第四十六章 苏菲亚的决定
第二天，理查德便带着早期将军卫队离开了拉瓦纳城，向东前往卢文城。
在出发之前，理查德让人向劳伦斯和伯里斯转达了自己的想法：鉴于他目前还没到成年的年龄，因此目前对于联姻并没有什么想法。算是委婉的拒绝了。
之后，他就踏上了新的旅途。
还没走出多远，理查德就遇见了一个熟人，说是熟人其实也不尽然，也仅仅是在宴会上有过一面之缘而已。他就是吉尔乔伊斯，那名在理查德之前被册封为新男爵的英武骑士。
当理查德见到他的时候，这位新男爵正和他的一位骑士侍从策马走在宽石大道上，尽管已经成为了贵族，但他仍然是一副穷骑士的样子一匹马、一副盾牌、一柄长剑、一柄骑枪还有一个装着财物或是其他物品的布袋，便是他的所有财产。
外表看起来是很穷，但他那布袋里实际上装满了哈劳斯国王赏赐给他的黄金白银，这些钱足够他挥霍个好几年了。
如果没有记错的话，新男爵吉尔的封地就在卢文南边的索伦堡境内，理查德的心里便萌生出了与他同行的想法，随即付诸行动，
“当然没有问题，理查德殿下。”
得知理查德的意图后，吉尔恭敬的说道。他在战争中和北欧战斧骑兵并肩作战过，对那些凶猛的异国骑士印象深刻，也自然对他们的领主不知不觉间有了尊敬。
虽然说就算没有目睹北欧战斧骑兵的表现他也会对理查德非常恭敬。
有了吉尔男爵两人的加入，理查德的路途就增加了几分乐趣，他驾马与前者并驾齐驱，谈笑风生。
而就在同时，得知理查德回复的劳伦斯与伯里斯又聚了起来，在无法使用联姻与理查德结盟的情况下，一个针对他的阴谋从劳伦斯的脑海中逐渐萌生。
只不过还没提出来，还算明智的伯里斯就及时阻止道：“我还是觉得，不到万不得已不要对理查德采取敌对行为，万一被他识破，就为自己竖立了一个大敌。”
“那你说我们该怎么办，”劳伦斯问道。
“既然理查德不接受联姻，那我们就直接把人送到他身边，这样他想拒绝也没有办法。”伯里斯两手外摊，“同时也可以起到监视他的作用，把他的行动提前汇报给我们。”
“这个方法好。”劳伦斯赞同的点了点头，但随即提出新的疑问：“你觉得斯蒂芬妮和苏菲亚比起来，哪个更适合去？”
“我当然选择苏菲亚了。”伯里斯哭笑不得，“我亲爱的哥哥，理查德的潜力非常深厚，不管是谁和他联姻都能获得一个巨大的助力。”
“说实话，我还是认为应该让斯蒂芬妮和他联姻，事成之后不管未来发展怎么样，他都会为了斯蒂芬妮为维护你的王位而战。”
“那我马上就让斯蒂芬妮准备好，去卢文城找理查德。”
劳伦斯说完，有些感动的与他的弟弟拥抱，“伯里斯，你的支持让我非常感动。”
“这是我从小就立下的神圣誓言，我亲爱的哥哥，我会永远支持你。”
“从小立下的誓言……”听见伯里斯提起这件事，劳伦斯仿佛想起了往事，缓缓松开了他的弟弟，说：“你还能记得小时候立下的誓言，可班达克却彻底忘记了，与我们形同陌路。”
“唉……”
在两人的叹息声中，他们缓缓回忆起几十年前的往事，那时的他们还只是对外界懵懵懂懂的无知孩童罢了，看待权力就仿佛在看着路边的废叶。
那时的他们，或许在周围近侍的言行举止中逐渐明白了各自的地位，但还是没有在意，反而各自立下了可笑的誓言劳伦斯发誓要永远保护他的弟弟和臣民，伯里斯和班达克则是发誓要永远忠诚、永远支持劳伦斯。
孩童时期立下的誓言无比脆弱，仅仅过了几年，随着三人的年龄增长，最终破碎。班达克流露出了争夺王储位置的野心，劳伦斯也被迫为了保护自己位置而反击。
只有伯里斯默默坚守自己的誓言，一如既往的支持着他的哥哥。
……
面对劳伦斯的要求，他的爱女斯蒂芬妮没有多少考虑便答应了下来，这位美丽大方的公主只带上了一队王室骑兵和几个侍女，就紧跟理查德前往陌生的卢文城。
她不知道的是，在离开城门的几分钟后，一个人影就将她的行程汇报给了苏菲亚公主。
苏菲亚对斯蒂芬妮的讨厌是从小开始的，从小到大后者就一直是被拿来和她对比的对象不要觉得王室不会出现别人家的孩子，天下的父母千千万，但本质还是差不多的。
正是因为无数次的对比，让苏菲亚对她的姐姐产生了厌恶和攀比心，她开始什么事情都和斯蒂芬妮比较，不论是对王室礼仪的掌握还是对宗教圣典《圣卷》的了解，全都被她拿来比较，只不过基本都是她略处下风。
同时，周围人对她和斯蒂芬妮的态度也让她受到不小的刺激，斯蒂芬妮终究是王储殿下的长女，未来便是长公主的存在，而苏菲亚只是二王子的女儿，以后只能被算入旁系。
种种原因让苏菲亚对斯蒂芬妮的厌恶越发深刻，尽管她表面不会体现出来，在外人眼中是亲密无间的姐妹，但私底下还是小动作不断。
这次她终于找到了压过斯蒂芬妮一头的机会那就是嫁给理查德，只要她能与目前王国里风头最盛的理查德联姻，和她一起被当成备选对象的斯蒂芬妮就会黯然失色。
除此之外，理查德的温斯特王国正统继承人的身份更是让她心动不已。按她的想法，以理查德的能力或许能在有生之年光复斯图亚特王朝的统治，而她也将成为整个王国最耀眼的女人。
“我也要去，我也要去找理查德，不能让斯蒂芬妮那个女人抢先了！”
苏菲亚捏紧拳头，坚定的说道。
第四十七章 丰富的奖励
卢文城屹立在卢文河河畔，整个城市被一道高三四米的低矮石质城墙包围，城市内的建筑布局十分拥堵，最高的建筑也只是城主府，它的主干道泥泞不堪，铺满了遍地的粪便，宽度甚至只能勉强供一辆马车通过。
这是理查德第二次到来，第一次来的时候是跟随大军以征服者的姿态进入城市，并目睹了王**接管这座城市的全过程，除此之外，后面的和谈也是在这座城市的城主府举行的。
还没走进城市，理查德就知道自己上任的第一件事该干什么了。
可怜的理查德仅仅是站在城门口就被城内散发的臭气熏得久久驻足，如果不是身旁骑士的提醒，他甚至可以再多站好久，最后才捏着鼻子老大不情愿地进了城。
拉瓦纳那种王国首都和这座小城市比起来真是一个天上一个地下，拉瓦纳城起码不会出现屎尿横流的现象，每天也都有吃着王室俸禄的清洁工打扫大街。而这里，理查德只能从零开始，花费一番心思让卢文城有着和纽伦堡一样的变化。
就在理查德走进城主府的瞬间，脑海中的系统突然响起了提示，理查德连忙查看，居然是系统给予的奖励！
【宿主拥有除纽伦堡外第二座城市，故而发放系统奖励（本奖励仅在第一次触发时生效）
系统奖励：一位将领、四队随机神圣罗马帝国初期兵种、一名间谍事务官】
“将领？”
理查德被系统的奖励搞蒙了，但随后反应过来，把心中的激动按下，装作若无其事的样子继续走进城主府。城主府里人员寥寥无几，只有几个临时官员还在办公，等待新领主到来进行交接后就可以退休了。
值得一提的是，这些临时官员是从当地投靠过来的贵族乡绅中选出的，他们在当地人中的威望较高，理查德的统治或许还要寻求他们的帮助。
在询问过这几个临时官员后，理查德的心中有了些数，他没有马上同意他们告老还乡，而是提出以莫尔斯币聘用他们，让他们继续为政府效力。
经过考虑，他们全都同意了理查德的提议。这些官员里有四个是拉瓦纳移民，三个拉米雷斯本地人，每个人都拖家带口，因此理查德不怕他们会以家人性命为代价反抗新领主的统治。
对七个官员布置了初步的任务后，理查德回到了专门给他整理的卧室。一进入卧室，他的意识马上呼出系统，查看起之前公布的奖励以及卢文城的城邑详情在入主卢文城后，这座城市便自动成为了系统城邑，因此自然能够查看它的城邑详情。
首先是奖励的第一个将领。
【马克西米利安.曼多夫
年龄：30
统率:★★★（此人对系统指挥略有概念，但对如何发号施令却心中存疑）
美德:★★★★（尽管尚有不少缺陷，此人仍不失贵族风范）
忠诚:★★★★★（一旦发觉此事将令上司欣喜，此人即会全力以赴）
虔诚:★★★（此人对遵循神圣教义颇为勉强）
特长:
出色将领:此人战术娴熟，指挥若定（统率+2）
天资聪慧:此人天资过人，颇为聪颖（统率+1，城邑贸易收入+2%，税收+2%）
做事勤勉:此人做事勤勉，蔑视无所作为（行军能力+10%）
合格伏击将领:此人深知当于何时何地发动突如其来的攻击（伏击作战统率+1）】
这位名叫马克西米利安的将领从属性上看可以说行军作战与管理城邑都是略懂略懂的存在，若是让他驻守卢文城，理查德觉得没有多大的问题。
接下来，便是四队随即兵种了。
“查看随机兵种。”
理查德心中默念道。
他话音刚落，脑海中随即出现一排兵种的兵牌，接着这些兵牌飞速旋转，几秒过后便飞出四张还在闪烁着微弱光芒的兵种兵牌，仔细一看，理查德的脸上逐渐有了笑意。
【您获得步行封建骑士x1、封建骑士x2、链甲骑兵x1】
都是强力兵种！
封建骑士与链甲骑兵的战斗力是不需要解释的，这两种骑兵在早期可以说是中流砥柱的存在，只要善加利用他们的强大冲锋力，瞬间逆转战局不是不可能的事情。
即便是放在现实，三队骑兵加起来一百八十骑的规模也是不容小觑的存在，不管是在拉瓦纳王国还是周围各国，还没有哪个伯爵能一己之力拉出近两百骑兵。
原因无他，经济实力不允许罢了！
而步行封建骑士也不需要多做说明，他们虽然是步行作战的骑士，战斗力也是非常可靠的。
前两个奖励都让理查德非常满意，他不由得开始期待起最后一个奖励的间谍事务官了。
然而，结果还是只能让他苦笑连连。
【雷拿度.埃尔拉赫
年龄:20
间谍技巧:★（此人举止笨拙，只有白痴方会委任其从事谍报任务）
特长：
合格间谍：此人能迅速融入人群，丝毫不引他人注意（间谍技能+1，视野+1）】
只有白痴方会委任其从事谍报任务？
理查德：？？？
不知为何，理查德突然有种莫名躺枪的感觉。
一星就算了，他才20岁，还有很长的时间可以锻炼。理查德只能这样安慰自己。
