第五百四十章 自寻死路
几天后，哈良德终于见到理查德，也同时得到了他一同前往奥萨半岛的邀请。
虽然对这个邀请感到了诧异，但哈良德想起前几天从路人那听见的关于奥萨半岛上爆发的战争，还是鬼使神差的答应了下来。
“皇帝陛下。”他礼貌地说道，“听说奥萨半岛爆发了战争，如果贵国需要我军协助的话，为了两国友谊，我方随时能够参战。”
理查德闻言差点发笑，他心想哈良德可能是误会了什么，便说道：“哈良德将军，奥萨半岛上的奥萨反抗军已经被我军镇压，请您不用担心。”
“此次前往奥萨半岛，只是巡视一番，顺便游玩放松而已。而邀请你一同前去，也是想让哈良德将军对我国多些了解。”
“原来如此。”哈良德点了点头，心里却忍不住吐槽起来，奥萨半岛上的战争刚刚结束，他就敢去那里游玩，要是被敌对势力的人袭击了，那不就要完蛋。
当然这个吐槽他只敢放在心里，要是说出来，怕不是要被人扣上不懂贵族礼仪的帽子。
……
5月23日，经过几天的准备，理查德一家和以哈良德为首的罗马人离开维也纳，在禁卫军的护送下乘坐马车，向派西基亚港驶去。作为瓦达西亚半岛前往奥萨半岛最为重要的港口，派西基亚港不仅驻扎了一个驻防团，还囤积了数个仓库的军备物资，独立于贸易港之外的大型军港内也停泊了大量运输船，随时能够将本土军团短时间内运到对岸，支援奥萨战场。
为了保卫理查德的安全，下水不久的两艘卡拉克战舰和几艘霍克炮舰都被抽调过来，组成护航舰队。虽然帝国海军的威名震慑海内，但保不住有穷疯的海盗想要靠挟持帝国皇室搏得富贵，所以这般谨慎还是有用的。
本来哈良德是想要调他带来的罗马海军护航的，但是海军绕过瓦达西亚半岛进入奥萨海也需要比较长的时间，等海军赶来的时候，他们早就登陆了，所以他也就打算了调动海军的想法。
翌日，舰队驶入吕克托斯港。
这是理查德第一次踏上奥萨半岛的土地，吕克托斯城的港口已然没有了九年前遭遇炮击的痕迹，全新的石质建筑屹立在港口区内，焕然一新。港口上因为理查德的到来，被军队清场，没有一个平民能够靠近，不止港口区，连吕克托斯城内也被强制性清场，每家每户都被告知只能待在家里，要是有人擅自离家，他不仅本人要入狱，全家都要被牵连。
帝国军队的凶残已经深入人心，平民们不敢质疑他们的话，全都乖乖的待在家里，同时拉住最调皮的孩子，不让他们离开自己的视线范围，他们很清楚，自家孩子是不可能乖乖待在家里的，要是因为一个熊孩子害得全家出事，他们可没地方哭去。
在吕克托斯城的小宫殿内，理查德与这个城邦的国王乌萨马会面，九年的时间过去，昔日懵懵懂懂被推上王位的小屁孩已经成为一个年轻力壮的少年，祖辈的荣耀让他不甘成为帝国的傀儡，他有心想要反抗这一切，却无能为力，因为吕克图斯王国的宫廷到处安插了帝国的人，帝国的眼线也时刻监视着这个可怜的国王，毫不夸张的说，只要理查德想要知道，他晚上打了几次呼噜都能弄来。
乌萨马国王很清楚自己的处境，他看着眼前几乎能够当他爸爸的神圣罗马皇帝，脸上写满了恭敬，但眼底闪过一丝不易察觉的仇恨，恭声道：“伟大的皇帝陛下，您能够驾临吕克托斯城，是我们的荣幸。”
“乌萨马国王，这九年来你对帝国的忠心，我都看在眼里。”理查德淡淡道，少年国王的心中所想他一清二楚，不过他并不打算处置他，因为他什么事情都没干，贸然处置，会引起吕克图斯人的恐慌。
“能够成为帝国的附庸，是最大的荣幸！”乌萨马国王恭敬地说道，语气谄媚不已，让理查德身旁的哈良德等人听着，脸上浮现出古怪的神色。
“噗嗤。”
一道轻微的嗤笑声从人群中传出，让空气瞬间凝固，众人将目光投向声音发出的地方，原来是被斯蒂芬妮牵着的伊丽莎白公主，见众人都盯着自己，小公主马上意识到自己的错误，红着脸低下了头。
被这么小的女孩嘲笑，让乌萨马国王脸上有些挂不住，就算他刻意锻炼自己的城府，但终究还是一个十几岁的少年，他强行忍住自己的怒火，脸上带着不自然的笑容，道：“公主殿下长得真漂亮，哪怕是吕克图斯最美的女子，都不及她的万分之一。”
“那是自然。”虽然知道这是彩虹屁，但身为女儿奴的理查德听着还是十分舒适，他得意地说道：“我的公主是整个帝国最美的人。”
“是，是，您说得对，是我目光狭隘了。”乌萨马连连点头，附和道。
他同时看向瓷娃娃般的伊丽莎白，即便她刚刚让他出丑了，但乌萨马还是被伊丽莎白的美貌惊艳到了，他转了转眼珠子，突然想到一个计谋，便大胆地问道：“陛下，不知道公主殿下有没有意中人？”
“没有啊，怎么了？”理查德奇怪的看着他，答道。
“公主的美貌使我在看到她的第一眼就沦陷进去了，皇帝陛下，请容许我向伊丽莎白公主表达自己的爱意，我愿意以吕克图斯王国迎娶伊丽莎白公主为我的王后。”
“？？？？”
躲在斯蒂芬妮身后的伊丽莎白顿时瞪大了双眼，不可思议的看向乌萨马，她如何不明白乌萨马话语的意思，别看她今年只有九岁，但生活在宫廷里比起同龄的女孩更加早熟，只是平时与父母生活在一起，表现得乖巧单纯而已。
“我不同意！”
没等她开口反对，理查德那阴沉的声音便猛地在众人耳旁炸开，惊得乌萨马后退几步，惊惧地看向理查德，他没想到理查德居然会有这么大的反应。
第五百四十一章 皇帝之怒
看着明显被吓到的乌萨马，理查德脸色阴沉，目光凶狠地盯着他，仿佛下一秒就要将乌萨马生吞活剥一般。
乌萨马不由得打了个哆嗦，背后被冷汗打湿。
“乌萨马。”理查德眯着眼，打量着这位吕克图斯国王，语气低沉，“别以为我不知道你的企图，我一直都了如指掌，只是处置你而已，可你不仅不懂感恩，反而企图染指我的女儿，真是自寻死路。”
“陛，陛下……”
“呵，乌萨马，这都是你自找的。”理查德没有理会乌萨马的反应，他冷笑着喊来士兵，指着双腿发软的乌萨马，道：“乌萨马意图谋反，触犯叛国罪，把他抓起来，投入地牢！”
“遵命。”
两名禁卫军士兵冷声应道，而后相视一眼，上前将乌萨马死死钳制，强行把他拖向门外，乌萨马这才反应过来，下意识的挣扎起来，但他如何是两名身经百战的精锐士兵的对手，他的反抗没有起到如何作用，还是被拖出门外。
发生了这档子事，理查德也没有心情参加乌萨马国王原来准备的宴席，冷哼一声直接离开了这里，斯蒂芬妮想要跟上去，却考虑到还有哈良德几人，只能转过身歉意的看着他们，道：“各位先生还是先回去休息一下吧，晚饭我们会让专人送去。”
“好的，皇后殿下。”哈良德等人抚胸说道，见状，斯蒂芬妮点了点头，便牵着孩子追了上去。
很快，大厅内就只剩下哈良德一行人了。
“将军……”副官开口，刚想说些什么，却被哈良德挥了挥手打断，他环顾四周，道：“先回去，有什么事情回去再说。”
“是。”副官应道，他这才反应过来这里是别人的地盘，隔墙有耳。
等回到给他们安排的房间后，副官松了口气，门外被两名罗马士兵看守着，也就不怕别人听见了，他说道：“将军，看来神圣罗马帝国皇帝的禁脔就是他的女儿伊丽莎白公主，或许我们可以借此做些打算。”
“什么打算？”哈良德瞥了他一眼，问道。
“我们现在和神圣罗马帝国并没有冲突，而且这里还是他们的地盘，你别做出什么蠢事。”他又提醒道。
副官张了张嘴，想要反驳，但话到了嘴边，只能说道：“啧，遵命，将军。”
……
而与此同时，坐在床上的理查德还在气头上，他怒气冲冲地喊道：“他怎么敢！我的宝贝女儿才九岁！他妈的！”
“……”
走进来的斯蒂芬妮无语的看着他，劝道：“好了，你别生气了，注意点，孩子还在这里。”
“可……”理查德还想继续说下去，但他看见站在斯蒂芬妮身边的腓特烈和伊丽莎白，马上将到嘴的话又咽了回去，闷声闷气地说道：“我就是生气，没有人可以动我的女儿，不管对象是谁。”
“呵。”斯蒂芬妮轻笑一声，牵着伊丽莎白坐到理查德身边，然后把牵着女儿的手伸了出去，道：“来，和你的宝贝女儿亲近亲近。”
理查德听出了她的调侃，只是瞟了她一眼，然后把伊丽莎白抱到怀中，怀中的柔软让他甚至不敢用力，生怕折断女儿的身体。
伊丽莎白也明白理查德在气什么，她乖巧的贴在父亲怀里，抬头亲了他下巴一下，然后发出咯咯咯的笑声，理查德紧绷的脸随即松了下来，心情好了许多。
看着这一幕，一旁的腓特烈露出了怀疑人生的表情，他突然有一种自己不该出现在这里的感觉。
论有一个女儿奴的老爸是什么体验？
……
乌萨马意图谋反被判处叛国罪的消息很快传遍整个吕克托斯城，市民们对此议论纷纷，乌萨马国王的存在感一向很低，他的影响力都被手底下的人架空了，所以市民们对此并没有不满的情绪，他们漠不关心，而事实上，换不换国王对他们而言都是无关紧要的事情。
考虑到吕克托斯港的重要交通枢纽地位，理查德决定不再设立国王，他召集了全城的吕克图斯王国公民，在王宫前的城市广场上正式宣布将废除君主制，建立议会制共和国，原王国官员都自动转换为议员，参加国家政务的管理，并将在一个星期内选举出一个执政官，作为新的国家领袖，任期四年。
其实理查德本来是想直接将吕克图斯王国并入帝国版图的，但是他考虑到奥萨半岛上还残存的反对帝国的浪潮，要是贸然做出吞并举动，很有可能激化奥萨人的反抗情绪，不利于当前局势。
原吕克图斯王国的公民们对于君主制的取消并没有任何不满情绪，同样的，他们也没对所谓的共和国表现出欢迎，他们就像是机器人一般麻木的听着理查德的宣讲，然后象征性的鼓个掌，仿佛一个莫得感情的听众。
当一个国家的人民变成这个样子的时候，那就表示这个国家已经病入膏肓了。
……
在吕克托斯城停留几天并确认新政体稳定下来之后，理查德带着军队离开了这座城市，向帝国军队在奥萨半岛的大本营阿马特利亚据点前进。因为理查德这次出行并没有刻意隐瞒消息，所以很快就传遍了大半个帝国占领区，对此，有人欢喜有人愁。
一些胆大的反抗组织和势力在得到消息后随即谋划起针对理查德的刺杀计划，他们知道这是天赐良机，现在神圣罗马帝国的王储还只是十岁的孩童而已，甚至还跟着理查德一起来到这个地方，如果他们刺杀得逞，把理查德和他的继承者一块杀了，那么神圣罗马帝国很快就会进入群龙无首的混乱境地，就像是历史上的某个兴盛一时的庞大帝国，在领导人死后他的部下失去了弹压，直接将整个帝国瓜分成数十个王国。
