第四百零六章 长管炮
“陛下，很荣幸能够让您亲眼见证我们研发出的新式火炮的威力。”
乌里夫领，阿雷尔特银矿旁的火器研究所内，一门外形和军队服役的攻城炮、重型攻城炮不同的新式火炮静静的屹立在众人的视线内，听着身边工匠的介绍，理查德一边打量着这外表和自己印象中长管炮相同的新式火炮，不由得满意地点了点头。
“相比于目前在军中服役的两种火炮，我们研发出的新式火炮更加轻便，能够发射的炮弹类型也更多。”为首的工匠摸着火炮冰冷的炮管介绍道：“为了增加火炮的威力，我们的工匠还研制出了一种可以爆炸的炮弹。这种炮弹的外皮比较薄弱，里面装满了大量的火药、钉子和其他尖锐的物体，只要里面的火药爆炸，碎裂的弹片和里面的尖锐物品都会向四周飞散，杀伤周围的敌军。”
“这不就是早期开花弹吗。”理查德心中暗自想道，他随即开口说道：“温萨瓦多先生，请给我见识一下这开花弹的威力吧。”
“开花弹？”工匠一愣，很快反应过来，一锤手掌，道：“对啊，这种炮弹可以叫做开花弹，陛下，感谢您给它命名了一个好名字。”
“……”理查德无言以对，只能无语地看着那个姓温萨瓦多的工匠招呼着其他人对这门火炮进行装填，新式火炮依旧是前装火炮，这是无法改变的。那几名工匠很快就装填完毕，并退到一旁，一齐看向理查德。
“陛下，请您亲自点火。”温萨瓦多一边说着，一边向理查德递过燃烧着的火把，后者也没谦让，直接接了过来，看了看火炮，又看了看几百米开外的靶子。
那是一群稻草人，它们身上披着皮甲和锁子甲，带有一定的防御力，若是开花弹能够穿透这些盔甲的防御，那就证明有效果了。
点了点头，理查德用火把点燃了炮管末端的火绳，随着滋滋滋的火绳燃烧声，火星很快点燃了炮管内部的火药，紧接着，只听轰的一声巨响，炮口绽开刺眼火花，黑色的炮弹随即高速飞出，当飞到稻草人上空时，炮弹猛地炸开，内部的尖锐物体和炸碎的弹片如同天女散花一般散开，那群稻草人随即如它们的前身一样大片大片的倒下。
当硝烟散去，负责检查的士兵前去查看稻草人身上的盔甲时，他们才惊讶的发现，稻草人身上不管是皮甲还是锁子甲都被弹片穿透，表面有着密密麻麻的破洞，等他们把盔甲拔下来查看时，居然有大量的钉子镶在里面。
看着那足够让密集恐惧症患者晕倒的钉子，负责检查的士兵们背后直冒冷汗，他们不敢想象，若是开花弹底下的是人类的话，肯定是死相极其凄惨。
等那几名士兵把稀烂的盔甲拿到理查德等人面前时，连自信见多识广的理查德都惊得倒吸一口凉气，在前世的电影电视剧里，导演是不可能给观众看见这一幕的，而且开花弹的效果简直就和现代的榴弹炮一样，哪怕是比较良心的导演都只会给他们放出断手断腿的镜头。
接下来，工匠们又给理查德试验了发射实心弹，这没什么好说的，和普通的攻城炮重型攻城炮比起来威力也没有多大的提升，毕竟炮弹的种类就摆在那里，除非是用传说中的乌班尔大炮，否则都不会有多少的改变。
在看完火炮以后，理查德脑海里的系统也弹出了提示，提醒理查德可以开放长管炮的招募了，并且为了奖励理查德提升的科技程度，还免费为目前已招募过的火炮升级成长管炮。
……
与此同时，支援奥萨半岛战场的第二军团带着大量的补给抵达了阿马特利亚，查尔斯亲自走出据点，迎接这支如同及时雨一般的援军，但是这支军队的人数还是太少了，只有四千人出头而已，相比较他们敌对的联盟军，根本就是毛毛雨了。
要知道，他们面对的联盟军加起来可是有着二三万的，并且这个数值还在不断往上升，根据查尔斯手头的情报，要是任凭新加入战争的三国派兵增援，只怕早晚要增加到四五万的数值了。
但是查尔斯手中的军队只有七八千人，就凭这七八千名士兵要硬扛数倍于己的敌人的进攻，查尔斯表示有些蛋疼，不过好消息是，他可以向本地的几个附庸国要求提供军队援助，但即便如此，还是无法对战争的局势起到多大的改善。
如果说和他们交战的是那些没有经过多少训练的农民兵和征召兵，那么查尔斯还有些许希望，但阿卡纳尼亚联盟的军队多是接受过专业训练的装备精良的公民兵，那些没受过训练的自由民只是充当袭扰的轻装兵，后者还容易击溃，前者拥有高度的荣誉感，除非是指挥官的命令，否则很难自行溃退。
考虑到这点，查尔斯心中充满了忧愁，他现在身处的阿马特利亚据点位于最前线，随时都可能遭到阿卡纳尼亚人的围攻，不过依靠高大的石墙和据点内充沛的物资可以坚持很长的时间，所以查尔斯并不担心这座据点会在敌人的围攻下沦陷，他担心的是敌人在围城的同时分兵绕过这个据点，攻打后方领土——在奥萨半岛上，有战斗力的军队都被包围的话，单靠那些随时可能反水的附庸国基本可以考虑投降了。
所以，查尔斯脑海中灵光一闪，想到了一个好计谋。
他决定趁着阿卡纳尼亚人还不知道第二军团援军抵达的消息之前，让第二军团所部在阿马特利亚据点外设下伏击点，等敌人前来包围这座据点的时候突然冲出，配合据点内的驻军给敌人来一手里应外合——就算不能全歼敌军为第二团第三团的士兵报仇，也能一雪前耻了。
查尔斯充满了斗志，温斯特军队一直没有出现过什么大的惨败，现在却在他的指挥下被全歼两个团共计三千多人，如果不打出漂亮的反击战，那他就可以向理查德上书辞职，回家抱孩子了。
第四百零七章 反攻
“查瓦利亚将军，这位是奉命从帕特里达瓦赶来传达议会命令的使者，阿曼德·艾萨德先生。”
阿卡纳尼亚联盟军在埃利亚据点的统帅部内，一位将军将身着黑袍的年轻人领了进来，他们掀开挡在门口的布帘，却看见卡西亚诺正眉头紧锁，看着铺在桌面上的地图。
“查瓦利亚将军？”见他没有回应，那位将军又试探性地喊了一声。
这一次，卡西亚诺终于有了反应，他将目光收起，抬起头看向走进来的两个人，先是扫过年轻的使者，而后才把视线停留在那位将军的身上，问道：“斯丁加休将军，这位是？”
还没等那位将军回答，他身旁的年轻人就先俯身鞠躬，自我介绍道：“尊敬的查瓦利亚将军，我的名字叫做阿曼德·艾萨德，奉命将帕特里达瓦议会下发的命令传达给您。”
“原来是来自议会的使者。”卡西亚诺恍然大悟似的点了点头，搓了搓手，道：“那么，这位艾萨德先生，议会的命令在哪呢？”
“就在这里。”使者说着，从怀中拿出一件信封，恭敬地递给卡西亚诺，后者直接接了过去，拆开信封表壳上的红色滴蜡，几下就将里面的信件拿了出来，摊开查看。
过了一会，卡西亚诺将信件的内容全部看完，便重新折起放回信封里面，随手放在身前的桌面上，对使者说道：“艾萨德先生，很感谢你能顺利将议会的命令送到我的手上，接下来几天你就先在埃利亚据点休息吧，然后再返回帕特里达瓦。”
“如您所愿，查瓦利亚将军。”使者再次俯身鞠躬，而后便跟着和他一同进来的将军走出房间，不过还没走出几步，那位将军就被叫住，阿曼德使者只能和在外面站岗的士兵一同前往。
被叫住的将军先是和使者表达歉意，而后才走到卡西亚诺身前，问道：“将军，议会下达了什么命令？”
“你自己看吧。”卡西亚诺一边将拆开的信封递给身前的下属，一边说道，后者连忙接过，取出里面的信件查阅起来。
“什么？议会要求我们发起总攻？”还没看完，那名将军就惊愕地抬起头，失声叫了出来。
“是的，总议长阁下要求我们发起总攻，配合正在朝这里赶来的阿尔比基亚等过军队一举将温斯特人在奥萨半岛上的势力拔除。”卡西亚诺眉头紧锁，似乎是对这个命令充满了担忧。
“这是好事啊，查瓦利亚将军，士兵们都希望能够尽早开战，为在袭击中死去的帕特里达瓦居民报仇。要是我们抓住这个时机，说不定真的可以一鼓作气把敌人赶下奥萨海。”
“不，没有那么简单。”相比部下的激动，卡西亚诺却不怎么乐观，他的食指微曲，轻轻叩击着桌面，随后说道：“温斯特人的国王一定不会坐视他的势力被这么轻易的消灭，他一定会向这里增兵，说不定，敌人的援军现在已经到了，只是我们的间谍还没发现而已。”
“不对啊，将军，信中不是说我们的舰队正在封锁敌人的重要港口派西基亚，既然派西基亚被封锁了，敌人也就没有机会渡海支援了。”部下反驳道。
“但愿如此。”卡西亚诺说道，而后又收起了叩击桌面的食指，双手环抱胸前，低头思考了许久，才开口道：“杜米特鲁·斯丁加休将军，去传令全军吧，两日后全面进攻，先将敌人占据的阿马特利亚据点收复。”
“遵命，将军。”
……
两日后，整装待发的阿卡纳尼亚联盟军终于开拔，在卡西亚诺的亲自率领下，前线能够出动的一万八千名士兵皆浩浩荡荡地向被温斯特军队占领的阿马特利亚前进。为了能够尽快攻克那座坚固的据点，减少军队的伤亡，被缴获的十门攻城炮也被带上，并部署了重兵护卫。
这是一支规模庞大的军队，它包含了六千名精锐重装公民兵，九千从联盟各处的自由民内征召而来的轻装步兵，以及两千余轻骑兵与一千余重骑兵。这也只是先头部队而已，在他们的身后，阿尔比基亚等盟国的军队正在朝这里赶来，只要他们能够将阿马特利亚据点收复，接下来的战争就很轻松了。
阿卡纳尼亚联盟军出动的消息很快就被查尔斯的斥候察觉，并送到了他的桌前，虽然敌军的数量比起自己预料的还要少一些，但战斗的压力依旧很大。第三军团的兵员数量经过数场战争的消耗现在只剩下了四千多人，凭借着高大坚固的城墙也能坚持很长的时间，但要配合第二军团的战友突袭敌军，恐怕还是有些困难。
不，其实现实更加的残酷，阿卡纳尼亚人手里还有十门攻城炮可以驱使，查尔斯要是不尽早消灭这个威胁，只怕阿马特利亚的城墙会坚持不了多久。
想到这，查尔斯的内心充满了忧虑，从来只有他们用火炮轰击别人，什么时候被别人用火炮轰击过？
……
几天后，阿马特利亚据点。
“铛铛铛——”
一阵急促的钟声划破了阿马特利亚据点的平静，许多还在睡梦中的士兵都被惊醒，慌忙离开温暖的被窝，在各自军官的呵斥下一边整理身上的军服和头上的军帽，一边拿着武器跑上城墙，等他们跑上城墙进入自己的战斗岗位后，看向城外，却被眼前的一幕惊得睡意全无。只见在阿马特利亚据点外的平原上，已被密密麻麻的阿卡纳尼亚联盟军占据，他们的人数之多，几乎一眼望不到尽头。
