第九十一章 契约
疾风吹拂着劲草，将浓烈的血腥味带出了老远。
天空中，数十只被血腥味吸引而来的食腐秃鹫不停地盘旋着，贪婪的目光落在了下方草原上遍地的魔斑鬣狗尸体上。不过，这些食腐秃鹫却还不敢飞下去享受这难得的大餐，因为草原上的战斗还没有结束。
魔斑鬣狗王身子一闪，躲过了利刃的爪击。它四足刚一触地，右前足就猛地抬起，随即狠狠拍下。大地一阵摇晃，一道震波冲向了利刃。利刃一个趔趄，被震波掀翻在了地上。魔斑鬣狗王一声冷笑，弓身一跃，扑向了跌倒在地的利刃。
利刃刚要爬起，从天而降的魔斑鬣狗王一下又把他压倒在了地上。魔斑鬣狗王犬吻一张，獠牙毕现，一口咬向了利刃的喉咙。
危急关头，利刃两手一伸，抓住了魔斑鬣狗王张开的上下颚，死死撑着，不让犬吻落下。魔斑鬣狗王两眼凶光闪烁，喉间发出低沉的咆哮，也使足了劲要当口咬下，咬破狼人的喉咙。就在一人一狗展开角力之际，利刃突然右腿一屈，用膝盖撞上了魔斑鬣狗王的肚皮。
魔斑鬣狗王吃痛，忍不住发出了一声嚎叫。不过由于它大张的嘴巴被利刃用手撑着，没法合拢，使得这声嚎叫听起来更像是破损严重的风箱发出的呜呜漏风声。
利刃不停地用膝盖撞击着魔斑鬣狗王的肚皮。本来魔斑鬣狗王皮厚肉糙，若是用别的身体部位来承受膝撞之力，还无大碍，但偏偏肚皮是它全身最柔软的地方，在接连吃了利刃三记膝撞后，魔斑鬣狗王再也无法忍受了，只得放弃了与利刃的角力，一个后跃，从利刃身上闪开了。
魔斑鬣狗王四爪落地后，两眼死死地盯着对手，开始重新审视起了对方的实力。
在力量上，眼前的狼人竟然不输于自己，这是魔斑鬣狗王万万没有想到的。
兽人虽以力量见长，但那也是相对人类、精灵这些种族而言，若与魔兽比力量，兽人肯定还是落于下风。利刃尽管是兽人中的佼佼者，在力量上胜过了普通的魔兽，但是与体内地狱猎犬血脉觉醒后已进阶高阶魔兽的魔斑鬣狗王比起来，利刃在力量上还是差了一大截。
不过，在先后经过狂化和龙语魔法的加持后，利刃在力量上已经与魔斑鬣狗王势均力敌了，甚至还略胜一筹。
魔斑鬣狗王见在力量上并不能胜过利刃，决定扬长避短，用魔法进攻了。它一声吠叫，周围地上的泥土纷纷浮空而起，在空中汇聚凝结成了一柄巨大的锋利飞剑。这柄由土元素凝成的飞剑一出现，魔斑鬣狗王立刻又发出了一声吠叫，飞剑立刻自空中消失。下一刻，利刃背后的空气突然波动起来，飞剑闪现，劈在了利刃的背上。
利刃一声痛哼，背上被砍出了一道血流如注的长长伤口。不过，在‘石肤固化’的魔法效果下，这道剑伤虽然狰狞可怖，却不致命。利刃忍着痛，迈开大步，状若疯狂地再一次扑向了魔斑鬣狗王。
魔斑鬣狗王操纵着土系魔法‘土灵之剑’一击建功，原本正暗自得意，打算抖抖威风，嘲笑狼人几句，不想那狼人竟对背部伤势不闻不顾，一副发了疯般要玩命的模样，一时之间被他气势所逼，竟不由自主胆怯了三分。
它立刻又吠叫了起来，即是为了驱散心中怯意，也是为了操纵‘土灵之剑’继续攻击。‘土灵之剑’在魔斑鬣狗王的操纵下，迅若闪电地从利刃背后快速追上，斩向了利刃后颈。
后颈是人最脆弱的部位之一，若真被这‘土灵之剑’一剑斩实了，就算加持有‘石肤固化’，利刃就算没被枭首，颈椎也势必受到重创。
利刃听见脑后风响，身子下意识向前倾倒，伏地一个翻滚，避过了‘土灵之剑’，然后顺势跃起，双手抱拳，狠狠锤向了魔斑鬣狗王的脑袋。
利刃一双拳头带起的强劲风压让魔斑鬣狗王头上感到了一丝隐痛！
魔斑鬣狗王一惊，两只前爪朝地上一刨，竟‘嗖’的一下钻入了地底。
高阶土系魔法，土遁术！
失去目标的利刃一下愣住了，就这样保持着双手抱拳锤击的姿势，僵在了当场。狂暴的大脑使他对这突然发生的状况有些反应不过来。
一旁的阿黛尔在看到魔斑鬣狗王竟然钻入了地底后，两眼却蓦地一亮。
它立刻又吟颂起了一个魔法咒语。
一片青光突然笼罩了利刃脚下的土地。在青光的笼罩下，不可思议的事情发生了！只见这片土地上原本松软的泥土竟然开始凝固起来。
地底下，隐约传来了一声惊怒交加的犬吠。
在利刃身后不远处，突然发出了嘭的一声巨响，随着大蓬尘土冲天而起，一只沾满泥屑的狗爪从地下探了出来，拼命翻刨着周围已经逐渐变硬的泥土。一番忙碌过后，魔斑鬣狗王的脑袋钻了出来，它一扭头，看到了还在施法中的红龙，不由气急败坏地叫骂道：“真他妈见鬼了，红龙不都是火系巨龙吗？怎么还会土系魔法‘大地凝固’？”
魔斑鬣狗王一阵挣扎，试图从凝固的泥土中挣脱出来。不过随着阿黛尔魔法的完成，附近的泥土变得坚固无比，魔斑鬣狗王最终只将上半身成功的挣脱了出来，而整个下半身都被卡在了地下。
魔斑鬣狗王一声怒吼，又使出吃奶的劲连挣了几下，但都以失败告终。
这一下魔斑鬣狗王唬得魂飞魄散，它立刻仰起脖子，就要发出吠叫命令其他的魔斑鬣狗赶快上来救驾。不过它刚一抬头，瞳孔中就出现了一只呼啸而来的拳头……
“嗷！” 魔斑鬣狗王的吠叫顿时变成了惨嚎，右眼眼圈一片淤青。
不过魔斑鬣狗王的反应倒是也快，在骤然遭到重击，头晕目眩之下，还不忘马上反击。它愤怒地挥动着两只前爪，抓向了身前的狼人。
利刃一个闪身，绕到了魔斑鬣狗王背后，魔
斑鬣狗王下意识的就要转身，可是被卡住的身体却纹丝不动。
魔斑鬣狗王：“……，”
卑鄙啊！一头高贵、骄傲、强大的巨龙，一头万兽之王，竟然会这样不知羞耻地在暗中使用龙语魔法阴它 一头实力‘低下’的魔斑鬣狗，这还有天理么？
自灵智大开以来，魔斑鬣狗王第一次觉得了世间是如此的‘险恶’！全然忘记了自己在过去的战斗或狩猎中，也不乏有种种阴险之举！
就在魔斑鬣狗王感叹着世风日下，别说人心不古，就连龙心也不古时，脑袋上一阵剧痛传来，身后狼人的拳头如雨点般落在了它的头上。
魔斑鬣狗王立刻惨嚎连连，声音惊天动地。
在连挨了利刃十几记铁拳后，魔斑鬣狗王惊天动地的惨嚎声逐渐变成了衰弱无力的哀鸣声。它耳鼻流血，脑袋肿得老大，模样凄惨之极。
草原上其他魔斑鬣狗身上的嗜血术效果早已解除，它们在看到魔斑鬣狗王的惨状后，心中惧意大盛，纷纷转身，撇下了它们的王，一哄而散地逃开了！
“别打了，别打了，这位兽人大哥，我知道错了，饶了我吧！”魔斑鬣狗王知道背后的狼人再这样打下去，自己的小命可真就不保了，赶紧哀声讨饶起来。
随着时间的流逝，利刃身上的狂化效果也一点点减弱，他渐渐恢复了清明，在听见魔斑鬣狗王的求饶后，便停下了手来。这一番大战下来，他此刻亦是筋疲力尽，没了再打的力气。
利刃绕到魔斑鬣狗王面前，噗通一下跌坐在地上，重重地喘着粗气，目光凶狠地盯着魔斑鬣狗王道：“知道错了？”
“错了，真的错了，这位兽人大哥，小的不识好歹，小的有眼无珠，惹到您老人家头上来了，您大人有大量，饶了小的这一回吧！”此时魔斑鬣狗王身上凶焰尽敛，满脸谄笑，完全没了一丝地狱猎犬后裔的凶恶形象，怎么看怎么像是一头无比乖巧的哈巴狗。
“让我饶过你也行，不过你必须以自己的灵魂起誓，与我签订‘主仆契约’，成为我的仆人！”利刃一阵沉吟后，突然说出了让魔斑鬣狗王为之一愕的话语。
原来，魔斑鬣狗群的威胁虽然没有了，但对利刃来说，红龙又成了新的威胁，令他如芒在背，心中害怕。尤其是当他从狂化状态中清醒过来后，发现阿黛尔趁着他与魔斑鬣狗群及魔斑鬣狗王大战的这段时间，施展治疗术医治身上伤口，伤势有所好转后，心中更是恐惧到了极点，生怕阿黛尔马上秋后算账，因此才会想到将那魔斑鬣狗王收伏，以便多一份助力。
不过，与高傲的红龙将自己收为仆人时不屑用‘主仆契约’这一类的强制性术法不同，利刃深知若以自己的真正实力来论，还无法彻底镇住这头魔斑鬣狗王，因此才会想到和它签订‘主仆契约’，而且恰好他也曾学习过如何签订‘主仆契约’。
第九十二章 收伏
大陆上，与战宠或魔宠签订契约，主要是通过‘灵魂契约’和‘主仆契约’两种方式。与相对平等的‘灵魂契约’不同，‘主仆契约’是一种极度不平等的契约。一旦签约，只要不是相距太远，主人甚至只需要一个念头就能将仆人杀死。不过‘主仆契约’也有一个十分明显的缺点，就是它的不平等是建立在签约双方的实力不会出现过于仆强主弱的情况之下。如果仆人的实力强过主人太多，‘主仆契约’对仆人的效果就会大幅减弱，不能再随意生杀予夺。
现在利刃和魔斑鬣狗王的实力差不多，倒是不用担心会出现仆人比主人太强的情况。
魔斑鬣狗王见利刃要将它收为仆人，尤其是还要签订‘主仆契约’，心中自是一万个不乐意。
“若不是那头红龙给你加持了辅助魔法和使用阴招阴我，我怎么会败给你？你实力最多和我持平，还想当我的主人？门儿都没有！”不愿失去自由的魔斑鬣狗王脸色一变，一口回绝了利刃。
“哦？你这么有骨气？”利刃瞪了魔斑鬣狗王一眼，脸上煞气一闪，站了起来，重新抡起了拳头。
“……好吧！我现在就与你签订‘主仆契约’！”在利刃拳头即将落下时，因为一时激愤而拒绝了利刃的魔斑鬣狗王非常识时务地再次改口了。
“你叫什么名字？”利刃问道。
“地狱咆哮.加罗什。”魔斑鬣狗王垂头丧气地回答道。
利刃倒没想到魔斑鬣狗王的名字竟还取得如此霸气。他一边默念着加罗什的名字，一边颂念签订‘灵魂咒语’的咒语，一个乳白色的光球自他右手掌心凭空浮现，他将这光球往魔斑鬣狗王的额头一按，光球便一闪即逝的没入了地狱咆哮的脑门。
地狱咆哮在脑海中接受了光球中含有的认主契约信息。
就在利刃与魔斑鬣狗王签订完主仆契约后，红龙也完成了治疗魔法‘神圣治疗之光’，它扇动了一下翅膀，挣扎着站了起来，一瘸一拐地走出了大坑。
利刃看见原本重伤的阿黛尔竟然已能起身走动，神情顿时变得大为紧张。他立刻戒备起来，紧盯阿黛尔，并大声朝新收伏的手下喝道：“地狱咆哮，准备战斗！”
地狱咆哮一呆，它东瞧瞧狼人，西瞅瞅红龙，没想到刚才还在合力对付自己以及自己属下的两个家伙，突然之间就窝里反了。
地狱咆哮沉吟片刻，然后表情古怪地道：“主人，我现在还被卡在这地下动弹不得，您要我帮你战斗，那您也得先让那头红龙解除这个‘大地凝固’魔法，让我能够动弹才行啊！”
“……，”利刃顿时傻眼了。
“尊贵而美丽的阿黛尔主人，您已经伤愈了？真是太好了！不知道有什么需要您忠心的仆人以及您忠心的仆人新收的仆人为您效劳的？”利刃谄媚地笑着，他的变脸之快，脸皮之厚，令一旁的地狱咆哮叹为观止。
“兽人，收起你那虚伪无耻的表演！这让我感到恶心
！你赶走了魔斑鬣狗群，也算是救了我一命，你用不着担心我现在会找你麻烦，你前面对我的不敬，就此一笔勾销！”阿黛尔冷冷道。
听阿黛尔这么一说，利刃不由一愣，他满是怀疑的眼神在红龙身上足足停留一分钟，见红龙似乎真没有出手收拾他的打算，一颗提着的心才渐渐放了下来。
“这头红龙，虽然有些蛮不讲理，但看起来还是恩怨分明嘛！”利刃心中嘀咕道。
“啊，尊贵而美丽阿黛尔主人，您真是宅心仁厚，心胸宽广……，”利刃正要一通马屁拍上去，不想话刚一出口，阿黛尔就一脸嫌恶地说道：“好了，兽人，我不想再听你这些言不由衷的废话了，从现在起，我也不会再强迫你成为我的仆人，我们分道扬镳，你好自为之吧！”说完，阿黛尔便一振双翼，拖着神圣治疗之光并未彻底治愈的伤躯摇摇晃晃地飞入了空中，吓得在这一片空域盘旋良久的几十只食腐秃鹫远远的逃开了。
看见阿黛尔就这样离开了，利刃不由一愣。现在的情形有些出乎他的意料，他看着阿黛尔一路远去，直到它完全消失在了视野中后，才将目光收回，心中突然涌现出一股无法道明的失落感。
不知为什么，阿黛尔变幻的人类少女模样又浮现在了他的眼前。
“主人，主人，你能不能想办法把我给弄出来？”地狱咆哮见将它困住的红龙离开了，心中一急，只得向才与它签订了‘主仆契约’的利刃求救。
“我是一名战士，又不是魔法师，完全不会魔法驱散，我怎么把你弄出来？现在你只能等这个魔法效果自行结束了！”利刃耸了耸肩，一脸的爱莫能助。
地狱咆哮：“……”。
就这样，时间一点点过去了，当‘大地凝固’的魔法效果消失，坚硬的泥土重新变得松软后，地狱咆哮立刻‘哧溜’一下从泥土下蹿了出来。
地狱咆哮刚一恢复行动自由，利刃就翻身跨上了它的后背，地狱咆哮原本还想反抗，但在与利刃签订的‘主仆契约’作用下，它又根本无法生出丝毫反抗之心，只得在利刃的驾驭下，朝草原的东北方向撒足狂奔比蒙帝国在草原上的重镇战歌堡就位于那个方向。
草原又渐渐恢复了宁静，那些远远躲开的食腐秃鹫也重新飞了回来，降落在了草原上，开始享受起了魔斑鬣狗肉大餐。
……
帕拉小镇，是北疆草原上一个规模不大的兽人聚居小镇。小镇上的常住人口只有几百人，不过由于其位于前往繁华的草原重镇战歌堡的必经路上，位置十分优越，小镇上整日里南来北往的各族商旅很多，使得小镇上的流动人口远远超过了常住人口，因此也造就了小镇上酒馆和旅店林立，一片车水马龙，熙来攘往的繁荣景象。
日薄西山的时分，一队骑在座狼背上的狼骑兵如风般冲入了小镇。小镇繁忙拥挤的街道上顿时变得一片混乱不堪，无论是逛街的路人还是沿街叫卖的商贩，都赶紧躲向了一旁，避开了这队凶神
恶煞，横冲直闯的狼骑兵。狼骑兵们进入小镇后，未做丝毫停留，而是直接奔向了小镇另一端的出口，隆隆疾驰声过后，狼骑兵们又如风般冲出了小镇，进入了草原，只在小镇上留下了漫天飞扬的尘土。
若要问帕拉小镇上生意最好的酒馆是哪家，那肯定非‘蓝色水晶’莫属。而‘蓝色水晶’酒馆之所以生意火爆，是因为酒馆老板曾花了大价钱从一个矮人部落中弄到了一张名为‘烈焰炸弹’的烈酒配方，将之打造成了酒馆的招牌酒，引来了八方酒客。
‘蓝色水晶’的二楼上，一间靠街的贵宾厢房内，穿着冒险者装束的四位兽人少男少女和一位女性巨魔正目送着帝国铁骑的离去。
“头儿，血牙骑兵团的那些家伙在干什么？这些天他们不停的有队伍从战歌堡出发，在草原四处往返出没，是不是在搞侦察？前段时间听说他们才剿灭了一个人族佣兵团，莫非这么快他们又要出征了？”冒险者中，一名体格魁梧的布尔族牛头人收回目光，将手中大号酒杯里的‘烈焰炸弹’一饮而尽后，瓮声瓮气的朝他身旁一位身材娇小的女冒险者问道。
那名女冒险者约莫二八年华，十分年轻，她面容精致，有着一头罕见的银白色卷曲秀发，背后长着一对雪白的羽翼，看她模样竟然是来自兽人中人口数量极为稀少的一个种族斯迈族的天鹅人少女。
天鹅族少女听了牛头人的话后，摇了摇头，道：“我也不太清楚，不过血牙骑兵团应该不是在准备出征！我虽然不懂行军打仗，但也知道军队出征前对敌人的侦察应该是在暗中秘密进行，动静不会弄得如此之大，我看他们似乎是在寻找什么。”
“头儿，你说会不会是这附近出现了什么宝贝，因此血牙骑兵团才会四处搜寻？”另外一位冒险者听天鹅族少女这么一说，突然两眼放光的接口问道。说话的冒险者虽然生着一副年轻的脸孔，但颌下却长着一缕浓密而柔顺的胡须。年轻人也会长着像老年人一样的胡须，正是兽人中西普族羊人最为醒目的特征。