换个角度想想，商人沃尔科玛也是一星出身，照样能为他效力，理查德也就勉强释怀了。
叹了口气，理查德切换到了卢文城的城邑详情，他有一种预感，卢文城的数据也会不尽人意。
【卢文城城市
总督：无
财政收入:1109
人口：3100
劳动力：2150
人口增长率：+2%
社会秩序：+85%
城邑税率：中等税率（低税率、中等税率、高税率、极高税率）
可建造建筑：警备军营、铁匠工坊、市场、作物轮种、诵经院、酒馆、议员会堂、转换为城堡
已建造建筑：石制城墙（可升级）、民兵军营、制革工坊、谷物商行、石道、公共农场、客栈、城镇公所
可招募兵种：长矛民兵（0）、城镇民兵（0）、商人、间谍、刺客、外交官】
……
只能说，没有到不尽人意的地步（确信）
第四十八章 管理
马克西米利安.曼多夫有着齐肩的金色卷发，极具日耳曼人特色的鹰钩鼻配合着棱角分明的面孔让他长相英俊，蓝色的双瞳迷人而深邃。他的身材高大，强壮的身躯穿着那身精美将军盔甲格外英气逼人，他的卖相倒是不错，但实际能力不知道会有多少。
理查德敢和人打赌，马克西米利安要是花心的话，一定是闻名的妇女杀手。
与马克西米利安一起前来面见理查德的还有一星间谍事务官雷拿度.埃尔拉赫，后者的形象和游戏里差不多，里面身着和普通平民没什么差别的亚麻布衣，外面则披着一席黑色兜帽长袍。
“凯撒陛下。”
一见到理查德，二人皆单膝跪地，喊道。
让他们起来后，理查德先是让二人介绍一番自己，相比于系统在个人属性上给予的资料，他更喜欢听人物自己讲述。
“凯撒陛下，我来自萨克森公国的汉堡，在接受您的召唤来到这里之前，担任不莱梅采邑主教阿达尔贝特宫廷的军事总管。”马克西米利安如是说道。
“凯撒陛下，我来自迈森公国的格尔利茨，只是当地一个很普通的盗贼行会的初级会员。”
“盗贼行会？”听完雷拿度的回话，理查德心中一动，如果没记错的话，盗贼行会也是他能够建造的行会之一，只不过在游戏中，这个行会和商业行会一样在他眼里都是很废的存在但是商业行会至少还能招募商队护卫骑兵。
对于二人的安排，理查德心中早已有数，他的手指无意识地缓慢叩击桌面，发出叩叩叩的清脆声响，一边开口道：“马克西米利安，我想将你任命为卢文城的总督，将这里建设成帝国崛起的一个重要支柱。”
“我会给你留下五千第纳尔的启动资金，步行封建骑士和链甲骑士将听令于你虽然这点兵力保卫卢文城明显是捉襟见肘的，但你到后面可以招募长矛民兵或者城镇民兵增强城防力量。”
“凯撒陛下，我很感激您的信任。”马克西米利安再次半跪在地，诚挚的说道，“我以上帝的名义起誓，一定会守护好卢文城，并将这座城市建设成帝国最坚实的后盾！”
“我相信你的能力。”理查德的脸上流露出一丝笑容，“除此之外，我还会派王室商人沃尔科玛负责这一块的贸易事项，而雷拿度。”说着，他又看向一旁的间谍：“你要在卢文城建立起一套成熟的谍报网，我不要求你掌握这座城市的地下世界，但至少要彻底融入进去。这也可以锻炼你的能力。”
“明白，凯撒陛下。”雷拿度抚胸应诺，随后又提出新的问题：“那么行动所需要的资金……”
“你可以找马克西米利安报销。”理查德指了指一旁的新任总督，“同时你得到的情报也要向他汇报，协助他进一步管理城市。”
“明白。”两人一同应道。
接着又是一段交谈，理查德便让他们退下去干自己的事情对了，理查德给马克西米利安的第一个任务便是上交一份治理城市卫生问题的方法。
虽然马克西米利安出身的地方的环境和卢文城没什么区别，但理查德还是让他寻求方法改变这一切，这也可以算是考验他的能力了。
让两人退下后，理查德再次打开城邑详情，刚刚只顾与新获得的手下见面，一下子居然忘了给卢文城安排建造。
看着可建造建筑的一栏，理查德一下子却犯了难，卢文城同纽伦堡一样一次可造两座系统建筑，他心中寻思着，对诵经院有了想法。
诵经院就是宗教建筑的第一等级，只有在建造它之后理查德才能向市民们传教没错就是传教。
在来卢文城的路上，理查德有想过未来可能会出现的宗教矛盾。众所周知，在中世纪时期信仰上帝的天主教对其他宗教极具侵略性，他们对所谓的异教徒除了令其改信之外便只有屠杀，始终无法容忍异教徒的存在。
而信仰上帝的天主教徒入主卢文城后，宗教问题必定会成为新的尖锐冲突。所以理查德想在冲突爆发之前先让更多人转而信仰上帝，以至于不会出现爆发冲突之时基督徒寡不敌众的局面。
还有一点没有说，理查德查询过宗教建筑的功效，在系统的加持下，宗教建筑与牧师传教的效率大幅度增强，它本身也对提高城邑治安有所帮助。
这对目前城邑秩序只有+85%还处于黄脸状态的卢文城来说，重要性不言而喻。
种种考虑后，理查德便花费800第纳尔修建了诵经院，而第二个修建空额，他选择了城市军营的第三等级建筑，也就是城市一级才可修建的警备军营。
相比于民兵军营，警备军营增加了一个新的可招募兵种持弩民兵。对于持弩民兵理查德可是印象深刻，在与摩尔海盗的决战中，系统给予的唯一一队持弩民兵在射完弩矢后拔剑加入近战，最后几乎全军覆没。
花费2400第纳尔建造警备军营后，系统突然跳出来一个界面，上面的提示让理查德看的嘴角不禁抽搐起来。
【当您攻占一座土著民城邑后，须将该城邑居民转换为天主教徒后方可从系统招募士兵】
行吧，很合理。
理查德无言以对，转念一想，系统的这个骚操作其实也有一定的道理，那些被转换为天主教徒的土著民相比信奉原有信仰的土著民来说会更加可靠，因为系统能够通过他们的信仰在一定程度上控制他们的思维，让他们对理查德忠诚。
再者，如果一个几乎信奉上帝的军队里突然出现极个别信奉幻鹿的士兵，他很有可能被强制改信甚至被排挤霸凌，这不利于军队的团结。
当意识回到现实后，理查德伸了个懒腰，带上将军卫队朝离城门不远的民兵军营走去。他到现在都没见过游戏中威风凛凛的封建骑士们，心里说没有期待是不可能的。
试问哪个男人对骑士没有过向往呢？
第四十九章 辣个女人来啦
神圣罗马帝国的骑士老爷装备很好，不论是步行还是马上厮杀都配备防御优良的锁子甲、一顶桶盔、一面骑士筝型盾与一柄锋利的骑士长剑。他们的战马身上也覆盖着一层罩袍，用来防止流矢伤到马匹。
除此之外，他们和链甲骑兵们一样都装备了巨大的木质骑枪，这是重骑兵发威的主要依仗。
而链甲骑兵比起封建骑士老爷们看起来就逊色的多，他们通常都在链甲的外面再套一件皮甲，头部防御力约等于零因为那只是链甲自带的连帽，他们的盾牌比起骑士老爷们更大，能够防护到的地方也就越多。
由于游戏机制，这些骑士老爷们是不需要封地的，只要理查德能够按时发放军饷便可，换句话说，他们的身份应该算是理查德的内府骑士。
所谓的内府骑士就是直接受雇于领主的骑士，他们没有封地，等于中国的门客。
封建骑士们斗技高超，作战勇猛，相比于这个世界的骑士们来说更加优秀，理查德可以相信，只要他拥有上千成建制的封建骑士，反攻温斯特王国不是梦，任何军队都无法在重骑兵冲锋的铁蹄之前阻挡他！
就在理查德欣赏着封建骑士们帅气的外表时，一名卫队骑士快步跑了过来，附着他的耳朵汇报道：“凯撒陛下，拉瓦纳王国的斯蒂芬妮公主和她的卫队正在城外等候，想要入城见您。”
“斯蒂芬妮公主？她来做什么。”理查德疑惑的想到，他随后拍了拍那名骑士的肩膀，道：“你去把我的马牵过来，我现在就去见斯蒂芬妮公主。”
“明白，陛下。”
骑士应诺，很快就去把理查德的坐骑牵了过来，后者也不多做废话，招呼着卫队骑士们一同前往城门。
城门外，面容被一层薄纱遮掩的斯蒂芬妮公主皱着眉头观察着眼前的小城市，心里是说不出的厌恶。
怎么说呢，这座城市给她的第一印象就非常差劲，即便是站在离城门有几十米远的地方，她仍然能闻到城市里面散发出来的恶臭，这股味道就好像是好几天没清理过的公共厕所的味道不，比那个味道更加的难以接受。
虽然斯蒂芬妮不是那种养尊处优惯了的娇贵公主，但这种味道哪怕是与她一同前来的王室骑士都无法接受，更不要说她了。
“公主殿下，您真的要和理查德殿下一起生活在这里吗。”等待的时候，斯蒂芬妮身旁的一个侍女弱弱的问道。
“不然呢，如果他要在这里那我也只能跟他一起。”
“可是这里实在是太差了，我怕您的身体会吃不消。”侍女继续劝道。
“就算是为了父亲。”斯蒂芬妮叹了口气，“这点苦又算得了什么呢？”
“而且，我不认为理查德会让我住在这名差劲的环境里。”
“可……”
那侍女还想再说什么，理查德的身影在这时出现在城门，她连忙闭上了嘴。
“我亲爱的斯蒂芬妮表姐，你怎么会来到这里？”
策马走出城门的理查德微笑问道，今天的他没有穿着那身精美将军盔甲，而是一件最普通的便服，这一身看起来却也给他带来一种邻家小哥的感觉。
朴素而又令人感到亲切。
面对理查德的询问，斯蒂芬妮用那清脆悦耳的声音回道：“我久居王都，想要出来走走，见识一下王国新征服的领地，所以就来这里瞧瞧了。”
她的话理查德其实是不怎么相信的，但是他表面上还是装作相信了的样子，邀请道：“既然这样，不妨随我入城参观参观？”
“……”
斯蒂芬妮明显犹豫了一下，她的目光透过城门看见肮脏的街道，咬咬牙还是点头答应了下来：“请你带路吧，我的好弟弟。”
不知道是不是错觉，理查德总感觉斯蒂芬妮说好弟弟三个字的时候是咬牙切齿的。
……
当理查德领着斯蒂芬妮回到城主府的时候已经到了吃晚饭的时间，卢文城并没有什么好吃的食材，因此他们的晚饭食谱就只有几块白面包和几块烤肉，以及一些简单处理过的蔬菜和一杯清水。
理查德是能接受这些并不美味的食物，他原本以为斯蒂芬妮这种王室成员会食不下咽，没想到对方居然若无其事的吃光了自己的那份，中途没有流露出半点嫌弃的表情。