那些胆大的势力认为这是一个极好的时机，但一些势力却悲观的认为这是神圣罗马帝国要将重心放在奥萨半岛的表现，帝国一年多没有出现战争了，皇帝本人突然驾临，毫无疑问是看上了这块土地。
第五百四十二章 阿马特利亚据点
大陆历1129年的5月30日，理查德驾临阿马特利亚据点。
在来时的路上，理查德突发奇想前去参观了被毁灭的塔罗索斯城故地，出乎他意料的是，这个长眠无数冤魂的土地上居然还有人居住，他们建立起一个又一个的村庄，种下粮食，让这块土地恢复生机。
经过交谈，理查德得知了他们居住在此的原因，他们都是参加过塔罗索斯屠城战的卡托尼塔同盟军士兵，因为心中良心不安，所以在战争结束返回家乡的途中留在塔罗索斯境内，从此居住在这里，成为新的塔罗索斯居民。
塔罗索斯屠城战，理查德还有些印象，那是查尔斯领导的远征军在遭到塔罗索斯人顽强抵抗后，因为愤怒而下令屠城，将整座城市数万平民屠戮一空，当时这件事还传的沸沸扬扬，引起诺德城内市民的激烈讨论。
视线放回阿马特利亚，第四军指挥官鲁道夫·弗尔巴领着军部参谋以及团级以上军官出城迎接，这些远离家乡十年的士兵们列着整齐队列站在道路两旁，见理查德的马车经过，纷纷举枪敬礼，一看就是接受过专门的训练。
呜——
悠扬的号角声中，理查德乘坐的马车停在鲁道夫等人前面，接着，一只手指上戴着好几颗戒指的手伸了出来，将门帘掀起，身着常服的理查德随即从拉开的门帘后走了出来，踩在充当肉垫的仆从背上，几步站在坚实的地面上。
“恺撒陛下。”
鲁道夫·弗尔巴上前一步，行礼问好，他话音刚落，身后的一众军官也跟着问好。
听着这些问候，理查德微微颔首，他偏头看向身后，脸上挂着一袭薄纱的斯蒂芬妮刚好牵着伊丽莎白离开马车，而腓特烈不知什么时候站在了理查德的身后。
“介绍一下。”理查德向旁边走出一步，将腓特烈拉到跟前，面带微笑，道：“这是我的继承人，库班公爵腓特烈·斯图亚特。”
“您好，王子殿下。”鲁道夫抚胸问好。
接着，他又指向鲁道夫，道：“这位是第四军指挥官鲁道夫·弗尔巴。”
闻言，腓特烈也跟着抚胸，道：“很荣幸能够见到你，弗尔巴将军，我在维也纳经常听说过你和第四军的功绩。”
“这是我的荣幸，殿下。”鲁道夫颔首，道。
一番交谈后，鲁道夫领着理查德一行人进入阿马特利亚据点。阿马特利亚据点作为帝国在奥萨半岛上的主要屯兵处，也是第四军军部的所在地，在这九年的时间里被改造重建，城墙被加高加宽，上面安装了大量的火炮，为了增加防御能力，城墙内部也被开辟出三层射击层，士兵们能够借助射击口向外射击。
而在据点内部，原先的城堡被推倒，在宽阔的土地上建造连片的砖木结构的营房和军火库，整个据点不仅能够容纳第四军三万多名士兵和数千随军的工匠、牧师和奴隶，还能额外让近万名士兵住下。
由此可见重建以后的据点有多么庞大，而事实上，除了阿马特利亚据点以外，另一个主要据点埃利亚据点也得到了重建，只不过它的规模没有阿马特利亚这么大，只能容纳两万多人而已。
埃利亚据点驻扎了第四军一个旅的士兵和万余辅助军士兵，主要是为了保卫据点内囤积的粮草和军火，以及部署在城墙上的火炮。
理查德一家就住在指挥所内，周围的防卫被禁卫军接管，为了保证皇室的安全，阿马特利亚据点的防卫等级也被拉到最高，巡逻队的数量翻倍，批次被增多。
入住的当晚，鲁道夫就在指挥所内举办了一场针对皇室的欢迎宴会，据点内的军官大部分都被邀请到现场，士兵也被分到了很多酒和美食，除了必要的站岗士兵以外，每个人都在享受这难得的美酒——因为军团有酒水限制令的缘故，士兵们一年只有圣诞节和新年那几天能够接触美酒，由此可见他们的情绪会高涨到什么程度。
……
翌日，理查德在洗漱以后直接前往鲁道夫的指挥室，和他想象中的一样，鲁道夫很早就起来了，正坐在自己的位置上办公，他一见理查德进来，连忙起身欢迎，却被理查德拦了下来。
“弗尔巴将军，你继续办公，我只是来随便看看的。”
“遵命。”鲁道夫应了一声，便又坐了回去，拿起军文翻阅起来。而理查德走到他身旁，随手拿起一卷军文，他拿起的这份军文刚好是记录边境安全的，上面写着边境摩擦事件近日逐渐减少，看来是邻国开始克制了。
“弗尔巴将军，前段时间你派人送回维也纳的报告中写到的边境摩擦，最近怎么样了？”他假装没有看见，出声问道。
“边境摩擦事件已经减少了，陛下。”鲁道夫老实地回答道，但接着，他又提到了一件军文上没有的事情：“与我们相邻的特尔图达王国虽然减少了与我军的边境摩擦，但是我们的间谍发现他们在其境内有大量的军事活动踪迹，虽然不知道他们的目标是谁，但是，我还是认为应该提高边境的防卫等级，做好应对战争的准备。”
“哦？”
理查德瞥了他一眼，默默的将军文放下，同时在脑海中搜索关于特尔图达王国的情报，如果没记错的话，特尔图达王国位于西普斯王国的北边，属于部分与西普斯接壤，部分与帝国占领区接壤的状态。因为西普斯王国属于帝国的附庸，所以特尔图达人一向没有把他放在心上，对于西普斯王国的边防极为单薄。
特尔图达王国拥有的常备军数量在两千人左右，若是正式征召军队，可以拉出超过八千名士兵，这实在有些可怜，因为他们全国的军队加起来也差不多只有帝国军的一个旅而已。
甚至，他们的战斗力还不如帝国军的一个旅。
虽然不知道他们有什么胆量敢和帝国作对，但理查德一向不是害怕战争的人，见鲁道夫有准备开战的意向，他便开口道：“你调动一个旅去边境备战吧，不过除了特尔图达王国以外，我想一定还有其他国家正虎视眈眈的盯着我们，所以你要做好多线作战的准备。”
“遵命。”
第五百四十三章
回到房间，斯蒂芬妮早就醒了，刚好换上衣服准备外出，她见理查德回来，便问道：“亲爱的，你刚刚去哪了？”
“去找弗尔巴将军了。”理查德随手将身上的披风放下，看向斯蒂芬妮，有些歉意地说道：“亲爱的，我想我们可能没办法出去玩了，你懂的，这里最近不太平，为了保证你和孩子们的安全，还是待在阿马特利亚里面吧。”
“我倒是可以接受，不过亲爱的，你得去问问孩子们的意见。”斯蒂芬妮说道。
“我等会就会去找他们。”理查德抱了一下他的妻子，脸对脸贴着，几秒后才放开，斯蒂芬妮笑着轻轻打了他一拳，然后走向屋外。
看着斯蒂芬妮的背影，理查德眉头微蹙，要是战争真的爆发，皇室所在的阿马特利亚将会成为所有势力的目标，哪怕是没有一点经验的普通人都知道，只要把帝国皇室抓住，那么他们就拥有了一个分量很足的筹码。
“看来有必要召唤援军了。”
理查德心想，他们留在这里将会分散第四军的注意力，让他们无法专心作战，所以理查德有两个选择，要么他让斯蒂芬妮三人先返回维也纳，要么从本土调动军队支援战场。不过以理查德的性子，他是不可能做出让斯蒂芬妮先行离开的决定，因为这是对奥萨人示弱的表现，他要是想彻底征服奥萨人，就必须摆出最为强硬的姿态。
……
与此同时，巴尔伽拉共和国首都巴尔伽拉城外的某个庄园，一群身着奥萨风格长袍的人围着一张桌面坐下，他们每个人的来头都不小，如果他们身前的桌面上像后世放一个表示身份的牌子的话，那么就会惊讶的发现，这个桌子上坐着好几个国家的外交总管，或者干脆是在本国担任要职的官员。
他们的国家为了抵抗影响力越来越强的神圣罗马帝国，组成了临时的同盟国，虽然这个同盟并不牢固，但终究是给予各国一定的安全感，他们曾经联系过阿卡纳尼亚联盟，试图把对方拉入同盟，却被阿卡纳尼亚联盟的议会拒绝了，周围各国也以各种理由拒绝，仿佛是串通好的一般。
不过他们都清楚，那些拒绝的国家都是害怕与神圣罗马帝国发生战争，连老牌帝国神圣库亚维帝国都能被击败，更不要说他们这些弱鸡城邦了。
圆桌上，一个来自维奇尼亚的外交总管目光环视一圈，沉声道：
“根据我们潜伏在阿马特利亚据点的间谍回报的消息，神圣罗马帝国的皇帝一家都在阿马特利亚据点内，不过他们住在指挥部里面，我们的人很难靠近。”
“斯图亚特皇帝根本没有隐藏自己的行踪，即便我们知道他们现在在阿马特利亚，可还是无从下手。”另一个使者插嘴道。
“不，我觉得可以从另外一个点突破。”维奇尼亚使者说道，他手指轻轻叩击桌面，道：“和斯图亚特皇帝一起来的还有从多格罗大陆来的罗马帝国的使者，如果我们换个思路，对罗马帝国的使者下手，那么就能挑起两国战争，给神圣罗马帝国造成很大的麻烦。”
“罗马帝国？”
众人闻言脸色变得古怪起来，一个是神圣罗马帝国，一个是罗马帝国，不管怎么听都觉得二者一定有很深的渊源，说不定可能还是同一个祖宗呢。要是关系那么好的话，维奇尼亚人的这招反间计有用？
看着周围人的古怪神色，维奇尼亚外交总管很快反应过来，他微微一笑，道：“或许你们以为神圣罗马帝国与罗马帝国的关系很好，但事实上，他们这只是刚开始交往而已，双方了解不深入，只要我们有心搅和，双方的关系很快就会崩塌。”
“啊这。”
众人闻言便开始窃窃私语起来，维奇尼亚人提供的情报的信息量实在有些巨大，而且听起来成功率还挺高的亚子，这让他们中的一些人有些心动。
不过，很快就有人提出了异议：“要是刺杀失败，反而引起罗马人参战，我们又该如何应对？能够从遥远的多格罗大陆到这里，其国力比起神圣罗马帝国一定是只高不低。同时惹怒两大帝国是我们承受不起的。”
“那也要试试，说不定我们就成功了呢？”
马上有人出声反驳他。
“你……”
眼见现场很快就要吵成一团，特尔图达王国使者连忙站起来，道：“各位先生，我们还是商量一下什么时候开战吧。”
他的这招转移话题用的很是时候，使者们的注意力果然被带走了，东道主巴尔伽拉共和国的使者轻咳一声，道：“我们巴尔伽拉共和国能够提供三千名重装步兵和四千名轻装步兵以及八百骑兵，这也是我们能提供的最大的兵力了。”