还未等天鹅族少女开口，冒险者中一位正在浅斟低酌，品酒动作充满着上流贵族优雅气息的福克斯族狐人少年首先开腔了。只见他手拿酒杯，嘴角微撇地朝西普族羊人少年说道：“夏洛特，你脑袋中一天到晚就想着宝贝，宝贝，你真以为到哪里都能碰见宝贝啊？我们五人成为冒险者已经快三个月了，都说北疆草原是冒险者的乐园，可是这三个月来我们在北疆草原到处转悠，一件冒险的事情都还没干成，一样值钱的宝贝都还没寻着，我算是明白了，什么亡灵古墓宝藏，什么巨龙巢穴宝藏，这些东西都只存在于吟游诗人美好诗篇的想象中！”
说完，狐人少年将酒杯一放，又朝天鹅族少女说道：“头儿，我们出来也有段时间了，这冒险者的生活我们也体验过了，我看除了吃不好，睡不好以外，没有任何意义。这一路下来，我们也没有遇见一件刺激的事情，我看我们还是应该立刻结束这无聊的旅程，返回索兰城算了。”
第九十三章 冒险者
狐人少年的话立即引来了羊人少年夏洛特的不满，他大声嚷嚷道：“瓦瑞尔，当初我们打算来北疆草原冒险的时候，成员中可没有你，大家都知道你养尊处优惯了，肯定受不了冒险者生活的辛苦，是你自己死乞白赖跟着来的。怎么，才三个月不到，你就打退堂鼓了？哼，要回去你自个儿回去！”
瓦瑞尔被夏洛特说中心事，老脸一红，争辩道：“难道我说错了吗？在这北疆草原上，的确到处都有宝藏的传说，可又有几个是真的？我们根据那些传说，已经跑了好几个地方了，可是到现在都还没有遇见一个真实的传说！你们也看见了，在这里藏宝图都是论斤卖的，这藏宝图也太不值钱点了吧？”瓦瑞尔说着说着，突然从怀里掏出了一叠厚厚的羊皮卷，‘啪’的一下掷在桌上，恼道：”看看这些藏宝图，有哪一张是真的？“
瓦瑞尔虽然说得也有些道理，但是夏洛特仍旧一脸的不服，正要张口反驳，坐在几位兽人少年少女身旁的那位女巨魔武士说话了：“行了，你们两个别争了。我们几个离家出走，跑出来冒险，但这一趟冒险之旅的确是平淡无奇。我们出来的时间也不短了，现在家里的老家伙肯定担心死我们了。我们这次前往星辰湖，不就是为了一探‘星辰湖水怪’的究竟吗？如果这回‘星辰湖水怪’的传说还是假的，根本没什么水怪的话，我看这回我们就结束这一趟冒险之旅，回到索兰城吧！要知道，家里那些老家伙的怒火还等着我们几个承受哩！回去的越晚，我们几个承受的怒火肯定越大！”
“头儿，你认为这样可行不？”女巨魔提出了自己的意见后，将征询的目光投向了天鹅族少女。
天鹅族少女略微思索了一下，便点头道：“我觉得比特阿丽斯说得对，我们出来的时间也不短了，再不回去，家里大人肯定要急疯了。就让这一趟‘探索星辰湖水怪之旅’，成为我们这次北疆草原冒险的最后一站吧！”
“巴布，你觉得如何？”天鹅族少女朝牛头人问道。现在他们这支五人冒险者队伍中，就只有巴布还没有发表意见了。
“俺也同意！”巴布此刻正喝得不亦乐乎，又将一大杯‘烈焰炸弹’下肚后，打了个响亮的酒嗝说道。
夏洛特见同伴们都有了结束冒险回家的打算，心中虽然不愿，却也无可奈何。
“好了，夏洛特，别一脸的失望，我们回家前不是还要探索星辰湖吗？说不定星辰湖水怪的传说是真的！让你回到罗兰城后，绝对有吹嘘的资本！”比特阿丽斯挥起大手一拍夏洛特的肩膀，安慰着同伴道。
“对了，听说血牙骑兵团这次虽然剿灭了一个作乱的佣兵团，却损失了一名联队长。据说那名联队长还是帝国的一名‘巴图鲁’勇士，本来前途无量，却折戟在了草原上，真是可惜了。”这时瓦瑞尔将话题又转回到了血牙骑兵团身上。
“这件事在草原上已经传得沸沸扬扬了，”已经喝得有些上头的巴布突然变得义愤填膺起来，右手握拳，猛地一锤桌子，愤
然道：“我曾在两年前的御前大比中见过那名联队长，他名字叫做罗森。当时他代表北方军和我们部族军代表的那一场比斗，当真是精彩绝伦，最后他以半招险胜我们部族军的代表，让我记忆犹新。没想到如今他竟然战死在这里！这些该死的异族佣兵，为祸帝国甚烈，我真恨不能也随军荡寇，诛杀这些叛逆！”
瓦瑞尔和夏洛特听了巴布的话后，点了点头，深以为然，几杯‘烈焰炸弹’下肚后，也开始豪情上涌，指点江山，挥斥方遒，讨论起这北疆草原乃至整个比蒙帝国的时局来。
而那天鹅族少女和女巨魔比特阿丽斯则对旁边三位男同伴慷慨激昂的国家大事讨论毫无兴趣，两人一边品尝着桌上的菜肴，一边欣赏着小镇的夜景。
“呀！那是什么？”
“好像是魔兽！”
“怎么会有魔兽闯进我们镇上？”
“天，是返祖的魔斑鬣狗王，那是七级的高阶魔兽啊，我们小镇完了！大家快逃！”
“治安官，治安官在哪里？”
“快去战歌堡给驻军报信，让军队来对付这头魔兽！”
小镇上突然一阵狼奔豕突，鬼哭狼嚎，天鹅族少女和比特阿丽斯循声望去，只见夜幕中，一骑绝尘而来，迅若闪电，眨眼间就奔进了小镇，正正在小镇上装饰最豪华的酒馆‘蓝色水晶’门前停了下来。
这是一头大如牛犊的魔斑鬣狗，狗背上坐着一个身穿简陋兽皮的高大狼人少年。狼人少年在‘蓝色水晶’门前深深抽动了一下鼻头，一脸陶醉地自语道：“啊哈！老远就闻见这酒香了，没想到在这北疆小镇上竟有如此醇香美酒，正好有几日没饮酒了，今个儿要好好过过酒瘾！”狼人少年说完便翻身下了狗背，推开了酒馆的大门，径直走了进去。
酒馆一楼大厅中，人声鼎沸，气氛热烈，大部分推杯换盏的酒客都是那些过着刀口舔血生活的冒险者，种族则几乎都是兽人。也只有这种出身兽人的冒险者，才会成群结队地出现在这类由兽人控制的边疆小镇的酒馆内，舍得砸出远超酒水本身价值的财帛，豪饮买醉。毕竟，他们的职业决定了他们过的就是这种今朝有酒今朝醉的生活，因为保不齐明天就在某处的冒险活动中殒命掉了。
在特意调得昏暗的魔法灯光下，几名穿着火爆风骚的凯特族猫人侍女在大厅中如穿花蝴蝶般来回穿梭着，在那些走南闯北，拿命挣钱，却又花钱如流水，时常一掷千金的粗豪酒客身旁频频抛洒着媚眼，惹得那些酒客心痒难耐，忍不住对那些猫人侍女摸臀袭胸，上下其手。当然，若有亮晶晶的铜币、银币甚至是金币伴随着那一双咸猪手同时出手，那保准这丰乳肥*臀一抓一个准，否则那双咸猪手总是功亏一篑，与目标擦肩而过。
“老板，把你们这里最烈的酒给我拿出来，先给我来五斤暖暖胃！”狼人少年一踏入‘蓝色水晶’，就扯开喉咙兴冲冲地吆喝道。
喧嚣的酒馆突然为之一静，大厅中的酒客纷纷
侧目，待看清来人不过是一个年纪轻轻的少年后，不少喝得面红耳赤的酒客便开口嘲笑起来：“哪里来的家伙，看你样子连毛都还没长齐，这牛逼吹得太大了点吧！”
“沃尔夫小子，你一张口就是五斤酒，还只是暖胃？靠，你喝过‘烈焰炸弹’没有？”
“看这一身打扮，不知道是从哪个山旮旯里蹦出来的乡下小子。估计根本没听说过‘烈焰炸弹’！以为当水喝呢！”
“臭小子，别这么不知好歹！”
酒客们放浪形骸地怪叫着，完全无视狼人少年渐渐变得难看的脸色。这些身为冒险者的酒客干的是脑袋别在裤裆的行当，性格普遍暴躁，平常在酒馆里寻衅滋事，打架斗殴的事情干得多了，将之视作家常便饭。有些人此刻已喝了不少酒，热血上涌，正觉无聊，于是故意出言刺激那狼人少年，巴不得狼人少年立刻发飙，他们正好找借口大干一场，上演一场火爆的酒馆打斗，权当解闷，以助酒兴。
谁叫那狼人少年孤身一人，看起来似乎不难欺负呢？
“小子，看你样子，似乎很不服气啊。”一名彼尔族熊人摇摇晃晃地站了起来，端起桌上的酒杯，踉踉跄跄地走到了狼人少年面前：“小子，你不是很能喝吗？来，先给大爷把这杯酒一口干了，让大爷先瞧瞧你的酒量是不是吹的！”
狼人少年眉毛一挑，冷冷道了一声：“滚！”话音未落，已经闪电般踢出一脚，正中熊人胸膛。那名熊人一声闷哼，几百斤重的身躯竟被狼人少年一脚凌空踢飞，跌倒在地上，整个人都昏死了过去。
“你找死！”
“小子，好大的狗胆！”
“他妈的，活得不耐烦了是不是？”
与被踢飞的熊人同桌饮酒的几名兽人冒险者见状，纷纷怒吼着站了起来，亮出兵器，一窝蜂的冲向了狼人少年。
一个巨大的身影悄无声息地出现在了狼人少年的身后，这个庞大的身影一落入那几名兽人佣兵的眼中，他们脚步攸地一停。
“返……返祖的魔斑鬣狗王？”一名豪斯族半人马冒险者在看清了眼前魔兽的面目后，脸色‘唰’地一下变得煞白，向后连退几步。
另外几名兽人冒险者也是头皮发麻，惊恐地看着突然出现的巨型魔斑鬣狗，不停地向后退却。
酒馆大厅中，原本正嬉笑着抱定心思准备看场好戏的众酒客在魔斑鬣狗王出现的那一刹那，全都变得鸦雀无声了。
酒馆中的诸人都是些低中阶冒险者，如今一头高阶魔兽突然出现在他们眼前，而且这头魔兽在草原上还是颇具凶名的那一类，这让所有人的额头都开始直冒冷汗，不自觉地伸手抓紧了身旁的兵器。
“主人，你虽然是一名高阶战士，但是看来还是要我出马才能镇住场面啊！”魔斑鬣狗王环顾着陷入冷场的酒馆，得意洋洋地说道。
这一人一狗，正是利刃和地狱咆哮。
第九十四章 餐费
圣阶以下的魔兽会说智慧种族语言的情况不是没有，但是不多，因此地狱咆哮的口吐人言在酒馆中立刻引起了一阵小小骚动。不过但凡在草原上经常活动，不是菜鸟的佣兵和冒险者都知道返祖的魔斑鬣狗有用血腥手段挖取猎物脑海中的语言信息，学为己用的天赋技能，因此经过初始的震惊后，这场小骚动很快就平息了下来。
只是地狱咆哮这一番话的内容却让众酒客倒抽了一口凉气，眼前这个年轻的狼人少年竟然是名高阶战士？他才多大年纪？
有些脑筋转得快的，一下想到了方才狼人少年一脚轻松踢飞熊人壮汉的事，这些人偷偷打量狼人少年的目光，也由惊疑变成了不可思议。
利刃对这一切视若无睹，只是瞪了地狱咆哮一眼，似乎对它抢风头的行为感到不满，不过由于地狱咆哮话未说错，倒也让他无从指责。
利刃哼了一声，快步的走到酒馆吧台前，一拍吧台，对吧台里的酒馆老板没好气地道：”没听见么？我让你把你们这里最烈的酒拿出来！我要五斤，听明白没有？”
“是，是，”酒馆老板是名肥胖的匹格族猪面人，名叫罗纳尔迪，他见利刃来势汹汹，一边忙不迭地点着头，一边从吧台下面拿出了三大瓶‘烈焰炸弹’放在吧台上，点头哈腰道：“我们这酒一瓶是两斤装的，这三瓶有六斤，已经超过您要的五斤了，您看……，”罗纳尔迪嗫嚅了几下，最终没敢把接下来的话说出口。其实罗纳尔迪想说的是“您能不能把钱先付了”，因为他见利刃这一身兽皮裹身的打扮寒碜得紧，实在不像个有钱的主儿，担心这三瓶价值不菲的‘烈焰炸弹’的酒钱没了着落。但是善于察言观色的罗纳尔迪从众酒客的反应看出来了这个狼人少年不好惹，因此只得把话咽回了肚子里，暗自祈祷自己最好看走了眼，这个狼人少年不是个吃白食的。
利刃直接从吧台上拿起一瓶‘烈焰炸弹’，拔出酒塞，仰头就喝。几大口下肚后，一瓶酒已去掉一半。利刃心满意足地长吁了一口气，两眼放光道：“果然好酒！”他又对罗纳尔迪说道：“你们这里有什么佐酒的好菜，都给我端上来！”
话说这罗纳尔迪本来就是个吃不得亏的主儿，正担心要不回酒钱的他一听利刃还要好菜佐酒，肥脸一抖，咬了咬牙，这一次坚持没动。利刃一愣，奇怪地看了罗纳尔迪一眼，心思玲珑的他很快就从罗纳尔迪的表情上读懂了什么，恼道：“怎么，怕我付不起钱么？”说着便从怀里掏出了五块半透明石头一样的东西，扔在了吧台上。
“魔兽晶核！”罗纳尔迪两眼蓦地一亮，脱口惊呼道：“六级魔兽锋牙山猫的晶核！咦？不对，其中一枚应该是七级魔兽针背箭猪的晶核。”
利刃咦了一声，有些意外道：“你到是个识货之人，一眼就认出来这些晶核是锋牙山猫和针背
箭猪的晶核。”
原来，利刃和地狱咆哮这一路行来，在草原上很是遇见了几波魔兽的袭击，不过起初那些等阶不高的魔兽在看见了地狱咆哮这头高阶魔兽后，立马吓得转身逃了，利刃也没多加理会。只是后来在遇见一个有着四只锋牙山猫的山猫族群和一头针背箭猪时，因为它们不憷地狱咆哮而发起攻击时，利刃才出了手。当然，锋牙山猫群和针背箭猪都没有想到和魔斑鬣狗王在一起的兽人会有并不输于它们的实力，在利刃和地狱咆哮的联手下，锋牙山猫群和针背箭猪自然狩猎不成，反成了猎物。
利刃和地狱咆哮先是遇见了锋牙山猫群，在干掉锋牙山猫群后，利刃用锋牙山猫的皮制作了一套简易的皮衣皮裤，用来取代穿着的仅以遮羞的草裙，并挖出了锋牙山猫的晶核。因为六级魔兽的晶核已经十分值钱了，利刃此时身无分文，正好将这些晶核作为盘缠用。后来遭遇针背箭猪，与之大战一场，将针背箭猪格杀后，利刃理所当然的又将针背箭猪的晶核笑纳。
“呵呵，不瞒您说，敝店虽然只是家酒馆，但由于顾客中常有冒险者和佣兵光顾，也就近水楼台先得月，顺便做些魔兽的晶核和皮毛生意，这东西见得多了，敝人也就勉强练就了些许眼力。这位先生，您这几枚魔兽晶核是准备出售吗？”罗纳尔迪问道。
利刃笑了笑，将桌上的五枚晶核收回了四枚，只留下一枚锋牙山猫的晶核，道：“我并不打算出售晶核，但是你只管好酒好菜的上，这一枚晶核就当作这顿的饭钱了！”
罗纳尔迪一听，心头暗喜：“就算把我店里最好的酒菜拿出来，这小子一人又能吃多少？这一枚六级魔兽晶核的价值绝对不止这一顿饭钱，难道今天我看走眼了，这小子根本不是什么乡下来的穷小子，而是一位出手阔绰的富家子？”
罗纳尔迪又偷偷打量了利刃一眼，可惜利刃的穿着实在让他无法将之与富家子联系起来，他突然又想到了一个可能：“这小子莫非还真是乡下来的？就因为没见过什么世面，所以才以为这么珍贵的魔兽晶核换一顿酒菜吃就够了？”罗纳尔迪越想越觉得这种可能性最大，他也不是什么老实商人，眼珠一转，心中立刻就起了贪墨这魔兽晶核多余价值的心思。但是很快，罗纳尔迪又反应过来，眼前的‘傻’小子似乎是名高阶战士啊，若是这小子以后知道在自己手中吃了大亏，找上门来，自己又怎么能够应付？
罗纳尔迪不愧是名精明的生意人，他很快就计算出了这其中的利害得失，‘憨厚’地笑了笑，对利刃说道：“这位先生，您这一枚锋牙山猫的价值，别说在我这里好酒好菜的吃上一顿，就是吃上十顿都绰绰有余了！”
利刃自是知道一枚锋牙山猫晶核的价值远超一顿饭钱，不过他对此并不在意。
“行了，快点给我把下酒菜弄来，你
这里的酒我喝着舒坦，这余钱就当我给的打赏便是！哦，对了，不要忘记给我的魔宠也准备一份大餐。”利刃一指地狱咆哮，淡淡说道。
“这次要大赚一笔了！”罗纳尔迪听利刃这么一说，一张胖脸顿时笑成了一朵花，人也变得殷勤起来，无比热情地道：“那我就先谢过您的打赏了。既然您要在敝店用餐，那就请上二楼雅间吧，那里环境可要比这一楼大厅清净多了。”
利刃点了点头，罗纳尔迪立刻唤过来一名侍者，让侍者将吧台上利刃要的‘烈焰炸弹’拎上了二楼，然后他亲自引导利刃上了二楼。
地狱咆哮见状，也‘嗖’地一下跟着蹿了上去。
当利刃和地狱咆哮离开‘蓝色水晶’的一楼大厅后，那几名与利刃起了冲突的兽人佣兵立刻扶起还在昏迷中的熊人同伴，快速地离开了。
