第四百五十章 溃兵
“跑！快跑！”
呼哧——呼哧——呼哧——
卡尔·亚马尔不知道自己跑了多久，也不知道自己有没有逃出蛮族骑兵的搜捕范围，他只知道自己的双腿简直就快要报废了，肺部随时都会炸开，他又向前跑了几米，才用手撑着树干，大口喘着粗气。几分钟后，他才敢回头看向自己逃跑的方向，发现并没有追兵的踪影，才松了口气，整个瘫软坐在地上。
“呼——呼——呼——”
又休息了十多分钟，感觉双腿恢复了一点，他才扶着树干缓缓站了起来，看着身后的方向再确定一次没有追兵，他才迈步向前走去，然而还没走出几步，就听见身后的树丛中发出了窸窸窣窣的声音，他心中一惊，下意识拔出插在腰间的燧发手枪，对准发出声音的方向——好在他在逃命的时候从一个倒霉的死去的军官手中捡到了这把手枪，不然他就只能用一把可怜的匕首御敌了。
“谁，出来！”他厉声喝问道。
“我，是我，别开枪！”他话音刚落，就见一个浑身是血的士兵从树丛走了出来，他双手举过头顶，向卡尔示意自己没有武器。
见对方是己方的士兵，卡尔松了口气，缓缓放下手枪，对着来人问道：“你叫什么名字，来自哪个部队？”
“波克·舍尔贝特，第一团第四大队第二连队列兵。”那人自我介绍道，卡尔发现他身上没有明显的伤口，身上的鲜血应该不是他的。
“卡尔·亚马尔，一团一大队二连队列兵。”卡尔一边将燧发手枪插回腰间，一边说道，而后，他又问道：“你是怎么逃出来的？”
“我参军前是专门给人送信的信使，耐力和速度比他们好，所以才勉强逃了出来。”波克回答道，“那你呢？”
“我？我和你差不多吧，我也是靠跑得快才活了下来。”卡尔的话有些苦涩，战功赫赫的军队就这样全军覆没了，他们这些人一定会被绑在耻辱柱上。
“唉。”听着卡尔的话，波克不疑有他，朝前面走了几步，同时说道：“快走吧，我来的时候看见几个蛮族骑兵在追赶着一队溃兵，最好趁现在离开这里，说不定我们还能找到第二团，和他们汇合。”
他向前走出几步，却没见卡尔跟上来，疑惑地回头看去，发现卡尔纹丝未动，便询问道：“你怎么了？现在这个时候我们最应该团结起来，而不是单干。”
“我知道，舍尔贝特。”卡尔沉声道，他回过头，双眼迎上波克疑惑的目光，道：“我要去救那队溃兵。”
闻言，波克大惊失色，他失声喊道：“你疯了吧？”
“不，我没疯。”卡尔鉴定地说道，“我是斯多齐的副官，至少在之前是，我有义务纠正他的错误，挽救那些士兵。”
“什么？副官？”波克傻眼了，他随后才猛地想起，被斯多齐撤换掉的副官好像就是叫做卡尔·亚马尔，他曾经听自己所处的大队的指挥官和几名军官讨论过。
卡尔也不管波克的反应，他拔腿就朝波克走来的方向跑去，希望能够在那队溃兵被屠杀之前赶到，见他离去的背影，波克咬了咬牙，一蹬脚，还是跟了上去。见他跟了上来，卡尔不由得放缓速度，疑惑地问道：“你怎么跟上来了？”
“我不能抛弃自己的战友，长官。”
“我不是你的长官，我和你一样，也只是列兵而已。”卡尔纠正道。
“不，在我的心中，您就是我的长官。”波克回答道，见他诚恳的目光，卡尔也没有继续纠正下去，点了点头，道：“那我们走吧，列兵舍尔贝特。”
“遵命，长官。”
……
“该死的蛮子，快跑！”
扑腾扑腾——
脚踩在漫过膝盖的溪流，伊多一边大喊，一边拼命加快脚下的速度，但是身处溪水让他奔跑的速度大大下降，需要消耗的力量也加深许多。
他不敢停下来，也不敢分心，因为在他的身后有着四名骑着战马的蛮子，虽然他们这队溃兵足足有九个人，但每个人的身上最多只有一柄小匕首，有的人甚至手无寸铁，怎么有勇气回过头反抗那些全副武装的蛮子。
他有些后悔之前把身上的所有武器都扔掉只留下一柄小匕首了，早知道会出现这样的情况，就应该从战场上捡一柄刀或剑防身，把沉重的燧发枪带走是不现实，因为那样他还没跑出几米就会被追上一刀剁了。
而事实上，现在他也正处于被一刀剁了的边缘，如果不是身后的骑兵想像猫捉老鼠一般戏弄他们，自己甚至还没跑到这里，就已经身首异处。
就在这时，耳后又传来了蛮族骑兵那叽里咕噜的难听的蛮族语，还没等伊多反应过来，他就感觉身后刮来一道冷风，他心中大惊，刚想躲闪，不料脚底被一块石头绊倒，惊呼一声就摔进了溪里，就在他落水的瞬间，只听一道熟悉的枪响，他身后的蛮族骑兵应声落马，溅起一片水花。
突如其来的变故让所有人都停下了动作，将目光投向声音响起的方向，原来是及时赶来的卡尔·亚马尔！
“快跑！”卡尔朝着那些愣住的溃兵喊道，而后转身逃回树林，那些溃兵闻言很快反应过来，继续向前跑，只剩下三人的蛮族骑兵愤怒的用蛮族语骂了几句，而后兵分两路，一人前去追赶卡尔，另外两人继续追杀溃兵。见蛮族骑兵果然分兵，卡尔嘴角露出一副诡计得逞的笑容，但他并没有让敌人看到，而是朝着树林深处跑去。
还躺在水里的伊多把这一幕受尽眼底，他见两名蛮族骑兵以为自己死了没有顾及自己，咬了咬牙，在他们策马跑过自己身边的瞬间，伊多猛地暴起，将一个蛮族骑兵从马背上拉了下来，猝不及防被拉下来的骑兵头颅重重砸在水里密布的石头上，还没发出一声惨叫，整个人就昏死了过去，伊多则顺势捡起他手中的弯刀，在另一个骑兵反应过来之前朝他扔了过去，在短距离内锋利弯刀精准地刺入蛮族骑兵的后背，居然是短时间内仅凭一人之力完成了双杀！
而另一边，还在引诱蛮族骑兵追击的卡尔终于将对方引入早已设下的陷阱后面，就在那蛮族骑兵注意力全在卡尔身上的时候，从一旁的树丛猛地探出一根长棍，将猝不及防的蛮族骑兵重重扫落，摔在地上，摔得七荤八素的，他还没从地上爬起来，卡尔和冲出来的波克就一拥而上，将他制服。
第四百五十一章
“感谢您的出手相救，亚马尔大人。”
看着眼前押着被五花大绑的蛮族骑士的卡尔·亚马尔两人，浑身湿透的伊多由衷的感激道，他身后的士兵们同样面带感激，如果不是卡尔的横空出世，他们几个人就会被蛮子残忍杀死。
“不用感谢，这是我应该做的，军团的人是不会抛弃战友的。”卡尔云淡风轻的说道，他一边说着，一边瞥了一眼身前垂头丧气的蛮族骑士，心中却在想着该如何处置。
“亚马尔大人，您接下来要去哪里？我们或许可以同行。”伊多继续问道。
闻言，卡尔想了想，道：“我准备去寻找第二团，若是第二团没有遭遇黑手，我们就可以一起回国了。”
“第二团……”说道第二团，伊多却有些犹豫，见他这副欲言又止的样子，卡尔奇怪道：“怎么了？”
“亚马尔大人，我认为您还是不要去寻找第二团了。”伊多说道，他偏头扫了一眼身后的几名战友，道：“我们在逃跑的时候看见大队蛮族骑兵正在朝第二团所在的方向赶去，以蛮族骑兵移动的速度来看，现在应该已经开始交战了。”
“这……”卡尔脸色一变，他回想起自己随军回援时看见的蛮族骑兵冲锋时排山倒海般的气势，若是第二团遭到如此对待，还是在没有防备的野战，恐怕会在第一时间被撕裂。
想到这，他不由得打了个哆嗦，摇了摇头，将不好的回忆抛之脑后，对伊多说道：“既然这样，我们就直接朝东走，借道皮洛克公国，直接回到普拉维亚地区。”
“就我们这十一个人，能回去吗？”伊多身后的一个士兵忧心忡忡地说道，他的担心不无道理，就他们十一个缺少武器防身的溃兵，想要穿过陌生的异国他乡谈何容易，更何况现在军团新败，消息很快会传到其他国家，那些本就对温斯特王国抱有忌惮的国家一定会借此有一番动作，而他们这些刚好入境的士兵很有可能被抓起来。
“有天主庇佑，我们一定可以安然返乡。”卡尔语气坚定地说道，接着，他指了指周围的四匹战马和倒在溪里的蛮族尸体，吩咐道：“把那些蛮子的盔甲和武器都带走，然后我们带着战马一起离开这里。”
“那这个俘虏呢？”波克用脚踢了一下垂头丧气的蛮族战俘，询问道，被他踹过的俘虏挣扎了几下，而后用异常凶狠的表情瞪着他。
“我们不能带上他，就在这里做了。”
卡尔头也不回，丢下这句话，然后就去检查起被他一枪打死的蛮子的尸体，听了他的话，波克嘿嘿一笑，拔出腰间的匕首，走到蛮子身后，一脚把他踹到，而后在蛮子反应过来之前，一只手捂着对方的双眼，另一只手用匕首在他喉咙划开一个狰狞大口。
……
而与此同时，与他们同样身处卢米王国境内的第二团正遭受着极大的挑战，刚刚击败前来支援的卡尔塔王国军队的他们并没有选择追击溃兵，而是调头返回伊卢贝里斯，第二团指挥官爱德华·卡伦本以为自己回去就能看见伊卢贝里斯城的城头挂着双头鹰旗帜，却没想到，还在赶路的途中就遭到了大规模敌军骑兵的袭击。
哪里来的这么多骑兵？他心中怒吼道，但是没有人能够给他答案，他也不指望周围的军官和士兵给他答案，他只能焦急地下令士兵列阵，向来犯的骑兵射击。
然而，直属旅部的近卫大队犯下的错误还是在这些士兵的身上重演，面对大规模骑兵同时奔跑的压力，没有人能够安定自若，他们浑身颤抖，手指不停使唤，在骑兵冲入射程范围之前便开枪射击。第一枪响起之后，其他士兵以为军官下令射击了，也都紧跟着开枪，短短几秒内，前排的士兵纷纷将枪管内的弹药打光，然后在极度的恐慌中装填弹药。
嗖嗖嗖——
蛮族骑兵策马奔腾之时，马背上的骑士凭借着娴熟的骑术搭弓引箭，将致命箭簇送上半空，在空中划出一道又一道优美弧线，而后呼啸着落入人群，绽开一朵朵妖艳血花。
这时，敌军骑兵终于冲入火器射程范围之内！
“开火！”
各级军官怒吼道，下一秒，枪声大作，被顶到前排的士兵纷纷开火，从枪管飞出的铅制子弹构成一堵密集弹幕，飞向奔跑的骑兵大队，冲在最前面的骑士就好似被凌空一记重拳击中一般，从马上整个飞出，而后又重重摔落地下，引得一阵人仰马翻。
面对如此密集的火力，奔跑中的骑兵一惊，速度也为之放缓，但很快就恢复过来，他们的阵型散开，依旧弯弓骑射，肆意射杀着缺乏盔甲防护的线列步兵。连绵的枪声中不时响起几声惨叫，被射中的士兵大多不是当场阵亡，他们捂着伤口，发出撕心裂肺的哀嚎，动摇周围战友的士气。
“不要畏惧，继续射击！敌人冲不过来的！”
“装填弹药！装填弹药！不要分心！就像你们在训练场上的一样！”