“这……阿卡纳尼亚人，打过来了！”
城墙上的一些士兵惊得失声喊了出来，他们脸色煞白，对阿卡纳尼亚人的大军心生恐惧，如果仔细观察他们军服上的标识，就能够得知他们是第五团的士兵。
看着城外黑压压的敌人，查尔斯的脸色凝重，他的手紧紧抓着腰间佩剑的剑柄，许久，才咬着牙，道：“准备迎敌！”
查尔斯话音刚落，他身后的传令兵便仰起头，扯开嗓子高声重复他的命令，传令兵的喊声响彻整座据点上空，传入每个士兵的耳中。
“将军有令！装填弹药，准备迎敌！”
第四百零八章 雷暴雨
“装填火炮！装填火炮！”
“开炮！”
轰——
沉重的实心铁球高速撞入百米开外列阵的阿卡纳尼亚联盟军阵之内，将挡在其路径上的所有士兵的身体撞得粉碎，犁出一条血路，引得士兵们发出阵阵惊呼，下意识向后连退几步，他们的动作被几个将军看在眼里，几名将军随即拔出佩剑，怒声呵斥，命令他们返回原位。
阿马特利亚据点的城墙上亦是十分忙碌，因为查尔斯在之前就下令将城墙进行改造，使其能够容纳攻城炮的发射，因此军中的大部分攻城炮都被装上城墙，在操作人员的操作下对城外的敌人进行轰击，这也幸亏据点的城墙都是用大理石建造而成的，不然以攻城炮的后坐力，不用敌人进攻了，他们自己就能把城墙给震塌了。
温斯特守军的炮击很快让阿卡纳尼亚军队出现了混乱，那些死于实心弹之下的士兵的惨状让周围士兵军心动摇，他们在这之前或许不畏惧死亡，但在看到了战友几乎没有全尸的死状后，什么不怕死就完全被抛之脑后了。
面对守军的炮击，卡西亚诺随即下令己方军中的火炮进行反击，那缴获的十门火炮随后被推到阵前，向阿马特利亚城墙射击，一连串的炮击后，数发炮弹击中城墙和城墙上的温斯特军队，突如其来的炮击让士兵们猝不及防，几个倒霉蛋甚至在墙垛被击碎后又被余力不减的炮弹击中，连一声惨叫都没来得及发出就被炮弹带着摔下城墙。
“该死！敌人怎么会有火炮？”
“注意隐蔽！我们的训练科目里完全没有如何躲避炮击的训练！”
一时间，城墙上充斥着士兵们的咒骂和尖叫，查尔斯虽然清楚这一点，但他一下子也无能为力，只能尝试着命令城墙上的火炮瞄准敌军的攻城炮发射，祈求能够在炮战中摧毁本该属于他们的火炮。
随即，两军进入炮战，一时间阿马特利亚据点上空炮声震天，大量炮弹在半空相互擦过，而后重重砸在城墙表面或是落入密集的人群之中，却总是无法精准的命中目标。早期攻城炮的精准度的差劲在这一刻表现的淋漓尽致，看的两军士兵心中焦急，恨不得自己亲自上去操纵火炮。
看着这一切，查尔斯身边的第一团指挥官恩尼奥·德康西尼也有些焦急，向他的主将询问道：“将军，是不是应该通知福克纳将军发起进攻了。”
“还不急。”查尔斯闻言，摇了摇头，没有同意，在他看来，最起码也要等阿卡纳尼亚人正式攻城才能投入战场——而在他的视线里，由于居高临下的缘故，他能够很清楚的看见敌军步兵在砍伐树木，正在制作攻城器械。
“再等等。”他又补充道，“先让士兵们撤入塔楼，看样子阿卡纳尼亚人今天是不会攻城了。”
“遵命。”恩尼奥俯身鞠躬，应道，随后直起身，看向城外规模庞大的敌军，又深深叹了口气。
……
当天晚上，原本还算好的天气突然下起了雷暴雨，天边不时闪过白色闪电，仿佛被一股重力撕裂一般，并伴随着震耳欲聋的雷鸣，每一次雷电闪过，天地都被刺眼的白光染成白昼，也惊得据点内被圈养的鸡鸭扑腾着翅膀咯咯乱叫。
走在城门顶部的卫兵室内，查尔斯看着城外不时闪过的白昼，耳边尽是雨点重重打在屋顶和地面上的声音。看见查尔斯迎面走来，几个正准备睡在卫兵室内草席上的士兵连忙站起来，向他敬礼，查尔斯见状摆了摆手，示意他们继续躺下休息，不过，外面这么吵，他们很有可能睡不着了。
这么潮湿的天气，士兵们的滑膛枪只怕是无法使用了。他看着地板上的一小滩水，忧心忡忡地想到，不仅是滑膛枪无法使用，那些部署在城墙上的火炮也都无法发射，尽管士兵们在下雨的第一时间就为火炮披上了防水的炮衣，但雨势这么大，火炮还是会受到影响。
“真是该死。”查尔斯低声咒骂道，这场雷暴雨给他的唯二的好消息是，敌军的火炮必定也会受到影响，他们不懂得防潮的必要性，雨停之后就等于报废了。而另外一个好消息，那就是在短时间内敌人也不会发动攻城——敌人若是发起攻城，无法使用滑膛枪御敌的新军只能靠那单薄可怜的佩剑战斗了。
咔嚓——隆——
又是一道惊雷猛地响起，卫兵室射击孔外的一切随即变成了一片白昼，借着这刺眼的亮光，查尔斯能够看见外面的阿卡纳尼亚联盟军的营地，那一个个营帐在雨水的冲刷下瑟瑟发抖，仿佛随时都有可能被冲翻一般。
……
雷暴雨一直持续到两天以后才终于停息下来，连续两天的暴雨让据点内几乎变成了一片泽国，走在地上，那冰冷的肮脏的积水漫过了士兵们的小腿，也让他们的军靴很少有干燥的时候，于是士兵们只能顶着湿漉漉的靴子，顽强地活下去。
一直身处潮湿的地方让军团内的不少士兵患上了感冒或是其他疾病，这让查尔斯一下子紧张起来，连忙将患病士兵集中起来，进行隔离，生怕他们将身上的疾病传染给其他正常的士兵，同时也让军中的牧师对这些生病的士兵进行治疗，不过以中世纪的医疗条件，他们的治疗并没有多大的效果。
不仅阿马特利亚据点内的温斯特军队受到了疾病的袭击，城外的阿卡纳尼亚联盟军也出现了相同的病状，相比于据点内守军的居住条件，他们的居住环境更加恶劣，他们的据点防小雨还好，一旦遇到这种雷暴雨，几乎可以说是屋外大雨屋内小雨了，所以他们的士兵在这几天都基本是淋着雨过来的，很快就有大部分士兵染上了各种疾病，不用等温斯特人反攻，他们自己就倒下了一大片。
得知军中许多士兵患病，统帅卡西亚诺顿时心生不妙，做出了和查尔斯相同的举措，隔离患病士兵，并召集军中医师进行治疗，除此之外，为了避免受到温斯特人的袭击，他下令撤军——但这个命令受到了许多将领和士兵的反对。
第四百零九章 夹击
“不！我们拒绝撤军！”
“这是懦夫的行为！我们拒绝撤军！”
“我们要为帕特里达瓦死去的冤魂报仇！”
“查瓦利亚！如果你是深受我们敬重的统帅的话，就请终止你撤军的愚蠢想法，带领我们将邪恶的温斯特人赶下奥萨海！”
“……”
听着帐外士兵们的叫喊，身处被指责旋涡内的卡西亚诺·查瓦利亚却是宛如一尊雕像般站在桌子旁一动不动，他的目光一直落在在桌面上铺开的行军地图，始终没有移开过。
“将军，我想，您还是出面向那群愤怒的士兵们解释一下吧。”
杜米特鲁·斯丁加休将军在这时突然响起，打破了营帐内的宁静，也仿佛是按下了卡西亚诺身上的某处开关，让他从“雕塑状态”恢复正常。
“我明白，斯丁加休，我明白。”卡西亚诺低沉的声音传了过来，“但是，那群愤怒的士兵一定不会把我的话听进去，他们也不仔细想想，军中那么多人病倒，火炮也因为这几天的暴雨无法发射，我们继续停在这里也只是平白消耗粮草而已。”
“可继续这样下去也不是办法……”杜米特鲁的话刚说到一半，却是突然听见帐外响起一阵急促的敲锣声，伴随着的还有士兵们惊恐的呼喊，他和卡西亚诺心中同时一惊，相互对视一眼，顾不得继续交谈，连忙冲出了这个营帐。
当他们掀开营帐门口处的帘子冲出去时，看见的一幕令他们大惊失色，只见在营地外的一处小山坡上，大队高举双头鹰旗帜的骑兵正踏着湿漉漉的草地朝着一路狂奔而来，马蹄重重落在草地上，带起大片草屑。
而在大队骑兵的后面，是黑压压的步兵线，在步兵线的前方，大量装备弩机的士兵在军官的命令下将致命的弩矢送上天空。
“该死！温斯特人的骑兵！”
“我们遭到袭击！”
军营内一时间尽是士兵们的尖叫，他们顾不得向自己的统帅抗议，慌忙跑向各自的营帐寻找武器，但在他们奔跑的同时，密密麻麻的弩矢已经从天而降，将没有盔甲防护的士兵射翻。一些没参与抗议的士兵则是第一时间进入战斗岗位，他们躲在木墙后面的平台上，紧张地看着越来越近的敌军。
隆隆隆——
虽然不像帝国骑士那般人马皆披甲，但大队链甲骑兵一齐奔跑的气势还是让大地为止颤抖，躲在木墙后面的士兵们一边看着越来越近的敌人，一边慌乱拿起军弓，搭弓引箭，在军官的命令下向敌人射击，但他们射出的箭矢并没有多大的威力，只是软绵绵地在半空飞过，打在骑士身上时却被他们身上的链甲弹开。
“快！关闭大门！关闭大门！”
杜米特鲁冲到军营的大门处，对着周围混乱的士兵们怒吼道，听着他的命令，几名士兵连忙将木质大门关闭，并拿来粗壮的原木企图抵在木门后面，但还没等他们放下，链甲骑兵就已经顶着稀稀疏疏的箭矢和标枪冲到了大门前，为首的骑士直接操纵着战马人立而起，用马蹄重重踢向大门，大门随即被猛地撞开，大量骑兵从这里冲了进去，将被撞倒的几个士兵踏成肉泥。
“该死！”
杜米特鲁咒骂一声，就要转身后撤，但他如何跑得过四条腿的骑兵，才刚刚跑出几步就被链甲骑兵追上，后背被骑兵剑砍到，他惨叫一声摔倒在地，还没等他挣扎着爬起来，攻击他的骑兵就停下战马，翻身下马，走到他身前，就要用剑结果他的生命，然而就在这时，一发箭矢突然飞来，精准贯穿骑兵的脖子，血箭喷涌间，骑兵应声倒地。
突如其来的变故让杜米特鲁一惊，连忙挣扎着爬了起来，看向箭矢飞来的方向，在他的视线内，身着戎装的卡西亚诺面无表情，刚好放下一张短弓。
杜米特鲁顾不得继续想那么多，连忙跌跌撞撞地跑向卡西亚诺的方向。此时的军营内已是混乱不已，虽然冲进来的链甲骑兵只有三百余人，但他们却掀起了极大的恐慌，不论是身体健康的还是身患疾病的士兵，都惊恐地从自己的营帐逃出，然后被从天而降的弩矢贯穿身躯，倒在血泊之中。
三百骑兵成功冲入联盟军军营后，那些精锐的第二军团老兵也纷纷呐喊着向大开的木门冲来，步兵的加入让本就混乱的阿卡纳尼亚人更加混乱，他们强行推倒由一根根原木组成的围墙，挥舞着武器冲入人群，把那些来不及组成方阵防线的重装步兵砍翻。
和历史上的希腊重装步兵相同，奥萨半岛上的重装步兵们更加依靠方阵作战，只要他们能够组成紧密方阵，就能发挥出极大的战斗力，但若是单兵作战，他们的表现就会差强人意了。
