第十六章 林中激战（二）
见罗森冲来，塞纳立刻默颂咒语，双手猛地一挥，只见一大片荆棘刺从地上激射而起，打向了罗森。罗森眉毛一扬，全身斗气外溢，在他身上穿着的铁甲表面，又凝结出了一层实质化的斗气铠甲。罗森视铺天盖地射来的荆棘刺如无物一般，身形不缓，直冲而上。数不清的荆棘打在了罗森的斗气铠甲之上，斗气铠甲一阵明灭不定，不过最终还是挡下了所有射来的荆棘刺。
罗森欺身闪至塞纳身边，战刀横扫，塞纳急忙向后退却，避过了刀锋。两人移形换影，身形交错，转眼就交手十几招。等级的差距，让罗森将塞纳死死压制，这十几招过后，塞纳就开始顾此失彼，险象迭生了。
“你跨级战胜我的自信，何在啊？”罗森攻势不缓，口中戏谑地冷笑道。
对于罗森的讥讽，塞纳充耳不闻。在闪避罗森的同时，他双手不断掐诀，寻准时机忽然朝罗森脚下一指，顷刻间，几道粗如儿臂的藤蔓破土而出，紧紧缠住了罗森的双腿。
罗森身形顿时一滞。塞纳趁机向后退出数十米远，然后又迅速开始了一个新咒文的颂念。罗森脚下发力一挣，没想到那藤蔓极为坚韧，这一脚竟然没能挣脱藤蔓的缠绕。
罗森眉头一皱，手中战刀向下削去，刀锋过处，藤蔓应声而断，他这才从藤蔓缠绕中脱身出来。
塞纳的咒文也在这时结束，只见他朝身边的一棵参天古树凌空一指，喝道：“以月神之名，唤汝自远古的沉睡中醒来，助吾一战！苏醒吧！森林之守护者，枯木战士！”
塞纳完成的这道法术，赫然是一道召唤术。
一阵‘嘎吱、嘎吱’的沉闷声响从塞纳指着的参天古树身上骤然响起，飘荡在天地间。古树的树枝如同人的手臂般晃动起来，一双睡意惺忪的巨眼，自古树树干上缓缓睁开了，那来自远古的存在，正从千万载的长眠中悠悠醒来。
摇曳的树枝变成了粗壮的手臂，虬曲的根须化为了健硕的双腿，一个深褐色的巨大树人霎时出现在了当场。而这个巨大的树人，正是应塞纳的召唤术而来的强大森林战士枯木战士。
枯木战士，是森林的守护者。
他们是孕育在远古巨树中的强大战士，以身高体壮，力大无穷而闻名。
枯木战士在战斗时往往喜欢横冲直撞，靠蛮力取胜，攻击手段略显单一，不过其物理防御力极强，并且拥有触发初等治疗术‘枯木逢春’的天赋技能，这使得最普通的枯木战士都具有了中阶战士的实力水准，而最高阶的枯木君王，甚至足以与大陆上的圣阶强者一战。
远古时代，精灵族中的祭祀在研究生命起源时，以古老的巨树为标本，在研究过程中偶然发现了枯木战士的存在。这些枯木战士，是古树在经过对日月精华，天地灵气长年累月的吸收后，年久成精而孕育出的战士。精灵们在发现枯木战士的存在后，欣喜若狂，因为广袤的森林之中，能够孕育枯木战士的古树数量众多，而森林向来是精灵的领地，这意味着只要能够控制住枯木战士，精灵们在森林中就有了近乎取之不竭的兵力来源。
精灵们想尽诸般方法，尝试与古树中的枯木战士建立契约，为己所用。最终他们获得了成功，创建了一种能将枯木战士召唤出来的高等精灵魔法‘远古枯木守卫召唤’。
而塞纳此时施展出的魔法，正是‘远古枯木守卫召唤’。
由参天古树变成的枯木战士甫一苏醒，就仰天发出了一声狂吼，然后大跨步地拦在了罗森面前。
看着那高达十几米的枯木战士，罗森冷哼了一声，右脚点地，凌空一跃，一簇斗气火焰瞬间燃遍全身，视若无物地扑向了阻挡在他和塞纳中间的枯木战士。
枯木战士一声怒吼，如蒲扇般大小的手掌握成铁拳，凶猛地砸向了罗森。
罗森和枯木战士错身而过后，倏然止步。
罗森垂着头，单膝跪地，身子前倾，依旧保持着向后反手挥刀的姿势。而枯木战士则是怒目圆睁，一动不动地僵立在了当场。
风骤起，一片树叶被穿林之风悄然刮落树梢。
那一片凋零在风中
的落叶，盘旋着、悄无声息地归入了泥土的怀抱。
一道细细的绿色血线自枯木战士的脖颈上浮现，很快，血线崩裂，大股大股的碧绿血箭飙射溅出，枯木战士硕大的头颅咕噜一声从脖子上掉了下来，那具没了首级的庞大身躯也轰然一声扑倒在了地上。
仅仅一击，罗森就将塞纳召唤出来的枯木战士给枭首了。
‘嘎吱、嘎吱’的沉闷声音此起彼伏地在森林中继续响起。
罗森闻声抬头，原本古井不波的脸色瞬间变得铁青。因为，在他和塞纳之间，赫然又站立着了七、八个由古树幻化而来的枯木战士。而且，这些枯木战士的数量还在不断增加之中。
罗森忽然明白了，塞纳之所以敢无视等级的差距，放言在森林中有把握击杀自己，就是因为他能够从森林古树中源源不断地召唤出枯木战士。而这片广袤的森林中古树何其之多，只要他有足够的魔力做支撑，怕是能召唤出不计其数的枯木战士来帮他作战。
常言道：双拳难敌四腿，好汉架不住人多！一个或几个枯木战士他罗森还不放在眼里，但是十个、二十个、上百个呢？
而且这些被召唤出来的枯木战士，虽然绝大多数看样子是连武器都没拥有的普通枯木战士，可是其战力也不容小觑，若真被它们那一双铁拳给砸中了，就算没被砸成一滩肉泥，也得筋骨断裂。更何况这些枯木战士当中，还有数名手持巨大原木的高等枯木战士。
塞纳一口气召唤出二十多个枯木战士后，才由于魔力枯竭而停止了召唤。
看见身前的枯木战士有如此之多，罗森握刀的右手不由自主地紧了紧。
塞纳在召唤完毕后，右手猛地一指罗森，枯木战士们立刻大声咆哮着冲了上去。
罗森低吼一声，挥刀迎上。
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第十七章 林中激战（三）
狂风吹扫着落叶，漫天飞舞，纷落如雨。
罗森出刀如电，只片刻功夫，就又砍倒了数名枯木战士。
一根巨大的原木呼啸着横扫而来，罗森提身一跃，一脚点在从身下扫过的原木之上，空中一个鹞子翻身，掠过身前手持原木的枯木战士的头顶，手中战刀向下一劈，躲避不及的枯木战士脑门被刀锋劈开，碧绿色的血液登时狂飙，在发出一声痛苦的咆哮后，轰然倒地。
一名高大的枯木战士大步踏上，狂吼着挥拳击向了从空中落下的罗森。
罗森本成下坠之势的身体在半空之中生生一扭，避过了枯木战士挥来的拳头，并顺势一刀劈在了枯木战士腰间。那枯木战士腰间中刀，却并未倒下，吃痛中拳头奋力扫向了罗森，罗森连忙架刀一档，被枯木战士一拳击飞十米开外。罗森虽然用战刀卸去了这一拳的绝大部分力道，但剩余的力道仍然打得罗森全身一阵血气翻涌，过了好半天才强压了下来。
看着那腰间中刀的枯木战士伤口处突然闪烁起一阵朦胧绿光，伤口随后自行愈合后，罗森原本就阴沉着的脸色变得更加难看了。
他眼角的余光，不由瞄向了手中的战刀。
只见战刀那原本锋利无比的刃口上，已经翻起了一层卷。
枯木战士不愧它强大的物理防御力之名，罗森手中用百炼精钢打造的战刀，若不运足斗气全力劈在枯木战士的身上，就不能给枯木战士造成致命的伤害。而那些非致命的伤口在枯木战士施展的治疗法术‘枯木逢春’的治疗下，往往都能得到治愈。
更令罗森如鲠在喉的是在枯木战士缠住自己的这段时间里，树人形态的塞纳又变回了精灵原态，躲到了远处，在拿出一瓶魔法药水喝下，瞬间恢复了部分魔力后，又盘腿坐下，展开冥想，继续恢复魔力。
若等塞纳恢复了全部魔力，而自己在这边与枯木战士的缠斗中大耗斗气，此消彼长下，只怕自己前景堪虞。
就在罗森心念几转，思考着如何解决眼前困局时，枯木战士们又‘噔，噔，噔’地大踏着脚步，冲了上来。
新一轮的战斗又开始了。
‘嗖’的一声，一根如剑刃般粗大的荆棘刺从远处飞了过来，直取罗森胸膛。罗森大惊，措手不及之下，只得仓促地扭身避过了荆棘刺。结果背后露出破绽，一位高等枯木战士手中的原木登时扫到了他的背上。只听‘啪啦’一声，罗森负在背
后的‘神臂弩’首先被拍得了稀烂，虽有斗气护体，但这势大力沉的一击，也让罗森喉头一甜，喷出了一口鲜血。
罗森向前踉跄奔出了好几步后，才总算站稳了身子，眼睛向荆棘刺飞来的方向一喵。只见原本是在盘腿冥想的塞纳已经站了起来，双手还保持着捏诀的姿势，显然他已经恢复了魔力，并且用魔法发出了刚才的荆棘刺进行偷袭。
意外的受伤让罗森狂性陡发，他红着双眼，呲着獠牙，一声怒吼，斗气迅速攀至顶峰，头顶天上，一小片旋涡状的雷云突然出现，雷云急剧扩大，很快就布满了了百米方圆的天空。
一道闪电自雷云中跌落大地，发出了震耳欲聋的巨响。这一记雷声未绝，又是十几道闪电先后劈下，雷声隆隆，绵延不绝。
在罗森周边雷云覆盖下的空间内，顷刻之间到处充斥着闪电和狂雷，这一个宛如雷狱般的世界，仿佛昭示着末日世界的来临。
塞纳神色一凛，知道罗森的这一击绝不轻松，他急忙给自己加持了一个椭圆形魔法护盾，并且心头意念暗动，将剩下的枯木战士纷纷召至他的身前，筑成了一道铜墙铁壁，做好了阵势准备迎接罗森即将发出的猛烈一击。
罗森面色狰狞，大喝一声：“惊雷斩！”手中战刀猛地向下一劈，一道由炎雷斗气凝成的粗大雷光立刻自刀锋上倾泻而出，如水银泻地般袭向了塞纳及其身前的枯木战士们。
挡在塞纳身前的枯木战士们首先经受了雷光的洗礼，可是他们引以为傲的，拥有绝强物理防御力的身躯在这一道带有火属性能量的雷光袭击之下，完全没了招架之力。他们木属性的庞大身躯在雷光中迅速开始了炭化和分解。在塞纳惊骇欲绝的目光中，十几名枯木战士最终全部化为了飞灰。
在瞬间将枯木战士们消灭后，雷光又如温柔的水波般淹没了塞纳。
森林中突然闪过了一道绚丽璀璨的白光，随后在震天的轰隆巨响声中，土石横飞，断木乱溅，森林中的偌大一处空间被整个夷为了平地。
尘埃落定后，现出了塞纳狼狈不堪的身形。
此时笼罩在塞纳体外的魔法护盾早已没了踪影，他全身衣襟褴褛，身上多处受伤，鲜血染红了大半个身子。
塞纳没想到罗森的这一击竟有如此之威，在那些充作挡箭牌的枯木战士和自己释放的魔法护盾的双重防护下，自己还是受了重伤。眼下的他，尽管还能勉勉强强站立，但已经
伤重得无法迈出半步。
在如此猛烈的爆炸中，他没有被炸得个粉身碎骨，已然是一个奇迹！
这一击显然也耗损了罗森的大量体力和斗气，他脸色发白，口中粗气直喘，看上去也不甚好过。但是与塞纳比较起来，他的处境还是好上了不少。
罗森冷笑道：“塞纳，我看你现在是否还能与我再斗，你束手待死吧！”他话音才落，眼中瞳孔忽然一缩，他看见塞纳猛一咬牙后，一脸肉痛地伸手从怀中掏出了一个魔法卷轴。
罗森心一沉，因为塞纳拿出的这个魔法卷轴的外观美轮美奂，装饰极其考究，一看就不是凡品。更为重要的是，魔法卷轴尽管还未展开，但在封印状态下外溢的丝丝魔力，尽然让罗森这种对魔法元素不敏感的武者都能感应到。这个魔法卷轴中被封印的魔力可想而知有多么庞大。
果不其然，只见塞纳将那个魔法卷轴展开，只念了一个用时极短的启动咒语，魔法卷轴便化为了一朵精致美丽，含苞待放的翠绿色花朵，并自行漂浮在了塞纳的头顶。
花朵迎风开始了绽放。
随着花瓣一片接一片的盛开，一束束绿光络绎不绝地打在了塞纳身上，在绿光的沐浴下，塞纳身上的伤口迅速开始了愈合。
“这是生命绽放！”罗森不由自主地惊呼起来。他虽然不是德鲁伊，但目睹此景，也不难猜出这是曾听闻过的一种品阶高达六阶的魔法治疗术生命绽放。
