减。
乔伊娜体会到深深的无力感，另一方面却对莫甘娜有着极大的好奇心。她已打定主意：不论莫甘娜有何种目的，一定要想办法揭开对方的神秘面纱。
“嘭——！”
乔伊娜当着众人的面，一拳砸在墙壁上，顿时碎石纷飞，轻而易举地开出一条道路。她随手捡起火把，用一次璀璨燃的烧毁灭了墙上的植物。
这番举动惊骇世俗，让囚犯们一个个目瞪口呆。
火光的映照下，乔伊娜的脸上仿佛迸发出夺目光彩，化成了他们眼中乃至心中的信仰。
“你们在牢里好好等着吧，运气好的话……说不定明天就可以离开了。”
众囚犯呆立在原地，看着乔伊娜头也不回直接飞身坠入下层，片刻间，身影已然不见。
“我说的。”
最后的话语清晰地传入每个囚犯的耳朵。
————
地下建筑深不可测，这座地底迷宫的规模庞大，早已超越了旧时代的地铁设施，一路走来，乔伊娜对此非常肯定。
“看来她没有骗我……这下面埋葬着一座真正的城市。”
这样想着，乔伊娜沿着弯曲的道路一路向下。与上面的囚室不同，这里没有一点活人的气息。
抱着巨大的好奇心，乔伊娜继续步步深入。
同时她内心嘀咕起来：已经走了这么远，莫甘娜所说的信徒们到底在哪儿？
滴答声不时响起，水流顺着上层淌下，无时无刻在缝隙中汇集。
在黑暗中，乔伊娜的双眸紧盯身前。她强大的视力探测越发适应黑暗，周围环境事物不再只有个模糊轮廓而已，而是清晰可见。
那些植物的根茎扎得极深，估计是从地面延伸下来的，深入废墟下不知有多远。各种植物盘绕在地下各处，仿若看不见的古怪精灵尾随她，密切关注着她的一举一动。
“哼——”
她轻哼一声，然后呢喃道，“随你的意吧，我倒要看看你还能整出什么花招。”
此时乔伊娜还不知道，后面的路上的确有“花招”在等待着她，不过，并不是她想的那样。
走了约莫半个小时，乔伊娜又想起那些囚犯说的话：“这片地区周围都是荒芜的沙漠，此地的奴隶主可是拥有无上的权利，周边的人都来讨生活，实际上不过就是被骗来接受奴役罢了……”
乔伊娜深入思考，如果莫甘娜真的有能力控制植物，那她为什么不能将这片沙漠变成绿洲？
她这种能力又是从哪里来的？
绿洲是荒漠地区所有人的希望与奇迹，它用小范围构筑可观规模的生物群落，这种构筑能够稳定气候效应和生态。而相当规模的生物群落，可以保证绿洲在空间、时间上的稳定性和系统性。
小气候效应则保证了绿洲为人类创造适宜的气候环境，有利于形成生态健康成长的生物链。绿洲意味着什么，对这个被掩埋在黄沙与废墟中的地区再明白不过了。
简单的说，人们可以在绿洲耕种，获取稳定的食物，能在几十年内恢复生态，变成真正的宜居之地。
那是多么美妙的事啊，不是么？
轻微的动静让乔伊娜止住脚步，也将她从凌乱的胡思乱想中拉回现实。
她看到自己站在一个与别处完全不一样的地方，这里的植物生长茂盛健壮，种类繁杂，几乎覆盖了眼前的一切。而空气中带着浓重的温和湿气，让人误以为走进了温室之中。
恣意生长的藤蔓密密麻麻，填满了每一处空隙，绿意盎然。
各种植物在墙壁顶端顺着裂隙攀爬、延伸，而后又从天花板上交织垂下。在这片青翠的藤蔓与根茎之下，熟悉的点点微光隐约闪烁，像是有了自主呼吸或是韵律一般，令整个空间都变得宁静而诡异。
“唔，这是……？”
乔伊娜缓缓而行，抬头仰望，内心泛起一阵阵微澜，惊讶了好一会后，她才走近墙壁观看。
只见一片片的地衣、苔藓以不可思议的规则形状生长，整齐有序，像是被除草机有意分割成的阵列。
而那些忽闪忽闪的微光，就是从隐藏在藤蔓之下的地衣表面发出的。
手边的藤蔓居然动起来了，乔伊娜瞪大眼睛，警惕地后退了一步。
短短几秒钟时间，墙上的那些植物都开出了花朵。
番外128 . 解开隐藏之秘（二）
这些花朵娇艳欲滴，生长极速，橙蓝白紫绽放着各种颜色，形状和品种似乎并不一样，但长在相同一脉茎叶上，像是物种融合后的产物。
它们从看不见的角落向着一个方向汇聚，延伸得整齐规律，形成了一条令所有人无法置信的“花路”。
乔伊娜伸手触摸，花朵随即缩小，顿时感到无比震惊。
这些花儿还在以肉眼可见的速度生长，不停地摆荡，仿佛一个个生灵在召唤同伴，指引着乔伊娜前进的方向。
她瞬即明白了，这正是莫甘娜的能力显现出的古怪威力。
“哼……好吧，既然你这么想让我前进，那我就恭敬不如从命了。我能放了你也能随时杀你，你根本跑不掉！”
乔伊娜冷笑一声，不管对方有什么打算，或者想怎么对付她，她的脑中只有一个回答：不在乎！
带着许多疑惑，乔伊娜的好奇心和自信心被激起，迈步继续前行。
地下深处的景象越来越诡异，植被茂密，浓郁异常，空间也陡然间变大了。许多奇形怪状的“设备”映入眼帘，它们被植物缠绕，层层覆盖，根本看不出是什么东西。
乔伊娜皱起眉头，神色逐渐变化。
离近后，她很快认出那些东西——大部分是古老的机械，绞索、绞盘、金属管道、排气孔、配电箱、破损的机械臂，还有精密齿轮结构的巨大工程设备。
这些设备在岁月的剥蚀下显然沉睡已久，早已不能运作，只留下扭曲变形的躯壳，但无一例外被植物紧紧包裹着。
乔伊娜撕缓缓开设备上的植物，借着微光仔细观看。只见金属外壳上有很深的划痕，一道道的深入钢铁，彷如是被什么坚硬之物弄出来的。除此之外，还有一些生锈的坑洞布满表面。
她触碰了一下金属表面的坑洞，入手冰冷，心里咯噔一下。
一个奇怪的念头顿时浮现在脑海：她判断出，这些坑洞分明是枪·弹射击后造成的。
难道，此地发生过激烈的战斗？