砰砰砰——
尽管各级军官大声激励麾下士兵，但在越来越近的蛮族骑兵的威慑下，士兵们还是军心动摇，几欲后撤。眼见骑兵即将冲入军阵，随着爱德华一声令下，各个连队都得到了组成反骑兵方阵的命令，得到命令的他们如蒙大赦，纷纷按照训练时的动作向周围的战友靠拢，企图在骑兵冲到面前之前组成方阵，但是蛮族骑兵怎么可能让他们得逞，剧烈的马蹄踩地声中，大量蛮族骑兵以排山倒海之势冲入温斯特军阵！
下一刻，人仰马翻，阵裂人亡，挥舞着锋利弯刀的蛮族骑兵轻而易举将还未组成的空心方阵冲散，任何胆敢阻挡在战马奔跑路径上的步兵都会被撞倒撞飞，挡在最前面的士兵直接被撞得飞出数米开外，如同布娃娃一般砸在地上，他的胸膛凹陷，口吐鲜血，眼见是活不成了。更多的士兵则是被卷入马蹄底下，硬生生踩成一滩不知名的血肉混合物。
第四百五十二章 击退
“反击！反击！”
入眼处，皆是混乱的士兵，以及呼啸着冲过的蛮族骑兵，那一朵朵随着震耳枪声绽开的火花刺激地爱德华下意识闭上了眼睛，等他再次睁开眼睛时，那个开枪的士兵的喉咙上已经多出了一个狰狞血口，腥红鲜血从里面喷涌而出，染红了军装上的白色。
“不……”
那名士兵嘴巴张大，好像要说些什么，但他明显是说出话了，从他喉咙的伤口内发出滋滋滋的漏气声，他全身力气都仿佛从伤口流出，缓缓跪倒在地，变得沉重的火枪从他手中滑落，砸在地上，而他本人也在火枪落地后的几秒后跟着倒在自己的血泊之中。
看着那具死不瞑目的尸体几秒，爱德华才将目光收回，又看向四周，他的第二团已经彻底陷入了混乱，各个连队大队或是各自为战，或是被打散了编制混在一起，地面上倒下了大量士兵，他可以很清楚的看见，那些尸体都是穿着温斯特军装的。
轰——
就在这时，后方突然响起一道震耳欲聋的爆炸声，爱德华的注意力顿时被吸引过去，那队伍末尾的剧烈烟火还未完全散开，哪怕隔了这么远，他仍然能够感觉到一股热浪朝自己扑面而来，他大惊失色，身为这个团的主官，他很清楚爆炸的起源是哪里——分明是炮兵所在的地方！
轰！轰轰轰——
又是一连串的爆炸，仿佛是多米诺骨牌一般，军队后方的炮兵所在连续炸开数朵刺眼火花，大量的士兵和袭击那里的蛮族骑兵被卷入火花之中，随后被高温烧成焦炭，更多人则是身上着火，化作一个个火人，一边发出凄厉嚎叫，一边如同无头苍蝇一般到处乱跑，将火焰传到接触过的人的身上。
剧烈爆炸也将一尊尊火炮炸成碎片，碎片随着爆炸产生的冲击波飞向四周，砸倒砸伤数十名士兵，一名蛮族骑兵想要管束胯下被爆炸惊吓的战马，却没注意到从身后飞来一块沉重的火炮碎片，电光火石之间，沉重的碎片重重打在他的头上，几乎把他的头颅砸扁，这名骑士还没来得及发出一声惨叫，就从马上栽倒下来，受惊的战马没了束缚，马蹄一撅，向远方跑去。
这一连串的爆炸也将浑浑噩噩的安德烈惊喜，他的背后猛地冒出一身冷汗，目光中恢复清明，环顾四周，蛮族骑兵已经悉数冲入军阵之内，但他们面对那大部分已经成型的空心方阵一下也是没有办法，一边安抚着被明晃晃刺刀惊吓到的战马，一边驾驭战马在方阵与方阵之间的通道绕圈，寻找突破的点。
“必须找机会撤离这里！”他心中想道，军中的卡宾枪骑兵基本在蛮族骑兵冲进来之前就下马射击了，剩余的还在马背上的骑兵大多在主动迎击的过程中被斩杀，若是让那些下马骑士骑上战马冲出去，向旅部求援，说不定还能有一线生机。
想到这，他看向自己所处方阵内的下马卡宾枪骑兵，随手点了几个人，道：“你们骑上战马冲出去，前去伊卢贝里斯，把这里的情况告诉长官，请他前来支援！”
“遵命。”那几人毫不犹豫的应诺下来，将卡宾枪背在身后，几步爬上各自的战马，对爱德华行了个军礼，就驾驭着战马从士兵散开的一条通道冲了出去。他们的动作很快被蛮族骑兵发现，后者怎么可能放任温斯特人逃离，也是分出一队前去追赶，方阵内的步兵连忙开枪掩护，将几个追赶的蛮族骑兵射杀。
即便如此，还是有数名骑兵追了上去，他们在追赶的过程中取下身后背着的弯弓，从箭囊内抽出箭矢，一边策马一边瞄准，弓弦松开的瞬间，一发箭簇如闪电般飞出，直取落在最后的温斯特骑兵，下一刻，箭矢命中目标，穿透那名骑兵的身体，身体被穿透的士兵惨叫一声栽落下马，躺在地上一动不动。
他们身后，仗着方阵的保护，温斯特步兵们终于稳定了慌乱的情绪，对着身前呼啸而过的蛮族骑兵开枪射击，在如此近距离的射击，几乎每一次射击都能击中目标，随着伤亡的增大，蛮族骑兵指挥官这才发现不对劲的地方，那一个个空心方阵就好似浑身长满尖刺的刺猬一般，根本无从下手，不管他们从哪个地方进攻，面对的都是那种会发射火花的装着刺刀的长管武器，几次主动进攻都被击退，那密集的明晃晃的刺刀足以惊吓骑兵。
为了减少伤亡，蛮族骑兵指挥官连忙下令撤退，得到命令后的骑兵们调转战马向来时的方向撤退，在撤退的过程中，温斯特人的火枪还在持续不断的射击，又造成了一些伤亡。
一直到撤出火枪的射程范围外，蛮族骑兵才停止步伐，原地整队，一番清点后，指挥官才终于得到了伤亡情况——阵亡五百多人，受伤不计，他带来的这两千多名骑兵一下子损失了四分之一的兵力。虽然伤亡惨重，但是他们的战果也并不小，一战直接杀死了千余温斯特步兵，还逼迫他们的炮兵主动炸毁所有火炮，就算他们能够逃出去，没了火炮的协助，威胁也会减少很多。
撤下来以后，看着那如同棋盘上棋子一般摆列整齐的空心方阵，蛮族骑兵指挥官却是不着急继续进攻了，他的心里很清楚，库尔班首领和卢米王国军队联合组成的主力还在朝这里赶来的路上，他只要牢牢盯住这些温斯特步兵，不让他们有撤退的机会，一直拖到主力抵达，就完成任务了。
爱德华·卡伦并不知道远在伊卢贝里斯发生的惨案，他还对巴特斯旅长的军队充满希望，而事实上，他的心里从来没有生出过巴特斯被击败的想法，在他看来，王国的军队是不可战胜的，因为上一次战败还是很遥远的五年前，那是在奥萨半岛，也是因为阿卡纳尼亚人卑劣的伏击。
“趁着敌人撤退，各个大队统计战损，检查弹药。”他对着自己的副官命令道。
第四百五十三章 绝望
“这里挖深，加固你们身前的土墙。”
“检查弹药储备，清理战场！”
“这里有伤员！军医！军医！快来！”
第二旅第二团的临时阵地上，各种叫喊交织在这块地方的半空，放眼望去，可以看见许多脱下军阵露出里面白色内衣的士兵挥舞铁铲等各种工具，挖掘出一条条一人高的壕沟。其中还有一些士兵抬着临时赶制的担架，将奄奄一息的伤兵抬向军医所在的方向（所谓军医就是随军牧师了，在理查德的要求下，所有担任随军牧师的人必须要学会医术，不管是内科还是外科，反正必须得拥有一项技能）。
除此之外，部分士兵也在军官的命令下将火焰已经熄灭的补给马车残骸拖到阵地前面，作为防御工事的一部分，炮兵的自爆让和火炮连在一起的补给马车也跟着殉爆，大部分都成了碎片，也只有少部分没有严重受损，还能拖过来废物利用罢了。
随着时间的推进，各种坏消息也都传到爱德华耳中，因为补给马车悉数殉爆，士兵们也在之前的战斗中消耗了身上所携带的大部分弹药，所以目前剩下的弹药仅仅能够让士兵们再打一场小规模战斗，若是这剩下的弹药都被打光，他们也就只能挺起刺刀，和敌人肉搏了。
好在他们还能从那些已经阵亡的士兵的身上搜到一些还没被使用的弹药，以及团内的掷弹兵能够在关键时刻扔出自己携带的手雷，起到力挽狂澜的作用（希望如此）。每个士兵都还怀抱希望，在他们看来，旅长巴特斯一定会带着战无不胜的援军前来拯救他们于水火。
然而想象很丰满，现实很骨感，他们幻想中的援军已经化为一地死尸，被埋葬在草草挖好的大坑里，巴特斯·斯多齐本人更是头颅被残忍斩下，用石灰腌制防腐后作为战利品被库尔班首领收藏起来。而他们派出的那小队卡宾枪骑兵也被追击的蛮族骑兵利用骑射挨个点名，悉数死在路上。可以说，第二团已经陷入绝境，他们的覆灭是注定的，只不过是时间长久的问题罢了。
在第二团士兵们的期盼中，援军终究还是没有到来，取而代之的是气势汹汹的蛮族骑兵和卢米王国军队混合而出的敌军主力，看着那几乎占满整片地平线的敌人，阵地上的温斯特士兵们都陷入了深深的绝望，他们并不是傻子，既然来的不是援军，而是敌人的主力，那就说明还在伊卢贝里斯的友军已经凶多吉少了。
想清楚这一点后，士兵们在绝望之余也出现了小规模的骚乱。
“进入各自的岗位，不要慌张！”
见那些士兵陷入混乱，各级军官连忙出声安抚，但在死亡的威胁下，军官的安抚又能起到多大的作用呢？那些士兵虽然表面上平静下来，但双眼中的绝望和颤抖的四肢都暴露了他们内心的极度恐惧。
看着这一切，安德烈·卡伦也是绝望的一批，还没等他下达命令，身旁的副官就先行开口，声线颤抖地说道：“突围吧，长官，我们无法和敌人交战。”
“是啊，长官，我们还是突围吧！趁着敌军主力还没赶到。”
咽下口腔内囤积的唾液，爱德华深吸一口气，将心中的恐惧压下，故作镇定地回应着自己的副官们：“你们觉得我们现在还能突围出去吗？敌人的骑兵已经死死的盯住我们了，如果我们敢离开阵地，那些该死的骑兵就会毫不犹豫的冲过来，将我们所有人统统砍死。”
“那我们就要在这等死吗？”一个军官质疑道，爱德华看了他一眼，发现他的双腿剧烈颤抖，如果没记错的话，这是一位刚刚从军校毕业的小贵族，从未面临如此绝境。
这名军官的话引起了其他人的附和，看着他们的样子，爱德华不由得苦笑几声，现在王国军中的中下级军官除了那些经验丰富战功赫赫的老兵担任之外，其余的大部分是从军校毕业的空降下来的年轻人，他们纸上谈兵，很少参加过战争，对于战场的形式也就没看的那么透彻了——这需要时间让他们积累经验，然而这些倒霉的军官已经没有机会能够积累经验了。
“突围，一定要突围，但是我们必须先解决远方的敌军骑兵。”爱德华对着几名军官说道，他的双眼闪过一丝决绝，就好似下定什么决心一般，道：“留下两个大队的兵力守在阵地内，阻挡追击的敌军，其余人趁着这个时候加快速度向南方撤离！”