“生命绽放”具有持续的治疗效果，尤其是对外伤的疗效尤佳，据说踏入圣阶的德鲁伊甚至能一次连续施展三回“生命绽放”，以自身的魔力凝结出三朵治疗之花进行治疗，这就是魔法世界最顶级治疗术中俗称的‘三花聚顶’了。
罗森没想到塞纳手中竟然有一张能够施展‘生命绽放’魔法卷轴，看见原本受了重伤的塞纳留迅速地恢复了生机，顿时大感不妙。他一提气，纵身冲向了罗森，挥刀就砍。
伤势有所恢复的塞纳立刻闪身避开了罗森，转身就逃，罗森紧紧追上，两个人又在森林中开始了一场追逐战。这一下‘生命绽放’这个治疗术能够进行持续治疗的优点顿时显现了出来。与其他治疗系法术相比，‘生命绽放’的施法者就算被打断了施法，但只要这个法术一经施展，它的治疗效果就不会中断，直到其中的魔力耗尽为止。在这一场追逐战中，塞纳全身上下的伤口竟神奇的逐一愈合了。
第十八章 林中激战（四）
幢幢树影间，罗森和塞纳一前一后的快速移动着。
逃跑过程中，塞纳还一张接一张地从怀里源源不断摸出魔法卷轴来，一一将它们捏碎，扔向了身后。
火球，冰锥，滚石，暴风雪，元素巨人……，一个个璀璨夺目的法术如疾风骤雨般打向了罗森。这些魔法卷轴不仅数量多，而且品阶都还不低。虽然它们中间再没有一张像‘生命绽放’那种达到六阶的魔法卷轴，不过其中品阶最低的也是三阶魔法卷轴，甚至还有一张魔法卷轴里封存的是五阶的‘霹雳雷火’法术。而罗森也在这一道‘霹雳雷火’法术上吃了大苦头，几乎被劈成了一截焦炭。
魔法卷轴由魔法师将法术预先封存在空白的卷轴中，使用时，只要使用者稍微注入少许法力，魔法卷轴就能被激发。再加上魔法卷轴中的法术是预先封存的缘故，使用者在使用魔法卷轴时，也不需要花费大量时间来颂念咒语。这种既省力又省时的优点， 让魔法卷轴一直深受魔法师的欢迎。但是魔法卷轴的制作成本十分昂贵，且不能反复使用，因此在一场战斗中，一个魔法师能够用掉两三张魔法卷轴，已足以说明他颇有家资了。
正是因为魔法卷轴的珍贵，所以当发现塞纳随身携带的魔法卷轴竟有如此之多时，罗森哑然无语了。到现在，塞纳用掉的魔法卷轴已经超过十张！罗森不得不承认，他的对手是一个真真正正的土豪！
追到现在，直面了十几张魔法卷轴的狂轰滥炸，尤其是在被那道五阶法术‘霹雳雷火’劈过之后，罗森抓狂的心情中也生出了一丝庆幸，还好塞纳身上唯一的一张六阶魔法卷轴只是一张用来治疗的辅助类魔法卷轴，如果那是一张六阶的攻击类魔法卷轴的话，说不定他早已饮恨于此了。
看着前方伤势逐渐好转，速度愈发变得敏捷，并且将魔法卷轴像烂大街的白菜一样扔着玩似的塞纳，罗森的脸色越来越难看了。他知道如果继续这样下去，塞纳迟早会从他跟前逃掉。
一道炽热的火墙又出现在了罗森前进的路线上，和之前遭遇魔法拦路时一样，罗森撑起了斗气护罩，没有丝毫犹豫就冲了进去。
当罗森穿越火墙后，护体的斗气已经没了踪影，而他也彻底沦为了一块焦炭。他浑身上下各个部位，都散发着一股令人作呕的焦糊味。
这一次，罗森再也不堪忍受，彻底暴走了。
震天的咆哮声中，罗森卯足全身力气，掷出了手中的战刀。战刀发出呜呜的尖啸声，高速盘旋着斩向了塞纳的后颈。
而塞纳在扔出‘火焰之墙’魔法卷轴后，立刻又马不停蹄地将手摸入怀中，准备扔出下一张魔法卷轴。不过，这一摸却让
他整个人一下子僵住了，心也瞬间沉入了谷底。因为他在怀中什么都没摸到，原本塞满了魔法卷轴的口袋此时已空空如也，不知不觉间，他竟然用光了全部的魔法卷轴。
“我整整二十万的金币啊！”塞纳瞬间欲哭无泪，心中无声地呐喊着。今日一战，塞纳可以说是付出了极为沉重的代价，亏够了血本。
塞纳身为逐日佣兵团团长，背后有一整支佣兵团作为后盾，身家自然丰厚无比。而他也将自己几乎所有的个人财富都花在了购买或制作魔法卷轴上。他大量收集魔法卷轴的目的不外是提高自己的战斗力，以便在战斗中增加获胜的几率。
塞纳出道五年，无论是单打独斗，还是领军作战，被迫大量使用魔法卷轴的情况都很少见。因此，在不断收集，又少有消耗的情形下，他身上的魔法卷轴越积越多。在今日这场战斗之前，塞纳身上携带的魔法卷轴数量之多，如果换作金币来衡量，最少也值二十万枚金币。这些价格昂贵，还只能一次性使用的烧钱玩意儿，既保证了他的强大，也彰显了他的富有。不过，经此一役后，这一切都将成为镜花水月，过眼浮云。
听见脑后风响，塞纳没空再心痛，他头也不回地将身子往侧旁一闪，试图躲开斩来的战刀。不过他的速度终究是慢了些，盘旋的战刀还是重重地斩中了他的左肩，深深地嵌入了他的肩胛骨里。塞纳一声闷哼，一头栽倒在了地上。
罗森原本没指望这掷出的一刀真能斩中利刃，却不想真的一击建功，心中不由大喜，立刻大踏步赶上。虽然他此时已是赤手空拳，但是他探出的右手指尖上，五根锋利的爪子正闪耀着冰冷的寒光，看样子他似乎打算将塞纳毙于爪下。
就在罗森冲至塞纳近前，挥爪拍向塞纳后脑勺时，原本受伤倒地不起的塞纳突然一个翻身，从地上跳了起来，右手疾弹，一根纤细的树丝突然自他指间扣着的一枚植物种子中飞出，宛如一条凌空飞舞的吐信长蛇，飘忽诡异地奔向了罗森。
罗森陡遇惊变，在前冲的惯性作用下好不容易收住了脚步，但先前他在迎接那一张张魔法卷轴的洗礼时，曾硬抗了数道魔法的后遗症在这时显现了出来。他正欲闪身躲避，却受身上伤势牵扯，动作略微慢了半拍，而那根纤细的树丝已出现在了他的喉头前。只听‘哧’的一声轻响，树丝毫无滞塞地穿过了他的喉头。
罗森如遭电击般浑身一震，足足停顿屏息了数秒，才难以置信地低下了头，看了一眼那一根纤细中带着柔美，但是此刻却无比致命的树丝。
他不敢相信，由于一时的疏忽大意，自己就这样败了。而这一次的失败，竟是以生命为代价！
塞纳手一抖，将树
丝从罗森的喉间抽了回来。一朵艳丽的血色之花，立刻自罗森的喉间悄然绽放。
罗森艰难地抬起头，双目圆睁，一手捂着喉咙，一手颤颤巍巍地举起，指向塞纳，带着一丝不甘道：“你，你是故意……，”他眼中的神采迅速涣散，终究没能把一句话说完，便身子一歪，向后仰天倒下了。
风过林梢，将一片树叶吹落了枝头。落叶轻轻盘旋着，最后落在了罗森的脸上，遮住了狼人勇士兀自怒张的双眼。
大战过后的疲惫和重伤让塞纳也无力再站直身子，他脚下一软，一屁股瘫坐下来，胸膛剧烈地起伏着，大口大口地喘着粗气。稍事休息后，体力略有恢复的他突然伸出右手捏住了砍入他左肩肩胛骨的战刀刀身。只见他紧咬牙关，猛地一用力，一下将战刀从他左肩上拔了下来，然后扔在了一旁。
一道深可见骨的伤口在他左肩上显露了出来。伤口血涌如注，狰狞可怖。由于这是‘生命绽放’使用后新受的伤，卷轴的魔力已经耗光，塞纳只得用自身残存的一点魔力给自己接连施展出了‘回春术’和‘治疗之触’这两种治疗术，才勉强止住了伤势的进一步恶化。
“这着棋还真是走得险，好在这故意挨的一刀没有白挨。”塞纳看了一眼罗森的尸体，苦笑着自言自语道。
一句话说完，魔力耗尽，全身酸软的塞纳再也坚持不住了，他一下子昏了过去。
不知过了多久，塞纳才从昏迷中悠悠醒来。苏醒后的塞纳第一眼看见的还是眼前不远处的狼人尸体。盯着罗森的尸体，塞纳的眉头渐渐地拧紧起来。
“兽人竟然把血牙骑兵团都调来了北疆，看来这次对草原上各大势力的围剿是势在必得了。就是不知道，比蒙帝国这次派来北疆主持大局的人会是谁？”塞纳表情凝重地思索着。但是很快，他脸上的表情就释然了，自嘲地道：“兵来将挡，水来土掩，这该来的终究要来。我花费这么多心思，一心想要恢复我族曾经的荣光，老早就知道这前路坎坷艰险，并非一条坦途，事到如今，又何须担心惧怕什么？”
想到这里，塞纳的面色又陡然一寒，眼中闪过一丝杀气，咬牙切齿道：“埃德里克，没想到你竟然投靠了兽人，这次我大难不死，回来必要让你好看！”
远处的天空中，突然响起了一声奇异的锐啸。
塞纳抬头望去，只见一支响箭正徐徐射入了天空。他知道定是自己的手下赶至塞伦斯堡了，乍见了堡中的惊变，又遍寻自己不得，焦急之下，这才发了响箭联系自己。
塞纳慢慢地站了起来，拖着遍体鳞伤的身体，步履蹒跚地朝响箭发出的地方走了过去。
第十九章 狼骑（一）
额尔齐纳河，这条流淌在北疆大草原上的最美丽宽阔的河流，宛如一条洁白无暇的玉带，横穿了整座草原，一路蜿蜒南行，最后流入了坐落在草原南部的大湖明镜湖之中。
额尔齐纳河流域附近的草原上，一群长着褐色皮毛，黑色条纹，形似鬣狗的魔兽正在四下游荡，搜寻猎物。
它们是魔斑鬣狗，北疆大草原上一种十分凶悍，精通土系魔法的魔兽。
魔斑鬣狗据说是远古时代魔族入侵大陆时，魔界凶兽地狱猎犬遗留在大陆上的后裔。它们性情残忍，阴狠奸诈，群居在草丛或洞穴中，喜食大型动物或魔兽的尸体，但是不同于生活在草原上的其他类型鬣狗，魔斑鬣狗并不是靠吃其他强大魔兽吃剩下的尸体残骸来果腹的弱者。它们猎食的对象，往往是尖角瞪羚，火焰巨蜥，飓风角马，刃蹄野水牛这样的大型动物和低中阶魔兽，在它们的数量足够多时，甚至敢集体猎食草原剑齿狮，霸王迅猛龙这样的大型高阶魔兽。
魔斑鬣狗锋牙齿的咬合力极强，能够轻易咬碎猎物的骨头，因此在进食时，它们常将猎物吃得干干净净，连一块骨头渣滓都不剩下。魔斑鬣狗因此被称为了北疆大草原上最为凶残的清道夫。
日落时分，这一群在草原上游荡了整整一日，早已饥肠辘辘的魔斑鬣狗终于寻到了今日食物的着落，它们偷偷地蹑上了一队在草原上策狼奔行的狼骑兵。
这队狼骑兵有十几人，在行至额尔齐纳河河畔时，便停止了前进，看情形似乎打算在河边宿营。饥饿的魔斑鬣狗群此时再也按奈不住对进食的渴望，趁机向狼骑兵们发起了进攻。
狼骑兵们在突然遇袭之下，临危不乱，迅速取下了挂在狼鞍上的巨大铁盾，擎起盾牌结成一个小型的圆形盾阵，从他们的沉着表现来看，显然都是训练有素的精锐战士。
狼骑兵们座下的大狼首先遭了殃。虽然座狼也是一种十分凶猛的野兽，不过，区区十几头的数量，面对着七十多只魔斑鬣狗的疯狂攻击，
实力相差太过悬殊。十几头座狼很快就毙命在魔斑鬣狗的利爪和钢牙之下，尸体被分食得一干二净。
紧接着，魔斑鬣狗们又嚎叫着冲向了结成盾阵自保的狼骑兵们。
数支羽箭从盾阵中劲射而出，当先的几只魔斑鬣狗被羽箭射中，惨叫着倒在了地上。
另外有十几只魔斑鬣狗在冲至盾阵跟前后，遽然发力起跃，恶狠狠地扑向了盾阵。
数柄刺枪透过盾牌间的缝隙，从盾阵中忽然刺出。
只听‘噗，噗，噗’的几声闷响，每一柄刺出的长枪都洞穿了一只扑来的魔斑鬣狗。而那些没有受到刺枪攻击的魔斑鬣狗，它们引以为傲的利爪和钢牙此时却在狼骑兵们手中的铁盾前没了用处，只得用身躯朝铁盾狠狠撞去，希望能撞垮这个看似固若金汤的小型盾阵。
双手持盾的狼骑兵们咬着牙，蓄着力，将身体重心放低，双腿如大树生根般死死站定，全力抵抗着魔斑鬣狗的猛烈撞击，试图把盾阵稳住。他们知道，若是盾阵被冲垮了，他们面临着的必将是无比悲惨的命运
。而战阵中央持枪的狼骑兵们，则不停地变换着位置，将手中的刺枪透过盾牌间的缝隙刺出，逐一刺杀着盾阵外那些疯狂撞击盾牌的魔斑鬣狗。