她快步来到另一个大型设备前，双手飞快地扯掉上面的植物，想检查一下是什么情况。
果然不出所料，这是一台毁坏严重的双足工程机械，与之前看到的情况类似，机械外壳上有大威力武器摧毁留下的痕迹，而且破坏得更严重。无数弹痕、扭曲的金属、巨力撞击后的撕裂，还有曾被烧焦的黑色痕迹历历在目。
在另一个不起眼的角落，乔伊娜发现机械外壳上有几行斑驳的文字和依稀可辨的标志。她轻声读出那行大字：罗斯医药科技/c·x·155卫星城。
乔伊娜皱眉思索着，记忆里浮现出一连串模糊的解释。
c·x·155卫星城，是人类确定太空移民计划后建立的一批模块化都市的其中一个。罗斯医药科技，是那时还算有名的大公司，它最为著名，最广为人知的产品，是几十种抗衰老药物。
原来，隐沙堡地区是前文明时代人类的c·x·155卫星城。
乔伊娜对自己的判断很有信心，可不知为何，想到这里，她的心头开始巨震！
看上去，这场激烈的战斗与罗斯医药有关。
这里是他们的总部还是分部？不得而知。
这些设备已经腐朽成这副模样，不可能是最近发生的，少说也过了几百年了吧？
c·x·155卫星城曾发生过战争吗？
乔伊娜的脑海并没有这方面的记忆，因为那个时候，在行星理事会掌管下战争已经远离所有人了，人类的世界完全是和平的。
乔伊娜愣在原地，脑子里很乱，开始极力思考，但片刻后她就放弃了，因为仅凭这点东西，她完全推测不出这里曾发生过什么，为什么会发生。
恍如隔世……
c·x·155卫星城几百年来一直是人类的城市，现在人们的粗野口音早已让这个名字变成另外一种丑陋音调，隐沙堡。
如果这个时代还有学者的话，可能会觉得这里的东西值得研究，但在乔伊娜眼里，它唯一的价值只是对于那个时代的象征性，象征着一个并不疯狂的世界。
她喃喃自语着，“还是先往前走吧，看看能找到什么。或许前面能找到答案。”
道路盘旋向下，逐渐开阔。
此地的气氛变得压抑起来，寂静中带着几分诡异，乔伊娜的脚步变得更加谨慎。
很快，迷幻的阳光从她头顶的缝隙投下，影影绰绰，像是树叶在巨冠中摇曳的光影。她停下来观察周围，感觉仿佛来到了一座无数植物装点成的巨型体育馆。
这里的空间曾经非常宽敞，不过穹顶已经在不知多少年前塌陷，所以黄沙已近填满了大部分地方。
乔伊娜的身形纤细，甚至可以说孱弱，在房间的尺寸对比下显得无比渺小。
脚下，已经不是之前见过的那种路了，铛铛的碰撞声在空旷的空间里浅浅回荡，仿佛是在提醒此地的访客，地面已经由泥土变成了金属制造的厚重之物。
正当乔伊娜一边四处观察，一边挪动脚步时，她觉察到空气中的变化，百米外的绿色浓荫中好像有什么东西晃了几下。
她立即站定，抬头看去。身体兀然紧绷起来。
人影……？
没错，婆娑树影中不住摆荡，几道人影穿过了绿色幕墙，正向她所在的空旷处走来！
当先走来的是四个身影，高矮胖瘦各不相同，好像是三男一女。此外，乔伊娜注意到他们身后还有一排人，约莫二三十个。
双方相距十几米时，那些人停下脚步。
这时，周围植物上的荧光缓缓变亮，如同高科技生物照明般，令整个空间呈现出与室外一样的可见度。
乔伊娜眯起眼睛，瞳孔缩小，很快就适应了这种变化。
他们的打扮几乎一样，穿着薄薄的灰色长袍，头戴金属与织物混合搭配的裹巾，薄纱蒙脸面，只露出两只眼睛。臃肿的脖领子上系着十几根垂到膝盖的长长流苏，流苏的色彩鲜艳，与沙漠格格不入，倒是很映衬此地满眼的绿色植物。
乔伊娜从未见过这种古怪的打扮，隐沙堡城中也不会有人这么打扮，这些人看起来就像绿叶丛中的锦鸡。
番外129 . 解开隐藏之秘（三）
“贵客光临，万分荣幸，我们已经恭候多时了。”
对面的高瘦男子迈出一步，手放胸前深深一辑，很有礼貌地首先开口道。
贵客？
乔伊娜嘴角微微上翘，道，“哦，看来……你们就是猩红战巫的信徒吧？”
其实，她早就感受到这些人身上不同寻常的气息了。这种气息与莫甘娜身上的气息类似，强大而诡异，想必也能控制植物，所以此地的植物才会在他们到来时发出光亮。
乔伊娜内心暗赞，这份能力到是不可小觑，必须提防。
但高瘦男子闻言脸色微微一变，碧绿色的双眸中闪过一丝不快，沉声道，“猩红……那个……尊主大人的名讳不是这么说的，你最好也……”
“呵——尊主？那老妖婆是你们的尊主，可不是我的。”
乔伊娜看到其他人的脸色有些阴郁，像是对自己的不敬之言非常恼怒，但还保持着克制情绪。
不过她可不吃这一套，依然我行我素，冷笑一声后加了一句。“而且，我当她面都是这么叫的，你们想让我改口？”
乔伊娜依然记得那一夜是莫甘娜偷袭了自己，玄冥帮才后来得逞，将自己抓到这监狱，心里这口恶气至今还未平复。对方都是莫甘娜的信徒，诡计和说辞神马都是浮云，必定会连气对付自己，对他们来说没必要讲客套。
“你说什么！？”
随着一声暴喝，四人中的一个果然听不下去了，满脸怒意站了出来。
乔伊娜斜了一眼，对方是个身材矮小的家伙，太矮小了，以至于像个侏儒，跟前面的瘦高个相比形成鲜明反差。这个侏儒同样有双碧绿的眸子，目光冷峻凌厉，眉弓还带着一道深深疤痕，划过整张脸颊，带着股狠厉之气。
此人虽然个子矮小，脾气倒是很火爆。
“太放肆了，你对尊主完全不了解，凭什么这么说？”
乔伊娜毫不在意，连他们的尊主她都不畏惧，又岂会畏惧这些信徒？当即无视了对方的问题，冷冷道，“跟我说话前，你们就不能先把脸露出来吗？”
“你——”
侏儒还想说什么，被后面一人拉了回去。