“什么？！”众人大惊，他们还没来得及说出质疑的话，爱德华就大眼一瞪，呵斥道：“不要多做犹豫，马上去传达命令！”
“……”几名军官犹豫了一下，才齐声应诺，各自将爱德华的命令传递下去，他们都是从军校毕业出来的人才，自然懂得爱德华的用意，他们虽然有些不忍，但为了各自的性命，还是没有反对。
很快，爱德华的命令就被传遍全军，折损最轻的两个大队被“自愿”留下来充当壁虎的断尾，为了能够让他们支撑久一点，几乎每个撤离的士兵都将身上的弹药都留给了他们，还有那些代表着大队精锐的掷弹兵也和他们的手雷一起留了下来，系统兵的坚韧居然在这一刻体现的淋漓尽致，或许他们在之前因为骑兵的冲锋表现的很是不堪，但是现在，为了更多战友能够安全撤退，他们都向上帝宣誓，要扎根在这阵地之上。
接下来，在蛮族骑兵的注视下，第二团大部分步兵以连队为单位，在爱德华的领导下向南方移动，在撤退步兵的后面还有着数百人坚守在阵地上，见状，为首的指挥官害怕他们逃跑，自己会被库尔班首领治罪，连忙一边派人去向即将赶到的首领汇报，一边亲自领着麾下大队骑兵迈开马蹄，朝温斯特人的阵地冲了过去。
大队骑兵同时策马奔腾，原本平静的地面再次震动起来，那些撤离中的步兵即便知道身后有人掩护，但还是下意识陷入混乱！
第四百五十四章 杜迈村
接下来的一切，仿佛都是那么顺理成章。
在大队蛮族骑兵的狂暴冲锋下，即便断后的士兵们心存死意，但还是被挺过几轮齐射的蛮族骑兵冲入阵地，大肆杀戮。损失惨重之下，温斯特士兵们并没有如敌人所愿四下溃散，而是点燃手雷，冲上去和呼啸而过的蛮族骑兵一起炸死。
温斯特人的悍不畏死让蛮族骑兵心惊胆战，他们怪叫着调转战马朝来时的方向撤退，没有胆子继续和这些疯子交战，他们的心里也在同时纳闷，为什么温斯特人的表现前后差距这么大，简直是换了个人一样。
即便这些断后的士兵们多么英勇，但在库尔班率领的主力到来之后，一切都好似过眼云烟一般，顷刻间灰飞烟灭。库尔班首领无暇追究那位死在手雷爆炸之中的指挥官，亲自率领更多的骑兵冲入阵地，杀死那些还在负隅顽抗的温斯特士兵，而后不做停留，顺着踪迹向南追杀过去。
之后的事情无须过多笔墨点缀，死里逃生的第二团残部根本无法抵挡追上来的蛮族骑兵的攻击，而事实上，缺少弹药的他们在仓促间射出第一轮齐射后就已经没了弹药可以继续发射，只能硬着头皮挺起刺刀迎敌。
然后，就是残忍的屠杀。
……
另一边，卡尔一行人跋山涉水，终于走出了这片茂密的森林，他们也在不知情的情况下进入卢米王国东部的皮洛克公国，一直到碰见第一个行脚商人，才从对方口中得知自己所处的位置。
皮洛克公国，在历史上一直是一个默默无闻的透明国家，其领土和南边的领国鲁西诺王国差不多大小，但并没有像后者一样分出三个伯爵领，而是直接简单粗暴的一分为二，两个伯国都由大公直辖，因此也没有出现什么贵族势大欺压王室的事情发生。
“皮洛克公国这几年一直和王国若即若离，但自从战争爆发后，他们的态度隐隐是偏向我们的敌人的，在出征前更是听闻皮洛克公国的边境巡逻队制造了几起摩擦。我们最好小心一点，要是在这里出什么事，就再也回不去了。”
等那个行脚商人走后，被推举为临时总指挥的卡尔召集了众人，对他们嘱咐道，作为前旅部副官，他掌握的情况肯定比这些普通士兵更多。而听了卡尔的话，几人深感不安，他们现在缺少武器防身，若是遭到皮洛克人的攻击，那就完了。
“亚马尔大人，我觉得我们应该先把这身军服换了，王国的军服在瓦达西亚半岛上是独一无二的，非常显眼，只要看一眼就能被认出来了。”被推为临时副指挥的伊多提议道，他之前本就是连队内的排长（每个连队都会被分为三个三十人的排，每排都设立一个排长），级别都比在座的高，所以也就顺理成章的成了副指挥。
听了他的提议，卡尔赞许地点了点头，道：“伊多的提议是正确的，我们现在应该尽早换掉身上的军装，这身军装实在显眼，如果不想惹出什么麻烦的话，我们就只能换下。”
“但是我们没有合适的衣服可以换上。”其中一个士兵说道，不过随后就有人接过话头，他指着远处被农田包围着的村庄，道：“我们可以去哪里，找当地村民购买。”
看着远方那略显破烂的村庄，卡尔眼角抽了抽，他几乎能够想象住在里面的人的生活条件有多么恶劣，但也没有反驳，点了点头，道：“也只能这样了。”
于是，他们一行人快步朝那座村庄走去，约莫走了十多分钟，才从农田穿过，带着一身的草屑进入村庄。这座村庄看起来相当贫穷且凄凉，只有一部分人能够有力气下床干活，他们在来的时候注意到外面的农田里的作物大多已经枯萎，或是长满茂密的杂草，几近荒芜。村里的人大多面黄肌瘦，不堪劳作，或者干脆到外地乞讨去了。村民家中的牲口也都好久没有喂食过，要么耷拉在地上一动不动，只有微弱的因为呼吸而起伏的动作，要么直接被人吃掉，其中的一些骨头残骸被随意丢弃在地上，混合着人畜的粪便糊在地面上，然后被野兽竞相啃食。
那些躺在家门口的人就静静地看着入村的卡尔一行人，他们的目光在几人的军装上停留了一会，然后又转向别处，他们并没有害怕的意思，而事实上，一直呆在村子里的他们就如同井底之蛙一般，对外界发生的事情一无所知，他们不知道这是温斯特军队的军服，只是以为是城里新风靡起来的服饰。
这就是皮洛克公国的现状，大量的财富都聚集在王室和一众贵族手中，底层的平民一贫如洗，还要承担繁重的赋税，为了逃避赋税，许多平民背井离乡，逃往附近的国家，或是直接结伙落山为寇，靠抢劫过路商人为生。
若是用一首诗来形容皮洛克公国的现状，那就是：朱门酒肉臭，路有冻死骨。
……
卡尔一行人一边惊讶于这座村庄的贫瘠，一边向村庄深处走去，他们已经很久没见过这么贫穷的村庄了，在温斯特王国境内，除了一些非常偏远的村庄还处于贫穷的状态下，大部分村庄都得到了发展富裕了起来，在王国境内流窜的流民也已经成为历史，因为他们都被集中起来，分配到各个地主（军团士兵）的庄园里，获得新的生计。
走到村庄中央的一座看起来最好的房屋，卡尔敲了敲木门，等了半分钟后，才有一个老人打开大门，他惊讶的看着堵在门前的几个大汉，问道：“各位先生，我从来没有见过你们，你们应该是从外地来的吧。”
“是的，我们从西边来的，想要在这个村子购买一些衣服，但是看村子里没几个活动的人。”
“买一些衣服吗？我这里倒是有一些我儿子穿过的旧衣服，如果你们不介意，可以拿走。”老人笑着说道，却有意不回答卡尔的后半句话。
“那就谢谢您了，对了，请问您是这个村子的村长吗？”卡尔又问道。
“是的，我是杜迈村的村长。”老人回答道，他后退几步，示意卡尔等人进来，一边说道：“你们可以叫我里希大叔，已经好多年没有人这样叫我了。”
“好多年？”
“是的，好多年。”老村长点了点头，同时找了块椅子坐了下来，看着卡尔等人，眼角突然闪过一丝怀念，“可能有三年了吧，还是更久，我记不清了……”
说着，老村长断断续续的把埋藏在他心中的往事都说了出来……
第四百五十五章
三年前，杜迈村并不是如今这般贫困，那个时候的村子很是繁荣，外围的农地和山上果园里都充满了活力，走在村里，随处可见的小麦口粮和挂在屋檐下的风干肉是这个村子的生产力的最好证明。
那时候，村庄里的常住人口也远远超过现在，有着近两百号人，当然那只是昙花一现的全盛时期罢了。如此富庶的杜迈村很快被附近流窜的盗贼团盯上，他们在白天假装过路人进村讨水，刺探情报，热情好客的村民不疑有他，将村子里的消息都告诉了路人，等到晚上，盗贼团发起夜袭，在村庄守卫反应过来之前攻入村庄大肆烧杀抢掠，几乎将整个村子洗劫一空。
为了抵抗突如其来的盗贼团，里希村长的几个儿子和村内的年轻人都挺身而出，拿起各种武器与盗贼团战在一起，但他们如何是刀尖舔血的盗贼的对手，几个来回就悉数被杀死，为了报复村民的反抗，盗贼团在离开前纵火焚烧，几乎将这座村子化为白地。
之后，村子就一蹶不振，幸存下来的人或是收拾仅有的家当背井离乡，跑到城内谋生，或是和里希村长一起继续留在这里，等待死亡的降临。
听了村长的叙述，众人一阵无言，虽然这不是自己国家的同胞发生的事情，但从侧面见证了一个美好事物遭到毁灭，是个人都会不好受，他们想要安慰村长，却不知道该怎么说。
见他们的样子，里希村长笑了笑，缓缓起身，走向内屋，过了几分钟，他才抱着几件已经皱巴巴的衣裤走了出来，放在桌子上，道：“这些是我儿子留下来的衣裤，如果你们不介意的话，可以试试。”
“感谢。”卡尔身体微屈，说道，接着他们便各自挑选了一套衣裤换了上去，说来也巧，这些衣裤对他们来说基本合身，就算有个别人不合身，也只是偏大了一点，不影响活动。
换好以后，他们将武器也都藏在相对宽松的衣袍底下，或许是已经见怪不怪了，老村长看见那些武器并没有露出什么害怕的神情，而事实上他也不需要害怕，因为他已经这么老了，对于死亡也看淡许多。
接着，他们也准备向村长告辞，老村长虽然有些舍不得这些与他儿子差不多年纪的青年们，但还是把他们送出家门，走到门外，卡尔从怀中掏出一枚银马克，塞给村长，道：“里希大叔，这是我们购买衣裤的钱，请你务必收下。”
“不，我不能收下，这只是几件老旧的衣裤而已，哪有这么值钱。”面对卡尔塞过来的银马克，里希大叔表示坚决拒绝，银马克的价值他如何不知道，别说是这几件衣裤了，就算是更多的都不值这个价。
两人相互推脱一会，最后卡尔才遗憾的收回银币，对这位悲惨的老村长告别，然后带着小队的人继续向东前进。
……
正在前行的卡尔一行人并不知道第二旅全军覆没后造成的影响。在将第二旅全歼后，联军借此进行了大肆宣传，他们将团级以上的军官的头颅全部砍下，用石灰腌制，然后作为战利品向各国炫耀，激励盟友，那一颗颗货真价实的人头就好似一计强心针一般，顿时让遭遇连连败战的联军士气回升，也让那些摇摆不定的中立国增添更多想法。