与此同时，在得知闯入小镇的魔兽进入了‘蓝色水晶’酒馆后，小镇上的治安官带着一群手下慌慌张张地包围了‘蓝色水晶’酒馆，以致罗纳尔迪不得不亲自出去向治安官解释了一番。得知闯入小镇的魔兽是有主人的魔宠后，治安官提到嗓子眼的心终于放了下来，又忙着去安抚陷入恐慌中的镇民去了。帕拉小镇因为魔斑鬣狗王的出现而引发的混乱逐渐平息了下来。
利刃登上‘蓝色水晶’二楼后，罗纳尔迪特意为他找了一间清幽雅静的小型贵宾包厢。包厢靠着小镇街道，凭栏望去，可将小镇全貌尽收眼底。罗纳尔迪将利刃安排入座后，就忙着给他张罗下酒菜去了。
‘蓝色水晶’二楼的另一间贵宾包厢内，五位年轻的冒险者在目睹了一楼大厅发生的事后，对此议论纷纷。
“那名沃尔夫竟然是名高阶战士？不会吧！看他年纪似乎和我们差不多大啊！我们‘索兰五杰’在如今这年纪迈入了中阶门槛，就已经被人称为天才了，难道他比我们还天才？”瓦瑞尔不服气地道。
“就是，看那小子穿得破破烂烂的样子，怎么看也不像是个高手！”夏洛特的言语中充满了酸气。
“俺也同意！”巴布应声附和。
“瞧你们这出息！”比特阿丽斯戏谑道：“在索兰城里被人吹捧久了，还真以为自己惊采绝艳，天生不凡了？在索兰城这一亩三分地上的年轻一辈中，我们或许算是高手，但若放眼整个大陆的青年才俊，我们这所谓的‘索兰五杰’又能算什么？我看简直就是个笑话！”
比特阿丽斯这时发现天鹅人少女正用手指轻轻地敲击着桌子，一副若有所思的样子，不由轻笑道：“头儿，你对那沃尔夫有兴趣？”
天鹅人少女微微一笑，道：“这么年轻的高阶战士，我的确很有兴趣，想要结交一番！“说完，她站起身道：“我去去就回。”便离开了贵宾包房。
第九十五章 抵达
此时，在利刃所处的贵宾包厢内，罗纳尔迪为利刃张罗的下酒菜早已端上了餐桌。琳琅满目的一桌菜色十分丰富，既有山珍，也有海味，其中一道黑椒汁煎火烈鸟翅尤为吸引利刃，他没想到在这北方草原上的一家小镇酒馆上，竟然还能吃到生活在南方咸水湖沼泽地带的火烈鸟。
就在利刃挥动着刀叉，大快朵颐，大口喝酒的时候，地狱咆哮也没闲着。它占据了包厢一角，正狼吞虎咽地啃着一整头烤牛犊。对于过去从来都是生吃猎物的地狱咆哮而言，这头烤熟后再佐以了各式调味料的小牛犊绝对堪称极品美味了。
主仆两位吃得正欢，门外忽然传来了轻轻的敲门声，接着门一下就被推开了，一名斯迈族天鹅人少女走了进来。
利刃愕然的看着眼前不请自进的美艳天鹅人少女，将口中一只满带汁水的杞子醉虾咽下肚后，正要询问天鹅人少女是不是走错门时，天鹅人少女却先伸出了手，自我介绍了起来。
“你好，我叫歌莉娅.布兰登，是一位萨满，我想和您认识一下，不知是否可行？尊敬的沃尔夫！”
看着天鹅人少女伸出的没有一丝尘垢的雪白柔荑，利刃悄悄瞥了一眼自己吃得满是油腻的双手，顿时大为汗颜。他拿起餐帕，擦拭掉手上的油腻，与天鹅人少女握了握手，略一犹豫后，道：“你好，我叫碎爪.铁鬃，很高兴能认识您，美丽的歌莉娅小姐，请问您这是……？”
歌莉娅微笑道：“我和几位朋友就在隔壁房间，我们见阁下气度不凡，想邀请阁下一同小酌，不知阁下能否赏光？”
利刃先是一怔，不过他见歌莉娅诚心相邀，再加上他也对歌莉娅以及她的朋友生出好奇，当即欣然点头道：“荣幸之至！”
歌莉娅闻言大喜，于是在前引路，将利刃带到了几位冒险者所在的贵宾包厢。
而对于利刃的离去，还呆在房间中的地狱咆哮连眼皮都没有抬一下，它兀自津津有味地啃着只剩下了半幅骨架的烤牛骨头，完全没有一丝忠心耿耿，寸步不离主人的觉悟。
利刃在歌莉娅的引导下，进入了隔壁的贵宾包厢。这间贵宾包厢颇为宽敞，利刃目光一扫，看见包厢中另外还有三男一女，其中那名身形高大的女性赫然是一位巨魔。
在比蒙帝国西南边陲，生活着几个巨魔部落。这些巨魔部落与比蒙帝国之间是盟友关系，其部落成员能自由出入比蒙帝国，但是由于人口数量稀少的缘故，在比蒙帝国境内还是很少能遇见巨魔。因此利刃不免向那名女巨魔多看了几眼。
歌莉娅微笑着将包厢中的几人和利刃互相介绍了名字。
随后歌莉娅唤来了一名服务生，让他把包厢中桌上的残羹剩菜全部撤下，重新置办一桌上好的酒菜。
利刃与年轻的冒险者们起初还有些拘谨，但是随着几杯烈酒下肚，话匣子一开，很快就熟络起来。诸人相谈甚欢，这几位年轻的冒险者对许多事情都有独到见解，常常能一语中的，见识称得上是学富五车。利刃心中啧啧称奇的同时，也起了一丝疑惑，好奇问道：“在下观几位的谈吐非凡，出身应该不是一般的冒险者这么简单吧？”
经过询问，利刃得知了众人在成为冒险者之前的身份。果不出他所料，这些菜鸟冒险者的出身非富即贵。
五人都来自图拉杨行省索兰城，其中瓦瑞尔出身商业世家，其父是图拉杨行省商会的会长，产业遍及全国，是图拉杨行省中财富数一数二的巨贾。巴布是将门之后，其父是图拉杨行省当地部族军的一名将军，在成为冒险者之前，巴布已是部族军中的一名后备役军官。夏洛特则是图拉杨行省中最大的西普族部落‘鄂伦’部的少族长，‘鄂伦’部以草药学见长，行省驻军中的随军医师大多都是出自此部。而比特阿丽斯的父亲则是紧邻图拉杨行省的巨魔部落‘暗矛’部落的酋长。至于歌莉娅，当利刃得知她不仅是图拉杨行省总督的爱女，并且师从帝国坦帕斯大神庙圣萨满之一的乌雅莉安学艺，现在不过十七岁的年纪，已经是六级萨满时，
他波澜不惊的脸庞终于禁不住微微动容。
也是因为歌莉娅身为总督女儿和六级萨满祭祀的缘故，她在这支临时冒险者队伍中的年纪虽然最小，却被众人推选为了头儿。
“原来各位都是大有来头，在下失敬了！”利刃举杯敬道。
“阁下年级与我等相仿，但阁下已是一名高阶战士了吧？与阁下相比，我等实在不足一哂。”瓦瑞尔连忙举起酒杯回敬道。
“阁下您年纪轻轻就迈入了高阶战士门槛，我等真是自愧弗如。不过，我这眼力倒还是有，方才见公子能这么干净利索的一脚踢飞那头大笨熊，就知道公子一定是个高手！”夏洛特在一旁醉醺醺地自吹自擂道。
比特阿丽斯闻言轻哼了一声，揶揄道：“得了，夏洛特，你方才不是还说利刃阁下这一身穿着打扮怎么看怎么不像是高手吗？怎么现在从你嘴里出来，又是一眼就看出来了？”
夏洛特被比特阿丽斯一语揭穿，顿时老脸一红，不过还好在酒精的作用下，他脸色早已通红一片，别人倒也看不出来。
推杯换盏之间，当利刃得知这几位年轻的冒险者打算去星辰湖探险，查看那传闻中的星辰湖水怪究竟是何物时，不由放下酒杯，摇头劝阻道：“我劝几位还是别去了！”
“这是为何？”歌莉娅神色一动，出言问道。
“在下和诸位一样，素闻北疆草原上的星辰湖中有水怪存在，故不久前在下途经星辰湖时，好奇之下，就在那湖边停留了一夜，欲一探水怪究竟……，”利刃将自星辰湖畔那一夜开始自己遭遇的种种娓娓道来，直听得几位冒险者心惊胆战的同时，又热血沸腾，无限神往。
利刃将自己的一番遭遇说完后，夏洛特忍不住击掌赞道：“能在一条星鳞蟒和一头红龙间周旋逃脱，足见阁下智勇双全，!”
歌莉娅听了利刃之言后，却在一旁皱眉道：“这星辰湖中的水怪竟然是一条圣阶魔兽星鳞蟒？如此看来，这星辰湖我们几个是去不得了。”
“是啊，圣阶魔兽，可不是我们几个能招惹的！”比特阿丽斯一脸惊骇过后，又带着一丝庆幸点头道。
瓦瑞尔和巴布互相对视一眼后，虽没有作声，但眼神中透露出来的意思，显然也是打算放弃计划中的星辰湖之行了。
歌莉娅微笑着对利刃道：“我等这趟北疆之行，对那传闻的星辰湖水怪颇感兴趣，原本打算去探个究竟。不过幸好遇见阁下，否则我等冒然闯入，激怒了那头星鳞蟒，以我等这微末技艺，怕是立刻就会落得一个尸骨无存的下场。
利刃点了点头，脸上带着一丝敬畏道：“我在星辰湖畔亲见那条星鳞蟒和红龙斗法，圣阶的力量，当真是恐怖之极，根本不是我辈能够望其项背！”
众人纷纷点头，深以为然。
有关星辰湖水怪的话题过后，利刃和冒险者们又换了其他话题，一边喝酒一边摆谈。席间杯觥交错，言笑偃偃。当得知利刃此次来到北疆草原的目的是为了投军杀敌，剿灭那些叛逆佣兵后，身为一名预备役军人的巴布还特地与利刃多饮了几杯，直嚷嚷此番回到家乡后，就要正式投身军旅，并且会设法调来北疆战场，与利刃一道并肩作战。
利刃对此自是直言欢迎。
随后众人又是一轮碰杯海饮！
直到月上中天的时分，这一顿宴席方告结束。就连喝酒一向海量的利刃也少有的喝醉了，他脚步虚浮地去隔壁房间叫醒了吃饱喝足后正躺在地板上呼呼大睡的地狱咆哮，与冒险者们一起醉醺醺地离开了‘蓝色水晶’酒馆，并在冒险者们的盛情邀请下，与冒险者们投宿于了同一家旅馆。
第二日一大早，利刃早早地起了床，与歌莉娅几人话别后，迎着朝霞奔向了战歌堡。而几位年轻的冒险者也没再继续前往星辰湖，而是改变行程，就此踏上了返乡之路。
当利刃抵达离战歌堡只有不到二十公里的地方时，经过一条小河。利刃见河水清澈，又觉口
中饥渴，便从地狱咆哮的背上翻了下来，往小河边饮水解渴去了。而地狱咆哮是个天生不安分的性子，就在利刃喝水的短暂空当，它突然看见有一头飓风角马从旁路过，嘴巴一馋，便‘嗖’地一下蹿了出去捕食飓风角马去了。
利刃见状，只得无奈摇了摇头。他在小河边掬水喝了几口后，就寻了块石头坐下，等待那头贪吃的魔斑鬣狗猎食回来。
利刃刚坐下不久，蓦地听见不远处传来了一声地狱咆哮的咆哮声和几声刺耳的狼嚎声。利刃一惊，立刻起身朝声音传来的方向奔去。
只见在数百米外的草原上，那头飓风角马已经倒毙在地上，角马的喉间有一个巨大的豁口，犹带丝丝热气的鲜血喷涌不止，将周围的草丛都染成了红色。
地狱咆哮站在角马尸体旁，伏身昂首，龇牙咧嘴，摆出了一副攻击的架势。而在地狱咆哮的对面，数名骑在高大座狼背上的狼骑兵正手持兵刃，与地狱咆哮对峙。
“地狱咆哮，给我滚回来！”待看清那些狼骑兵身上盔甲上的血牙骑兵团徽记后，利刃大声呼喊道。
那几名狼骑兵也发现了利刃，为首的一名狼骑兵立即问道：“你是谁？”
“我叫碎爪.铁鬃，是血牙骑兵团的一名新兵！”
利刃话音刚落，那名狼骑兵顿时脸现喜色：“原来你就是那名走失的新兵，终于找到你了！”
从那名狼骑兵口中，利刃得知他因为红龙阿黛尔的追击，被迫逃离新兵队伍后，兰杜里带着其他新兵赶到战歌堡，将此时报告了上去。第三联队的新任联队长博格斯亲自下令，派出大量人手寻找他。而这几名狼骑兵就是寻找他的其中一路队伍。
战歌堡，血牙骑兵团第三联队驻地。
已经晋升为第三联队新任联队长的博格斯此刻正在营帐中来回踱着步，愁眉不展。这段日子来，狼首督军怒风大人的儿子利刃改名前来第三联队营地报道的途中，由于被一头红龙追逐而下落不明的事情将他折腾得寝食难安，不知该如何向上峰交代。虽然利刃是在报道半路出的事，与自己没多大关系，但在自己所辖驻地周边竟然有巨龙出没，而自己却对此一无所知，说起来自己还是失职了。
博格斯已经先后派出了十几路斥候骑兵搜寻利刃的下落，而且他还命令士兵将军械库中已有几百年没动用过的‘屠龙箭’和‘屠龙炮’一股脑搬了出来，只待派出去的狼骑兵一传回有关利刃和那头红龙的消息，他就立刻挥兵屠龙，营救利刃。不过几天时间过去了，他却没收到任何有价值的消息，心头不由愈发焦急。
心烦意乱的博格斯伸手端起了一杯茶水，正待一口饮下，第三联队中的另一位知情人，参谋长夏侯雅伯突然急冲冲地跑了进来，大声道：“博格斯，利刃少爷来到战歌堡了！”
“什么？”博格斯一听，连茶也顾不上喝了，将茶杯随手一置，赶紧迎了出去。
博格斯来到驻地军营门口，见到了利刃。不过令博格斯感到惊奇的是，这位年轻沃尔夫的身后，竟然跟着一头草原上罕见的凶恶魔兽返祖的魔斑鬣狗。
在博格斯看见利刃的同时，利刃也看见了博格斯，并从博格斯头盔上插着的孔雀翎上知道了他的身份。利刃一路小跑来到了博格斯身前，右手握拳，平放于胸前，行了个比蒙军礼：“帝国陆军血牙骑兵团第三联队士兵碎爪.铁鬃，前来报道！”
博格斯一脸严肃地上下打量了利刃片刻，突然张口吼道：“士兵碎爪，你比规定的报道日期迟到了！我也知道你迟到的原因！但是帝**规规定，凡事只论结果，不讲原因，现在我要处罚你，你可服气？”
“我服气！我愿接受惩罚！”利刃挺直身子，大声回答道。
“那好，我要关你十天禁闭！现在你立刻给我去禁闭室报道！禁闭室就在东面！十天后，再来确定你的小队归属！”
“遵命！长官！”利刃转过身，跑向了军营东边的禁闭室。
第九十六章 血色练兵场（一）
清晨，当天刚蒙蒙亮时，呜呜的号角声便在战歌堡郊外的狼骑兵军营中响起，打破了黎明的寂静。
很快，一队队只穿着亚麻布衣的狼人士兵从营房中鱼贯而出，列队来到了练兵场上，背手肃立在寒冷的晨风之中，等待着新一天的操练开始。
整个练兵场上，黑压压聚集了不下两千人，但是除了偶尔响起的军官号令声外，再无其他嘈杂之音，整支军队的纪律显然十分严明。
利刃也昂首挺胸的站在队列中，这时离他关完禁闭已过去了半个月，他慢慢熟悉着军营的生活。利刃现在正式成为了帝**队中的一名士兵，尽管他父亲是帝国的重臣之一，但因为兽人军中一直实行军功授衔的制度，且执行得十分严格，因此他也只能从一名士兵做起。而且他督军之子的身份也被保密，除了第三联队的少数几个高层军官知道外，联队的其他人都不知晓他的这重身份。
利刃对从士兵做起无所谓，他本来就不愿沾父亲的光，因为他生活在父亲的光环下已经太久了，对于骄傲的利刃来说，这是一件让他倍感压力的事。他希望有一天，人们看见他时，能说出‘看，他就是利刃’这样的话，而不总是将‘瞧，他就是怒风的儿子’这句话挂在嘴边。
于是，当他得知父亲领军出征北疆草原时，他立刻向父亲提出一俟成年，就加入军队，前往北方的要求。因为兽人崇尚武勇，加入军队获取军功，是一个兽人证明自己和获得别人认同的捷径。
沃尔夫族是比蒙帝国兵员的主要来源之一，大部分成年的男性沃尔夫都会有一段军旅生涯的经历，出于历练儿子的心思，怒风同意了儿子的要求。
利刃得偿所愿，他有信心凭着自己的武技，在北方草原上的战斗中闯出一片天地。他想立功，想证明自己。可是在加入血牙骑兵团的这些日子来，第三联队已几番派出人马扫荡喀纳斯堡附近草原上的大大小小佣兵团，并取得了不错的战果，不过他所在的小队，却没有得到一次外派作战的机会，这对于建功心切的利刃来说，自然颇感失望。
不过，失望归失望，沃尔夫少年却没有生出一丝气馁。他按部就班地进行着规律的军营生活，日复一日地操练，蛰伏着静待战斗任务的到来。
今天的例行操练没有进行多久就结束了，这让利刃感到有些意外。不过，更让他感到了一丝不同寻常的是，练兵场上的狼骑兵们并没有得到解散的命令，同时他发现身边的老兵们全都莫名亢奋起来，似在隐隐期待着什么。
“嗨，巴特，今天有什么事吗？”利刃用胳膊肘轻轻碰了碰右手边的一位老兵，小声问道。
“等会应该还有操练！是实战操练！”巴特压着声音回道。
“什么实战操练？”利刃一脸疑惑。
“新兵蛋*子，别问这么多，你等会看着就明白了。”巴特用一副老鸟的口吻训道。