对面四人互相看了一眼，片刻后，那个瘦高个点点头，用手拉下蒙脸的薄纱，其他人见后也照做了。
好家伙！
乔伊娜目光微凝，只见他们的脸上自双眼周围，布满了突出的青筋，以放射状蔓延至整个脸颊，密密麻麻的，这副样子看起来极为可怖，就像是带着某种感染病之人。
“哦，怪不得要蒙着脸，你们是有病吧？”
三人中唯一的女性踏前一步，面无表情道，“没错，我们这些人是有病……但能活到今天，全靠尊主所赐，所以我们都对她老人家感恩戴德。”
乔伊娜看向女人，顿时心下一凛。
因为她忽然发觉，这些人脸上那一条条放射状的青筋，居然在蠕动，而且表面还带着淡淡微光，仿佛血脉中流的不是鲜血，而是植物的汁液！
不知这些人有什么特殊能力呢，乔伊娜的心中多了一份戒备。
虽然那女人听到乔伊娜的话中带着讥讽之意，却没有动怒，话语中依然彬彬有礼。乔伊娜明白了：原来莫甘娜曾救过这些人的命，怪不得他们这么信她，看来莫甘娜这人还不错，至少对她的信徒们不错。
那个女人又道，“尊主她老人家告诉我们，贵客到来要以礼相待，还要我们指引贵客接受检验。”
“她早就知道我会来？”
“对。”
“是通过植物对你们下的命令？”
问完这句话，对面几个人都没吭声。
乔伊娜见状又继续道，“你刚才说的检验是什么意思？我为什么要接受检验？”
“去了你就明白了，我们不能多说。”
说话的是一个身材魁梧的大汉，四人中最后一人，光是看那胀鼓鼓的袍子就知道，此人一定力大无穷。
“为什么不能说？你们在害怕什么？”乔伊娜面如冰霜，冷冷道，“我跟你们目的不同，你们感兴趣的事我丝毫没兴趣，也没义务像只哈巴狗一样对你们惟命是从。”
瘦高个道，“我们只是负责引导你，别的事情一概不知。”
“呵，引导！她以为凭你们几个，就能把我玩弄于掌股？”
魁梧大汉沉声道，“不，不是这样的，有些事尊主以后会跟你解释，不必着急，现在你只要听我们的安排就好。”
“呵，听你们安排？”乔伊娜剑眉高挑。“我凭什么信你们？”
瘦高个道，“信不信是你的事，但我们不能冒险，必须按照尊主的吩咐做。”
“是的，”那个女人道，“虽然我们也不太明白尊主的用意，但我们必须要求你这么做，因为我们现在也不能信任你。”
“没有办法，为了保守秘密，有些话我们不能挑明说，尊主有她的安排。”
秘密？
“哼，她对我有安排？你们在开玩笑么，”乔伊娜的目光扫过几人，带着凛然杀机。“我干嘛要听她安排？”
乔伊娜早已打定主意，就算这些人能像莫甘娜一样控制恐怖的植物又如何？大不了她一把火将此地统统烧为焦炭，一了百了。
对方说的话不明不白，话语间针锋相对，咄咄逼人，令她大为不爽。
本来乔伊娜就认定对方不怀好意，但没想为难这些信徒或干掉他们，不过一聊起来后就有点上头，莫甘娜那种不把自己放在眼里的样子，让她感到被人戏耍了一样。
“如果我不同意呢？”乔伊娜冷面如霜，下意识攥紧了拳头。
“我们不想与任何人为敌，包括你。”那个女人道。
“那你们应该祈求我的宽恕，而不是进一步激怒我！”
“你根本不明白我们的处境，为了活着我们付出了巨大的代价，付出了血肉，也付出了灵魂。”那个侏儒道，“如果这是尊主的意思，我们愿意为了尊主的意愿，赴汤蹈火！”
“用武力是吧？”乔伊娜道，“欢迎尝试！”
话音未落，她的身影就弹射而出，闪电般直奔那个侏儒。
“散开！”
随着一声大喝，一道黑影扑上前来，挡在侏儒面前，迎着乔伊娜面门就是一道飒风。
那个巨汉的身影，竟然如此迅疾！
“来，让我看看你有什么能耐！”
乔伊娜说着闪身避过一击，反手一把抓住巨汉的手腕，只觉得两股相反的力量扭到一起，如同铁拳对上钢拳，再也无法分开。
惊人！
这个巨汉的力量竟然不在乔伊娜之下！
“啪！”
两人相持不过数秒，乔伊娜忽然疾转身子，一记鞭腿化为黑影，越过头顶，甩到了巨汉的脸上。
巨汉感觉自己面前有如一辆车子撞来，呼吸困难！
这一脚来势如风，力大沉猛，如果踢中了恐怕脑袋就没了！乔伊娜的用意，是逼迫他用另一只手臂挡在身前防御。
但，这只是一记虚招！
番外130 . 解开隐藏之秘（四）
本来，这场战斗突然发生，双方都没想致对手死地，但现在谁都挣脱不开对方，cqc格斗当即变成了死亡摔跤，情势瞬间险恶至极。
任何一方稍有不慎，就会被分筋错骨，甚至命丧当场。
乔伊娜抓着巨汉的手臂猛扭，巨汉也毫不示弱，反扭之力加大，两方巨力相博，但他始终没有放开乔伊娜的手臂，两人的手像是黏在一起。
乔伊娜腿上一记虚招后，快如闪电，顺势跳起。此时，巨汉另一只铁拳、手肘一股脑往乔伊娜身上招呼，但每每即将打到身上的时候，拳锋偏离，打了个寂寞。
乔伊娜打破平衡后，丝毫不给对方任何喘息之机，动作又快又飒。
万分之一秒时间，她已跃在半空中，呈倒立之势，然后一个虎扑落下，趁着巨汉的手臂挡在身前看不见状况，双腿“啪”一声夹住巨汉的脖颈。
稳准狠，格斗技能几乎满点，臻入化境！
巨汉的脖颈被夹住，直觉不妙，但为时已晚，乔伊娜猛然扭腰，万钧之力凌空而至，狠狠将那具庞大的身躯转了一百八十度，砸倒在地上。
“轰隆！”
金属地板应声砸断，此时，两人的那只手掌还各自抓住对方手腕，互扭的手臂紧紧纠缠在一起。
乔伊娜能扭断钢铁的恐怖力量喷薄而出，随后只听“咔嚓”一声，巨汉的臂骨被瞬间折断，钻心的疼痛袭来，不禁放声嘶号。
乔伊娜挣脱了束缚，一个鹞子翻身跃起近三米高，红发飘舞如火鸟展翅，稳稳落在地上。
这一套诡异的近战格斗动作行云流水，让人看得惊掉下巴。