特尔图达使者感激的看了一眼响应他的巴尔伽拉使者，跟着说道：“我们特尔图达王国能够提供三千五百名重装步兵、四千名轻装步兵和五百骑兵，但是我们不会直接进攻神圣罗马帝国，而是配合萨尔基斯王国进攻神圣罗马帝国的附庸国西普斯王国和普罗斯城邦。”
“只是两个弱小的附庸国而已，用得着你们两国一起打？”旁人质疑道，“我认为只需要萨尔基斯王国独自进攻就好，神圣罗马帝国在奥萨半岛上只有一个军团三万人，在他们的援军赶到之前，我们要尽可能的拉长战线，寻找突破的机会。”
“是啊是啊，特尔图达王国应该加入对神圣罗马帝国的正面战场！”
其余人纷纷附和，碍于众人的不满，特尔图达使者只好改口。
接着，各国纷纷爆出各自能够提供的军力，没人敢虚报谎报，因为旁人都在死死的盯着他们，更何况，在这种关头他们也没有理由保存实力了。
东道主巴尔伽拉共和国的使者注意到维奇尼亚使者一直心不在焉，他因此留了个心眼，等会议结束以后，众人纷纷向外走出之时，他上前拉住维奇尼亚使者，邀请他私下谈话。
第五百四十四章
“那么，德力格尔先生，您是在为什么事情而忧虑呢？”
德力格尔，是维奇尼亚共和国的使者的名字，听巴尔伽拉人呼唤自己，他晃了晃神，看向对方，而后摇了摇头，微笑道：“因为间谍的事情发愁罢了。”
“您是说阿马特利亚据点内的间谍么？”巴尔伽拉外交总管费里埃试探地问道，虽然是试探，但他已经认定是因为这个了。
“是的。”德力格尔没有否认，他点头应下，而后说道：“如果我们解决掉罗马人派出的使者，并嫁祸给神圣罗马帝国，那将会挑起一场两大帝国的战争，减少我们所要承受的压力。”
“但是，他们都害怕会失败，因而反对我方的计划，这真是令人泄气。”
“德力格尔先生，在我发表我的意见之前，我想要询问您，您认为您的这项计划成功率有多高？”费里埃诚恳地问道。
“……”
德力格尔沉默了一会，仿佛是在思考，过了十几秒，他才继续说道：“应该会有百分之六十的成功率。”
“您是怎么得出来的呢？”费里埃继续问道。
“我们的间谍是神圣罗马帝国所谓的辅助军士兵的一名军官，可以让他在罗马人的食物里下毒，不管是毒死谁，只要能造成伤亡，我们的目的就达到了，而为了让罗马人认为是温斯特人干的，间谍将会事先盗取一名军团军官的个人铭牌，并把那个铭牌遗留在现场。这是非常简单的行动计划。”
听完他说的计划，费里埃眉头微皱，“要是没能让他们相互怀疑，岂不是白费功夫？”
“我们还有别的选择了吗？”德力格尔凉凉道，“以九国同盟的军力对抗神圣罗马帝国在奥萨半岛上的第四军团，听起来我们占了上风，但是别忘了他们可是有过手撕瓦达西亚包围网的先例。”
“……”
费里埃无言，德力格尔的话不无道理，就算他们组建起了九国同盟，却也还是没有必胜的把握，且不说能不能把对方在奥萨半岛上的势力消灭，要是他们从本土调集军团过来，九国联盟顷刻间就会灰飞烟灭。
想了想，他站起了身，说道：“德力格尔先生，你先不要告诉他们，就让间谍行动吧，成功了再告诉他们，就算失败，他们也不会知道。”
“我明白了，费里埃先生。”
有人支持自己，德力格尔心中有了一些底气，他和费里埃握手告别后，便将行动开始的指令以私密渠道发出去，通知潜伏在阿马特利亚据点内的那位间谍。
他知道执行任务的时间不多了，要是双方正式开战，阿马特利亚据点内的第四军和辅助军都会倾巢而出，那时担任辅助军军官的间谍就必须随军出征，将失去接近罗马人并下毒的机会。
……
半个月后，奥萨半岛上空被战争的阴影所笼罩，哪怕是平日里最为迟钝的平民，都能感觉到战争即将爆发的火药味。不止是帝国占领区，还有那些决定参战的国家内的各个城邑已经下达了民兵动员令，大量的适龄青壮年被动员起来，发放武器，充当保卫家园的民兵，各国的正规军也已经奔赴边境，只等高层的命令下达，就能越过国境线，攻入被异族占领近十年的土地。
为了应对九国同盟的威胁，第四军第一时间进入战备紧急状态，除了已经调往特尔图达边境的第二旅，驻扎在埃利亚据点的第三旅留下两个大队的士兵看守据点后便向北前进，在边境线的另一侧设立防线，而为了增强军队火力，部分辅助军士兵被命令使用较为落后的火绳枪作战，在他们设立防线的这段时间内，经常能够听见噼里啪啦的枪声，这是因为辅助军士兵在训练火枪装填和射击。
第一旅还没有离开阿马特利亚据点，因为他们还在被军部是否要跟随上前线的纠结缠住无法脱身，理查德是想随军部一同前往前线督战的，但是鲁道夫等几位参谋坚决反对，他们不同意让皇帝本人以身犯险，为此甚至改变主意，不将军部迁往前线了。
第一旅的磨磨蹭蹭刚好给了维奇尼亚间谍活动的时间，在收到行动的命令后，身居辅助军连队长的间谍翻出一直带在身上的毒药，但他想了想，又把毒药放了回去，然后若无其事的走出自己的营房。
走在路上，沿途看见他的辅助军士兵都恭敬的向他行礼问好，这位叫做巴德利的间谍则是笑吟吟的对所有向他问好的人点头示意，这是他一直以来的伪装——待人和善、平易近人，也因此获得了很多士兵的爱戴与拥护。
行动计划是必须要有一块神圣罗马帝国军官的身份铭牌，巴德利第一个就想起了和他关系比较好的乌尔里希，乌尔里希是一团三大队二连的连队长，有着明显的日耳曼人的长相，长长的鹰钩鼻和迷人的蓝色眼珠，看起来就很古板，然而实际上他这个人很粗心，经常丢三落四，所以就算巴德利把他的铭牌拿走，他也发现不了。
想着，他走到了二连的驻地，因为每个大队都是单独两排营房的，所以他很快就找到了二连所在的营房，因为现在是自由活动的时间，所以营房的士兵进进出出，不时响起一阵喧哗。巴德利那一身双头鹰罩袍在一群穿着军服的线列步兵中显得极其特殊，士兵们在路过他的时候都会窃窃私语，讨论一个辅助军的人跑到这边来是想干什么。
不过也没人上去多管闲事，自由活动时间里是允许不同部队的人相互串门的，这要是在其他时间，巴德利马上就会被路过的宪兵队抓起来，关进小黑屋。
很快，巴德利寻找的乌尔里希出现在他的视线中，巴德利连忙快步赢了上去，摆出十分热情的表情，道：“乌尔里希，你可算出来了。”
“怎么了？巴德利。”突然出现的巴德利让乌尔里希一头雾水，他疑惑的询问道：“有什么事情吗？”
“有啊，你还记得上次我想找你借的书吗？”巴德利问道。
“记得。”乌尔里希点了点头，而后他好像明白了什么，道：“你是不是专程来找我拿的？”
“没错。”
“那行，你等我一下，我现在回去拿。”乌尔里希说完就要转身回去，巴德利见状上前一步，道：“我跟你一起去吧。”
“行。”
第五百四十五章 毒杀
乌尔里希是有一个独自的房间的，事实上，凡是连级以上的军官都能拥有一个专属的房间，这是给予军官们的福利，能当军官的一般都是贵族，没有贵族会愿意和一群臭烘烘的大兵挤在一个房间里。
乌尔里希的房间比较乱，好几件衣服被随意扔在床上，地板上也洒落着几本书籍，跟着乌尔里希走进来的巴德利下意识环顾四周，却是没看见他想要的身份铭牌。
“你先坐吧，等我去找找。”乌尔里希随手指了指床，对身后的巴德利说道，后者瞥了一眼床上乱七八糟的衣服，没说什么，一屁股坐了下去，但下一秒，他就感觉屁股被一个尖锐的异物狠狠扎了一下，险些叫出来，他连忙伸手去摸那个异物，几下就摸出一个金属制成的铭牌。
“这是！”
看见这个铭牌，巴德利按捺住心中的欣喜，若无其事的把铭牌藏了起来，然后有一搭没一搭的聊着天，过了一会，乌尔里希找到了巴德利想要的书，拿着书递了过去。
东西已拿到，巴德利也没心思继续逗留，他继续和乌尔里希瞎扯了几句，便随便找了个借口离开。
他倒是没有丝毫愧疚之心，虽然和乌尔里希关系不错，但归根结底还是想要利用他才和他接近的，而现在需要用到他，那他就要发挥出自己的作用。
回到自己的营房，巴德利找出了毒药，给罗马人下毒倒不是什么难事，他只是在晚饭的时候贿赂了送菜的奴仆，让他在给罗马人送餐的时候下毒，同时为了保险起见，他以某人的名义邀请乌尔里希在罗马人住的地方的附近见面——当然是没有人见他的，巴德利为的就是让别人刚好看见他出现在那块区域。
至于那个下毒的奴仆，则在事后被巴德利杀死，尸体扔进军营内的粪坑里，除非是有人特意去翻，不然这个工具人的尸体永远都不会有人能找到的。
……
当天晚上，哈良德中毒身亡，不仅哈良德一人，还有几名罗马士兵也中毒倒下，虽然他们没有死去，却也因为毒性发作生不如死，罗马人居住的地方顿时混乱一片，大队持枪宪兵赶往那里，将该区域团团包围，不让任何人进出。
还在睡梦中的理查德在得知这个消息后第一时间赶到哈良德的住所，但他一进门，就看见哈良德静静的躺在床上，没有呼吸，他脸色灰暗，嘴唇发紫，很明显是中毒死去的。
看见这一幕，理查德只觉得头遭到狠狠棒击，头晕目眩，他白天才和哈良德交谈过，怎么晚上人就没了？
“查清楚发生什么事情了吗？”他稳定心神，向一旁的宪兵队监察官询问道。
“只知道是中毒身亡，具体还在调查，不过，陛下，今晚给哈良德将军送饭的那个奴隶已经消失不见了。”监察官沉声说道。
虽然他声音刻意压低，但还是被哈良德的副官听见，这位叫做比布卢斯的副官猛地抬头，看向理查德和监察官，上前一步，问道：“那个奴隶失踪了？”
话落，还没等两人回答，他就又自顾自的说道：“早在他来送餐时我就察觉到哪里不对，他的神色实在有些异常，可将军并没有放在心上……如果早知道会发生这种事情，我就把那个该死的奴隶抓起来了！”
“异样？”理查德眉头微皱，刚想继续问下去，却突然从外面走来一个宪兵，他看了一眼站在那的比布卢斯，犹豫了一下，监察官加雷恩见状，道：“发现了什么你直接说就行了。”
“是。”那名士兵应道，他又看了一眼比布卢斯，道：“我们的人在厨房外发现了一个身份铭牌，有些可疑。”
“哦？谁的身份铭牌？”加雷恩追问道。
“是第一旅一团三大队二连的连队长，瓦塞克·乌尔里希。”
“什么？”加雷恩脸色一僵，和理查德对视一眼，后者询问道：“他来这边干什么？”