反观温斯特王国内部，第二旅的覆灭几乎让朝野震动，伊波利托宫内更是连续几天都能听见理查德的咆哮和摔东西的声音，宫廷内的所有奴仆和士兵都下意识放轻脚步，生怕制造出什么较大的声音让理查德把怒火转移到自己身上。
若是说在整个宫廷里最不担心的，那就只有理查德那七岁的儿子和五岁的女儿（斯蒂芬妮的第二胎，如理查德所愿，确实是一个有着金色秀发的如同瓷娃娃一般的女孩），放在后世刚刚上小学的库班公爵腓特烈虽然在老师的教导下学会了很多知识，但理查德和斯蒂芬妮对他的宠爱让他有恃无恐，所以他坚持带着自己的妹妹到处乱跑，给仆人们整活，让他们大伤脑筋。
“该死的斯多齐！一将无能拖累三军！”理查德的声音再次从书房传了出来，紧接着，又是一阵砸东西的声音，站在门外的两个手持燧发枪的禁卫军相互看了一眼，有些无奈，这一切他们已经习以为常了，几乎每天站岗都能听见里面的动静，由此可见国王陛下有多么的愤怒。
他们也理解理查德的心情，第二旅除了8500名战斗人员之外（当然经过鲁西诺战争的人数会更少），还有大量的随军奴隶、工匠和牧师，这些人加起来也有近一万人的规模，居然在卢米王国那异国他乡全军覆没，还让大量的武器落到敌人手里，这对于全国加起来只有十二个旅的王国陆军来说不可谓不是惨痛的损失。
“只是可怜的那些战死士兵的家眷，在各个战场连连胜利的情况下，居然还会遇到如此惨痛的大败，他们的心情一定非常沉痛。”他们心中暗自想到。
而就在这时，其中一个士兵的余光突然看见从不远处的走廊转角出现两个不大的身影，他的心突然提了起来，连忙示意同伴看去，后者看去的时候，两个小孩的身影刚好出现在他的视线中，两人脸色一变，心中暗道不好。
那出现的人赫然就是当今最受宠爱的两个小孩，一个是库班公爵兼王国继承人腓特烈·斯图亚特，一个是王国公主伊丽莎白·斯图亚特，尤其是后者，因为理查德有女儿控的原因，几乎被宠上了天，若是有人胆敢冒犯她，必定会遭受斯图亚特王室的雷霆怒火。
这两个堪比瓷娃娃的王室成员一出现，两位卫兵都深感不妙，理查德特地吩咐了他在书房内不许有人前去打扰他，要是腓特烈和伊丽莎白吵着要闯进去见他们的父亲，他们是拦还是不拦？拦了可能会得罪国王，不拦也会得罪国王，一时间，两人陷入了深深的凌乱。
第四百五十六章 局势
看着从暴怒状态脱离的理查德，再看看他抱着瓷娃娃般精致的伊丽莎白公主满意的表情，两位禁卫军士兵很快把目光移了回来，假装没有看见这一幕。
理查德也没有理会外面两人的想法，他感受着怀中的柔软，笑着捏了捏女儿的脸蛋，刚刚的怒火在这一刻荡然无存，伊丽莎白就仿佛是他的天使一般，能够治愈他的心。
一边抱着女儿，理查德一边看向长得很像他的腓特烈，问道：“腓特烈，艾克老师给你布置的作业做好了吗？还有佩恩老师教给你的剑术，你掌握的怎么样？”
“我做好了，可是学剑真的好累，佩恩老师也很严厉，我不想去学嘛。”
“佩恩老师的严厉是为了你好，身为一名贵族，剑术是必备的技能之一，哪怕你是王子也不能例外。”理查德眉头微皱，对腓特烈说道，后者听着脑袋一顿一顿的，很显然没有听进去。
见状，他只能无奈地笑了笑，轻轻拍打了一下腓特烈的头，然后领着他们走出书房，被这两个小家伙打断，他也没心思继续待在里面了。带着两个小家伙路过一面窗户，他余光瞥见了外面被打理的井井有条的花园，突然有了去那里逛逛的兴趣，于是就带着他们走向花园。
花园内许多的花朵都已盛开，浓郁的花香扑鼻而来，让理查德不由得闭上眼睛，细细品味，而就在这时，他突然感觉自己的头发被什么东西动了，他下意识睁眼查看，原来是伊丽莎白不知从那里摘了一朵白色小花，插在理查德那茂密的卷发上。
看着自家公主的动作，理查德哭笑不得，他轻轻揉了揉伊丽莎白的秀发，把她放在地上，看着她嬉笑着对自己做出一个鬼脸，然后跟着哥哥跑向花园深处，心中有说不出来的幸福。他缓缓起身，看着周围的花草，脑海里却是想起了战死的第二旅的官兵，脸色突兀一沉，“我必须要做点什么。”他暗自想到，随即双手环抱胸前，一只手托着下巴，思考起来。
前线的战报在这几天经常送到他的桌面上，上面写着的大多是捷报，不过也有一些不好的消息。北部佩奇公国的战争刚刚平息，遭到第三旅猛烈进攻的佩奇大公最终还是选择了投降，企图靠成为温斯特王国的附庸继续延续统治，但是第三旅指挥官特隆德·奥尔森爵士直接拒绝了他的条件，令佩奇大公再度反抗，但是第三旅早已做好准备，毫不费力的将反抗镇压下去，逮捕佩奇堡内的大部分贵族和几乎所有的王室成员，为了防止他们再出什么幺蛾子，特隆德爵士当即下令枪决这些敌国贵族，将佩奇公国纳入王国统治。
而在普拉维亚地区，特利卡西王国和佩特洛克王国的联军和第二军的一部正处于激战中，两国精锐骑士对于线列步兵来说充满了极大的威胁，军中的卡宾枪骑兵在远程中能够杀伤敌人，但是在近战中也只有被精锐骑士斩杀的份，所以面对那中世纪重骑兵，步兵们只能迅速列成空心方阵，依靠密集的刺刀抵挡冲锋，同时向敌人射击。而有了第二军的抵抗，联军始终无法扩大战果，理查德知道，若是他们知道佩奇公国沦陷的消息，一定会放弃战线，撤回国内防守来势汹汹的第三旅。
因为特利卡西联军攻入普拉维亚王国，使得第二军无法全力对付猛攻奥萨王国和德拉王国的联军，只能让附庸国的军队配合着一同防守，第二军的战线实在很长，从紧挨着斯瓦契齐王国的边境到米加尼斯王国边境，都遭受联军的攻击威胁，尤其是那来去如风的蛮族骑兵，虽然目前减少了规模（减少的都被调去卢米王国了），但还是对境内的平民充满威胁。
南方，第三军的攻势却是势如破竹，米兰拉斯王国如何能够抵挡火药时代军队的进攻，只是坚守了不到一个月就宣告投降，剩余的各国也都是被横扫的货色，纷纷派遣使者朝诺德赶来，准备求和。
也不知道是因为什么，瓦达西亚半岛上的势力有一种特点，那就是越往南方战斗力越低，越往北方国家的疆土也就越大，南方林立的势力就好似对面的奥萨半岛邻居一般，一座城都可以独立出来成为一个国家，国家越小武力也就越小，这差不多是亘古不变的道理了。
为了防止拉米雷斯王国或者鲁西诺王国的事情再次发生，第三军暂时是不能调走了，所以理查德放眼望去，除了还在奥萨半岛上的第四军以及留守王都的第一军第一旅之外，便没有多余的军队可以调动，第四军是一定不能调走的，鬼知道没了第四军的弹压，那些得知瓦达西亚战事的奥萨人会不会有所行动，既然这样，那就只剩下第一旅能够西进鲁西诺地区支援了。
鲁西诺地区……一想到这，理查德就有些头疼，惨败的消息传回来以后，鲁西诺地区的各方势力便蠢蠢欲动，筹划着再度举事，恢复鲁西诺王国的统治。整个地区都没有驻扎温斯特军队，因此各个势力也就可以肆无忌惮的活动，若是不尽快派遣军队进驻，理查德可以肯定，不出半个月，鲁西诺地区定然会再度反叛。
不仅如此，卢米王国的威胁可还没消退，亲手葬送了一支号称战无不胜的温斯特军队，他们现在一定自信满满，伺机反攻。他们有三条路可以走，要么走第二旅的道路进攻鲁西诺地区，以救世主的姿态扶持起一个新的王国；要么向南借道中立国直接攻入拉瓦纳地区的马布库领，久疏战阵的马布库领军队恐怕是无力抵抗；最后一条路就是借道皮洛克公国进入普拉维亚地区，他们可以联合在该地作战的特利卡西联军夹击第二军所部，再打出一场大胜也不是不可能。
这样一看，不论从哪条路走，他们都是胜券在握了。
一想到这，理查德就不由得再次对冒进战死的巴特斯气得牙痒痒，如果不是这个该死的家伙惨败，王国如何会陷入如此被动的情况？
第四百五十七章 品图斯会战（1）
“温斯特人在卢米王国惨败，暂时无力顾及到我们这边，这是起事的最好时机！”
“整整八千多人！全部死在了卢米王国的异国他乡，这说明了什么？说明温斯特人的军队并没有传闻中的无敌，他们也是人，也会死去！”
“我们要奋起反抗！这里是鲁西诺人的土地，这里是鲁西诺人的王国，不能让贪婪的温斯特人凌驾于我们的头上！”
“反抗！反抗！反抗！”
……
鲁西诺王国，哦不对，现在应该称为温斯特王国的鲁西诺地区，此时已然是暗流涌动，温斯特军队的惨败让那些怀抱异心的前王国贵族和野心家们蠢蠢欲动，他们互派使者商讨未来的变动，一边通过各种渠道扩充自己的势力，企图在这个混乱的时候分一杯羹，而各个城镇为了自保，也都在执政官的领导下组建防卫军，那些居住在这片土地的温斯特人纷纷带着家当逃离，以求平安。
另一边，远在诺德城的理查德还是下令驻守在王都的第一军军部赶赴鲁西诺地区，镇压当地的骚乱，为了彻底杜绝叛乱，他授予第一军临时指挥官达克曼·布劳恩临机专断之权，允许在面对骚动时率先开火。作为第一批从军校毕业的学员，达克曼一直担任理查德的副官，学习到了更多军事理论和经验，他也凭借着理查德对他的信任，被任命为军团的临时指挥。
送走达克曼和第一军之后，理查德又将自己关进了书房，从前线送来的战报都从各种方面告诉他军队的缺陷短板是对远程的防护，士兵们的军装虽然简洁帅气，但是终究只是一层布料而已，对远程箭矢的防护还是要靠被抛弃多年的盔甲。为了减少损失，他决定重启对于盔甲的使用，为每一位士兵在军装内衬多加一层锁子甲的防御；除此之外，原有的军帽也将被替换，取而代之的是类似飞碟形状的铁盔，这种头盔能够防御从天而降的箭矢，保护士兵的头颅。
虽然换装之后的头盔和军服对比起来不伦不类，但在开战以后谁会注意到这些呢？只要是为了活命，再丑陋也无妨。
几天后，南方各国的使者到达诺德城，理查德并没有亲自接见他们，而是让外交总管代为接待，就如同理查德所料想的一样，南方各国主动请求讲和，虽然卢米惨败的消息在路途中就传到他们耳中，但南方温斯特军队的战斗力他们是有目可睹的，并不会因为这个消息而动摇，所以他们没有改变原先的决定，纷纷提出称臣。