很快，狼骑兵们结成的盾阵周围，就落下了十余具魔斑鬣狗的尸体。
魔斑鬣狗是拥有智慧的魔兽，生性十分狡猾。它们见就这样强攻猎物，己方的伤亡将会很大，十分吃亏，便立刻改变了进攻策略。后面冲上来的魔斑鬣狗不再试图撞垮盾阵，它们停止了对盾阵的冲击，徐徐后退，拉开了与盾阵之间的距离。
一只魔斑鬣狗忽然仰起脖子，向天发出了一声悠长的吠叫。仿佛是为了应合那只魔斑鬣狗，其余的魔斑鬣狗也全都吠叫了起来。
大地莫名其妙的轻颤起来，地上的泥块和土屑仿佛被一只无形的手所托举，纷纷自行漂浮升空，并在半空中自相汇集。很快，数十支由泥土所化，初具雏形的飞剑就出现
在了半空之中。
这正是魔斑鬣狗们所擅长的一阶土系魔法‘土灵之剑’。这个魔法，就是将大地的土元素凝聚起来，变化成一支飞剑，用于杀敌。
盾阵中的一位狼骑兵见状，脸色骤变，喝道：“不好，这些畜生竟然还会魔法！”
另外一位狼骑兵见了，也是脸色铁青，咬了咬牙，给同伴们打气道：“再坚持一下，大部队就在我们后面，算算时间，大部队也快赶到这里了。”
就在魔斑鬣狗们发动着魔法，狼骑兵们岌岌可危的时候，在狼骑兵们来路的方向，突然传来了一阵风雷激荡之声。
风雷声很快便由远及近。只见无数的铁甲骑兵出现在了大草原上，他们骑在牛犊般大小的座狼背上，用手揪着狼颈上的鬃毛，正如风如雷地策着座狼疾行。
这赫然是一支奔行在烈风中的狼骑大军。
“来了，来了，我们的大部队来了，这下安全了！”在瞧见突然出现的狼骑大军后，盾阵中的一位狼骑兵不由高声欢呼起来。
漫天的箭雨忽然呼啸着划过了草原天空，落向了前方额尔齐纳河河畔的魔斑鬣狗群。正试图发动魔法攻击的魔斑鬣狗们被不期而至的箭雨瞬间射成了刺猬，哀鸣着倒毙在了草原上，无一幸免。那些悬浮在半空中即将完全成形的‘土灵之剑’，也‘啪’地一声碎裂开来，化为点点泥屑，消散在了风中。而被魔斑鬣狗围攻的狼骑兵们却在这一波密集的箭雨中毫发无损。这支狼骑大军的箭法之神准，令人咂舌。
狼骑兵们撤去了盾阵，迎向了奔来的狼骑大军。
狼骑大军在奔至额尔齐纳河河畔后，座狼背上的狼骑兵们纷纷欢呼着跃下了狼背，来到全军覆没的魔斑鬣狗尸体旁，拔出刀剑，朝地上的魔斑鬣狗尸体狠狠剁去。
夕照映红了草原，也映红了狼骑兵们手中闪耀着血光的刀剑。
第二十章 狼骑（二）
数百顶行军帐篷在草原上迅速被支起，一座简易的军营很快就搭建成形了。紧接着，两百多口巨大的行军锅在军营中被架了起来，一堆堆从草原上收集而来的枯枝和杂草被堆在了行军锅锅底。
魔斑鬣狗的尸体很快就被狼骑兵们肢解成了一块块的大肉块，然后被连皮带骨地投进了行军锅中。狼骑兵们从额尔齐纳河里挑来河水倒入锅中后，就点燃了堆积在锅底的柴火，开始煮起了狗肉。
待锅里的水烧沸后，狼骑兵们又将随身携带的盐巴和在草原上采摘的野葱一股脑地丢进了行军锅中，不一会儿，草原上就飘荡起了阵阵诱人的肉香。
见锅中的狗肉熟了，狼骑兵们便将狗肉捞了出来，然后一一分发了下去。
魔斑鬣狗的肉质偏硬，而且肉中还带着点土腥味，算不得上等肉品。但这些肉毕竟都是从才死去的魔斑鬣狗身上割下的新鲜肉，比起狼骑兵们身上携带的充作军粮的又硬又涩的干肉，还是不知美味了多少。
因此，香喷喷的狗肉立即引得狼骑兵们食欲大动，但森严的军纪使得他们就连进餐都需在得到指挥官的命令后方可进行。狼骑兵们手拿狗肉，正襟危坐，直到指挥官一声令下，这才狼吞虎咽地埋头大吃起来。
草原上，除了归鸟的鸣叫之声外，就只剩下了狼骑兵们悉悉索索的啃着狗肉的进食声。两千多人一起吃饭的场面，竟如此安静有序，见微知著，可知这是一支精锐军旅。
这支狼骑兵队伍，就是屠掉‘风隼’佣兵团后，正在返回驻地途中的比蒙帝国血牙骑兵团第三联队的狼骑兵们。先前那一队被魔斑鬣狗围攻的狼骑兵，就是这支部队的一支斥候小队，他们是在大部队前方进行侦察警戒任务的时候，被那群饥饿的魔斑鬣狗给盯上的。好在后面的大部队跟进及时，不但消灭了那群魔斑鬣狗，还顺带美美地吃上了一顿鲜美狗肉。
夜幕悄然降临。
草原上，血牙狼骑兵第三联队的副联队长博格斯背着双手，在自己营帐外的篝火堆旁焦躁不安地来回走动着。
火堆旁，第三联队的参谋长夏侯雅伯也赫然在坐。此外，还有一名神情拘谨的人类男子也坐在了旁边。
夏侯雅伯手里拿着一柄穿着一
大块魔斑鬣狗肉的匕首，将狗肉放在火上炙烤。他缓缓地转动着匕首，待狗肉烤熟后，将匕首从火堆上拿开，取下了狗肉，朝博格斯道：“博格斯，刚才你就没吃晚饭，现在还是不吃一点吗？”
博格斯驻足摇头道：“我没有胃口。联队长在塞伦斯堡伏击那个黑精灵已经过去整整两天，现在我们离驻地只有半日路程了，可是联队长还没追上来。以联队长的身法速度，若他得手了，早就应该追上我们了。我觉得情况有些对劲啊！”
夏侯雅伯用手撕下了一块烤狗肉，塞入口中，一边咀嚼一边皱眉道：“是啊，我也觉得怕是出了意外。可是，联队长是帝国的‘巴图鲁’勇士，斗气修为达到了九级，他应该不会在一名六级德鲁伊面前阴沟翻船吧？”说到这里，夏侯雅伯顿了一下，斜着眼看了那人类男子一眼，问道：“埃德里克，你确定那个黑精灵真的只是一名六级德鲁伊？”
听见夏侯雅伯问话，那人类男子连忙起身，一脸谦卑，用不太确定的口气答道：“应该是吧！”
夏侯雅伯听了，眉头不由皱了起来。而博格斯的脾气显然要暴躁许多，听了人类男子的回答后，他张口怒骂道：“是就是，不是就不是，什么叫应该是？你在逐日佣兵团里待了这么久，会连塞纳到底是几级德鲁伊都搞不清吗？”
看见博格斯发怒，那名叫埃德里克的人类男子吓得脸色苍白，连忙解释道：“博格斯大人，小的我虽然也被那塞纳倚为心腹，不过小的由于常年被派驻在战歌堡中探查帝**队的情报，很少回到逐日佣兵团中，因此对团里发生的事情实在是知之甚少。这次为了实现罗森大人的计划，引那塞纳入彀，小的在这一趟赶回荣耀堡（逐日佣兵团驻地）传递假情报时，听人说过塞纳似乎已经在半年前成功进阶七级德鲁伊了。不过由于时间太过仓促，小的也来不及细细打听，故此才不敢确定！”
“你回到荣耀堡后不是见过塞纳吗？难道你看不出来他现在的等级？”博格斯吼道。
“小的愚钝，眼力太差，在塞纳没有外放气息的情况下，实在没办法感应到他是否晋入高阶！”埃德里克苦着脸道。
听了埃德里克的解释，博格斯虽然没再说什么，但是却瞪着埃德里克重重地哼了一声，对埃德里克的
不满之情溢于言表。
面对博格斯明显的对人不对事，埃德里克却不敢表达任何的不满，只能站在一旁讪讪的陪笑着，场中的气氛一时显得尴尬无比。
夏侯雅伯这时已经吃完了手上的烤狗肉，他拍了拍手后站起身来，打着圆场道：“就算那塞纳已经成为高阶德鲁伊了，但也是才迈入高阶门槛的七级而已，联队长身为九级骑士，没有败给七级德鲁伊的道理。或许明天联队长就回来了呢？现在天色也不早了，埃德里克，你先回去休息吧！”
埃德里克听了，连忙躬身行了一礼，然后如蒙大赦般转身快步离去。
待埃德里克消失在视线中后，博格斯看着埃德里克离去的方向，朝地上啐了一口，骂道：“没卵蛋的东西，听说当初他被我们的人抓获后，为了活命，曾亲手杀掉了自己的一个同伴。我们沃尔夫看重的是勇士，最看不起的不就是这种贪生怕死的叛徒！何况这家伙竟然还弑友求生！以前在战场上若遇到这种俘虏，我们都是直接拉出去砍了，怎么这回军团长大人竟然还要我们待这种人为上宾？真是想不通！”
夏侯雅伯叹了一口气，道：“没办法啊，现在北疆草原局势这么乱，非常时期需行非常之策！这次不仅我们血牙骑兵团出动了，就连怒风大人都亲自来到了北疆草原坐镇。听说怒风大人此番出征可是向狮心皇陛下立了军令状！怒风大人来到北疆草原后说过：要团结一切可以为我所用之人！军团长大人乃怒风大人一手提拔，对怒风大人的话，肯定是要不折不扣执行了！我们第三联队这次负责的既然是清剿草原西南部的佣兵，而逐日佣兵团又是这片草原上势力最大的佣兵团，能多一个对逐日佣兵团了如指掌的人，也是件好事。听说来之前，军团长大人还专门给联队长打过招呼，说要用好这个埃德里克。”
博格斯哼了一声，翁声道：“反正我就是看这小人不顺眼！”
夏侯雅伯打了一个呵欠，道：“懒得管你了。不过博格斯我话先给你说到前头，那个人类对我们有大用，我知道你嫉恶如仇，但是你可不能寻衅将他给劈了。以前你可没少干过这样的事！明天一大早联队就要开拔，你也早点休息吧，我先回去睡了！”说完，夏侯雅伯呵欠连连地离开了。
第二十一章 夜风中的叹息
月斜中天，万籁俱静。
虽然已是初春时节，但草原上的夜风依旧刺骨的寒。
埃德里克站在自己的帐篷之外，望着大草原上那一轮高挂天穹的清月，睹月思怀，心头一阵堵得发慌，他被勾起了诸多心中往事。
埃德里克原本是北疆草原上一个小有名气的独行佣兵，当整个北疆草原大乱后，在这乱世之中，没有一方势力庇护，是很难生存下来的。恰在这时，一个名叫逐日的佣兵团在草原的西部异军突起，一举攻陷了比蒙帝国在草原西部的重镇荣耀堡，一时震惊草原，风头无两，许多独行佣兵都慕名前往投奔。埃德里克也在那时投奔了逐日佣兵团。
凭着以前在草原上闯出的名气和一身真本事，埃德里克很快就在逐日佣兵团中站稳了脚跟，并颇受逐日佣兵团团长塞纳的倚重。
自逐日佣兵团占据荣耀堡后，一支兽人讨伐军很快就部署到了相隔荣耀堡五百多公里的另一座草原重镇战歌堡中，并时常从战歌堡出发扫荡草原。于是，埃德里克被塞纳派往了战歌堡，在那里开设了一家名叫‘夜归’的旅店，以旅店老板身份为掩护，刺探堡中的军政情报。
战歌堡中的兽人驻军数次密谋奇袭荣耀堡，都被埃德里克提前探到了消息，并传回了逐日佣兵团。塞纳在得到埃德里克传回的消息后，预先准备，精心设伏，几次都将从战歌堡出发偷袭的兽人讨伐军打得大败。
兽人讨伐军的数次奇袭失败自然引起了战歌堡中的兽人们的怀疑，他们循着蛛丝马迹，最终发现了‘夜归’旅店老板埃德里克的真实身份，并悄然布网，对埃德里克实行了抓捕。
那一夜，埃德里克和一名同伴在酒后被兽人的抓捕人员围堵在了一条小巷里。经过一场短暂却激烈的战斗后，他和同伴双双受伤被俘。
在随后兽人对他的审讯拷问中，埃德里克最初坚持着没有投降。但后来兽人顺藤摸瓜，将埃德里克居住在另一座草原城市铁木堡附近乡下的青梅竹马的爱人抓获，并以她性命相威胁后，埃德里克就变节投降了。而他那名同伴却至死不降，对他的变节行为破口大骂。而埃德里克为了向兽人表忠心，纳投名状，竟然拔刀杀死了自己的那名同伴。
他至今还清楚记得自己将匕首刺入那名同伴的心窝时，同伴眼中那满是惊
愕和不信的神色。
一阵刺骨夜风吹过，将只穿着单薄长衫的埃德里克冷得打了一个寒颤，把他的思绪又拉回到了现在。
想着博格斯今夜对他的无礼，埃德里克不由自嘲地一笑：“我在兽人面前，如此小心翼翼，如履薄冰，可是面对的还是没有好脸色！叛徒，看来无论在哪一方，都是不受欢迎的啊！尤其是像我这种手中还亲自沾染了同伴鲜血的叛徒！可是……，”
“……我不后悔！”