“暂时还不清楚，陛下。”宪兵恭敬地回答道，“不过我们的人正在前往二连的营房进行调查，还有一件事，我们询问了附近的人，他们都声称在晚饭的时候看见过乌尔里希出现在这附近，他形色匆匆，不知道在干什么。”
闻言，比布卢斯顿时激动起来，他伸手就要去抓那名宪兵，后者吓一跳条件反射的后退一步，避开了罗马副官的手，比布卢斯抓了个空，嘴里还是叫道：“一定是那个乌尔里希！该死的，他就是投毒者！”
加雷恩眉头紧蹙，说道：“比布卢斯将军，没有足够的证据，我们还不能断定……”
他还没说完，就被比布卢斯打断，这位失去战友的罗马副官情绪激动，怒吼道：“你们的人下毒杀害了我们的将军，这已经很明显了，难道你们还要狡辩吗？！”
“我警告你们！哈良德将军是皇帝陛下的外甥，如果你们不交出凶手，我们就会禀报皇帝陛下，到时候，就算是远渡重洋，我军也要为哈良德将军复仇！”
听着比布卢斯的威胁，加雷恩和理查德面面相窥，有些无奈，理查德是坚信乌尔里希不可能毒杀哈良德的，他没有理由和动机，换句话说，系统的士兵除非是理查德亲口下令，否则都不会擅自对非敌对势力动手。
加雷恩也不认为会是乌尔里希干的，他看了一眼情绪激动的罗马副官，拉着理查德往旁边走了几步，用只能让两个人听见的声音说道：“陛下，我认为这件事有什么阴谋，乌尔里希很明显是被人陷害的。”
“我知道。”理查德语气低沉，他不着痕迹的瞥了一眼比布卢斯，道：“当务之急还是先找出那个下毒的奴仆，只有找到他才能了解到事情的真相，至于乌尔里希，我们要照顾罗马人的情绪，先把他免职关起来吧，他的位置让副连长顶上。”
比布卢斯并不知道理查德和加雷恩谈话的内容，他看着两个窃窃私语的人，心中却是认为他们两个是在商量什么计划对付自己，哈良德将军已经死了，身为副官的他有义务挑起重任，保护同胞们的安全。
第五百四十六章 决裂
因为哈良德毒杀案，军部迁往前线的计划被迫拖延，第四军的宪兵队都忙碌起来，在阿马特利亚的军营内外搜寻调查。
投毒者亚森自从案发以后就消失不见了，和他同住的那些奴仆自始至终没见过他一次，这让宪兵队很是头疼，他们猜测亚森要么是通过某种渠道逃离阿马特利亚据点，要么是已经被杀死了。前者的可能性很小，因为把守出入口的士兵没有看见亚森的身影，甚至当天没有任何马车进出；后者虽然是最有可能的，但一直没有发现亚森的尸体——没有尸体，就无法证明亚森的死亡。
乌尔里希因为其犯罪嫌疑被宣布免职，关押进宪兵队的关押室，这无疑引起了士兵之间的轩然大波，尤其是二连的士兵们，他们无论如何也想不到自己的长官会是杀害罗马人的凶手。
“乌尔里希长官不可能是凶手！”
“一定是哪个地方弄错了！”
“是啊，乌尔里希长官怎么可能毒杀罗马人，他们之间甚至没有丝毫联系！”
“……”
士兵们的质疑声此起彼伏的响起，起先他们还有些克制，但到了后面，随着时间一天一天的过去，乌尔里希的嫌疑依旧没有洗脱，亚森的尸体也没有找到，士兵们开始坐不住了，二连的士兵们集合起来前往指挥所向军团高层与理查德本人情愿，这无疑刺激了哀伤的罗马人。
冲突因此爆发，罗马人们认定嫌疑最大的乌尔里希是凶手，和为他说话的士兵们起了争执，起先双方还能保持口头争执，但最后，他们演变成肢体冲突，双方扭打做一团，虽然罗马士兵精锐程度比起军团士兵还要高出一点，但一拳难敌四腿，人数占了劣势的罗马人很快陷入围攻。
宪兵队很快闻讯赶来，驱散了混乱的人群，但等他们来已经为时已晚了，场内躺下了数十个人，满地血污，参与斗殴的罗马士兵几乎全军覆没，每个人的身上都挂了彩，最严重的已经陷入昏迷，最轻的也是轻伤。
这件事的爆发让罗马人与军团步兵之间的矛盾更加尖锐，比布卢斯副官本人怒气冲冲的闯入军团指挥部，再也不顾身份差距，质问理查德，后者自知有愧，只是低着头默默承受，旁人虽有不满，但还是站出来把比布卢斯赶出去，这种情况在后者看来，就好像是他们心虚了。
等回到驻地，比布卢斯便召集了所有罗马人，告诉他们自己的猜测：理查德是想要在这个陌生的地方把他们所有人都解决了，哈良德的毒杀只是一个开始，这场斗殴事件也是早有预谋的，不然为什么那些宪兵只抓了一些所谓的参与斗殴的士兵而没有全部抓捕，就是为了糊弄他们。
虽然这个猜测有些牵强，但是在愤怒的罗马人眼中却居然成为了事实，他们越想越不对，于是赶忙整理好个人物品，准备离开，好在战争即将爆发的时候哈良德命令停泊在贝尔港的舰队绕过半岛南端前往奥萨海巡航，想着能不能帮上一些忙，不然他们离开的计划就有些困难了。
想到哈良德将军的这个命令，比布卢斯就有些伤感，他一心把罗马人当朋友，却遭到如此毒手，只恨将军的尸体还在第四军的手里，他们没办法让将军的尸体回归故里。
不过，在离开之前，比布卢斯决定给理查德一个难忘的报复，哈良德将军不能白死，他必须要理查德付出惨痛的代价。
翌日。
比布卢斯再次来到指挥部，见到了理查德，他开门见山的说明自己的来意，要将哈良德将军的尸体以及那些受伤的罗马士兵一起带走，乘坐停泊在吕克托斯港的舰队返回家乡，这是比布卢斯最后的尝试，如果理查德愿意交出尸体（之前不交出是为了调查尸体的死因）和伤兵，那就再好不过了，如果不愿意的话，那他只能无奈放弃。
好在，理查德很爽快的答应了下来，他能够理解这些失去将军的罗马士兵们的感受，双方的关系在之前的斗殴事件中早已破裂，与其继续让他们留下，还不如放他们走，避免矛盾进一步激化。
只不过，理查德没想到在罗马人离开后不久，指挥部的后院响起一连串激烈枪声，枪声将所有人的注意力都吸引到那边过去，等枪声结束后，一个禁卫军士兵跌跌撞撞的闯了进来，他的身上沾染大量血迹，一只手臂中弹，无力下垂。
“怎么了？”
见禁卫军士兵的伤势这么重，理查德被吓了一跳，连忙问道。
那名士兵仿佛没有感受到手臂上的疼痛一般，脸色煞白，道：“陛下，我们遭到了罗马人的袭击，公主，公主被他们掠走了！”
啪嗒——
“什么！？”
理查德失声喊了出来，浑然不顾掉落在地上的笔，他瞪大双眼盯着那名士兵，语气急促的说道：“你知道你在说什么吗？士兵！”
“是的，陛下。”那名士兵艰难的咽了咽唾沫，手臂不断下滴的鲜血让他的脸色更加惨白，“罗马人的袭击很猛烈，我们的人根本没有反应过来，全部遭到射杀，他们直接将在后庭玩耍的伊丽莎白公主带走，如果不是附近的巡逻队闻讯赶来，连皇后殿下都会被带走。”
“！！！！”
理查德只感觉胸口一阵剧痛，喉头一甜，腥红鲜血顿时喷了出来，他伸出手想要抓住什么，但高速旋转的大脑让他很快失去了知觉，眼前一黑，倒在了地上。
在他失去知觉前，迷迷糊糊听见了士兵们的凄厉喊声。
……
等理查德悠悠转醒时，已经是第二天的下午了，他第一眼就看见了神色颓败的鲁道夫，这位第四军指挥官已然没有了之前的活力，他双唇泛白，眼窝微陷，看得理查德有些心惊肉跳。
“陛下，您醒了？”
见理查德醒来，鲁道夫沙哑着声线说道。
“嗯。”理查德从鼻腔里发出一个声音回应，他想起了被掠走的伊丽莎白，心中一紧，刚想询问，却被鲁道夫打断了，后者苦笑一声，道：“陛下，很抱歉，我们的人没能追回公主殿下，那些罗马人设伏射死了我们前去追击的骑兵大队，抢走了他们的战马，现在已经不知去向了……”
第四百五十七章 正式开战
“吕克托斯。”
“嗯？”理查德莫名其妙的词语打断了鲁道夫的话头，后者疑惑的看向理查德，问道：“陛下，您在说什么？”
“吕克托斯港。”理查德又重复了一边，而后补充一句：“他们一定前往吕克托斯港，因为那里有他们的战舰！”
话落，他强撑着身体做了起来，死死的盯着鲁道夫，命令道：“弗尔巴，你必须在他们登船之前抢回伊丽莎白公主！不惜一切代价！”
“遵命。”鲁道夫知道事态严重，没有多做废话，转身离去。
见他离开，理查德又缓缓躺了下去，只要他们还没登船，那一切都还有转机，一旦他们登船了，那就完了，以神圣罗马帝国目前的海军力量是无法与罗马舰队抗衡的，双方一旦于海上交战，那就只有单方面的屠杀。
更何况，帝国海军还要小心炮火伤到被带走的伊丽莎白公主。
……
当天晚上，理查德终于走出房间，指挥部内气氛凝重，安保也被空前加强，三步一岗哨，五步一巡逻队，士兵们看见理查德走来，纷纷敬礼，但理查德没有心思去理会他们，直接走向斯蒂芬妮的房间。
斯蒂芬妮在遭到袭击后也陷入了昏厥，被安排在另一个房间休息，现在还没醒过来。
看着躺在床上脸色苍白的斯蒂芬妮，理查德心中满是自责，如果他早点让斯蒂芬妮她们回去，就不会有现在这种事情发生了，但现在说什么都晚了，他的爱女下落不明，妻子昏迷不醒，就只有长子还陪着他。
他不能让腓特烈也犯险了。理查德心中这样想到，他又看了一眼斯蒂芬妮，然后走出房间，唤来了腓特烈和他的禁卫军统领法斯特，命令法斯特将腓特烈护送回维也纳，目前只有维也纳城最安全，只要待在维也纳城，谁也无法威胁到腓特烈。
但是，腓特烈并不愿意独自回去，身为帝国皇储的骄傲让他无法接受这样近似临阵脱逃的行为，虽然很震惊，但理查德不得不承认，这是一个只有十一岁的小屁孩说出的话。
腓特烈不愿意，理查德也无可奈何，只能让他守在斯蒂芬妮身边，然后自己换上了一身盔甲，领着一队卡宾枪骑兵离开阿马特利亚要塞，亲自前去寻找那群该死的罗马人。
然而，接连几天过去，搜寻的队伍始终没有找到罗马人，派去吕克托斯港的使者也一直没有音讯，这让理查德心中越发的烦躁，恨不得马上飞到吕克托斯港。
冲突爆发的第八天，来自吕克托斯港的消息才姗姗来迟，吕克托斯城的守军对突然到来的罗马人并没有设防，直接放他们入城登船，但就在罗马舰队要离开的时候，追赶他们的骑兵杀到，将理查德的命令传达下去，城防军闻言连忙调集军队与骑兵杀向港口，却为时已晚。
甲板上的副官比布卢斯见港口突然多出大量士兵，知道追兵赶到了，他邪魅一笑，决定给予神圣罗马帝国最后一个大礼，于是下令舰队打开炮窗，炮击吕克托斯港。