不得不说，这让理查德对她有些刮目相待了。
理查德知道斯蒂芬妮来这里的目的并不单纯，起码不是她说的那个理由。按照理查德的猜测，恐怕是劳伦斯的意思。
他并不是什么都不懂的小白，前世所阅览过的书籍与见闻都让他非常清楚劳伦斯与伯里斯向他提出联姻的原因。在中世纪时期，贵族之间巩固关系建立同盟的纽带一般都是家族之间的联姻，只有联姻了才真正代表理查德成为他们的一员。
看着眼前美丽动人的斯蒂芬妮，理查德突然觉得同意联姻其实对他没什么坏处，至少目前是这样。
斯蒂芬妮的父亲早晚会成为拉瓦纳新的国王，而且劳伦斯的膝下只有斯蒂芬妮一个女儿以及一个还在咿呀学语的男童，在男童成长之前，作为女婿的理查德理所当然会受到重用，地位空前提高。
而理查德与斯蒂芬妮的孩子也会拥有对拉瓦纳王国的宣称权，如果理查德愿意的话，他甚至能在反攻温斯特王国后将自己的孩子扶持成拉瓦纳的新王。
只不过这一切的前提都是建立在理查德能够发展起来。与劳伦斯王子联姻就代表理查德将会和班达克一派为敌，他们或许无法对付劳伦斯和伯里斯，但出手对付理查德这样一个小小的伯爵还是轻而易举的。
就算理查德拥有哈劳斯国王的宠爱，没有足够的证据证明是班达克一派的人动的手，哈劳斯国王也没有办法出手帮助他。
这样一想，理查德还是觉得目前就这样保持下去比较好。
第五十章 可笑的夜袭
“斯蒂芬妮，你就暂时住在这里吧。”
看着那座不算破旧的农庄，理查德带着歉意说道。
鉴于卢文城的环境问题，再结合斯蒂芬妮的身份，理查德还是没有让她住在城内享受遍布全城的“奇香”，而是在城外选了个环境看起来比较好的农庄让她先借住一个晚上。
“那你呢？”斯蒂芬妮问道。
“我当然是回卢文城了。”理查德笑了笑，“明天我会派人来接你，顺便为你找一个新的住处。”
“那好吧。”斯蒂芬妮瞥了一眼站在门口战战兢兢的农夫一家，接着装作赶人的样子说道：“你快回去吧，我的伯爵表弟。”
“嗯。”理查德点了点头，随即翻身上马，等坐稳后对着斯蒂芬妮的卫队骑士们命令道：“你们要保护好公主殿下，一旦出现什么意外情况，马上去卢文城求援。”
“明白，理查德殿下！”
“那我走了。”理查德说完，在斯蒂芬妮的目光中驱动战马，与骑士们一同策马跑向卢文城。
等理查德等人走远后，斯蒂芬妮才带着侍女走进房屋，她看着一旁唯唯诺诺的农夫一家，朱唇轻启，道：“你们都去睡吧，我只是借住一个晚上，不需要你们侍奉。”
“是，公，公主殿下。”即将步入老年的农夫声线颤抖的说道，随后带着他的家人朝自己的房间走去，看他们小心翼翼的样子，生怕因为一个冒犯就被尊贵的王室成员给处理了。
在侍女的陪同下，斯蒂芬妮走进了给她准备的房间，这个房间里的摆设非常简陋，一张床、一张桌子和一把椅子便是全部的家具，在天花板上还可以看见没有清扫的蜘蛛网，房间的墙壁表面坑坑洼洼的，上面布满了黄土，人只要轻轻动一下就会洒落不少尘埃。
走进房间的斯蒂芬妮看着房间里的一切，好看的双眉不禁再次皱起，她伸出手指指向占地面积最大的床，对着身旁的侍女问道：“上面就铺着一层稻草，人躺在上面能睡得着？”
听着斯蒂芬妮的问题，几个侍女面面相窥，随后才有一个出身农户被卖到王宫的侍女弱弱的解释道：“在农村里，贫穷的农民基本都是躺在稻草铺着的床上，在寒冷的冬天里他们也只是多垫几层稻草来保暖。”
“这……”
斯蒂芬妮一下子说不出话了，她看着那脏兮兮的稻草，心中不由得推测稻草里会不会有跳蚤之类的昆虫，只等人躺上去就钻到人的身上。
这样想着，她便再也没勇气躺下去了。
“我还是坐在椅子上撑一个晚上吧。”斯蒂芬妮说道，“你们几个也都找个地方坐着，明天让理查德给我们找一个环境好一点的地方再睡。”
就在斯蒂芬妮为农庄的恶劣环境伤脑筋的时候，一个黑影趁着王室骑士们不注意的空隙溜出农庄，在夜色的掩护下跑向附近的山林。不知跑了多久，他来到了一处被低矮木栅栏包围的小营地前，还没来得及休息一会，就被守夜的人发现，直接带进营地内。
由于战争的缘故，卢文城等几座被拉瓦纳王国征服的新领土内出现了许多强盗匪徒，这些强盗匪徒的成分极其复杂，他们中间有被打败溃散的逃兵，有因生活所迫无奈落草的农民，也有犯罪被通缉的逃犯。
而这些人因为各种原因聚集在了一起，很快推选出几个首领，并在首领的领导下靠打家劫舍为生，除此之外，他们还在附近的平民之中发展了内线，用来获取情报。
巧合的是，斯蒂芬妮借住的那户农庄的主人刚好是附近一个盗贼团的内线，出于对公主随身携带的财富的觊觎，他最终还是决定向首领汇报这件事。
在这个乡巴佬看来，保护公主的二十几个骑士根本打不过有百余人的盗贼团。
听完农庄主人的情报，这个盗贼团的首领有些心动，且不说公主随身携带的财富，光是王国公主这个身份就让他心动不已，他可是从来没有接触过高高在上的公主，如果能把那个公主抓回来给自己暖被窝还不是美滋滋……
更何况，听那个乡巴佬所说，公主殿下长得比之前统治过这里的伯爵家的女人还好看那可是首领见过的最好看的女人，而事实上这个叫做罗伊的首领正是因为冒犯贵族而被通缉的……
“干她一票！”
考虑过后，罗伊首领当即拍板，随即整个营地内的强盗纷纷被召集起来，提着武器浩浩荡荡的向农庄杀去。
另一边，保卫公主的王室骑士们尽职的坚守岗位，警惕在他们眼里实在不可能出现的敌袭。
由于农庄的规模只有可怜的两三栋房屋而已，外围只用一道低矮的木栅栏包围起来，这道木栅栏的象征意义大过于实际意义，甚至只要轻轻一跳就能跳过去。骑士们便爬上了屋顶，百无聊赖的看着漆黑的夜空与大地。
战斗，便在骑士们猝不及防的时候爆发。
在内奸的引领下，罗伊盗贼团向王室骑士们发起进攻，她们使用的武器极其简陋，远程武器只有可怜的几张猎弓，其余人只能装备烂大街的投石器，捡地上的石头砸向敌人，就连几张猎弓的命中率都十分感人，属于十箭最多命中一箭的水平，甚至就那一箭都无法对骑士们造成伤害。
一轮突如其来的远程攻击后，盗贼们呼喊着越过木栅栏杀入院子，与很快反应过来的骑士们展开近身肉搏，盗贼们的近战武器亦是简陋不堪，除了少部分人装备了铁质武器外，便基本是木棒与木质长矛，连骑士们的锁子甲都无法破防，而骑士装备的锋利长剑宛如神兵利器般，砍盗贼们就跟砍菜似的。
这场战斗从一开始就是不对等的，武艺精湛外加装备精良的骑士们轻而易举的给予敌人迎头重击，战斗仅仅持续了不到十分钟就以盗贼团的溃败收场。
骑士们无一伤亡，而盗贼们则留下了满地尸体。
这让骑士长林奇非常纳闷：这些盗贼哪来的自信敢对他们下手？
第五十一章 布莱兹的臭脾气
或许是觉得这点虾兵蟹将的袭击没必要马上向卢文城求援，骑士长林奇只是让骑士们把残破的尸体拖到农庄外面的田地里，便若无其事的继续守夜。
当然，他还有向被打斗惊醒的斯蒂芬妮公主汇报这场突如其来的袭击，后者只是淡淡的说了声知道了便让他退下。
虽然斯蒂芬妮的脸上没有流露出任何表情，但是一直护卫她十多年了的林奇知道，当她面无表情的时候心里一定在想着什么鬼点子。
第二天早上，理查德如约而至，并且从林奇口中得知了前一天晚上发生的战斗。理查德心中不由得一惊，不过在知道斯蒂芬妮没有受到伤害后，还是松了口气。
毕竟这里是他的封地，身为公主的斯蒂芬妮要是在这里出现什么意外，哪怕他是哈劳斯国王的外孙都必须受到王室的问责处罚。
心下松了口气的同时，理查德在得到林奇的准许后进入斯蒂芬妮的房间，当他走进之后，发现斯蒂芬妮正和她的侍女们交谈，一见理查德进来，几人顿时闭上嘴，静静的看着他。
“呃……”理查德一下子感觉有些尴尬，他摸了摸头发，向坐在椅子上的斯蒂芬妮问道：“斯蒂芬妮，你昨晚有没有被吓到？”
听见理查德的问话，斯蒂芬妮不禁冷笑了出来，她不屑的说：“区区几个盗贼怎么可能让我吓到。但是你，我有个问题想要问你。”
“什么？”
“为什么在你的封地里会有这样一股规模不小的盗贼团在活动，你身为卢文城的领主，难道就坐视不管吗？”
理查德哭笑不得，他解释道：“我才抵达卢文城一两天的时间，对本地事务并不了解，如何处理盗贼猖狂的问题。”
“那你还很放心的让我借住城外？”斯蒂芬妮不依不饶的追问道。
“这……”理查德一下子说不出话，他只能很干脆的低头认错：“是我的疏忽。”
“哼。”斯蒂芬妮冷哼一声，但她的表情看起来并不像是生气的样子，“万一我被那些盗贼掳走了，你要怎么办？”
“当然是踏平那些盗贼了！”理查德双手握拳，坚决的回道，他其实是想说那是不可能的事情，但心中的求生欲告诉他回答这句话一定会给自己惹麻烦的。
“那样来得及么。”斯蒂芬妮摇了摇头，“我觉得为了避免类似的事情再发生，你应该无时无刻陪着我，在我身边贴身保护。”
“那是不可能的。”理查德果断摇头拒绝，连考虑都没考虑一下，“我身为王国的伯爵，还有事情要处理，不可能一直在你身边。”
“那我退一步，不用你陪着我，就让我跟着你。”斯蒂芬妮接着说道。
“……”
理查德现在算是明白对方的意图了，看样子从一开始她的想法就是借这件事找借口留在自己身边，虽然不知道她留在自己身边的意图是什么，理查德想了想还是没有拒绝。
“你想跟就跟着吧，我亲爱的表姐。”
……
为了避免再出现类似的事情，理查德带着斯蒂芬妮前往领地内一个暂时无主的男爵城堡，这个城堡原本的主人是拉米雷斯贵族，响应国家的征召远赴战场，最后却没能安全回来，而在拉瓦纳人打到这里后，他的家人皆被驱逐。
这座城堡就和卢文城一起被封给理查德，同样的还有领内其余的两座城堡（没错卢文领就是ck2里的三孔伯爵领）。理查德当然不可能把三个男爵领全部掌握在自己手中，他可以选择用来吸引寻求权势与荣耀的流浪骑士为自己而战。