夜风中，传来了埃德里克的一声幽幽叹息。
与此同时，连夜赶回荣耀堡的塞纳正一脸寒霜的坐在荣耀堡的大厅中，**着上半身，一名逐日佣兵团的医师正细致地将疗伤的膏药涂抹在塞纳的伤口上，然后用绷带扎紧。很快，塞纳**的上半身就被包裹在了密密叠叠的绷带布中，随后医师又给塞纳端来了一碗用草药熬的药汁。
塞纳接过涩苦难闻的药汁，皱着眉仰头一口喝下，然后挥了挥手，那医师便躬身退下了。
塞纳把目光投向了坐在他对面的逐日佣兵团副团长霍恩：“你是说我一走后，埃德里克立马就离开了荣耀堡？”
“恩，是的，他说要尽快赶回战歌堡，继续监视兽人的举动。”
“哼，算他机灵。他这次和兽人设计害我，知道我若没死，回来后必定不会放过他！而且就算我死了，他这一次谎报军情，对血牙狼骑兵进驻战歌堡一事隐瞒不提，只说有普通兽人军团从战歌堡出发攻击风隼佣兵团，并极力撺掇着我孤身一人先行救援，你们事后自然也会疑他，倒不如脚底抹油先溜了！”塞纳冷笑道。
霍恩沉默了一阵，突然开口：“一年前，杰瑞的突然身亡，怕不是像埃德里克上报的那样在战歌堡中死于劫匪那样简单。”
“嗯，当时他是说和杰瑞一起去喝完酒后，返回住处时遇见劫匪偷袭，在打斗中杰瑞被劫匪一刀刺中心脏而死的。当时我也生疑，杰瑞是一个四级剑士，而他更是一个五级盗贼，一般的劫匪怎会是他俩的对手？他给的回答是当时两人都喝醉了太多酒，意识不怎么清醒，才会被人乘虚而入。如今看来，他这些话不尽不实。”塞纳蹙着眉头道。
霍恩点了点头，道：“嗯，后来我还偷偷潜入战歌堡，查看过杰瑞的尸体。杰瑞心脏处的伤口
细窄，光滑平整，显然是使用匕首或短剑这一类小型武器的好手一击致命的。现在想来，埃德里克的战斗职业不就是一个擅使匕首的盗贼吗？”
“你怀疑就是埃德里克杀的杰瑞？”
“嗯，当时我也没想这么多。如今看来，埃德里克的嫌疑最大。或许，他就是那时变节的，而杰瑞显然不愿变节，就遭了他的毒手。”
塞纳和霍恩经过一番推敲，基本将埃德里克叛变的事实还原了出来。
塞纳右手握拳，猛地捶了一下座椅扶手，看样子是准备要义愤填膺地大骂埃德里克一通，不过由于他动作过大，牵动了身上伤势，痛得他直吸冷气，那些骂娘的话又被他生生咽回了肚子里。
“团长，你身上的伤势要紧么？现在兽人的精锐军团到了草原上，那些血牙狼骑兵既已灭掉了风隼佣兵团，下一个目标很可能是我们，这时候你可不能出什么差错！”霍恩担心地问道。
“伤得虽重，但还死不了。霍恩，我想找个僻静点的地方养伤，打算回森金村去暂住一段时间，这段时间团里的大小事情就都交给你打点了。那些血牙狼骑兵们初到草原，虽然一下子就灭了风隼佣兵团，立了个下马威，不过他们联队长的意外死亡肯定会大大地打乱了他们接下来的行动和计划。估计短时间内，他们也不会轻举妄动！团里在做好防范准备的同时，你多加关注就是了。还有，埃德里克既然已经叛变，估计‘夜归’旅店里的其他人，这一回要不是随着埃德里克一起叛变，就是被兽人一网打尽了，我们在战歌堡中的情报系统肯定会被一锅端，当务之急，我们需在战歌堡中另起炉灶重建一套情报系统，兹事体大，你来亲自负责吧！”塞纳道。
“嗯，这些事我会着手安排的。这次你回森金村养伤，我看还是带几个好手跟在你身边吧。你现在受了伤，如果兽人再对你搞暗杀，多几个人帮衬总是好的！”
“行，那就让铜须，钢岩，还有罗伊他们三人一起同我回森金村。”
塞纳和霍恩一番计议后，对逐日佣兵团最近一段时间的诸多事务大致都做出了一个安排。
第二天一大早，塞纳就骑上一头白虎，迎着晨曦，与三名手下踏上了前往森金村的旅途。
第二十二章 成人礼（一）
奥特兰克山脉横亘在比蒙帝国东部偏北的区域，是沃尔夫族蛮爪部落的世居之地。在奥特兰克的崇山峻岭间，分散着大大小小十几个构成蛮爪部落的狼人氏族。
在整个比蒙帝国中，沃尔夫族的人口超过二百万，主要分为迅风，啸月，钢牙，蛮爪四大部落，另外还有十余个小部落。其中蛮爪部落人口约三十万，是四大部落中人口最少的一个，而拥有五万人口的铁鬃氏族，则是蛮爪部落中最大的一个氏族。
在奥特兰克山脉的一处山谷中，一座座简陋的房屋和一道道削尖的木栅栏构成了一个庞大的营地。营地中央，矗立着一座具有典型兽人粗犷建筑风格的城堡，一面暗红色的巨大旗帜在城堡上方高高飘扬。旗面上，描绘着一只锋利狼爪将一个恶魔头颅拍碎的图案，而这个图案，就是代表铁鬃氏族的图腾。
这处沿山谷而建的营地，正是铁鬃氏族的大本营血爪营地，居住在血爪营地中的铁鬃氏族狼人数量接近两万人，其余三万名铁鬃氏族狼人，则散居在铁鬃氏族领地内的数十个乡村中。而那座矗立在血爪营地中央的城堡，就是铁鬃氏族的统治中心碎颅堡。
碎颅堡中，一处用条状岩石堆砌成的广场上，十几位身穿亚麻短衫的狼人少年聚在一起，正与一人对峙着。与这群狼人少年对峙之人，同样也是一位狼人少年。他身高接近一米九，上半身**，露出精壮虬结的肌肉，正双手抱肩地冷冷盯着众少年。
那一群狼人少年中，当先一人突然呲牙发出一声战吼，随着战吼声响起，所有的狼人少年都冲向了那个**着上半身的高大狼人少年。
一阵乒乒乓乓的拳打脚踢声过后，除了上身**的狼人少年外，其余的狼人少年尽皆躺倒在了地上。
“利刃，你可是氏族中最年轻的高阶战士，为什么总找我们一群低中阶战士练拳？这样有意思么？”刚才那位发出战吼的狼人少年从地上爬了起来，揉着肿胀的脸庞，一脸苦逼地问道。
利刃翻翻白眼，道：“蒙巴萨，你不要说得好像我在欺负你们一样！我虽是高阶战士，可我并没有动用斗气，没对你们形成等级压制。大家都只是光凭力量来较量，你们
十几个打我一个，难道对你们还不公平？”
“反正以后我们不和你玩了，每次和你这个怪胎练拳，最后我们都会被揍得鼻青脸肿！”蒙巴萨哀叹道。
“就是，就是，我们不奉陪了！”
“利刃，你找其他人去吧！”
……
被打倒在地的其他狼人少年也纷纷自地上爬起，七嘴八舌地叫嚷道。
“好啦，好啦，如你们所愿，以后我也不会再找你们了。我已经满十八岁了，等我举行完成人礼，就要前往北方，加入血牙骑兵团，同草原上的那些叛匪作战了！”利刃哈哈笑道。
“你要前往北疆草原？对了，族长大人已经率领血牙骑兵团北上一段时间了，不知现在草原上的情形如何？利刃，你有最新的消息么？”蒙巴萨问道。
蒙巴萨口中的族长，正是利刃的父亲，蛮爪部落的酋长，铁鬃氏族的族长，同时也是帝国四大督军之一的狼首督军怒风.铁鬃。自五年前狮心皇继位后，原本与狮心皇是挚友的怒风非但没能在权力上更进一步，反倒被逐渐削夺了兵权，三年前甚至直接从军中返回了奥特兰克山脉的故乡，算是彻底赋闲在家了。但是当北疆之乱爆发，草原上的局势陷入糜烂之际，狮心皇终于又想起了怒风。
面对北疆的乱局，怒风临危受命，率军北上。不过，狮心皇除了把帝国四大精锐军团之一的血牙骑兵团交给怒风外，就没有再拨给一兵一卒了，只是给了怒风在北疆自行筹军的权利。
如今在北疆作乱的佣兵人数已经发展到十几万之众，声势极为浩大。而帝国北疆大营原来的十万驻军在接连剿匪失利后，仅剩下不到四万的老弱残兵。怒风不仅面临着兵力上捉衿见肘的窘境，更面临着粮草匮乏的危机。此刻帝国的军需物资正全部运往了西北石笋高原前线，因为狮心皇正在那边与高山巨人鏖战。而比蒙皇的御驾亲征，是绝对不容失败的。帝国的军需处也就此无法顾及怒风的北征军，将一门心思都扑在了西征军的供给保障上。
就在帝国的重臣们议论纷纷，认为怒风此番北上剿匪，兵缺粮乏，一代名将很有可能就此折戟沉沙于北疆之时，怒风还是
义无反顾地率领着血牙骑兵团的一万二千多名狼骑兵踏上了北上的漫漫征程。
而利刃身为狼首督军的儿子，对北疆前线的消息自然要灵通得多，故蒙巴萨才会问到他。
听蒙巴萨问及北疆草原上的军情，利刃的眉头微微皱了起来，神情有些凝重地说道：“怎么说呢，好坏参半吧！血牙骑兵团一到草原，就打了几个漂亮仗，但是第三联队的联队长罗森却战死了。罗森可是帝国的‘巴图鲁’勇士，他的死让血牙骑兵团之前的胜利失色不少！”
“帝国的‘巴图鲁’勇士至少都是九级强者，怎么会轻易战死？难道是中计陷入了叛匪的重围吗？”一听血牙骑兵团居然有九级强者战死，蒙巴萨不由大为震惊。
利刃摇头道：“你恰恰说反了！听说是罗森联队长带队伏击一个叛匪头目，却反被叛匪头目所杀，而且前去设伏的战士没一个活下来！”
“咝！”蒙巴萨倒抽一口凉气，连忙问：“那个叛匪头目是什么种族？什么等级？什么职业？”
利刃沉默片刻，才闷声道：“是一个黑精灵，七级的德鲁伊！”
“什么？”蒙巴萨一脸愕然：“你没开玩笑吧？”
“我没开玩笑，我最先听见这个消息时也不敢相信！两年前的那场御前大比，我曾随父亲前往王城奥格瑞玛观战，那位罗森联队长在那次御前大比中进入了前八名，一身本领绝对名副其实，我也很难相信他居然会被别人跨级战胜，而且是整整相差了两级！”利刃一脸想不通地说道。
“看来叛匪之中也是藏龙卧虎，利刃，你这次去了北疆草原，也要多小心啊！”蒙巴萨有些担忧起来。
利刃对好友的担心却不以为意，而是傲然说道 ：“我到了北疆草原后，有机会还真想会会那个黑精灵。我和他同样都是七级，我倒要见识见识，他凭什么连跨两级战胜对手！”
蒙巴萨知道利刃是一个骄傲的战士，也不好在这方面泼他冷水，于是扯开话题道：“利刃，你的成人礼选好目标没有？是魔兽吗？”
第二十三章 成人礼（二）
根据沃尔夫族古老的成人礼传统，沃尔夫在年满十八岁后，无论男女，都会去寻找一个敌人，通过战斗将其杀死，象征自己正式迈入成人阶段。当然，这个敌人选择的范围很广，即可以是智慧种族，也可以是魔兽，甚至更弱一些的野兽也行，具体选择什么样的敌人，要视举行成人礼的沃尔夫自身实力来定。
在大部分情况下，沃尔夫都会选择猎杀魔兽或野兽来举行成人礼。原因十分简单，猎杀魔兽或野兽并不会受到比蒙律法的制裁，至于智慧种族，只有剿杀土匪山贼才不在比蒙律法制裁之列，否则沃尔夫的成人礼仪式就变成滥杀无辜了。而土匪山贼，又不像魔兽野兽那般随处可寻。
因此不出意外的话，利刃成人礼选择的对象，将会是一头魔兽。
“我将会去猎杀‘影牙’！”果不其然，利刃说出了一头魔兽的名字，但是蒙巴萨闻言却大惊失色。
“你疯了？影牙是八级的魔兽，氏族几次组织人手都没能将他杀掉，你一个七级战士，怎么能去猎杀它？”
影牙是半年前从外地游荡来到铁鬃氏族领地内的一头幽影狮，不仅实力强大，还具有极高的智慧。它起初知道铁鬃氏族并不好惹，因此没敢将铁鬃氏族的狼人当做口粮来猎食。它捕猎的目标，除了附近比它弱小的魔兽外，就主要是前来铁鬃氏族贸易的其他兽人。这半年来，它数度袭击前来铁鬃氏族贸易的商队，已经吃掉了几十名兽人，导致最近前来铁鬃氏族的贸易商队数量骤减，已经影响到了铁鬃氏族中的正常经济生产。铁鬃氏族也组织战士对影牙展开了几次围剿，但是由于影牙身具潜行天赋，能够隐身，再加上它本身实力又强，这几次围剿最终都以失败告终。而且由于狼首督军率军北上的缘故，铁鬃氏族内的高阶战士也几乎倾巢而出，跟随狼首督军北上作战，致使铁鬃氏族在领地内的实力大为削弱。狡猾的影牙在铁鬃氏族对它的围剿中，发现这个情况后，胆子顿