可怜吕克托斯港，十年前被温斯特王国的海军炮击，几乎成为废墟，十年后又遭到更加猛烈的炮击，数百枚炮弹呼啸着从天而降，将一栋又一栋建筑轰塌，将一艘又一艘停泊在港口内的船只击沉，也将挤在港口内的帝国士兵炸得人仰马翻，抱头鼠窜。
这是帝国军队第一次遭到来自敌方的炮火的轰击，他们一向以先进火器虐杀还处于中世纪的敌军，却没想到风水轮流转今年到我家，当时就被炸的溃不成军。
一直到吕克托斯港成为废墟后，罗马舰队才大摇大摆的离去，这轮炮击造成成千上万平民与士兵的伤亡，财产损失重大，几乎无法统计
得到这个消息后的理查德身形摇晃，险些从马背跌落下来，好在身边的人及时扶住了他，理查德知道，罗马人此举是正式和他们撕破脸皮了——也就是说，两国已正式进入战争状态！
……
双罗开战的消息很快传遍整个奥萨半岛乃至瓦达西亚半岛，还在试探帝国军队的九国同盟闻讯顿时陷入了狂喜，他们再次派出了使者齐聚一堂，所有人都向维奇尼亚使者询问起这件事，后者面带笑意，很自然的接下了这份功劳，同时用感激的神色看向东道主巴尔伽拉共和国的使者，如果不是外交总管费里埃在背后支持，他一定会错过这次机会。
在这次会议上，九国敲定了正式开战的计划，虽然他们现在无法联系到罗马帝国，获得对方的帮助，但敌人的敌人就是朋友，他们还是很高兴能够有这样一个强大帝国可以分担压力。
于是，在大陆历1129年的6月14日，奥萨半岛上的人们惊奇的发现，特尔图达、维奇尼亚、巴尔伽拉等九个国家共同向神圣罗马帝国宣战，九国军队在宣战后直接越过边境线，向边境线后布防的帝国军队发起进攻。
然而帝国军队早有准备，他们凭借着坚固的防御工事与先进火器进行反击，让联军无法越过防线。士兵们躲在堑壕后，只露出上半身，躲避联军射出的箭矢与标枪，而他们的火枪能够架在堑壕上对外射击，射杀冲锋的联军士兵。
帝国与维奇尼亚共和国战区，萨拉村防线。
萨拉村本来是一座有着两百多村民的边境小村，经常接待来往的商队，出售本村的作物等产品，倒也过上了较为富裕的日子，但是，直到战争的阴云笼罩在两国上空，萨拉村的命运由此改写。
全副武装的帝国军队进驻这座村庄，将所有村民强制性迁往内地，而后对这座村庄进行了改造，令其成为帝国军队的前线据点，并驻防有一个连队的士兵。
“阿拉贡大尉，根据我方侦察兵提供的情报，有一支人数在三百人的维奇尼亚军队正在朝我们这边赶来。”
村庄土墙后，听着副官的话语，连长阿拉贡神情肃然，他的连队只有九十名士兵而已，对抗来袭的三百敌人，听起来实在令人咋舌，但他并不畏惧，这么多年与奥萨人相处的经验告诉他，那些使用冷兵器的士兵根本不足为惧。
第五百四十八章 边境一役
（上一章的标题写错了，应该是第四百四十七章，发布以后的VIP章节改不了标题，我也是醉了）
“进入战斗岗位！所有人，进入战斗岗位！”
还没靠近萨拉村，来自村庄内部的清脆的响铃声就从远方传来，传入行进的的维奇尼亚军队耳中，为首的贵族一愣，心知自己提前被敌人发现了，于是便命令士兵们加快行军速度，同时做好战斗准备。
等他们到萨拉村外时，神圣罗马帝国军队已然做好了准备，每一面土墙后面都部署了十几名士兵，他们将枪架在墙上，只露出胸膛以上的部分，当时就让维奇尼亚军中的轻步兵伤了脑筋。
见状，维奇尼亚军指挥官只能暗骂敌人卑鄙，一边进行战前部署，和以往的战术相同，他让轻步兵在前，重步兵在后，只等轻步兵的一轮远程火力过后，再让重步兵发起冲锋。这招虽然司空见惯，但却是奥萨军队一直以来使用的，他们从来都是先用轻步兵袭扰，而后重步兵短兵相接，一决胜负。
“进攻！”
维奇尼亚指挥官高声怒吼，他话音刚落，军前的轻步兵纷纷撒开脚丫子向前奔跑起来，这些轻步兵大多数是从维奇尼亚共和国的底层征召而来，因为他们没钱购置盔甲武器，所以就只能使用最为简陋的标枪作战，虽然其中不乏稍有资产的弓箭手，但对这些轻步兵部队穷鬼的印象已经根深蒂固了。
在轻步兵后面，身着锁子甲手持圆盾与长矛的重步兵缓步结阵前行，他们的面部被覆盖式头盔遮住，但一双冷若冰霜的双眼还是能够透过视孔看向那些躲在土墙后方的敌人。
另一边，看着越来越近的维奇尼亚轻步兵，线列步兵们再次检查一遍自己手中的火枪，避免出现什么差错，确定没有遗漏后，他们便将注意力放回正面战场，手指扣在扳机上，蓄势待发，只等军官的命令就能向敌人射击。
终于，在轻步兵进入射程范围后，阿拉贡连长下令射击，只见他扣动扳机，燧发手枪随即发出清脆枪声，就好像是按下了某种开关一般，围绕着村庄的土墙上顿时枪声震天，火药燃烧后产生的硝烟与铅弹一同从枪口喷出，那刺鼻硝烟将整道土墙笼罩在内，愣是士兵们做好了准备，也有一些人被呛到，连连咳嗽。
等硝烟随着清风散去，村庄外空地上躺着的数十具尸体顿时展现在士兵们的视野之中，那些不着盔甲的轻步兵如何抵挡得住火枪的射击，虽然只是第一轮远距离齐射，但仍然给予他们不小的伤亡。
周围的轻步兵看着那些倒在血泊之中的战友，不禁心有余悸，尤其是在看见部分没有当场死去的还在痛苦挣扎的战友，这种后怕感更加强烈。
“不要犹豫，继续前进！”
军官的激励恰在此时在士兵们身旁响了起来，他们面面相窥，最后还是硬着头皮继续冲了上去，而就在他们犹豫的时候，土墙后面的士兵早已将射光子弹的火枪交给身后的战友，并将对方手中另一把装填好的火枪拿过来，架在土墙上，扣动扳机。
砰砰砰——
宛如索命嘶吼的枪声再次响起，奔跑中的轻步兵再度倒下一片，这一次居然直接将他们继续冲锋的战意打散，轻步兵们直接转身逃跑，全然不顾身后军官的呼喊——这是极为正常的，因为没有任何一个国家的军队能够承受火枪的齐射还保持高昂战意。
眼见轻步兵溃败下来，维奇尼亚军队的指挥官眼中燃起熊熊怒火，他猛地拔出佩剑，策马上前，将一个跑到他身边的溃兵斩首，而后高举沾染鲜血的佩剑，大声喊道：“不许后撤！进攻！发起进攻！”
指挥官的举动吓坏了那些溃逃下来的轻步兵，他们下意识停止步伐，畏惧地看着战马上的维奇尼亚贵族，权衡再三，还是决定转身迎战。与其死在自己人手里被叫做懦夫，倒不如死在战场上，成为一个英雄，这是他们每个人的想法。
见状，这位维奇尼亚贵族拿出了打一个大棒再给一个甜枣的招数，他继续喊道：“杀死一个敌军士兵，奖励银币十枚！杀死一个敌军军官，奖励银币五十枚！”
哗！
如此丰厚的奖励顿时激起了那些轻步兵的斗志，他们的双眼之中燃烧着一种名为贪婪的火焰，一个接着一个向村庄冲去，而方阵内的重步兵们也出现了骚乱，虽然他们家中资产颇丰，但这并不代表他们不想要奖励。
贵族指挥官如何不知道这些士兵的想法，他微微一笑，随后命令道：“进攻！以战神之名，共和国的战士们，投入战斗吧！”
“呼！呼！呼！”
一连三声欢呼，重步兵们紧跟轻步兵身后，向村庄发起进攻，为了那丰厚的奖励，他们甚至急切地连方阵都跑散了，但是这并不影响战局，因为不管他们是方阵还是散阵，在帝国军的火枪下只有死路一条。
“这群维奇尼亚人疯了？”
看着欢呼着发起冲锋的敌人，土墙后的士兵们骚乱起来，他们议论纷纷，手中装填的动作却丝毫没被影响，阿拉贡见状也就不打算出声呵斥他们了。他见敌人离射程越来越近，便高举配枪，高声道：“准备射击！”
唰唰唰——
一连串整齐的声响，数十把火枪被架在土墙上，遥遥瞄准奔跑中的敌人。很快，敌人就跑入射程范围内，但阿拉贡并没有下令开火，他眼睁睁看着双方距离逐渐拉近，就在敌人跑到离土墙只有三十米的距离时，他怒吼一声，手中燧发手枪指向前方，扣动扳机，随着第一道枪声响起，而后密密麻麻的枪声紧随而至，奔跑中的敌人当时倒下一片。
一轮齐射过后，顾不得查看战果，土墙后的士兵连忙将射光弹药的枪递给身后的士兵，另一只手拿过后者递过来的火枪，而后回身向敌人射击。这种只换枪不换人的方法无疑增加了射击频率，在短短的三十米的距离内，维奇尼亚步兵遭到密集火力射击，损失惨重，很快就再度溃败了。
这次，就算是重步兵手中的盾牌和身上的盔甲都救不了他们，三十米距离的射击足以打穿盾牌和盔甲。
第五百四十九章 维奇尼亚重骑兵的鳞甲
“诺曼团长，这是这几天下来的前线战报，请您过目。”
第四军二旅二团驻地，看着副官递过来的战报，诺曼伸手接过，拆开封口上面的蜡，而后将里面的纸拿了出来。
前线军情并不紧急，这是能够让人放心的，他九国联军虽然来势汹汹，声势浩大，但终究还是雷声大雨点小，别说是要把帝国的势力赶下海，就算是那一道道堑壕也越不过去，面对帝国军队密集的火力网，他们的士兵往往还没跑到堑壕前，就已经溃散后撤了。
自从开战到现在，已经过去了四天的时间，在这四天时间里，帝国军队阵亡人数还不超过二十人，多是被流矢所杀，没有一个是死于敌人刀枪之下的，反观敌军，皆前仆后继的倒在冲锋的道路上，他们或是被火枪射杀，或是被炮弹打烂，亦或是被铺天盖地的散弹射成筛子。
看过战报，诺曼随手将战报扔在桌面上，他轻松地问道：“前线的弹药储备怎么样？”
“目前还算充足。”副官回答道，他的语气有些轻蔑，“敌人的每次进攻都只会消耗我军很少的弹药，因为士兵们只需要打出几轮齐射，就能够将维奇尼亚人的士气打崩，从而结束战斗。”
“只可惜。”他话锋一转，语气中带着惋惜，“要是每段防线都能配备骑兵的话，就能在敌人撤军的时候冲出去追杀溃兵，扩大战果了。”
诺曼笑了笑，说道：“我如何不知道这一点，只是我们没有足够的骑兵能够分配下去。”
副官刚想继续说些什么，就在这时，营帐外的示警号角钟声突然响起，将他的话头打断，两位指挥官心中一惊，连忙一先一后冲出营帐。冲出营帐后，他们就看见一抹漫天烟尘从远方的地平线上升起，其中还隐约可见大量的红色战旗，诺曼顿时就明白了发生什么，一定是维奇尼亚人的主力打过来了！
“进入战斗岗位！进入战斗岗位！”
“敌军来袭！敌军来袭！”
“集结！集结！”
“……”
军官们的呼喊声在驻地内此起彼伏的响起，身着军装的士兵们拿着枪匆匆跑在营帐与营帐之间的通道上，向围绕营帐的堑壕与胸墙跑去，诺曼和副官面面相窥，都从对方的脸上看到一丝凝重。