随后，乔伊娜一只脚高高抬起，对准巨汉的脑袋，直接踩了下去！
“不！”
“不要！”
随着女人的高喊声，数道藤蔓从两旁飞出，如巨蟒出笼一般，刹那间缠住了乔伊娜的大腿。
其实，乔伊娜早就在防备那些植物了，但没想到巨汉毫不服输，那只完好的手臂有反折过来，竟死死抓住了乔伊娜的脚，让她耽搁了半秒。
就是这半秒，数道荆棘藤蔓已经杀到眼前！
这些藤蔓上都长着无数荆棘，坚利无比，缠绕的同时越勒越紧，直至撕破了乔伊娜的皮肤，鲜血淋漓而下，不忍直视。
乔伊娜当机立断，两只手掌化为坚硬刀刃，也不管那些藤蔓了，涌起全力砍向巨汉的脖子！
“都住手！”
又是一声怒吼，剧斗中被破坏的金属地板忽然飞了起来，速度极快，锯齿状的边缘直接向乔伊娜的腰间撞去。这一下如果不躲，乔伊娜很可能会当场削成两半，就算运气好也得断几根肋骨。
乔伊娜眼疾手快，双臂急忙运力，血脉偾张，皮肤变得坚韧无比，交叉挡在身前，硬生生扛下这致命一击！
“当啷”一声巨响，乔伊娜斜斜飞了出去，但在空中紧急调整身姿，随后飘落在几米开外。
她低头看了看，双臂并无大碍，腿上的血流也已经止住，被荆棘割破的创痕正以肉眼可见的速度修复。
这一切都发生在短短数秒之间，凶险至极，稍有差错恐怕就会命丧当场，阴阳两隔。
“你要想打，我们可以在十罚挑战上打，你、你……这里可不是你撒野的地方！”
乔伊娜寻声看去，那个侏儒样子诡异正趴在地面上，背后高耸着一只不断生长的藤蔓，身上的袍子被植物穿过变得破破烂烂。
而他的脸，已经变成了紫黑色，似乎在运用什么特殊能力。
侏儒周身一个个金属地板被巨大的植物根茎抬起，蠢蠢欲动。想必刚才那块飞起的金属地板，应该就是他的杰作了。
不出所料，这几个人果然能控制植物，而且互相配合无间。
乔伊娜处在几人中间，冷哼一声，不再进攻。这些人身后还有数十名信徒，继续打下去，自己的情势将变得极不寻常极为凶险。
“你们疯了吗，这可是贵客！”高瘦男子脸色铁青，竟对其他三人喊了起来。
乔伊娜站在一旁，心中疑惑，根本不知道他为何要训斥另外三人。
“你看到的……没一个不是真实的，这就是被诅咒的我们本来的面目……”那个女人嘶嘶地说道，双目迸射出比地衣表面更炽烈的绿光，石膏般雪白的肌肤下透着深绿色的静脉，数条剧毒的棘突从肩膀后面直立起来。
巨汉此时也爬了起来，脸色说不出的复杂。那只被扭断的手臂已经变成了一条粗大的植物根须，浑身筋肉虬結不断颤抖，说不出的怪异。
乔伊娜此刻无比震惊，她早就听说过变异者的传闻，今日竟然见到这么多，所以心中的疑惑自然更加强烈了。
“你们想要我的命，恐怕没那么容易。”乔伊娜眉头一挑，冷冷说道。
“不，我们谁的命也不要。”
“几十年来已经有太多血雨腥风，”那个瘦高个忽然说。“太多肆虐的仇恨。我们众生院和所有人之间可以和平相处的想法，早已被他们深恶痛绝。因为，我们是为人不齿的变异者。”
变异者？
乔伊娜眯起眼，琢磨着对方的话，这个高瘦的男人倒是有几分见识。
几个人中，除了瘦高个之外，其余三人都对自己出过手。
“原来你们就是众生院的信徒？”此刻，乔伊娜心中已经明白了一大半，她看着瘦高个，道，“我不在乎什么变异者，我只想知道你们到底要干嘛，为什么每个人都会变成这样？”
“看到我们却不害怕，你果然也不是普通人啊，怪不得尊主会对你另眼相看。”
“少废话，我在问你们，这到底是怎么回事儿？”
“如你所见，这是种血脉诅咒，变异已经伴随我们多年了。不过要想搞明白隐藏的黑暗真相，你应该自己去看看，而不是一味向我们索要答案。”
瘦高个淡然一笑，打了个响指，转身对着身后之处远远看去。
黑暗真相？
乔伊娜登时心中一凛。
有关此地的无数记忆片段瞬间涌进脑海。一路上，她见过许多变异野兽、变异植物和变异的人类，这是以前从未有过的，这个时代让她感到不安的东西，太多太多。
“我猜，尊主让我们为你带路，就是为了让你看到那些东西，没想到你却不听解释，突然袭击我们……她老人家的宏图大志，高瞻远瞩……算了，没必要对你说这些。”
瘦高个的话似乎没有说完，但向后走了几步，与其它三人站在一起。
哦，原来如此！
这番话说得乔伊娜脸上一热，自己似乎太鲁莽了，此刻心中颇有些愧疚之意。
番外131 . 解开隐藏之秘（五）
在没搞清对方的意图之前，她的确不应该贸然出手。而且，这些人也不是心狠手辣，灭绝人性之辈，确实没有加害她的意思。
正当乔伊娜心中踌躇，不知该如何是好时，瘦高个似乎也看到乔伊娜的神色变化，口吻缓和，帮她圆了场，“不过打一架也好，这样一来也省得我们验证了，毕竟事关重大，我们生怕找了不该找的人，枉费尊主的一番嘱托。”
“呼，好吧，”乔伊娜叹了口气，“既然话都说到这个份上了，拒绝你们也没什么意思。别的啥也不说了，不管里面到底有什么，现在带我去看看吧。”
听到乔伊娜的态度缓和，竟然答应了，这些人脸上的神色也变得平和起来。
“那你就跟我们来吧。”瘦高个一摆手，转身在前带路，余下三人跟着向着深处走去。
乔伊娜不废话，也迈步跟了上去。
她暗暗下了决心，前方不管是什么凶险万分之所，自己也要一探真相。
————
同一时刻，隐沙堡城中。
王冥站在冥帮总部的上层甲板，偶尔眯起眼睛俯瞰着城里，片刻后又焦躁地踱着步子，似乎在等什么人。
城里的高层建筑全都由石灰岩方砖和削平的木料搭建，到处都是青铜饰面、铅玻璃窗、白铁锻造的屋檐，每一面都反射着炫目的阳光。一道道鲜艳的彩旗结挂在街市之间，掩盖了平日沉闷压抑的气氛。