时变大起来，甚至开始猎食起了铁鬃氏族的狼人。这些日子来，已有七八名铁鬃氏族的狼人丧命在了影牙的口中。
“利刃，我承认你是个怪物，实力一直都比同级对手强，但现在你最多也就只能跨越半级，和七级巅峰的对手一战吧？你去猎杀一头比你高了一个等级的魔兽，这……还是太勉强了！”蒙巴萨继续劝着利刃，试图打消他猎杀影牙的念头。
不过利刃却根本不为所动，他脸上露着自信的微笑，道：“蒙巴萨，相信我，我会把影牙的头颅带回氏族的！”
离开广场后，利刃直接返回了家中，找了件亚麻短衫胡乱套上后，就找他母亲奥达莉斯去了，准备将自己打算猎杀影牙作为成人礼目标的事情告诉母亲，并征得她的同样。
利刃找到奥达莉斯时，身为碎颅堡中三位萨满之一的奥达莉斯正坐在她魔法实验室里的实验桌边进行着魔法药剂的配制。在弄清楚儿子的来意后，这位性格温婉恬静的狼人女性并没有像蒙巴萨那样立即出言反对，而是沉吟了一下后，开口向利刃询问道：“做为你的母亲，我知道你并不是一个冲动鲁莽的沃尔夫，你要跨级猎杀一头八级魔兽，能告诉我你的信心来源吗？”
利刃点了点头。随即他深吸一口气，双手握拳，身体紧绷，嘴里獠牙呲起，喉间发出了一阵低沉的咆哮。
渐渐地，利刃的双眼泛起一片血红，身上鬃毛如根根钢针般竖起，肌肉也膨胀起来，将原本宽松的亚麻短衫撑成了一件紧身衣，一股滔天战意自他身上散发出来。
奥达莉斯‘腾’地一下从实验桌边站起，满脸震惊地盯着利刃，片刻后，她所有的惊讶都化为了无边欣喜：“利刃，我勇敢的孩子，难道你觉醒了战神坦帕斯赐予比蒙战士最宝贵的一种天赋狂化天赋吗？”
“是的，母亲！”在短暂的变化之后，利刃又恢复如初，朝奥达莉斯颔首回答道。
狂化是兽人战士的一种种族天赋。经过狂化后，兽人战士的力量，速度以及防御力都会得到大幅度提高，九级战士以下，甚至能直接将战力提高半级或一级。不过狂化后的兽人战士在战斗中会逐渐陷入疯狂，直至失去理智。 而这几乎是所有兽人战士狂化后的通病，即只能在狂化初期保持头脑的清明。因为随着狂化时间的推移，战意高昂的兽人战士将会有越来越多的沸腾热血涌入脑部，灼烧脑部意识，使脑部意识逐渐变得不清晰起来，最后沦为全凭本能战斗。
兽人战士中能天生狂化的很少，绝大多数兽人战士都要依靠萨满施展‘狂暴术’进行后天狂化。而这种被后天狂化的兽人战士，每一刻都需要萨满及时施法冷静他们的心灵和头脑，否则稍有不慎，就会出现神经崩溃，变成白痴的情形。这样的例子尤以在神经不够坚韧，身体又不足够强壮的兽人战士中最易见到。
与后天的狂化相比，能先天狂化的兽人战士拥有的最大优势就是在没有萨满辅助的情况下，能有一定时间自我保持头脑清明，而且在自行解除狂化后，不用担心会有后遗症出现。
奥达莉斯经过最初的喜悦后，慢慢冷静下来，一双眼睛盯着利刃，颦眉道：“原来你的信心来自于觉醒了狂化天赋，可是影牙是八级的魔兽，而你狂化后最多也就是将战力提至八级，并且持续的时间只有半个小时左右。这样看来，与影牙战斗，你的赢面并不大！”
“不，母亲！影牙虽然是八级魔兽，但它毕竟是一头幽影狮，而幽影狮的技能强项是在潜伏隐身上，善于在悄无声息中向对手发起突然袭击。在正面战斗中，幽影狮的实力在同级魔兽里却是位于垫底之列。所以如果能在一开始就逮到它的踪迹，我有足够的信心在狂化后的三十分钟内击杀它！”利刃沉声道，“因此，母亲，只需要您为我配制几包高品质的‘显影粉’，我就一定能杀掉影牙！”
第二十四章 女骑士（一）
一条崎岖的山路边，一只疣猪正哼哼唧唧，怡然自得地啃食着一窝苔草。在离疣猪不远的灌木丛中，一只花豹趴在地上，正眼馋地盯着它，而粗心的疣猪却丝毫没有发现危险的临近。
花豹缓缓起身，弓着腰，小心翼翼地向着疣猪逼近。
灌木丛中传来的声音终于惊扰到了贪吃的疣猪，它瞪起两只小眼睛疑惑地望向了声音传来的方向，然后它就看见了走出灌木丛的花豹。
疣猪惊骇之下转身就逃，但此刻已进入花豹扑击范围的它再想逃显然已经晚了，花豹一个扑击就将疣猪掀翻在了地上，然后死死咬住疣猪的脖子不放，疣猪嚎叫着挣扎几下后，就再没了动静。
花豹叼起疣猪，准备返回巢穴后再慢慢享用这道大餐，不过它刚迈出前足，却募地一停，一对圆而小的耳朵竖立起来，凝神倾听着什么，随即它猛地松口丢下疣猪，撒足狂奔而逃，连到嘴的猎物都不要了。
‘嗖’地一声，一道人影从灌木丛中闪电般掠出，紧追花豹而去。
花豹以短距离冲刺的速度惊人而闻名于世，不过，这头山林中的短跑王者，却在几秒钟的时间里就被那道人影追上了。绝望之下，花豹困兽犹斗，忽然咆哮转身，张口扑向人影，却被人影灵巧地闪过，随即一只指尖长有利爪的手掌探出，轻轻一拂，便割开了花豹的脖颈动脉。
扑通一声，花豹的身躯重重地摔在了地上，它抽搐着想要爬起，但脖子伤口处快速喷涌的大量鲜血，让它很快就因为失血太多而死亡。
人影此时也显露出了尊容，正是狼人少年利刃。
利刃走到花豹尸体前，抓起豹尸，将头靠在豹尸颈边，大口大口地吸食起滚烫的豹血。几口热血下肚后，他意犹未尽地擦了擦嘴角，伸出利爪，在豹尸上活活挖下一大块肉来，捧在手中，直接生啃起来。
这是利刃在影牙经常
活动的区域搜寻它踪迹的第三天，不过三天来他毫无所获，连影牙的一根毛都没发现。今天他在搜寻的过程中发现了这头猎食的花豹，恰好他肚子也饿了，就顺手猎杀了花豹来填肚。
正当利刃吃得有滋有味的时候，前方来路忽然响起了一阵哒哒哒的马蹄声。利刃不由停止了进食，眼中闪过一丝好奇。听那马蹄声如此急促，显然是马儿在全力奔跑。但此处是山林，并非平原，能够在山林中如履平地般驰骋的马匹，除了是顶尖良马外，那驭马之人的骑术也必定是极为精湛。
利刃纵身跃上了身旁一颗枝繁叶茂的大树，藏身在树冠中，向着来路方向极目望去。来路尽头，很快奔来一匹神清骨峻的枣红马，长长的红色马鬃在风中飞扬，宛如火焰在跳动，四蹄翻腾间，仿佛不沾地似的，在崎岖山路上跑得稳稳当当。利刃一眼就看出了那匹枣红马是上等的战马，不过令他更惊奇的是，马背上的骑士竟然是一位身穿轻甲，英姿飒爽的年轻人类女性。
虽然兽人的比蒙帝国和东大陆的人类诸国在近些年总体保持和平，让不少富有冒险精神的人类敢于前来比蒙帝国进行贸易，往来穿梭于比蒙各地，但这些人类多是成群结队，且有护卫或佣兵随行的商队成员，像这种只有一个人就敢单枪匹马行走在兽人国度的情况还是相当少见，更别提还是个容貌出众的女性了。对于这位人类女骑士的胆量和勇气，利刃也是啧啧称奇。
当女骑士就要通过利刃藏身的大树时，她忽然一勒缰绳，胯下战马立刻嘶鸣着人立而起。利刃见状心猛地一沉，暗道一声糟糕。他这时才想起刚才猎杀的花豹尸体还没有处理，正直挺挺地躺在山路中央。
女骑士两眼紧盯路上的豹尸，一双柳眉渐渐蹙起，满脸警惕地四下环顾着周边山林。就在利刃祈祷女骑士最好将这花豹认为是被其他山中猛兽所杀，不要节外生枝时，事情却偏偏不如他所愿的发生了。
女骑士忽然伸
手握住了马鞍侧挂着的长剑剑柄，‘铮’地一声，长剑出鞘，一道如雪剑光劈向了利刃藏身的大树。
“何方鼠辈，胆敢在此鬼鬼祟祟窥视！”女骑士暴喝道。
轰隆声中，大树被剑光一斩两断，无数木屑枝丫纷飞四溅。滚滚烟尘中，一道人影冲天飞起，大吼道：“疯女人！你干什么？！”
女骑士在看清人影面容后，不由冷笑道：“原来是头野狼！”
利刃双脚落地后，脸色顿时沉了下去。女骑士竟然蔑称他为野狼，这侮辱性的言语深深激怒了他！
“臭娘们，你一个人类在我们狼人的地盘上还敢这么嚣张，小心老子将你先奸后杀！杀后再奸！”利刃比了个中指，恶狠狠威胁到。
女骑士闻言大怒，银牙紧咬道：“下流胚子，找死！”她全身上下刹时亮起了金色的斗气光芒，手中长剑一阵颤鸣不止，显然挥出的下一剑威力必定惊人。
“光明斗气！你是圣天主教的圣殿骑士！”利刃看见女骑士释放的斗气颜色后，不由惊呼道。随即他脸色猛然一变，因为他感应到女骑士的斗气等级竟然突破了七级，迈入了八级，比他都还高出了一级。
“该死！”利刃知道女骑士厉害，不敢托大，伸手抽出了插在腰间的一把半月形弯刀，身上也亮起了一层青的斗气光芒。
“七级的野蛮斗气！”女骑士微微一怔，没想到眼前的狼人少年竟然也是一位高阶战士，而且修炼的还是在斗气种类中，一种能让修炼者在力量和速度方面得到不少加成的斗气。野蛮斗气是出了名的极难修炼，若光从斗气品质来论，一点也不逊色于她的光明斗气。
不过女骑士也仅仅是有些惊讶而已，对于眼前这位比她低了一级的狼人少年，她依然有十足的把握战而胜之。只听她一声娇喝，长剑斜着向下一挥，一道金色的弧形剑气立刻自剑锋飞出，斩向了利刃。
第二十五章 女骑士（二）
利刃双手持刀，举过头顶后猛然向下一劈，一道半月形刀气迅速自刀锋上迸射而出，迎向了剑气。
轰地一声，剑气与刀气相撞在一起，陡然激起一股狂风气浪，刮得满地沙石乱走。之后刀气被剑气击溃，湮没于无形，而剑气虽然余势未消，依然向利刃飞去，却因后劲不足，被利刃直接用弯刀给拍散了。而利刃在将剑气拍散后，兀自保持着劈刀的姿势不变，手臂的肌肉一阵痉挛，显然为了接下这一剑，耗去他不少力量。而他手中弯刀的刀刃上，也被崩出了一个不小的缺口。
女骑士见自己挥出的一剑居然未能建功，不由发出一声惊咦，上上下下打量了利刃一番，开始认真审视起他来。
“疯婆子，我和你素不相识，你为什么一上来就拿剑劈我？”利刃见女骑士没再动手，缓过一口气后，收起劈刀的姿势，怒声质问道。
“呵，你是见不得人的老鼠吗？为什么不光明正大地站在路边，偷偷摸摸躲在树上干什么？我还以为是个剪径的蟊贼呢!”女骑士冷笑道。
“这里是狼人的地盘，你一个人类突然出现在我们狼人的领地内，这事并不寻常！我躲在树上，也不过是想多观察一下你！”利刃怒容不减地咆哮道。
女骑士这时也看出利刃最开始应该是没什么歹意，自己的确是冲动了点，加上她还有事在身，不想再和利刃纠缠下去，哼了一声后，拨转马头，就欲离去。
“别以为你是八级的剑士就了不起，这附近也生活着一头八级的魔兽，小心不要在路上遇着它，被它给吃了！瞧你这一身细皮嫩肉，估计正合它的胃口！”利刃见女骑士要走，自知没实力拦下她，但又实在气不过，于是冷笑着出言恫吓道。
“哦，你说的八级魔兽应该是头黑狮吧？ 就在不久前它想偷袭我，已经被我给斩了。你往我来的方向走上三公里，转过一个山坳后，就能看见它的尸体了！”女骑士回过头，笑得一脸灿烂，眼里满是掩饰不住的嘲讽。
利刃的冷笑顿时僵在了脸上，他几乎是下意识的脱口而出道：“你骗我！”
女骑士从怀中掏出一颗鸡蛋大小的亮晶晶石头，在手里不断抛上抛下，示威似的在利刃面前展示着。
“魔兽晶核！”利刃目光一凝，认出了女骑士手中之物。而且看这颗晶核的品相晶莹剔透，几无杂质，明显是一颗来自高阶魔兽的晶核。