阿卡纳尼亚联盟营地内的混乱很快引起了阿马特利亚据点城墙上的第三军士兵的注意力，并汇报给了正在检查患病士兵情况的查尔斯，后者一听，先是一愣，但很快反应过来，他顾不得深究为什么第二军的人擅自出击，连忙下令全军突围，配合第二军夹击敌人。
尽管第三军的士兵几乎是近战疲软的线列步兵，他们装备的滑膛枪也因为潮湿而无法发射，但这些勇敢的士兵在查尔斯的率领下还是离开安全的据点，主动向敌人发起进攻。而为了提高士兵们的生存几率，查尔斯也将仓库内的盔甲盾牌提了出来，让士兵们换装，希望能够靠装备来弥补近战的短板。
于是，还在和第二军交战的阿卡纳尼亚人就惊愕的发现，从自己的身后冲出来一堆和自己军服相近的军队，他们趁阿卡纳尼亚军注意力集中在第二军之时强行突破面向阿马特利亚据点的防线，加入战场。在那混战中，对方高举的黑底黄色双头鹰旗帜显得格外刺眼。
在两个军团的前后夹击之下，阿卡纳尼亚军队很快陷入了恐慌，虽然他们的人数众多，但放眼望去半空几乎都是那威风赫赫的双头鹰旗帜，这无疑带给他们敌军人数远远超过己方的错觉。于是，在抵抗一阵后，阿卡纳尼亚人终于崩溃。
第四百一十章 议会的决定
“这是耻辱！为什么，为什么我军占据了明显的优势，却还是被邪恶的温斯特人击溃？”
帕特里达瓦城内的议会上，总议长挥舞着双手，高声咆哮，他的怒吼回荡在宽阔的议会会场上，震得靠近他的议员们耳膜生疼。
“整整六千人！六千名士兵葬身在阿马特利亚据点外！哪怕是在之前的一系列战斗加起来，都没有阵亡超过六千人！”总议长文森特·洛维尔仍在咆哮，也难怪他会如此气愤，因为当前的局势分明是他们占了优势，不论海陆，却还是发生了如此惨败。
如果不是很清楚卡西亚诺的背景，他甚至会怀疑卡西亚诺被温斯特人给收买了，故意领导军队进入陷阱，去送人头。
底下的议员们都没有说话，准确来说，他们都不想触洛维尔总议长的霉头，除了一些卡西亚诺的支持者之外都是事不关己高高挂起，那些反对卡西亚诺的议员更是心中暗喜，找机会提议将卡西亚诺撤下来，不让他继续出风头。
在议员们看来，另外三个盟国都加入战争派出了援军，卡西亚诺的作用也没那么大了，在这种优势局面下，除非是故意推上一个傻子指挥，否则都不可能输掉这场战争。
就是这么现实，为了不让自己的利益受损，哪怕是国家的英雄都能被舍弃。
等洛维尔总议长平息下来，坐回自己的位置后，底下的几个议员相互用眼神交流了一番，而后其中一个人举起了手，示意自己有话要说，洛维尔总议长自然是没有理由拒绝，他点了点头，示意那个叫做约尔迪·费隆的议员起身说话。
得到允许后，约尔迪便在场内其他议员的注视下站了起来，他先是抚平身上衣袍的褶皱，而后优雅地对着其他人行礼，才开口说道：“尊敬的总议长阁下，还有各位议员们，卡西亚诺·查瓦利亚将军的指挥失利实在是联盟的损失，但是我们并不能因此怪罪于他。先贤有云：这个世界上没有完美的人，如果有，那他就堪比神明。查瓦利亚将军很明显不是堪比神明的存在，所以他会犯错也就无法避免了。”
“费隆，你想要说明什么。”洛维尔总议长皱着眉头，语气有些不耐烦地问道。
“请您耐心听我说完，总议长阁下。”约尔迪说道，“在我的记忆里，查瓦利亚将军上一次率领联盟军队击溃入侵拉普基城邦的蛮族，好像还是十三年前。在这之后的十三年里查瓦利亚将军就一直隐居家中，从来没有重返战场。”
“查瓦利亚将军的军事才能是我们任何人都不能否认的，但是他的思想终究还停留在十三年前，十三年前入侵联盟的蛮族虽然人数众多却装备简陋，相比我们如今面对的纵横瓦达西亚半岛的温斯特王国军队，根本不值一提。所以查瓦利亚将军虽然能带领联盟军队赢得几场战争，但这都是建立在我军节节败退，让温斯特人轻敌的基础上。”
“现在，温斯特人已经不再轻敌，查瓦利亚将军还在用以往的思想和敌人交战，被击败也是很正常的事情了。”
约尔迪说完，向众人行了个礼，就要坐回去，但他的屁股还没落在冰冷的石椅上，支持卡西亚诺的几个议员就愤怒的喊了出来，向约尔迪那不负责任的观点表示抗议。
然而，还没等约尔迪站起来反击，高台上的洛维尔总议长就高声喝令那几个议员闭嘴，可以看出，总议长阁下对卡西亚诺的不满比他们这些议员更深，也难怪，因为在卡西亚诺取得连连胜利的同时，联盟内部就流传着要让洛维尔总议长下台，拥立卡西亚诺成为联盟新任总议长的说法，这虽然一时间不可能成为现实，但还是让洛维尔十分愤怒。
见那几个支持卡西亚诺的议员不甘地闭上嘴，约尔迪心中简直乐开了花，他和周围的几个同伙再次用眼神交流了一阵，便收了回来，看向台上的总议长，他有一种预感，卡西亚诺这次一定会下台，就算考虑到他曾经的战功不会给他定罪，他也不可能再有机会返回政坛。
为了让卡西亚诺凉的更快，他决定等这次会议结束就回去雇一些人，把这场大败好好宣传一下，把卡西亚诺的形象故意抹黑成屠夫和刽子手——战死的那几千名公民，可足以让愚昧的平民闹腾起来了。
就在约尔迪心中盘算着该怎么让卡西亚诺凉的时候，台上的总议长终于发话了，他眉头紧锁，开口说道：“因为卡西亚诺·查瓦利亚将军的指挥失误，使得我军惨败，并阵亡六千多名士兵，所以临时撤销查瓦利亚将军的统帅职位，命他连日返回帕特里达瓦。至于新任统帅，就在明天的会议里选举。”
“此项决定，请各位议员进行投票表决。”
洛维尔总议长话音刚落，台下就齐刷刷地举起了一片手臂，他们都是投赞成票。从总议长的角度看去，整个会场除了那几个卡西亚诺的支持者和少数弃权的议员之外，居然都举起了手。
看着这一幕，洛维尔总议长眼底闪过一抹满意的神色，不过他并没有开口，而是等书记官记录下来投票结果并汇报给他之后，才开口道：“既然赞成此提案的人超过反对此提案的人，按照联盟法律，此提案生效，并由书记官迪亚斯前往前线，向卡西亚诺·查瓦利亚宣布。”
……
翌日，在议会会议召开之前，帕特里西奥城的街头巷尾就流传起了针对卡西亚诺的负面流言，以及阿马特利亚之战的过程战况（战前雷暴雨的影响被削减到最低，卡西亚诺宣布撤军也被污蔑成了贪生怕死，不敢继续前进）。在流言里，卡西亚诺被描绘成故意让这场战役失败，导致军中六千余名士兵阵亡的屠夫、刽子手，还拐弯抹角的指出卡西亚诺很有可能接受了温斯特人的收买，成为为温斯特人卖命的叛徒。
虽然大部分有理智的平民是不相信昔日的英雄会接受温斯特人的收买，但这场明明占据优势的战役最后变成了惨败，是无论如何也无法洗白的。
第四百一十一章 劫走
“没想到，我居然会有这种下场。”
策马走在铺石路上，卡西亚诺·查瓦利亚无奈地叹了口气。
在他的身侧，是一队全副武装的公民骑兵，他们一言不发，只是护送着自己向帕特里达瓦前进，说是护卫，卡西亚诺心里跟明镜似的，这分明就是押送。
就在两天前，经历了阿马特利亚惨败的他率领军队撤回埃利亚据点，他的这支军队狼狈不堪，军心涣散，不仅大量的军粮补给丢弃在营地和路上，连那先前缴获来的十门火炮也都没有带回来。好在温斯特人没有乘胜追击，不然他们的损失会更加惨重。
撤回埃利亚据点的联盟军已经没有士气继续战斗下去了，他们拒绝再次出战，表示要等后续援军抵达后再考虑进攻的事情，其中几个军官甚至当众怒斥卡西亚诺的指挥无能，认为他应该承担这场大败的主要责任，如果不是他下令撤军，士兵们就不会聚众集会，给予敌人突袭的机会。
这几个军官的话很快赢得了大部分士兵的支持，在这种惨败之际，他们最需要有一个人背锅了，而放眼望去，全军最适合背锅的就只有身为总指挥官的卡西亚诺·查瓦利亚。所以，卡西亚诺成为了士兵们指责的对象，他在军中的名望一时间降低到了谷底，连年的威望居然在这一刻荡然无存。
想到这，卡西亚诺就忍不住地心寒，领军数十年，他从来没想到自己会有如此下场，被军队的士兵们厌恶倒也罢了，想来这一趟回帕特里达瓦复命，自己一定要被议会那帮反对自己的人百般羞辱——议会上发生的事情他已经从支持自己的人那里得知了，连同帕特里达瓦城内流传的流言他也略有耳闻，但他此时无能为力，只能等回到帕特里达瓦再为自己辩护了。
“查瓦利亚将军，先停下来休息一会吧。”
就在这时，护送他的骑兵队长突然开口说话了，听着他的建议，卡西亚诺点了点头，没有拒绝，而事实上，他也没有什么权利拒绝，虽然他们明面上还是尊敬自己，但实际上已经把他当犯人来看待了。
得到同意后，骑兵队长就招呼着部下停止前进，带头翻身下马，就要走向一旁的一块石头上坐下来，但就在这时，寂静的空中突然传来一阵嗖嗖嗖的箭矢破空声，在这队公民骑兵反应过来之前，从四面八方飞来的箭簇便如雨点般飞向队伍，瞬间就将数名还在马背上的骑士射翻落马，还有几名下马的骑士也倒霉地中箭倒地。
突然遇袭，那些还坐在战马上的骑士赶忙在下一波箭矢飞来之前跳下马，躲在战马的身后，在这种时候还待在马背上就等于活靶子，
“该死！敌袭！”
骑兵队长怒吼道，可靠的第六感让他躲过了向自己飞来的箭矢，随即躲到那块石头的后面，他不敢冒头，只能听着时不时响起的拉弦声和箭矢飞过自己头顶时的破空声。
“保护查瓦利亚将军！”他又开口喊道。
这下，他的部下们终于没有让他失望，其中一名士兵飞身扑到卡西亚诺的身前，用自己的身体充当盾牌，掩护着卡西亚诺躲到战马一侧。他们不知道敌人有多少，只能躲在战马身后被动挨打。
“该死，刚才就应该直接骑马冲过去的。”骑兵队长心中苦涩地想道，但现在不是后悔的时候，他必须带领自己的部下逃离这里，至少也要把卡西亚诺安全的送出去。
而就在这时，头顶不断飞过的箭矢突然停了下来，骑兵队长心中一惊，连忙从石头后面冒出头看向道路一侧的灌木丛，这一看可把他吓了一跳，只见从那不算低矮的灌木丛内，居然冲出来了许多身着黑袍手持长剑的士兵。
“你们是什么人？”他高声喝道，同时下意识拔出腰间佩剑，喊道：“御敌！”