此时，狭窄的街道充满了特殊的热烈喜庆，小商贩们的叫卖声格外响亮，这气氛如此不协调，与被称之为荒野孤城的隐沙堡大相径庭。
几公里外，黑红相间、金红相衬的各色旗帜上绣着家族的族徽，正飞舞在远处的碉楼顶端。绿树环映的小丘斜坡之上是富人区，也是隐沙堡街道中流淌着财富的源泉。
这里的居民们不用面对其他人类聚落习以为常的暴力，但他们还没有傻到觉得自己可以夜不闭户——就算各家族的宅邸附近都有众多保镖在巡逻。
隐沙堡里依然有人喋血街头，有奴隶的尸体被埋入荒地，有当街复仇的血腥，有姬馆内彻夜不休的莺声燕语，还有西食巨麻草后倒在路边神志不清的醉汉灵魂。
接下来的日子，隐沙堡即将迎来某种更为狂热与躁动的情绪。
夕阳余晖在王冥身后拖着长长的影子，那艘早已断成两截，几乎一半埋进土里的巨型轮船上，此刻传来轻微且急促的脚步声。
王冥脸上露出笑意，转过身循声望去，身后奔来一名心腹，片刻间跪倒在他面前。
“说说怎么样了，那边探听到什么消息吗？”王冥抬了抬手，示意对方起身。
“禀大人，我们连日查探后得知，玄帮暗中最近雇佣了好几个强大的杀手，据说花了不少钱。不过，看起来李人玄也是跟我们一样，为了完成那个目标不惜下了血本。”
探子回报的时候，头压得很低，缠满绷带的脸上微微颤抖，似乎不想让王冥看到那张全是伤疤的面孔。
“好吧，下血本了……钱没了可以挣回来，但地位没了……就什么都没了，”王冥若有所思嘟囔了几句，“最近，来隐沙堡的人更多了，进城费和过路费他也没少收吧？”
“是啊，进城费已经翻了七、八倍。”
“才七八倍啊……不多……不多。这刚什么时候啊，以后几天更多……看来之前的禁令也拦不住他们了，”王冥努力想着，随后玩味一笑，又问道，“除了玄帮那边，外面还来了多少势力？”
“目前为止，铁堡地区的家族势力大概派了三十多人的队伍，火箭帮那边人很少，这几天来的应该不超过十个。目前搞不清身份的佣兵人数倒是最多，可能有近百人吧。”
还有足足五天时间呢，隐沙堡就一下子来了这么多人，看来大家的期待都是一样的。
王冥沉默了许久，盘算着自己手上的底牌还有多少，该如何展开下一步计划。
眼看就是隐沙堡三年一度的十罚挑战了，上一次，玄冥帮利用十罚的规则，暗中拉拢不少强大杀手和佣兵使其成为得力手下，这次，他依然会好好利用这一点。
养兵千日用兵一时，现在，该是他们展现实力的时候了！
王冥所说的外部势力，显然是指除了隐沙堡以外来自其地区的人。这些外来者都是荒野中的亡命之徒、不速之客和杀人不眨眼的恶棍，他们会用各种手段在挑战中干掉对头，没有一分一毫的战斗荣誉感。
对隐沙堡城里的居民来说，十罚比赛是最令人期待，最像死亡狂欢的节日。
因为人们盼望看到暴力、刺激和血腥的屠戮盛宴。打斗越激烈，他们越兴奋，鲜血越多，他们就越狂热。
战斗者如同斗兽场中冷酷的角斗士，或是凶残的野兽，那副野蛮的样子最令人兴奋和攒劲。参赛者们各有各的心思，每个人怀着不为人知的目的。铁笼围起的场地里，没人想知道他们拼命厮杀背后代表的是庞大势力还是个人**，只想知道他们的实力能否匹配热情欢呼和咆哮，能否让人陷入癫狂，肾上素急剧飙升。
从表面来看，这些斗士只是来参加十罚挑战的狂人和强者。
而这个时代，强者才能代表真理，谁管他是好是坏，疯不疯？
十罚挑战的规则极为简单、残酷，参赛者往往要杀死对手或被对手杀死，就算对手主动认输赢者也有权利选择杀或不杀，如此才会获胜，然后晋级下一轮。
但权利、金钱、荣耀、**和复仇，或是单纯享受干掉对手的感觉——在数不尽的极度诱惑下，仍然有许多嗜血如命的人愿意为这种简单粗暴的比赛铤而走险，追求那一刻纯粹的快意。
更有传言，十罚挑战的最终胜利者不仅能获得各种好处，一统八方，号令**，甚至还能得古代留下最强大的秘密——永生之力。
这种奖励可谓是举世罕见的终极珍宝。
试问，谁不想长生不死呢？光是听了就让人血脉偾张，为之动容，更激起无数强者望眼欲穿的**。
空间里只剩下王冥来回踱步的声音，他在思考。
探子刚才所说的目标，其实正是猩红战巫莫甘娜派人给玄冥二老下达的命令。
她的命令很简单，要求李人玄和王冥以主办人身份布置好场地，并在开赛前尽最大努力寻找此地强大者来参赛，不论出身背景，总之至少凑满十个人才行。
否则，猩红战巫就会让他们尝尝生不如死的滋味。
番外132 . 解开隐藏之秘（六）
对此，王冥固然很害怕，但他也有自己的小九九：这些参赛者如果能被自己利用，就可以将这个城市彻底据为己有；反之，这些人如果被李人玄收归囊中，那么他夺权的计划将可能失败，沦为斗争的弃子。
“你还没说其它几个大家族呢，还有城里的其它帮派，对了……特别是罗斯柴尔德家族那边，他们派了多少人参赛？”王冥心急地问道。
“目前为止，其它帮派的参赛者加起来不超过一手。商人势力那边陈家有七个参赛者，东方家六个，王家四个、罗格家和李家各三个，唐尼家两个，罗斯柴尔德家目前还没有参赛者报名。”
“什么？”
王冥闻言一惊，呼吸继而变得急促，道，“罗斯柴尔德家难道不准备派人参加十罚挑战吗？你没搞错？”
“目前得到的消息是这样的。”
“不可能……这绝不可能。”王冥心头一颤，似乎预感到不妙。
————
地下的某处。
绕过浓密环绕的绿植，原本看似无路的地方出现了道路，猩红战巫的信徒们显然对此地颇为熟悉如同进了自己后院，一刻都没耽搁。