毕竟成为贵族拥有一块属于自己的封地是每个骑士的毕生追求，哪怕只是最低级的男爵而已。
与王室卫队一同将斯蒂芬妮送入城堡后，理查德令人叫来了新任的治安官布莱兹，布莱兹是当地的拉瓦纳移民乡绅，在来到卢文城之前他担任过城防官一职，因此理查德才会选中他。
一个小时后，布莱兹骑着快马赶来，成为新任治安官的布莱兹看似威严，年轻时的军旅生涯让他的身上自然散发着淡淡杀气，他的脸经常板着，看不见有任何表情波动。
“伯爵大人。”一见到理查德，布莱兹便下马单膝跪地，恭敬的喊道。
理查德淡淡的点了点头，便让他起来，接着，他开口道：“卢文城境内盗贼活动猖狂，我希望身为治安官的你能够承担起自己的职责，治理有损治安的因素。”
“明白，伯爵大人。”布莱兹连忙应诺，但他随即想起了什么，说道：“大人，在治安大队组建之前，属下恐怕没有办法对领内的盗贼团展开清剿。”
“我会授意马克西米利安总督，让他协助你组建治安大队。”理查德说完，又补充了一句：“武器装备可以从城里的制革工坊定制购买。”
“明白，伯爵大人。”布莱兹点了点头，“您还有什么事情要吩咐吗？”
“嗯，在治安大队组建完成之前，你要派人摸清楚领内活动频繁的几个盗贼团的情报，提前做好准备。”
“这个属下明白。”布莱兹依旧板着一张脸，“如果您还没有其他事情，属下就先回去准备了。”
“那你回去吧。”
得到理查德允许，布莱兹便骑上马返回卢文城。看着这个新属下离去的背影，理查德摸了摸光洁的下巴，这家伙能力还不知道有多少，脾气倒还不小，难怪会从城防官退下来还移民他国。
指不定就是因为这臭脾气被上司厌恶然后找理由炒鱿鱼了呢。
就在理查德暗自腹诽不已的同时，在通往卢文城的一条山路上，一场针对过路人的袭击即将来临……
第五十二章 苏菲亚被抓
苏菲亚很不开心。
从拉瓦纳城出来以后，她就一直很不开心。
在下定决心要找理查德后，她先是去向自己的父亲说明意愿，但是伯里斯在听后直接否决了她，并劝她最好打消这个念头，因为理查德是注定要与斯蒂芬妮联姻的。
如果苏菲亚能够听进伯里斯的话就不会有后续的麻烦事了，但她会出现在卢文城境内很明显就是没有听从伯里斯的话。在和伯里斯王子闹掰后，苏菲亚也不顾后者的咆哮，直接带着最亲近的侍女和几个护卫骑士就跑出拉瓦纳城。
所幸在离开前他们有带上足够的莫尔斯币，不然这一路下来就要风餐露宿了。
“公主殿下，我们很快就能到达卢文城了。”
经过几天的赶路，苏菲亚一行人终于进入卢文城的地界，在向当地的居民询问后，她忠诚的骑士长巴克如是汇报道。
“最好快点，斯蒂芬妮那家伙一定已经在理查德的身后了。”苏菲亚咬着牙说道，她的脑海里甚至已经脑补到了理查德和斯蒂芬妮谈笑风生的画面，那氛围无比融洽！
见苏菲亚如此模样，骑士长巴克想了想还是没有把从居民那得到的提醒说出来，因为就算说出来也不见得公主殿下能够放在心上。
就在刚才，他询问过的居民很好心的提醒了巴克这一带有盗贼团在活动，那些盗贼们人数众多，手段残忍，基本被盯上的目标就没有一个能活着逃走。
这让巴克心中不由得紧张起来，与他一同护卫苏菲亚公主的王室骑士就只有五人而已，这六个骑士就要保护两个弱不禁风的女子。巴克只感觉压力很大。
“只能希望我们能安全的抵达卢文城吧。”巴克心中暗暗想到，但同时也没有松懈，他命令另外五个骑士提高警惕，防范可能出现的袭击。
然而，盗贼团还是对他们下手了。
看见那颗横倒在路上的树干，巴克马上就知道大事不妙，他条件反射的拔出挂在腰间的骑士长剑，发出嘶声咆哮。
“敌袭！！！”
下一秒，从道路两旁的树丛里射出数枝箭矢，这些带有生锈铁质箭头的箭矢呼啸着飞向为首的巴克，后者慌乱中勒紧战马，胯下战马顿时人立而起，替巴克挡下所有飞来的箭矢，发出痛苦的嘶鸣后摔倒在地，将巴克压在身下。
巴克落马的瞬间，只听树丛里穿出尖声怒吼，大量服饰破旧手持简陋武器的盗贼呼喊着冲出藏身处，向道路中间的苏菲亚一行人冲去。
护卫的骑士们尽管早有准备，但还是被突如其来的袭击吓得懵了几秒，反应过来后也拔出佩剑举起盾牌迎击敌人。
拉瓦纳骑士们的装备精良、武艺精湛，尽管人数稀少但依旧隐隐占了上风。在双方接战的同时，巴克狼狈的从战马身下爬起，也顾不得拍去身上的尘土，直接杀入人堆。
锋利的骑士长剑在巴克手中虎虎生威，每一次挥砍都能带走一条盗贼的生命。而盗贼们手中简陋的武器却无法对他造成有效伤害，打在锁子甲上除了让他感觉有些疼痛外毫无作用。
“为了公主殿下！”
将一个年轻盗贼的头颅砍下，巴克高声怒吼，腥红的鲜血从敌人狰狞的伤口喷洒而出，染红了这位忠诚骑士长的身躯。
然而，六位骑士的防线终究不可能挡住数倍于己的盗贼，哪怕他们之间的武力值相差很大，随着时间的推移，拉瓦纳骑士中终于出现了伤亡：一个骑士在斩断敌人的手臂后，附近的盗贼纷纷刺出手中的长矛，将这位骑士的身体刺穿，鲜血迅速喷涌而出，骑士不甘的跪倒在地，想要起身反抗却无法办到。
这名骑士的死亡就仿佛开启了一个未知的开关，骑士们之中逐渐出现了伤亡，防御圈也越来越小，每个人都在咬着牙勉强坚持。
“公主殿下，属下会舍命护卫您冲出重围！”
眼见无法杀退敌人，已经成为血人的巴克向被吓傻的苏菲亚公主如是说道。
他见公主殿下已经无力回答，也不管对方的反应，直接把同样吓傻的侍女拉下马而后自己骑上她的马匹，趁着幸存的骑士还在抵抗之时，拉着苏菲亚坐骑的缰绳向包围圈比较薄弱的地方冲去。
或许是知道战马冲锋时的威力，沿途的盗贼纷纷避让，巴克顺势冲杀，眼看就要带着苏菲亚冲出重围，而就在这时，空气中突然响起一道刺耳的呼啸声，巴克心中顿觉不妙，还没来得及闪躲，一枝利箭穿胸而过。巴克只惨叫一声便趴在战马身上，失去了意识。
然而即便如此，巴克身下受到惊吓的战马嘶鸣着撒开蹄子继续冲撞，居然直接驮着昏迷的巴克冲出了包围，向远方奔跑而去。
而失去保护的苏菲亚公主，直接落入了盗贼的魔爪，她看着逐渐包围上来的面目狰狞的盗贼们，尖叫一声便昏死过去。
……
当苏菲亚恢复意识的时候，她正身处一个光线昏暗的房间，本人也被粗糙的麻绳紧紧绑着，靠在冰凉的墙壁上。
借着透过窗户木板之间缝隙进来的微弱光线，苏菲亚发现这个房间并不只有她一个人，除了她之外，那个被巴克毫不留情扔下马的侍女和两个骑士都被五花大绑关了起来。
苏菲亚还注意到，其中一个骑士的状况很不妙，他身上的锁子甲被扒了下来，露出里面的多处狰狞伤口。
一见苏菲亚清醒过来，另一个情况比较好的骑士显得有些惊喜，他轻声喊道：“公主殿下，那些该死的盗贼有没有对您做什么事情？”
“没有。”苏菲亚的脑袋还有些发懵，她摇了摇头，询问道：“托比，刚刚发生了什么？”
“我们被盗贼袭击了。”叫做托比的骑士苦笑着说道：“巴克骑士长生死不明，除了我们四个，其余人都死了。”
“我们现在在哪？”苏菲亚继续问道。
“我们被盗贼抓到他们的老巢关了起来，具体是在哪我也不清楚。”
“那……我们能逃出去么？”
第五十三章 逃生
“他醒了！他醒了！”
一阵吵闹，让巴克的意识逐渐清醒，他努力想要看清是谁在说话，却还是只能看到一团黑糊糊的影子。
“我……我这是在哪里……”
半天，巴克的喉咙里才挤出这句沙哑的声音，然而即便是传到他的耳中，这句话还是细微到有如蚊子嘤嘤。
就在巴克以为自己的声音没人能听见的时候，一双手将他的头托了起来，接着好像什么东西对准他的嘴巴，清凉的液体随即灌入他的嘴里，滋润了他干涩的喉咙。
“爷爷，他会有事吗？”一个女声从旁边响起。
“现在看来应该是没事的。”苍老的声音从他的头顶传来，“不过还是需要修养一段时间。”
“看他身上穿的，和那些骑士老爷一模一样诶。”稚嫩的女声接着说道。
“其他的事情你不用管。”老人沉声道，“费齐已经去卢文城通报了，只要治安官来把他带走，就没我们的事情。”
“卢文城？治安官？”
巴克迟疑了一会，才想起来自己还身处卢文城境内，紧接着，昏迷前的记忆如潮水般涌入他的脑海。
公主殿下被俘了！
想起这一点的瞬间，巴克就感觉身体充满了力量，在周围人不可思议的目光中猛的坐了起来！
然而，他的动作太大，扯到了简单处理的伤口，鲜血随着他的动作再次流出，巴克只觉得一股钻心里疼痛袭来，他眼前一黑，又倒了下去。
在昏迷之前，只留下了一句在周围人听来极其震撼的话：“公主，公主有难……”
……
另一边，被盗贼们关起来的苏菲亚公主正和另一个骑士托比商量着该如何逃出这里，那个躺在地上没有动静的骑士已经不指望了他甚至连被血腥气味吸引过来围绕着他嗡嗡叫唤的苍蝇都无力驱赶。
至于那个侍女，她惊慌失措的表情至今还没有消失，整个人就坐在那里一动不动，双眼迷离的目视前方。
或许是这个盗贼团首领的吩咐，苏菲亚并没有被搜身，因此她身上藏着的一把防身匕首刚好派上用场。在这个时候她也顾不上男女尊卑，直接让托比从自己身上摸出那柄匕首。
接着，托比用匕首割断苏菲亚身上的绳子，随后让她拿着匕首接触自己身上的束缚。就在这时，耳尖的托比突然听见门外传来了一道脚步声，他心里一紧，顾不得让苏菲亚伪装，身形一闪便躲到了木门后面。
就在托比躲到门后的同时，木门吱呀一声被人打开了，从外面走进来两个喽。这两个喽环顾房间，最后目光放在了苏菲亚的身上，其中一个人疑惑道：“她的身上怎么没有被绳子绑起来？”
“我怎么知道，难不成是首领的意思？”另一个如此说道，他看向苏菲亚的目光充满淫邪，咽了口口水，道：“不得不说，这个贵族女人长得就是水嫩，也不知道首领什么时候会把她带去爽爽……”