鉴于北方战事的紧迫，外交总管奥努斯·冯·弗兰克同意了各国的议和，就如同以往的惯例一般，各个附庸国的独立自主权被收回，每年上缴本年度赋税的百分之十，受到宗主国的军事保护。合约签订之后，第三军一部东进，准备解决没有主动求和的敌人，一部则是向北回援，企图在卢米联军进攻马布库领之前进驻该地。
然而，卢米联军没有南征也没有进驻鲁西诺，而是借道皮洛克公国，进攻普拉维亚地区，说是街道，其实也不尽然，因为在联军的蛊惑之下，皮洛克公国最终还是加入联军。得知这一情况后，卡尔一行人也顾不上小心行事了，直接袭击了一队皮洛克人的骑兵，然后强过他们的战马向北方疾驰而去，赶在联军打来之前将消息告诉还在和特利卡西联军对峙的第二军第二旅指挥官，后者得知后连忙派遣使者向军部汇报，请求援军。
普拉维亚不能沦陷，这是所有军官的共识，第二军军团长马蒂亚斯·霍恩自然也是如此认为，所以他一边下令还在前线和敌人对峙的第一旅和第三旅抽调部队回援，一边不顾危险，亲自带领军团直属的近卫团赶赴普拉维亚。而与此同时，远在佩奇地区的第一军第三旅也挥师南下，企图趁特利卡西王国兵力空虚之际直接端掉他们的老家，一场大会战即将爆发！
事关已经沦为王国核心领土的普拉维亚地区的安危，每个官兵都不敢放松警惕，他们向上帝宣誓，城在人在，城亡人亡。
……
大陆历1125年7月28日，晴，图斯城外。
七月尾的天气炎热无比，剧烈的阳关烘烤整片大地，让暴露在阳光底下的植物都耷拉着头，恹恹而没有活力。那些站在战壕里面的温斯特士兵同样不能免疫高温，他们将身上的军装脱下，露出里面的白色内衣，但即便如此还是热出满头大汗，如果不是碍于宪兵队的巡察，他们几乎都想将全身的衣服都脱下。
为了保卫图斯城，第二旅在图斯城的外围构筑起漫长的阵地防线，四十门火炮也被分散部署在各个防线，凭借丰富的物资储备，第二旅已经让大量的敌军命丧通往阵地的空地上，哪怕是经过清理打扫，在阵地前的地面上还是能够看见明显的血液干涸后的褐色状以及掩埋在泥土里的血肉残肢，大量的伤亡以至于让对面的联军改变策略，改用对峙的方式牵制着第二旅。
现在，第二军大部分兵力都被吸引到这个地区，同前几天赶到这边的卢米联军以及特利卡西联军遥相对峙，他们无法突破特利卡西联军的阵地同第二旅汇合，所以只能在离战场不远处的一座高地上扎营。而卢米联军为了保险起见，也在图斯城不远的废弃村庄周围扎营，派遣使者同友军交流，时刻准备夹击温斯特军队。
“我们弹药充足，阵地坚固，不论是陷马坑、铁蒺藜还是拒马都部署完毕，敌军的骑兵是无法突破这几道防线直接冲进我们的阵地，所以我认为应当坚守下去，等待霍恩军团长带领主力打过来和我们汇合。”
“特利卡西人和佩特洛克人可不是好欺负的，军部若是向敌人发起进攻，屯兵南森村的敌人定然会前往支援，在野战中，敌人的蛮族骑兵对我们来说是非常致命的威胁，若是军部因此大败，胜利的天平将会彻底偏向敌人。”
“我们应当主动出击！联络军部，共同夹击特利卡西联军，但为了防备南森敌军赶来支援，我们也需要一支部队在路上设下伏击，拖延敌军支援的速度！”
第二旅的指挥部内，从副官们的提议中，指挥官一锤定音！
第四百五十八章 品图斯会战（2）
“集合！集合！”
哔——哔——哔——
凄厉的口哨声中，一队又一队线列步兵或是从战壕或是从军营快步跑了出来，在阵地后的空地上以连队为单位集结，十多分钟后，三个团的士兵集结完毕，他们每个人都将火枪扛在左肩前，忍受着烈日的舔舐。
看着这些训练有素的士兵，第二旅指挥官吉拉德·普里斯点了点头，他轻咳了几声，对着身前注视着自己的士兵们，说道：“兄弟们，今天是7月26日，请你们记住这一天，因为这将是一个会被载入史册的日期。
今天，我们将要离开坚固的阵地，向对面与我们对峙近两个月之久的特利卡西人和佩特洛克人发起进攻，我们的友军，第二军的其他兄弟也会加入这场军事行动，他们将从另一个方向发起进攻，配合我们一同夹击入侵者。
这将是一次至关重要的军事行动，赢了，我们就能扭转战局，一扫卢米惨败的阴霾；输了，我们身后的图斯城将会沦陷于敌人的铁蹄之下，我们的尸体将会成为铺满敌人通往胜利的道路，成为他们的垫脚石！
我知道你们会选择哪一条，而事实上，一个真正的勇士，从来都是追求胜利的。”
“我们必须获胜！”吉拉德握紧拳头，坚定道：“为了你们军帽上的鹰徽，为了王国的荣耀与尊严，我们必须胜利！”
“胜利！胜利！胜利！”
士兵们一齐喊道。
……
另一边，第二军指挥官马蒂亚斯·霍恩在誓师后也率领所部向特利卡西联军的营地攻去，他们在敌人发现之前就架起数十门火炮，使用开花弹对着敌人营地一阵狂轰滥炸，隆隆好似闷雷般的轰鸣声中，一颗颗炮弹落入营地，而后猛然爆炸开来，散开的弹片就如同天女散花一般将周围的联军士兵笼罩在内，尖锐的弹片轻而易举划开士兵的盔甲，哪怕是盾牌也无法抵挡飞散的弹片。
突如其来的炮击让联军阵地顿时陷入一阵恐慌与混乱，无数士兵尖叫着冲出营房，如同无头苍蝇一般横冲直撞，只有部分士兵和军官能够勉强保持冷静，抓起武器跑到围绕着营地的木栅栏后面，而在这时，他们看见一个又一个组成长方形方阵的温斯特士兵向营地快步跑来，从他们的头上不时飞过黑色影子，那黑色影子落入营地后又是一阵爆炸。
前进中的温斯特步兵让营地内的联军士兵更加恐慌，他们想要从反方向撤退，却惊恐地发现就算是反方向也出现了挺起长管武器的敌人，他们放眼望去，四面八方皆是高举黑底黄色双头鹰旗帜的温斯特步兵！
而随着离营地之间的距离越来越小，前进中的温斯特士兵也开始举起火枪，对准木栅栏后面的敌人射击，霎时间，枪声连天，铅制子弹组成的密集弹幕飞向木栅栏，将木栅栏的表面打出千疮百孔，好似蜂窝一般密集，大量的子弹也穿透单薄的栅栏，飞向后方，打在奔跑中的联军士兵，将其射倒在地，发出痛苦的哀嚎，因为距离还远，且子弹穿透过一层木头，因此子弹的威力变小了许多，哪怕是射中人体，也无法造成致命伤，但那痛苦还是能够让敌人惨叫连连，并且用铅制成的子弹含有剧毒，一旦被人体吸收，哪怕是侥幸存活下来，也只怕是活不了多日。
漫长的联军营地皆遭到温斯特人的进攻，这是两国将领所始料未及的，他们一边慌忙的穿戴盔甲，一边下令组织士兵展开还击，但还处于中世纪的军队并不能如他们所愿迅速展开还击，一直到温斯特军队走到离营地只剩下不到三十米的距离时，才有部分士兵脱离混乱，利用弓箭和标枪向来袭的敌人反击，零星的反击无法对温斯特军队造成有效的伤害，相反，连续不断的火枪射击能够穿透木栅栏的掩护，击中后面射击的士兵。
如果说温斯特军队只有这种手段，那实在是小瞧他们了，走到距离木栅栏只剩下十米的位置时，那些长得人高马大的掷弹兵纷纷点燃身上携带的早期手雷，随后扔向栅栏，几秒后，一阵震耳欲聋的爆炸声响过，伴随着漫天的黑烟和炸开的泥土，木栅栏轰然倒下，随后，掷弹兵再次发扬率先冲锋的优良传统，怒吼着挺起刺刀，向混乱的联军营地杀了进去。
而与此同时，驻扎在南森村的卢米联军也听见了远方传来的朦胧的炮声，因为友军并没有向他们提前告知进攻任务，几位指挥官随即感觉不妙，顾不上头顶那炎热的阳光，带领兵马就要离开驻地，向炮声传来的方向赶去。为了能够更快抵达战场，库尔班首领亲自领着麾下蛮族骑兵冲在最前面，很快就与步兵拉开距离，随着他们前进的步伐，那炮声也就更加清晰，库尔班首领心中的不安也就愈发强烈。
“加快速度！我们的友军正在遭受攻击！”
他大声喊道，同时马鞭抽打着胯下战马，令战马嘶鸣着加快奔跑的速度，然而，就在他们冲过一片树林之时，只听一道清脆枪响，紧接着，从那树林后面伸出密密麻麻的枪管，在蛮族骑兵反应过来之前，火枪齐射，无数子弹呼啸着飞入奔跑中的骑兵，将猝不及防的蛮族骑士悉数射落马下，大量的战马也身中数枪，发出凄厉嘶鸣后轰然倒下，冲在最前面的库尔班首领无疑是火枪集火的目标，转眼间，这位千里迢迢奔赴瓦达西亚战场的蛮族首领就被打成了筛子，连惨叫都没能发出便气绝身亡。
一轮猛烈齐射之后，蛮族骑兵顿时陷入混乱，还未给他们脱离混乱的机会，从那树林中便认出了无数黑色铁球，黑色铁球如雨点般砸入骑兵群里，砸在蛮族骑士头上给予他们迎头痛击，还没等他们反应过来，几秒后，人群之中又是一连串的剧烈爆炸，人仰马翻，那些蛮族骑兵在惨叫中倒下，他们哪怕到死也想不到，自己当初肆意屠杀温斯特步兵，今日居然会反过来被温斯特人屠杀！
第四百五十九章 品图斯会战（3）
看着如丧家之犬般仓皇逃出的蛮族骑兵，后续的卢米联军惊得不敢再贸然前进，他们抓住了其中的几个人，通过严厉盘问，才终于得知他们在前面的遭遇。温斯特人设下的伏击让他们怒不可遏，纷纷用各种恶毒的语言咒骂温斯特军队的指挥官，仿佛这样就能让敌人暴毙身亡一般。
咒骂之后，他们却是不敢主动进攻了，几个将领之间相互商量了一会，才决定绕路支援，从这里前往特利卡西联军营地并不只有设伏的那一条路的，那条路只是相较于其他路更近一些而已。
另一边，在第二军军部和第二旅的联合攻击下，特利卡西联军的营地很快就被攻破，无数身着深蓝色军装的线列步兵迈着大步冲入营地，他们将任何胆敢阻挡在自己面前的敌人悉数射杀，火药燃烧后散开的刺鼻硝烟几乎将整个战场笼罩，等硝烟散去后，便可清楚看见地上躺着一地尸体。
几乎是被虐杀的特利卡西联军在这之前从来没有感受过如此强大的火力，他们几乎连敌人的身体都没碰到就在半途中被子弹射穿身体，然后惨叫着倒在地上，少数勉强冲到敌人面前的士兵却是直接被刺刀插了个透心凉，运气好一点也是被一枪托砸晕，除了远程攻击之外，他们几乎无法对温斯特军队造成任何伤害。
在这种一边倒的屠杀中，本就混乱的联军终于军心溃散，在两位王国指挥官带头逃跑的情况下，也都纷纷四散而逃，但是他们如何逃得出温斯特军队的包围圈，最后还是只能绝望地放下武器，成为敌人的俘虏。
这么轻松就消灭一个威胁，让遭受卢米惨败的温斯特军队受到影响的士气再度回升到顶点，尤其是设伏军队回报的战果，更是让全军士兵欢呼雀跃。让第一军第二旅的同袍覆灭的一大凶手几近覆灭，剩下的就只有那卢米王国和卡尔塔王国的联军——没有蛮族骑兵这一最具威胁的敌人，剩下的中世纪时期的军队也就不足为虑。