跟随着这群人，一路上乔伊娜看到了他们的藏身地：几座阴暗诡异的建筑里人影晃动，应该是他们的住宅；一些信徒们正在摆弄来路不明的零件，努力修复一台古怪的机器；除此之外，还有占地数十亩的巨型地下农场。
乔伊娜暗中观察到这里稀奇古怪的植物种类更多，生长得更高大、健壮，显然都得到了很好的照料。此外，农场里还有许多穿着朴素的信徒在忙碌着。数个散发着光和热的顶棚带来了足够的光线，乔伊娜知道那是前文明时代的人造太阳系统，不仅能照明取暖，还能够在任何地方种植农作物。
乔伊娜很好奇，在这里不知他们是怎么做到的？
没想到这里生活的信徒足足有近百人之多，简直像个独立于隐沙堡的避世村庄。
目睹一切，乔伊娜又一次被震撼到了，但心中不由生出许多困惑：
莫甘娜为什么要让她的信徒生活在地下，他们不愿到城里去吗？
难道这些人都是可怕的变异者吗？
如果，这些信徒们真是变异者，那他们为什么看上去和普通人无异，并没有攻击**呢？
乔伊娜想起曾在野外见过许多变异者和变异生物，他们已经退化成了恐怖野兽，但这些人的身上，几乎看不出异变留下的畸形痕迹，反倒是一个个沉默寡言，性格良和，默默在农场里劳作。
所以，与其说他们是变异者，倒不如说他们更像正常人。
这又是什么原因呢？
带着疑问，乔伊娜继续前行，蜿蜒的道路不知通向何处，穿过村庄后，一些高大而整齐的奇特建筑物伫立两旁，整洁干净的地面上地衣闪烁着荧光。
早先如同废墟般的迷宫开始变化样貌，杂乱之物明显减少了，虽然依然布满蒙尘，但一切显得井然有序。
乔伊娜的警惕之心随着环境变化也开始减少，不再像之前那么谨慎了。
“咱们到了，前面就是那个地方。”瘦高个停下脚步，看着不远处道，“尊主说过，这扇大门后面的东西我们不能看，除了你之外，任何人都不能进入。”
啊，只有她能进？
乔伊娜微微一怔。
正前方，一个约莫五米高的巨大隧道口发出亮光。这隧道看起来并不长，一眼能望到对面，洞口的两侧植物爬满了墙壁。隧道正中央对着一扇简洁而充满设计感的金属大门，厚重而坚硬，似乎封尘已久。
这是什么奇怪的地方……？
乔伊娜观察了一会周围环境，随后目光聚集在那道大门上。
“走吧，你可以过去离近点看看那扇大门。”瘦高个开口道。
仿佛被某种魔力牵引，乔伊娜怀着难以言喻的心情迈步向前走去。噔噔噔，脚下发出敲击金属的清脆响声。
她留意了一下，覆盖在地板上那层胶皮早已腐朽，化为泥尘。排列规整的金属地面，刻着细腻精致的花纹和符号，一块块格局方正。地板下面隐约有些合金保护的线缆露出来，貌似还能使用，显露出下面本来的样子。
看到这些，乔伊娜暗暗心惊！
毫无疑问，此地都是前文明时代的造物，而且直觉告诉她，这里是某个研究机构。
不多时，四个人带着乔伊娜穿过通道，站定一排，仰望着那道大门，脸上似乎带着虔诚的神色。
门上什么可供辨识的标记都没有，金属质感光滑锃亮，四周排列着一圈气孔样的凹槽，看起来简直像银行金库的大门。
就在这时，乔伊娜看到瘦高个做了个动作。
他的手掌与周围的植物接触，荧光再度变亮。很快，他们身后又陆续出现了十几名信徒，然后信徒越聚越多，好像此地的信徒们都来了，近百人都悄无声息的排列在金属大门前。
乔伊娜扫了一眼众人，淡淡说道，“这道门就是你们想让我看的东西？”
“这里是我们的神圣之地，也是死后的归宿，每一个变异者的归宿。”那个侏儒忽然伏在地面，面对着大门。
乔伊娜看到他的手掌长出藤蔓，渐渐与地上的植物融合在一起。
“我们每个人的命，都是尊主从死亡深渊里拉回来的，相信你也不例外吧。”瘦高个缓缓跪下，一脸平静转过头来，脸上带着强自镇定。“不知我说得对么？”
说什么呢，乔伊娜一脸木然看着他。
“尊主说，如果有人能来到此地，那就说明我们活下去的希望可以寄托在他身上，我们不懂那是什么意思，但相信你会搞清楚的。”那个女人也跪下来开口道。
“这地方很神圣，只是我们看不见里面的样子。”巨汉盯着乔伊娜的面孔道。“在跟你交手时，我能清晰感受到你强大的力量……你的力量与我们不一样，却依然能与我相抗衡。所以毫无疑问，你肯定与这里有某种联系。”
“我……我跟这里有联系？”乔伊娜微微一惊，开玩笑么！
这种事跟她有什么关系？这帮人是得了失心疯吧，尽说些莫名其妙的话。
“他说的没错，有些力量超越了大自然的馈赠，人类是无法驾驭的，所以蕴含着我们无法消除的隐患。”
那个女人的手掌中长出一个细长菌丝，菌丝片刻间像幼苗一样抬起头来，飞速生长，爬上墙壁发出微光。
她继续解释道，“想必你也清楚，我们之所以能控制植物，力量来自于尊主的恩赐。但植物的力量过于扭曲和强大，严重影响了我们的身体血脉，长久以后会造成非常可怕的后果。所以尊主才要找到消除这力量的方法，让所有人活下去。”
乔伊娜一阵茫然，不知道这些人到底要表明什么。
番外133 . 解开隐藏之秘（七）
“尊主管这里叫实验室。虽然我们不知道什么是实验室，但我们知道，有些东西是从神圣之地带出来的。”瘦高男人接过话茬，道，“尊主还说，如果你能解开此地的秘密，就能挽救一切，或许……还有我们的命。”
他们的命？
乔伊娜站在原地，张大了嘴巴，脑子里一片空白。
这又从何说起！
思索片刻后，她忽然间搞明白了一件事——原来，莫甘娜觉得她可以找到消除这些人体内隐患的办法，答案就在他们身后的大门内，所以才让自己下来看看。而这些被植物变异的人则认为，她是莫甘娜派来拯救他们的人！