“没有机会了。”
突如其来的冷漠话语让两个喽当场愣住，在他们反应过来之前，锋利匕首伴随着一阵风抹断其中一个喽的喉咙，后者还没发出一声惨叫，便捂着喷涌鲜血的伤口倒在地上。
“马克，你怎么……”
旁边的喽亲眼目睹同伴捂着喉咙倒在地上，他的问话刚脱口而出，就看见了手指间流出来的鲜血，他心中大骇，刚想扯开嗓子大喊，不料下一秒一双大手直接捂住他的嘴巴，紧接着，他只感觉胸口传来锥心刺骨的疼痛，眼前一黑，身体一软，便失去了知觉。
轻松放倒两个喽，托比神情淡漠，他蹲下身用尸体的衣服擦去匕首上的血迹后，又翻看起喽身上有没有什么有价值的东西，一阵翻找后，他的脸上露出失望的神情。
“公主殿下。”他开口说道，“这两个人身上什么都没有，甚至连武器都没有携带。”
苏菲亚并没有管这些，她语气焦急的说：“不用管这些，我们是不是应该趁现在逃跑出去？”
“属下先去探查，您就躲在这里，别乱跑。”托比说着，把头探出大开的木门向外看去，门的外面是泥泞的小道和几座简陋低矮的茅草屋，更远出是一道低矮的木栅栏，在木栅栏的后面屹立着一座塔楼，上面有哨兵在观察木栅栏外的情景。
除了那个站在塔楼上的哨兵，托比就没有看见其他敌人，他心中有些不安这是对待未知事物时心中不自觉会产生的不安。
想到身后的苏菲亚公主，托比咬咬牙，硬着头皮走出这栋关押他们的茅草屋，走出茅草屋后，他才看清自己所在的盗贼老巢的规模有多大：这个巢穴应该是建立在某座山丘的山顶，大量的房屋依托山势层层递进，一直到一座最大的船型屋为止。
那座船型屋，如果托比没猜错的话，应该是盗贼团高层居住的地方。
而且，托比看见的木栅栏居然只是内墙而已，在内墙的外面，隔着大量房屋的山腰还有着一道两三米高的木质城墙。
逃生的希望瞬间渺茫起来。
“不行，我一定要把公主救出去。”托比心中如是想到，一边快步跑向最近的一座茅草屋的门前，“先找到趁手的武器，就这把小匕首实在是不习惯。”
想着，他试着推了一把木门，没想到木门居然一推而入，他惊讶的走进这间房屋，里面的摆设十分简单，就一张床和桌子而已而在那张床上，一个光头男人正在酣睡。
另外，在光头男人的身边还放着一柄插在剑鞘里的铁质长剑。
“抱歉了伙计。”
托比低声说着，举起匕首用力插入光头男人的心脏部位，后者在沉睡中受到致命一击，甚至还没机会发出声音就失去了生命。
杀死光头男人后，托比伸手拿起那把剑，就在他想要拔剑查看之时，门外突然响起一阵慌乱的叫声，紧接着是一连串杂乱的脚步，正在朝他所在的房屋跑来！
第五十四章 巴克醒了
“该死！光头汉克被杀了！”
尖叫从拉维斯盗贼团的巢穴中响起，伴随着这声尖叫，整个半个巢穴的盗贼都被惊动，四处寻找杀人凶手以及两个逃跑的囚犯。
没错，除了托比之外，被绑的公主苏菲亚也下落不明，虽然盗贼们不知道她的身份，但是那看起来就很高贵的样子足以让他们知道可以拿她换取不菲的赎金。
更何况，那副美丽的皮囊让盗贼团的首领拉维斯垂涎不已。
看着被击杀的两个喽的尸体以及那还坐在地上呆若木鸡的侍女和几乎没有生命气息的重伤骑士，拉维斯神情淡漠，从一个普通的农民硬生生杀到如今这个地位的他早已不喜于色，看待生命就宛如看待蝼蚁一般。
“把他们都处理了。”拉维斯冰冷冷的说道，“让所有人搜查整个巢穴，必须把逃跑的人找出来，我要让他们知道什么叫做后悔。”
话落，拉维斯想了想，又补充道：“那个女的。”他指了指没有反应的侍女，“让弟兄们爽爽，再处理掉。”
“遵命，老大。”拉维斯身后的喽们听后淫邪的笑了出来，随即围上去合力将侍女抬走，或许是意识到自己的命运，侍女呆滞的表情有了变化，她的脸上流露出挣扎而又痛苦的神色，但最后还是没有反抗，只是默默的流出几滴泪水，任凭盗贼们抬走自己。
至于那名从头到尾全程挂机掉线的负伤骑士，则被很干脆的拖了出去，吊死在巢**的一块空地上。
这一切，托比是不知道的，为了躲避盗贼们，他慌不择路顾不得形象直接钻进了光头佬的床底下，这一钻却是发现了新大陆，没想到他家床底下居然有一个被稻草遮掩的坑！
而托比在钻进去后，便瞬间掉进了坑里面，还没来得及发出惊叫，就听见头上传来几个人的喊声。
很明显，光头佬的尸体被发现了。
就躲在床的下面早晚会被发现，托比便顺着这个狭窄的坑道开始爬行，也不知爬了多久，他终于进入了一个未知的地洞，借着挂在墙壁上燃烧的火把放出的光芒，托比惊讶的发现里面居然堆放了好几个大木箱，而其中一个木箱因为装满了东西而无法完全关闭，露出里面大量的银币。
“这是盗贼的地下仓库！”托比随即反应过来，略微惊喜的低声喊道。
但随后他就喜不出来了，因为他马上想起了自己目前的处境：被困在这个陌生的地洞里完全没有办法逃出去，甚至连苏菲亚公主的消息都不知道。
如果那个被叫做汉克的光头佬被杀了，盗贼们誓必会查看关押他们的房屋，这一查一定会发现两个喽的尸体以及被他吩咐过躲在原地不要乱跑的苏菲亚公主……
被逃跑了一个囚犯，剩下的苏菲亚公主的下场恐怕不用说都大概能够猜出来了。
一想起苏菲亚公主可能会出现的遭遇（苏菲亚无惨？），托比的后背就是一阵发凉（并不是气血上涌），公主遇到羞辱玷污，他们这些护卫骑士必定会遭到严厉惩罚，不仅骑士身份会被废除，他们的家人甚至都可能遭到株连。
托比一个人死了没有关系，但他不想看见自己的亲人成为最低贱的底层，终日被人用白眼看待，随意打骂羞辱。
“我一定要想办法救出公主。”托比想着，刚想去寻找其他出口，但他没有发现，身后突然出现一个黑影，这个黑影高举棒状武器，用力朝他的后颈砸去！
……
另一边，身为卢文城治安官的布莱兹看着眼前陷入昏迷的负伤男人，向一旁显得小心谨慎的老人问道：“这就是你们在路上发现的负伤骑士？”
“是的，治安官大人。”老人恭敬的回答：“我们在路上发现了躺在地上昏迷的他，他的胸口还插着一支断掉的箭，有一匹马在旁边吃草。”
“那他的身上有没有带着什么标志身份的东西？”布莱兹继续问道。
“我们把染血的盔甲从他身上脱下来的时候，发现了一个小布袋，不过我们不敢私自打开，所以准备等您来交给您……”
“那个布袋呢？快拿给我。”布莱兹直接打断了老人的话，语气有些急促的说道，他的心里有一种预感，这个受伤昏迷的骑士一定有什么大的来头。
“这，这就给您。”老人明显被他的语气吓到了，连忙从腰间掏出一个布袋，恭敬的递给布莱兹。
后者接过后，果断打开布袋，布袋里面装的东西没多少，一个象征的身份的勋章和几枚银币而已。
然而，就是这个勋章，差点让布莱兹脸色煞白！
“来人，快去通知伯爵大人！”布莱兹焦急的喊道，与他一同前来的随从听后顾不得询问，连忙翻身上马疾驰而去。同时，他不顾形象揪住老人的衣领，问道：“他有没有对你们说些什么？”
“有……有……”老人被吓坏了，连声应道，布莱兹一听，追问道：“他说了什么？”
“说……说……”
老人在急促间却是一下子忘记了巴克说过什么话，只能结结巴巴的回答不上来，就在布莱兹急的眼睛能喷火的时候，一旁传来了一个稚嫩的女声，把老人救了出来。
“他突然很着急的喊，公主有难什么的，然后又昏了过去。”
“公主？”布莱兹心中一惊，松开了抓着老人的手，向后退了几步，目光不由得投向窗外理查德所在的方向，“公主是哪个公主？斯蒂芬妮公主明明和伯爵大人在一起啊……”
“是，是苏菲亚公主。”
这时，巴克那虚弱而又沙哑的声音响了起来，布莱兹连忙看去，只见巴克正皱着眉头勉强支撑自己从床上坐起来。
见布莱兹几人都看着自己，巴克咳嗽几声，道：“我们在进入卢文城境内后遭到盗贼的袭击，他们人数众多，最后只有我一个人逃了出来，我想公主可能已经被他们抓走了。”
“公主……被抓走了？”
第五十五章 轻松的战斗
“公主被抓走了？”
看着依旧虚弱的巴克，理查德神情严峻，再次询问。
“是的，理查德殿下。”巴克叹了口气，将那天的遭遇再次讲述了一次，听完之后，理查德沉默了。
“不管苏菲亚公主的情况如何，我们都必须出兵援救。”理查德说道，“我会命令卢文城的军队出动，届时需要你们带路。”
后面这句话，是对巴克和救过他的老人说的。
……
翌日上午，卢文城的军队按照理查德的命令赶到，这批军队皆是封建骑士，如果不是攻击的对象是盗贼建立在山上的巢穴，链甲骑兵都会一起跟来。
哦对了，这里的封建骑士并不像游戏里只能固定在马上，他们随时都能下马作战，只是作为骑兵作战的时候能发挥的威力更大而已。
理查德麾下的骑士们单兵战斗力和王室骑兵不相上下，他不认为那些盗贼能够击败自己的骑士大军。
这份自信直到理查德在老农的引领下见到盗贼团的巢穴中，才戛然而止。
那是什么样的一座易守难攻的巢穴啊。一道三四米高的木质城墙建立在陡峭的山腰上，将大量茅草屋包围起来，这道城墙的外面挖出一道不知多深的壕沟，外面是层层叠叠被削尖的木刺，同时通往城门的道路只有一条蜿蜒曲折的山路。
除此之外，更不要说那些建立在城墙后面的塔楼上站立着的盗贼弓箭手，理查德有理由相信，任何人想要进攻这座巢穴，都要顶着防守方的火力经历艰难险阻才能到达木墙之外，然后望着这道屏障望洋兴叹。
不过，看着身后皆身着精致盔甲的骑士们，理查德不认为这些盗贼射出的箭矢能够给他们带来伤亡。
“先派一个人去象征性的劝降，对方能乖乖听话最好，不能的话就直接进攻。”理查德端坐在战马上，身体微微后仰，对着治安官布莱兹说道，后者听后应诺一声，随手招呼一个随从前去劝降。
没办法，理查德麾下的基本都是骑士，劝降这种事情让骑士来做是根本不可能的。
那个随从没有让理查德他们等很久，仅仅过了不到五分钟，随从就阴着一张脸回来。