就在此时，一队狼骑兵押着一群衣襟褴褛，面容憔悴，戴着镣铐的异族壮汉进入了练兵场。这些壮汉种族各异，大约有五六十人，其中人数最多的是人类，其次是半兽人和地精，然后甚至还有几名矮人和一头食人魔。这些异族壮汉尽管精神萎靡，狼狈不堪，有的还带着伤，但他们身上俱有一股掩藏不住
的彪悍凶戾之气。
当看见这些人后，利刃不由微微一愕。他认识这些人，他们都是这段时间来，第三联队在草原上与那些佣兵团或盗匪团进行的诸次战斗中，所抓获的俘虏。这些俘虏被押解回来的时候，利刃也曾去围观过，因此认识他们。
利刃见这些俘虏今天一下子全都被带到了练兵场上，心头顿时恍悟过来，明白了巴特口中的‘实战操练’是什么意思了！
比蒙帝国的历史，就是一部常年对外用兵征战的历史。而高强度的征战，就要求帝国必须一直保持着强大的军力。能时刻保证士兵的血性和悍勇，则是军力强大的基础之一。因此帝国的练兵方式，除了平常的例行操练外，还会时常让士兵去围剿魔兽或者拿敌人的俘虏来决斗的方式进行练兵。这种练兵方法被称为‘血色练兵’。虽然血腥残酷，却是比蒙帝国能从一个小小的兽人部落，发展成如此庞大的一个强国的诸多因素之一。
异族俘虏们被带入了操练场，虽然他们都是些凶悍之辈，但当直面黑压压一群的狼人士兵时，除了少数几个真正悍不畏死的亡命之徒仍能保持镇定外，其余诸人脸上都还是露出了惊恐神色。
练兵场上，充斥着一片肃杀之意。
第三联队的联队长博格斯坐在一头高大的座狼背上，抖动缰绳，缓缓上前，来到了俘虏们的身前。
面容冷峻的狼人偏将扫视了俘虏们一眼后，冷冷道：“北疆草原，是我们大比蒙帝国的疆域。这片草原上的主人，是我们兽人。帝国宽仁，准许你们这些异族生活在这里，但你们这些匪徒叛逆，却不思安居乐业，竟妄图分裂我比蒙帝国，残害我兽人一族，实在罪无可恕！”
“我呸，这片草原上的真正原住民是地精，其他种族都是外来移民，你们兽人不过是雀占鸠巢！而且现在草原上的第一大族是我们人族，在这里无论是讲历史，还是讲人口，你们兽人都沾不上边，凭什么说你们才是这里的主人？ ”一名人类光头壮汉似乎知道今日在劫难逃，心底一横，当众将博格斯的话顶了回去。
博格斯两眼一眯，眼中寒光闪过，道：“凭什么？就凭我们兽人勇士手中的弯刀，以及我们十万兽人先辈洒在这片土地上的热血！”
一千多年前，比蒙帝国与精灵帝国倭玛亚王朝的最后残余力量决战于北疆草原上，此战过后，倭玛亚王朝彻底灭亡，但是兽人也付出了十万将士阵亡的代价。比蒙帝国对北疆草原统治的确立，可以说就是以这十万将士的尸骨换来的！
“废话少说，今天你们将大爷拉出来，不就是想砍头吗？给大爷来个痛快的，反正十八年后大爷又是条好汉！”光头大汉啐了一口，梗着脖子道。
博格斯嗤笑道：“杀俘？我们比蒙勇士不屑为之！今日将你们拉出来，没其他意思，就是想让你们陪我们的勇士练练兵而已！”
包括光头大汉在内，操练场上的所有俘虏听博格斯这么一说，原本暗淡无光的眼神，顿时一亮。
但是博格斯话锋随之一转：“不过，我们比蒙勇士练兵，动的都是真刀真枪，可不是耍花架子，那是要真正的以命搏命！”
俘虏们的眼神重新暗淡下去。光头壮汉冷笑着又开口了：“换汤不换药！不就是变个
花样要我们的命吗！”
博格斯摇了摇头，玩味地笑道：“我们会提供你们全副的甲胄和兵器，让你们和我们的勇士在公平的条件下战斗！如果你们能战胜我们的勇士，你们将立即获得释放。当然，如果你们落败，也就只能将性命留在这里了。”
“真的？”光头大汉眉毛一抖，沉声问道。他知道陪这些兽人士兵练兵，肯定是凶多吉少，但是如果这些兽人真能遵守诺言，那自己毕竟有了一丝活命和重获自由的机会。练兵场上的其他俘虏们，此时也都目光闪烁，窃窃私语着，显然存了和光头大汉一样的想法。
“你们可敢应战？”博格斯看着交头接耳的一众俘虏，淡淡发问道。
“有何不敢？我来！”光头大汉咬了咬牙，大步跨出。
“我也来！”
“算上我一个！”
“妈的，和这群野兽拼了！”
……
应战声此起彼伏，除了十余名地精俘虏外，场上的其他各族俘虏全都答应了博格斯的练兵要求。现在拼死一搏，或有一线生机，否则逃得过初一，却躲不过十五。毕竟兽人军队的血腥残酷，在全大陆是出了名的。在这样的军队中成为俘虏，迟早有被虐待致死的一天。
而那十余名地精俘虏围在一起，对是否应该陪兽人练兵叽里咕噜的争论个不停。地精在大陆上是以胆怯怕死，从不富有冒险精神的种族著称。他们的想法是，陪兽人练兵，现在就挂掉的可能太大。不陪兽人练兵，哪怕以后就算真被兽人折磨死了，至少还有一些日子可活。
见地精们半天没争论出个结果，光头大汉不耐烦地破口大骂道：“你们这些蠢货，不仅模样长得像老鼠，胆子也和老鼠一样。如果你们愿意以后成为这些狼人饲养的座狼的食物，你们就继续在这里耗着吧！”
光头大汉的斥骂让地精们的争论戛然而止。地精们面面相觑，眼中闪过恐惧的神色。用俘虏喂饲战骑，是兽人军队自部落时代就流传下来的一项传统。不过在进入帝国时代后，由于受到文明的熏陶和进步，兽人军队已很少用这种极端野蛮残酷的方式来虐杀战俘了。但在少数兽人部队中，这种虐杀战俘的方式还是偶有发生。而以冷酷凶残闻名的狼骑兵，恰恰就是还保有这种兽人军队传统的部队之一。
成为座狼粪便的可能，极大地刺激了地精们的神经，也最终压过了他们能多活一天是一天的想法。地精们最后也全都答应了兽人的练兵要求。
光头大汉这时又突然朝博格斯开口道：“你说会让我们在公平的条件下与你们的士兵战斗，但你们的士兵都是骑兵，坐骑都是座狼，这里没有战马或者其他适合我们的坐骑，而我们根本无法驾驭座狼，我想问一下你所谓的公平战斗是如何战斗？难道是让你们的狼骑兵下来和我们步战？”
博格斯瞥了光头大汉一眼，道：“既然是练兵，那双方肯定都要拿出真正的实力。我们狼骑兵以骑术见长 ，岂会以长取短，下来与你们步战？你们总共有五十八人，我们只出二十骑与你们战斗便是！”
说罢，博格斯手中骑鞭朝练兵场上的士兵队列一指，大声道：“第二大队第一中队第四小队，全队出列！”
第九十七章 血色练兵场（二）
随着博格斯一声令下，站在士兵队列中的利刃闻言不由一怔，因为被博格斯喊出列的小队，正是他所在的小队。在比蒙帝国的骑兵编制中，一个骑兵小队正好是二十骑。
“嗷~！”利刃身旁的小队战友一听，已然发出了兴奋的嚎叫。对于这些沃尔夫来说，能被选出来代表联队练兵，在众目睽睽下将对手斩杀，那是一种莫大的荣耀。当然，对于这些被俘虏的佣兵和盗匪，沃尔夫们完全没将他们放在眼中，他们自认是虎狼，而这些俘虏只是些可怜的羔羊。
第四小队的狼骑兵们全体出列，离开了练兵场，回去披挂和牵引自己的坐骑去了。
“菜鸟，这是你的第一次表现，可别给咱们小队拖后腿啊！”营房内，老兵巴特将一身甲胄穿戴好后，一边擦拭着自己的弯刀，一边对利刃调侃道。然后他有些疑惑地问道：“对了，你的坐骑是什么？听说你没要联队分给你的座狼，而是将一头返祖的魔斑鬣狗王作为了坐骑。魔斑鬣狗虽然个体的实力不强，但出现返祖现象的鬣狗王可是拥有地狱猎犬的觉醒血脉的啊，那可是达到了七级的高阶魔兽。它真是你降服的么？”
“当然是我降服的！”利刃也穿戴好了甲胄，回答道。
巴特嘴巴一撇，一副分明不信的表情。这也难怪巴特怀疑了。他曾听说过一些关于眼前这位新兵蛋*子的传闻。据说他来报道时，身后曾跟着一头返祖的魔斑鬣狗，那头魔兽在他面前俯首帖耳的模样，简直比家犬还温驯，显然是他的魔宠。不过，巴特才不信利刃有实力降服一头高阶魔兽来做魔宠。因为利刃实在太年轻了，巴特并不认为他有这么强的实力。
另外，巴特隐约听说过利刃似乎是个有背景的家伙，因此他觉得那头返祖魔斑鬣狗应该是利刃背后的势力所降伏，然后再拿来给利刃当魔宠的可能性更大。
“菜鸟，等会和那些异族家伙拼杀时，你跟紧我点。”巴特将战刀入鞘，对利刃叮嘱道。
利刃虽然对即将到来的厮杀极为自信，并不担心自己的安危，但是对于巴特的关心还是有一丝感动，他呵呵一笑道：“好的，老鸟，到时候我的安全就靠你负责了！”
巴特咧嘴笑道：“没问题！不过练兵完后，你要请我吃烤肉。你小子烤肉的技术倒真是一绝，吃过两次了，还让我觉得回味无穷，想着就流口水啊，哈哈！”说完，巴特大步踏出营房，去兽厩牵自己的座狼去了。
利刃伸手正了正自己的雉翎头盔，放下了头盔上的面甲后，也走出了营房。不过，他却并没有去兽厩。而是将右手食指和拇指放入嘴里，打了个响亮的呼哨。
呼哨声仿佛具有魔力般，传出了老远。此时，在军营外的一处向阳的山坡上，地狱咆哮正懒洋洋地卧在草丛中睡着懒觉。自利刃到达战歌堡的第三联队军营后，因为还没出过战斗任务，于是尚未召唤过地
狱咆哮。地狱咆哮平常就在军营附近过着自由自在的游荡生活，它差点都快忘了自己还有一位签订了主仆契约的主人了。
睡梦中的地狱咆哮猛然惊醒过来。灵魂烙印深处传来的深沉悸动，让它听到了某人的召唤，也让它想起了自己身为一只魔宠的身份。魔斑鬣狗王忿忿地站了起来，撒开四腿，朝山坡下的军营跑了过去。
练兵场上的一隅，那些已经被解除了镣铐的各族俘虏们，正聚集在一起，议论着不久即将决定他们命运的战斗。
“如果我们胜了，兽人真会放过我们吗？”一个地精畏畏缩缩的嘀咕道。
众人一阵沉默，因为没有人知道兽人是否会信守诺言。
“管他的，杀一个够本，杀两个赚一个，既然兽人给了我们一次战斗的机会，那我们就算死，也要多拉他们几个人来垫背！”一个半兽人恶狠狠地道。
“不管最后兽人是否会遵守承诺，这些兵器和盔甲，倒不是劣品，至少在公平战斗这点上，兽人没有失诺！”那名人类光头壮汉检查着兽人拿来的兵器和盔甲，缓缓说道。他从中挑出了一把长剑，屈指一弹，剑身嗡嗡作响，显然是把好剑。
俘虏们开始各自挑选起称手的兵器和合身的盔甲。当挑选完后，一阵呜呜的号角声随之响起，一队二十骑的狼骑兵策着座狼徐徐驰入了练兵场，在距离俘虏们百米的位置停了下来，排成一排，战刀出鞘，直面着俘虏们。
“五分钟后，战斗正式开始！”一位军官模样的狼骑兵纵狼驰入对阵的双方之间，大声宣布到。一宣布完后，他又转身离开了练兵场。
“那是什么？地狱猎犬？”当俘虏们看见自己的对手中，有一位戴着覆面头盔的铁甲骑士骑的不是座狼，而是一头模样有些类似传说中的魔界凶兽地狱猎犬时，不由失声叫了出来。
地狱猎犬是深渊魔界的强大魔兽。而能以地狱猎犬为坐骑的骑士，在深渊魔界至少都是恶魔小领主级别的恶魔。一名地狱猎犬骑士，足以轻松横扫场上的一众俘虏了。
但是一名来自魔界的地狱猎犬骑士出现在兽人的军队里，显然是一件不合常理的事。很快，俘虏中就有人反应过来，纠正道：“那不是地狱猎犬，而是具有地狱猎犬血脉的返祖魔斑鬣狗！”
俘虏们不由松了一口气，虽然出现返祖现象的魔斑鬣狗一般都迈入了七级的高阶魔兽行列，但场上的这些俘虏们，大多也是有着一定等阶的战士，甚至还有高阶战士，一头七级魔兽也不难对付。但是，众人还是对这头魔斑鬣狗，以及它背上的狼人骑士给予了更多关注。
“快剑雷蒙，等会那个骑着魔斑鬣狗的狼人，就交给你对付了。有问题没？”俘虏中，一名人类中年男子对那位人类光头壮汉说道。
光头壮汉曾是活动在战歌堡附近的一个小型佣兵团的团长，全名叫做那雷蒙.扎里奥，在北疆草原的佣兵界中有点小名气。雷蒙的职业是位剑士，由于其剑术高超，出剑速度极快，因此得了一个‘快剑’的绰号。雷蒙不仅擅使快剑，而且斗气修为也达到了七级，在场上的一众俘虏中，也唯有他一人是迈入了高阶的武者。因此在接下来的战斗中，俘虏们才会想让他对付那位拥有一头高阶魔兽坐骑的狼人。
“让科林斯过来配合我。那头魔斑鬣狗已经是七级的魔兽，我勉强能够应付。但是那名能以七级魔兽为坐骑的狼人，至少也应该是个七级的骑士吧？科林斯不仅是六级的矮人战士，而且还拥有罕见的天赋变身技能‘巨大术’，变身后也能与七级战士一战。对付那人只有我们两人合力，才会有胜算！”雷蒙犹豫了一下后，沉声说道。
“那好，我去跟科林斯商量一下。”中年男子说着，便朝俘虏中那几位聚集在一起的矮人走了过去，和其中一位肩扛战斧的矮人攀谈起来。
很快，中年男子就和那位矮人谈妥。只见矮人点了点头，便离开了同伴，和中年男子一起来到了雷蒙身边。
“雷蒙，没想到我们俩还有联手的一天！”矮人抖动着浓密的胡须，瞪眼粗声说道。矮人科林斯在被兽人抓获前，也是战歌堡附近一个小型佣兵团的头领。为了争夺地盘和生意，科林斯所在的佣兵团和雷蒙所在的佣兵团没少起冲突，都想将对方吃掉，只是由于双方实力相当，才一直没有争出个输赢来。等到兽人的血牙骑兵团一来，结果双方都成了被打击的对象，并且所在佣兵团很快就被兽人给剿灭了。雷蒙和科林斯这两个老对头也都成了兽人的阶下囚。
“和你合作，是因为我不想死！”雷蒙冷冷道：“还有，现在我们是并肩作战的同伴，你不要用那样的眼神看着我！你的眼神让我感到很不爽！”
矮人的脾气一向暴躁，但是科林斯这次少见的没有因为老对头的责难而暴跳如雷，只是重重哼了一声，就别过了头去。显然，科林斯也知道当务之急是要在这场陪兽人练兵的战斗中存活下来，而这就必须要和老对头通力合作。
练兵场上，一阵低重沉闷的鼓点声响了起来。俘虏们的心脏猛地一缩，知道决定自己命运的战斗开始了。
凄厉的狼嗥骤然响彻练兵场，狼骑兵们催动着胯下的坐骑，挥着战刀，如旋风般冲向了俘虏们。
“大家杀啊！”俘虏中，不知是谁发出了一声怒吼，无论是人类，还是地精，或者是半兽人和矮人，所有的人都狂叫着朝狼骑兵们对冲过去。
只有一个高大的身影岿然不动！那是俘虏当中的惟一一头食人魔！
那头食人魔在此时竟然开始了低声吟唱，而且手指还比划着奇怪的手势，分明一副即将施展魔法的样子。
第九十八章 血色练兵场（三）
“咦，俘虏中竟然还有魔法师？还是头食人魔？”在练兵场外观战的博格斯身边，一位须发已微染白霜的狼人惊讶地说道。这位有些年纪的沃尔夫名叫帕尔默，是第三联队新来的副联队长。自第三联队前任联队长罗森战死，原副联队长博格斯升任联队长后，副联队长一职一直空缺着，直到一个月前，第三联队的副联队长才被挑选出来并到任。这次第三联队的副联队长之所以难产，是因为血牙骑兵团团部很是经过了一番思量。
自血牙骑兵团五个联队进入北疆草原后，由帝国‘巴图鲁’勇士坐镇的第三联队本来是血牙骑兵团团部最为放心的一个联队。孰料血牙骑兵团进入北疆草原后，栽的最大一个跟头却恰恰发生在第三联队。第三联队联队长罗森伏击黑精灵塞纳.夜摩不成，反而命丧其手一事，不仅让血牙骑兵团团部大受震动，而且由于罗森是狮心皇亲封的‘巴图鲁’勇士身份，他战死一事，甚至还得到了远在西北方前线与高山巨人作战的狮心皇关注，传书询问此事，这使得血牙骑兵团团部感到十分被动。