“长官，我们的侦察兵冒死送回来的情报，来袭的维奇尼亚军队有五千多人，其中包括八百骑兵，这是维奇尼亚人的主力部队！”这时，一个大队长跑了过来，语气略微急促的向诺曼和副官汇报道，这让两名团级指挥官心中再次一惊，虽然一个团的满编士兵有3900人，但是为了在边境布防，几乎一半的士兵被分摊出去，留下来的只有900名线列步兵和600卡宾枪骑兵以及300炮兵（20门火炮），还有近千名使用火绳枪的辅助军士兵。
三百名操作火炮的炮兵全然没有作战的能力，而近千辅助步兵让他们使用火绳枪纯粹只能听了个响罢了，还不如使用圆盾长矛参战。
思绪间，大部分士兵已经进入了战斗岗位，他们站在堑壕内或是胸墙后，给手中的火枪装填弹药，团属二十门火炮也被推入炮位，掀开炮衣，露出其黝黑的狰狞面容，一箱又一箱弹药被奴隶运上前线，确保每一名士兵都拥有充足的弹药。
诺曼再次和他的副官对视一眼，而后一同穿过还在奔跑的士兵们，走到前线，他能够清楚的看见对面维奇尼亚军队的样貌。
维奇尼亚军总数在四千多人的规模，这一点仅从肉眼观察就能看出，他们的军中有约莫接近两千人的轻步兵，那些轻步兵都持有一面小型木圆盾，手中拿着一枝简易标枪，大多数人身上都穿着一件破旧皮甲，诺曼猜测那不是士兵自带的，应该是军队从不知道哪个仓库里找出来的放置很久的盔甲。
轻步兵身后是两千多名重步兵，他们的身上都盖着一件印有维奇尼亚共和国标志的罩袍，故而看不到被掩盖的盔甲，不过诺曼按照惯性，可以推断他们很有可能穿着锁子甲，在这个大陆上，锁子甲是非常常见的，因为它制造成本较低，且防护尚可，所以就成为正规军的制式装备。除了盔甲之外，他们的武器装备也是最常见的长矛与金属圆盾，腰间额外插有一把短剑，他们的头盔是覆盖式头盔，除了一对视孔外，双颊的位置还有密密麻麻的呼吸孔，让密集恐惧症患者看见一定会当场眩晕过去。
这种奥萨式头盔非常难看，哪怕是头盔顶部插着的鬓毛也无法挽救它的颜值。
在步兵两翼，是人马皆披甲的重骑兵，他们的战马上披着一件重量较轻的轻甲，能够防御流矢的伤害，骑士身上要么穿着寻常的锁子甲，外面披着一件罩袍，要么穿着一件来自东方铁锤之地的厚重鳞甲，这种鳞甲能够抵挡大部分近战攻击和防御远程攻击，价值昂贵。
铁锤之地是奥萨半岛以东隔海相望的一个大半岛，传说中上面居住着一群冶炼技术高超的民族，他们能够打造出最为致命的武器，也能打造最坚固的盔甲，并且族人身强体壮（铁匠不都是身材高大的壮汉么？），力大无穷，是非常合适的参军人选，再加上他们打造出来的武器和盔甲，简直绝配。但苦于该民族不善航海，多数是旱鸭子，无法对外扩张，北边的死亡之地号称无人能够通行，更是束缚了他们的扩张计划。
于是，这样一个最适合成为战斗民族的民族被硬生生逼得只能老老实实的在家里打铁造装备，然后坐等对岸奥萨半岛的航海商人上门贸易。
咳咳，扯远了。
对上这个传说中防御力爆棚的盔甲，诺曼心中倒也有些紧张，要是鳞甲真能挡住子弹的射击，那对于他们来说将会是灾难性的——八百重骑兵冲入军营，对上没有反骑能力的线列步兵，后者自然就只有被动屠杀这一个下场。
第五百五十章 重骑兵冲锋
“此战，我军必胜。”
策马巡视在军阵之前，维奇尼亚军队指挥官特拉顿·萨拉斯高声说道，他身着轻便的锁子甲，外面披了一件印有家族徽章的罩袍，没有戴着头盔，露出一头金色长发，和那俊朗的成年男性面容。
特拉顿·萨拉斯出身维奇尼亚共和国最著名的军人家族，他的父亲马赛力诺·萨拉斯是共和国最令人敬佩的名将，曾经以一己之力击败阿卡纳尼亚联盟和其他几个国家的联军的入侵，甚至险些反攻攻破敌国的国都，如果不是议院拖后腿命令他撤退，与敌人议和，那他说不定还能给敌人刮块肉下来。
从那以后，马赛力诺·萨拉斯便成为整个国家的英雄，在人民的支持下进入议会，一路成为共和国执政官，但晚年因为贪污案被揭发，只能黯然引咎辞职，待在家里度过余生。虽然父亲名声受损，但特拉顿还是凭借着父亲遗留下来的人脉进入议会，竞选成军事执政官。
几年过去，他的任期很快就要结束，但因为没有战功的缘故，他的地位岌岌可危，下一次竞选很有可能落败，所以就需要借此次战争立功巩固自己的地位，争取下一次竞选连任。
从某种意义上说，他还是这次战争的推动者之一。
……
“……维奇尼亚的战士们，我们的人数远远超过他们，伟大的胜利总是从这样一个细小的差距诞生的。”目光扫过站在第一列的重步兵们，特拉顿继续高声说道，“我的父亲曾经带领过你们，或者你们的父辈战胜过阿卡纳尼亚联盟的联军，险些让他们的盟国覆灭，这是一个伟大的功绩。而在今天，我将带领你们击败神圣罗马帝国的军队——统一瓦达西亚半岛，击败库亚维帝国的强大敌人，不要因为他们的赫赫威名而感到恐惧，事实上，在战神的庇护下，我们将战无不胜！”
“十八年前，就是在这个地方，我的父亲马赛力诺·萨拉斯将军带领共和国的军队与阿卡纳尼亚联盟的军队决战，那一仗我们人数处于劣势，却最终赢得了胜利。现在，我们的人数占优，甚至还拥有前所未有的强大披甲重骑兵，我们如何不能获得胜利？如何不能效仿父辈，成为共和国的英雄？”
“共和国的战士们！今日一役，我将亲自率领重骑兵向敌人发起冲锋，让我们的骑兵化身锋利尖刀，撕裂神圣罗马帝国的防线，再让我们的步兵化身无法抵挡的洪水，将神圣罗马帝国的破碎防线冲散！”
话落，他猛地拔出佩剑，高高举起，看着阳光照耀下反射出耀眼光斑的剑刃，怒吼道：“战神与我们同在！我军必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”
数千共和国军队的喊声几乎令天地为之失色，另一边军营内的帝国军队在听见这个动静后有些不安，尤其是那些辅助军士兵，他们出现轻微骚乱，很快被附近的宪兵队镇压下去。
诺曼看着士兵们的反应，咬了咬牙，还是决定站出来，他几步站在一堆弹药箱上，让周围的士兵都看着自己，而后高声道：“兄弟们，我知道你们在害怕什么，但这是没有必要的，因为我们将获得最后的胜利，以上帝的名义，我们将获得最后的胜利！”
“敌军的人数远远超过我们，但这又有什么关系呢？我们的士兵精锐善战，我们的武器先进精良，哪怕是最坚固的城墙，在我们的火炮面前都如同纸糊的一样脆弱，更不要说对面那些和我们一样同是人类的血肉之躯了！”
听到这，士兵们纷纷有了精神，是啊，他们手里的火枪和身后的火炮可都是神兵利器，比起对面的维奇尼亚军队更加先进，威力也更大，他们又在害怕什么呢？
见士兵们有了精神，诺曼继续高声道：“兄弟们，看着你们头盔上的双头鹰徽章吧，不要因为你们的行为让鹰旗蒙羞，不要让皇帝蒙羞！”
“现在，握紧你们的火枪，准备战斗！”
……
另一边，特拉顿已经集结起军中八百重骑兵，他看着这些出身共和国各个贵族家庭的骑士，心中充满对战争的紧张，他紧握佩剑，沉声道：“骑士们，我将会与你们一同冲锋，为了共和国，我们必胜！”
“为了共和国！”
话落，他策马上前，接过身旁侍从递过来的头盔，缓缓戴上，他的头盔是有着护鼻的普通骑兵盔，头顶上插着象征军官身份的红色鬓毛，随风飘扬。
戴上头盔后，他将佩剑举到面前，轻轻亲吻剑身，而后剑指帝国军军营，咆哮道：“进攻！”
呜——
悠扬的号角声中，八百骑兵跟着特拉顿缓步前进，身着重型鳞甲的重骑兵走在最前，他们将会是冲锋的主力，如果连他们也无法抵挡帝国军的子弹，那么重骑兵们也就没有了继续冲锋的必要，因为他们会全部死在冲锋的路上——这是特拉顿的赌博，是一场豪赌！
隆隆隆——
战马一开始只是缓步前进，随着距离的缩短，他们的速度越来越快，从慢跑变成快跑，甚至速度还不断往上提升。维奇尼亚骑兵的逼近让部署在军营内的火炮开始轰鸣，大量黑色炮弹呼啸着从天而降，落入骑兵军阵之中，虽然他们穿着重型鳞甲，但终究无法抵抗炮弹的轰击，一发炮弹重重砸入人群，将一个骑士拦腰砸断，而后又去势不减，将后面的战马的下肢砸断，战马嘶鸣着向前栽倒，也将背上的骑士重重甩出，摔在地上当时就晕了过去。
帝国军的火炮给予维奇尼亚重骑兵不小的伤亡，但这并没有打断他们的冲锋，在特拉顿一声令下，八百重骑兵在奔跑的过程中逐渐形成一个巨大的锥形阵，以特拉顿为头部，企图直接击穿帝国军的防线！
但是，就在重骑兵冲入火枪的射程后，部署在堑壕和木墙后的士兵纷纷在军官的怒吼声中开火，整条战线上顿时枪声连天，无数火舌喷出，将致命铅弹送入半空。
在看见身前一阵火光炸开的瞬间，特拉顿瞳孔猛地一缩，下意识勒紧手中缰绳，战马吃痛后当即嘶鸣着人立而起，将脆弱的腹部暴露在帝国军士兵的枪口之下，紧接着，战马身前爆开数朵血花，哀鸣着重重倒下，将特拉顿一起压在了身下。
而冲锋中的重骑兵并没有在意这些，他们保持着最快的速度，红着眼睛冲向帝国军的防线！
第五百五十一章 重骑兵之威
“冲锋！”
面对数百重骑兵的狂暴冲锋，哪怕是最勇敢的士兵都会感到恐惧，躲在堑壕或者土墙后的士兵们瞪大双眼看着放下骑枪冲过来的维奇尼亚重骑兵，心中的恐惧瞬间撕裂心理防线，冲垮了他们的斗志。士兵们尖叫着转身逃跑，忘记自己的使命，将脆弱的后背暴露在敌人的铁蹄之下！
下一秒，人马皆披甲的重骑兵呼啸着越过堑壕和胸墙，将沿路所有阻挡他们冲锋的物体撞倒撞翻，那些线列步兵虽然是经过系统训练的士兵，但还保留人类心中最原始的恐惧，也因此，让他们在重骑兵冲锋的时候不自觉的溃逃。
“跑！快跑！”
“上帝啊——”
溃逃的士兵们在逃跑的时候被身后追上来的骑枪刺穿身体，而后又像丢垃圾一般和骑枪一同扔在地上，就算没有遭到骑枪突刺，也是被战马重重的撞翻在地，而后千斤重的蹄子踏在身上，活生生的踩成一滩肉沫。
混乱中，几个士兵举枪向冲来的重骑兵射击，铅弹轻而易举的穿透骑士身上的重型鳞甲，在上面留下几个血色小洞，那名骑士摇晃几下，便从战马上栽倒下来，见状，那几个士兵瞬间有了信心，连忙给自己手中的枪装填弹药。但就在这个时候，几名骑士纵马向他们冲来，士兵连忙举枪迎敌，枪身却被锋利骑士剑斩断，而后长剑顺着惯性划开士兵的皮肤，鲜血顿时喷涌而出。