他话音刚落，那群黑袍士兵就加快速度朝他冲了过来，他只来得及举起佩剑，敌人的剑就砍到了自己的身前，他心中大惊，连忙用剑身挡下砍来的长剑，只听“铿”的一声，兵器猛烈碰撞，他倒退了几步，下一刻，从敌人身后又冲来几名士兵，在他举剑防御之前，敌人的利剑就划开了腰间的盔甲，在他身上开了几个深可见骨的大口子。
扑通。骑兵队长双腿一软，跪倒在地，全身的力气仿佛从腰间的伤口流出，他想要挣扎着爬起来，但和他交手的黑袍士兵就已经走到他面前，手中长剑奋力劈下，血水喷涌之间，一颗人头砸在血泊之中，又向一旁弹开。
骑兵队长死后，他的部下很快被黑袍士兵歼灭，只剩下卡西亚诺一人活了下来，还没等他向抓住自己的黑袍士兵询问，就被强行在头上套了个布套，然后被打晕掳走了。
……
卡西亚诺失踪的消息很快传回帕特里达瓦，这无疑引起了议会更大的怒火，没有经过仔细的调查，在议员约尔迪带头提议和总议长洛维尔的推波助澜下，这个事件就被定性为卡西亚诺为了逃避审判而勾结外敌杀死护送部队，而他本人也被直接被宣判以叛国罪，家产全部充公，家眷贬为奴隶，并在联盟各地通缉失踪的卡西亚诺。
对于议会做出的判决，民间并没有多大的反对，约尔迪散步的流言本身就让平民们对卡西亚诺生起了疑心，要是他能够安全回到帕特里达瓦为自己进行辩护或许还能安全逃过一劫，但现在护送路上出了这档子事，不少人就相信了他被温斯特人收买的谣言了。
于是，怀着对“叛徒”的怒火，平民们将卡西亚诺曾经对联盟的贡献抛之脑后，纷纷要求议会将这位曾经的英雄抓捕归案，进行“正义”的审判。但是议会怎么知道卡西亚诺现在身处哪个地方，他们也只能一边下令联盟内的各加盟国加紧对卡西亚诺的搜查，一边安抚平民，向他们承诺一定会尽早将叛徒抓捕。
而与此同时，新上任的统帅也抵达了埃利亚据点，接管这支士气低迷的军队。
第四百一十二章 插入式刺刀
帕特里达瓦，总议长文森特·洛维尔的家中。
“费隆阁下，你今天在议会上的表现真是让我十分满意，如果不是你配合我，烦人的查瓦利亚也就没法这么快被定罪了。”
喝着甘甜的葡萄酒水，平日里高高在上的总议长大人此时却身着便装，悠闲地躺在木椅上，同坐在旁边椅子上的约尔迪·费隆交谈。
听着洛维尔总议长的话，约尔迪微微一笑，放下了手中的银质酒杯，道：“总议长阁下，卡西亚诺·查瓦利亚是我们共同的敌人，如果不尽早解决掉他，我们的利益都会有所损失，所以我不仅是在配合您，也是为了我自己。”
“哈哈哈，说的也是。”洛维尔笑着说道，他将手中的酒杯放在一旁的桌子上，好似想起了什么，道：“对了，街头上的那些流言，是你传播的吧。”
“正是。”约尔迪也没有否认的想法，他点了点头，欣然承认，随后又说道：“我只是做了一些微小的工作，真正让查瓦利亚倒台的还是您，如果不是您派人在他回帕特里达瓦的路途走把他劫走，我们也就没机会直接给他按上叛国的罪名。”
不料，约尔迪话音刚落，洛维尔的脸色突然一变，直接从躺着的状态坐了起来，看着对方，道：“什么？难道不是你派人做的吗？”
“什么！？”
约尔迪的反应更大，他瞪大了双眼，望着洛维尔那不似假装的神情，惊愕道：“我一直认为这件事是您下令去做的，最少也是您的支持者干的，所以我才会恰到好处的配合您。”
“不可能。”洛维尔矢口否认，“我从来没有下过这种命令，我的支持者也不会背着我擅自决定。我原本是准备等他回帕特里达瓦之后再想办法解决他，没想到还没等他回到这里，就在半路发生了意外——我在得知事情发生的第一时间，就认为是你和你的同党干的。”
“既然不是我们其中一个人做的，那是谁劫走了查瓦利亚？”
约尔迪和洛维尔面面相窥，一股不安的预感从他们两人的心头窜起，原先推翻政敌的喜悦在这一刻荡然无存，只剩下满满的寒意。
卡西亚诺·查瓦利亚到底去了哪里，恐怕已无人知晓。
……
转眼间，便又过去了半个月。在这半个月内发生了很多事，理查德紧急招募的三个新军军团成军，他们和第三军的前辈一样，换上了统一的军装，除了炮兵连队换上了长管炮之外，几乎没有多大变化。而在成军之后，三个军团也都在系统任命的军团长的带领下北上，增援正在被围攻的派西基亚港。
虽然从陆地没办法对海军单位造成多大的伤亡，但派遣援军过去也是随时可以派上用场的。
不仅军队成军了，在理查德的连日连夜的设计下，他终于绞尽脑汁画出了燧发枪的燧发装置的草图，他先是设计出了后世手表必备的带锯齿的旋转钢轮，然后命人送来几块用于打火的燧石，自己进行第一手试验，等试验成功后，再将这个装置送去火器研究所，让那些个工匠自己琢磨。
当然，给火枪上刺刀的想法一刻也没有从他的脑海中清除出去，他经过深思熟虑，联想到《帝国全面战争》开局的火枪要装上刺刀只能插进枪口，所以他也试想能不能先按照游戏里的科技等级一步一步来，先搞出插入式刺刀，再弄出后面的环套式刺刀和卡座式刺刀。
理查德的设想很成功，在他的主导下，插入式刺刀研制成功，这种刺刀底座就像是酒瓶的木塞子一样，可以直接塞入滑膛枪的枪口，将这把火枪变成一把短矛，相比于他们装备的佩剑，变成短矛的火枪发挥出的战斗力更高，所谓一寸长一寸强，在这里体现得淋漓尽致。
不过，插入式刺刀的缺点也很清楚的展现在众人的面前，在装上插入式刺刀后，这把火枪显而易见的就不能继续发射了——而事实上，没有人会愚蠢的在枪口被堵上的时候进行射击，因为这样做的下场只有一个，那就是火枪炸膛。
不仅如此，插入式刺刀在装上后就很难重新拔下来了，最起码在战场上是没有机会给士兵慢慢拔掉刺刀，所以在理查德编写的线列步兵手册上，就清清楚楚地写着，除非是关键时刻，否则都不建议装上插入式刺刀。
在插入式刺刀研制出来后，新招募的三个军的士兵们也都被分配到了这样一把类似于匕首的刺刀，在平常刺刀会挂在他们的腰间，就在佩剑的旁边，让他们可以很方便的拿出来使用。而因为刺刀的长度问题，士兵们也就自然而然的将它当做匕首来使用了。
说起军团的变化，也就不得不提一下升级换代的长管炮了，相比于沉重的攻城炮和重型攻城炮，这款火炮无疑更加轻便。理查德就按照帝战的炮兵给他搞了个牵引装置，每门火炮都很奢侈地让一匹驮马来牵引，让火炮能够更加快速的移动转移，也就提高了军团的行军速度。
如果不是理查德现在抽不开身，他就要亲自率领装备了先进火器的军团前往前线了，现在他的妻子斯蒂芬妮离生产只剩下了不到三个月的时间，也很难保会不会突然早产，为了陪伴他的妻子，只能留在诺德的伊波利托宫，时刻守着斯蒂芬妮。
或许是知道自己的弟弟或者妹妹很快就要降生，小腓特烈也变得异常乖巧，不再满王宫到处乱跑，上蹿下跳，而是经常留在母亲的身边，或是看着斯蒂芬妮那隆起的肚子发愣，或是直接趴在肚子上，感受着弟弟妹妹的勃勃生机。
每次理查德走进寝室，都能看见如此温馨的一幕，一整天的疲倦仿佛被某种魔力驱除一般，让他的心中充满了希望。
不过，看着一封来自德拉王国首都贝内特的信件，理查德的眉头不由得皱了起来，他看着不远处脸上洋溢着幸福笑容的斯蒂芬妮，再看看信件上娟秀的字母，陷入了沉思。
第四百一十三章 黛安的处境
“至亲爱的理查德·斯图亚特：
距离我们上一次见面已经过去了三年，在这三年里，我每日每夜都在想着你，我们的孩子也在想念着你这位从未见过的父亲。你说过，在离开贝内特后会经常回来看我的，可你并没有做到，我很理解你没有回来的原因，身为一个强国的君王你一定没有多余的时间可以随意外出。
但是，我周围的人都在认为你已经不会再回来了，他们开始羞辱我，说我是个无耻的荡妇，我们的儿子是个卑贱的私生子，这一切你可能都不知道，但它是切切实实发生在我身上的。
就在昨天，我写这份信的前一天，我的父亲派人来要把我带回家中的庄园，他要把我嫁给外地的一个富商，但我拼命拒绝了，或许是因为你留在这里的势力的缘故，他不敢太过放肆，只能悻悻离开。
亲爱的，如果你还认为小阿尔弗雷德继承了你优秀的血脉的话，请回来看看我们吧——哦，请原谅我，因为迟迟没有得到你为他起的名，我就自己给他起了叫做阿尔弗雷德的名字，这是一个好名字。
你的黛安，于大陆历1120年6月25日在贝内特城奈尔斯庄园起草。”
……
默默的将信件收起，又放回怀中，理查德转身面向斯蒂芬妮，却惊讶的发现她不知什么时候一直在看着自己这个方向，理查德先是一愣，而后很快挤出一抹笑容，大步朝她走了过去。
“发生了什么？”斯蒂芬妮问道，理查德的小动作并没有瞒过她，相处了这么多年，她可能是最了解理查德的人了。
“没什么，我会处理的。”理查德微笑着说道，那长满粗糙老茧的手轻轻抚摸着斯蒂芬妮的脸颊，让她皱着眉头躲开，虽然没有说话，但理查德还是能够感觉到她嫌弃的意思。
在一旁玩耍的小腓特烈看着父母的动作，咯咯咯地笑了起来。
“每次都是这样。”斯蒂芬妮给他瞥了一个白眼，不满地说道，理查德却丝毫没有不好意思的感觉，他挠了挠头，随后一屁股坐在妻子的身旁，一只手搂着她另一边的肩膀，让她能够靠着自己，道：“再过几个月你就要生产了，我不想让你因为一些小事分心。”
闻言，斯蒂芬妮轻轻锤了理查德一下，啐道：“我又不是第一次生产了，你看，我们的腓特烈不还在那里玩的好好的吗。”
“以防万一。”理查德说道，他看着斯蒂芬妮那丰腴的面容，现在的她虽然已经没有当初的那般窈窕美丽，但还是别有一番风味。
不过，他想起了怀中的信件，黛安的遭遇是他所料未及的，他一直认为那里的人会看在自己的份上有所收敛，却没想到仅仅三年过去，他们居然会愚蠢的不把自己放在眼里。
不能放任这种事情发生，我必须做些什么。理查德心中暗自想到，阿尔弗雷德可是他的亲生骨肉，黛安也是他的女人，连自己的情妇都保护不了，说出去也不怕被别人笑死。
于是，等他回到书房后，马上修书一笔令人送往贝内特，让驻守当地的条顿骑士团干活了。
……
几天后，他的信使抵达贝内特城，将理查德的命令带给了当地条顿骑士团据点的都统，这位都统是据点内十名骑士中爵位最高也是最具威望之人，作为当地的最高指挥官，这位都统能够调遣当地十名骑士、三十三名骑士邑从以及五十九人的克内西腾部队。