自己之前没有听他们的解释不明白就里跟他们打了一架，现在看来，这些人是有求于己，那场架本不应该打！
但就在乔伊娜皱眉思索时，四名引路者在瘦高个的带领下已经面向她，直接跪了下去。
“尊主在上，天时为撼！”
顷刻间，所有的信徒们都冲着乔伊娜呼啦啦跪下一片，宛如神庙中祈祷的虔诚教徒般，声势浩大。
“停下！”乔伊娜慌了，不自主地退后两步。
“你们……你们这是干什么？”
寂静。
此地空气仿佛凝固了一般。
“为了开启这扇大门我们中的有些人必须要献祭，以此来展现诚意，并证明这是我们自愿的。”瘦高个缓缓抬起头道。
啊，献祭？
乔伊娜吃了一惊，盯着他，看到那张布满青筋的眸子里闪烁着亮晶晶的光芒。其他三人的眼中也闪着泪光，浸润无声，像是某种无名的悲痛在折磨这些人的灵魂，令人无比动容。
所有信徒们都双手高举，手臂上满是荧光，忽然匍匐在地，然后口中不断吟诵着不明其意且低沉的音调。整个大厅都响起一片嗡嗡的共鸣声，有如群山在惊雷中回响震荡，又如海潮猛涨，不断拍击岸边礁岩。
近百人的诵祷声宏大、嘹亮，回荡不息！
乔伊娜看呆了，不知这些人要干嘛。
一道绿色藤蔓从四人跪伏的地面窜出，蜿蜒舒展着腰肢，窜上半空，又以极快的速度开出花来，飘然降落到金属大门前。
与此同时，信徒们中间站起六个穿着黑色斗篷的身影，依次走到大门前的特定位置，排开站好，像是早就预演了无数遍般。每人都扔掉了头上的兜帽和脸上的面罩，除去身上的袍子，并排向着乔伊娜跪倒下去。
乔伊娜看到，这些人身上有着些诡异的纹身，纹身处的皮肤开始放光，并长出绿色肉芽。
肉芽疯长，顷刻与那条延伸的藤蔓纠结在一起，融为一脉。
“唰——！”
一瞬间，染血的藤蔓刺穿了这六个人胸膛，如同一枚缝衣针被看不见的手指头牵引着，灵动无比。
那道绿色晶莹浸润了这些人的生命能量，如吸饱了血的水蛭，散发出暗紫色的光芒，摇晃得越来越狂野，朝着大门表面爬去。
藤蔓的前端变得又细又薄，向比纸还窄的金属缝隙里钻了进去！
正当乔伊娜无比震惊、手足无措时，更加奇特的事情发生了。
“咯嘣、咯嘣——！”
那扇金属门的下面竟然发出断裂声，门上一圈圈凹陷的位置喷发出白色的气动烟尘，齿轮带着咔咔声，数公厘厚的固锁装置应声崩坏，两侧的滑轨一阵颤抖着，渐渐郁动。
机关运行了，沉重的大门缓缓打开！
植物的力量是如此强悍，如此恐怖，乔伊娜发出一声惊叹。
“愿尊主降福，光耀此地，蒙恩吾等……”
低沉的颂祷声变得高亢起来，众人的声音盖过了机械摩擦地面的声音，门后现出一个漆黑的通道，藤蔓进入通道内，亮起道道光芒。这光芒，像是荣耀之路在黑暗中延伸，又像是为了恭迎她而闪烁了数个世纪之久的永恒之火。
信徒们每人都贡献出一分力量，这力量如同生物质发电一般，变成了他们最强悍的念诵之音，驱散了前方的至暗之地。
“不……你们……”
此刻，乔伊娜只觉自己心脏骤停，呼吸艰难，内心极大震动。
目力所及，全是灰色的身影和绿色荧光，这些人分明是在对自己祈求、跪拜。
他们眼中的希望之光如此渺茫，却又带着无比的虔诚。
乔伊娜受宠若惊，她终于明白了莫甘娜的用意和此行的目的——自己，竟然被这些世人唾弃的变异者当成了尊主般的存在！
“我……”
乔伊娜只说了一个字，就再也说不下去了。
“不用可怜他们，就算今日这道大门不开，他们也活不了多久了，”瘦高个眼旁的青筋比原先更多了，像植物根须般遍布了他整张脸孔，平静地说道。
“我们的身体就像个容器，心脉早已与植物融合，没人能控制那种力量在我们体内的恣意蔓延，这是我们必须承受的结果。放心吧，他们都是自愿的，请进吧。”
说完，他也跪下来。
此时，乔伊娜才明白这些人承受了什么，心中涌起难以言喻的情绪。
“等着，我会找到那个答案。”
说完这句话，乔伊娜缓缓穿过人群，在众人的目视下抬腿迈进大门。
那扇金属大门一直在她身后敞开，所有人都一动不动在乔伊娜身后跪着。从此刻起，乔伊娜随时可以离去，但她并没有这么做，而是毅然决然朝着前方通道而去。
她无法拒绝这些人的请求，脑海中曾经每一个拒绝的理由甚至都烟消云散。
被命运摆布的愤恨和坚定探求真相的决心，此刻在乔伊娜内心涌起。这一次的前进是为了解开她心中的疑惑，也是为那些人找到救赎之法，她的步伐仿佛有信念的指引而更加坚定。
穿过爬满苔藓的寂静走廊，乔伊娜来到此地深处。
这是一个倾斜的走廊，那道大门只是第一层的入口，后面还有三道门，可见此地原先的守备有多么严密，但在乔伊娜面前这都不是什么难事，她没费什么劲就打开了这几道门。
继续往下，一座满眼莹绿色的空间出现眼前，靠角落的位置有一个独立的半圆形建筑，造型别致，像别墅一样。
此地的建筑荒废已久，不过乔伊娜还是看出这个不大的建筑物原本应该是个安保区。因为墙上有隐藏式的监视设备、防弹大门、电网围栏、胡乱丢弃的防暴钢叉，甚至各种警告标语。
她有种感觉，这里曾有人长期生活过。
除此之外，乔伊娜还发现了坏掉的监视设备和什么设备被拆走的痕迹。
番外134 . 解开隐藏之秘（八）
另外一面墙上除了杂乱的涂鸦外，还有一张金属制的消防图。图上应该画着此地建筑分部和每个建筑的疏散口，但金属面板基本已经锈蚀了，表面斑驳不堪，很难看出原来的样子。
令人意外的是，根据这张平面图显示，此地的建筑内部似乎还有轨道与外界相连，不过因为时间太过久远，已经不能分辨乘车站点的具体位置了。