血牙骑兵团团部对罗森战死经过进行研究总结后，认为罗森以堂堂一名联队长的身份亲自带人伏击敌人，以身涉险，实在太过轻敌和冒进。而这也是比蒙帝国许多少壮派军人的通病。血牙骑兵团团部经过慎重考虑后，才挑选了帕尔默这样一位老成持重的老军官前来第三联队以副职身份辅佐博格斯，就是为了避免同样是少壮派军人的博格斯在遇事冲动之下，重蹈罗森的覆辙。
“迟缓术?看魔力等级似乎才一级，原来只是一名魔法学徒而已。”帕尔默在看见食人魔发出的魔法后，本来有些提起的心顿时放了下来。
狼骑兵们奔来的路上，突然浮现出了一个方圆二十米的土黄色光阵。那些奔驰如风的座狼，一踏入土黄色光阵的范围，速度顿时微微一缓。虽然这记‘迟缓术’由于等级太低，对座狼们的速度影响不大，但还是让一向习惯了迅捷速度的狼骑兵们感到了一丝别扭。第四小队的小队长达扬正待命令一名狼骑兵绕过魔法光阵和蜂拥而来的俘虏，先将那名食人魔斩杀，忽听一声兽吼，一道原本冲在小队末尾，尚未进入魔法光阵的红黑色身影突然一跃，转眼就越了魔法光阵和冲上来的俘虏们头顶，向百米外的那名食人魔扑了过去。
食人魔没有料到狼骑兵中的那头魔斑鬣狗会有如此变态的跳跃力，他惊骇地望着凌空扑来的魔斑鬣狗，本来就反应迟钝的他变得更加呆滞了，傻傻地站在原地，完全忘记了躲闪，直到被魔斑鬣狗重重扑倒在地上，身上传来的剧痛才让他想起了反抗。食人魔刚想伸手掀翻压在他身上的魔斑鬣狗，忽觉眼前一花，一道白光闪过，脖子一凉，就此永远失去了知觉。
练兵场边，蓦地爆发出了一阵震天的喝彩声。魔斑鬣狗背上的骑士以他精湛无双的骑术和一气呵成的刀法，引来了两千多名旁观沃尔夫
们的齐声叫好。
“好，好，果然是虎父无犬子，督军大人后继有人啊！”帕尔默是第三联队少数知道利刃身份的高层军官之一，他被利刃的惊艳表现给惊住了，忍不住出声赞道。他的声音不大，除了身边几位同样知道利刃身份的同僚能听见外，并不担心其他沃尔夫也能听见。 达扬在目睹利刃干脆利索地斩杀食人魔后，不由大为吃惊，将准备向身边狼骑兵吩咐的话收了回来。
“这小子，看他的出刀和劈砍手法，分明是个高手！他到底是什么人？”达扬心底闪过一丝疑问。一直以来，他对利刃这个手下新兵的印象并无特别之处，完全没想到这个新兵蛋*子还有一副不错的身手。不过，此时容不得他多想，因为一名手抡狼牙棒的半兽人已经冲到他身前。达扬大喝一声，挥刀向下力劈，与半兽人展开搏杀。
这时，与狼骑兵们已经厮杀在一起的俘虏中，忽然蹿出一高一矮两道人影，向后折返而回，目标直取阵后斩杀了食人魔的利刃。
利刃左手抓着地狱咆哮颈上的鬃毛，右手紧握战刀，用刀背往地狱咆哮背上一拍，地狱咆哮立刻朝杀来的雷蒙和科林斯扑了过去。
三团耀眼的斗气光芒相继闪烁，紧接着三道被斗气光芒包裹的身影交错而过，数声闷雷般的沉闷响声随之响起。
刹那之间，利刃便与雷蒙和科林斯完成了第一轮交锋。
地狱咆哮驮着利刃四足落地后，立刻转身，低头伏身，不停地用右爪刨地，作势就欲再度扑击，不过由于没有得到利刃的命令，始终引而不发。此刻，地狱咆哮背上的利刃是一脸的沉着。而雷蒙和科林斯却是满脸的凝重。
方才这一击，无论是利刃，还是雷蒙和科林斯，都没有使出全力，双方都只是试探性的一击，但也藉此摸清了对方的实力。
“雷蒙，这狼人小子不简单，竟然毫不费力地就接下了你连续刺出的七剑。你虽然被称作‘快剑’，但这小子出刀的速度，丝毫不比你慢！”矮人额头微冒着汗，呼吸有些粗重地说道。
“不仅如此，他还和你硬拼了一招。你们矮人战士本来就以力大闻名，可是若论力气，他完全不输于你，甚至还略胜一筹。他是一名野蛮骑士，修炼的斗气是野蛮斗气。”雷蒙看见利刃身上闪耀着的暗青色斗气光芒，嘴唇一阵发干。
两人都知道，这下是真的遇见劲敌了！
雷蒙和科林斯对视了一眼，这对曾经的生死对头，眼中不约而同地闪过了一丝默契。
两人身上的斗气光芒瞬间大盛。科林斯同时发出了一声狂吼，身躯陡然变大，由一个原本不足一米四的矮个子，转眼间就变成了一个将近两米高的彪形巨汉。科林斯使出了自己所掌握的天赋技能巨大术。
“雷蒙，我的变身时间只有十分钟，这十分钟内，必须将这个狼人解决掉。”矮人吼叫道。
雷蒙面色冷峻地点了点头，与科林斯双双跃起，左右夹击，再次杀向了利刃。
死亡的气息，弥漫在血色的练兵场上。
若是在人类国度，有一场如此真实而血腥的战斗，绝没有人会认为它仅仅只是一场练兵而已。
但是在兽人帝国中，这样一场充满了杀戮和死亡的练兵，却并不鲜见。
除开利刃不提，第四小队的另外十九名狼骑兵，第一次冲锋就相继斩杀了十多名各族俘虏，除了有一头座狼被俘虏中一个杀红眼的矮人直接拦住去路，矮人以被座狼踏碎胸骨的代价用一招地趟刀刀法斩断了座狼前肢，狼背上的狼骑兵滚落于地，最后陷入了疯狂扑来的俘虏们的包围，力战而亡外，剩下的十八名狼骑兵基本没有什么大的损伤。
不过，眼见有同伴战死，第四小队的狼骑兵们也都暴怒起来。小队长达扬怒骂了一声：“他妈的！”然后大吼道：“不要与这群狗*娘养的纠缠，全体冲出去，列队进行第二次冲锋！”说罢一拨狼头，试图带领狼骑兵们冲出人群，再次列队后发动新的骑兵冲锋。场上的俘虏们已经亲身体验过了一次骑兵冲击的恐怖，知道如果再让这些狼骑兵成功进行冲锋的话，那将意味着他们这一战的彻底失败。而这对他们而言，失败就是死亡。因此俘虏们全都拼了命的死死缠住狼骑兵，不让他们能重新集结冲锋。在俘虏们血肉之躯的阻挡下，左冲右突的狼骑兵们，一时之间也没能顺利冲出人群。
就在狼骑兵与俘虏们的战斗逐渐演变为混战的同时，练兵场上的另一边，利刃同人类剑士和矮人战士之间的战斗，也到了紧要关头。
此时，交手的三人中，利刃和雷蒙身上的斗气光芒都已转变为了近乎实质化的斗气火焰。斗气火焰是斗气突破中阶，提升至高阶时才会生成的形态，显然两人都已使出了全力，将自身的斗气修为提至了七级的极限。而变身为巨汉的矮人，虽然仍只有六级的斗气等级，但变身后力量上获得的大幅加成，让他挥出的每一锤，都威猛绝伦，让利刃根本不敢再与之硬碰硬的对招。
在雷蒙和科林斯的联手夹击下，利刃原本应该处于下风。不过，在三人交手的过程中间，利刃胯下的地狱咆哮不时朝雷蒙和科林斯喷出了一口形似瘴气的暗黑色能量冲击波，逼得人类剑士和矮人战士不得不闪身躲避。由于还要分心防备地狱咆哮，无法全力对付利刃，因此双方斗了个旗鼓相当。
随着时间一分一秒的流逝，科林斯变得越来越焦急，因为他的‘巨大术’持续时间只有十分钟。 面对眼前这一对高阶狼骑士和高阶魔斑鬣狗的组合，‘巨大术’效果一旦消失，重新恢复六级战士实力的他，和雷蒙的联手就根本无法再和对方的组合抗衡了。
第九十九章 血色练兵场（四）
“该死，没想到这头魔斑鬣狗竟然还传承了地狱猎犬的‘暗影撕咬’技能。”不能持续近身肉搏的矮人如今空负一身蛮力，却始终无法完全发挥，暴躁的脾气顿时迸发。他朝身旁的同伴大吼道：“雷蒙，你这个混蛋是不是在藏拙？我怎么一直不见你使出你最强的剑技‘追风十六剑’？我变身时间快到了，再这样打下去，我们会输的！”
“闭嘴，科林斯，你这个愚蠢的矮子！”听见矮人的指责，雷蒙的一张脸瞬间变成了猪肝色。此时，对于这个火气一旦起来，说话行事就完全不经大脑思考的矮人，雷蒙真有回剑劈了他的心思。雷蒙原本一直在待机而动，准备选择最合适的时机使出自己的最强剑技，争取能出其不意地给对手致命一击。但是这下倒好，矮人竟将自己的杀手锏给暴露了。雷蒙看见和自己交手的狼骑士脸上分明闪过了警觉的神色， 显然知道自己有厉害的剑技要发动，已提前做好了应付之策。
虽然出其不意的效果已失，但雷蒙也知道‘追风十六剑’到了不得不发动的时候。他怒喝一声，一挽剑花，手中长剑剑锋震颤，剑光绵绵，闪电般刺出了十六剑，将利刃全身上下的要害部位都给密不透风的罩住了。
利刃出刀速度虽快，但当‘快剑’雷蒙爆发，瞬间刺出已是他极限的十六剑时，利刃却无法在这一瞬间同时挥出十六刀，将这十六剑一一挡下。不过，利刃对此早有准备，见幢幢剑光袭来，并不慌乱。
利刃猛一提气，从地狱咆哮的背上凌空跃起，以躲避雷蒙的‘追风十六剑’。雷蒙见自己剑招落空，脸上并无意外之色，剑招陡然向下一变，十六道剑光转而悉数落向了地狱咆哮。原来雷蒙自剑招发动之时，就知道已奈何不了利刃，心中打定的主意就是要中途变招，将地狱咆哮斩落剑下。
只要眼前的狼骑士失去了魔宠的助力，就算矮人变身结束，两人联手之下，也是一个稳赢不输的局面了。
见魔斑鬣狗在自己剑光的笼罩下，已无处可避，雷蒙脸上不由浮现一丝狞笑。但是忽然之间，这头即将被他斩杀的魔兽竟一下子消失了。
噗噗噗噗……
十六道剑光全部刺入了地面，溅起漫天尘埃，一个巨大的地洞映入了雷蒙的眼帘，原本无处躲避的魔斑鬣狗，竟然在生死攸关之际突然钻入了地底，让雷蒙自认为必杀的一击落空了。
雷蒙望着地洞，目瞪口呆，一阵失神，但随即醒悟过来：“是土遁术！”魔斑鬣狗本来就是土系魔兽，精通土系魔法，更别说眼前这头在魔斑鬣狗族群中属于王者级别的家伙了，会‘土遁’这一类高阶的土系魔法并不奇怪。
哗啦一声，雷蒙身后土块飞溅，地狱咆哮从地底蹿了出来，张口又是一记‘暗影撕咬’。雷蒙不及躲闪，猛一咬牙，将身上斗气一聚，凝成护盾护住后背，准备直接硬扛地狱咆哮的吐息。
不过，以一手快剑著称的雷蒙显然不以防御力见长。他的斗气护盾被地狱咆哮的吐息击中后，只颤动了两下，就轰然破碎了。暗黑色的能量冲击波毫无阻滞地洞穿了人类剑士的后背，从前胸穿出，雷蒙的身躯仿佛触电般剧烈一震，然后他低下了头，恐惧地望了自己胸前焦黑的大洞一眼后，长剑撒手，仰天栽倒在地。
地狱咆哮将雷蒙击杀后，立刻得意洋洋的昂起脖子，发出了一声高亢悠长的嚎叫，炫耀着自己的胜利。
而另一边，利刃在从地狱咆哮背上跃离的时候，就直接杀向了矮人。
雷蒙的落败身亡，让矮人惊慌起来。在利刃越来越猛烈的攻势下，矮人左支右绌，苦不堪言。恰于此时，他加持的‘巨大术’效果结束，从一个二米高的大汉一下变回成一个不足一米四的矮子。力量的陡降，让矮人终于不支。利刃连续劈出了几刀，杀得矮人节节后退。当利刃又一次用战刀拨开了矮人的战斧后，突然一个欺身压上，手腕翻动，战刀直削矮人的脖子。矮人大惊，身子向后一仰，试图避过刀锋，但是战刀上吞吐的斗气却沾到了矮人的喉咙。
‘哐当’一声，沉重的战斧重重地砸在了地上。矮人双目凸起，口吐着血沫，两手死死捂住被斗气划开了一道豁口的喉咙，嘴巴一张一合的似乎想说些什么。不过他最后什么都没
说出来，便如一截木桩般颓然倒下了。
练兵场上，地狱咆哮的嚎叫声，引得正在拼杀的狼骑兵和俘虏们纷纷侧目。当俘虏们发现己方实力最为强大的人类剑士和矮人战士已然双双丧命时，原本就是硬撑着的战斗信念顿时崩溃。俘虏中，有人开始转身逃跑。
“大家不要逃，这里是兽人的军营，我们无处可逃！大家只能拼，逃跑只有死得更快……啊！”先前那名让雷蒙和科林斯对付利刃的人类中年男子厮声大吼着，不过，场上士气全无的俘虏们显然不会听他的了。混乱中，一名狼骑兵自中年男子背后朝他径直奔来，当中年男子惊觉时，已为时已晚。只见刀光一闪，凄厉叫声中，中年男子身首异处，飞起的头颅被座狼背上的骑士顺势抄在了手中。骑士随即双腿猛地一夹狼腹，座狼立刻人立而起，骑士将手中头颅高高举起，昭示着这场战斗的胜利。当座狼四足落地后，骑士拉起了头盔上的面甲，这名骑士，赫然正是第四小队的队长达扬。
最终，第四小队以一人阵亡的代价，结束了这场练兵。而那五十八名用来陪练的俘虏的命运，也无一例外的是死亡。这就是比蒙帝**中极为血腥残暴的‘血色练兵’。
围观的沃尔夫们除了留下十几人打扫练兵场外，其余人都相继散去。利刃静静地站在练兵场中，并未立即离开。因为他看见他的队长达扬正策着座狼缓缓朝他走来。不过，达扬走近他后并未停顿，而是在交错而过的刹那，突然张口说道：“新兵，欢迎你正式成为第四小队的一员。”
利刃点了点头，他知道自己今天的表现让那些挑剔的老兵服了气，他也被小队的战友们真正接纳了。他的军旅生涯，从某种意义上来说，现在才算真正开始。
“走吧，我们去送波德最后一程！”达扬又淡淡地说道，此时他的声音中有了一丝酸涩。
达扬口中的波德就是刚才那位不幸战死的狼骑兵。兽人军队征战频繁，战士间经常经历生离死别，但每次这样的事情发生了，还是让人感到不怎么好受，就连素以狠辣无情著称的狼人也不例外。
第一百章 战士
黄昏时分，草原上的风变大了。
劲风猛烈地刮过战士们刚硬的面庞上，也吹乱了战士们身上如针般竖立的鬃毛。
第四小队的全体狼骑兵们此时已经卸下了甲胄，只套着一件亚麻短衣，一字排开，神色肃穆地站在一片空旷的原野上。
他们的身前不远处，堆积着一大堆厚厚的木柴，曾经的战友正静静地躺在上面。
此刻，在木柴堆旁边，有一个干瘦的老年狼人，正念念有词，手舞足蹈地跳来跳去。老年狼人尽管已经年迈得直不起身子，但在穿戴上却是极尽奢华。他头戴鹦鹉尾翎制作的精美头饰，身穿由五彩鸟羽编织，并饰以兽骨及兽牙的精致长袍。除了让人炫目的鲜艳服饰外，他身上衣袍没能完全遮掩住的那一身霜白色毛皮也令人印象深刻。
从鬃毛霜白色的颜色来看，这位老年狼人显然来自生活在比蒙帝国北方的一个小型沃尔夫部落霜狼部落。岁月的流逝，让老年狼人原本色泽光亮的霜白色毛皮已经开始泛起了灰败的苍白色，上面甚至还出现了大块的暗斑，早已不复年轻时的油光水亮。
老年狼人一双枯槁的手臂时而平伸，时而上举，时而交叉背后，时而环抱胸前，动作看上去有些滑稽，但又不失庄重。这支舞蹈，是兽人风俗中，专门用来祭奠亡者，敬送灵魂的祭舞。
当老年狼人终于将祭舞的最后一个动作结束，停止跳动后。或许是因为年纪太大，经不起折腾的缘故，他脚下一个踉跄，差点没有站稳。立身在他身后的达扬赶紧上前扶住了他，毕恭毕敬地弯腰说道：“比伯大师，辛苦您了。这次有您亲自将波德的灵魂送归战神的怀抱，他的回归之路一定会非常顺利。”
在兽人的战神信仰中，战死兽人的灵魂将回归战神的怀抱，但不是每一个灵魂都能成功回归。这往往就需要有继承了战神法力的萨满为战死者主持祭奠仪式，对回归的灵魂加以护持。法力越高的萨满，护持灵魂的能力就越强，让灵魂成功抵达战神那里的几率也就越高
而眼前的这位老年狼人比伯，就是第三联队配备的两位随军萨满之一，也是其中年纪最大，地位最高的一位萨满。
萨满在兽人中的地位非常尊贵，但与这种地位相对应的，就是稀缺的数量。在兽人军队中，有些部队一个军团也才配备有一位萨满。也只有在血牙骑兵团这样的精英军团中，一个联队就能配备两位萨满。在比蒙帝国中，随军的萨满并不接受军方管辖，他们只听命于兽人祭祀战神的大神庙坦帕斯神庙。