而事实也的确如此，绕路赶来支援的卢米联军本以为他们的友军能够坚持到他们到达，却没想到等他们进入战场时，迎接他们的是严阵以待的温斯特军队，以及从天而降的开花弹！
“进攻！”
“前进！”
轰轰轰——
整齐的踏步声从前进中的温斯特线列步兵脚下响起，他们大步前进，装满弹药的火枪被他们斜举身前，他们神情严肃，战意高昂，黑色炮弹不时从他们头顶呼啸飞过，重重落入联军人群，然后猛地炸开，将致命弹片送入周围的士兵的体内，一发炮弹爆炸后，其方圆数米内的士兵皆负伤倒下，那凄惨的哀嚎与呻吟让周围的战友心中戚戚。
看着来势汹汹的敌人，巴拉里亚王国贵族将领洛伦佐与卢米将领等人皆面色苍白，他们虽然亲手葬送了一支温斯特人的军队，但心中并没有对温斯特人的战斗力报以轻视，更何况他们现在面对的可是刚刚才获得大胜士气高昂的敌人，别说是他们这些远道而来的人了，就算是整个联盟的军队都集中在这里，敌人肯定也敢主动进攻。
他们想要撤退，己方远道而来，士兵们肯定有些疲倦，并不适合继续战斗下去，但还没等他们下达撤退的命令，就听见人群里响起了几道尖叫惊呼，他们下意识转头看去，顺着士兵惊呼的方向，他们看见了自己来时的道路居然被一队不知道什么时候出现的温斯特军队拦截，对方正在列阵，只等他们自投罗网！
前有豺狼后有猛虎，联军顿时陷入进退两难的境地，他们想要主动进攻突围，却深感敌人火力强劲，无法突破，想后撤逃跑，但来时的路已被堵截，就算走其他路也会被很快赶上，而后在混乱中灭亡。就算他们原地固守，那源源不断的炮火轰炸也让他们叫苦不迭，不用等敌人进攻，他们就会被炸得四分五裂。
这下，他们终于感受到当初被己方围剿的温斯特军队当时的绝望了，但即便如此，他们也没有生出投降的念头，几个将领很是清楚，温斯特人是不会放过他们的，也不会接受他们的投降——因为，他们是歼灭他们战友的罪魁祸首之一！
在他们纠结之时，温斯特线列步兵已经离联军军阵只有不到两百米的距离了，那些军阵中的弓箭手也开始搭弓引箭，准备射击，在得到投降命令之前，他们必须要进行反击，搏得活命的机会。炮声依旧隆隆作响，呼啸着落入人群，给予这些中世纪军队惨重伤亡，堵截在联军退路的第二旅第三团也开始前进，配合主力一步一步展开包围。
卢米联军的覆灭已经是板上钉钉的事情了，尽管他们有着破釜沉舟（？）的勇气，但在温斯特军队先进的火器之下，前线与之对射的弓箭手很快就被打崩，溃败的轻步兵们冲散了后面严阵以待的近战步兵组成的方阵，引发了小规模的混乱，等擅闯军阵的溃兵被几个贵族毫不留情的斩首之后，摆脱混乱的士兵们才惊愕的发现温斯特人已经借着这个时候将他们纳入最佳射程范围内，下一秒，火枪齐鸣，前排的士兵纷纷惨叫着中弹倒地，没有检查战果，第一排线列步兵迅速半跪，由第二排战友举起射击，连续几轮齐射后，联军军阵就如同被镰刀收割的稻穗一般倒下一片。
三面受敌，卢米联军随即再度陷入混乱之中，但这一次他们没有恢复的可能了，因为从敌军军阵中扔出一颗颗黑色圆球，那圆球重重砸入人群，将一些士兵砸得头破血流，还没等他们风雨同路，圆球便轰的一声炸开，飞出的弹片深深刺入那些士兵的体内，这些爆炸就好似压垮骆驼的最后一根稻草，终于将卢米联军的心理防线冲垮，他们无意再战（即使事实上连敌人的边都没摸到），纷纷后退，将脆弱的后背暴露在敌人的枪口之下。
接下来，便是残忍的屠杀。
第四百六十章 战后
“呃……”
图斯城外的战场上，横尸遍野，血流成河，无数尸体几乎将整块大地铺满，那支离破碎的肢体肉块点缀在被鲜血染红的草地之中，几乎糊在了一起。每具尸体的身上都有着一处或者多处弹孔，很少有明显的近战武器造成的伤口。
一道微弱的呻吟穿过层层尸体传了出来，紧接着，就是一只沾染血污的手猛地从尸堆中举起，这只手朝天张开，然后又推动一旁的尸体，过了几分钟，才有一个人勉强从尸堆里爬了出来，他身着简易皮甲，肩膀有一处明显的枪声，鲜血已经凝固，他的头盔不翼而飞，半张脸都被鲜血染红。
“咳咳咳……”
他一边咳嗽着，一边用手撑着站了起来，他环顾四周，发现周围皆是尸体，不远处还有一些手持长管武器的温斯特士兵正在朝他所在的这个方向走来，见状，他的瞳孔猛地一震，顾不得继续耽误下去，连忙转身向没有温斯特士兵的方向快步跑去。
然而，还没跑出几米，就见身前的方向迎面走来一队温斯特士兵，他心中一惊，连忙趁对方发现自己之前顺势躺下，把旁边的尸体拽到自己身上，把自己遮住，在行动的过程中又扯到了伤口，疼得他倒吸一口凉气，差点叫出声。
他不敢叫出声，相比于这点疼痛，死亡更让他恐惧。
过了几分钟，那队士兵才走了过来，他们一边有说有笑，一边用刺刀挨个刺入躺在地上的尸体，然后才弯下腰翻找尸体上的值钱物件——这是他们除了军饷以外另一个赚钱的法子。
就在一个线列步兵走到他藏身的位置，正准备用刺刀的时候，从两米外的一个尸堆里突然猛地跳起一个人，他一边怒吼着一边举起随手捡起的长剑冲向那名士兵，后者大惊失色，但很快就反应过来，在袭击者冲到自己身前之前，挺枪刺击，锋利的刺刀轻而易举刺穿袭击者的身体，刀尖从背后穿出，血花绽开，袭击者不可置信的垂头看向入体的刺刀，高举的长剑松手落地。
目睹这一切的发生，他一咬牙，仿佛下定决心一般，猛地推开压在身上的尸体，摸过一把短刀冲向那名士兵，在周围的线列步兵失声尖叫的瞬间，短刀在那名士兵的脖子上狠狠划开一个狰狞口子，一击得手，他顾不上查看战果，强忍伤口被扯动的疼痛，向没有敌人的方向大步跑去，他在赌，在赌身后的温斯特士兵没办法使用远程射击。
很幸运，他赌对了，因为清理战场的原因，所有线列步兵都打光枪管里装填的弹药，用刺刀挨个点名，所以在面对袭击的时候只能使用刺刀迎击，而面对突然冲出逃跑的袭击者，他们在短暂的愣神后只能挺起刺刀大步追了上去。
几个身强力壮的士兵如何追不上一个负伤的溃兵，仅仅跑出几米，他就被追上了，还没等他察觉到身后异样回身查看，一个大脚就重重踹在他的背上，把他踹得向前飞出老远，他只感觉自己的五脏六腑都因为重击而移位，头更是磕到一个死去士兵的金属头盔，昏昏沉沉，在他头晕目眩之际，只能看着骂骂咧咧的士兵走到他身前，用刺刀刺入他的心脏，他只听见一道轻微的心脏碎裂声，就什么都看不见了。
……
另一边，骑着战马巡视整个战场的第二军指挥官马蒂亚斯·霍恩才刚刚听完身旁副官的汇报，将此战的敌我双方的伤亡牢记于心。此战确实是一场毫无疑问的大胜，也是一场机缘巧合之下获得的胜利，一开始他们的军事目标仅仅是先将卡在第二军与第二旅之间的特利卡西联军拔除，然后再攻击驻扎南森的卢米联军，却没想到能扩大战果直接将南森的敌军也一并消灭。
军团在今天歼灭了五千多名敌军（其中也包括用来充人数的农兵），俘虏近两千人，联军的数位将领和一众贵族也悉数被俘，己方伤亡却仅仅不到三百，这虽然听起来有些夸张，但确实是事实。在优势火力的攻击下，敌人在接战前就已经损失惨重，而在即将接战的关头，掷弹兵掷出的手雷不仅炸死一批敌人，也将剩下的敌人炸得军心动摇，等他们挺枪冲上去之后，仅仅刚接战，敌人就被击溃了。
造成伤亡的主要原因还是敌人的弓箭手，如果把弓箭手去掉——或是给线列步兵换上能够防御箭矢的盔甲，一定能让伤亡再减少很多。
还有那些蛮族骑兵，一想到威胁最大的蛮族骑兵，马蒂亚斯就忍不住失声发笑，他本以为这场会战里蛮族骑兵会是他们的最大威胁，却没想到对方居然被设下伏击的第二旅第三团悉数歼灭。在那场伏击战里面，蛮族骑兵根本是无力还击，只能被动屠杀——那场战役里，第三团仅有的伤亡居然是因为操作火枪失误而引发的炸膛。
“将战报送回王都，这是一场值得庆贺的胜利，我想，国王陛下会很慷慨的赏赐我们。”
……
经过马蒂亚斯刻意的宣扬，品图斯会战的战果很快传播到全国范围，而后被各国间谍带回宫廷，这无疑再度引发了轩然大波，各国再度审视起温斯特王国的实力，卢米惨败后得出的军备驰废的结论也被毫不留情的推翻，那些倾向于联盟的中立国连忙改变对两方的态度，减少同联盟的交流。
新的战报在会战结束后的十天传回了诺德，第一军第三旅在防御空虚的特利卡西王国境内横行，如入无人之境，很快就攻克特利卡西王国首都，将该国王室全部俘获。为了永绝后患，第三旅指挥官特隆德·奥尔森将除了国王本人以外的一众王室成员和顽固贵族悉数枪决，而后又在王都内部大肆搜捕反抗人员，将如何怀有异心的人击毙。
特隆德的野蛮行径在传播出去后很快引起各国的强烈不满，他们一边向温斯特王国表示抗议（虽然说并没有什么用），一边在暗地里给特隆德起了一个血腥的外号——“屠夫”！
第四百六十一章 死亡之夜
“或许，参与这场战争对于我们来说本身就是一件错误。”
看着城外绵延数里的大军，佩特洛克王国国王奥尔德里奇苦涩地说道，随着他的话语，身后的一众宫廷官员和贵族也发出了深深叹息。
“我们还能投降吗？”他继续说道，没人回答，所有人都低下了头，他们自然是知道答案的，但是没有勇气将答案说出来，而事实上，城外的敌军指挥官若是他人倒还有投降的可能，但领军的是威名赫赫的“屠夫”特隆德·奥尔森，只要落入他的手里，除了国王级别的人以外，如何人都很有可能被直接枪决。
沉默了许久，奥尔德里奇也深深叹了口气，将目光收回，一边走向楼梯间，一边说道：“动员所有可以动员的人，让他们上城墙防守吧。”
“遵命，我王。”军事总管抚胸应诺，他看着国王和一众贵族官员离去的背影，心中对能不能守住城墙缺少信心，他有想过直接开城投降，却顾忌到屠夫的凶名，只能选择负隅顽抗。
这里是佩特洛克王国首都鲁斯兰堡，自从他们的邻居盟友特利卡西王国沦陷后，第三旅的锐利兵锋便直指同样处于防御空虚状态的佩特洛克王国，面对如此可怕的敌人，沿途的城镇城堡几乎是望风而降，那些执政官和贵族们猜测特隆德的屠刀不会挥在他们这些微不足道的人的头上，所以才能毫不犹豫的投降。