“伯爵大人，盗贼要求我们支付十万莫尔斯币，才肯放被俘的公主一行人回来。”他如是说道。
“没得谈了呀。”理查德露出果不其然的神情，耸了耸肩，“谈判失败，准备攻坚！”
“制造攻城器械，准备进攻！”
随着理查德一声令下，骑士们亲自脱下碍事的盔甲，撸起袖子砍伐山下的树木，仅仅花了几个小时便造出来几具粗糙的长梯。
紧接着，封建骑士们下马，扛着长梯开始攻城。
“进攻！为了理查德！”
骑士们呼喊着口号，前面的人高举盾牌防御天空射来的箭矢，掩护后面的同袍，后者则是齐力扛起梯子，沿着山路前行。
防守方的箭矢稀稀拉拉，根本无法对骑士们造成伤害，这让理查德看的大跌眼镜，如果是他来指挥，一定会把重心都放在防守这条山路，而不是让敌人轻松通过。
就在理查德腹诽的同时，骑士们顶着稀稀拉拉的箭矢冲到木墙之下，他们将长梯搭在木墙外，随后开始攀爬。那些站在木墙上射击的盗贼一见大事不妙，喊着风紧扯呼就跑光了。
第一个爬上木墙的年轻骑士就目瞪口呆的看着那些逃跑的喽，预想中的抵抗完全没有出现，让他一下子没反应过来。
“愣着干什么？乘胜追击！”
后面同袍的喊声把他拉回了现实，年轻骑士连忙举起盾牌冲向楼梯间，准备与同袍一起打开城门。
而同时，得知官军打过来的拉维斯召集了那些搜寻逃犯的喽正是因为喽们都在忙着搜查，才使得最外围的木墙只有三三两两的喽防守，连做到像样的抵抗都没有办法。
在伏击苏菲亚一行人的战斗中盗贼团就已经损失惨重，因此拉维斯能召集起来的喽并不多，仅仅一百多号人而已。
而这一百多号人，如何能打得过理查德的封建骑士，在接战后只一个照面，这些盗贼们就全军溃败，连拉维斯都死于锋利的骑士剑之下。
战斗的顺利出乎理查德的意料，仅仅用了不到一个小时的时间，拉维斯盗贼团的巢穴便被攻克，匪首被杀，贼众溃散。
然而，除了那具被绞死的骑士以及伤痕累累的侍女尸体之外，理查德哪怕找遍了巢穴里的所有房屋，都没找到苏菲亚公主的身影。
苏菲亚公主，去哪了？
……
“我……我这是在哪……”
托比是被一阵疼痛弄醒的，他表情痛苦的揉了揉被袭击过的后颈，而后脸色一变猛的从地上跳了起来，下意识就要抽出腰间的佩剑，却是摸了个空。
“不要紧张，这里是安全的。”
就在这时，托比的身后响起了一个沙哑的声音，他心中一惊，迅速回身并摆出格斗的姿态，然而下一秒他就愣住了，因为在说话的人的身后，居然站着苏菲亚公主。
“公主殿下，您……”
还没等托比说完，苏菲亚公主轻声笑了出来，打断了他的话：“托比，是这位马洛先生把我带到这里的。”
“马洛先生？”托比疑惑的看向那位胡子拉碴的男人，对方极其邋遢，但双眼炯炯有神，充满生气。
“是的，如果不是这位马洛先生把我救了出来，那么我现在可能已经落入盗贼们的魔爪了。”
“好吧。”托比点了点头，向被称为马洛的男人鞠躬，感激地说道：“谢谢您，马洛先生。”
“不用谢，我之前还误把你当成他们的一员，给你背后来了一棍，希望你能原谅我。”马洛略带歉意的说道。
“原来是你啊。”托比焕然大悟，他摸了摸现在还隐隐作痛的伤口，强笑一声，“能理解，换做是我，为了安全也会这样做的。”
“只不过我用的是致命的刀剑而不是棍棒。”他又在心里默默补充了一句。
第五十六章 准备返回
最后，苏菲亚三人还是被理查德找到了。
事情的起因是托比执意要回到地面查看情况，苏菲亚和马洛拗不过他，只能眼睁睁看着他拿着缴获的铁剑顺着地道爬了回去，托比刚刚冒头就被搜查的封建骑士发现了，好在他及时喊出自己的身份，不然下一秒就会出现人头落地的悲剧。
了解完事情的前因后果，理查德无奈的叹了口气，他只能庆幸苏菲亚没有受到什么伤害，以及对有如及时雨出现的马洛进行感谢。
“马洛阁下。”理查德一脸正色的看着马洛，“感谢你伸出的援手，我愿意对你提供谢礼以表示我的谢意。”
“这只是举手之劳而已。”马洛摆了摆手，刚想说出拒绝的话，不料理查德的下一句话直接把他的嘴给堵住了。
“我愿意授予你骑士的身份，并将卢文城下属的比哈奇村赐予你作为你的封地。”
“嘶”
马洛倒吸一口凉气，他震惊的看着理查德，没想到眼前的贵族少年居然一言不合就要封自己为骑士。
“理查德，你怎么可以这样，我要让他成为我的护卫骑士。”就在这时，苏菲亚突然不满的插嘴道，她不顾脸上的污渍，站在理查德面前，道：“我是被他救出来的，他应该成为我的护卫骑士。”
“……”
理查德张了张嘴，还是无话反驳，只能默认似的后退一步，不再说话。而苏菲亚转身看向马洛，问道：“马洛，你愿意成为我的护卫骑士，从此为了王室而战，奉献忠诚、奉献生命么？”
“我……”马洛嘴巴微张，犹豫了一两秒，还是点了点头，半跪在地，道：“公主殿下，我愿意成为您的护卫骑士，忠诚王室、奉献生命。”
“好。”苏菲亚满意的点了点头，“等回到拉瓦纳，我就去向父亲说明……”
说道自己的父亲，苏菲亚突然停顿下来，似乎是想起了临走前和父亲的不和，神情低落的垂下头。
理查德看着她的变化，心中有了些许猜测，他伸出手拍了拍苏菲亚的肩膀，把她拉到自己身后，随后向周围的士兵命令道：“移平这里，摧毁所有建筑，防止其他势力占据这里。”
……
在回卢文城的路上，理查德询问起了马洛出现在盗贼巢穴的原因，其实这个疑问在看见他的第一眼就出现了，只不过顾及到苏菲亚在场，他才没有当场发问。
面对理查德的询问，马洛迟疑了一会，才娓娓道来自己的经历。
在这之前，马洛只是一个非常普通的商队护卫而已，他供职的商队在经过这一带的时候被拉维斯盗贼团伏击，整个商队的人死的死抓的抓，所有东西都被带回。
马洛就和几个同伴一起被关进了临时牢房里，出于对自由的渴望，他无时无刻不想着逃出生天，终于在被抓住的第四天，他找到了一条被隐藏在厚厚稻草掩盖的木板下的地道，趁着同伴睡着的功夫，一个人悄无声息的钻了进去。
不是他不想叫上其他人，只不过多个人一起行动被发现的概率会大大增加。
这一逃，却是让他发现了新大陆在巢穴的地下，居然有着一条四通八达的地道，这个地道几乎涵盖了整个巢穴，但尴尬的是，没有一条是通向外面的！
所以马洛只能像一只地鼠躲在漆黑的地道，靠着时不时溜出去偷到的食物为生。
听着马洛的经历，理查德除了感慨之外便是浓浓的疑惑：为什么在拉维斯盗贼团的巢穴地下会有地道网；还有，为什么没有人发现这条地道的存在，至少马洛一直没被发现就足以说明在这期间没人注意到地道。
然而这些疑问终究不会得到解答，因为拉维斯盗贼团的首领已经死在骑士剑底下，他的王国也被大火付之一炬。
……
回到卢文城后，理查德在城主府找了个比较好的房间安置了苏菲亚，接着又回到了书房。
在书房，总督马克西米利安已等候多时，他的手里不仅拿着关于如何治理城邑卫生的举措，还有治安队的组建方案。
为了避免再出现苏菲亚公主的遭遇再次发生，理查德决定先将重心放在组建治安队的上面，他接过用德文写满的卷轴，打开后认真阅读起来。
马克西米利安的方案只能说是中规中矩，在系统开放兵种招募之前，受限于某种限制的他只能招募本地的拉米雷斯人组建临时治安队，这种治安队的兵源素质不高，只能勉强应付一段时间。
马克西米利安的计划是先招募三百人的本地人编入治安队，进行军事训练后再进行装备，几个月后就可以正式投入战斗当然这个战斗仅仅指代和盗贼之间的战斗，让他们去打比盗贼战斗力更高的存在，简直是自取灭亡。
他的这项方案一共需要花费八百莫尔斯币，在理查德看来还是比较合适的，于是他在考虑过后当即拍板决定下来，同意马克西米利安的方案。
之后他又看了看另一份卷轴，那份如何治理卫生问题的方法同样中规中矩，没什么出彩的地方也没什么错误的地方。理查德只是粗略看了一眼便同意下来，放任他自行处理。
处理完马克西米利安的事情后，理查德走到窗边，伸了个懒腰，心里却是考虑起回纽伦堡的事情。他离开纽伦堡已经快一两个月了，也不知道自己的老巢发展成了什么样。
说起来，在拉瓦纳城和劳伦斯说好的准备接收的流民应该已经送到库班岛了，如果理查德再不回去处理安置他们的问题，流民们很有可能会成为危害他统治的因素。
所以，理查德准备在接下来几天处理好手头的事情后，就带着封建骑士们返回库班岛。
至于斯蒂芬妮和苏菲亚两位公主，他已经做好被缠着的准备了。
第五十七章 返回纽伦堡
“出发！我们回纽伦堡！”
卢文城城门外，理查德带着士兵们踏上返回库班岛的路途。同行的有他忠诚的早期将领卫队、精锐封建骑士以及两位拉瓦纳王国的公主。
正如理查德料想的一样，斯蒂芬妮与苏菲亚两位公主在得知他要回库班岛后主动要求随行，理查德根本没有理由拒绝她们，只能默许了。
在回库班岛的路上，理查德一行人没有在沿途多做停留，仅仅用了不到一个月就抵达贝尔港，乘坐“保罗号”商船渡海进入岛上的新港口。
说起来，在理查德不在的这段期间，港口与诵经院先后建成。
新建成的港口彻底成为了库班岛与外界沟通的唯一窗口，每天都可以看见渔船商船在此进出航行。
而诵经院这一宗教建筑，则是屹立在城镇公所旁边，迅速取代了城镇公所成为城邑的核心位置城邑的居民皆是虔诚的基督徒，而诵经院是他们祷告的唯一正式场所。
哦对了，说起诵经院，就不得不提起那位系统附赠的牧师事务官了准确来说，那位名为彼得.斯坎雷尔的教士的身份应该叫做枢机主教。
也就是游戏里教皇的候选人之一。
身为尊贵枢机主教的彼得.斯坎雷尔自从来到这个世界后便十分忙碌，几乎每天都有居民前来诵经院向他倾述心中的烦恼和迷茫以及信仰上的疑惑，以至于让他有些喘不过气。