两月前，坦帕斯神庙的大萨满团中，有一位大萨满踏入了圣阶领域，成为了一名圣萨满，按照惯例，神庙将举行庆典，辖下各地的萨满都要返回神庙进行观礼，包括随军萨满也不例外。此外，那名大萨满进阶圣萨满后，将离开大萨满团，进入神庙的最高阶层能够决定比蒙帝国皇位归属的大选举团。而神庙大萨满团的名额是固定不变的，一直保持在十人的规模。在大萨满团空出一个位置后，许多自认资历和实力都已经够格的萨满望向大萨满团的目光顿时变得火热起来。在新晋圣萨满的庆典观礼结束后，神庙又举行了大萨满的选拔。当选拔结束，大萨满的人选尘埃落定后，来自帝国四面八方的萨满们也终于踏上了归途。
比伯与第三联队的另外一位萨满虽是一起出发参加的神庙庆典。但返程之时，由于那位同伴犯了思乡病，坚持要先回家看看，老比伯只得独自一人先返回了第三联队。
今天比伯听闻联队进行了一场‘血色练兵’，其中有一名狼骑兵战死。随后不久，那名战死狼骑兵所在小队的小队长就找上了他，请求他能为那名死去的狼骑兵主持祭奠仪式。
要知道，虽然每一位兽人战士都希冀战死后能够得到萨满祭司的祝福，让自己的灵魂能够安然回归战神，但事实上，这显然是不可能的事。不少在战场上战死的普通兽人战士并不能享受到这样的待遇。
由于年老体衰，如今老比伯已经很少再主持祭奠仪式了。第三联队中的此类仪式，多是由另一位
岁数更加年轻的萨满来主持。不过现在那位萨满回到了家乡省亲，并不在联队中，再加上老比伯见求他的那位小队长态度十分诚恳，于是便答应了前来主持此次祭奠仪式。
在达扬的搀扶下，老比伯一边不停地抹着额头的汗水，一边连声叹着气道：“人老了就是不中用啊，我这把老骨头，稍微活动活动，连身体都不听使唤了，唉！”
“好了，你放手吧，我已经站稳了。”老比伯稳住身子后，对达扬说道。
达扬小心翼翼地松开了扶着老人的双手。
“时候不早了，早些送你们的兄弟上路吧！战神正在等待他又一个子民的回归！”老比伯抬起了头，看了看西沉的落日，幽幽说道。
老人的心中，此刻泛起了一丝久违的涩意。
年轻的时候，他曾为许多熟识的，或者不熟识的逝去战士而舞。心情也从开始的压抑悲伤，逐渐转变成后来的心若止水。再后来，随着他年纪渐长，资历变老，他担当祭舞的次数越来越少。到如今，他已很长一段时间没有在战士的葬礼上跳起祭舞了。这一次的破例而为，让他意识到，自己到了耄耋之年，心绪竟然重新起了变化。
“人啊，老了就是多愁善感！”老人摇着头，轻声叹道。
达扬点燃了一个火把，举在手中，走到了柴堆前。他看了长眠的战士最后一眼后，沉声说道：“兄弟，安心的去吧！”便将火把抛向了柴堆。‘轰’的一声，早已被淋上了松油的柴堆迅猛地燃烧了起来，很快就吞没了逝去的战士。熊熊火光，也映亮了在场其他每一个战士的脸庞。但此刻，他们的脸上，没有哀伤，有的只是坚毅和刚强。
这是利刃第一次参加战士的葬礼。
当离开的时候，利刃脑海中忽然浮现起了兽人部落时代一位著名狼人将军发出的一句振聋发聩的话语：“战斗是我们的生命，刀剑是我们的信仰，伤痕是我们的骄傲，死亡是我们的荣耀！因为，我们是天生的战士！”
第一百零一章 护送任务
北疆大草原上，一支有着二十一骑的骑兵队伍正不急不慢地在行进着。
这是一支组合有些奇特的骑兵队伍，骑兵们胯下的坐骑中，除了一头长相怪异的魔斑鬣狗外，其余的坐骑都是清一色的座狼。而在几乎都是狼人面孔的骑手中，则突兀地出现了一个人类的身影。
仲夏时节的草原，早已褪去了春日的羞涩，表露出了它热情奔放的一面。在夏日雨季不断交替的阵雨和艳阳的轮番滋润下，草原上的青草和野花迅速茁壮成长着，到处翠**流，姹紫嫣红。风过草原，似海浪起伏，带着那芬芳的花香，让疲惫的旅人不禁为之一振。
利刃骑在地狱咆哮背上，一边闻着沁人的花香，舒缓着旅途的疲乏，一边打量着骑队中唯一的人类男子。
那名人类男子也骑在一头座狼背上，但是，他身下的座狼显然对于一名人类骑在自己背上十分抗拒。一路上极其的不安分，有几次都差点把人类男子直接从背上掀翻下来。人类男子则总是一番手忙脚乱后，方稳住身形，不至于摔落在地。看见人类男子狼狈的模样，队伍中的狼人们不时爆发出一阵戏谑的笑声。从狼人们的哄笑取乐中，可以看出这名人类男子虽然和狼人们是一伙的，但狼人们并没有给予他丝毫的尊重。
‘血色练兵’后不久，利刃所在的狼骑兵小队接到了联队派出的任务，不过，这次任务并不是利刃期盼中的跟随中队或大队进入草原扫荡佣兵和盗匪的作战任务，而是一个护送任务。护送任务的目标，就是眼前的这个人类男子埃德里克。
自从埃德里克叛变逐日佣兵团后，由于他知道老东家的不少底细，逐日佣兵团的人一直试图将他消灭，暗杀行动已经在战歌堡发生了几次。但是由于兽人十分清楚埃德里克的价值，因此对他的保护十分严密，这些暗杀行动都没有成功，反倒折损了逐日佣兵团中好几名精于暗杀的刺客。最近血牙骑兵团团部给第三联队发来了命令，要求第三联队派人将埃德里克送到团部所在地巨石堡来，团里的大人物要亲自审问埃德里克，以期获得更为详尽的关于逐日佣兵团的情报。为了确保前往巨石堡途中埃德里克的安全，第三联队就将护卫任务交给了达扬率领的第四小队。
对于这个敌人中的叛徒，第四小队的狼骑兵们充满了不屑和鄙夷，但职责所在，却也不得不尽全力保护他的周全。
这一路上行来，倒也平安无事。尽管北疆草原上烽烟四起，盗匪丛生，但二十余名比蒙帝国正规狼骑兵的数量足以让草原上大多数规模不大的普通盗匪团望而止步，不会将主意打在他们身上，更何况这些狼骑兵装备的是比蒙帝国骑兵中少见的铁制盔甲，这更加昭示了他们精锐骑兵的身份。当然，有心人除外。
骑队身后，突然响起了一阵刷刷刷地奔行声。整个骑队骤然一停，
狼骑兵们不约而同地向后望去，右手也摸向了腰间的刀柄。
半人高的杂草向两边分开倒下，一头高大的陆行鸵鸟出现在了众人视野中。陆行鸵鸟迈着强壮有力的双腿，奔跑如飞，向着狼骑兵队伍径直冲了过来。 刀身与刀鞘摩擦的呛呛声不断响起，狼骑兵们纷纷调转狼头，抽出了腰间佩刀。就在这时，那头疾行中的陆行鸵鸟鸟首一仰，发出了一声高亢的鸣叫后，在距离骑队前方十几米处停了下来。这时，狼骑兵们才发现鸵鸟背上，还坐着一个身穿厚重板甲，戴着半遮面式头盔的大胡子矮人。
“你是什么人？”一名年轻的狼人越众而出，朝矮人喝问道。
矮人是出了名的脾气暴躁的种族，这名矮人自然也不例外。他扫了众人一眼后，眼珠子一瞪，吼道：“大爷就是个赶路的，怎么，大爷想从这条路上经过，不行吗？难不成你们打算拦路抢劫？”
那名问话的年轻狼人也是个凶狠角色，被矮人一顿抢白后，脸色先是一窒，随即厉色一闪，骂道：“矮子，你找死！”说完便挥刀纵狼向矮人扑了上去。
自打矮人突然出现后，达扬的眉头不由蹙了起来，这时他见有手下冲出，嘴巴张了张后，最终还是没有把手下叫住，他也想掂量掂量这不知是何来路的矮人斤两。
“妈的，今天出门没看黄历，看来还真遇见打劫的了！晦气！”矮人一边啐了一口唾沫，一边取下鸵鸟鸟鞍侧挂着的一把钉满利齿，式样狰狞的重锤，举锤朝扑来的狼骑兵砸了过去。
战刀和重锤撞击在一起，年轻狼人吃不住矮人的大力，连同胯下座狼噔噔噔地连退数步，手臂一阵酸胀发抖，连战刀都差点脱手。
“菜鸟，就这点本领，还敢和本大爷叫阵？”矮人占得上风后，发出了一阵嚣张的大笑声，随即扛着重锤，拨转陆行鸵鸟的鸟首，又朝来路狂奔而去。
“你是铜须！”看着远去的矮人背影，埃德里克突然大声叫道。由于矮人头戴半覆面头盔，埃德里克一开始并没有认出这位曾经的逐日佣兵团同伴。
“埃德里克，你这个可耻的叛徒，这趟前往巨石堡的旅程就是你的末日之旅，团长老大会亲自来取你性命的！你和这群护卫你的野兽等着一起受死吧！”矮人挑衅的声音自风中遥遥传来，清晰地传入了在场每个人的耳中。
几名狼骑兵闻声，脸色刹那间就变了。他们正要冲出，尾追矮人而去，达扬却伸手拦住了他们：“不要追了，小心中了埋伏！”那几名狼骑兵听了达扬的话后，只得悻悻地停了下来。
达扬这时扭头看向与铜须交手的年轻狼人，板着脸道：“贝塔，你才进入小队，是资历最浅的一名新兵，以后遇着这种事，用不着你率先出头。”
“是的，哥哥。”贝塔羞愧地低下了头。他
是达扬的弟弟，才从一名帝国预备役狼骑兵转入现役不久。达扬的小队在‘血色练兵’中有一人阵亡，需要补充一名新人，贝塔恰好进入了哥哥的小队。在哥哥手下当差，年轻的贝塔很想有所表现，为哥哥长长脸，所以刚才那位矮人出现后，他才会主动出头，没想到在交手中却落了下风，反而给哥哥丢了脸。
“大家打起十二分精神，后面的旅程，可没有这么平静了。”达扬沉声叮嘱着众人道。
“亲自出手？塞纳.夜摩吗？呵呵！”听到矮人离开时的喊话，利刃轻轻摩挲着腰间的刀鞘，眼中两团火焰燃烧起来。在击杀了罗森后，塞纳的大名在整个北疆大草原上已然如雷贯耳，对于这样的敌人，利刃心中充满了期待。
而在离利刃等人数公里外的一片小树林中，大约三十几骑佣兵正无声地等候着。塞纳骑在一头巨大的白虎背上，静静地注视着前方。他的肩上斜挎着一张有淡淡光华流淌的墨绿色长弓，背后则负着一壶羽箭。翠绿色的箭杆上，有无数细小的魔法符文飞舞环绕。无论是长弓，还是箭矢，一看都是品相不俗的魔法武器。
在北海上发生的风波过去后，塞纳就带着铜须等人从森金村返回了荣耀堡，原本斯蒂芬妮也吵着要离开森金村，与塞纳一道征战草原。但塞纳念及斯蒂芬妮年纪还小，然后她在剑术方面的天赋出众，不想她心有旁骛而耽搁剑术修炼，因此没有答应她。斯蒂芬妮立刻吵翻了天，最后塞纳不得不妥协，两人作出约定，等斯蒂芬妮迈入六级剑士的等级，具有足够的自保能力后，就跟随在他的身边。这样才将少女安抚下来，继续留在了森金村。
一回到荣耀堡，塞纳就开始马不停蹄地处理起佣兵团内已堆积如山的事务。而这首要的一件，就是佣兵团已经不止一次失手的刺杀叛徒埃德里克的任务。
当逐日佣兵团收到消息，埃德里克将要前往巨石堡时，塞纳决定这次亲自出手，在途中解决掉埃德里克。
一头陆行鸵鸟出现在了前方的草原上。
“头儿，的确是埃德里克，大概有一个小队的狼人在护送他。”当陆行鸵鸟如风般奔入了小树林后，鸟背上的矮人大声说道。
白虎背上的黑精灵点了点头，一拍白虎，白虎立刻弓身跃出了树林，向草原深处奔去。在他的身后，佣兵们也驱着各自的坐骑冲出了树林。
天色渐渐变得昏暗，深邃的天幕之上，群星开始闪耀。
自矮人出现之后，达扬一行便加快了前行的脚步，不过，直到夜幕降临，也没有发生预期中的敌袭。
“天色已经晚了，今天赶了一天的路，大伙儿都累了，找个地方休息一宿，明早再出发！”达扬抬头看了一眼初升的弯月，揪停座狼，对身后的狼骑兵们说道。
第一百零二章 对手
“那些佣兵尽管还没出现，但肯定在尾随我们，寻找下手时机，晚上我们要尤其小心。巴顿，碎爪，贝塔，上半夜辛苦你们一下，在营地周围警戒！下半夜再由我，诺拉，还有格力曼值夜！”
听了达扬的安排后，狼骑兵们纷纷从座狼背上翻下，掏出了随身携带的肉干，连篝火也不升，合着水袋中的冷水，几口将肉干咽下肚后，衣不解甲，头枕刀鞘，席地而睡。对于兽人来说，这种风餐露宿的艰苦生活实属平常，没有什么不习惯。但是对于队伍中唯一的人类埃德里克来说，就苦不堪言了。
狼骑兵们食用的肉干是比蒙帝国的标准军粮。这种肉干的制作方法非常简单，就是将整坨肉用粗盐腌制后，直接挂在阴凉处风干。这种用作兽人标准军粮的肉食来源，是比蒙帝国境内很常见的一种食草动物猡兽。猡兽因其数量极多，而且体型庞大，故成了比蒙帝国中食用最多的肉类。不过，由于猡兽的肉质偏涩硬，口感不佳，这种兽肉也只在为了填饱肚子的下层平民和常年在外征战的军队中流行。因为肉质本身的原因，再加上制作工艺的粗糙，最终做成成品的猡兽肉干尤为坚硬。当然，对于大多数兽人来说，他们锋利的牙齿要撕裂和咀嚼这种硬邦邦的食物并不困难，但是，对于身为为人类的埃德里克来说，猡兽肉干的坚硬程度，足以令他无从下口。
埃德里克原本想生火将肉干烤软后再食用，但他刚一提出想法，就被达扬拒绝了。理由就是夜晚的火光过于显眼，更易引来尾随的袭击者。
埃德里克没法，盘膝坐下后，手腕一翻，亮出了一把寒光森森的匕首。他的职业是盗贼，精于匿踪刺杀，这把匕首就是他使用的兵器。
埃德里克用匕首将手中的猡兽肉干削成了薄薄的肉片，再用匕首一一挑入嘴中咀嚼，涩硬的肉质一点都不适合他的口味，不过好在能够填饱肚子。吃完猡兽肉干后，埃德里克找了一处蓬松的草丛，也和衣而眠，同时匕首紧紧地拢在袖中。这样睡觉虽然不怎么舒服，但一旦晚上真有敌袭，却可以第一时间起身防卫。
仲夏的夜晚，草原上一片静谧安详。晚风送爽，月光皎洁，成群结队的萤火虫在草丛间穿梭飞舞，忽明忽暗，宛如天上繁星，掉落人间。
“真美呀！”藏身在草丛中的贝塔看着四周那飘忽不定的点点流萤，情不自禁地小声赞叹道。
上半夜很快就要过去了，不过佣兵们还没出现，贝塔终于耐不住性子低声向旁边的同伴问道：“嗨，碎爪，你说那些佣兵今晚会来么？”
利刃此刻口中正衔着一棵草茎，慢慢地嚼着，这是他从小养成的一个习惯。每当闲着时，他就会这样。
“白天那个矮人既然敢对我们公然挑衅，那就不是虚张声势，明天我们就要进入巨石堡辖下的地界了，那附近我们的游骑兵出没频繁，如果那些佣兵今夜再不动手，后面动手就更加困难。”利刃没有直接回答贝塔，不过话语却表明了自己的看法
“这也说不准。”一旁的老兵巴特摇头分析道：“我们狼人具有天生的夜视能力，那些佣兵选择和我们进行夜战，那不是以己之短，攻彼所长了？队长今晚还是让大家休息，没让大家候着那些佣兵，只是加强了警戒而已，估计队长也是和我一样的想法，不认为那些佣兵一定会来。”
“嘿，巴特，难道你忘了那些佣兵中，有个家伙不也是天生的夜视种族么？那个矮人可是宣称那位要亲自出手的！”利刃一边说着，一边抽出了刀鞘中的战刀，轻轻擦拭起来。黑暗中，利刃那张年轻的脸上，一片战意盎然。
“你是说那个黑精灵？”一谈及某人，巴特的表情一下变得凶狠起来。他咬牙启齿地道：“这个混蛋肯定是用了什么卑劣手段，不然联队长怎么可能被他越级击败！”罗森的败亡，让整个第三联队颜面扫地，也使得第三联队来到北疆草原后，立下的战功因此被抵消得一干二净。全联队上下，将此事引为奇耻大辱，干掉塞纳，洗刷联队的耻辱，成了每一个第三联队战士的夙愿。
利刃刚要开口再说点什么，心头却突地一跳，一股极度凶险的感觉袭上了心头。狼人的感知能力向来敏锐，而利刃天赋出众，在这方面的能力更是远胜普通狼人。他大叫一声：“小心。”手中战刀迅疾劈出。草丛侧前方，有三道无声的绿芒正朝三人当胸飞来。利刃刀锋落处，正对其中一道绿芒。
‘当’的一声，黑夜中，金铁交鸣声骤然响起。那道袭来的绿芒被利刃一刀劈落在地，显露出了真容。绿芒赫然是一支通体翠绿的魔法羽箭。