魔兽晶核是生长于魔兽脑部，由魔兽体内一身魔力精华汇聚而成的结晶，是制作各类魔法武器和魔法道具的重要材料。魔兽晶核的品质越高，就越加的透明，而且魔兽晶核品质也是和魔兽的实力等级成正比的。因为越是强大的魔兽，才越能将自身的魔力提纯，剔除更多的杂质，从而凝结成晶。
“这是……影牙的晶核？你真的……杀掉了它？”利刃大张着嘴，只觉口中一阵干涩，咽下一口唾沫后,艰难地问道
女骑士却没再理会利刃，而是冷笑两声后，就收好晶核，拍马一骑绝尘而去。
在女骑士离开之后，利刃立即转身，朝女骑士的来路方向一路狂奔。他要去查看影牙是否当真被杀。
到达女骑士所说的地点后，利刃果然看见有一头体型比野牛都还大的黑色巨狮尸体倒在了血泊中，这头黑色巨狮正是影牙。在影牙的尸体边上，已经聚集了十几只食腐秃鹫。不过由于影牙刚死不久，生前身为高阶魔兽的威压在死后还未完全散去，那十几只食腐秃鹫受余威惊吓，一直在影牙尸体边蹦蹦跳跳地徘徊着，至今不敢上前啄食影牙的尸体。
利刃走上前，挥手赶走了食腐秃鹫，然后开始仔细检查起影牙的尸体。
影牙尸体上只有两道伤口，一道是下颚至后颈的贯穿伤，一道是脑门上的劈砍伤。虽然两道伤口都是致命伤，但显然那道下颚至后颈的贯穿伤一开始就要了影牙的命，而脑门上的劈砍伤则是它死后才新增加的伤势，目的只是为了将它的魔兽晶核取出而已。
利刃甚至能
想象出如下的战斗场景：
影牙在隐身状态下悄悄接近到女骑士身后，然后突然现出身形，高高跃起，张开血盆大口向女骑士当头咬下，孰料女骑士早已发现了它，反手就是一剑刺向身后，这一剑是如此迅猛绝伦，影牙竟然没能躲避过去，被一剑刺穿了下颚。
得出战斗结论后，利刃不由倒抽了一口凉气。影牙在八级魔兽中虽然是属于很弱的那类，自己狂化后也有战胜它的信心，但绝无可能将它一击毙命。而那名八级的女骑士只用一剑就杀掉了影牙，很显然她的真正实力超出了正常的八级水准，极有可能已是八级的巅峰。看来女骑士刚才对自己挥出的那一剑并未使出全力，否则自己不可能硬挡下那一剑。
影牙既然已经被杀，那么利刃这次的成人礼仪式不得不就此中止，只能等待以后重新选择了战斗目标后再进行了。
利刃低头盯着影牙的尸体，思忖起该如何处理它。魔兽晶核已经被女骑士拿走，让影牙的尸体失去了大半价值。而影牙这一身狮肉少说也有一千五百公斤，如果带回氏族内倒是能做成不少的风干肉。不过一想到影牙之前曾吃掉过数十名兽人，而且其中有几人就是铁鬃氏族的狼人，利刃顿时觉得有些反胃，最终还是打消了将影牙的尸体带回去吃掉的念头。他又想了一会儿后，缓缓蹲下身，用手摸了摸影牙的狮皮，入手的坚韧触感让他做出了决定。
利刃拔出弯刀，顺着影牙脑门处的伤口，开始剥离狮皮，打算将狮皮带回氏族，交给族中的制革匠。影牙体型巨大，将它的皮经过脱毛和鞣制的工序后，至少也能制作出两幅全套的皮甲。
利刃将整张狮皮完整的剥下后，打成卷扛在肩上，放开脚步向血爪营地的方向跑去。
经过这一番折腾，影牙死后仅存的一丝余威也彻底消散了。当利刃离去后，那些先前被利刃赶跑，飞入天空却盘旋着不肯离去的食腐秃鹫，立刻呼啦啦拍打着翅膀凌空扑下，瞬间淹没了影牙血淋淋的无皮尸身。
第二十六章 新的目标（一）
温暖的阳光洒落在奥特兰克山脉起伏的群山之中，蓝天澄净如洗，白云悠悠飘过，穿过山林的和煦微风送来了各种山间野花的芬芳香气，让人闻后顿觉一阵心旷神怡。
利刃百无聊赖地仰面躺在血爪营地后山山坡的草地上，一边闲看蓝天白云，一边嚼着一根草茎，正享受着午后的宁静时光。
距离利刃回到铁鬃氏族转眼已过去了十日。十日前，当他将影牙的毛皮带回血爪营地时，整个血爪营地都沸腾了。尽管利刃随后向族人们解释了影牙并非被他所杀，而是死在了别人手里，但这并不妨碍族人们将他围在中央，向他大声欢呼。不管怎样，影牙死了，不仅死去的族人大仇得报，而且氏族对外贸易的商路也被重新打通，而这个讯息，是利刃带回来的。利刃独自一人前去猎杀影牙的英勇行为，赢得了所有族人的尊重，哪怕他最后并没能杀死影牙。
看着族人欢声雷动的场景，利刃心中却有些小小的失落。因为他没能亲手杀死影牙，意味着他的成人礼仪式并没有完成。而他自是不愿去寻找一个实力太弱的敌人，做事情为了完成而完成，那样将使他的成人礼变得毫无意义。
利刃的成人礼只得暂时搁置了下来。
“利刃，原来你在这里，真是让我好找！”蒙巴萨不知什么时候爬上了山坡，气喘吁吁地道。
“有事？”利刃侧头看了蒙巴萨一眼，见他满头大汗，似乎是一路急着跑来找自己，不由好奇地问。
蒙巴萨连续几口深呼吸，待心跳慢慢平缓下来后，一脸神神秘秘地道：“听说在石鬃氏族领地附近的深山中，发现了亡灵的踪迹！”
“哦？说来听听！”利刃一下被勾起了兴趣，吐出嘴里的草茎后，从地上坐起道。
很快，利刃就从蒙巴萨口中得知了整件事情的来龙去脉。
石鬃氏族是位于奥特兰克山脉西部的一支蛮爪狼人氏族，人口不多，刚刚过万，是一支不折
不扣的小型氏族。由于石鬃氏族聚居之地偏僻闭塞，因此这支氏族与奥特兰克山脉中其他蛮爪狼人氏族的接触交流并不是很频繁，平常也很少听到与这个氏族有关的消息。但最近从石鬃氏族传出消息说，大概一个月前，石鬃氏族的猎人在前往氏族领地附近的大山中狩猎时，开始无缘无故失踪，在前前后后不见了五六名猎人后，石鬃氏族的族长，同时也是石鬃氏族内最强大战士的马拉纳.石鬃亲自带领十几名氏族战士组队前往深山中寻找失踪族人的踪影，结果却意外遇到了一伙亡灵在狩猎魔兽。双方爆发了激战，结果石鬃氏族除了族长马拉纳重伤遁走，仅以身免外，其余的氏族战士全部战死。而奥特兰克山脉西部有亡灵出没的消息，就此被马拉纳带了出来。
听完蒙巴萨的讲述后，利刃用手摩挲着下巴，一脸若有所思的模样。
作为信仰光明系神祗战神坦帕斯的子民，兽人与属于黑暗系生物之一的亡灵天生敌对，利刃对石鬃氏族的战士发现亡灵后，与亡灵发生战斗并不意外。但是石鬃氏族的战士怎么会败得这么惨？
利刃沉吟着问道：“那伙亡灵在狩猎魔兽？亡灵又用不着进食，它们狩猎魔兽干什么？”
蒙巴萨双手一摊，一副我也不知道的表情。
“我记得马拉纳族长是高阶的战士吧？他居然也对付不了那伙亡灵？难道那伙亡灵数量太多？还是亡灵中也有高等级的家伙？”利刃又问。
这个蒙巴萨倒是知道。他回答利刃道：“马拉纳族长遇见的那伙亡灵数量与他带领的战士数量差不多，但是其中有高阶的亡灵！” 。
接着蒙巴萨又做出了进一步的解释：“据说领头的亡灵是一位高阶死亡骑士，而他座下的死亡战马也达到了高阶，马拉纳族长相当于是在同两位高阶强者战斗，因此打不过很正常！”
“原来是这样，有意思！”利刃低笑着自语了一句，然后便起身往山坡下走去。
“利刃，你去哪里？”见好友突然离开，蒙巴萨一愣，张口大声问道。不等利刃回答，他旋
即想到了什么，陡然一个激灵，又赶紧追问道：“利刃，你该不会是想去探查那些亡灵吧？”
利刃回过身，对蒙巴萨微微一笑，道：“不错，但我不仅仅是探查而已！影牙死后，我还一直没选好成人礼目标，但现在我选好了，我打算去将那个死亡骑士干掉！”
……
铁鬃氏族生活在奥特兰克山脉东部，与处于奥特兰克山脉西部的石鬃氏族之间足有半个月的路程。在将自己前往石鬃氏族领地猎杀亡灵的想法告诉母亲并得到允许后，他立刻开始着手出发事宜。由于这趟是出远门，因此利刃需要准备的东西还真不少。但到了利刃出发的那一天，他一身打扮看起来却极为简单，并没有拖着大包小包的行李。他除了穿上一副黑色皮甲，挎上一把崭新弯刀，腰里还挂着一个兽皮口袋外，就再没有携带别的东西了。
利刃身上的黑色皮甲就是用影牙之皮制作出的两幅狮皮盔甲中的一套，而崭新弯刀则是由于他原来使用的弯刀在与女骑士的战斗中受损，不得不重新换了一把。至于那个看似毫不起眼的兽皮口袋，却足以容纳下几个立方体积的物品，是一个非常罕见的空间装备。空间装备由于改变了空间存在的规则，所以在魔法装备中，是最难炼制的一种。在大陆市面上，无论容量大小，空间装备都是最为紧俏的抢手货。
利刃腰间挂着的空间袋，是他父亲前往北疆草原前，送给他的十八岁成年礼物。在整个铁鬃氏族内，除去他的这个空间袋外，就只有他母亲还有一个空间手镯了，此外再无人拥有空间装备。就连他的父亲，堂堂的帝国督军，在将空间袋送给他后，身边也都暂时没了空间装备。
其实利刃携带的武器除了弯刀外，还有一把祖传的强弓和一壶羽箭。他只是将弓箭连同路途上所需的一些生活物品都装进了空间袋中，所以才会看似轻装简行。在一切都准备妥当后，他告别了前来相送的母亲以及蒙巴萨等几位平常关系不错的好友，随即跨上一头座狼，用手抓住狼颈上的鬃毛，双腿一夹狼腹，座狼就驮着他向西而去。
第二十七章 新的目标（二）
利刃骑着座狼，一路晓行夜宿，大约半个月后，便横穿了大半个奥特兰克山脉，顺利抵达了石鬃氏族在奥特兰克山脉西部最主要的聚居之地磐石营地。
磐石营地的规模比起血爪营地小了很多，石鬃氏族大约一万的人口中，有将近三分之一生活在磐石营地。由于磐石营地规模不大，因此营地中并没有修建有像碎颅堡那样的巨大城堡。
利刃在磐石营地的营门哨卡前，向石鬃氏族的卫兵禀明了身份及来意，卫兵立刻进入营地通报。石鬃氏族的族长马拉纳原本在卧床养伤，一听部落的少酋长来访，便不顾伤势未愈，从床上爬了起来，在卫兵的搀扶下颤颤巍巍地走出了营地，亲自前来迎接利刃。
利刃虽然听说过马拉纳，但这还是第一次看见本人。
马拉纳的实际年龄还不到五十岁，但不知是否被亡灵重创的缘故，此刻他的外貌看上去却像是一个六十岁的老头，面容苍老枯槁，身上的青灰色毛发上，呈现出不少暗斑。利刃在看见那些暗斑后，神情顿时凝重起来，因为那些暗斑赫然是老人斑。马拉纳现在不是看起来苍老了十岁，而是实实在在变老了十岁。
看见利刃吃惊的模样，马拉纳苦笑道：“少酋长，我在与亡灵的战斗中一直受到死气的腐蚀，起初还能抵御，但是在受伤后，死气大量侵入我体内，严重损坏了各个器官的机能，导致生命大量流逝，就变成了如今这幅模样。不过好在我逃回氏族后，已经用斗气将体内的死气一点点全部逼了出去，后面应该不会再继续变老下去了。” 马拉纳一边说着，一边将利刃引进了磐石营地中一座三层高的石屋内。这座三层石屋，是磐石营地中最高大的一座建筑，同时也是马拉纳的居所。
两人各自落座后，便开始交谈起来。马拉纳已从卫兵口中得知利刃猎杀亡灵的来意，因此将自己带领族中战士在深山里与亡灵发生遭遇并战斗的经过事无巨细地说了一遍。其情节与利刃从蒙巴萨那里听来的版本出入不大，亡灵中的确有一名高阶死亡骑士和一匹高阶死亡战马，马拉纳也确实是败在了死亡骑士和死亡战马的合体上，但是利刃从马拉纳的描述中，还
是发现了一些不太对劲的蛛丝马迹。
“马拉纳族长，恕我有个疑问，您虽然最终败给了那位死亡骑士和他的坐骑，但是您在战斗中沾染的死亡气息浓度完全不正常。根据您的描述，那位死亡骑士及那匹死亡战马，都只是七级的实力，身上怎么可能散发如此浓郁的死气，让您在受伤后，将伤势恶化到失去十年的寿命？在不死族的战职者中，恐怕只有达到圣阶的死亡骑士才会拥有如此浓郁的死气，除此之外，就只有高阶的死灵法师能够依靠亡灵魔法释放出如此巨量的死气了吧？”