听说了彼得的事迹，理查德在浓浓的敬佩后便开始考虑起要不要招募几个牧师缓解他的压力这并不是单纯想要帮助彼得而已，在流民上岛后，理查德需要让牧师们教化他们皈依天主。
那些登上库班岛的流民总数共计一千一百余人，其中大部分是青壮年男子。为了方便管理，被理查德任命为临时总督的马格努斯自行将所有流民拆分为五个大组，并让他们在岛上的五个地方组建村庄，进行耕种。
马格努斯的政策成功让流民们安定下来，但基础建设的缺乏还是让这些新居民叫苦不迭，相比以前的生活，他们唯二的变化就是不在流浪和能够勉强吃饱饭而已。
不过这两点变化就足以让大多数人满足了，他们一边在心里感激库班岛伯爵愿意收留自己，一边咬着牙拿起工具，为建造聚集地而工作。
至于那些少部分眼红纽伦堡内居民生活环境的人，在这种大环境下只能把自己的想法隐藏起来，不敢表露出来。
就在大陆历1105年7月10日这一天，理查德率军在领民的欢呼下以凯旋者的姿态进入城市。他离开之时带走的是三百多名丹麦士兵，回来之时头上多出了一个卢文伯爵的身份，以及随行的精锐封建骑士。
这一天无疑是纽伦堡建城以来最热闹的一天，为了欢庆凯撒陛下的胜利与战果，市民们自发走上街头，在城市的各个角落进行庆祝活动。
看着这些热情的市民，斯蒂芬妮的内心深起一丝担忧，拥有领民拥戴的理查德所拥有的战争潜力非常巨大，有朝一日若是真的发展起来，恐怕也会对劳伦斯的王位产生威胁。
要知道，理查德的体内也流淌着卡雷拉王朝的血液，他对拉瓦纳王国的王位从法理上也拥有弱宣称。
“对待他，只能拉拢，不能交恶。”斯蒂芬妮看着满脸笑容的理查德，心中暗自想到。
理查德并不知道这一切会让斯蒂芬妮产生那么多的想法，现在的他正笑容满面的站在城镇公所的阳台上，俯视整个热闹的城镇广场。纽伦堡的居民们在城镇广场上搭建了一个个篝火，同时自发从家里携带了食物或酒水，就好似众筹聚会般。
还是纽伦堡的氛围好。理查德不由得感慨到，在卢文城他始终找不到代入感，做什么都感觉不自在，也就只有待在老巢才能这样身心愉快了。
由于这些活动都是民间自发举办的，因此理查德并没有加入进去，没有闲下来的他在阳台上观赏一会后，就回到了书房，召见一直想要见他一面的彼得.斯坎雷尔。
枢机主教彼得今年已经四十有五，他身材纤瘦，身着白色长袍，头顶黑色主教帽，手中拿着一柄象征地位的权杖。
在开口之前，理查德先查看了彼得的个人属性：
彼得.斯坎雷尔
年龄：45
虔诚：（此人信仰颇为虔诚）
特长：
天主宠爱：与常人相比，更受天主宠爱，得其圣光庇佑（虔诚+1）
虔诚可嘉：经年投身神圣事业令此人信仰无比坚定（虔诚+3）
枢机主教：教皇霓下亲授此人枢机主教职位（虔诚+1）
……
属性还不错，起码是理查德手下事务官里唯一一个星级最高的人。
理查德心中想着，看向彼得，道：“主教阁下，欢迎你来到纽伦堡，这座受上帝庇佑之城。”
“凯撒陛下，我受您的召唤来到这里，是为了将上帝的信仰传播到这个世界的每个角落。”彼得语气平和地说道，“在纽伦堡，我目睹了每一位居民的虔诚，这让我十分欣慰。”
“嗯嗯……”理查德点了点头，心中暗自猜想对方会不会提出什么要求。
“我听说最近一段时间有大量的流民来到这座岛屿安居，他们信仰的神明不是万能的上帝，而是一个从来没有听说过的叫做幻鹿的神灵，我觉得这是不行的。”
“哦？你的意思是……”
“我想要前往那些流民的村庄里传播天主的教义，但只有我一个人恐怕无法完成这个任务，所以凯撒陛下。”彼得顿了顿，接着道：“我请求您再招募一位牧师协助我。”
“这是完全没有问题的。”理查德一口答应下来，“我会马上派人招募一位牧师，让他协助你的传教工作。”
“多谢凯撒陛下，愿上帝祝福你。”彼得.斯坎雷尔说着，低头在胸前画了个十字。
“除了那些流民外，主教阁下，我还希望你在这之后能前往卢文城，教化当地居民信封基督。”
“如你所愿，凯撒陛下。”
第五十八章 会议
回到纽伦堡的第二天，理查德便着手开始管理那上千新岛民。
得益于马格努斯的政策，流民们以村为单位被安置在岛内的五个地方，同时在村民里面选出一个威望较高的人担任村长，这五个村长不仅要处理村民之间的矛盾，同时还要指挥人们建造村庄住房，并与纽伦堡派来的使者交涉，可以说是职责重大。
理查德所谓的开始管理就是令人通知那五个村长来纽伦堡参加第一次会议。
按照他的想法，五个村庄的作用是扩大库班岛的土地资源利用率，争取把岛上每一块肥沃的土地上都种植作物，近海的海面上随时可以看见渔民出海捕猎，让仓库装满粮食。
如果靠纽伦堡的那些市民们就不要想着这种事情了，因为那是不可能出现的，市民们不可能放弃更加舒适的城邑生活走向野外，拿起农具开始生产工作。他们更加愿意的还是凭借较为优越的生活条件进行消费，为领主缴纳税金。
而那么流民除了顺从理查德的想法便别无选择，他们和纽伦堡市民们不一样，纽伦堡市民们是地地道道的日耳曼人，是理查德最直系的领民，而流民们只是半道接纳的，若是违背理查德的意愿，他会毫不留情的处理。
除此之外，流民们多是因为战争波及而从农村逃跑的农民，他们对待生产已经司空见惯，骨子里的顺从和吃苦耐劳也注定他们不会有违背理查德意愿的想法。
不过在这之前，他还要解决一个问题。
终于，五个村的村长抵达纽伦堡，并在重装军士的带领下走进城镇公所，面见他们年轻的领主大人。
理查德的年轻出乎所有人的意料，在这之前，他们只是从引导他们来这里的官员口中得知领主的战功赫赫，心中自然认为理查德会是一个身材魁梧、面目狰狞的战狂型贵族。只是没想到，这一见居然是一个年纪轻轻看起来还未成年的翩翩少年。
或许是看出了村长们的惊讶，理查德只是微微一笑，便开口请他们入座，这时村长们才如梦初醒，小心翼翼的坐在给他们准备的椅子上。
“伯爵大人，您的年轻真是出乎我们的意料。”
为了缓解尴尬，一个留着地中海发型的中年男人开口说道，其他人纷纷附和，理查德继续保持着脸上的笑容，道：“正是因为我这么年轻，所以才需要你们几位协助我管理岛上的新领民。”
“这是我们的职责和义务，伯爵大人，请您放心。”
“我很放心。”理查德说着，伸出一只手指向坐在最左边的人，道：“在这之前，请各位先让我认识认识吧。”
被理查德指着的人先是一愣，很快反应过来，站起来，道：“伯爵大人，我的名字叫做罗宾斯，来自马复加特领……”
“伯爵大人，我的名字是拉曼……”
“伯爵大人……”
一轮介绍过去，理查德终于知道了在场所有人的名字，他环顾四周，接着便直接进入正题。
“这次叫你们来呢，首先是关于村庄的建设。”理查德开口说着，目光一边扫视着对面五个人，“因为时间的问题，你们几个村庄的房屋还没建造完成，大部分人都还是露宿野外，我希望你们能赶在气温转低之前让每个人都住进坚固的房屋。”
他话音刚落，一个人就开口问道：“伯爵大人，不知道您所说的房屋是指哪种？”
“只要你们不担心冬季漏风的问题，你可以建那种到处通风的简陋茅草屋。”理查德开玩笑的回答道。
接着，他又说道：“现在已经错过合适的农耕时节，你们的当务之急就是安定下来，在造完房屋后如果还有时间，可以自发修建一条沟通纽伦堡的道路，方便来年的活动。”
“而在明年，你们就需要开始耕种了，第一年我不会派人向你们收取任何税金，你们只管认真劳作便可，从第二年开始我才会派人收税，希望到时候你们能交出令我满意的税金。”
“第一年免税？”
理查德的话就好像是重磅炸弹般炸的几个人的头脑七荤八素，他们惊讶的看着眼前的少年，丝毫不敢轻易相信对方的话。
要知道，免税这种事情在瓦达西亚半岛上是基本不可能出现的，那些贵族甚至还巴不得给领民多加一大堆杂七杂八的赋税来增加自己的金库，因此农民们对日益增加的赋税已经习以为常，这突然来了一个免税，如何能让他们轻易相信。
其实对新领民免税也是理查德思考的结果之一，流民们初到这里，本身就没有携带多少有价值的物品，可以说是穷的只剩一身力气了而理查德正是准备利用他们的这身力气，若是免税一年，他们会为了自己的利益而全身心的投入劳作，换取更大的收获。在丰收后，他们注定会带着作物前往纽伦堡换取生活用品，这其中的交易无形中产生了商业税，最后还是有钱流入理查德的金库里。
还有另一个原因，理查德不想对他们逼得太紧，让自己的领民生活过得充裕一点，也是他想要看见的。
……
理查德的政策很快随着五位村长的脚步传回五个流民村庄，和村长们一样，村民们一开始的反应也是不相信，不过经过村长的解释，他们最终还是选择了相信，和其他人一起欢呼起来，不仅是为免税政策欢呼，也是为仁慈慷慨的理查德欢呼。
让理查德没想到的是，他的这个决定在无意中增加了新领民们的干劲，接下来的一段时间里，工地皆是一副热火朝天的情景，每个人都在卖力干活，为了自己看似美好的未来生活。
而就在这时，一艘来自闪光之海的船只驶入库班岛港口，一队神秘的来客下船后，在守卫港口的重装军士的引领下沿着道路向纽伦堡前进。
第五十九章 法尔尼克使者
“这就是库班岛，摩尔海盗团覆灭的地方。”
看着沿途的景色，尤莱亚.肯尼斯低声呢喃道。
“很难想象，据说库班伯爵的年龄和杰夫王子相差不了多少，而且在海盗入侵之时，他才受封几个月的时间。”
“也不知道这位库班伯爵能不能帮助我们……”
怀着对未来的迷茫，尤莱亚与马队一同抵达纽伦堡，经过检查后，他们被准许进入，并由专人带到城镇公所面见理查德。
……
他很年轻。
这是尤莱亚对理查德的第一印象。
尽管在来之前，尤莱亚就从传言中知道这位击溃摩尔海盗的库班伯爵的年轻，但没想到对方居然如此年轻不，简直可以用年幼来形容。