另一名士兵侥幸躲过挥来的长剑，反手刺出装在枪身上的刺刀，但令他大跌眼镜的是，刺刀刺在骑士身上，却被他的鳞甲滑开，擦过一丝细微火花，士兵来不及抽回火枪，那骑士便怒吼着斩下长剑，从头到裆，直接将他的身体劈裂。
这些重骑兵如入无人之境般在军营内冲杀，斩杀大量溃败的士兵，那些线列步兵在军官的号召下想要反击，但在反骑兵空心方阵组成之前就被重骑兵冲散，虽然士兵们军服内衬一件锁子甲，但在铁锤之地锻造的锋利骑士剑的劈砍下，就宛如脆弱的薄纸一般一划就开。
砰砰砰——
混乱的战局中不时掺杂着几道清脆枪声和沉重炮鸣，近距离的射击足以穿透任何盔甲，这些狂妄的重骑兵顿时出现了不小的伤亡，但这并不能挽回战局，因为维奇尼亚步兵已然顺着重骑兵撕裂的防线涌了进来，与散落各处的帝国士兵交战，兵力劣势的后者自然是节节败退。
看着这混乱的局面，二团指挥官诺曼脸色惨白，理智告诉他应该马上下令撤军，但身为帝国将领的骄傲又让他不愿意这么狼狈的撤军。
砰砰砰——
身前的士兵打出一轮齐射，将朝他们冲来的重骑兵与士兵射杀，团副指挥官语气急促地喊道：“诺曼，下令撤退吧，再不撤退我们恐怕要全军覆没于此了！”
“可是……”诺曼欲言又止，他环顾战场，身着军装的线列步兵们还在顽强抵抗，依托着营地内的地形向敌人射击，那些辅助军有的人也跟着正规军一同抵抗，但更多人在维奇尼亚士兵杀到头上的时候就主动投降，甘愿成为俘虏。
“诺曼！撤军吧！”副官大声怒吼道，就差揪着他的衣领了。
诺曼仿佛被惊醒一般，他当即顺着副官的话，喊道：“撤退！撤退！”
周围的士兵听后都松了口气，一边向靠近的敌人射击，一边也跟着高喊撤退，越来越多士兵听见撤退的命令，相互掩护着后撤。但炮兵阵地上的士兵们却不愿意撤退，他们看着身后二十门火炮，不想它们落入敌人手里，还在依托着工事反击，炮兵们也分出了部分人拿起火枪，加入线列步兵的行列，一时间居然让维奇尼亚人冲不上来。
战友在拼死反击，剩下的炮兵们也顾不上心疼，拿起铁钉用锤子打入火炮的火门，只要火门被堵上，就算维奇尼亚人缴获了这些火炮也没办法使用，毕竟火炮发射全靠火门点火。
这种铁钉也很长，能够从火门一直戳到炮膛壁上，别说是维奇尼亚人了，就算是他们想要取出这种钉子也是不可能的事情，只能把火炮回炉重造，再造出一批新的火炮出来。
看着炮兵阵地上还热火朝天的反击，诺曼虽然想要回去救出他的士兵，却根本无能为力，因为维奇尼亚人分出一部分追击他们，一部分全力围攻炮兵阵地，他想要回去援救，就必须击败身后追赶的敌人。
这纯粹是做梦了。
……
诺曼带着残军撤退后，炮兵阵地上的士兵们凭借工事又抵抗了一阵，但最后还是被敌人凭借人数优势打了上来，在生命的最后一刻，固守的士兵们点燃阵地上的火药，与冲上来的敌人同归于尽。大量火药被引爆的威力几乎能够粉碎周围的一切事物，不论是卑贱的轻步兵还是高贵的骑士，在这一刻都被炸成碎片，化为尘埃。
人就是这么矛盾，在遇到危险的时候他们会遵从心中的恐惧慌乱逃窜，但在无路可逃的情况下，他们会坚强的战斗到最后一刻，甚至选择这样悲壮的死法，与敌人同归于尽。
……
一直撤到后方被设立成补给点的村庄时，诺曼和残军才停下脚步，他们顾不上补给点内留守士兵的询问，第一时间清点人数，这一查险些让诺曼吐出鲜血，原本他手下有1800名正规军和近千辅助军，但撤到这里后就只剩下五百多人了，不仅失去那宝贵的二十门火炮，还丢了所有的战马，每个人身上的弹药平均下来也只有两发而已。好在他们撤到了补给点，能够就地补给，不然再遇到敌军，恐怕只能挺起刺刀和敌人肉搏了。
诺曼知道他的军事生涯基本算是走到尽头了，只要战败的消息传回阿马特利亚，再传来的消息可能就是军部就地免职的命令，如果是在平时，他或许还能因为战斗的过程减少部分罪责，但现在皇帝的女儿被掠走，整个高层都还没缓过来，他必定会被盛怒的皇帝牵连。
第五百五十二章 西北战场
另一边，首战告捷的维奇尼亚军队并没有乘胜追击，他们的将军特拉顿在战马身下一直被压到战争结束后才被发现，他一醒来就得知了这场战役的经过，虽然最后的那场自爆有点血亏，但总的来说还是比较令人满意的。
此战损失较大的还是发挥主要作用的重骑兵了，八百重骑兵经过冲锋时挨的炮击和枪击，冲入军营后与帝国士兵交战时的战损，以及最后死在殉爆中的人员，加起来居然战死了超过一百五十人。
众所周知，重骑兵的价值远超其他兵种，死了这么多重骑兵，实在是让特拉顿肉疼。
不过，此战缴获的大量军械与战马应该足以弥补他们的损失了，打扫战场后，士兵们缴获到三百多支燧发火枪、三百多支卡宾枪和八百多支火绳枪，弹药不计，还有五百多匹战马，本来有六百匹的，但是在混乱中不少战马挣脱束缚，趁乱逃跑了。除了缴获外，他们还俘虏了七百多辅助军士兵，这些辅助军士兵大多是一开始就直接投降的，只有少数是实在逃不掉才被迫投降。
看着这些战俘，特拉顿心中有了想法，他通过询问，得知了这些士兵懂得如何使用火器，便命令他们教会自己的士兵使用火器作战，并许诺只要他们能够教会，就免他们一死，还能赏赐丰厚的银币。
此举一出，战俘们纷纷响应，他们争先恐后的报名，不仅是为了免去一死，也是为了拿到打赏。
将军营内的尸体都清理掉以后，特拉顿便让军队在这里驻扎几天，让士兵学习使用火器，同时将这场战役的经过和战果写成战报，送回国内，虽然没有跟着返回国内，但是特拉顿心里很清楚，只要胜利的消息传开，他的威望一定会更上一层楼。
……
有人欢喜有人愁，另一边，来自军部的命令在诺曼上报的几天后下达，正如他所料，军部命令将诺曼就地免职，并交由宪兵队押解返回阿马特利亚，其职位由团副指挥官接任。
对于这个处理，诺曼没有抗拒，他很平静的被宪兵队带走，不过在离开之前，他对自己的副官嘱咐道：“维奇尼亚人的骑兵对我军威胁最大，如果条件允许的话，优先消灭他们的骑兵。”
“我知道，长官。”副官面色凝重，点着头说道，虽然他知道这场战斗的责任不在诺曼身上，但总要有一个人背锅，而作为总指挥的他是最合适的背锅侠。
“嗯，你好自为之。”诺曼苦笑一声，说出了他的最后一句话，而后跟着宪兵队踏上返程的路途。
诺曼被带走后，他留下的残军被命令据守补给点，等待援军到来。士兵们对战败的阴影还心有余悸，但在知道有援军后，每个人的心里都安稳不少。
……
阿马特利亚据点。
前线战败的消息传回来，让军部决定转移注意力，专心对付北边的九国联军，理查德还是没有回来，据说他还留在吕克托斯港遥控指挥第一舰队在奥萨海和闪光之海上搜寻罗马舰队的踪迹，所以目前只能让鲁道夫·弗尔巴一个人指挥了。
大陆历1129年6月27日，鲁道夫下令军部开拔，赶赴前线。考虑到维奇尼亚军队的威胁，鲁道夫让一团先行离开，军部与近卫大队在后面跟上，阿马特利亚据点内还有皇室的禁卫军留守，所以他也就不用特地留下驻军了。
在离开阿马特利亚的路上，鲁道夫还陆续收到来自各个战线的战报，形势并不算轻松，除了维奇尼亚战场外，西北部的特尔图达王国和萨尔基斯王国军队的攻势也十分强烈，被两国合力围攻的西普斯王国与普罗斯城邦军队节节败退，很快被打到首都城下，虽然两国及时集结兵力固守，但城内人心不稳，岌岌可危。
在这种情况下，驻扎在附近的第二旅只能一边抵抗特尔图达军队的进攻，一边分兵前去救援附庸国，然而就在援军进入西普斯王国之后，他们收到了来自普罗斯城邦的噩耗，普罗城内事先潜入的萨尔基斯间谍发动突袭，夺取城门的控制权，并开城迎接城外军队，萨尔基斯军队没了城门的阻碍鱼贯而入，很快占领了这座城市。
征服普罗斯城邦后，萨尔基斯军队没了阻碍，又兵分两路，一路东进进攻帝国占领区，一路北上意图配合特尔图达盟友夹击西普斯城与赶来支援的帝国军队。因为兵力限制只能派出三个大队和一个骑兵大队的帝国军队顿时陷入进退两难的困境。
担任指挥官的团副指挥威尔贝尔·阿拉姆出于谨慎起见，在得知消息后马上命令军队原地驻扎，派出侦察兵探查敌军军势，这一查可不得了，围攻西普斯城的特尔图达军队高达四千，而正在赶来的萨尔基斯军队也有三千多人，反观他这一方，己方军队只有1650人，而西普斯城内的守军最多也才近两千人。
一时间，威尔贝尔在是否前去救援中犹豫，前去救援可能会反而把自己搭进去，不去救援就等于放弃了这个附庸国，并且很有可能会引起其他附庸国的不满——宗主国的义务包括保护附庸国的安全。
犹豫间，他突然想到一件事，连忙询问起还没离开的侦察兵：“萨尔基斯王国的军队现在到哪了？”
“正在进入西普斯王国的边境，长官。”侦察兵很诚实的回答道。
闻言，威尔贝尔在心中估算了一下从边境到西普斯城的距离，如果只是正常的行军速度，那么萨尔基斯军队需要差不多一天半的时间才能到达，而他现在的位置离西普斯城还有一天的路程，如果他使用急行军的话，就能赶在萨尔基斯军队之前在他们的必经之路上设下伏击。
既然正面肛肛不过，那就换个办法，神圣罗马帝国的军官都不是和那些中世纪军官一样腐朽，他们才不会讲究什么堂堂正正，相反，只要能够获得胜利，他们什么都做得出来。
“收拾收拾，准备急行军！”
他高声命令道。
第五百五十三章 伏击
西普斯王国境内因为战火的缘故，居住在城市外的平民都举家搬迁，逃入安全的城市避难，所以帝国军队急行军之时没有遇到一个平民，也就不需要担心会暴露行踪了。
在急行军状态下，帝国军队只用了半天多一点的时间就到达侦察兵提前找到的合适的伏击点，那是一处两侧有着小树林的道路，属于通往西普斯城的必经之路，前些年有许多盗贼团选择在这里打劫过往行人，让这个地段臭名远扬，但后来打劫到一个帝国贵族的商队的头上，祸到临头，被帝国军队全力围剿，从此才恢复平静。
而现在，这个地段注定会再次扬名。