在利刃的预警下，巴特和贝塔反应极快，迅速伏地滚向两边。黑暗中，一声闷哼传来，却是巴特运气不佳，虽然避过了致命要害，但肩膀还是被一支魔法羽箭射中了。魔法箭矢甚至射穿了巴特的铁制护甲，透肩而过。显然，箭矢加持的魔法效果是‘破甲’。而贝塔则幸运地躲过了射来的一箭。
“敌袭！”巴特捂着受伤的肩膀，大声吼叫道。
在距离利刃三人大约五百步距离的一处草丛中，塞纳手持长弓，看见自己一次射出的三支魔法箭竟有两箭落空，另一箭也只是略微建功后，不由大为意外。
精灵族与兽人中的狼人一样，都是夜视种族，原本夜视能力不相伯仲。但是塞纳却出自有着‘黑夜之子’称呼的黑精灵一脉。这一脉的精灵是被黑夜特别眷顾的宠儿，夜视能力远超其他精灵，自然也就超过了狼人。因此，这次前来袭击狼人的佣兵中，尽管只有自己一人在面对狼人时，占有夜战优势，但塞纳还是决定在夜里发起进攻。
因为对手只是一个小队的狼人，塞纳自信以一己之力，辅以种族天赋，足以掌控全局。
不出塞纳所料，当他趁着夜色摸近了狼人营地，并在一定的距离外就发现了狼人布置在外围的暗哨时，狼人的暗哨却完全没有觉察到他的存在。
不过当他首先动手，准备先发制人解决掉狼人暗哨时
，却出人意料地失手了。
黑暗中，塞纳深深地瞥了一眼远处的那名持刀狼人。正是他，不但提前发现了自己的偷袭，一刀斩落了射向他的箭矢，还同时向另外两名狼人发出了警示，让他们逃过一劫。要知道，这三支魔法箭，除了加持有‘破甲’魔法外，塞纳为了保证偷袭的成功，不让天生听力灵敏的狼人听风辨音，提前
发觉，还多加持了一道‘寂音’魔法，让箭矢在高速飞行中没有产生一丝的破空响声。
“有点意思！”塞纳一声轻笑，又伸手摸向了背后的箭壶。
而就在这一瞬间，塞纳眼中的那名持刀狼人，突然如一道闪电般蹿出，带着肉眼难以捕捉的轨迹，向他所在的方位冲了过来。
……
巴特的怒吼，惊醒了营地中的所有狼骑兵以及被他们护卫的埃德里克。
“这些家伙竟然真的敢来！勇士们，把这些该死的兔崽子全部杀光，砍下他们的脑袋当夜壶！”狼人小队长达扬醒来后，立刻满脸狰狞地大喝道。此时的达扬有点恼羞成怒，虽然他也对佣兵们在夜晚发起攻击的可能性有所估计，但出于对己方夜战优势的自信，他还是不相信佣兵敢来夜袭的成分居多。但是这些佣兵最终还是在狼人占优势的黑夜里动手了，这让达扬身为狼人战士的骄傲受到了挑战。
与此同时，狼人营地周围杀声四起，数十支火把几乎同时点亮，在远处隐蔽待命的佣兵们嘶吼着驱动坐骑，一手举着火把，一手挥舞武器，朝营地冲杀过来。
狼骑兵们纷纷翻到座狼背上，抽出战刀，迎向了冲来的佣兵。
而在另一边，塞纳才将手摸到背后一支魔法羽箭的箭翎上，还没来得及将之从箭壶中抽出，利刃就已奔至了他的身前，挥刀斩下。
“好快的身法！”塞纳大吃一惊，没想到眼前狼人的速度竟迅捷如斯。
要再张弓射箭已经来不及了，塞纳一咬牙，握住箭翎的右手猛一发力，将抽出的魔法羽箭当作短兵相接的兵器向前刺了出去。
锵的一声，塞纳和利刃过了一招，两人身子一震，各自向后急退三步，不分上下。
塞纳一声轻咦，显然对手的实力有点出乎他的意料。尤其是当他看清了对手的年纪十分年轻时，更是大感诧异。
“你是谁？如此年轻就有这样的实力，在北疆的兽人中，我可还没听说过你这号人物。”塞纳略带好奇地询问道。
利刃微微一笑，战刀平举，刀尖指向塞纳，道：“你就是逐日佣兵团的团长塞纳.夜摩吧？我是谁并不重要。另外，我在北疆草原上现在虽然还是个无名之辈，但或许今夜过后，我说不定就声名鹊起了呢？”
塞纳眉毛一挑，缓缓道：“什么意思？”
“意思就是：你是我大名传遍北疆草原的踏脚石！”利刃说完这句话后，身影陡然变得模糊起来。
第一百零三章 混战
塞纳一声冷笑，手腕一翻，掌中羽箭倒转，向着身侧虚空狠狠刺了出去。
又是锵的一声，利刃身影自塞纳身侧浮现，他横劈的一刀又被塞纳用手中的魔法箭格挡了下来。连续两招没有奏效，利刃的好胜之心立刻被激了起来。他大吼一声，身上斗气爆发，刀光如练，各种战技层出不穷。
在利刃暴风骤雨般的攻击下，塞纳表面上虽是游刃有余，但心底却早已是惊涛骇浪。
虽然他已是八级德鲁伊，眼前狼人只是七级战士，但在现在的近身战斗中，他完全没有等级优势可言。那是因为他魔武双修，并且更侧重于魔法修炼的缘故，故他在力量和战技上，都还达不到八级战士的水准。如果不凭借魔法，只靠近身肉搏，他也能战胜普通的七级战士。但眼前的这个狼人，真正的战力显然远超同级战士。他使出的战技无一不是精湛绝伦的高等战技。塞纳无法相信，一个如此年轻的狼人，竟会精通如此多的高等战技。这只能说明他绝对是一个天才战士！就连塞纳一直认为极具战士天分的斯蒂芬妮与他比较起来，也多有不如。
战技上的差异，让塞纳渐落下风。而他在交手过程中，偷眼打量了一下四周情形后，心中更是焦急。现今的场面完全脱离了他的控制。他手下佣兵在和狼人的接战中，已经有人倒地。原本在这样的群战中，有他这样一位德鲁伊存在，己方应大占优势。这时的他，应该是在为手下们施加诸如‘树皮术’、‘治疗之触’一类的辅助魔法，并从旁策以攻击魔法。可现在他被眼前的狼人死死缠住，根本腾不开手，变得毫无作为。战斗中，不断有惨叫声传来，既用佣兵的，也有狼人的，一时之间，双方的战斗越来越混乱。
当佣兵们冲进了狼人营地后，矮人铜须首先一阵东张西望。当他目光锁定了狼人一方唯一的人类时，立刻大吼着向他掷出了一大包粉末。埃德里克大吃一惊，急忙侧身闪避。虽然他成功避过了大部分的粉末，但还是有些零星的粉末沾到了他的身上。
“该死，是显影粉！”埃德里克抬起右手，看清沾在手上的亮晶晶粉末是什么东西后，脸色顿时变得阴沉起来。他的战斗职业是盗贼，隐身潜行是他的技能。原本在这场佣兵的袭击中，就算护卫他的狼人们不敌佣兵，他也可以凭借隐身技能独自脱逃。但现在一上来他就沾上了显影粉，这无异宣告了他想隐身潜逃行不通了。
“铜须，你个矮杂碎，老子要你的命！”埃德里克见被断了后路，心底凶性激发，袖中暗藏的匕首滑落手上，一个疾跑加速后，猛然跃起，亮出匕首，直刺陆行鸵鸟背上的矮人咽喉。
“来啊，叛徒，我要把你砸成肉饼！”矮人狂吼着，挥锤砸向了埃德里克。
感受到矮人战锤近身时，胸口处那宛如巨石压身般的沉闷感觉，埃德里克心头大骇，不敢硬接这一锤，身子在空中强行
一扭，险之又险地躲过了矮人的锤击，滚落在地上，并且连续几个翻滚后，方才灰头土脸的站了起来。
“差点忘了他是一个六级战士，我一个五级盗贼与他正面交手怎么可能打得过他！”埃德里克死里逃生，不由惊出了一身冷汗。他冷静下来后，便不再招惹矮人，转身就闪开了。
但铜须显然不愿放过他。
“胆小鬼，你往哪里逃！”矮人催动着陆行鸵鸟就要向埃德里克追去，但一名狼骑兵很快拦住了他。面对劈来的战刀，矮人只得举锤抵挡，与拦截他的狼骑兵缠斗起来。
忽然，一声地动山摇的咆哮声响彻了草原的夜空，一头巨大的铁背暴熊出现在了战场之上。
原来，塞纳在利刃精湛的战技攻击下，节节败退，恼怒之下，将充作兵器的魔法箭以及身上的长弓全部扔弃在了地上，身子向后急退，稍稍拉开了与利刃的距离后，立刻施展‘变身术’变成了一头铁背暴熊。
看见塞纳开始变身战斗，利刃冷冷一笑，猛地曲腿前跃，变单手持刀为双手握刀，举刀向天，大吼一声，发动了一招战技‘斩杀’，直斩铁背暴熊脑门。
迎着斩落的刀光，铁背暴熊也发出了一声震天怒哮，人立而起，挥出了巨爪。
铁背暴熊的利爪和利刃斩落的战刀重重碰撞在了一起，在黑夜中溅起了一蓬火花。在铁背暴熊脑门前约三寸处，硬如坚铁的熊爪抵住了精钢打造的战刀。
这时，铁背暴熊的铁爪突地一握，顿时将利刃的战刀牢牢钳在了掌中。
利刃眼中寒芒一闪，双臂猛然发力，试图强行将战刀压向铁背暴熊脑门。但是一股反向的大力传来，却是铁背暴熊与他展开了角力。
一人一熊，互相圆睁着双目，怒视对方。铁背暴熊粗壮的熊臂上，虬结紧绷的肌肉不受控制地轻颤起来；而狼人少年的一张脸庞憋得通红，额头上也开始微微见汗。双方在角力中旗鼓不当，寸步不让。砰地一声脆响，利刃手中的钢刀竟然因为不堪双方的大力压迫，被生生折断了。铁背暴熊和狼人战士几乎同时发出了一声低吼，右腿各自向后大步一撤，左腿微弯站成弓步，身体向前一扑，四臂相缠，又开始了新一轮角力。
塞纳变身为铁背暴熊后，原以为至少在力量上能够压制眼前的狼人战士。但是他没想到自己又失算了，眼前的狼人战士，竟然还生就了一身神力。
僵持中，铁背暴熊突然感到背后一寒，全身鬃毛如钢针般倒竖而起。它一声咆哮，身上迅速长出一层深棕色的，满布褶皱及坚硬木瘤的粗糙树皮。在铁背暴熊施出‘树皮术’的瞬间，一道黑影自天而降，扑在了人立的铁背暴熊背上。
“嗷”，背后一阵痛楚传来，铁背暴熊忍不住吼了起来。痛吼声中，铁背暴熊抬起粗壮的后腿，向后狠狠踹了一记。
一声哀嚎响起，挂在铁背暴熊背上的黑影被踹飞了出去，在地上连打了几个滚后，才摇摇晃晃地站了起来。不过还未等黑影站稳，一道白影就从它身侧的草丛中蹿了出来，又将它扑翻在了地上。
月光下，一头褐红色的的魔斑鬣狗和一头全身雪白的斑斓猛虎纠缠在了一起，激烈地翻滚扑打，疯狂撕咬，压倒了身下一大片草丛。
有‘树皮术’的保护，再加上自身的防御力本来就强悍，地狱咆哮能撕裂钢铁的爪击和牙咬给铁背暴熊造成的伤害仅仅是一些皮外伤。不过由于分心应付地狱咆哮的缘故，铁背暴熊却被利刃抓住了机会打破僵局。只见利刃趁机将左手撤了回来，身子迅速向内一切，转身下蹲，用双手紧拽着铁背暴熊的右肘，猛一发力，铁暴熊重达上千公斤的身躯竟被他腾空拔起，从身后重重摔倒在了地上。
利刃的这一记过肩摔虽然没能让皮糙肉厚的铁背暴熊受到重创，但还是将它摔得够呛。仰面摔倒的铁背暴熊尚未从眩晕中清醒过来，利刃又鼓足所有力气曲膝向下一顶，一记膝撞撞向了铁背暴熊身上最脆弱的鼻梁骨部位。
铁背暴熊尽管防御力变态，但鼻梁骨却是它的软肋，眼见铁背暴熊即将遭受重创，一阵沉重的呜呜声突然自利刃身侧传来，利刃目光微撇，随即眼角一缩，连忙一个伏地翻滚，一柄旋转着的双刃战斧几乎是贴着他的头顶掠过，将他的盔都打落在了地上。这柄沉重的双刃战斧直到又飞出了十几米远后，才最终因为没有了余力，‘嘭’的一下斜插在了地上，溅起了一大片泥土。
利刃背后生出了一身冷汗。旋即他两眼布满血丝，口中发出低低的咆哮，猛一抬头，恶狠狠地望向了双刃战斧飞来的方向。在那个方向上，他看见了一头巨大的科多兽以及骑在它背上的高大半兽人战士。而在半兽人战士的脚下，一个狼人战士连同他的座狼，则倒在了血泊中。
利刃瞬间怒发须张，他仰天发出了一身战嚎后，右足一踏，冲向了半兽人战士。
“老大，你怎么样了，没有事吧？”钢岩朝铁背暴熊大叫道。他刚才在战斗中劈翻了一个狼人后，转身就瞧见塞纳被一个狼人摔翻在了地上。老大竟然会不敌一个狼人？眼前的情形大出钢岩的意料，情急之下，他将手中的双刃战斧掷了出去，总算及时替老大解了围。
忽见那名狼人将目标改为了自己，钢岩立刻伸出了蒲扇般的大手，猛地一拍科多兽，也朝银色狼人冲了过去。
看见迎面冲来的半兽人战士，利刃脸上浮现出了一丝冷冷的笑意，在两人即将接触的那一刻，他弓身一跳，右手握拳，猛然挥出。而钢岩见眼前这个看上去不如他强壮的狼人竟然想和他比拼拳头，脸上不由现出一丝狞笑。他也拎起了拳头，粗壮的臂膀甚至还在空中整整抡了一圈，直到全身肌肉绷紧，满蓄力量后，方才一拳轰出。
第一百零四章 撤退
塞纳这时已从地上爬了起来，看见钢岩和利刃交手的一幕后，不禁勃然变色。与利刃战斗过的他，深知眼前这个狼人有着惊人的力量，他一边心急若焚地大吼道：“钢岩，小心，不要和他对拳。”一边朝利刃的背后扑了过去。在扑击过程中，塞纳迅速由速度较慢的熊形态变为了速度迅捷的豹形态，同时还发动了一个‘荆棘缠绕’魔法。
不过，他还是没能阻止钢岩与利刃的交手。
狼人少年和半兽人战士的拳头相撞的刹那，一声骨头碎裂的声音传来，紧接着半兽人战士就发出了一声惨叫，他原本刚健有力的右臂瞬间变得软绵绵的，无力地荡向身体右侧。利刃一拳将半兽人战士的右臂击断后，余势未消，又重重击打在了半兽人战士的胸前，甚至将他的胸甲都打得凹陷了进去。半兽人战士庞大的身躯在这一拳击打之下，竟不由自主地从科多兽背上倒飞而起，向后跌出了七八米远，四面朝天地倒在了地上，猛地咯出一口鲜血后，便再没了动静。
利刃正要踏前，打算彻底结果半兽人战士性命之际，数道荆棘藤蔓破土而出，牢牢缠住了他的双腿。
利刃屈身挥爪划断了腿上的荆棘藤蔓，不过就在这短暂的耽搁之下，塞纳变身的夜刃豹已悄无声息地来到了利刃身后。利刃还未站直身子，就结结实实地吃了夜刃豹一爪。他一声闷哼，背部护甲被一击划破，皮毛上顿时留下了数道鲜血长痕。
利刃反身就是一爪，不过却一爪抓空。夜刃豹将利刃击伤后，并没有恋战，而是跃到了钢岩身边，身形一阵模糊，又变回了精灵形态。塞纳一把提起地上生死未知的半兽人，横扛在背上，大喝道：“点子扎手，大家先撤！”
正在与狼骑兵们拼杀的佣兵听见塞纳的叫声，立刻拨转坐骑，俯身捞起战死同伴的尸体，毫不犹豫地就撤退了。狼骑兵们正要策动座狼进行追击，就见塞纳以极快的语速吟唱了一个咒语，地面上瞬间长出了一片荆棘丛林，覆盖了数十米方圆的地域，阻挡住了狼骑兵们的去路。
塞纳接着将手指放入口中，打个唿哨，召唤正与地狱咆哮搏杀的坐骑白虎脱离战斗，载他离开战场。但是白虎在与凶残的魔斑鬣狗王的战斗中，早已是遍体鳞伤，一身雪白的毛皮也已染成赤红。听见主人的召唤后，白虎蹒跚着步履刚想转身离开，就被魔斑鬣狗王一口咬住了脖子。白虎徒劳地挣扎了几下后，发出了一声哀鸣，最终软软地耷下了脑袋。
看见自己的坐骑死去，塞纳一愣。随即不再停留，转身就走。尽管他背上的半兽人战士十分沉重，但是塞纳的奔行速度依然极快，转眼间就没入了夜色之中。
当狼骑兵们清理完脚下的荆棘，再想追击时，佣兵们却已经跑得没有影了。
达扬铁青着脸，握着滴血战刀的右手在不停地颤抖。在他手肘关节处，护甲没能覆盖的位置，有一道差点伤及筋络的细窄伤口，这是佣兵中的一个人类盗贼给他留下的。当然，他也没让那个人类盗贼好过，在他小腿上砍了一刀，并且这一刀的附带效果足够那名人类盗贼好好喝上一壶了。达扬的手之所以抖个不停，一
小半是因为受到伤势的牵扯，但更多的，却是因为压在他心中无处宣泄的愤怒。
佣兵的袭击，在突然中开始，又同样在突然中结束。这种疾如旋风般的战斗风格，原本正是他们狼骑兵所擅长的，没想到这次却出现在了佣兵身上。战斗持续的时间并不长，但结果却可以用惨烈来形容。这次袭击造成了达扬小队三名狼骑兵阵亡，两名狼骑兵重伤，剩下的十五名狼骑兵也人人带伤。而佣兵战死的人数也不过才四五人，近乎持平的战损比让达扬完全无法接受。
达扬一言不发地扫视着狼藉的营地，突然，他目光一顿，埃德里克的身影出现在了他的视线中。