一个据点拥有这么多人全要归功于这位都统的经营，因为骑士团每个月只会给他们一笔固定的钱作为开销，这些钱并不能满足他们的用度，所以这名都统收集骑士们的钱入股了贝内特城内的几家工厂和商行，靠经商来赚取补贴，他们的温斯特王国背景让他们大赚了一笔。
这也是大多数骑士团据点的现状，本部并不会给他们发放过多的资金，一切都要靠他们自给自足，除此之外，因为他们经商的行为，骑士团本部还命令他们每年年底要向本部缴纳部分资金，至于这些资金最后流入谁的腰包，答案就是显而易见了。
咳咳，扯远了。
贝内特据点的都统贝图拉·马哈苏德收到理查德给他寄来的信封后，心中微惊，因为理查德很少会亲自给据点一级的人写信下令，所以他不由得提起了心，仔细查阅起来。等查阅完毕后，他一时间也是无话可说，黛安的事情他也有所了解，前几天还派了她的女仆来到这里寻求援助，出于理查德的份上，他也派了一队人过去，刚好打断了黛安家人准备强行把她带走的计划。
现在，理查德都亲自写了信让他将黛安和阿尔弗雷德带回诺德城，贝图拉·马哈苏德只能领命行事，他亲点了五名骑士和二十名克内西腾仆从士兵离开据点，前往奈尔斯宅院。而与此同时，在奈尔斯宅院外，黛安的父亲又派人来命令她回去了，或许是因为上一次条顿骑士团介入的缘故，他们这次也不敢使用暴力，而是采用较为温和的呼喊的方式，为了表示决心，她的父亲塔里哈提亲自到场。
“黛安，亲爱的，为了家族，快回来吧。”
“不，父亲，我拒绝回去，我已经是斯图亚特国王的人了，我不能做出背叛他的事情。”
“黛安，整整三年了，三年过去了你的斯图亚特国王始终没有回来看望过你和你的阿尔弗雷德，他一定已经忘了你，与其继续孤独的生活在这里，倒不如和我们回去。”
塔里哈提还在外面劝说，在宅院的围墙内，黛安却已经跑进了屋子里，父亲所说的她如何不明白？只不过她心中还抱有一丝希望，说不定自己再等几天，理查德收到自己寄出的信之后就会亲自来看她了。
相比于嫁给一个外地的富商，黛安更加愿意继续当理查德的情妇，她给理查德生下的儿子足够她获得丰厚的奖励，成为一个拥有领地的贵族也未尝不可，那她又何必要屈尊当一个商人的妻子？
第四百一十四章 败露
“我亲爱的黛安，你就听我的吧，和我一起回家看看，你的母亲和兄弟姐妹们很想你，哪怕你不愿意按照我的想法嫁给外地的富商，也应该和我一起回去看看他们吧。”
外面，塔里哈提还在劝说，黛安听着也有些动心了，是啊，她已经很久没有见自己的母亲和兄弟姐妹了，也不知道他们过的怎么样，如果可以的话，她真想回去见一下他们呢。
不过，她又看了一眼在不远处玩耍的小阿尔弗雷德，心里总是有些放不下，父亲的为人她很清楚，为了达到目的他可以不择手段，当初就是为了能够搭上理查德这条线，他付出了很大的代价才让自己最终胜出，上了理查德的床。
她难保塔里哈提会不会以探望亲人为借口把她带回去，到了家后直接把她给扣留了，若是真的这样，身陷囫囵的她也就没了办法，只能被迫顺从父亲的安排。
黛安很是犹豫，不过就在这时，外面的喊声突然停了下来，她心中疑惑，刚想走出去查看情况，一个守卫就快步跑了进来，道：“夫人，条顿骑士团的贝图拉·马哈苏德都统带人到门口了，他声称奉国王陛下的命令，要护送您和王子返回诺德城。”
瞧瞧，他都直接用王子来称呼阿尔弗雷德了。
“真的！？”突如其来的喜讯让黛安整个人顿时呆立在原地，她朝思暮想的情节终于到来，居然一时间有些不真实的虚假感。
“是真的，马哈苏德大人就在外面等您呢。”守卫恭敬地说道。
闻言，黛安心中的疑虑也就被打消了，她顾不得继续和守卫废话，直接朝外面跑去，等她跑到门口时，父亲的人早已消失无踪，有的只是全副武装的条顿骑士和他们的仆从部队，黛安认识他们，上次多亏了他们才把父亲的人赶跑。
见黛安走了出来，贝图拉连忙翻身下马，几步走到她的身前，俯身行礼，道：“黛安夫人，奉国王陛下之命，我们来接您回诺德城。”
“这一天终于来了。”黛安的声线有些颤抖地说道，“我还以为他已经忘了我们呢。”
“不会的，夫人，陛下一直没有忘记您。”贝图拉恭敬地说道，他又看了看黛安身后，没有看见阿尔弗雷德的身影，便问道：“夫人，小主人呢？”
“小主人？”黛安一时没有反应过来，但很快就明白了，她也看了看身后，没有找到自己儿子的身影，心中一惊，连忙喊道：“辛西娅，阿尔弗雷德呢？快把他带过来！”
“是的夫人。”她话音刚落，一个清脆的声音便响了起来，过了一会，就见一个身着灰袍的少女抱着年幼的男孩一路小跑，朝他们跑了过来。
“夫人，小主人在这。”她说道，同时将怀中的男孩递给黛安。
没有接过阿尔弗雷德，而是让叫做辛西娅的侍女继续抱着，黛安转过身看向贝图拉，道：“马哈苏德大人，我们什么时候启程？”
“如您所见，我们随时都可以启程，只要您把需要带上的物品都整理好。”
“那请您等我们一些时间。”黛安说道，然后示意辛西娅和自己一起回宅院，带着仆人们一起整理要带走的东西了。
……
黛安很快就和贝图拉一行人离开贝内特城了，在离开这里之前，贝图拉先将这里的事情都委派给了留守的五个骑士中的一人，任命对方为临时都统，而为了保险起见，他还把剩下的三十多名克内西腾部队也一起带上。
他们离开贝内特城的第一时间，消息就直接传到了塔里哈提的耳中，让这位小贵族气的直锤桌面，化身塔里哈提桌面清理大师，把桌面上的所有东西都扫到地下。原先他还有机会把黛安骗过来，但现在什么机会都没有了，黛安被接去诺德，斯图亚特国王一定会保护她。
不过，塔里哈提一拍脑袋，暗骂自己怎么突然就傻了，黛安也是他的女儿啊，温斯特人的国王奖励她也等于是奖励他们家族，攀上这条大腿，他们的地位肯定也能跟着水涨船高。
想到这，塔里哈提又笑了起来，他招呼着那些奴仆过来清理地面上被扫掉的物品，然后喜滋滋地朝后院走去，他要把这件事去和他的妻子说一下，让黛安的妈妈也跟着高兴高兴。
他们高兴了，理查德却有些犯难了，派人把黛安带回来容易，但怎么安置就有些困难，要是让斯蒂芬妮知道自己不仅在外面又养了一个情妇还生下了一个孩子，指不定会恼怒不已，要是为此动了胎气，那就更麻烦了。但是不让斯蒂芬妮知道这件事也不现实，这种事可不是他能隐瞒就隐瞒了，所以他只能尽可能把这件事带来的影响最小化。不管怎么想，这件事都让理查德很是头疼。
“该死，真是一屁股的风流债。”理查德低声咒骂道，“看来以后要管住好兄弟了，天知道那些个穿越者前辈是怎么让自己的后宫和睦相处的。”
“什么后宫？”就在这时，一个声音从他身后响了起来，惊得理查德下意识就要摸向腰间的佩剑，但他却摸了个空，他的佩剑此时正放在桌面上。他于是转过头去，刚好看见两名卫兵向走进来的斯蒂芬妮行礼，看样子说话的人就是她了。
“呃……没什么。”理查德挠了挠头，有些尴尬地说道，他的举动哪里逃得过斯蒂芬妮的目光，后者微微一笑，道：“说吧，你在外面又养了几个情妇。”
“……”
理查德一下子无言以对，见他这副模样，斯蒂芬妮也没急着追问，只是随便找了块椅子坐了下来，一直挺着大肚子也是很累的。
“我的人都告诉我了，你在贝内特藏的情妇正在朝诺德赶来，理查德，可真有你的，居然连私生子都不声不响地搞出来了，要是我们的小腓特烈是个女孩，连这一胎也是生的公主，你是不是就打算让他当你的继承人了？”
“不，完全没有这个可能。”理查德连忙矢口否认，开玩笑，他要是敢承认下来，斯蒂芬妮就敢和他闹翻，更何况他完全没有这样的想法。
“那你派人把他们接回来干什么？”斯蒂芬妮问道。
“他们在那里被欺负了，我总不能看着我的，我的……”说到这，理查德却是说不出话了，他就好像是后世出轨被捉奸到的渣男一样，低着头，不敢直视斯蒂芬妮。
“呵。”斯蒂芬妮冷哼一声，没有理会理查德，直接起身朝门外走了出去。
见她这个样子，理查德心中大感不妙，连忙拔腿追了过去。
第四百一十五章 夜袭
最终，理查德还是说服了斯蒂芬妮，让她对黛安和小阿尔弗雷德的到来睁一只眼闭一只眼，不再追究理查德在外面包小三的行为，不过相应的，理查德也被要求对上帝发誓，从今往后再也不在外面找情妇，更不要说再来一个私生子了。
不仅如此，黛安和小阿尔弗雷德也不允许踏入伊波利托宫一步，理查德只能将他们安置在城外的庄园，就好像当初私下安排芙蕾雅一样。不过理查德却另有打算，正如黛安所想，三年的不相见让他对黛安有着些许愧疚感，所以他打算将自己名下的一处地产封给阿尔弗雷德，让他成为一个实地贵族，此后一生都要被锁在他的封地里。
至于要封哪一块地给他，理查德目前还没想好，王国内的领地基本都被分封了，理查德手中直辖的只剩下了库班岛、诺德领和乌里夫领，要是想封的话，只能把奥萨半岛上的新征服地区封给他了。
不过小阿尔弗雷德现在才两岁，可能驾驭不了怀有二心的奥萨人，所以理查德只能名义上把领地封给他，再派专人替他管理封地事务，等阿尔弗雷德成年以后再到封地去。
而与此同时，就在理查德忙着哄斯蒂芬妮的同时，远在北方的派西基亚港，一场史无前例的大战即将展开。
被围困数个月之久的第一舰队指挥官西古尔德等来了新抵达的三个军团的援军后，终于下定决心同敌军舰队开战。经过和三个军的指挥官商讨后，他们决定将每个军的火炮部署在岸边或是港口的城墙上，为突围的舰队进行掩护，而在大战开启的前一天傍晚，将军们收集了大量的火药制作成炸药包，或是摆放在从港口内强征的小渔船上，又选出一批敢死队员，让他们借着夜色的掩护，向敌军发起突袭。
说到这，不得不提及一下敌军舰队的部署了，阿卡纳尼亚联军深知陆地是温斯特军队的天下，所以他们并没有进行登陆，而是利用铁索将每艘船都固定在一起，将派西基亚港外围海域占满，宛如一座漂浮在海面上的小型堡垒。