这个地段离西普斯城只有半天的路程，所以威尔贝尔和他的士兵们可以休息一个晚上，等第二天白天萨尔基斯军队自投罗网。
威尔贝尔信心满满，别的他不敢说，但是单论伏击，没有那个国家的军队比他们更适合，试问在行军的时候猝不及防遭到一阵火枪齐射，眼睁睁看着周围的战友死在不知道哪里射来的子弹之下，耳边除了战友的凄惨哀嚎就是刺耳的枪声，没有人能够坦然接受这一切，还保持战斗之心。
……
翌日上午，经过一夜休息后精力充沛的帝国军队终于等来萨尔基斯人的军队，他们的军队由两千多名轻步兵和接近两千的重步兵组成，因为主要是配合攻城，所以就不配备昂贵的骑兵了，殊不知这给了伏击他们的帝国军队一定的便利。
隆隆隆——
高举黄色战旗的萨尔基斯士兵迈着步伐穿过树林，他们很随意的把盾牌挂在长矛上，而后扛着前进，还一边和身旁的人有说有笑，丝毫没有战时的紧张感。普罗斯城邦的沦陷让他们产生了轻敌的情绪，不把已经被围困数日的西普思王国军放在眼里。
“都说神圣罗马帝国的军队会跑来支援，可是我们很快就要到西普斯城了，还是没看见哪怕是半个人影。”
“他们恐怕只是一群胆小鬼罢了！”
“哈哈哈……”
从行军队伍中响起的嬉闹声传入两旁的树丛，传入士兵们的耳中，让他们有些不忿，心想等一下就让你们知道谁才是一群胆小鬼。
为了确保伏击起到出其不意的作用，士兵们一直引而不发，等萨尔基斯军队走过一半了才开始攻击。当标志攻击开始的第一枪的枪声响起后，整个树丛内顿时像是扔进一串鞭炮一半，枪声齐鸣，密集弹幕高速飞向猝不及防的萨尔基斯军队，当时就将其外侧的士兵射翻一片。
枪声之中，还掺杂着不少手榴弹的爆炸声，在敌人挤在一起的情况下，掷弹兵们装备的手榴弹成为最好的武器，一颗又一颗比拳头还大的手榴弹从天而降，砸在萨尔基斯士兵的头上，将其砸得头破血流，几秒后，就在他们猜测这是什么东西的时候，手榴弹猛地炸开，让无数弹片如同天女散花一般四处飞散，杀伤周围大量士兵。
遭遇伏击的中军顿时溃散，潜伏在树丛内的士兵们随即追杀出去，主动向萨尔基斯军队的前军和后军发起进攻，而前军与后军也在听见枪声后马上选择向战场支援，双方随即陷入交战，场面出现混乱。而就在这个时候，事先埋伏好的骑兵从他们的藏身处杀了出来，三百骑兵分成两部，各埋伏在伏击圈的两端，他们呼啸着杀向陷入混乱的萨尔基斯军队，在远距离使用卡宾枪齐射，不仅射杀了萨尔基斯士兵，还打击了他们的士气。
首尾受敌，萨尔基斯军队士气再次大跌，尤其是在见到中流砥柱重步兵遭到无情射杀的情况后，他们当时就失去了斗志，如同先前中军的战友一般四处溃逃。
“射击！”
砰砰砰——
连天枪声中，萨尔基斯军队统帅托尼亚环顾四周，手中佩剑紧握，大声喊道：“不要慌！不要慌！列阵！冲出去！”
“啊——”
“妈妈……我想回家……”
回应他的不是中弹的惨叫声就是可怜的祈祷声，一些士兵想要听从他的命令结阵冲出伏击圈，却在奔跑的途中被一阵排射射杀。一个萨尔基斯重步兵举着盾意图挡住子弹的射击，却在听见一个闷响的同时盾牌上遭到重击一般让他整个人向后踉跄几步，险些摔倒，等他查看的时候，却惊恐的发现盾牌上被子弹击中，可能是因为距离的缘故，子弹就卡在盾牌上，在那凹坑周围还有着几道触目惊心的裂痕。
还没等这名士兵为自己的幸运感到庆幸，就听见身前一道枪声响过，他身上的锁子甲直接出现一个血洞，这名重步兵不可思议的抬头看向前方，刚好看见一名线列步兵正将火枪直立身前，从腰间的弹药包掏出纸壳弹，为火枪装填。他只感觉全身力气都从这个血洞流失，脚底发软，跪在地上，而后又仰天躺在血泊之中。
穿过树林的这一小段道路上已然血流成河，大量尸体横七竖八的倒在地上，从他们身上流出的鲜血几乎将大地都给染红，汇聚起来高达人的脚踝，那些被帝国军分割包围的萨尔基斯士兵每一次奔跑都会带起几朵血花。
眼见战场上己方士兵越来越少，托尼亚心中越发恐惧起来，他转头看向自己的卫队，而后想要寻找可以突围的地方，但是，在他找到之前，就看见一队扛着火枪的士兵正朝他这一边缓慢前进，并在几米外的地方停下，托尼亚心中大惊，下意识将佩剑指向那队士兵，怒吼道：“冲，随我冲锋！”
话落，他便驱动战马，想要让战马奔跑起来，但是地上一具又一具的尸体减缓了战马前进的速度，在奔跑起来之前，托尼亚那充满惊恐的瞳孔中倒映出他生前能够看见的最后一幕！
“举枪！”
站在队列左侧的军官冷漠的高声喊道，他的佩剑同时高举，下一秒，“射击”的命令从他口中脱口而出，手中佩剑用力下劈，一连串枪声随即响起，火药燃烧后产生的硝烟从枪口喷出，将他们笼罩在内。
等硝烟散去后，托尼亚和他的几名卫队骑士已然中弹坠马，剩余人在见到统帅战死后，战意全无，彻底溃散。
第五百五十四章 伪装
军队统帅托尼亚死后，战场上的其他萨尔基斯士兵随即斗志全无，纷纷放下武器，向帝国军士兵投降，帝国士兵连忙将他们缴械，并用火枪指着把他们驱赶到一旁看押。
经过清点后，这场战斗的战报很快呈到威尔贝尔面前，一番查阅后，他不由得诧异起来，因为这场战斗己方的损失几乎可以忽略不计，战斗中阵亡的士兵只有一百多人而已，他们多是被敌人近身杀死，但敌人的伤亡实在恐怖，近千人被射杀（或是被手榴弹炸死），一千多人被俘虏，剩下的人则是逃出了伏击圈——帝国军队的数量过于少，无法形成足够大的包围圈，所以就给了萨尔基斯溃兵逃跑的机会。
让士兵们清理战场的同时，威尔贝尔看着那些被看押的战俘们，突然心生一计，能够对抗围攻西普斯城的特尔图达军队。他决定趁伏击战的消息传到西普斯城之前，就做好战前的准备。
……
翌日，7月1日，西普斯城外围城营地。
特尔图达王国军的营地内军旗飘扬，大量士兵穿梭在营帐之间，他们身着印有国家徽章的罩袍，手上拿着最为传统的金属圆盾和两米高的长矛，每个人的脸上都带着轻松的笑容，因为他们提前潜伏在西普斯城内的间谍放火焚烧了装有粮草的仓库，令城市存粮付之一炬，西普斯城的守军很快就要坚持不下去了。
特尔图达统帅约拉姆和他的士兵一样开心，他坐在自己的主账内，这个位置透过大开的帐门能够清楚的看见西普斯城的方向，凡是了解奥萨半岛历史的人都知道是这座城市的领主引来了棘手的神圣罗马帝国军队，如果没有西普斯国王跑到对岸去向异族人求援，他们也就不需要联合起来对抗神圣罗马帝国了。
“愚蠢的西普斯人。”约拉姆轻笑一声，随后向站在一侧的贵族询问道：“派去劝降的使者还没回来吗？”
“将军，还没回来。”贵族恭敬地说道，也由不得他不恭敬，因为这位统帅是当今特尔图达国王的亲弟弟，在国内也拥有大量的支持者。
“难道那群废物不想投降？”约拉姆疑惑地问道，他话音刚落，帐外就有一道尖锐的喊声响起，把他的注意力吸引了过去。
“看！那是使者的人头！”
约拉姆循声望去，这一看，他的瞳孔猛地收缩一下，而后剧烈震动，只见在西普斯城的城墙上，正悬挂着一颗还在滴着鲜血的头颅，那颗头颅死不瞑目，十分狰狞。
约拉姆认识那颗头颅，他分明是自己先前派去劝降的使者！
“该死！”约拉姆只觉着一阵怒火涌上心头，他猛地一拍扶手，高声喊道：“西普斯人这是在自寻死路！”
“将军，进攻吧！”
底下有人喊道。
“对，进攻吧！让他们尝尝我军的厉害！”其他人附和道。
约拉姆刚想下令进攻，却突然看见一个士兵闯了进来，后者单膝跪地，汇报道：“将军，萨尔基斯王国的援军到了，现在正在外面等待。”
“萨尔基斯人的援军？”约拉姆的注意力很快被这个消息吸引，他顾不上继续进攻的事情了，站起身来，道：“带路。”
……
几分钟后，约拉姆看见了营地外举着萨尔基斯王国战旗穿着该国军服的士兵们，为首的是几个骑着战马的贵族模样的人，他们为首的将领戴着覆面式头盔，让人看不清长相。
约拉姆不疑有他，连忙迎了上去，不过他发现这些援军的数量着实有点少，只有一千多人的样子，并且士兵们身上的盔甲还沾染了血污，一看就知道刚刚经历过大战。
走到那名戴着覆面式盔甲的将军面前，约拉姆面带笑容，道：“我是特尔图达王国的约拉姆王子，也是这个军队的统帅，来自萨尔基斯王国的盟友们，感谢你们能够参战。”
“尊敬的约拉姆王子殿下，我是这支军队的统帅托尼亚，很荣幸能够与您并肩作战。”戴着覆面式头盔的将领不卑不亢地说道。
托尼亚？没有印象。约拉姆心中想道，让这样一个无名之辈领军，还只带了这么些军队，看来萨尔基斯王国只是象征性的派遣援军罢了，虽然是这样想着，但他也没心生不满，西普斯城很快就要沦陷了，有没有援军都是无关紧要的事情。
心里想着，约拉姆脸上还是带着友善的笑容，招呼他们进入军营，而与此同时，他也在观察着萨尔基斯王国的军队，这些士兵们一个个垂头丧气，表现得无精打采，看样子不仅刚经历过大战不久，他们还吃了不小的亏。
想到这，他装作不介意的样子，随口询问道：“托尼亚将军在来的路上可遭到敌人的攻击了？”
被询问到的“托尼亚”将军身体微僵，不过很快恢复平静，没有被其他人看见，他不知道约拉姆为什么会知道这件事，不过他还是实话实说，道：“是的，与神圣罗马帝国的军队打了一仗，但是没占到便宜，反而死了不少人。”
闻言，约拉姆露出一副意料之中的表情，他点了点头，道：“神圣罗马帝国的军队战斗力确实不容小窥，我迟迟不愿意发起强攻，也正是忌惮他们的援军。”
“虽然他们战斗力强悍，但人数终究是占了劣势。”“托尼亚”将军说道，“现在有了我军的加入，王子殿下可以放下心了，不用刻意在意那些瓦达西亚杂碎。”
你们来了我也不可能放心。约拉姆心里吐槽道，但明面上还是笑着说道：“确实如此，不过西普斯城的存粮在一天前辈我军的间谍烧毁，很快就会陷入断粮的绝境，所以托尼亚将军不用担忧，相信守军过段时间就会主动投降了。”
“那我们来的岂不是刚刚好？”“托尼亚”将军打趣道，他的声音穿过覆面式头盔让人听着有些瓮声瓮气的味道。
“那是当然。”约拉姆微笑道，“等西普斯人投降，我会在他们的王宫内设宴，款待托尼亚将军。”
“那我就先期待着了。”