马拉纳闻言一愣，他倒是没想到这个问题。在听完利刃的分析后，他沉思着仔细想了一下，脸色逐渐变得严肃起来：“少酋长，您的意思是，在我和死亡骑士及死亡战马战斗的时候，旁边还有死灵法师在暗中施放了大量死气，在不知不觉间腐蚀了我？”
“我不敢确定，但我感觉这有很大的可能！”利刃也是一脸严肃地道。
“少酋长，部落中传言您虽然才进阶七级战士不久，但真实战力却足以媲美七级巅峰的战士。您打算独自去猎杀这伙亡灵的行动，我原本是赞成的，但现在却不赞成了！”马拉纳皱着眉，忧心忡忡地道：“如果只是面对那名死亡骑士和那匹死亡战马，以您堪与七级巅峰战士一战的实力，要胜过这一人一马应该不难。但现在又多出了一位隐藏在暗处的高阶亡灵，而且还是个法师，我觉得您获胜的几率并不大。为了安全起见，您还是不要单独行动了。等我伤好后，我会联络生活在在奥特兰克山脉西部的另外几个氏族，让它们派出族中的高阶战士，与我联手一起进山围剿亡灵！不如您到时候随我们一起行动？”
利刃听了马拉纳的建议，不好明说自己此次前来猎杀亡灵的真正目的，是为了自己的成人礼。若和众人一起猎杀亡灵，那将使自己成人礼的意义失色不少。而且帝国今年的征兵季马上就要到来，他急于将成人礼完成，然后北上加入血牙骑兵团。如果等到马拉纳伤好后再行动，那时间上恐怕会起冲突。
利刃不便直接拒绝马拉纳的好意，便找了个由头道：“既然族长您是打算等伤好后再召集其他氏族共同
行动，那看来还需要等上段时间。反正我已经到了这里，不如就由我先进山查出那伙亡灵的具体落脚点。到时候等其他氏族的战士齐聚后，我们就可以一鼓作气，直捣黄龙！此外那伙亡灵居然在山中狩猎魔兽，这事怎么都透着怪异，我也要先将这事给调查清楚！”
马拉纳思忖以利刃的实力，如果只是进山探查的话，应该不会有太大危险，因此也点头表示赞同。
利刃随后又详细询问了马拉纳几个与亡灵战斗时的细节问题，譬如那名死亡骑士和那匹死亡战马是否具有什么特殊技能等等，马拉纳对此一一作了解答。在利刃问清自己想要知道的情况后，已是黄昏时分，磐石营地的上空渐渐升起了一道道炊烟。
马拉纳邀请利刃共进晚餐，今夜就在磐石营地住下，等明天一早再进山探查亡灵的踪迹。利刃见天色已晚，也就答应了下来。
由于石鬃氏族地处大山，位置偏僻，物产匮乏，外面也鲜少有商队进来贸易，因此石鬃氏族的狼人们日子过得很是贫苦窘迫。他们的食物来源就只有从山中猎杀的魔兽，此外就再没其他吃的了，就连身为氏族族长的马拉纳也不例外。
当马拉纳用来款待利刃的‘丰盛’晚餐端上桌时，除了和往常一样的烤肉之外，也就仅仅多了一瓶烈酒。这瓶烈酒的酒瓶已经相当陈旧，倒出的酒液也浑浊不堪，一看就知品质极差。但这却是马拉纳的珍藏，平日他根本舍不得喝，这次还是为了款待利刃，才拿了出来，不然他都是准备等到兽人的新年战神节来临时，才会拿出来喝的。
由于伤势未愈的缘故，马拉纳原本不能饮酒。但部落少酋长的来访让他很是兴奋，也就小饮了一盅。而利刃恰恰也是个好酒之人，虽然这酒品质不佳，但聊胜于无，一瓶劣质烈酒佐着烤肉，居然被他喝了个精光。
酒足饭饱之后，利刃就在磐石营地中早早地睡了下来，为第二天的大山之行做着养精蓄锐的准备。
当第二天东方刚一露出鱼肚白时，利刃就起了床，在将自己骑乘的座狼留在磐石营地后，便孤身一人进入了磐石营地附近的深山老林里。
第二十八章 再遇（一）
森林中，一个人影快速的奔跑着。在人影跑过的地方，能看见地面上留下有一长串斑斑点点的血迹。
人影身后，一个全身披甲，戴着圆顶覆面头盔的骑士骑在一匹覆着马甲的战马背上，正无声无息的纵马驰骋，对人影紧追不舍。骑士手中的武器是一柄巨大的钢铁战枪，枪身上不乏锈迹打磨的痕迹，说明这柄战枪已经历了悠久的岁月。而骑士握枪的手掌上更是被岁月蚀刻得血肉全无，仅剩下闪烁着幽幽磷光的嶙峋掌骨。在骑士面甲上的眼窝处，能看见有青白色的磷火在燃烧。这一切无不昭示着他的骷髅身份。同样的，骑士胯下战马未被马甲覆盖的马腿部分，露出来的也是森森白骨，显然这匹奔驰的战马也是一个骷髅。
这个骑士以及胯下的战马，分明都不是这个世界的生物，而是来自死亡世界的亡灵死亡骑士和死亡战马。
人影虽然跑得极快，但死亡战马的速度也不慢，一直紧紧缀在人影后面。人影数度试图甩掉身后的追兵，却都没有成功。
前方突然出现了一道落差高达数百米的悬崖瀑布，将人影去路生生阻断。人影停下脚步，左右看了看，见再也无路可走时，回头望了身后追兵一眼，随即没有丝毫犹豫地顺着瀑布纵身一跃，跳入了悬崖下的河流之中。
死亡骑士拍马行至悬崖前，望着水流湍急的瀑布，终究没敢跟着跳下。
在死亡骑士身旁不远处的空气中，忽然出现了一阵波动，接着一个近乎透明的淡淡影子逐渐清晰起来，又勾勒出了一个亡灵的身影。
这个亡灵并不是和死亡骑士一样的骷髅，他头发稀疏，两只眼窝深深凹陷，眼眸同样是燃烧的火焰，一张没有血色的脸庞干瘪得似乎只是在脸骨上贴了一层皮而已，整个人都很消瘦，看上去仿佛就是一具失去水分的干尸。他穿着一件斑驳褪色的皮甲，腰间两侧各插着一把短剑，看装扮应
该是个不死族的盗贼。
亡灵盗贼走到了瀑布边的一块巨石上，探身向悬崖下的深潭望去，死气沉沉的脸上居然能看出一丝犹豫之色。他侧头看了死亡骑士一眼，嘴唇无声地翕动着，似在对死亡骑士说话。而死亡骑士也拉起了面甲，露出头盔下的白色骷髅头，上下颌骨咔咔地一张一合，同样在无声地述说着什么。
两位亡灵通过灵魂交流的方式，攀谈片刻后，似乎对什么事情达成了一致，同时转身，沿着原路返回了森林深处。
……
利刃进入石鬃氏族附近的森林后，按照马拉纳所述的路线，没费多大功夫就找到了石鬃氏族战士与亡灵爆发战斗的地点。但是他在这附近区域转悠了一天后，别说是亡灵的巢穴，就是亡灵的骨头都没找见半根。他不得不扩大了搜寻范围，逐渐向着森林的更深处走去。
在进入森林的第三天，利刃途经了一条河流。这条森林中的河流，是奥特兰克山脉高海拔处的山峰积雪融化成雪水后汇集而成的诸多雪水河中的一条，水流十分湍急，河中不时有又肥又大的鲑鱼跃出水面。此时正值中午，利刃也觉得有些饿了，在看见那些肥美的鲑鱼后，打算就在此处把午饭解决掉。
利刃拔出弯刀，从河岸边的一棵大树上砍下了一截长约两米的树枝，在将树枝枝叶全部削去后，树枝顿时变成了木棍。利刃接着又将木棍的一头自中间剖开少许，再将两道分叉各自削尖，制作出了一把简易的鱼叉。利刃手持鱼叉，站在河岸边，两眼在水面缓缓巡视，待发现一条游至河岸水草下的鲑鱼踪迹后，猛地将鱼叉往水中一刺，水花四溅中，那条鲑鱼就被叉上了岸来。
利刃如法炮制，接连又从河中叉起了几条鲑鱼，估摸着足够饱餐一顿后，便从随身的空间袋中掏出两颗打火石，击打数下，用火花引燃了一堆枯草，然后再添上了几根
树枝，火势就渐渐大了起来。
利刃蹲在地上，直接用锋利的指爪先将一条鲑鱼剖肚去鳞，然后用一根枝条将鲑鱼串起，正要将这条鲑鱼架上火堆烧烤时，忽然神色一动，抬头望向了雪水河的上游。
只见在上游河对岸大约一里远的地方，一头巨大的灰熊从树林中走了出来，沿河而下，在河岸浅水中捕食着鲑鱼。这头灰熊的肩高约有两米，体长达到五米，体型要比普通的熊类大上许多。
利刃在看见这头巨大灰熊后，倒是微微吃了一惊。因为它是一种名为巨力熊的强大魔兽，天生一身巨力，开山裂石，断金碎铁都不在话下。除此之外，巨力熊还能发动一个土系强力魔法‘地动山摇’，能使大地开裂，山峰崩塌，其综合战力相当于兽人或人类战士的七级，已经跨入了高阶魔兽之列。
意外遇见一头巨力熊，利刃虽说有些吃惊，但并不慌张。他和巨力熊都是七级的战力，但双方战斗起来，巨力熊绝不会是他的对手。只是要战胜一头巨力熊还是颇费功夫，而他还有寻找亡灵的事要做，因此不想节外生枝。但是如果那头巨力熊不知死活的前来袭击他，他也不介意将自己这一顿的鲑鱼大餐改成熊肉大餐。
巨力熊同样老远就看见了利刃。尽管一人一熊相距尚远，而且中间还隔着条雪水河，但在利刃毫无掩饰的气息释放下，巨力熊也感受到了利刃的强大。因此巨力熊抛弃了最初看见这个狼人时，将他作为食物的念头，继续老老实实地在河岸边捕捉鲑鱼。
利刃和巨力熊就这样隔河而邻，彼此保持着井水不犯河水的态势。
巨力熊从雪水河中抓起一条鲑鱼，塞入口中，正慢慢咀嚼着，募地一呆，熊眼圆睁地朝河对岸的一处芦苇丛中望去，随后哗啦一声跳入冰冷的雪水河深处，径直向河对岸游了过来。
第二十九章 再遇（二）
巨力熊入水的声音惊动了正准备烤鱼的狼人少年，他扭头朝巨力熊望去，目光顺着它泅渡的方向缓缓移动，最终落在了远处河滩边的一处芦苇丛上。
利刃目光一凝，发现在那处芦苇丛中，似乎隐隐约约躺着一个人影。他将手中的鲑鱼往地上一放，立刻起身朝芦苇丛跑了过去。只见他健步如飞，转眼就跨过了几百米的距离，先于河水中泅渡的巨力熊到达了河滩边的芦苇丛。在走入芦苇丛后，利刃看见在浅水淤泥中果然仰面着一人。待他看清眼前这人面目后，不由大吃了一惊。没想到这个人竟然是前些日子与他有过一面之缘，且劈过他一剑的人类女骑士。
此刻女骑士双目紧闭，原本娇艳如花的脸上，已是一片苍白。她身上穿着的轻甲多处残破，甲衣下翻卷的伤口清晰可见，尤其是在胸前靠近心脏的位置，有一道窄而细的伤口，似乎是短剑或匕首之类的武器所刺。
很明显，女骑士是在与人爆发战斗并受伤后，落入了雪水河中，顺流而下，在此处又被河浪卷入了河滩边的芦苇丛里。
女骑士很可能是八级巅峰的骑士，却依然落败受伤，莫非伤她之人是九级强者？奥特兰克山脉中何时来了这样一位高手？
正当利刃心惊不已时，他忽然皱起了眉头，因为他发现在女骑士伤口上沾附有淡淡的死气。而这种身沾死气的情况，只会在与亡灵近距离接触过后才会发生。
“难道她遇上了森林中的那伙亡灵？那伙亡灵中还有人能伤到她？”利刃惊讶之下，探手放在女骑士的鼻孔前，见她还有呼吸，就试着拍了拍她的脸庞，大声叫道：“喂，醒醒！醒醒！”
利刃的拍打让昏迷中的女骑士有了些许反应，她长长的眼睫毛轻轻一动，一双柳眉微微蹙起，脸上露出痛苦的表情，不过她还是没有醒转过来。利刃见拍不醒女骑士，便小心翼翼地将她身子从淤泥中扶起，再横抱于胸前
。他能感受到怀中的女骑士全身上下都透着冰凉，显然她在寒冷刺骨的雪水河中侵泡的时间并不短。
利刃抱着女骑士正要转身离开，一声震天的咆哮声突然在他耳边炸响。
巨力熊此时已渡过了雪水河，浑身**爬上了河岸。它一边甩动着身体，将鬃毛上的水珠溅开，一边张开血盆大口，目露凶光地盯着利刃。
巨力熊知道眼前的狼人很不好惹，一开始就对他心存忌惮。身为高阶魔兽，拥有不低智慧的它，本着多一事不如少一事的原则，原本没打算去招惹这个实力强悍的狼人。但现在明明是它先发现了女骑士，而且理所当然地将她视为了‘口粮’，但这该死的狼人却摆明了要救她，这般口中夺食的行为，彻底勾起了巨力熊心中的滔天怒火。