传言中，理查德如今还未成年，只是一个乳臭未干的小鬼而已。这是尤莱亚所不相信的，在他眼里，能凭借微薄军力反杀摩尔海盗并领兵响应王国征召的理查德就算再年轻也不可能像传言所说的未成年，因为这在历史上是前所未闻的事情。
今天的亲眼所见让他知道自己想错了，理查德还真的是那么年轻。尽管他的面容还带有小孩的稚嫩，但身上的稚气已经彻底消失，取而代之的是一股微弱的威严与杀气这是经过战火熏陶而练成的。
就在尤莱亚惊讶于理查德的年轻时，后者同样借机观察这位外国来使，在他面前的尤莱亚身材中等，金色长发经过认真的处理，严整的贴在脑后。他身着一袭黑色长袍，在长袍的衣领上有着金丝线绣成的美丽花纹，一看就知道其身份高贵。
尤莱亚很快就反应过来，他察觉到了自己的失利，轻咳一声，尊敬的说道：“鄙人的名字是尤莱亚.肯尼斯，来自法尔克尼王国，是安德斯国王的外交总管。”
“尤莱亚阁下，我是拉瓦纳王国的库班、卢文两地伯爵理查德.斯图亚特，欢迎你来到纽伦堡。”理查德淡淡的说道，语气丝毫听不出欢迎的意思。
尤莱亚并没有在意这点，他依旧恭敬的说道：“伯爵大人，鄙人此次前来，是想要与您达成一向对双方都有利的协议。”
“哦？什么协议？”
“在说明之前，请伯爵大人向听我讲述王国最近发生的事情吧。”尤莱亚说道。
理查德点了点头，示意他讲下去。得到允许的尤莱亚整理了一下措辞后，便开口娓娓道来……
事情发生在半年前的王都奥斯塔，如今已年满51岁的法尔克尼王国国王安德斯将他刚出生的儿子古德弗里德立为王国的王储，这让他的两个成年女儿十分不满。因为在法尔克尼王国的继承法是男性优先均分继承制，如果没有古德弗里德，她们俩就可以在安德斯驾崩后平分他的王国。
而在古德弗里德出生之前，王国的王储的确是长公主梅尔。如今已34岁的长公主梅尔出于种种原因始终没有与他人结婚，但她还是获得了一批贵族的支持与拥护；另一个公主阿萨虽然嫁给了图尔高雅尔（雅尔在法尔克尼语中是公爵的意思）因吉亚尔德，但同样拥有继承权，因吉亚尔德也渴望凭借自己妻子的继承权得到更多的领地。
但古德弗里德一出生，全都乱套了。
仅仅在王子出生的几天后，尚在襁褓的古德弗里德就遭到了接连数次的暗杀，尽管每次都化险为夷，但还是让安德斯国王震怒不已，随即下令间谍总管因吉亚尔德（没错，就是那个图尔高雅尔）彻查此事，但追查数日还是毫无头绪。
于是，生性多疑的安德斯国王就将怀疑的目光投向了因吉亚尔德，秘密派人调查，这一查居然真的让他查出了什么有一些证据证明，几次暗杀的幕后黑手都有因吉亚尔德的影子。
尽管安德斯国王在得知后是多么的愤怒，但他不敢轻举妄动。身为王国唯二雅尔的因吉亚尔德的势力不是安德斯国王能够轻易对抗的，事实上，他一直都是依靠一方打压另一方来维持王国的平衡。
然而这个平衡很快被打破。
在小王子出身的一个月后，班贝格雅尔克雷西米尔病逝，其三个儿子继承瓜分了克雷西米尔的封地与财产，王室能够依靠的力量瞬间被大大削弱，因吉亚尔德一夜之间成为整个王国势力最大的贵族，甚至隐隐压过王室一头。
虽然因吉亚尔德还没做出什么动作，但安德斯国王知道他迟早会向王室发难，哪怕有效忠于王室的贵族愿意出兵救援，但仍然无法敌过因吉亚尔德。
而就在这时，理查德大破摩尔海盗团的消息传到奥斯塔，让安德斯国王想起了向外国求助的可能性，他于是派出了忠诚的外交总管尤莱亚出使闪光之海各国，表面上是与他国加强联系，实际上是寻求援助。
然而，尤莱亚就算跑断腿了也还是没人愿意答应他们的请求，无奈之下，他想起了理查德，便怀着最后一丝希望来到库班岛。
讲述完，尤莱亚看向全程沉默的理查德，道：“伯爵大人，鄙人知道您就是因为叛乱才被迫从祖国流亡到这里，从堂堂一个尊贵的王子成为他国的小伯爵。”
“如果您愿意出兵协助我们击败因吉亚尔德，法尔尼克王国将永远是您最忠诚的盟友，在您反攻温斯特王国之时，我们也会尽全力出兵协助。”
说完，尤莱亚便闭嘴观察起理查德的反应。
说实话，理查德是有一点小心动的，不仅是他这具身体骨子里对贵族叛乱的极度厌恶，也有被尤莱亚的最后一句话打动。
理查德现在就缺少盟友，拉瓦纳王国是个不错的盟友，但篡位者朱提安也有库尼亚共和国与拉西克公国两大外援，实力仍然可以碾压理查德。
但如果加上法尔尼克人就不一样了，尽管法尔尼克王国并不强大，但多一个盟友就多一份力量，但数量积累到一定的程度时，其质量也不容小窥。
“好，我答应你。”想通后，理查德点了点头，面带微笑的说道，“尤莱亚阁下，我以库班伯爵的身份同意你的提议。”
第六十章 准备
“我一直有一个疑问。”
将尤莱亚送往港口的路上，理查德随口问道。
“什么？”
“安德斯国王是怎么确定那个因吉亚尔德一定会发动叛乱的？”
“因为他生性贪婪、残暴、嫉妒，一旦抓到获取更高权势的机会的时候，是不可能放弃的。”
“……”
理查德似乎被说服了，他转念一想，突然觉得自己想的有些片面。正如尤莱亚所说，法尔克尼王国的继承法是男性均分继承制，只要小王子不死，就算因吉亚尔德娶了公主，也无法在老国王死后继承他的部分遗产。
“伯爵大人，您要什么时候出发？”
在登船离开之前，尤莱亚问道。
“我需要十天的准备时间，在十天后我就会率军出发，希望等我到的时候，你们之间的战争已经发生。”
“我会在到达后劝说国王陛下动手。”尤莱亚点了点头，接着右手抚胸，道：“伯爵大人，希望届时能看见您和您麾下的军队英勇奋战的样子。”
……
送走尤莱亚后，理查德回到了纽伦堡。
刚刚进入城镇公所，斯蒂芬妮就迎面走了上来，看着她那平静似水的美丽面孔，理查德停了下来。
“理查德，我听说刚刚来了个法尔尼克王国的使者？”斯蒂芬妮先开口问道。
“是的。”理查德点了点头，“怎么了？”
斯蒂芬妮没有回答，而是继续询问：“他是不是以结盟为条件要求你加入战争？”
“是。”理查德有些惊讶，为什么斯蒂芬妮好像什么都知道。
“你如果已经答应了下来，那么我建议你做好充沛的准备再出发。”斯蒂芬妮说着，神情有些无奈，“法尔尼克王国的情况并不像使者和你说的那么简单，事实上，王室的力量处于弱势，在地方贵族的眼里几乎没有任何威慑力。”
“什么？”理查德忍不住发出低声惊呼。
“这是我从来自法尔尼克王国的商人口中得知的。”斯蒂芬妮首先说明了自己的情报来源，接着说：“法尔尼克王国的王室本身实力并不强，他们只能依靠贵族的支持维护统治。”
“而真正效忠国王的，仅仅只有那一两个伯爵而已。”
“那因吉亚尔德是什么情况？”理查德问道。
“这我怎么可能知道，我又不是预言家。”斯蒂芬妮白了理查德一眼，接着说：“如果你真的参与法尔尼克人的内战，那你就要做好迎接压力的准备，因为王室的力量根本靠不住。”
“……”
见理查德沉默不语，斯蒂芬妮以为他被吓到了心里打起退堂鼓，便揶揄道：“怎么，我们的小战神理查德害怕了？”
“不是。”理查德摇了摇头，“我只是在想，法尔尼克人的军力比起王国、比起拉米雷斯人会怎么样。”
“那当然是比不过的。”斯蒂芬妮理所当然的说道：“法尔尼克王国只是闪光之海里的一个岛国，平时不会出现什么战争，他们更加擅长的是海战而不是陆战。”
“那不就得了！”理查德一拍手掌，道：“我的士兵们皆是陆战精英，海战我或许打不过法尔尼克人，但陆战他们一定不是我的对手。”
“你可真是狂妄……”斯蒂芬妮无语的看着一脸自信的理查德，心中暗自吐槽道。
心中有底，打仗不慌。得知法尔尼克人大概实力的理查德自信了起来，他查看起自己目前拥有的军队，想了想还是决定带上封建骑士和之前随自己出征的丹麦系军队在他的眼里，封建骑士已经是目前最强力的兵种了。
忘了说，鉴于农民的糟糕表现，理查德已经彻底把他们赶出战斗序列，转为后勤工作。
因此，理查德带走的士兵就有22名早期将军卫队骑士、120名封建骑士、90名平民弓箭手、34名北欧战斧骑兵与57名维京突袭者，共计323名战斗人员。
除此之外，海军力量也是必不可少的，在库班岛的港口中还停泊着理查德弱小的海军：三艘维京长船与四艘库班战船的组合，还有十七艘缴获来的还没处理过的海盗战船。
那十七艘海盗战船并不能发挥出战斗力，就算投入使用也只能为陆军运输兵力而已，真正的战斗还是要靠那七艘战船。
想了想，理查德还是决定招募一波战船。
纽伦堡-首都
总督：理查德.斯图亚特（国家领袖）
收入：1502
人口：4523
劳动力：2250
人口增长率：2.5%
社会秩序：145%
城邑税率：中等税率（低税率、中等税率、高税率、极高税率）
可建造建筑：民兵军营、弩炮工坊（抱歉，之前因为疏忽忘记加了，现在补上）、公共农场、市场、制革工坊、妓院、礼拜堂、转换为城堡
已建造建筑：木墙（可升级）、治安军营、港口、诵经院、城镇公所、谷物商行、平整土地、道路、矿场
可招募兵种：城镇民兵（3）、柯克战船（2）、外交官
看着眼前的城邑界面，理查德才猛然想起自己忘记造建筑了，他看了看那一排的建筑，想了想还是决定先建民兵军营与制革工坊。
民兵军营需花费1200第纳尔，而制革工坊只需要600第纳尔，这合计1800第纳尔对现在的理查德来说只是毛毛雨而已。
之后，他又查看起柯克战船。
柯克战船是十一世纪出现的配有龙骨、船舵和单桅帆的小型船只，最初被用于欧洲贸易货船，在大西洋的惊涛骇浪中穿行。柯克战船上配备少量武装步兵和弓箭手，同时船员亦可参与接舷作战。
柯克战船的兵员数量只有可怜的37，但招募费用却是500第纳尔，和建造一栋一级建筑差不多的费用。
理查德看了看国库的4841第纳尔，想了想，还是决定招募两艘柯克战船，相信这种游戏里最初级的战船应该不会对不起他的价格吧。