正因如此，西古尔德才想出如此计谋，数十艘火药船撞上敌舰，引发爆炸，那威力应该可以把周围一片的战船炸成，并引起熊熊大火，要是敌军能够及时扑灭大火倒也就算了，若是晚了，被铁索连在一起的战船一定会因为连锁反应而全部烧毁。
如果理查德在这里，一定会连声夸赞西古尔德，并联想到三国里的赤壁之战，处于劣势的刘孙联军就是靠火攻把曹老板的所谓百万雄师击退的。
……
当天夜晚，或许是神灵相助，当晚的月亮被一层乌云遮蔽，那明亮的月光只剩下了星星点点从云朵的缝隙中渗出，整个海面的能见度极低，哪怕是站在派西基亚港的城墙上看向联军舰队，也只能看到微弱的点点火光。
在这种背景下，二十八艘满载火药的小渔船悄无声息的驶离港口，向敌军舰队划去。每艘船上都有两三名士兵，他们的责任就是操控船只撞上敌船，并点燃船上的火药，他们每个人都很清楚，自己这趟行动基本就是九死一生了。
他们看着远处海面上越来越清晰的战船轮廓，不由得下意识屏住呼吸，连大气也不敢喘，海水随着波涛不时撞击着船底，发出轻微的声响，也将他们乘坐的小船向前推动。随着船只离联军战船越来越近，他们的内心也就越发的紧张。
而战船甲板上的巡逻水手并没有发现朝他们驶来的敌人，他们一只手举着还在燃烧的火把，一只手摸着腰间佩剑的剑柄，同身旁的同伴有说有笑地走着固定的巡逻路线，还有那些负责站岗望风的水手也都没有专心查看海面，而是各干各的事情。
一直以来的和平让他们彻底放松了警惕，温斯特人害怕他们的人数而不敢主动出击的想法也深深扎根于他们的内心，甚至，如果不是眼前的派西基亚港还在每时每刻的提醒他们现在正处于战争状态，他们都会认为现在还是和平时期。
“我们什么时候才能回到帕特里达瓦啊，一直生活在海上让我有些厌倦了，这里什么都没有，酒、女人什么都没有，有的只是臭烘烘的水手和枯燥的巡逻。”
在阿卡纳尼亚联盟战船的甲板上，一个举着火把的水手这样跟同伴抱怨道，很长时间没有回到地面上，让他的眼窝深陷，整个人显得有些萎靡不振。
“除非你能让派西基亚港的守军主动投降，不然我们就只能一直呆在船上。”同伴回答道，他说话的时候，旁人可以很清楚的看见他那出血的牙龈，而裸露在外的皮肤也可以看见多处瘀点和瘀斑。
“该死，哈德林，你这说的都是废话。”最先开口的水手不满地说道，被他叫做哈德林的水手则是无奈地耸了耸肩，道：“我说的是事实，伊玛尔，难不成我要欺骗你说，再过几天就可以启程返回帕特里达瓦？”
“干，你起码委婉一点。”伊玛尔咒骂道，他话音刚落，就感觉一股尿意从膀胱袭来，也顾不上和哈德林继续说下去，几步就跑到船舷，踩在一个木箱上面，解开裤袋，掏出他的龙王就朝底下喷水了。
就在这时，他的视线中隐约看见了几个黑影朝战船靠近，很快就到离他所在的战船只有几米的地方，为了看清这些黑影的什么东西，他不由得眯起双眼，同时将火把向下伸出，俯身朝底下认真看去——海神在上，如果他补充的营养更丰富，就不会和这个世界上的普通人一样患上夜盲症了，也就不用这么费力去查看那些黑点是什么东西了。
借着火光的照面，他终于看清了那些黑影是什么东西了，这一看，他惊得险些尖叫出来，只见在战船的底部，停靠着好几艘小型渔船，而在那些船的上面，几名赤裸着上身的水手正在朝他诡异的微笑！
“敌，敌袭——”
伊玛尔的尖叫划破了夜幕的宁静，数秒后，震耳欲聋的爆炸声和刺眼火光将数艘战船吞没！
第四百一十六章 局势向好
轰——
轰轰轰——
一连串的爆炸声几乎让天地都为之颤抖，大量火药同时引爆所引发的火光瞬间将最外围的联军战船吞没。数十艘战船被炸得粉碎，上面的水手也一齐飞上了天，周围的战船也都被爆炸的冲击波撕碎船体外围木板，或是被飞来的物体砸出一个破洞。那些带有尖刺的木屑也随着冲击波向四周飞去，把还在甲板上的水手割伤，运气不好的更是直接被插入要害，当场去世。
看着海平面上冲天的火光，西古尔德脑中灵光一闪，连忙下令各战舰准备出击，好在为了应对敌人随时可能发起的进攻，所有霍克炮舰每时每刻都处于备战状态，在得到指挥官出征的命令后，水手们扬起船帆，分批次驶离港口。
处于混乱中的联军并没有发现冲出来的温斯特战舰，等他们发现的时候，霍克战舰已经一字排开，将一侧的船舷对准他们，四个炮窗也都开启，黑洞洞的炮口遥遥对准敌人。
“开炮！”
隆隆隆——
火炮发射的瞬间，四朵火花在霍克战舰的一侧绽开，黑色炮弹随即高速飞向敌船，几乎是瞬间就跨过了数百米的空间，重重砸入铁链连着的敌船。携着恐怖威力的炮弹在击碎船身表面的木板后又重重贯穿船身，将里面的一切悉数毁灭。或是恰巧击穿高大的船杆，将其腰斩，而后重重砸在船只的甲板上，将那些躲闪不及的水手压死，受到如此重击的战船随即缓缓下沉，只下沉不到一米，就被牵着的铁索拉住。
霍克炮舰齐射的同时，那部署在城墙的长管炮也开始尝试着向敌船炮击，但因为射程的限制，射出的炮弹基本落空，除了砸出几朵水花之外别无作用。见状，为了避免继续消耗弹药，那些军官便下令停止射击，欣赏海军兄弟的表现。
被铁索限制着的联军一时间居然连还手的力气都没有，他们不仅要去扑灭迅速蔓延的火焰，还要慌乱地躲避从天而降的炮弹，不仅如此，那沉重的铁索还固定在已经沉没的船只上，把还没沉没的战船往海里扯，好几艘破损的战船因此扯翻，上面的水手纷纷落水。
“继续炮击，同时派人回港口，收集更多渔船，装满火药！”
看着只能被动挨打的敌军舰队，西古尔德双眼发亮，对着自己的传令兵大声命令道，传令兵听后连忙令人准备小船，乘船返回港口，他也知道现在是痛击敌军的最好时刻，而且还是只有这一次机会。
十多分钟后，三十多艘小船装满火药被送上了战场，为了节省人力，留守城内的将军们直接从关押犯人的牢笼里抓人，威逼利诱他们驾驶火药船冲阵，这些犯人并没有办法，他们要么顺从的驾驶火药船攻击敌人，要么被直接斩首。
看着那逐渐远去的小船，西古尔德的嘴角上扬，胜利似乎唾手而得。
……
翌日。
派西基亚港外围的海面上除了大量漂浮的木板和战船碎片外再无他物，庞大的舰队一夜之间毁于一旦，在温斯特人强大的火药武器的攻势下，被铁索牵连着的联军战船丝毫没有逃跑和还击的余地，只能绝望的承受猛烈的炮击。到了战斗后期，除了及时解开铁索逃跑的部分战船之外，其余人悉数葬身大海，或是被霍克炮舰打捞上来，成为卑贱的奴隶。
针对这场战役的战损统计一直持续到两天后才结束。在这场战役中，温斯特人除了付出几十条敢死队士兵的生命之外就只有巨量的火药和炮弹了，但联军却付出了极其惨痛的代价：沉没大约三百二十九艘战船，十七艘战船虽然及时解开铁索，却因为损坏严重没能逃脱，被温斯特人俘虏，最后逃走的只有三十五艘战船而已。
除了战船的沉没外，还有三千余人葬身鱼腹，一百多人被及时打捞上来和那十七艘被俘战船上的两百多名水手一同成为俘虏，这些俘虏的命运将变得极其悲惨，他们将会被温斯特人卖做奴隶，永无出头之日。
这是一场被迫提前的决战。后世的历史学家是这样评价这场战役的，因为清晰可见的，这场战役中温斯特指挥官西古尔德最开始的意图只是给联军造成一些麻烦，削弱他们的实力，为第二天的决战做好准备，但没想到火药船的效果居然如此的好，于是他也就顺势发起了进攻，正式挑起决定奥萨半岛上残存温斯特军队命运的大海战。
在解除派西基亚港的封锁后，西古尔德也没有耽误，迅速将驻扎在城市内外的三个军团送往奥萨半岛，在这途中他们没有遇到任何麻烦，因为联军的海上力量在这场大战中几乎覆灭了。
派西基亚海战的消息很快随着信使的步伐传遍整个瓦达西亚半岛和奥萨半岛，各国皆惊愕于温斯特人的强大，原本消沉已久的温斯特威胁论再次兴起，充斥着各国宫廷，国王们一边着手提升军备，一边派遣使者。奥萨半岛上的各个城邦也都做好了战争准备，同阿卡纳尼亚联盟有旧怨的势力紧急动员军队，一场大战即将来临。
在这种背景下，温斯特王国的三个军团全部登陆吕克托斯港，在完成集结后，向前线的阿马特利亚据点前进。查尔斯第一时间得知了援军抵达的消息，他喜出望外，在等待和援军汇合的同时，向阿卡纳尼亚人发起反攻的计划也在他的脑海中升起。
现在海军大败，几近覆灭，陆军也被击退，军心动摇，正是他发起反攻的最好时机，届时四路大军一齐进攻，接连大败的阿卡纳尼亚人定然无力抵抗，一路打到帕特里达瓦将不是空想。
然而查尔斯并不知道，相拥帕特里达瓦议会请求加入战争的三个盟国的军队已经同败退至埃利亚据点的阿卡纳尼亚军队汇合，来援的阿尔比基亚、贝洛瓦基亚和墨纳庇亚三个城邦的军队合起来就高达两万人，虽然其中有很多只负责骚扰的轻步兵，但人数摆在那，若是让四路军队中的其中一路遇到，只有败退的结果。
第四百一十七章 援军抵达
“欢迎你们，有了你们的来援，相信我军一定能早日战胜阿卡纳尼亚人，结束这场战争。”
“尊敬的伯爵大人，很荣幸能够与您并肩作战，我们还在训练场的时候就听说了您的事迹，您是王国最出色的将领。”
三个军团指挥官的奉承让查尔斯很是开心，他哈哈大笑，分别在每个指挥官的肩膀上拍了一下，然后侧身，指着身后的据点，介绍道：“这里就是阿马特利亚据点，也是我军的前线据点。只要这座据点还在我军手中，就能时刻威胁敌人。”
“这座据点内囤积了大量的粮草，但唯独缺少火药的补给，所以第三军的列兵们只能临时放下滑膛枪，换装阿卡纳尼亚人留下来的武器装备，所幸你们来的及时，给我们带来了充足的弹药补给。”
听着查尔斯的介绍，其中一个指挥官开口道：“我们只听说前线战事不利，没想到居然不利到这种地步，好在我们赶来了，伯爵大人，请您放心，我们一定会让阿卡纳尼亚人付出惨痛的代价。”
他们很有自信，因为他们都是系统选出的最合格的指挥官，麾下军队也是温斯特王国军队中战斗力较强的新式军队。虽然指挥官里面有人是这个世界的土著居民出身，但他的指挥能力并不输于其他人，对理查德的忠诚度亦是如此。放眼全军，这名叫做马蒂亚斯·霍恩的年轻贵族是土著人在军中地位最高的了。