“快给老子滚，不然老子宰了你!”对于巨力熊的咆哮示威，利刃不屑一顾，他先是换了个姿势，将两手抱着女骑士换成了左手单抱，然后将腾出来的右手横在颈间，做出了一个割喉的动作。
巨力熊虽然听不懂利刃在说什么，却看懂了那个割喉的手势。它不停咆哮着，变得更加愤怒了，前身低伏，后臀翘起，右前爪猛刨地面，摆出一副就要冲锋的架势。不过直到它将坚硬的岩石地面刨出一个大坑，都没有发起真正的冲锋。
利刃看出了巨力熊的色厉内荏，不由一阵冷笑。他不再理会巨力熊，转身抱着女骑士向刚才生火烤鱼的地方走去，直到他将这几百米的距离走完，巨力熊都没敢贸然尝试进攻，只是徐徐尾随着他。
利刃将女骑士放在了火堆旁，开始检查起她身上的伤势。巨力熊走到距离火堆三十米处时，便再也不敢前进一步了。因为它感受到了利刃身上释放出的带有强烈警告意味的气息，明白它只要胆敢踏入这个区域，一场冲突必然爆发。
巨力熊徘徊着，犹豫着，有好几次都差点忍不住要向利刃发起冲
锋，但它又本能地感觉到如果真这样做了，将会把自己置于极度的危险之中。
巨力熊在附近又徘徊了一会儿后，最终还是不甘心地放弃了从利刃手中夺回‘口粮’的打算。它转身回到河岸边，重新捕食起鲑鱼，在吃过几条鲑鱼后，就溯流而上，慢慢从雪水河的岸边消失了。
利刃俯身检查着女骑士的伤势，虽然没有抬头看上一眼，但也知道巨力熊识趣地离开了。他将女骑士的伤势检查完后，发现她受伤最重的地方就是胸前的伤口。那处伤口至今流血不止，如果再不进行包扎止血，恐怕会因失血过多而危及生命。利刃从挂在腰上的空间袋中拿出了一卷绷带和一包止血药粉，略一犹豫后，动手卸去了女骑士的甲胄。
一对浑圆硕大的双峰高高弹起，跳入了少年眼帘，让他猛地一窒。
在甲胄的束缚下，女骑士的胸围原本并不明显，但是在脱掉甲胄后，女骑士被河水打湿的贴身亵衣再也束缚不住那傲人的胸围。一道深深的乳沟是如此醒目，大片雪白的胸脯都裸露在了外面。高耸挺拔的双峰，几欲裂衣而出。
利刃只觉口中有些干燥，不由自主地咕咚吞下一口口水。随后他深吸一口气，压下心中的心猿意马，伸手褪去了女骑士的亵衣。
在给女骑士敷上止血药粉和包扎好绷带后，利刃背过身去，从空间袋中又拿出了几瓶调味料来，撒在鲑鱼上，开始烧烤起鲑鱼。不过他正值血气方刚的年纪，虽然烤着鲑鱼，但注意力却老集中不起来，脑海里不时浮现出那一对饱满诱人的双峰完全暴露在他面前时的场景，旋即他又将场景强行从脑海中挤出，试图不再去想，如此反复几次，就连火堆上的鲑鱼被烤焦了都没有发现。
狼人少年内心进行着激烈的思想斗争，过了许久，他又鬼使神差的望向了身后，不过在他回头的刹那，看见的却是一道充满杀气的凛冽眼神。
第三十章 年轻的九级强者
发现女骑士苏醒且感受到她的杀意后，利刃脑海中顿时再无一丝旖旎的画面。他的精神陡然高度集中，全身鬃毛炸起，肌肉紧绷，身体进入防御状态，以防备女骑士的骤起发难。
不过女骑士并没有出手，只是目光冰冷的盯着利刃，尽管她浑身上下杀气四溢，却始终引而不发。
两人就这样互相干瞪着眼，望着对方。
女骑士其实已经醒过来有一会儿了，当她睁开眼时，第一眼看见的就是在火堆旁烤着鲑鱼的背影。她从背影中认出了这个曾于二十多天前与她起过冲突的狼人少年，心惊之下，没有立即起身，而是继续假装昏迷，并暗中观察着周围动静。直到她猜出应该是狼人少年将她救起后，就不再假装昏迷，从地上坐了起来，然后她就发现自己身上的铠甲，甚至连贴身的亵衣都被尽数脱掉了，只在胸前裹着一片绷带，大量春光外泄。女骑士这一下不由又惊又怒，杀心大起，这时恰逢利刃转身，两人的目光就这样交汇在了一起。
女骑士此刻显得十分愤怒，呼吸之间，胸膛剧烈起伏，双峰撑得绷带在下一刻仿佛就要炸裂。她下意识地将手移向腰侧，却不料摸空，顿时一愕，随即她迅速环顾四周，发现她被脱去的衣甲都摆放在地上，却唯独不见佩剑及剑鞘，想来是她跳入雪水河中后，佩剑连同剑鞘皆被河水冲走，遗失在了河底。
这一瞬的错愕让女骑士稍稍从愤怒中恢复了理智，她打破沉默道：“是你救了我？”
利刃没有说话，但是缓缓点了点头。
女骑士神情复杂地看着眼前的救命恩人，最终吃下了这个哑巴亏，冷冷道：“我要穿衣服，你离这里远点。”
利刃愣了一下，看了一眼放在地上的湿漉亵衣，不知女骑士哪里来的衣服换，不过看见女骑士拼命压抑着杀意的模样，他很明智的没有多问，而是默默转身离开了。
利刃一直走到一百多米外，才站定不动，立身在雪水河岸边，背对女骑士，望着奔腾不息的河水，也不知在想些什么。
“你过来，我有事要问你！”没过多久，利刃耳畔就传来了女骑士的声音，尽管两人相距有些距离，但是女骑士说话的声音利刃却听得清清楚楚。
利刃无奈转身，又回到了女骑士身旁。
当他看见女骑士果真披上了一件宽大长袍时，不由一怔，上下打量了女骑士一番，最后将目光落在女骑士左手尾指上带着的一颗闪着幽幽荧光的蓝宝石戒指上，忍不住问道：“难道……你手上戴的这个戒指是空间戒指？”
“没想到你还有点眼光！”女骑士略感意外地瞥了利刃一眼。
利刃倒是挺实诚，嘴上道：“你能像变戏法一样拿出一件衣服，那么身上肯定带着空间装备，但是刚才你身上都被我脱光了，除了手上这个戒指外，我实在想不出你身上还有什么东西能是空间装备了！”
看见女骑士的脸色渐渐垮了下去，利刃意识到自己的话犯了她的忌讳，于是讪笑着闭上了嘴。不过此刻他心中却是震惊不已，没想到女骑士也会拥有一件空间装备，而且还是比他
的空间袋高级得多的空间戒指。兽人在冶炼锻造技艺方面落后人类太多，同样的，在魔法装备的制造工艺上，兽人的萨满也不如人类的魔法师。比如他腰上现在挂着的那个空间袋，比起女骑士戴在指上的空间戒指，就显得体积太大，也笨重得多。但就是这样一个空间袋，他身为兽人督军的父亲多年来也仅有一个，可见空间装备的珍贵。哪怕是在人类国度，空间装备也同样稀罕。但是这个人类女骑士年纪轻轻居然就能拥有比空间袋高级得多的空间戒指，这让利刃对她的身份好奇起来。
女骑士这时也盯上了利刃腰上的空间袋，缓缓问：“你这个兽皮口袋也是空间装备吧？”
这下轮到利刃惊讶了，下意识地张口反问：“你怎么知道？”
“你这个兽皮口袋分明就是用虚空鳐皮炼制的，虚空鳐是一种身具空间属性的圣阶魔兽，只生活在虚空之中。用虚空鳐皮炼制之物若非空间装备，那岂不是暴殄天物了？”女骑士冷笑道。
“你居然能认出这是虚空鳐皮，你见过虚空鳐？”利刃吃惊道。多年前，一位比蒙帝国的兽人剑圣曾前往虚空，斩杀了一头虚空鳐，后来他父亲亲自出面向那位兽人剑圣讨要了一整块虚空鳐皮，然后请托一位兽人炼器大师用之炼制空间袋。那位兽人炼器大师历经数次失败，将那一整块虚空鳐皮几乎全部耗光后，才终于炼制成功了这么一个空间袋。
“不错，我曾见过虚空鳐！”女骑士道。当她看见利刃怀疑的眼神后，立刻补充道：“我自然不会是在虚空中看见的虚空鳐，我可没本事进入虚空。但我的老师曾在虚空中斩杀过一头虚空鳐，并将它的尸体带回了陆地！”
利刃听见女骑士的解释后，眼中的怀疑方才消失。因为这才是最合理的解释。不过他对女骑士的来历更加好奇了，她的老师既然能进入虚空之中斩杀虚空鳐，显然也是一位圣阶强者。只是不知女骑士是人类世界中哪位圣阶强者的弟子了。
“你救了我一命，但是也看了我的……，反正我们两个抵清了，如果你胆敢将这事说出去，小心我杀了你！”女骑士突然画风一转，面无表情地说道。
“大姐，我连你名字都不知道，我和谁说去啊？你未免想得太多了吧？再说我把你脱光，也是为了给你疗伤嘛！而且我又没做其他的！”利刃颇感无语地说道
女骑士见利刃又触犯自己忌讳，登时大怒。利刃感受到女骑士杀机再起，赶紧改口道：“好了，好了，以后我再也不提这事了！”
女骑士闻言怒气稍减，随即开口问：“你多大了？”
“我十八岁了！”利刃不明白女骑士问他年龄的用意，但还是老实回答了出来。
“我还没满十八岁！你凭什么叫我大姐，难道我很老吗？”女骑士凶巴巴地道。
“莫非你才十七岁？”利刃一脸的惊讶。
女骑士身材高挑丰满，发育得极好，一点都没有未成年少女身体还没完全长开的青涩，尤其是那傲人的胸围，更是远超同龄女孩，以致利刃
判断失误，以为她至少也有十**岁。不过这些倒还不至于让利刃失态，真正让他失态的是，女骑士在十七岁的年纪，竟然就能修炼出八级，甚至极有可能是八级巅峰的斗气，这等妖孽般的天赋，放眼当今大陆，也没听说有几人能做到。
利刃是在十七岁后才将斗气修至七级的，也就是他成为高阶战士的时间尚不足一年。但他已是蛮爪部落中近几十年来唯一一位在未成年时就修炼到了高阶的战士，因此也被称为了蛮爪部落中的天才。但是与眼前的女骑士一比，却又多有不如了。
狼人少年心头忽然涌起了一丝淡淡的失落之感，那是自信受到了打击的表现。
不过利刃很快就调整了心情，向女骑士问道：“你的斗气等级是不是已经修炼到八级巅峰了？”
“不是！”女骑士直接摇头否认。
“那天你走后，我去检查过影牙尸体上的伤口，你明明一剑就杀了它！影牙可是八级的魔兽，你没有八级巅峰的实力能一剑杀死它？！”利刃皱了皱眉，对女骑士的否认表示不解。
女骑士奇怪地看了利刃一眼，问：“为什么你认为我一剑能杀掉那头八级黑狮，就必须是八级巅峰的实力？”说完，她又一字一句地接着道：“我是九级骑士！”
“哦！”利刃随口答了一句，然后他反应过来，全身一僵，难以置信地望着女骑士，问：“你说什么？”
看见狼人少年明显陷入呆滞的模样，女骑士心中莫名有些小得意，她清了清嗓子，提高音量，再次重复了一遍：“我是九级骑士！”。
良久，利刃才从震惊中恢复过来，怀疑地盯着女骑士，道：“你没开玩笑吧？十七岁的九级强者，这，这也未免太惊世骇俗了点吧！”
大陆历史上，十七岁的九级强者不是绝无仅有，但在这般年纪就能迈入九级的强者，只要没有中途陨落，最后无一例外都成长为了他们那个时代的传奇巨孽。
一个震古烁今的未来传奇巨孽现在就站在自己面前？还被自己脱光衣服看了个遍？利刃觉得这太荒谬，太不真实了！
女骑士冷冷一笑，忽然摊开右手，将斗气运于掌心，在手掌上方凝结出一个拳头大小的斗气能量球。然后她五指一握，斗气能量球又随即消散在了空气中。就这短短一瞬，利刃感应到了那个斗气能量球中蕴含的斗气能量，的的确确达到了九级。
确认无疑后，利刃还愣怔了半天，方才苦笑道：“看来我们第一次见面那一次，你出剑时对我手下留情了，如果你是用九级斗气催发的剑技，我断然接不下那一剑！”
“怎么说呢，其实也不能说我手下留情，谁能想到一个鬼鬼祟祟的家伙，居然也是个高阶的战士。那一剑我虽未尽力，但最开始也没认为你能挡得下来。话说回来，你能挡下我那一剑，看来也不会是一个普通的七级战士！ ”女骑士淡淡道。
“我在你伤口上察觉到了亡灵的死气，你莫非是被亡灵所伤？”利刃忽然问道。