特隆德和他的第三旅几乎没有遭到任何抵抗便打到了位于佩特洛克王国腹地的鲁斯兰堡，随后将这座建立在佩洛湖湖畔的城市团团包围。士兵们在指挥官的命令下架起大炮，向城墙开始猛烈炮击，温斯特人的炮火再一次发出怒吼，将看似坚固的城墙打得满目疮痍，摇摇欲坠，惊得那些刚刚走上战场的征召兵魂飞魄散，屁滚尿流。
接下来的战斗就如同昔日攻占特利卡西王国首都的情景再现一般，第三旅仅仅只用了不到三天的时间就攻入鲁斯兰堡，顺着混乱的街道一路高歌凯进，顺势攻入王宫，将奥尔德里奇以及一众王室成员和贵族俘虏，不过出乎所有人意料的是，这一次特隆德没有大杀特杀，只是向俘虏索要了一笔厚重的赎金，再将所有王室成员押回诺德城。
第三旅连战连胜，征服四国，功绩撼动整个瓦达西亚半岛，再加上其指挥官特隆德·奥尔森的威名，该旅最终被各国称为“骷髅旅”——象征其征服路上充当垫脚石的无数死去的生灵。
为了表彰特隆德的功绩，理查德将佩特洛克王国的领土赏赐给他，册封他为新的佩特洛克公爵，宫廷设在鲁斯兰堡。
而在佩特洛克王国覆灭以后，温斯特王国的东部再无敌人存在，特隆德在率军返回诺德城接受册封后，便得以暂时卸任携带家人前往封地。虽然战事仍在进行，但胜利的天平已经明显偏向温斯特王国了，理查德不需要立下汗马功劳的第三旅将士们再次回到危险的战场。
……
另一边，第一军第一旅所部也抵达了暗流涌动的鲁西诺地区，被理查德亲自任命为暂代第一军军长的达克曼·布劳恩只是刚刚进驻鲁西诺地区首府鲁西塔斯城外的一座庄园，就以私人名义向地区内大大小小有名的贵族发出宴会请帖，准备在鲁西塔斯城的宫殿内摆下宴席，商讨这个地区的未来。面对达克曼发出的请帖，贵族们充满了狐疑，他们对这个前所未闻的温斯特将领十分陌生，也猜不出他的意图何在，不过贵族们倒是充满了自信，相信达克曼不会在大庭广众之下违反《贵族法》屠杀贵族，所以除了少数实在胆小的人，都欣然赴约。
然而，他们很快为自己的自信付出了代价。为了彻底平定鲁西诺地区的乱局，达克曼经过研究之后，决定使用最激进的方法，他一边以设宴商讨为障眼法迷惑所有人的双眼，一边命令麾下士兵分散开来，以连队为单位进驻各个城镇和城堡，同时向各个连队的指挥官留下一封信，约定等到宴会开始的那个晚上才能拆开。
很快，宴会如期来临，整个鲁西诺地区的大部分贵族都被邀请到这里，几乎将鲁西塔斯王宫站满，没人注意到那隐隐将大厅包围的走廊上全副武装的士兵，贵族们沉醉在产自诺德城的优美乐器演奏时发出的宛如天籁之音般的声音，也沉醉在桌面上那一盘盘美味可口的食物和甘甜美酒。
在优美音乐之中，达克曼在卫兵的随从下走进大厅，他看着底下各显丑恶嘴脸的鲁西诺贵族，脸上的笑容中厌恶的神情一闪而过，不过很快被掩盖下来，他高举酒杯，向所有贵族敬酒，杯酒下肚后，他突然将手中的玻璃酒杯狠狠掷于地面，那酒杯碎裂时发出的清脆响声就好似约定好的暗号一边，紧接着，大量全副武装的士兵掀开大厅周围的窗帘，将插上刺刀的火枪对准大厅内还没反应过来的贵族们，而后，火枪齐鸣，一场血腥屠杀就此拉开帷幕。
而摔杯为号的达克曼早就顺着来时的道路撤了出去，他平淡地离开，却留下了残忍杀戮。
而与此同时，在鲁西诺地区的各地，各个连队指挥官几乎同时拆开达克曼给他们留下的信件，信中的内容只有一行简短的语句——剿灭所有乱党。
接着，各个连队离开驻地，冲向当地参与会议的贵族家中，他们或是直接闯入宅院，或是直接将大门炸开，而后鱼贯而入，宅院内随即陷入鸡飞狗跳的混乱当中，任何胆敢上前阻止他们的人都被毫不犹豫的射杀，那些贵族的家眷被逮捕，圈养的私兵悉数枪决，连同家中的财富也一并没收。
附近的平民根本不知道发生了什么，他们听着时不时响起的枪声，只能窝在杯子里瑟瑟发抖，祈求自己不要被波及到。
一夜之间，鲁西诺地区的贵族几乎被一扫而空，死亡人数并没有得到详细的统计。到后世，这一天晚上被称为“死亡之夜”。
第四百六十二章
“嘿，看看这个布劳恩，我才刚刚册封了一个被称为‘屠夫’的佩特洛克公爵，他又给我搞了一出针对贵族的屠杀，看来是想称为奥尔森第二了？”
一把将汇报摔在桌面上，理查德对着坐在对面的斯蒂芬妮说道，不过他的脸上并没有带着责备的神色，反而是浓浓的笑意。
“那你要怎么处置他？也把他册封成公爵？如果是这样的话，我想鲁西诺公爵就挺适合他。”斯蒂芬妮也没有拆穿他，而是顺着他的话说下去，让理查德忍不住伸出手，捏了一把斯蒂芬妮有些丰腴的面颊。
“哪有这么简单，如果这么简单就能被册封公爵，那岂不是人人都是公爵了？”理查德一边捏着她的脸，一边笑着说道。
“哼。”斯蒂芬妮嫌弃地推开在自己脸上作怪的手，道：“不然你要怎么处置，虽然布劳恩几乎把鲁西诺贵族都屠戮一空，但确实解决了那里的乱局，这不是你想要的结果么。”
“不过。”她话锋一转，脸上闪过一丝忧虑的神色，接着道：“这样放肆的屠杀贵族，是对传承数百年的《贵族法》的公然挑衅，我想各国在得到这个消息以后一定不会坐视不管的。”
“管？他们能怎么管？”理查德不屑的冷哼一声，轻蔑地说道：“就算他们想插手，也改变不了事实，反而会把自己给搭进去。现在瓦达西亚半岛北部的各国即将被我横扫，我正愁没有借口南征，他们要是给我这样一个机会，我还求之不得。”
听着理查德嚣张的话，斯蒂芬妮突然想起了几年前他对自己说的话，那统一整个瓦达西亚半岛的豪言壮语，这么多年过来了，这个豪言壮语似乎已经完成了一半，不是白日做梦了。
“怎么了？”看着斯蒂芬妮发呆愣神的样子，理查德奇怪的问道，前者被他的询问拉回现实，看着理查德那成熟稳重的面容，斯蒂芬妮的脸突然红了起来，看得理查德也是一愣，他很快反应过来，轻笑几声，道：“你是不是想要了？”
“什么？”斯蒂芬妮一愣，过了几秒才反应过来，她起身打了理查德一拳，啐道：“你一天到晚想的都是什么，难道城外的那个黛安没有满足你？”
“？？？”
看着理查德一脸懵逼加上受惊的表情，斯蒂芬妮的心中有着报复的快感，她站着居高临下地看着理查德，道：“不要以为我不知道你前几天去哪了，菲奥奈庄园是吧，隔三差五的跑去那里去和你的老情人幽会，是不是还想再生下几个私生子？”
“我……”理查德张了张嘴，想要辩解什么，但见斯蒂芬妮把自己的行踪掌握的如此清楚，辩解的话到嘴边又咽了回去，只能叹了口气，嘴巴一笔，装哑巴了。
看着他的举动，斯蒂芬妮冷笑几声，倒也没有继续追究下去，她重新坐了下来，慢条斯理地说：“我现在已经不反对你去找情人了，我们结婚这么多年，你对我的感情有多深我心里很清楚，只要你能陪在我身边，我就觉得满足了。”
“斯蒂芬妮……”
理查德表面上装出热泪盈眶的模样，其实心里却是想着以后再去找情人要更隐蔽一点了，虽然斯蒂芬妮明面上说不反对自己去找情人，但女人心海底针，谁知道她过几天会不会突然就翻脸呢。
就在这时，书房的门突然被敲响，扣扣扣几声后，理查德清了清嗓子，对外面喊道：“进来吧。”
他话音刚落，书房门就被从外面推开，是一位卫兵，他低着头走到书桌前，恭敬的将信件从怀中取出，双手捧给理查德，同时嘴里说道：“陛下，这是北方前线的战报，请您过目。”
“北方的战报？”理查德一愣，连忙把信件拿了过来，一边拆开信封开口的红蜡，一边说道：“怎么这么快就有新战报了。”
战报送到后，那名士兵在原地等待了一会，确定理查德不会叫自己，便依旧低着头退到门外，还顺带着把大门关上。理查德取出里面的信件，摊开仔细查阅起来，过了几分钟，他放下了信件，哈哈大笑起来，笑过以后，他看着对面的斯蒂芬妮，说道：“我们的第二军指挥官可是又一次立下战功了。”
“什么？”斯蒂芬妮好奇的问道。
“你看看吧。”理查德说着，一边把信件递给斯蒂芬妮，在后者查阅的时候，他一手化拳一手化掌，相互拍击，道：“重返斯瓦契齐王国真是一个明智的选择，只要能够牢牢掌握这个地区，我们的军队就可以从三路北伐，直接打进联盟的核心国巴拉里亚，把巴拉里亚灭了以后，联盟就是群龙无首的乌合之众。”
他自言自语着，过了一会，斯蒂芬妮把战报放了下来，他看着理查德那兴奋的样子，嘴角上扬，道：“我的国王陛下，不知你有没有想过一个问题。”
听着斯蒂芬妮的话，理查德停下了手中的动作，疑惑道：“什么问题？”
“第二军的兵力真的足够么。”斯蒂芬妮嘴角的笑意淡去，面容变得严肃起来，道：“第二军不仅要从斯瓦契齐王国北上进攻巴拉里亚王国，还要从德拉王国和奥松王国两路北伐，不管是从哪里走，所要遭受的抵抗都不容小窥，要知道，在北边和我们敌对的国家可是还有五个，其中还有数量不计的蛮族雇佣军。”
“你是说……”理查德刚刚的兴奋一扫而空，他看着斯蒂芬妮，眉头微皱，道：“北伐很有可能会失败？”
“如果集中一路的话，没有人能够敌对我军的兵锋。”斯蒂芬妮严肃地说道：“但是兵分三路的话，没有相互支援，很有可能被引入敌人的陷阱，让卢米惨败再度重演。而且，我的丈夫，你是不是忘了一件事。”
“什么事？”
“在卢米惨败中被敌人缴获的第二旅的兵械。”
“什么？”理查德一惊，才猛然想起卢米惨败后背敌人缴获的那一个旅的火器，若是火器被敌人拿来对付自己，被打得措手不及的士兵定然会露出破绽，然后被敌人抓住这一破绽，顺势进攻。
想到这，他的背后不由得被冷汗所浸湿。
第四百六十三章
事实上，被缴获的第二旅的火器并没有被送到北方去，而是暂时留在了卢米王国境内，他们本想着等解决普拉维亚地区战事后再带着所有缴获的武器北进，一次性交给巴拉里亚国王，却没想到在图斯城外全军覆没，所以那批火器自始至终都没有再次投入战场的机会——而事实上，联盟的人也不懂得如何操作火器，他们也缺乏必备的弹药。