“很高兴你们充满了信心。”查尔斯面带微笑地说道，“那么我们就来规划一下接下来的进军计划吧，在你们到来之前，我就已经做好了准备。现在阿卡纳尼亚人的海军和陆军都被击败，士气低落，正是我们大举进攻的好时机。”
说着，查尔斯便领着他们走向据点内的指挥部，在据点的指挥部里，查尔斯让人把一副大型的地图铺开，上面用墨水做着各种标记。他指了指地图上的一个点，道：“这里便是我们身处的阿马特利亚据点。”
话落，他的手指滑过地图表面，指向阿马特利亚据点东南方的埃利亚据点，在埃利亚据点的周围被用红色墨水重重的圈了起来，其他几个指挥官看着他的动作，一下子有些疑惑，还没等他们问出口，查尔斯就先解释道：“根据斥候的来报，败退的阿卡纳尼亚联盟军队就驻扎在这个据点，他们的数量在一万左右，不过大部分是只着轻甲甚至是不着甲的轻步兵。除了这支军队之外，他们还在各个据点和城镇驻有数量不等的士兵。”
“虽然不知道阿卡纳尼亚人还有没有援军朝埃利亚赶去，但只要我们先把埃利亚攻下，就能掌握战场的形势。各位先生们，相信你们也看清楚了，在埃利亚以南，便是阿卡纳尼亚联盟的人口聚集地，从这里出发，离他们的首都帕特里达瓦只有不到一星期的路程。”
说到这，不用查尔斯继续说下去，三名指挥官都明白了他的意思，其中一个叫做鲁道夫·弗尔巴的将领接过了他的话头，道：“若是我们的进攻速度过快，就能在另外三个参战的城邦的援军到来前攻克帕特里达瓦，只要我们控制了阿卡纳尼亚人的首都，这场战争就已经宣告结束了。”
“没错。”查尔斯赞赏地点了点头。随手从桌面上拿起一支铅笔（这是理查德发明出来的小物件），从阿马特利亚据点开始，画出了三条进军路线，三名指挥官连忙凑上前查看。查尔斯一边画，一边说道：“为了能够顺利将埃利亚据点拿下，将会有两个军团围攻埃利亚，虽然阿卡纳尼亚人凭借坚固的城墙可以短暂的阻碍我军攻势，但在新式火炮的轰击下，再怎么坚固的城墙都只会像是纸糊的一般一捅就破。确保埃利亚据点的战事顺利，我将亲自率领本部参与，你们中有谁自愿随我一同啃这块硬骨头？”
说着，他抬头看向三个指挥官，后者三人面面相窥，沉默了几秒，诺德贵族出身的马蒂亚斯·霍恩便主动请缨，道：“伯爵大人，我愿意配合您围攻埃利亚据点。”
“你？”查尔斯没想到居然是土著民出身的指挥官答应下来，他微微一愣，而后轻笑一声，道：“好，霍恩将军，很荣幸能够和你一起作战。”
接着，他又把注意力放在地图上，手中铅笔由画出一条黑线，“在阿马特利亚据点的东边是阿卡纳尼亚联盟的一个加盟国，根据斥候的回报，这个叫做布里基亚的城邦境内有着一座中等规模的铜矿，嗯……多梅尼克·瓦伦蒂诺将军。”他点了剩下的一位将军的名字，“就由你指挥第四军攻占这个地方吧。”
“遵命，伯爵大人。”
点了点头，查尔斯看向最后一人，示意他靠近，而后由在地图上画出一道黑线，道：“鲁道夫·弗尔巴将军，你的职责就是向南进军，攻占奥西斯弥亚城邦，随后沿着海岸前进，配合第一舰队，一路打到帕特里达瓦。”
“什，什么？”
被授予如此大重任的鲁道夫·弗尔巴大惊，一下子没有缓过来，见他这个样子，查尔斯微微一笑，道：“放心，你并非独自作战，西古尔德将军的海军会在海上掩护你，并且，相信等你打到帕特里达瓦的时候，我们的军队很快就可以和你汇合了。”
说完，也没等鲁道夫回答，他的面容突然变得严肃起来，嘱咐道：“各位先生，这将是你们第一次独自指挥作战，请牢记以下两点。”
说到这，他故意停顿了一会，三名新任指挥官皆严肃地看着他，并认真倾听他的话语。
“第一，虽然你们军中的每个团拥有独自作战的能力，但请尽量不要分兵，我们的敌人并不是没有智慧的野蛮人，他们比你们想象中的狡猾，一旦分兵，就很有可能被各个击破。
第二，突进的速度不要太快，要时刻注意你们的补给线，相比于旧式军队，你们更加依赖来自后方的补给，在没有弹药的情况下，列兵们装备的滑膛枪就好似一根没用的烧火棍。”
“明白了，伯爵大人。”三人应诺道。
第四百一十八章 全面战争
“在温斯特人的影响下，原本强势的阿卡纳尼亚联盟终于衰弱……同联盟有着旧仇的城邦和势力纷纷趁机向阿卡纳尼亚联盟宣战，企图清算昔日之隙，一场波及大半个奥萨半岛的全面战争就此展开……——俄尔科隆的布壬努斯，历史学家，对‘五十年战争’的记载”
……
“开战了！开战了！开战了！”
“温斯特军队正在朝这里开来！”
阿马特利亚据点以东，布里基亚城邦内已是乱成一锅粥，城邦的公民早在之前就已经接受征召被调往埃利亚据点，现在很有可能尽数死在阿马特利亚的战场上了，而留守在城市内的，只剩下一些老弱病残和大量破损的武器装备。
为了应对越来越近的威胁，布里基亚执政官下令紧急动员可战公民，并征召城内的自由民参军，很快就在第四军抵达之前募集到了数百名士兵，他们每个人都尽可能地分配到一把或是生锈或是有着好多豁口的刀剑长矛。虽然执政官心里很清楚仅凭这些乌合之众是无法守住布里基亚的，但他还是选择了负隅顽抗。
这场实力悬殊的战争随即展开，在第四军强大火力的覆盖下，布里基亚城的城墙被轰塌，连同城内的大部分建筑也在猛烈的炮击中倒塌，大量平民在废墟中丧生。等炮击停止后，列成整齐队列的线列步兵齐步走向城墙缺口走去，城墙的守军已然如树倒猢狲散，留下了遍地的尸体逃回了自己的家中。
没有人胆敢抵抗，意图负隅顽抗的执政官早已在炮击中阵亡，第四军的步兵顺势接管了这座城邦的执政官邸，在接管城市的同时，另一个团也向布里基亚的铜矿发起进攻，但出乎意料的是，铜矿里的人已经跑得一干二净，只留下了成堆的矿石和半个仓库的成品。
占领布里基亚后，第四军指挥官多梅尼克·瓦伦蒂诺在城内挑选出代理人代为统治这座城市后，又留下了一个团的兵力看守铜矿及运送成品和矿石，随后才率军南下，一边向查尔斯写信询问下一步进攻计划。
而与此同时，查尔斯指挥的两个军团（第二军和第三军临时合并为一个军团）正在同阿尔比基亚等国联军遥相对峙，他本来准备围攻埃利亚据点，但行军到离该据点只有几公里远的地方时，就被主动迎击的联军拦截。他麾下所部人数在两万左右，但敌军数量已经突破三万，整整一万的差距，让查尔斯不敢冒险，先是命令军队做好战斗准备，然后就是寻找撤退时机。
“该死啊，他们的援军居然来的这么快，而我派出去的侦察兵居然完全没有发现。”查尔斯看着对面黑压压几乎望不到边际的军队，低声咒骂道，就算不用使用给每个军团指挥官配发的单筒望远镜他也能很清楚的看见，敌军主体是精锐的重装步兵，这些重装步兵列成的紧密方阵弥漫着刺骨杀气，隔了很远他还是能感受到。
“这一炮下去，他们恐怕会死的很惨吧。”在他身边的马蒂亚斯·霍恩却是这样的想法，不错，从炮兵的角度看去，那密密麻麻的军阵确实是很好的靶子，只要一炮下去，不论是实心弹还是开花弹，都能给联军步兵造成极大的伤亡。
“伯爵大人，进攻吧，我们的炮兵可以发挥出最大的威力。”他说道。
话落，查尔斯就诧异地看了他一眼，道：“我亲爱的霍恩，仅凭炮兵，我们是无法赢得这场战争的。”
“我们所面对的敌人不同于瓦达西亚半岛上的敌人，奥萨半岛的公民兵每个人都具有高度的荣誉感，他们团结集体，不会轻易后撤，是非常棘手却又非常可敬的战士。”
见查尔斯给予敌人如此高的评价，马蒂亚斯也不由得提高了警惕，身为这个世界土生土长的原住民，他有从各类书籍和戏剧了解奥萨半岛上的国家，心中也很清楚奥萨半岛通用的公民兵制度，虽然书上也赞扬了这些公民兵，但他一直不以为意，现在连他的上司都这样说了，他也就不得不认真对待起来。
“那我们该怎么办，直接撤军？”马蒂亚斯疑惑道。
“嗯，两军人数差距过大，为了保险起见，还是先行撤退。”查尔斯点着头，说道：“我们的士兵多是只装备滑膛枪和佩剑的线列步兵，若是无法在远距离射击时击溃敌军，一旦短兵相接，最后被击溃的一定是我们。”
话落，他又看了一眼欲言又止的马蒂亚斯，仿佛一眼就看穿了他想要说什么，接着道：“虽然士兵们配备的插入式刺刀可以直接装上火枪，变成一支短矛，但士兵们在近战中还是无法同精锐的重步兵抗衡，所以为了士兵们的生命着想，我们不能冒险。”
“您说的有道理，伯爵大人，是我疏忽了。”马蒂亚斯很干脆的承认了错误，见他如此干脆，查尔斯满意地点了点头，他发现这位从土著贵族中招募的将领并没有想象中的差劲。
而后，他看向对面人多势众的敌军，原本轻松的神色又变得阴沉起来，过了一会，他抬起了手，开口道：“撤军，暂时撤退，我们还不能和敌军决战。”
……
另一边，经过一段时间的备战，那些同阿卡纳尼亚联盟或其盟友有过旧仇的城邦势力借着前者被温斯特军队牵制的机会，正式向阿卡纳尼亚联盟及其盟友宣战。在宣战的同一天，大量军队越过边境，向联盟发起进攻，因为他们的军队大部分都集中到了前线，因此后方防御空虚，很快就有大片的领土沦陷。
多线作战，让阿卡纳尼亚联盟终于无法支持下去，帕特里达瓦的议会一边撤回支援前线的军队，一边陷入了漫长的扯皮，议员们都在为是否同温斯特人议和而争吵不休，那些家乡沦陷的议员则是痛哭流涕，整个议院内就如同菜市场一般吵闹。
不仅如此，老家被人给偷了，正准备向温斯特军队发起进攻的阿尔比基亚联军也顾不得继续前进了，各军指挥官商议了一下，随即一拍而散，各自回国救援，只留下被抛弃的可怜的阿卡纳尼亚军队，他们也不敢单独进攻，便又灰溜溜地撤回了安全的埃利亚据点。
第四百一十九章 空城
轰——
“进攻！”
嘟嘟嘟嘟——
迎着从天而降的箭簇，身着深蓝军服头顶高筒军帽的线列步兵踏着整齐的步伐向埃利亚据点的缺口前进，不时有人身中箭矢惨叫着倒下，从他们头顶飞过的炮弹也在刺耳的呼啸声中重重砸中据点城墙，让整段建筑为之颤抖。
看着越来越近的城墙缺口，听着耳边战友倒下时发出的惨叫，塔贝特牙关紧锁，强忍着心中后撤的想法，跟着战友的步伐不断前进，他们将滑膛枪斜举胸前，随时准备发射。
“前进！不要畏惧！我们是国家的磐石，我们是陛下的骄傲！”