纷乱的信息碎片一个接一个，但像是缠在一起的“毛线团”令人找不到线头在哪儿。乔伊娜对着地图绞尽脑汁研究了半天，总算找到了一条还算靠谱的路线。
这条路线需要穿越几个建筑群，迂回曲折，非常复杂，但可以肯定，大致方位给出来了找到通往下层的地库并不难。而地库，应该是个关键地点。
为了继续深入探索，乔伊娜一路寻找可以辨认的指示标记。令她意外的是，有些标识、指示牌并不难找，大多数不是地面就是在墙壁上，仿佛从安上去的那天就一直保留在那里，从未动过。
顺着无处不在的箭头指引，乔伊娜很快在地下某处找到了那个地库，随后竟在黑暗中看到了一辆应急列车。
乔伊娜有些吃惊，仍谨慎地走了过去。
巨大的车厢静悄悄停放在轨道上，乔伊娜驻足了片刻，心绪波动起来——这正是她记忆中前文明时代列车应有的样子。
时间，仿佛永远凝固在这里。
乔伊娜在列车附近徘徊了一阵，仔细查看周边情况。没有人为破坏的痕迹，连应急列车上的每个窗户、每一颗螺丝都保存完好，简直像新的一样。从远处延伸的轨道上她看到，此地至少有上行和下行两条线路，而应急列车就停在其中一条轨道上，另外一边还有三条轨道。
另外乔伊娜从轨道的走向判断，应急列车应该是与c·x·155卫星城的地下轨道系统接驳的，也就是说车子能够直通过去的市区。
这里除了应急列车外，还应该有短途支线列车，但她举目四望并没有看到。进一步推断后她认为，这些车肯定都隶属于此地的机构，而这条线路应该是他们的员工通勤线路。
没过多久，乔伊娜就验证了自己的想法。
当乔伊娜搬开挡在车头的障碍物，清理完上面的浮灰后，她看到地面上铭牌的文字和图案，喃喃读道。
“往返c3安保区与研究区主楼……？”
她觉得那个标记有点眼熟，但一时想不起来在什么地方见到过。
“罗斯医药……东站……往市区方向。”另一块站台上的铭牌如是写着。
看到这些文字，乔伊娜很快想起莫甘娜的那些信徒们说的话，又回想起之前上层区域激烈战斗遗留的机械，顿时恍然大悟——这里就是罗斯医药的研究区站台。
这么说，此地很可能是罗斯医药企业的总部。
凭借着这个蛮荒时代的人所不具备的直觉，乔伊娜觉得自己找到了那个隐藏在深处的 “毛线团”一头，心里隐隐有了不好预感。
首先，她确定这片规模巨大的建筑是罗斯医药的产业，连接着c·x·155卫星城，有很多员工往返于此地和城区。这个医药公司在乔伊娜出生前曾很有名气，但不知为何，在她出生后的那个时代，这家公司就像投入池中的石子般销声匿迹了；
其次，这里必然发生过什么重大紧急事件，以至于让所有人立刻遗弃了此地，只留下现在这惨兮兮的模样。
看来此地隐藏着关于这个罗斯医药企业的终极秘密。
乔伊娜本来打算沿着轨道徒步向前的，但随后发生了意想不到的事情。
她忽然听到应急列车上另一边发出有规律的响动，于是绕过半个车厢寻声查看，赫然见到一串长长的冰壁就挂在眼前。
乔伊娜吃了一惊，随后判断出，那是水冷循环系统长期不间断运行所造成的后果。
没想到多年来，列车的设备竟然还在不间断工作。她虽然不太懂机械和能源，但凭借前文明的基础知识大胆推测，这是车内安装的微波能量接收系统正在工作。
这套由微波提供能量的系统非常强大，而且是那时行星理事会军方开发的，只提供给千万级以上人口的城市级别系统，绝非一般企业能用。
乔伊娜寻思了一下，毫不犹豫地将车身上的冰墙清理干净，看看外部设备没什么大碍，就直接登上了列车。
要去到罗斯医药最核心的所在，探寻这里曾发生了什么，就必须先从列车开始调查。
果然，在她登上列车驾驶室后，车上的全域感应系统立即发现了这位不速之客，长期关闭的照明灯竟发出亮光，一束绿光从顶部照在身上。
“欢迎乘坐罗斯医药黄金时代号特快。”
“您的身体温度……是37.7度，心跳频率20……舒张压在60mmhg以下，收缩压220mmhg，超过正常值，建议去往医疗区检查一下身体，祝您健康。”
一个只有乔伊娜才能听到的温柔声音，在她耳边轻轻响起。
她抬起头，看见精密的微光在空中相互交错，交织出了那张光影虚幻的俊美面孔——一个头戴别致小帽，身着清凉短裙的女乘务员形象正在对自己说话。
“这是……”
一股熟悉的感觉涌上心头，令乔伊娜恍如回到了从前那个时代。那是前文明时代标准的控制单元模拟出来的虚拟现实影像。
“不必了，开车吧。”乔伊娜轻声说道。
系统是按照正常人的身体数据来比对的，但乔伊娜是基因改造体，各项数值异于常人，所以这套系统完全不适用于她。
在乔伊娜生活的那个时代，像这种老旧外形的应急列车可以称之为老古董了，但就是这样的老古董，却安装了如此先进的车内智脑系统和微波动力系统，这让乔伊娜大感意外。
它不仅能在几毫秒时间内算出轨道的微小变化，以此控制全车的行驶数据，还能用超距感测检验车辆每一位乘客的身体情况。
但，现在车上只有她一人，指挥权自然也落到她手里。
列车的身体平稳抬高了几公厘，动力器系统完全恢复了，随着一阵低沉的蜂鸣音，列车缓缓开动，向着设定好的目的地驶去。
轨道在飞快后退，乔伊娜心神不宁，时刻留意着路上的景象，好像几乎每隔几百米就有一个小小的球形设备亮起光芒。
这种设备乔伊娜从没见过，但听说过，那是微波放大装置，用于给巨型的设备和移动设备充电用的。
这是前文明时代很普遍的科技，能源系统来自于地球同步轨道的电池阵。通过空间太阳能电站转化阳光，这套系统将能量以激光或微波形式传导到地面接收站，再由微波站将能量辐射到每个使用区域。
乔伊娜认为，此地的能源需求相当恐怖。