理查德自然是不知道这一切的，出于慎重考虑，他还是下令前线暂停进攻的计划，同时调遣第三军所部北上，临时调入第二军的作战序列，听从马蒂亚斯的指挥。第一军第三旅也临时停止休假，特隆德本人更是被延缓前往封地的行动，返回军营等候命令。
虽然对休假延期有些不舒服，但特隆德和第三旅的士兵们并没有发出怨言，他们老老实实的待在军营里，换上军事总管查尔斯下发的盔甲，等待战场的召唤。
而与此同时，远在鲁西诺地区，第一军临时指挥官达克曼在解决了当地的乱局后，让平民们自己推选出新的执政官进行管理，随后才带着足够的给养挥师北伐，攻入皮洛克公国。第一军的突然进攻让皮洛克公国的边境哨所猝不及防，仅犯境一天，边境的大量哨所都被攻陷，但还是有部分哨所在沦陷前点燃了狼烟，将敌人来袭的消息传递出去。
然而这并没有什么用，达克曼遵循理查德在军校内提出的闪击战的概念，直接越过靠近鲁西诺一侧的数个城堡要塞，直取该公国首都埃斯基利亚，同时充当先锋的卡宾枪骑兵以连队为单位横扫皮洛克公国的乡间，将那些胆敢出城迎击的敌军全歼于野战。
两天！仅仅两天的时间！第一军便将埃斯基利亚团团包围，随后架起数十门火炮对准城墙集火炮击，剧烈的炮击中，整座城市都在为之颤抖，那躲在宫殿内瑟瑟发抖的大公听着外面的隆隆炮声，看着摇晃的地面和建筑，不由得发出失声尖叫。
翌日，埃斯基利亚便在狂轰滥炸中开城投降，大公本人原本是不愿意放弃自己的统治地位成为温斯特人的俘虏的，但是直到一颗炮弹脱离跪倒，阴差阳错的打进了他藏身的寝宫，将和他一起躲藏的妻子活活砸成一滩肉泥，受到惊吓的大公才终于下令投降。
对于这位主动投降的已经吓尿的统治者，达克曼带着轻蔑微笑令人将他押送诺德，而后将首都内的一众贵族召集起来，达克曼的恶名早已传到了这里，皮洛克贵族们又如何有勇气听从他的召集呢？除了少数硬着头皮参与的贵族之外，大多数人都以各种借口婉拒，这令达克曼十分不满。
于是，在送走了那些安心下来的赴邀贵族后，达克曼一声令下，那些没有接受邀请的贵族们在接下来的几天被以各种罪名逮捕，影响力和势力较大的都以叛国罪等恶劣的罪名处置，等待他们的是剥夺贵族身份以及绞刑架，那些中小贵族则是受到警告，被迫用巨额赎金把自己给赎出去。
好不容易从肮脏的地牢走出来，那些贵族们却惊愕的发现之前赴邀的贵族一点事也没有，相反，他们还借机扩充了自己的势力，代替那些被执行绞刑的大贵族成为了新的大贵族，这还不是关键的，更关键的是，他们的背后居然站着这座城市乃至这个国家的新主人——温斯特人的影子！
惹不起惹不起。贵族们如是想到，他们瞬间就想通了其中的蹊跷，原来达克曼邀请他们并不是想杀了他们，而是商讨合作的事情，自己却自作聪明放了达克曼鸽子，然后落得如此下场。
他们那个后悔啊，但是这个世界上哪里有后悔药吃，他们只能打断牙齿往肚里吞，自己吃下这份苦果。当然，反抗是不可能反抗的，这辈子都不可能反抗的，温斯特人势大，反抗就只有一个下场——死。
……
又一个盟国覆灭，联盟内部彻底慌了神，温斯特人的连连胜利彻底让胜利的天平倒向他们。南方各国已经有一半的人投降，剩下一半的国家只是负隅顽抗罢了，相信在温斯特人的进攻下一定坚持不到年底。皮洛克公国的灭亡也让卢米王国和卡尔塔王国暴露在敌军的铁蹄之下，放眼望去，南方已经没有一个可靠的盟友了。
在北方，得亏他们剩下的五个国家紧紧抱成团，再加上温斯特人一时间没有精力北伐，才能一直维持到现在，但斯瓦契齐王国一半的国土再度落入温斯特人的控制范围，让双方战线又一次拉长，温斯特军队得以从另一条道路北伐，这很有可能会打破目前的僵局。
“我们必须要增加前线的防守兵力！”
会议上，阿依夏姆国王挥舞双臂，高声说道，“现在已经不是争夺权力的事情了，而是我们各国生死攸关的事情，若是前线被温斯特人突破，我们五个国家将会如同南方的那些盟友一般被征服毁灭，永无翻身之日！”
“想想屠夫特隆德和他的骷髅旅吧！如果落入他们手中，在座各位都要被残忍杀死！《贵族法》对于野蛮残忍的温斯特人来说就等于一张无用的废纸！”
听着阿依夏姆国王的话语，参会的各国使者皆面色发白，屠夫和骷髅旅的名声他们可是最了解的，一旦落入他们手里，就不要奢望着能够活着回家！
“所以！”看着底下的使者们，阿依夏姆国王神情肃穆，高声说道：“我决定，巴拉里亚王国将进入全面战争状态，动员国内一切可以参战的贵族、平民和奴隶，雇佣一切可以雇佣的佣兵！”
“各位使者，作为联盟的主要领导之一，巴拉里亚已经做出了足够的表率和牺牲，我希望你们回去将这里发生的事情如实转告给你们的君主。我们已经浪费了很多机会，但是这一次一定不能再让生存的机会从我们手中流失，只要夺回斯瓦契齐，我们就还有机会！”
第四百六十四章
“斯瓦契齐，很快就要成为战场了。”
一声叹息从早已废弃的农田中传出，很快又随风飘散，一个头戴草帽，手持农具的老农民看着远处铺石大道上行进的军队，心中已经猜想到他的故乡的命运，不由得再次叹了口气。
“走吧，都走吧。”他摇了摇头，转身向身后走去，在他前进的方向，有一座已经废墟的村庄，虽然已经因为战火成为了废墟，但里面还住着一些不愿意背井离乡的老人，他们依靠村庄附近可以找到的野果野菜或者动物为生，虽然过着吃完上顿没下顿的生活，但他们还是不愿意离开自己的家乡。
……
“加快速度！”
策马走在铺石大道上，第三军第三旅指挥官罗纳尔德·哈珀大声对着身后的队伍喊道，接着，他又转过头，低声咒骂了一句：“这该死的鬼天气，真是热死我了，上帝啊，这差不多要把我烤熟了。”
“有什么办法呢，现在可是九月，哪一年的九月不是这么热的。”他身旁的副官说道，一边用那白手套擦了擦额头上留下的汗水，心中却是不由得庆幸起来，还好他们这些高级军官可以自己选择要不要换装盔甲，这本来的军装穿着就已经够热了，里面再套一件锁子甲岂不是要闷熟了？
他转头看了看身后跟着的士兵们，他们果然被热得萎靡不振，一个个低垂着头，挥汗如雨，就连那些专抓军纪的宪兵队也是被热的受不了，却碍于形象，不能把军装脱下来。
“坚持住，再行军半天，我们就到斯瓦契齐王国的首都斯雷德了，只要到了那里，我们就解放了。”
队伍里，不时响起军官激励部下的声音，可以看出，他们是强打着精神去照顾部下的。
“这该死的天气。”副官也跟着低声咒骂了一句。他话音刚落，前方的地平线上却是突然扬起了烟尘，在那烟尘当中，依稀可以看出一个个移动的黑点。
还没等他反应过来，原本还在一直抱怨的旅指挥官罗纳尔德却是一扫刚刚的颓败，大喝道：“列阵，列阵，准备战斗！”
罗纳尔德的命令仿佛给了那些萎靡不振的士兵们打了一剂强心针，使他们瞬间从萎靡的状态中脱离，在军官的指挥下很快站到各自的战斗位置上，然后打开腰间的弹药囊，给手中的火枪装填。
而罗纳尔德也在这个时候领着一众军官和卫队撤到线列步兵组成的防线后面，他举起单筒望远镜，看着那朝自己这个方向移动的一个个黑影，下一秒，只见他望远镜后面的瞳孔猛地一震，而后剧烈收缩，手中的望远镜也放了下来，道：“是敌人的骑兵，为什么敌人骑兵会出现在斯雷德后面我方控制的地区？”
“什么？”副官一惊，也连忙举起望远镜看过去，入眼的确实是高举俄波涅亚战旗的骑兵，他们中有的是换装瓦达西亚风格盔甲的蛮族骑兵，有的是俄波涅亚骑兵，数目初步估计应该在七百到一千之间。
“那是俄波涅亚人的骑兵，他们会出现在后方，就说明斯雷德正处于被围攻状态，再不济，也是被封锁了。”
“真不知道那些俄波涅亚人是从哪里来的勇气，胆敢孤军深入。”罗纳尔德一手托腮，不解的说道，联盟骑兵的战斗力他听说过，是导致卢米惨败的最大原因之一，但在后来的品图斯会战中，联盟骑兵的表现实在是差劲，居然在一场伏击中全军覆没。
“让步兵们战斗吧，火炮就不需要卸下来了，只是浪费时间而已。”他对着副官说道，副官应诺一声，招来了一个传令兵，对其耳语几句，便挥手让他离去。
而与此同时，对面的俄波涅亚骑兵也发现了罗纳尔德的第三旅，他们先是一愣，似乎是没有料到居然会和一支敌人的军队遭遇，但随后就是跃跃欲试，想要一波冲锋碾碎这支突然遭遇的敌人，不过他们很快发现了点子棘手——对方的数量分明甩了己方十几条街。
对比了一下双方战力后，那些俄波涅亚骑兵很明智的选择了撤退，他们调转战马，向来时的方向绝尘而去，只留下还在严阵以待的第三旅官兵。看着那撤退的敌人，罗纳尔德有一种一记重拳打在棉花上的憋屈感，他嘴巴张了张，还是下令收起武器，继续向斯雷德前进。
不过这一次，他提前派出了旅中的卡宾枪骑兵作为侦察兵，防止再次出现这种仓促迎敌的窘境。
一直到斯雷德城，他们都没有再遇到敌军，出乎罗纳尔德意料的是，斯雷德城很是平静，根本没有出现中想象中被包围或是被封锁的情况，那城墙上随风飘扬的一面面黑底黄色双头鹰旗也都在说明这座城市还属于温斯特王国的控制之下。
率军走到斯雷德的城墙下，罗纳尔德抬头看向城头，上面站满了手持火枪的线列步兵，还没等他开口，上面就有一个人高声喝问道：“你们是哪个部队的？”
“我是第三军第三旅指挥官罗纳尔德·哈珀，奉命率军到此。”罗纳尔德仰着头，大声回答道。
上面的人一听是友军，便下令打开城门，放第三旅入城。见城门打开，罗纳尔德也不多做废话，率先策马走向城门，等他们到城门的时候，就发现刚刚那个问话的人已经站在这里等候了。
“长官。”那人对着罗纳尔德行了个军礼，同时自我介绍道：“我是第二军第三旅第二团指挥官德鲁·米尔顿，我们已经在斯雷德驻扎了半个多月的时间，却迟迟得不到进攻命令，您有没有带来什么消息？”
“噢，当然，米尔顿团长。”罗纳尔德点了点头，道：“我们从南方调到这里的任务就是和你们一起北伐，哦不对，在北伐之前，要先将还滞留在斯瓦契齐境内的敌人消灭干净。”
“您说得对，哈珀长官。”德鲁点了点头，他接着做出请的手势，道：“我们长官还在军营内，我这就带您去见他。”
“带路吧。”罗纳尔德颔首，道。