军官的激励在塔贝特的耳中回荡，将他心中的恐惧稍稍减去，这是他第一次走上战场，但在训练场上已经演练过许多次，他要做的，只是将训练时的知识运用在这里。
“举枪！”
终于，他们终于进入滑膛枪的射程范围内，在进入射程后，军官一声令下，塔贝特和他的战友们纷纷将滑膛枪举在胸前，遥遥指向对面城墙缺口后晃动的人影，下一秒，火枪齐射，火焰与硝烟一同从枪口绽开，铅制弹丸高速飞出，短短几秒内穿越时空，飞入城墙缺口内，将那些躲闪不及的守军士兵射翻。
一轮齐射后，守军一方便倒下数人，他们身上的盔甲和护在身前的盾牌并没能保护住他们，火药动力下的铅制弹丸能够轻而易举地穿透他们的所有防护，虽然只是在上面留下一个微不足道的小洞，但实际的威力足以令人胆寒。
第一排的士兵在射击之后连忙转身，朝着空出来的通道后撤，而第二排的士兵随即补上，向敌人射击，每个连队列出的五排在这种方式下能够源源不断地向敌人射击，形成一股强力的火力网，那些躲在缺口后面的守军士兵被射地人仰马翻，被迫撤离。而借着这个时机，大量骑兵从线列步兵后方杀出，他们狂奔呼啸，高举骑枪，扬起漫天烟尘。
“冲锋！杀进去！”
骑兵指挥官怒吼道，胯下战马的速度也随之提高，大队骑兵随着他的动作加速奔跑，守军弓箭手射出的密集箭簇从城墙上腾空而起，在半空划过一道弧线后落入奔跑的骑兵军阵内，下一秒，人仰马翻，数十名骑兵中箭落马，摔在地上生死不明，跟在他们身后的骑兵来不及躲避，直接踏了上去。
“敌人骑兵来袭！列阵！列阵！”
在骑兵冲入缺口之前，原本撤离的守军士兵纷纷由跑了回来，他们看着气势汹汹的敌人，在城墙缺口的后面列出一道紧密矛阵，但还没等这个矛阵完成，大队骑兵就如同洪水以排山倒海之势冲进缺口，将半成品矛阵冲散，在重装步兵的长矛刺向骑兵之前，马背上的骑士就先行一步将手中骑枪掷出，把守军步兵的身躯刺穿，而后又策马冲上前去将贯穿步兵的骑枪拔出。
城墙缺口后的步兵防线瞬间崩溃，骑兵们挥舞着骑枪长剑肆意收割早已失去战意的阿卡纳尼亚步兵的生命，借着这个机会，线列步兵也跟着骑兵的脚步冲了进来，他们或是沿着城墙的楼梯口爬上城墙，与上面的守军交战，或是与骑兵一同猎杀崩溃的敌人，整座据点内顿时枪声连天，其中还掺杂着不时响起的手雷爆炸声。
战斗一直持续了半天，埃利亚据点的城墙上才终于扬起了温斯特王国的黑底黄色双头鹰旗帜，据点内的万余阿卡纳尼亚军队除部分成功逃离外，悉数投降。他们在接连的战败后本就没了继续战斗下去的意志，现在联盟败局已定，再抵抗下去也没有任何意义，与其战死在敌人的枪口之下，倒还不如成为俘虏，苟且偷生。
此战，温斯特军队击杀敌军两千多人（大部分是在连日的炮击中击杀的），俘虏五千余人，缴获粮草盔甲不计，不过让查尔斯有些意外的是，被俘虏的士兵里大部分是自由民组成的轻步兵，不仅如此，经过审问，整个据点内的公民兵只有两千人而已，更多的公民兵都随着调回的军队一同撤到后方，调入其他战线。
得知此事后，查尔斯一边分出一个团将被俘的战俘送往后方，一边率领麾下的三个军团沿着联盟境内的碎石道路向南进军，同时派人联络还在沿海地区作战的鲁道夫所部，出乎意料的是，鲁道夫所部进展速度很快，携着派西基亚大胜的威名，他的军团所到之处几乎是望风而降，各个城邦为了保住城内平民的生命安全，在攻城伊始就主动打开城门投降，而鲁道夫·弗尔巴将军也没让他们失望，他只是收取了城邦缴纳的贡金与粮草，随即继续沿着海岸线前进，在他们联络的时候，第五军已经离帕特里达瓦只剩下不到两天的路程了。
第五军的胜利进军让帕特里达瓦更加慌乱，议会内关于是战是和的争论也越发激烈，在第五军即将兵临城下之际，主和派隐隐压过主战派一头，连总议长洛维尔也在暗中支持着主和派，主战派如何能获得胜利？
就在帕特里达瓦城内的富人和平民慌乱想要逃离这座城市的时候，议院内终于通过了议和提案，紧接着，议和使者便骑快马前往第五军的军阵，与鲁道夫将军谈判。然而鲁道夫并没有议和的想法，他一边口称自己没有议和的权力，一边命令军队加快行军速度，不仅是第五军在前进，第一舰队的霍克炮舰也再次出现在帕特里达瓦港的外围海域，看着那噩梦中的舰队，城内的平民更加的慌乱恐惧，港口区的废墟还没完全清除，他们又如何会忘记那恐怖的炮击？
两天后，第五军抵达帕特里达瓦城下，鲁道夫却惊奇的发现，这座城市几乎成为了一座空城，所有的守军都随着议会撤离，大量贵族、富人和平民也跟着逃离，只留下少数不愿意逃跑或是无法逃跑的居民。
第四百二十章 追击资金
“入城！”
随着鲁道夫·弗尔巴将军的话音落下，以掷弹兵为首的步兵方阵在激昂的军乐声中踏入大开的帕特里达瓦城门，走进这座阿卡纳尼亚联盟的核心城市。
虽然议会在极为仓促的情况下下达了撤离的命令，并带走了所有的守军和大部分居民，但还是有许多人留在城市里，他们在无政府情况下活跃在大街小巷，肆意冲入他人家中和临街店铺，抢夺财产。或是寻找昔日的仇家，进行最猛烈的报复。整座城市顿时陷入一片混乱，各种犯罪和暴行在昔日繁华的城市内上演。
一直到温斯特军队入城后，失去控制的秩序才终于稳定下来。第五团的士兵第一时间控制了议院、国库和城内的军营、仓库，然后才派遣士兵上街维持秩序，那些活跃在外的平民被强制驱赶回家，胆敢反抗之人皆被当场击毙。第一舰队的战舰也都入港，让水兵控制重建中的港口。
和鲁道夫想象中的相同，帕特里达瓦城的国库空荡荡得连老鼠都不愿意在里面跑，城内的各处仓库只留下了部分来不及搬走或是无法搬走的东西，没有多少值钱的东西被留下来。
不过，让这位军团指挥官欣慰的是，士兵在国库外抓到了一名断了腿背靠墙壁奄奄一息的老卫兵，从他口中审讯出了国库资金的下落，原来议会撤离的时候没有一次性把国库的资金全部带走，又不愿意留给来犯的温斯特人，于是便留下了一支军队将剩余的国库资金运走，因为剩下的资金依旧沉重，他们的速度很慢，紧赶慢赶才在温斯特人入城前几个小时赶着马车上路。
得知这个消息，鲁道夫顿时来了劲，他命令军团配属的五个大队的骑兵上路追击运送国库的军队，务必要在他们和主力汇合前将这笔资金拦截下来。相比于骑兵们的高机动性，运送着沉重财富的阿卡纳尼亚军队一定不会走的很远，只要他们的速度够快，就一定可以赶上。
而事实也的确如此，在走出一段距离后，护送这笔国库资产的军队觉得已经安全了，再加上此时已是饭点，他们就随便在路边找了个小树林停了下来，生火做饭。
“你说，那几辆马车里装了多少钱？”
一边拨弄着火堆，米亚尔科一边指着不远处停着的几辆马车，对着坐在一旁的战友说道。
“不知道，不过听几个军官说，一辆车里就装了几万枚银币，这里一共有十四辆车，你自己算一下吧。”战友漫不经心地说道，他的注意力完全不在米亚尔科的身上，而是在那架在火堆上烤着的肉。
“哇，那岂不是最少也得有二十多万了？”米亚尔科算了一遍后，就为自己得出的结果惊到了，忍不住发出低声惊呼。
听着他的惊呼，一旁的战友不由得白了他一眼，道：“米亚尔科，你惊讶什么，反正这笔钱也不是你的，你还是安心烤火吧，我们几个已经等得不耐烦了。”
“知道了，该死的雷克斯，我从来没见过这么多的钱，让我见识见识都不行？”他抱怨道，却是惹得周围几名战友哄笑起来。
看着不远处哄笑的士兵，靠在马车上的军官霍利·齐曼加将叼在嘴边的青草吐掉，刚想起身呵斥那几个人，迎面却走来另一名军官，还没等他开口，对方就先说道：“齐曼加，现在局势很不利，我想我们还是加快速度吧，不然温斯特人的军队追上来，我们都要完蛋。”
“放心吧，蒂利比奇，帕特里达瓦城那么大，温斯特人要费一番功夫才能在那里站稳脚跟，短时间内是无法抽出手来追击我们的。”他安慰道，“更何况，温斯特人不一定知道我们的下落。”
“可是我心中一直很不安，我刚刚向太阳神祈祷的时候，在我面前的一块石头突然自己裂开了，这可能是神灵给予我的凶兆。”
“哈？凶兆？”霍利·齐曼加一副不敢置信的表情，他说道：“蒂利比奇，如果太阳神真的那么灵的话，那神殿内的祭司占卜的结果就应该灵验了，我们的军队也就不会在温斯特人的进攻下大败而归了。”
“可是……”
蒂利比奇还想说什么，霍利就打断了他，道：“不要瞎想，这只是偶然而已，等我们的士兵吃过饭后，马上启程。”
“唉，行吧。”蒂利比奇无奈地叹了口气，说道。他是无法说服自己的这位同僚了，出身贵族的霍利·齐曼加从小都不怎么敬畏神灵，和他这种出身普通公民家庭的人不一样。
不过，他也必须要做些什么，他在和霍利分别后便走向自己的战马，解开了拴着战马的缰绳，方便等会发生什么意外直接逃跑。
与此同时，追击他们的骑兵已经可以看见停在树林里的车队，为首的指挥官观察了一下车队的兵力情况，这支车队里有五十名骑兵和三百多名步兵，以及数量不计的没有战斗力的奴隶，他们可以看见，这些人都三三两两的聚在一起，正在进食。
看着这一幕，为首的指挥官身体微侧，对着一旁的军官吩咐道：“道森阁下，你带着你所属的大队绕到车队的前面，堵截阿卡纳尼亚人的退路。”
“明白。”唤做道森的大队指挥官点了点头，一只手臂抬起，示意所部骑兵随他行动，而后领兵离开。等他们离开一段距离后，指挥官才缓缓拔出腰间佩剑，道：“准备冲锋，我们要一举击溃他们，不要让他们有反击的余地！”
“明白。”众人应诺，也都拔出腰间佩剑，只等为首的指挥官下令，就可以随他一同策马出击。
在众人的注视下，指挥官缓缓举起佩剑，在半空停顿片刻，而后朝着前方的虚空重重劈下，口中同时怒吼道：“冲锋！”
“呼！”
他话音刚落，所部千余骑兵一起策马向前奔跑起来，千余骑兵同时奔跑所产生的动静很快引起了阿卡纳尼亚人的注意，他们停止了进食的动作，抬头看向震动来源，惊得是目眶具裂，在原地呆愣几秒后，便在军官的嘶声怒吼中丢下手中食物，拿起放在身边的武器，就准备迎敌。但就在这时，温斯特人的骑兵已经冲到离他们不剩二十米的位置了！