“该死的人类，就是因为你，我才会失去三位英勇的战士。”达扬猛地朝埃德里克咆哮道。在这场战斗中，埃德里克是狼人一方唯一没有挂彩的。盗贼出身的他，身法的确灵活，在混乱不堪的战场上，他行踪飘忽，轨迹莫测，一次又一次成功的躲避了佣兵们对他的追杀。就算有佣兵缀上了他，也都被旁边的狼骑兵拦截了下来。因为联队下达的任务是必须确保他毫发无损的到达巨石堡。狼骑兵们不得不舍命保护这个他们完全打不上眼的佣兵叛徒。阵亡的三名狼骑兵中，就有两人是因为帮他拦下了追杀他的佣兵，结果不敌身亡的。其中一名狼骑兵被白天出现的那个矮人用重锤砸碎了脑袋，另一名狼骑兵被一个半兽人用巨斧劈开了半边身子，都是死状奇惨。
面对达扬的斥骂，埃德里克也是心头火起，他本想反驳，但当他发现周围的狼骑兵全都用一种想将他撕碎的眼神望着他时，他的嘴巴抽搐了两下后，终究没有吐出一个字来。
达扬越想越是愤懑，手中战刀猛地往地上一插，仰天发出了一声怒嚎。紧接着，此起彼伏的嚎叫声在营地中响起。狼人战士们纷纷抬起了头，对月长啸，发泄着心中的怒火和不甘。
营地中，佣兵撤退时掉落在地上的火把还在猛烈燃烧，一张张由于愤怒而獠牙毕现的脸庞在火光的映照下，愈发显得狰狞起来。
毫无疑问，此刻若有佣兵落入这群正处于盛怒之中的狼人战士手里的话，他们必将被撕成碎片。
“队长，那些佣兵离开的时间还不长，我们现在就追，还能追上他们！”一名狼人战士用近乎咆哮的声音说道。
达扬阴沉着脸，没有立刻回应那名狼人战士，而是陷入了思考之中。狼人是追踪的高手，想要在黑夜里追上撤退的佣兵，并不会太困难。可是，追上了又能怎么样呢？那伙佣兵的战斗力并不逊于自己一方，一个不慎，最后的结果搞不好将变成己方全军覆没。当然，无论是他，还是他手下的战士，都不缺乏勇气，也并不畏惧死亡。 战士的骄傲促使达扬打心底想追上去，和佣兵们来一场决一死战。可是，现在他们毕竟身负任务，当务之急是要将任务完成。想到这里，达扬又满是嫌恶地看了埃德里克一眼。自然，埃德里克也再一次目睹了狼人小队长**裸的不友善目光。不过，他内心深处虽是已经将对方祖宗问候了十八代，但脸上却是一副目不斜视的神情，假装没有看见。
最终，达扬做出了定
夺，不去主动追击佣兵，而是连夜启程赶往巨石堡，若佣兵们继续阴魂不散的尾随袭击，那就守株待兔，再和他们血战一场。
这时，利刃却在一旁突然开口了：“队长，若放任这伙佣兵不管，等他们今夜休整好后，那明天岂不又是个大麻烦？这后半夜就让我去和他们周旋吧！
利刃说话的声音并不大，但在场的每一名狼骑兵都听得清清楚楚，不少人顿时变得跃跃欲试起来。达扬也听明白了利刃话里的意思。这伙佣兵虽然种族复杂，但是人类占了绝大多数，而人类身体天生不如狼人强壮，一夜无眠，对人类战斗力的影响远比狼人大。今夜一场战斗过后，双方都已疲惫，狼骑兵们凭借身体上的优势，虽然还能连夜赶路，但如果等这伙佣兵在后半夜休息好了，一旦明天他们能成功追上来，那形势将变得对狼骑兵们不利。 利刃这是摆明了要去骚扰佣兵，让他们鸡犬不宁。哪怕明天双方真的再度发生战斗，谁也占不了休息好的优势。
达扬也很赞同利刃的提议，当即道：“碎爪，多几个人和你去吧！你看选哪些人和你一路去？”
“不，我一个人去就行了。”利刃拒绝道。
当看见达扬的眉头微微皱起后，利刃解释道：“那伙佣兵里面，那个黑精灵的确是个高手。我们小队中，除了我能和他斗上一斗外，其余人都不是他的对手。等会骚扰那些佣兵，肯定会和他打上照面的，也只有我，才能在他手上全身而退。”
达扬沉默了。
在先前的战斗中，他也瞧见了塞纳的身手。虽然他认为凭塞纳展现出的实力，完全无法坐实能够击杀罗森联队长的传言。但他也不得不承认，自己根本不是塞纳的对手，包括自己手下的战士除了利刃。
今天若不是利刃在一开始就缠住了塞纳，让魔武双修的德鲁伊没能在魔法上有所发挥为佣兵们加持辅助魔法和对狼人们施以威力强大的攻击魔法，那么在这一次交战中，鹿死谁手还说不一定。也许结果就不是佣兵们被打退，而是狼骑兵小队被歼灭了。
最终，达扬同意了利刃的要求，由他一人前去骚扰佣兵。
当利刃骑上地狱咆哮，正要离开的时候，达扬又叫住了他。
“碎爪，接着！”达扬手一扬，将手中战刀抛向了利刃。利刃伸出手，接住了战刀。
原来，利刃的战刀在刚才和塞纳的战斗中已经折断，达扬见他赤手空拳，就将自己的战刀给了他。
“用我这把刀，将那些杂碎多给我宰掉几个！”达扬木无表情地说道。
利刃将战刀插入腰间，旋即右手握拳，猛锤了一下自己的心口。这是兽人表达承诺的方式。
利刃骑着地狱咆哮离开了。在离开之前，他俯身将塞纳在遗弃在营地中的魔法弓和箭壶拾了起来，挎在背上，然后一路疾奔，很快就消失在了黑夜里。
而达扬和第三小队剩下的狼骑兵们，在将战死的同伴草草掩埋后，带着重伤的同伴，与埃德里克一道星夜兼程地赶往了巨石堡。
第一百零五章 袭扰
就在利刃与达扬等人分道扬镳之际，战斗过后的佣兵们，果然在草原上扎下了一个营地，准备好好休整半宿，待到天亮后，再去寻找狼人们的麻烦。
佣兵营地里，一堆新燃的篝火烧得正旺，空气中不时响起一阵木头被烧爆时发出的‘劈里啪啦’声。
篝火旁边，塞纳正不停地施展着魔法‘治疗之触’，为伤得较重的佣兵治疗伤势，而其他伤得不重的佣兵则大多东倒西歪地躺倒在营地内火光无法企及的阴暗之处，沉沉睡下了。
“老大，钢岩真的不会挂掉吧？”铜须就属于少数还未入睡的佣兵之一。当塞纳为最后一位重伤佣兵治疗完后，一直守在昏迷的半兽人战士身旁的矮人起身走到了塞纳身后，仍旧不放心地将同一句话第三次从口中问了出来。
上半夜和狼人的一番恶战，矮人出力不少，此时的他已经非常疲惫，很想倒头大睡一场，但他又挂念着整天与他吵嘴的半兽人战士的安危，结果根本睡不进去。
“铜须，你烦不烦？老大已经说了钢岩没有生命危险，只是断了右臂和三根肋骨而已，这小子比一头熊都还强壮，哪里可能这么容易就挂掉？我敢保证，别看他现在伤成这副模样，等他苏醒后，马上就会像一只渡鸦一样和你一天到晚聒噪个不停！”没等塞纳张嘴，原本已经躺下休息的罗伊突然又爬了起来，单立右腿，一跳一跳地来到了塞纳面前，一脸愁容道：“老大，你再帮我看看这条左腿，怎么你的治疗魔法没发挥作用，伤口又再流血了！”
塞纳一愣，低头瞧向了罗伊的左腿。只见罗伊左腿上新包扎的白色绷带此时已被鲜血染成了暗红色。塞纳见状大惑不解，因为他刚刚才用魔法治疗过，而且这个伤口明明是止了血的，怎么会突然之间又会血流不止了？塞纳蹲下身，拆掉罗伊左腿上的绷带，在伤口处仔细端详片刻后，眉头渐渐皱紧起来。
此刻，在罗伊左腿模糊翻卷的血肉中，一些仿佛蚯蚓般的筋肉正在不停蠕动，那是在治疗魔法的催生下，正在迅速生长的肌肉。不过，每当那些蠕动的筋肉纠缠一处，伤口行将愈合时，一股已经渗透入了血肉中的阴柔气流总会将纠缠的筋肉轻轻搅开，使之无法合拢。
“是战技‘撕裂’，你这处刀伤，一时半会怕是好不了了！”塞纳带着一丝凝重的神情说道。
罗伊脸色顿时一白，继而恨恨骂道：“妈的，这头野狗，居然使用这么阴险的招数！”
罗伊对战技‘撕裂’有所耳闻，知道这是一种将阴寒属性的斗气灌入伤口，使伤口无法愈合，对治疗魔法具有抗性的战技。‘撕裂’在战技中属于中级水准，至少也要五级以上的战士才能掌握运用。而它造成的流血伤害持续时间，则视施展者的斗气等级而定，最严重的后果是让伤者体内鲜血流尽，活活变成一具干尸。由于抗魔法性的存在，受到‘撕裂’的伤害后，伤者的治疗基本只能依靠药物。
“我身上带的主要是魔力药剂，金疮药只带了一瓶。不过，这一瓶金疮药在这一两天内应该能压制住你腿上的伤势，让它不再继续流血。”塞纳从怀中掏出了一个小瓶子，打开瓶盖，将瓶中的药粉洒在了罗伊的创口位置。
“你这条腿，只有等回到荣耀堡后，再好好治疗了！”塞纳重新给罗伊包扎好绷带后，起身说道。
罗伊苦着脸，点了点头。
“哼，罗伊，当时大家不是说好了进入狼人营地后，首要击杀目标就是埃德里克的吗？埃德里克是一个五级盗贼，本来就善于闪避遁藏，再加上有狼人护卫，击杀他并不容易。而你一个六级盗贼在混战中对他下阴手，原本是最合适的人选。结果，你一开始就将目标选成了狼人中的那名小队长，可是到最后，你非但没能击杀掉
狼人小队长，自己反倒受了伤，我看你是自作自受！”铜须本来就由于钢岩的受伤而无比烦闷，刚才又被罗伊一通呵斥后，心情更是遭到了极点。这下找到机会，立刻对罗伊横加指责起来。
“铜须，你懂什么？‘射人先射马，擒贼先擒王’这句兵法常识你听说过没有？我将目标改为了狼人的首领，就是想将他击杀后，让这场战斗一锤定音！只要狼人们完蛋了，埃德里克照样跑不掉！”罗伊不满矮人的指责，立刻反驳道。
“我呸！还兵法？你肚子里有多少干货我不知道，但我知道你最后没能干掉哪怕一个狼人，我至少还砸碎了一个狼人的脑袋！”矮人讥讽道。
“矮子，你是不是要找抽？正好我们两个好久也没过过招了，来来，我们现在就来切磋切磋！”罗伊冷着脸，连对铜须的称呼都变了，看样子是动了真火。
“可惜你现在是一名伤残人士，大爷我才不想占你便宜！等你伤好后，咱们手上再见个真章！”铜须一脸不屑地说道。
“他奶奶的，矮子，今儿个我真和你干上了！”罗伊怒道。
两人都是火爆性子，在争吵中丝毫没有压低声音的意思。营地中已经入睡的其他佣兵顿时被两人给吵醒了，纷纷起身查看究竟发生了什么事。
“够了，你们两人给我闭嘴，不要再嚷嚷了！早点给我休息，真有使不完的劲，留到明天和狼人战斗时用！”见铜须和罗伊真有干起来的架势，塞纳顿觉一阵头痛。
罗伊和铜须互瞪一眼，同时发出了一声重重的‘哼’后，背过了身子，不再理睬对方。
醒来的佣兵们见罗伊和铜须间的争吵被塞纳压了下去，没什么热闹可看后，也都重新睡下了。
不过，其中一个佣兵此刻正好感到有些尿意，就没有立即睡下，而是走出了营地，解开了裤腰带打算小解。
草原上的夜风很是冰凉。那名还没睡醒，犯着迷糊的佣兵受冷风一激，一泡尿竟然没能在第一时间洒出来。佣兵骂咧了两句，深吸了口气，准备将尿逼出时，一只毛茸茸的手掌从他颈后悄无声息地摸了上来。在手掌的指尖上，一根根锋利的利爪在月色下泛出惨白的幽光。
佣兵一惊，正要张口大叫时，摊开的手掌五指猛然一合，指尖上的利爪深深扎入了佣兵的咽喉处。佣兵还未来得及发出的叫声戛然而止，他身子一软，斜斜倒下了。他的背后，现出了利刃的身影。
利刃解决掉撒尿的佣兵后，将他的尸体缓缓放倒在了地上，没有发出一点声响。他轻轻解下了背后的魔法弓，抽出一支魔法箭搭在弦上，瞄向了营地篝火边上那一道背对他坐着的身影。
“再见了，塞纳！”利刃心中默默念道。就在他即将松开拉满的弓弦时，离他身边不到二十米远处，突然‘轰’地一下升腾起了一股小型龙卷风。龙卷风掀起的泥屑碎石四处飞溅，有好几块都打在了利刃脸上。利刃一惊，准备松弦放箭的手下意识停顿了一下。虽然他很快就反应过来，立即射出了手中的魔法箭，但在龙卷风升起的那一刻，塞纳显然也有了戒备，他身形一闪，消失在了篝火旁。而就在塞纳消失的瞬间，利刃射出的魔法箭也‘噗’地一下插在了篝火边上。
“有人触发了老大设置的魔法陷阱！”
“是狼人吗？是不是狼人来偷袭了？”
“你们看，是狼人队伍中的那条返祖魔斑鬣狗王！果然是狼人追来了！”
……
营地中的佣兵们刚一躺下，就又被惊醒了。他们纷纷抄起了兵器，做好了迎战的准备。
此刻，在佣兵营地外不远的地方，一股小型的龙卷风柱牢牢束缚住了地狱咆哮，让它动弹不得。原来，当魔
斑鬣狗王和利刃一样，悄悄摸到了佣兵营地边上时，它却运气不佳的触碰到了塞纳设置的一个‘风缚术’陷阱，瞬间就成为了瓮中之鳖。
见佣兵们围了上来，地狱咆哮顿时一阵心慌。当冲在最前面的一名佣兵抡起了手中的阔剑，做出了劈斩的动作时，地狱咆哮更是吓得仰头大叫：“主人，救我！”
月光下，一支魔法箭带着一抹清冷如霜的寒光，转瞬而至，将那名提剑斩向地狱咆哮的佣兵的脖子射了个对穿。佣兵闷哼一声，扑倒在了地上。
“白痴，你不是高阶土系魔兽么？一个‘风缚术’怎么可能困得住你？”利刃手持长弓，望着惊慌失措的地狱咆哮，恨铁不成钢地大骂道。
“对啊，土遁，土遁！”地狱咆哮一下子反应过来，立刻嚎叫着发动起了‘土遁术’的魔法。
“那里还有个狼人！”佣兵们也发现了利刃，立刻分出了五人，杀气腾腾地向利刃扑了过来。
“咻，咻，咻”
利刃一边向后急退，一边连续射出了三箭。随着弓弦的拨动，三朵艳丽的血之花在黑夜里次第绽放。利刃箭不虚发，接连三箭都准确命中了三名佣兵的咽喉部位。另外两名佣兵见利刃箭法如此神准，哪里还敢追上去，连忙伏下了身子，借助杂草的遮掩，躲避利刃的视线。就连那些围向地狱咆哮的佣兵，在发现利刃眨眼功夫就射杀了己方三人后，也都吓得呼啦一下全趴在了地上，不敢暴露在他的视线中。
“可恶，又是你！”佣兵营地中，一声怒喝传来。随即一道人影蹿出，丝毫不惧利刃箭法如神，直接扑向了他。
佣兵中，有如此能耐者，只能是塞纳。
原来，当塞纳避过射来的暗箭，看清偷袭者竟然是不久前才与自己交过手的那名狼人，并且那张连杀自己四名手下的劲弓赫然是自己曾经拥有之物时，不由勃然大怒。
先前他曾施以暗箭偷袭利刃，如今被利刃还施彼身，这分明是一种**裸的挑衅和羞辱。精灵一族的骄傲，让塞纳决定绝不放过眼前的狼人，要和他做一个了断。
见塞纳朝自己扑来，利刃冷冷一笑，并没有再次放箭。因为他知道两人实力相当，自己正大光明射出的一箭只能是徒劳无功。利刃扭头望向了地狱咆哮被困住的位置，只见‘风缚术’形成的龙卷风柱虽然依旧旋转个不停，但其中却没了地狱咆哮的身影，只余一个大洞留在地上。
利刃知道地狱咆哮已经施展’土遁术‘脱逃，当即不再停留，转身奔向了茫茫草原。他打定主意，只要佣兵们不追上来，他又立马返回。反正他和佣兵们是卯上了，要让他们彻夜无眠。
“追，不能让这个狼崽子跑了！”数名佣兵激愤地大吼着，翻身跨上了战马。
“我一个人追就行，没受伤的人全部留在营地中照顾伤员，小心还有狼人偷袭！”塞纳的声音远远传来，那几名正要纵马追击的佣兵闻声一愣，缓缓放下了手中高举的马鞭。
距离佣兵营地几百米远的一处小土丘旁，地面上的泥土突然变得松动起来。伴随泥土飞溅，一道黑影从地下蹿了出来。
地狱咆哮抖动身子，甩掉了身上的土屑，两眼紧盯利刃离开的方向，眼珠转了几转，似在思考什么。
半响后，它终于自言自语道：“我虽然与这个狼人小子签订了‘主仆契约’，他只需一个念头就能杀死我，但说到底，‘主仆契约’还是一种类法术，也受到施法距离的限制！我若从此远离他，不在他身边出现，他也就没法用‘主仆契约’来威胁我！”
“哼哼，我惹不起，总躲得起吧！”
说完，地狱咆哮转过身，朝着与利刃相反的方向离开了。